インク計量機構
【課題】組立時に正確な位置決めを必要とせずにアニロクスロールから均一にインクを除去可能であり、かつ磨耗が生じてもインク除去性能に与える影響が低い、インク計量機構を提供することである。
【解決手段】インク計量機構が円筒面に溝が形成されたアニロクスロールと、ローラの軸方向に渡ってアニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、ブレードの移動方向が主としてアニロクスロールに離接する方向となるようにブレードをガイドするガイド手段と、を備え、ブレードとアニロクスロールとの間に磁力による引力が働く構成として上記課題を解決した。
【解決手段】インク計量機構が円筒面に溝が形成されたアニロクスロールと、ローラの軸方向に渡ってアニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、ブレードの移動方向が主としてアニロクスロールに離接する方向となるようにブレードをガイドするガイド手段と、を備え、ブレードとアニロクスロールとの間に磁力による引力が働く構成として上記課題を解決した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式印刷機の画像支持体に供給されるインクを計量するインク計量機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に湿式印刷機は、インク（電子写真方式の湿式印刷機においては液状トナー）を均等に画像支持体（電子写真方式の湿式印刷機においては感光ドラム）に供給されるインクを計量する計量機構を備えている。このインク計量機構は、アニロクスロールを用いてインクを計量するものである。アニロクスロールは、円筒面に溝が多数形成されたロールであり、この溝にインクを含ませることによって、一定の量のインクを担持するようになっている。また、湿式印刷機はアニロクスロールの円筒面と当接してアニロクスロールの回転に従動して回転する現像ロールを有し、アニロクスロールに担持されたインクは現像ロールに一旦写された後、画像支持体に均一に塗布される。このように、アニロクスロールは一定量のインクを計量して現像ロールに運ぶ、計量ロールとしての機能を有する。
【０００３】
アニロクスロールによってインクを正確に計量するためには、アニロクスロールの溝の部分以外にインクがほとんど含まれないようにする必要がある。そこで、従来のインク計量機構は、例えば特許文献１に記載のもののように、アニロクスロールの円筒面と当接可能なブレードを有しており、このブレードを用いて溝以外の領域に付着したインクをかきとって除去するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−９１１７２
【０００４】
一般に、ブレードは金属薄板（ドクターブレード）やゴム板等の可撓性を有するものが使用される。ブレードはその側面がアニロクスロールの円筒面に押しつけられるように付勢されており、ロールの回転に応じてアニロクスロール円筒面がブレードにこすられて、余分なインクが除去されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来のインク計量機構においてはブレードを用いてアニロクスロールのインクを除去しているので、正確にブレードがアニロクスロール円筒面に押し当てられる、すなわち、円筒面のうち、ロールの回転軸と平行となる領域でブレードがロールに当接するようにする必要がある。ブレードとアニロクスロールとの接触位置が上記の領域から傾いていると、ブレード両端におけるロール円筒面への付勢力が低下し、ブレード両端でのインクの除去が完全には行われなくなる。従って、従来のインク計量機構においてはアニロクスロールに対してブレードを正確に位置決めする必要があった。
【０００６】
また、このようなブレードを用いたインク計量機構においては、通常、ブレードが複数の支持点で支持されることによって、ブレードがアニロクスロール円筒面に付勢される。このため、支持点付近と支持点から離れた部分との間で付勢力にバラツキが生じ、これによっても、アニロクスロール円筒面に付着したインクを充分に除去できない領域が発生しうる。
【０００７】
また、上記のように付勢力にバラツキがある状態で湿式印刷機を長期間に渡って動作させると、ブレードやロールの磨耗の程度が不均一なものとなり、ブレードの付勢力のバラツキがさらに大きくなり、ブレードによるインクの除去性能がさらに低下する可能性があった。
【０００８】
上記の問題に鑑み、本発明は、組立時に正確な位置決めを必要とせずにアニロクスロールから均一にインクを除去可能であり、かつ磨耗が生じてもインク除去性能に与える影響が低い、インク計量機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明のインク計量機構は、円筒面に溝が形成されたアニロクスロールと、ローラの軸方向に渡ってアニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、ブレードの移動方向が主としてアニロクスロールに離接する第１の方向となるようにブレードをガイドするガイド手段と、を備え、ブレードとアニロクスロールとの間に磁力による引力が働くようになっている。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、ブレードが移動可能であり、且つ磁力によってブレードがアニロクスロールに引き寄せられる。従って、アニロクスロールの取り付け位置が本来の位置多少ずれたとしても、ブレードの接触面はアニロクスロールの円筒面にその軸方向全域に渡って接触し、余分なインクを適切に除去することができる。また、ブレードとアニロクスロールが磁力によって接触するので、ブレードにおいてアニロクスロールと接触するエリアには、均等な垂直抗力が加わる。このため、このエリアにおける接触圧はほぼ一様なものとなり、この結果均等に磨耗が進行するようになる。このように、本発明によれば、特定の箇所のみに磨耗が集中することは無いので、磨耗が多少発生したとしてもインク除去性能に与える影響は低い。
【００１１】
また、アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、磁力による引力に対して剛体と見なせる材料によって形成されている。このため、ブレードやアニロクスロールが当接しても変形はほとんど起こらず、ブレードがアニロクスロールの円筒面の形状に追従して移動し、ブレードの接触面は幅方向全域に渡ってアニロクスロールと接触する。
【００１２】
好ましくは、アニロクスロールの円筒面及びブレードの接触面は、耐磨耗性の材料である。さらに好ましくは、アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は金属製である。また、好ましくはアニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は鋼製である。
【００１３】
また、アニロクスロールとブレードの少なくとも一方が磁石を含む構成としてもよい。例えば、アニロクスロールとブレードの一方は磁石を含み、他方は磁性体材料を含む。或いは、アニロクスロールとブレードの双方が磁石を含む。代替的には、アニロクスロールおよびブレードは鋼製であり、その少なくとも一方は磁化されている。
【００１４】
また、ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、その厚さ方向寸法は前記アニロクスロールの取り付け誤差よりも充分に大きく構成されている。従って、アニロクスロールの取り付け位置が本来の位置からブレードの主たる移動方向と垂直な方向に多少ずれたとしても、ブレードの接触面は幅方向全域に渡ってアニロクスロールの円筒面と接触する。
【００１５】
また、ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、ガイド手段は、ブレードのプレート面部の法線に平行な軸周りの回転、及びこの法線と第１の方向の双方に垂直な軸方向の水平移動において、ブレードが微小移動出来るようにブレードをガイドする構成としてもよい。
【００１６】
このような構成とすると、ブレードのプレート面部の法線まわりの回転方向にアニロクスロールが多少ずれて取り付けられたとしても、ブレードとアニロクスロールとの間に働く磁力によって、ブレードが面部の法線まわりに回転して、ブレードの接触面はアニロクスロールの軸方向全域に渡ってアニロクスロールの円筒面と接触するようになる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、組立時に正確な位置決めを必要とせずにアニロクスロールから余分なインクを均一に除去可能であり、かつ磨耗が生じてもインク除去性能に与える影響が低い、インク計量機構が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を用いて説明する。図１は本実施形態の湿式印刷機の側断面図を示したものである。本実施形態の湿式印刷機１は、レーザにて感光ドラムで潜像を描画し、この感光ドラムに液状トナーを塗布してトナーによる像を形成し、この像を記録紙に転写して印刷を行う、所謂電子写真式の印刷機である。
【００１９】
湿式印刷機１は、印刷のための各種部材が略直方体形状のケース１０に収められた構造となっている。印刷に使用される記録紙は所謂ロール紙であり、印刷前の記録紙Ｐはケース１０の後方（図中右側）に巻き取られた状態で収納されている。ロール状の記録紙Ｐの下方には、記録紙Ｐを引き出して、転写位置に送るフィーダ２２が設けられている。転写位置において、記録紙Ｐは中間転写ロール３２と、二次転写ロール３４とに挟まれるようになっている。そして、中間転写ロール３２上に形成されたトナー像が記録紙Ｐに転写される（中間転写ロール３２上にトナー像を形成する方法については後述）。
【００２０】
より具体的には、中間転写ロール３２の電位は−１００〜−３００Ｖ程度となっており、一方、二次転写ロール３４の電位は−１ｋＶ程度となっている。このため、正に荷電したトナー粒子が中間転写ロール３２から二次転写ロール３４に向かって移動する。中間転写ロール３２と二次転写ロール３４の間には記録紙Ｐが挟まれているので、中間転写ロール３２から二次転写ロール３４に向かうトナー粒子は記録紙Ｐ上に載ることになる。かくして、中間転写ロール３２上のトナー像が記録紙Ｐに転写される。
【００２１】
なお、以下の記載においては、記録紙Ｐが排出される側を前、その反対を後と定義し、前から後に向かう方向を前後方向（すなわち図１における紙面左右方向）、記録紙Ｐの幅方向（すなわち図１において手前から奥に向かう方向）を装置の幅方向、装置前後方向及び幅方向の双方に垂直な方向（すなわち図１における紙面上下方向）を装置の上下方向と定義する。
【００２２】
トナー像が転写された記録紙Ｐは、中間転写ロール３２と二次転写ロール３４との回転によって押し出され、定着部４０に送られる。定着部４０は、ヒートローラ４２とプレスローラ４４とを有している。ヒートローラ４２にはハロゲンランプ等の熱源が内蔵されており、ヒートローラ４２の表面は、液状トナーのキャリア液を蒸発させ、かつトナー粒子を溶融させるだけの温度（通常１００〜１５０℃）まで加熱されている。記録紙Ｐはこのヒートローラ４２とプレスローラ４４とに挟まれて加熱・加圧され、記録紙Ｐからキャリア液が除去されると共にトナー粒子が記録紙Ｐ上に定着する。かくして、トナー像が記録紙Ｐに定着し、この記録紙Ｐを排紙ローラ対４６によってケース１０の外部に排出される。
【００２３】
次いで、中間転写ロール３２上に画像を形成する手順につき説明する。中間転写ロール３２は、感光ドラム（一次転写ロール）３６と当接しており、感光ドラム３６と中間転写ロール３２の回転に伴って感光ドラム３６上に形成されたトナー像が中間転写ロール３２上に転写されるようになっている。
【００２４】
感光ドラム３６上のトナー像は、感光ドラム３６に潜像を描画し、次いで感光ドラム３６に液状トナーを塗布することによって形成される。潜像は、以下の手順で感光ドラムに描画される。
【００２５】
まず、感光ドラム３６に近接して配置されたコロナ放電器５４によって感光ドラム３６の円筒面が＋７００Ｖの電荷を帯びる。次いで、レーザ走査機構５２から出射したレーザ光Ｌによって感光ドラム３６が走査される。感光ドラム３６の表面は、レーザ光Ｌが当たると導電性を有するようになる光導電層となっている。そして、感光ドラム３６の内部は接地されているので、レーザ光Ｌが当たった部分の電位は０Ｖ付近に変化する。このように、レーザ光Ｌによる走査を行いながらレーザ光をオンオフ制御することによって、＋７００Ｖの感光ドラム上に、０Ｖの潜像を描画することができる。
【００２６】
次いで、この感光ドラム３６に液状トナーを塗布する。感光ドラム３６にはトナー供給機構７０の現像ロール７８が当接している。隣接するコロナ放電器６４によって現像ロール７８には図示しない高圧電源により＋５００Ｖの現像バイアスが印加されている。これにより現像ロール７８に載っている液状トナーは、＋７００Ｖの領域には載らず、０Ｖの潜像部分にのみ載る。かくして、感光ドラム３６上にトナー像が形成される。
【００２７】
トナー供給機構７０は、適量の液状トナーを計量し、現像ロール７８に搬送するよう構成されている。ここで、トナー供給機構７０は、その下部に設けられた支点１３を中心に回動するよう構成されている。また、トナー供給機構７０と印刷機１のフレームとの間には、圧縮ばね１２が設けられている。この圧縮ばね１２は、トナー供給機構７０を図１中時計回りに回動するように付勢しており、これによって、一定の圧接力をもって現像ロール７８と感光ドラム３６が密着し、液状トナーが確実に感光ドラム３６に移動するようになっている。以下、トナー供給機構７０の構造、動作につき説明する。
【００２８】
図２は、本実施形態のトナー供給機構７０の断面図である。また、図３は、トナー供給機構の側面図である。本実施形態においては、図示しない貯蔵タンクからトナー供給管７２を介してトナー供給機構７０の上部から液状トナーを滴下供給するようになっている。
【００２９】
図２に示されているように、アニロクスロール７４とほぼ同じ高さに、アニロクスロール７４の円筒面に隣接するトナー供給ローラ７３が設けられている。トナー供給ローラ７３の円筒面とアニロクスロール７４の円筒面の間には、幅０．１ミリメートル程度の微小なギャップＧが設けられている。トナー供給管７２の開口部７２ａはこのギャップＧの上に形成されており、液状トナーはこのギャップＧの部分に滴下される。
【００３０】
ここで、図示しないモータによって、アニロクスロール７４が図中反時計回り、トナー供給ローラ７３が図中時計回りに回動されている。これによって、ギャップＧに滴下された液状トナーは、アニロクスロール７４の円筒面に螺旋状かつ均一に形成された溝に送り込まれる。この溝は、例えばアニロクスロール７４の円筒面にワイヤを螺旋状に巻き付けることによって形成される。
【００３１】
また、アニロクスロール７４の円筒面は、ギャップＧの下流側でブレード７６と当接している。そして、ブレード７６との当接位置よりも下流側で、アニロクスロール７４の円筒面は現像ロール７８の円筒面と当接している。
【００３２】
ブレード７６は、磁力によってアニロクスロール７４の円筒面に当接しており、アニロクスロール７４の溝以外の部分に付着した不要なトナーを擦り落とし、専ら溝の中のみに液状トナーが保持されるようにする。この結果、ブレード７６を通過した後は、アニロクスロール７４が保持する単位面積あたりの液状トナーの量は略均一なものとなる。
【００３３】
ブレード７６によって均された液状トナーは、次いで現像ロール７８に移される。前述のように、現像ロール７８に形成された液状トナーの層は、感光ドラム３６に転写されるが、全ての液状トナーが転写されるわけではなく、一部は現像ロール７８に残される。このため、現像ロール７８は、感光ドラム３６との当接位置７８ａよりも下流側で第１クリーニングブレード７５と当接している。これによって、現像ロール７８がアニロクスロール７４と当接する時には、常に第１クリーニングブレード７５によって不要な液状トナーが擦り落とされた状態となる。このように、第１クリーニングブレード７５によって余計な液状トナーが除去された状態で、現像ロール７８とアニロクスロール７４とが当接するようになっているので、現像ロール７８には略均一に液状トナーの層が形成される。
【００３４】
第１クリーニングブレード７５の下には、回収ロール８２が配置されている。このため、第１クリーニングブレード７５によって現像ロール７８から拭い落とされた液状トナーは、回収ロール８２の上に滴下される。
【００３５】
ここで、図３に示されているように、アニロクスロール７４及び回収ロール８２の一端には、プーリ７４ａ及び８２ａが取り付けられており、両プーリ７４ａ、８２ａには、無端ベルトＢ１が掛け渡されている。このため、アニロクスロール７４の回転に共動して、回収ロール８２はアニロクスロール７４と同一方向に回転する。前述のように、アニロクスロール７４は図中反時計回り方向に回転されるよう駆動されているので、回収ロール８２もまた、図中反時計回り方向に回転する。このため、回収ロール８２の上端に滴下された液状トナーは、回収ロール８２の回転に伴って、上側から前側に向って図中反時計回りに移動する。図２に示されているように、回収ロール８２の前側の位置には、第２クリーニングプレード８３が当接しており、回収ロール８２上の液状トナーは、第２クリーニングブレード８３によって除去される。
【００３６】
第２クリーニングブレード８３の上面には、除去された液状トナーをトナー供給機構７０のフレーム７１の底部に設けられた排出スクリュー８６に誘導するための案内フィルム８４が設けられている。案内フィルム８４の面上には、搬送パドル８５が当接している。この搬送パドル８５を図中時計回りに回転させると、案内フィルム８４上に溜まった液状トナーが搬送パドル８５によって次々と掻き出される。この結果、案内フィルム８４の下端に配置された排出スクリュー８６に向って、液状トナーは速やかに搬送される。排出スクリュー８６は回転駆動されており、フレーム７１の底部に溜まった液状トナーを図示しないトナー循環機構に排出する。トナー循環機構は液状トナーの再処理を行い、処理済のトナーは、図示しないポンプ機構によって、トナー供給管７２に送られる。
【００３７】
なお、図３に示されているように、トナー供給ロール７３、搬送パドル８５及び排出スクリュー８６の一端には、プーリ７３ａ、８５ａ及び８６ａが取り付けられており、これらのプーリ７３ａ、８５ａ及び８６ａには、無端ベルトＢ２がオープン掛けで掛け渡されている。従って、トナー供給ロール７３を回転駆動すると、搬送パドル８５および排出スクリュー８６もまた、トナー供給ロール７３と同じ方向に回転する。トナー供給ロール７３は図中時計回りに回転するので、搬送パドル８５及び排出スクリュー８６もまた、図中時計回りに回転する。
【００３８】
以上の機構により，トナー供給管７２から滴下された液状トナーが感光ドラム３６に均一に塗布される。また、液状トナーの塗布の過程で除去される液状トナーは回収されて再利用される。
【００３９】
本実施形態においては、前述のように磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に当接するようになっている。以下、その構成に付き説明する。図４は、アニロクスロール７２及びブレード７６を斜め上前方（図２中左上）から見た斜視図である。なお、図面を見易くするため、トナー供給機構７０を構成する部材（トナー供給機構７０自身のフレームなど）の一部分を省略している。また、アニロクスロール７４の円筒面に形成された螺旋溝もまた省略されている。
【００４０】
図４に示されているように、アニロクスロール７４は、その両端（図４では一端側のみを示す）をトナー供給機構７０のフレーム７１の幅方向両端の壁面に回転可能に支持されている。また、アニロクスロール７４の回転軸は幅方向に伸びている。また、トナー供給機構７０のフレーム７１の幅方向両端（図４では一端側のみを示す）の壁面には、斜め後方上側に開部があるコの字状のブレードガイド７９が固定されている。ブレード７６は、板状の部材であり、アニロクスロールと当接する当接面７６ａは平面となっている。ブレード７６は、両端をブレードガイド７９に支持されて、斜め後方上側−斜め前方下側方向（図２、４中矢印方向）に摺動可能である。この方向は、ブレード７６がアニロクスロール７４に対して離接する方向である。また、フレーム７１内壁の幅方向の間隔よりもブレード７６の幅方向寸法はやや小さくなっており、ブレード７６は幅方向及び、面部７６ｂの法線に平行な軸まわりに微小移動することができる。
【００４１】
ここで、ブレード７６は鋼の板状部材であり、且つ、当接面７６ａに一方の極が形成されるように磁化されている。また、アニロクスロール７４もまた鋼製の部材である。従って、磁石であるブレード７６と磁性体であるアニロクスロール７４は磁力によって互いに引き合い、当接面７６ａとアニロクスロール７４の円筒面とが磁力によってくっつき、両者間の隙間は溝部分だけとなる。よって、本実施形態のブレード７６とアニロクスロール７４によって、余分な液状トナーが除去される。また、本実施形態においては、ブレード７６、アニロクスロール７４共に、形状安定性及び耐磨耗性に優れた材料である鋼を使用している。このため、磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に押しつけられた状態であってもブレード７６およびアニロクスロール７４はほとんど変形せず、良好な接触状態（すなわち、良好なトナー除去能力）を保つ。また、ブレード７６、アニロクスロール７４共に磨耗しにくいため、長期間に渡って良好なトナー除去能力を維持する。加えて、ブレード７６がアニロクスロール７４に磁力によって押しつけられるため、ブレード７６の当接面７６ａにおいて、アニロクスロール７４と接触するエリアには、均等な垂直抗力が発生する。このため、ブレード７６は均等に（アニロクスロール７４の円筒面の形状に沿って）磨耗することになる。すなわち、本実施形態の構成によれば、多少の磨耗が発生したとしても、ブレード７６とアニロクスロール７４との良好な接触は維持されるので、ブレード７６は余分な液状トナーを確実に除去することができる。なお、アニロクスロール７４の円筒面（トナー担持面）の幅方向寸法は、フレーム７１内壁の幅方向の間隔及びブレード７６の幅方向寸法よりも短いため、アニロクスロール７４のトナー担持面の幅方向全体に渡ってブレード７６は当接し、余分な液状トナーを除去することができる。
【００４２】
本実施形態の構成によれば、ブレード７６が移動可能であり、且つ磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に引き寄せられる。この効果につき、図５及び図６を用いて以下に説明する。図５及び６は、アニロクスロール７４及びブレード７６をアニロクスロール７４の回転軸に略垂直な面で切断した断面図である。図５に示されるように、アニロクスロール７４の取り付け位置が本来の位置（図５破線）からブレード７４の摺動方向に多少ずれた（図５実線）としても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触し、余分な液状トナーを適切に除去することができる。また、ブレード７６はアニロクスロール７４の取り付け誤差に対して充分な厚さを持った板状部材であるので、図６に示されるように、アニロクスロール７４の取り付け位置が本来の位置（図６破線）からブレード７４の摺動方向と垂直な方向に多少ずれた（図６実線）としても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。
【００４３】
また、ブレード７６の当接面７６ａの法線に平行な軸周りにアニロクスロール７４が多少ずれて取り付けられたとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。この特徴につき、図７を用いて以下に説明する。
【００４４】
図７は、ブレード７６及びアニロクスロール７４を当接面７６ａの法線方向に投影した図である。本実施形態においては、アニロクスロール７４の円筒面とブレード７６の当接面７６ａとは、アニロクスロール７４の回転軸に平行な一直線（図７中二点鎖線）において当接するようになっている。このため、ブレード７６の当接面７６ａの法線まわりの回転方向にアニロクスロール７４が本来の位置（図７中破線）から多少ずれて（図７中実線）取り付けられたとしても、アニロクスロール７４の回転軸を当接面７６ａの法線方向に移動した直線（図７中一点鎖線）がアニロクスロール７４の幅方向全域において当接面７６ａに収まっているのであれば、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触することになる。
【００４５】
また、ブレード７６の面部の法線（すなわち、ブレード７６の摺動方向と幅方向の双方に垂直な軸）まわりにアニロクスロール７４が多少ずれて取り付けられたとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。この特徴につき、図８を用いて以下に説明する。
【００４６】
図８は、ブレード７６及びアニロクスロール７４をブレード７６の面部７６ｂの法線方向に投影した図である。本実施形態においては、前述のようにブレード７６がその面部７６ｂの法線方向に微小回転可能となっている。このため、ブレード７６の面部７６ｂの法線まわりの回転方向にアニロクスロール７４が本来の位置（図８中破線）から多少ずれて（図８中実線）取り付けられたとしても、ブレード７６とアニロクスロール７４との間に働く磁力によって、ブレード７６が面部７６ｂの法線まわりに回転して、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触するようになる。
【００４７】
以上のように、本実施形態の構成によれば、アニロクスロール７４の取り付け位置に多少の誤差があったとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触し、良好なトナー除去能力が得られる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、ブレード７６が磁石であり、アニロクスロール７４が磁性体である。しかしながら、本発明は上記の構成に限定されるものではなく、ブレード７６とアニロクスロール７４との間に磁力による引力が発生する他の構成もまた本発明の範囲に含まれる。例えば、アニロクスロール７４が磁石であり且つブレード７６が磁石である、或いはアニロクスロール７４とブレード７６の双方が磁石であっても良い。
【００４９】
また、本実施形態においては、形状安定性と耐磨耗性を考慮してブレード７６、アニロクスロール７４の全体を鋼で構成していたが、充分な形状安定性が得られ、且つブレード７６の当接面７６ａとアニロクスロール７４の円筒面の耐磨耗性が高いような他の構成もまた、本発明の範囲に含まれる。例えば、耐磨耗性をさらに向上させるため、ブレード７６の当接面７６ａ及び／またはアニロクスロール７４の円筒面にセラミックをコーティングしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態の湿式印刷機の側断面図である。
【図２】本発明の実施の形態のトナー供給機構の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態のトナー供給機構の側面図である。
【図４】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを斜め上前方から見た斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを、アニロクスロールの回転軸に略す垂直な面で切断した断面図である。
【図６】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを、アニロクスロールの回転軸に略す垂直な面で切断した断面図である。
【図７】本発明の実施の形態において、ブレード及びアニロクスロールを端面の法線方向に投影した図である。
【図８】本発明の実施の形態において、ブレード及びアニロクスロールをブレードの面部の法線方向に投影した図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 湿式印刷機
３６ 感光ドラム
７０ トナー供給機構
７１ フレーム
７４ アニロクスロール
７６ ブレード
７６ａ ブレード端面
７６ｂ ブレード面部
７８ 現像ロール
７９ ブレードガイド
【技術分野】
【０００１】
本発明は、湿式印刷機の画像支持体に供給されるインクを計量するインク計量機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に湿式印刷機は、インク（電子写真方式の湿式印刷機においては液状トナー）を均等に画像支持体（電子写真方式の湿式印刷機においては感光ドラム）に供給されるインクを計量する計量機構を備えている。このインク計量機構は、アニロクスロールを用いてインクを計量するものである。アニロクスロールは、円筒面に溝が多数形成されたロールであり、この溝にインクを含ませることによって、一定の量のインクを担持するようになっている。また、湿式印刷機はアニロクスロールの円筒面と当接してアニロクスロールの回転に従動して回転する現像ロールを有し、アニロクスロールに担持されたインクは現像ロールに一旦写された後、画像支持体に均一に塗布される。このように、アニロクスロールは一定量のインクを計量して現像ロールに運ぶ、計量ロールとしての機能を有する。
【０００３】
アニロクスロールによってインクを正確に計量するためには、アニロクスロールの溝の部分以外にインクがほとんど含まれないようにする必要がある。そこで、従来のインク計量機構は、例えば特許文献１に記載のもののように、アニロクスロールの円筒面と当接可能なブレードを有しており、このブレードを用いて溝以外の領域に付着したインクをかきとって除去するようになっている。
【特許文献１】特開２００２−９１１７２
【０００４】
一般に、ブレードは金属薄板（ドクターブレード）やゴム板等の可撓性を有するものが使用される。ブレードはその側面がアニロクスロールの円筒面に押しつけられるように付勢されており、ロールの回転に応じてアニロクスロール円筒面がブレードにこすられて、余分なインクが除去されるようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来のインク計量機構においてはブレードを用いてアニロクスロールのインクを除去しているので、正確にブレードがアニロクスロール円筒面に押し当てられる、すなわち、円筒面のうち、ロールの回転軸と平行となる領域でブレードがロールに当接するようにする必要がある。ブレードとアニロクスロールとの接触位置が上記の領域から傾いていると、ブレード両端におけるロール円筒面への付勢力が低下し、ブレード両端でのインクの除去が完全には行われなくなる。従って、従来のインク計量機構においてはアニロクスロールに対してブレードを正確に位置決めする必要があった。
【０００６】
また、このようなブレードを用いたインク計量機構においては、通常、ブレードが複数の支持点で支持されることによって、ブレードがアニロクスロール円筒面に付勢される。このため、支持点付近と支持点から離れた部分との間で付勢力にバラツキが生じ、これによっても、アニロクスロール円筒面に付着したインクを充分に除去できない領域が発生しうる。
【０００７】
また、上記のように付勢力にバラツキがある状態で湿式印刷機を長期間に渡って動作させると、ブレードやロールの磨耗の程度が不均一なものとなり、ブレードの付勢力のバラツキがさらに大きくなり、ブレードによるインクの除去性能がさらに低下する可能性があった。
【０００８】
上記の問題に鑑み、本発明は、組立時に正確な位置決めを必要とせずにアニロクスロールから均一にインクを除去可能であり、かつ磨耗が生じてもインク除去性能に与える影響が低い、インク計量機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するため、本発明のインク計量機構は、円筒面に溝が形成されたアニロクスロールと、ローラの軸方向に渡ってアニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、ブレードの移動方向が主としてアニロクスロールに離接する第１の方向となるようにブレードをガイドするガイド手段と、を備え、ブレードとアニロクスロールとの間に磁力による引力が働くようになっている。
【００１０】
すなわち、本発明によれば、ブレードが移動可能であり、且つ磁力によってブレードがアニロクスロールに引き寄せられる。従って、アニロクスロールの取り付け位置が本来の位置多少ずれたとしても、ブレードの接触面はアニロクスロールの円筒面にその軸方向全域に渡って接触し、余分なインクを適切に除去することができる。また、ブレードとアニロクスロールが磁力によって接触するので、ブレードにおいてアニロクスロールと接触するエリアには、均等な垂直抗力が加わる。このため、このエリアにおける接触圧はほぼ一様なものとなり、この結果均等に磨耗が進行するようになる。このように、本発明によれば、特定の箇所のみに磨耗が集中することは無いので、磨耗が多少発生したとしてもインク除去性能に与える影響は低い。
【００１１】
また、アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、磁力による引力に対して剛体と見なせる材料によって形成されている。このため、ブレードやアニロクスロールが当接しても変形はほとんど起こらず、ブレードがアニロクスロールの円筒面の形状に追従して移動し、ブレードの接触面は幅方向全域に渡ってアニロクスロールと接触する。
【００１２】
好ましくは、アニロクスロールの円筒面及びブレードの接触面は、耐磨耗性の材料である。さらに好ましくは、アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は金属製である。また、好ましくはアニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は鋼製である。
【００１３】
また、アニロクスロールとブレードの少なくとも一方が磁石を含む構成としてもよい。例えば、アニロクスロールとブレードの一方は磁石を含み、他方は磁性体材料を含む。或いは、アニロクスロールとブレードの双方が磁石を含む。代替的には、アニロクスロールおよびブレードは鋼製であり、その少なくとも一方は磁化されている。
【００１４】
また、ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、その厚さ方向寸法は前記アニロクスロールの取り付け誤差よりも充分に大きく構成されている。従って、アニロクスロールの取り付け位置が本来の位置からブレードの主たる移動方向と垂直な方向に多少ずれたとしても、ブレードの接触面は幅方向全域に渡ってアニロクスロールの円筒面と接触する。
【００１５】
また、ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、ガイド手段は、ブレードのプレート面部の法線に平行な軸周りの回転、及びこの法線と第１の方向の双方に垂直な軸方向の水平移動において、ブレードが微小移動出来るようにブレードをガイドする構成としてもよい。
【００１６】
このような構成とすると、ブレードのプレート面部の法線まわりの回転方向にアニロクスロールが多少ずれて取り付けられたとしても、ブレードとアニロクスロールとの間に働く磁力によって、ブレードが面部の法線まわりに回転して、ブレードの接触面はアニロクスロールの軸方向全域に渡ってアニロクスロールの円筒面と接触するようになる。
【発明の効果】
【００１７】
以上のように、本発明によれば、組立時に正確な位置決めを必要とせずにアニロクスロールから余分なインクを均一に除去可能であり、かつ磨耗が生じてもインク除去性能に与える影響が低い、インク計量機構が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の実施の形態につき、図面を用いて説明する。図１は本実施形態の湿式印刷機の側断面図を示したものである。本実施形態の湿式印刷機１は、レーザにて感光ドラムで潜像を描画し、この感光ドラムに液状トナーを塗布してトナーによる像を形成し、この像を記録紙に転写して印刷を行う、所謂電子写真式の印刷機である。
【００１９】
湿式印刷機１は、印刷のための各種部材が略直方体形状のケース１０に収められた構造となっている。印刷に使用される記録紙は所謂ロール紙であり、印刷前の記録紙Ｐはケース１０の後方（図中右側）に巻き取られた状態で収納されている。ロール状の記録紙Ｐの下方には、記録紙Ｐを引き出して、転写位置に送るフィーダ２２が設けられている。転写位置において、記録紙Ｐは中間転写ロール３２と、二次転写ロール３４とに挟まれるようになっている。そして、中間転写ロール３２上に形成されたトナー像が記録紙Ｐに転写される（中間転写ロール３２上にトナー像を形成する方法については後述）。
【００２０】
より具体的には、中間転写ロール３２の電位は−１００〜−３００Ｖ程度となっており、一方、二次転写ロール３４の電位は−１ｋＶ程度となっている。このため、正に荷電したトナー粒子が中間転写ロール３２から二次転写ロール３４に向かって移動する。中間転写ロール３２と二次転写ロール３４の間には記録紙Ｐが挟まれているので、中間転写ロール３２から二次転写ロール３４に向かうトナー粒子は記録紙Ｐ上に載ることになる。かくして、中間転写ロール３２上のトナー像が記録紙Ｐに転写される。
【００２１】
なお、以下の記載においては、記録紙Ｐが排出される側を前、その反対を後と定義し、前から後に向かう方向を前後方向（すなわち図１における紙面左右方向）、記録紙Ｐの幅方向（すなわち図１において手前から奥に向かう方向）を装置の幅方向、装置前後方向及び幅方向の双方に垂直な方向（すなわち図１における紙面上下方向）を装置の上下方向と定義する。
【００２２】
トナー像が転写された記録紙Ｐは、中間転写ロール３２と二次転写ロール３４との回転によって押し出され、定着部４０に送られる。定着部４０は、ヒートローラ４２とプレスローラ４４とを有している。ヒートローラ４２にはハロゲンランプ等の熱源が内蔵されており、ヒートローラ４２の表面は、液状トナーのキャリア液を蒸発させ、かつトナー粒子を溶融させるだけの温度（通常１００〜１５０℃）まで加熱されている。記録紙Ｐはこのヒートローラ４２とプレスローラ４４とに挟まれて加熱・加圧され、記録紙Ｐからキャリア液が除去されると共にトナー粒子が記録紙Ｐ上に定着する。かくして、トナー像が記録紙Ｐに定着し、この記録紙Ｐを排紙ローラ対４６によってケース１０の外部に排出される。
【００２３】
次いで、中間転写ロール３２上に画像を形成する手順につき説明する。中間転写ロール３２は、感光ドラム（一次転写ロール）３６と当接しており、感光ドラム３６と中間転写ロール３２の回転に伴って感光ドラム３６上に形成されたトナー像が中間転写ロール３２上に転写されるようになっている。
【００２４】
感光ドラム３６上のトナー像は、感光ドラム３６に潜像を描画し、次いで感光ドラム３６に液状トナーを塗布することによって形成される。潜像は、以下の手順で感光ドラムに描画される。
【００２５】
まず、感光ドラム３６に近接して配置されたコロナ放電器５４によって感光ドラム３６の円筒面が＋７００Ｖの電荷を帯びる。次いで、レーザ走査機構５２から出射したレーザ光Ｌによって感光ドラム３６が走査される。感光ドラム３６の表面は、レーザ光Ｌが当たると導電性を有するようになる光導電層となっている。そして、感光ドラム３６の内部は接地されているので、レーザ光Ｌが当たった部分の電位は０Ｖ付近に変化する。このように、レーザ光Ｌによる走査を行いながらレーザ光をオンオフ制御することによって、＋７００Ｖの感光ドラム上に、０Ｖの潜像を描画することができる。
【００２６】
次いで、この感光ドラム３６に液状トナーを塗布する。感光ドラム３６にはトナー供給機構７０の現像ロール７８が当接している。隣接するコロナ放電器６４によって現像ロール７８には図示しない高圧電源により＋５００Ｖの現像バイアスが印加されている。これにより現像ロール７８に載っている液状トナーは、＋７００Ｖの領域には載らず、０Ｖの潜像部分にのみ載る。かくして、感光ドラム３６上にトナー像が形成される。
【００２７】
トナー供給機構７０は、適量の液状トナーを計量し、現像ロール７８に搬送するよう構成されている。ここで、トナー供給機構７０は、その下部に設けられた支点１３を中心に回動するよう構成されている。また、トナー供給機構７０と印刷機１のフレームとの間には、圧縮ばね１２が設けられている。この圧縮ばね１２は、トナー供給機構７０を図１中時計回りに回動するように付勢しており、これによって、一定の圧接力をもって現像ロール７８と感光ドラム３６が密着し、液状トナーが確実に感光ドラム３６に移動するようになっている。以下、トナー供給機構７０の構造、動作につき説明する。
【００２８】
図２は、本実施形態のトナー供給機構７０の断面図である。また、図３は、トナー供給機構の側面図である。本実施形態においては、図示しない貯蔵タンクからトナー供給管７２を介してトナー供給機構７０の上部から液状トナーを滴下供給するようになっている。
【００２９】
図２に示されているように、アニロクスロール７４とほぼ同じ高さに、アニロクスロール７４の円筒面に隣接するトナー供給ローラ７３が設けられている。トナー供給ローラ７３の円筒面とアニロクスロール７４の円筒面の間には、幅０．１ミリメートル程度の微小なギャップＧが設けられている。トナー供給管７２の開口部７２ａはこのギャップＧの上に形成されており、液状トナーはこのギャップＧの部分に滴下される。
【００３０】
ここで、図示しないモータによって、アニロクスロール７４が図中反時計回り、トナー供給ローラ７３が図中時計回りに回動されている。これによって、ギャップＧに滴下された液状トナーは、アニロクスロール７４の円筒面に螺旋状かつ均一に形成された溝に送り込まれる。この溝は、例えばアニロクスロール７４の円筒面にワイヤを螺旋状に巻き付けることによって形成される。
【００３１】
また、アニロクスロール７４の円筒面は、ギャップＧの下流側でブレード７６と当接している。そして、ブレード７６との当接位置よりも下流側で、アニロクスロール７４の円筒面は現像ロール７８の円筒面と当接している。
【００３２】
ブレード７６は、磁力によってアニロクスロール７４の円筒面に当接しており、アニロクスロール７４の溝以外の部分に付着した不要なトナーを擦り落とし、専ら溝の中のみに液状トナーが保持されるようにする。この結果、ブレード７６を通過した後は、アニロクスロール７４が保持する単位面積あたりの液状トナーの量は略均一なものとなる。
【００３３】
ブレード７６によって均された液状トナーは、次いで現像ロール７８に移される。前述のように、現像ロール７８に形成された液状トナーの層は、感光ドラム３６に転写されるが、全ての液状トナーが転写されるわけではなく、一部は現像ロール７８に残される。このため、現像ロール７８は、感光ドラム３６との当接位置７８ａよりも下流側で第１クリーニングブレード７５と当接している。これによって、現像ロール７８がアニロクスロール７４と当接する時には、常に第１クリーニングブレード７５によって不要な液状トナーが擦り落とされた状態となる。このように、第１クリーニングブレード７５によって余計な液状トナーが除去された状態で、現像ロール７８とアニロクスロール７４とが当接するようになっているので、現像ロール７８には略均一に液状トナーの層が形成される。
【００３４】
第１クリーニングブレード７５の下には、回収ロール８２が配置されている。このため、第１クリーニングブレード７５によって現像ロール７８から拭い落とされた液状トナーは、回収ロール８２の上に滴下される。
【００３５】
ここで、図３に示されているように、アニロクスロール７４及び回収ロール８２の一端には、プーリ７４ａ及び８２ａが取り付けられており、両プーリ７４ａ、８２ａには、無端ベルトＢ１が掛け渡されている。このため、アニロクスロール７４の回転に共動して、回収ロール８２はアニロクスロール７４と同一方向に回転する。前述のように、アニロクスロール７４は図中反時計回り方向に回転されるよう駆動されているので、回収ロール８２もまた、図中反時計回り方向に回転する。このため、回収ロール８２の上端に滴下された液状トナーは、回収ロール８２の回転に伴って、上側から前側に向って図中反時計回りに移動する。図２に示されているように、回収ロール８２の前側の位置には、第２クリーニングプレード８３が当接しており、回収ロール８２上の液状トナーは、第２クリーニングブレード８３によって除去される。
【００３６】
第２クリーニングブレード８３の上面には、除去された液状トナーをトナー供給機構７０のフレーム７１の底部に設けられた排出スクリュー８６に誘導するための案内フィルム８４が設けられている。案内フィルム８４の面上には、搬送パドル８５が当接している。この搬送パドル８５を図中時計回りに回転させると、案内フィルム８４上に溜まった液状トナーが搬送パドル８５によって次々と掻き出される。この結果、案内フィルム８４の下端に配置された排出スクリュー８６に向って、液状トナーは速やかに搬送される。排出スクリュー８６は回転駆動されており、フレーム７１の底部に溜まった液状トナーを図示しないトナー循環機構に排出する。トナー循環機構は液状トナーの再処理を行い、処理済のトナーは、図示しないポンプ機構によって、トナー供給管７２に送られる。
【００３７】
なお、図３に示されているように、トナー供給ロール７３、搬送パドル８５及び排出スクリュー８６の一端には、プーリ７３ａ、８５ａ及び８６ａが取り付けられており、これらのプーリ７３ａ、８５ａ及び８６ａには、無端ベルトＢ２がオープン掛けで掛け渡されている。従って、トナー供給ロール７３を回転駆動すると、搬送パドル８５および排出スクリュー８６もまた、トナー供給ロール７３と同じ方向に回転する。トナー供給ロール７３は図中時計回りに回転するので、搬送パドル８５及び排出スクリュー８６もまた、図中時計回りに回転する。
【００３８】
以上の機構により，トナー供給管７２から滴下された液状トナーが感光ドラム３６に均一に塗布される。また、液状トナーの塗布の過程で除去される液状トナーは回収されて再利用される。
【００３９】
本実施形態においては、前述のように磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に当接するようになっている。以下、その構成に付き説明する。図４は、アニロクスロール７２及びブレード７６を斜め上前方（図２中左上）から見た斜視図である。なお、図面を見易くするため、トナー供給機構７０を構成する部材（トナー供給機構７０自身のフレームなど）の一部分を省略している。また、アニロクスロール７４の円筒面に形成された螺旋溝もまた省略されている。
【００４０】
図４に示されているように、アニロクスロール７４は、その両端（図４では一端側のみを示す）をトナー供給機構７０のフレーム７１の幅方向両端の壁面に回転可能に支持されている。また、アニロクスロール７４の回転軸は幅方向に伸びている。また、トナー供給機構７０のフレーム７１の幅方向両端（図４では一端側のみを示す）の壁面には、斜め後方上側に開部があるコの字状のブレードガイド７９が固定されている。ブレード７６は、板状の部材であり、アニロクスロールと当接する当接面７６ａは平面となっている。ブレード７６は、両端をブレードガイド７９に支持されて、斜め後方上側−斜め前方下側方向（図２、４中矢印方向）に摺動可能である。この方向は、ブレード７６がアニロクスロール７４に対して離接する方向である。また、フレーム７１内壁の幅方向の間隔よりもブレード７６の幅方向寸法はやや小さくなっており、ブレード７６は幅方向及び、面部７６ｂの法線に平行な軸まわりに微小移動することができる。
【００４１】
ここで、ブレード７６は鋼の板状部材であり、且つ、当接面７６ａに一方の極が形成されるように磁化されている。また、アニロクスロール７４もまた鋼製の部材である。従って、磁石であるブレード７６と磁性体であるアニロクスロール７４は磁力によって互いに引き合い、当接面７６ａとアニロクスロール７４の円筒面とが磁力によってくっつき、両者間の隙間は溝部分だけとなる。よって、本実施形態のブレード７６とアニロクスロール７４によって、余分な液状トナーが除去される。また、本実施形態においては、ブレード７６、アニロクスロール７４共に、形状安定性及び耐磨耗性に優れた材料である鋼を使用している。このため、磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に押しつけられた状態であってもブレード７６およびアニロクスロール７４はほとんど変形せず、良好な接触状態（すなわち、良好なトナー除去能力）を保つ。また、ブレード７６、アニロクスロール７４共に磨耗しにくいため、長期間に渡って良好なトナー除去能力を維持する。加えて、ブレード７６がアニロクスロール７４に磁力によって押しつけられるため、ブレード７６の当接面７６ａにおいて、アニロクスロール７４と接触するエリアには、均等な垂直抗力が発生する。このため、ブレード７６は均等に（アニロクスロール７４の円筒面の形状に沿って）磨耗することになる。すなわち、本実施形態の構成によれば、多少の磨耗が発生したとしても、ブレード７６とアニロクスロール７４との良好な接触は維持されるので、ブレード７６は余分な液状トナーを確実に除去することができる。なお、アニロクスロール７４の円筒面（トナー担持面）の幅方向寸法は、フレーム７１内壁の幅方向の間隔及びブレード７６の幅方向寸法よりも短いため、アニロクスロール７４のトナー担持面の幅方向全体に渡ってブレード７６は当接し、余分な液状トナーを除去することができる。
【００４２】
本実施形態の構成によれば、ブレード７６が移動可能であり、且つ磁力によってブレード７６がアニロクスロール７４に引き寄せられる。この効果につき、図５及び図６を用いて以下に説明する。図５及び６は、アニロクスロール７４及びブレード７６をアニロクスロール７４の回転軸に略垂直な面で切断した断面図である。図５に示されるように、アニロクスロール７４の取り付け位置が本来の位置（図５破線）からブレード７４の摺動方向に多少ずれた（図５実線）としても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触し、余分な液状トナーを適切に除去することができる。また、ブレード７６はアニロクスロール７４の取り付け誤差に対して充分な厚さを持った板状部材であるので、図６に示されるように、アニロクスロール７４の取り付け位置が本来の位置（図６破線）からブレード７４の摺動方向と垂直な方向に多少ずれた（図６実線）としても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。
【００４３】
また、ブレード７６の当接面７６ａの法線に平行な軸周りにアニロクスロール７４が多少ずれて取り付けられたとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。この特徴につき、図７を用いて以下に説明する。
【００４４】
図７は、ブレード７６及びアニロクスロール７４を当接面７６ａの法線方向に投影した図である。本実施形態においては、アニロクスロール７４の円筒面とブレード７６の当接面７６ａとは、アニロクスロール７４の回転軸に平行な一直線（図７中二点鎖線）において当接するようになっている。このため、ブレード７６の当接面７６ａの法線まわりの回転方向にアニロクスロール７４が本来の位置（図７中破線）から多少ずれて（図７中実線）取り付けられたとしても、アニロクスロール７４の回転軸を当接面７６ａの法線方向に移動した直線（図７中一点鎖線）がアニロクスロール７４の幅方向全域において当接面７６ａに収まっているのであれば、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触することになる。
【００４５】
また、ブレード７６の面部の法線（すなわち、ブレード７６の摺動方向と幅方向の双方に垂直な軸）まわりにアニロクスロール７４が多少ずれて取り付けられたとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触する。この特徴につき、図８を用いて以下に説明する。
【００４６】
図８は、ブレード７６及びアニロクスロール７４をブレード７６の面部７６ｂの法線方向に投影した図である。本実施形態においては、前述のようにブレード７６がその面部７６ｂの法線方向に微小回転可能となっている。このため、ブレード７６の面部７６ｂの法線まわりの回転方向にアニロクスロール７４が本来の位置（図８中破線）から多少ずれて（図８中実線）取り付けられたとしても、ブレード７６とアニロクスロール７４との間に働く磁力によって、ブレード７６が面部７６ｂの法線まわりに回転して、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触するようになる。
【００４７】
以上のように、本実施形態の構成によれば、アニロクスロール７４の取り付け位置に多少の誤差があったとしても、ブレード７６の当接面７６ａは幅方向全域に渡ってアニロクスロール７４の円筒面（溝を除く）と接触し、良好なトナー除去能力が得られる。
【００４８】
なお、本実施形態においては、ブレード７６が磁石であり、アニロクスロール７４が磁性体である。しかしながら、本発明は上記の構成に限定されるものではなく、ブレード７６とアニロクスロール７４との間に磁力による引力が発生する他の構成もまた本発明の範囲に含まれる。例えば、アニロクスロール７４が磁石であり且つブレード７６が磁石である、或いはアニロクスロール７４とブレード７６の双方が磁石であっても良い。
【００４９】
また、本実施形態においては、形状安定性と耐磨耗性を考慮してブレード７６、アニロクスロール７４の全体を鋼で構成していたが、充分な形状安定性が得られ、且つブレード７６の当接面７６ａとアニロクスロール７４の円筒面の耐磨耗性が高いような他の構成もまた、本発明の範囲に含まれる。例えば、耐磨耗性をさらに向上させるため、ブレード７６の当接面７６ａ及び／またはアニロクスロール７４の円筒面にセラミックをコーティングしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の実施の形態の湿式印刷機の側断面図である。
【図２】本発明の実施の形態のトナー供給機構の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態のトナー供給機構の側面図である。
【図４】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを斜め上前方から見た斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを、アニロクスロールの回転軸に略す垂直な面で切断した断面図である。
【図６】本発明の実施の形態のアニロクスロール及びブレードを、アニロクスロールの回転軸に略す垂直な面で切断した断面図である。
【図７】本発明の実施の形態において、ブレード及びアニロクスロールを端面の法線方向に投影した図である。
【図８】本発明の実施の形態において、ブレード及びアニロクスロールをブレードの面部の法線方向に投影した図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 湿式印刷機
３６ 感光ドラム
７０ トナー供給機構
７１ フレーム
７４ アニロクスロール
７６ ブレード
７６ａ ブレード端面
７６ｂ ブレード面部
７８ 現像ロール
７９ ブレードガイド
【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒面にインクを計量するための溝が形成されたアニロクスロールと、
前記アニロクスロールの軸方向に渡って前記アニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、
前記ブレードの移動方向が、主として前記アニロクスロールに離接するような第１の方向となるように前記ブレードをガイドするガイド手段と、
を備え、前記ブレードと前記アニロクスロールとの間に磁力による引力が働く、ことを特徴とするインク計量機構。
【請求項２】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、前記引力に対して剛体と見なせる材料によって形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のインク計量機構。
【請求項３】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、耐磨耗性の材料にて形成されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインク計量機構。
【請求項４】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は金属製である、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項５】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は鋼製である、ことを特徴とする請求項４に記載のインク計量機構。
【請求項６】
前記アニロクスロールと前記ブレードの少なくとも一方は磁石を含む、ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項７】
前記アニロクスロールと前記ブレードの一方は磁石を含み、他方は磁性体材料を含む、ことを特徴とする請求項６に記載のインク計量機構。
【請求項８】
前記アニロクスロールと前記ブレードの双方が磁石を含む、ことを特徴とする請求項６に記載のインク計量機構。
【請求項９】
前記アニロクスロールおよび前記ブレードは鋼製であり、その少なくとも一方は磁化されている、ことを特徴とする請求項５に記載のインク計量機構。
【請求項１０】
前記ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、前記ブレードの厚さ方向寸法は前記アニロクスロールの取り付け誤差よりも充分に大きいこと、を特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項１１】
前記ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、
前記ガイド手段は、前記ブレードのプレート面部の法線に平行な軸周りの回転、及び該法線と該第１の方向の双方に垂直な軸方向の水平移動において、前記ブレードが微小移動出来るように前記ブレードをガイドする、
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項１】
円筒面にインクを計量するための溝が形成されたアニロクスロールと、
前記アニロクスロールの軸方向に渡って前記アニロクスロールの円筒面に当接可能な平面である接触面を有するブレードと、
前記ブレードの移動方向が、主として前記アニロクスロールに離接するような第１の方向となるように前記ブレードをガイドするガイド手段と、
を備え、前記ブレードと前記アニロクスロールとの間に磁力による引力が働く、ことを特徴とするインク計量機構。
【請求項２】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、前記引力に対して剛体と見なせる材料によって形成されている、ことを特徴とする請求項１に記載のインク計量機構。
【請求項３】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は、耐磨耗性の材料にて形成されている、ことを特徴とする請求項１又は２に記載のインク計量機構。
【請求項４】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は金属製である、ことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項５】
前記アニロクスロールの円筒面及び前記ブレードの接触面は鋼製である、ことを特徴とする請求項４に記載のインク計量機構。
【請求項６】
前記アニロクスロールと前記ブレードの少なくとも一方は磁石を含む、ことを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項７】
前記アニロクスロールと前記ブレードの一方は磁石を含み、他方は磁性体材料を含む、ことを特徴とする請求項６に記載のインク計量機構。
【請求項８】
前記アニロクスロールと前記ブレードの双方が磁石を含む、ことを特徴とする請求項６に記載のインク計量機構。
【請求項９】
前記アニロクスロールおよび前記ブレードは鋼製であり、その少なくとも一方は磁化されている、ことを特徴とする請求項５に記載のインク計量機構。
【請求項１０】
前記ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、前記ブレードの厚さ方向寸法は前記アニロクスロールの取り付け誤差よりも充分に大きいこと、を特徴とする請求項１から９のいずれかに記載のインク計量機構。
【請求項１１】
前記ブレードは一端に接触面が形成されたプレート状の部材であり、
前記ガイド手段は、前記ブレードのプレート面部の法線に平行な軸周りの回転、及び該法線と該第１の方向の双方に垂直な軸方向の水平移動において、前記ブレードが微小移動出来るように前記ブレードをガイドする、
ことを特徴とする請求項１から１０のいずれかに記載のインク計量機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００８−２８７１１６（Ｐ２００８−２８７１１６Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１３３５３８（Ｐ２００７−１３３５３８）
【出願日】平成１９年５月１８日（２００７．５．１８）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月１８日（２００７．５．１８）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
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