アイアン型ゴルフクラブ
【課題】飛距離の向上、及び安定化が図れると共に、打球時に左右にばらついても、方向性の安定化が図れるアイアン型のゴルフクラブを提供する。
【解決手段】本発明のアイアン型のゴルフクラブは、ヘッド本体５のフェース部５ｂ裏面のトップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部（溝７Ａ，８Ａ）を形成する。この大変形部は、トウ部側及びヒール側で交わることなく、フェース面５Ｆの中央部（スイートスポットＳ）を囲む有効打球領域Ａｆを形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分Ｌ１を上方傾斜させたことを特徴とする
【解決手段】本発明のアイアン型のゴルフクラブは、ヘッド本体５のフェース部５ｂ裏面のトップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部（溝７Ａ，８Ａ）を形成する。この大変形部は、トウ部側及びヒール側で交わることなく、フェース面５Ｆの中央部（スイートスポットＳ）を囲む有効打球領域Ａｆを形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分Ｌ１を上方傾斜させたことを特徴とする
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアン型のゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、アイアン型のゴルフクラブのヘッドは、打球がなされるフェース部をヘッド本体と共に一体形成したり、ヘッド本体とは別体のフェース部（フェース部材）をヘッド本体に対して接着、溶着、カシメなどによって一体化することが知られている。前記フェース部は、ウッド型のゴルフクラブのフェース部とは異なり、いわゆるロール（クラウン・ソール方向に湾曲する面）やバルジ（トウ・ヒール方向に湾曲する面）が形成されることはなく、所定のロフト角に設定された平坦な面によって構成されている
【０００３】
上記のようなアイアン型のゴルフクラブでは、フェース部におけるスイートスポットからずれた位置で打球しても、飛距離の変化はできるだけ小さいことが望ましい。例えば、特許文献１には、ボールに効率良く運動エネルギーを伝達し、反発性を高めるために、フェース板の中央の厚肉部を囲むように環状の薄肉部を形成し、打球時に薄肉部を大きく弾性変形させるアイアン型のゴルフクラブヘッドが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、打球時におけるフェース部の撓みを大きくするように、フェース部の周囲に変形部（溝）を設けたアイアン型のゴルフクラブヘッドが開示されている。この溝は、打球する際に、適正な回転方向のスピンをかけるため、トップ側エッジ、トウ側エッジ、リーディングエッジ及びヒール側ネック付け根近傍の内、１箇所を除いた３箇所に形成されており、ボールを打球する際、フェース部において、変形部が除かれた箇所を支点として変形部に囲まれた部位を回動させ、回動によるギア効果によってボールに適切なスピンを付与するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１４３５９１号
【特許文献２】特開２００７−４４４４５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、フェース部の周囲に溝を形成することにより、フェース部が撓み易くなって飛距離の向上、及び安定化が図れるものの、周囲に環状の溝を形成する構成（特許文献１に開示されている構成）では、トウ・ヒール方向で見た場合、トウ側及びヒール側での変形が大きく、その中間領域では変形が小さいため、打点がスイートスポットから左右にばらつくと、その打点位置におけるヘッドの重心回りの回動によって、打球のばらつきを補正しきれなくなり、方向性が不安定となってしまう。
【０００７】
また、上記した特許文献２に開示されている構成では、トウ側、センター打球でのギア効果のスピンに差が生じてしまい、飛距離が安定しないという問題がある。また、ヒール側で打球すると、ヘッドがかぶり易くなって左側に打ち出され易いが、更にギア効果によって方向性が悪くなる可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、飛距離の向上、及び安定化が図れると共に、打球時に打点が左右にばらついても、方向性の安定化が図れるアイアン型のゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するために、本発明は、打球が成されるフェース面を具備したフェース部を所定のロフト角で支持すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、前記フェース部裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、フェース面中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とする。
【００１０】
また、上記した目的を達成するために、本発明は、打球が成されるフェース面を具備したフェース部材を所定のロフト角で止着する止着領域を有すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、前記フェース部材は、前記止着領域に止着される止着部と、撓み領域とを備え、前記撓み領域のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、撓み領域中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とする。
【００１１】
上記したように、本発明は、打球がなされるフェース面が所定のロフト角で平坦状に構成されているアイアン型のゴルフクラブであって、フェース部がヘッド本体と共に一体形成されたもの、及び、フェース部材がヘッド本体に対して接着、溶接、カシメなどによって止着されるものを対象としている。
【００１２】
そして、上記した何れのアイアン型のゴルフクラブにおいても、フェース部（フェース部材）の裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長く、トウ部側及びヒール側で交わることのない大変形部を形成している。この大変形部は、打球した際に大きく撓んで変形する部分であり、例えば、トップ部側及びソール部側のエッジに沿って薄肉厚部を形成したり貫通孔を形成することで、その近傍領域が大きく変形する「大変形部」とすることが可能である。このため、トップ部側における大変形部とソール部側における大変形部との間の領域は、変形量が小さい領域（小変形部）となる。
【００１３】
上記のように、トップ部側、及びソール部側に大変形部を形成したことにより、高反発化でき飛距離の向上が図れると共に、小変形部により、上下に打球がずれても、打ち出し角が大きく変わることはなく安定した飛距離が得られる。また、大変形部がトウ部側及びソール部側で交わることがないのでトウ・ヒール方向の撓みが規制され、これにより、トウ方向又はヒール方向にずれて打球をした際、ヘッドが重心回りに回動することで打球が中央方向に向き易くなり、打球のばらつきが補正されて方向の安定化が図れる。また、大変形部によってアイアンのフェース形状に沿った有効打球領域を形成することができると共に、大変形部によるトップ・ソール方向の中央線分を上昇傾斜させたことで、フェース部（フェース部材）の撓み領域を有効に利用することができ、比強度を高く高反発化して更に飛距離の向上が図れる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、飛距離の向上、及び安定化が図れると共に、打球時に左右にばらついても、方向性の安定化が図れるアイアン型のゴルフクラブが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの第１の実施形態を示す正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図３】フェース部を裏面側から見た図であり、作用を説明する図。
【図４】本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの第２の実施形態を示す正面図。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図６】フェース部材を裏面側から見た図。
【図７】フェース部材の第１の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図８】フェース部材の第２の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図９】フェース部材の第３の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図１０】フェース部材の第４の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの実施形態について説明する。
図１から図３は、本発明の第１の実施形態を示す図であり、図１は、アイアン型のゴルフクラブの正面図、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、そして、図３は、フェース部を裏面側から見た図であり、作用を説明する図である。
【００１７】
本実施形態に係るゴルフクラブ１は、シャフト３とヘッド本体（アイアンヘッド）５を備えており、シャフト３の先端にヘッド本体５を止着して構成されている。前記シャフト３とヘッド本体５は、ゴルフクラブ１を基準水平面Ｐに対して構えた際、シャフト３の軸線Ｓと基準水平面Ｐとの間が所定のライ角αとなるように設定されている。
【００１８】
前記ヘッド本体５は、シャフト３を挿入して先端領域を止着するホーゼル５ａと、打球が成される平坦状のフェース面５Ｆを具備したフェース部５ｂとを有しており、本実施形態のフェース部５ｂはヘッド本体５と共に一体形成され、ヘッド本体に対して所定のロフト角βで支持されている。また、ヘッド本体５は、フェース部５ｂを囲むように、トップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆを具備しており、前記フェース部５ｂと共に、例えば、チタン合金、ステンレス鋼、炭素鋼、タングステン等の金属材料を用いて鋳造などによって一体形成されている。
【００１９】
前記トップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆは、環状に形成されており、図２に示すように、前記トップ部５ｃは、バック側に延びてその先端側が下方に垂下するように屈曲されると共に、前記ソール部５ｄは、バック側に延びながら上方に立ち上げられて、その先端がトウ部５ｅ及びヒール部５ｆの略中間位置まで延びている。同様に、前記トウ部５ｅ及びヒール部５ｆは、バック側に延びると共にその先端側が中央に向けて屈曲されており、これにより、ヘッド本体５は、フェース部５ｂの後側が開口した構造、いわゆるキャビティ構造となっている。なお、ソール部５ｄについては、低重心化が図れるように、ヘッド本体５の構成材料よりも高比重の材料によって形成しても良いし、別途、ウエイト部材を取着したものであっても良い。
【００２０】
前記フェース部５ｅの裏面のトップ部側及びソール部側には、それぞれトウ・ヒール方向に長い大変形部７，８が形成されている。
ここで、図３を参照しながらフェース部に形成される大変形部７，８の構成、及び作用について説明する。なお、図３は、フェース部を裏面側から見ており、トップ・ソール方向でのフェース面の変形状態（Ｍ１）と、トウ・ヒール方向でのフェース面の変形状態（Ｍ２）を模式的に示す図である。
【００２１】
大変形部は、フェース面で打球した際に、大きく撓んで変形する部分である。本実施形態では、トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側のエッジ（フェース部を平面視した際の稜線５ｃ´、５ｄ´）に沿うようにして、トウ部側及びヒール部側で交わる（つながる）ことのない溝７Ａ，８Ａをフェース部の裏面に形成することで大変形部を形成している。すなわち、このような溝７Ａ，８Ａを形成することで、フェース面５Ｆは、トップ・ソール方向において、打球時に大きく湾曲し、フェース面５Ｆ1のように変形（変形状態（Ｍ１）参照）することが可能となる。また、大変形部を溝で形成することで、トップ部及びソール部における大変形部を均一に形成することが可能となる。
この場合、図３において、符号７，８で示す部分が大変形部となっており、これは溝７Ａ，８Ａを形成したことで得られる撓み状態である。すなわち、本実施形態では、大変形部７，８となる溝７Ａ，８Ａ部分が薄肉厚となって変形し易くなっており、この部分がフェース部において大きく変形する。なお、溝７Ａ，８Ａ（大変形部７，８）の間は、撓んだ際に、略平坦状となる小変形部９が形成されるようになる。
【００２２】
前記溝７Ａ，８Ａは、その幅、深さ、及び長さによって、大変形部としての湾曲状態を変えることが可能であるが、幅を広くし過ぎたり、深さを深くし過ぎると、強度が低下するため、その幅については、０．５〜３．０ｍｍ、好ましくは１．０〜３．０ｍｍ、深さについては０．１〜０．５ｍｍ（フェース厚さの５〜２０％）にしておくことが好ましい。また、溝７Ａ，８Ａの長さについては、図１に示すように、トウ部側の端部７Ａ´，８Ａ´、及びヒール部側の端部７Ａ´´，８Ａ´´同士を結んだ線の範囲内、すなわち、大変形部７，８の形成範囲内に、フェース面の中央部を囲む有効打球領域Ａｆが形成されることが好ましい。更には、この有効打球領域Ａｆ内に、フェース面５Ｆに形成されているスコアライン５Ｌが位置していることが好ましい。なお、上記のフェース面５Ｆの中央部とは、そのゴルフクラブにおいて、打球時に最も効率良くエネルギーを伝達するスイートスポットＳとする。
【００２３】
また、図１に示すように、溝７Ａ，８Ａ（大変形部７，８）は、有効打球領域Ａｆのトップ・ソール方向中央線分Ｌ１が上方傾斜するように形成されることが好ましい。中央線分Ｌ１は、溝７Ａ，８Ａの端部位置７Ａ´，８Ａ´、及び端部位置７Ａ´´，８Ａ´´同士を結んだ線の各中点Ｐ１，Ｐ２を通る線で定義される。一方、アイアンヘッドは、打球領域を考慮すると、トウ側に向けて次第に上昇するフェース形状となっていることから、上記のように大変形部で定義される有効打球領域Ａｆの中央線分Ｌ１が上方傾斜するように形成しておくことにより、有効打球領域Ａｆをフェース形状に沿って形成することができると共に、フェース部の撓み領域を有効に利用することができ、比強度を高く高反発化して飛距離の向上が図れるようになる。
【００２４】
図３に示す変形状態（Ｍ１）の模式図では、溝７Ａ，８Ａを形成していない従来のフェース面の撓み状態を点線で示してある。トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に、上記したような溝（大変形部）を形成しないフェース構造では、フェース面５Ｆは、打球時に全体としてフェース面５Ｆ2のように略円弧状に撓むようになる。
【００２５】
以下、大変形部を形成したことによる撓み状態（フェース面５Ｆ1）の場合と、大変形部を形成していない撓み状態（フェース面５Ｆ2）の場合とで、それぞれの打球方向（上下の打ち出し方向、及び左右の打ち出し方向）について説明する。
【００２６】
フェース面５Ｆで打球すると、その打ち出し方向は、打球した位置の面に対して垂直な方向となる。上記したように、大変形部７，８が形成されたフェース面５Ｆ1では、小変形部９が略平坦状（多少湾曲している）となっているため、トップ部側（上側）で打球した際の上下の打ち出し方向はＤ１となり、ソール部側（下側）で打球した際の上下の打ち出し方向はＤ２となる。この場合、打ち出し方向が、図に示すフェース面５Ｆに対して直交する方向Ｄ（適正方向Ｄ）に一致すると、それは、ロフト角に応じた打ち出し方向となるため、最も好ましい打球状態となる（スイートスポットＳで打球すると、小変形部９の頂点付近での打球となるため、打ち出し方向は適正方向Ｄと一致する）。
【００２７】
これに対して、トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に大変形部７，８を形成しないフェース構造では、フェース面５Ｆ2のように略円弧状に撓むことから、上記した位置と同じ位置で打球が成されると、トップ部側（上側）で打球した際の打ち出し方向はＤ１´となり、ソール部側（下側）で打球した際の打ち出し方向はＤ２´となる。すなわち、上記した大変形部７，８が形成されているフェース構造と比較すると、上側での打ち出し角度はより低くなり、下側での打ち出し角度はより高くなってしまう（飛距離がばらつき易い）。このように、トップ部側、及びソール部側に大変形部７，８を形成したことで、打球位置が上下にばらついても、打ち出し方向Ｄ１，Ｄ２は、大変形部が形成されていない場合の打ち出し方向Ｄ１´，Ｄ２´と比較すると、適正方向Ｄに対する角度差が大きくない（上下にばらついても、ある程度ロフト角に応じた打ち出し角度が得られる）ことから、飛距離の安定化が図れるようになる。
【００２８】
また、本発明では、大変形部７，８は、トウ部側及びヒール部側で交わらないように形成しており、このような構成では、トウ・ヒール方向を見ると、図３の変形状態（Ｍ２）の模式図で示すように、フェース面５Ｆは、打球時に全体としてフェース面５Ｆ1のように略円弧状に撓む。すなわち、トウ部側及びヒール部側に大変形部を形成していないため、フェース面５Ｆ1は、トウ部側及びヒール部側に溝を形成した場合（特許文献１参照）の撓み状態（フェース面５Ｆ3）のような大変形部１０、及び小変形部１１が形成されることはなく、小変形部１１よりも内側に撓んだ状態となる。ただし、トップ部側及びソール部側には、上記した大変形部７，８が形成されていることから、フェース部に溝（大変形部）を形成していない場合の撓み状態（フェース面５Ｆ4）と比較すると、それよりも外側に撓んだ状態となる。
【００２９】
図３の変形状態Ｍ１と同様、フェース面５Ｆで打球すると、その打ち出し方向は、打球した位置の面に対して垂直な方向となる。上記したような撓み状態（フェース面５Ｆ1）では、トウ部側での打ち出し方向Ｄ３は、フェース面５Ｆ3による打ち出し方向Ｄ３´、及びフェース面５Ｆ4による打ち出し方向Ｄ３´´と比較すると、中心側を向くようになる。同様に、ヒール部側での打ち出し方向Ｄ４についても、フェース面５Ｆ3による打ち出し方向Ｄ４´、及びフェース面５Ｆ4による打ち出し方向Ｄ４´´と比較すると、中心側を向くようになる。すなわち、打球がトウ部側、ヒール部側（左右）にばらつくと、上記したように、打ち出し方向は、フェース面５Ｆ3、フェース面５Ｆ4の場合と比較して、中央側に向くようになる。
【００３０】
ところで、打球位置が左右にばらつくと、ヘッド本体５は、重心Ｇを中心として回動し易くなる。例えば、図３に示す構成において、トウ部側で打球すると、ヘッド本体５はＴ１で示すように回動し易くなり、ヒール部側で打球すると、ヘッド本体５はＴ２で示すように回動し易くなる。このような回動は、打ち出し方向を外側にシフトさせるようになるため、打ち出し方向がＤ３´、Ｄ３´´で示す方向となっていたり、Ｄ４´、Ｄ４´´で示す方向となっていると、実際の打ち出し方向は、ヘッドの重心回りの挙動によって外側にシフトしてしまい、適正方向Ｄからぶれてしまう。これに対して、打ち出し方向がＤ３，Ｄ４で示すように中心側を向いていると、ヘッド本体が重心回りに回動した際、その方向が適正方向Ｄに近づくようになるため、打球位置が左右にばらついても、方向性の向上が図れるようになる。なお、トップ・ソール方向についても回動するが、方向性を考慮すると、シャフト軸芯回りの回動となるトウ・ヒール方向の回動の影響は大きい。
【００３１】
上記したように、トップ部側及びソール部側に形成され、かつトウ部側及びヒール部側で交わることのない大変形部７，８によって、飛距離の安定化が図れると共に、打球時における重心Ｇ回りのヘッド本体の挙動が補正され、打球の方向性の安定化が図れる。この場合、大変形部７，８によって形成される有効打球領域Ａｆ内であれば、打球位置が上下方向、左右方向にばらついても、上記した作用効果を奏することが可能であるため、大変形部７，８によって形成される有効打球領域Ａｆが、打球面のスコアラインが形成されている領域全体を覆うようにしておくことが好ましい。
【００３２】
次に、図４から図６を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。
これらの図において、図４は、アイアン型のゴルフクラブの正面図、図５は、図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図、そして、図６は、フェース部材を裏面側から見た図である。なお、以下の実施形態では、前記実施形態と同一の部分については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明については省略する。
【００３３】
本実施形態では、ヘッド本体５に対して、別体として形成されたフェース部材１５が止着されるようになっている。フェース部材１５は、例えば、Ｔｉ合金、ステンレス鋼、炭素鋼によって形成することができ、これにより、打球が成されるフェース部材を、薄く、高強度で高反発化することが可能となる。フェース部材１５の表面側には、スコアライン１５Ｌが形成されており、ヘッド本体５を構成する環状のトップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆに形成された環状の段部（止着領域）５ｈに対して、接着、溶着、カシメなどによって、その周縁領域（止着部１５ｈ）が止着される。すなわち、ヘッド本体と別体で形成されるフェース部材１５は、ヘッド本体の環状の段部（止着領域）５ｈに対してその周縁の止着部１５ｈが当て付けられて止着され、それ以外の領域については、撓み領域１５Ａとなる（図６では、そのような止着部１５ｈは、点線で示す範囲の外側となり、その内側が撓み領域１５Ａとなる）。
【００３４】
また、前記フェース部材１５の裏面側には、撓み領域１５Ａのトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）が形成されている。この大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）は、トウ部側及びヒール部側で交わる（つながる）ことなく、撓み領域１５Ａの中央部（スイートスポット）を囲む有効打球領域Ａｆを形成している（有効打球領域Ａｆは、上記した実施形態と同様に定義され、斜線で示す部分が該当する）。さらに、本実施形態においても、有効打球領域Ａｆのトップ・ソール方向中央線分Ｌ１は、上方傾斜した状態となっている。
【００３５】
ここで、上記したようなヘッド構造において、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）の好ましい形態について説明する。
【００３６】
上記したようなフェース部材１５の形状において、最も撓み易い位置は、撓み領域１５Ａにおけるトウ・ヒール方向での最大幅Ｗ１がトウ・ヒール方向の撓み領域となることから、この幅Ｗ１の中間位置における垂線Ｌ３上でのトップ・ソール方向の高さＨの中間位置となる（図の点Ｐ５が、このフェース部材１５の形状で最も撓み易い位置となる）。このため、フェース部材１５の撓み領域１５Ａの形状を考慮した場合、点Ｐ５を通り、かつ、撓み領域１５Ａのヒール部側の高さ方向中間位置Ｐ３及びトウ部側の高さ方向中間位置Ｐ４（もしくはその近傍位置）を通るラインＬ５が、このフェース部材１５の形状のトップ・ソール方向での最も撓み易いラインとなる。
【００３７】
本実施形態では、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）を形成するに際し、上述したように定義される中央線分Ｌ１が、ラインＬ５に沿うように設定されており、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）をこのように形成することにより、トウ・ヒール側の撓みを抑えつつ、ラインＬ５に沿って撓み易くして高反発化することが可能となる。
【００３８】
また、フェース部材１５に形成されるスコアライン１５Ｌについては、上述した実施形態と同様、有効打球領域Ａｆ範囲内とされる。この場合、スコアライン１５Ｌは、プレイヤがゴルフクラブを構えた際、フェース面において最も視認される部位であり、プレイヤは、スコアライン１５Ｌの中間位置（スコアライン１５Ｌの形成領域Ｗ２の中間点を通る垂線Ｌ６）を意識することとなる。本実施形態では、垂線Ｌ６を、上記した最も撓み易い位置Ｐ５を通る垂線Ｌ３よりもヒール側となるように設定しており、これにより、ヒール側に位置するスイートスポットと垂線Ｌ６が近づき、垂線Ｌ６よりトウ側に打点がばらついた際の飛距離の低下が少なく、安定化させることが可能となる。
【００３９】
以上のように、フェース部材をヘッド本体と別部材で形成した構成であっても、上述した実施形態と同様、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）を形成することで、飛距離の安定化が図れると共に、方向性の安定化が図れる。
【００４０】
上記した大変形部（溝）については、トップ部及びソール部に沿って形成され、かつ、トウ部側及びヒール部側で交わらないように形成されていれば良いが、その形状については、適宜変形することが可能である。
【００４１】
図７は、フェース部材の第１の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図である。
この変形例では、フェース部材１５の裏面に形成される溝１７Ａ，１８Ａの、各トウ部側の先端１７ａ，１８ａを、トウ部形状に沿うように屈曲させている。このように、先端１７ａ，１８ａを屈曲させることにより、トウ部側が多少撓み易くなって、フェース部全体としてトップ・ソール方向に撓み易くなる。これにより、打点位置が上下方向にばらついた際の飛距離がより安定するようになる。
【００４２】
なお、上記した先端１７ａ，１８ａは、あまり大きな角度で屈曲させると、トウ側に行き過ぎて、ヒール・トウ側の撓みが大きくなり、方向性が悪くなるため、スコアライン１５Ｌの形成領域Ｗ２のトップ部側の中間点における接線Ｌ７に対する、先端１７ａの内側延長ラインとの交差角度θ１、及び、基準水平面Ｐと平行となるフェース部材１５の接線Ｌ８に対する、先端１８ａの内側延長ラインとの交差角度θ２が、共に４５°を超えないように屈曲させることが好ましい。また、フェース部材の境界が明確でなければい場合は、ヘッド本体のトップ側外縁、ソール側外縁に対する接線により屈曲させると良い。
【００４３】
図８は、フェース部材の第２の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図である。
この変形例では、フェース部材１５の裏面に形成される溝１７Ａ，１８Ａの、各トウ部側の先端１７ａ，１８ａをトウ部形状に沿うように屈曲させている。この場合、両者の屈曲長さについては、溝１７Ａと溝１８Ａのヒール部側端部１７ｂ，１８ｂにおける離間距離Ｈ１と、各先端１７ａ，１８ａの端部１７ｃ，１８ｃにおける離間距離Ｈ２が等しくなるように屈曲させることで、トウ部、ヒール部での撓みの規制を同じにしてバランスを向上することが可能となる。
【００４４】
なお、図９の第３の変形例に示すように、Ｈ２＞Ｈ１となるように、溝１７Ａ，１８Ａを形成しても良い。このような構成によれば、撓みが大きいトウ部側を規制してトウ・ヒール方向での撓みのバランスを向上することが可能となる。
【００４５】
また、上記したように形成される溝１７Ａ，１８Ａについては、トウ部側、及びヒール部側で交わらなければ、その長さや上記した屈曲態様については、適宜変形することが可能である。
例えば、図１０の第４の変形例で示すように、ソール部側に形成される溝１８Ａを、トップ部側に形成される溝１７Ａの長さよりも長くすることで、地面のボールを打球するアイアンにおいて、下側でｄの打球時の飛距離を向上でき、下側にばらついても飛距離が安定する。また、いずれかの溝（図では溝１８Ａとしている）を、トウ部の形状に沿ってその先端を屈曲させる際、最もトウ側の位置までその端部１８ｃを延ばしても良い。このようにすることで、フェース全面での上下方向撓みを最大化することができる。
さらに、ヒール部側の先端１７ｄ，１８ｄについても、ヒール部の形状に沿うように屈曲させても良い。このように屈曲させることで、高さが低いヒール部を撓み易くすることができ、ヒール側に打点がばらついた際の飛距離低下が防止される。なお、その屈曲長さＨ３については、長くし過ぎると、ヒール側の撓みが大きくなり、方向性が悪くなるため、３．０ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００４６】
上述した各種変形例については、第２実施形態におけるフェース部材１５を例示したが、第１実施形態におけるフェース部５ｂにおいても同様に適用することが可能である。その場合、上記した溝１７Ａ，１８Ａは、ヘッド本体のトップ部、ソール部に沿うようにしてフェース部裏面の最外縁領域に形成される。なお、溝（１７Ａ，１８Ａ）と段部５ｈの間は、２．０ｍｍ以下、好ましくは０．５〜１．０ｍｍとし、溝幅よりも狭いほうが好ましい。これにより、小変形部を大きくすることができ、高反発化することができる。
【００４７】
以上、本発明に係るゴルフクラブの実施形態について説明したが、本発明は、アイアンヘッドのトップ部及びソール部に沿って、トウ部側及びヒール部側で交わることのない大変形部を形成することに特徴がある。このため、ヘッド本体の形状や構成については、図に示した形状に限定されることはない。例えば、ヘッド本体は、一体形成することなく、異なる材料で複数のパーツを形成しておき、これらを溶接等することで一体化したものであっても良い。また、フェース部材の止着方法などについても適宜変形することが可能である。
【００４８】
また、上述した実施形態の大変形部については、フェース部（フェース部材）の裏面に形成した溝を例示したが、それ以外にも、貫通孔としたり、貫通孔に弾性の低い材料を埋めて形成したものであっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１ ゴルフクラブ
３ シャフト
５ ヘッド本体
５ｂ フェース部
７，８ 大変形部
７Ａ，８Ａ 溝
１５ フェース部材
１７Ａ，１８Ａ 大変形部（溝）
Ａｆ 有効打球領域
Ｌ１ 中央線分
【技術分野】
【０００１】
本発明は、アイアン型のゴルフクラブに関する。
【背景技術】
【０００２】
通常、アイアン型のゴルフクラブのヘッドは、打球がなされるフェース部をヘッド本体と共に一体形成したり、ヘッド本体とは別体のフェース部（フェース部材）をヘッド本体に対して接着、溶着、カシメなどによって一体化することが知られている。前記フェース部は、ウッド型のゴルフクラブのフェース部とは異なり、いわゆるロール（クラウン・ソール方向に湾曲する面）やバルジ（トウ・ヒール方向に湾曲する面）が形成されることはなく、所定のロフト角に設定された平坦な面によって構成されている
【０００３】
上記のようなアイアン型のゴルフクラブでは、フェース部におけるスイートスポットからずれた位置で打球しても、飛距離の変化はできるだけ小さいことが望ましい。例えば、特許文献１には、ボールに効率良く運動エネルギーを伝達し、反発性を高めるために、フェース板の中央の厚肉部を囲むように環状の薄肉部を形成し、打球時に薄肉部を大きく弾性変形させるアイアン型のゴルフクラブヘッドが開示されている。
【０００４】
また、特許文献２には、打球時におけるフェース部の撓みを大きくするように、フェース部の周囲に変形部（溝）を設けたアイアン型のゴルフクラブヘッドが開示されている。この溝は、打球する際に、適正な回転方向のスピンをかけるため、トップ側エッジ、トウ側エッジ、リーディングエッジ及びヒール側ネック付け根近傍の内、１箇所を除いた３箇所に形成されており、ボールを打球する際、フェース部において、変形部が除かれた箇所を支点として変形部に囲まれた部位を回動させ、回動によるギア効果によってボールに適切なスピンを付与するようにしている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−１４３５９１号
【特許文献２】特開２００７−４４４４５号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記したように、フェース部の周囲に溝を形成することにより、フェース部が撓み易くなって飛距離の向上、及び安定化が図れるものの、周囲に環状の溝を形成する構成（特許文献１に開示されている構成）では、トウ・ヒール方向で見た場合、トウ側及びヒール側での変形が大きく、その中間領域では変形が小さいため、打点がスイートスポットから左右にばらつくと、その打点位置におけるヘッドの重心回りの回動によって、打球のばらつきを補正しきれなくなり、方向性が不安定となってしまう。
【０００７】
また、上記した特許文献２に開示されている構成では、トウ側、センター打球でのギア効果のスピンに差が生じてしまい、飛距離が安定しないという問題がある。また、ヒール側で打球すると、ヘッドがかぶり易くなって左側に打ち出され易いが、更にギア効果によって方向性が悪くなる可能性がある。
【０００８】
本発明は、上記した問題に基づいてなされたものであり、飛距離の向上、及び安定化が図れると共に、打球時に打点が左右にばらついても、方向性の安定化が図れるアイアン型のゴルフクラブを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記した目的を達成するために、本発明は、打球が成されるフェース面を具備したフェース部を所定のロフト角で支持すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、前記フェース部裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、フェース面中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とする。
【００１０】
また、上記した目的を達成するために、本発明は、打球が成されるフェース面を具備したフェース部材を所定のロフト角で止着する止着領域を有すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、前記フェース部材は、前記止着領域に止着される止着部と、撓み領域とを備え、前記撓み領域のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、撓み領域中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とする。
【００１１】
上記したように、本発明は、打球がなされるフェース面が所定のロフト角で平坦状に構成されているアイアン型のゴルフクラブであって、フェース部がヘッド本体と共に一体形成されたもの、及び、フェース部材がヘッド本体に対して接着、溶接、カシメなどによって止着されるものを対象としている。
【００１２】
そして、上記した何れのアイアン型のゴルフクラブにおいても、フェース部（フェース部材）の裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長く、トウ部側及びヒール側で交わることのない大変形部を形成している。この大変形部は、打球した際に大きく撓んで変形する部分であり、例えば、トップ部側及びソール部側のエッジに沿って薄肉厚部を形成したり貫通孔を形成することで、その近傍領域が大きく変形する「大変形部」とすることが可能である。このため、トップ部側における大変形部とソール部側における大変形部との間の領域は、変形量が小さい領域（小変形部）となる。
【００１３】
上記のように、トップ部側、及びソール部側に大変形部を形成したことにより、高反発化でき飛距離の向上が図れると共に、小変形部により、上下に打球がずれても、打ち出し角が大きく変わることはなく安定した飛距離が得られる。また、大変形部がトウ部側及びソール部側で交わることがないのでトウ・ヒール方向の撓みが規制され、これにより、トウ方向又はヒール方向にずれて打球をした際、ヘッドが重心回りに回動することで打球が中央方向に向き易くなり、打球のばらつきが補正されて方向の安定化が図れる。また、大変形部によってアイアンのフェース形状に沿った有効打球領域を形成することができると共に、大変形部によるトップ・ソール方向の中央線分を上昇傾斜させたことで、フェース部（フェース部材）の撓み領域を有効に利用することができ、比強度を高く高反発化して更に飛距離の向上が図れる。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、飛距離の向上、及び安定化が図れると共に、打球時に左右にばらついても、方向性の安定化が図れるアイアン型のゴルフクラブが得られる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの第１の実施形態を示す正面図。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図。
【図３】フェース部を裏面側から見た図であり、作用を説明する図。
【図４】本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの第２の実施形態を示す正面図。
【図５】図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図。
【図６】フェース部材を裏面側から見た図。
【図７】フェース部材の第１の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図８】フェース部材の第２の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図９】フェース部材の第３の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【図１０】フェース部材の第４の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、添付図面を参照して本発明に係るアイアン型のゴルフクラブの実施形態について説明する。
図１から図３は、本発明の第１の実施形態を示す図であり、図１は、アイアン型のゴルフクラブの正面図、図２は、図１のＡ−Ａ線に沿った断面図、そして、図３は、フェース部を裏面側から見た図であり、作用を説明する図である。
【００１７】
本実施形態に係るゴルフクラブ１は、シャフト３とヘッド本体（アイアンヘッド）５を備えており、シャフト３の先端にヘッド本体５を止着して構成されている。前記シャフト３とヘッド本体５は、ゴルフクラブ１を基準水平面Ｐに対して構えた際、シャフト３の軸線Ｓと基準水平面Ｐとの間が所定のライ角αとなるように設定されている。
【００１８】
前記ヘッド本体５は、シャフト３を挿入して先端領域を止着するホーゼル５ａと、打球が成される平坦状のフェース面５Ｆを具備したフェース部５ｂとを有しており、本実施形態のフェース部５ｂはヘッド本体５と共に一体形成され、ヘッド本体に対して所定のロフト角βで支持されている。また、ヘッド本体５は、フェース部５ｂを囲むように、トップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆを具備しており、前記フェース部５ｂと共に、例えば、チタン合金、ステンレス鋼、炭素鋼、タングステン等の金属材料を用いて鋳造などによって一体形成されている。
【００１９】
前記トップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆは、環状に形成されており、図２に示すように、前記トップ部５ｃは、バック側に延びてその先端側が下方に垂下するように屈曲されると共に、前記ソール部５ｄは、バック側に延びながら上方に立ち上げられて、その先端がトウ部５ｅ及びヒール部５ｆの略中間位置まで延びている。同様に、前記トウ部５ｅ及びヒール部５ｆは、バック側に延びると共にその先端側が中央に向けて屈曲されており、これにより、ヘッド本体５は、フェース部５ｂの後側が開口した構造、いわゆるキャビティ構造となっている。なお、ソール部５ｄについては、低重心化が図れるように、ヘッド本体５の構成材料よりも高比重の材料によって形成しても良いし、別途、ウエイト部材を取着したものであっても良い。
【００２０】
前記フェース部５ｅの裏面のトップ部側及びソール部側には、それぞれトウ・ヒール方向に長い大変形部７，８が形成されている。
ここで、図３を参照しながらフェース部に形成される大変形部７，８の構成、及び作用について説明する。なお、図３は、フェース部を裏面側から見ており、トップ・ソール方向でのフェース面の変形状態（Ｍ１）と、トウ・ヒール方向でのフェース面の変形状態（Ｍ２）を模式的に示す図である。
【００２１】
大変形部は、フェース面で打球した際に、大きく撓んで変形する部分である。本実施形態では、トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側のエッジ（フェース部を平面視した際の稜線５ｃ´、５ｄ´）に沿うようにして、トウ部側及びヒール部側で交わる（つながる）ことのない溝７Ａ，８Ａをフェース部の裏面に形成することで大変形部を形成している。すなわち、このような溝７Ａ，８Ａを形成することで、フェース面５Ｆは、トップ・ソール方向において、打球時に大きく湾曲し、フェース面５Ｆ1のように変形（変形状態（Ｍ１）参照）することが可能となる。また、大変形部を溝で形成することで、トップ部及びソール部における大変形部を均一に形成することが可能となる。
この場合、図３において、符号７，８で示す部分が大変形部となっており、これは溝７Ａ，８Ａを形成したことで得られる撓み状態である。すなわち、本実施形態では、大変形部７，８となる溝７Ａ，８Ａ部分が薄肉厚となって変形し易くなっており、この部分がフェース部において大きく変形する。なお、溝７Ａ，８Ａ（大変形部７，８）の間は、撓んだ際に、略平坦状となる小変形部９が形成されるようになる。
【００２２】
前記溝７Ａ，８Ａは、その幅、深さ、及び長さによって、大変形部としての湾曲状態を変えることが可能であるが、幅を広くし過ぎたり、深さを深くし過ぎると、強度が低下するため、その幅については、０．５〜３．０ｍｍ、好ましくは１．０〜３．０ｍｍ、深さについては０．１〜０．５ｍｍ（フェース厚さの５〜２０％）にしておくことが好ましい。また、溝７Ａ，８Ａの長さについては、図１に示すように、トウ部側の端部７Ａ´，８Ａ´、及びヒール部側の端部７Ａ´´，８Ａ´´同士を結んだ線の範囲内、すなわち、大変形部７，８の形成範囲内に、フェース面の中央部を囲む有効打球領域Ａｆが形成されることが好ましい。更には、この有効打球領域Ａｆ内に、フェース面５Ｆに形成されているスコアライン５Ｌが位置していることが好ましい。なお、上記のフェース面５Ｆの中央部とは、そのゴルフクラブにおいて、打球時に最も効率良くエネルギーを伝達するスイートスポットＳとする。
【００２３】
また、図１に示すように、溝７Ａ，８Ａ（大変形部７，８）は、有効打球領域Ａｆのトップ・ソール方向中央線分Ｌ１が上方傾斜するように形成されることが好ましい。中央線分Ｌ１は、溝７Ａ，８Ａの端部位置７Ａ´，８Ａ´、及び端部位置７Ａ´´，８Ａ´´同士を結んだ線の各中点Ｐ１，Ｐ２を通る線で定義される。一方、アイアンヘッドは、打球領域を考慮すると、トウ側に向けて次第に上昇するフェース形状となっていることから、上記のように大変形部で定義される有効打球領域Ａｆの中央線分Ｌ１が上方傾斜するように形成しておくことにより、有効打球領域Ａｆをフェース形状に沿って形成することができると共に、フェース部の撓み領域を有効に利用することができ、比強度を高く高反発化して飛距離の向上が図れるようになる。
【００２４】
図３に示す変形状態（Ｍ１）の模式図では、溝７Ａ，８Ａを形成していない従来のフェース面の撓み状態を点線で示してある。トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に、上記したような溝（大変形部）を形成しないフェース構造では、フェース面５Ｆは、打球時に全体としてフェース面５Ｆ2のように略円弧状に撓むようになる。
【００２５】
以下、大変形部を形成したことによる撓み状態（フェース面５Ｆ1）の場合と、大変形部を形成していない撓み状態（フェース面５Ｆ2）の場合とで、それぞれの打球方向（上下の打ち出し方向、及び左右の打ち出し方向）について説明する。
【００２６】
フェース面５Ｆで打球すると、その打ち出し方向は、打球した位置の面に対して垂直な方向となる。上記したように、大変形部７，８が形成されたフェース面５Ｆ1では、小変形部９が略平坦状（多少湾曲している）となっているため、トップ部側（上側）で打球した際の上下の打ち出し方向はＤ１となり、ソール部側（下側）で打球した際の上下の打ち出し方向はＤ２となる。この場合、打ち出し方向が、図に示すフェース面５Ｆに対して直交する方向Ｄ（適正方向Ｄ）に一致すると、それは、ロフト角に応じた打ち出し方向となるため、最も好ましい打球状態となる（スイートスポットＳで打球すると、小変形部９の頂点付近での打球となるため、打ち出し方向は適正方向Ｄと一致する）。
【００２７】
これに対して、トップ部５ｃ側及びソール部５ｄ側に大変形部７，８を形成しないフェース構造では、フェース面５Ｆ2のように略円弧状に撓むことから、上記した位置と同じ位置で打球が成されると、トップ部側（上側）で打球した際の打ち出し方向はＤ１´となり、ソール部側（下側）で打球した際の打ち出し方向はＤ２´となる。すなわち、上記した大変形部７，８が形成されているフェース構造と比較すると、上側での打ち出し角度はより低くなり、下側での打ち出し角度はより高くなってしまう（飛距離がばらつき易い）。このように、トップ部側、及びソール部側に大変形部７，８を形成したことで、打球位置が上下にばらついても、打ち出し方向Ｄ１，Ｄ２は、大変形部が形成されていない場合の打ち出し方向Ｄ１´，Ｄ２´と比較すると、適正方向Ｄに対する角度差が大きくない（上下にばらついても、ある程度ロフト角に応じた打ち出し角度が得られる）ことから、飛距離の安定化が図れるようになる。
【００２８】
また、本発明では、大変形部７，８は、トウ部側及びヒール部側で交わらないように形成しており、このような構成では、トウ・ヒール方向を見ると、図３の変形状態（Ｍ２）の模式図で示すように、フェース面５Ｆは、打球時に全体としてフェース面５Ｆ1のように略円弧状に撓む。すなわち、トウ部側及びヒール部側に大変形部を形成していないため、フェース面５Ｆ1は、トウ部側及びヒール部側に溝を形成した場合（特許文献１参照）の撓み状態（フェース面５Ｆ3）のような大変形部１０、及び小変形部１１が形成されることはなく、小変形部１１よりも内側に撓んだ状態となる。ただし、トップ部側及びソール部側には、上記した大変形部７，８が形成されていることから、フェース部に溝（大変形部）を形成していない場合の撓み状態（フェース面５Ｆ4）と比較すると、それよりも外側に撓んだ状態となる。
【００２９】
図３の変形状態Ｍ１と同様、フェース面５Ｆで打球すると、その打ち出し方向は、打球した位置の面に対して垂直な方向となる。上記したような撓み状態（フェース面５Ｆ1）では、トウ部側での打ち出し方向Ｄ３は、フェース面５Ｆ3による打ち出し方向Ｄ３´、及びフェース面５Ｆ4による打ち出し方向Ｄ３´´と比較すると、中心側を向くようになる。同様に、ヒール部側での打ち出し方向Ｄ４についても、フェース面５Ｆ3による打ち出し方向Ｄ４´、及びフェース面５Ｆ4による打ち出し方向Ｄ４´´と比較すると、中心側を向くようになる。すなわち、打球がトウ部側、ヒール部側（左右）にばらつくと、上記したように、打ち出し方向は、フェース面５Ｆ3、フェース面５Ｆ4の場合と比較して、中央側に向くようになる。
【００３０】
ところで、打球位置が左右にばらつくと、ヘッド本体５は、重心Ｇを中心として回動し易くなる。例えば、図３に示す構成において、トウ部側で打球すると、ヘッド本体５はＴ１で示すように回動し易くなり、ヒール部側で打球すると、ヘッド本体５はＴ２で示すように回動し易くなる。このような回動は、打ち出し方向を外側にシフトさせるようになるため、打ち出し方向がＤ３´、Ｄ３´´で示す方向となっていたり、Ｄ４´、Ｄ４´´で示す方向となっていると、実際の打ち出し方向は、ヘッドの重心回りの挙動によって外側にシフトしてしまい、適正方向Ｄからぶれてしまう。これに対して、打ち出し方向がＤ３，Ｄ４で示すように中心側を向いていると、ヘッド本体が重心回りに回動した際、その方向が適正方向Ｄに近づくようになるため、打球位置が左右にばらついても、方向性の向上が図れるようになる。なお、トップ・ソール方向についても回動するが、方向性を考慮すると、シャフト軸芯回りの回動となるトウ・ヒール方向の回動の影響は大きい。
【００３１】
上記したように、トップ部側及びソール部側に形成され、かつトウ部側及びヒール部側で交わることのない大変形部７，８によって、飛距離の安定化が図れると共に、打球時における重心Ｇ回りのヘッド本体の挙動が補正され、打球の方向性の安定化が図れる。この場合、大変形部７，８によって形成される有効打球領域Ａｆ内であれば、打球位置が上下方向、左右方向にばらついても、上記した作用効果を奏することが可能であるため、大変形部７，８によって形成される有効打球領域Ａｆが、打球面のスコアラインが形成されている領域全体を覆うようにしておくことが好ましい。
【００３２】
次に、図４から図６を参照して、本発明の第２の実施形態について説明する。
これらの図において、図４は、アイアン型のゴルフクラブの正面図、図５は、図４のＢ−Ｂ線に沿った断面図、そして、図６は、フェース部材を裏面側から見た図である。なお、以下の実施形態では、前記実施形態と同一の部分については、同一の参照符号を付し、その詳細な説明については省略する。
【００３３】
本実施形態では、ヘッド本体５に対して、別体として形成されたフェース部材１５が止着されるようになっている。フェース部材１５は、例えば、Ｔｉ合金、ステンレス鋼、炭素鋼によって形成することができ、これにより、打球が成されるフェース部材を、薄く、高強度で高反発化することが可能となる。フェース部材１５の表面側には、スコアライン１５Ｌが形成されており、ヘッド本体５を構成する環状のトップ部５ｃ、ソール部５ｄ、トウ部５ｅ及びヒール部５ｆに形成された環状の段部（止着領域）５ｈに対して、接着、溶着、カシメなどによって、その周縁領域（止着部１５ｈ）が止着される。すなわち、ヘッド本体と別体で形成されるフェース部材１５は、ヘッド本体の環状の段部（止着領域）５ｈに対してその周縁の止着部１５ｈが当て付けられて止着され、それ以外の領域については、撓み領域１５Ａとなる（図６では、そのような止着部１５ｈは、点線で示す範囲の外側となり、その内側が撓み領域１５Ａとなる）。
【００３４】
また、前記フェース部材１５の裏面側には、撓み領域１５Ａのトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）が形成されている。この大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）は、トウ部側及びヒール部側で交わる（つながる）ことなく、撓み領域１５Ａの中央部（スイートスポット）を囲む有効打球領域Ａｆを形成している（有効打球領域Ａｆは、上記した実施形態と同様に定義され、斜線で示す部分が該当する）。さらに、本実施形態においても、有効打球領域Ａｆのトップ・ソール方向中央線分Ｌ１は、上方傾斜した状態となっている。
【００３５】
ここで、上記したようなヘッド構造において、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）の好ましい形態について説明する。
【００３６】
上記したようなフェース部材１５の形状において、最も撓み易い位置は、撓み領域１５Ａにおけるトウ・ヒール方向での最大幅Ｗ１がトウ・ヒール方向の撓み領域となることから、この幅Ｗ１の中間位置における垂線Ｌ３上でのトップ・ソール方向の高さＨの中間位置となる（図の点Ｐ５が、このフェース部材１５の形状で最も撓み易い位置となる）。このため、フェース部材１５の撓み領域１５Ａの形状を考慮した場合、点Ｐ５を通り、かつ、撓み領域１５Ａのヒール部側の高さ方向中間位置Ｐ３及びトウ部側の高さ方向中間位置Ｐ４（もしくはその近傍位置）を通るラインＬ５が、このフェース部材１５の形状のトップ・ソール方向での最も撓み易いラインとなる。
【００３７】
本実施形態では、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）を形成するに際し、上述したように定義される中央線分Ｌ１が、ラインＬ５に沿うように設定されており、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）をこのように形成することにより、トウ・ヒール側の撓みを抑えつつ、ラインＬ５に沿って撓み易くして高反発化することが可能となる。
【００３８】
また、フェース部材１５に形成されるスコアライン１５Ｌについては、上述した実施形態と同様、有効打球領域Ａｆ範囲内とされる。この場合、スコアライン１５Ｌは、プレイヤがゴルフクラブを構えた際、フェース面において最も視認される部位であり、プレイヤは、スコアライン１５Ｌの中間位置（スコアライン１５Ｌの形成領域Ｗ２の中間点を通る垂線Ｌ６）を意識することとなる。本実施形態では、垂線Ｌ６を、上記した最も撓み易い位置Ｐ５を通る垂線Ｌ３よりもヒール側となるように設定しており、これにより、ヒール側に位置するスイートスポットと垂線Ｌ６が近づき、垂線Ｌ６よりトウ側に打点がばらついた際の飛距離の低下が少なく、安定化させることが可能となる。
【００３９】
以上のように、フェース部材をヘッド本体と別部材で形成した構成であっても、上述した実施形態と同様、大変形部（溝１７Ａ，１８Ａ）を形成することで、飛距離の安定化が図れると共に、方向性の安定化が図れる。
【００４０】
上記した大変形部（溝）については、トップ部及びソール部に沿って形成され、かつ、トウ部側及びヒール部側で交わらないように形成されていれば良いが、その形状については、適宜変形することが可能である。
【００４１】
図７は、フェース部材の第１の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図である。
この変形例では、フェース部材１５の裏面に形成される溝１７Ａ，１８Ａの、各トウ部側の先端１７ａ，１８ａを、トウ部形状に沿うように屈曲させている。このように、先端１７ａ，１８ａを屈曲させることにより、トウ部側が多少撓み易くなって、フェース部全体としてトップ・ソール方向に撓み易くなる。これにより、打点位置が上下方向にばらついた際の飛距離がより安定するようになる。
【００４２】
なお、上記した先端１７ａ，１８ａは、あまり大きな角度で屈曲させると、トウ側に行き過ぎて、ヒール・トウ側の撓みが大きくなり、方向性が悪くなるため、スコアライン１５Ｌの形成領域Ｗ２のトップ部側の中間点における接線Ｌ７に対する、先端１７ａの内側延長ラインとの交差角度θ１、及び、基準水平面Ｐと平行となるフェース部材１５の接線Ｌ８に対する、先端１８ａの内側延長ラインとの交差角度θ２が、共に４５°を超えないように屈曲させることが好ましい。また、フェース部材の境界が明確でなければい場合は、ヘッド本体のトップ側外縁、ソール側外縁に対する接線により屈曲させると良い。
【００４３】
図８は、フェース部材の第２の変形例を示す図であり、フェース部材を裏面側から見た図である。
この変形例では、フェース部材１５の裏面に形成される溝１７Ａ，１８Ａの、各トウ部側の先端１７ａ，１８ａをトウ部形状に沿うように屈曲させている。この場合、両者の屈曲長さについては、溝１７Ａと溝１８Ａのヒール部側端部１７ｂ，１８ｂにおける離間距離Ｈ１と、各先端１７ａ，１８ａの端部１７ｃ，１８ｃにおける離間距離Ｈ２が等しくなるように屈曲させることで、トウ部、ヒール部での撓みの規制を同じにしてバランスを向上することが可能となる。
【００４４】
なお、図９の第３の変形例に示すように、Ｈ２＞Ｈ１となるように、溝１７Ａ，１８Ａを形成しても良い。このような構成によれば、撓みが大きいトウ部側を規制してトウ・ヒール方向での撓みのバランスを向上することが可能となる。
【００４５】
また、上記したように形成される溝１７Ａ，１８Ａについては、トウ部側、及びヒール部側で交わらなければ、その長さや上記した屈曲態様については、適宜変形することが可能である。
例えば、図１０の第４の変形例で示すように、ソール部側に形成される溝１８Ａを、トップ部側に形成される溝１７Ａの長さよりも長くすることで、地面のボールを打球するアイアンにおいて、下側でｄの打球時の飛距離を向上でき、下側にばらついても飛距離が安定する。また、いずれかの溝（図では溝１８Ａとしている）を、トウ部の形状に沿ってその先端を屈曲させる際、最もトウ側の位置までその端部１８ｃを延ばしても良い。このようにすることで、フェース全面での上下方向撓みを最大化することができる。
さらに、ヒール部側の先端１７ｄ，１８ｄについても、ヒール部の形状に沿うように屈曲させても良い。このように屈曲させることで、高さが低いヒール部を撓み易くすることができ、ヒール側に打点がばらついた際の飛距離低下が防止される。なお、その屈曲長さＨ３については、長くし過ぎると、ヒール側の撓みが大きくなり、方向性が悪くなるため、３．０ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００４６】
上述した各種変形例については、第２実施形態におけるフェース部材１５を例示したが、第１実施形態におけるフェース部５ｂにおいても同様に適用することが可能である。その場合、上記した溝１７Ａ，１８Ａは、ヘッド本体のトップ部、ソール部に沿うようにしてフェース部裏面の最外縁領域に形成される。なお、溝（１７Ａ，１８Ａ）と段部５ｈの間は、２．０ｍｍ以下、好ましくは０．５〜１．０ｍｍとし、溝幅よりも狭いほうが好ましい。これにより、小変形部を大きくすることができ、高反発化することができる。
【００４７】
以上、本発明に係るゴルフクラブの実施形態について説明したが、本発明は、アイアンヘッドのトップ部及びソール部に沿って、トウ部側及びヒール部側で交わることのない大変形部を形成することに特徴がある。このため、ヘッド本体の形状や構成については、図に示した形状に限定されることはない。例えば、ヘッド本体は、一体形成することなく、異なる材料で複数のパーツを形成しておき、これらを溶接等することで一体化したものであっても良い。また、フェース部材の止着方法などについても適宜変形することが可能である。
【００４８】
また、上述した実施形態の大変形部については、フェース部（フェース部材）の裏面に形成した溝を例示したが、それ以外にも、貫通孔としたり、貫通孔に弾性の低い材料を埋めて形成したものであっても良い。
【符号の説明】
【００４９】
１ ゴルフクラブ
３ シャフト
５ ヘッド本体
５ｂ フェース部
７，８ 大変形部
７Ａ，８Ａ 溝
１５ フェース部材
１７Ａ，１８Ａ 大変形部（溝）
Ａｆ 有効打球領域
Ｌ１ 中央線分
【特許請求の範囲】
【請求項１】
打球が成されるフェース面を具備したフェース部を所定のロフト角で支持すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、
前記フェース部裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、
前記大変形部は、トウ部側及びヒール側で交わることなく、フェース面中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とするアイアン型のゴルフクラブ。
【請求項２】
打球が成されるフェース面を具備したフェース部材を所定のロフト角で止着する止着領域を有すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、
前記フェース部材は、前記止着領域に止着される止着部と、撓み領域とを備え、
前記撓み領域のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、
前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、撓み領域中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とするアイアン型のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記大変形部は、前記フェース部、又は前記フェース部材の裏面に形成された溝であることを特徴とする請求項１又は２に記載のアイアン型のゴルフクラブ。
【請求項１】
打球が成されるフェース面を具備したフェース部を所定のロフト角で支持すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、
前記フェース部裏面のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、
前記大変形部は、トウ部側及びヒール側で交わることなく、フェース面中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とするアイアン型のゴルフクラブ。
【請求項２】
打球が成されるフェース面を具備したフェース部材を所定のロフト角で止着する止着領域を有すると共に、トップ部、ソール部、トウ部及びヒール部を具備したヘッド本体と、このヘッド本体に止着されるシャフトと、を有するアイアン型のゴルフクラブにおいて、
前記フェース部材は、前記止着領域に止着される止着部と、撓み領域とを備え、
前記撓み領域のトップ部側及びソール部側に、トウ・ヒール方向に長い大変形部を形成し、
前記大変形部は、トウ部側及びヒール部側で交わることなく、撓み領域中央部を囲む有効打球領域を形成し、この有効打球領域のトップ・ソール方向中央線分を上方傾斜させたことを特徴とするアイアン型のゴルフクラブ。
【請求項３】
前記大変形部は、前記フェース部、又は前記フェース部材の裏面に形成された溝であることを特徴とする請求項１又は２に記載のアイアン型のゴルフクラブ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−９０６８０（Ｐ２０１２−９０６８０Ａ）
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２３８７７０（Ｐ２０１０−２３８７７０）
【出願日】平成２２年１０月２５日（２０１０．１０．２５）
【出願人】（０００００２４９５）グローブライド株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年５月１７日（２０１２．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１０月２５日（２０１０．１０．２５）
【出願人】（０００００２４９５）グローブライド株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
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