インキング方法及び装置
【課題】 平板状の版に効率よくインキングを行う。
【解決手段】 オフセット印刷装置の架台８上の所要個所に、インク戻しブレード１７と、インク充填ブレード１８と、インク掻き取りブレード１９を、版テーブル１１に保持される版１０よりも所要寸法上方となる退避高さに順に並べて配置して支持フレーム２０に支持させる。各ブレード１７，１８，１９に、個別の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３を備える。版１０を保持した版テーブル１１を一方向に走行させながら、版１０上のインク溜り２５のインクをインク充填ブレード１８で版１０に充填した後、インク掻き取りブレード１９で余剰インクの掻き取りを行うことで、適正量のインキングを行った版１０を印刷に供させる。その後、版テーブル１１を反対方向へ走行させながら版１０にインク戻しブレード１７を接触させて、インク溜り２５を初期位置まで戻させる。
【解決手段】 オフセット印刷装置の架台８上の所要個所に、インク戻しブレード１７と、インク充填ブレード１８と、インク掻き取りブレード１９を、版テーブル１１に保持される版１０よりも所要寸法上方となる退避高さに順に並べて配置して支持フレーム２０に支持させる。各ブレード１７，１８，１９に、個別の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３を備える。版１０を保持した版テーブル１１を一方向に走行させながら、版１０上のインク溜り２５のインクをインク充填ブレード１８で版１０に充填した後、インク掻き取りブレード１９で余剰インクの掻き取りを行うことで、適正量のインキングを行った版１０を印刷に供させる。その後、版テーブル１１を反対方向へ走行させながら版１０にインク戻しブレード１７を接触させて、インク溜り２５を初期位置まで戻させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版にインキングを行うために用いるインキング方法及び装置に関するもので、特に平板状の版に効率よくインキングを行うためのインキング方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイ等の電極パターン（導電パターン）を所要の基板上に形成する手法として、金属蒸着膜のエッチング等による微細加工に代えて、導電性ペーストを印刷インクとして用いた印刷技術、たとえば、凹版オフセット印刷技術を用いて基板上に電極パターンを印刷して形成する手法が提案されてきている（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
上記液晶ディスプレイ等の電極パターンを基板に形成する場合は、電極幅として、たとえば、１０μｍ程度と微細なものが要求されることがある。更に、基板上に複数の電極パターンを重ね合わせて形成することがあり、この場合は版を代えて電極パターンの重ね刷りを行うことになるが、印刷位置がずれると電極パターンが崩れてしまうことから、精度は対象によって多少異なるが、上記電極幅を１０μｍ程度とするような精細な電極パターンでは、重ね合わせずれを数μｍに抑えることが必要とされることもある。そのため、上記基板上への電極パターンの印刷は、紙等に文字や画像を印刷する通常の凹版オフセット印刷に比して高い印刷精度が要求される。
【０００４】
なお、紙への印刷を行う場合は、凹版として、ロール版（円筒凹版）が使用されることが多い。この種のロール版を用いる場合は、一般に、図９に示すように、ロール版１の外周面における周方向の１個所にブレード２を接触させた状態で、上記ロール版１を回転させるようにすることで、上記ロール版１の外周面に接するブレード２のロール回転方向上流側に臨む面部に溜められたインク溜り３のインクを、上記ブレード２によりロール版１の凹部分へ充填すると同時に、該ブレード２により不要のインク（インクの余剰分）を上記ロール版１の表面から掻き取るようにすることで、該ロール版１に対するインキングを行うようにしてある。
【０００５】
この種のインキング手法では、上記ロール版１が１回転すると、インキングが完了すると同時に、次のインキングの開始が可能な状態となる。上記ロール版１の凹部分へ充填されるインクの量は微量であり、インク溜り３のインクは、数百枚のオーダーで連続印刷するまで補充する必要がないようにしてあることが多い。
【０００６】
ところで、版と印刷対象は同じ形状としたほうが、オフセット印刷による転写と再転写による印刷パターンの再現性が高いため、前述したような基板へ電極パターンのような精密な印刷パターンの印刷を行う場合は、平板状の版を用いることが有利に働く。
【０００７】
そこで、上記のような凹版印刷法を適用したカラーフィルタ基板の製造に関して、平板状の版の凹部分にインクを充てんするインキングの精度を高めるためのインキング手法の１つとしては、従来一枚のブレードで版へのインクの充填と、不要（余剰）インクの除去を行っていた方式に代えて、図１０に示すように、インク充填専用のインク（インキ）充填ブレード４と、不要（余剰）インク除去専用のインク（インキ）掻き取りブレード５を備え、且つ上記インク充填ブレード４と、上記インク掻き取りブレード５を、一定の間隔を隔てた状態を保持したまま一体的に平板状の版６上にて同方向に移動させるようにして、インク７の版６への充填と、該版６上の不要インクの除去を同時に行うようにする手法が従来提案されている。又、上記インク充填ブレード４に代えて、図示しないインク（インキ）充填ローラを用いることも提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第２７９７５６７号公報
【特許文献２】特許第３９０４４３３号公報
【特許文献３】特開２００８−６４９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記図１０に示したインキング手法では、インキング開始時には、版６における上記インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５の移動方向の上流側端縁部となる一端縁部に、上記インク充填ブレード４を用いて版６の凹部分へ充填するためのインク７を予め載せておく必要がある、したがって、上記版６へのインキングを行うたびに、該版６の一端縁部にインク７を供給する必要が生じてしまう。又、インキング終了時には、上記版６における上記各ブレード４，５の移動方向の下流側端縁部となる他端縁部にインク溜りが生じるため、このインク溜りを定期的に除去する作業が必要になるというのが実状である。
【００１０】
更に、電極パターンのような精密な印刷パターンを印刷するときには、精密さが要求されるため、版のサイズはできるだけ小さくすることが望ましく、又、版の製作コストの面からも、版のサイズはできるだけ小さくすることが望まれるが、上記図１０に示したインキング手法では、インキングの有効範囲は、上記インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５の双方が版６上を移動する範囲となるため、上記版６における上記各ブレード４，５の移動方向上流側及び下流側の両端縁部には、印刷パターンが形成されている版６としての有効範囲の外側に、インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５との間に設けてある間隔の寸法に対応させたスペースを設ける必要があり、そのために、上記版６のサイズが大きくなるという問題もある。
【００１１】
しかも、一般に、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いために、版のインキング時における該版とインクの充填や掻き取りに用いるブレードとの相対的な移動方向に沿って延びる線を多く備えた印刷パターンが設けられている版に対し、繰り返しインキングを行うと、ブレードの一部のみに摩耗が生じてしまい、部分的な充填もれや掻き取り残りが発生する可能性も懸念される。
【００１２】
そこで、本発明は、平板状の版に対してインキングを行うときに、インキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りの定期的な除去作業を不要にできると共に、版のサイズの縮小化を図ることができ、更には、ブレードの一部のみに摩耗が生じる虞を未然に防止できて、部分的な充填もれや掻き取り残りが発生する虞を未然に防止することが可能なインキング方法及び装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するために、請求項１に対応して、版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにするインキング方法とする。
【００１４】
又、上記において、版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにする。
【００１５】
更に、上記各構成において、各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにする。
【００１６】
更に又、上記各構成において、各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにする。
【００１７】
又、請求項５に対応して、版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有するインキング装置とする。
【００１８】
更に、上記構成において、各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした構成とする。
【００１９】
更に又、上記各構成において、各ブレードの平面的な配置を、該各ブレードの版に対する摺動方向に対して斜めに配置するようにした構成とする。
【００２０】
上述の各構成において、各ブレードを、幅方向に往復移動させながら版に摺動させるようにした構成とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、以下のような優れた効果を発揮する。
（１）版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにするインキング方法、及び、版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有するインキング装置としてあるので、版に形成された印刷パターンに対して適正量のインクのインキングを効率よく行うことができる。
（２）更に、各ブレード同士の配置間隔に依存することなく、上記インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを版より離反させる位置と、インク戻しブレードを版に接触させる位置を近づけて設定できると共に、インク戻しブレードを版より離反させる位置と、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを版に接触させる位置を近づけて設定できるため、版上にインク溜りを形成させるために印刷パターンが形成された領域の外部に設ける余白のスペースを削減することが可能になり、よって、版のサイズの縮小化を図ることができる。
（３）しかも、版に対してインキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りのインクを連続的にインキングに利用できて、インク溜りの定期的な除去作業を不要にすることができる。
（４）版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにするインキング方法、及び、各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした構成を有するインキング装置とすることにより、上記版を保持した版テーブルの往復動に伴って、版へのインキングと、版上のインク溜りを当初位置へ戻す操作を行うことができるため、スムーズな連続印刷を行うことが可能になる。
（５）各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにすることにより、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いが、このような印刷パターンの線に対して上記各ブレードを斜めに当てることができるため、各ブレードの下端部が版の印刷パターンに設けられている線に対して乗り上げる虞を未然に防止して、該各ブレードや版の印刷パターンに損傷が生じる虞を未然に防止できる。
（６）各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにすることにより、該各ブレードに部分的な摩耗が発生する虞を未然に防止できるため、ブレード交換までの期間を延長する効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のインキング方法に用いる本発明のインキング装置の実施の一形態を示す概略側面図である。
【図２】図１のインキング装置を適用したオフセット印刷装置の全体構造を示す概略側面図である。
【図３】図１のインキング装置に備えるコントローラの制御構成を示す概要図である。
【図４】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順を示すもので、（イ）は版の所定個所にインク充填ブレードを接触させた状態を、（ロ）は版の所定個所にインク掻き取りブレードを接触させた状態をそれぞれ示す概略側面図である。
【図５】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図４（ロ）に続く手順を示すもので、（イ）は版の所定個所にてインク充填ブレードを離反させた状態を、（ロ）は版の所定個所にてインク掻き取りブレードを離反させた状態をそれぞれ示す概略側面図である。
【図６】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図５（ロ）に続く手順を示すもので、版の所定個所にインク戻しブレードを接触させた状態を示す概略側面図である。
【図７】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図６に続く手順を示すもので、版の所定個所よりインク戻しブレードを離反させた状態を示す概略側面図である。
【図８】本発明の実施の他の形態の要部を示す概略平面図である。
【図９】ロール版に対するブレードを用いたインキング手法の一例を示す概要図である。
【図１０】平板状の版に対するインキングの精度を高めるために従来提案されているインキング手法の概要を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１乃至図７は本発明のインキング方法及び装置の実施の一形態として、たとえば、図２に示す如き形式のオフセット印刷装置に適用する場合を示すもので、以下のようにしてある。
【００２５】
すなわち、ここで、図２に示したオフセット印刷装置について概説すると、該オフセット印刷装置は、架台８と、該架台８上に設けたガイドレール９と、該ガイドレール９に沿って独立して往復動（走行）できるようにした版１０を保持する版テーブル１１及び印刷対象となる基板１２を保持する基板テーブル１３を備え、且つ昇降用アクチュエータ１６により昇降可能なブランケットロール１５を有する転写機構部１４を備えてなる構成として、上記転写機構部１４のブランケットロール１５を上記ガイドレール９上を走行する版テーブル１１に保持させた版１０に上方より接触させ、次いで、上記ブランケットロール１５を上記ガイドレール９上を走行する基板テーブル１３に保持させた基板１２に上方より接触させることで、上記版１０からブランケットロール１５への転写と、ブランケットロール１５から印刷対象となる上記基板１２への再転写を行わせるようにしてある。
【００２６】
上記構成としてあるオフセット印刷装置に適用する本発明のインキング方法の実施に用いる本発明のインキング装置は、図１及び図２に符号Ｉで示すように、上記オフセット印刷装置における架台８上にて上記版テーブル１１が走行可能となる範囲内の所要個所、たとえば、上記転写機構部１４よりガイドレール９の長手方向一端部側へ所要寸法離れた個所に、インク戻しブレード１７と、インク充填ブレード１８と、インク掻き取りブレード１９を、上記ガイドレール９に沿って移動する版テーブル１１に保持された版１０が移動する高さ位置よりも所要寸法上方となる退避高さにガイドレール９の長手方向一端側から順に並べて配置した状態で支持フレーム２０を介して設置する。
【００２７】
上記各ブレード１７，１８，１９には、個別の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３をそれぞれ装備して、該各昇降用アクチュエータ２１，２２，２３の駆動により、それぞれ対応するブレード１７，１８，１９を、上記した退避高さ位置より、該各ブレード１７，１８，１９の下端部が上記版テーブル１１に保持された版１０に接する高さ位置まで個別に下降させることができるようにする。
【００２８】
更に、図３に示すように、上記架台８上に設けた図示しないリニアスケール等の版テーブル１１の位置検出機構より入力される上記版テーブル１１のガイドレール９の長手方向に関する位置の検出信号に基づいて、版テーブル１１に対してテーブル位置制御指令Ｃ１を与えるテーブル位置制御部２４ａと、上記各ブレード１７，１８，１９の各昇降用アクチュエータ２１，２２，２３に個別のブレード作動指令Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４を与えるためのブレード制御部２４ｂを有し、且つ該テーブル位置制御部２４ａとブレード制御部２４ｂを同期制御できるようにしたコントローラ（制御器）２４を備えてなる構成とする。
【００２９】
詳述すると、上記インク戻しブレード１７は、上端側よりも下端側がガイドレール９の長手方向一端部寄りに位置するように傾斜させてある。
【００３０】
又、上記インク充填ブレード１８と上記インク掻き取りブレード１９は、共に上端側よりも下端側がガイドレール９の長手方向他端部寄りに位置するように傾斜させてあり、更に、上記インク充填ブレード１８の方が、上記インク掻き取りブレード１９よりも、水平面からの傾斜角度が小さくなるように設定してある。これにより、インクとして導電性ペーストのような粘性の大きいインクを使用する場合であっても、水平面からの傾斜角度がより小さく設定してある上記インク充填ブレード１８を用いることで、版１０へのインクの充填性を高めることができるようにしてある。更に、上記インク充填ブレード１８で版１０の凹部分に強制的に押し込まれた後、該インク充填ブレード１８の通過後に版１０より盛り上がるインクの余剰分（不要分）は、水平面からの傾斜角度をより大きく設定することで掻き取り性能をより高いものとしてある上記インク掻き取りブレード１９で掻き取ることができるようにしてある。これにより、上記版１０の凹部分に適正量のインクをインキングすることができるようにしてある。
【００３１】
次に、上記コントローラ２４による制御の内容に即して、本発明のインキング装置を用いて実施する本発明のインキング方法の手順について図４（イ）（ロ）乃至図７を参照して説明する。なお、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９により版１０へのインキングを行うために、インキングの対象となる版１０を保持させた版テーブル１１を、図４（イ）（ロ）及び図５（イ）（ロ）に矢印ａで示すようにガイドレール９の長手方向一端部から、本発明のインキング装置Ｉの設置個所を通して転写機構部１４側へ移動させるときの該版テーブル１１上の版１０の移動方向を、インキング用移動方向といい、逆に図６及び図７に矢印ｂで示すように、上記版１０を保持した版テーブル１１を上記転写機構部１４側から、本発明のインキング装置Ｉの設置個所を通してガイドレール９の長手方向一端部へ移動させるときの該版テーブル１１上の版１０の移動方向を、版戻し用移動方向というものとする。
【００３２】
すなわち、上記コントローラ２４は、予め入力される版テーブル１１や版１０の平面形状の寸法等に関する情報を基に、版テーブル１１上に保持させる版１０について、図４（イ）に示すように、版テーブル１１上に保持させた版１０の配置と、該版１０における印刷パターンの凹部分が設けられている版１０としての有効範囲１０ａの配置を、版テーブル１１の位置情報に基づいて検知（把握）できるようにしてあり、更に、上記版１０における上記有効範囲１０ａの外側の印刷パターンが設けられていない余白部分のうち、上記インキング用移動方向に沿って上記有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂにおいて、版１０の端部よりやや内側に位置する個所（以下、Ａ個所という）と、上記版１０としての有効範囲１０ａよりもやや外側に位置する個所（以下、Ｂ個所という）を設定すると共に、且つ上記インキング用移動方向に沿って上記版１０としての有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃにおいて、上記版１０としての有効範囲１０ａよりもやや外側に位置する個所（以下、Ｃ個所という）と、版１０の端部よりやや内側に位置する個所（以下、Ｄ個所という）を設定して、該Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各個所を、上記版テーブル１１の位置情報に基づいて検知（把握）できるようにしてあるものとする。
【００３３】
又、本発明のインキング装置Ｉによるインキングを行う前には、予め、インキング対象となる版１０を保持させた版テーブル１１を、上記各ブレード１７，１８，１９の設置個所よりもガイドレール９（図１参照）の長手方向一端寄りに設定してある図示しないインキング開始位置に配置しておくと共に、図４（イ）に示すように、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂのＡ個所とＢ個所との間に、図示しないインク供給機構より所要量のインクを供給して幅方向の全長に亘りインク溜り２５を形成させておくようにする。
【００３４】
この状態にて、上記コントローラ２４は、テーブル位置制御部２４ａの機能により上記版１０を保持した版テーブル１１を、上記図示しないインキング開始位置よりインキング用移動方向に所要の速度で移動を開始させるようにする。
【００３５】
その後、図４（イ）に示すように、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＡ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク充填ブレード１８の昇降用アクチュエータ２２（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２２の駆動により上記インク充填ブレード１８を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク充填ブレード１８が、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂに予め形成させてあったインク溜り２５のインクが、上記版１０に接するインク充填ブレード１８により、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って掻かれることで、該版１０の凹部分へのインクの充填が開始されるようになる。
【００３６】
次に、図４（ロ）に示すように、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＡ個所が、上記インク掻き取りブレード１９の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク掻き取りブレード１９の昇降用アクチュエータ２３（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２３の駆動により上記インク掻き取りブレード１９を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク掻き取りブレード１９が、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記インク充填ブレード１８により版１０の凹部分へ充填されたインクの余剰分が、該インク掻き取りブレード１９により掻き取られるようになる。よって、上記版１０における上記インク掻き取りブレード１９との接触部分を通過した個所では該版１０の凹部分に適正量のインクのインキングが行われるようになる。
【００３７】
次いで、上記コントローラ２４は、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＣ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端部と対応する位置に達するまでの間は、該インク充填ブレード１８による上記版１０へのインクの充填と、上記インク掻き取りブレード１９による余剰分のインクの掻き取りを継続して行わせるようにする。
【００３８】
その後、図５（イ）に示すように、上記版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する上記版１０のＣ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端部と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、インク充填ブレード１８の昇降用アクチュエータ２２（図１参照）へ指令を与えて、該インク充填ブレード１８を退避位置まで上昇させ、次いで、図５（ロ）に示すように、上記版１０のＣ個所が、上記インク掻き取りブレード１９の下端部と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、インク掻き取りブレード１９の昇降用アクチュエータ２３（図１参照）へ指令を与えて、該インク掻き取りブレード１９を退避位置まで上昇させる。これにより、上記版１０のＡ個所からＣ個所までの間の領域に上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９が順次相対的に摺動されることで、上記版１０の印刷パターンが形成されている有効範囲１０ａについては、凹部分に適正量のインクが全面に亘りインキングされるようになる。この際、上記版１０の凹部分に充填されなかった余剰分のインクは、上記インク充填ブレード１８及びインク掻き取りブレード１９により集められるため、該各ブレード１８，１９を上記版１０より離反させた該版１０のＣ個所よりインキング移動方向の直ぐ後側、すなわち、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃのＣ個所とＤ個所との間にインク溜り２５が形成されるようになる。
【００３９】
上記のようにして本発明のインキング装置Ｉにより版１０へのインキングが行われると、上記コントローラ２４は、上記インキングされた版１０を保持する版テーブル１１を転写機構部１４（図２参照）へ送って上記インキングされた版１０をオフセット印刷に供するようにしてある。
【００４０】
上記インキングされた版１０が上記転写機構部１４におけるオフセット印刷に供された後は、上記コントローラ２４は、上記版テーブル１１を、図６に示す如く、版戻し用移動方向へ走行させるようにしてあり、この際、上記版戻し用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＤ個所が、上記インク戻しブレード１７の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク戻しブレード１７の昇降用アクチュエータ２１（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２１の駆動により上記インク戻しブレード１７を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク戻しブレード１７が、版テーブル１１と一緒に版戻し用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃに形成されていたインク溜り２５のインクが、上記版１０に接するインク戻しブレード１７により掻かれることで、該版１０のインキング移動方向の前方側へ移動させられるようになる。
【００４１】
その後、図７に示すように、上記版戻し用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＢ個所が、上記インク戻しブレード１７の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク戻しブレード１７の昇降用アクチュエータ２１（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２１により上記インク戻しブレード１７を退避位置まで上昇させる。これにより、上記版１０に接していたインク戻しブレード１７が、上記版１０のＢ個所で該版１０より離れることで、上記インク溜り２５が、版１０のＢ個所よりインキング移動方向の直ぐ前側、すなわち、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂのＡ個所とＢ個所との間の当初位置まで戻されるようになる。
【００４２】
したがって、その後は、上記図４（イ）（ロ）及び図５（イ）（ロ）に示した操作を行うことで、上記版１０へ再度インキングを行って、インキングされた版１０をオフセット印刷に供することができ、オフセット印刷に供された後の版１０は上記図６及び図７の手順で本発明のインキング装置Ｉを通過させて版１０上のインク溜り２５の位置を当初位置へ戻す操作を行うようにすればよい。
【００４３】
このように、本発明のインキング方法及び装置によれば、版１０における印刷パターンが形成された有効範囲について、上記インク充填ブレード１８による該版１０の凹部分への効率のよい充填と、インク掻き取りブレード１９によるインクの余剰分の効率のよい掻き取りを行うことができて、版１０に対して適正量のインクのインキングを効率よく行うことができる。
【００４４】
しかも、上記版１０を保持した版テーブル１１の往復動に伴って、版１０へのインキングと、版１０上のインク溜りを当初位置へ戻す操作を行うことができるため、該版１０に対してインキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りのインクを連続的にインキングに利用できて、インク溜りの定期的な除去作業を不要にすることができる。
【００４５】
又、上記版テーブル１１を転写機構部１４側から一旦ガイドレールの長手方向一端部まで移動させた後、再び上記転写機構部１４側へ戻す往復動に伴って、版１０へのインキングを行うことができるため、オフセット印刷のスムーズな連続印刷を行うことが可能になる。
【００４６】
更に、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９、及び、インク戻しブレード１７を個別の昇降用アクチュエータ２２と２３及び２１で昇降できるようにしてあるため、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９は、共に上記版１０のＡ個所で接触させた後、Ｃ個所で離反させ、又、上記インク戻しブレード１７は上記版１０のＤ個所で接触させた後、Ｂ個所で離反させるようにして、上記各ブレード１７，１８，１９の版１０に対する接触位置と離反位置を、該各ブレード１７，１８，１９同士の配置間隔に依存することなく自在に設定できるため、版１０上にインク溜りを形成させるために該版１０に有効範囲１０ａの外部に設ける余白１０ｂ，１０ｃのスペースを削減することが可能になるため、版１０のサイズの縮小化を図ることができる。
【００４７】
次に、図８は本発明の実施の他の形態を示すもので、上記インク戻しブレード１７、インク充填ブレード１８、インク掻き取りブレード１９の平面上の配置を、版１０を保持する版テーブル１１の走行（往復動）方向に直角な方向から所要角度θ傾斜させて配置する構成としたものである。
【００４８】
更に、本実施の形態では、上記各ブレード１７，１８，１９を、図示しない駆動装置により、上記版テーブル１１の走行に伴う版１０の移動とは非同期で、長手方向に往復動作（オシレート）させるようにした構成としてある。
【００４９】
その他の構成は図１乃至図７に示したものと同様であり、同一のものには同一の符号が付してある。
【００５０】
本実施の形態によれば、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いが、このような印刷パターンの線に対して上記各ブレード１７，１８，１９を斜めに当てることができるため、該各ブレード１７，１８，１９の下端部が版１０の印刷パターンに設けられている線に対し乗り上げる虞を未然に防止して、該各ブレード１７，１８，１９が損耗したり、版１０の印刷パターンに損傷が生じる虞を未然に防止できる。
【００５１】
更に、上記各ブレード１７，１８，１９を長手方向に往復動作させることで、該各ブレード１７，１８，１９に部分的な摩耗が発生する虞を未然に防止できて、長手方向の摩耗を均一にすることができるため、ブレード交換までの期間を延長する効果が期待できる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、上記各ブレード１７，１８，１９の幅寸法や上下寸法は図示するための便宜的なものであり、実際の寸法を反映したものではない。
【００５３】
上記各ブレード１７，１８，１９をコントローラ２４からの指令に応じて退避位置より版テーブル１１に保持された版１０に接する位置まで昇降させることができれば、該各ブレード１７，１８，１９の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３はいかなる形式のアクチュエータを用いるようにしてもよい。
【００５４】
図８の実施の形態における、各ブレード１７，１８，１９の版テーブル１１の移動方向に直角な方向からの傾斜角度θは、図示した以外の角度に適宜変更してもよい。
【００５５】
平板状の版１０を用いるものであれば、いかなる形式のオフセット印刷装置に適用してもよく、更には、オフセット印刷装置以外のいかなる形式の印刷装置に適用してもよい。
【００５６】
その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｉ インキング装置
１０ 版
１７ インク戻しブレード
１８ インク充填ブレード
１９ インク掻き取りブレード
２１ 昇降用アクチュエータ
２２ 昇降用アクチュエータ
２３ 昇降用アクチュエータ
２４ コントローラ
２５ インク溜り
【技術分野】
【０００１】
本発明は、版にインキングを行うために用いるインキング方法及び装置に関するもので、特に平板状の版に効率よくインキングを行うためのインキング方法及び装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、液晶ディスプレイ等の電極パターン（導電パターン）を所要の基板上に形成する手法として、金属蒸着膜のエッチング等による微細加工に代えて、導電性ペーストを印刷インクとして用いた印刷技術、たとえば、凹版オフセット印刷技術を用いて基板上に電極パターンを印刷して形成する手法が提案されてきている（たとえば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
上記液晶ディスプレイ等の電極パターンを基板に形成する場合は、電極幅として、たとえば、１０μｍ程度と微細なものが要求されることがある。更に、基板上に複数の電極パターンを重ね合わせて形成することがあり、この場合は版を代えて電極パターンの重ね刷りを行うことになるが、印刷位置がずれると電極パターンが崩れてしまうことから、精度は対象によって多少異なるが、上記電極幅を１０μｍ程度とするような精細な電極パターンでは、重ね合わせずれを数μｍに抑えることが必要とされることもある。そのため、上記基板上への電極パターンの印刷は、紙等に文字や画像を印刷する通常の凹版オフセット印刷に比して高い印刷精度が要求される。
【０００４】
なお、紙への印刷を行う場合は、凹版として、ロール版（円筒凹版）が使用されることが多い。この種のロール版を用いる場合は、一般に、図９に示すように、ロール版１の外周面における周方向の１個所にブレード２を接触させた状態で、上記ロール版１を回転させるようにすることで、上記ロール版１の外周面に接するブレード２のロール回転方向上流側に臨む面部に溜められたインク溜り３のインクを、上記ブレード２によりロール版１の凹部分へ充填すると同時に、該ブレード２により不要のインク（インクの余剰分）を上記ロール版１の表面から掻き取るようにすることで、該ロール版１に対するインキングを行うようにしてある。
【０００５】
この種のインキング手法では、上記ロール版１が１回転すると、インキングが完了すると同時に、次のインキングの開始が可能な状態となる。上記ロール版１の凹部分へ充填されるインクの量は微量であり、インク溜り３のインクは、数百枚のオーダーで連続印刷するまで補充する必要がないようにしてあることが多い。
【０００６】
ところで、版と印刷対象は同じ形状としたほうが、オフセット印刷による転写と再転写による印刷パターンの再現性が高いため、前述したような基板へ電極パターンのような精密な印刷パターンの印刷を行う場合は、平板状の版を用いることが有利に働く。
【０００７】
そこで、上記のような凹版印刷法を適用したカラーフィルタ基板の製造に関して、平板状の版の凹部分にインクを充てんするインキングの精度を高めるためのインキング手法の１つとしては、従来一枚のブレードで版へのインクの充填と、不要（余剰）インクの除去を行っていた方式に代えて、図１０に示すように、インク充填専用のインク（インキ）充填ブレード４と、不要（余剰）インク除去専用のインク（インキ）掻き取りブレード５を備え、且つ上記インク充填ブレード４と、上記インク掻き取りブレード５を、一定の間隔を隔てた状態を保持したまま一体的に平板状の版６上にて同方向に移動させるようにして、インク７の版６への充填と、該版６上の不要インクの除去を同時に行うようにする手法が従来提案されている。又、上記インク充填ブレード４に代えて、図示しないインク（インキ）充填ローラを用いることも提案されている（たとえば、特許文献３参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特許第２７９７５６７号公報
【特許文献２】特許第３９０４４３３号公報
【特許文献３】特開２００８−６４９９６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
ところが、上記図１０に示したインキング手法では、インキング開始時には、版６における上記インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５の移動方向の上流側端縁部となる一端縁部に、上記インク充填ブレード４を用いて版６の凹部分へ充填するためのインク７を予め載せておく必要がある、したがって、上記版６へのインキングを行うたびに、該版６の一端縁部にインク７を供給する必要が生じてしまう。又、インキング終了時には、上記版６における上記各ブレード４，５の移動方向の下流側端縁部となる他端縁部にインク溜りが生じるため、このインク溜りを定期的に除去する作業が必要になるというのが実状である。
【００１０】
更に、電極パターンのような精密な印刷パターンを印刷するときには、精密さが要求されるため、版のサイズはできるだけ小さくすることが望ましく、又、版の製作コストの面からも、版のサイズはできるだけ小さくすることが望まれるが、上記図１０に示したインキング手法では、インキングの有効範囲は、上記インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５の双方が版６上を移動する範囲となるため、上記版６における上記各ブレード４，５の移動方向上流側及び下流側の両端縁部には、印刷パターンが形成されている版６としての有効範囲の外側に、インク充填ブレード４とインク掻き取りブレード５との間に設けてある間隔の寸法に対応させたスペースを設ける必要があり、そのために、上記版６のサイズが大きくなるという問題もある。
【００１１】
しかも、一般に、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いために、版のインキング時における該版とインクの充填や掻き取りに用いるブレードとの相対的な移動方向に沿って延びる線を多く備えた印刷パターンが設けられている版に対し、繰り返しインキングを行うと、ブレードの一部のみに摩耗が生じてしまい、部分的な充填もれや掻き取り残りが発生する可能性も懸念される。
【００１２】
そこで、本発明は、平板状の版に対してインキングを行うときに、インキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りの定期的な除去作業を不要にできると共に、版のサイズの縮小化を図ることができ、更には、ブレードの一部のみに摩耗が生じる虞を未然に防止できて、部分的な充填もれや掻き取り残りが発生する虞を未然に防止することが可能なインキング方法及び装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明は、上記課題を解決するために、請求項１に対応して、版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにするインキング方法とする。
【００１４】
又、上記において、版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにする。
【００１５】
更に、上記各構成において、各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにする。
【００１６】
更に又、上記各構成において、各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにする。
【００１７】
又、請求項５に対応して、版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有するインキング装置とする。
【００１８】
更に、上記構成において、各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした構成とする。
【００１９】
更に又、上記各構成において、各ブレードの平面的な配置を、該各ブレードの版に対する摺動方向に対して斜めに配置するようにした構成とする。
【００２０】
上述の各構成において、各ブレードを、幅方向に往復移動させながら版に摺動させるようにした構成とする。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、以下のような優れた効果を発揮する。
（１）版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにするインキング方法、及び、版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有するインキング装置としてあるので、版に形成された印刷パターンに対して適正量のインクのインキングを効率よく行うことができる。
（２）更に、各ブレード同士の配置間隔に依存することなく、上記インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを版より離反させる位置と、インク戻しブレードを版に接触させる位置を近づけて設定できると共に、インク戻しブレードを版より離反させる位置と、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを版に接触させる位置を近づけて設定できるため、版上にインク溜りを形成させるために印刷パターンが形成された領域の外部に設ける余白のスペースを削減することが可能になり、よって、版のサイズの縮小化を図ることができる。
（３）しかも、版に対してインキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りのインクを連続的にインキングに利用できて、インク溜りの定期的な除去作業を不要にすることができる。
（４）版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにするインキング方法、及び、各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした構成を有するインキング装置とすることにより、上記版を保持した版テーブルの往復動に伴って、版へのインキングと、版上のインク溜りを当初位置へ戻す操作を行うことができるため、スムーズな連続印刷を行うことが可能になる。
（５）各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにすることにより、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いが、このような印刷パターンの線に対して上記各ブレードを斜めに当てることができるため、各ブレードの下端部が版の印刷パターンに設けられている線に対して乗り上げる虞を未然に防止して、該各ブレードや版の印刷パターンに損傷が生じる虞を未然に防止できる。
（６）各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにすることにより、該各ブレードに部分的な摩耗が発生する虞を未然に防止できるため、ブレード交換までの期間を延長する効果が期待できる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明のインキング方法に用いる本発明のインキング装置の実施の一形態を示す概略側面図である。
【図２】図１のインキング装置を適用したオフセット印刷装置の全体構造を示す概略側面図である。
【図３】図１のインキング装置に備えるコントローラの制御構成を示す概要図である。
【図４】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順を示すもので、（イ）は版の所定個所にインク充填ブレードを接触させた状態を、（ロ）は版の所定個所にインク掻き取りブレードを接触させた状態をそれぞれ示す概略側面図である。
【図５】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図４（ロ）に続く手順を示すもので、（イ）は版の所定個所にてインク充填ブレードを離反させた状態を、（ロ）は版の所定個所にてインク掻き取りブレードを離反させた状態をそれぞれ示す概略側面図である。
【図６】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図５（ロ）に続く手順を示すもので、版の所定個所にインク戻しブレードを接触させた状態を示す概略側面図である。
【図７】図１のインキング装置を用いた本発明のインキング方法の実施手順として、図６に続く手順を示すもので、版の所定個所よりインク戻しブレードを離反させた状態を示す概略側面図である。
【図８】本発明の実施の他の形態の要部を示す概略平面図である。
【図９】ロール版に対するブレードを用いたインキング手法の一例を示す概要図である。
【図１０】平板状の版に対するインキングの精度を高めるために従来提案されているインキング手法の概要を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、本発明を実施するための形態を図面を参照して説明する。
【００２４】
図１乃至図７は本発明のインキング方法及び装置の実施の一形態として、たとえば、図２に示す如き形式のオフセット印刷装置に適用する場合を示すもので、以下のようにしてある。
【００２５】
すなわち、ここで、図２に示したオフセット印刷装置について概説すると、該オフセット印刷装置は、架台８と、該架台８上に設けたガイドレール９と、該ガイドレール９に沿って独立して往復動（走行）できるようにした版１０を保持する版テーブル１１及び印刷対象となる基板１２を保持する基板テーブル１３を備え、且つ昇降用アクチュエータ１６により昇降可能なブランケットロール１５を有する転写機構部１４を備えてなる構成として、上記転写機構部１４のブランケットロール１５を上記ガイドレール９上を走行する版テーブル１１に保持させた版１０に上方より接触させ、次いで、上記ブランケットロール１５を上記ガイドレール９上を走行する基板テーブル１３に保持させた基板１２に上方より接触させることで、上記版１０からブランケットロール１５への転写と、ブランケットロール１５から印刷対象となる上記基板１２への再転写を行わせるようにしてある。
【００２６】
上記構成としてあるオフセット印刷装置に適用する本発明のインキング方法の実施に用いる本発明のインキング装置は、図１及び図２に符号Ｉで示すように、上記オフセット印刷装置における架台８上にて上記版テーブル１１が走行可能となる範囲内の所要個所、たとえば、上記転写機構部１４よりガイドレール９の長手方向一端部側へ所要寸法離れた個所に、インク戻しブレード１７と、インク充填ブレード１８と、インク掻き取りブレード１９を、上記ガイドレール９に沿って移動する版テーブル１１に保持された版１０が移動する高さ位置よりも所要寸法上方となる退避高さにガイドレール９の長手方向一端側から順に並べて配置した状態で支持フレーム２０を介して設置する。
【００２７】
上記各ブレード１７，１８，１９には、個別の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３をそれぞれ装備して、該各昇降用アクチュエータ２１，２２，２３の駆動により、それぞれ対応するブレード１７，１８，１９を、上記した退避高さ位置より、該各ブレード１７，１８，１９の下端部が上記版テーブル１１に保持された版１０に接する高さ位置まで個別に下降させることができるようにする。
【００２８】
更に、図３に示すように、上記架台８上に設けた図示しないリニアスケール等の版テーブル１１の位置検出機構より入力される上記版テーブル１１のガイドレール９の長手方向に関する位置の検出信号に基づいて、版テーブル１１に対してテーブル位置制御指令Ｃ１を与えるテーブル位置制御部２４ａと、上記各ブレード１７，１８，１９の各昇降用アクチュエータ２１，２２，２３に個別のブレード作動指令Ｃ２，Ｃ３，Ｃ４を与えるためのブレード制御部２４ｂを有し、且つ該テーブル位置制御部２４ａとブレード制御部２４ｂを同期制御できるようにしたコントローラ（制御器）２４を備えてなる構成とする。
【００２９】
詳述すると、上記インク戻しブレード１７は、上端側よりも下端側がガイドレール９の長手方向一端部寄りに位置するように傾斜させてある。
【００３０】
又、上記インク充填ブレード１８と上記インク掻き取りブレード１９は、共に上端側よりも下端側がガイドレール９の長手方向他端部寄りに位置するように傾斜させてあり、更に、上記インク充填ブレード１８の方が、上記インク掻き取りブレード１９よりも、水平面からの傾斜角度が小さくなるように設定してある。これにより、インクとして導電性ペーストのような粘性の大きいインクを使用する場合であっても、水平面からの傾斜角度がより小さく設定してある上記インク充填ブレード１８を用いることで、版１０へのインクの充填性を高めることができるようにしてある。更に、上記インク充填ブレード１８で版１０の凹部分に強制的に押し込まれた後、該インク充填ブレード１８の通過後に版１０より盛り上がるインクの余剰分（不要分）は、水平面からの傾斜角度をより大きく設定することで掻き取り性能をより高いものとしてある上記インク掻き取りブレード１９で掻き取ることができるようにしてある。これにより、上記版１０の凹部分に適正量のインクをインキングすることができるようにしてある。
【００３１】
次に、上記コントローラ２４による制御の内容に即して、本発明のインキング装置を用いて実施する本発明のインキング方法の手順について図４（イ）（ロ）乃至図７を参照して説明する。なお、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９により版１０へのインキングを行うために、インキングの対象となる版１０を保持させた版テーブル１１を、図４（イ）（ロ）及び図５（イ）（ロ）に矢印ａで示すようにガイドレール９の長手方向一端部から、本発明のインキング装置Ｉの設置個所を通して転写機構部１４側へ移動させるときの該版テーブル１１上の版１０の移動方向を、インキング用移動方向といい、逆に図６及び図７に矢印ｂで示すように、上記版１０を保持した版テーブル１１を上記転写機構部１４側から、本発明のインキング装置Ｉの設置個所を通してガイドレール９の長手方向一端部へ移動させるときの該版テーブル１１上の版１０の移動方向を、版戻し用移動方向というものとする。
【００３２】
すなわち、上記コントローラ２４は、予め入力される版テーブル１１や版１０の平面形状の寸法等に関する情報を基に、版テーブル１１上に保持させる版１０について、図４（イ）に示すように、版テーブル１１上に保持させた版１０の配置と、該版１０における印刷パターンの凹部分が設けられている版１０としての有効範囲１０ａの配置を、版テーブル１１の位置情報に基づいて検知（把握）できるようにしてあり、更に、上記版１０における上記有効範囲１０ａの外側の印刷パターンが設けられていない余白部分のうち、上記インキング用移動方向に沿って上記有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂにおいて、版１０の端部よりやや内側に位置する個所（以下、Ａ個所という）と、上記版１０としての有効範囲１０ａよりもやや外側に位置する個所（以下、Ｂ個所という）を設定すると共に、且つ上記インキング用移動方向に沿って上記版１０としての有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃにおいて、上記版１０としての有効範囲１０ａよりもやや外側に位置する個所（以下、Ｃ個所という）と、版１０の端部よりやや内側に位置する個所（以下、Ｄ個所という）を設定して、該Ａ，Ｂ，Ｃ，Ｄの各個所を、上記版テーブル１１の位置情報に基づいて検知（把握）できるようにしてあるものとする。
【００３３】
又、本発明のインキング装置Ｉによるインキングを行う前には、予め、インキング対象となる版１０を保持させた版テーブル１１を、上記各ブレード１７，１８，１９の設置個所よりもガイドレール９（図１参照）の長手方向一端寄りに設定してある図示しないインキング開始位置に配置しておくと共に、図４（イ）に示すように、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂのＡ個所とＢ個所との間に、図示しないインク供給機構より所要量のインクを供給して幅方向の全長に亘りインク溜り２５を形成させておくようにする。
【００３４】
この状態にて、上記コントローラ２４は、テーブル位置制御部２４ａの機能により上記版１０を保持した版テーブル１１を、上記図示しないインキング開始位置よりインキング用移動方向に所要の速度で移動を開始させるようにする。
【００３５】
その後、図４（イ）に示すように、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＡ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク充填ブレード１８の昇降用アクチュエータ２２（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２２の駆動により上記インク充填ブレード１８を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク充填ブレード１８が、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂに予め形成させてあったインク溜り２５のインクが、上記版１０に接するインク充填ブレード１８により、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って掻かれることで、該版１０の凹部分へのインクの充填が開始されるようになる。
【００３６】
次に、図４（ロ）に示すように、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＡ個所が、上記インク掻き取りブレード１９の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク掻き取りブレード１９の昇降用アクチュエータ２３（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２３の駆動により上記インク掻き取りブレード１９を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク掻き取りブレード１９が、版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記インク充填ブレード１８により版１０の凹部分へ充填されたインクの余剰分が、該インク掻き取りブレード１９により掻き取られるようになる。よって、上記版１０における上記インク掻き取りブレード１９との接触部分を通過した個所では該版１０の凹部分に適正量のインクのインキングが行われるようになる。
【００３７】
次いで、上記コントローラ２４は、上記インキング用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＣ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端部と対応する位置に達するまでの間は、該インク充填ブレード１８による上記版１０へのインクの充填と、上記インク掻き取りブレード１９による余剰分のインクの掻き取りを継続して行わせるようにする。
【００３８】
その後、図５（イ）に示すように、上記版テーブル１１と一緒にインキング用移動方向へ移動する上記版１０のＣ個所が、上記インク充填ブレード１８の下端部と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、インク充填ブレード１８の昇降用アクチュエータ２２（図１参照）へ指令を与えて、該インク充填ブレード１８を退避位置まで上昇させ、次いで、図５（ロ）に示すように、上記版１０のＣ個所が、上記インク掻き取りブレード１９の下端部と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、インク掻き取りブレード１９の昇降用アクチュエータ２３（図１参照）へ指令を与えて、該インク掻き取りブレード１９を退避位置まで上昇させる。これにより、上記版１０のＡ個所からＣ個所までの間の領域に上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９が順次相対的に摺動されることで、上記版１０の印刷パターンが形成されている有効範囲１０ａについては、凹部分に適正量のインクが全面に亘りインキングされるようになる。この際、上記版１０の凹部分に充填されなかった余剰分のインクは、上記インク充填ブレード１８及びインク掻き取りブレード１９により集められるため、該各ブレード１８，１９を上記版１０より離反させた該版１０のＣ個所よりインキング移動方向の直ぐ後側、すなわち、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃのＣ個所とＤ個所との間にインク溜り２５が形成されるようになる。
【００３９】
上記のようにして本発明のインキング装置Ｉにより版１０へのインキングが行われると、上記コントローラ２４は、上記インキングされた版１０を保持する版テーブル１１を転写機構部１４（図２参照）へ送って上記インキングされた版１０をオフセット印刷に供するようにしてある。
【００４０】
上記インキングされた版１０が上記転写機構部１４におけるオフセット印刷に供された後は、上記コントローラ２４は、上記版テーブル１１を、図６に示す如く、版戻し用移動方向へ走行させるようにしてあり、この際、上記版戻し用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＤ個所が、上記インク戻しブレード１７の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク戻しブレード１７の昇降用アクチュエータ２１（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２１の駆動により上記インク戻しブレード１７を、上記版テーブル１１上の版１０に接する位置まで下降させる。これにより、上記版１０に接するインク戻しブレード１７が、版テーブル１１と一緒に版戻し用移動方向へ移動する版１０の表面に沿って相対的に摺動するようになるため、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の後方に位置する余白１０ｃに形成されていたインク溜り２５のインクが、上記版１０に接するインク戻しブレード１７により掻かれることで、該版１０のインキング移動方向の前方側へ移動させられるようになる。
【００４１】
その後、図７に示すように、上記版戻し用移動方向へ移動させる版テーブル１１の位置情報に基づいて検知される上記版１０のＢ個所が、上記インク戻しブレード１７の下端と対応する位置に達すると、上記コントローラ２４は、該インク戻しブレード１７の昇降用アクチュエータ２１（図１参照）へ指令を与えて、該昇降用アクチュエータ２１により上記インク戻しブレード１７を退避位置まで上昇させる。これにより、上記版１０に接していたインク戻しブレード１７が、上記版１０のＢ個所で該版１０より離れることで、上記インク溜り２５が、版１０のＢ個所よりインキング移動方向の直ぐ前側、すなわち、上記版１０における有効範囲１０ａよりもインキング移動方向の前方に位置する余白１０ｂのＡ個所とＢ個所との間の当初位置まで戻されるようになる。
【００４２】
したがって、その後は、上記図４（イ）（ロ）及び図５（イ）（ロ）に示した操作を行うことで、上記版１０へ再度インキングを行って、インキングされた版１０をオフセット印刷に供することができ、オフセット印刷に供された後の版１０は上記図６及び図７の手順で本発明のインキング装置Ｉを通過させて版１０上のインク溜り２５の位置を当初位置へ戻す操作を行うようにすればよい。
【００４３】
このように、本発明のインキング方法及び装置によれば、版１０における印刷パターンが形成された有効範囲について、上記インク充填ブレード１８による該版１０の凹部分への効率のよい充填と、インク掻き取りブレード１９によるインクの余剰分の効率のよい掻き取りを行うことができて、版１０に対して適正量のインクのインキングを効率よく行うことができる。
【００４４】
しかも、上記版１０を保持した版テーブル１１の往復動に伴って、版１０へのインキングと、版１０上のインク溜りを当初位置へ戻す操作を行うことができるため、該版１０に対してインキングを行う度ごとに毎回インクの供給を行う必要がなく、又、インク溜りのインクを連続的にインキングに利用できて、インク溜りの定期的な除去作業を不要にすることができる。
【００４５】
又、上記版テーブル１１を転写機構部１４側から一旦ガイドレールの長手方向一端部まで移動させた後、再び上記転写機構部１４側へ戻す往復動に伴って、版１０へのインキングを行うことができるため、オフセット印刷のスムーズな連続印刷を行うことが可能になる。
【００４６】
更に、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９、及び、インク戻しブレード１７を個別の昇降用アクチュエータ２２と２３及び２１で昇降できるようにしてあるため、上記インク充填ブレード１８とインク掻き取りブレード１９は、共に上記版１０のＡ個所で接触させた後、Ｃ個所で離反させ、又、上記インク戻しブレード１７は上記版１０のＤ個所で接触させた後、Ｂ個所で離反させるようにして、上記各ブレード１７，１８，１９の版１０に対する接触位置と離反位置を、該各ブレード１７，１８，１９同士の配置間隔に依存することなく自在に設定できるため、版１０上にインク溜りを形成させるために該版１０に有効範囲１０ａの外部に設ける余白１０ｂ，１０ｃのスペースを削減することが可能になるため、版１０のサイズの縮小化を図ることができる。
【００４７】
次に、図８は本発明の実施の他の形態を示すもので、上記インク戻しブレード１７、インク充填ブレード１８、インク掻き取りブレード１９の平面上の配置を、版１０を保持する版テーブル１１の走行（往復動）方向に直角な方向から所要角度θ傾斜させて配置する構成としたものである。
【００４８】
更に、本実施の形態では、上記各ブレード１７，１８，１９を、図示しない駆動装置により、上記版テーブル１１の走行に伴う版１０の移動とは非同期で、長手方向に往復動作（オシレート）させるようにした構成としてある。
【００４９】
その他の構成は図１乃至図７に示したものと同様であり、同一のものには同一の符号が付してある。
【００５０】
本実施の形態によれば、電極パターンのような印刷パターンは、直交する２方向に沿って線が配列されることが多いが、このような印刷パターンの線に対して上記各ブレード１７，１８，１９を斜めに当てることができるため、該各ブレード１７，１８，１９の下端部が版１０の印刷パターンに設けられている線に対し乗り上げる虞を未然に防止して、該各ブレード１７，１８，１９が損耗したり、版１０の印刷パターンに損傷が生じる虞を未然に防止できる。
【００５１】
更に、上記各ブレード１７，１８，１９を長手方向に往復動作させることで、該各ブレード１７，１８，１９に部分的な摩耗が発生する虞を未然に防止できて、長手方向の摩耗を均一にすることができるため、ブレード交換までの期間を延長する効果が期待できる。
【００５２】
なお、本発明は上記実施の形態のみに限定されるものではなく、上記各ブレード１７，１８，１９の幅寸法や上下寸法は図示するための便宜的なものであり、実際の寸法を反映したものではない。
【００５３】
上記各ブレード１７，１８，１９をコントローラ２４からの指令に応じて退避位置より版テーブル１１に保持された版１０に接する位置まで昇降させることができれば、該各ブレード１７，１８，１９の昇降用アクチュエータ２１，２２，２３はいかなる形式のアクチュエータを用いるようにしてもよい。
【００５４】
図８の実施の形態における、各ブレード１７，１８，１９の版テーブル１１の移動方向に直角な方向からの傾斜角度θは、図示した以外の角度に適宜変更してもよい。
【００５５】
平板状の版１０を用いるものであれば、いかなる形式のオフセット印刷装置に適用してもよく、更には、オフセット印刷装置以外のいかなる形式の印刷装置に適用してもよい。
【００５６】
その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内で種々変更を加え得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５７】
Ｉ インキング装置
１０ 版
１７ インク戻しブレード
１８ インク充填ブレード
１９ インク掻き取りブレード
２１ 昇降用アクチュエータ
２２ 昇降用アクチュエータ
２３ 昇降用アクチュエータ
２４ コントローラ
２５ インク溜り
【特許請求の範囲】
【請求項１】
版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにすることを特徴とするインキング方法。
【請求項２】
版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにする請求項１記載のインキング方法。
【請求項３】
各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにする請求項１又は２記載のインキング方法。
【請求項４】
各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにする請求項１、２又は３記載のインキング方法。
【請求項５】
版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有することを特徴とするインキング装置。
【請求項６】
各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした請求項５記載のインキング装置。
【請求項７】
各ブレードの平面的な配置を、該各ブレードの版に対する摺動方向に対して斜めに配置するようにした請求項５又は６記載のインキング装置。
【請求項８】
各ブレードを、幅方向に往復移動させながら版に摺動させるようにした請求項５、６又は７記載のインキング装置。
【請求項１】
版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを、該版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク充填ブレードにより版の他端縁部まで移動させながら版に充填させ、次いで、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させるインク掻き取りブレードにより上記版に充填されたインクの余剰分を掻き取って版の他端縁部まで移動させることで該版へのインキングを行うようにし、更に、印刷に供された後の上記版の他端縁部の上側に形成されているインク溜りのインクを、版の他端縁部より一端縁部へ摺動させるインク戻しブレードにより上記版の一端縁部まで移動させて次回のインキングに供させるようにすることを特徴とするインキング方法。
【請求項２】
版を保持して各ブレードの下方を走行する版テーブルが一方向に走行するとき、インク充填ブレードとインク掻き取りブレードを、上記版テーブルに保持された版の一端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版にそれぞれ接触させると共に、該版の他端縁部の所要個所が直下に達した時点で該版よりそれぞれ離反させるようにし、更に、上記版テーブルを逆方向へ走行させるときに、インク戻しブレードを、該版テーブルに保持された版の他端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版に接触させると共に、該版の一端縁部の別の所要個所が直下に達した時点で該版より離反させるようにする請求項１記載のインキング方法。
【請求項３】
各ブレードを版に対する摺動方向に対して斜めに配置した状態で版と摺動させるようにする請求項１又は２記載のインキング方法。
【請求項４】
各ブレードを版に摺動させるときに該各ブレードを幅方向に往復移動させるようにする請求項１、２又は３記載のインキング方法。
【請求項５】
版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて該版の一端縁部の上側に載置されたインク溜りのインクを版に充填するためのインク充填ブレードと、上記版の一端縁部より他端縁部へ摺動させて上記インク充填ブレードにより版に充填されたインクの余剰分を掻き取るためのインク掻き取りブレードと、上記版の他端縁部より一端縁部へ摺動させて上記各ブレードにより版の他端縁部まで移動させられたインク溜りを該版の一端縁部まで戻すためのインク戻しブレードとを、個別の昇降用アクチュエータにより上記版に接する位置から所要寸法離反する位置まで独立して昇降できるようにしてなる構成を有することを特徴とするインキング装置。
【請求項６】
各昇降用アクチュエータによる各ブレードの昇降と、版を保持して上記各ブレードの下方を走行する版テーブルの移動とを同期制御するコントローラを備えるようにした請求項５記載のインキング装置。
【請求項７】
各ブレードの平面的な配置を、該各ブレードの版に対する摺動方向に対して斜めに配置するようにした請求項５又は６記載のインキング装置。
【請求項８】
各ブレードを、幅方向に往復移動させながら版に摺動させるようにした請求項５、６又は７記載のインキング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２８０１６３（Ｐ２０１０−２８０１６３Ａ）
【公開日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１３６２４４（Ｐ２００９−１３６２４４）
【出願日】平成２１年６月５日（２００９．６．５）
【出願人】（０００００００９９）株式会社ＩＨＩ (5,014)
【公開日】平成２２年１２月１６日（２０１０．１２．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月５日（２００９．６．５）
【出願人】（０００００００９９）株式会社ＩＨＩ (5,014)
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