インクジェット記録装置および該インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法
【目的】 キャップ部材による記録ヘッドのキャッピングの密閉性を向上するとともに、キャッピング当接面に傷を付けない。
【構成】 先ず、ワイパー１１の第１のワイパー部１１Ａが吐出形成面１Ａに対向する位置にワイパーレバー１２を回動させた後、記録ヘッド１よりインクを第１のワイパー部１１Ａに向けて吐出させて付着させる。これと同様に、第２のワイパー部１１Ｂにもインクを付着させる。インクでそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂで記録ヘッド１の吐出形成面１Ａおよびキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をそれぞれワイピングしてクリーニングする。こののち、キャップ部材７によって記録ヘッド１の吐出形成面１Ａを密閉する。
【構成】 先ず、ワイパー１１の第１のワイパー部１１Ａが吐出形成面１Ａに対向する位置にワイパーレバー１２を回動させた後、記録ヘッド１よりインクを第１のワイパー部１１Ａに向けて吐出させて付着させる。これと同様に、第２のワイパー部１１Ｂにもインクを付着させる。インクでそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂで記録ヘッド１の吐出形成面１Ａおよびキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をそれぞれワイピングしてクリーニングする。こののち、キャップ部材７によって記録ヘッド１の吐出形成面１Ａを密閉する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドをクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置および該インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】紙やＯＨＰ用シート等の被記録媒体に記録を行う記録装置は、種々の記録方式による記録ヘッドを搭載した形態で提案されている。すなわち、この記録ヘッドには、ワイヤドット方式、感熱方式、熱転写方式あるいはインクジェット記録方式のものがあり、これらの中でもインクジェット記録方式の記録ヘッドを搭載した記録装置は、被記録媒体にインクを吐出することにより記録を行うものなので、ライニングコストが安い上、静かな記録方法として注目されている。
【０００３】このインクジェット記録装置において、記録ヘッドには、インクが吐出される複数個の微細な吐出口と、各吐出口が配列されて開口する面である吐出口形成面とが形成されている。前記各吐出口に紙屑やほこり等の塵埃や増粘したインクが付着したり、記録ヘッド内のインクに気泡が混入したりすると、各吐出口が目詰りし、インクの吐出が不安定になるばかりか、吐出不良が発生する。そこで、吐出安定化や吐出正常化を図るために、ヘッド回復装置が提案されている。
【０００４】このヘッド回復装置は、図１４および図１５R>５に示すように、記録ヘッド１００に対して前進および後退する弾性材料で形成されたキャップ部材１０１と、このキャップ部材１０１が前進したときに記録ヘッド１００の前面を圧接し、キャップ部材１０１と記録ヘッド１００とで形成された空間ひいては吐出口形成面を密閉状態にするキャッピング機構と、前記キャップ部材１０１に吸引チューブ１０３を介して接続された負圧発生源１０２と、該負圧発生源１０２を作動させるためのポンプ機構等を有している。
【０００５】記録装置の不使用時や記録中断時には、記録ヘッド１００の吐出口形成面はキャップ部材１０１により密閉状態にあり、各吐出口の乾燥および各吐出口への塵埃の付着が防止される。
【０００６】記録時にインクの吐出不良が発生した場合には、キャップ部材１０１を吐出口形成面に対向させた状態で記録ヘッド１００内のインクに圧力を加えて各吐出口から強制的にインクを排出させたり、記録ヘッド１００の吐出口形成面をキャップ部材１０１で覆い該キャップ部材１０１の内部を負圧発生源１０２により負圧にして各吐出口から強制的にインクを排出させたり、また、キャップ部材１０１を吐出口形成面に対向させた状態で記録ヘッド１００の各吐出口から記録時と同様にインクを吐出させたりすることにより、前記塵埃、増粘したインク、気泡等の吐出不良原因を除去する吐出回復処理が行われる。
【０００７】また、記録中に記録ヘッド１００の前面に付着する紙屑や塵埃を除去するために、ゴム等の弾性材料よりなるワイパーを前記前面に摺接させてクリーニングするクリーニング機構を備えたヘッド回復装置もある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例では、記録ヘッドをキャップ部材でキャッピングするときに、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面（シール面）が乾燥状態にあるため、以下に記載するような問題点がある。
【０００９】（１）先ず、図１４および図１５に示したように、記録ヘッド１００およびキャップ部材１０１のそれぞれのキャッピング当接面に付着した紙屑や塵埃１０４が、インクとともに乾燥して前記キャッピング当接面に固着してしまい、記録ヘッド１００のキャッピング当接面をワイパーで単にワイピングするだけでは、該ワイピングによる拭き取り力より前記紙屑や塵埃１０４の固着力が大きい場合、前記紙屑や塵埃１０４の除去が確実には行われず、前記紙屑や塵埃１０４がキャッピング当接面（シール面）に付着した状態で記録ヘッド１００がキャップ部材１０１によりキャッピングされることになる。その結果、図１５に示すように、キャッピング状態でキャップ部材１０１と記録ヘッド１００との間に隙間１０５が発生し、十分な密閉状態が得られず、記録ヘッド１００の各吐出口が乾燥したり、また、記録ヘッド１００からインクを吸引するために、負圧発生源１０２を作動させたときに、隙間１０５からキャップ部材１０１内に空気が流入し、記録ヘッド１００からのインク吸引が十分に行われず吐出の正常化が図れない。
【００１０】（２）乾燥したワイパーにより記録ヘッド１００の乾燥したキャッピング当接面をワイピングすることで、互いに付着していたインクや塵埃等の固型物がこすりつけられることになり、記録ヘッド１００の吐出口形成面に傷が付いたり、撥水面がはがれ、インク吐出性能に悪影響を及ぼすことになる。
【００１１】（３）記録ヘッド１００およびキャップ部材１０１のキャッピング当接面には、ミクロ的に見れば凹凸があり、部品公差が積み重なったり、キャッピング当接面に傷等が付いたりして、あるいは近年の記録ヘッドの構成上、記録ヘッドのキャッピング当接面が、平坦でなく溝や斜面を有する場合、キャッピングの密閉性は著しく低下することになる。
【００１２】本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、キャップ部材による記録ヘッドのキャッピングの密閉性が大幅に向上するとともに、ワイパーによるキャッピング当接面のクリーニングの際、前記キャッピング当接面（シール面）に傷が付かないインクジェット記録装置および該インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するための本発明のインクジェット記録装置は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させるためのワイパーとを備えている。
【００１４】また、他の本発明は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法であって、前記キャップ部材によって前記記録ヘッドの吐出口形成面を密閉する前に、前記ワイパーによって前記それぞれのキャッピング当接面をクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させることを特徴とする。
【００１５】そして、記録ヘッドよりインクをワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に向けて吐出させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものや、記録ヘッドよりインクをキャップ部材のキャッピング当接面に向けて吐出させた後、ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものや、さらには、ワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に不揮発性の溶剤を付着させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものとすることができる。
【００１６】さらに、記録ヘッドは、被記録媒体の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプのものであるものや、熱エネルギーを利用してインクを吐出するものであって、該熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものとすることができる。
【００１７】
【作用】上記のとおり構成された請求項１および２に記載の発明では、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面（シール面）の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤状態にし、キャップ部材により記録ヘッドの吐出口形成面をキャッピングすることにより、■ 何らかの要因で前記一方のキャッピング当接面に乾燥固着した塵埃や紙屑を、湿潤、溶解しつつあるいは湿潤溶解してからワイパーでワイピングすることで、確実に除去される。
【００１８】■ キャッピング当接面（シール面）を潤滑にかつ低抵抗にてワイピング可能となり、キャッピング当接面および吐出口形成面に傷が付かない。
【００１９】■ キャッピング時にキャッピング当接面（シール面）の凹凸に水分が入り込むため、前記キャッピングの密閉性が大幅に向上する。
【００２０】
【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
（第１実施例）先ず、インクジェット記録装置の構成について説明する。
【００２１】図１および図２に示すように、記録ヘッド１は、２本のガイド軸８Ａ，８Ｂに摺動自在なキャリッジ２に搭載され、プラテン３Ａに支持される被記録媒体としての記録紙３Ｂに記録を行う。この記録ヘッド１は、キャリッジ２上の図示しない制御基板に電気的に接続され、さらにケーブル（不図示）を介して記録装置本体内部の制御回路（不図示）に電気的に接続されている。また、記録ヘッド１は、インクを吐出する機能を有するインクジェットヘッドエレメントと、該インクジェットヘッドエレメントにインクを供給するためのインクタンクとが一体になったものであって、前記制御回路からの信号に基づいて、列状に配列された複数個の吐出口（不図示）からインクを前記記録紙３Ｂに吐出するものである。
【００２２】ここで、記録ヘッド１の詳細について説明する。
【００２３】図３に示すように、記録ヘッド１には、列状に設けられた複数個の吐出口１Ｂから記録液を吐出させるために、印加電圧が供給される熱エネルギーを発生させる電気熱変換体１Ｃが各液路毎に配設されている。そして駆動信号を印加することによって、前記電気熱変換体１Ｃに熱エネルギーを発生せしめて膜沸騰を生じインク液路内に気泡を形成し、この気泡の成長によって前記吐出口１Ｂからインク滴を吐出させる。
【００２４】再び、図１および図２において、記録ヘッド１を密閉し得る弾性材料で形成されたキャップ部材７は、シリコンゴム、塩素化ブチルゴムその他弾性を有する適宜な材料で形成される。このキャップ部材７は、ベース１４にガイドされるキャップホルダー９に固定されている。上述のキャップホルダー９の一側面には突起１０が一体的に設けられ、この突起１０の先端部は後述する歯車１６の溝に挿入されている。歯車１６は図示しないモータの出力軸と連結された位置決めカム１７を一体的に備えている。ピストン５Ａを備えた吸引ポンプ５は、吸引チューブ４を介しキャップ部材７に連通し、前記ピストン５Ａがポンプレバー６で押圧されると動作するものである。ばね１５は、キャップホルダー９の軸に取付けられており、キャップ部材７を前方に押すように付勢している。
【００２５】記録装置本体に内蔵されているマイクロプロセッサなどの制御装置の指示によるモータ（図示せず）の回転と共に歯車１６が回転し、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９を前後移動させ、ホームポジションに位置するキャリッジ２の記録ヘッド１にキャップ部材７を圧接および離間させる。キャップ部材７の開閉状態は歯車１６の位置決めカム１７によって不図示の接点のキャップ接点をオン，オフさせることにより検知でき、その結果は前述した制御装置に入力される。吸引ポンプ５のオン，オフの検出はポンプレバー６の一端部で前記接点のポンプ接点を開閉して行う。
【００２６】キャップ部材７の記録ヘッド１への密閉力（シール力）は、ばね１５によりベース１４にガイドされたキャップホルダー９の前進力により生じる。記録ヘッド１とベース１４は一定の位置関係で設置されているので密閉力は一定となり、該密閉力は３００ｇ程度が好ましい。
【００２７】次に、ヘッド回復装置の詳細について説明する。
【００２８】キャップ部材７内にはインク吸収体（不図示）が収容されており、該インク吸収体は吸引チューブ４により吸引ポンプ５に連通されている。これにより、キャップ部材７により記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａを密封した状態で吸引ポンプ５を起動すると、記録ヘッド１のノズルからのインクがインク吸収体（不図示）に吸収され、またノズルおよびインク室内の空気は前記インク吸収体および吸引チューブ４を介してキャップ部材７外に排出される。
【００２９】ベース１４の上部には軸１３が固定されており、この軸１３には側方視湾曲した形状を有するワイパーセットレバー２９の一端が回動自在に支持されている。このワイパーセットレバー２９は、モータ（不図示）の駆動力で回転されるカム（不図示）によって軸１３を支点として回動され、後述するワイパーレバー１２を待機位置等の所定位置に保持するものである。ワイパーセットレバー２９の他端には溝２９Ａが形成され、さらに該溝２９Ａよりも軸１３側の部位側面には円柱状の突起２９Ｂが一体的に突設されている。
【００３０】ワイパーレバー１２は、上述したワイパーセットレバー２９とほぼ同形状となっており、その一端が軸１３に回動自在に支持されている。このワイパーレバー１２の他端部には後述するワイパー１１の支軸２８が回転自在に支持されている。
【００３１】ワイパー１１は、支軸２８と、記録ヘッド１およびキャップ部材７をそれぞれほぼ同時にワイピングするための、前記支軸２８に１８０度の間隔をおいて一体的に固着された第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂと、支軸２８の第１のワイパー部１１Ａ側の部位に一体的に突設されたレバー部１１Ｃとから構成されている。ワイパー１１のレバー部１１Ｃはワイパーセットレバー２９の前記溝２９Ａに挿入されて係合されており、また、前記第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂは同一材料でそれぞれ形成され、具体的にはウレタンゴムやシリコンゴム等の適宜な材料で形成されている。また、ワイパーレバー１２の、ワイパー１１が設けられた前記他端部よりも軸１３側の部位には長孔１２Ａが形成され、該長孔１２Ａには、上述したワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂが挿入され、該突起２９Ｂが長孔１２Ａの上端あるいは下端に当接して係合されている状態では、ワイパーセットレバー２９の回動に追従してワイパーレバー１２も軸１３を支点として回動する。
【００３２】ワイパー１１の回転位置は、ワイパー１１とワイパーレバー１２の前記他端部とがほぼ平行になる待機位置（図２，４，５および６参照）と、ワイパー１１とワイパーレバー１２の前記他端部とがほぼ直交するクリーニング位置（図７および８参照）とがあり、各位置への設定は、ワイパーセットレバー２９により行なわれる。すなわち、図２，４，５および６に示すように、ワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂがワイパーレバー１２の長孔１２Ａの上端に当接している状態では、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａに係合されたレバー部１１Ｃが押上げられ、ワイパー１１はワイパーレバー１２の前記他端部とほぼ平行になって待機位置にある。一方、この状態から図７および８に示すように、ワイパーセットレバー２９が図示反時計回り方向に微小角度だけ回動すると、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａに係合されたレバー部１１Ｃが押下げられることで、ワイパー１１は図示矢印方向に約９０度だけ回転し、ワイパーレバー１２の前記他端部とほぼ直交するクリーニング位置に達する。記録ヘッド１の前方には、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂに付着した塵埃やインク等を拭き払うための２つのブレード１８、１９が配設されている。
【００３３】次に、本実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法について説明する。
【００３４】図２に示したように、記録ヘッド１がキャップ部材７でキャッピングされている状態で、ＣＰＵ（不図示）からキャップ部材７移動用の前記モータ（不図示）の駆動回路にワイピング信号が入力されると、図４R>４に示すように、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９がばね１５の弾発力に対抗して後退する。このとき、ワイパー１１は待機位置にある。
【００３５】ワイパーセットレバー２９駆動用の前記モータ（不図示）によりワイパーセットレバー２９が図示時計回り方向に所定角度だけ回動されることで、ワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂに係合されたワイパーレバー１２も回動し、ワイパー１１は矢印Ａ方向すなわち斜め上方へ移動し、図５に示すように、第１のワイパー部１１Ａが記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａに対向する位置に停止される。ついで、記録ヘッド１よりインクを所定量吐出させることにより、該インクを第１のワイパー部１１Ａに付着させ、先ず、第１のワイパー部１１Ａがインクで湿潤される。ついで、図６に示すように、第２のワイパー部１１Ｂが記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａに対向するまで、ワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示時計回り方向に回動された後、再び、記録ヘッド１より所定量のインクが吐出されることにより、第２のワイパー部１１Ｂがインクで湿潤される。
【００３６】こののち、図７に示すように、さらにワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示時計回り方向にある角度だけ回動されることで、ワイパー１１が記録ヘッド１およびキャップ部材７の上方部位間に移動される。ここで、前記ワイパーセットレバー２９のみは、その突起２９Ｂがワイパーレバー１２の長孔１２Ａの下端に当接するまで所定の微小角度だけ逆回転させることで、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａによってワイパー１１のレバー部１１Ｃが押し下げられ、ワイパー１１が矢印で示すように図示反時計回り方向に９０度だけ回転されてクリーニング位置に保持される。このとき、第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂは記録ヘッド１およびキャップ部材７側へそれぞれ突出している。
【００３７】この状態で、図８に示すように、ワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示反時計回り方向に移動されると、ワイパー１１は矢印Ｂ方向すなわち斜め下方に移動し、この際、インクによりそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂがたわみながら記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面に摺接して、それぞれクリーニングする。このとき、予めインクでそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂにより、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面が湿潤されると同時に、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面（シール面）に付着していた塵埃や紙屑を湿り気を与えつつ除去してクリーニングすることが可能となる。
【００３８】該クリーニング後、第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂはさらに矢印Ｂ方向に移動することで、ブレード１８，１９にそれぞれ当接し、ブレード１８，１９により第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂ上の塵埃やインク等がかき取られた後に、ワイパーレバー１２は待機位置に戻る。さらに、ワイパーセットレバー２９のリセットがかかり、すなわち、ワイパーセットレバー２９が図示時計回り方向に前記微小角度だけ回動することにより、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ｂによってワイパー１１のレバー部１１Ｃが押上げられ、ワイパー１１は図示時計回り方向に９０度だけ回転して待機位置に戻る（図４参照）。
【００３９】記録ヘッド１およびキャップ部材７のそれぞれのキャッピング当接面が湿潤状態にあり、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９を前進させてキャップ部材７の先端が記録ヘッド１に当接して若干変形するように押圧する。すると、ばね１５が圧縮されているので、その反発力によりキャップ部材７は記録ヘッド１に圧接され、吐出口形成面１Ａを密閉する。
【００４０】上記のとおり構成された本実施例では、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａとキャッピング当接面（シール面）およびキャップ部材７のキャッピング当接面を、インクでそれぞれ湿潤状態（濡れた状態）にし、キャップ部材７により記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａをキャッピングすることにより、■ 何らかの要因で記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａとキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面に乾燥固着した塵埃や紙屑を、湿潤、溶解しつつワイパー１１でワイピングすることで確実に除去される。
【００４１】■ キャッピング当接面（シール面）を潤滑にかつ低抵抗にてワイピング可能となり、キャッピング当接面、吐出口形成面１Ａに傷が付かない。
【００４２】■ キャッピング時に、キャッピング当接面（シール面）の凹凸にインクが入り込むため、前記キャッピングの密閉性が大幅に向上する。
【００４３】本実施例において、吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面（シール面）になんらかの要因で乾燥しインクで強固に固着してしまった塵埃や紙屑は、前述の図４〜図８の動作を繰り返すことにより、確実に湿り気を与え、固着したインクを溶解し、ワイピングにより確実に、除去可能となる。
【００４４】また、本実施例では、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂの両方をインクで湿潤させ、記録ヘッド１のキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面の両方を湿潤状態にしたが、これに限られず、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂの一方のみをインクで湿潤させ、片側のキャッピング当接面のみを湿潤させてもよい。
（第２実施例）第２実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法は、記録ヘッドから吐出するインクを直接キャップ部材のキャッピング当接面（シール面）に付着させて湿潤させるものであり、以下詳述する。
【００４５】図９に示すように、符号Ｘで示す位置はキャリッジ２のホームポジションすなわち記録ヘッド１がキャップ部材７に対向する位置を示しており、キャリッジ２が符号Ｘの位置にある状態で、ワイパーレバー１２駆動用のモータ（不図示）の駆動回路にワイピング信号が入力されると、図１０に示すように、キャリッジ２が、キャップ部材７のキャッピング当接面の一部を構成するリブ２４の左リブ前面２５（図１２参照）に記録ヘッド１の吐出口が対向する位置Ｙまで移動させる。この状態で、記録ヘッド１よりある一定量のインクを吐出すると、前記左リブ前面２５（図１２参照）の中央部にインクが付着し湿潤状態になる。
【００４６】次に、図１１に示すように、キャリッジ２が、キャップ部材７の右リブ前面２６（図１２参照）に記録ヘッド１の吐出口が対向する位置Ｚに移動し、同様に記録ヘッド１よりある一定量のインクを吐出すると、前記右リブ前面２６の中央部が湿潤状態になる。この状態で、図４，図７および図８に示したように、第１実施例と同様に記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングすることで、キャップ部材７のキャッピング当接面を一様に湿潤状態にしつつクリーニングする。こののち、記録ヘッド１をキャップ部材７でキャッピングする。
【００４７】なお、キャップ部材７の両側の後方にインク吸収体２２，２３（図９参照）をそれぞれ設けることで、キャップ部材７のリブ２４（図１２参照）からあふれたインクは回収される。
【００４８】本実施例では、キャップ部材７のリブ前面すなわちキャッピング当接面（シール面）に直接インクを吐出することで確実にキャッピング当接面（シール面）を湿潤状態（濡れた状態）にすることが可能となり、さらに、湿潤に要するインク量を減らすことも可能になった。
【００４９】また、本実施例において、キャップ部材７のリブ前面にインクを吐出させた後、図４，図５，図７および図８にそれぞれ示した動作を順次行うことにより、第１のワイパー部１１Ａをインクで湿潤させ、こののち、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングすることで、記録ヘッド１のキャッピング当接面および吐出口形成面１Ａおよびキャップ部材７のキャッピング当接面をそれぞれ一様に湿潤状態にしつつクリーニングしてもよい。
（第３実施例）本実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法では、キャップ部材７のキャッピング当接面の湿潤に記録ヘッド１のインクを使用せず、不揮発性の溶剤を使用するものであり、以下詳述する。
【００５０】図１３に示すように、符号２７は不揮発性のグリセリン等の溶剤を含んだスポンジを示しており、このスポンジ２７は、ワイパーレバー１２が待機位置にあるときにキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングするための第２のワイパー部１１Ｂが湾曲してスポンジ２７に接触する位置に設けられている。
【００５１】第２のワイパー部１１Ｂが不揮発性の溶剤で常に湿潤状態にあり、図４，図７および図８に示すように、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面を第１および第２のワイパー部１１Ａ，１１Ｂでそれぞれワイピングすることにより、キャップ部材７を湿潤状態にすることが可能となる。こののち、記録ヘッド１をキャップ部材７でキャッピングする。
【００５２】本実施例では、記録ヘッドの印字用のインクをキャップ部材７のキャッピング当接面の湿潤に使用しないため記録ヘッドの印字可能文字数が向上した。
【００５３】本実施例において、図１３に示した状態から、図４，図５，図７および図８にそれぞれ示した動作を順次行うことにより、第１のワイパー部１１Ａをインクで湿潤させ、こののち、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングしてもよい。
【００５４】上述した第２および第３実施例においても、数回のクリーニングを繰返してもよい。
【００５５】本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、インクと吐出するために利用されるエネルギとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘッド、インクジェット記録装置において、優れた効果をもたらすものである。
【００５６】その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行なうものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号に印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰させて、結果的に個の駆動信号に一対一対応し液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとの一つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性の優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行なうことができる。
【００５７】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた構成としても本発明は有効である。
【００５８】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘッドの組み合わせによって、その長さを満たす構成や一体的に形成された一個の記録ヘッドとしての構成のいずれかでもよいが、本発明は、上述した効果を一層有効に発揮することができる。
【００５９】加えて、装置本体に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的に設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。
【００６０】また、本発明の記録装置の構成として設けられる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対しての加圧手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段等を行なうことも安定した記録を行なうために有効である。
【００６１】さらに、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでもよいが、異なる色の複色カラー又は、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。
【００６２】以上説明した本発明実施例においては、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液体あるいは、上述のインクジェットではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調節を行なってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクを液状をなすものであればよい。加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態から液体状態への態変化のエネルギーとして使用せしめることで防止するか又は、インクの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってインクが液化してインク液状として吐出するものや記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質のインク使用も本発明には適用可能である。このような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部又は貫通孔に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【００６３】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数についても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられたもののほか、記録色や濃度を異にする複数のインクに対応して複数個設けられるものであってもよい。
【００６４】さらに加えて、本発明のインクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等の組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態をとるものであってもよい。
【００６５】
【発明の効果】本発明は、以上説明したとおり構成されているので、以下に記載するような効果を奏する。
【００６６】請求項１，２および３に記載の発明では、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面（シール面）を湿潤させた後、キャップ部材で記録ヘッドをキャッピングすることで、キャッピング当接面に存在する微細な凹凸に水分等が入り込み、キャッピングによる密閉性を大幅に向上することができた。
【００６７】また、キャッピング当接面を湿潤状態あるいは湿潤させつつワイピングするため、キャッピング当接面に傷が付かない。
【００６８】さらに、キャッピング当接面に乾燥して固着した紙屑や塵埃等の固型物を、湿潤、溶解してワイピングすることにより、確実に除去可能となった。
【００６９】請求項４に記載の発明では、上記効果の他、キャップ部材のキャッピング当接面（シール面）に直接インクを吐出することで確実にキャッピング当接面を湿潤状態（濡れた状態）にすることが可能となり、さらに、湿潤に要するインク量を減らすことも可能となった。
【００７０】請求項５に記載の発明では、上記効果の他、記録ヘッドの印字用のインクをキャッピング当接面の湿潤に使用したいため、記録ヘッドの印字可能文字数ひいてはランニングコストが向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法の第１実施例に係るインクジェット記録装置の概略上面図である。
【図２】図１の概略側面図である。
【図３】図１および図２に示した記録ヘッドの概略斜視図である。
【図４】第１実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、ワイパーレバーが待機位置にある状態を示している。
【図５】図４と同様な図で、記録ヘッドよりワイパーの第１のワイパー部に向けてインクが吐出されている状態を示している。
【図６】図４と同様な図で、記録ヘッドよりワイパーの第２のワイパー部に向けてインクが吐出されている状態を示している。
【図７】図４と同様な図で、ワイパーが９０度だけ回転してクリーニング位置にある状態を示している。
【図８】図４と同様な図で、ワイパーによって記録ヘッドおよびキャップ部材がクリーニングされている状態を示している。
【図９】第２実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、キャリッジがホームポジションにある状態を示している。
【図１０】図９と同様な図で、記録ヘッドの吐出口形成面がキャップ部材の左側のリブ前面に対向している状態を示している。
【図１１】図９と同様な図で、記録ヘッドの吐出口形成面がキャップ部材の右側のリブ前面に対向している状態を示している。
【図１２】図９，図１０および図１１等に示したキャップ部材の正面図である。
【図１３】第３実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、ワイパーレバーが待機位置にある状態を示している。
【図１４】従来のクリーニング方法を説明するための図で、ヘッド回復装置の概略斜視図である。
【図１５】図１４と同様な図で、記録ヘッドがキャップ部材でキャッピングされている状態を示している。
【符号の説明】
１ 記録ヘッド
１Ａ 吐出口形成面
１Ｂ 吐出口
１Ｃ 電気熱変換体
２ キャリッジ
３Ａ プラテン
３Ｂ 記録紙（被記録媒体）
４ 吸引チューブ
５ 吸引ポンプ
５Ａ ピストン
６ ポンプレバー
７ キャップ部材
８Ａ，８Ｂ ガイド軸
９ キャップホルダー
１０ 突起（ピン）
１１ ワイパー
１１Ａ 第１のワイパー部
１１Ｂ 第２のワイパー部
１１Ｃ レバー部
１２ ワイパーレバー
１２Ａ 長孔
１３ 軸
１４ ベース
１５ ばね
１６ 歯車
１７ 位置決めカム
１８，１９ ブレード
２０，２１ インク
２２，２３ インク吸収体
２４ リブ
２５ 左リブ前面
２６ 右リブ前面
２７ スポンジ
２８ 支軸
２９ ワイパーセットレバー
２９Ａ 溝
２９Ｂ 突起
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドをクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置および該インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】紙やＯＨＰ用シート等の被記録媒体に記録を行う記録装置は、種々の記録方式による記録ヘッドを搭載した形態で提案されている。すなわち、この記録ヘッドには、ワイヤドット方式、感熱方式、熱転写方式あるいはインクジェット記録方式のものがあり、これらの中でもインクジェット記録方式の記録ヘッドを搭載した記録装置は、被記録媒体にインクを吐出することにより記録を行うものなので、ライニングコストが安い上、静かな記録方法として注目されている。
【０００３】このインクジェット記録装置において、記録ヘッドには、インクが吐出される複数個の微細な吐出口と、各吐出口が配列されて開口する面である吐出口形成面とが形成されている。前記各吐出口に紙屑やほこり等の塵埃や増粘したインクが付着したり、記録ヘッド内のインクに気泡が混入したりすると、各吐出口が目詰りし、インクの吐出が不安定になるばかりか、吐出不良が発生する。そこで、吐出安定化や吐出正常化を図るために、ヘッド回復装置が提案されている。
【０００４】このヘッド回復装置は、図１４および図１５R>５に示すように、記録ヘッド１００に対して前進および後退する弾性材料で形成されたキャップ部材１０１と、このキャップ部材１０１が前進したときに記録ヘッド１００の前面を圧接し、キャップ部材１０１と記録ヘッド１００とで形成された空間ひいては吐出口形成面を密閉状態にするキャッピング機構と、前記キャップ部材１０１に吸引チューブ１０３を介して接続された負圧発生源１０２と、該負圧発生源１０２を作動させるためのポンプ機構等を有している。
【０００５】記録装置の不使用時や記録中断時には、記録ヘッド１００の吐出口形成面はキャップ部材１０１により密閉状態にあり、各吐出口の乾燥および各吐出口への塵埃の付着が防止される。
【０００６】記録時にインクの吐出不良が発生した場合には、キャップ部材１０１を吐出口形成面に対向させた状態で記録ヘッド１００内のインクに圧力を加えて各吐出口から強制的にインクを排出させたり、記録ヘッド１００の吐出口形成面をキャップ部材１０１で覆い該キャップ部材１０１の内部を負圧発生源１０２により負圧にして各吐出口から強制的にインクを排出させたり、また、キャップ部材１０１を吐出口形成面に対向させた状態で記録ヘッド１００の各吐出口から記録時と同様にインクを吐出させたりすることにより、前記塵埃、増粘したインク、気泡等の吐出不良原因を除去する吐出回復処理が行われる。
【０００７】また、記録中に記録ヘッド１００の前面に付着する紙屑や塵埃を除去するために、ゴム等の弾性材料よりなるワイパーを前記前面に摺接させてクリーニングするクリーニング機構を備えたヘッド回復装置もある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例では、記録ヘッドをキャップ部材でキャッピングするときに、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面（シール面）が乾燥状態にあるため、以下に記載するような問題点がある。
【０００９】（１）先ず、図１４および図１５に示したように、記録ヘッド１００およびキャップ部材１０１のそれぞれのキャッピング当接面に付着した紙屑や塵埃１０４が、インクとともに乾燥して前記キャッピング当接面に固着してしまい、記録ヘッド１００のキャッピング当接面をワイパーで単にワイピングするだけでは、該ワイピングによる拭き取り力より前記紙屑や塵埃１０４の固着力が大きい場合、前記紙屑や塵埃１０４の除去が確実には行われず、前記紙屑や塵埃１０４がキャッピング当接面（シール面）に付着した状態で記録ヘッド１００がキャップ部材１０１によりキャッピングされることになる。その結果、図１５に示すように、キャッピング状態でキャップ部材１０１と記録ヘッド１００との間に隙間１０５が発生し、十分な密閉状態が得られず、記録ヘッド１００の各吐出口が乾燥したり、また、記録ヘッド１００からインクを吸引するために、負圧発生源１０２を作動させたときに、隙間１０５からキャップ部材１０１内に空気が流入し、記録ヘッド１００からのインク吸引が十分に行われず吐出の正常化が図れない。
【００１０】（２）乾燥したワイパーにより記録ヘッド１００の乾燥したキャッピング当接面をワイピングすることで、互いに付着していたインクや塵埃等の固型物がこすりつけられることになり、記録ヘッド１００の吐出口形成面に傷が付いたり、撥水面がはがれ、インク吐出性能に悪影響を及ぼすことになる。
【００１１】（３）記録ヘッド１００およびキャップ部材１０１のキャッピング当接面には、ミクロ的に見れば凹凸があり、部品公差が積み重なったり、キャッピング当接面に傷等が付いたりして、あるいは近年の記録ヘッドの構成上、記録ヘッドのキャッピング当接面が、平坦でなく溝や斜面を有する場合、キャッピングの密閉性は著しく低下することになる。
【００１２】本発明は、上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、キャップ部材による記録ヘッドのキャッピングの密閉性が大幅に向上するとともに、ワイパーによるキャッピング当接面のクリーニングの際、前記キャッピング当接面（シール面）に傷が付かないインクジェット記録装置および該インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するための本発明のインクジェット記録装置は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させるためのワイパーとを備えている。
【００１４】また、他の本発明は、被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法であって、前記キャップ部材によって前記記録ヘッドの吐出口形成面を密閉する前に、前記ワイパーによって前記それぞれのキャッピング当接面をクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させることを特徴とする。
【００１５】そして、記録ヘッドよりインクをワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に向けて吐出させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものや、記録ヘッドよりインクをキャップ部材のキャッピング当接面に向けて吐出させた後、ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものや、さらには、ワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に不揮発性の溶剤を付着させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするものとすることができる。
【００１６】さらに、記録ヘッドは、被記録媒体の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプのものであるものや、熱エネルギーを利用してインクを吐出するものであって、該熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものとすることができる。
【００１７】
【作用】上記のとおり構成された請求項１および２に記載の発明では、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面（シール面）の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤状態にし、キャップ部材により記録ヘッドの吐出口形成面をキャッピングすることにより、
【００１８】
【００１９】
【００２０】
【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照して説明する。
（第１実施例）先ず、インクジェット記録装置の構成について説明する。
【００２１】図１および図２に示すように、記録ヘッド１は、２本のガイド軸８Ａ，８Ｂに摺動自在なキャリッジ２に搭載され、プラテン３Ａに支持される被記録媒体としての記録紙３Ｂに記録を行う。この記録ヘッド１は、キャリッジ２上の図示しない制御基板に電気的に接続され、さらにケーブル（不図示）を介して記録装置本体内部の制御回路（不図示）に電気的に接続されている。また、記録ヘッド１は、インクを吐出する機能を有するインクジェットヘッドエレメントと、該インクジェットヘッドエレメントにインクを供給するためのインクタンクとが一体になったものであって、前記制御回路からの信号に基づいて、列状に配列された複数個の吐出口（不図示）からインクを前記記録紙３Ｂに吐出するものである。
【００２２】ここで、記録ヘッド１の詳細について説明する。
【００２３】図３に示すように、記録ヘッド１には、列状に設けられた複数個の吐出口１Ｂから記録液を吐出させるために、印加電圧が供給される熱エネルギーを発生させる電気熱変換体１Ｃが各液路毎に配設されている。そして駆動信号を印加することによって、前記電気熱変換体１Ｃに熱エネルギーを発生せしめて膜沸騰を生じインク液路内に気泡を形成し、この気泡の成長によって前記吐出口１Ｂからインク滴を吐出させる。
【００２４】再び、図１および図２において、記録ヘッド１を密閉し得る弾性材料で形成されたキャップ部材７は、シリコンゴム、塩素化ブチルゴムその他弾性を有する適宜な材料で形成される。このキャップ部材７は、ベース１４にガイドされるキャップホルダー９に固定されている。上述のキャップホルダー９の一側面には突起１０が一体的に設けられ、この突起１０の先端部は後述する歯車１６の溝に挿入されている。歯車１６は図示しないモータの出力軸と連結された位置決めカム１７を一体的に備えている。ピストン５Ａを備えた吸引ポンプ５は、吸引チューブ４を介しキャップ部材７に連通し、前記ピストン５Ａがポンプレバー６で押圧されると動作するものである。ばね１５は、キャップホルダー９の軸に取付けられており、キャップ部材７を前方に押すように付勢している。
【００２５】記録装置本体に内蔵されているマイクロプロセッサなどの制御装置の指示によるモータ（図示せず）の回転と共に歯車１６が回転し、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９を前後移動させ、ホームポジションに位置するキャリッジ２の記録ヘッド１にキャップ部材７を圧接および離間させる。キャップ部材７の開閉状態は歯車１６の位置決めカム１７によって不図示の接点のキャップ接点をオン，オフさせることにより検知でき、その結果は前述した制御装置に入力される。吸引ポンプ５のオン，オフの検出はポンプレバー６の一端部で前記接点のポンプ接点を開閉して行う。
【００２６】キャップ部材７の記録ヘッド１への密閉力（シール力）は、ばね１５によりベース１４にガイドされたキャップホルダー９の前進力により生じる。記録ヘッド１とベース１４は一定の位置関係で設置されているので密閉力は一定となり、該密閉力は３００ｇ程度が好ましい。
【００２７】次に、ヘッド回復装置の詳細について説明する。
【００２８】キャップ部材７内にはインク吸収体（不図示）が収容されており、該インク吸収体は吸引チューブ４により吸引ポンプ５に連通されている。これにより、キャップ部材７により記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａを密封した状態で吸引ポンプ５を起動すると、記録ヘッド１のノズルからのインクがインク吸収体（不図示）に吸収され、またノズルおよびインク室内の空気は前記インク吸収体および吸引チューブ４を介してキャップ部材７外に排出される。
【００２９】ベース１４の上部には軸１３が固定されており、この軸１３には側方視湾曲した形状を有するワイパーセットレバー２９の一端が回動自在に支持されている。このワイパーセットレバー２９は、モータ（不図示）の駆動力で回転されるカム（不図示）によって軸１３を支点として回動され、後述するワイパーレバー１２を待機位置等の所定位置に保持するものである。ワイパーセットレバー２９の他端には溝２９Ａが形成され、さらに該溝２９Ａよりも軸１３側の部位側面には円柱状の突起２９Ｂが一体的に突設されている。
【００３０】ワイパーレバー１２は、上述したワイパーセットレバー２９とほぼ同形状となっており、その一端が軸１３に回動自在に支持されている。このワイパーレバー１２の他端部には後述するワイパー１１の支軸２８が回転自在に支持されている。
【００３１】ワイパー１１は、支軸２８と、記録ヘッド１およびキャップ部材７をそれぞれほぼ同時にワイピングするための、前記支軸２８に１８０度の間隔をおいて一体的に固着された第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂと、支軸２８の第１のワイパー部１１Ａ側の部位に一体的に突設されたレバー部１１Ｃとから構成されている。ワイパー１１のレバー部１１Ｃはワイパーセットレバー２９の前記溝２９Ａに挿入されて係合されており、また、前記第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂは同一材料でそれぞれ形成され、具体的にはウレタンゴムやシリコンゴム等の適宜な材料で形成されている。また、ワイパーレバー１２の、ワイパー１１が設けられた前記他端部よりも軸１３側の部位には長孔１２Ａが形成され、該長孔１２Ａには、上述したワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂが挿入され、該突起２９Ｂが長孔１２Ａの上端あるいは下端に当接して係合されている状態では、ワイパーセットレバー２９の回動に追従してワイパーレバー１２も軸１３を支点として回動する。
【００３２】ワイパー１１の回転位置は、ワイパー１１とワイパーレバー１２の前記他端部とがほぼ平行になる待機位置（図２，４，５および６参照）と、ワイパー１１とワイパーレバー１２の前記他端部とがほぼ直交するクリーニング位置（図７および８参照）とがあり、各位置への設定は、ワイパーセットレバー２９により行なわれる。すなわち、図２，４，５および６に示すように、ワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂがワイパーレバー１２の長孔１２Ａの上端に当接している状態では、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａに係合されたレバー部１１Ｃが押上げられ、ワイパー１１はワイパーレバー１２の前記他端部とほぼ平行になって待機位置にある。一方、この状態から図７および８に示すように、ワイパーセットレバー２９が図示反時計回り方向に微小角度だけ回動すると、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａに係合されたレバー部１１Ｃが押下げられることで、ワイパー１１は図示矢印方向に約９０度だけ回転し、ワイパーレバー１２の前記他端部とほぼ直交するクリーニング位置に達する。記録ヘッド１の前方には、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂに付着した塵埃やインク等を拭き払うための２つのブレード１８、１９が配設されている。
【００３３】次に、本実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法について説明する。
【００３４】図２に示したように、記録ヘッド１がキャップ部材７でキャッピングされている状態で、ＣＰＵ（不図示）からキャップ部材７移動用の前記モータ（不図示）の駆動回路にワイピング信号が入力されると、図４R>４に示すように、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９がばね１５の弾発力に対抗して後退する。このとき、ワイパー１１は待機位置にある。
【００３５】ワイパーセットレバー２９駆動用の前記モータ（不図示）によりワイパーセットレバー２９が図示時計回り方向に所定角度だけ回動されることで、ワイパーセットレバー２９の突起２９Ｂに係合されたワイパーレバー１２も回動し、ワイパー１１は矢印Ａ方向すなわち斜め上方へ移動し、図５に示すように、第１のワイパー部１１Ａが記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａに対向する位置に停止される。ついで、記録ヘッド１よりインクを所定量吐出させることにより、該インクを第１のワイパー部１１Ａに付着させ、先ず、第１のワイパー部１１Ａがインクで湿潤される。ついで、図６に示すように、第２のワイパー部１１Ｂが記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａに対向するまで、ワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示時計回り方向に回動された後、再び、記録ヘッド１より所定量のインクが吐出されることにより、第２のワイパー部１１Ｂがインクで湿潤される。
【００３６】こののち、図７に示すように、さらにワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示時計回り方向にある角度だけ回動されることで、ワイパー１１が記録ヘッド１およびキャップ部材７の上方部位間に移動される。ここで、前記ワイパーセットレバー２９のみは、その突起２９Ｂがワイパーレバー１２の長孔１２Ａの下端に当接するまで所定の微小角度だけ逆回転させることで、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ａによってワイパー１１のレバー部１１Ｃが押し下げられ、ワイパー１１が矢印で示すように図示反時計回り方向に９０度だけ回転されてクリーニング位置に保持される。このとき、第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂは記録ヘッド１およびキャップ部材７側へそれぞれ突出している。
【００３７】この状態で、図８に示すように、ワイパーセットレバー２９ひいてはワイパーレバー１２が図示反時計回り方向に移動されると、ワイパー１１は矢印Ｂ方向すなわち斜め下方に移動し、この際、インクによりそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂがたわみながら記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面に摺接して、それぞれクリーニングする。このとき、予めインクでそれぞれ湿潤した第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂにより、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面が湿潤されると同時に、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面（シール面）に付着していた塵埃や紙屑を湿り気を与えつつ除去してクリーニングすることが可能となる。
【００３８】該クリーニング後、第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂはさらに矢印Ｂ方向に移動することで、ブレード１８，１９にそれぞれ当接し、ブレード１８，１９により第１のワイパー部１１Ａおよび第２のワイパー部１１Ｂ上の塵埃やインク等がかき取られた後に、ワイパーレバー１２は待機位置に戻る。さらに、ワイパーセットレバー２９のリセットがかかり、すなわち、ワイパーセットレバー２９が図示時計回り方向に前記微小角度だけ回動することにより、ワイパーセットレバー２９の溝２９Ｂによってワイパー１１のレバー部１１Ｃが押上げられ、ワイパー１１は図示時計回り方向に９０度だけ回転して待機位置に戻る（図４参照）。
【００３９】記録ヘッド１およびキャップ部材７のそれぞれのキャッピング当接面が湿潤状態にあり、キャップ部材７を内包したキャップホルダー９を前進させてキャップ部材７の先端が記録ヘッド１に当接して若干変形するように押圧する。すると、ばね１５が圧縮されているので、その反発力によりキャップ部材７は記録ヘッド１に圧接され、吐出口形成面１Ａを密閉する。
【００４０】上記のとおり構成された本実施例では、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａとキャッピング当接面（シール面）およびキャップ部材７のキャッピング当接面を、インクでそれぞれ湿潤状態（濡れた状態）にし、キャップ部材７により記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａをキャッピングすることにより、
【００４１】
【００４２】
【００４３】本実施例において、吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面（シール面）になんらかの要因で乾燥しインクで強固に固着してしまった塵埃や紙屑は、前述の図４〜図８の動作を繰り返すことにより、確実に湿り気を与え、固着したインクを溶解し、ワイピングにより確実に、除去可能となる。
【００４４】また、本実施例では、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂの両方をインクで湿潤させ、記録ヘッド１のキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面の両方を湿潤状態にしたが、これに限られず、第１および第２のワイパー部１１Ａ、１１Ｂの一方のみをインクで湿潤させ、片側のキャッピング当接面のみを湿潤させてもよい。
（第２実施例）第２実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法は、記録ヘッドから吐出するインクを直接キャップ部材のキャッピング当接面（シール面）に付着させて湿潤させるものであり、以下詳述する。
【００４５】図９に示すように、符号Ｘで示す位置はキャリッジ２のホームポジションすなわち記録ヘッド１がキャップ部材７に対向する位置を示しており、キャリッジ２が符号Ｘの位置にある状態で、ワイパーレバー１２駆動用のモータ（不図示）の駆動回路にワイピング信号が入力されると、図１０に示すように、キャリッジ２が、キャップ部材７のキャッピング当接面の一部を構成するリブ２４の左リブ前面２５（図１２参照）に記録ヘッド１の吐出口が対向する位置Ｙまで移動させる。この状態で、記録ヘッド１よりある一定量のインクを吐出すると、前記左リブ前面２５（図１２参照）の中央部にインクが付着し湿潤状態になる。
【００４６】次に、図１１に示すように、キャリッジ２が、キャップ部材７の右リブ前面２６（図１２参照）に記録ヘッド１の吐出口が対向する位置Ｚに移動し、同様に記録ヘッド１よりある一定量のインクを吐出すると、前記右リブ前面２６の中央部が湿潤状態になる。この状態で、図４，図７および図８に示したように、第１実施例と同様に記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングすることで、キャップ部材７のキャッピング当接面を一様に湿潤状態にしつつクリーニングする。こののち、記録ヘッド１をキャップ部材７でキャッピングする。
【００４７】なお、キャップ部材７の両側の後方にインク吸収体２２，２３（図９参照）をそれぞれ設けることで、キャップ部材７のリブ２４（図１２参照）からあふれたインクは回収される。
【００４８】本実施例では、キャップ部材７のリブ前面すなわちキャッピング当接面（シール面）に直接インクを吐出することで確実にキャッピング当接面（シール面）を湿潤状態（濡れた状態）にすることが可能となり、さらに、湿潤に要するインク量を減らすことも可能になった。
【００４９】また、本実施例において、キャップ部材７のリブ前面にインクを吐出させた後、図４，図５，図７および図８にそれぞれ示した動作を順次行うことにより、第１のワイパー部１１Ａをインクで湿潤させ、こののち、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングすることで、記録ヘッド１のキャッピング当接面および吐出口形成面１Ａおよびキャップ部材７のキャッピング当接面をそれぞれ一様に湿潤状態にしつつクリーニングしてもよい。
（第３実施例）本実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法では、キャップ部材７のキャッピング当接面の湿潤に記録ヘッド１のインクを使用せず、不揮発性の溶剤を使用するものであり、以下詳述する。
【００５０】図１３に示すように、符号２７は不揮発性のグリセリン等の溶剤を含んだスポンジを示しており、このスポンジ２７は、ワイパーレバー１２が待機位置にあるときにキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングするための第２のワイパー部１１Ｂが湾曲してスポンジ２７に接触する位置に設けられている。
【００５１】第２のワイパー部１１Ｂが不揮発性の溶剤で常に湿潤状態にあり、図４，図７および図８に示すように、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面を第１および第２のワイパー部１１Ａ，１１Ｂでそれぞれワイピングすることにより、キャップ部材７を湿潤状態にすることが可能となる。こののち、記録ヘッド１をキャップ部材７でキャッピングする。
【００５２】本実施例では、記録ヘッドの印字用のインクをキャップ部材７のキャッピング当接面の湿潤に使用しないため記録ヘッドの印字可能文字数が向上した。
【００５３】本実施例において、図１３に示した状態から、図４，図５，図７および図８にそれぞれ示した動作を順次行うことにより、第１のワイパー部１１Ａをインクで湿潤させ、こののち、記録ヘッド１の吐出口形成面１Ａやキャッピング当接面およびキャップ部材７のキャッピング当接面をワイピングしてもよい。
【００５４】上述した第２および第３実施例においても、数回のクリーニングを繰返してもよい。
【００５５】本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、インクと吐出するために利用されるエネルギとして熱エネルギーを発生する手段（例えば電気熱変換体やレーザ光等）を備え、前記熱エネルギーによりインクの状態変化を生起させる方式の記録ヘッド、インクジェット記録装置において、優れた効果をもたらすものである。
【００５６】その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原理を用いて行なうものが好ましい。この方式は所謂オンデマンド型、コンティニュアス型のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型の場合には、液体（インク）が保持されているシートや液路に対応して配置されている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える少なくとも一つの駆動信号に印加することによって、電気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰させて、結果的に個の駆動信号に一対一対応し液体（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（インク）を吐出させて、少なくとの一つの滴を形成する。この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の成長収縮が行なわれるので、特に応答性の優れた液体（インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されているようなものが適している。なお、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行なうことができる。
【００５７】記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示されているような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた構成としても本発明は有効である。
【００５８】さらに、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとしては、上述した明細書に開示されているような複数記録ヘッドの組み合わせによって、その長さを満たす構成や一体的に形成された一個の記録ヘッドとしての構成のいずれかでもよいが、本発明は、上述した効果を一層有効に発揮することができる。
【００５９】加えて、装置本体に装着されることで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的に設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。
【００６０】また、本発明の記録装置の構成として設けられる、記録ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加することは本発明の効果を一層安定できるので好ましいものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対しての加圧手段、電気熱変換体あるいはこれとは別の加熱素子あるいはこれらの組み合わせによる予備加熱手段等を行なうことも安定した記録を行なうために有効である。
【００６１】さらに、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色のみの記録モードだけではなく、記録ヘッドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってでもよいが、異なる色の複色カラー又は、混色によるフルカラーの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極めて有効である。
【００６２】以上説明した本発明実施例においては、インクを液体として説明しているが、室温やそれ以下で固化するインクであって、室温で軟化もしくは液体あるいは、上述のインクジェットではインク自体を３０℃以上７０℃以下の範囲内で温度調節を行なってインクの粘性を安定吐出範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから、使用記録信号付与時にインクを液状をなすものであればよい。加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温をインクの固形状態から液体状態への態変化のエネルギーとして使用せしめることで防止するか又は、インクの蒸発防止を目的として放置状態で固化するインクを用いるかして、いずれにしても熱エネルギーの記録信号に応じた付与によってインクが液化してインク液状として吐出するものや記録媒体に到達する時点ではすでに固化し始めるもの等のような、熱エネルギーによって初めて液化する性質のインク使用も本発明には適用可能である。このような場合インクは、特開昭５４−５６８４７号公報あるいは特開昭６０−７１２６０号公報に記載されるような、多孔質シート凹部又は貫通孔に液状又は固形物として保持された状態で、電気熱変換体に対して対向するような形態としてもよい。本発明においては、上述した各インクに対して最も有効なものは、上述した膜沸騰方式を実行するものである。
【００６３】また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数についても、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられたもののほか、記録色や濃度を異にする複数のインクに対応して複数個設けられるものであってもよい。
【００６４】さらに加えて、本発明のインクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末として用いられるものの他、リーダ等の組み合わせた複写装置、さらには送受信機能を有するファクシミリ装置の形態をとるものであってもよい。
【００６５】
【発明の効果】本発明は、以上説明したとおり構成されているので、以下に記載するような効果を奏する。
【００６６】請求項１，２および３に記載の発明では、記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面（シール面）を湿潤させた後、キャップ部材で記録ヘッドをキャッピングすることで、キャッピング当接面に存在する微細な凹凸に水分等が入り込み、キャッピングによる密閉性を大幅に向上することができた。
【００６７】また、キャッピング当接面を湿潤状態あるいは湿潤させつつワイピングするため、キャッピング当接面に傷が付かない。
【００６８】さらに、キャッピング当接面に乾燥して固着した紙屑や塵埃等の固型物を、湿潤、溶解してワイピングすることにより、確実に除去可能となった。
【００６９】請求項４に記載の発明では、上記効果の他、キャップ部材のキャッピング当接面（シール面）に直接インクを吐出することで確実にキャッピング当接面を湿潤状態（濡れた状態）にすることが可能となり、さらに、湿潤に要するインク量を減らすことも可能となった。
【００７０】請求項５に記載の発明では、上記効果の他、記録ヘッドの印字用のインクをキャッピング当接面の湿潤に使用したいため、記録ヘッドの印字可能文字数ひいてはランニングコストが向上した。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法の第１実施例に係るインクジェット記録装置の概略上面図である。
【図２】図１の概略側面図である。
【図３】図１および図２に示した記録ヘッドの概略斜視図である。
【図４】第１実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、ワイパーレバーが待機位置にある状態を示している。
【図５】図４と同様な図で、記録ヘッドよりワイパーの第１のワイパー部に向けてインクが吐出されている状態を示している。
【図６】図４と同様な図で、記録ヘッドよりワイパーの第２のワイパー部に向けてインクが吐出されている状態を示している。
【図７】図４と同様な図で、ワイパーが９０度だけ回転してクリーニング位置にある状態を示している。
【図８】図４と同様な図で、ワイパーによって記録ヘッドおよびキャップ部材がクリーニングされている状態を示している。
【図９】第２実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、キャリッジがホームポジションにある状態を示している。
【図１０】図９と同様な図で、記録ヘッドの吐出口形成面がキャップ部材の左側のリブ前面に対向している状態を示している。
【図１１】図９と同様な図で、記録ヘッドの吐出口形成面がキャップ部材の右側のリブ前面に対向している状態を示している。
【図１２】図９，図１０および図１１等に示したキャップ部材の正面図である。
【図１３】第３実施例のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法を説明するための図で、ワイパーレバーが待機位置にある状態を示している。
【図１４】従来のクリーニング方法を説明するための図で、ヘッド回復装置の概略斜視図である。
【図１５】図１４と同様な図で、記録ヘッドがキャップ部材でキャッピングされている状態を示している。
【符号の説明】
１ 記録ヘッド
１Ａ 吐出口形成面
１Ｂ 吐出口
１Ｃ 電気熱変換体
２ キャリッジ
３Ａ プラテン
３Ｂ 記録紙（被記録媒体）
４ 吸引チューブ
５ 吸引ポンプ
５Ａ ピストン
６ ポンプレバー
７ キャップ部材
８Ａ，８Ｂ ガイド軸
９ キャップホルダー
１０ 突起（ピン）
１１ ワイパー
１１Ａ 第１のワイパー部
１１Ｂ 第２のワイパー部
１１Ｃ レバー部
１２ ワイパーレバー
１２Ａ 長孔
１３ 軸
１４ ベース
１５ ばね
１６ 歯車
１７ 位置決めカム
１８，１９ ブレード
２０，２１ インク
２２，２３ インク吸収体
２４ リブ
２５ 左リブ前面
２６ 右リブ前面
２７ スポンジ
２８ 支軸
２９ ワイパーセットレバー
２９Ａ 溝
２９Ｂ 突起
【特許請求の範囲】
【請求項１】 被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させるためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】 被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法であって、前記キャップ部材によって前記記録ヘッドの吐出口形成面を密閉する前に、前記ワイパーによって前記それぞれのキャッピング当接面をクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させることを特徴とする、インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項３】 記録ヘッドよりインクをワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に向けて吐出させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項４】 記録ヘッドよりインクをキャップ部材のキャッピング当接面に向けて吐出させた後、ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項５】 ワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に不揮発性の溶剤を付着させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項６】 記録ヘッドは、被記録媒体の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプのものである請求項２，３，４および５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項７】 記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するものであって、該熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものとした請求項２，３，４，５および６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項１】 被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させるためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置。
【請求項２】 被記録媒体にインクを吐出口から吐出することにより記録を行う記録ヘッドと、該記録ヘッドに当接してその吐出口形成面を密閉するためのキャップ部材と、前記記録ヘッドおよび前記キャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングするための第１のワイパー部および第２のワイパー部を備え、かつ前記それぞれのキャッピング当接面に摺接してほぼ同時にクリーニングするためのワイパーとを備えたインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法であって、前記キャップ部材によって前記記録ヘッドの吐出口形成面を密閉する前に、前記ワイパーによって前記それぞれのキャッピング当接面をクリーニングすることにより、前記それぞれのキャッピング当接面の少なくとも一方のキャッピング当接面を湿潤させることを特徴とする、インクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項３】 記録ヘッドよりインクをワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に向けて吐出させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項４】 記録ヘッドよりインクをキャップ部材のキャッピング当接面に向けて吐出させた後、ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項５】 ワイパーの第１のワイパー部および第２のワイパー部の少なくとも一方に不揮発性の溶剤を付着させた後、前記ワイパーにより前記記録ヘッドおよびキャップ部材のそれぞれのキャッピング当接面をクリーニングする請求項２に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項６】 記録ヘッドは、被記録媒体の記録領域の全幅にわたって吐出口が形成されているフルラインタイプのものである請求項２，３，４および５のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【請求項７】 記録ヘッドは、熱エネルギーを利用してインクを吐出するものであって、該熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものとした請求項２，３，４，５および６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置における記録ヘッドおよびキャップ部材のクリーニング方法。
【図１】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
【図６】
【図１２】
【図１４】
【図７】
【図８】
【図１５】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【図３】
【図２】
【図４】
【図５】
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【図１２】
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【図７】
【図８】
【図１５】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１３】
【公開番号】特開平５−１６２３２０
【公開日】平成５年（１９９３）６月２９日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平３−３３０７６０
【出願日】平成３年（１９９１）１２月１３日
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【公開日】平成５年（１９９３）６月２９日
【国際特許分類】
【出願日】平成３年（１９９１）１２月１３日
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
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