ゲームシステム
【課題】複数のゲーム装置で共用される抽選装置で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむ新たなゲーム性を提供することである。
【解決手段】ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂは、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂをそれぞれ有し、各独立ゲームの進行結果に応じて、５つの共通抽選条件フラグのいずれかを記録し、その５つの共通抽選条件フラグがすべて記録されたら、センター抽選装置３での抽選を実行する。
【解決手段】ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂは、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂをそれぞれ有し、各独立ゲームの進行結果に応じて、５つの共通抽選条件フラグのいずれかを記録し、その５つの共通抽選条件フラグがすべて記録されたら、センター抽選装置３での抽選を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに独立して進行される独立ゲームをそれぞれ実行する複数のゲーム装置を備えたゲームシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のゲームシステムとしては、例えば、ゲームセンタやカジノ等のゲーム施設に設置される複数の単数人プレイ用ゲーム機（ゲーム装置）から構成される業務用のゲームシステムや、複数のステーション部（ゲーム装置）を備えた複数人同時プレイ可能な業務用の大型ゲーム機が知られている（例えば特許文献１）。このようなゲームシステムに用いられるゲーム装置には、プレイヤーからメダル、コイン等のトークン又は金銭（ベット対象）を受け取ることを条件にゲームを開始し、そのゲーム結果に応じて所定量トークンや金銭（払出対象）をプレイヤーに払い出すというゲームを繰り返し行うゲーム装置（以下「賭けゲーム装置」という。）ものがある。
【０００３】
このようなゲームシステムには、複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用するものが知られている。例えば、その抽選装置としてジャックポット抽選装置を利用したゲームシステムでは、各ゲーム装置がプレイヤーから受け取ったメダル（ベット対象）の枚数の一部に相当する枚数を累積して加算し、これを払出量データとしてジャックポット抽選装置の払出量記憶手段に保持する。そして、いずれかのゲーム装置が所定の抽選開始条件が満たすたびにジャックポット抽選装置で抽選を行い、そのゲーム装置あるいはそのゲーム装置でプレイするプレイヤーがジャックポット賞に当選するか又は当選しない（ハズレ）かを決定する。この抽選でジャックポット賞に当選すると、当該所定の抽選開始条件を満たしたゲーム装置のプレイヤーへ上記払出量データの少なくとも一部の量に相当する枚数のメダルを払い出すとともに、当該払出量データを初期値に戻す。
【０００４】
また、特許文献２には、複数種の図柄をそれぞれ有する複数のリール（図柄表示部）の回転を停止させて、予め決められている役に係る図柄を入賞ライン上に揃えるスロットマシンが記載されている。このスロットマシンでは、繰り返し行われるスロットゲームで、ストック賞に係るストックシンボル（特定図柄）が入賞ライン上に揃うたびに、カウンタのカウント値が１ずつ加算されていき、そのカウント値に応じた数のランプを点灯させる処理を行う。このスロットマシンでは、上記カウント値がランプ数と同じ数となって全てのランプが点灯すると、通常ゲームモード時よりもプレイヤーが多くのメダルを獲得し得るようにゲームが進行される特別ゲームモードへ移行する。よって、プレイヤーは、通常ゲームモードよりも有利な特別ゲームモードに移行すべく、全てのランプが点灯することを期待してゲームをプレイする。また、このような構成においては、プレイをやめようとするプレイヤーであっても、あと１〜２つのランプが点灯すれば特別ゲームモードへ移行するような状況であれば、もう少しプレイすることで特別ゲームモードでのプレイが可能となるという推測が働き、プレイヤーがプレイを終えようとすることを引き留める効果がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用したゲームシステムの中には、上記特許文献１に記載のゲームシステムのように、各ゲーム装置で繰り返し行われる独立ゲームの進行結果が特定の賞に入賞するなどの特定の条件を満たすと、そのゲーム装置が抽選開始条件を満たしたとして、当該抽選装置で抽選が開始されるものがある。通常、ジャックポット抽選の開始条件を満たすか否かは、１回の独立ゲームの進行結果によって決まる。このようなゲームシステムでは、あとどのくらいプレイすればジャックポット抽選の開始条件を満たすのかを、プレイヤーが推測することはできないことが多い。したがって、上記特許文献２に記載のスロットマシンのように、プレイをやめようとするプレイヤーを引き留める効果はない。
【０００６】
この点を考慮し、複数のゲーム装置で共用される抽選装置での抽選開始条件として、上記特許文献２に記載のスロットマシンにおける特別ゲームモードへの移行条件と同じように、各ゲーム装置において繰り返し行われるゲームの進行結果に応じて増加するカウント値が所定値に達するというような条件を採用することが考えられる。この場合、あとどのくらいプレイすればジャックポット抽選の開始条件を満たすのかが、プレイヤーにとって推測しやすくなる。したがって、プレイをやめようとするプレイヤーであっても、もう少しプレイすることでジャックポット抽選の開始条件を満たすことができるという推測が働く状況では、プレイを続けることが期待できる。
【０００７】
ところが、複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用した従来のゲームシステムは、ゲーム装置ごとに抽選開始条件を満たすか否かを判断し、その抽選装置の抽選に当選して得られる配当は、その抽選の開始条件を満たしたゲーム装置でプレイするプレイヤーに対してのみ払い出されるものであった。そのため、その抽選装置での抽選は、各ゲーム装置でプレイする個々のプレイヤーが個別に楽しむものであった。
【０００８】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、複数のゲーム装置で共用される抽選装置で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむ新たなゲーム性を提供することが可能なゲームシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、プレイヤーのゲーム操作を受け付ける操作受付手段と、ベット対象を受け付けるベット受付処理を行うベット対象受付手段と、所定のゲーム進行プログラムを実行することにより、該ベット対象受付手段がベット受付処理を行うことをゲーム開始条件として繰り返し行われるゲームの進行を、該操作受付手段が受け付けたゲーム操作に従って制御するゲーム進行制御手段と、該ゲーム進行制御手段が制御するゲームの進行結果に従い、該ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に応じた払出対象をプレイヤーへ払い出す払出処理を行う払出処理手段とをそれぞれ備えた複数のゲーム装置を有し、該複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段は、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、共通抽選条件カウント値をカウントしていく抽選条件カウント手段と、該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行する抽選手段とを有し、上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、該抽選手段の抽選により該所定の賞へ当選したら、所定量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいて、抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値を、いわゆる賭けゲーム装置である複数のゲーム装置で独立して進行される各独立ゲームの進行結果に応じてカウントされる。そして、抽選開始条件を満たして抽選手段の抽選が実行され、所定の賞へ当選したら、当該複数のゲーム装置でプレイする各プレイヤーに対して所定量の払出対象が払い出される。このような構成により、当該複数のゲーム装置でプレイする各プレイヤーは、お互いに協力して抽選開始条件を満たすことを目指し、所定の賞への当選を狙うことになる。したがって、本ゲームシステムによれば、複数のゲーム装置で共用される抽選手段で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむことができるという、今までにないゲーム性を提供することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置で用いられるベット対象及び払出対象であるクレジットの量を示す共通クレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段を有し、該複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、上記ベット受付処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、該複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記払出処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行うことを特徴とするものである。
一般に、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いる賭けゲーム装置では、個々のプレイヤーはそれぞれ個別のクレジットデータを用いて独立ゲームをプレイする。本ゲームシステムでは、複数の賭けゲーム装置で行われる各独立ゲームでベットするベット対象や払い出される払出対象として、共通クレジットデータを用いる。これにより、各プレイヤーの間には、互いに独立して進行される独立ゲームを個別にプレイしながらも、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれる。したがって、各プレイヤーの間には、より強い協力関係が構築され、抽選手段で行われる抽選を複数人のプレイヤーで楽しむという上述したゲーム性をより高めることができる。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、そのゲーム装置の操作受付手段が受け付けたベット量操作に応じて変更可能な量のベット対象を受け付けるベット受付処理を行うものであり、上記抽選条件カウント手段が共通抽選条件カウント値をカウントしたときの独立ゲームでベットされたベット対象の累積量を記憶するベット累積量記憶手段を有し、上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記抽選手段の抽選により上記所定の賞へ当選したら、該ベット累積量記憶手段に記憶されているベット対象の累積量に応じた量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするものである。
一般に、各ゲーム装置の独立ゲームでベットするベット対象の量を可変とすることは、ハイリスクハイリターンを望むプレイヤーとローリスクローリターンを望むプレイヤーの要望に応えることができることが好ましい。しかし、ベット対象の量を可変とする構成と、独立ゲームの進行結果に応じて抽選手段の抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値をカウントしていくような構成とを、単に組み合わせることはできない。これらを組み合わせる場合、各独立ゲームでベットされたベット対象の量に応じて、抽選手段の抽選で所定の賞に入賞することにより払い出される払出対象の量が変化するようにして、ベット対象の量が変更されても払出率の期待値がほぼ一定となるような工夫が必要となるからである。ベット対象の量によって払出率の期待値に大きな差があると、最も払出率の期待値が高い量でしかベット対象がベットされることがなくなり、ベット対象の量を可変としている意味が失われるからである。
本ゲームシステムによれば、ベット対象の量が変更されても抽選手段の抽選で所定の賞に入賞したときに払い出される払出対象の払出率の期待値が大きく変動することがないようにすることが可能となる。
なお、ベット対象の量が変更されても抽選手段の抽選で所定の賞に入賞したときに払い出される払出対象の払出率の期待値をほぼ一定とすることを可能にする構成は、本ゲームシステムの構成に限られない。例えば、ベット対象の量に応じて、抽選開始条件を満たす確率を変更したり、抽選手段の抽選で所定の賞に当選する確率を変更したりする構成でも、払出率の期待値をほぼ一定とすることは可能である。しかし、本ゲームシステムのように、ベット対象の量に応じて払い出す払出対象の量を変化させる構成であれば、払出率の期待値がほぼ一定であることがプレイヤーにわかりやすい等の利点がある。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、上記共通抽選条件カウント値とは異なる第２共通抽選条件カウント値をカウントしていく第２抽選条件カウント手段を有し、上記抽選手段は、該抽選条件カウント手段がカウントした共通抽選条件カウント値及び該第２抽選条件カウント手段がカウントした第２共通抽選条件カウント値のいずれかが所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行し、該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該第２共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行い、該第２共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該第２共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行うことを特徴とするものである。
抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値が１種類しか存在しない場合、抽選開始条件を満たしてその共通抽選条件カウント値がリセットされると、再び抽選開始条件を満たすまで最初からその共通抽選条件カウント値をカウントさせる必要が生じる。そのため、プレイヤーは再び抽選開始条件を満たすまでに独立ゲームを数多く繰り返す必要があると推測するので、抽選開始条件を満たしたタイミングでゲームプレイを終えてしまうことが多い。これに対し、このゲームシステムにおいては、共通抽選条件カウント値及び第２共通抽選条件カウント値のいずれか一方について所定の抽選開始条件が満たされても、他方のカウント値は維持される。これにより、抽選開始条件を満たしたタイミングでゲームプレイを終えてしまうプレイヤーを引き留めることを期待できる。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置は、互いに共通使用する単一の表示手段を有しており、いずれかのゲーム装置の操作受付手段がゲーム画面切換操作を受け付けることで、該単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御手段が上記独立ゲームの進行を制御する複数プレイモードと、該単一の表示手段にいずれか１つのゲーム装置のゲーム画面を表示させて該いずれか１つのゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御し、他のゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御しない単数プレイモードとを切り換えるモード切換手段を有することを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、複数のゲーム装置をそれぞれプレイヤーがプレイするときには、複数プレイモードに切り換えることで、単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させ、複数人でそれぞれの独立ゲームをプレイすることができる。一方、複数のゲーム装置のうちの１つだけを１人のプレイヤーがプレイするときには、単数プレイモードに切り換えることで、そのゲーム装置のゲーム画面だけを単一の表示手段に表示させ、そのプレイヤーはゲームをプレイすることができる。これにより、複数のゲーム装置のうちの１つだけしかプレイされていないときには、単一の表示手段の画面領域を有効活用できる。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項５のゲームシステムにおいて、上記モード切換手段による切り換え前後で共通抽選条件カウント値が維持されるように構成したことを特徴とするものである。
このゲームシステムによれば、例えば、１人のプレイヤーが単数プレイモードでプレイしている途中に２人目のプレイヤーが参加する場合でも、共通抽選条件カウント値を維持するようにできることから、プレイモードの切換時に共通抽選条件カウント値がリセットされる場合に比べて、２人目のプレイヤーの途中参加を促す効果が期待できる。
また、例えば、２人のプレイヤーが複数プレイモードでプレイしている途中にいずれか一方のプレイヤーがゲームプレイを終えて単数プレイモードへ切り換える場合、この切換時に共通抽選条件カウント値がリセットされてしまうと、いずれか一方のプレイヤーが途中でゲームプレイを終えるときに、残ったプレイヤーには共通抽選条件カウント値がリセットされるという不利益が生じてしまう。このことは、プレイヤーに対して複数プレイモードの利用を躊躇させる原因となる。本ゲームシステムにおいて、この切換時に共通抽選条件カウント値を維持できるようにすれば、プレイヤーに対して複数プレイモードの利用を促す効果が期待できる。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記抽選手段は、抽選用物体を用いた物理抽選により上記抽選を実行するものであることを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、コンピュータ抽選よりも、プレイヤーの信頼が得やすい物理抽選で抽選手段の抽選を行うことができるので、抽選手段の抽選の信頼性を高めることができる。
なお、一般に物理抽選を行う抽選手段は、大がかりな装置であることが望まれる一方、個々のゲーム装置ごとに個別に設けることがコストやスペース上の問題で困難である。そのため、物理抽選を行う抽選手段は、通常、複数のゲーム装置で共用されることが多い。したがって、本ゲームシステムのように複数のゲーム装置で抽選手段を共用する構成であれば、その抽選手段として物理抽選を行うものを用いる場合のスペース効率が良いという効果も発揮される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数のゲーム装置で共用される抽選手段で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむという、今までにないゲーム性を提供できるという優れた効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、実施形態に係るメダルゲーム機の全体構成を示す部分斜視図である。
【図２】図２は、同メダルゲーム機におけるステーション部の上部を示す斜視図である。
【図３】図３は、同ステーション部のタッチパネルに表示されるデュアルプレイモードのゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図４】図４は、同ステーション部を制御するステーション制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、同ステーション部及びセンター抽選装置の機能を示す機能ブロック図である。
【図６】図６は、同ステーション部のタッチパネルに表示されるシングルプレイモードのゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図７】図７は、同ステーション部で実行される１回のスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
【図８】図８は、同メダルゲーム機におけるセンター抽選装置の斜視図である。
【図９】図９は、同センター抽選装置を図８とは別の角度から見たときの斜視図である。
【図１０】図１０は、同センター抽選装置における傾斜リング抽選器のボール投入待機部８３に設けられたシャッターが抽選ボールを開放した状態を示す説明図である。
【図１１】図１１は、同センター抽選装置を制御する中央制御装置の主要部分の概略構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は、同センター抽選装置におけるボール搬送装置の全体構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、同ボール搬送装置及びその周辺構成を説明するための斜視図である。
【図１４】図１４は、同ボール搬送装置及びその周辺構成を説明するための側面図である。
【図１５】図１５は、同鉛直リング抽選器の第１ボール排出部に設けられたシャッターがボール通過位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１６】図１６は、同シャッターがボール排出位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１７】図１７は、第１搬送レールの途中の落下口に設けられたシャッターが閉塞位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１８】図１８は、同シャッターが開口位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１９】図１９は、同ボール搬送装置におけるスタンバイ状態の搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２０】図２０は、第１出口へ抽選ボールを送り出すときの搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２１】図２１は、第２出口へ抽選ボールを送り出すときの搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２２】図２２は、同傾斜リング抽選器に設けられる第２パターンセンサの構成を示す斜視図である。
【図２３】図２３は、１回の第１センター抽選の流れを示すフローチャートである。
【図２４】図２４は、１回の第２センター抽選の流れを示すフローチャートである。
【図２５】図２５は、同ステーション部で実行可能な他のゲームの例におけるゲーム画面の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を、ゲームシステムとしての業務用ゲーム機（アーケードゲーム機）であるメダルゲーム機に適用した一実施形態について、図面を用いて説明する。
なお、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ及び位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、従って、本発明は各図で例示された形状、大きさ及び位置関係のみに限定されるものではない。また、各図では、構成の明瞭化のため、断面におけるハッチングの一部が省略されている。さらに、後述において例示する数値は、本発明の好適な例に過ぎず、従って、本発明は例示された数値に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本実施形態に係るメダルゲーム機１の全体構成を示す部分斜視図である。
本メダルゲーム機１は、抽選手段としての物理抽選装置であるセンター抽選装置３を囲うように８つのステーション部２を備えている。本実施形態においては、１つのステーション部２において、互いに独立して進行される２つの独立ゲームが実行可能に構成されており、最大１６人のプレイヤーが同時にプレイすることができる。
【００２０】
図２は、本メダルゲーム機１におけるステーション部２の上部を示す斜視図である。
ステーション部２は、筺体の上部に、表示手段及び操作受付手段としてのタッチパネル１１と、操作受付手段としての２つのスタートボタン１２及びベットモード選択ボタン１３と、メダル投入口１４などが設けられている。タッチパネル１１には、図３に示すように、互いに独立して進行される２つの独立ゲームについてのゲーム画面が横並びで表示され、２人のプレイヤーはそれぞれのゲーム画面の表示を見ながらタッチパネル１１や各種ボタン１２，１３を操作することによりゲームをプレイする。本実施形態では、ステーション部２で実行される２つの独立ゲームがスロットゲーム（図柄合わせ遊技）である場合を例に挙げて説明するが、ステーション部２で実行される独立ゲームの種類はこれに限られない。なお、スロットゲームとは、複数種類のシンボル（図柄）を変動表示させ、その後にその変動表示を停止させたときに停止表示されるシンボルが、又は停止表示された複数シンボルによる組み合わせが、予め決められた賞に対応していると、プレイヤーへ所定の特典が付与されるゲームをいう。
【００２１】
図３は、ステーション部２のタッチパネル１１に表示される２つのゲーム画面の一例を示す説明図である。
タッチパネル１１に表示される２つのゲーム画面には、それぞれ、所定順序で配列する２種以上の複数のシンボルが、３つのシンボル表示域１１ａ〜１１ｃ，１１ｄ〜１１ｆそれぞれに表示される。また、タッチパネル１１には、このほかに、ゲーム画面下部に、プレイヤーがメダル投入口５ａから投入したメダルの枚数に相当するクレジットの量を表示するクレジット表示部などの、ゲームに必要な各種情報を表示する表示部１１ｇも表示される。本実施形態では、後述するように、１つのステーション部２でプレイする２人のプレイヤーは、お互いに共通のクレジットを用いてプレイするので、表示部１１ｇに表示されるクレジット表示部は、１つだけしかない。ただし、各プレイヤーがプレイするスロットゲーム自体はそれぞれ独立して進行する独立ゲームであるため、ベット（ＢＥＴ）量を表示するベット量表示部、入賞時の払出量を表示するクレジット獲得量表示部等は、それぞれ個別に設けられている。
【００２２】
なお、本実施形態では、機械式のボタン１２，１３に対する操作以外の操作の一部又は全部は、タッチパネル１１に表示されている各種操作用画像を触れることにより行うが、その操作用画像に代えて機械式のボタンを設けても良いし、逆に、機械式のボタン１２，１３に代えてタッチパネル１１の操作用画像を利用するようにしてもよい。
【００２３】
また、ステーション部２の内部には、図示しないが、ＣＰＵやＲＯＭその他種々の電子部品によって形成された電子回路で構成されるステーション制御装置、受け取ったメダルが不正メダルでないかを確認するための検査装置、メダルを多数枚収容可能であってステーション制御装置から指示された枚数のメダルを外部へ排出するためのメダル払戻装置、音出力手段としてのスピーカーなども組み込まれている。
【００２４】
図４は、ステーション部２を制御するステーション制御装置２０の概略構成を示すブロック図である。
ステーション制御装置２０は、ＣＰＵ２１、入出力ポート２１ａ、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、乱数発生回路２４、表示制御部２５、音響制御部２６、払戻制御部２７などから構成されている。入出力ポート２１ａは、後述する中央制御装置３０との間でデータ通信を行うために利用される。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ２１に出力する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１によって演算された変数データなどを一時的に格納したり、クレジットデータ等の各種変動データを記憶したりする。乱数発生回路２４は、所定のタイミングで乱数を発生させてそのデータをＣＰＵ２１に出力する。表示制御部２５は、タッチパネル１１とともに表示手段を構成し、ＣＰＵ２１の制御の下、ゲーム画面等を表示するタッチパネル１１の表示制御を行う。音響制御部２６は、ＣＰＵ２１の制御の下、スピーカー１５から出力する音声によるアナウンスや演出音等を制御する。払戻制御部２７は、ＣＰＵ２１の制御の下、メダルを払い戻すためにメダル払戻装置１６を制御する。また、ＣＰＵ２１は、メダル投入口に投入されたメダル枚数をカウントする図示しないメダルカウンターや、ＬＥＤ等の照明を制御する照明制御部などにも接続されている。
【００２５】
図５は、本発明の特徴部分に関わるステーション部２及びセンター抽選装置３の機能を示す機能ブロック図である。
本実施形態において、１つのステーション部２には、互いに独立して進行される２つの独立ゲームをそれぞれ実行するゲーム部Ａとゲーム部Ｂとが存在する。これらのゲーム部Ａ，Ｂは、それぞれの独立ゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段としてのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂを備えている。これらの２つのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ゲーム基板等のハードウェアを物理的に異ならせて構成してもよいし、同一のハードウェア上で独立して動作する２つのソフトウェアにより仮想的に構成したものであってもよい。あるいは、同一のハードウェア上で動作する単一のソフトウェアにより仮想的に２つのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂを構成してもよい。なお、各ゲーム部Ａ，Ｂの構成は同一のものである。
【００２６】
各ゲーム部Ａ，Ｂは、主に、ゲーム進行制御手段としてのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂと、操作受付手段としての操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂと、ベット対象受付手段としてのベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂと、払出手段としての払出処理部１０４Ａ，１０４Ｂとを、それぞれ備えている。また、各ゲーム部Ａ，Ｂでベット対象及び払出対象として用いられるクレジットの量を示すクレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段としての共通クレジットデータ記憶部１０５と、ゲーム画面を表示するための表示手段としての共通表示部１０６とは、２つのゲーム部Ａ，Ｂで共用される構成になっている。
【００２７】
ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、乱数発生回路２４等により構成され、ＲＯＭ２２内のゲームプログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、各操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが受け付けたゲーム操作に応じて、実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更するようにゲーム進行制御をそれぞれ独立して行う。また、ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、それぞれのゲームの進行状況に応じたゲーム画面を共通表示部１０６のタッチパネル１１に表示させたり、演出音などの音をスピーカー１５から出力させたりする制御も行う。
本実施形態のゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂがそれぞれ進行制御する独立ゲームは、スロットゲームである。具体的には、操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂがベット操作を受け付けたときに、ベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂがそのベット操作に応じたベット量を共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量から減じることで、スロットゲームを開始する。そして、スロットゲームの結果に応じてクレジットを払い出すことを決定する制御を含むスロットゲームの進行制御を行う。また、本実施形態におけるゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ゲーム進行に応じて、第１抽選条件カウント部１０８及び第２抽選条件カウント部１１０に、共通抽選条件カウント値である複数（本実施形態では５つ）の共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録させるようにゲーム進行を制御する。
【００２８】
なお、本実施形態では、５つの抽選条件フラグを記録していくことにより共通抽選条件カウント値をカウントする構成を採用しているが、１つのカウント値データを単純にカウントアップしていく構成としてもよい。ただし、本実施形態のように５つの抽選条件フラグを記録していく構成を採用すれば、そのフラグの配列あるいは組み合わせを後述する第１センター抽選の開始条件に含ませることが可能となる。例えば、ゲームの進行結果に応じて５つの抽選条件フラグがランダムに記録される構成において、隣接する３つのフラグが記録されるという条件を、第１センター抽選の開始条件とすることが可能となる。
【００２９】
操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂは、タッチパネル１１、２つのスタートボタン１２、ベットモード選択ボタン１３等により構成され、各プレイヤーにより操作がなされると、その操作信号がステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に送られる。
ベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、対応する操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂがベット操作（ベット量操作）が受け付けたとき、そのベット操作に応じたベット量を共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量から減じるベット受付処理を行う。
払出処理部１０４Ａ，１０４Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、対応するゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが制御するゲームの進行結果に従い、対応するベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂが受け付けたクレジットの量に応じたクレジットを共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量に加算する払出処理を行う。
【００３０】
共通クレジットデータ記憶部１０５は、ＲＡＭ２３等により構成され、ＲＡＭ２３の共通クレジット記憶領域内に、各ゲーム部Ａ，Ｂでプレイするプレイヤーによって共通使用されるクレジットの量を示すクレジットデータを記憶する。
共通表示部１０６は、表示制御部２５及びタッチパネル１１等により構成され、各ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂによりそれぞれ制御される各独立ゲームの進行に応じた２つのゲーム画面を表示する。この２つのゲーム画面は、タッチパネル１１上の画面領域を左右に２分割し、それぞれの画面領域に表示される。また、後述するモード切換部１０７により、シングルプレイモードに切り換えられた場合、図６に示すように、いずれか一方のゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂにより制御される独立ゲームの進行に応じた１つのゲーム画面のみ表示する。この場合、このゲーム画面は、タッチパネル１１上の画面領域全体に表示される。
【００３１】
また、本実施形態のステーション部２は、モード切換手段としてのモード切換部１０７、抽選条件カウント手段としての第１抽選条件カウント部１０８、ベット累積量記憶手段としての第１ベット累積量記憶部１０９、第２抽選条件カウント手段としての第２抽選条件カウント部１１０、第２ベット累積量記憶手段としての第２ベット累積量記憶部１１１を備えている。これらは、２つのゲーム部Ａ，Ｂで共用される構成になっている。
【００３２】
モード切換部１０７は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、いずれかのゲーム部Ａ，Ｂの操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが所定のゲーム画面切換操作を受け付けたときに、共通表示部１０６に２つのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが独立ゲームの進行を制御することにより２人のプレイヤーが同時にプレイ可能なデュアルプレイモードと、共通表示部１０６に１つのゲーム画面を表示させていずれか１つのゲーム部Ａ，Ｂのみが独立ゲームの進行を制御することにより１人のプレイヤーだけでプレイするシングルプレイモードとを切り換える。具体例を挙げると、例えば、同一のハードウェア上で動作する単一のゲーム進行プログラムにより、それぞれのゲーム部Ａ，Ｂで独立して進行される各独立ゲームの進行制御を行う場合、いずれかの操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが所定のゲーム画面切換操作を受け付けたときに、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードが切り換わるようにする。この場合、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードがデュアルプレイモードで動作する場合には、２つの独立ゲームの進行制御を行って共通表示部１０６に２つのゲーム画面を表示させることにより、２人のプレイヤーが同時にプレイ可能とする。一方、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードがシングルプレイモードで動作する場合には、１つの独立ゲームの進行制御を行って共通表示部１０６に１つのゲーム画面を表示させることにより、１人のプレイヤーだけがプレイ可能とする。
【００３３】
デュアルプレイモードのままでも１人のプレイヤーでプレイすることは可能であるが、この場合、そのプレイヤーのゲーム画面ではない他方のゲーム画面は使用されないままタッチパネル１１の画面領域を占有することになる。タッチパネル１１の画面領域は限られているので、この限られた画面領域を２分割したゲーム画面を使用するデュアルプレイモードでは、ゲーム画面が狭すぎて画像表示による演出のダイナミックに欠けるなどの不具合がある。これに対し、上述したようなシングルプレイモードを設けることで、１人でプレイする場合には使用しないゲーム画面をタッチパネル１１の画面領域上から排除し、限られた画面領域を有効活用してそのプレイヤーが使用するゲーム画面を表示することができる。これにより、よりダイナミックな演出が可能となる。
【００３４】
第１抽選条件カウント部１０８及び第２抽選条件カウント部１１０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが進行制御する両方の独立ゲームの進行結果に応じて、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく。すなわち、第１抽選条件カウント部１０８は、いずれの独立ゲームであっても、第１抽選条件カウント部１０８をカウントアップさせるための所定のゲーム進行結果が出れば、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく。第２抽選条件カウント部１１０でも同様である。なお、本実施形態では説明の便宜上、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく例について説明するが、共通抽選条件カウント値のカウント方法（５つの共通抽選条件フラグの記録方法）はこれに限らず、１つのゲーム進行結果により複数の共通抽選条件フラグを一度に記録するようにしてもよいし、ゲーム進行結果によっては共通抽選条件フラグを消去させるようにしてもよい。
【００３５】
なお、この抽選条件フラグは、上述したモード切換部１０７により、デュアルプレイモードからシングルプレイモードへ、あるいは、シングルプレイモードからデュアルプレイモードへ切り換えられた場合でも、リセットされることなく維持される。これにより、１人のプレイヤーがシングルプレイモードでプレイしている途中に２人目のプレイヤーが参加することを促す効果が期待できる。また、例えば、２人のプレイヤーがデュアルプレイモードでプレイしている途中にいずれか一方のプレイヤーがゲームプレイを終えてシングルプレイモードへ切り換える場合でも、残ったプレイヤーに不利益が生じないので、プレイヤーに対してデュアルプレイモードの利用を促す効果が期待できる。
【００３６】
第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１は、ＲＡＭ２３等により構成され、対応する抽選条件カウント部１０８，１１０が共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジットの累積量をそれぞれ記憶する。ただし、本実施形態では、各共通抽選条件フラグに関連づけて、その共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジット量を示すベット履歴を記憶している。このような形式で記憶していても、各共通抽選条件フラグに関連づけられたベット履歴を累積加算することでその累積量を求めることができるので、対応する抽選条件カウント部１０８，１１０が共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジットの累積量を記憶しているものと言える。
【００３７】
次に、ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される独立ゲームであるスロットゲームの流れに沿って各部の動作を説明する。なお、各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される各スロットゲームの内容は同じものであるので、以下の説明ではゲーム部Ａのスロットゲームについて説明する。
【００３８】
図７は、１回のスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
ステーション部２でプレイする２人のプレイヤーのいずれかによって図示しないメダルがメダル投入口５ａに投入されると、そのメダル等はメダルカウンターによりカウントされる。そして、メダルカウンターは、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に投入メダルデータを出力する。この投入メダルデータを受け取ったＣＰＵ２１は、投入メダルデータに相当するクレジット量を共通クレジットデータ記憶部１０５の共通クレジットデータに加算する処理を行う。なお、予めゲーム施設に預けておいたクレジットをクレジット引出処理を行うことにより引き出して使用する場合には、引き出した分の共通クレジットデータが共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶される。
【００３９】
プレイヤーは、希望する入賞ライン数及びベット（ＢＥＴ）するクレジット量を決めたら、タッチパネル１１に表示されている２つのゲーム画面のうちの自分のゲーム画面に触れて入賞ラインを選択するとともに、モード選択ボタン１３のいずれかを押すことによりベットモードを選択して各入賞ラインについていくらのクレジットを支払うかを決定する（Ｓ１）。この操作内容は、ベット操作信号としてステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に送られる。ベット操作信号を受信したＣＰＵ２１は、スタートボタン１２からの操作信号を受付可能な状態とする。これにより、プレイヤーによるスタートボタン１２に対する操作が有効なものとなる。
【００４０】
プレイヤーがスタートボタン１２を操作すると（Ｓ２）、そのプレイヤーがプレイするゲーム部Ａのベット受付部１０３Ａは、ベット操作信号に応じたクレジット量、すなわち、選択したベットモードに対応するクレジット量に、選択した入賞ライン数に乗じて得られるクレジット量分を、共通クレジットデータ記憶部１０５の共通クレジットデータから減額するベット受付処理を行う（Ｓ３）。その後、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、スタート信号生成手段として機能し、スタート信号を生成して、そのスタート信号を共通表示部１０６の表示制御部２５に送る。表示制御部２５は、このスタート信号を受けて、タッチパネル１１に表示されるゲーム部Ａのゲーム画面の各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに表示されるシンボルを順次切り換える変動表示制御を行う（Ｓ４）。
【００４１】
また、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、生成したスタート信号を乱数発生回路２４にも送る。このスタート信号を受けた乱数発生回路２４は、３つの乱数を生成し（Ｓ５）、これらの乱数をＣＰＵ２１に順次送る。各乱数は、タッチパネル１１に表示される各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃにそれぞれ対応している。ＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４とともに停止シンボル決定手段として機能し、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数を受け取ると、各乱数をＲＯＭ２２に格納されている停止位置テーブルに照らし合わせる。この停止位置テーブルは、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに対して個々に用意されている。そして、各乱数と各停止位置テーブルにより、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃにおける変動表示の停止位置が決まる。したがって、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数によって、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに停止表示するシンボルが決まる。
【００４２】
また、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４とともに入賞判定手段として機能し、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数を受け取ると、これらの乱数からなる組み合わせを、ＲＯＭ２２に格納されている入賞決定テーブルに照らし合わせて、既定の賞に入賞したか否かを決定する抽選処理も行う（Ｓ６）。本実施形態において、賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、後述するセンター抽選装置３での第１センター抽選を行うための第１カウントアップ賞及び第２カウントアップ賞と、後述するセンター抽選装置３での第２センター抽選を行うための第２センター抽選賞とがある。そして、ＣＰＵ２１は、乱数の組み合わせと入賞決定テーブルとにより、今回のゲームで入賞する賞を決定し、又は何の賞にも入賞しないハズレを決定する。なお、ＲＯＭ２２には、通常ゲームのときに使用する入賞決定テーブルと、後述するフリーゲームのときに使用する入賞決定テーブルの少なくとも２種類の入賞決定テーブルが、格納されている。そして、前者の入賞決定テーブルについては、選択され得る入賞ライン数ごとに、個別の入賞決定テーブルが用意されている。
【００４３】
ＣＰＵ２１は、上記抽選処理を終えたら、決定した停止位置で各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示がそれぞれ停止するように表示制御部２５を制御する（Ｓ７）。これにより、タッチパネル１１のシンボル表示域１１ａ〜１１ｃには、決定した停止位置で変動表示が停止し、上記３つの乱数に対応したシンボルが各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに停止表示する。
【００４４】
上記抽選処理において配当払出賞の入賞が決定された場合（Ｓ８のＹｅｓ，Ｓ９のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力する。これにより、照明制御部は、ＬＥＤ等の照明を、その演出信号に応じたパターンで発光させる制御を行う。また、音響制御部２６は、その演出信号に応じた効果音をスピーカー１５から出力させる制御を行う。そして、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに、入賞した賞に応じたクレジット量分を加算する払出処理を行う（Ｓ１０）。
【００４５】
また、上記抽選処理において第１カウントアップ賞の入賞が決定された場合（Ｓ１１のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、第１抽選条件カウント部１０８を構成するＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグの１つを記録する（Ｓ１２）。このとき、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴のうち、今回記録された第１抽選条件フラグに関連付けられているベット履歴として、今回のスロットゲームで第１カウントアップ賞が入賞した入賞ラインにベットされたクレジット量も記憶する。その後、ＣＰＵ２１は、第１抽選条件フラグを記録した旨とそのベット履歴とを表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、当該第１抽選条件フラグに対応する第１チップ画像表示部１１ｈ（図３参照）の表示を更新する。具体的には、今回記録された第１抽選条件フラグが、図３に示した第１チップ画像表示部１１ｈの左から３番目のチップ画像に対応している場合、ブランクだった３番目のチップ画像領域にチップ画像を表示させる。このとき、表示されるチップ画像には、対応するベット履歴が示すクレジット量が表示される。すなわち、このチップ画像に対応する第１カウントアップ賞に入賞したときの入賞ラインにベットしたクレジット量（ベット履歴）が、そのチップ画像中に表示される。したがって、例えば図３における第１チップ画像表示部１１ｈの左から３番目のチップ画像については、ベット履歴が５であることがわかる。
【００４６】
また、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグがすべて記録されたか否かを判断する（Ｓ１３）。この判断においてすべて記録されたと判断された場合、ＣＰＵ２１は、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。また、第１抽選条件カウント部１０８を構成するＣＰＵ２１は、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグの一部又は全部をリセットした後（本実施形態ではすべての第１抽選条件フラグをリセットする。）、その旨を表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、第１チップ画像表示部１１ｈにおける第１抽選条件フラグに対応した５つのチップ画像すべてを消してそれらのチップ画像領域をブランクにするように表示を更新する。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第１センター抽選開始要求を送信する（Ｓ１４）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第１センター抽選が実行される。
【００４７】
また、上記抽選処理において第２カウントアップ賞の入賞が決定された場合（Ｓ１５のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、第２抽選条件カウント部１１０を構成するＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグの１つを記録する（Ｓ１６）。このとき、ＣＰＵ２１は、第２ベット累積量記憶部１１１に記憶されている５つのベット履歴のうち、今回記録された第２抽選条件フラグに関連付けられているベット履歴として、今回のスロットゲームで第２カウントアップ賞が入賞した入賞ラインにベットされたクレジット量も記憶する。その後、ＣＰＵ２１は、第２抽選条件フラグを記録した旨とそのベット履歴とを表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、当該第２抽選条件フラグに対応する第２チップ画像表示部１１ｉ（図３参照）の表示を更新する。具体的には、今回記録された第２抽選条件フラグが、図３に示した第２チップ画像表示部１１ｉの右から２番目のチップ画像に対応している場合、ブランクだった２番目のチップ画像領域にチップ画像を表示させる。このとき、表示されるチップ画像には、対応するベット履歴が示すクレジット量が表示される。すなわち、このチップ画像に対応する第２カウントアップ賞に入賞したときの入賞ラインにベットしたクレジット量（ベット履歴）が、そのチップ画像中に表示される。したがって、例えば図３における第２チップ画像表示部１１ｉの右から２番目のチップ画像については、ベット履歴が２であることがわかる。
【００４８】
また、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグがすべて記録されたか否かを判断する（Ｓ１７）。この判断においてすべて記録されたと判断された場合、ＣＰＵ２１は、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。また、第２抽選条件カウント部１１０を構成するＣＰＵ２１は、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグの一部又は全部をリセットした後（本実施形態ではすべての第２抽選条件フラグをリセットする。）、その旨を表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、第２チップ画像表示部１１ｉにおける第２抽選条件フラグに対応した５つのチップ画像すべてを消してそれらのチップ画像領域をブランクにするように表示を更新する。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第１センター抽選開始要求を送信する（Ｓ１８）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第１センター抽選が実行される。
【００４９】
本実施形態においては、このように、第１センター抽選の開始条件となるフラグの種類が２種類存在するので、例えば第１抽選条件フラグがすべて記録されて第１センター抽選が行われた後、その第１抽選条件フラグはリセットされるが、第２抽選条件フラグはリセットされずにそのまま保持される。第１センター抽選の開始条件となるフラグの種類が１種類しか存在しないと、第１センター抽選が行われた後にそのフラグがリセットされるために、次に第１センター抽選を行うためには最初からフラグを貯めなければならないことから、第１センター抽選が行われたタイミングでプレイヤーがプレイを終えてしまいやすい。しかし、本実施形態によれば、第１センター抽選が行われた後も、一方のフラグはリセットされずにそのまま保持されていることから、プレイヤーを引き留めることができる。
【００５０】
また、上記抽選処理において第２センター抽選賞の入賞が決定された場合（Ｓ１９のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第２センター抽選開始要求を送信する（Ｓ２０）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第２センター抽選が実行される。
【００５１】
次に、センター抽選装置３の構成について説明する。
図８は、センター抽選装置３の斜視図である。
図９は、センター抽選装置３を図８とは別の角度から見たときの斜視図である。
本実施形態のセンター抽選装置３は、主に、第１抽選機構である鉛直リング抽選器４０と、第２抽選機構である傾斜リング抽選器５０と、これらの抽選器４０，５０を鉛直方向下側から支持する装置支持台６０と、２つのディスプレイ装置７１，７２と、抽選用転動体としての抽選ボール７３を各抽選器４０，５０へ投入しかつ各抽選器４０，５０から回収するボール搬送装置８０とから構成されている。第１ディスプレイ装置７１は、鉛直リング抽選器４０の中空領域を通じてプレイヤーが視認できるように配置されており、第２ディスプレイ装置７２は、傾斜リング抽選器５０の中空領域内にその一部が配置されている。
【００５２】
装置支持台６０の上部には、鉛直リング抽選器４０、傾斜リング抽選器５０、２つのディスプレイ装置７１，７２、ボール搬送装置８０等を載せた回転テーブル６４が設けられている。この回転テーブル６４は、図示しないテーブル駆動装置により鉛直方向に平行な回転軸を中心に回転することができる。これにより、それぞれのステーション部２に対し、鉛直リング抽選器４０や傾斜リング抽選器５０が正面を向くようにすることができる。
【００５３】
鉛直リング抽選器４０は、図８に示すように、中空領域の一部を外部に露出させた状態でその中空領域を取り囲むように構成されたドーナツ状の本体構造部分を有しており、その回転軸が水平方向に対して平行となるように配置されている。鉛直リング抽選器４０の内周面には、抽選ボール７３が約１個分だけ収容可能な内部スペースを有する抽選用ポケット４１がその周方向にわたって複数形成されている。本実施形態では、鉛直リング抽選器４０の内周面に１０個の抽選用ポケット４１が均等間隔で設けられている。鉛直リング抽選器４０は、骨組基材４２のリング内周面側に、各抽選用ポケット４１の入口となる開口が形成された内周面部材４３が取り付けられている。また、骨組基材４２のリング外周面側には、装置支持台６０に固定された外周面部材４４が対向配置されている。鉛直リング抽選器４０の骨組基材４２及び内周面部材４３は、装置支持台６０に設けられた駆動装置６１によって図８中反時計回り方向へ回転駆動する。これにより、鉛直リング抽選器４０の抽選用ポケット４１は周回移動することになる。そして、抽選ボール７３が鉛直リング抽選器４０のいずれかの抽選用ポケット４１に入ると、抽選ボール７３は、抽選用ポケット４１に収容された状態のまま、抽選用ポケット４１とともに移動する。
【００５４】
鉛直リング抽選器４０で物理抽選を行う場合、抽選ボール７３はボール投入口８６ａから、鉛直リング抽選器４０の内周面上へ投入される。本実施形態において、鉛直リング抽選器４０の内周面は、回転軸方向に２つの領域に大別できる。すなわち、抽選用ポケット４１が設けられるポケット領域（図８中手前側の領域）と、抽選用ポケット４１が設けられていない非ポケット領域（図８中奥側の領域）である。ポケット領域と非ポケット領域とは、全周にわたって断続的に配置されている複数の突起壁４３ａによって分割されている。各突起壁４３ａの間に形成される隙間は、抽選ボール７３が約１個分通過可能な幅を持っている。
【００５５】
抽選ボール７３は、ボール投入口８６ａから鉛直リング抽選器４０の内周面の非ポケット領域上へ投入される。非ポケット領域は、鉛直リング抽選器４０の下方位置においてポケット領域に向けて傾斜するように形成されている。これにより、非ポケット領域上の抽選ボール７３は重力によりポケット領域に向けて移動する力を受ける。投入直後の抽選ボール７３は、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が大きいので、突起壁４３ａに規制され、突起壁４３ａ間の隙間を通過できないまま、鉛直リング抽選器４０の周方向に沿って非ポケット領域上を振り子のように往復移動する。その後、抽選ボール７３の勢いが徐々に弱まっていき、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が小さくなると、抽選ボール７３は、非ポケット領域の傾斜により突起壁４３ａ間の隙間を通過できるようになり、ポケット領域側へ移動する。ポケット領域上には、抽選ボール７３が抽選用ポケット４１へ入るのを妨げるための複数の突起部４３ｂが設けられている。ポケット領域側に移動した抽選ボール７３は複数の突起部４３ｂに弾かれながらポケット領域上を漂い、最終的にはいずれかの抽選用ポケット４１に入ることになる。
【００５６】
本実施形態においては、ポケット領域における各抽選用ポケット４１の周囲部分が、それぞれの抽選用ポケット４１へ向かって傾斜する傾斜面となっている。これにより、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１に入りやすくなるので、鉛直リング抽選器４０による物理抽選時間（抽選ボールが投入されてから抽選用ポケットに入るまでの時間）の短縮化を図ることができるとともに、鉛直リング抽選器４０の回転速度を調整することによる物理抽選時間のコントロールが容易となる。
【００５７】
鉛直リング抽選器４０の下部で抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３は、回転駆動により抽選用ポケット４１の周回移動に伴って鉛直リング抽選器４０の上方へと搬送される。鉛直リング抽選器４０の上方では、抽選用ポケット４１が設けられた内周面が鉛直方向下方を向くことになるため、そのままでは自重により抽選ボール７３が抽選用ポケット４１からこぼれ落ちてしまう。本実施形態では、図８に示すように、このこぼれ落ちを防止するために、鉛直リング抽選器４０の上方部分において内周面と対向するように、支持部材としてのこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂ（図１３参照）が設けられている。これにより、鉛直リング抽選器４０の上方へ搬送された抽選ボール７３は、こぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂに支持された状態で、回転駆動により鉛直リング抽選器４０に沿って周回移動することが可能な構成となっている。詳しくは、抽選用ポケットの開口の搬送方向後方縁部が押出部材として機能して抽選ボール７３の搬送方向後方を押すことにより、規制部材として機能するその開口の搬送方向両側方縁部によって搬送方向に対して直交する方向（横方向）への抽選ボール７３の移動を規制しながら、抽選ボール７３をこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂ上で転動又は摺動させながら搬送する。
【００５８】
一方、傾斜リング抽選器５０の構成は、その回転軸が鉛直方向に対しても水平方向に対しても傾斜している点や、抽選用ポケット５１の入口が外周面側に開口している点で、上述した鉛直リング抽選器４０と異なっているが、図８や図９に示すように、中空領域の一部を外部に露出させた状態でその中空領域を取り囲むように構成されたドーナツ状の本体構造部分を有している点では鉛直リング抽選器４０と同様の構成である。詳しく説明すると、傾斜リング抽選器５０の外周面には、抽選ボール７３が約１個分だけ収容可能な内部スペースを有する抽選用ポケット５１がその周方向にわたって複数形成されている。本実施形態では、傾斜リング抽選器５０の外周面に２０個の抽選用ポケット５１が均等間隔で設けられている。傾斜リング抽選器５０は、装置支持台６０に固定された基台５４上に、各抽選用ポケット５１を互いに仕切るための仕切り部材５２が設けられている。傾斜リング抽選器５０の仕切り部材５２は、装置支持台６０に設けられた図示しない駆動装置によって図中反時計回り方向へ基台５４上を回転駆動する。これにより、傾斜リング抽選器５０の抽選用ポケット５１は周回移動することになる。
【００５９】
抽選ボール７３は、図９に示すようにボール投入待機部８３でシャッター８３ａによって堰き止められて一時的に貯留された後、シャッター８３ａが図１０に示すように移動することで傾斜リング抽選器５０のスロープ５４ａ上へ投入される。スロープ５４ａは、傾斜リング抽選器５０の下方位置において仕切り部材５２に隣接するように配置されており、仕切り部材５２に向けて傾斜するように形成されている。これにより、スロープ５４ａ上の抽選ボール７３は重力により仕切り部材５２に向けて移動する力を受ける。投入直後の抽選ボール７３は、仕切り部材５２の抽選用ポケット５１に対する相対移動速度が大きいので、抽選用ポケット５１に入ることができないまま、傾斜リング抽選器５０の周方向に沿ってスロープ５４ａ上を振り子のように往復移動する。その後、抽選ボール７３の勢いが徐々に弱まっていき、抽選用ポケット５１に対する相対移動速度が小さくなると、抽選ボール７３は、抽選用ポケット５１に入り込むことができるようになり、最終的にはいずれかの抽選用ポケット５１に入り込む。
【００６０】
本実施形態において、鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０は、互いの中空領域に他方の抽選器の一部分が位置するように配置されている。より詳しくは、本実施形態では、２つの抽選器４０，５０が互いに鎖状につながるように、各抽選器４０，５０が配置されている。一般に、鉛直リング抽選器４０や傾斜リング抽選器５０のように中空領域を持った構成では、その中空領域がデッドスペースになりやすく、このような構成を備えた物理抽選装置は大型化しやすい。特に、本実施形態のように中空領域を持った抽選器が２つ以上存在する場合には、複数のデッドスペースが存在し得ることになるため、物理抽選装置がより大型化しやすい。本実施形態においては、各抽選器４０，５０のデッドスペースにお互いの本体構造部分を入れ込むことにより、互いのデッドスペースを打ち消し合っている。これにより、中空領域を持った抽選器が２つ以上存在する場合であっても、物理抽選装置（センター抽選装置３）が不必要に大型化することが抑制され、コンパクトな構造をもった物理抽選装置を実現できる。
なお、本実施形態における鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０は、いずれも本体構造部分のループが閉じているドーナツ形状のものであったが、本体構造部分のループの一部が開いたＵ字形状やＣ字形状のものとしてもよい。
【００６１】
図１１は、センター抽選装置３を制御する中央制御装置３０の主要部分の概略構成を示すブロック図である。
中央制御装置３０は、ＣＰＵ３１、入出力ポート３１ａ、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、第１回転制御部３４ａ、第２回転制御部３４ｂ、テーブル駆動制御部３５、表示制御部３６、搬送制御部３７、第１センサ制御部３８ａ、第２センサ制御部３８ｂなどから構成されている。入出力ポート３１ａは、各ステーション制御装置２０との間でデータ通信を行うために利用される。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ３１に出力する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１によって演算された変数データなどを一時的に格納したり、ジャックポット貯留枚数等の各種変動データを記憶したりする。第１回転制御部３４ａは、ＣＰＵ３１の制御の下、鉛直リング抽選器４０を回転駆動させる第１駆動装置６１を制御する。第２回転制御部３４ｂは、ＣＰＵ３１の制御の下、傾斜リング抽選器５０を回転駆動させる第２駆動装置６２を制御する。テーブル駆動制御部３５は、ＣＰＵ３１の制御の下、回転テーブル６４を回転駆動させるテーブル駆動装置６３を制御する。表示制御部３６は、鉛直リング抽選器４０用の第１ディスプレイ装置７１と、傾斜リング抽選器５０用の第２ディスプレイ装置７２とともに表示手段を構成し、ＣＰＵ３１の制御の下、抽選の説明や演出用の画面等を表示するこれらのディスプレイ装置７１，７２の表示制御を行う。搬送制御部３７は、ＣＰＵ３１の制御の下、ボール搬送装置８０に存在する搬送経路切替装置等の各種駆動装置を制御する。第１センサ制御部３８ａは、鉛直リング抽選器４０に設けられた後述する第１ボールセンサ４５及び第１パターンセンサ４６からの出力信号に応じて、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。第２センサ制御部３８ｂは、傾斜リング抽選器５０に設けられた後述する第２ボールセンサ５５及び第２パターンセンサ５６からの出力信号に応じて、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。
【００６２】
図１２は、鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０のそれぞれに設けられたボール排出部に接続されるボール搬送装置８０の全体構成を示す斜視図である。
図１３は、ボール搬送装置８０及びその周辺構成を説明するための斜視図である。
図１４は、ボール搬送装置８０及びその周辺構成を説明するための側面図である。
【００６３】
まず、鉛直リング抽選器４０のボール排出部から排出される抽選ボール７３の搬送経路に沿ってボール搬送装置８０の構成を説明する。
本実施形態では、上述したように、鉛直リング抽選器４０の上方部分に、抽選用ポケット４１に入ったまま周回移動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１からこぼれ落ちるのを防止するためのこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂが設けられている。このこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂは、図１３に示すように、その周方向に２つに分割されており、その間には抽選ボール７３が通過可能な空隙が形成されている。この空隙が鉛直リング抽選器４０のボール排出部（以下「第１ボール排出部」という。）４８として機能する。すなわち、鉛直リング抽選器４０の回転駆動により搬送されてきた抽選ボール７３は、この第１ボール排出部４８との対向位置に到達すると、自重により第１ボール排出部４８を通じて下方へ落下する。
【００６４】
また、第１ボール排出部４８には、抽選ボール７３を第１ボール排出部４８から排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となる排出切替手段としてのシャッター４７ｃが設けられている。このシャッター４７ｃは、中央制御装置３０の搬送制御部３７によって制御される駆動装置４７ｄにより、第１ボール排出部４８を塞ぐ図１５に示すボール通過位置と、第１ボール排出部４８を開口させる図１６に示すボール排出位置とに移動可能となっている。シャッター４７ｃが図１５に示すようにボール通過位置に位置するときに抽選ボール７３が第１ボール排出部４８を通過する場合には、抽選ボール７３は第１ボール排出部４８から落下せず、抽選用ポケット４１に入った状態のまま、もう１周、鉛直リング抽選器４０を周回移動することになる。一方、シャッター４７ｃが図１６に示すようにボール排出位置に位置するときに抽選ボール７３が第１ボール排出部４８を通過する場合には、抽選ボール７３は第１ボール排出部４８から落下する。このように、本実施形態では、シャッター４７ｃの動作を制御することで、抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３を第１ボール排出部４８から排出するか、排出せずに第１ボール排出部４８を通過させて、もう１周、鉛直リング抽選器４０を周回移動させるかを選択的に実行することができる。
【００６５】
第１ボール排出部４８の下方には、ボール搬送装置８０の第１搬送レール８２の上端部が配置されている。この第１搬送レール８２は、図１４に示すように、ゆるやかに傾斜しており、その下端部は開放されている。第１搬送レール８２の下端部の下方には、後述する搬送経路切替装置８１から傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ抽選ボール７３をその自重により搬送するためにボール投入待機部８３に向けて傾斜している第２搬送レール８４が配置されている。よって、第１搬送レール８２を搬送される抽選ボール７３は、第１搬送レール８２の下端部から落下すると、第２搬送レール８４に受け取られ、第２搬送レール８４に沿って傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へと搬送される。
【００６６】
また、第１搬送レール８２の途中には、図１７及び図１８に示すように、抽選ボール７３が通過可能な落下口８２ａが形成されている。この落下口８２ａには、抽選ボール７３を落下口８２ａから排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となるシャッター８２ｂが設けられている。このシャッター８２ｂは、中央制御装置３０の搬送制御部３７によって制御される駆動装置８２ｃにより、落下口８２ａを塞ぐ図１７に示す閉塞位置と、落下口８２ａを開口させる図１８に示す開口位置とに移動可能となっている。シャッター８２ｂが図１７に示すように閉塞位置に位置するときに抽選ボール７３が落下口８２ａを通過する場合には、抽選ボール７３は落下口８２ａから落下せずに、第１搬送レール８２の下端部まで搬送される。一方、シャッター８２ｂが図１８に示すように開口位置に位置するときに抽選ボール７３が落下口８２ａを通過する場合には、抽選ボール７３は落下口８２ａから落下する。
【００６７】
第１搬送レール８２の落下口８２ａの下方には、ボール搬送装置８０の第３搬送レール８５の上端部が配置されている。この第３搬送レール８５は、図１４に示すようにゆるやかに傾斜しており、その下端部は搬送経路切替装置８１の入口に接続されている。ここで、本実施形態では、搬送経路切替装置８１を後述するように駆動制御することで、抽選ボール７３が鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０へ供給され、鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０で抽選ボール７３を用いた物理抽選が可能となる。そして、鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０へ供給するための抽選ボール７３は、搬送経路切替装置８１の入口側に接続された第３搬送レール８５の下端側部分に並んだ状態で貯留される。すなわち、本実施形態においては、第３搬送レール８５の下端側部分及び搬送経路切替装置８１によってボール貯留部が構成されている。
よって、本実施形態では、シャッター８２ｂの動作を制御することで、第１ボール排出部４８から排出された抽選ボール７３を、傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ送るか、ボール貯留部へ送るかを、選択的に実行することができる。
【００６８】
次に、傾斜リング抽選器５０のボール排出部から排出される抽選ボール７３の搬送経路に沿ってボール搬送装置８０の構成を説明する。
本実施形態では、上述したように、傾斜リング抽選器５０の基台５４における抽選用ポケット５１の周回移動経路上に、抽選ボール７３が通過可能な切欠部が形成されている。この切欠部が傾斜リング抽選器５０のボール排出部（以下「第２ボール排出部」という。）５８として機能する。すなわち、傾斜リング抽選器５０の回転駆動により搬送されてきた抽選ボール７３は、この第２ボール排出部５８との対向位置に到達すると、図１２に示すように、自重により第２ボール排出部５８を通じて排出される。
【００６９】
また、第２ボール排出部５８には、鉛直リング抽選器４０の第１ボール排出部４８と同様に、抽選ボール７３を第２ボール排出部５８から排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となる排出切替手段としてのシャッター５７が設けられている。このシャッター５７は、駆動装置４７ｄにより駆動され、鉛直リング抽選器４０のシャッター４７ｃと一体的に動作し、第２ボール排出部５８を塞ぐ図１５に示すボール通過位置と、第２ボール排出部５８を開口させる図１６に示すボール排出位置とに移動可能となっている。このシャッター５７が図１５に示すようにボール通過位置に位置するときに抽選ボール７３が第２ボール排出部５８を通過する場合には、抽選ボール７３は第２ボール排出部５８から落下せずに、抽選用ポケット５１に入った状態のまま、もう１周、傾斜リング抽選器５０を周回移動することになる。一方、このシャッター５７が図１６に示すようにボール排出位置に位置するときに抽選ボール７３が第２ボール排出部５８を通過する場合には、抽選ボール７３は第２ボール排出部５８から落下する。このように、本実施形態では、シャッター５７の動作を制御することで、抽選用ポケット５１に入った抽選ボール７３を第２ボール排出部５８から排出するか、排出せずに第２ボール排出部５８を通過させて、もう１周、傾斜リング抽選器５０を周回移動させるかを選択的に実行することができる。
【００７０】
第２ボール排出部５８の第２ボール排出部５８から排出される抽選ボール７３は、排出スロープ５８ａにより、ボール搬送装置８０の上述した第３搬送レール８５の上端部に案内される。したがって、第２ボール排出部５８から排出された抽選ボール７３は、第３搬送レール８５により搬送経路切替装置８１の入口すなわちボール貯留部へと搬送される。
【００７１】
図１９、図２０及び図２１は、搬送経路切替装置８１の概略構成及び動作を説明するための説明図である。
搬送経路切替装置８１は、主に、偏心回転部材８１ａと、偏心回転部材８１ａを回転させる図示しない駆動モータとから構成されている。偏心回転部材８１ａは、円盤状部材で構成されており、その円盤中心からズレた偏心位置に設けられる回転軸に駆動モータが接続されている。駆動モータは、中央制御装置３０の搬送制御部３７により、その回転方向や回転角が制御される。本実施形態において、偏心回転部材８１ａは、スタンバイ状態では、図１９に示すように、偏心回転部材８１ａの回転軸から最も離れた長半径側端部が鉛直方向真下を向く状態で停止する。このスタンバイ状態では、搬送経路切替装置８１の入口に接続された第３搬送レール８５の下端側部分に並んで貯留される複数の抽選ボール７３のうち最下流側に位置する抽選ボール７３が、図１９に示すように搬送経路切替装置８１内に入り込む。このとき、最下流側の抽選ボール７３は、偏心回転部材８１ａの鉛直方向上方に位置決めされる。
【００７２】
搬送経路切替装置８１には、鉛直リング抽選器４０のボール投入位置へ向けて傾斜した第４搬送レール８６の上端部に接続された第１出口と、傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ向けて傾斜した第２搬送レール８４の上端部に接続された第２出口の２つの出口が備わっている。これらの出口の各底面は、それぞれ、スタンバイ状態において搬送経路切替装置８１内に位置決めされる抽選ボール７３の下部位置よりも高い位置に位置する。よって、スタンバイ状態においては、搬送経路切替装置８１内に抽選ボール７３が入り込むと、入口の底部を形成する部材８１ｃと、第１出口及び第２出口の各底面を形成する部材８１ｄ，８１ｅと、入口に対向する側部に設けられる壁面部材８１ｆとが、抽選ボール７３の四方側部に当接し、抽選ボール７３は転動が規制された状態で載置され、搬送経路切替装置８１の出口から出ることなく保持される。
【００７３】
その後、駆動モータが図中反時計回り方向へ回転駆動すると、図２０に示すように、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向上方へ回動してくる。これにより、偏心回転部材８１ａの回転方向に面した周縁部分が、抽選ボール７３の下方から、第４搬送レール８６の上端部に接続された第１出口側に向けて、抽選ボール７３を徐々に押し上げていく。そして、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向真上を向く頃には、偏心回転部材８１ａの周縁部分によって抽選ボール７３が第１出口の高さへ持ち上げられるとともに第４搬送レール８６側へ押し出され、その抽選ボール７３は、第１出口から第４搬送レール８６を通じて鉛直リング抽選器４０のボール投入位置へ搬送される。
【００７４】
同様に、搬送制御部３７からの制御により、駆動モータが図中時計回り方向に回転駆動すると、図２１に示すように、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向上方へ回動してくる。これにより、偏心回転部材８１ａの回転方向に面した周縁部分が、抽選ボール７３の下方から、第２搬送レール８４の上端部に接続された第２出口側に向けて、抽選ボール７３を徐々に押し上げていく。そして、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向真上を向く頃には、偏心回転部材８１ａの周縁部分によって抽選ボール７３が第２出口の高さへ持ち上げられるとともに第２搬送レール８４側へ押し出され、その抽選ボール７３は、第２出口から第２搬送レール８４を通じて傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ搬送される。
【００７５】
次に、抽選ボール７３がどの抽選用ポケット４１，５１に入ったかを検知するための構成及び動作について説明する。
なお、本実施形態において、この検知に関わる構成及び動作は、鉛直リング抽選器４０も傾斜リング抽選器５０もほぼ同様の構成であるため、以下の説明では、傾斜リング抽選器５０を例に挙げて説明し、鉛直リング抽選器４０についての説明は省略する。
【００７６】
図２２は、傾斜リング抽選器５０に設けられる第２パターンセンサ５６の構成を示す斜視図である。
本実施形態では、上述したように、抽選用ポケット５１を周回移動させるために、その抽選用ポケット５１を形成する仕切り部材５２が周回移動するように駆動させている。一方で、中央制御装置３０は、装置支持台６０の内部に固定配置されている。そのため、各抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったことを検知するためのセンサを抽選用ポケット５１と一緒に周回移動するように仕切り部材５２に設けると、そのセンサの出力信号を安定して中央制御装置３０へ伝達することが困難である。
そこで、本実施形態では、固定配置されるセンサだけを用いて、周回移動する抽選用ポケットのいずれに抽選ボール７３が入ったかを検知する構成を採用している。
【００７７】
詳しく説明すると、図９に示すように、傾斜リング抽選器５０の下方部分であって抽選用ポケット５１が通過する基台５４の一部分に、第２ボールセンサ５５が固定配置されている。本実施形態においては、抽選用ポケット５１の周回移動経路の最下部に１つと、その周方向両側に３つずつの合計７つの第２ボールセンサ５５が、抽選用ポケット５１間の周方向間隔と同じ間隔だけ離間して配置されている。７つの第２ボールセンサ５５は、いずれもメカニカルスイッチで構成されたセンサであり、いずれかの抽選用ポケット５１に入った抽選ボール７３が最初に通過することになる第２ボールセンサ５５のスイッチ片を自重により押し倒すことにより、その抽選ボール７３は当該第２ボールセンサ５５により検知される。
【００７８】
ここで、第２ボールセンサ５５の出力信号（ボール検知信号）だけでは、どの抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったかを特定することができない。そこで、本実施形態では、第２ボールセンサ５５のボール検知信号だけでなく、図２２に示す第２パターンセンサ５６の出力信号（パターン信号）を併用することで、どの抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったかを特定することにしている。
【００７９】
第２パターンセンサ５６は、傾斜リング抽選器５０の内周面側であって、ボール投入待機部８３に対向する箇所（図９中符号Ａで示す箇所）に固定配置されている。この第２パターンセンサ５６は、各抽選用ポケット５１と同じ数だけ互いに等間隔となるように仕切り部材５２の内周面に設けられたマーク板５２ａのマークパターンを読み取る。各マーク板５２ａは、１枚のトリガー片５２ｂと、最大５枚のマーク片５２ｃとを備えており、マーク片５２ｃの有無の組合せによって、互いに異なるマークパターンが形成されている。第２パターンセンサ５６は、マーク板５２ａのマーク片５２ｃを検知するための５つのマークセンサ５６ａと、マーク板５２ａのトリガー片５２ｂを検知する１つのトリガーセンサ５６ｂとから構成されている。マークセンサ５６ａ及びトリガーセンサ５６ｂはいずれも透過型の光学センサであり、マーク片５２ｃやトリガー片５２ｂによって光路が遮られるか否かによって検知を行う。
【００８０】
第２パターンセンサ５６は、トリガーセンサ５６ｂによってトリガー片５２ｂを検知するたびに、その検知時における５つのマークセンサ５６ａの出力信号の組合せを示すパターン信号を中央制御装置３０の第２センサ制御部３８ｂへ出力している。そして、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入り、これが７つの第２ボールセンサ５５のうち例えば最下部に位置する第２ボールセンサ５５（周方向中央の第２ボールセンサ５５）によって検知されたとする。この場合、その第２ボールセンサ５５からボール検知信号が出力され、このボール検知信号が中央制御装置３０の第２センサ制御部３８ｂに入力される。このボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂは、その受信と同時又はその直後に第２パターンセンサ５６からのパターン信号の入力を受けることで、そのパターン信号に対応する抽選用ポケット５１を、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットであると特定する。
【００８１】
すなわち、第２パターンセンサ５６と最下部に位置する第２ボールセンサ５５との位置関係は固定されている。具体的には、抽選ボールの入った抽選用ポケット５１が最下部の第２ボールセンサ５５との対向位置に位置する時、その抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向下流側に５個ずれた抽選用ポケットの内周面側に設けられたマーク板５２ａのマークパターンが、第２パターンセンサ５６によって検知される。したがって、最下部に位置する第２ボールセンサ５５で抽選ボール７３を検知した場合、第２パターンセンサ５６で検知したマーク板５２ａのマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に５個ずれた抽選用ポケットに対応している。よって、最下部の第２ボールセンサ５５からボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂは、その受信と同時又はその直後に第２パターンセンサ５６からパターン信号を受信することにより、例えばその対応関係を示すデータテーブルを参照して、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定することができる。そして、第２センサ制御部３８ｂは、特定した抽選用ポケットを示す当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。
【００８２】
ここで、本実施形態では、７つの第２ボールセンサ５５を備えており、各第２ボールセンサ５５と第２パターンセンサ５６との位置関係が互いに異なっている。そのため、第２パターンセンサ５６からパターン信号と抽選ボール７３が入った抽選用ポケットとの対応関係は、抽選ボール７３を検知する第２ボールセンサ５５ごとに異なることになる。具体的には、例えば、抽選用ポケットの周回移動方向最上流側に配置された第２ボールセンサ５５が抽選ボール７３を検知した時に第２パターンセンサ５６で読み取ったマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に８個ずれた抽選用ポケットに対応することになる。また、例えば、抽選用ポケットの周回移動方向最下流側に配置された第２ボールセンサ５５が抽選ボール７３を検知した時に第２パターンセンサ５６で読み取ったマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に２個ずれた抽選用ポケットに対応することになる。
【００８３】
なお、第２ボールセンサ５５は少なくとも１つ設ければよいが、本実施形態で複数設けている理由は次のとおりである。
第１に、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入った時点からなるべく早い時期にその抽選用ポケット５１を特定するためである。すなわち、本実施形態においては、抽選ボール７３は必ず最下部の抽選用ポケットに入るとは限らず、最下部の抽選用ポケットの両側２つずつの合計５つの抽選用ポケットの範囲で、いずれかの抽選用ポケット５１に入る可能性がある。この場合、この範囲内における抽選用ポケットの周回移動方向最下流側付近にのみ１つの第２ボールセンサ５５を設ければ、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定できる。しかし、この場合、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット５１に入った後、その抽選用ポケット５１がその第２ボールセンサ５５の位置まで移動してくるまでは、その抽選用ポケット５１を特定することができない。したがって、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ってからしばらくの間、その抽選用ポケット５１を特定できず、演出が遅れるなどの弊害をもたらす場合がある。これに対し、本実施形態のように複数の第２ボールセンサ５５を設けることで、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ってからこれが検知されるまでの最大遅延時間を小さくすることができる。これにより、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入った時点から早期にその抽選用ポケット５１を特定でき、演出が遅れるなどの弊害を軽減することができる。
第２に、例えば、第２ボールセンサ５５が故障したり、抽選ボール７３による第２ボールセンサ５５のスイッチ片の押し込みが経時変化するなどして検知が不安定になったりした場合でも、ダウンタイムを発生させずに、ゲーム進行（物理抽選）を継続可能とするためである。すなわち、本実施形態のように複数の第２ボールセンサ５５を設けることで、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入った直後に到達する第２ボールセンサ５５でボール検知ができない場合であっても次の第２ボールセンサ５５でボール検知が可能となり、ダウンタイムを発生させずに、ゲーム進行（物理抽選）を継続することが可能となる。
【００８４】
なお、本実施形態では、ボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂが、その受信と同時又はその直後に受信するパターン信号に基づいて抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定する場合について説明したが、他の方法を採用してもよい。例えば、第２センサ制御部３８ｂは、常に最新のパターン信号を記憶しておくようにし、ボール検知信号を受信した時に記憶されている最新のパターン信号に基づいて抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定する方法を採用することもできる。この方法は、より早期に抽選用ポケット５１を特定できる点で優れている。
【００８５】
次に、センター抽選装置３で実行される鉛直リング抽選器４０を用いた第１センター抽選（物理抽選）の流れについて説明する。
図２３は、１回の第１センター抽選の流れを示すフローチャートである。
中央制御装置３０のＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａを介して、いずれかのステーション部２から第１センター抽選開始要求を受信した場合（Ｓ２１）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の抽選待ちデータベースに当該ステーション部２を特定するためのステーションＩＤを登録する（Ｓ２２）。そして、第１センター抽選開始要求を受信した順番で、順次、そのステーション部２の２人のプレイヤーに対する第１センター抽選を行う。第１センター抽選を開始する場合、まず、ＣＰＵ３１は、テーブル駆動制御部３５に対し、第１センター抽選を行う２人のプレイヤーのステーション部２に、鉛直リング抽選器４０の正面を向かせる駆動命令を出力する。これにより、テーブル駆動制御部３５は、そのステーション部２に鉛直リング抽選器４０の正面が向くように、回転テーブル６４を回転駆動させる。その後、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３をボール投入口８６ａへ送る命令を出力する。搬送制御部３７は、この命令を受けて、搬送経路切替装置８１の駆動モータ８１ｂを回転駆動させ、偏心カム８１ａを図２０に示したように回転させる。これにより、抽選ボール７３は、第４搬送レール８６を通ってボール投入口８６ａから鉛直リング抽選器４０の内周面上の非ポケット領域へ投入される（Ｓ２３）。
【００８６】
非ポケット領域へ投入された抽選ボール７３は、突起壁４３ａに規制されながら鉛直リング抽選器４０の周方向に沿って非ポケット領域上を振り子のように往復移動し、徐々に勢いが弱まっていく。そして、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が十分に小さくなると、抽選ボール７３は、非ポケット領域の傾斜により突起壁４３ａ間の隙間を通過してポケット領域側へ移動する。その後、ポケット領域上に移動した抽選ボール７３は、移動するポケット領域の表面から一定の外力を受けながらポケット領域上を漂い、いずれかの抽選用ポケット４１を通過するときに抽選用ポケット４１へ入ることになる。
【００８７】
ここで、鉛直リング抽選器４０の回転速度が常に一定であると、ポケット領域の表面移動速度も一定となり、抽選ボール７３がポケット領域の表面から受ける外力も一定となる。そのため、ポケット領域上の抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避ける軌道に乗って転動し続けてしまい、抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット４１に入らないという事態が起こり得る。そこで、本実施形態では、図示しない計時手段により抽選ボール７３を鉛直リング抽選器４０へ投入してからの経過時間を計時する構成を設けている。そして、ＣＰＵ３１は、計時手段が計時した経過時間に基づき、予め決められた規定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２５）。この規定時間は、任意に設定可能である。本実施形態において、この規定時間は、ポケット領域上の抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避けるような軌道に乗って転動し続けてしまうような事態に陥らない限りは（通常の場合は）、抽選ボールが抽選用ポケット４１に入るまでに要する時間を十分に確保できる程度の期間に設定されている。したがって、通常の場合は、規定時間が経過する前に抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号が第１センサ制御部３８ａからＣＰＵ３１へ出力される（Ｓ２４）。
【００８８】
一方、ＣＰＵ３１が当選ポケット信号を受信しないまま規定時間が経過した場合（Ｓ２５のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、まず、減速予告報知処理を行う（Ｓ２６）。この減速予告報知処理は、第１ディスプレイ装置７１にカウントダウン映像を表示させ、鉛直リング抽選器４０の回転速度がいつ減速するのかを予めプレイヤーに報知するための処理である。具体的に説明すると、規定時間が経過したと判断したＣＰＵ３１は、カウントダウン演出命令を表示制御部３６へ送る。表示制御部３６は、このカウントダウン演出命令を受けて、第１ディスプレイ装置７１にカウントダウン映像を表示させる表示制御を行う。そして、カウントダウン映像が減速時期を示す映像になるタイミングとほぼ同時に、第１回転制御部３４ａにより、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速させる処理を行う（Ｓ２７）。
【００８９】
なお、仮に、規定時間が経過した後であって、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速する前に、抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その当選ポケット信号をＣＰＵ３１が受信した場合には、その時点でカウントダウン演出をキャンセルし、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速させる処理（Ｓ２７）も行わないようにする。
また、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速した後も、抽選ボール７３が抽選用ポケット４１に入らず、抽選用ポケット４１を避け続ける別の軌道に乗ってしまうような事態が生じることが想定される場合には、例えば、減速してからの経過時間を計時手段により計時し、その経過時間が規定時間（上記の規定時間とは異なる期間に設定してもよい。）を経過したら、減速予告報知処理を行った後に鉛直リング抽選器４０の回転速度を更に減速させたり、逆に増速させたりするような構成も採用できる。
【００９０】
本実施形態のように鉛直リング抽選器４０の回転速度が減速すると、ポケット領域の表面移動速度が変動するので、移動するポケット領域表面（転動面）から抽選ボール７３が受ける外力に変化を与えることができる。これにより、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避け続ける軌道に乗ってしまった場合であっても、その抽選ボール７３をその軌道から外すことができる。その結果、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット４１に入らないという事態の発生を防止することができる。
【００９１】
投入された抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号を第１センサ制御部３８ａから受信すると（Ｓ２４のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている第１賞決定テーブルを参照して、その当選ポケット信号に対応する賞を決定する。本実施形態において、第１センター抽選で当選し得る賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、ステーション部２で実行されるスロットゲームにおいて特別ゲームであるフリーゲームを開始するためのフリーゲーム賞と、傾斜リング抽選器５０を用いた第２センター抽選を行うための第２センター抽選賞とがある。そして、ＣＰＵ３１は、第１センサ制御部３８ａから受信した当選ポケット信号と第１賞決定テーブルとにより、今回の第１センター抽選で当選した賞を特定する。
【００９２】
配当払出賞の当選が決定した場合（Ｓ２８のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ、当選した配当払出賞の配当倍率に応じた配当払出命令を送信する（Ｓ２９）。すなわち、本実施形態において、配当払出賞には、配当倍率が異なる複数種類の配当払出賞が存在する。例えば、配当倍率が２０倍である配当払出賞、配当倍率が３０倍である配当払出賞、配当倍率が５０倍である配当払出賞が存在し、それぞれ個別の抽選用ポケット４１に割り当てられている。そして、抽選ボール７３が配当払出賞の抽選用ポケット４１に入った場合には、その抽選用ポケット４１に割り当てられている配当倍率を含む配当払出命令が当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ送信される。
【００９３】
このような配当払出命令をステーション制御装置２０が受信すると、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、今回の第１センター抽選が、例えば第１抽選条件フラグをすべて記録したことでその開始条件が満たされたものであった場合、その第１抽選条件フラグに対応した第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。その後、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴をリセットする。
【００９４】
一方、フリーゲーム賞の当選が決定した場合（Ｓ３０のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へフリーゲーム開始命令を送信する（Ｓ３１）。このフリーゲーム開始命令を受信したステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、フリーゲーム用のプログラムを実行し、所定のフリーゲーム終了条件が満たされるまで、フリーゲームの進行を制御する。なお、本実施形態のフリーゲームは、クレジットをベットすることなくプレイできるスロットゲームであり、そのスロットゲームの内容は通常のスロットゲームと同じものでも異なるものでもよい。なお、フリーゲーム賞に代えて、特別ゲームであるボーナスゲーム（スロットゲーム以外のゲームであってもよい。）を開始するためのボーナスゲーム賞などを採用してもよい。
【００９５】
また、第２センター抽選賞の当選が決定した場合（Ｓ３０のＮｏ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、第２センター抽選を行う動作モードへ移行する（Ｓ４０）。
【００９６】
次に、センター抽選装置３で実行される傾斜リング抽選器５０を用いた第２センター抽選（物理抽選）の流れについて説明する。
図２４は、１回の第２センター抽選の流れを示すフローチャートである。
中央制御装置３０のＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａを介していずれかのステーション部２から第２センター抽選開始要求を受信するか、第１センター抽選において第２センター抽選賞の当選が決定するかの第２センター抽選開始条件が満たされた場合（Ｓ４１）、ＣＰＵ３１は、そのステーション部２のプレイヤーに対する第２センター抽選を行う。第２センター抽選を開始する場合、ＣＰＵ３１は、テーブル駆動制御部３５に対し、第２センター抽選を行うプレイヤーのステーション部２に、傾斜リング抽選器５０の正面を向かせる駆動命令を出力する。これにより、テーブル駆動制御部３５は、そのステーション部２に傾斜リング抽選器５０の正面が向くように、回転テーブル６４を回転駆動させる。
【００９７】
その後、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３をボール投入待機部８３へ送る命令を出力する。ここで、搬送制御部３７は、満たした第２センター抽選開始条件の違いにより異なる動作をする。具体的には、ステーション部２から第２センター抽選開始要求を受信することで第２センター抽選開始条件を満たした場合には、搬送経路切替装置８１の駆動モータ８１ｂを回転駆動させ、偏心カム８１ａを図２１に示したように回転させる。これにより、抽選ボール７３は、第２搬送レール８４を通ってボール投入待機部８３へと搬送される（Ｓ４２）。一方、第１センター抽選において第２センター抽選賞の当選が決定したことにより第２センター抽選開始条件を満たした場合には、鉛直リング抽選器４０の第１ボール排出部４８に設けられたシャッター４７ｃを図１６に示したようにボール排出位置に移動させ、かつ、第１搬送レール８２の落下口８２ａに設けられたシャッター８２ｂを図１７に示したように閉塞位置に移動させる。これにより、第１センター抽選の第２センター抽選賞に対応した抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３が、第１ボール排出部４８から第１搬送レール８２を通ってボール投入待機部８３へと搬送される（Ｓ４２）。
【００９８】
次に、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３の投入命令を出力する。この投入命令を受けた搬送制御部３７は、ボール投入待機部８３で抽選ボール７３を堰き止めていたシャッター８３ａを図１０に示すように移動させる駆動制御を行う。これにより、シャッター８３ａで堰き止められていた抽選ボール７３は、傾斜リング抽選器５０のスロープ５４ａ上へ投入される（Ｓ４３）。
【００９９】
ここで、傾斜リング抽選器５０の回転速度が常に一定であると、スロープ５４ａに対する抽選用ポケット５１の相対移動速度も一定となるので、例えば、抽選ボール７３の勢いが十分に弱まった状態でも、毎回同じように抽選ボール７３が抽選用ポケット５１の開口縁部分（仕切り部材５２）に弾かれるという状況に陥る場合がある。そこで、本実施形態では、図示しない計時手段により抽選ボール７３を傾斜リング抽選器５０へ投入してからの経過時間を計時する構成を設けている。そして、ＣＰＵ３１は、計時手段が計時した経過時間に基づき、予め決められた規定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４５）。この規定時間は、任意に設定可能である。本実施形態において、この規定時間は、スロープ５４ａ上の抽選ボール７３が上記のような状況に陥らない限りは（通常の場合は）、抽選ボールが抽選用ポケット５１に入るまでに要する時間を十分に確保できる程度の期間に設定されている。したがって、通常の場合は、規定時間が経過する前に抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号が第２センサ制御部３８ｂからＣＰＵ３１へ出力される（Ｓ４４）。
【０１００】
一方、ＣＰＵ３１が当選ポケット信号を受信しないまま規定時間が経過した場合（Ｓ４５のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、まず、減速予告報知処理を行う（Ｓ４６）。この減速予告報知処理は、第２ディスプレイ装置７２にカウントダウン映像を表示させ、傾斜リング抽選器５０の回転速度がいつ減速するのかを予めプレイヤーに報知するための処理である。具体的に説明すると、規定時間が経過したと判断したＣＰＵ３１は、カウントダウン演出命令を表示制御部３６へ送る。表示制御部３６は、このカウントダウン演出命令を受けて、第２ディスプレイ装置７２にカウントダウン映像を表示させる表示制御を行う。そして、カウントダウン映像が減速時期を示す映像になるタイミングとほぼ同時に、第２回転制御部３４ｂにより、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速させる処理を行う（Ｓ４７）。
【０１０１】
なお、仮に、規定時間が経過した後であって、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速する前に、抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その当選ポケット信号をＣＰＵ３１が受信した場合には、その時点でカウントダウン演出をキャンセルし、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速させる処理（Ｓ４７）も行わないようにする。
また、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速した後も、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入らずに上記のような状況に陥ることが想定される場合には、例えば、減速してからの経過時間を計時手段により計時し、その経過時間が規定時間（上記の規定時間とは異なる期間に設定してもよい。）を経過したら、減速予告報知処理を行った後に傾斜リング抽選器５０の回転速度を更に減速させたり、逆に増速させたりするような構成も採用できる。
【０１０２】
本実施形態のように傾斜リング抽選器５０の回転速度が減速すると、スロープ５４ａに対する抽選用ポケット５１の相対移動速度が変動するので、上記のような状況に変化を与えることができる。その結果、スロープ５４ａ上を転動する抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット５１に入らないという事態の発生を防止することができる。
【０１０３】
投入された抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号を第２センサ制御部３８ｂから受信すると（Ｓ４４）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている第２賞決定テーブルを参照して、その当選ポケット信号に対応する賞を決定する。本実施形態において、第２センター抽選で当選し得る賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、ステーション部２で実行されるスロットゲームにおいて特別ゲームであるフリーゲームを開始するためのフリーゲーム賞とがある。そして、ＣＰＵ３１は、第２センサ制御部３８ｂから受信した当選ポケット信号と第２賞決定テーブルとにより、今回の第２センター抽選で当選した賞を特定する。
【０１０４】
配当払出賞の当選が決定した場合（Ｓ４８のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第２ディスプレイ装置７２やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ、当選した配当払出賞の配当倍率に応じた配当払出命令を送信する（Ｓ４９）。すなわち、本実施形態において、第２センター抽選における配当払出賞にも、第１センター抽選の場合と同様に、配当倍率が異なる複数種類の配当払出賞が存在する。ただし、第２センター抽選における配当払出賞の配当倍率は、最も低い配当倍率でも、第１センター抽選における配当払出賞の最高配当倍率よりも高く設定することが望ましい。例えば、配当倍率が１００倍である配当払出賞、配当倍率が５００倍である配当払出賞、配当倍率が１０００倍である配当払出賞を設け、それぞれ個別の抽選用ポケット４１に割り当てる。そして、抽選ボール７３が配当払出賞の抽選用ポケット４１に入った場合には、その抽選用ポケット４１に割り当てられている配当倍率を含む配当払出命令が当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ送信される。
【０１０５】
このような配当払出命令をステーション制御装置２０が受信すると、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、今回の第２センター抽選が、例えば第１抽選条件フラグをすべて記録したことでその開始条件が満たされたものであった場合、その第１抽選条件フラグに対応した第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。その後、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴をリセットする。
【０１０６】
一方、今回の第２センター抽選が、スロットゲームにより第２センター抽選賞に当選したことでその開始条件が満たされたものであった場合には、第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１の両方に記憶されているすべてのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。この場合、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１に記憶されている５つのベット履歴をリセットしない。
【０１０７】
また、フリーゲーム賞の当選が決定した場合（Ｓ４８のＮｏ）、ＣＰＵ３１は、第２ディスプレイ装置７２やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へフリーゲーム開始命令を送信する（Ｓ５０）。このフリーゲーム開始命令を受信したステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、フリーゲーム用のプログラムを実行し、所定のフリーゲーム終了条件が満たされるまで、第１センター抽選のフリーゲーム賞の場合と同様に、フリーゲームの進行を制御する。もちろん、フリーゲーム賞に代えて、特別ゲームであるボーナスゲーム（スロットゲーム以外のゲームであってもよい。）を開始するためのボーナスゲーム賞などを採用してもよい。なお、第２センター抽選でのフリーゲーム賞に当選することで実行されるフリーゲームは、第１センター抽選でのフリーゲーム賞に当選することで実行されるフリーゲームよりも、所定のフリーゲーム終了条件を緩和するなど、プレイヤーに有利な条件となるように設定することが好ましい。
【０１０８】
なお、本実施形態では、ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される各独立ゲームがスロットゲームである場合について説明したが、他のゲーム内容のものであってもよい。例えば、図２５に示すようなゲーム画面をもつレスキューゲームであってもよい。なお、図２５は、シングルプレイモードのゲーム画面を示しており、デュアルプレイモードでは、図２５に示す個別ゲーム画面１１ｊが２つ表示されることになる。なお、このゲームは、個別ゲーム画面１１ｊに表示される扉画像に触れると、共通クレジットデータから１枚分のクレジットを減算する処理を行うとともに、その扉画像に対応する種類のキャラクタが選択され、選択されたキャラクタが所定の選択キャラクタ記憶領域に順次記憶される。選択されたキャラクタに対応するキャラクタ画像は、画面上部のキャラクタ表示部１１ｋに表示される。選択キャラクタ記憶領域内において同一種類のキャラクタが３つになると、選択キャラクタ記憶領域から当該３つのキャラクタ分のデータを消去し、かつ、キャラクタ表示部１１ｋからも当該３つのキャラクタの画像を消去し、そして所定のカウント値に消去した分のキャラクタ数である３を加算する。このゲームでは、選択キャラクタ記憶領域に記憶されるキャラクタ数が７を越えるとゲームオーバーとなり、選択キャラクタ記憶領域内のデータが消去され、かつ、上記所定のカウント値もゼロにリセットされる。所定のカウント値が規定値に達すると、クリアボーナスとして、第１抽選条件フラグ又は第２抽選条件フラグが１又は２以上記録される。そして、第１抽選条件フラグ及び第２抽選条件フラグのいずれかがすべて記録されると、上記実施形態の場合と同様に、センター抽選装置３において第１センター抽選が実行される。
【０１０９】
本実施形態のメダルゲーム機１の各ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで行われる独立ゲームは、すべて同じゲーム（スロットゲーム）であったが、複数種類のゲームが混在していてもよい。例えば、あるステーション部の各ゲーム部Ａ，Ｂではスロットゲームが実行され、他のステーション部では上述したレスキューゲームであってもよい。また、ステーション部２のゲーム部Ａではスロットゲームが実行され、そのステーション部２のゲーム部Ｂではレスキューゲームが実行されるようにしてもよい。
【０１１０】
なお、本実施形態では、プレイヤーからメダル（ベット対象）を受け取ることを条件にゲーム進行を制御するメダルゲーム機を例に挙げて説明したが、メダル以外のトークンあるいは金銭（貨幣）を受け取ることを条件にゲーム進行を制御するカジノ等に設置されるゲームシステムなどにも同様に適用することができる。
【０１１１】
また、本実施形態では、同じステーション部２のゲーム部Ａ，Ｂでそれぞれプレイするプレイヤーが使用するクレジットデータは共通クレジットデータである場合について説明したが、それぞれ個別のクレジットデータを使用するようにしてもよい。ただし、本実施形態のように複数のプレイヤーでクレジットデータを共通して使用する構成とした場合、これらのプレイヤーの間には、互いに独立して進行される独立ゲームを個別にプレイしながらも、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれる。一般に、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いるメダルゲーム機やカジノゲーム機のような従来の賭けゲーム装置においては、個々のプレイヤーはそれぞれ個別のクレジットデータを用いて独立ゲームをプレイするものであるため、互いに協力して共通のクレジットデータを増やすという考えが存在しない。よって、複数のプレイヤーで共通クレジットデータを共通して使用する本実施形態の構成は、賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができる。
【０１１２】
なお、このような賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができるという効果は、複数のプレイヤーで共通クレジットデータを共通して使用する構成であれば、本実施形態の構成すなわち複数のプレイヤーがそれぞれプレイする各独立ゲームの結果に応じて共通の抽選条件フラグを記録していくという構成に限られない。すなわち、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いて互いに独立して進行する独立ゲームを実行する複数の賭けゲーム装置における各ベット対象受付手段が、ベット受付処理として、共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、当該複数の賭けゲーム装置の各払出処理手段が、払出処理として、共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行う構成であれば、複数のプレイヤー間に、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれ、賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができる。
【０１１３】
また、本実施形態において、第１ボール排出部４８に設けられたシャッター４７ｃを図１５に示すようにボール通過位置に移動させた状態で、抽選ボール７３を複数回投入すれば、すでに抽選ボール７３が入っている抽選用ポケット４１はその抽選ボール７３で塞がれるため、その後の抽選ボールは残りの抽選用ポケット４１のいずれかに入ることになる。このような構成とすれば、例えば第２センター抽選賞に当選することが最大の目標となるようにゲーム設定されている場合、最初に投入された抽選ボール７３が第２センター抽選賞以外の賞が割り当てられた抽選用ポケット４１に入ったとき、次に投入された抽選ボール７３が第２センター抽選賞が割り当てられた抽選用ポケット４１に入る確率が高まるというゲーム性を提供することが可能となる。この説明は、鉛直リング抽選器４０の場合であるが、傾斜リング抽選器５０の場合でも同様である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ メダルゲーム機
２ ステーション部
３ センター抽選装置
１１ タッチパネル
２０ ステーション制御装置
３０ 中央制御装置
１０１Ａ，１０１Ｂ ゲーム進行制御部
１０２Ａ，１０２Ｂ 操作受付部
１０３Ａ，１０３Ｂ ベット受付部
１０４Ａ，１０４Ｂ 払出処理部
１０５ 共通クレジットデータ記憶部
１０６ 共通表示部
１０７ モード切換部
１０８ 第１抽選条件カウント部
１０９ 第１ベット累積量記憶部
１１０ 第２抽選条件カウント部
１１１ 第２ベット累積量記憶部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１５】
【特許文献１】特開２００７−２１５６５０号公報
【特許文献２】特開２００５−４７２号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、互いに独立して進行される独立ゲームをそれぞれ実行する複数のゲーム装置を備えたゲームシステムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のゲームシステムとしては、例えば、ゲームセンタやカジノ等のゲーム施設に設置される複数の単数人プレイ用ゲーム機（ゲーム装置）から構成される業務用のゲームシステムや、複数のステーション部（ゲーム装置）を備えた複数人同時プレイ可能な業務用の大型ゲーム機が知られている（例えば特許文献１）。このようなゲームシステムに用いられるゲーム装置には、プレイヤーからメダル、コイン等のトークン又は金銭（ベット対象）を受け取ることを条件にゲームを開始し、そのゲーム結果に応じて所定量トークンや金銭（払出対象）をプレイヤーに払い出すというゲームを繰り返し行うゲーム装置（以下「賭けゲーム装置」という。）ものがある。
【０００３】
このようなゲームシステムには、複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用するものが知られている。例えば、その抽選装置としてジャックポット抽選装置を利用したゲームシステムでは、各ゲーム装置がプレイヤーから受け取ったメダル（ベット対象）の枚数の一部に相当する枚数を累積して加算し、これを払出量データとしてジャックポット抽選装置の払出量記憶手段に保持する。そして、いずれかのゲーム装置が所定の抽選開始条件が満たすたびにジャックポット抽選装置で抽選を行い、そのゲーム装置あるいはそのゲーム装置でプレイするプレイヤーがジャックポット賞に当選するか又は当選しない（ハズレ）かを決定する。この抽選でジャックポット賞に当選すると、当該所定の抽選開始条件を満たしたゲーム装置のプレイヤーへ上記払出量データの少なくとも一部の量に相当する枚数のメダルを払い出すとともに、当該払出量データを初期値に戻す。
【０００４】
また、特許文献２には、複数種の図柄をそれぞれ有する複数のリール（図柄表示部）の回転を停止させて、予め決められている役に係る図柄を入賞ライン上に揃えるスロットマシンが記載されている。このスロットマシンでは、繰り返し行われるスロットゲームで、ストック賞に係るストックシンボル（特定図柄）が入賞ライン上に揃うたびに、カウンタのカウント値が１ずつ加算されていき、そのカウント値に応じた数のランプを点灯させる処理を行う。このスロットマシンでは、上記カウント値がランプ数と同じ数となって全てのランプが点灯すると、通常ゲームモード時よりもプレイヤーが多くのメダルを獲得し得るようにゲームが進行される特別ゲームモードへ移行する。よって、プレイヤーは、通常ゲームモードよりも有利な特別ゲームモードに移行すべく、全てのランプが点灯することを期待してゲームをプレイする。また、このような構成においては、プレイをやめようとするプレイヤーであっても、あと１〜２つのランプが点灯すれば特別ゲームモードへ移行するような状況であれば、もう少しプレイすることで特別ゲームモードでのプレイが可能となるという推測が働き、プレイヤーがプレイを終えようとすることを引き留める効果がある。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用したゲームシステムの中には、上記特許文献１に記載のゲームシステムのように、各ゲーム装置で繰り返し行われる独立ゲームの進行結果が特定の賞に入賞するなどの特定の条件を満たすと、そのゲーム装置が抽選開始条件を満たしたとして、当該抽選装置で抽選が開始されるものがある。通常、ジャックポット抽選の開始条件を満たすか否かは、１回の独立ゲームの進行結果によって決まる。このようなゲームシステムでは、あとどのくらいプレイすればジャックポット抽選の開始条件を満たすのかを、プレイヤーが推測することはできないことが多い。したがって、上記特許文献２に記載のスロットマシンのように、プレイをやめようとするプレイヤーを引き留める効果はない。
【０００６】
この点を考慮し、複数のゲーム装置で共用される抽選装置での抽選開始条件として、上記特許文献２に記載のスロットマシンにおける特別ゲームモードへの移行条件と同じように、各ゲーム装置において繰り返し行われるゲームの進行結果に応じて増加するカウント値が所定値に達するというような条件を採用することが考えられる。この場合、あとどのくらいプレイすればジャックポット抽選の開始条件を満たすのかが、プレイヤーにとって推測しやすくなる。したがって、プレイをやめようとするプレイヤーであっても、もう少しプレイすることでジャックポット抽選の開始条件を満たすことができるという推測が働く状況では、プレイを続けることが期待できる。
【０００７】
ところが、複数のゲーム装置で共用される抽選装置を利用した従来のゲームシステムは、ゲーム装置ごとに抽選開始条件を満たすか否かを判断し、その抽選装置の抽選に当選して得られる配当は、その抽選の開始条件を満たしたゲーム装置でプレイするプレイヤーに対してのみ払い出されるものであった。そのため、その抽選装置での抽選は、各ゲーム装置でプレイする個々のプレイヤーが個別に楽しむものであった。
【０００８】
本発明は、以上の背景に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、複数のゲーム装置で共用される抽選装置で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむ新たなゲーム性を提供することが可能なゲームシステムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、プレイヤーのゲーム操作を受け付ける操作受付手段と、ベット対象を受け付けるベット受付処理を行うベット対象受付手段と、所定のゲーム進行プログラムを実行することにより、該ベット対象受付手段がベット受付処理を行うことをゲーム開始条件として繰り返し行われるゲームの進行を、該操作受付手段が受け付けたゲーム操作に従って制御するゲーム進行制御手段と、該ゲーム進行制御手段が制御するゲームの進行結果に従い、該ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に応じた払出対象をプレイヤーへ払い出す払出処理を行う払出処理手段とをそれぞれ備えた複数のゲーム装置を有し、該複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段は、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、共通抽選条件カウント値をカウントしていく抽選条件カウント手段と、該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行する抽選手段とを有し、上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、該抽選手段の抽選により該所定の賞へ当選したら、所定量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいて、抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値を、いわゆる賭けゲーム装置である複数のゲーム装置で独立して進行される各独立ゲームの進行結果に応じてカウントされる。そして、抽選開始条件を満たして抽選手段の抽選が実行され、所定の賞へ当選したら、当該複数のゲーム装置でプレイする各プレイヤーに対して所定量の払出対象が払い出される。このような構成により、当該複数のゲーム装置でプレイする各プレイヤーは、お互いに協力して抽選開始条件を満たすことを目指し、所定の賞への当選を狙うことになる。したがって、本ゲームシステムによれば、複数のゲーム装置で共用される抽選手段で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむことができるという、今までにないゲーム性を提供することができる。
【００１０】
また、請求項２の発明は、請求項１のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置で用いられるベット対象及び払出対象であるクレジットの量を示す共通クレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段を有し、該複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、上記ベット受付処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、該複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記払出処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行うことを特徴とするものである。
一般に、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いる賭けゲーム装置では、個々のプレイヤーはそれぞれ個別のクレジットデータを用いて独立ゲームをプレイする。本ゲームシステムでは、複数の賭けゲーム装置で行われる各独立ゲームでベットするベット対象や払い出される払出対象として、共通クレジットデータを用いる。これにより、各プレイヤーの間には、互いに独立して進行される独立ゲームを個別にプレイしながらも、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれる。したがって、各プレイヤーの間には、より強い協力関係が構築され、抽選手段で行われる抽選を複数人のプレイヤーで楽しむという上述したゲーム性をより高めることができる。
【００１１】
また、請求項３の発明は、請求項１又は２のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、そのゲーム装置の操作受付手段が受け付けたベット量操作に応じて変更可能な量のベット対象を受け付けるベット受付処理を行うものであり、上記抽選条件カウント手段が共通抽選条件カウント値をカウントしたときの独立ゲームでベットされたベット対象の累積量を記憶するベット累積量記憶手段を有し、上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記抽選手段の抽選により上記所定の賞へ当選したら、該ベット累積量記憶手段に記憶されているベット対象の累積量に応じた量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするものである。
一般に、各ゲーム装置の独立ゲームでベットするベット対象の量を可変とすることは、ハイリスクハイリターンを望むプレイヤーとローリスクローリターンを望むプレイヤーの要望に応えることができることが好ましい。しかし、ベット対象の量を可変とする構成と、独立ゲームの進行結果に応じて抽選手段の抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値をカウントしていくような構成とを、単に組み合わせることはできない。これらを組み合わせる場合、各独立ゲームでベットされたベット対象の量に応じて、抽選手段の抽選で所定の賞に入賞することにより払い出される払出対象の量が変化するようにして、ベット対象の量が変更されても払出率の期待値がほぼ一定となるような工夫が必要となるからである。ベット対象の量によって払出率の期待値に大きな差があると、最も払出率の期待値が高い量でしかベット対象がベットされることがなくなり、ベット対象の量を可変としている意味が失われるからである。
本ゲームシステムによれば、ベット対象の量が変更されても抽選手段の抽選で所定の賞に入賞したときに払い出される払出対象の払出率の期待値が大きく変動することがないようにすることが可能となる。
なお、ベット対象の量が変更されても抽選手段の抽選で所定の賞に入賞したときに払い出される払出対象の払出率の期待値をほぼ一定とすることを可能にする構成は、本ゲームシステムの構成に限られない。例えば、ベット対象の量に応じて、抽選開始条件を満たす確率を変更したり、抽選手段の抽選で所定の賞に当選する確率を変更したりする構成でも、払出率の期待値をほぼ一定とすることは可能である。しかし、本ゲームシステムのように、ベット対象の量に応じて払い出す払出対象の量を変化させる構成であれば、払出率の期待値がほぼ一定であることがプレイヤーにわかりやすい等の利点がある。
【００１２】
また、請求項４の発明は、請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、上記共通抽選条件カウント値とは異なる第２共通抽選条件カウント値をカウントしていく第２抽選条件カウント手段を有し、上記抽選手段は、該抽選条件カウント手段がカウントした共通抽選条件カウント値及び該第２抽選条件カウント手段がカウントした第２共通抽選条件カウント値のいずれかが所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行し、該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該第２共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行い、該第２共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該第２共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行うことを特徴とするものである。
抽選開始条件に関わる共通抽選条件カウント値が１種類しか存在しない場合、抽選開始条件を満たしてその共通抽選条件カウント値がリセットされると、再び抽選開始条件を満たすまで最初からその共通抽選条件カウント値をカウントさせる必要が生じる。そのため、プレイヤーは再び抽選開始条件を満たすまでに独立ゲームを数多く繰り返す必要があると推測するので、抽選開始条件を満たしたタイミングでゲームプレイを終えてしまうことが多い。これに対し、このゲームシステムにおいては、共通抽選条件カウント値及び第２共通抽選条件カウント値のいずれか一方について所定の抽選開始条件が満たされても、他方のカウント値は維持される。これにより、抽選開始条件を満たしたタイミングでゲームプレイを終えてしまうプレイヤーを引き留めることを期待できる。
【００１３】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記複数のゲーム装置は、互いに共通使用する単一の表示手段を有しており、いずれかのゲーム装置の操作受付手段がゲーム画面切換操作を受け付けることで、該単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御手段が上記独立ゲームの進行を制御する複数プレイモードと、該単一の表示手段にいずれか１つのゲーム装置のゲーム画面を表示させて該いずれか１つのゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御し、他のゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御しない単数プレイモードとを切り換えるモード切換手段を有することを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、複数のゲーム装置をそれぞれプレイヤーがプレイするときには、複数プレイモードに切り換えることで、単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させ、複数人でそれぞれの独立ゲームをプレイすることができる。一方、複数のゲーム装置のうちの１つだけを１人のプレイヤーがプレイするときには、単数プレイモードに切り換えることで、そのゲーム装置のゲーム画面だけを単一の表示手段に表示させ、そのプレイヤーはゲームをプレイすることができる。これにより、複数のゲーム装置のうちの１つだけしかプレイされていないときには、単一の表示手段の画面領域を有効活用できる。
【００１４】
また、請求項６の発明は、請求項５のゲームシステムにおいて、上記モード切換手段による切り換え前後で共通抽選条件カウント値が維持されるように構成したことを特徴とするものである。
このゲームシステムによれば、例えば、１人のプレイヤーが単数プレイモードでプレイしている途中に２人目のプレイヤーが参加する場合でも、共通抽選条件カウント値を維持するようにできることから、プレイモードの切換時に共通抽選条件カウント値がリセットされる場合に比べて、２人目のプレイヤーの途中参加を促す効果が期待できる。
また、例えば、２人のプレイヤーが複数プレイモードでプレイしている途中にいずれか一方のプレイヤーがゲームプレイを終えて単数プレイモードへ切り換える場合、この切換時に共通抽選条件カウント値がリセットされてしまうと、いずれか一方のプレイヤーが途中でゲームプレイを終えるときに、残ったプレイヤーには共通抽選条件カウント値がリセットされるという不利益が生じてしまう。このことは、プレイヤーに対して複数プレイモードの利用を躊躇させる原因となる。本ゲームシステムにおいて、この切換時に共通抽選条件カウント値を維持できるようにすれば、プレイヤーに対して複数プレイモードの利用を促す効果が期待できる。
【００１５】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、上記抽選手段は、抽選用物体を用いた物理抽選により上記抽選を実行するものであることを特徴とするものである。
このゲームシステムにおいては、コンピュータ抽選よりも、プレイヤーの信頼が得やすい物理抽選で抽選手段の抽選を行うことができるので、抽選手段の抽選の信頼性を高めることができる。
なお、一般に物理抽選を行う抽選手段は、大がかりな装置であることが望まれる一方、個々のゲーム装置ごとに個別に設けることがコストやスペース上の問題で困難である。そのため、物理抽選を行う抽選手段は、通常、複数のゲーム装置で共用されることが多い。したがって、本ゲームシステムのように複数のゲーム装置で抽選手段を共用する構成であれば、その抽選手段として物理抽選を行うものを用いる場合のスペース効率が良いという効果も発揮される。
【発明の効果】
【００１６】
本発明によれば、複数のゲーム装置で共用される抽選手段で行われる抽選を、これらのゲーム装置でプレイする複数人のプレイヤーで楽しむという、今までにないゲーム性を提供できるという優れた効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】図１は、実施形態に係るメダルゲーム機の全体構成を示す部分斜視図である。
【図２】図２は、同メダルゲーム機におけるステーション部の上部を示す斜視図である。
【図３】図３は、同ステーション部のタッチパネルに表示されるデュアルプレイモードのゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図４】図４は、同ステーション部を制御するステーション制御装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】図５は、同ステーション部及びセンター抽選装置の機能を示す機能ブロック図である。
【図６】図６は、同ステーション部のタッチパネルに表示されるシングルプレイモードのゲーム画面の一例を示す説明図である。
【図７】図７は、同ステーション部で実行される１回のスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
【図８】図８は、同メダルゲーム機におけるセンター抽選装置の斜視図である。
【図９】図９は、同センター抽選装置を図８とは別の角度から見たときの斜視図である。
【図１０】図１０は、同センター抽選装置における傾斜リング抽選器のボール投入待機部８３に設けられたシャッターが抽選ボールを開放した状態を示す説明図である。
【図１１】図１１は、同センター抽選装置を制御する中央制御装置の主要部分の概略構成を示すブロック図である。
【図１２】図１２は、同センター抽選装置におけるボール搬送装置の全体構成を示す斜視図である。
【図１３】図１３は、同ボール搬送装置及びその周辺構成を説明するための斜視図である。
【図１４】図１４は、同ボール搬送装置及びその周辺構成を説明するための側面図である。
【図１５】図１５は、同鉛直リング抽選器の第１ボール排出部に設けられたシャッターがボール通過位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１６】図１６は、同シャッターがボール排出位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１７】図１７は、第１搬送レールの途中の落下口に設けられたシャッターが閉塞位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１８】図１８は、同シャッターが開口位置に位置する状態を示す説明図である。
【図１９】図１９は、同ボール搬送装置におけるスタンバイ状態の搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２０】図２０は、第１出口へ抽選ボールを送り出すときの搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２１】図２１は、第２出口へ抽選ボールを送り出すときの搬送経路切替装置を示す説明図である。
【図２２】図２２は、同傾斜リング抽選器に設けられる第２パターンセンサの構成を示す斜視図である。
【図２３】図２３は、１回の第１センター抽選の流れを示すフローチャートである。
【図２４】図２４は、１回の第２センター抽選の流れを示すフローチャートである。
【図２５】図２５は、同ステーション部で実行可能な他のゲームの例におけるゲーム画面の一例を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、本発明を、ゲームシステムとしての業務用ゲーム機（アーケードゲーム機）であるメダルゲーム機に適用した一実施形態について、図面を用いて説明する。
なお、各図は本発明の内容を理解でき得る程度に形状、大きさ及び位置関係を概略的に示してあるに過ぎず、従って、本発明は各図で例示された形状、大きさ及び位置関係のみに限定されるものではない。また、各図では、構成の明瞭化のため、断面におけるハッチングの一部が省略されている。さらに、後述において例示する数値は、本発明の好適な例に過ぎず、従って、本発明は例示された数値に限定されるものではない。
【００１９】
図１は、本実施形態に係るメダルゲーム機１の全体構成を示す部分斜視図である。
本メダルゲーム機１は、抽選手段としての物理抽選装置であるセンター抽選装置３を囲うように８つのステーション部２を備えている。本実施形態においては、１つのステーション部２において、互いに独立して進行される２つの独立ゲームが実行可能に構成されており、最大１６人のプレイヤーが同時にプレイすることができる。
【００２０】
図２は、本メダルゲーム機１におけるステーション部２の上部を示す斜視図である。
ステーション部２は、筺体の上部に、表示手段及び操作受付手段としてのタッチパネル１１と、操作受付手段としての２つのスタートボタン１２及びベットモード選択ボタン１３と、メダル投入口１４などが設けられている。タッチパネル１１には、図３に示すように、互いに独立して進行される２つの独立ゲームについてのゲーム画面が横並びで表示され、２人のプレイヤーはそれぞれのゲーム画面の表示を見ながらタッチパネル１１や各種ボタン１２，１３を操作することによりゲームをプレイする。本実施形態では、ステーション部２で実行される２つの独立ゲームがスロットゲーム（図柄合わせ遊技）である場合を例に挙げて説明するが、ステーション部２で実行される独立ゲームの種類はこれに限られない。なお、スロットゲームとは、複数種類のシンボル（図柄）を変動表示させ、その後にその変動表示を停止させたときに停止表示されるシンボルが、又は停止表示された複数シンボルによる組み合わせが、予め決められた賞に対応していると、プレイヤーへ所定の特典が付与されるゲームをいう。
【００２１】
図３は、ステーション部２のタッチパネル１１に表示される２つのゲーム画面の一例を示す説明図である。
タッチパネル１１に表示される２つのゲーム画面には、それぞれ、所定順序で配列する２種以上の複数のシンボルが、３つのシンボル表示域１１ａ〜１１ｃ，１１ｄ〜１１ｆそれぞれに表示される。また、タッチパネル１１には、このほかに、ゲーム画面下部に、プレイヤーがメダル投入口５ａから投入したメダルの枚数に相当するクレジットの量を表示するクレジット表示部などの、ゲームに必要な各種情報を表示する表示部１１ｇも表示される。本実施形態では、後述するように、１つのステーション部２でプレイする２人のプレイヤーは、お互いに共通のクレジットを用いてプレイするので、表示部１１ｇに表示されるクレジット表示部は、１つだけしかない。ただし、各プレイヤーがプレイするスロットゲーム自体はそれぞれ独立して進行する独立ゲームであるため、ベット（ＢＥＴ）量を表示するベット量表示部、入賞時の払出量を表示するクレジット獲得量表示部等は、それぞれ個別に設けられている。
【００２２】
なお、本実施形態では、機械式のボタン１２，１３に対する操作以外の操作の一部又は全部は、タッチパネル１１に表示されている各種操作用画像を触れることにより行うが、その操作用画像に代えて機械式のボタンを設けても良いし、逆に、機械式のボタン１２，１３に代えてタッチパネル１１の操作用画像を利用するようにしてもよい。
【００２３】
また、ステーション部２の内部には、図示しないが、ＣＰＵやＲＯＭその他種々の電子部品によって形成された電子回路で構成されるステーション制御装置、受け取ったメダルが不正メダルでないかを確認するための検査装置、メダルを多数枚収容可能であってステーション制御装置から指示された枚数のメダルを外部へ排出するためのメダル払戻装置、音出力手段としてのスピーカーなども組み込まれている。
【００２４】
図４は、ステーション部２を制御するステーション制御装置２０の概略構成を示すブロック図である。
ステーション制御装置２０は、ＣＰＵ２１、入出力ポート２１ａ、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、乱数発生回路２４、表示制御部２５、音響制御部２６、払戻制御部２７などから構成されている。入出力ポート２１ａは、後述する中央制御装置３０との間でデータ通信を行うために利用される。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ２１に出力する。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１によって演算された変数データなどを一時的に格納したり、クレジットデータ等の各種変動データを記憶したりする。乱数発生回路２４は、所定のタイミングで乱数を発生させてそのデータをＣＰＵ２１に出力する。表示制御部２５は、タッチパネル１１とともに表示手段を構成し、ＣＰＵ２１の制御の下、ゲーム画面等を表示するタッチパネル１１の表示制御を行う。音響制御部２６は、ＣＰＵ２１の制御の下、スピーカー１５から出力する音声によるアナウンスや演出音等を制御する。払戻制御部２７は、ＣＰＵ２１の制御の下、メダルを払い戻すためにメダル払戻装置１６を制御する。また、ＣＰＵ２１は、メダル投入口に投入されたメダル枚数をカウントする図示しないメダルカウンターや、ＬＥＤ等の照明を制御する照明制御部などにも接続されている。
【００２５】
図５は、本発明の特徴部分に関わるステーション部２及びセンター抽選装置３の機能を示す機能ブロック図である。
本実施形態において、１つのステーション部２には、互いに独立して進行される２つの独立ゲームをそれぞれ実行するゲーム部Ａとゲーム部Ｂとが存在する。これらのゲーム部Ａ，Ｂは、それぞれの独立ゲームの進行を制御するゲーム進行制御手段としてのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂを備えている。これらの２つのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ゲーム基板等のハードウェアを物理的に異ならせて構成してもよいし、同一のハードウェア上で独立して動作する２つのソフトウェアにより仮想的に構成したものであってもよい。あるいは、同一のハードウェア上で動作する単一のソフトウェアにより仮想的に２つのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂを構成してもよい。なお、各ゲーム部Ａ，Ｂの構成は同一のものである。
【００２６】
各ゲーム部Ａ，Ｂは、主に、ゲーム進行制御手段としてのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂと、操作受付手段としての操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂと、ベット対象受付手段としてのベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂと、払出手段としての払出処理部１０４Ａ，１０４Ｂとを、それぞれ備えている。また、各ゲーム部Ａ，Ｂでベット対象及び払出対象として用いられるクレジットの量を示すクレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段としての共通クレジットデータ記憶部１０５と、ゲーム画面を表示するための表示手段としての共通表示部１０６とは、２つのゲーム部Ａ，Ｂで共用される構成になっている。
【００２７】
ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３、乱数発生回路２４等により構成され、ＲＯＭ２２内のゲームプログラムをＣＰＵ２１が実行することにより、各操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが受け付けたゲーム操作に応じて、実行中のゲームプログラムに基づくゲームの進行状況を変更するようにゲーム進行制御をそれぞれ独立して行う。また、ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、それぞれのゲームの進行状況に応じたゲーム画面を共通表示部１０６のタッチパネル１１に表示させたり、演出音などの音をスピーカー１５から出力させたりする制御も行う。
本実施形態のゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂがそれぞれ進行制御する独立ゲームは、スロットゲームである。具体的には、操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂがベット操作を受け付けたときに、ベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂがそのベット操作に応じたベット量を共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量から減じることで、スロットゲームを開始する。そして、スロットゲームの結果に応じてクレジットを払い出すことを決定する制御を含むスロットゲームの進行制御を行う。また、本実施形態におけるゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂは、ゲーム進行に応じて、第１抽選条件カウント部１０８及び第２抽選条件カウント部１１０に、共通抽選条件カウント値である複数（本実施形態では５つ）の共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録させるようにゲーム進行を制御する。
【００２８】
なお、本実施形態では、５つの抽選条件フラグを記録していくことにより共通抽選条件カウント値をカウントする構成を採用しているが、１つのカウント値データを単純にカウントアップしていく構成としてもよい。ただし、本実施形態のように５つの抽選条件フラグを記録していく構成を採用すれば、そのフラグの配列あるいは組み合わせを後述する第１センター抽選の開始条件に含ませることが可能となる。例えば、ゲームの進行結果に応じて５つの抽選条件フラグがランダムに記録される構成において、隣接する３つのフラグが記録されるという条件を、第１センター抽選の開始条件とすることが可能となる。
【００２９】
操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂは、タッチパネル１１、２つのスタートボタン１２、ベットモード選択ボタン１３等により構成され、各プレイヤーにより操作がなされると、その操作信号がステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に送られる。
ベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、対応する操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂがベット操作（ベット量操作）が受け付けたとき、そのベット操作に応じたベット量を共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量から減じるベット受付処理を行う。
払出処理部１０４Ａ，１０４Ｂは、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、対応するゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが制御するゲームの進行結果に従い、対応するベット受付部１０３Ａ，１０３Ｂが受け付けたクレジットの量に応じたクレジットを共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータが示すクレジット量に加算する払出処理を行う。
【００３０】
共通クレジットデータ記憶部１０５は、ＲＡＭ２３等により構成され、ＲＡＭ２３の共通クレジット記憶領域内に、各ゲーム部Ａ，Ｂでプレイするプレイヤーによって共通使用されるクレジットの量を示すクレジットデータを記憶する。
共通表示部１０６は、表示制御部２５及びタッチパネル１１等により構成され、各ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂによりそれぞれ制御される各独立ゲームの進行に応じた２つのゲーム画面を表示する。この２つのゲーム画面は、タッチパネル１１上の画面領域を左右に２分割し、それぞれの画面領域に表示される。また、後述するモード切換部１０７により、シングルプレイモードに切り換えられた場合、図６に示すように、いずれか一方のゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂにより制御される独立ゲームの進行に応じた１つのゲーム画面のみ表示する。この場合、このゲーム画面は、タッチパネル１１上の画面領域全体に表示される。
【００３１】
また、本実施形態のステーション部２は、モード切換手段としてのモード切換部１０７、抽選条件カウント手段としての第１抽選条件カウント部１０８、ベット累積量記憶手段としての第１ベット累積量記憶部１０９、第２抽選条件カウント手段としての第２抽選条件カウント部１１０、第２ベット累積量記憶手段としての第２ベット累積量記憶部１１１を備えている。これらは、２つのゲーム部Ａ，Ｂで共用される構成になっている。
【００３２】
モード切換部１０７は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、いずれかのゲーム部Ａ，Ｂの操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが所定のゲーム画面切換操作を受け付けたときに、共通表示部１０６に２つのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが独立ゲームの進行を制御することにより２人のプレイヤーが同時にプレイ可能なデュアルプレイモードと、共通表示部１０６に１つのゲーム画面を表示させていずれか１つのゲーム部Ａ，Ｂのみが独立ゲームの進行を制御することにより１人のプレイヤーだけでプレイするシングルプレイモードとを切り換える。具体例を挙げると、例えば、同一のハードウェア上で動作する単一のゲーム進行プログラムにより、それぞれのゲーム部Ａ，Ｂで独立して進行される各独立ゲームの進行制御を行う場合、いずれかの操作受付部１０２Ａ，１０２Ｂが所定のゲーム画面切換操作を受け付けたときに、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードが切り換わるようにする。この場合、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードがデュアルプレイモードで動作する場合には、２つの独立ゲームの進行制御を行って共通表示部１０６に２つのゲーム画面を表示させることにより、２人のプレイヤーが同時にプレイ可能とする。一方、当該単一のゲーム進行プログラムの動作モードがシングルプレイモードで動作する場合には、１つの独立ゲームの進行制御を行って共通表示部１０６に１つのゲーム画面を表示させることにより、１人のプレイヤーだけがプレイ可能とする。
【００３３】
デュアルプレイモードのままでも１人のプレイヤーでプレイすることは可能であるが、この場合、そのプレイヤーのゲーム画面ではない他方のゲーム画面は使用されないままタッチパネル１１の画面領域を占有することになる。タッチパネル１１の画面領域は限られているので、この限られた画面領域を２分割したゲーム画面を使用するデュアルプレイモードでは、ゲーム画面が狭すぎて画像表示による演出のダイナミックに欠けるなどの不具合がある。これに対し、上述したようなシングルプレイモードを設けることで、１人でプレイする場合には使用しないゲーム画面をタッチパネル１１の画面領域上から排除し、限られた画面領域を有効活用してそのプレイヤーが使用するゲーム画面を表示することができる。これにより、よりダイナミックな演出が可能となる。
【００３４】
第１抽選条件カウント部１０８及び第２抽選条件カウント部１１０は、ＣＰＵ２１、ＲＯＭ２２、ＲＡＭ２３等により構成され、ゲーム進行制御部１０１Ａ，１０１Ｂが進行制御する両方の独立ゲームの進行結果に応じて、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく。すなわち、第１抽選条件カウント部１０８は、いずれの独立ゲームであっても、第１抽選条件カウント部１０８をカウントアップさせるための所定のゲーム進行結果が出れば、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく。第２抽選条件カウント部１１０でも同様である。なお、本実施形態では説明の便宜上、５つの共通抽選条件フラグを１つずつ順次記録していく例について説明するが、共通抽選条件カウント値のカウント方法（５つの共通抽選条件フラグの記録方法）はこれに限らず、１つのゲーム進行結果により複数の共通抽選条件フラグを一度に記録するようにしてもよいし、ゲーム進行結果によっては共通抽選条件フラグを消去させるようにしてもよい。
【００３５】
なお、この抽選条件フラグは、上述したモード切換部１０７により、デュアルプレイモードからシングルプレイモードへ、あるいは、シングルプレイモードからデュアルプレイモードへ切り換えられた場合でも、リセットされることなく維持される。これにより、１人のプレイヤーがシングルプレイモードでプレイしている途中に２人目のプレイヤーが参加することを促す効果が期待できる。また、例えば、２人のプレイヤーがデュアルプレイモードでプレイしている途中にいずれか一方のプレイヤーがゲームプレイを終えてシングルプレイモードへ切り換える場合でも、残ったプレイヤーに不利益が生じないので、プレイヤーに対してデュアルプレイモードの利用を促す効果が期待できる。
【００３６】
第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１は、ＲＡＭ２３等により構成され、対応する抽選条件カウント部１０８，１１０が共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジットの累積量をそれぞれ記憶する。ただし、本実施形態では、各共通抽選条件フラグに関連づけて、その共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジット量を示すベット履歴を記憶している。このような形式で記憶していても、各共通抽選条件フラグに関連づけられたベット履歴を累積加算することでその累積量を求めることができるので、対応する抽選条件カウント部１０８，１１０が共通抽選条件フラグを記録したときの独立ゲームでベットされたクレジットの累積量を記憶しているものと言える。
【００３７】
次に、ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される独立ゲームであるスロットゲームの流れに沿って各部の動作を説明する。なお、各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される各スロットゲームの内容は同じものであるので、以下の説明ではゲーム部Ａのスロットゲームについて説明する。
【００３８】
図７は、１回のスロットゲームの流れを示すフローチャートである。
ステーション部２でプレイする２人のプレイヤーのいずれかによって図示しないメダルがメダル投入口５ａに投入されると、そのメダル等はメダルカウンターによりカウントされる。そして、メダルカウンターは、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に投入メダルデータを出力する。この投入メダルデータを受け取ったＣＰＵ２１は、投入メダルデータに相当するクレジット量を共通クレジットデータ記憶部１０５の共通クレジットデータに加算する処理を行う。なお、予めゲーム施設に預けておいたクレジットをクレジット引出処理を行うことにより引き出して使用する場合には、引き出した分の共通クレジットデータが共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶される。
【００３９】
プレイヤーは、希望する入賞ライン数及びベット（ＢＥＴ）するクレジット量を決めたら、タッチパネル１１に表示されている２つのゲーム画面のうちの自分のゲーム画面に触れて入賞ラインを選択するとともに、モード選択ボタン１３のいずれかを押すことによりベットモードを選択して各入賞ラインについていくらのクレジットを支払うかを決定する（Ｓ１）。この操作内容は、ベット操作信号としてステーション制御装置２０のＣＰＵ２１に送られる。ベット操作信号を受信したＣＰＵ２１は、スタートボタン１２からの操作信号を受付可能な状態とする。これにより、プレイヤーによるスタートボタン１２に対する操作が有効なものとなる。
【００４０】
プレイヤーがスタートボタン１２を操作すると（Ｓ２）、そのプレイヤーがプレイするゲーム部Ａのベット受付部１０３Ａは、ベット操作信号に応じたクレジット量、すなわち、選択したベットモードに対応するクレジット量に、選択した入賞ライン数に乗じて得られるクレジット量分を、共通クレジットデータ記憶部１０５の共通クレジットデータから減額するベット受付処理を行う（Ｓ３）。その後、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、スタート信号生成手段として機能し、スタート信号を生成して、そのスタート信号を共通表示部１０６の表示制御部２５に送る。表示制御部２５は、このスタート信号を受けて、タッチパネル１１に表示されるゲーム部Ａのゲーム画面の各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに表示されるシンボルを順次切り換える変動表示制御を行う（Ｓ４）。
【００４１】
また、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、生成したスタート信号を乱数発生回路２４にも送る。このスタート信号を受けた乱数発生回路２４は、３つの乱数を生成し（Ｓ５）、これらの乱数をＣＰＵ２１に順次送る。各乱数は、タッチパネル１１に表示される各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃにそれぞれ対応している。ＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４とともに停止シンボル決定手段として機能し、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数を受け取ると、各乱数をＲＯＭ２２に格納されている停止位置テーブルに照らし合わせる。この停止位置テーブルは、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに対して個々に用意されている。そして、各乱数と各停止位置テーブルにより、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃにおける変動表示の停止位置が決まる。したがって、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数によって、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに停止表示するシンボルが決まる。
【００４２】
また、ゲーム進行制御部１０１Ａを構成するＣＰＵ２１は、乱数発生回路２４とともに入賞判定手段として機能し、乱数発生回路２４から送られてくる３つの乱数を受け取ると、これらの乱数からなる組み合わせを、ＲＯＭ２２に格納されている入賞決定テーブルに照らし合わせて、既定の賞に入賞したか否かを決定する抽選処理も行う（Ｓ６）。本実施形態において、賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、後述するセンター抽選装置３での第１センター抽選を行うための第１カウントアップ賞及び第２カウントアップ賞と、後述するセンター抽選装置３での第２センター抽選を行うための第２センター抽選賞とがある。そして、ＣＰＵ２１は、乱数の組み合わせと入賞決定テーブルとにより、今回のゲームで入賞する賞を決定し、又は何の賞にも入賞しないハズレを決定する。なお、ＲＯＭ２２には、通常ゲームのときに使用する入賞決定テーブルと、後述するフリーゲームのときに使用する入賞決定テーブルの少なくとも２種類の入賞決定テーブルが、格納されている。そして、前者の入賞決定テーブルについては、選択され得る入賞ライン数ごとに、個別の入賞決定テーブルが用意されている。
【００４３】
ＣＰＵ２１は、上記抽選処理を終えたら、決定した停止位置で各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示がそれぞれ停止するように表示制御部２５を制御する（Ｓ７）。これにより、タッチパネル１１のシンボル表示域１１ａ〜１１ｃには、決定した停止位置で変動表示が停止し、上記３つの乱数に対応したシンボルが各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃに停止表示する。
【００４４】
上記抽選処理において配当払出賞の入賞が決定された場合（Ｓ８のＹｅｓ，Ｓ９のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力する。これにより、照明制御部は、ＬＥＤ等の照明を、その演出信号に応じたパターンで発光させる制御を行う。また、音響制御部２６は、その演出信号に応じた効果音をスピーカー１５から出力させる制御を行う。そして、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに、入賞した賞に応じたクレジット量分を加算する払出処理を行う（Ｓ１０）。
【００４５】
また、上記抽選処理において第１カウントアップ賞の入賞が決定された場合（Ｓ１１のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、第１抽選条件カウント部１０８を構成するＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグの１つを記録する（Ｓ１２）。このとき、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴のうち、今回記録された第１抽選条件フラグに関連付けられているベット履歴として、今回のスロットゲームで第１カウントアップ賞が入賞した入賞ラインにベットされたクレジット量も記憶する。その後、ＣＰＵ２１は、第１抽選条件フラグを記録した旨とそのベット履歴とを表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、当該第１抽選条件フラグに対応する第１チップ画像表示部１１ｈ（図３参照）の表示を更新する。具体的には、今回記録された第１抽選条件フラグが、図３に示した第１チップ画像表示部１１ｈの左から３番目のチップ画像に対応している場合、ブランクだった３番目のチップ画像領域にチップ画像を表示させる。このとき、表示されるチップ画像には、対応するベット履歴が示すクレジット量が表示される。すなわち、このチップ画像に対応する第１カウントアップ賞に入賞したときの入賞ラインにベットしたクレジット量（ベット履歴）が、そのチップ画像中に表示される。したがって、例えば図３における第１チップ画像表示部１１ｈの左から３番目のチップ画像については、ベット履歴が５であることがわかる。
【００４６】
また、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグがすべて記録されたか否かを判断する（Ｓ１３）。この判断においてすべて記録されたと判断された場合、ＣＰＵ２１は、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。また、第１抽選条件カウント部１０８を構成するＣＰＵ２１は、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第１抽選条件フラグの一部又は全部をリセットした後（本実施形態ではすべての第１抽選条件フラグをリセットする。）、その旨を表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、第１チップ画像表示部１１ｈにおける第１抽選条件フラグに対応した５つのチップ画像すべてを消してそれらのチップ画像領域をブランクにするように表示を更新する。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第１センター抽選開始要求を送信する（Ｓ１４）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第１センター抽選が実行される。
【００４７】
また、上記抽選処理において第２カウントアップ賞の入賞が決定された場合（Ｓ１５のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、第２抽選条件カウント部１１０を構成するＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグの１つを記録する（Ｓ１６）。このとき、ＣＰＵ２１は、第２ベット累積量記憶部１１１に記憶されている５つのベット履歴のうち、今回記録された第２抽選条件フラグに関連付けられているベット履歴として、今回のスロットゲームで第２カウントアップ賞が入賞した入賞ラインにベットされたクレジット量も記憶する。その後、ＣＰＵ２１は、第２抽選条件フラグを記録した旨とそのベット履歴とを表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、当該第２抽選条件フラグに対応する第２チップ画像表示部１１ｉ（図３参照）の表示を更新する。具体的には、今回記録された第２抽選条件フラグが、図３に示した第２チップ画像表示部１１ｉの右から２番目のチップ画像に対応している場合、ブランクだった２番目のチップ画像領域にチップ画像を表示させる。このとき、表示されるチップ画像には、対応するベット履歴が示すクレジット量が表示される。すなわち、このチップ画像に対応する第２カウントアップ賞に入賞したときの入賞ラインにベットしたクレジット量（ベット履歴）が、そのチップ画像中に表示される。したがって、例えば図３における第２チップ画像表示部１１ｉの右から２番目のチップ画像については、ベット履歴が２であることがわかる。
【００４８】
また、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグがすべて記録されたか否かを判断する（Ｓ１７）。この判断においてすべて記録されたと判断された場合、ＣＰＵ２１は、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。また、第２抽選条件カウント部１１０を構成するＣＰＵ２１は、ＣＰＵ２１は、ＲＡＭ２３に記憶されている５つの第２抽選条件フラグの一部又は全部をリセットした後（本実施形態ではすべての第２抽選条件フラグをリセットする。）、その旨を表示制御部２５へ送り、表示制御部２５は、これに応じて、第２チップ画像表示部１１ｉにおける第２抽選条件フラグに対応した５つのチップ画像すべてを消してそれらのチップ画像領域をブランクにするように表示を更新する。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第１センター抽選開始要求を送信する（Ｓ１８）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第１センター抽選が実行される。
【００４９】
本実施形態においては、このように、第１センター抽選の開始条件となるフラグの種類が２種類存在するので、例えば第１抽選条件フラグがすべて記録されて第１センター抽選が行われた後、その第１抽選条件フラグはリセットされるが、第２抽選条件フラグはリセットされずにそのまま保持される。第１センター抽選の開始条件となるフラグの種類が１種類しか存在しないと、第１センター抽選が行われた後にそのフラグがリセットされるために、次に第１センター抽選を行うためには最初からフラグを貯めなければならないことから、第１センター抽選が行われたタイミングでプレイヤーがプレイを終えてしまいやすい。しかし、本実施形態によれば、第１センター抽選が行われた後も、一方のフラグはリセットされずにそのまま保持されていることから、プレイヤーを引き留めることができる。
【００５０】
また、上記抽選処理において第２センター抽選賞の入賞が決定された場合（Ｓ１９のＹｅｓ）、ステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、各シンボル表示域１１ａ〜１１ｃの変動表示が停止表示した後、照明制御部及び音響制御部２６に対して、それぞれ所定の演出信号を出力し、所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ２１は、入出力ポート２１ａから中央制御装置へ第２センター抽選開始要求を送信する（Ｓ２０）。これにより、センター抽選装置３において、後述する第２センター抽選が実行される。
【００５１】
次に、センター抽選装置３の構成について説明する。
図８は、センター抽選装置３の斜視図である。
図９は、センター抽選装置３を図８とは別の角度から見たときの斜視図である。
本実施形態のセンター抽選装置３は、主に、第１抽選機構である鉛直リング抽選器４０と、第２抽選機構である傾斜リング抽選器５０と、これらの抽選器４０，５０を鉛直方向下側から支持する装置支持台６０と、２つのディスプレイ装置７１，７２と、抽選用転動体としての抽選ボール７３を各抽選器４０，５０へ投入しかつ各抽選器４０，５０から回収するボール搬送装置８０とから構成されている。第１ディスプレイ装置７１は、鉛直リング抽選器４０の中空領域を通じてプレイヤーが視認できるように配置されており、第２ディスプレイ装置７２は、傾斜リング抽選器５０の中空領域内にその一部が配置されている。
【００５２】
装置支持台６０の上部には、鉛直リング抽選器４０、傾斜リング抽選器５０、２つのディスプレイ装置７１，７２、ボール搬送装置８０等を載せた回転テーブル６４が設けられている。この回転テーブル６４は、図示しないテーブル駆動装置により鉛直方向に平行な回転軸を中心に回転することができる。これにより、それぞれのステーション部２に対し、鉛直リング抽選器４０や傾斜リング抽選器５０が正面を向くようにすることができる。
【００５３】
鉛直リング抽選器４０は、図８に示すように、中空領域の一部を外部に露出させた状態でその中空領域を取り囲むように構成されたドーナツ状の本体構造部分を有しており、その回転軸が水平方向に対して平行となるように配置されている。鉛直リング抽選器４０の内周面には、抽選ボール７３が約１個分だけ収容可能な内部スペースを有する抽選用ポケット４１がその周方向にわたって複数形成されている。本実施形態では、鉛直リング抽選器４０の内周面に１０個の抽選用ポケット４１が均等間隔で設けられている。鉛直リング抽選器４０は、骨組基材４２のリング内周面側に、各抽選用ポケット４１の入口となる開口が形成された内周面部材４３が取り付けられている。また、骨組基材４２のリング外周面側には、装置支持台６０に固定された外周面部材４４が対向配置されている。鉛直リング抽選器４０の骨組基材４２及び内周面部材４３は、装置支持台６０に設けられた駆動装置６１によって図８中反時計回り方向へ回転駆動する。これにより、鉛直リング抽選器４０の抽選用ポケット４１は周回移動することになる。そして、抽選ボール７３が鉛直リング抽選器４０のいずれかの抽選用ポケット４１に入ると、抽選ボール７３は、抽選用ポケット４１に収容された状態のまま、抽選用ポケット４１とともに移動する。
【００５４】
鉛直リング抽選器４０で物理抽選を行う場合、抽選ボール７３はボール投入口８６ａから、鉛直リング抽選器４０の内周面上へ投入される。本実施形態において、鉛直リング抽選器４０の内周面は、回転軸方向に２つの領域に大別できる。すなわち、抽選用ポケット４１が設けられるポケット領域（図８中手前側の領域）と、抽選用ポケット４１が設けられていない非ポケット領域（図８中奥側の領域）である。ポケット領域と非ポケット領域とは、全周にわたって断続的に配置されている複数の突起壁４３ａによって分割されている。各突起壁４３ａの間に形成される隙間は、抽選ボール７３が約１個分通過可能な幅を持っている。
【００５５】
抽選ボール７３は、ボール投入口８６ａから鉛直リング抽選器４０の内周面の非ポケット領域上へ投入される。非ポケット領域は、鉛直リング抽選器４０の下方位置においてポケット領域に向けて傾斜するように形成されている。これにより、非ポケット領域上の抽選ボール７３は重力によりポケット領域に向けて移動する力を受ける。投入直後の抽選ボール７３は、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が大きいので、突起壁４３ａに規制され、突起壁４３ａ間の隙間を通過できないまま、鉛直リング抽選器４０の周方向に沿って非ポケット領域上を振り子のように往復移動する。その後、抽選ボール７３の勢いが徐々に弱まっていき、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が小さくなると、抽選ボール７３は、非ポケット領域の傾斜により突起壁４３ａ間の隙間を通過できるようになり、ポケット領域側へ移動する。ポケット領域上には、抽選ボール７３が抽選用ポケット４１へ入るのを妨げるための複数の突起部４３ｂが設けられている。ポケット領域側に移動した抽選ボール７３は複数の突起部４３ｂに弾かれながらポケット領域上を漂い、最終的にはいずれかの抽選用ポケット４１に入ることになる。
【００５６】
本実施形態においては、ポケット領域における各抽選用ポケット４１の周囲部分が、それぞれの抽選用ポケット４１へ向かって傾斜する傾斜面となっている。これにより、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１に入りやすくなるので、鉛直リング抽選器４０による物理抽選時間（抽選ボールが投入されてから抽選用ポケットに入るまでの時間）の短縮化を図ることができるとともに、鉛直リング抽選器４０の回転速度を調整することによる物理抽選時間のコントロールが容易となる。
【００５７】
鉛直リング抽選器４０の下部で抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３は、回転駆動により抽選用ポケット４１の周回移動に伴って鉛直リング抽選器４０の上方へと搬送される。鉛直リング抽選器４０の上方では、抽選用ポケット４１が設けられた内周面が鉛直方向下方を向くことになるため、そのままでは自重により抽選ボール７３が抽選用ポケット４１からこぼれ落ちてしまう。本実施形態では、図８に示すように、このこぼれ落ちを防止するために、鉛直リング抽選器４０の上方部分において内周面と対向するように、支持部材としてのこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂ（図１３参照）が設けられている。これにより、鉛直リング抽選器４０の上方へ搬送された抽選ボール７３は、こぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂに支持された状態で、回転駆動により鉛直リング抽選器４０に沿って周回移動することが可能な構成となっている。詳しくは、抽選用ポケットの開口の搬送方向後方縁部が押出部材として機能して抽選ボール７３の搬送方向後方を押すことにより、規制部材として機能するその開口の搬送方向両側方縁部によって搬送方向に対して直交する方向（横方向）への抽選ボール７３の移動を規制しながら、抽選ボール７３をこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂ上で転動又は摺動させながら搬送する。
【００５８】
一方、傾斜リング抽選器５０の構成は、その回転軸が鉛直方向に対しても水平方向に対しても傾斜している点や、抽選用ポケット５１の入口が外周面側に開口している点で、上述した鉛直リング抽選器４０と異なっているが、図８や図９に示すように、中空領域の一部を外部に露出させた状態でその中空領域を取り囲むように構成されたドーナツ状の本体構造部分を有している点では鉛直リング抽選器４０と同様の構成である。詳しく説明すると、傾斜リング抽選器５０の外周面には、抽選ボール７３が約１個分だけ収容可能な内部スペースを有する抽選用ポケット５１がその周方向にわたって複数形成されている。本実施形態では、傾斜リング抽選器５０の外周面に２０個の抽選用ポケット５１が均等間隔で設けられている。傾斜リング抽選器５０は、装置支持台６０に固定された基台５４上に、各抽選用ポケット５１を互いに仕切るための仕切り部材５２が設けられている。傾斜リング抽選器５０の仕切り部材５２は、装置支持台６０に設けられた図示しない駆動装置によって図中反時計回り方向へ基台５４上を回転駆動する。これにより、傾斜リング抽選器５０の抽選用ポケット５１は周回移動することになる。
【００５９】
抽選ボール７３は、図９に示すようにボール投入待機部８３でシャッター８３ａによって堰き止められて一時的に貯留された後、シャッター８３ａが図１０に示すように移動することで傾斜リング抽選器５０のスロープ５４ａ上へ投入される。スロープ５４ａは、傾斜リング抽選器５０の下方位置において仕切り部材５２に隣接するように配置されており、仕切り部材５２に向けて傾斜するように形成されている。これにより、スロープ５４ａ上の抽選ボール７３は重力により仕切り部材５２に向けて移動する力を受ける。投入直後の抽選ボール７３は、仕切り部材５２の抽選用ポケット５１に対する相対移動速度が大きいので、抽選用ポケット５１に入ることができないまま、傾斜リング抽選器５０の周方向に沿ってスロープ５４ａ上を振り子のように往復移動する。その後、抽選ボール７３の勢いが徐々に弱まっていき、抽選用ポケット５１に対する相対移動速度が小さくなると、抽選ボール７３は、抽選用ポケット５１に入り込むことができるようになり、最終的にはいずれかの抽選用ポケット５１に入り込む。
【００６０】
本実施形態において、鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０は、互いの中空領域に他方の抽選器の一部分が位置するように配置されている。より詳しくは、本実施形態では、２つの抽選器４０，５０が互いに鎖状につながるように、各抽選器４０，５０が配置されている。一般に、鉛直リング抽選器４０や傾斜リング抽選器５０のように中空領域を持った構成では、その中空領域がデッドスペースになりやすく、このような構成を備えた物理抽選装置は大型化しやすい。特に、本実施形態のように中空領域を持った抽選器が２つ以上存在する場合には、複数のデッドスペースが存在し得ることになるため、物理抽選装置がより大型化しやすい。本実施形態においては、各抽選器４０，５０のデッドスペースにお互いの本体構造部分を入れ込むことにより、互いのデッドスペースを打ち消し合っている。これにより、中空領域を持った抽選器が２つ以上存在する場合であっても、物理抽選装置（センター抽選装置３）が不必要に大型化することが抑制され、コンパクトな構造をもった物理抽選装置を実現できる。
なお、本実施形態における鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０は、いずれも本体構造部分のループが閉じているドーナツ形状のものであったが、本体構造部分のループの一部が開いたＵ字形状やＣ字形状のものとしてもよい。
【００６１】
図１１は、センター抽選装置３を制御する中央制御装置３０の主要部分の概略構成を示すブロック図である。
中央制御装置３０は、ＣＰＵ３１、入出力ポート３１ａ、ＲＯＭ３２、ＲＡＭ３３、第１回転制御部３４ａ、第２回転制御部３４ｂ、テーブル駆動制御部３５、表示制御部３６、搬送制御部３７、第１センサ制御部３８ａ、第２センサ制御部３８ｂなどから構成されている。入出力ポート３１ａは、各ステーション制御装置２０との間でデータ通信を行うために利用される。ＲＯＭ３２は、ＣＰＵ３１が利用する各種プログラムや各種データベース等のデータを格納しており、これらをＣＰＵ３１に出力する。ＲＡＭ３３は、ＣＰＵ３１によって演算された変数データなどを一時的に格納したり、ジャックポット貯留枚数等の各種変動データを記憶したりする。第１回転制御部３４ａは、ＣＰＵ３１の制御の下、鉛直リング抽選器４０を回転駆動させる第１駆動装置６１を制御する。第２回転制御部３４ｂは、ＣＰＵ３１の制御の下、傾斜リング抽選器５０を回転駆動させる第２駆動装置６２を制御する。テーブル駆動制御部３５は、ＣＰＵ３１の制御の下、回転テーブル６４を回転駆動させるテーブル駆動装置６３を制御する。表示制御部３６は、鉛直リング抽選器４０用の第１ディスプレイ装置７１と、傾斜リング抽選器５０用の第２ディスプレイ装置７２とともに表示手段を構成し、ＣＰＵ３１の制御の下、抽選の説明や演出用の画面等を表示するこれらのディスプレイ装置７１，７２の表示制御を行う。搬送制御部３７は、ＣＰＵ３１の制御の下、ボール搬送装置８０に存在する搬送経路切替装置等の各種駆動装置を制御する。第１センサ制御部３８ａは、鉛直リング抽選器４０に設けられた後述する第１ボールセンサ４５及び第１パターンセンサ４６からの出力信号に応じて、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。第２センサ制御部３８ｂは、傾斜リング抽選器５０に設けられた後述する第２ボールセンサ５５及び第２パターンセンサ５６からの出力信号に応じて、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。
【００６２】
図１２は、鉛直リング抽選器４０及び傾斜リング抽選器５０のそれぞれに設けられたボール排出部に接続されるボール搬送装置８０の全体構成を示す斜視図である。
図１３は、ボール搬送装置８０及びその周辺構成を説明するための斜視図である。
図１４は、ボール搬送装置８０及びその周辺構成を説明するための側面図である。
【００６３】
まず、鉛直リング抽選器４０のボール排出部から排出される抽選ボール７３の搬送経路に沿ってボール搬送装置８０の構成を説明する。
本実施形態では、上述したように、鉛直リング抽選器４０の上方部分に、抽選用ポケット４１に入ったまま周回移動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１からこぼれ落ちるのを防止するためのこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂが設けられている。このこぼれ落ち防止レール４７ａ，４７ｂは、図１３に示すように、その周方向に２つに分割されており、その間には抽選ボール７３が通過可能な空隙が形成されている。この空隙が鉛直リング抽選器４０のボール排出部（以下「第１ボール排出部」という。）４８として機能する。すなわち、鉛直リング抽選器４０の回転駆動により搬送されてきた抽選ボール７３は、この第１ボール排出部４８との対向位置に到達すると、自重により第１ボール排出部４８を通じて下方へ落下する。
【００６４】
また、第１ボール排出部４８には、抽選ボール７３を第１ボール排出部４８から排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となる排出切替手段としてのシャッター４７ｃが設けられている。このシャッター４７ｃは、中央制御装置３０の搬送制御部３７によって制御される駆動装置４７ｄにより、第１ボール排出部４８を塞ぐ図１５に示すボール通過位置と、第１ボール排出部４８を開口させる図１６に示すボール排出位置とに移動可能となっている。シャッター４７ｃが図１５に示すようにボール通過位置に位置するときに抽選ボール７３が第１ボール排出部４８を通過する場合には、抽選ボール７３は第１ボール排出部４８から落下せず、抽選用ポケット４１に入った状態のまま、もう１周、鉛直リング抽選器４０を周回移動することになる。一方、シャッター４７ｃが図１６に示すようにボール排出位置に位置するときに抽選ボール７３が第１ボール排出部４８を通過する場合には、抽選ボール７３は第１ボール排出部４８から落下する。このように、本実施形態では、シャッター４７ｃの動作を制御することで、抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３を第１ボール排出部４８から排出するか、排出せずに第１ボール排出部４８を通過させて、もう１周、鉛直リング抽選器４０を周回移動させるかを選択的に実行することができる。
【００６５】
第１ボール排出部４８の下方には、ボール搬送装置８０の第１搬送レール８２の上端部が配置されている。この第１搬送レール８２は、図１４に示すように、ゆるやかに傾斜しており、その下端部は開放されている。第１搬送レール８２の下端部の下方には、後述する搬送経路切替装置８１から傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ抽選ボール７３をその自重により搬送するためにボール投入待機部８３に向けて傾斜している第２搬送レール８４が配置されている。よって、第１搬送レール８２を搬送される抽選ボール７３は、第１搬送レール８２の下端部から落下すると、第２搬送レール８４に受け取られ、第２搬送レール８４に沿って傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へと搬送される。
【００６６】
また、第１搬送レール８２の途中には、図１７及び図１８に示すように、抽選ボール７３が通過可能な落下口８２ａが形成されている。この落下口８２ａには、抽選ボール７３を落下口８２ａから排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となるシャッター８２ｂが設けられている。このシャッター８２ｂは、中央制御装置３０の搬送制御部３７によって制御される駆動装置８２ｃにより、落下口８２ａを塞ぐ図１７に示す閉塞位置と、落下口８２ａを開口させる図１８に示す開口位置とに移動可能となっている。シャッター８２ｂが図１７に示すように閉塞位置に位置するときに抽選ボール７３が落下口８２ａを通過する場合には、抽選ボール７３は落下口８２ａから落下せずに、第１搬送レール８２の下端部まで搬送される。一方、シャッター８２ｂが図１８に示すように開口位置に位置するときに抽選ボール７３が落下口８２ａを通過する場合には、抽選ボール７３は落下口８２ａから落下する。
【００６７】
第１搬送レール８２の落下口８２ａの下方には、ボール搬送装置８０の第３搬送レール８５の上端部が配置されている。この第３搬送レール８５は、図１４に示すようにゆるやかに傾斜しており、その下端部は搬送経路切替装置８１の入口に接続されている。ここで、本実施形態では、搬送経路切替装置８１を後述するように駆動制御することで、抽選ボール７３が鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０へ供給され、鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０で抽選ボール７３を用いた物理抽選が可能となる。そして、鉛直リング抽選器４０又は傾斜リング抽選器５０へ供給するための抽選ボール７３は、搬送経路切替装置８１の入口側に接続された第３搬送レール８５の下端側部分に並んだ状態で貯留される。すなわち、本実施形態においては、第３搬送レール８５の下端側部分及び搬送経路切替装置８１によってボール貯留部が構成されている。
よって、本実施形態では、シャッター８２ｂの動作を制御することで、第１ボール排出部４８から排出された抽選ボール７３を、傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ送るか、ボール貯留部へ送るかを、選択的に実行することができる。
【００６８】
次に、傾斜リング抽選器５０のボール排出部から排出される抽選ボール７３の搬送経路に沿ってボール搬送装置８０の構成を説明する。
本実施形態では、上述したように、傾斜リング抽選器５０の基台５４における抽選用ポケット５１の周回移動経路上に、抽選ボール７３が通過可能な切欠部が形成されている。この切欠部が傾斜リング抽選器５０のボール排出部（以下「第２ボール排出部」という。）５８として機能する。すなわち、傾斜リング抽選器５０の回転駆動により搬送されてきた抽選ボール７３は、この第２ボール排出部５８との対向位置に到達すると、図１２に示すように、自重により第２ボール排出部５８を通じて排出される。
【００６９】
また、第２ボール排出部５８には、鉛直リング抽選器４０の第１ボール排出部４８と同様に、抽選ボール７３を第２ボール排出部５８から排出させる排出状態か又は排出させない非排出状態となる排出切替手段としてのシャッター５７が設けられている。このシャッター５７は、駆動装置４７ｄにより駆動され、鉛直リング抽選器４０のシャッター４７ｃと一体的に動作し、第２ボール排出部５８を塞ぐ図１５に示すボール通過位置と、第２ボール排出部５８を開口させる図１６に示すボール排出位置とに移動可能となっている。このシャッター５７が図１５に示すようにボール通過位置に位置するときに抽選ボール７３が第２ボール排出部５８を通過する場合には、抽選ボール７３は第２ボール排出部５８から落下せずに、抽選用ポケット５１に入った状態のまま、もう１周、傾斜リング抽選器５０を周回移動することになる。一方、このシャッター５７が図１６に示すようにボール排出位置に位置するときに抽選ボール７３が第２ボール排出部５８を通過する場合には、抽選ボール７３は第２ボール排出部５８から落下する。このように、本実施形態では、シャッター５７の動作を制御することで、抽選用ポケット５１に入った抽選ボール７３を第２ボール排出部５８から排出するか、排出せずに第２ボール排出部５８を通過させて、もう１周、傾斜リング抽選器５０を周回移動させるかを選択的に実行することができる。
【００７０】
第２ボール排出部５８の第２ボール排出部５８から排出される抽選ボール７３は、排出スロープ５８ａにより、ボール搬送装置８０の上述した第３搬送レール８５の上端部に案内される。したがって、第２ボール排出部５８から排出された抽選ボール７３は、第３搬送レール８５により搬送経路切替装置８１の入口すなわちボール貯留部へと搬送される。
【００７１】
図１９、図２０及び図２１は、搬送経路切替装置８１の概略構成及び動作を説明するための説明図である。
搬送経路切替装置８１は、主に、偏心回転部材８１ａと、偏心回転部材８１ａを回転させる図示しない駆動モータとから構成されている。偏心回転部材８１ａは、円盤状部材で構成されており、その円盤中心からズレた偏心位置に設けられる回転軸に駆動モータが接続されている。駆動モータは、中央制御装置３０の搬送制御部３７により、その回転方向や回転角が制御される。本実施形態において、偏心回転部材８１ａは、スタンバイ状態では、図１９に示すように、偏心回転部材８１ａの回転軸から最も離れた長半径側端部が鉛直方向真下を向く状態で停止する。このスタンバイ状態では、搬送経路切替装置８１の入口に接続された第３搬送レール８５の下端側部分に並んで貯留される複数の抽選ボール７３のうち最下流側に位置する抽選ボール７３が、図１９に示すように搬送経路切替装置８１内に入り込む。このとき、最下流側の抽選ボール７３は、偏心回転部材８１ａの鉛直方向上方に位置決めされる。
【００７２】
搬送経路切替装置８１には、鉛直リング抽選器４０のボール投入位置へ向けて傾斜した第４搬送レール８６の上端部に接続された第１出口と、傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ向けて傾斜した第２搬送レール８４の上端部に接続された第２出口の２つの出口が備わっている。これらの出口の各底面は、それぞれ、スタンバイ状態において搬送経路切替装置８１内に位置決めされる抽選ボール７３の下部位置よりも高い位置に位置する。よって、スタンバイ状態においては、搬送経路切替装置８１内に抽選ボール７３が入り込むと、入口の底部を形成する部材８１ｃと、第１出口及び第２出口の各底面を形成する部材８１ｄ，８１ｅと、入口に対向する側部に設けられる壁面部材８１ｆとが、抽選ボール７３の四方側部に当接し、抽選ボール７３は転動が規制された状態で載置され、搬送経路切替装置８１の出口から出ることなく保持される。
【００７３】
その後、駆動モータが図中反時計回り方向へ回転駆動すると、図２０に示すように、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向上方へ回動してくる。これにより、偏心回転部材８１ａの回転方向に面した周縁部分が、抽選ボール７３の下方から、第４搬送レール８６の上端部に接続された第１出口側に向けて、抽選ボール７３を徐々に押し上げていく。そして、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向真上を向く頃には、偏心回転部材８１ａの周縁部分によって抽選ボール７３が第１出口の高さへ持ち上げられるとともに第４搬送レール８６側へ押し出され、その抽選ボール７３は、第１出口から第４搬送レール８６を通じて鉛直リング抽選器４０のボール投入位置へ搬送される。
【００７４】
同様に、搬送制御部３７からの制御により、駆動モータが図中時計回り方向に回転駆動すると、図２１に示すように、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向上方へ回動してくる。これにより、偏心回転部材８１ａの回転方向に面した周縁部分が、抽選ボール７３の下方から、第２搬送レール８４の上端部に接続された第２出口側に向けて、抽選ボール７３を徐々に押し上げていく。そして、偏心回転部材８１ａの長半径側端部が鉛直方向真上を向く頃には、偏心回転部材８１ａの周縁部分によって抽選ボール７３が第２出口の高さへ持ち上げられるとともに第２搬送レール８４側へ押し出され、その抽選ボール７３は、第２出口から第２搬送レール８４を通じて傾斜リング抽選器５０のボール投入待機部８３へ搬送される。
【００７５】
次に、抽選ボール７３がどの抽選用ポケット４１，５１に入ったかを検知するための構成及び動作について説明する。
なお、本実施形態において、この検知に関わる構成及び動作は、鉛直リング抽選器４０も傾斜リング抽選器５０もほぼ同様の構成であるため、以下の説明では、傾斜リング抽選器５０を例に挙げて説明し、鉛直リング抽選器４０についての説明は省略する。
【００７６】
図２２は、傾斜リング抽選器５０に設けられる第２パターンセンサ５６の構成を示す斜視図である。
本実施形態では、上述したように、抽選用ポケット５１を周回移動させるために、その抽選用ポケット５１を形成する仕切り部材５２が周回移動するように駆動させている。一方で、中央制御装置３０は、装置支持台６０の内部に固定配置されている。そのため、各抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったことを検知するためのセンサを抽選用ポケット５１と一緒に周回移動するように仕切り部材５２に設けると、そのセンサの出力信号を安定して中央制御装置３０へ伝達することが困難である。
そこで、本実施形態では、固定配置されるセンサだけを用いて、周回移動する抽選用ポケットのいずれに抽選ボール７３が入ったかを検知する構成を採用している。
【００７７】
詳しく説明すると、図９に示すように、傾斜リング抽選器５０の下方部分であって抽選用ポケット５１が通過する基台５４の一部分に、第２ボールセンサ５５が固定配置されている。本実施形態においては、抽選用ポケット５１の周回移動経路の最下部に１つと、その周方向両側に３つずつの合計７つの第２ボールセンサ５５が、抽選用ポケット５１間の周方向間隔と同じ間隔だけ離間して配置されている。７つの第２ボールセンサ５５は、いずれもメカニカルスイッチで構成されたセンサであり、いずれかの抽選用ポケット５１に入った抽選ボール７３が最初に通過することになる第２ボールセンサ５５のスイッチ片を自重により押し倒すことにより、その抽選ボール７３は当該第２ボールセンサ５５により検知される。
【００７８】
ここで、第２ボールセンサ５５の出力信号（ボール検知信号）だけでは、どの抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったかを特定することができない。そこで、本実施形態では、第２ボールセンサ５５のボール検知信号だけでなく、図２２に示す第２パターンセンサ５６の出力信号（パターン信号）を併用することで、どの抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ったかを特定することにしている。
【００７９】
第２パターンセンサ５６は、傾斜リング抽選器５０の内周面側であって、ボール投入待機部８３に対向する箇所（図９中符号Ａで示す箇所）に固定配置されている。この第２パターンセンサ５６は、各抽選用ポケット５１と同じ数だけ互いに等間隔となるように仕切り部材５２の内周面に設けられたマーク板５２ａのマークパターンを読み取る。各マーク板５２ａは、１枚のトリガー片５２ｂと、最大５枚のマーク片５２ｃとを備えており、マーク片５２ｃの有無の組合せによって、互いに異なるマークパターンが形成されている。第２パターンセンサ５６は、マーク板５２ａのマーク片５２ｃを検知するための５つのマークセンサ５６ａと、マーク板５２ａのトリガー片５２ｂを検知する１つのトリガーセンサ５６ｂとから構成されている。マークセンサ５６ａ及びトリガーセンサ５６ｂはいずれも透過型の光学センサであり、マーク片５２ｃやトリガー片５２ｂによって光路が遮られるか否かによって検知を行う。
【００８０】
第２パターンセンサ５６は、トリガーセンサ５６ｂによってトリガー片５２ｂを検知するたびに、その検知時における５つのマークセンサ５６ａの出力信号の組合せを示すパターン信号を中央制御装置３０の第２センサ制御部３８ｂへ出力している。そして、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入り、これが７つの第２ボールセンサ５５のうち例えば最下部に位置する第２ボールセンサ５５（周方向中央の第２ボールセンサ５５）によって検知されたとする。この場合、その第２ボールセンサ５５からボール検知信号が出力され、このボール検知信号が中央制御装置３０の第２センサ制御部３８ｂに入力される。このボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂは、その受信と同時又はその直後に第２パターンセンサ５６からのパターン信号の入力を受けることで、そのパターン信号に対応する抽選用ポケット５１を、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットであると特定する。
【００８１】
すなわち、第２パターンセンサ５６と最下部に位置する第２ボールセンサ５５との位置関係は固定されている。具体的には、抽選ボールの入った抽選用ポケット５１が最下部の第２ボールセンサ５５との対向位置に位置する時、その抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向下流側に５個ずれた抽選用ポケットの内周面側に設けられたマーク板５２ａのマークパターンが、第２パターンセンサ５６によって検知される。したがって、最下部に位置する第２ボールセンサ５５で抽選ボール７３を検知した場合、第２パターンセンサ５６で検知したマーク板５２ａのマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に５個ずれた抽選用ポケットに対応している。よって、最下部の第２ボールセンサ５５からボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂは、その受信と同時又はその直後に第２パターンセンサ５６からパターン信号を受信することにより、例えばその対応関係を示すデータテーブルを参照して、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定することができる。そして、第２センサ制御部３８ｂは、特定した抽選用ポケットを示す当選ポケット信号をＣＰＵ３１へ出力する。
【００８２】
ここで、本実施形態では、７つの第２ボールセンサ５５を備えており、各第２ボールセンサ５５と第２パターンセンサ５６との位置関係が互いに異なっている。そのため、第２パターンセンサ５６からパターン信号と抽選ボール７３が入った抽選用ポケットとの対応関係は、抽選ボール７３を検知する第２ボールセンサ５５ごとに異なることになる。具体的には、例えば、抽選用ポケットの周回移動方向最上流側に配置された第２ボールセンサ５５が抽選ボール７３を検知した時に第２パターンセンサ５６で読み取ったマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に８個ずれた抽選用ポケットに対応することになる。また、例えば、抽選用ポケットの周回移動方向最下流側に配置された第２ボールセンサ５５が抽選ボール７３を検知した時に第２パターンセンサ５６で読み取ったマークパターンは、そのマーク板５２ａの対向位置に配置されている抽選用ポケット５１に対して抽選用ポケットの周回移動方向上流側に２個ずれた抽選用ポケットに対応することになる。
【００８３】
なお、第２ボールセンサ５５は少なくとも１つ設ければよいが、本実施形態で複数設けている理由は次のとおりである。
第１に、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入った時点からなるべく早い時期にその抽選用ポケット５１を特定するためである。すなわち、本実施形態においては、抽選ボール７３は必ず最下部の抽選用ポケットに入るとは限らず、最下部の抽選用ポケットの両側２つずつの合計５つの抽選用ポケットの範囲で、いずれかの抽選用ポケット５１に入る可能性がある。この場合、この範囲内における抽選用ポケットの周回移動方向最下流側付近にのみ１つの第２ボールセンサ５５を設ければ、抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定できる。しかし、この場合、抽選ボール７３が入った抽選用ポケット５１に入った後、その抽選用ポケット５１がその第２ボールセンサ５５の位置まで移動してくるまでは、その抽選用ポケット５１を特定することができない。したがって、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ってからしばらくの間、その抽選用ポケット５１を特定できず、演出が遅れるなどの弊害をもたらす場合がある。これに対し、本実施形態のように複数の第２ボールセンサ５５を設けることで、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入ってからこれが検知されるまでの最大遅延時間を小さくすることができる。これにより、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入った時点から早期にその抽選用ポケット５１を特定でき、演出が遅れるなどの弊害を軽減することができる。
第２に、例えば、第２ボールセンサ５５が故障したり、抽選ボール７３による第２ボールセンサ５５のスイッチ片の押し込みが経時変化するなどして検知が不安定になったりした場合でも、ダウンタイムを発生させずに、ゲーム進行（物理抽選）を継続可能とするためである。すなわち、本実施形態のように複数の第２ボールセンサ５５を設けることで、抽選用ポケット５１に抽選ボール７３が入った直後に到達する第２ボールセンサ５５でボール検知ができない場合であっても次の第２ボールセンサ５５でボール検知が可能となり、ダウンタイムを発生させずに、ゲーム進行（物理抽選）を継続することが可能となる。
【００８４】
なお、本実施形態では、ボール検知信号を受信した第２センサ制御部３８ｂが、その受信と同時又はその直後に受信するパターン信号に基づいて抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定する場合について説明したが、他の方法を採用してもよい。例えば、第２センサ制御部３８ｂは、常に最新のパターン信号を記憶しておくようにし、ボール検知信号を受信した時に記憶されている最新のパターン信号に基づいて抽選ボール７３が入った抽選用ポケットを特定する方法を採用することもできる。この方法は、より早期に抽選用ポケット５１を特定できる点で優れている。
【００８５】
次に、センター抽選装置３で実行される鉛直リング抽選器４０を用いた第１センター抽選（物理抽選）の流れについて説明する。
図２３は、１回の第１センター抽選の流れを示すフローチャートである。
中央制御装置３０のＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａを介して、いずれかのステーション部２から第１センター抽選開始要求を受信した場合（Ｓ２１）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３の抽選待ちデータベースに当該ステーション部２を特定するためのステーションＩＤを登録する（Ｓ２２）。そして、第１センター抽選開始要求を受信した順番で、順次、そのステーション部２の２人のプレイヤーに対する第１センター抽選を行う。第１センター抽選を開始する場合、まず、ＣＰＵ３１は、テーブル駆動制御部３５に対し、第１センター抽選を行う２人のプレイヤーのステーション部２に、鉛直リング抽選器４０の正面を向かせる駆動命令を出力する。これにより、テーブル駆動制御部３５は、そのステーション部２に鉛直リング抽選器４０の正面が向くように、回転テーブル６４を回転駆動させる。その後、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３をボール投入口８６ａへ送る命令を出力する。搬送制御部３７は、この命令を受けて、搬送経路切替装置８１の駆動モータ８１ｂを回転駆動させ、偏心カム８１ａを図２０に示したように回転させる。これにより、抽選ボール７３は、第４搬送レール８６を通ってボール投入口８６ａから鉛直リング抽選器４０の内周面上の非ポケット領域へ投入される（Ｓ２３）。
【００８６】
非ポケット領域へ投入された抽選ボール７３は、突起壁４３ａに規制されながら鉛直リング抽選器４０の周方向に沿って非ポケット領域上を振り子のように往復移動し、徐々に勢いが弱まっていく。そして、複数の突起壁４３ａに対する相対移動速度が十分に小さくなると、抽選ボール７３は、非ポケット領域の傾斜により突起壁４３ａ間の隙間を通過してポケット領域側へ移動する。その後、ポケット領域上に移動した抽選ボール７３は、移動するポケット領域の表面から一定の外力を受けながらポケット領域上を漂い、いずれかの抽選用ポケット４１を通過するときに抽選用ポケット４１へ入ることになる。
【００８７】
ここで、鉛直リング抽選器４０の回転速度が常に一定であると、ポケット領域の表面移動速度も一定となり、抽選ボール７３がポケット領域の表面から受ける外力も一定となる。そのため、ポケット領域上の抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避ける軌道に乗って転動し続けてしまい、抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット４１に入らないという事態が起こり得る。そこで、本実施形態では、図示しない計時手段により抽選ボール７３を鉛直リング抽選器４０へ投入してからの経過時間を計時する構成を設けている。そして、ＣＰＵ３１は、計時手段が計時した経過時間に基づき、予め決められた規定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ２５）。この規定時間は、任意に設定可能である。本実施形態において、この規定時間は、ポケット領域上の抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避けるような軌道に乗って転動し続けてしまうような事態に陥らない限りは（通常の場合は）、抽選ボールが抽選用ポケット４１に入るまでに要する時間を十分に確保できる程度の期間に設定されている。したがって、通常の場合は、規定時間が経過する前に抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号が第１センサ制御部３８ａからＣＰＵ３１へ出力される（Ｓ２４）。
【００８８】
一方、ＣＰＵ３１が当選ポケット信号を受信しないまま規定時間が経過した場合（Ｓ２５のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、まず、減速予告報知処理を行う（Ｓ２６）。この減速予告報知処理は、第１ディスプレイ装置７１にカウントダウン映像を表示させ、鉛直リング抽選器４０の回転速度がいつ減速するのかを予めプレイヤーに報知するための処理である。具体的に説明すると、規定時間が経過したと判断したＣＰＵ３１は、カウントダウン演出命令を表示制御部３６へ送る。表示制御部３６は、このカウントダウン演出命令を受けて、第１ディスプレイ装置７１にカウントダウン映像を表示させる表示制御を行う。そして、カウントダウン映像が減速時期を示す映像になるタイミングとほぼ同時に、第１回転制御部３４ａにより、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速させる処理を行う（Ｓ２７）。
【００８９】
なお、仮に、規定時間が経過した後であって、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速する前に、抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その当選ポケット信号をＣＰＵ３１が受信した場合には、その時点でカウントダウン演出をキャンセルし、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速させる処理（Ｓ２７）も行わないようにする。
また、鉛直リング抽選器４０の回転速度を減速した後も、抽選ボール７３が抽選用ポケット４１に入らず、抽選用ポケット４１を避け続ける別の軌道に乗ってしまうような事態が生じることが想定される場合には、例えば、減速してからの経過時間を計時手段により計時し、その経過時間が規定時間（上記の規定時間とは異なる期間に設定してもよい。）を経過したら、減速予告報知処理を行った後に鉛直リング抽選器４０の回転速度を更に減速させたり、逆に増速させたりするような構成も採用できる。
【００９０】
本実施形態のように鉛直リング抽選器４０の回転速度が減速すると、ポケット領域の表面移動速度が変動するので、移動するポケット領域表面（転動面）から抽選ボール７３が受ける外力に変化を与えることができる。これにより、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３が抽選用ポケット４１を避け続ける軌道に乗ってしまった場合であっても、その抽選ボール７３をその軌道から外すことができる。その結果、ポケット領域上を転動する抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット４１に入らないという事態の発生を防止することができる。
【００９１】
投入された抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット４１に入り、その抽選用ポケット４１に対応する当選ポケット信号を第１センサ制御部３８ａから受信すると（Ｓ２４のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている第１賞決定テーブルを参照して、その当選ポケット信号に対応する賞を決定する。本実施形態において、第１センター抽選で当選し得る賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、ステーション部２で実行されるスロットゲームにおいて特別ゲームであるフリーゲームを開始するためのフリーゲーム賞と、傾斜リング抽選器５０を用いた第２センター抽選を行うための第２センター抽選賞とがある。そして、ＣＰＵ３１は、第１センサ制御部３８ａから受信した当選ポケット信号と第１賞決定テーブルとにより、今回の第１センター抽選で当選した賞を特定する。
【００９２】
配当払出賞の当選が決定した場合（Ｓ２８のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ、当選した配当払出賞の配当倍率に応じた配当払出命令を送信する（Ｓ２９）。すなわち、本実施形態において、配当払出賞には、配当倍率が異なる複数種類の配当払出賞が存在する。例えば、配当倍率が２０倍である配当払出賞、配当倍率が３０倍である配当払出賞、配当倍率が５０倍である配当払出賞が存在し、それぞれ個別の抽選用ポケット４１に割り当てられている。そして、抽選ボール７３が配当払出賞の抽選用ポケット４１に入った場合には、その抽選用ポケット４１に割り当てられている配当倍率を含む配当払出命令が当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ送信される。
【００９３】
このような配当払出命令をステーション制御装置２０が受信すると、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、今回の第１センター抽選が、例えば第１抽選条件フラグをすべて記録したことでその開始条件が満たされたものであった場合、その第１抽選条件フラグに対応した第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。その後、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴をリセットする。
【００９４】
一方、フリーゲーム賞の当選が決定した場合（Ｓ３０のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へフリーゲーム開始命令を送信する（Ｓ３１）。このフリーゲーム開始命令を受信したステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、フリーゲーム用のプログラムを実行し、所定のフリーゲーム終了条件が満たされるまで、フリーゲームの進行を制御する。なお、本実施形態のフリーゲームは、クレジットをベットすることなくプレイできるスロットゲームであり、そのスロットゲームの内容は通常のスロットゲームと同じものでも異なるものでもよい。なお、フリーゲーム賞に代えて、特別ゲームであるボーナスゲーム（スロットゲーム以外のゲームであってもよい。）を開始するためのボーナスゲーム賞などを採用してもよい。
【００９５】
また、第２センター抽選賞の当選が決定した場合（Ｓ３０のＮｏ）、ＣＰＵ３１は、第１ディスプレイ装置７１やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、第２センター抽選を行う動作モードへ移行する（Ｓ４０）。
【００９６】
次に、センター抽選装置３で実行される傾斜リング抽選器５０を用いた第２センター抽選（物理抽選）の流れについて説明する。
図２４は、１回の第２センター抽選の流れを示すフローチャートである。
中央制御装置３０のＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａを介していずれかのステーション部２から第２センター抽選開始要求を受信するか、第１センター抽選において第２センター抽選賞の当選が決定するかの第２センター抽選開始条件が満たされた場合（Ｓ４１）、ＣＰＵ３１は、そのステーション部２のプレイヤーに対する第２センター抽選を行う。第２センター抽選を開始する場合、ＣＰＵ３１は、テーブル駆動制御部３５に対し、第２センター抽選を行うプレイヤーのステーション部２に、傾斜リング抽選器５０の正面を向かせる駆動命令を出力する。これにより、テーブル駆動制御部３５は、そのステーション部２に傾斜リング抽選器５０の正面が向くように、回転テーブル６４を回転駆動させる。
【００９７】
その後、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３をボール投入待機部８３へ送る命令を出力する。ここで、搬送制御部３７は、満たした第２センター抽選開始条件の違いにより異なる動作をする。具体的には、ステーション部２から第２センター抽選開始要求を受信することで第２センター抽選開始条件を満たした場合には、搬送経路切替装置８１の駆動モータ８１ｂを回転駆動させ、偏心カム８１ａを図２１に示したように回転させる。これにより、抽選ボール７３は、第２搬送レール８４を通ってボール投入待機部８３へと搬送される（Ｓ４２）。一方、第１センター抽選において第２センター抽選賞の当選が決定したことにより第２センター抽選開始条件を満たした場合には、鉛直リング抽選器４０の第１ボール排出部４８に設けられたシャッター４７ｃを図１６に示したようにボール排出位置に移動させ、かつ、第１搬送レール８２の落下口８２ａに設けられたシャッター８２ｂを図１７に示したように閉塞位置に移動させる。これにより、第１センター抽選の第２センター抽選賞に対応した抽選用ポケット４１に入った抽選ボール７３が、第１ボール排出部４８から第１搬送レール８２を通ってボール投入待機部８３へと搬送される（Ｓ４２）。
【００９８】
次に、ＣＰＵ３１は、搬送制御部３７に対し、抽選ボール７３の投入命令を出力する。この投入命令を受けた搬送制御部３７は、ボール投入待機部８３で抽選ボール７３を堰き止めていたシャッター８３ａを図１０に示すように移動させる駆動制御を行う。これにより、シャッター８３ａで堰き止められていた抽選ボール７３は、傾斜リング抽選器５０のスロープ５４ａ上へ投入される（Ｓ４３）。
【００９９】
ここで、傾斜リング抽選器５０の回転速度が常に一定であると、スロープ５４ａに対する抽選用ポケット５１の相対移動速度も一定となるので、例えば、抽選ボール７３の勢いが十分に弱まった状態でも、毎回同じように抽選ボール７３が抽選用ポケット５１の開口縁部分（仕切り部材５２）に弾かれるという状況に陥る場合がある。そこで、本実施形態では、図示しない計時手段により抽選ボール７３を傾斜リング抽選器５０へ投入してからの経過時間を計時する構成を設けている。そして、ＣＰＵ３１は、計時手段が計時した経過時間に基づき、予め決められた規定時間が経過したか否かを判断する（Ｓ４５）。この規定時間は、任意に設定可能である。本実施形態において、この規定時間は、スロープ５４ａ上の抽選ボール７３が上記のような状況に陥らない限りは（通常の場合は）、抽選ボールが抽選用ポケット５１に入るまでに要する時間を十分に確保できる程度の期間に設定されている。したがって、通常の場合は、規定時間が経過する前に抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号が第２センサ制御部３８ｂからＣＰＵ３１へ出力される（Ｓ４４）。
【０１００】
一方、ＣＰＵ３１が当選ポケット信号を受信しないまま規定時間が経過した場合（Ｓ４５のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、まず、減速予告報知処理を行う（Ｓ４６）。この減速予告報知処理は、第２ディスプレイ装置７２にカウントダウン映像を表示させ、傾斜リング抽選器５０の回転速度がいつ減速するのかを予めプレイヤーに報知するための処理である。具体的に説明すると、規定時間が経過したと判断したＣＰＵ３１は、カウントダウン演出命令を表示制御部３６へ送る。表示制御部３６は、このカウントダウン演出命令を受けて、第２ディスプレイ装置７２にカウントダウン映像を表示させる表示制御を行う。そして、カウントダウン映像が減速時期を示す映像になるタイミングとほぼ同時に、第２回転制御部３４ｂにより、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速させる処理を行う（Ｓ４７）。
【０１０１】
なお、仮に、規定時間が経過した後であって、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速する前に、抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その当選ポケット信号をＣＰＵ３１が受信した場合には、その時点でカウントダウン演出をキャンセルし、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速させる処理（Ｓ４７）も行わないようにする。
また、傾斜リング抽選器５０の回転速度を減速した後も、抽選ボール７３が抽選用ポケット５１に入らずに上記のような状況に陥ることが想定される場合には、例えば、減速してからの経過時間を計時手段により計時し、その経過時間が規定時間（上記の規定時間とは異なる期間に設定してもよい。）を経過したら、減速予告報知処理を行った後に傾斜リング抽選器５０の回転速度を更に減速させたり、逆に増速させたりするような構成も採用できる。
【０１０２】
本実施形態のように傾斜リング抽選器５０の回転速度が減速すると、スロープ５４ａに対する抽選用ポケット５１の相対移動速度が変動するので、上記のような状況に変化を与えることができる。その結果、スロープ５４ａ上を転動する抽選ボール７３がいつまで経っても抽選用ポケット５１に入らないという事態の発生を防止することができる。
【０１０３】
投入された抽選ボール７３がいずれかの抽選用ポケット５１に入り、その抽選用ポケット５１に対応する当選ポケット信号を第２センサ制御部３８ｂから受信すると（Ｓ４４）、ＣＰＵ３１は、ＲＡＭ３３に記憶されている第２賞決定テーブルを参照して、その当選ポケット信号に対応する賞を決定する。本実施形態において、第２センター抽選で当選し得る賞は、大別すると、プレイヤーに対して当該賞に対応した量のクレジットを払い出す払出賞（配当払出賞）と、ステーション部２で実行されるスロットゲームにおいて特別ゲームであるフリーゲームを開始するためのフリーゲーム賞とがある。そして、ＣＰＵ３１は、第２センサ制御部３８ｂから受信した当選ポケット信号と第２賞決定テーブルとにより、今回の第２センター抽選で当選した賞を特定する。
【０１０４】
配当払出賞の当選が決定した場合（Ｓ４８のＹｅｓ）、ＣＰＵ３１は、第２ディスプレイ装置７２やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ、当選した配当払出賞の配当倍率に応じた配当払出命令を送信する（Ｓ４９）。すなわち、本実施形態において、第２センター抽選における配当払出賞にも、第１センター抽選の場合と同様に、配当倍率が異なる複数種類の配当払出賞が存在する。ただし、第２センター抽選における配当払出賞の配当倍率は、最も低い配当倍率でも、第１センター抽選における配当払出賞の最高配当倍率よりも高く設定することが望ましい。例えば、配当倍率が１００倍である配当払出賞、配当倍率が５００倍である配当払出賞、配当倍率が１０００倍である配当払出賞を設け、それぞれ個別の抽選用ポケット４１に割り当てる。そして、抽選ボール７３が配当払出賞の抽選用ポケット４１に入った場合には、その抽選用ポケット４１に割り当てられている配当倍率を含む配当払出命令が当該ステーション部２のステーション制御装置２０へ送信される。
【０１０５】
このような配当払出命令をステーション制御装置２０が受信すると、払出処理部１０４Ａを構成するＣＰＵ２１は、今回の第２センター抽選が、例えば第１抽選条件フラグをすべて記録したことでその開始条件が満たされたものであった場合、その第１抽選条件フラグに対応した第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。その後、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９に記憶されている５つのベット履歴をリセットする。
【０１０６】
一方、今回の第２センター抽選が、スロットゲームにより第２センター抽選賞に当選したことでその開始条件が満たされたものであった場合には、第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１の両方に記憶されているすべてのベット履歴を読み出す。そして、そのベット履歴の累積値に、今回の配当払出命令に含まれる配当倍率を乗じたクレジット量を、共通クレジットデータ記憶部１０５に記憶されている共通クレジットデータに加算する払出処理を行う。この場合、ＣＰＵ２１は、第１ベット累積量記憶部１０９及び第２ベット累積量記憶部１１１に記憶されている５つのベット履歴をリセットしない。
【０１０７】
また、フリーゲーム賞の当選が決定した場合（Ｓ４８のＮｏ）、ＣＰＵ３１は、第２ディスプレイ装置７２やその他の演出手段（照明手段や音出力手段等）を制御して所定の演出を行う。そして、ＣＰＵ３１は、入出力ポート３１ａから、当該ステーション部２のステーション制御装置２０へフリーゲーム開始命令を送信する（Ｓ５０）。このフリーゲーム開始命令を受信したステーション制御装置２０のＣＰＵ２１は、フリーゲーム用のプログラムを実行し、所定のフリーゲーム終了条件が満たされるまで、第１センター抽選のフリーゲーム賞の場合と同様に、フリーゲームの進行を制御する。もちろん、フリーゲーム賞に代えて、特別ゲームであるボーナスゲーム（スロットゲーム以外のゲームであってもよい。）を開始するためのボーナスゲーム賞などを採用してもよい。なお、第２センター抽選でのフリーゲーム賞に当選することで実行されるフリーゲームは、第１センター抽選でのフリーゲーム賞に当選することで実行されるフリーゲームよりも、所定のフリーゲーム終了条件を緩和するなど、プレイヤーに有利な条件となるように設定することが好ましい。
【０１０８】
なお、本実施形態では、ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで実行される各独立ゲームがスロットゲームである場合について説明したが、他のゲーム内容のものであってもよい。例えば、図２５に示すようなゲーム画面をもつレスキューゲームであってもよい。なお、図２５は、シングルプレイモードのゲーム画面を示しており、デュアルプレイモードでは、図２５に示す個別ゲーム画面１１ｊが２つ表示されることになる。なお、このゲームは、個別ゲーム画面１１ｊに表示される扉画像に触れると、共通クレジットデータから１枚分のクレジットを減算する処理を行うとともに、その扉画像に対応する種類のキャラクタが選択され、選択されたキャラクタが所定の選択キャラクタ記憶領域に順次記憶される。選択されたキャラクタに対応するキャラクタ画像は、画面上部のキャラクタ表示部１１ｋに表示される。選択キャラクタ記憶領域内において同一種類のキャラクタが３つになると、選択キャラクタ記憶領域から当該３つのキャラクタ分のデータを消去し、かつ、キャラクタ表示部１１ｋからも当該３つのキャラクタの画像を消去し、そして所定のカウント値に消去した分のキャラクタ数である３を加算する。このゲームでは、選択キャラクタ記憶領域に記憶されるキャラクタ数が７を越えるとゲームオーバーとなり、選択キャラクタ記憶領域内のデータが消去され、かつ、上記所定のカウント値もゼロにリセットされる。所定のカウント値が規定値に達すると、クリアボーナスとして、第１抽選条件フラグ又は第２抽選条件フラグが１又は２以上記録される。そして、第１抽選条件フラグ及び第２抽選条件フラグのいずれかがすべて記録されると、上記実施形態の場合と同様に、センター抽選装置３において第１センター抽選が実行される。
【０１０９】
本実施形態のメダルゲーム機１の各ステーション部２の各ゲーム部Ａ，Ｂで行われる独立ゲームは、すべて同じゲーム（スロットゲーム）であったが、複数種類のゲームが混在していてもよい。例えば、あるステーション部の各ゲーム部Ａ，Ｂではスロットゲームが実行され、他のステーション部では上述したレスキューゲームであってもよい。また、ステーション部２のゲーム部Ａではスロットゲームが実行され、そのステーション部２のゲーム部Ｂではレスキューゲームが実行されるようにしてもよい。
【０１１０】
なお、本実施形態では、プレイヤーからメダル（ベット対象）を受け取ることを条件にゲーム進行を制御するメダルゲーム機を例に挙げて説明したが、メダル以外のトークンあるいは金銭（貨幣）を受け取ることを条件にゲーム進行を制御するカジノ等に設置されるゲームシステムなどにも同様に適用することができる。
【０１１１】
また、本実施形態では、同じステーション部２のゲーム部Ａ，Ｂでそれぞれプレイするプレイヤーが使用するクレジットデータは共通クレジットデータである場合について説明したが、それぞれ個別のクレジットデータを使用するようにしてもよい。ただし、本実施形態のように複数のプレイヤーでクレジットデータを共通して使用する構成とした場合、これらのプレイヤーの間には、互いに独立して進行される独立ゲームを個別にプレイしながらも、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれる。一般に、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いるメダルゲーム機やカジノゲーム機のような従来の賭けゲーム装置においては、個々のプレイヤーはそれぞれ個別のクレジットデータを用いて独立ゲームをプレイするものであるため、互いに協力して共通のクレジットデータを増やすという考えが存在しない。よって、複数のプレイヤーで共通クレジットデータを共通して使用する本実施形態の構成は、賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができる。
【０１１２】
なお、このような賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができるという効果は、複数のプレイヤーで共通クレジットデータを共通して使用する構成であれば、本実施形態の構成すなわち複数のプレイヤーがそれぞれプレイする各独立ゲームの結果に応じて共通の抽選条件フラグを記録していくという構成に限られない。すなわち、ベット対象や払出対象としてクレジットデータを用いて互いに独立して進行する独立ゲームを実行する複数の賭けゲーム装置における各ベット対象受付手段が、ベット受付処理として、共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、当該複数の賭けゲーム装置の各払出処理手段が、払出処理として、共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行う構成であれば、複数のプレイヤー間に、互いに協力して共通クレジットデータを増やすという関係が生まれ、賭けゲーム装置において今までにないゲーム性を提供することができる。
【０１１３】
また、本実施形態において、第１ボール排出部４８に設けられたシャッター４７ｃを図１５に示すようにボール通過位置に移動させた状態で、抽選ボール７３を複数回投入すれば、すでに抽選ボール７３が入っている抽選用ポケット４１はその抽選ボール７３で塞がれるため、その後の抽選ボールは残りの抽選用ポケット４１のいずれかに入ることになる。このような構成とすれば、例えば第２センター抽選賞に当選することが最大の目標となるようにゲーム設定されている場合、最初に投入された抽選ボール７３が第２センター抽選賞以外の賞が割り当てられた抽選用ポケット４１に入ったとき、次に投入された抽選ボール７３が第２センター抽選賞が割り当てられた抽選用ポケット４１に入る確率が高まるというゲーム性を提供することが可能となる。この説明は、鉛直リング抽選器４０の場合であるが、傾斜リング抽選器５０の場合でも同様である。
【符号の説明】
【０１１４】
１ メダルゲーム機
２ ステーション部
３ センター抽選装置
１１ タッチパネル
２０ ステーション制御装置
３０ 中央制御装置
１０１Ａ，１０１Ｂ ゲーム進行制御部
１０２Ａ，１０２Ｂ 操作受付部
１０３Ａ，１０３Ｂ ベット受付部
１０４Ａ，１０４Ｂ 払出処理部
１０５ 共通クレジットデータ記憶部
１０６ 共通表示部
１０７ モード切換部
１０８ 第１抽選条件カウント部
１０９ 第１ベット累積量記憶部
１１０ 第２抽選条件カウント部
１１１ 第２ベット累積量記憶部
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１１５】
【特許文献１】特開２００７−２１５６５０号公報
【特許文献２】特開２００５−４７２号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤーのゲーム操作を受け付ける操作受付手段と、
ベット対象を受け付けるベット受付処理を行うベット対象受付手段と、
所定のゲーム進行プログラムを実行することにより、該ベット対象受付手段がベット受付処理を行うことをゲーム開始条件として繰り返し行われるゲームの進行を、該操作受付手段が受け付けたゲーム操作に従って制御するゲーム進行制御手段と、
該ゲーム進行制御手段が制御するゲームの進行結果に従い、該ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に応じた払出対象をプレイヤーへ払い出す払出処理を行う払出処理手段とをそれぞれ備えた複数のゲーム装置を有し、
該複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段は、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、共通抽選条件カウント値をカウントしていく抽選条件カウント手段と、
該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行する抽選手段とを有し、
上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、該抽選手段の抽選により該所定の賞へ当選したら、所定量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置で用いられるベット対象及び払出対象であるクレジットの量を示す共通クレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段を有し、
該複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、上記ベット受付処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、
該複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記払出処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
請求項１又は２のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、そのゲーム装置の操作受付手段が受け付けたベット量操作に応じて変更可能な量のベット対象を受け付けるベット受付処理を行うものであり、
上記抽選条件カウント手段が共通抽選条件カウント値をカウントしたときの独立ゲームでベットされたベット対象の累積量を記憶するベット累積量記憶手段を有し、
上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記抽選手段の抽選により上記所定の賞へ当選したら、該ベット累積量記憶手段に記憶されているベット対象の累積量に応じた量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、上記共通抽選条件カウント値とは異なる第２共通抽選条件カウント値をカウントしていく第２抽選条件カウント手段を有し、
上記抽選手段は、該抽選条件カウント手段がカウントした共通抽選条件カウント値及び該第２抽選条件カウント手段がカウントした第２共通抽選条件カウント値のいずれかが所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行し、
該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該第２共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行い、
該第２共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該第２共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置は、互いに共通使用する単一の表示手段を有しており、
いずれかのゲーム装置の操作受付手段がゲーム画面切換操作を受け付けることで、該単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御手段が上記独立ゲームの進行を制御する複数プレイモードと、該単一の表示手段にいずれか１つのゲーム装置のゲーム画面を表示させて該いずれか１つのゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御し、他のゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御しない単数プレイモードとを切り換えるモード切換手段を有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項６】
請求項５のゲームシステムにおいて、
上記モード切換手段による切り換え前後で共通抽選条件カウント値が維持されるように構成したことを特徴とするゲームシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記抽選手段は、抽選用物体を用いた物理抽選により上記抽選を実行するものであることを特徴とするゲームシステム。
【請求項１】
プレイヤーのゲーム操作を受け付ける操作受付手段と、
ベット対象を受け付けるベット受付処理を行うベット対象受付手段と、
所定のゲーム進行プログラムを実行することにより、該ベット対象受付手段がベット受付処理を行うことをゲーム開始条件として繰り返し行われるゲームの進行を、該操作受付手段が受け付けたゲーム操作に従って制御するゲーム進行制御手段と、
該ゲーム進行制御手段が制御するゲームの進行結果に従い、該ベット対象受付手段が受け付けたベット対象の量に応じた払出対象をプレイヤーへ払い出す払出処理を行う払出処理手段とをそれぞれ備えた複数のゲーム装置を有し、
該複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段は、互いに独立して進行する独立ゲームの進行制御を行うゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、共通抽選条件カウント値をカウントしていく抽選条件カウント手段と、
該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行する抽選手段とを有し、
上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、該抽選手段の抽選により該所定の賞へ当選したら、所定量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
請求項１のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置で用いられるベット対象及び払出対象であるクレジットの量を示す共通クレジットデータを記憶する共通クレジットデータ記憶手段を有し、
該複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、上記ベット受付処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を減らす処理を行い、
該複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記払出処理として、該共通クレジットデータ記憶手段に記憶されている共通クレジットデータのクレジット量を増やす処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項３】
請求項１又は２のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ベット対象受付手段は、そのゲーム装置の操作受付手段が受け付けたベット量操作に応じて変更可能な量のベット対象を受け付けるベット受付処理を行うものであり、
上記抽選条件カウント手段が共通抽選条件カウント値をカウントしたときの独立ゲームでベットされたベット対象の累積量を記憶するベット累積量記憶手段を有し、
上記複数のゲーム装置の各払出処理手段は、上記抽選手段の抽選により上記所定の賞へ当選したら、該ベット累積量記憶手段に記憶されているベット対象の累積量に応じた量の払出対象を払い出す払出処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置の各ゲーム進行制御手段がそれぞれ制御する各独立ゲームの進行結果に応じて、上記共通抽選条件カウント値とは異なる第２共通抽選条件カウント値をカウントしていく第２抽選条件カウント手段を有し、
上記抽選手段は、該抽選条件カウント手段がカウントした共通抽選条件カウント値及び該第２抽選条件カウント手段がカウントした第２共通抽選条件カウント値のいずれかが所定の抽選開始条件を満たすことにより、所定の賞へ当選するか否かを決定するための抽選を実行し、
該共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該第２共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行い、
該第２共通抽選条件カウント値が所定の抽選開始条件を満たした場合には、該共通抽選条件カウント値を維持しつつ、該第２共通抽選条件カウント値をリセットする処理を行うことを特徴とするゲームシステム。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記複数のゲーム装置は、互いに共通使用する単一の表示手段を有しており、
いずれかのゲーム装置の操作受付手段がゲーム画面切換操作を受け付けることで、該単一の表示手段にそれぞれのゲーム画面を表示させてそれぞれのゲーム進行制御手段が上記独立ゲームの進行を制御する複数プレイモードと、該単一の表示手段にいずれか１つのゲーム装置のゲーム画面を表示させて該いずれか１つのゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御し、他のゲーム装置のゲーム進行制御手段は上記独立ゲームの進行を制御しない単数プレイモードとを切り換えるモード切換手段を有することを特徴とするゲームシステム。
【請求項６】
請求項５のゲームシステムにおいて、
上記モード切換手段による切り換え前後で共通抽選条件カウント値が維持されるように構成したことを特徴とするゲームシステム。
【請求項７】
請求項１乃至６のいずれか１項に記載のゲームシステムにおいて、
上記抽選手段は、抽選用物体を用いた物理抽選により上記抽選を実行するものであることを特徴とするゲームシステム。
【図４】
【図５】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図２５】
【図５】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図１】
【図２】
【図３】
【図６】
【図２５】
【公開番号】特開２０１０−１８８００１（Ｐ２０１０−１８８００１Ａ）
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３６９６８（Ｐ２００９−３６９６８）
【出願日】平成２１年２月１９日（２００９．２．１９）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１９日（２００９．２．１９）
【出願人】（５０６１１３６０２）株式会社コナミデジタルエンタテインメント (1,441)
【Ｆターム（参考）】
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