ゲームの移動体移動装置及びゲーム機
【課題】視認しやすく面白い態様で移動体を移動することができ、また、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができるゲームの移動体移動装置及びゲーム機を提供する。
【解決手段】ボール移動装置２０は、ボールＢを移動方向に移動させる移動路２５ａをそれぞれ部分的に形成する部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５を有し、部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５の向き２７ｂ−１〜２７ｂ−５が、ボールＢの移動方向Ａに交差してボールＢが衝突可能な方向を向いた直立状態と、部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５の部分移動方向２７ｂ−１〜２７ｂ−５が移動方向Ａに略平行な方向を向いた倒れた状態との間で回転移動可能な複数の移動路形成板２７−１〜２７−５を備える。
【解決手段】ボール移動装置２０は、ボールＢを移動方向に移動させる移動路２５ａをそれぞれ部分的に形成する部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５を有し、部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５の向き２７ｂ−１〜２７ｂ−５が、ボールＢの移動方向Ａに交差してボールＢが衝突可能な方向を向いた直立状態と、部分移動路２７ａ−１〜２７ａ−５の部分移動方向２７ｂ−１〜２７ｂ−５が移動方向Ａに略平行な方向を向いた倒れた状態との間で回転移動可能な複数の移動路形成板２７−１〜２７−５を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体を移動するゲームの移動体移動装置及びゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メダルプッシャゲーム機等には、プレイ進行に応じてボールを出現させてプレイフィールド内を移動させ、大当たり等の抽選に用いるものがあった（例えば特許文献１）。
しかし、従来のボールの移動装置は、ボールが進行していく態様が視認しにくく、また単純であった。
さらに、特許文献１のように、ボールを半球状の容器内で周回させて抽選する場合には、ボールが停止するまで抽選結果がわからず、ボール移動に応じてプレイ内容が変化する態様が、プレイヤに伝わりにくかった。
【特許文献１】特開２００２−２１０２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、視認しやすく面白い態様で移動体を移動することができ、また、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができるゲームの移動体移動装置及びゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００５】
請求項１の発明は、ゲームで用いられる移動体（Ｂ）を所定の移動方向（Ａ）に移動させるゲームの移動体移動装置であって、前記移動体を前記移動方向に移動させる移動路（２５ａ）をそれぞれ部分的に形成する部分移動路（２７ａ−１〜２７ａ−５）を有し、前記部分移動路の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）が前記移動方向に交差して前記移動体が衝突可能な方向を向いた第１状態と、前記部分移動路の向きが前記移動方向に略平行な方向を向いた第２状態との間で回転移動可能な複数の部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）を備え、前記部分移動路形成部は、前記第１状態にあるときに前記移動体が衝突することにより前記第２状態へと回転移動し、前記第２状態に回転移動した状態で、次に配置された部分移動路形成部に前記移動体を導くように配列されていること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のゲームの移動体移動装置において、前記部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）は、前記第１状態で前記部分移動路（２７ａ−１〜２７ａ−５）の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）が略鉛直方向であり、前記移動方向（Ａ）に直交しかつ水平方向の軸（２７Ｙ−１〜２７Ｙ−５）回りに回転し、前記第２状態に回転移動すること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のゲームの移動体移動装置において、前記部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）を、前記第２状態から前記第１状態の方向に付勢する付勢部（２９）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項４の発明は、請求項３に記載のゲームの移動体移動装置において、前記付勢部の付勢力を変更する付勢力変更部（６４）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、前記移動体（Ｂ）が前記移動路（２５ａ）に進入する速度を変更する進入速度変更部（７３等）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、前記移動路（２５ａ）の傾斜を変更して、前記移動体（Ｂ）の前記移動方向（Ａ）の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）を変更する傾斜変更部を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
【０００７】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置（２０）と、前記移動体移動装置の移動路（２５ａ）うち移動体（Ｂ）が到達できた位置に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部（６１）と、を備えるゲーム機である。
請求項８の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置（２０）と、前記移動体移動装置から移動体（Ｂ）が出るときの速度に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部（６１）と、を備えるゲーム機である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、移動体が衝突することにより第１状態から第２状態へと回転移動し、次に配置された部分移動路形成部に移動体を導くように、部分移動路形成部が配置されているので、移動体が部分移動路形成部に次々に衝突して部分移動路形成部が次々に回転移動するといった、新しくかつ面白い態様で移動体を移動することができる。また、移動体が部分移動路形成部を回転させながら移動するので、視認しやすい態様で移動体を移動することができる。
（２）本発明は、部分移動路形成部の向きが第１状態で略鉛直方向であり水平方向の軸回りに回転移動するので、移動体が部分移動路形成部に衝突することにより、部分移動路形成部が直立した状態から次々に倒れてように面白く演出することができる。
【０００９】
（３）本発明は、部分移動路形成部を第２状態から第１状態の方向に付勢するので、第２状態に回転移動した部分移動路形成部を、自動的に第１状態へと戻すことができる。
（４）本発明は、付勢部の付勢力を変更するので、移動体が部分移動路形成部に衝突したときの移動速度の減少度合いを調整して、移動体がこの移動体移動装置のうちどの位置まで到達できるかや、この移動体移動装置から出るときの移動体の速度を変更することができる。
【００１０】
（５）本発明は、移動体が移動路に進入する速度を変更するので、上記（４）と同様に、移動体の到達位置や、移動体の速度を変更することができる。
（６）本発明は、移動体の移動方向の傾き変更するので、上記（４）と同様に、移動体の到達位置や、移動体の速度を変更することができる。
【００１１】
（７）本発明は、移動体移動装置の移動路うち移動体が到達できた位置や、移動体移動装置から移動体が出るときの速度に応じてプレイ内容を変更するので、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、視認しやすく面白い態様で移動体を移動することができ、また、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができるゲームの移動体移動装置及びゲーム機を提供するという目的を、ボールを移動方向に移動させる移動路をそれぞれ部分的に形成する部分移動路を有し、部分移動路の向きが、ボールの移動方向に交差してボールが衝突可能な方向を向いた直立状態と、部分移動路の向きが移動方向に略平行な方向を向いた倒れた状態との間で回転移動可能な複数の移動路形成板を備えることによって実現した。
【００１３】
（実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本実施形態のゲーム機１の全体を示す正面図である。
図１に示すように、ゲーム機１は、その外径が２ｍ程度の大型の装置であり、例えば、ゲームセンタ等に設置される。ゲーム機１は、平面形状が、例えば六角形であり、複数のプレイヤが独立してゲーム可能な複数のステーションＳＴを備えている。以下、主に、ステーションＳＴ１について説明するが、他のステーションについても同様な構造である。なお、ステーションＳＴ１の左右方向を矢印Ｘ方向、奥行方向を矢印Ｙ方向、鉛直方向を矢印Ｚ方向として、以下説明する。左右方向及び奥行方向は、水平面内において互いに直交する方向である。
ゲーム機１は、メダル投入装置７を利用してプレイフィールド２へとメダル３を投入し、所定の条件を満足した場合に、大量のメダル３を外部に払い出すメダルプッシャ式のメダルゲーム機である。
【００１４】
ゲーム機１は、プレイフィールド２と、ケース４と、ウィンド５と、操作パネル６と、メダル投入装置７と、メダル払い出し口８とを備えている。
プレイフィールド２は、プレイヤがメダル３を投入して、実際にゲームが行われる領域であり、予めメダル３が載置されたプッシャ台１１等が設けられている。
ケース４は、ゲーム機１の筐体である。
ウィンド５は、ゲーム機１の外部とプレイフィールド２とを仕切るための部材であり、プレイフィールド２を外部から視認できるように、例えば、透明なアクリル、ガラス等により形成される。
【００１５】
操作パネル６は、メダル投入装置７等を配置するためのパネルであり、プレイヤが操作しやすいように、ケース４の正面に設けられている。
メダル投入装置７は、プレイヤが挿入したメダル３を、プレイフィールド２に投入するための装置である。メダル投入装置７は、左右方向（矢印Ｘ方向）に６つに配列されており、プレイヤが、プッシャ台１１の状態を確認しながら、タイミングを図ってメダル３を投入できるようになっている。
メダル払い出し口８は、プレイヤが獲得したメダル３を払い出すための払い出し口であり、プレイヤがメダル３を取り出しやすいように、ケース４の正面に設けられている。
【００１６】
次に、ゲーム機１のステーションＳＴ１の構成について詳しく説明する。
図２は、本実施形態のステーションＳＴ１，ＳＴ２を示す斜視図である。
図３は、本実施形態のボール転がり部２５を示す斜視図である。
図４は、本実施形態のボール転がり部２５の構成を説明する正面図（図２に示す矢印Ｙ２方向から見た図）である。
図２に示すように、ステーションＳＴ１は、ステーションＳＴ２と左右対称に配置されている。ステーションＳＴ１は、プッシャ台１１と、メダル入賞口１２と、モニタ１３（表示部）と、ボール移動装置２０と、ボール入賞口３１，３２，３３と、メダル放出口３４等とを備えている。
【００１７】
プッシャ台１１は、プレイフィールド２内の内部メダル３を、メダル入賞口１２の方向に押し出すための装置である。プッシャ台１１は、往復テーブル１１Ａと、固定テーブル１１Ｂとを備えている。
往復テーブル１１Ａは、プッシャ台駆動モータ７１（後述する）によって、固定テーブル１１Ｂ上を奥行方向（矢印Ｙ方向）に往復移動するように構成されている。
固定テーブル１１Ｂは、プレイフィールド２内に固定されている。
往復テーブル１１Ａ及び固定テーブル１１Ｂ上には、通常、複数のメダル３が予め載置されている。これらのメダル３は、メダル投入装置７（図１参照）から投入されたメダル３が往復テーブル１１Ａ又は固定テーブル１１Ｂに落下すると、往復テーブル１１Ａの往復移動により、奥行方向前側（矢印Ｙ１方向）に向けて徐々に押し出され、固定テーブル１１Ｂの奥行方向前側から落下する。
【００１８】
メダル入賞口１２は、固定テーブル１１Ｂの奥行方向前側に配置されている。固定テーブル１１Ｂから落下したメダル３がメダル入賞口１２に入賞した場合には、後述するように制御部６０が入賞処理を行なう。
モニタ１３は、ＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置であり、メダル入賞時に３桁の数字のスロットによる抽選画面や、プレイ内容の説明画面等を表示する。
【００１９】
ボール移動装置２０は、ゲームで用いられるボールＢ（移動体）を所定の移動方向に移動させる装置である。ボール移動装置２０は、ボール上昇管２１と、ボール投入口２２と、らせん型上昇装置２３と、ボール転がり部２５とを備えている。
ボール上昇管２１は、鉛直方向に直立するように、プレイフィールド２に配置された中空の管である。ボール上昇管２１は、その内部をボールＢが上昇し、上昇したボールＢをボール転がり部２５へと投入する。ボール上昇管２１は、アクリル等の透明な材料により形成され、上昇するボールＢが視認できるようになっている。ボール上昇管２１には、ボール転がり部２５へと投入するボール投入口２２が設けられている。
らせん型上昇装置２３は、ボール上昇管２１内部に配置されたらせん状の部材である。らせん型上昇装置２３は、上昇装置駆動モータ７３（後述する）により回転駆動されることによって、ボール上昇管２１内でボールＢを鉛直方向に上昇させることができる。
【００２０】
ボール転がり部２５は、ボール投入口２２から投入されたボールＢを、斜め下側の方向である移動方向Ａに転がしながら移動させる装置である。
図３、図４に示すように、ボール転がり部２５は、基部２６と、５つの移動路形成板２７（２７−１〜２７−５；部分移動路形成部）と、各移動路形成板２７に設けられたボール進行センサ２８（２８−１〜２８−５）及びバネ２９（２９−１〜２９−５；付勢部）と、バネ支持板３０とを備えている。
【００２１】
基部２６は、ボール転がり部２５の筐体である。
移動路形成板２７は、その片方の表面によって、ボールＢを移動方向に移動させる移動路２５ａをそれぞれ部分的に形成する板状の部材である。なお、移動路形成板２７が、ボールＢを移動させる部分移動路２７ａ（２７ａ−１〜２７ａ−５）の方向を、部分移動方向２７ｂ（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）として図３、図４に図示する。移動路形成板２７は、直立状態（第１状態）と倒れた状態（第２状態）との間で回転移動可能に、基部２６に支持されている。移動路形成板２７は、移動方向に直交しかつ水平方向の軸２７Ｙ（２７Ｙ−１〜２７Ｙ−５）回りに回転し、直立状態から倒れた状態に回転移動する。
【００２２】
直立状態において、移動路形成板２７は、部分移動路２７ａが鉛直面に平行に配置され、部分移動方向２７ｂと移動方向Ａとが交差して、移動方向Ａに移動しているボールＢが衝突可能な状態になる。
一方、倒れた状態において、移動路形成板２７は、ボールＢが衝突した部分移動路２７ａが移動方向Ａに平行になるまで傾く位置に配置され、部分移動方向２７ｂと移動方向Ａとが平行になり、ボールＢが部分移動路２７ａを転がり落ちることが可能な状態になる。
【００２３】
図３に示すように、移動路形成板２７は、移動方向Ａに沿って一列に配列され、直立状態にあるときに部分移動路２７ａにボールＢが衝突すると、ボールＢの運動量の作用により倒れた状態へと回転移動する。移動路形成板２７は、倒れた状態に回転移動した状態で、次に配置された移動路形成板２７にボールＢを導くことができる。
例えば、図３（ａ）に示すように、移動路形成板２７−１は、直立状態にあるときに部分移動路２７ａ−１にボールＢが衝突すると、図３（ｂ）、図３（ｃ）に示すように、倒れた状態へと、軸２７Ｙ−１を中心として回転移動する。そして、図３（ｃ）に示すように、移動路形成板２７−１は、倒れた状態に回転移動した状態で、次に配置された移動路形成板２７−２にボールＢを導く。
【００２４】
このように、ボール移動装置２０は、ボールＢが移動路形成板２７に次々に衝突して移動路形成板２７が次々に回転移動して倒れていくといった、新しくかつ的面白い態様でボールＢを移動することができる。また、ボール移動装置２０は、ボールＢが移動路形成板２７を回転し倒しながら移動するので、視認しやすい態様でボールＢを移動することができる。
【００２５】
図４に示すように、ボール進行センサ２８（２８−１〜２８−５）は、各移動路形成板２７が倒れた状態であることを検出するためのリミットセンサ等である（図４では、ボール進行センサ２８−４，２８−５は、図示を省略する）。各ボール進行センサ２８−１〜２８−５は、各移動路形成板２７−１〜２７−５が倒れた状態のときにそれぞれＯＮになるように設置され、検出信号を制御部６０に出力する。
【００２６】
バネ２９は、移動路形成板２７を付勢するねじりコイルバネである。バネ２９に挿通された案内棒２９ａは、基部２６に固定されている。バネ２９は、一方の腕２９ｂの端部２９ｃがバネ支持板３０に支持され、もう一方の腕２９ｄが移動路形成板２７を倒れた状態から直立状態の方向に付勢するようになっている。
このように、ボール転がり部２５は、移動路形成板２７が付勢されているので、ボールＢが通過した後に、移動路形成板２７を倒れた状態から直立状態へと自動的に戻すことできる。
【００２７】
バネ支持板３０は、バネ２９の腕２９ｂの端部２９ｃを支持するための板状の部材である。バネ支持板３０は、後述する付勢力変更アクチュエータ７２によって鉛直方向に駆動される。
このため、ボール移動装置２０は、バネ２９の付勢力を変更して移動路形成板２７の倒れやすさを変更し、ボールＢが移動路形成板２７に衝突したときの移動速度の減少度合いを調整することができる。これにより、後述するように、ボール移動装置２０は、ボールＢがボール移動装置２０のうちどの位置まで到達できるかや、ボール移動装置２０から飛び出るときのボールの速度を変更することができる。
【００２８】
図２に示すように、ボール入賞口３１，３２，３３は、ボール転がり部２５から飛び出してきたボールＢを、入賞させるための入賞口である。
ボール入賞口３１は、入り口が狭く、またボール転がり部２５の出口から離れた高い位置に設置されているため、最も入賞確率が低い。ボール入賞口３１にボールＢが入賞した場合には、メダル３が大量（例えば１００枚程度）放出される。
ボール入賞口３２は、ボールＢの移動方向つまり放出方向に沿って、上部が開放した管状に設置されており、ボール入賞口３１の次に入賞確率が低い。ボール入賞口３２にボールＢが入賞した場合には、メダル３がボール入賞口３１の放出量の半分程度（例えば５０枚程度）放出される。
ボール入賞口３３は、ボール入賞口３１，３２に入賞できなかったボールＢが入賞できるように、ボール入賞口３１，３２よりも下側に、上部が開口した容器状に配置されている。ボール入賞口３３にボールＢが入賞した場合には、メダル３が少量（例えば１０枚程度）放出される。
【００２９】
次に、ゲーム機１のブロック図について説明する。
図５は、本実施形態のゲーム機１のブロック図である。
ゲーム機１は、メダル入賞センサ４１と、ボール入賞センサ４２−１〜４２−３と、記憶部５０と、制御部６０と、プッシャ台駆動モータ７１と、付勢力変更アクチュエータ７２と、上昇装置駆動モータ７３等とを備えている。
【００３０】
メダル入賞センサ４１は、メダル入賞口１２に入賞したメダル３を検出する光学センサ等である。メダル入賞センサ４１は、メダル入賞口１２に入賞したメダル３を検出すると、検出信号を制御部６０に出力する。
ボール入賞センサ４２−１〜４２−３は、ボール入賞口３１〜３３に入賞したボールＢを、それぞれ検出するための光学センサ等である。ボール入賞センサ４２−１〜４２−３は、ボール入賞口３１〜３３に入賞したボールＢを検出すると、検出信号を制御部６０に出力する。
記憶部５０は、ゲーム機１の動作に必要なゲームプログラム５１や情報等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。
【００３１】
制御部６０は、ゲーム機１を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等から構成される。制御部６０は、ゲーム進行制御部６１と、プッシャ台制御部６２と、スロット抽選制御部６３と、付勢力制御部６４（付勢力変更部）と、進入速度制御部６５（進入速度変更部）と、必要に応じてこれら各制御部の間で情報を伝達するバス（図示せず）とを備えている。制御部６０は、記憶部５０に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、前述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。
【００３２】
ゲーム進行制御部６１は、ゲームの進行を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ボールＢが入賞した場合にプッシャ台１１にメダル３を放出したりする。
プッシャ台制御部６２は、プッシャ台駆動モータ７１を制御してプッシャ台１１の往復テーブル１１Ａを、往復移動させる制御である。
スロット抽選制御部６３は、メダル３の入賞に応じてスロットによる抽選画面を、モニタ１３に表示する制御部である。
付勢力制御部６４は、付勢力変更アクチュエータ７２を制御して、バネ支持板３０を鉛直方向に駆動し、バネ２９の付勢力を変更する制御部である。
進入速度制御部６５は、上昇装置駆動モータ７３を制御して、らせん型上昇装置２３を回転駆動し、ボールＢをボール上昇管２１内で鉛直方向に上昇させる制御部である。進入速度制御部６５は、スロット抽選制御部６３の抽選結果に応じてらせん型上昇装置２３の回転速度を変更し、ボールＢが移動路２５ａに進入する進入速度を変更する。
【００３３】
プッシャ台駆動モータ７１は、プッシャ台１１の往復テーブル１１Ａを往復移動するＤＣモータ等である。
付勢力変更アクチュエータ７２は、バネ支持板３０を鉛直方向に駆動するソレノイド等のアクチュータである。
上昇装置駆動モータ７３は、らせん型上昇装置２３を回転駆動するＤＣモータ等である。
【００３４】
次に、ゲーム機１の動作について説明する。
図２に示すように、プレイヤによってメダル投入装置７（図１参照）からプッシャ台１１にメダル３が投入され、固定テーブル１１Ｂに載置されていたメダル３が、押し出され落下しメダル入賞口１２に入賞するとメダル入賞センサ４１が制御部６０に信号が出力する。スロット抽選制御部６３は、モニタ１３に表示された３桁のスロットを回転表示する。ゲーム進行制御部６１は、スロット抽選制御部６３による抽選の結果、奇数の数字が揃った場合には（例えば「７７７」）、大当たりと判定し、偶数の数字が揃った場合には（例えば「２２２」）、小当たりと判定し、その他の数字が揃った場合には、ハズレと判定する。ゲーム進行制御部６１は、大当たり及び小当たりの場合には、ボール投入の処理を行い、ハズレの場合には、ボール投入の処理を行わない。
【００３５】
以下説明するように、大当たり及び小当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ２９の付勢力を変更し、また、進入速度制御部６５は、ボールＢの投入速度を変更する。
大当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ支持板３０が最も鉛直方向下側になるように、付勢力変更アクチュエータ７２を制御する（図３参照）。この場合、バネ２９の付勢力は、最も小さくなり、移動路形成板２７が倒れやすく設定される。
また、進入速度制御部６５は、らせん型上昇装置２３を高速駆動する、この場合、ボールＢが移動路２５ａに進入する速度は、高速になるように設定される。
制御部６０によるこのような制御により、ボールＢが移動路形成板２７に衝突した場合に、移動路形成板２７は、直立した状態から倒れた状態に回転移動しやすいように設定される。
【００３６】
小当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ支持板３０が最も鉛直方向上側になるように、付勢力変更アクチュエータ７２を制御する。この場合、バネ２９の付勢力は、最も大きくなり、移動路形成板２７が大当たりの場合よりも倒れにくく設定される。
また、進入速度制御部６５は、らせん型上昇装置２３を低速駆動する。この場合、ボールＢが移動路２５ａに進入する速度は、大当たりの場合よりも低速になるように設定される。
制御部６０によるこのような制御により、ボールＢが移動路形成板２７に衝突した場合に、移動路形成板２７は、直立した状態から倒れた状態に、大当たりの場合よりも回転移動しにくくなるように設定される。
【００３７】
ボールＢがボール投入口２２から移動路２５ａに投入されると、前述したように、ボールＢが移動路形成板２７に衝突して倒しながら、移動方向Ａに転がって進んでいく。
このとき、大当たりの設定の場合には、移動路形成板２７が倒れやすく設定されているので、ボールＢは、最後に配置された移動路形成板２７−５に到達できる確率が高くなり、また、移動路２５ａから飛び出す速度も速くなる。
一方、小当たりの設定の場合には、大当たりの設定の場合よりも移動路形成板２７が倒れにくく設定されているので、ボールＢは、移動路２５ａの途中までしか到達できなくなる確率が高くなり、また、最後に配置された移動路形成板２７に到達できたとしても、移動路２５ａから飛び出す速度が大当たりの設定の場合よりも低速になる確率が高くなる。
ボールＢが飛び出す速度が高速である程、ボールＢの飛距離が長くなり、ボール入賞口３１に入賞できる確率が高くなる。
【００３８】
ボールＢが、移動路２５ａ内に配置された移動路形成板２７−１〜２７−５のうち、どの移動路形成板２７に到達できたかは、ボール進行センサ２８−１〜２８−５の出力信号に基づいて、ゲーム進行制御部６１が判定する。
ゲーム進行制御部６１は、移動路形成板２７が１つ倒れる毎に、メダル貯留部（図示せず）を駆動して、メダル放出口３４からプッシャ台１１にメダル３を５枚放出する。ボールＢは、移動路形成板２７を回転し倒しながら移動するので視認しやすく、プレイヤにとっては、倒れた移動路形成板２７が多い程メダル３が放出される態様、つまりボールＢが進行するに従ってゲームの内容が変化してく態様が一目瞭然である。
【００３９】
このように、ボール移動装置２０は、進入速度制御部６５によってボールＢの進入速度が変更され、また、付勢力制御部６４によってバネ２９が移動路形成板２７を付勢する付勢力が変更される。これにより、ボール移動装置２０は、移動路２５ａ内でのボールＢの進行速度や到達位置を変更することができる。
なお、ボールＢが、移動路２５ａ内の途中の移動路形成板２７−１〜２７−５に到達して停止してしまった場合には、そのボールＢは、図示しない回収装置により、ゲーム機１の内部に回収される。
【００４０】
図２に示すように、移動路２５ａから飛び出したボールＢが入賞すると、ボール入賞センサ４２−１〜４２−３が、制御部６０が検出信号を制御部６０に信号が出力し、ゲーム進行制御部６１がメダル３の放出処理をする。ゲーム進行制御部６１は、メダル貯留部（図示せず）を駆動して、メダル放出口からプッシャ台１１にメダル３を放出する。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のゲーム機１は、ボール移動装置２０の移動路２５ａ内でボールＢが到達できた位置や、ボール移動装置２０からボールＢが飛び出すときの速度に応じてプレイ内容を変更することにより、プレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００４３】
（変形形態）
本実施形態において、ボールの到達位置を変更するために、バネの付勢力、ボールの進入速度を変更する例を示したが、これに限定されない。例えば、移動路の傾斜を変更して、ボールＢの移動方向の向きを変更する傾斜変更部を設けて、ボールに働く重力によって、ボールの到達位置等を変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態のゲーム機の全体を示す正面図である。
【図２】本実施形態のステーションを示す斜視図である。
【図３】本実施形態のボール転がり部を示す斜視図である。
【図４】本実施形態のボール転がり部の構成を説明する正面図である。
【図５】本実施形態のゲーム機のブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ ゲーム機
２０ ボール移動装置
２１ ボール上昇管
２２ ボール投入口
２３ らせん型上昇装置
２５ ボール転がり部
２５ａ 移動路
２７，２７−１〜２７−５ 移動路形成板
２７ｂ，２７ｂ−１〜２７ｂ−５ 部分移動方向
２８，２８−１〜２８−５ ボール進行センサ
２９，２９−１〜２９−５ バネ
３０ バネ支持板
３１，３２，３３ ボール入賞口
３４ メダル放出口
４１ メダル入賞センサ
４２−１〜４２−３ ボール入賞センサ
５０ 記憶部
６０ 制御部
６１ ゲーム進行制御部
６４ 付勢力制御部
６５ 進入速度制御部
７２ 付勢力変更アクチュエータ
７３ 上昇装置駆動モータ
Ｂ ボール
【技術分野】
【０００１】
本発明は、移動体を移動するゲームの移動体移動装置及びゲーム機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、メダルプッシャゲーム機等には、プレイ進行に応じてボールを出現させてプレイフィールド内を移動させ、大当たり等の抽選に用いるものがあった（例えば特許文献１）。
しかし、従来のボールの移動装置は、ボールが進行していく態様が視認しにくく、また単純であった。
さらに、特許文献１のように、ボールを半球状の容器内で周回させて抽選する場合には、ボールが停止するまで抽選結果がわからず、ボール移動に応じてプレイ内容が変化する態様が、プレイヤに伝わりにくかった。
【特許文献１】特開２００２−２１０２２１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明の課題は、視認しやすく面白い態様で移動体を移動することができ、また、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができるゲームの移動体移動装置及びゲーム機を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本発明は、以下のような解決手段により、課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。また、符号を付して説明した構成は、適宜改良してもよく、また、少なくとも一部を他の構成物に代替してもよい。
【０００５】
請求項１の発明は、ゲームで用いられる移動体（Ｂ）を所定の移動方向（Ａ）に移動させるゲームの移動体移動装置であって、前記移動体を前記移動方向に移動させる移動路（２５ａ）をそれぞれ部分的に形成する部分移動路（２７ａ−１〜２７ａ−５）を有し、前記部分移動路の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）が前記移動方向に交差して前記移動体が衝突可能な方向を向いた第１状態と、前記部分移動路の向きが前記移動方向に略平行な方向を向いた第２状態との間で回転移動可能な複数の部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）を備え、前記部分移動路形成部は、前記第１状態にあるときに前記移動体が衝突することにより前記第２状態へと回転移動し、前記第２状態に回転移動した状態で、次に配置された部分移動路形成部に前記移動体を導くように配列されていること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のゲームの移動体移動装置において、前記部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）は、前記第１状態で前記部分移動路（２７ａ−１〜２７ａ−５）の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）が略鉛直方向であり、前記移動方向（Ａ）に直交しかつ水平方向の軸（２７Ｙ−１〜２７Ｙ−５）回りに回転し、前記第２状態に回転移動すること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のゲームの移動体移動装置において、前記部分移動路形成部（２７−１〜２７−５）を、前記第２状態から前記第１状態の方向に付勢する付勢部（２９）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項４の発明は、請求項３に記載のゲームの移動体移動装置において、前記付勢部の付勢力を変更する付勢力変更部（６４）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項５の発明は、請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、前記移動体（Ｂ）が前記移動路（２５ａ）に進入する速度を変更する進入速度変更部（７３等）を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
請求項６の発明は、請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、前記移動路（２５ａ）の傾斜を変更して、前記移動体（Ｂ）の前記移動方向（Ａ）の向き（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）を変更する傾斜変更部を備えること、を特徴とするゲームの移動体移動装置である。
【０００７】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置（２０）と、前記移動体移動装置の移動路（２５ａ）うち移動体（Ｂ）が到達できた位置に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部（６１）と、を備えるゲーム機である。
請求項８の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置（２０）と、前記移動体移動装置から移動体（Ｂ）が出るときの速度に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部（６１）と、を備えるゲーム機である。
【発明の効果】
【０００８】
本発明によれば、以下の効果を奏することができる。
（１）本発明は、移動体が衝突することにより第１状態から第２状態へと回転移動し、次に配置された部分移動路形成部に移動体を導くように、部分移動路形成部が配置されているので、移動体が部分移動路形成部に次々に衝突して部分移動路形成部が次々に回転移動するといった、新しくかつ面白い態様で移動体を移動することができる。また、移動体が部分移動路形成部を回転させながら移動するので、視認しやすい態様で移動体を移動することができる。
（２）本発明は、部分移動路形成部の向きが第１状態で略鉛直方向であり水平方向の軸回りに回転移動するので、移動体が部分移動路形成部に衝突することにより、部分移動路形成部が直立した状態から次々に倒れてように面白く演出することができる。
【０００９】
（３）本発明は、部分移動路形成部を第２状態から第１状態の方向に付勢するので、第２状態に回転移動した部分移動路形成部を、自動的に第１状態へと戻すことができる。
（４）本発明は、付勢部の付勢力を変更するので、移動体が部分移動路形成部に衝突したときの移動速度の減少度合いを調整して、移動体がこの移動体移動装置のうちどの位置まで到達できるかや、この移動体移動装置から出るときの移動体の速度を変更することができる。
【００１０】
（５）本発明は、移動体が移動路に進入する速度を変更するので、上記（４）と同様に、移動体の到達位置や、移動体の速度を変更することができる。
（６）本発明は、移動体の移動方向の傾き変更するので、上記（４）と同様に、移動体の到達位置や、移動体の速度を変更することができる。
【００１１】
（７）本発明は、移動体移動装置の移動路うち移動体が到達できた位置や、移動体移動装置から移動体が出るときの速度に応じてプレイ内容を変更するので、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、視認しやすく面白い態様で移動体を移動することができ、また、ボールの移動に応じたプレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができるゲームの移動体移動装置及びゲーム機を提供するという目的を、ボールを移動方向に移動させる移動路をそれぞれ部分的に形成する部分移動路を有し、部分移動路の向きが、ボールの移動方向に交差してボールが衝突可能な方向を向いた直立状態と、部分移動路の向きが移動方向に略平行な方向を向いた倒れた状態との間で回転移動可能な複数の移動路形成板を備えることによって実現した。
【００１３】
（実施形態）
以下、図面等を参照して、本発明の実施形態をあげて、さらに詳しく説明する。
図１は、本実施形態のゲーム機１の全体を示す正面図である。
図１に示すように、ゲーム機１は、その外径が２ｍ程度の大型の装置であり、例えば、ゲームセンタ等に設置される。ゲーム機１は、平面形状が、例えば六角形であり、複数のプレイヤが独立してゲーム可能な複数のステーションＳＴを備えている。以下、主に、ステーションＳＴ１について説明するが、他のステーションについても同様な構造である。なお、ステーションＳＴ１の左右方向を矢印Ｘ方向、奥行方向を矢印Ｙ方向、鉛直方向を矢印Ｚ方向として、以下説明する。左右方向及び奥行方向は、水平面内において互いに直交する方向である。
ゲーム機１は、メダル投入装置７を利用してプレイフィールド２へとメダル３を投入し、所定の条件を満足した場合に、大量のメダル３を外部に払い出すメダルプッシャ式のメダルゲーム機である。
【００１４】
ゲーム機１は、プレイフィールド２と、ケース４と、ウィンド５と、操作パネル６と、メダル投入装置７と、メダル払い出し口８とを備えている。
プレイフィールド２は、プレイヤがメダル３を投入して、実際にゲームが行われる領域であり、予めメダル３が載置されたプッシャ台１１等が設けられている。
ケース４は、ゲーム機１の筐体である。
ウィンド５は、ゲーム機１の外部とプレイフィールド２とを仕切るための部材であり、プレイフィールド２を外部から視認できるように、例えば、透明なアクリル、ガラス等により形成される。
【００１５】
操作パネル６は、メダル投入装置７等を配置するためのパネルであり、プレイヤが操作しやすいように、ケース４の正面に設けられている。
メダル投入装置７は、プレイヤが挿入したメダル３を、プレイフィールド２に投入するための装置である。メダル投入装置７は、左右方向（矢印Ｘ方向）に６つに配列されており、プレイヤが、プッシャ台１１の状態を確認しながら、タイミングを図ってメダル３を投入できるようになっている。
メダル払い出し口８は、プレイヤが獲得したメダル３を払い出すための払い出し口であり、プレイヤがメダル３を取り出しやすいように、ケース４の正面に設けられている。
【００１６】
次に、ゲーム機１のステーションＳＴ１の構成について詳しく説明する。
図２は、本実施形態のステーションＳＴ１，ＳＴ２を示す斜視図である。
図３は、本実施形態のボール転がり部２５を示す斜視図である。
図４は、本実施形態のボール転がり部２５の構成を説明する正面図（図２に示す矢印Ｙ２方向から見た図）である。
図２に示すように、ステーションＳＴ１は、ステーションＳＴ２と左右対称に配置されている。ステーションＳＴ１は、プッシャ台１１と、メダル入賞口１２と、モニタ１３（表示部）と、ボール移動装置２０と、ボール入賞口３１，３２，３３と、メダル放出口３４等とを備えている。
【００１７】
プッシャ台１１は、プレイフィールド２内の内部メダル３を、メダル入賞口１２の方向に押し出すための装置である。プッシャ台１１は、往復テーブル１１Ａと、固定テーブル１１Ｂとを備えている。
往復テーブル１１Ａは、プッシャ台駆動モータ７１（後述する）によって、固定テーブル１１Ｂ上を奥行方向（矢印Ｙ方向）に往復移動するように構成されている。
固定テーブル１１Ｂは、プレイフィールド２内に固定されている。
往復テーブル１１Ａ及び固定テーブル１１Ｂ上には、通常、複数のメダル３が予め載置されている。これらのメダル３は、メダル投入装置７（図１参照）から投入されたメダル３が往復テーブル１１Ａ又は固定テーブル１１Ｂに落下すると、往復テーブル１１Ａの往復移動により、奥行方向前側（矢印Ｙ１方向）に向けて徐々に押し出され、固定テーブル１１Ｂの奥行方向前側から落下する。
【００１８】
メダル入賞口１２は、固定テーブル１１Ｂの奥行方向前側に配置されている。固定テーブル１１Ｂから落下したメダル３がメダル入賞口１２に入賞した場合には、後述するように制御部６０が入賞処理を行なう。
モニタ１３は、ＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示装置であり、メダル入賞時に３桁の数字のスロットによる抽選画面や、プレイ内容の説明画面等を表示する。
【００１９】
ボール移動装置２０は、ゲームで用いられるボールＢ（移動体）を所定の移動方向に移動させる装置である。ボール移動装置２０は、ボール上昇管２１と、ボール投入口２２と、らせん型上昇装置２３と、ボール転がり部２５とを備えている。
ボール上昇管２１は、鉛直方向に直立するように、プレイフィールド２に配置された中空の管である。ボール上昇管２１は、その内部をボールＢが上昇し、上昇したボールＢをボール転がり部２５へと投入する。ボール上昇管２１は、アクリル等の透明な材料により形成され、上昇するボールＢが視認できるようになっている。ボール上昇管２１には、ボール転がり部２５へと投入するボール投入口２２が設けられている。
らせん型上昇装置２３は、ボール上昇管２１内部に配置されたらせん状の部材である。らせん型上昇装置２３は、上昇装置駆動モータ７３（後述する）により回転駆動されることによって、ボール上昇管２１内でボールＢを鉛直方向に上昇させることができる。
【００２０】
ボール転がり部２５は、ボール投入口２２から投入されたボールＢを、斜め下側の方向である移動方向Ａに転がしながら移動させる装置である。
図３、図４に示すように、ボール転がり部２５は、基部２６と、５つの移動路形成板２７（２７−１〜２７−５；部分移動路形成部）と、各移動路形成板２７に設けられたボール進行センサ２８（２８−１〜２８−５）及びバネ２９（２９−１〜２９−５；付勢部）と、バネ支持板３０とを備えている。
【００２１】
基部２６は、ボール転がり部２５の筐体である。
移動路形成板２７は、その片方の表面によって、ボールＢを移動方向に移動させる移動路２５ａをそれぞれ部分的に形成する板状の部材である。なお、移動路形成板２７が、ボールＢを移動させる部分移動路２７ａ（２７ａ−１〜２７ａ−５）の方向を、部分移動方向２７ｂ（２７ｂ−１〜２７ｂ−５）として図３、図４に図示する。移動路形成板２７は、直立状態（第１状態）と倒れた状態（第２状態）との間で回転移動可能に、基部２６に支持されている。移動路形成板２７は、移動方向に直交しかつ水平方向の軸２７Ｙ（２７Ｙ−１〜２７Ｙ−５）回りに回転し、直立状態から倒れた状態に回転移動する。
【００２２】
直立状態において、移動路形成板２７は、部分移動路２７ａが鉛直面に平行に配置され、部分移動方向２７ｂと移動方向Ａとが交差して、移動方向Ａに移動しているボールＢが衝突可能な状態になる。
一方、倒れた状態において、移動路形成板２７は、ボールＢが衝突した部分移動路２７ａが移動方向Ａに平行になるまで傾く位置に配置され、部分移動方向２７ｂと移動方向Ａとが平行になり、ボールＢが部分移動路２７ａを転がり落ちることが可能な状態になる。
【００２３】
図３に示すように、移動路形成板２７は、移動方向Ａに沿って一列に配列され、直立状態にあるときに部分移動路２７ａにボールＢが衝突すると、ボールＢの運動量の作用により倒れた状態へと回転移動する。移動路形成板２７は、倒れた状態に回転移動した状態で、次に配置された移動路形成板２７にボールＢを導くことができる。
例えば、図３（ａ）に示すように、移動路形成板２７−１は、直立状態にあるときに部分移動路２７ａ−１にボールＢが衝突すると、図３（ｂ）、図３（ｃ）に示すように、倒れた状態へと、軸２７Ｙ−１を中心として回転移動する。そして、図３（ｃ）に示すように、移動路形成板２７−１は、倒れた状態に回転移動した状態で、次に配置された移動路形成板２７−２にボールＢを導く。
【００２４】
このように、ボール移動装置２０は、ボールＢが移動路形成板２７に次々に衝突して移動路形成板２７が次々に回転移動して倒れていくといった、新しくかつ的面白い態様でボールＢを移動することができる。また、ボール移動装置２０は、ボールＢが移動路形成板２７を回転し倒しながら移動するので、視認しやすい態様でボールＢを移動することができる。
【００２５】
図４に示すように、ボール進行センサ２８（２８−１〜２８−５）は、各移動路形成板２７が倒れた状態であることを検出するためのリミットセンサ等である（図４では、ボール進行センサ２８−４，２８−５は、図示を省略する）。各ボール進行センサ２８−１〜２８−５は、各移動路形成板２７−１〜２７−５が倒れた状態のときにそれぞれＯＮになるように設置され、検出信号を制御部６０に出力する。
【００２６】
バネ２９は、移動路形成板２７を付勢するねじりコイルバネである。バネ２９に挿通された案内棒２９ａは、基部２６に固定されている。バネ２９は、一方の腕２９ｂの端部２９ｃがバネ支持板３０に支持され、もう一方の腕２９ｄが移動路形成板２７を倒れた状態から直立状態の方向に付勢するようになっている。
このように、ボール転がり部２５は、移動路形成板２７が付勢されているので、ボールＢが通過した後に、移動路形成板２７を倒れた状態から直立状態へと自動的に戻すことできる。
【００２７】
バネ支持板３０は、バネ２９の腕２９ｂの端部２９ｃを支持するための板状の部材である。バネ支持板３０は、後述する付勢力変更アクチュエータ７２によって鉛直方向に駆動される。
このため、ボール移動装置２０は、バネ２９の付勢力を変更して移動路形成板２７の倒れやすさを変更し、ボールＢが移動路形成板２７に衝突したときの移動速度の減少度合いを調整することができる。これにより、後述するように、ボール移動装置２０は、ボールＢがボール移動装置２０のうちどの位置まで到達できるかや、ボール移動装置２０から飛び出るときのボールの速度を変更することができる。
【００２８】
図２に示すように、ボール入賞口３１，３２，３３は、ボール転がり部２５から飛び出してきたボールＢを、入賞させるための入賞口である。
ボール入賞口３１は、入り口が狭く、またボール転がり部２５の出口から離れた高い位置に設置されているため、最も入賞確率が低い。ボール入賞口３１にボールＢが入賞した場合には、メダル３が大量（例えば１００枚程度）放出される。
ボール入賞口３２は、ボールＢの移動方向つまり放出方向に沿って、上部が開放した管状に設置されており、ボール入賞口３１の次に入賞確率が低い。ボール入賞口３２にボールＢが入賞した場合には、メダル３がボール入賞口３１の放出量の半分程度（例えば５０枚程度）放出される。
ボール入賞口３３は、ボール入賞口３１，３２に入賞できなかったボールＢが入賞できるように、ボール入賞口３１，３２よりも下側に、上部が開口した容器状に配置されている。ボール入賞口３３にボールＢが入賞した場合には、メダル３が少量（例えば１０枚程度）放出される。
【００２９】
次に、ゲーム機１のブロック図について説明する。
図５は、本実施形態のゲーム機１のブロック図である。
ゲーム機１は、メダル入賞センサ４１と、ボール入賞センサ４２−１〜４２−３と、記憶部５０と、制御部６０と、プッシャ台駆動モータ７１と、付勢力変更アクチュエータ７２と、上昇装置駆動モータ７３等とを備えている。
【００３０】
メダル入賞センサ４１は、メダル入賞口１２に入賞したメダル３を検出する光学センサ等である。メダル入賞センサ４１は、メダル入賞口１２に入賞したメダル３を検出すると、検出信号を制御部６０に出力する。
ボール入賞センサ４２−１〜４２−３は、ボール入賞口３１〜３３に入賞したボールＢを、それぞれ検出するための光学センサ等である。ボール入賞センサ４２−１〜４２−３は、ボール入賞口３１〜３３に入賞したボールＢを検出すると、検出信号を制御部６０に出力する。
記憶部５０は、ゲーム機１の動作に必要なゲームプログラム５１や情報等を記憶するためのハードディスク、半導体メモリ素子等の記憶装置である。
【００３１】
制御部６０は、ゲーム機１を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ＣＰＵ（中央処理装置）等から構成される。制御部６０は、ゲーム進行制御部６１と、プッシャ台制御部６２と、スロット抽選制御部６３と、付勢力制御部６４（付勢力変更部）と、進入速度制御部６５（進入速度変更部）と、必要に応じてこれら各制御部の間で情報を伝達するバス（図示せず）とを備えている。制御部６０は、記憶部５０に記憶された各種プログラムを適宜読み出して実行することにより、前述したハードウェアと協働し、本発明に係る各種機能を実現している。
【００３２】
ゲーム進行制御部６１は、ゲームの進行を統括的に制御するための制御部であり、例えば、ボールＢが入賞した場合にプッシャ台１１にメダル３を放出したりする。
プッシャ台制御部６２は、プッシャ台駆動モータ７１を制御してプッシャ台１１の往復テーブル１１Ａを、往復移動させる制御である。
スロット抽選制御部６３は、メダル３の入賞に応じてスロットによる抽選画面を、モニタ１３に表示する制御部である。
付勢力制御部６４は、付勢力変更アクチュエータ７２を制御して、バネ支持板３０を鉛直方向に駆動し、バネ２９の付勢力を変更する制御部である。
進入速度制御部６５は、上昇装置駆動モータ７３を制御して、らせん型上昇装置２３を回転駆動し、ボールＢをボール上昇管２１内で鉛直方向に上昇させる制御部である。進入速度制御部６５は、スロット抽選制御部６３の抽選結果に応じてらせん型上昇装置２３の回転速度を変更し、ボールＢが移動路２５ａに進入する進入速度を変更する。
【００３３】
プッシャ台駆動モータ７１は、プッシャ台１１の往復テーブル１１Ａを往復移動するＤＣモータ等である。
付勢力変更アクチュエータ７２は、バネ支持板３０を鉛直方向に駆動するソレノイド等のアクチュータである。
上昇装置駆動モータ７３は、らせん型上昇装置２３を回転駆動するＤＣモータ等である。
【００３４】
次に、ゲーム機１の動作について説明する。
図２に示すように、プレイヤによってメダル投入装置７（図１参照）からプッシャ台１１にメダル３が投入され、固定テーブル１１Ｂに載置されていたメダル３が、押し出され落下しメダル入賞口１２に入賞するとメダル入賞センサ４１が制御部６０に信号が出力する。スロット抽選制御部６３は、モニタ１３に表示された３桁のスロットを回転表示する。ゲーム進行制御部６１は、スロット抽選制御部６３による抽選の結果、奇数の数字が揃った場合には（例えば「７７７」）、大当たりと判定し、偶数の数字が揃った場合には（例えば「２２２」）、小当たりと判定し、その他の数字が揃った場合には、ハズレと判定する。ゲーム進行制御部６１は、大当たり及び小当たりの場合には、ボール投入の処理を行い、ハズレの場合には、ボール投入の処理を行わない。
【００３５】
以下説明するように、大当たり及び小当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ２９の付勢力を変更し、また、進入速度制御部６５は、ボールＢの投入速度を変更する。
大当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ支持板３０が最も鉛直方向下側になるように、付勢力変更アクチュエータ７２を制御する（図３参照）。この場合、バネ２９の付勢力は、最も小さくなり、移動路形成板２７が倒れやすく設定される。
また、進入速度制御部６５は、らせん型上昇装置２３を高速駆動する、この場合、ボールＢが移動路２５ａに進入する速度は、高速になるように設定される。
制御部６０によるこのような制御により、ボールＢが移動路形成板２７に衝突した場合に、移動路形成板２７は、直立した状態から倒れた状態に回転移動しやすいように設定される。
【００３６】
小当たりの場合には、付勢力制御部６４は、バネ支持板３０が最も鉛直方向上側になるように、付勢力変更アクチュエータ７２を制御する。この場合、バネ２９の付勢力は、最も大きくなり、移動路形成板２７が大当たりの場合よりも倒れにくく設定される。
また、進入速度制御部６５は、らせん型上昇装置２３を低速駆動する。この場合、ボールＢが移動路２５ａに進入する速度は、大当たりの場合よりも低速になるように設定される。
制御部６０によるこのような制御により、ボールＢが移動路形成板２７に衝突した場合に、移動路形成板２７は、直立した状態から倒れた状態に、大当たりの場合よりも回転移動しにくくなるように設定される。
【００３７】
ボールＢがボール投入口２２から移動路２５ａに投入されると、前述したように、ボールＢが移動路形成板２７に衝突して倒しながら、移動方向Ａに転がって進んでいく。
このとき、大当たりの設定の場合には、移動路形成板２７が倒れやすく設定されているので、ボールＢは、最後に配置された移動路形成板２７−５に到達できる確率が高くなり、また、移動路２５ａから飛び出す速度も速くなる。
一方、小当たりの設定の場合には、大当たりの設定の場合よりも移動路形成板２７が倒れにくく設定されているので、ボールＢは、移動路２５ａの途中までしか到達できなくなる確率が高くなり、また、最後に配置された移動路形成板２７に到達できたとしても、移動路２５ａから飛び出す速度が大当たりの設定の場合よりも低速になる確率が高くなる。
ボールＢが飛び出す速度が高速である程、ボールＢの飛距離が長くなり、ボール入賞口３１に入賞できる確率が高くなる。
【００３８】
ボールＢが、移動路２５ａ内に配置された移動路形成板２７−１〜２７−５のうち、どの移動路形成板２７に到達できたかは、ボール進行センサ２８−１〜２８−５の出力信号に基づいて、ゲーム進行制御部６１が判定する。
ゲーム進行制御部６１は、移動路形成板２７が１つ倒れる毎に、メダル貯留部（図示せず）を駆動して、メダル放出口３４からプッシャ台１１にメダル３を５枚放出する。ボールＢは、移動路形成板２７を回転し倒しながら移動するので視認しやすく、プレイヤにとっては、倒れた移動路形成板２７が多い程メダル３が放出される態様、つまりボールＢが進行するに従ってゲームの内容が変化してく態様が一目瞭然である。
【００３９】
このように、ボール移動装置２０は、進入速度制御部６５によってボールＢの進入速度が変更され、また、付勢力制御部６４によってバネ２９が移動路形成板２７を付勢する付勢力が変更される。これにより、ボール移動装置２０は、移動路２５ａ内でのボールＢの進行速度や到達位置を変更することができる。
なお、ボールＢが、移動路２５ａ内の途中の移動路形成板２７−１〜２７−５に到達して停止してしまった場合には、そのボールＢは、図示しない回収装置により、ゲーム機１の内部に回収される。
【００４０】
図２に示すように、移動路２５ａから飛び出したボールＢが入賞すると、ボール入賞センサ４２−１〜４２−３が、制御部６０が検出信号を制御部６０に信号が出力し、ゲーム進行制御部６１がメダル３の放出処理をする。ゲーム進行制御部６１は、メダル貯留部（図示せず）を駆動して、メダル放出口からプッシャ台１１にメダル３を放出する。
【００４１】
以上説明したように、本実施形態のゲーム機１は、ボール移動装置２０の移動路２５ａ内でボールＢが到達できた位置や、ボール移動装置２０からボールＢが飛び出すときの速度に応じてプレイ内容を変更することにより、プレイ内容の変化をプレイヤにわかりやすく伝えることができる。
【００４２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に限定されるものではなく、後述する変形形態のように種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の技術的範囲内である。また、実施形態に記載した効果は、本発明から生じる最も好適な効果を列挙したに過ぎず、本発明による効果は、実施形態に記載したものに限定されない。なお、前述した実施形態及び後述する変形形態は、適宜組み合わせて用いることもできるが、詳細な説明は省略する。
【００４３】
（変形形態）
本実施形態において、ボールの到達位置を変更するために、バネの付勢力、ボールの進入速度を変更する例を示したが、これに限定されない。例えば、移動路の傾斜を変更して、ボールＢの移動方向の向きを変更する傾斜変更部を設けて、ボールに働く重力によって、ボールの到達位置等を変更してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施形態のゲーム機の全体を示す正面図である。
【図２】本実施形態のステーションを示す斜視図である。
【図３】本実施形態のボール転がり部を示す斜視図である。
【図４】本実施形態のボール転がり部の構成を説明する正面図である。
【図５】本実施形態のゲーム機のブロック図である。
【符号の説明】
【００４５】
１ ゲーム機
２０ ボール移動装置
２１ ボール上昇管
２２ ボール投入口
２３ らせん型上昇装置
２５ ボール転がり部
２５ａ 移動路
２７，２７−１〜２７−５ 移動路形成板
２７ｂ，２７ｂ−１〜２７ｂ−５ 部分移動方向
２８，２８−１〜２８−５ ボール進行センサ
２９，２９−１〜２９−５ バネ
３０ バネ支持板
３１，３２，３３ ボール入賞口
３４ メダル放出口
４１ メダル入賞センサ
４２−１〜４２−３ ボール入賞センサ
５０ 記憶部
６０ 制御部
６１ ゲーム進行制御部
６４ 付勢力制御部
６５ 進入速度制御部
７２ 付勢力変更アクチュエータ
７３ 上昇装置駆動モータ
Ｂ ボール
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ゲームで用いられる移動体を所定の移動方向に移動させるゲームの移動体移動装置であって、
前記移動体を前記移動方向に移動させる移動路をそれぞれ部分的に形成する部分移動路を有し、前記部分移動路の向きが前記移動方向に交差して前記移動体が衝突可能な方向を向いた第１状態と、前記部分移動路の向きが前記移動方向に略平行な方向を向いた第２状態との間で回転移動可能な複数の部分移動路形成部を備え、
前記部分移動路形成部は、前記第１状態にあるときに前記移動体が衝突することにより前記第２状態へと回転移動し、前記第２状態に回転移動した状態で、次に配置された部分移動路形成部に前記移動体を導くように配列されていること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記部分移動路形成部は、前記第１状態で前記部分移動路の向きが略鉛直方向であり、前記移動方向に直交しかつ水平方向の軸回りに回転し、前記第２状態に回転移動すること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記部分移動路形成部を、前記第２状態から前記第１状態の方向に付勢する付勢部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項４】
請求項３に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記付勢部の付勢力を変更する付勢力変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記移動体が前記移動路に進入する速度を変更する進入速度変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記移動路の傾斜を変更して、前記移動体の前記移動方向の向きを変更する傾斜変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置と、
前記移動体移動装置の移動路うち移動体が到達できた位置に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部と、
を備えるゲーム機。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置と、
前記移動体移動装置から移動体が出るときの速度に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部と、
を備えるゲーム機。
【請求項１】
ゲームで用いられる移動体を所定の移動方向に移動させるゲームの移動体移動装置であって、
前記移動体を前記移動方向に移動させる移動路をそれぞれ部分的に形成する部分移動路を有し、前記部分移動路の向きが前記移動方向に交差して前記移動体が衝突可能な方向を向いた第１状態と、前記部分移動路の向きが前記移動方向に略平行な方向を向いた第２状態との間で回転移動可能な複数の部分移動路形成部を備え、
前記部分移動路形成部は、前記第１状態にあるときに前記移動体が衝突することにより前記第２状態へと回転移動し、前記第２状態に回転移動した状態で、次に配置された部分移動路形成部に前記移動体を導くように配列されていること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項２】
請求項１に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記部分移動路形成部は、前記第１状態で前記部分移動路の向きが略鉛直方向であり、前記移動方向に直交しかつ水平方向の軸回りに回転し、前記第２状態に回転移動すること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記部分移動路形成部を、前記第２状態から前記第１状態の方向に付勢する付勢部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項４】
請求項３に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記付勢部の付勢力を変更する付勢力変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記移動体が前記移動路に進入する速度を変更する進入速度変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置において、
前記移動路の傾斜を変更して、前記移動体の前記移動方向の向きを変更する傾斜変更部を備えること、
を特徴とするゲームの移動体移動装置。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置と、
前記移動体移動装置の移動路うち移動体が到達できた位置に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部と、
を備えるゲーム機。
【請求項８】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載のゲームの移動体移動装置と、
前記移動体移動装置から移動体が出るときの速度に応じて、プレイ内容を変更するプレイ内容変更部と、
を備えるゲーム機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−２１３５４３（Ｐ２００９−２１３５４３Ａ）
【公開日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−５７６５４（Ｐ２００８−５７６５４）
【出願日】平成２０年３月７日（２００８．３．７）
【出願人】（３０６０１９１１１）株式会社タイトー (475)
【公開日】平成２１年９月２４日（２００９．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月７日（２００８．３．７）
【出願人】（３０６０１９１１１）株式会社タイトー (475)
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