極低温装置における温度を制御するためのシステムおよび方法は、プローブとヒーター要素とを有する装置を提供することを含む。プローブの遠位領域が標的領域と係合する。プローブの近位領域の現在の温度および計測時刻の計測および記録を使用して、二つの点によって規定される温度曲線の傾きを決定する。第一の点は現在の温度および計測時刻によって規定され、第二の点は、近位領域温度の以前の計測値および計測時刻によって規定される。傾きが傾きしきい値未満である場合、処置フラグがアクティブ化され、処置開始時刻が記録され、近位領域がヒーター要素によって加熱される。経過処置時間が持続時間しきい値を超えると、加熱は打ち切られ、処置フラグは非アクティブ化される。

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患者における組織を処置するためのシステムは、冷却流体供給路を有するボディ、および冷却流体供給路と流体連通している組織穿刺プローブを含む。プローブは、ボディから遠位に延び、患者の皮膚を介して組織内に挿入可能である。冷却が開始されたときに、冷却流体がプローブ中を流れ、それによりプローブおよび任意の隣接する組織を冷却するように、冷却流体供給源がプローブと流体的に結合している。ヒーター要素が冷却流体供給源と熱的に係合しており、電源がヒーター要素に電力を供給してそれによって冷却流体を加熱する。電源は、冷却流体を少なくとも所望の温度まで加熱するのに十分な電力を有するが、冷却流体を、冷却流体供給源の破断を生じさせる臨界温度よりも高く加熱するのには不十分な電力を有する。

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本発明は、広範な標的組織を処置するための、改善された医療装置、システム、および方法を提供する。本発明のいくつかの態様は、少なくとも1つの小さな組織貫通プローブによる冷却を適用し、該プローブは多くの場合、視認できる瘢痕を残すことなく患者の皮膚の露出表面を介して挿入するのに好適なサイズを持つ針を含む。例示的な態様は、プローブボディハンドルにより支持された交換可能な針プローブを用いる。針プローブへ流れる極低温冷却流体を注意深く制御することによって、蒸発する極低温冷却流れからの液体の枯渇により能動的冷却の長さが制御可能になる。いくつかの態様は、凍結組織から該プローブを除去することを容易にするために、該プローブを覆う滑らかなコーティングを適用する。

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任意で皮膚科学的および／もしくは美容的な欠陥、ならびに／または広範なさらなる標的組織を処置する、医療装置、システム、および方法を提供する。態様は、少なくとも1つの小さな組織貫通プローブによる冷却を適用し、このプローブは多くの場合、目に見える瘢痕を残すことなく患者の皮膚の露出表面を通して挿入するのに好適なサイズを持つ針を含む。細長の針の挿入可能な長さのほとんどまたは全部に沿って、任意で、供給チューブの管腔がしばしば冷却流体を計量する融解石英流体供給チューブの公差の少ない小さな管腔を通して針管腔に極低温冷却流体を導入することによって、処置は適用されてもよい。制限された総排出体積空間を介して針管腔に連結された単純な圧力逃がし弁を使って、処置温度および／または時間の制御を高めてもよい。

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デバイス、システムおよび方法が、美容上の欠点を処置し、多くの場合、患者の皮膚を通して挿入された少なくとも1つの組織貫通性プローブを用いて冷却を加える。冷却は、標的組織の組成の望ましい変化および/またはその挙動の変化を生じさせるように、1つまたは複数の標的組織をリモデリングすることができる。冷却処置の例示的な態様は、皮膚の皺を軽減するように、神経/筋肉収縮の機能連鎖を妨げる。関連した処置を、背部および他の筋痙攣、慢性疼痛などの処置のために治療的に用いることもできる。いくつかの態様は、皮膚表面の形状または外観を改変するように、皮下脂肪組織をリモデリングすることができる。

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