カップ状容器の包装方法及びそのための包装装置
【目的】 汎用の熱収縮性フィルムを用いて、自動包装機のライン上に（インラインで）おいて気密性に優れ、かつ使用時に簡単に剥離することが可能なカップ状容器の包装方法及びそのための装置を提供する。
【構成】 送出ロール１２より繰り出された熱収縮性フィルム２に、穿設針２４を有する脱気用小孔穿設用ロール２２にて、脱気用小孔２ａを複数列に連続して穿設するとともに、脱気用小孔２ａが穿設された部分の裏側より帯状の閉塞テープ４を当接しつつ供給し、脱気用小孔２ａが穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッター４６を有する切り込み用ロール４２を押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込み２ｂを刻設し、開封用ラベル５が一定間隔で帯状台紙６に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材７を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着し、カップ状容器Ａを一定間隔をもって供給して、熱収縮性フィルム２により被包して、開放部をシールした後、加熱する。
【構成】 送出ロール１２より繰り出された熱収縮性フィルム２に、穿設針２４を有する脱気用小孔穿設用ロール２２にて、脱気用小孔２ａを複数列に連続して穿設するとともに、脱気用小孔２ａが穿設された部分の裏側より帯状の閉塞テープ４を当接しつつ供給し、脱気用小孔２ａが穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッター４６を有する切り込み用ロール４２を押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込み２ｂを刻設し、開封用ラベル５が一定間隔で帯状台紙６に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材７を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着し、カップ状容器Ａを一定間隔をもって供給して、熱収縮性フィルム２により被包して、開放部をシールした後、加熱する。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カップ状容器、特にカップ麺の容器を熱収縮性を有するフィルムで熱収縮包装するための方法及びそのための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来より、包装方法として、被包装体を熱収縮性を有するフィルムで被包し、開放部分をシールした後に、加熱装置を通過させたり、熱風を吹き付けるなどにより、フィルムの熱収縮性を利用してフィルムを熱収縮させることにより、被包装体を包装する、いわゆる「熱収縮包装方法」がその経済性、作業性、及び高速性に優れていることから、広範に行われている。
【０００３】ところで、この方法を用いて、被包装体全体を被包して熱収縮フィルム完全に密閉包装しようとする場合には、熱収縮時に熱収縮性フィルムと被包装体との間の空気を外部に排出させなければならず、このため熱収縮性フィルム表面に予め小孔を数カ所開けておくか、又は、包装体内の空気を予め脱気してから熱収縮包装させることが一般的であった。
【０００４】しかしながら、小孔を開けた熱収縮性フィルムを用いて食品などを包装する場合には、小孔から空気、湿気、細菌などが包装体内に浸入し、被包装体である食品の酸化、変色、腐敗などが生じ、長期間の保存ができないのみならず、被包装品自体のもつ臭気成分が小孔から飛散するため、害虫類がフィルムを通じて製品に侵入するという防虫対策上の問題があった。また、包装体内の空気を予め脱気してから熱収縮包装するのは、工程が複雑となっていた。
【０００５】これらの問題を解消するために、熱収縮性フィルムの一箇所に空気排出用のパンチ穴を穿孔した状態で熱収縮包装した後に、パンチ穴を粘着性を有するラベルで塞ぐ方法（実公昭５０−２９００７号）が提案されている。
【０００６】しかしながら、この方法では、上記問題を解決するためには効果的ではあるが、パンチ穴の位置にラベルを正確にかる自動的に張り付けるのが困難であるため、大量生産には不向きであった。
【０００７】これらの問題を解決するものとして、特願平４−２０９７６４号があるが、これは、熱収縮性フィルムに、空気排出用小孔を設け、該小孔を塞ぐように被包装物と熱収縮性フィルムの間に帯状フィルムを挿入しながら、熱収縮性フィルムで被包装物を包み、次いで開放部をシールすることにより包被した後加熱する熱収縮包装方法がある。
【０００８】しかしながら、この方法では、予め空気排出用小孔を設けた熱収縮性フィルムを調整した後に、熱収縮包装を施すものであるので、事前に孔あきフィルムを製造する工程が必要であり、その結果、フィルムの単価が高くなるという問題があった。また、この場合、使用できる熱収縮性フィルムが、事前に空気排出用小孔（脱気孔）を設けてなるフィルムに限定されてしまい、汎用性に欠けることとなっていた。さらに、この方法では、フィルム供給時に、小孔を設けた部分の機械的強度が弱くなり、当該孔を起点としてフィルムが裂けて破断してしまうことがあり、作業上好ましくなかった。
【０００９】また、脱気孔を連続したミシン目線状の形態とする場合、現実的にはシュリンクフィルムにミシン目線状の連続した小孔群とするのは製造上困難を伴うだけでなく、仮にインライン上でミシン目を機械的に設けようとしても、後に続く包装工程時に（フィルムのテンションにより）裂けてしまう。また、包装した場合に空気の抜けが悪いため、熱収縮包装時に内圧が高くなり、該ミシン目からフィルムが裂けてしまい、良好な包装ができないという問題があった。さらに、脱気を良くするために、ミシン目線を長くすると、一層裂け易くなって、使用に耐え得るものではない。
【００１０】さらに、この方法で包装した包装体を、使用時に包装を取り除こうとする場合には、開封時に、脱気孔を境にして包装フィルムを裂くために、容器壁を指などで押さえる必要があるため、カップ入り麺容器などでは容器自体が破損するおそれがあり好ましくなかった。
【００１１】
【課題を解決するための手段及び作用効果】従って、本発明では、従来のように予め空気排出用小孔を設けた包装フィルムを調整することなく、従来から使用されている汎用の熱収縮性フィルムを用いて、自動包装機のライン上に（インラインで）供給することにより、脱気孔の穿設、帯状の閉塞テープの供給、開封用切り込みの刻設、刻設部位へのラベルの貼着、カップ状容器の熱収縮性フィルム包装シート体による被包、開放部のシール、ならびに加熱を連続的、かつ効率的に行うものである。
【００１２】すなわち、本発明のカップ状容器の包装方法は、送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールにて、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するとともに、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給し、次いで、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールを押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込みを刻設し、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着することにより、熱収縮性フィルム包装シート体を構成し、その後、カップ状容器を一定間隔をもって供給して、該カップ状容器全体を前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールした後、加熱する、ことを特徴とする。
【００１３】また、本発明のカップ状容器の包装装置は、カップ状容器を包装するための包装装置であって、熱収縮性フィルム繰り出し用の送出ロールから構成される熱収縮性フィルム送出機構と、前記送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するために穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールから構成される脱気用小孔穿設機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給するための閉塞テープ供給ロールから構成される閉塞テープ供給機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、一定距離離間して開封用切り込みを刻設するために、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールと、該切り込み用ロールと対になった押圧ロールからなる切り込み刻設機構と、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着すために、ラベル台紙用テープ基材供給ロール、ラベル貼着支持部材、及びラベル台紙用テープ基材巻き取りロールより構成されるラベル貼着機構と、カップ状容器を一定間隔をもって供給する搬送機構と、搬送されたカップ状容器全体を、前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールし、加熱するための熱収縮包装機構と、から構成されることを特徴とする。
【００１４】これにより、従来のように事前に脱気孔を設けてなるフィルムに限定されることなく、従来より使用されている一般の熱収縮性フィルムの使用が可能であるので、汎用性に優れ、自動化が容易となり大量生産可能でる。
【００１５】また、インラインでフィルム供給などの工程を行うものであるので、従来のように、フィルム供給時に小孔を設けた部分を起点としてフィルムが裂けて破断してしまうこともなく、また、熱収縮時において脱気孔よりの空気の脱気も良好となる。
【００１６】また、本発明では、フィルムの脱気孔を設けた部分以外の箇所に、開封用切り込みの刻設、該刻設部位へのラベルの貼着がなされているので、使用時に包装を取り除こうとする場合には、開封用ラベルを把持して引っ張ることにより、フィルムが破断して当該破断箇所よりフィルムの取り除きが容易となる。従って、従来のように、開封時に脱気孔または熱融着部分などより包装フィルムを裂く必要がないので、容器壁を指などで押さえることなく、容器自体を破損するおそれがない。
【００１７】勿論、本発明によれば、熱収縮時に、被包装体と熱収縮性フィルムとの間の空気が、熱収縮性フィルムと帯状フィルムとの間隙より、熱収縮性フィルムの脱気孔より排出されるとともに熱収縮することにより、脱気孔が帯状フィルムにより（ブロッキング、接着などの作用）、完全に密閉され気密性が保持される。その結果、被包装体の長期保存が可能となるだけでなく、害虫類の製品への侵入を阻止する防虫効果をも有する。
【００１８】
【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいてより詳細に説明する。
【００１９】図１は、本発明のカップ状容器の包装方法及び装置の概略を示す斜視図である。図において、１は全体で本発明の包装装置を示している。
【００２０】１０は熱収縮性フィルム送出機構であり、熱収縮性フィルム送出機構１０は、熱収縮性フィルム２の繰り出し用の送出ロール１２から構成されている。送出ロール１２より繰り出された熱収縮性フィルム２は、穿設針２４を有する脱気用小孔穿設用ロール２２から構成される脱気用小孔穿設機構２０を通過することにより、脱気用小孔２ａ，２ａが複数列（本実施例の場合には３列）に連続して一定間隔離間して適宜穿設されるようになっている。
【００２１】ここで、本発明において使用する熱収縮性フィルム２としては、加熱により収縮するフィルムであればよく、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、塩化ビニルなどの単層フィルム若しくは積層フィルム、若しくは、例えば、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニリデンなどの単層フィルム、又は、ポリ塩化ビニリデンやポリビニルアルコール等の樹脂層と他の樹脂層とが積層された多層フィルムなどが使用可能である。なお、熱収縮性フィルム２として、ガスバリヤー性を有するフィルムを用いた場合には、食品などの被包装物を長期にわたって保存することが可能となる。熱収縮性フィルム２は、包装作業性の面から、溶断シールや溶着シールなどのシールにより、後述する帯状の閉塞テープ４と融着可能であるものが好ましく、又、熱収縮包装時に閉塞テープ４とブロッキングを生じ易い状態とすることが好ましい。
【００２２】また、３０は、閉塞テープ供給機構であり、該閉塞テープ供給機構３０は、閉塞テープ供給ロール３２から構成されている。そして、閉塞テープ供給ロール３０から、熱収縮性フィルム２の裏面と案内ローラ３４との間に、帯状の閉塞テープ４が、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａが穿設された部分の裏側に当接しつつ供給されるようになっている。
【００２３】なお、この閉塞テープ４としては、熱収縮性のフィルムが好ましく、又、単層フィルムであっても多層フィルムであってもよい。また、帯状フィルムの熱収縮性フィルム２との接触面に、ホットメルト接着剤又は粘着剤等のブロッキング促進剤が塗布されているのが好ましく、その場合には、熱収縮包装時の加熱により、脱気用小孔２ａ，２ａの閉塞性が向上し、気密性が良好となる。
【００２４】なお、閉塞テープ４が熱収縮性フィルムの場合には、閉塞テープ４と熱収縮性フィルム２との密着が良好であって、包装仕上がりが綺麗になる。また、閉塞テープ４が熱収縮性の場合、特に、閉塞テープ４の長さ方向の熱収縮率と、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａ方向の熱収縮率とが同程度である場合包装仕上がりがより良好となる。さらに、閉塞テープ４が熱収縮性の場合には、熱収縮性フィルム２と同一のフィルムであっても別のフィルムであってもよい。
【００２５】このように閉塞テープ４がその裏側に当接された熱収縮性フィルム２は、次に、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａが穿設された部分以外の部位に対応する位置に配設された開封用切り込みカッター４６が突設された切り込み用ロール４２、該切り込み用ロール４２と対になった押圧ロール４４からなる切り込み刻設機構４０を通過する。この際、切り込み用ロール４２、該切り込み用ロール４２と対になった押圧ロール４４との間を、熱収縮性フィルム２が通過することにより、開封用切り込みカッター４６により、一定距離離間して開封用切り込み２ｂが刻設されるようになっている。
【００２６】なお、この切り込み２ｂの形状としては、図３（ａ）（ｂ）に示したように、台形状又は角形状とするのが好ましい。すなわち、図４のように、開封ラベル５により剥離した場合、図３（ｂ）（ｃ）のような従来の円弧形状の切り込みであれば、フィルム２の切れ目２ｃのの長さが短くなるが、図３（ａ）の場合には、切れ目２ｃの長さが長くなり開封しやすくなるためである。
【００２７】このように開封用切り込み２ｂが刻設された熱収縮性フィルム２は、つづいて、ラベル貼着機構５０を通過する。ラベル貼着機構５０は、ラベル台紙用テープ基材供給ロール５２、ラベル貼着支持部材５４、及び巻き取りロール５６より構成されるものである。このラベル台紙用テープ基材供給ロール５２には、ラベル台紙用テープ基材７が巻設されており、該ラベル台紙用テープ基材７には、開封用ラベル５が一定間隔で帯状台紙６に粘着剤などにより（台紙表面にシリコン加工を施すなどにより）脱着自在に貼着されている。なお、この開封用ラベル５は、前述したフィルム２上に刻設された開封用切り込み２ｂの位置に同調させて貼付される。また、開封用ラベル５には一部に粘着剤を塗設していない部分を設け、フィルム２の開封用切り込み２ｂ部に貼着した場合に、開封の際に開封片５ａとなるようにしておくのが好ましい（図４参照）。
【００２８】ラベル台紙用テープ基材供給ロール５２より送り出されたラベル台紙用テープ基材７は、略へら状のラベル貼着支持部材５４の先端部を通過することにより、開封用ラベル５が帯状台紙６から剥離し、案内ローラ５８の押圧により、供給されてきた熱収縮性フィルム２の開封用切り込みが刻設された部位に貼着されるようになっている。一方、ラベル貼着支持部材５４を通過し、開封用ラベル５が剥離した帯状台紙６は、巻き取りロール５６により巻き取られるようになっている。
【００２９】このように開封用ラベル５が貼着されたフィルム２は、熱収縮包装機構であるホーマー６０へ供給される。一方、カップ状容器も一定間隔をもって搬送コンベアから構成される搬送機構７０上を一定間隔をもって搬送されて、ホーマー６０内へ供給とされる。そして、このホーマー６０により、搬送されたカップ状容器Ａ全体を、熱収縮性フィルム２により被包して、開放部をシールし（図５）、加熱し熱収縮することにより図６に示した包装済みカップ状容器Ｂとなる。なお、この熱収縮包装装置は従来周知の熱収縮包装機構であればよい。
【００３０】本発明により熱収縮包装された包装済みカップ状容器Ｂは、その使用時には、開封用ラベル５の開封片５ａを指で把持して引っ張るだけで、図４に示したようにフィルム２に切れ目２ｃが生じ、当該切れ目からフィルム２を容器Ａより容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明のカップ状容器の包装方法及び装置の概略を示す斜視図である。
【図２】 図２は、本発明のカップ状容器の包装装置のラベル貼着機構の概略を示す側面図である。
【図３】 図３は、本発明の開封用切り込みを説明する概略図である。
【図４】 図４は、本発明の包装方法により包装したフィルムを剥離する場合の状態を説明する部分拡大図である。
【図５】 図５は、本発明の包装方法によりフィルムにより包装し、加熱収縮する前のカップ状容器の状態を説明する斜視図である。
【図６】 図６は、本発明の包装方法によりフィルムにより包装し、加熱収縮した後のカップ状容器の状態を説明する斜視図である。
【符号の説明】
１…包装装置
２…熱収縮性フィルム
２ａ…脱気用小孔
２ｂ…開封用切り込み
２ｃ…切れ目
４…閉塞テープ
５…開封用ラベル
５ａ…開封片
６…帯状台紙
７…ラベル台紙用テープ基材
１０…熱収縮性フィルム送出機構
１２…送出ロール
２０…脱気用小孔穿設機構
２２…脱気用小孔穿設用ロール
２４…穿設針
３０…閉塞テープ供給機構
３２…閉塞テープ供給ロール
３４…案内ローラ
４０…切り込み刻設機構
４２…切り込み用ロール
４４…押圧ロール
４６…開封用切り込みカッター
５０…ラベル貼着機構
５２…ラベル台紙用テープ基材供給ロール
５４…ラベル貼着支持部材
５６…巻き取りロール
５８…案内ローラ
６０…ホーマー
７０…搬送機構
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、カップ状容器、特にカップ麺の容器を熱収縮性を有するフィルムで熱収縮包装するための方法及びそのための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】従来より、包装方法として、被包装体を熱収縮性を有するフィルムで被包し、開放部分をシールした後に、加熱装置を通過させたり、熱風を吹き付けるなどにより、フィルムの熱収縮性を利用してフィルムを熱収縮させることにより、被包装体を包装する、いわゆる「熱収縮包装方法」がその経済性、作業性、及び高速性に優れていることから、広範に行われている。
【０００３】ところで、この方法を用いて、被包装体全体を被包して熱収縮フィルム完全に密閉包装しようとする場合には、熱収縮時に熱収縮性フィルムと被包装体との間の空気を外部に排出させなければならず、このため熱収縮性フィルム表面に予め小孔を数カ所開けておくか、又は、包装体内の空気を予め脱気してから熱収縮包装させることが一般的であった。
【０００４】しかしながら、小孔を開けた熱収縮性フィルムを用いて食品などを包装する場合には、小孔から空気、湿気、細菌などが包装体内に浸入し、被包装体である食品の酸化、変色、腐敗などが生じ、長期間の保存ができないのみならず、被包装品自体のもつ臭気成分が小孔から飛散するため、害虫類がフィルムを通じて製品に侵入するという防虫対策上の問題があった。また、包装体内の空気を予め脱気してから熱収縮包装するのは、工程が複雑となっていた。
【０００５】これらの問題を解消するために、熱収縮性フィルムの一箇所に空気排出用のパンチ穴を穿孔した状態で熱収縮包装した後に、パンチ穴を粘着性を有するラベルで塞ぐ方法（実公昭５０−２９００７号）が提案されている。
【０００６】しかしながら、この方法では、上記問題を解決するためには効果的ではあるが、パンチ穴の位置にラベルを正確にかる自動的に張り付けるのが困難であるため、大量生産には不向きであった。
【０００７】これらの問題を解決するものとして、特願平４−２０９７６４号があるが、これは、熱収縮性フィルムに、空気排出用小孔を設け、該小孔を塞ぐように被包装物と熱収縮性フィルムの間に帯状フィルムを挿入しながら、熱収縮性フィルムで被包装物を包み、次いで開放部をシールすることにより包被した後加熱する熱収縮包装方法がある。
【０００８】しかしながら、この方法では、予め空気排出用小孔を設けた熱収縮性フィルムを調整した後に、熱収縮包装を施すものであるので、事前に孔あきフィルムを製造する工程が必要であり、その結果、フィルムの単価が高くなるという問題があった。また、この場合、使用できる熱収縮性フィルムが、事前に空気排出用小孔（脱気孔）を設けてなるフィルムに限定されてしまい、汎用性に欠けることとなっていた。さらに、この方法では、フィルム供給時に、小孔を設けた部分の機械的強度が弱くなり、当該孔を起点としてフィルムが裂けて破断してしまうことがあり、作業上好ましくなかった。
【０００９】また、脱気孔を連続したミシン目線状の形態とする場合、現実的にはシュリンクフィルムにミシン目線状の連続した小孔群とするのは製造上困難を伴うだけでなく、仮にインライン上でミシン目を機械的に設けようとしても、後に続く包装工程時に（フィルムのテンションにより）裂けてしまう。また、包装した場合に空気の抜けが悪いため、熱収縮包装時に内圧が高くなり、該ミシン目からフィルムが裂けてしまい、良好な包装ができないという問題があった。さらに、脱気を良くするために、ミシン目線を長くすると、一層裂け易くなって、使用に耐え得るものではない。
【００１０】さらに、この方法で包装した包装体を、使用時に包装を取り除こうとする場合には、開封時に、脱気孔を境にして包装フィルムを裂くために、容器壁を指などで押さえる必要があるため、カップ入り麺容器などでは容器自体が破損するおそれがあり好ましくなかった。
【００１１】
【課題を解決するための手段及び作用効果】従って、本発明では、従来のように予め空気排出用小孔を設けた包装フィルムを調整することなく、従来から使用されている汎用の熱収縮性フィルムを用いて、自動包装機のライン上に（インラインで）供給することにより、脱気孔の穿設、帯状の閉塞テープの供給、開封用切り込みの刻設、刻設部位へのラベルの貼着、カップ状容器の熱収縮性フィルム包装シート体による被包、開放部のシール、ならびに加熱を連続的、かつ効率的に行うものである。
【００１２】すなわち、本発明のカップ状容器の包装方法は、送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールにて、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するとともに、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給し、次いで、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールを押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込みを刻設し、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着することにより、熱収縮性フィルム包装シート体を構成し、その後、カップ状容器を一定間隔をもって供給して、該カップ状容器全体を前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールした後、加熱する、ことを特徴とする。
【００１３】また、本発明のカップ状容器の包装装置は、カップ状容器を包装するための包装装置であって、熱収縮性フィルム繰り出し用の送出ロールから構成される熱収縮性フィルム送出機構と、前記送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するために穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールから構成される脱気用小孔穿設機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給するための閉塞テープ供給ロールから構成される閉塞テープ供給機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、一定距離離間して開封用切り込みを刻設するために、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールと、該切り込み用ロールと対になった押圧ロールからなる切り込み刻設機構と、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着すために、ラベル台紙用テープ基材供給ロール、ラベル貼着支持部材、及びラベル台紙用テープ基材巻き取りロールより構成されるラベル貼着機構と、カップ状容器を一定間隔をもって供給する搬送機構と、搬送されたカップ状容器全体を、前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールし、加熱するための熱収縮包装機構と、から構成されることを特徴とする。
【００１４】これにより、従来のように事前に脱気孔を設けてなるフィルムに限定されることなく、従来より使用されている一般の熱収縮性フィルムの使用が可能であるので、汎用性に優れ、自動化が容易となり大量生産可能でる。
【００１５】また、インラインでフィルム供給などの工程を行うものであるので、従来のように、フィルム供給時に小孔を設けた部分を起点としてフィルムが裂けて破断してしまうこともなく、また、熱収縮時において脱気孔よりの空気の脱気も良好となる。
【００１６】また、本発明では、フィルムの脱気孔を設けた部分以外の箇所に、開封用切り込みの刻設、該刻設部位へのラベルの貼着がなされているので、使用時に包装を取り除こうとする場合には、開封用ラベルを把持して引っ張ることにより、フィルムが破断して当該破断箇所よりフィルムの取り除きが容易となる。従って、従来のように、開封時に脱気孔または熱融着部分などより包装フィルムを裂く必要がないので、容器壁を指などで押さえることなく、容器自体を破損するおそれがない。
【００１７】勿論、本発明によれば、熱収縮時に、被包装体と熱収縮性フィルムとの間の空気が、熱収縮性フィルムと帯状フィルムとの間隙より、熱収縮性フィルムの脱気孔より排出されるとともに熱収縮することにより、脱気孔が帯状フィルムにより（ブロッキング、接着などの作用）、完全に密閉され気密性が保持される。その結果、被包装体の長期保存が可能となるだけでなく、害虫類の製品への侵入を阻止する防虫効果をも有する。
【００１８】
【実施例】以下、本発明の実施例を添付図面に基づいてより詳細に説明する。
【００１９】図１は、本発明のカップ状容器の包装方法及び装置の概略を示す斜視図である。図において、１は全体で本発明の包装装置を示している。
【００２０】１０は熱収縮性フィルム送出機構であり、熱収縮性フィルム送出機構１０は、熱収縮性フィルム２の繰り出し用の送出ロール１２から構成されている。送出ロール１２より繰り出された熱収縮性フィルム２は、穿設針２４を有する脱気用小孔穿設用ロール２２から構成される脱気用小孔穿設機構２０を通過することにより、脱気用小孔２ａ，２ａが複数列（本実施例の場合には３列）に連続して一定間隔離間して適宜穿設されるようになっている。
【００２１】ここで、本発明において使用する熱収縮性フィルム２としては、加熱により収縮するフィルムであればよく、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、塩化ビニルなどの単層フィルム若しくは積層フィルム、若しくは、例えば、ポリアミド、ポリエチレンテレフタレート、ポリ塩化ビニリデンなどの単層フィルム、又は、ポリ塩化ビニリデンやポリビニルアルコール等の樹脂層と他の樹脂層とが積層された多層フィルムなどが使用可能である。なお、熱収縮性フィルム２として、ガスバリヤー性を有するフィルムを用いた場合には、食品などの被包装物を長期にわたって保存することが可能となる。熱収縮性フィルム２は、包装作業性の面から、溶断シールや溶着シールなどのシールにより、後述する帯状の閉塞テープ４と融着可能であるものが好ましく、又、熱収縮包装時に閉塞テープ４とブロッキングを生じ易い状態とすることが好ましい。
【００２２】また、３０は、閉塞テープ供給機構であり、該閉塞テープ供給機構３０は、閉塞テープ供給ロール３２から構成されている。そして、閉塞テープ供給ロール３０から、熱収縮性フィルム２の裏面と案内ローラ３４との間に、帯状の閉塞テープ４が、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａが穿設された部分の裏側に当接しつつ供給されるようになっている。
【００２３】なお、この閉塞テープ４としては、熱収縮性のフィルムが好ましく、又、単層フィルムであっても多層フィルムであってもよい。また、帯状フィルムの熱収縮性フィルム２との接触面に、ホットメルト接着剤又は粘着剤等のブロッキング促進剤が塗布されているのが好ましく、その場合には、熱収縮包装時の加熱により、脱気用小孔２ａ，２ａの閉塞性が向上し、気密性が良好となる。
【００２４】なお、閉塞テープ４が熱収縮性フィルムの場合には、閉塞テープ４と熱収縮性フィルム２との密着が良好であって、包装仕上がりが綺麗になる。また、閉塞テープ４が熱収縮性の場合、特に、閉塞テープ４の長さ方向の熱収縮率と、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａ方向の熱収縮率とが同程度である場合包装仕上がりがより良好となる。さらに、閉塞テープ４が熱収縮性の場合には、熱収縮性フィルム２と同一のフィルムであっても別のフィルムであってもよい。
【００２５】このように閉塞テープ４がその裏側に当接された熱収縮性フィルム２は、次に、熱収縮性フィルム２の脱気用小孔２ａ，２ａが穿設された部分以外の部位に対応する位置に配設された開封用切り込みカッター４６が突設された切り込み用ロール４２、該切り込み用ロール４２と対になった押圧ロール４４からなる切り込み刻設機構４０を通過する。この際、切り込み用ロール４２、該切り込み用ロール４２と対になった押圧ロール４４との間を、熱収縮性フィルム２が通過することにより、開封用切り込みカッター４６により、一定距離離間して開封用切り込み２ｂが刻設されるようになっている。
【００２６】なお、この切り込み２ｂの形状としては、図３（ａ）（ｂ）に示したように、台形状又は角形状とするのが好ましい。すなわち、図４のように、開封ラベル５により剥離した場合、図３（ｂ）（ｃ）のような従来の円弧形状の切り込みであれば、フィルム２の切れ目２ｃのの長さが短くなるが、図３（ａ）の場合には、切れ目２ｃの長さが長くなり開封しやすくなるためである。
【００２７】このように開封用切り込み２ｂが刻設された熱収縮性フィルム２は、つづいて、ラベル貼着機構５０を通過する。ラベル貼着機構５０は、ラベル台紙用テープ基材供給ロール５２、ラベル貼着支持部材５４、及び巻き取りロール５６より構成されるものである。このラベル台紙用テープ基材供給ロール５２には、ラベル台紙用テープ基材７が巻設されており、該ラベル台紙用テープ基材７には、開封用ラベル５が一定間隔で帯状台紙６に粘着剤などにより（台紙表面にシリコン加工を施すなどにより）脱着自在に貼着されている。なお、この開封用ラベル５は、前述したフィルム２上に刻設された開封用切り込み２ｂの位置に同調させて貼付される。また、開封用ラベル５には一部に粘着剤を塗設していない部分を設け、フィルム２の開封用切り込み２ｂ部に貼着した場合に、開封の際に開封片５ａとなるようにしておくのが好ましい（図４参照）。
【００２８】ラベル台紙用テープ基材供給ロール５２より送り出されたラベル台紙用テープ基材７は、略へら状のラベル貼着支持部材５４の先端部を通過することにより、開封用ラベル５が帯状台紙６から剥離し、案内ローラ５８の押圧により、供給されてきた熱収縮性フィルム２の開封用切り込みが刻設された部位に貼着されるようになっている。一方、ラベル貼着支持部材５４を通過し、開封用ラベル５が剥離した帯状台紙６は、巻き取りロール５６により巻き取られるようになっている。
【００２９】このように開封用ラベル５が貼着されたフィルム２は、熱収縮包装機構であるホーマー６０へ供給される。一方、カップ状容器も一定間隔をもって搬送コンベアから構成される搬送機構７０上を一定間隔をもって搬送されて、ホーマー６０内へ供給とされる。そして、このホーマー６０により、搬送されたカップ状容器Ａ全体を、熱収縮性フィルム２により被包して、開放部をシールし（図５）、加熱し熱収縮することにより図６に示した包装済みカップ状容器Ｂとなる。なお、この熱収縮包装装置は従来周知の熱収縮包装機構であればよい。
【００３０】本発明により熱収縮包装された包装済みカップ状容器Ｂは、その使用時には、開封用ラベル５の開封片５ａを指で把持して引っ張るだけで、図４に示したようにフィルム２に切れ目２ｃが生じ、当該切れ目からフィルム２を容器Ａより容易に取り外すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 図１は、本発明のカップ状容器の包装方法及び装置の概略を示す斜視図である。
【図２】 図２は、本発明のカップ状容器の包装装置のラベル貼着機構の概略を示す側面図である。
【図３】 図３は、本発明の開封用切り込みを説明する概略図である。
【図４】 図４は、本発明の包装方法により包装したフィルムを剥離する場合の状態を説明する部分拡大図である。
【図５】 図５は、本発明の包装方法によりフィルムにより包装し、加熱収縮する前のカップ状容器の状態を説明する斜視図である。
【図６】 図６は、本発明の包装方法によりフィルムにより包装し、加熱収縮した後のカップ状容器の状態を説明する斜視図である。
【符号の説明】
１…包装装置
２…熱収縮性フィルム
２ａ…脱気用小孔
２ｂ…開封用切り込み
２ｃ…切れ目
４…閉塞テープ
５…開封用ラベル
５ａ…開封片
６…帯状台紙
７…ラベル台紙用テープ基材
１０…熱収縮性フィルム送出機構
１２…送出ロール
２０…脱気用小孔穿設機構
２２…脱気用小孔穿設用ロール
２４…穿設針
３０…閉塞テープ供給機構
３２…閉塞テープ供給ロール
３４…案内ローラ
４０…切り込み刻設機構
４２…切り込み用ロール
４４…押圧ロール
４６…開封用切り込みカッター
５０…ラベル貼着機構
５２…ラベル台紙用テープ基材供給ロール
５４…ラベル貼着支持部材
５６…巻き取りロール
５８…案内ローラ
６０…ホーマー
７０…搬送機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】 送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールにて、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するとともに、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給し、次いで、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールを押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込みを刻設し、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着することにより、熱収縮性フィルム包装シート体を構成し、その後、カップ状容器を一定間隔をもって供給して、該カップ状容器全体を前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールした後、加熱する、ことを特徴とするカップ状容器の包装方法。
【請求項２】 カップ状容器を包装するための包装装置であって、熱収縮性フィルム繰り出し用の送出ロールから構成される熱収縮性フィルム送出機構と、前記送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するために穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールから構成される脱気用小孔穿設機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給するための閉塞テープ供給ロールから構成される閉塞テープ供給機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、一定距離離間して開封用切り込みを刻設するために、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールと、該切り込み用ロールと対になった押圧ロールからなる切り込み刻設機構と、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着すために、ラベル台紙用テープ基材供給ロール、ラベル貼着支持部材、及びラベル台紙用テープ基材巻き取りロールより構成されるラベル貼着機構と、カップ状容器を一定間隔をもって供給する搬送機構と、搬送されたカップ状容器全体を、前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールし、加熱するための熱収縮包装機構と、から構成されることを特徴とするカップ状容器の包装装置。
【請求項１】 送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールにて、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するとともに、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給し、次いで、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールを押圧することにより、一定距離離間して開封用切り込みを刻設し、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着することにより、熱収縮性フィルム包装シート体を構成し、その後、カップ状容器を一定間隔をもって供給して、該カップ状容器全体を前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールした後、加熱する、ことを特徴とするカップ状容器の包装方法。
【請求項２】 カップ状容器を包装するための包装装置であって、熱収縮性フィルム繰り出し用の送出ロールから構成される熱収縮性フィルム送出機構と、前記送出ロールより繰り出された熱収縮性フィルムに、脱気用小孔を複数列に連続して穿設するために穿設針を有する脱気用小孔穿設用ロールから構成される脱気用小孔穿設機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分に、その裏側より帯状の閉塞テープを当接しつつ供給するための閉塞テープ供給ロールから構成される閉塞テープ供給機構と、前記熱収縮性フィルムの脱気用小孔が穿設された部分以外の部位に、一定距離離間して開封用切り込みを刻設するために、開封用切り込みカッターを有する切り込み用ロールと、該切り込み用ロールと対になった押圧ロールからなる切り込み刻設機構と、さらに、前記熱収縮性フィルムの開封用切り込みが刻設された部位に、開封用ラベルが一定間隔で帯状台紙に脱着自在に貼着されたラベル台紙用テープ基材を供給し、前記刻設部位にラベルを貼着すために、ラベル台紙用テープ基材供給ロール、ラベル貼着支持部材、及びラベル台紙用テープ基材巻き取りロールより構成されるラベル貼着機構と、カップ状容器を一定間隔をもって供給する搬送機構と、搬送されたカップ状容器全体を、前記熱収縮性フィルム包装シート体により被包して、開放部をシールし、加熱するための熱収縮包装機構と、から構成されることを特徴とするカップ状容器の包装装置。
【図３】
【図４】
【図１】
【図２】
【図５】
【図６】
【図４】
【図１】
【図２】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開平６−２４７４２６
【公開日】平成６年（１９９４）９月６日
【国際特許分類】
【出願番号】特願平５−２９２２８
【出願日】平成５年（１９９３）２月１８日
【出願人】（０００２２６９７６）日清食品株式会社 (127)
【公開日】平成６年（１９９４）９月６日
【国際特許分類】
【出願日】平成５年（１９９３）２月１８日
【出願人】（０００２２６９７６）日清食品株式会社 (127)
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