クーポン及び広告等の動的販売促進物の生成及び/又は提供
【課題】店、ショッピングモール、輸送機関のターミナル、リゾート地、ショッピング街、等の中にいる人々に、物品及びサービスを得るのを援助する。
【解決手段】販売促進物は、クライアントデバイスからの検索問い合わせ結果の主題や要素である品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、この前記情報を用いて提供する販売促進物を決定し、(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記販売促進物と関連する施設までの距離、(C)前記施設と競合する施設までの距離、(D)前記販売促進物と関係する物品の在庫、(E)前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(F)前記サービスを提供する余剰能力レベル、(G)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(H)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって生成する。
【解決手段】販売促進物は、クライアントデバイスからの検索問い合わせ結果の主題や要素である品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、この前記情報を用いて提供する販売促進物を決定し、(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記販売促進物と関連する施設までの距離、(C)前記施設と競合する施設までの距離、(D)前記販売促進物と関係する物品の在庫、(E)前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(F)前記サービスを提供する余剰能力レベル、(G)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(H)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって生成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、商取引に関するものである。本発明は、より具体的には、買い物客が店、ショッピングモール、輸送機関のターミナル、リゾート地、ショッピング街、等を訪れているときに援助するための手段に関するものである。
【背景技術】
【0002】
インターネットは、オンライン商取引の急成長を可能にしている。例えば、ウェブサイトのAmazon.comでは、コンピュータユーザー(以下単純に「ユーザー」として言及され、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、等のその他のデバイスのユーザーを含むことが意図されている)が書籍、及びより最近ではその他の種類の商品を購入するための方法を提供している。インターネットは、物品関連の商取引に加えて、サービス関連の商取引も可能にしている。例えば、ソフトウェアアプリケーションプロバイダは、インターネットを通じてソフトウェア及びアップデートを顧客にダウンロードすることができる。他の例として、圧縮されたデジタル化音楽を顧客の個人的な音楽プレーヤー(例えば、いわゆるMP3プレーヤー)上にダウンロードすることができる。
【0003】
インターネットは、商品及びサービスを調査して見つけ出すための新しい方法も可能にしている。前記調査は、オンラインでの販売業者及びサービス提供者(仮想店舗)に関するものであることができるが、物理的な所在場所を有する伝統的な販売業者及びサービス提供者を対象にすることも可能である。商品調査サービスの一例は、カリフォルニア州マウンテンビューのGoogle(登録商標)CorporationによるFroogle(登録商標)である。Froogle(登録商標)は、ユーザーが購入する関心を有する品目を販売する(又は、1つの品目カテゴリーに属する品目を販売する)店の所在場所を見つけ出すことを可能にする強力な検索技術を用いる。他の例として、Google Catalogs(登録商標)は、ユーザーが印刷されたカタログのデジタル化版を通じて検索することを可能にする。さらに他の例として、Google Local(登録商標)は、ユーザーが地元の販売業者及びサービス供給者を検索するのを可能にする。前記検索の結果は、品目の価格、品目の入手可能性、等を含むことができる。
【0004】
残念なことに、大型店、ショッピングモール、等の買い物客は、自分が探している商品又はサービスを見つけ出すのに又は商品又はサービスに関する質問に答えてもらうのに苦労することがしばしばある。店内又はモール内の顧客サービス代表者は、見つけ出すことができること、豊富な知識を有していこと、礼儀正しいこと、及び優れたコミュニケーション技能を有することを条件としてこの点に関して役立つことが可能である。残念なことに、販売業者は、自己の人間の顧客サービス代表者が外見がこぎれいであり、礼儀正しく、豊富な知識を有するように注意しなければならない。販売業者がこのレベルのサービスを保証できる場合でも、前記サービスを提供するのは高いコストを要することがあり、さらに、需要の変動に応じて十分に利用されないか又は過剰労働になる可能性がある。不適切な顧客サービスは、売上の逸失及び顧客の失望に至る可能性がある。
【0005】
買い物客は、自分が探している物を見つけ出すために物理的な地図及び住所録を用いることができるが、これらの地図及び住所録は維持及び更新することが困難であり、さらには一般的な情報のみを提供する。いくつかのモールは、階層的なメニューとスクロール可能なコンテンツを備えたキオスクを有しているが、多くの買い物客は、自宅又は職場で用いることができる強力かつ精巧な検索技術と比較してこれらのキオスクは古臭いとみなす可能性がある。
【0006】
上記に鑑み、特にこれらの人々が店、ショッピングモール、輸送機関のターミナル、リゾート地、ショッピング街、等の中にいる場合に物品及びサービスを得るのを援助するための単純であるが強力な手段を提供することが有用になる。
【発明の概要】
【0007】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、(i)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いるユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、及び(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されるショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、(ii)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定し、及び(iii)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって、前記販売促進物を生成することができる。
【0008】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、(i)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いるユーザーによって選択される検索結果の主題である品目又は施設、及び(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されるショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、(ii)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定し、及び(iii)(A)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係する物品の在庫、(B)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係するサービスを提供する能力、(C)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係するサービスを提供する余剰能力レベル、(D)前記販売促進物に関係する物品の腐りやすさ、及び(E)前記販売促進物に関係する物品の残余貯蔵寿命のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって前記販売促進物を生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明と一致する典型的実施形態において実行することができる動作、及び使用及び/又は生成することができる情報の泡図である。
【図2】異なる所在場所の異なるクライアントデバイスが本発明と一致する形で検索機能を共有することができる方法を示したブロック図である。
【図3】本発明と一致する形で様々なショッピングセッション動作を制御するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図4】本発明と一致する形で商品及び/又はサービスの検索動作を行うために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図5】本発明と一致する形でショッピングセッションサマリーを生成するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図6】本発明と一致する形で販売促進物(広告、割引クーポン、等)を動的に生成するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図7】本発明と一致する典型的実施形態において動作を行う及び/又は情報を格納するために用いることができる典型的装置のブロック図である。
【図8】本発明と一致する店内検索機器を用いることができる典型的環境を示した図である。
【図9】本発明と一致する形で店内品目(例えば、商品及び/又はサービス)検索動作を提供するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図10】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図11】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図12】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図13】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図14】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図15】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図16】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図17】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図18】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図19】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図20】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図21】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図22】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図23】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
本発明は、ユーザーが購入する物品及び/又はサービスを見つけ出すのを援助するための斬新な方法、装置、メッセージフォーマット及び/又はデータ構造を含むことができる。以下の説明は、当業者が本発明を製造及び使用するのを可能にすることを目的とするものであり、特定の用途及びその要件を対象にして示されている。従って、本発明と一致する実施形態に関する以下の説明は、例及び説明を提供するものであり、余すところがないこと及び本発明を開示される正確な形態に限定することを意図するものでない。開示される実施形態に対する様々な修正は、当業者にとって明らかであり、さらに、下記の一般原理は、その他の実施形態及び用途に対しても応用可能である。例えば、一連の行為は、流れ図を参照して説明されるが、その他の実施形態においては、1つの行為の実行が他の行為の完了に依存しないときには行為の順序が異なることができる。さらに、互いに依存していない行為は、並行して行うことができる。説明の中で用いられるいずれの要素、行為及び指図も、その旨明示されていない限り、本発明にとって極めて重要であるか又は不可欠であるとは解釈すべきでない。さらに、本明細書において用いられる「単数形」は、1つ以上の項目又は品目を含むことが意図されている。1つの項目又は品目のみであることが意図されている場合は、「1つの」又は同様の表現が用いられる。以上のように、本発明は、示されている実施形態に限定することを意図するものではなく、さらに、本発明の発明者は、本発明が特許権を取得可能な主題であるとみなしている。
【0011】
以下では、本明細書において用いることができる定義が第4.1項において説明される。本発明と一致する典型的実施形態が第4.2項において説明される。本発明と一致する典型的実施形態における動作を示す例が第4.3項において説明される。最後に、本発明に関する幾つかの結論が第4.4項に示される。
【0012】
以下の例の多くは、物品に関するものであるが、本発明と一致する実施形態は、物品に限定する必要はなく、物品に代わる又は物品の追加としてのサービスを対象にすることもできる。
【0013】
4.1 定義
「品目」は、物品又はサービスを含むことができる。
【0014】
「ファシリティ」は、様々な動作を行うための装置を含む。ファシリティは、例えば、コンピュータサーバー及び該当するプログラム命令を含むことができる。
【0015】
「施設」は、店、レストラン、販売業者、サービス提供者、等であることができる。「店」又は「販売業者」は、物品を販売又はレンタルする施設であり、例えば品目が購入される物理的所在場所を有する店を含む。店は、オンライン店舗、カタログ販売業者、及び個人も含むことができる。同様に、「サービス提供者」は、サービスを販売する施設である。サービス提供者は、物理的及び/又は仮想的所在場所を有することができる。
【0016】
ショッピング「トリップ」又は「セッション」は、個人が購入目的で品目を探す定義された時間を含む。前記時間は、状況別に定義すること又は状況から推測することができる。例えば、モールの状況においては、ショッピングセッションは、所定の時間から個人が前記モールを立ち去るまで又は前記モールが閉まるまでの買い物であることができる。他の例として、空港の状況においては、ショッピングセッションは、所定の時間から個人が飛行機に搭乗するまでの買い物であることができる。さらに他の例においては、リゾート地又は島の状況においては、ショッピングトリップは、所定の時間から個人が前記リゾート地又は島を離れることを予定している時間までの買い物であることができる。本明細書においては、「ショッピングトリップ」及び「ショッピングセッション」はしばしば互換可能な形で用いることができる。
【0017】
「販売促進物」は、クーポン等の割引物、広告、等であることができる。
【0018】
「ユーザー情報」は、ユーザーの行動に関する情報及び/又はユーザーのプロフィールに関する情報を含むことができる。
【0019】
「ユーザーデバイス」は、ユーザーが対話するか又はインタフェースするデバイスであることができる。ユーザーデバイスは、前記ユーザーによって所有されることができ、又は第三者によって所有されることができる。ユーザーデバイス例は、キオスク、無線情報機器、等を含む。
【0020】
4.2 本発明と一致する典型的実施形態
図1は、本発明と一致する典型的実施形態において、実行することができる動作、及び使用及び/又は生成することができる情報の泡図である。ショッピングセッション動作110は、サービス情報データベース170及び商品データベース180のうちの1つ又は両方を用いることができる。データベース管理動作190は、データベース170及び180のうちの1つ又は両方において情報を維持することができる。
【0021】
ショッピングセッション動作110は、制御動作160と、ユーザーインタフェース動作120と、品目検索動作130、セッションサマリー動作140、及び動的販売促進動作150のうちの1つ以上と、を含む。様々な動作120、130、140、150は、制御動作160を介して互いに作用することができる。
【0022】
品目検索動作130は、ユーザーがサービスデータベース170及び/又は商品データベース180において情報を検索するのを可能にするために用いることができる。より具体的には、これらの動作130は、ユーザーが所定の所在場所(例えば、店、モール、リゾート地、島、輸送機関のターミナル、ショッピング街、等)において入手可能な商品及び/又はサービスを探すのを可能にするために用いることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記ユーザーは、購入することに関心を有する商品及び/又はサービスを選択することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかのその他の実施形態においては、前記ユーザーは、訪れることに関心を有する施設を選択することができる。以下の第4.2項においてさらに詳細に説明されるように、データベース170/180は、個々の所在場所(店、モール、リゾート地、島、輸送機関のターミナル、ショッピング街、等)ごとに情報を格納することができ、又は数カ所の異なる所在場所に関する情報を格納することができる。さらに、以下の第4.2.1項においてさらに詳細に説明されるように、データベース170/180は、様々な所在場所の各々において維持することができ、及び/又は複数の所在場所を対象にするファシリティ又は複数のファシリティにおいて維持することができる。
【0023】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、ユーザーが商品及び/又はサービスを選択するのを可能にすること、及び/又はユーザーが訪れることに関心を有する施設を選択するのを可能にすることを思い出すこと。セッション要約(又はトリップ)動作140は、ユーザーが選択した商品、サービス、及び/又は施設のサマリーを前記ユーザーに提供するために用いることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記ユーザーは、前記セッションサマリーを編集することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、セッション要約動作140は、1つ以上の追加動作、例えば、買い物客にとっての最適な買い物ルートを決定すること、買い物客のための指示又は地図を決定すること、等、を行うことができる。
【0024】
動的販売促進動作150は、販売促進物を生成するために用いることができる。以下の第4.2.3項においてさらに詳細に説明されるように、本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記販売促進物は、様々な情報、例えば、ユーザーによる商品、サービス、及び/又は施設の選択、検索問い合わせ情報、検索結果情報、セッション情報、ユーザー情報、商品又はサービスの関係(ハンドマッピング、共同フィルタリング、概念的クラスタリング、等によって確立)、等、を用いて生成することができる。
【0025】
ユーザーインタフェース動作120は、買い物客が、直接又は制御動作160を通じて、上記の動作130、140、150のうちの1つ以上と対話するのを可能にするために用いることができる。
【0026】
4.2.1 典型的データ構造
依然として図1において、サービスデータベース170は、幾つかのエントリを含むことができ、これらのエントリの各々は、施設名、施設所在場所、施設時間。施設の格付け又は批評、サービスカテゴリー、サービス待ち時間、追加情報へのリンク、等のうちの1つ以上を含むことができる。例えば、食事サービスに関しては、サービスデータベース内のエントリは、料理の種類、レストラン名、メニュー上の特定の品目、前記品目に関する情報(材料、調理方法、値段、等)、所在場所、格付け及び/又は批評、典型的な着座待ち時間又は持ち帰り注文品受け取り待ち時間、等、を含むことができる。前記情報は、より多くの最新情報、例えば、毎日のスペシャル料理、現時点の着座待ち時間、現時点の持ち帰り注文品受け取り待ち時間、現在の販売促進物、等を用いて補強することができる。検索は、エントリの前記分野のうちの1つ以上を分析することができる。
【0027】
商品データベース170は、幾つかのエントリを含むことができ、これらのエントリの各々は、該当商品を扱っている施設名、施設所在場所、施設時間、施設格付け、商品格付け、商品コスト、カタログ記入項目又は説明、等のうちの1つ以上を含むことができる。前記情報は、より多くの最新情報、例えば、毎日のスペシャル料理、現在入手可能な(品目別、サイズ別、色別又は仕上がり別、等の)在庫、現在の販売促進物、等を用いて補強することができる。
【0028】
4.2.2 典型的システムアーキテクチャ
図2は、異なる所在場所210、220、230、240における異なるユーザー(例えば、クライアント)デバイス(図示されていない)が本発明と一致する形で検索ファシリティ250を共有することができる典型的アーキテクチャ200を示すブロック図である。より具体的には、検索ファシリティ250は、バックエンド商品/サービス検索動作252を含むことができる。これらの動作252は、サービスデータベース254及び/又は商品データベース256と対話することができる。1つ以上の店210、1つ以上のモール(屋内、屋外、ストリップモール、等)、1つ以上の輸送機関ターミナル(駅、バスターミナル、空港、港)230、及び/又は1つ以上のその他のショッピングエリア(島、リゾート地、直販店ショッピングセンター、ショッピング街、市場、等)は、1つ以上のネットワーク260、例えばインターネット、を介してバックエンド商品/サービス検索動作252と対話するクライアントデバイスを含むことができる。より具体的には、キオスク、固定ターミナル、無線デバイス、アクセスポイント(例えば、無線アクセスポイント)、等のユーザーデバイスは、店、屋内モール、屋外モール、ストリップモール、空港、駅、港、バスターミナル、島、リゾート地、ショッピング街、市場、等において備えることができる。当然のことであるが、店、モール、輸送機関ターミナル、等のあらゆる組合せがサービス及び/又は商品情報を共有することが可能である。
【0029】
代替として、少なくとも幾つかの店、モール、等は、(サイト上で又はサイト外で提供することができる)自己のサービス及び/又は商品情報を管理することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、商品及び/又はサービス情報は分散させることができ、一部の情報は、中央において格納して管理すること、その他の情報は、ローカルで格納及び/又は管理することができる。例えば、タワー・レコード等のチェーンストアは、自社の店が提供する様々なコンパクトディスクに関する情報を中央において格納及び管理することができ、在庫、及び特定の店における特別品に関する情報をローカルで格納及び管理することができる。他の例として、PFチャンのチャイナ・ビストロ等のチェーンレストランは、主なメニュー品目に関する情報を中央において格納及び管理し、待ち時間及びシーフード特別品に関する情報をローカルで格納及び管理することができる。さらに他の例として、第三者が一定の商品情報又はサービス情報(商品仕様、批評、等)を中央において格納することができ、特定の施設が一定のその他の情報(在庫、値段、独占情報、等)をローカルで格納することができる。
【0030】
島例は、グランドケイマン諸島、カウアイ島、等を含む。リゾート地例は、ディズニーオーランドの全リゾート地、ディズニーエプコットのリゾート地、バハマのアトランティスリゾート地、ノースカロライナ州ヒルトンヘッドのマーサズパインヤード、タホ湖、等を含む。ショッピング地区又はショッピング街の例は、ニューヨークの5番街、カリフォルニアのナパバレー、ワシントンDCのジョージタウン地区、海岸の板敷き道、等を含む。市場例は、のみの市、祭り(音楽祭、演劇祭、映画祭、等)、フェア、遊園地、テーマパーク、等を含む。
【0031】
4.2.3 典型的方法
図3は、様々なショッピングセッション(又はトリップ)動作を本発明と一致する形で制御するために用いることができる典型的方法300の流れ図である。イベントブロック310によって示されるように、方法300の様々な分枝は、様々なイベントの発生に応じて実行することができる。例えば、検索問い合わせが(例えばユーザーインタフェース動作から)受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック300に戻る前に、前記検索問い合わせを検索動作(ブロック320)に渡すことができる。さらに、方法300は、検索問い合わせ情報を動的販売促進動作に渡すことができる(ブロック322)。
【0032】
再度イベントブロック310において、(例えば、商品/サービス検索動作から)検索結果が受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記検索結果に関する情報を格納し(ブロック330)、前記検索結果をユーザーインタフェース動作に渡す(ブロック332)ことができる。さらに、方法300は、前記検索結果に関する情報(格納されている情報と同じであること、及び/又は異なることができる)を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック334)再度イベントブロック310において、ユーザーによる検索結果(例えば、何らかの要素)の選択が行われた場合は、方法300は、イベント310に戻る前に、前記選択を格納し(ブロック340)、前記選択をユーザーインタフェース動作に知らせる(ブロック342)ことができる。さらに、方法300は、前記選択に関する情報(格納されている情報と同じであること、及び/又は異なることができる)を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック344)
再度イベントブロック310において、ユーザーによるセッションサマリー要求が行われた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、(おそらく前記格納された選択を含む)前記要求をセッション要約動作に渡すことができる(ブロック350)。さらに、方法300は、前記セッションサマリー要求に関する情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック352)再度イベントブロック310において、セッションサマリーが受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、セッションサマリー情報をユーザーインタフェース動作に渡すことができる(ブロック360)。さらに、方法300は、セッションサマリー情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック362)
再度イベントブロック310において、ユーザーによる以前の選択の削除が行われた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記格納された情報を更新することができる(ブロック370。例えばブロック330を思い出すこと)。さらに、方法300は、前記削除に関する情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック372)
最後に、再度ブロック310において、クーポン又は広告等の販売促進物が受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記販売促進物をユーザーインタフェース動作に渡すことができる(ブロック380)。
【0033】
図4は、商品及び/又はサービス検索動作を本発明と一致する形で行うために用いることができる典型的方法400の流れ図である。イベントブロック410によって示されるように、方法400の様々な分枝は、様々なイベントの発生に応じて実行することができる。例えば、検索問い合わせが受け取られた場合は、方法400は、イベントブロック410に戻る前に、前記検索要求を検索エンジン又は検索ファシリティに提出することができる(ブロック420)。再度イベントブロック410において、検索結果が受け取られた場合は、方法400は、イベントブロック410に戻る前に、前記検索結果をフィルタリングして該当する所在場所に関連しない検索結果を除去することができ(ブロック430)、前記(フィルタリングされた)検索結果は、(例えば、制御動作およびユーザーインタフェース動作を介して)ユーザーに転送することができる(ブロック440)。再度イベントブロック430において、バックエンド商品及び/又はサービス検索動作が既に前記検索結果をフィルタリングして対象となる所在場所に関連する検索結果のみを含めておくこと、又は各所在場所ごとの商品及び/又はサービスデータベースが既に検索されているようにすることが可能である。その場合は、ブロック430内の行為は省くことができる。
【0034】
図5は、発明と一致する形でショッピングセッションサマリーを生成するために用いることができる典型的方法500の流れ図である。イベントブロック510によって示されるように、方法500の主な行為は、セッションサマリーが要求されたときに実行することができる。例えば、方法500は、方法500から去る(ノード580)前に、格納されたユーザーの選択を入手し(ブロック520)、前記格納されたユーザーの選択からの情報を含むサマリーをユーザーに提示することができる(ブロック560)。
【0035】
依然として図5に関して、本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、方法500は、各々の得られた施設を含むルート、例えば最良のルート、を決定することも可能である。(ブロック530)本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、前記最良のルートを決定するために既知の「外交営業マン」アルゴリズムを用いることができる。前記最良のルートを決定時には、ユーザーの現在位置(クライアントデバイス、例えばキオスク等の固定端末、又はポータブルクライアント、例えば全地球測位衛星(GPS)によってイネーブル状態にされる無線デバイス、の所在位置であると決定することができる)を用いることができる。代替として、又は追加で、前記最良のルートを決定時には最終的な行先(例えば、特定の出口、駐車場の所在場所、駐車係の所在場所、地下鉄の所在場所、等)を用いることができる。最良のルートが決定された場合は、(地図として明示で及び/又は施設の順序設定の中で暗黙に)ユーザーに提示することができる。代替として、又は追加で、最良のルートを決定時にはその他の制限事項(例えば、店の営業時間、販売促進物の期限、昼食時間、夕食時間、施設による有料ルートを含める、有料ルートの同業他社を除外する、等)を考慮することができる。
【0036】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、販売促進物をユーザーに提示することができる。(ブロック570) これらの販売促進物は、セッション情報に基づいて決定しておくことができる。代替として、又は追加で、これらの販売促進物は、ルート情報を用いて決定しておくことができる。(ブロック540)
図6は、本発明と一致する形で販売促進物を動的に生成するために用いることができる典型的方法600の流れ図である。イベントブロック610によって示されるように、様々なイベントの発生に応じて方法600の様々な分枝を実行することができる。例えば、検索問い合わせが入力された場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、問い合わせ情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける又は順序を付ける)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック620)。
【0037】
販売促進物は、検索結果情報、ユーザーの性別(及び/又はその他の何らかのユーザー情報)、検索システム(例えばキオスク)の所在場所、キオスクから販売促進物を提供する施設までの距離、キオスクから競合施設までの距離、在庫、サービス能力、余剰サービス能力、腐りやすさ、時刻、曜日、等のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける又は順序を設定する)ことができる。例えば、前記販売促進物を提供する施設がキオスクにより近い場合は、前記販売促進物は、前記販売促進物を提供する施設がキオスクからより遠い場合よりも積極性を低くする(例えば、割引率を小さくする)ことができる。さらに、競合施設がキオスクの近くに存在する(又は、キオスクにより近い、又は予め決められた絶対値又は相対値だけより近い)場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にすることができる。さらに他の例として、商品在庫が多い場合、又は希望される回転率よりも低い状態である場合、又は床スペースが必要である場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にする(例えば、割引率を大きくする、期間を拡大する、等)ことができる。さらに他の例として、サービス能力が高い(手が空いているコック、手が空いているヘアドレッサー、手が空いている営業員、等)場合は、前記販売促進物をその他の場合よりも積極的にすることができる。さらに他の例として、腐りやすい品目(例えば、焼いた物品、調理品、等)の貯蔵寿命が近い場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にすることができる。
【0038】
イベントブロック610に関して、ユーザーが特定の検索結果を「さらに掘り下げる」(すなわち、ユーザーが特定の品目をショッピングリストに加えるかどうかを決定する前に前記特定の品目に関するより詳細な情報を要求する)場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記特定の検索結果又は検索結果要素からの情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック630)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を付ける)ことも可能である。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、さらに掘り下げる)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)を用いることによって、物品又はサービスに対してある程度の関心を示しているユーザーをさらに勧誘したほうが良いことになる。反対例として、施設は、ユーザーが品目に対してある程度の関心を既に示している場合は該品目のあまり積極的な割引をしないようにすることができる。
【0039】
イベントブロック610に関して、ユーザーが特定の検索結果又は検索結果の要素を選択した場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記特定の検索結果からの情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック640)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、検索結果の選択又は検索結果の要素の選択)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、物品又はサービスに対して非常に大きな関心を示しているユーザーを、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)によってさらに勧誘したほうが良いことになる。反対例として、施設は、ユーザーが品目に対して強い関心を既に示している場合は該品目のあまり積極的な割引をしないようにすることができる。上記から理解することができるように、施設は、既に選択されている品目よりも「さらに掘り下げられている」品目をより積極的に割り引くことが望ましいと思われる。
【0040】
最後に、イベントブロック610に関して、(例えばルート付きの)セッションサマリーが生成された場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記セッションサマリー内の特定の品目及び/又は施設に関する情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック650)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、セッションサマリーが選択される)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、物品又はサービスに対してある程度の関心を示しているユーザーが該品目に関して「さらに掘り下げた」が該品目を選ばなかった場合は、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)を用いることによって前記ユーザーをさらに勧誘したほうがよいことになる。他の例として、施設は、ユーザーが前記品目を選ぶことによって前記品目に対して強い関心を既に示している場合は前記品目に関して同じように積極的な割引をしないようにすることができる。前記販売促進用物は、前記施設が決定されている最良ルート上にあるか(又は見通し線内にあるか)どうか、競合する施設が前記決定されている最良ルート上にあるか(又は見通し線内にあるか)どうか、等の決定を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。
【0041】
クーポン又は販売促進物は、コンバージョン追跡(例えば、買い物客がクーポンを用いるかどうか)を可能にする「コード」を含めることができる。店は、コンバージョン、又はコンバージョンの何らかの派生物を用いてショッピングセッション動作の第三者オペーレータに対して支払うことが可能である。
【0042】
上記の説明から理解されるはずであるように、(a)販売促進物(例えば、割引用クーポン)を提供すべきかどうか、及び(b)販売促進物を提供する場合は、前記販売促進物の条件(割引金額又は割合、提供期間、等)のうちのいずれか又は両方を決定するために様々な情報を用いることができる。
【0043】
販売促進物の条件、又は前記条件を決定する際の基礎は、ある程度無作為化することができる。このように無作為化することは、より良い条件を得るためにシステムを「賭博化」するのを防止することができる。このように無作為化することは、施設が条件を用いて実験するために用いることもできる。
【0044】
4.2.4 装置
図7は、上述される動作のうちの1つ以上を実行することができる機械700の高位ブロック図である。機械700は、1つ以上のプロセッサ710と、1つ以上の入力/出力インタフェース装置730と,1つ以上の記憶装置720と、結合された素子間における情報通信を容易にするための1つ以上のシステムバス及び/又はネットワーク740と、を含む。ネットワーク740は、イントラネット及び/又はインターネットとの通信のための1つ以上のネットワークインタフェースを含むことができる。代替として、又は追加で、入力/出力インタフェース装置730は、前記ネットワークインタフェースを含むことができる。1つ以上の入力装置732及び1つ以上の出力装置734は、1つ以上の入力/出力インタフェース730と結合させることができる。
【0045】
1つ以上のプロセッサ710は、本発明の1つ以上の側面を実施するための、機械によって実行可能な命令(例えば、カリフォルニア州パロ・アルトに所在するサン・マイクロシステムズ・インクから入手可能なSolarisオペレーティングシステム上又はノースカロライナ州ダラムに所在するレッド・ハット・インク、等のいくつかの販売業者から幅広く入手可能なLinux(登録商標)オペレーティングシステム上で走るC又はC++、Java(登録商標)、アセンブリ、Perl、等)を実行することができる。これらの機械で実行可能な命令の少なくとも一部は、1つ以上の記憶装置720に(一時的に又はそれよりも永続的に)格納することができ、及び/又は、1つ以上の入力インタフェース装置730を通じて外部源から受け取ることができる。
【0046】
一実施形態においては、機械700は、(例えば、キオスクのフォームファクタの)1つ以上の従来のパソコン、携帯電話、PDA、等であることができる。前記機械が携帯電話又はPDAである場合は、GPSによってイネーブルにすること又は絶対位置又は相対位置を決定するためのその他の何らかの手段を含むことができる。従来のパソコンである場合は、処理装置710は、1つ以上のマイクロプロセッサであることができる。バス740は、システムバスを含むことができる。記憶装置720は、読取専用メモリ(ROM)及び/又はランダムアクセスメモリ(RAM)、等のシステムメモリを含む。さらに、記憶装置720は、ハードディスクからの読み取り及びハードディスクへの書き込みを行うためのハードディスクドライブと、(例えば取り外し可能な)磁気ディスクからの読み取り又は(例えば取り外し可能な)磁気ディスクへの書き込みを行うための磁気ディスクドライブと、取り外し可能な(磁気)光学ディスク(コンパクトディスク、等)又はその他の(磁気)光学媒体からの読み取り又は該光学ディスク又は光学媒体への書き込みを行うための光学ディスクドライブと、を含むこともできる。
【0047】
ユーザーは、例えばキーボード及びポインティング装置(例えばマウス)、等の入力装置732を通じてコマンド及び情報を入力することができる。その他の入力装置、例えば、タッチ画面、マイク、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星放送アンテナ、スキャナ、等)も追加で(又は代替として)含むことができる。これらの入力装置及びその他の入力装置は、システムバス740に結合された適切なインタフェース730を通じて処理装置710にしばしば接続される。出力装置734は、同じく適切なインタフェースを通じてシステムバス740に接続することができるモニター又はその他の型の表示装置を含む。前記機械は、該モニターに加えて(又は該モニターの代わりに)、スピーカー及びプリンタ等のその他の(周辺)出力装置(図示されていない)を含むことができる。
【0048】
再度図1において、1つ以上の機械700は、ショッピングセッション動作110のうちの1つ以上を実行するために用いることができる。
【0049】
4.2.5 改良点及び代替
上記では、ルートに基づく販売促進物が、店内、又はその他の市場内でのルートに関して説明されたが、前記販売促進物は、あらゆるルート情報を用いて決定することができる。例えば、運転方向に関するウェブサイトは、現在は運転ルートを生成する。前記ウェブサイトは、ルートの終点に基づいて販売促進物を提供することができる。本発明と一致する実施形態は、終点以外の地点を含む前記運転ルートに基づいて(例えば、モーテル、ホテル、レストラン、ガソリンスタンド、等に関する)販売促進物を生成するために用いることができる。
【0050】
前記ルートは、幾つかの方針上の最終目標を最良の形で満たすルートであることができる。1つの方針上の最終目標は、最短経路を決定することである。他の方針上の最終目標は、買い物客が一定の施設を通るようにする最短経路を決定することである。その他の方針上の最終目標も可能である。前記方針が買い物客に過度の不便さを与えないようにするのが有用である。例えば、最良のルートが最短経路に関して一定の距離限度内にあるようにするのが望ましい(例えば、最良のルートは、最短経路の距離の110%以内にあるようにすることができる)。幾つの例においては、前記ルートは、すべての方針上の最終目標を最良の形で厳格に満たすことができない場合がある。従って、前記ルートは、推奨ルートであるとみなすことができる。
【0051】
4.2.5.1 店内検索機器実施形態
図8は、本発明と一致する店内検索機器を用いることができる典型的環境800を示す。環境800は、店品目(商品及び/又はサービス、等)検索動作810と、店内品目情報820と、検索ファシリティ830と、を含むことができる。店品目検索動作810は、キオスク又は無線デバイス等のデバイスからの品目検索問い合わせを受け入れることができる。次に、店品目検索動作810は、店内品目情報820を用いて、1つ以上の関連品目、及び関連情報を見つけ出すことができる。次に、店品目検索動作810は、検索ファシリティ830を用いて1つ以上の戻された品目に関する追加の品目情報を入手することができる。検索ファシリティ830は、検索動作832と、品目情報834と、を含むことができる。
【0052】
本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、店内品目情報820は、幾つかのエントリを含む典型的なテーブルデータ構造840内に格納することができる。前記エントリの各々は、品名842、品目カテゴリー844,価格846、商品在庫又はサービス能力(店内)848、販売促進物(クーポン、リベート、等)850及び店内所在場所852のうちの1つ以上を含むことができる。本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、店内所在場所情報852は、前記品目が置かれている部門、前記品目が置かれている通路、商品が置かれている棚、等を含むことができる。前記デバイスに関する、店内における前記品目の所在場所に関するグラフィック説明を提供することができる。
【0053】
品目情報834は、店内品目情報820とは異なることがある。例えば、商品情報は、店内品目情報820よりも多い品目又は少ない品目を含むことがある。従って、店は、第三者サービス提供者によって提供される品目情報834を、販売品目に関する情報を補足するために用いることができる。このようにして、店は、品目仕様、品目批評、等の追加情報を入力及び維持する必要なしに、顧客が店内の品目の所在場所を見つけ出すのを手助けすることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、品目情報834は、価格を含めないようにすることが可能であり、又は検索動作832(又は図示されていないその他の何らかの動作)が前記価格情報をフィルタリングして除外することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記品目情報は、同じく品目を販売する競合施設に関する情報を含めないようにすることができ、又は検索動作832(又は図示されていないその他の何らかの動作)が前記情報をフィルタリングして除外することができる。
【0054】
ダッシュ線で描かれたブロック860によって示されるように、店品目検索動作810及び/又は店内品目情報820は、店によって維持すること及び/又は店において提供することができる。このことは、店が、第三者(例えば、検索ファシリティ)によるアクセスを可能にすることなしに専有情報及び/又は秘密情報を維持するのを可能にする。
【0055】
図9は、本発明と一致する形で店内品目検索動作を提供するために用いることができる典型的方法900の流れ図である。典型的方法900の様々な分枝は、発生する様々なイベントに応じて実行することができる。(ブロック910)。例えば、検索問い合わせが(例えば、店内のデバイスから)受け取られた場合は、方法900がイベントブロック910に戻る前に、前記検索問い合わせを用いて関連品目及び関係する品目情報を店内品目情報から見つけ出すことができる(ブロック920)。前記店内品目情報が受け取られた場合は、方法900がイベントブロック910に戻る前に、前記受け取られた品目情報を用いて検索問い合わせを構成することができ(ブロック930)、前記検索問い合わせを検索ファシリティに提出することができる(ブロック940)。最後に、(例えば、検索ファシリティから)店品目以外の品目情報が受け取られた場合は、方法900が引き続きイベントブロック910に戻る前に、一組の1つ以上の品目結果を有する応答が生成される(ブロック950)。前記品目結果の各々は、店内品目情報(例えば、図8の820を思い出すこと)と、店品目以外の品目情報(例えば、図8の834を思い出すこと)と、を含むことができる。
【0056】
4.3 本発明と一致する典型的実施形態における動作例
図10乃至23は、本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの動作に対応する典型的画面を示す。具体的には、これらの図は、例えばショッピングモール内のキオスクにおいて備えることができるユーザーインタフェースの様々な状態に対応する典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)の画面を示す。モール内には、好ましいことに前記モールの入口に、1つ以上のキオスクを配置することができる。
【0057】
図10は、典型的な紹介ウェブページの画面1000を示す。典型的画面1000は、Googleのキオスクロゴ1010及び(選択可能及び実行可能な)歓迎ボタン1005を含む。
【0058】
前記典型的ユーザーインタフェースにおいて、ユーザーが歓迎ボタン1005を選択した(例えば、クリックした)場合は、図11に示される画面1100が提供される。(例えば、ドキュメント又はページの)画面1100は、1つ以上のショッピングモール及びショッピング街1105を有するリスト1105を、これらのモール及びショッピング街1110の(選択可能及び実行可能な)名前とともに提示する。例えば、画面1100は、スタンフォードショッピングセンターを(ユーザーが現在キオスクを使用中であるモールでもある)モールとして及びユニオン・スクウェア・サンフランシスコをショッピング街として表示する。その他のモール及びショッピング街もリストに掲載可能である。ユーザーは、前記掲載されたモール及びショッピング街のうちの1つを選択することができる。
【0059】
図12は、ユーザーがスタンフォードショッピングセンターを該当するモールとして画面1100のリスト1110から選択したことに応答して表示された画面1200(例えば、ドキュメントページ)を示す。この画面1200は、前記ショッピングモールへの前記ユーザーを歓迎し、食べ物検索1205、又は商品検索1210に関する選択肢を提供する。これらの選択肢の代わりに又はこれらの選択肢の追加でその他の選択肢を利用可能である。提示される選択肢は、買い物場所及びその他の要因に依存することができる。
【0060】
ユーザーが「物品検索」の選択可能・実行可能画像1210を選択したと仮定する。(例えば、新しいドキュメント又はページの)新しい画面1300が図13によって示される。この画面1300は、問い合わせボックス1310と、所在場所を用いて結果をフィルタリングするボックス1320と、検索を開始するための選択可能・実行可能ボタン1330と、を含む。ユーザーは、単に検索問い合わせボックス1310に自己の検索を入力して「モール内における所在場所を探す」ボタン1330を選択することができる。(異なる所在場所をボックス1320に入力することによってその他の所在場所を検索することが可能である点に注目すること。)この例においては、前記ユーザーは、「シャツ」という単語をボックス1310内に入力している。
【0061】
図14は、(例えば、新しいドキュメント又はページの)典型的な検索結果画面1400である。この例においては、検索結果が表内に掲載され、テキスト要素は選択可能・実行可能なテキスト要素と呼ばれ、異なる行に対応する様々な異なる結果を有する。この例においては、各エントリは、店舗情報及び選択可能・実行可能(テキスト)要素(以下では単に「ツール」要素と呼ばれる)1405と、品目説明情報及びツール要素1410と、価格範囲情報及びツール要素1415と、所在場所情報1420と、クーポンとしての販売促進物1425と、カタログ情報1430と、を含むことができる。当然のことであるが、本発明は、これらの特定分野に限定されるものではなく、これらの情報の少なくとも一部の代わりに、又は少なくとも一部に加えて、リストに掲載されたその他の情報を表示することも可能である。
【0062】
前記表の第1の列1405は、店情報とツール要素を含む。前記店情報は、品目検索動作が店に関して決定した店名及び(前記検索問い合わせ「シャツ」との)商品又はサービスの一致数を含むことができる。前記ユーザーは、「店追加」テキストツール要素を選択して前記店を自己のショッピングセッションに追加することができる。ハイパーテキスト店名を選択することによって前記店に関する追加情報(営業時間、所在場所、等)を決定することができる。従って、この例においては、列1405は、スタンフォードショッピングセンター内の店のうちでシャツを扱う全店、及び各店が有する「シャツ」の枚数を掲載する。
【0063】
前記表の第2の列1410は、第1の列1405からの各店に対応する品目の説明を含む。この列から、前記ユーザーは、前記品目に関する詳細な説明を価格とともに得ることができる。さらに、前記ユーザーが問い合わせと一致するより多くの詳細情報を得ること又は前記店によって販売されるより多くの品目を見ることを可能にするためのリンクも各品目説明1410において利用可能である。例えば上述されるような少なくとも幾つかの実施形態においては、1店当たり1つの品目のみが示される。この品目は、最高の点数を有する一致品目であることができ、前記点数は、(i)前記検索結果問い合わせとの関連性、(ii)人気度、(iii)利用可能な販売促進、等のうちの1つ以上の関数であることができる。
【0064】
前記表の第3の列1415は、第1の列1405の店の各々において提供される一致商品に対応する価格範囲リストを含む。すなわち、店が、45.00ドルのシャツ、49.00ドルのシャツ、50.00ドルのシャツ、及び60.00ドルのシャツの4種類のシャツを有する場合は、前記価格範囲は、最低価格=45.00ドル乃至最高価格=60.00ドルになる。さらに、選択可能・実行可能な「全結果」テキストリンクは、ユーザーが前記結果内に含まれる個々の商品の価格を閲覧することを可能にする。
【0065】
前記表の第4の列1420は、モール内の店舗所在場所のグラフィック表示を含む。前記説明される実施形態においては、前記グラフィック表示は、ユーザーが訪れるために選択した店までの経路を示する強調されたルートを含む小さい地図である。前記ユーザーは、キオスクから前記店に到達するために前記強調されたルートをたどることができる。さらに、前記地図は対話形式であることができ、ユーザーが(より小さい地図のうちの1つを選択することによって)ズーム機能を備えたより大きくより詳細な地図の表示を得るのを可能にする。図15は、前記典型的なより大きくより詳細な地図を含む表示画面1500を示す。
【0066】
再度図14において、前記表の第5の列1425は、1つ以上の販売促進物(例えば、この例の場合はクーポン)を含むことができる。前記販売促進物は、一般人に提供することができ、又はキオスクの利用者のみが入手できるようにすることが可能である。図示されるように、販売促進物は、常にすべての店において毎日入手可能でないようにすることができる。販売促進物を提供するかどうか、及び/又は前記販売促進物の条件は、図6を参照して上述されるように動的に決定することができる。本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、前記クーポンは、リンクを含む。前記実施形態においては、ユーザーがリンクされたクーポンを選択した場合は、実際のクーポンを描いた他のウェブページをローディングすることができる。例えば、前記ユーザーがアン・テーラークーポンを選択していると仮定する。図16は、ユーザーによる前記選択に対応するクーポン1610を含む典型的表示1600を示す。このクーポン1610は、前記販売促進物を、店名及び関連情報、例えばその他の正規のクーポン、とともに示す。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、キオスク(又はその他の何らかのクライアントデバイス)は、印刷能力を有する。このことは、ユーザーが前記クーポンを印刷して対応する店に提示して割引を求めることを可能にする。(前記プリンタは、ルートを有する地図を印刷するために用いることができる点に注目すること。)本発明と一致する代替実施形態においては、前記クーポンは、おそらくユーザーの氏名、ID番号、及び/又は画像とともに前記店に電子メールするか又はその他の方法で送信することができる。前記代替実施形態においては、前記キオスク(又はその他のクライアントデバイス)は、プリンタを必要とせず、デジタル画像撮影手段を含むことができる。
【0067】
前記表の第6の列1430は、カタログ情報を含む。店は、より多くの選択肢及び様々な商品を顧客に提供するためにカタログを検索ファシリティに提供することができる。検索ファシリティは、(例えば、検索された特定の品目、又は前記品目が属するカテゴリーに対応する)1つ以上のページを前記カタログから決定すること又は(例えば前記店に対応する)カタログ全体を決定することができる。カタログ画像は、追加情報へのリンクを含むことができる。ユーザーは、列1430からカタログ画像を選択することができる。これに応答して、カタログの内容を有する他のドキュメント(例えば、ウェブページ)をユーザーに提供することができる。
【0068】
さらに、図14に示されるウェブページ表示は、単純なブラウジングを目的として訪れたドキュメント間をナビゲートするための指向ボタン1435及び1440を含むことにも注目すること。
【0069】
再度列1405において、ユーザーがアン・テーラー店テキストリンクを選択していると仮定する。前記に選択に応じて、図14によって描かれるウェブページを、図17において描かれるようにリフレッシュすることができる。図17は、図14と類似するが、追加の「訪れる店」セクション1740をページ最下部に有しており、1つ以上のエントリを含むリストが表示される。各エントリは、選択された店の選択1745の一連番号と、店名と、検索問い合わせと、地図番号と、クーポン番号1750と、を含むことができる。選択可能テキストツール1755は、ユーザーが「削除」テキストを選択することによって「訪れる店」リストから前記店を削除できるようにするための削除選択肢を提供する。
【0070】
次に、ユーザーが小規模なモールから靴を購入することを希望していると仮定する。前記ユーザーは、図13に示されるドキュメント画面に戻り、「靴」という語をボックス1310に入力し、「モール内の所在場所を探す」ボタン1330を選択して新しい検索を開始することができる。基本的には、シャツの検索に関して上述されている同じプロセスを異なる品目に関して繰り返すことができる。図18は、スタンフォードショッピングセンターでの検索問い合わせ「靴」に応じて提供される検索結果を含む(例えば、ドキュメント又はページの)典型的画面1800である。列1805、1810,1815、1820、1825、及び1830において提供される情報は、列1405、1410、1415、1420、1425、及び1430においてそれぞれ提供される情報と類似する性質を有する。ウェブページの最下部の訪れる店に関するセクション1840は、シャツを購入するためのアン・テーラー店を依然として描いていることに注目すること。
【0071】
前記ユーザーが全情報を検討後において、前記ユーザーが列1805のナイマン・マーカス店を靴購入店として選択することに決定したと仮定する。図19の(例えば、ドキュメント又はページの)画面1900において示されるように、ウェブページがリフレッシュされ、現在は「訪れる店」セクション1940内にナイマン・マーカス店を含む。列1945は、訪れる店を順に示しており、列1950は、現在は、ナイマン・マーカス店名を、検索問い合わせ語「靴」、地図番号、及びクーポンプレゼントなし表示とともに含む。列1955は、ユーザーが希望する店をリストから削除する選択肢を提供する。
【0072】
次に、前記ユーザーが買い物後に昼食を食べに行くことを希望していると仮定する。再度図12において、前記ユーザーは、ショッピングモールにおいて前記ユーザーを歓迎して食べ物を検索する1205か又は物を検索する1210かの選択肢を提供する画面1200に戻ることができる。前記ユーザーが「食べ物検索」選択可能・実行可能画像1205を選択したと仮定する。この場合は、新しいウェブページの新しい画面2000が図20によって示される。この画面2000は、問い合わせボックス2010と、所在場所を用いて結果をフィルタリングするためのボックス2020と、検索を開始するためのボタン2030と、を含む。理解できるように、図20に示される画面2000は、図13に示される画面1300と類似する。この例においては、前記ユーザーは、「ピザ」をテキストボックス2010に入力しており、さらに「パロアルト」を対象となる所在場所として入力又は選択している。これで、前記ユーザーは、「レストランの所在場所を探す」ボタン2030を選択することができる。
【0073】
図21は、検索結果表を含む(例えば、ドキュメント又はページの)典型的表示2100である。前記表は、前記表内の幾つかの行に対応する幾つかの検索結果を含む。前記検索結果の各々は、料理の種類(アメリカ料理、中国料理、ハンバーガー、インド料理、イタリア料理、等)2105と、レストラン情報2110と、メニュー情報2115と、所在場所情報2120と、格付け情報2125と、待ち時間情報2130と、を含むことができる。当然のことであるが、本発明は、これらの特定のカテゴリーに限定されず、示されている品目の代わりに又は追加でその他の掲載情報を表示することが可能である。
【0074】
再度列2110において、前記レストラン情報は、レストラン名を含むことができる。この例においては、各レストランは、2つの選択可能・実行可能テキストリンク(「より多くの結果」リンク及び「レストランを追加」リンク)を有することができる。「より多くの結果」リンクは、より多くのメニュー品目を前記レストランから提供するためにユーザーによって選択することができる。「レストラン追加」リンクは、図22を参照して後述されるように、「訪れる店」セクション2140内にレストランを追加するためにユーザーによって選択することができる。
【0075】
再度列2115において、メニュー情報は、レストランによって提供される料理を含むことができる。図21に示される典型的実施形態においては、1つの検索結果ごとに1つのメニュー品目が存在する。前記メニュー品目は、点数に基づいて選択することができる。前記点数は、検索問い合わせとの類似度、前記メニュー品目の人気度、等のうちの1つ以上の関数であることができる。掲載されている料理は、ピザに関連するものであって一般的に人気があることに注目すること。「提供料理」列2115内の各メニュー品目は、料理名、簡単な説明、及び前記品目の値段を含むことができる。
【0076】
再度列2120において、所在場所情報は、レストランの住所を含むことができる。この例には示されていないが、レストランまでの距離も示すことができる。
【0077】
再度列2125において、格付け情報は、例えばレストランの1乃至10の段階(又はその他の何らかの格付け段階)に基づく格付けを含むことができる。格付けは、顧客による格付け、独立した料理批評家による格付け、又は何らかの組合せであることができる。示されていないが、格付けは、レストランの料理、サービス、装飾、又はその他の特長別に細分することができる。さらに、該当するレストランの総合的な格付けが行われていないが特定のメニュー品目が表示されている場合は、メニュー品目に関する格付けを代わりに又は追加で提供することができる。
【0078】
再度列2130において、待ち時間情報は、レストランの待ち時間(例えば、着座するまでの又は持ち帰り注文品を受け取るまでの待ち時間)と、ユーザーが予約を行うことができるようにするための選択可能・実行可能テキストリンクと、を含むことができる。本発明と一致する幾つかの実施形態は、ユーザーが持ち帰りの注文をするのを可能にすることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、ユーザーがテーブルを予約すること及び料理を事前に注文するのを可能にすることができる。
【0079】
再度列2110において、ユーザーがカリフォルニア・ピッツァ・キッチンレストランエントリにおいて「レストラン追加」テキストを選択したと仮定する。図22の(例えば、ドキュメント又はページの)表示2100に関して、カリフォルニア・ピッツァ・キッチンレストランは既に「訪れる店」セクション2240に追加されていることに注目すること。列2250は、それまでに選択されているすべての店を前記レストランとともに示す。第3のエントリは、レストラン名と、検索問い合わせ「ピザ」と、レストランの住所と、を含む。列2255は、いずれかの店又はレストランをリストから削除するための選択可能・実行可能テキストを提供する。
【0080】
同じく図22において、前記表示内の表は、提供料理欄内の追記のメニュー品目を含むことに注目すること。前記表内に表示されているメニュー品目は、点数に基づいて選択することができる。前記点数は、検索問い合わせとの類似性、前記メニュー品目の人気度、等のうちの1つ以上の項目の関数であることができる。この例においては、前記表示は、カリフォルニア・ピッツァ・キッチンによって提供されるピザの種類(及び説明と値段)を含むことに注目すること。
【0081】
ユーザーが(例えば、「ショッピングセッション」中に購入するか又は調べる意図である品目の検索を完遂させていることを理由に)情報検索を終了させていると仮定する。同じく図22において、前記ユーザーは、選択可能・実行「セッション終了」ボタン2290を選択することができる。(図14及び21の1400及び2100の表示内には「セッション終了」ボタンもそれぞれ提供されていたこと(及びその他のドキュメントにおいて提供できるが、幾つかの図では画面外に表示されていること)に注目すること)。ユーザーが「セッション終了」ボタン2290を選択した場合は、セッションサマリードキュメント(例えば、ページ)をローディングすることができる。前記セッションサマリードキュメント(例えば、ページ)の表示2300の例は、図23に示されている。
【0082】
図23の(例えば、ドキュメント又はページの)典型的表示画面2300は、選択順に、選択された店又はレストランの名前を、地図、住所、クーポン、及び検索問い合わせとともに含む。第1のセッションサマリーエントリ2310は、アン・テーラー店名と、検索問い合わせ語「シャツ」と、対話型地図と、クーポンと、を含む。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、ユーザーは、より詳細に表示するために、及び/又は印刷して使用できるようにするために、前記対話型地図又はクーポンを選択することができる。第2のセッションサマリーエントリ2320は、ナイマン・マーカス店名と、検索問い合わせ語「靴」と、対話型地図と、を含む。第3のセッションサマリーエントリ2330は、「カリフォルニア・ピッツァ・キッチン」レストラン名と、検索問い合わせ「ピザ」と、前記レストランの住所と、を含む。この例においては、前記レストランはモール外に所在するため地図は提供されなかった。当然のことであるが、街路図は提供することができる。前記セッションサマリーは、生産性がありさらに楽しむことができる買い物巡り及び食事巡りを可能にするために必要な全関連情報を含むことができる役に立つサマリーをユーザーに提供する。図示されていないが、ユーザーが追加品目の検索を続けること、又は自己の「訪れる店」リストを修正することを可能にする「戻る」ナビゲーションボタンを用いることが可能である。さらに、ユーザーが新しいショッピングセッションを計画することを欲する場合は、「新セッション開始」ボタン2340を選択することができる。
【0083】
上記は主に商品に関する例であったが、本発明は、サービス及び前記サービスを提供する施設に関しても用いることができる。
【0084】
4.4 結論
上記から理解することができるように、本発明と一致する幾つかの実施形態は、施設がそもそも販売促進物(例えば、クーポン)を提供すべきかどうかを決定すること、及び/又は前記販売促進物の条件(割引額)を決定することを援助するために用いることができる。この決定は、検索問い合わせ、検索結果、ユーザーの性別(取得画像によって推測)、店の会員資格(例えば、セーフウェイのクラブカード)、その他のユーザー情報、絶対的(例えば、GPS)又は相対的所在場所情報、デバイス(例えば、キオスク)から施設までの距離、キオスクから競合施設までの距離、店の在庫、サービス能力または余剰能力、腐りやすい物かどうか、及びその残余貯蔵寿命(例えば、ドーナツは、1日の終わりまでに販売されないと古くなってしまう)、ユーザー/商品/サービス関係アルゴリズム(例えば、自分に似た人がAとBを好きで、自分はAを好きである。従って、自分もBが好きである)、等のうちの1つ以上の関数であることができる。
【0085】
ユーザーが品目に対して関心を示しておりさらに相対的に簡単に購入を行うことができる所在場所に既にいるため、前記のような動的な販売促進物は、店がユーザーによる衝動買いを増加させるのを援助することができる。
【0086】
関連する、有用な販売促進物を決定しやすくするために、キーワードによるターゲット特定、コンセプトによるターゲット特定、及び/又は共同フィルタリング、等を用いることができる。
【技術分野】
【0001】
本発明は、商取引に関するものである。本発明は、より具体的には、買い物客が店、ショッピングモール、輸送機関のターミナル、リゾート地、ショッピング街、等を訪れているときに援助するための手段に関するものである。
【背景技術】
【0002】
インターネットは、オンライン商取引の急成長を可能にしている。例えば、ウェブサイトのAmazon.comでは、コンピュータユーザー(以下単純に「ユーザー」として言及され、携帯電話、パーソナルデジタルアシスタント、等のその他のデバイスのユーザーを含むことが意図されている)が書籍、及びより最近ではその他の種類の商品を購入するための方法を提供している。インターネットは、物品関連の商取引に加えて、サービス関連の商取引も可能にしている。例えば、ソフトウェアアプリケーションプロバイダは、インターネットを通じてソフトウェア及びアップデートを顧客にダウンロードすることができる。他の例として、圧縮されたデジタル化音楽を顧客の個人的な音楽プレーヤー(例えば、いわゆるMP3プレーヤー)上にダウンロードすることができる。
【0003】
インターネットは、商品及びサービスを調査して見つけ出すための新しい方法も可能にしている。前記調査は、オンラインでの販売業者及びサービス提供者(仮想店舗)に関するものであることができるが、物理的な所在場所を有する伝統的な販売業者及びサービス提供者を対象にすることも可能である。商品調査サービスの一例は、カリフォルニア州マウンテンビューのGoogle(登録商標)CorporationによるFroogle(登録商標)である。Froogle(登録商標)は、ユーザーが購入する関心を有する品目を販売する(又は、1つの品目カテゴリーに属する品目を販売する)店の所在場所を見つけ出すことを可能にする強力な検索技術を用いる。他の例として、Google Catalogs(登録商標)は、ユーザーが印刷されたカタログのデジタル化版を通じて検索することを可能にする。さらに他の例として、Google Local(登録商標)は、ユーザーが地元の販売業者及びサービス供給者を検索するのを可能にする。前記検索の結果は、品目の価格、品目の入手可能性、等を含むことができる。
【0004】
残念なことに、大型店、ショッピングモール、等の買い物客は、自分が探している商品又はサービスを見つけ出すのに又は商品又はサービスに関する質問に答えてもらうのに苦労することがしばしばある。店内又はモール内の顧客サービス代表者は、見つけ出すことができること、豊富な知識を有していこと、礼儀正しいこと、及び優れたコミュニケーション技能を有することを条件としてこの点に関して役立つことが可能である。残念なことに、販売業者は、自己の人間の顧客サービス代表者が外見がこぎれいであり、礼儀正しく、豊富な知識を有するように注意しなければならない。販売業者がこのレベルのサービスを保証できる場合でも、前記サービスを提供するのは高いコストを要することがあり、さらに、需要の変動に応じて十分に利用されないか又は過剰労働になる可能性がある。不適切な顧客サービスは、売上の逸失及び顧客の失望に至る可能性がある。
【0005】
買い物客は、自分が探している物を見つけ出すために物理的な地図及び住所録を用いることができるが、これらの地図及び住所録は維持及び更新することが困難であり、さらには一般的な情報のみを提供する。いくつかのモールは、階層的なメニューとスクロール可能なコンテンツを備えたキオスクを有しているが、多くの買い物客は、自宅又は職場で用いることができる強力かつ精巧な検索技術と比較してこれらのキオスクは古臭いとみなす可能性がある。
【0006】
上記に鑑み、特にこれらの人々が店、ショッピングモール、輸送機関のターミナル、リゾート地、ショッピング街、等の中にいる場合に物品及びサービスを得るのを援助するための単純であるが強力な手段を提供することが有用になる。
【発明の概要】
【0007】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、(i)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いるユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、及び(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されるショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、(ii)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定し、及び(iii)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって、前記販売促進物を生成することができる。
【0008】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、(i)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いるユーザーによって選択される検索結果の主題である品目又は施設、及び(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されるショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れ、(ii)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定し、及び(iii)(A)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係する物品の在庫、(B)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係するサービスを提供する能力、(C)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物に関係するサービスを提供する余剰能力レベル、(D)前記販売促進物に関係する物品の腐りやすさ、及び(E)前記販売促進物に関係する物品の残余貯蔵寿命のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定することによって前記販売促進物を生成することができる。
【図面の簡単な説明】
【0009】
【図1】本発明と一致する典型的実施形態において実行することができる動作、及び使用及び/又は生成することができる情報の泡図である。
【図2】異なる所在場所の異なるクライアントデバイスが本発明と一致する形で検索機能を共有することができる方法を示したブロック図である。
【図3】本発明と一致する形で様々なショッピングセッション動作を制御するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図4】本発明と一致する形で商品及び/又はサービスの検索動作を行うために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図5】本発明と一致する形でショッピングセッションサマリーを生成するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図6】本発明と一致する形で販売促進物(広告、割引クーポン、等)を動的に生成するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図7】本発明と一致する典型的実施形態において動作を行う及び/又は情報を格納するために用いることができる典型的装置のブロック図である。
【図8】本発明と一致する店内検索機器を用いることができる典型的環境を示した図である。
【図9】本発明と一致する形で店内品目(例えば、商品及び/又はサービス)検索動作を提供するために用いることができる典型的方法の流れ図である。
【図10】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図11】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図12】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図13】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図14】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図15】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図16】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図17】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図18】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図19】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図20】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図21】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図22】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【図23】本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)を示す画面である。
【発明を実施するための形態】
【0010】
本発明は、ユーザーが購入する物品及び/又はサービスを見つけ出すのを援助するための斬新な方法、装置、メッセージフォーマット及び/又はデータ構造を含むことができる。以下の説明は、当業者が本発明を製造及び使用するのを可能にすることを目的とするものであり、特定の用途及びその要件を対象にして示されている。従って、本発明と一致する実施形態に関する以下の説明は、例及び説明を提供するものであり、余すところがないこと及び本発明を開示される正確な形態に限定することを意図するものでない。開示される実施形態に対する様々な修正は、当業者にとって明らかであり、さらに、下記の一般原理は、その他の実施形態及び用途に対しても応用可能である。例えば、一連の行為は、流れ図を参照して説明されるが、その他の実施形態においては、1つの行為の実行が他の行為の完了に依存しないときには行為の順序が異なることができる。さらに、互いに依存していない行為は、並行して行うことができる。説明の中で用いられるいずれの要素、行為及び指図も、その旨明示されていない限り、本発明にとって極めて重要であるか又は不可欠であるとは解釈すべきでない。さらに、本明細書において用いられる「単数形」は、1つ以上の項目又は品目を含むことが意図されている。1つの項目又は品目のみであることが意図されている場合は、「1つの」又は同様の表現が用いられる。以上のように、本発明は、示されている実施形態に限定することを意図するものではなく、さらに、本発明の発明者は、本発明が特許権を取得可能な主題であるとみなしている。
【0011】
以下では、本明細書において用いることができる定義が第4.1項において説明される。本発明と一致する典型的実施形態が第4.2項において説明される。本発明と一致する典型的実施形態における動作を示す例が第4.3項において説明される。最後に、本発明に関する幾つかの結論が第4.4項に示される。
【0012】
以下の例の多くは、物品に関するものであるが、本発明と一致する実施形態は、物品に限定する必要はなく、物品に代わる又は物品の追加としてのサービスを対象にすることもできる。
【0013】
4.1 定義
「品目」は、物品又はサービスを含むことができる。
【0014】
「ファシリティ」は、様々な動作を行うための装置を含む。ファシリティは、例えば、コンピュータサーバー及び該当するプログラム命令を含むことができる。
【0015】
「施設」は、店、レストラン、販売業者、サービス提供者、等であることができる。「店」又は「販売業者」は、物品を販売又はレンタルする施設であり、例えば品目が購入される物理的所在場所を有する店を含む。店は、オンライン店舗、カタログ販売業者、及び個人も含むことができる。同様に、「サービス提供者」は、サービスを販売する施設である。サービス提供者は、物理的及び/又は仮想的所在場所を有することができる。
【0016】
ショッピング「トリップ」又は「セッション」は、個人が購入目的で品目を探す定義された時間を含む。前記時間は、状況別に定義すること又は状況から推測することができる。例えば、モールの状況においては、ショッピングセッションは、所定の時間から個人が前記モールを立ち去るまで又は前記モールが閉まるまでの買い物であることができる。他の例として、空港の状況においては、ショッピングセッションは、所定の時間から個人が飛行機に搭乗するまでの買い物であることができる。さらに他の例においては、リゾート地又は島の状況においては、ショッピングトリップは、所定の時間から個人が前記リゾート地又は島を離れることを予定している時間までの買い物であることができる。本明細書においては、「ショッピングトリップ」及び「ショッピングセッション」はしばしば互換可能な形で用いることができる。
【0017】
「販売促進物」は、クーポン等の割引物、広告、等であることができる。
【0018】
「ユーザー情報」は、ユーザーの行動に関する情報及び/又はユーザーのプロフィールに関する情報を含むことができる。
【0019】
「ユーザーデバイス」は、ユーザーが対話するか又はインタフェースするデバイスであることができる。ユーザーデバイスは、前記ユーザーによって所有されることができ、又は第三者によって所有されることができる。ユーザーデバイス例は、キオスク、無線情報機器、等を含む。
【0020】
4.2 本発明と一致する典型的実施形態
図1は、本発明と一致する典型的実施形態において、実行することができる動作、及び使用及び/又は生成することができる情報の泡図である。ショッピングセッション動作110は、サービス情報データベース170及び商品データベース180のうちの1つ又は両方を用いることができる。データベース管理動作190は、データベース170及び180のうちの1つ又は両方において情報を維持することができる。
【0021】
ショッピングセッション動作110は、制御動作160と、ユーザーインタフェース動作120と、品目検索動作130、セッションサマリー動作140、及び動的販売促進動作150のうちの1つ以上と、を含む。様々な動作120、130、140、150は、制御動作160を介して互いに作用することができる。
【0022】
品目検索動作130は、ユーザーがサービスデータベース170及び/又は商品データベース180において情報を検索するのを可能にするために用いることができる。より具体的には、これらの動作130は、ユーザーが所定の所在場所(例えば、店、モール、リゾート地、島、輸送機関のターミナル、ショッピング街、等)において入手可能な商品及び/又はサービスを探すのを可能にするために用いることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記ユーザーは、購入することに関心を有する商品及び/又はサービスを選択することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかのその他の実施形態においては、前記ユーザーは、訪れることに関心を有する施設を選択することができる。以下の第4.2項においてさらに詳細に説明されるように、データベース170/180は、個々の所在場所(店、モール、リゾート地、島、輸送機関のターミナル、ショッピング街、等)ごとに情報を格納することができ、又は数カ所の異なる所在場所に関する情報を格納することができる。さらに、以下の第4.2.1項においてさらに詳細に説明されるように、データベース170/180は、様々な所在場所の各々において維持することができ、及び/又は複数の所在場所を対象にするファシリティ又は複数のファシリティにおいて維持することができる。
【0023】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、ユーザーが商品及び/又はサービスを選択するのを可能にすること、及び/又はユーザーが訪れることに関心を有する施設を選択するのを可能にすることを思い出すこと。セッション要約(又はトリップ)動作140は、ユーザーが選択した商品、サービス、及び/又は施設のサマリーを前記ユーザーに提供するために用いることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記ユーザーは、前記セッションサマリーを編集することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、セッション要約動作140は、1つ以上の追加動作、例えば、買い物客にとっての最適な買い物ルートを決定すること、買い物客のための指示又は地図を決定すること、等、を行うことができる。
【0024】
動的販売促進動作150は、販売促進物を生成するために用いることができる。以下の第4.2.3項においてさらに詳細に説明されるように、本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記販売促進物は、様々な情報、例えば、ユーザーによる商品、サービス、及び/又は施設の選択、検索問い合わせ情報、検索結果情報、セッション情報、ユーザー情報、商品又はサービスの関係(ハンドマッピング、共同フィルタリング、概念的クラスタリング、等によって確立)、等、を用いて生成することができる。
【0025】
ユーザーインタフェース動作120は、買い物客が、直接又は制御動作160を通じて、上記の動作130、140、150のうちの1つ以上と対話するのを可能にするために用いることができる。
【0026】
4.2.1 典型的データ構造
依然として図1において、サービスデータベース170は、幾つかのエントリを含むことができ、これらのエントリの各々は、施設名、施設所在場所、施設時間。施設の格付け又は批評、サービスカテゴリー、サービス待ち時間、追加情報へのリンク、等のうちの1つ以上を含むことができる。例えば、食事サービスに関しては、サービスデータベース内のエントリは、料理の種類、レストラン名、メニュー上の特定の品目、前記品目に関する情報(材料、調理方法、値段、等)、所在場所、格付け及び/又は批評、典型的な着座待ち時間又は持ち帰り注文品受け取り待ち時間、等、を含むことができる。前記情報は、より多くの最新情報、例えば、毎日のスペシャル料理、現時点の着座待ち時間、現時点の持ち帰り注文品受け取り待ち時間、現在の販売促進物、等を用いて補強することができる。検索は、エントリの前記分野のうちの1つ以上を分析することができる。
【0027】
商品データベース170は、幾つかのエントリを含むことができ、これらのエントリの各々は、該当商品を扱っている施設名、施設所在場所、施設時間、施設格付け、商品格付け、商品コスト、カタログ記入項目又は説明、等のうちの1つ以上を含むことができる。前記情報は、より多くの最新情報、例えば、毎日のスペシャル料理、現在入手可能な(品目別、サイズ別、色別又は仕上がり別、等の)在庫、現在の販売促進物、等を用いて補強することができる。
【0028】
4.2.2 典型的システムアーキテクチャ
図2は、異なる所在場所210、220、230、240における異なるユーザー(例えば、クライアント)デバイス(図示されていない)が本発明と一致する形で検索ファシリティ250を共有することができる典型的アーキテクチャ200を示すブロック図である。より具体的には、検索ファシリティ250は、バックエンド商品/サービス検索動作252を含むことができる。これらの動作252は、サービスデータベース254及び/又は商品データベース256と対話することができる。1つ以上の店210、1つ以上のモール(屋内、屋外、ストリップモール、等)、1つ以上の輸送機関ターミナル(駅、バスターミナル、空港、港)230、及び/又は1つ以上のその他のショッピングエリア(島、リゾート地、直販店ショッピングセンター、ショッピング街、市場、等)は、1つ以上のネットワーク260、例えばインターネット、を介してバックエンド商品/サービス検索動作252と対話するクライアントデバイスを含むことができる。より具体的には、キオスク、固定ターミナル、無線デバイス、アクセスポイント(例えば、無線アクセスポイント)、等のユーザーデバイスは、店、屋内モール、屋外モール、ストリップモール、空港、駅、港、バスターミナル、島、リゾート地、ショッピング街、市場、等において備えることができる。当然のことであるが、店、モール、輸送機関ターミナル、等のあらゆる組合せがサービス及び/又は商品情報を共有することが可能である。
【0029】
代替として、少なくとも幾つかの店、モール、等は、(サイト上で又はサイト外で提供することができる)自己のサービス及び/又は商品情報を管理することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、商品及び/又はサービス情報は分散させることができ、一部の情報は、中央において格納して管理すること、その他の情報は、ローカルで格納及び/又は管理することができる。例えば、タワー・レコード等のチェーンストアは、自社の店が提供する様々なコンパクトディスクに関する情報を中央において格納及び管理することができ、在庫、及び特定の店における特別品に関する情報をローカルで格納及び管理することができる。他の例として、PFチャンのチャイナ・ビストロ等のチェーンレストランは、主なメニュー品目に関する情報を中央において格納及び管理し、待ち時間及びシーフード特別品に関する情報をローカルで格納及び管理することができる。さらに他の例として、第三者が一定の商品情報又はサービス情報(商品仕様、批評、等)を中央において格納することができ、特定の施設が一定のその他の情報(在庫、値段、独占情報、等)をローカルで格納することができる。
【0030】
島例は、グランドケイマン諸島、カウアイ島、等を含む。リゾート地例は、ディズニーオーランドの全リゾート地、ディズニーエプコットのリゾート地、バハマのアトランティスリゾート地、ノースカロライナ州ヒルトンヘッドのマーサズパインヤード、タホ湖、等を含む。ショッピング地区又はショッピング街の例は、ニューヨークの5番街、カリフォルニアのナパバレー、ワシントンDCのジョージタウン地区、海岸の板敷き道、等を含む。市場例は、のみの市、祭り(音楽祭、演劇祭、映画祭、等)、フェア、遊園地、テーマパーク、等を含む。
【0031】
4.2.3 典型的方法
図3は、様々なショッピングセッション(又はトリップ)動作を本発明と一致する形で制御するために用いることができる典型的方法300の流れ図である。イベントブロック310によって示されるように、方法300の様々な分枝は、様々なイベントの発生に応じて実行することができる。例えば、検索問い合わせが(例えばユーザーインタフェース動作から)受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック300に戻る前に、前記検索問い合わせを検索動作(ブロック320)に渡すことができる。さらに、方法300は、検索問い合わせ情報を動的販売促進動作に渡すことができる(ブロック322)。
【0032】
再度イベントブロック310において、(例えば、商品/サービス検索動作から)検索結果が受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記検索結果に関する情報を格納し(ブロック330)、前記検索結果をユーザーインタフェース動作に渡す(ブロック332)ことができる。さらに、方法300は、前記検索結果に関する情報(格納されている情報と同じであること、及び/又は異なることができる)を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック334)再度イベントブロック310において、ユーザーによる検索結果(例えば、何らかの要素)の選択が行われた場合は、方法300は、イベント310に戻る前に、前記選択を格納し(ブロック340)、前記選択をユーザーインタフェース動作に知らせる(ブロック342)ことができる。さらに、方法300は、前記選択に関する情報(格納されている情報と同じであること、及び/又は異なることができる)を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック344)
再度イベントブロック310において、ユーザーによるセッションサマリー要求が行われた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、(おそらく前記格納された選択を含む)前記要求をセッション要約動作に渡すことができる(ブロック350)。さらに、方法300は、前記セッションサマリー要求に関する情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック352)再度イベントブロック310において、セッションサマリーが受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、セッションサマリー情報をユーザーインタフェース動作に渡すことができる(ブロック360)。さらに、方法300は、セッションサマリー情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック362)
再度イベントブロック310において、ユーザーによる以前の選択の削除が行われた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記格納された情報を更新することができる(ブロック370。例えばブロック330を思い出すこと)。さらに、方法300は、前記削除に関する情報を動的販売促進動作に渡すことができる。(ブロック372)
最後に、再度ブロック310において、クーポン又は広告等の販売促進物が受け取られた場合は、方法300は、イベントブロック310に戻る前に、前記販売促進物をユーザーインタフェース動作に渡すことができる(ブロック380)。
【0033】
図4は、商品及び/又はサービス検索動作を本発明と一致する形で行うために用いることができる典型的方法400の流れ図である。イベントブロック410によって示されるように、方法400の様々な分枝は、様々なイベントの発生に応じて実行することができる。例えば、検索問い合わせが受け取られた場合は、方法400は、イベントブロック410に戻る前に、前記検索要求を検索エンジン又は検索ファシリティに提出することができる(ブロック420)。再度イベントブロック410において、検索結果が受け取られた場合は、方法400は、イベントブロック410に戻る前に、前記検索結果をフィルタリングして該当する所在場所に関連しない検索結果を除去することができ(ブロック430)、前記(フィルタリングされた)検索結果は、(例えば、制御動作およびユーザーインタフェース動作を介して)ユーザーに転送することができる(ブロック440)。再度イベントブロック430において、バックエンド商品及び/又はサービス検索動作が既に前記検索結果をフィルタリングして対象となる所在場所に関連する検索結果のみを含めておくこと、又は各所在場所ごとの商品及び/又はサービスデータベースが既に検索されているようにすることが可能である。その場合は、ブロック430内の行為は省くことができる。
【0034】
図5は、発明と一致する形でショッピングセッションサマリーを生成するために用いることができる典型的方法500の流れ図である。イベントブロック510によって示されるように、方法500の主な行為は、セッションサマリーが要求されたときに実行することができる。例えば、方法500は、方法500から去る(ノード580)前に、格納されたユーザーの選択を入手し(ブロック520)、前記格納されたユーザーの選択からの情報を含むサマリーをユーザーに提示することができる(ブロック560)。
【0035】
依然として図5に関して、本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、方法500は、各々の得られた施設を含むルート、例えば最良のルート、を決定することも可能である。(ブロック530)本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、前記最良のルートを決定するために既知の「外交営業マン」アルゴリズムを用いることができる。前記最良のルートを決定時には、ユーザーの現在位置(クライアントデバイス、例えばキオスク等の固定端末、又はポータブルクライアント、例えば全地球測位衛星(GPS)によってイネーブル状態にされる無線デバイス、の所在位置であると決定することができる)を用いることができる。代替として、又は追加で、前記最良のルートを決定時には最終的な行先(例えば、特定の出口、駐車場の所在場所、駐車係の所在場所、地下鉄の所在場所、等)を用いることができる。最良のルートが決定された場合は、(地図として明示で及び/又は施設の順序設定の中で暗黙に)ユーザーに提示することができる。代替として、又は追加で、最良のルートを決定時にはその他の制限事項(例えば、店の営業時間、販売促進物の期限、昼食時間、夕食時間、施設による有料ルートを含める、有料ルートの同業他社を除外する、等)を考慮することができる。
【0036】
本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、販売促進物をユーザーに提示することができる。(ブロック570) これらの販売促進物は、セッション情報に基づいて決定しておくことができる。代替として、又は追加で、これらの販売促進物は、ルート情報を用いて決定しておくことができる。(ブロック540)
図6は、本発明と一致する形で販売促進物を動的に生成するために用いることができる典型的方法600の流れ図である。イベントブロック610によって示されるように、様々なイベントの発生に応じて方法600の様々な分枝を実行することができる。例えば、検索問い合わせが入力された場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、問い合わせ情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける又は順序を付ける)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック620)。
【0037】
販売促進物は、検索結果情報、ユーザーの性別(及び/又はその他の何らかのユーザー情報)、検索システム(例えばキオスク)の所在場所、キオスクから販売促進物を提供する施設までの距離、キオスクから競合施設までの距離、在庫、サービス能力、余剰サービス能力、腐りやすさ、時刻、曜日、等のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける又は順序を設定する)ことができる。例えば、前記販売促進物を提供する施設がキオスクにより近い場合は、前記販売促進物は、前記販売促進物を提供する施設がキオスクからより遠い場合よりも積極性を低くする(例えば、割引率を小さくする)ことができる。さらに、競合施設がキオスクの近くに存在する(又は、キオスクにより近い、又は予め決められた絶対値又は相対値だけより近い)場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にすることができる。さらに他の例として、商品在庫が多い場合、又は希望される回転率よりも低い状態である場合、又は床スペースが必要である場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にする(例えば、割引率を大きくする、期間を拡大する、等)ことができる。さらに他の例として、サービス能力が高い(手が空いているコック、手が空いているヘアドレッサー、手が空いている営業員、等)場合は、前記販売促進物をその他の場合よりも積極的にすることができる。さらに他の例として、腐りやすい品目(例えば、焼いた物品、調理品、等)の貯蔵寿命が近い場合は、前記販売促進物は、その他の場合よりも積極的にすることができる。
【0038】
イベントブロック610に関して、ユーザーが特定の検索結果を「さらに掘り下げる」(すなわち、ユーザーが特定の品目をショッピングリストに加えるかどうかを決定する前に前記特定の品目に関するより詳細な情報を要求する)場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記特定の検索結果又は検索結果要素からの情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック630)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を付ける)ことも可能である。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、さらに掘り下げる)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)を用いることによって、物品又はサービスに対してある程度の関心を示しているユーザーをさらに勧誘したほうが良いことになる。反対例として、施設は、ユーザーが品目に対してある程度の関心を既に示している場合は該品目のあまり積極的な割引をしないようにすることができる。
【0039】
イベントブロック610に関して、ユーザーが特定の検索結果又は検索結果の要素を選択した場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記特定の検索結果からの情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック640)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、検索結果の選択又は検索結果の要素の選択)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、物品又はサービスに対して非常に大きな関心を示しているユーザーを、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)によってさらに勧誘したほうが良いことになる。反対例として、施設は、ユーザーが品目に対して強い関心を既に示している場合は該品目のあまり積極的な割引をしないようにすることができる。上記から理解することができるように、施設は、既に選択されている品目よりも「さらに掘り下げられている」品目をより積極的に割り引くことが望ましいと思われる。
【0040】
最後に、イベントブロック610に関して、(例えばルート付きの)セッションサマリーが生成された場合は、方法600は、イベントブロック610に戻る前に、前記セッションサマリー内の特定の品目及び/又は施設に関する情報を用いて1つ以上の販売促進物を生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる(前記販売促進物は、ユーザーインタフェース動作を通じてユーザーに提示することができる)(ブロック650)。前記販売促進物は、ブロック620を参照して上述される要因のうちの1つ以上を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことができる。さらに、前記販売促進物は、ユーザーの行為(すなわち、セッションサマリーが選択される)を考慮して生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。例えば、施設は、物品又はサービスに対してある程度の関心を示しているユーザーが該品目に関して「さらに掘り下げた」が該品目を選ばなかった場合は、販売促進物(例えば、割引額を大きくする)を用いることによって前記ユーザーをさらに勧誘したほうがよいことになる。他の例として、施設は、ユーザーが前記品目を選ぶことによって前記品目に対して強い関心を既に示している場合は前記品目に関して同じように積極的な割引をしないようにすることができる。前記販売促進用物は、前記施設が決定されている最良ルート上にあるか(又は見通し線内にあるか)どうか、競合する施設が前記決定されている最良ルート上にあるか(又は見通し線内にあるか)どうか、等の決定を用いて生成する(又は点数を付ける、又は順序を設定する)ことも可能である。
【0041】
クーポン又は販売促進物は、コンバージョン追跡(例えば、買い物客がクーポンを用いるかどうか)を可能にする「コード」を含めることができる。店は、コンバージョン、又はコンバージョンの何らかの派生物を用いてショッピングセッション動作の第三者オペーレータに対して支払うことが可能である。
【0042】
上記の説明から理解されるはずであるように、(a)販売促進物(例えば、割引用クーポン)を提供すべきかどうか、及び(b)販売促進物を提供する場合は、前記販売促進物の条件(割引金額又は割合、提供期間、等)のうちのいずれか又は両方を決定するために様々な情報を用いることができる。
【0043】
販売促進物の条件、又は前記条件を決定する際の基礎は、ある程度無作為化することができる。このように無作為化することは、より良い条件を得るためにシステムを「賭博化」するのを防止することができる。このように無作為化することは、施設が条件を用いて実験するために用いることもできる。
【0044】
4.2.4 装置
図7は、上述される動作のうちの1つ以上を実行することができる機械700の高位ブロック図である。機械700は、1つ以上のプロセッサ710と、1つ以上の入力/出力インタフェース装置730と,1つ以上の記憶装置720と、結合された素子間における情報通信を容易にするための1つ以上のシステムバス及び/又はネットワーク740と、を含む。ネットワーク740は、イントラネット及び/又はインターネットとの通信のための1つ以上のネットワークインタフェースを含むことができる。代替として、又は追加で、入力/出力インタフェース装置730は、前記ネットワークインタフェースを含むことができる。1つ以上の入力装置732及び1つ以上の出力装置734は、1つ以上の入力/出力インタフェース730と結合させることができる。
【0045】
1つ以上のプロセッサ710は、本発明の1つ以上の側面を実施するための、機械によって実行可能な命令(例えば、カリフォルニア州パロ・アルトに所在するサン・マイクロシステムズ・インクから入手可能なSolarisオペレーティングシステム上又はノースカロライナ州ダラムに所在するレッド・ハット・インク、等のいくつかの販売業者から幅広く入手可能なLinux(登録商標)オペレーティングシステム上で走るC又はC++、Java(登録商標)、アセンブリ、Perl、等)を実行することができる。これらの機械で実行可能な命令の少なくとも一部は、1つ以上の記憶装置720に(一時的に又はそれよりも永続的に)格納することができ、及び/又は、1つ以上の入力インタフェース装置730を通じて外部源から受け取ることができる。
【0046】
一実施形態においては、機械700は、(例えば、キオスクのフォームファクタの)1つ以上の従来のパソコン、携帯電話、PDA、等であることができる。前記機械が携帯電話又はPDAである場合は、GPSによってイネーブルにすること又は絶対位置又は相対位置を決定するためのその他の何らかの手段を含むことができる。従来のパソコンである場合は、処理装置710は、1つ以上のマイクロプロセッサであることができる。バス740は、システムバスを含むことができる。記憶装置720は、読取専用メモリ(ROM)及び/又はランダムアクセスメモリ(RAM)、等のシステムメモリを含む。さらに、記憶装置720は、ハードディスクからの読み取り及びハードディスクへの書き込みを行うためのハードディスクドライブと、(例えば取り外し可能な)磁気ディスクからの読み取り又は(例えば取り外し可能な)磁気ディスクへの書き込みを行うための磁気ディスクドライブと、取り外し可能な(磁気)光学ディスク(コンパクトディスク、等)又はその他の(磁気)光学媒体からの読み取り又は該光学ディスク又は光学媒体への書き込みを行うための光学ディスクドライブと、を含むこともできる。
【0047】
ユーザーは、例えばキーボード及びポインティング装置(例えばマウス)、等の入力装置732を通じてコマンド及び情報を入力することができる。その他の入力装置、例えば、タッチ画面、マイク、ジョイスティック、ゲームパッド、衛星放送アンテナ、スキャナ、等)も追加で(又は代替として)含むことができる。これらの入力装置及びその他の入力装置は、システムバス740に結合された適切なインタフェース730を通じて処理装置710にしばしば接続される。出力装置734は、同じく適切なインタフェースを通じてシステムバス740に接続することができるモニター又はその他の型の表示装置を含む。前記機械は、該モニターに加えて(又は該モニターの代わりに)、スピーカー及びプリンタ等のその他の(周辺)出力装置(図示されていない)を含むことができる。
【0048】
再度図1において、1つ以上の機械700は、ショッピングセッション動作110のうちの1つ以上を実行するために用いることができる。
【0049】
4.2.5 改良点及び代替
上記では、ルートに基づく販売促進物が、店内、又はその他の市場内でのルートに関して説明されたが、前記販売促進物は、あらゆるルート情報を用いて決定することができる。例えば、運転方向に関するウェブサイトは、現在は運転ルートを生成する。前記ウェブサイトは、ルートの終点に基づいて販売促進物を提供することができる。本発明と一致する実施形態は、終点以外の地点を含む前記運転ルートに基づいて(例えば、モーテル、ホテル、レストラン、ガソリンスタンド、等に関する)販売促進物を生成するために用いることができる。
【0050】
前記ルートは、幾つかの方針上の最終目標を最良の形で満たすルートであることができる。1つの方針上の最終目標は、最短経路を決定することである。他の方針上の最終目標は、買い物客が一定の施設を通るようにする最短経路を決定することである。その他の方針上の最終目標も可能である。前記方針が買い物客に過度の不便さを与えないようにするのが有用である。例えば、最良のルートが最短経路に関して一定の距離限度内にあるようにするのが望ましい(例えば、最良のルートは、最短経路の距離の110%以内にあるようにすることができる)。幾つの例においては、前記ルートは、すべての方針上の最終目標を最良の形で厳格に満たすことができない場合がある。従って、前記ルートは、推奨ルートであるとみなすことができる。
【0051】
4.2.5.1 店内検索機器実施形態
図8は、本発明と一致する店内検索機器を用いることができる典型的環境800を示す。環境800は、店品目(商品及び/又はサービス、等)検索動作810と、店内品目情報820と、検索ファシリティ830と、を含むことができる。店品目検索動作810は、キオスク又は無線デバイス等のデバイスからの品目検索問い合わせを受け入れることができる。次に、店品目検索動作810は、店内品目情報820を用いて、1つ以上の関連品目、及び関連情報を見つけ出すことができる。次に、店品目検索動作810は、検索ファシリティ830を用いて1つ以上の戻された品目に関する追加の品目情報を入手することができる。検索ファシリティ830は、検索動作832と、品目情報834と、を含むことができる。
【0052】
本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、店内品目情報820は、幾つかのエントリを含む典型的なテーブルデータ構造840内に格納することができる。前記エントリの各々は、品名842、品目カテゴリー844,価格846、商品在庫又はサービス能力(店内)848、販売促進物(クーポン、リベート、等)850及び店内所在場所852のうちの1つ以上を含むことができる。本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、店内所在場所情報852は、前記品目が置かれている部門、前記品目が置かれている通路、商品が置かれている棚、等を含むことができる。前記デバイスに関する、店内における前記品目の所在場所に関するグラフィック説明を提供することができる。
【0053】
品目情報834は、店内品目情報820とは異なることがある。例えば、商品情報は、店内品目情報820よりも多い品目又は少ない品目を含むことがある。従って、店は、第三者サービス提供者によって提供される品目情報834を、販売品目に関する情報を補足するために用いることができる。このようにして、店は、品目仕様、品目批評、等の追加情報を入力及び維持する必要なしに、顧客が店内の品目の所在場所を見つけ出すのを手助けすることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、品目情報834は、価格を含めないようにすることが可能であり、又は検索動作832(又は図示されていないその他の何らかの動作)が前記価格情報をフィルタリングして除外することができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、前記品目情報は、同じく品目を販売する競合施設に関する情報を含めないようにすることができ、又は検索動作832(又は図示されていないその他の何らかの動作)が前記情報をフィルタリングして除外することができる。
【0054】
ダッシュ線で描かれたブロック860によって示されるように、店品目検索動作810及び/又は店内品目情報820は、店によって維持すること及び/又は店において提供することができる。このことは、店が、第三者(例えば、検索ファシリティ)によるアクセスを可能にすることなしに専有情報及び/又は秘密情報を維持するのを可能にする。
【0055】
図9は、本発明と一致する形で店内品目検索動作を提供するために用いることができる典型的方法900の流れ図である。典型的方法900の様々な分枝は、発生する様々なイベントに応じて実行することができる。(ブロック910)。例えば、検索問い合わせが(例えば、店内のデバイスから)受け取られた場合は、方法900がイベントブロック910に戻る前に、前記検索問い合わせを用いて関連品目及び関係する品目情報を店内品目情報から見つけ出すことができる(ブロック920)。前記店内品目情報が受け取られた場合は、方法900がイベントブロック910に戻る前に、前記受け取られた品目情報を用いて検索問い合わせを構成することができ(ブロック930)、前記検索問い合わせを検索ファシリティに提出することができる(ブロック940)。最後に、(例えば、検索ファシリティから)店品目以外の品目情報が受け取られた場合は、方法900が引き続きイベントブロック910に戻る前に、一組の1つ以上の品目結果を有する応答が生成される(ブロック950)。前記品目結果の各々は、店内品目情報(例えば、図8の820を思い出すこと)と、店品目以外の品目情報(例えば、図8の834を思い出すこと)と、を含むことができる。
【0056】
4.3 本発明と一致する典型的実施形態における動作例
図10乃至23は、本発明と一致する典型的ユーザーインタフェースの動作に対応する典型的画面を示す。具体的には、これらの図は、例えばショッピングモール内のキオスクにおいて備えることができるユーザーインタフェースの様々な状態に対応する典型的ドキュメント(例えば、ウェブページ)の画面を示す。モール内には、好ましいことに前記モールの入口に、1つ以上のキオスクを配置することができる。
【0057】
図10は、典型的な紹介ウェブページの画面1000を示す。典型的画面1000は、Googleのキオスクロゴ1010及び(選択可能及び実行可能な)歓迎ボタン1005を含む。
【0058】
前記典型的ユーザーインタフェースにおいて、ユーザーが歓迎ボタン1005を選択した(例えば、クリックした)場合は、図11に示される画面1100が提供される。(例えば、ドキュメント又はページの)画面1100は、1つ以上のショッピングモール及びショッピング街1105を有するリスト1105を、これらのモール及びショッピング街1110の(選択可能及び実行可能な)名前とともに提示する。例えば、画面1100は、スタンフォードショッピングセンターを(ユーザーが現在キオスクを使用中であるモールでもある)モールとして及びユニオン・スクウェア・サンフランシスコをショッピング街として表示する。その他のモール及びショッピング街もリストに掲載可能である。ユーザーは、前記掲載されたモール及びショッピング街のうちの1つを選択することができる。
【0059】
図12は、ユーザーがスタンフォードショッピングセンターを該当するモールとして画面1100のリスト1110から選択したことに応答して表示された画面1200(例えば、ドキュメントページ)を示す。この画面1200は、前記ショッピングモールへの前記ユーザーを歓迎し、食べ物検索1205、又は商品検索1210に関する選択肢を提供する。これらの選択肢の代わりに又はこれらの選択肢の追加でその他の選択肢を利用可能である。提示される選択肢は、買い物場所及びその他の要因に依存することができる。
【0060】
ユーザーが「物品検索」の選択可能・実行可能画像1210を選択したと仮定する。(例えば、新しいドキュメント又はページの)新しい画面1300が図13によって示される。この画面1300は、問い合わせボックス1310と、所在場所を用いて結果をフィルタリングするボックス1320と、検索を開始するための選択可能・実行可能ボタン1330と、を含む。ユーザーは、単に検索問い合わせボックス1310に自己の検索を入力して「モール内における所在場所を探す」ボタン1330を選択することができる。(異なる所在場所をボックス1320に入力することによってその他の所在場所を検索することが可能である点に注目すること。)この例においては、前記ユーザーは、「シャツ」という単語をボックス1310内に入力している。
【0061】
図14は、(例えば、新しいドキュメント又はページの)典型的な検索結果画面1400である。この例においては、検索結果が表内に掲載され、テキスト要素は選択可能・実行可能なテキスト要素と呼ばれ、異なる行に対応する様々な異なる結果を有する。この例においては、各エントリは、店舗情報及び選択可能・実行可能(テキスト)要素(以下では単に「ツール」要素と呼ばれる)1405と、品目説明情報及びツール要素1410と、価格範囲情報及びツール要素1415と、所在場所情報1420と、クーポンとしての販売促進物1425と、カタログ情報1430と、を含むことができる。当然のことであるが、本発明は、これらの特定分野に限定されるものではなく、これらの情報の少なくとも一部の代わりに、又は少なくとも一部に加えて、リストに掲載されたその他の情報を表示することも可能である。
【0062】
前記表の第1の列1405は、店情報とツール要素を含む。前記店情報は、品目検索動作が店に関して決定した店名及び(前記検索問い合わせ「シャツ」との)商品又はサービスの一致数を含むことができる。前記ユーザーは、「店追加」テキストツール要素を選択して前記店を自己のショッピングセッションに追加することができる。ハイパーテキスト店名を選択することによって前記店に関する追加情報(営業時間、所在場所、等)を決定することができる。従って、この例においては、列1405は、スタンフォードショッピングセンター内の店のうちでシャツを扱う全店、及び各店が有する「シャツ」の枚数を掲載する。
【0063】
前記表の第2の列1410は、第1の列1405からの各店に対応する品目の説明を含む。この列から、前記ユーザーは、前記品目に関する詳細な説明を価格とともに得ることができる。さらに、前記ユーザーが問い合わせと一致するより多くの詳細情報を得ること又は前記店によって販売されるより多くの品目を見ることを可能にするためのリンクも各品目説明1410において利用可能である。例えば上述されるような少なくとも幾つかの実施形態においては、1店当たり1つの品目のみが示される。この品目は、最高の点数を有する一致品目であることができ、前記点数は、(i)前記検索結果問い合わせとの関連性、(ii)人気度、(iii)利用可能な販売促進、等のうちの1つ以上の関数であることができる。
【0064】
前記表の第3の列1415は、第1の列1405の店の各々において提供される一致商品に対応する価格範囲リストを含む。すなわち、店が、45.00ドルのシャツ、49.00ドルのシャツ、50.00ドルのシャツ、及び60.00ドルのシャツの4種類のシャツを有する場合は、前記価格範囲は、最低価格=45.00ドル乃至最高価格=60.00ドルになる。さらに、選択可能・実行可能な「全結果」テキストリンクは、ユーザーが前記結果内に含まれる個々の商品の価格を閲覧することを可能にする。
【0065】
前記表の第4の列1420は、モール内の店舗所在場所のグラフィック表示を含む。前記説明される実施形態においては、前記グラフィック表示は、ユーザーが訪れるために選択した店までの経路を示する強調されたルートを含む小さい地図である。前記ユーザーは、キオスクから前記店に到達するために前記強調されたルートをたどることができる。さらに、前記地図は対話形式であることができ、ユーザーが(より小さい地図のうちの1つを選択することによって)ズーム機能を備えたより大きくより詳細な地図の表示を得るのを可能にする。図15は、前記典型的なより大きくより詳細な地図を含む表示画面1500を示す。
【0066】
再度図14において、前記表の第5の列1425は、1つ以上の販売促進物(例えば、この例の場合はクーポン)を含むことができる。前記販売促進物は、一般人に提供することができ、又はキオスクの利用者のみが入手できるようにすることが可能である。図示されるように、販売促進物は、常にすべての店において毎日入手可能でないようにすることができる。販売促進物を提供するかどうか、及び/又は前記販売促進物の条件は、図6を参照して上述されるように動的に決定することができる。本発明と一致する少なくとも1つの実施形態においては、前記クーポンは、リンクを含む。前記実施形態においては、ユーザーがリンクされたクーポンを選択した場合は、実際のクーポンを描いた他のウェブページをローディングすることができる。例えば、前記ユーザーがアン・テーラークーポンを選択していると仮定する。図16は、ユーザーによる前記選択に対応するクーポン1610を含む典型的表示1600を示す。このクーポン1610は、前記販売促進物を、店名及び関連情報、例えばその他の正規のクーポン、とともに示す。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、キオスク(又はその他の何らかのクライアントデバイス)は、印刷能力を有する。このことは、ユーザーが前記クーポンを印刷して対応する店に提示して割引を求めることを可能にする。(前記プリンタは、ルートを有する地図を印刷するために用いることができる点に注目すること。)本発明と一致する代替実施形態においては、前記クーポンは、おそらくユーザーの氏名、ID番号、及び/又は画像とともに前記店に電子メールするか又はその他の方法で送信することができる。前記代替実施形態においては、前記キオスク(又はその他のクライアントデバイス)は、プリンタを必要とせず、デジタル画像撮影手段を含むことができる。
【0067】
前記表の第6の列1430は、カタログ情報を含む。店は、より多くの選択肢及び様々な商品を顧客に提供するためにカタログを検索ファシリティに提供することができる。検索ファシリティは、(例えば、検索された特定の品目、又は前記品目が属するカテゴリーに対応する)1つ以上のページを前記カタログから決定すること又は(例えば前記店に対応する)カタログ全体を決定することができる。カタログ画像は、追加情報へのリンクを含むことができる。ユーザーは、列1430からカタログ画像を選択することができる。これに応答して、カタログの内容を有する他のドキュメント(例えば、ウェブページ)をユーザーに提供することができる。
【0068】
さらに、図14に示されるウェブページ表示は、単純なブラウジングを目的として訪れたドキュメント間をナビゲートするための指向ボタン1435及び1440を含むことにも注目すること。
【0069】
再度列1405において、ユーザーがアン・テーラー店テキストリンクを選択していると仮定する。前記に選択に応じて、図14によって描かれるウェブページを、図17において描かれるようにリフレッシュすることができる。図17は、図14と類似するが、追加の「訪れる店」セクション1740をページ最下部に有しており、1つ以上のエントリを含むリストが表示される。各エントリは、選択された店の選択1745の一連番号と、店名と、検索問い合わせと、地図番号と、クーポン番号1750と、を含むことができる。選択可能テキストツール1755は、ユーザーが「削除」テキストを選択することによって「訪れる店」リストから前記店を削除できるようにするための削除選択肢を提供する。
【0070】
次に、ユーザーが小規模なモールから靴を購入することを希望していると仮定する。前記ユーザーは、図13に示されるドキュメント画面に戻り、「靴」という語をボックス1310に入力し、「モール内の所在場所を探す」ボタン1330を選択して新しい検索を開始することができる。基本的には、シャツの検索に関して上述されている同じプロセスを異なる品目に関して繰り返すことができる。図18は、スタンフォードショッピングセンターでの検索問い合わせ「靴」に応じて提供される検索結果を含む(例えば、ドキュメント又はページの)典型的画面1800である。列1805、1810,1815、1820、1825、及び1830において提供される情報は、列1405、1410、1415、1420、1425、及び1430においてそれぞれ提供される情報と類似する性質を有する。ウェブページの最下部の訪れる店に関するセクション1840は、シャツを購入するためのアン・テーラー店を依然として描いていることに注目すること。
【0071】
前記ユーザーが全情報を検討後において、前記ユーザーが列1805のナイマン・マーカス店を靴購入店として選択することに決定したと仮定する。図19の(例えば、ドキュメント又はページの)画面1900において示されるように、ウェブページがリフレッシュされ、現在は「訪れる店」セクション1940内にナイマン・マーカス店を含む。列1945は、訪れる店を順に示しており、列1950は、現在は、ナイマン・マーカス店名を、検索問い合わせ語「靴」、地図番号、及びクーポンプレゼントなし表示とともに含む。列1955は、ユーザーが希望する店をリストから削除する選択肢を提供する。
【0072】
次に、前記ユーザーが買い物後に昼食を食べに行くことを希望していると仮定する。再度図12において、前記ユーザーは、ショッピングモールにおいて前記ユーザーを歓迎して食べ物を検索する1205か又は物を検索する1210かの選択肢を提供する画面1200に戻ることができる。前記ユーザーが「食べ物検索」選択可能・実行可能画像1205を選択したと仮定する。この場合は、新しいウェブページの新しい画面2000が図20によって示される。この画面2000は、問い合わせボックス2010と、所在場所を用いて結果をフィルタリングするためのボックス2020と、検索を開始するためのボタン2030と、を含む。理解できるように、図20に示される画面2000は、図13に示される画面1300と類似する。この例においては、前記ユーザーは、「ピザ」をテキストボックス2010に入力しており、さらに「パロアルト」を対象となる所在場所として入力又は選択している。これで、前記ユーザーは、「レストランの所在場所を探す」ボタン2030を選択することができる。
【0073】
図21は、検索結果表を含む(例えば、ドキュメント又はページの)典型的表示2100である。前記表は、前記表内の幾つかの行に対応する幾つかの検索結果を含む。前記検索結果の各々は、料理の種類(アメリカ料理、中国料理、ハンバーガー、インド料理、イタリア料理、等)2105と、レストラン情報2110と、メニュー情報2115と、所在場所情報2120と、格付け情報2125と、待ち時間情報2130と、を含むことができる。当然のことであるが、本発明は、これらの特定のカテゴリーに限定されず、示されている品目の代わりに又は追加でその他の掲載情報を表示することが可能である。
【0074】
再度列2110において、前記レストラン情報は、レストラン名を含むことができる。この例においては、各レストランは、2つの選択可能・実行可能テキストリンク(「より多くの結果」リンク及び「レストランを追加」リンク)を有することができる。「より多くの結果」リンクは、より多くのメニュー品目を前記レストランから提供するためにユーザーによって選択することができる。「レストラン追加」リンクは、図22を参照して後述されるように、「訪れる店」セクション2140内にレストランを追加するためにユーザーによって選択することができる。
【0075】
再度列2115において、メニュー情報は、レストランによって提供される料理を含むことができる。図21に示される典型的実施形態においては、1つの検索結果ごとに1つのメニュー品目が存在する。前記メニュー品目は、点数に基づいて選択することができる。前記点数は、検索問い合わせとの類似度、前記メニュー品目の人気度、等のうちの1つ以上の関数であることができる。掲載されている料理は、ピザに関連するものであって一般的に人気があることに注目すること。「提供料理」列2115内の各メニュー品目は、料理名、簡単な説明、及び前記品目の値段を含むことができる。
【0076】
再度列2120において、所在場所情報は、レストランの住所を含むことができる。この例には示されていないが、レストランまでの距離も示すことができる。
【0077】
再度列2125において、格付け情報は、例えばレストランの1乃至10の段階(又はその他の何らかの格付け段階)に基づく格付けを含むことができる。格付けは、顧客による格付け、独立した料理批評家による格付け、又は何らかの組合せであることができる。示されていないが、格付けは、レストランの料理、サービス、装飾、又はその他の特長別に細分することができる。さらに、該当するレストランの総合的な格付けが行われていないが特定のメニュー品目が表示されている場合は、メニュー品目に関する格付けを代わりに又は追加で提供することができる。
【0078】
再度列2130において、待ち時間情報は、レストランの待ち時間(例えば、着座するまでの又は持ち帰り注文品を受け取るまでの待ち時間)と、ユーザーが予約を行うことができるようにするための選択可能・実行可能テキストリンクと、を含むことができる。本発明と一致する幾つかの実施形態は、ユーザーが持ち帰りの注文をするのを可能にすることができる。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態は、ユーザーがテーブルを予約すること及び料理を事前に注文するのを可能にすることができる。
【0079】
再度列2110において、ユーザーがカリフォルニア・ピッツァ・キッチンレストランエントリにおいて「レストラン追加」テキストを選択したと仮定する。図22の(例えば、ドキュメント又はページの)表示2100に関して、カリフォルニア・ピッツァ・キッチンレストランは既に「訪れる店」セクション2240に追加されていることに注目すること。列2250は、それまでに選択されているすべての店を前記レストランとともに示す。第3のエントリは、レストラン名と、検索問い合わせ「ピザ」と、レストランの住所と、を含む。列2255は、いずれかの店又はレストランをリストから削除するための選択可能・実行可能テキストを提供する。
【0080】
同じく図22において、前記表示内の表は、提供料理欄内の追記のメニュー品目を含むことに注目すること。前記表内に表示されているメニュー品目は、点数に基づいて選択することができる。前記点数は、検索問い合わせとの類似性、前記メニュー品目の人気度、等のうちの1つ以上の項目の関数であることができる。この例においては、前記表示は、カリフォルニア・ピッツァ・キッチンによって提供されるピザの種類(及び説明と値段)を含むことに注目すること。
【0081】
ユーザーが(例えば、「ショッピングセッション」中に購入するか又は調べる意図である品目の検索を完遂させていることを理由に)情報検索を終了させていると仮定する。同じく図22において、前記ユーザーは、選択可能・実行「セッション終了」ボタン2290を選択することができる。(図14及び21の1400及び2100の表示内には「セッション終了」ボタンもそれぞれ提供されていたこと(及びその他のドキュメントにおいて提供できるが、幾つかの図では画面外に表示されていること)に注目すること)。ユーザーが「セッション終了」ボタン2290を選択した場合は、セッションサマリードキュメント(例えば、ページ)をローディングすることができる。前記セッションサマリードキュメント(例えば、ページ)の表示2300の例は、図23に示されている。
【0082】
図23の(例えば、ドキュメント又はページの)典型的表示画面2300は、選択順に、選択された店又はレストランの名前を、地図、住所、クーポン、及び検索問い合わせとともに含む。第1のセッションサマリーエントリ2310は、アン・テーラー店名と、検索問い合わせ語「シャツ」と、対話型地図と、クーポンと、を含む。本発明と一致する少なくとも幾つかの実施形態においては、ユーザーは、より詳細に表示するために、及び/又は印刷して使用できるようにするために、前記対話型地図又はクーポンを選択することができる。第2のセッションサマリーエントリ2320は、ナイマン・マーカス店名と、検索問い合わせ語「靴」と、対話型地図と、を含む。第3のセッションサマリーエントリ2330は、「カリフォルニア・ピッツァ・キッチン」レストラン名と、検索問い合わせ「ピザ」と、前記レストランの住所と、を含む。この例においては、前記レストランはモール外に所在するため地図は提供されなかった。当然のことであるが、街路図は提供することができる。前記セッションサマリーは、生産性がありさらに楽しむことができる買い物巡り及び食事巡りを可能にするために必要な全関連情報を含むことができる役に立つサマリーをユーザーに提供する。図示されていないが、ユーザーが追加品目の検索を続けること、又は自己の「訪れる店」リストを修正することを可能にする「戻る」ナビゲーションボタンを用いることが可能である。さらに、ユーザーが新しいショッピングセッションを計画することを欲する場合は、「新セッション開始」ボタン2340を選択することができる。
【0083】
上記は主に商品に関する例であったが、本発明は、サービス及び前記サービスを提供する施設に関しても用いることができる。
【0084】
4.4 結論
上記から理解することができるように、本発明と一致する幾つかの実施形態は、施設がそもそも販売促進物(例えば、クーポン)を提供すべきかどうかを決定すること、及び/又は前記販売促進物の条件(割引額)を決定することを援助するために用いることができる。この決定は、検索問い合わせ、検索結果、ユーザーの性別(取得画像によって推測)、店の会員資格(例えば、セーフウェイのクラブカード)、その他のユーザー情報、絶対的(例えば、GPS)又は相対的所在場所情報、デバイス(例えば、キオスク)から施設までの距離、キオスクから競合施設までの距離、店の在庫、サービス能力または余剰能力、腐りやすい物かどうか、及びその残余貯蔵寿命(例えば、ドーナツは、1日の終わりまでに販売されないと古くなってしまう)、ユーザー/商品/サービス関係アルゴリズム(例えば、自分に似た人がAとBを好きで、自分はAを好きである。従って、自分もBが好きである)、等のうちの1つ以上の関数であることができる。
【0085】
ユーザーが品目に対して関心を示しておりさらに相対的に簡単に購入を行うことができる所在場所に既にいるため、前記のような動的な販売促進物は、店がユーザーによる衝動買いを増加させるのを援助することができる。
【0086】
関連する、有用な販売促進物を決定しやすくするために、キーワードによるターゲット特定、コンセプトによるターゲット特定、及び/又は共同フィルタリング、等を用いることができる。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
コンピュータによって実装される方法であって、
a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れることと、
(b)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定することと、
(c)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定すること、とを具備する方法。
【請求項2】
前記販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの性別をさらに用いる請求項1に記載の方法。
【請求項3】
前記ユーザーの前記性別は、前記ユーザーによって前記デバイスに提供される請求項2に記載の方法。
【請求項4】
前記デバイスは、画像撮影手段を含み、前記ユーザーの前記性別は、前記画像撮影手段によって取得された1つ以上の画像に基づいて推定される請求項2に記載の方法。
【請求項5】
販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの行為をさらに用いる請求項1に記載の方法。
【請求項6】
前記ユーザーの前記行為は、(A)前記ユーザーが検索結果品目に関する追加情報を要求することと、(B)前記ユーザーが検索結果品目を選択することと、(C)前記ユーザーが前記検索結果品目をショッピングセッションリストに加えることと、(D)前記ユーザーがショッピングセッションサマリーを要求すること、とを含む請求項5に記載の方法。
【請求項7】
前記クライアントデバイスは、予め決められた所在場所を有する固定された端末である請求項1に記載の方法。
【請求項8】
前記クライアントデバイスは、モバイルデバイスであり、前記モバイルデバイスの所在場所を決定するための手段を含む請求項1に記載の方法。
【請求項9】
コンピュータによって実装可能な方法であって、
a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れることと、
(b) 物品又はサービスに関して、少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定することと、
(c)(A)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する物品の在庫、(B)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(C)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する前記サービスを提供する余剰能力レベル、(D)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(E)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定すること、とを具備する、方法。
【請求項10】
前記販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの性別をさらに用いる請求項9に記載の方法。
【請求項11】
前記ユーザーの前記性別は、前記ユーザーによって前記デバイスに提供される請求項10に記載の方法。
【請求項12】
前記デバイスは、画像撮影手段を含み、前記ユーザーの前記性別は、前記画像撮影手段によって取得された1つ以上の画像に基づいて推定される請求項10に記載の方法。
【請求項13】
販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの行為をさらに用いる請求項9に記載の方法。
【請求項14】
前記ユーザーの前記行為は、(A)前記ユーザーが検索結果品目に関する追加情報を要求することと、(B)前記ユーザーが検索結果品目を選択することと、(C)前記ユーザーが前記検索結果品目をショッピングセッションリストに加えることと、(D)前記ユーザーがショッピングセッションサマリーを要求すること、とを含む請求項13に記載の方法。
【請求項15】
前記クライアントデバイスは、予め決められた所在場所を有する固定された端末である請求項9に記載の方法。
【請求項16】
前記クライアントデバイスは、モバイルデバイスであり、前記モバイルデバイスの所在場所を決定するための手段を含む請求項9に記載の方法。
【請求項17】
(a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れるための手段と、
(b)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定するための手段と、
(c)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離、(D)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する物品の在庫、(E)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(F)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関連する前記サービスを提供する余剰能力レベル、(G)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(H)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定するための手段と、を具備する、装置。
【請求項1】
コンピュータによって実装される方法であって、
a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れることと、
(b)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定することと、
(c)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定すること、とを具備する方法。
【請求項2】
前記販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの性別をさらに用いる請求項1に記載の方法。
【請求項3】
前記ユーザーの前記性別は、前記ユーザーによって前記デバイスに提供される請求項2に記載の方法。
【請求項4】
前記デバイスは、画像撮影手段を含み、前記ユーザーの前記性別は、前記画像撮影手段によって取得された1つ以上の画像に基づいて推定される請求項2に記載の方法。
【請求項5】
販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの行為をさらに用いる請求項1に記載の方法。
【請求項6】
前記ユーザーの前記行為は、(A)前記ユーザーが検索結果品目に関する追加情報を要求することと、(B)前記ユーザーが検索結果品目を選択することと、(C)前記ユーザーが前記検索結果品目をショッピングセッションリストに加えることと、(D)前記ユーザーがショッピングセッションサマリーを要求すること、とを含む請求項5に記載の方法。
【請求項7】
前記クライアントデバイスは、予め決められた所在場所を有する固定された端末である請求項1に記載の方法。
【請求項8】
前記クライアントデバイスは、モバイルデバイスであり、前記モバイルデバイスの所在場所を決定するための手段を含む請求項1に記載の方法。
【請求項9】
コンピュータによって実装可能な方法であって、
a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れることと、
(b) 物品又はサービスに関して、少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定することと、
(c)(A)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する物品の在庫、(B)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(C)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する前記サービスを提供する余剰能力レベル、(D)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(E)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定すること、とを具備する、方法。
【請求項10】
前記販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの性別をさらに用いる請求項9に記載の方法。
【請求項11】
前記ユーザーの前記性別は、前記ユーザーによって前記デバイスに提供される請求項10に記載の方法。
【請求項12】
前記デバイスは、画像撮影手段を含み、前記ユーザーの前記性別は、前記画像撮影手段によって取得された1つ以上の画像に基づいて推定される請求項10に記載の方法。
【請求項13】
販売促進物の条件を決定する前記行為は、前記ユーザーの行為をさらに用いる請求項9に記載の方法。
【請求項14】
前記ユーザーの前記行為は、(A)前記ユーザーが検索結果品目に関する追加情報を要求することと、(B)前記ユーザーが検索結果品目を選択することと、(C)前記ユーザーが前記検索結果品目をショッピングセッションリストに加えることと、(D)前記ユーザーがショッピングセッションサマリーを要求すること、とを含む請求項13に記載の方法。
【請求項15】
前記クライアントデバイスは、予め決められた所在場所を有する固定された端末である請求項9に記載の方法。
【請求項16】
前記クライアントデバイスは、モバイルデバイスであり、前記モバイルデバイスの所在場所を決定するための手段を含む請求項9に記載の方法。
【請求項17】
(a)(A)クライアントデバイスにおいてユーザーによって入力された検索問い合わせ、(B)クライアントデバイスを用いてユーザーによって選択された検索結果の主題である品目又は施設、(C)クライアントデバイスを通じてユーザーに提供されたショッピングセッションサマリーの要素である1つ以上の品目又は施設、のうちの少なくとも1つに関する情報を受け入れるための手段と、
(b)少なくとも前記受け入れられた検索問い合わせ情報を用いて提供する販売促進物を決定するための手段と、
(c)(A)前記クライアントデバイスの所在場所、(B)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する施設までの距離、及び(C)前記クライアントデバイスから前記販売促進物と関連する前記施設と競合する施設までの距離、(D)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係する物品の在庫、(E)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関係するサービスを提供する能力、(F)前記販売促進物と関連する施設における、前記販売促進物と関連する前記サービスを提供する余剰能力レベル、(G)前記販売促進物と関係する物品の腐りやすさ、及び(H)前記販売促進物と関係する物品の残余貯蔵寿命、のうちの少なくとも1つを用いて前記販売促進物の条件を決定するための手段と、を具備する、装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【公開番号】特開2011−204231(P2011−204231A)
【公開日】平成23年10月13日(2011.10.13)
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願2011−34624(P2011−34624)
【出願日】平成23年2月21日(2011.2.21)
【分割の表示】特願2007−549472(P2007−549472)の分割
【原出願日】平成17年12月21日(2005.12.21)
【出願人】(502208397)グーグル インコーポレイテッド (161)
【Fターム(参考)】
【公開日】平成23年10月13日(2011.10.13)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2011−34624(P2011−34624)
【出願日】平成23年2月21日(2011.2.21)
【分割の表示】特願2007−549472(P2007−549472)の分割
【原出願日】平成17年12月21日(2005.12.21)
【出願人】(502208397)グーグル インコーポレイテッド (161)
【Fターム(参考)】
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