クリーニングローラの洗浄装置及び洗浄方法
【課題】使用済みとなったメラミンローラを再生して使用する場合に、安価で効率良くメラミンローラを洗浄できる方法及び、洗浄装置を提供する
【解決手段】洗浄装置１０は、メラミンローラ２ｂを回転させる回転手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを備え、回転中のメラミンローラ２ｂに対して、洗浄液供給ノズル１３ａから洗浄液をメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流し、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させる。同時に、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２からメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向けて圧縮空気を吹き付け、メラミン樹脂発泡体２ｂ２表面に浮き上がったトナーを吹き飛ばして、洗浄液回収部２０に吹き落とす。
【解決手段】洗浄装置１０は、メラミンローラ２ｂを回転させる回転手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを備え、回転中のメラミンローラ２ｂに対して、洗浄液供給ノズル１３ａから洗浄液をメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流し、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させる。同時に、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２からメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向けて圧縮空気を吹き付け、メラミン樹脂発泡体２ｂ２表面に浮き上がったトナーを吹き飛ばして、洗浄液回収部２０に吹き落とす。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニングローラの洗浄装置及びクリーニングローラの洗浄方法に係り、特に芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラの洗浄装置及びその洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の地球環境保護の気運の高まりから、複写機やプリンタ等の画像形成装置においても、省資源、省エネルギー、廃棄物の削減を目的として、部品、ユニット、材料などを、再生・再利用（リサイクル）することが必要となってきている。使用済みになって回収された部品、ユニットなどには、劣化したトナーが残留している場合が多く、それを再利用するためには、残留トナーを除去する必要があり、この残留トナーを除去しないと再利用時に画質に影響を及ぼすおそれもある。しかしながら、再生工程における残留トナーの除去は、多くの時間を要し、かつ大量に洗浄液を使用するなど、高コストであるのが現状である。
【０００３】
このような問題に対処するために、スチーム噴射ノズルによってスチームを帯電ローラに吹き付けて帯電ローラから付着物を分離し、そして、圧縮空気ノズルによって圧縮空気を帯電ローラに吹き付けて帯電ローラから分離された付着物を吹き飛ばす帯電ローラ洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５４６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のものでは、表面にナイロン等の半導電性物質がコーティングされた帯電ロールの洗浄には、好適であるが、このような洗浄装置では、このような帯電ローラと摺接して帯電ローラ表面に付着しているトナー等を除去するクリーニングローラでは、クリーニングローラ内に存在するトナー等を十分に除去することができない。
【０００６】
即ち、芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラ（以下メラミンローラという）においては、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内の残留トナーの除去は、圧縮空気を吹き付けるだけでは、芯金近傍の残留トナーまで除去することができず、トナー残りが発生する。この方法により再生したメラミンローラは、残留トナーの影響により、メラミンローラと摺接して帯電ローラをクリーニングする帯電ローラ清掃性が新品のものと比べ劣っていたり、不十分な清掃性のために、帯電ローラの一様な帯電性が損なわれて画質欠陥が発生するなどの不具合が生じるという問題点がある。
【０００７】
また、メラミン樹脂発泡体内に存在する残留トナーが少なく再生可能なレベルのものでも使用するための洗浄に、多くの時間とコストがかかっているのが現状であり、多くの場合、メラミンローラの機能を回復させるまでには至らず、採算性を考慮し、再生は、行われておらず、保証期間あるいは、保証枚数を過ぎてしまうと使用済みローラとして破棄されてきた。
【０００８】
本発明の目的は、上記実情を考慮してなされたものであり、使用済みとなったメラミンローラを再生して使用する場合に、安価で効率良くメラミンローラを洗浄できる方法及び、洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、芯金の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体を取り付けたクリーニングローラを回転自在に支持して回転させる回転手段と、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを有し、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置としたものである。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段と圧縮空気吹き付け手段は、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給ノズルと圧縮空気を供給する圧縮空気吹き付けノズルとを備え、当該各ノズルは、ノズル保持部で一体に保持され、当該ノズル保持部を前記クリーニングローラの軸方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項２記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記ノズル保持部は、中心に洗浄液供給用ノズルを備え、当該洗浄液供給用ノズルに対して前記軸方向の両側に圧縮空気吹き付け用ノズルを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去後に当該メラミン樹脂発泡体を空気を吹き付けて乾燥させる空気吹き付け手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段は、前記クリーニングローラの上方に取り付けられ、当該クリーニングローラの下方に、前記洗浄液供給手段から当該クリーニングローラに供給された洗浄液を回収する回収部を有しており、当該回収部で回収された洗浄液をフィルターでろ過後に前記洗浄液供給手段に送給して洗浄液を循環させる洗浄液循環手段を備えたたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラを回転させながら洗浄液供給手段によって洗浄液をクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に供給し、しかる後又は前記洗浄液の供給と同時に、圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを前記メラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄方法としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在する残留トナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去することによって、使用済みとなったメラミンローラを再生して使用する場合に、安価で効率良くメラミンローラを洗浄できる方法及び、洗浄装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
先ず、本発明による洗浄装置で洗浄されるメラミンローラについて説明する。
図１は、帯電ローラクリーニング機構を備えた画像形成装置の感光体周囲の構成を示す概略図である。画像形成装置は、矢印Ａ方向に回転するドラム状の感光体１と、この感光体１の周囲に感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２、一様に帯電された感光体１の表面に画像情報に応じたレーザー光３ａを照射して静電潜像を形成する露光装置３、このようにして形成された静電潜像に対して現像ローラ４ａからトナーを供給してトナー像化する現像装置４を備えている。さらに、現像装置４で現像された感光体１上のトナー像は、転写バイアスローラ６ｂによって、レジストローラ５によって搬送され、従動ローラ６ｃと駆動ローラ６ｄに張架されて矢印Ｂ方向に回転移送される転写ベルト６ａ上の転写紙Ｐに転写される。そして、トナー像を転写紙Ｐ上に転写した後に感光体１上に残存する残存トナーは、クリーニング装置８の第１クリーニングブレード８ａ及び第２クリーニングブレード８ｂで感光体１の表面から除去されるようになっている。なお、９は感光体１の表面の帯電を除去する除電装置である。
【００１７】
このような画像形成装置において、帯電装置２は、芯金の外周に弾性層を設けてなる帯電ローラ２ａと帯電ローラ２ａに接続される図示しない電源を備えている。そして、帯電ローラ２ａに高電圧を印加して帯電ローラ２ａと感光体１との間に所定の電圧を印加し、感光体１との間でコロナ放電を発生させて感光体１の表面を一様に帯電する。前述のような画像形成処理を行うと、この帯電ローラ２ａの表面には、前述の第２クリーニングブレードでも除去しきれない感光体１の表面の残存トナーが付着して、感光体１の一様な帯電を妨げてしまう。これを防止するために、矢印Ｃ方向に回転される帯電ローラ２ａと当接して矢印Ｄ方向に連れ回りするクリーニングローラ２ｂが回転自在に取り付けられている。そして、このクリーニングローラ２ｂは、帯電ローラ２ａと連れ回りしながら、帯電ローラ２ａに摺接して、帯電ローラ２ａの表面に付着した残存トナーをクリーニングローラ２ｂ内に取り込み、帯電ローラ２ａの表面をクリーニングするようになっている。
【００１８】
このようなクリーニングローラ２ｂとしては、図２に示すように、金属製芯金２ｂ１に円筒状のメラミン樹脂発泡体２ｂ２を圧入したローラが使用され、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の網目状の連続気泡構造内に、帯電ローラ２ａとの摺接によって残存トナーを取り込んで帯電ローラ２ａの表面をクリーニングするようになっている。この場合、メラミン樹脂発泡体２ｂ２は、脆い性質を有するため、残存トナーを保持したメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面は、帯電ローラ２ａとの摺接によって破壊され、クリーニングローラ２ｂの表面から脱落して残存トナーが付着していない表面を顕出させ、常にフレッシュな面でのクリーニングを可能としている。
【００１９】
しかしながら、このクリーニングローラ２ｂによる帯電ローラ２ａのクリーニング作用を長期に亘って行うと、図２に示すように、残存トナーＴは、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まり、最終的には、メラミン樹脂発泡体２ｂ２によるクリーニング作用が低下するため、新しいクリーニングローラ２ｂに交換するか、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まった残存トナーをメラミン樹脂発泡体２ｂ２から取除いて使用する必要がある。
【００２０】
本発明においては、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まった残存トナーをメラミン樹脂発泡体２ｂ２から取除くためのクリーニングローラの洗浄装置及び洗浄方法を提供しようとするものである。なお、本発明のクリーニングローラの洗浄装置及び洗浄方法は、トナーがメラミン樹脂発泡体２ｂ２の内部に存在しないで、クリーニングローラ２ｂの表面又はその近傍に存在する場合で、そのトナーを取除くのにも適用できるものである。
【００２１】
図３は、本発明による一実施形態のクリーニングローラの洗浄装置の概略構成を示す図である。本実施形態のクリーニングローラの洗浄装置は、前述のように、芯金２ｂ１の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体２ｂ２を取り付けたメラミンローラ（クリーニングローラ）２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２内に存在するトナーを洗浄、除去する洗浄装置である。この洗浄装置１０は、受け台１１の上にメラミンローラ２ｂを回転させる回転手段１２と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液Ｓを供給する洗浄液供給手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段１４とを備えている。
【００２２】
回転手段は、受け台１１上に植立された一対の支持板１５ａ、１５ｂにメラミンローラ２ｂの回転軸（芯金）２ｂ１を回転自在に支持する軸受部１６ａ、１６ｂを備えている。そして、回転軸２ｂ１の一方には、メラミンローラ２ｂを回転駆動する駆動モータ２３がその回転軸をメラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１と連結している。
【００２３】
支持板１５ａ、１５ｂの上端には、ガイド部材１７が取り付けられ、このガイド部材１７には、洗浄液供給手段１３である洗浄液供給ノズル１３ａと、圧縮空気吹き付け手段である圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２と一体に保持したノズル保持部１８をメラミンローラ２ｂの軸方向（矢印Ｅ方向）に移動させる移動部材１９が取り付けられ、図示しない駆動モータ等の駆動手段によってガイド部材１７に沿ってノズル保持部１８を矢印Ｅ方向に移動可能としている。
【００２４】
ノズル保持部１８は、下方に位置するメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向かって矢印Ｆで示すように洗浄液Ｓを供給するように洗浄液供給ノズル１３ａを中央に取り付け、さらに、洗浄液供給ノズル１３ａに対してメラミンローラ２ｂの軸方向の両側に、メラミン樹脂発泡体２ｂ２に向かって矢印Ｇ１、Ｇ２方向で示すように圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２が取り付けられている。そして、これらのノズル１３ａ，１４ａ１，１４ａ２のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する配置位置は、図４に示すように、メラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１の中心位置２ｂ１ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２の外周位置２ｂ２ａとの間に位置するように取り付けられている。このように、ノズル１３ａ，１４ａ１，１４ａ２の配置位置をメラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１の中心位置２ｂ１ａから偏倚させた状態で取り付けると、後述するように、洗浄液の回収が円滑に行われるだけでなくメラミン樹脂発泡体２ｂ２内奥に保持されているトナーをメラミンローラ２ｂから適切に取除くことが可能となる。
【００２５】
洗浄液供給ノズル１３ａには、受け台１１の洗浄液回収部２０内に貯留された常温の水道水等の洗浄液Ｓをポンプ２１によって汲み上げフィルター部２２で後述する洗浄液Ｓと共に洗浄液回収部２０内に回収されるトナー等をろ過した液がパイプ１３ｂによって供給される。そして、洗浄液供給ノズル１３ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２に供給された洗浄液は、洗浄液回収部２０に回収され、ポンプ２１によって循環されて使用されるようになっており、再利用して資源循環可能な装置としている。これにより、洗浄にかかるコストを大幅に低減させることができる。
【００２６】
本発明者は、メラミン樹脂発泡体２ｂ２に保持されたトナーは、十分な水等の液体で湿潤させると、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面から分離して浮き上がり、また、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の回転に伴い、遠心力でメラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥から表面に移動することを見出した。このように、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に移動したトナーは、圧縮空気を吹き付けることで容易にメラミン樹脂発泡体２ｂ２から分離され、メラミンローラ２ｂの表面から吹き落とされることを究明した。
【００２７】
このようなメラミン樹脂発泡体２ｂ２に保持されたトナーの分離浮き上がりは、洗浄液をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流す程度の流量で十分であり、要は、メラミン樹脂発泡体２ｂ２が十分に湿潤される程度の液量で十分である。
【００２８】
圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２には、図示しない圧縮空気発生装置から送給される圧縮空気がパイプ１４ｂを通じ送給され、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面から浮き出たトナーを下方の受け台１１の洗浄液回収部２０内に吹き落とす。この場合の圧縮空気の吹き付け量は、余り強いとメラミン樹脂発泡体２ｂ２を破損するので、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を破損しない程度で且つメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面から分離しているトナーを吹き落とす程度の吹き付け量であれば十分である。
【００２９】
続いて、この洗浄装置を用いてメラミンローラ２ｂを洗浄する方法について図３に基づいて説明する。
【００３０】
先ず、メラミンローラ２ｂを支持板１５ａ、１５ｂの軸受部１６ａ、１６ｂに取り付け、回転軸２ｂ１を駆動モータ２３の回転軸に連結する。駆動モータ２３を始動させてメラミンローラ２ｂを回転させる。回転中のメラミンローラ２ｂに対して、洗浄液供給ノズル１３ａから洗浄液をメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流し、十分にメラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させる。次に、あるいはそれと同時に、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２からメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向けて圧縮空気を吹き付け、メラミン樹脂発泡体２ｂ２表面に浮き上がったトナーを吹き飛ばして、洗浄液回収部２０に吹き落とす。
【００３１】
因みに、本実施形態においては、例えばメラミンローラの回転速度を５０ｒｐｍ〜２００ｒｐｍ、洗浄水の流量を０．１リットル／ｍｉｎ〜５リットル／ｍｉｎ、圧縮空気圧を１ｋｇｆ／ｃｍ２〜１０ｋｇｆ／ｃｍ２、ノズルの送り速度を１ｍｍ／ｓ〜２０ｍｍ／ｓとして作動させることができる。
【００３２】
このように、洗浄液供給ノズル１３ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液を供給し、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２でメラミン樹脂発泡体２ｂ２に付着しているトナーを洗浄液回収部２０に吹き落としながら、移動部材１９をａ方向に移動させる。移動部材１９がガイド部材１７の右端に到達したときに、移動部材１９をガイド部材１７の左方（ｂ方向）に移動させる。このとき、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２の圧縮空気の吹き付けを停止させ、代わりに、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１が作動して、圧縮空気をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に吹き付けを行うようになっている。このように、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２の作動を移動部材１９の移動方向に従って、変更し、洗浄液供給ノズル１３ａで湿潤されたメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に圧縮空気を吹き付けるようにしている。従って、洗浄液供給ノズル１３ａで湿潤されたメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に分離、浮き上がってトナーを容易且つ確実にメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面から除去することが可能となる。
【００３３】
このようにして、移動部材１９をガイド部材１７に沿って１往復させた後、洗浄液供給ノズル１３ａからの洗浄液のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する供給を停止させる。続いて、メラミンローラ２ｂを回転させた状態で、移動部材１９をａ方向に移動させながら圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２から圧縮空気をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して吹きつけ、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面を乾燥させる。移動部材１９がガイド部材１７の右端に到達したとき、移動部材１９を逆方向（ｂ方向）に移動させ１往復させている。この際、圧縮空気のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する吹き付けを圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２から１４ａ１に切替て行いメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥を行う。このように、メラミン樹脂発泡体２ｂ２からのトナーの除去とメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥を圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２で兼用させるので、メラミンローラ２ｂの乾燥用の特別の装置を使用することなく、簡単な構造とすることが可能となり、本実施形態の洗浄装置１台で、メラミン樹脂発泡体２ｂ２からのトナーの除去とメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥の処理を行うことが可能となる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１と１４ａ２の作動を移動部材１９の移動方向に従って切替するようにしたが、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥処理時には、同時に２個の圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２を使用して、移動部材１９の移動方向に関係なく圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２の両方から圧縮空気を吹き付けるようにしても良い。
【００３５】
以上のように、本実施形態に係るクリーニングローラの洗浄装置においては、洗浄液供給ノズル１３ａを使用して、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させることによってメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面からトナーを分離、浮き上がらせるとともに、クリーニングローラ２ｂを回転させて、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥から外周表面にトナーを移動させ、外周表面に移動したトナーを圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２で吹き落としてメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面からトナーを除去するようにしているので、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥に存在するトナーも容易、確実に除去することが可能となる。
【００３６】
なお、上記実施形態においては、クリーニングローラとして、帯電ローラ２ａのクリーニングローラを例示したが、感光体１の残存するクリーニングローラ、或いは、感光体１からトナー像を転写して、さらに転写紙Ｐにトナー像を転写する中間転写部材のクリーニングローラであっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による洗浄装置で洗浄される一実施形態のクリーニングローラの構成を示す画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明による洗浄装置で洗浄される一実施形態のクリーニングローラの概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明による一実施形態の洗浄装置の概略構成を示す断面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線上で切断した断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ 感光体
２ 帯電装置
２ａ 帯電ローラ
２ｂ クリーニングローラ（メラミンローラ）
２ｂ１ 芯金
２ｂ２ メラミン樹脂発泡体
３ 露光装置
４ 現像装置
５ レジストローラ
８ クリーニング装置
９ 除電装置
１０ 洗浄装置
１１ 受け台
１３ａ 洗浄液供給ノズル
１４ａ１、１４ａ２ 圧縮空気吹き付けノズル
１５ａ、１５ｂ 支持板
１６ａ、１６ｂ 軸受部
１７ ガイド部材
１８ ノズル保持部
１９ 移動部材
２０ 洗浄液回収部
２１ ポンプ
２２ フィルター部
２３ 駆動モータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、クリーニングローラの洗浄装置及びクリーニングローラの洗浄方法に係り、特に芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラの洗浄装置及びその洗浄方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年の地球環境保護の気運の高まりから、複写機やプリンタ等の画像形成装置においても、省資源、省エネルギー、廃棄物の削減を目的として、部品、ユニット、材料などを、再生・再利用（リサイクル）することが必要となってきている。使用済みになって回収された部品、ユニットなどには、劣化したトナーが残留している場合が多く、それを再利用するためには、残留トナーを除去する必要があり、この残留トナーを除去しないと再利用時に画質に影響を及ぼすおそれもある。しかしながら、再生工程における残留トナーの除去は、多くの時間を要し、かつ大量に洗浄液を使用するなど、高コストであるのが現状である。
【０００３】
このような問題に対処するために、スチーム噴射ノズルによってスチームを帯電ローラに吹き付けて帯電ローラから付着物を分離し、そして、圧縮空気ノズルによって圧縮空気を帯電ローラに吹き付けて帯電ローラから分離された付着物を吹き飛ばす帯電ローラ洗浄装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−１５４６５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１記載のものでは、表面にナイロン等の半導電性物質がコーティングされた帯電ロールの洗浄には、好適であるが、このような洗浄装置では、このような帯電ローラと摺接して帯電ローラ表面に付着しているトナー等を除去するクリーニングローラでは、クリーニングローラ内に存在するトナー等を十分に除去することができない。
【０００６】
即ち、芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラ（以下メラミンローラという）においては、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内の残留トナーの除去は、圧縮空気を吹き付けるだけでは、芯金近傍の残留トナーまで除去することができず、トナー残りが発生する。この方法により再生したメラミンローラは、残留トナーの影響により、メラミンローラと摺接して帯電ローラをクリーニングする帯電ローラ清掃性が新品のものと比べ劣っていたり、不十分な清掃性のために、帯電ローラの一様な帯電性が損なわれて画質欠陥が発生するなどの不具合が生じるという問題点がある。
【０００７】
また、メラミン樹脂発泡体内に存在する残留トナーが少なく再生可能なレベルのものでも使用するための洗浄に、多くの時間とコストがかかっているのが現状であり、多くの場合、メラミンローラの機能を回復させるまでには至らず、採算性を考慮し、再生は、行われておらず、保証期間あるいは、保証枚数を過ぎてしまうと使用済みローラとして破棄されてきた。
【０００８】
本発明の目的は、上記実情を考慮してなされたものであり、使用済みとなったメラミンローラを再生して使用する場合に、安価で効率良くメラミンローラを洗浄できる方法及び、洗浄装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、芯金の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体を取り付けたクリーニングローラを回転自在に支持して回転させる回転手段と、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを有し、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置としたものである。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段と圧縮空気吹き付け手段は、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給ノズルと圧縮空気を供給する圧縮空気吹き付けノズルとを備え、当該各ノズルは、ノズル保持部で一体に保持され、当該ノズル保持部を前記クリーニングローラの軸方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項２記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記ノズル保持部は、中心に洗浄液供給用ノズルを備え、当該洗浄液供給用ノズルに対して前記軸方向の両側に圧縮空気吹き付け用ノズルを備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去後に当該メラミン樹脂発泡体を空気を吹き付けて乾燥させる空気吹き付け手段を備えたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段は、前記クリーニングローラの上方に取り付けられ、当該クリーニングローラの下方に、前記洗浄液供給手段から当該クリーニングローラに供給された洗浄液を回収する回収部を有しており、当該回収部で回収された洗浄液をフィルターでろ過後に前記洗浄液供給手段に送給して洗浄液を循環させる洗浄液循環手段を備えたたことを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明は、芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラを回転させながら洗浄液供給手段によって洗浄液をクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に供給し、しかる後又は前記洗浄液の供給と同時に、圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを前記メラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄方法としたものである。
【発明の効果】
【００１５】
本発明によれば、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在する残留トナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去することによって、使用済みとなったメラミンローラを再生して使用する場合に、安価で効率良くメラミンローラを洗浄できる方法及び、洗浄装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
先ず、本発明による洗浄装置で洗浄されるメラミンローラについて説明する。
図１は、帯電ローラクリーニング機構を備えた画像形成装置の感光体周囲の構成を示す概略図である。画像形成装置は、矢印Ａ方向に回転するドラム状の感光体１と、この感光体１の周囲に感光体１の表面を一様に帯電する帯電装置２、一様に帯電された感光体１の表面に画像情報に応じたレーザー光３ａを照射して静電潜像を形成する露光装置３、このようにして形成された静電潜像に対して現像ローラ４ａからトナーを供給してトナー像化する現像装置４を備えている。さらに、現像装置４で現像された感光体１上のトナー像は、転写バイアスローラ６ｂによって、レジストローラ５によって搬送され、従動ローラ６ｃと駆動ローラ６ｄに張架されて矢印Ｂ方向に回転移送される転写ベルト６ａ上の転写紙Ｐに転写される。そして、トナー像を転写紙Ｐ上に転写した後に感光体１上に残存する残存トナーは、クリーニング装置８の第１クリーニングブレード８ａ及び第２クリーニングブレード８ｂで感光体１の表面から除去されるようになっている。なお、９は感光体１の表面の帯電を除去する除電装置である。
【００１７】
このような画像形成装置において、帯電装置２は、芯金の外周に弾性層を設けてなる帯電ローラ２ａと帯電ローラ２ａに接続される図示しない電源を備えている。そして、帯電ローラ２ａに高電圧を印加して帯電ローラ２ａと感光体１との間に所定の電圧を印加し、感光体１との間でコロナ放電を発生させて感光体１の表面を一様に帯電する。前述のような画像形成処理を行うと、この帯電ローラ２ａの表面には、前述の第２クリーニングブレードでも除去しきれない感光体１の表面の残存トナーが付着して、感光体１の一様な帯電を妨げてしまう。これを防止するために、矢印Ｃ方向に回転される帯電ローラ２ａと当接して矢印Ｄ方向に連れ回りするクリーニングローラ２ｂが回転自在に取り付けられている。そして、このクリーニングローラ２ｂは、帯電ローラ２ａと連れ回りしながら、帯電ローラ２ａに摺接して、帯電ローラ２ａの表面に付着した残存トナーをクリーニングローラ２ｂ内に取り込み、帯電ローラ２ａの表面をクリーニングするようになっている。
【００１８】
このようなクリーニングローラ２ｂとしては、図２に示すように、金属製芯金２ｂ１に円筒状のメラミン樹脂発泡体２ｂ２を圧入したローラが使用され、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の網目状の連続気泡構造内に、帯電ローラ２ａとの摺接によって残存トナーを取り込んで帯電ローラ２ａの表面をクリーニングするようになっている。この場合、メラミン樹脂発泡体２ｂ２は、脆い性質を有するため、残存トナーを保持したメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面は、帯電ローラ２ａとの摺接によって破壊され、クリーニングローラ２ｂの表面から脱落して残存トナーが付着していない表面を顕出させ、常にフレッシュな面でのクリーニングを可能としている。
【００１９】
しかしながら、このクリーニングローラ２ｂによる帯電ローラ２ａのクリーニング作用を長期に亘って行うと、図２に示すように、残存トナーＴは、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まり、最終的には、メラミン樹脂発泡体２ｂ２によるクリーニング作用が低下するため、新しいクリーニングローラ２ｂに交換するか、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まった残存トナーをメラミン樹脂発泡体２ｂ２から取除いて使用する必要がある。
【００２０】
本発明においては、クリーニングローラ２ｂの内奥の芯金２ｂ１近傍に集まった残存トナーをメラミン樹脂発泡体２ｂ２から取除くためのクリーニングローラの洗浄装置及び洗浄方法を提供しようとするものである。なお、本発明のクリーニングローラの洗浄装置及び洗浄方法は、トナーがメラミン樹脂発泡体２ｂ２の内部に存在しないで、クリーニングローラ２ｂの表面又はその近傍に存在する場合で、そのトナーを取除くのにも適用できるものである。
【００２１】
図３は、本発明による一実施形態のクリーニングローラの洗浄装置の概略構成を示す図である。本実施形態のクリーニングローラの洗浄装置は、前述のように、芯金２ｂ１の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体２ｂ２を取り付けたメラミンローラ（クリーニングローラ）２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２内に存在するトナーを洗浄、除去する洗浄装置である。この洗浄装置１０は、受け台１１の上にメラミンローラ２ｂを回転させる回転手段１２と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液Ｓを供給する洗浄液供給手段と、メラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段１４とを備えている。
【００２２】
回転手段は、受け台１１上に植立された一対の支持板１５ａ、１５ｂにメラミンローラ２ｂの回転軸（芯金）２ｂ１を回転自在に支持する軸受部１６ａ、１６ｂを備えている。そして、回転軸２ｂ１の一方には、メラミンローラ２ｂを回転駆動する駆動モータ２３がその回転軸をメラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１と連結している。
【００２３】
支持板１５ａ、１５ｂの上端には、ガイド部材１７が取り付けられ、このガイド部材１７には、洗浄液供給手段１３である洗浄液供給ノズル１３ａと、圧縮空気吹き付け手段である圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２と一体に保持したノズル保持部１８をメラミンローラ２ｂの軸方向（矢印Ｅ方向）に移動させる移動部材１９が取り付けられ、図示しない駆動モータ等の駆動手段によってガイド部材１７に沿ってノズル保持部１８を矢印Ｅ方向に移動可能としている。
【００２４】
ノズル保持部１８は、下方に位置するメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向かって矢印Ｆで示すように洗浄液Ｓを供給するように洗浄液供給ノズル１３ａを中央に取り付け、さらに、洗浄液供給ノズル１３ａに対してメラミンローラ２ｂの軸方向の両側に、メラミン樹脂発泡体２ｂ２に向かって矢印Ｇ１、Ｇ２方向で示すように圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２が取り付けられている。そして、これらのノズル１３ａ，１４ａ１，１４ａ２のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する配置位置は、図４に示すように、メラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１の中心位置２ｂ１ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２の外周位置２ｂ２ａとの間に位置するように取り付けられている。このように、ノズル１３ａ，１４ａ１，１４ａ２の配置位置をメラミンローラ２ｂの回転軸２ｂ１の中心位置２ｂ１ａから偏倚させた状態で取り付けると、後述するように、洗浄液の回収が円滑に行われるだけでなくメラミン樹脂発泡体２ｂ２内奥に保持されているトナーをメラミンローラ２ｂから適切に取除くことが可能となる。
【００２５】
洗浄液供給ノズル１３ａには、受け台１１の洗浄液回収部２０内に貯留された常温の水道水等の洗浄液Ｓをポンプ２１によって汲み上げフィルター部２２で後述する洗浄液Ｓと共に洗浄液回収部２０内に回収されるトナー等をろ過した液がパイプ１３ｂによって供給される。そして、洗浄液供給ノズル１３ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２に供給された洗浄液は、洗浄液回収部２０に回収され、ポンプ２１によって循環されて使用されるようになっており、再利用して資源循環可能な装置としている。これにより、洗浄にかかるコストを大幅に低減させることができる。
【００２６】
本発明者は、メラミン樹脂発泡体２ｂ２に保持されたトナーは、十分な水等の液体で湿潤させると、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面から分離して浮き上がり、また、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の回転に伴い、遠心力でメラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥から表面に移動することを見出した。このように、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に移動したトナーは、圧縮空気を吹き付けることで容易にメラミン樹脂発泡体２ｂ２から分離され、メラミンローラ２ｂの表面から吹き落とされることを究明した。
【００２７】
このようなメラミン樹脂発泡体２ｂ２に保持されたトナーの分離浮き上がりは、洗浄液をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流す程度の流量で十分であり、要は、メラミン樹脂発泡体２ｂ２が十分に湿潤される程度の液量で十分である。
【００２８】
圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２には、図示しない圧縮空気発生装置から送給される圧縮空気がパイプ１４ｂを通じ送給され、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面から浮き出たトナーを下方の受け台１１の洗浄液回収部２０内に吹き落とす。この場合の圧縮空気の吹き付け量は、余り強いとメラミン樹脂発泡体２ｂ２を破損するので、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を破損しない程度で且つメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面から分離しているトナーを吹き落とす程度の吹き付け量であれば十分である。
【００２９】
続いて、この洗浄装置を用いてメラミンローラ２ｂを洗浄する方法について図３に基づいて説明する。
【００３０】
先ず、メラミンローラ２ｂを支持板１５ａ、１５ｂの軸受部１６ａ、１６ｂに取り付け、回転軸２ｂ１を駆動モータ２３の回転軸に連結する。駆動モータ２３を始動させてメラミンローラ２ｂを回転させる。回転中のメラミンローラ２ｂに対して、洗浄液供給ノズル１３ａから洗浄液をメラミンローラ２ｂのメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して垂れ流し、十分にメラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させる。次に、あるいはそれと同時に、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２からメラミン樹脂発泡体２ｂ２に向けて圧縮空気を吹き付け、メラミン樹脂発泡体２ｂ２表面に浮き上がったトナーを吹き飛ばして、洗浄液回収部２０に吹き落とす。
【００３１】
因みに、本実施形態においては、例えばメラミンローラの回転速度を５０ｒｐｍ〜２００ｒｐｍ、洗浄水の流量を０．１リットル／ｍｉｎ〜５リットル／ｍｉｎ、圧縮空気圧を１ｋｇｆ／ｃｍ２〜１０ｋｇｆ／ｃｍ２、ノズルの送り速度を１ｍｍ／ｓ〜２０ｍｍ／ｓとして作動させることができる。
【００３２】
このように、洗浄液供給ノズル１３ａからメラミン樹脂発泡体２ｂ２に洗浄液を供給し、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２でメラミン樹脂発泡体２ｂ２に付着しているトナーを洗浄液回収部２０に吹き落としながら、移動部材１９をａ方向に移動させる。移動部材１９がガイド部材１７の右端に到達したときに、移動部材１９をガイド部材１７の左方（ｂ方向）に移動させる。このとき、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２の圧縮空気の吹き付けを停止させ、代わりに、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１が作動して、圧縮空気をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に吹き付けを行うようになっている。このように、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２の作動を移動部材１９の移動方向に従って、変更し、洗浄液供給ノズル１３ａで湿潤されたメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に圧縮空気を吹き付けるようにしている。従って、洗浄液供給ノズル１３ａで湿潤されたメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面に分離、浮き上がってトナーを容易且つ確実にメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面から除去することが可能となる。
【００３３】
このようにして、移動部材１９をガイド部材１７に沿って１往復させた後、洗浄液供給ノズル１３ａからの洗浄液のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する供給を停止させる。続いて、メラミンローラ２ｂを回転させた状態で、移動部材１９をａ方向に移動させながら圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２から圧縮空気をメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対して吹きつけ、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面を乾燥させる。移動部材１９がガイド部材１７の右端に到達したとき、移動部材１９を逆方向（ｂ方向）に移動させ１往復させている。この際、圧縮空気のメラミン樹脂発泡体２ｂ２に対する吹き付けを圧縮空気吹き付けノズル１４ａ２から１４ａ１に切替て行いメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥を行う。このように、メラミン樹脂発泡体２ｂ２からのトナーの除去とメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥を圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２で兼用させるので、メラミンローラ２ｂの乾燥用の特別の装置を使用することなく、簡単な構造とすることが可能となり、本実施形態の洗浄装置１台で、メラミン樹脂発泡体２ｂ２からのトナーの除去とメラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥の処理を行うことが可能となる。
【００３４】
なお、上記実施形態においては、圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１と１４ａ２の作動を移動部材１９の移動方向に従って切替するようにしたが、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の乾燥処理時には、同時に２個の圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１、１４ａ２を使用して、移動部材１９の移動方向に関係なく圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２の両方から圧縮空気を吹き付けるようにしても良い。
【００３５】
以上のように、本実施形態に係るクリーニングローラの洗浄装置においては、洗浄液供給ノズル１３ａを使用して、メラミン樹脂発泡体２ｂ２を湿潤させることによってメラミン樹脂発泡体２ｂ２表面からトナーを分離、浮き上がらせるとともに、クリーニングローラ２ｂを回転させて、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥から外周表面にトナーを移動させ、外周表面に移動したトナーを圧縮空気吹き付けノズル１４ａ１，１４ａ２で吹き落としてメラミン樹脂発泡体２ｂ２の表面からトナーを除去するようにしているので、メラミン樹脂発泡体２ｂ２の内奥に存在するトナーも容易、確実に除去することが可能となる。
【００３６】
なお、上記実施形態においては、クリーニングローラとして、帯電ローラ２ａのクリーニングローラを例示したが、感光体１の残存するクリーニングローラ、或いは、感光体１からトナー像を転写して、さらに転写紙Ｐにトナー像を転写する中間転写部材のクリーニングローラであっても適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】本発明による洗浄装置で洗浄される一実施形態のクリーニングローラの構成を示す画像形成装置の概略構成を示す断面図である。
【図２】本発明による洗浄装置で洗浄される一実施形態のクリーニングローラの概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明による一実施形態の洗浄装置の概略構成を示す断面図である。
【図４】図３のＡ−Ａ線上で切断した断面図である。
【符号の説明】
【００３８】
１ 感光体
２ 帯電装置
２ａ 帯電ローラ
２ｂ クリーニングローラ（メラミンローラ）
２ｂ１ 芯金
２ｂ２ メラミン樹脂発泡体
３ 露光装置
４ 現像装置
５ レジストローラ
８ クリーニング装置
９ 除電装置
１０ 洗浄装置
１１ 受け台
１３ａ 洗浄液供給ノズル
１４ａ１、１４ａ２ 圧縮空気吹き付けノズル
１５ａ、１５ｂ 支持板
１６ａ、１６ｂ 軸受部
１７ ガイド部材
１８ ノズル保持部
１９ 移動部材
２０ 洗浄液回収部
２１ ポンプ
２２ フィルター部
２３ 駆動モータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯金の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体を取り付けたクリーニングローラを回転自在に支持して回転させる回転手段と、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを有し、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去するようにしたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段と圧縮空気吹き付け手段は、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給ノズルと圧縮空気を供給する圧縮空気吹き付けノズルとを備え、当該各ノズルは、ノズル保持部で一体に保持され、当該ノズル保持部を前記クリーニングローラの軸方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項３】
請求項２記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記ノズル保持部は、中心に洗浄液供給用ノズルを備え、当該洗浄液供給用ノズルに対して前記クリーニングローラの軸方向の両側に圧縮空気吹き付け用ノズルを備えたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体からトナー除去後に当該メラミン樹脂発泡体を空気を吹き付けて乾燥させる空気吹き付け手段を備えたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段は、前記クリーニングローラの上方に取り付けられ、当該クリーニングローラの下方に、前記洗浄液供給手段から当該クリーニングローラに供給された洗浄液を回収する回収部を有しており、当該回収部で回収された洗浄液をフィルターでろ過後に前記洗浄液供給手段に送給して洗浄液を循環させる洗浄液循環手段を備えたたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項６】
芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラを回転させながら洗浄液供給手段によって洗浄液をクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に供給し、しかる後、圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを前記メラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄方法。
【請求項１】
芯金の外周に円筒状のメラミン樹脂発泡体を取り付けたクリーニングローラを回転自在に支持して回転させる回転手段と、当該クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給手段と、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に圧縮空気を吹き付ける圧縮空気吹き付け手段とを有し、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体から除去するようにしたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段と圧縮空気吹き付け手段は、前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に洗浄液を供給する洗浄液供給ノズルと圧縮空気を供給する圧縮空気吹き付けノズルとを備え、当該各ノズルは、ノズル保持部で一体に保持され、当該ノズル保持部を前記クリーニングローラの軸方向に移動可能に取り付けられていることを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項３】
請求項２記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記ノズル保持部は、中心に洗浄液供給用ノズルを備え、当該洗浄液供給用ノズルに対して前記クリーニングローラの軸方向の両側に圧縮空気吹き付け用ノズルを備えたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体内に存在するトナーを、前記回転手段によって前記クリーニングローラを回転させながら前記洗浄液供給手段によって洗浄液が供給されたクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に前記圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体からトナー除去後に当該メラミン樹脂発泡体を空気を吹き付けて乾燥させる空気吹き付け手段を備えたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項記載のクリーニングローラの洗浄装置において、
前記洗浄液供給手段は、前記クリーニングローラの上方に取り付けられ、当該クリーニングローラの下方に、前記洗浄液供給手段から当該クリーニングローラに供給された洗浄液を回収する回収部を有しており、当該回収部で回収された洗浄液をフィルターでろ過後に前記洗浄液供給手段に送給して洗浄液を循環させる洗浄液循環手段を備えたたことを特徴とするクリーニングローラの洗浄装置。
【請求項６】
芯金の外周にメラミン樹脂発泡体を形成したクリーニングローラを回転させながら洗浄液供給手段によって洗浄液をクリーニングローラのメラミン樹脂発泡体に供給し、しかる後、圧縮空気吹き付け手段からの圧縮空気の吹き付けによって、クリーニングローラのメラミン樹脂発泡体の表面及び／又は内部に存在するトナーを前記メラミン樹脂発泡体から除去することを特徴とするクリーニングローラの洗浄方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−１６９１９４（Ｐ２００９−１６９１９４Ａ）
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−８５８５（Ｐ２００８−８５８５）
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月１８日（２００８．１．１８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]