【課題】タッチスクリーンまたはペンベースのデータエントリ装置および方法を提供する。
【解決手段】このデータエントリ装置（１０）は、タッチスクリーン（１４）に近接する自由空間に光の連続的なシートつまり「薄層」（１２）を作る。光の薄層に光学的に結合された光学的位置検出装置（２０、２２、２４）が提供され、入力装置にデータが入力されるときに生じた薄層中の遮断の位置を決定することによって入力装置へのデータエントリを検出する。この方法の動作のあいだ、ユーザは、装置へのデータエントリを、指、ペンまたはスタイラスのような入力デバイスを用いてスクリーンを触ることによって行う。スクリーンを触る動作のあいだ、スクリーンに近接する自由空間における光の薄層が遮断される。光学位置検出装置は、遮断の位置に基づいて入力の位置を検出する。決定された位置に基づいて、データエントリが決定される。
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