シングルタフトブラシ
【課題】フィラメントを小径に構成して、毛腰を柔らかくするとともに、フィラメントの先端部を先丸加工することで、ブラッシング時における為害性を大幅に軽減し得るシングルタフトブラシを提供する。
【解決手段】ハンドル部２の先端部に設けた１つの植毛孔９に、複数本のフィラメント６ａを束ねてなる１つの毛束６を植設してなるシングルタフトブラシ１であって、フィラメント６ａの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、毛束６を植毛孔９に対して植設固定し、毛束６の先端部を円錐状に毛切りし、フィラメント６ａの先端部を先丸加工した。
【解決手段】ハンドル部２の先端部に設けた１つの植毛孔９に、複数本のフィラメント６ａを束ねてなる１つの毛束６を植設してなるシングルタフトブラシ１であって、フィラメント６ａの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、毛束６を植毛孔９に対して植設固定し、毛束６の先端部を円錐状に毛切りし、フィラメント６ａの先端部を先丸加工した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィラメントの先端部を先丸加工したシングルタフトブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯間ブラシとして、金属細線からなるワイヤーを二つ折にして、その間にワイヤーに直交させて複数本のフィラメントを並列状に配置させ、この状態でワイヤーを捩じって、ワイヤーに対して複数本のフィラメントを放射状に保持させ、その後フィラメントを円柱状や円錐台状に毛切りしてなる歯間ブラシが広く実施されている。
【０００３】
また、歯間清掃に好適な歯ブラシとして、ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設し、該毛束の先端部を円錐状に毛切りしてなる、所謂シングルタフトブラシも、前記歯間ブラシと比較して、歯肉への為害性が少ないことから、健常者によるブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人の口腔内の清掃介助にも安全に利用できることから注目されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
毛束の植設方法としては、複数本のフィラメントを２つ折りにして、折り返し部の内側に金属製の平線を挿入し、平線とともにフィラメントを植毛孔に植設固定する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に接着剤を塗布し、接着剤を塗布した植毛孔に該毛束を挿入することで、接着剤により毛束を固定する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に溶融塊を形成し、ハンドルの成形空間内に溶融塊が配置されるように毛束を固定した状態で、ハンドルを成形することで、溶融塊をハンドルに一体的に埋設固定して植設する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に溶融塊を形成し、溶融塊に外嵌係合する固定部材を用いてハンドル先端に毛束を固定する植設方法などが知られているが、製造工程数が少なく、安価に製造できることから、平線を用いた植設方法が広く採用されている。
【０００５】
一方、歯ブラシとして、植設された毛束の先端部をグラインダで研磨して、毛先を丸める先丸加工を施した歯ブラシも提案され、実用化されている。また、ブラシ部の先端部を三角波状に山切りカットしてなる歯ブラシのフィラメントに対して先丸加工を施す装置も種々提案されている（例えば特許文献２及び３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１９５７１３号
【特許文献２】特開平１１−３１８５６７号
【特許文献３】特開平０９−３１３２５５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献１記載のシングルタフトブラシでは、毛束の先端部が円錐状に形成されていることから、グラインダによる先丸加工が困難であると考えられており、各フィラメントの先端部に対して先丸加工を施す技術は、まだ確立されていないのが実状である。例えば特許文献２、３には、歯ブラシの毛束の先丸加工の技術が開示されているが、この特許文献２、３記載の発明は、ブラシ部の先端部の山部の２つの傾斜面のみを研磨して先丸加工するものであり、特許文献１記載のように、毛束の先端部を円錐状に形成したシングルタフトブラシにおいては、円錐部分の全周にわたって先丸加工を施す必要があることから、特許文献２、３記載の技術を利用して先丸加工することは困難であった。
【０００８】
本発明の目的は、フィラメントを小径に構成して、毛腰を柔らかくするとともに、フィラメントの先端部を先丸加工することで、ブラッシング時における為害性を大幅に軽減し得るシングルタフトブラシを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るシングルタフトブラシは、ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設してなるシングルタフトブラシであって、前記フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、前記毛束を植毛孔に対して植設固定し、前記毛束の先端部を円錐状に毛切りし、前記フィラメントの先端部を先丸加工したものである。
【００１０】
このシングルタフトブラシでは、毛束の先端部を円錐状に毛切りしているので、従来のシングルタフトブラシと同様に、歯間への挿入性を高めて、歯間清掃性を十分に確保できる。また、フィラメントの先端部を先丸加工しているので、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できる。さらに、フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定しているので、毛腰を柔らかくして、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。このため、通常のブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人に対して歯磨きを介助する場合においても、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減して安全に利用可能で、しかも歯間を綺麗に清掃することができる。
【００１１】
ここで、前記植毛孔の直径を３．１〜４．１ｍｍに設定することが好ましい実施の形態である。植毛孔の直径は、大きすぎると操作性が低下するとともに、毛抜けが発生し易くなり、小さすぎると毛腰が弱くなって、清掃性が低下するので、３．１ｍｍ以上で４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００１２】
前記植毛孔から露出する毛束の毛丈の最大値を７．５〜１０．５ｍｍに設定することが好ましい実施の形態である。毛丈の最大値は、大きすぎると口腔内におけるブラシの操作性が低下するとともに、毛腰が柔らかすぎて刷掃性が低下し、小さすぎると毛腰が硬くなりすぎて、歯肉に対する刺激が強くなるので、７．５ｍｍ以上で１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００１３】
前記毛束の側面視における毛束先端の円錐の頂角を２０〜６５°に設定することもできる。頂角は、大きすぎると歯間への挿入性が低下し、小さすぎると、毛束の外周部が清掃に寄与しなくなって清掃性が低下するので、好ましくは２０°以上で６５°以下、より好ましくは、４５〜６５°、最も好ましくは５０〜６５°に設定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るシングルタフトブラシによれば、毛束の先端部を円錐状に毛切りしているので、従来のシングルタフトブラシと同様に、歯間への挿入性を高めて、歯間清掃性を十分に確保できる。また、フィラメントの先端部を先丸加工しているので、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できる。さらに、フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定しているので、毛腰を柔らかくして、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。このため、通常のブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人に対して歯磨きを介助する場合においても、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減して安全に利用可能で、しかも歯間を綺麗に清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】シングルタフトブラシの斜視図
【図２】図１のII-II線断面図
【図３】毛切り加工の加工方法の説明図
【図４】先丸加工の加工方法の説明図
【図５】他の先丸加工の加工方法の説明図
【図６】他の先丸加工の加工方法の説明図
【図７】先丸加工したフィラメントの先端部の（ａ）は良好な加工状態を示す図、（ｂ）はやや加工が強い状態を示す図、（ｃ）は未加工状態を示す図
【図８】試験で用いた歯ブラシの植毛台付近の平面図
【図９】先丸加工の有無による歯茎への痛みの度合いを示す棒グラフ
【図１０】先丸加工の有無による磨いたときの毛の硬さの度合いを示す棒グラフ
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１、図２に示すように、シングルタフトブラシ１は、持ち手としてのハンドル部２と、ハンドル部２の先端部に連設した首部３と、首部３の先端部に設けた毛束保持部４とからなるハンドル５と、複数のフィラメント６ａからなる１つの毛束６をハンドル５の毛束保持部４に平線７を用いて植設固定してなるブラシ部８とから構成されている。
【００１７】
ハンドル５の各部の形状や寸法は、手でハンドル５を把持して操作可能であれば、任意の形状や寸法に設定できる。ハンドル５を構成する合成樹脂材料としては、歯ブラシのハンドルと同様の合成樹脂材料を採用でき、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリトリメチルテレフタレート、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、スチレン・アクリロニトリル樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂、セルロースプロピオネート、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、ポリアリレート等の硬質の合成樹脂材料を採用できる。熱可塑性合成樹脂が好ましく、ＪＩＳに規定する曲げ弾性率が１５００ＭＰａ以上であることが好ましい。ただし、ハンドル５は、単一の合成樹脂材料で構成することも可能であるし、本体部を合成樹脂材料で構成し、滑り止め部をエラストマーで構成するなど、２種類以上の材料を用いて構成することもできる。
【００１８】
首部３は、口腔内におけるブラシ部８の操作性を十分に確保するため、ハンドル部２よりも小さな略円形断面に形成され、ブラッシング圧が過剰に大きくならないように、弾性変形可能に構成されている。
【００１９】
毛束保持部４は、植毛孔９を有する有底円筒状に形成されて、首部３の先端部に一体的に設けられ、毛束保持部４の中心線が首部３の中心線と略直交するように配置されている。ただし、首部３の中心線に対する毛束保持部４の中心線の傾斜角度は、９０°以上１８０°未満の任意の角度に設定できるが、ブラシ部８の操作性などを考慮して、９０°〜１５０°、好ましくは９０°〜１３０°に設定することが好ましい。
【００２０】
植毛孔９は、横断面円形に形成されている。ただし、横断面が楕円形や小判型や角形になるように構成することも可能である。植毛孔９の直径Ｄ１は、それに植設するフィラメント６ａの直径Ｄ２及び本数に応じて適宜に設定することになるが、大きすぎると操作性が低下するとともに、毛抜けが発生し易くなり、小さすぎると毛腰が弱くなって、清掃性が低下するので、３．１ｍｍ以上、４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２１】
毛束６は、フィラメント６ａを２つ折りにして、折り返し部の内側に金属製の平板状の平線７を挿入し、平線７とともに植毛孔９に植設固定されている。このように平線７を用いて毛束６を固定する場合には、フィラメント６ａの基端部に溶融塊を形成し、ハンドルの成形空間内に溶融塊が配置されるように毛束６を固定した状態で、ハンドルを成形することで、溶融塊をハンドルに一体的に埋設固定して植設する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束６の基端部に溶融塊を形成し、溶融塊に外嵌係合する固定部材を用いてハンドル先端に毛束６を固定する植設方法や、接着剤を用いた植設方法と比較して、安価に実施できるので好ましい。
【００２２】
フィラメント６ａは、直径Ｄ２が０．０７６〜０．１５ｍｍの合成樹脂製の繊維材で構成されている。フィラメント６ａの直径Ｄ２は、大きすぎると毛腰が硬くなり、小さすぎると十分な毛腰が得られないことから、０．０７６ｍｍ以上、０．１５ｍｍ以下に設定することが好ましく、このように設定することで、適度な毛腰が得られて、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。
【００２３】
フィラメント６ａを構成する合成樹脂材料としては、例えば、ナイロン、アラミド樹脂等のポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート若しくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、熱可塑性エラストマー樹脂、その他、従来公知の熱可塑性樹脂フィラメントを用いることができる。フィラメント６ａの断面形状は円形に構成することが好ましいが、三角形や四角形など、各種断面形状のフィラメントを採用することもできるし、芯鞘構造の複合フィラメントを用いることもできる。
【００２４】
毛束６の先端部は、円錐状に毛切りされ、各フィラメント６ａの先端部は先丸加工が施されて、略半円状に形成されている。毛束６の先端部の側面視における円錐の頂角θ１は、２０〜６５°に設定されている。頂角θ１は、大きすぎると歯間への挿入性が低下し、小さすぎると、毛束６の外周部が清掃に寄与しなくなって清掃性が低下するので、好ましくは２０°以上で６５°以下、より好ましくは、４５〜６５°、最も好ましくは５０〜６５°に設定することが好ましい。
【００２５】
植毛孔９から露出する毛束６の毛丈の最大値Ｈは、大きすぎると口腔内におけるブラシ部８の操作性が低下するとともに、毛腰が柔らかすぎて刷掃性が低下し、小さすぎると毛腰が硬くなりすぎて、歯肉に対する刺激が強くなるので、７．５ｍｍ以上、１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２６】
なお、本実施の形態では、手動式のシングルタフトブラシ１に本発明を適用した場合について説明したが、電動式のシングルタフトブラシ１に本発明を適用することも可能である。この場合には、周知の電動歯ブラシと同様に、替えブラシと、それを駆動する駆動手段とを備えさせ、替えブラシに首部３及び毛束保持部４を設け、毛束保持部４に１つの毛束６を植設してブラシ部８を形成し、駆動手段によりブラシ部８を振動又は往復反転運動させることになる。
【００２７】
次に、シングルタフトブラシ１の製造方法について説明する。
先ず、合成樹脂材料としてポリプロピレンを用いて、射出成形によりハンドル５を成形する。
【００２８】
次に、必要な本数のフィラメント６ａ、例えば２００本のフィラメント６ａを束ねて２つに折り曲げて、折り曲げ部の内側に平線７を配置させた状態で、これを毛束保持部４の植毛孔９に押し込んで植毛孔９に植設固定する。なお、以下で用いるブラシ毛の本数とは、植毛孔９から外部へ延びるフィラメントの本数を意味し、前述のようにフィラメントは２つに折り曲げて植毛孔９に植設されるので、１本のフィラメントで２本のブラシ毛が構成される。したがって、例えば２００本のフィラメント６ａを植設すると、ブラシ毛の本数は４００本となる。
【００２９】
（毛切り加工）
次に、図３に示すように、底面に擂鉢状の凹部１０が形成され、該凹部１０の内周面に周方向に間隔をあけて複数枚の刃物１１が放射状に配置された円柱状の切削ヘッド１２と、切削ヘッド１２をその軸心回りに回転させるモータ１３とを有する切削装置１４を用い、切削ヘッド１２の凹部１０を毛束６の先端部に上側から嵌合させ、切削ヘッド１２に設けた刃物１１により、図２に示すように、植毛孔９に植設した毛束６の先端部を円錐状に毛切りする。なお、この切削により、フィラメント６ａの先端部は、図７（ｃ）に示すように、斜めに鋭角状に切断されることになる。
【００３０】
（先丸加工）
次に、斜めに鋭角状に切断されたフィラメント６ａの先端部に対して、図７（ａ）に示すように、フィラメント６ａの先端部が略半球状になるように加工装置２０により先丸加工を施す。具体的には、加工装置２０として、図４に示すように、平坦な円板状の砥石２１と、該砥石２１の中心線Ｃ１を中心として砥石２１を回転させる自転用駆動手段２２と、加工装置２０に対して毛束６が上下方向になるようにセットしたシングルタフトブラシ１の毛束６の中心線Ｃ２を中心に、砥石２１を自転用駆動手段２２とともに公転させる公転用駆動手段２３とを備えたものを用い、砥石２１の研磨面２１ａを毛束６の円錐面に略平行に或いは多少角度を付けて接触させて押し当てながら、該砥石２１を自転させるとともに公転させて、フィラメント６ａの先端部が半球状になるように先丸加工を施すことになる。より具体的には、砥石２１の研磨面２１ａがフィラメント６ａの先端部に接触してから、該砥石２１を更に下側へ３．５ｍｍ下降させて、研磨面２１ａをフィラメント６ａの先端部に押し当てて、砥石２１を１２００ｒｐｍで自転させるとともに、２．５秒で約８回転公転させて先丸加工を行うことになる。なお、図５に示す加工装置２０Ａのように、公転用駆動手段２３を省略して、平板状の砥石２１の回転中心に、砥石２１の研磨面に対して略垂直にシングルタフトブラシ１の毛束６を圧接させて、先丸加工を施すこともできるし、図６に示す加工装置２０Ｂのように、前記加工装置２０の平坦な円板状の砥石２１に代えて、円錐状又は円錐台状の砥石２１Ｂを設け、該砥石２１Ｂの円錐面をシングルタフトブラシ１の毛束６の先端の円錐面に圧接させながら、自転用駆動手段２２により、中心線Ｃ１を中心として砥石２１Ｂを自転させるとともに、公転用駆動手段２３により、中心線Ｃ２を中心として砥石２１Ｂを自転用駆動手段２２とともに公転させて、先丸加工を施すこともできる。
【００３１】
次に、フィラメント６ａの直径Ｄ２、植毛孔９の直径Ｄ１、毛丈の最大値Ｈを設定するために行った試験について説明する。
【００３２】
（フィラメントの直径に関する試験）
先ず、シングルタフトブラシにおけるフィラメントの好適な直径Ｄ２を設定するために行った試験について説明する。
直径Ｄ２が異なる７種類のフィラメント、具体的には、直径Ｄ２が０．０７０ｍｍ、０．０７６ｍｍ、０．０８５ｍｍ、０．１０ｍｍ、０．１５ｍｍ、０．１７８ｍｍ、０．２ｍｍの７種類のポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを製作した。そして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔にフィラメントを植設し、植毛孔から外部に露出する最大毛丈が７．５ｍｍとなるように、植設したフィラメントの先端を、所定の形状に毛切りし、その後毛切りしたフィラメントの先端部に対して、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、７種類のシングルタフトブラシを製作した。
【００３３】
また、図８に示すように、前記７種類のフィラメントからなる毛束３０を直径が１．７ｍｍの３行８列の植毛孔３１を有する歯ブラシの植毛台３２に平線を用いて植設し、植毛孔３１から外部に露出する毛丈が９．５ｍｍとなるように毛切りして、砥石２１への押し当て量及び研磨速度に関して、シングルタフトブラシに対する先丸加工と同じ条件で、フィラメントの先端部に対して先丸加工を施し、７種類の歯ブラシを製作した。
【００３４】
そして、加工後、シングルタフトブラシ及び歯ブラシの毛束から任意の２０本のフィラメントを抜き取り、その両端部の端部形状をデジタルマイクロスコープを用いて目視確認して、その状態を「◎」「○」「×」で３段階評価した。また、シングルタフトブラシに関しては、２０人の検査員が３分間のブラッシングを行って、１回使用後のシングルタフトブラシの毛抜けの有無を検査した。その結果を表１、表２に示す。ただし、記号「◎」は、図７（ａ）に示すように、先端部が略半球状に良好に先丸加工されているフィラメント（ブラシ毛）を表し、記号「○」は、図７（ｂ）に示すように、先端部がフィラメントの直径Ｄ２の２倍以上の長さのテーパ状に加工されて、やや加工が強いフィラメント（ブラシ毛）を表し、記号「×」は、図７（ｃ）に示すように、先端部が毛切りした状態と略同じ形状になっており、ほとんど加工されていないフィラメント（ブラシ毛）を表すものとする。また、表１において、毛抜けがなく、「×」が３０％未満の場合を「可」と評価し、毛抜けがあるか、「×」が３０％以上の場合を「不可」と評価した。表２において、「×」が３０％未満の場合を「可」と評価し、「×」が３０％以上の場合を「不可」と評価した。
【００３５】
【表１】
【００３６】
【表２】
【００３７】
表１、表２から、シングルタフトブラシは、フィラメントの直径Ｄ２が０．１５ｍｍ以下であれば、先丸加工により良好な先丸形状、あるいはやや加工は強いが十分に実用に耐え得る先丸形状に加工できる。ただし、フィラメントの直径Ｄ２が０．０７０ｍｍの場合には、２０人の検査員が３分間のブラッシングを行ったときに、５人の検査員のシングルタフトブラシにおいて毛抜けが発生したことから、フィラメントの直径Ｄ２は、０．０７６ｍｍ以上で、０．１５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００３８】
一方、歯ブラシは、フィラメントの直径Ｄ２を０．１５ｍｍ以上に設定しないと、良好な先丸形状が得られないことが分かる。この現象は、歯ブラシの植毛孔の直径が、シングルタフトブラシの植毛孔９の直径Ｄ１の１／２以下であることにより、フィラメントの直径が小さいと、先丸加工時に毛先が逃げて、先端部に十分な加工がなされないが、シングルタフトブラシでは、植毛孔９の直径Ｄ１が大きい、即ち毛束６の直径が大きいので、フィラメントの直径Ｄ２が小さい場合でも、毛先の逃げが防止され、円滑に先丸加工できることによるものと推定できる。
【００３９】
（植毛孔の直径に関する試験）
次に、シングルタフトブラシにおける植毛孔の好適な直径Ｄ１を設定するために行った試験について説明する。
【００４０】
直径Ｄ１の異なる植毛孔を備えた複数種類のシングルタフトブラシを製作した。具体的には、植毛孔の直径Ｄ１が２．２ｍｍ、２．８ｍｍ、３．１ｍｍ、３．５ｍｍ、４．０ｍｍ、４．１ｍｍ、５．０ｍｍの７種類のハンドル５を製作した。
【００４１】
そして、直径Ｄ２が０．１０ｍｍのポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを植設し、植毛孔から露出する最大毛丈が７．５ｍｍで、側面視における円錐の頂角が５３°になるように、毛束の先端部を円錐状に毛切りしてから、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、７種類のシングルタフトブラシを製作した。そして、フィラメントの先端部の形状を、前記シングルタフトブラシのフィラメントの直径に関する試験と同様の方法で評価した。その結果を表３に示す。
【００４２】
【表３】
【００４３】
表３に示すように、植毛孔の直径Ｄ１は、２．８ｍｍ以下になると、毛束が撓みやすくなって、毛先が逃げてしまい、未処理の毛先が増えるので、３．１ｍｍ以上に設定することが好ましいことが分かる。また、５．０ｍｍ以上になると、毛腰が強くなりすぎるため、嗜好性が悪くなるだけでなく、毛先加工時にフィラメント先端部により強い力が作用して、加工後の先端形状が円形でなく先鋭形に近づくため、４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００４４】
（毛束の毛丈に関する試験）
次に、シングルタフトブラシにおける毛束の好適な毛丈の最大値Ｈを設定するために行った試験について説明する。
【００４５】
ハンドルとして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔を形成したハンドルを製作した。また、フィラメントとして直径Ｄ２が０．１０ｍｍのポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを製作し、これを植毛孔に植設した。
【００４６】
そして、植毛孔から露出する毛束における毛丈の最大値Ｈが５ｍｍ、７．５ｍｍ、８．５ｍｍ、９．５ｍｍ、１０．５ｍｍ、１３ｍｍとなり、側面視における円錐の頂角が５３°になるように毛切りし、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、６種類のシングルタフトブラシを製作した。そして、フィラメントの先端部の形状を、前記シングルタフトブラシのフィラメントの直径に関する試験と同様の方法で評価した。その結果を表４に示す。
【００４７】
【表４】
【００４８】
表４から、毛丈の最大値Ｈは、５ｍｍの場合には毛先加工時にフィラメント先端部により強い力が作用して、フィラメント先端が先鋭形状になり、１３ｍｍの場合には未処理のフィラメントが増えるので、７．５ｍｍ以上、１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましいことが分かる。
【００４９】
次に、使用感に関する評価試験について説明する。
シングルタフトブラシとして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔を有するハンドルを製作し、該植毛孔に直径Ｄ２が０．１ｍｍのフィラメントを植設し、毛束における毛丈の最大値が７．５ｍｍになるとともに、側面視における頂角が５３°になるように毛束の先端部を毛切りしてから、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施してなるシングルタフトブラシと、先丸加工を施していないシングルタフトブラシを製作した。
【００５０】
そして、先丸加工を施したシングルタフトブラシと、先丸加工を施していないシングルタフトブラシについて、３０人の検査員により、歯茎への痛みと、磨いたときの毛の硬さを５段階評価でそれぞれ判定した。その結果を図９、図１０に示す。
【００５１】
図９から、先丸加工を施したシングルタフトブラシは、先丸加工を施していないシングルタフトブラシと比較して、歯茎の痛みが大幅に軽減されていることが分かる。
また、図１０から、磨いたときの毛の硬さも、先丸加工を施しているシングルタフトブラシの方が、先丸加工を施していないシングルタフトブラシよりも全体的に柔らかく、為害性が少なくなっていることが分かる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
１ シングルタフトブラシ ２ ハンドル部
３ 首部 ４ 毛束保持部
５ ハンドル ６ 毛束
６ａ フィラメント ７ 平線
８ ブラシ部 ９ 植毛孔
１０ 凹部 １１ 刃物
１２ 切削ヘッド １３ モータ
１４ 切削装置
２０ 加工装置 ２１ 砥石
２１ａ 研磨面 ２２ 自転用駆動手段
２３ 公転用駆動手段
２０Ａ 加工装置
２０Ｂ 加工装置 ２１Ｂ 砥石
３０ 毛束 ３１ 植毛孔
３２ 植毛台
【技術分野】
【０００１】
本発明は、フィラメントの先端部を先丸加工したシングルタフトブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
歯間ブラシとして、金属細線からなるワイヤーを二つ折にして、その間にワイヤーに直交させて複数本のフィラメントを並列状に配置させ、この状態でワイヤーを捩じって、ワイヤーに対して複数本のフィラメントを放射状に保持させ、その後フィラメントを円柱状や円錐台状に毛切りしてなる歯間ブラシが広く実施されている。
【０００３】
また、歯間清掃に好適な歯ブラシとして、ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設し、該毛束の先端部を円錐状に毛切りしてなる、所謂シングルタフトブラシも、前記歯間ブラシと比較して、歯肉への為害性が少ないことから、健常者によるブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人の口腔内の清掃介助にも安全に利用できることから注目されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
毛束の植設方法としては、複数本のフィラメントを２つ折りにして、折り返し部の内側に金属製の平線を挿入し、平線とともにフィラメントを植毛孔に植設固定する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に接着剤を塗布し、接着剤を塗布した植毛孔に該毛束を挿入することで、接着剤により毛束を固定する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に溶融塊を形成し、ハンドルの成形空間内に溶融塊が配置されるように毛束を固定した状態で、ハンドルを成形することで、溶融塊をハンドルに一体的に埋設固定して植設する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束の基端部に溶融塊を形成し、溶融塊に外嵌係合する固定部材を用いてハンドル先端に毛束を固定する植設方法などが知られているが、製造工程数が少なく、安価に製造できることから、平線を用いた植設方法が広く採用されている。
【０００５】
一方、歯ブラシとして、植設された毛束の先端部をグラインダで研磨して、毛先を丸める先丸加工を施した歯ブラシも提案され、実用化されている。また、ブラシ部の先端部を三角波状に山切りカットしてなる歯ブラシのフィラメントに対して先丸加工を施す装置も種々提案されている（例えば特許文献２及び３参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−１９５７１３号
【特許文献２】特開平１１−３１８５６７号
【特許文献３】特開平０９−３１３２５５号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
前記特許文献１記載のシングルタフトブラシでは、毛束の先端部が円錐状に形成されていることから、グラインダによる先丸加工が困難であると考えられており、各フィラメントの先端部に対して先丸加工を施す技術は、まだ確立されていないのが実状である。例えば特許文献２、３には、歯ブラシの毛束の先丸加工の技術が開示されているが、この特許文献２、３記載の発明は、ブラシ部の先端部の山部の２つの傾斜面のみを研磨して先丸加工するものであり、特許文献１記載のように、毛束の先端部を円錐状に形成したシングルタフトブラシにおいては、円錐部分の全周にわたって先丸加工を施す必要があることから、特許文献２、３記載の技術を利用して先丸加工することは困難であった。
【０００８】
本発明の目的は、フィラメントを小径に構成して、毛腰を柔らかくするとともに、フィラメントの先端部を先丸加工することで、ブラッシング時における為害性を大幅に軽減し得るシングルタフトブラシを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明に係るシングルタフトブラシは、ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設してなるシングルタフトブラシであって、前記フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、前記毛束を植毛孔に対して植設固定し、前記毛束の先端部を円錐状に毛切りし、前記フィラメントの先端部を先丸加工したものである。
【００１０】
このシングルタフトブラシでは、毛束の先端部を円錐状に毛切りしているので、従来のシングルタフトブラシと同様に、歯間への挿入性を高めて、歯間清掃性を十分に確保できる。また、フィラメントの先端部を先丸加工しているので、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できる。さらに、フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定しているので、毛腰を柔らかくして、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。このため、通常のブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人に対して歯磨きを介助する場合においても、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減して安全に利用可能で、しかも歯間を綺麗に清掃することができる。
【００１１】
ここで、前記植毛孔の直径を３．１〜４．１ｍｍに設定することが好ましい実施の形態である。植毛孔の直径は、大きすぎると操作性が低下するとともに、毛抜けが発生し易くなり、小さすぎると毛腰が弱くなって、清掃性が低下するので、３．１ｍｍ以上で４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００１２】
前記植毛孔から露出する毛束の毛丈の最大値を７．５〜１０．５ｍｍに設定することが好ましい実施の形態である。毛丈の最大値は、大きすぎると口腔内におけるブラシの操作性が低下するとともに、毛腰が柔らかすぎて刷掃性が低下し、小さすぎると毛腰が硬くなりすぎて、歯肉に対する刺激が強くなるので、７．５ｍｍ以上で１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００１３】
前記毛束の側面視における毛束先端の円錐の頂角を２０〜６５°に設定することもできる。頂角は、大きすぎると歯間への挿入性が低下し、小さすぎると、毛束の外周部が清掃に寄与しなくなって清掃性が低下するので、好ましくは２０°以上で６５°以下、より好ましくは、４５〜６５°、最も好ましくは５０〜６５°に設定することが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
本発明に係るシングルタフトブラシによれば、毛束の先端部を円錐状に毛切りしているので、従来のシングルタフトブラシと同様に、歯間への挿入性を高めて、歯間清掃性を十分に確保できる。また、フィラメントの先端部を先丸加工しているので、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できる。さらに、フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定しているので、毛腰を柔らかくして、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。このため、通常のブラッシングは云うまでもなく、お年寄りや体の不自由な人に対して歯磨きを介助する場合においても、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減して安全に利用可能で、しかも歯間を綺麗に清掃することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】シングルタフトブラシの斜視図
【図２】図１のII-II線断面図
【図３】毛切り加工の加工方法の説明図
【図４】先丸加工の加工方法の説明図
【図５】他の先丸加工の加工方法の説明図
【図６】他の先丸加工の加工方法の説明図
【図７】先丸加工したフィラメントの先端部の（ａ）は良好な加工状態を示す図、（ｂ）はやや加工が強い状態を示す図、（ｃ）は未加工状態を示す図
【図８】試験で用いた歯ブラシの植毛台付近の平面図
【図９】先丸加工の有無による歯茎への痛みの度合いを示す棒グラフ
【図１０】先丸加工の有無による磨いたときの毛の硬さの度合いを示す棒グラフ
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図１、図２に示すように、シングルタフトブラシ１は、持ち手としてのハンドル部２と、ハンドル部２の先端部に連設した首部３と、首部３の先端部に設けた毛束保持部４とからなるハンドル５と、複数のフィラメント６ａからなる１つの毛束６をハンドル５の毛束保持部４に平線７を用いて植設固定してなるブラシ部８とから構成されている。
【００１７】
ハンドル５の各部の形状や寸法は、手でハンドル５を把持して操作可能であれば、任意の形状や寸法に設定できる。ハンドル５を構成する合成樹脂材料としては、歯ブラシのハンドルと同様の合成樹脂材料を採用でき、例えば、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリエチレンナフタレート、ポリトリメチルテレフタレート、ポリカーボネート、ポリオキシメチレン、スチレン・アクリロニトリル樹脂、アクリロニトリル・ブタジエン・スチレン樹脂、セルロースプロピオネート、ポリアミド、ポリメチルメタクリレート、ポリアリレート等の硬質の合成樹脂材料を採用できる。熱可塑性合成樹脂が好ましく、ＪＩＳに規定する曲げ弾性率が１５００ＭＰａ以上であることが好ましい。ただし、ハンドル５は、単一の合成樹脂材料で構成することも可能であるし、本体部を合成樹脂材料で構成し、滑り止め部をエラストマーで構成するなど、２種類以上の材料を用いて構成することもできる。
【００１８】
首部３は、口腔内におけるブラシ部８の操作性を十分に確保するため、ハンドル部２よりも小さな略円形断面に形成され、ブラッシング圧が過剰に大きくならないように、弾性変形可能に構成されている。
【００１９】
毛束保持部４は、植毛孔９を有する有底円筒状に形成されて、首部３の先端部に一体的に設けられ、毛束保持部４の中心線が首部３の中心線と略直交するように配置されている。ただし、首部３の中心線に対する毛束保持部４の中心線の傾斜角度は、９０°以上１８０°未満の任意の角度に設定できるが、ブラシ部８の操作性などを考慮して、９０°〜１５０°、好ましくは９０°〜１３０°に設定することが好ましい。
【００２０】
植毛孔９は、横断面円形に形成されている。ただし、横断面が楕円形や小判型や角形になるように構成することも可能である。植毛孔９の直径Ｄ１は、それに植設するフィラメント６ａの直径Ｄ２及び本数に応じて適宜に設定することになるが、大きすぎると操作性が低下するとともに、毛抜けが発生し易くなり、小さすぎると毛腰が弱くなって、清掃性が低下するので、３．１ｍｍ以上、４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２１】
毛束６は、フィラメント６ａを２つ折りにして、折り返し部の内側に金属製の平板状の平線７を挿入し、平線７とともに植毛孔９に植設固定されている。このように平線７を用いて毛束６を固定する場合には、フィラメント６ａの基端部に溶融塊を形成し、ハンドルの成形空間内に溶融塊が配置されるように毛束６を固定した状態で、ハンドルを成形することで、溶融塊をハンドルに一体的に埋設固定して植設する植設方法や、複数本のフィラメントを束ねてなる毛束６の基端部に溶融塊を形成し、溶融塊に外嵌係合する固定部材を用いてハンドル先端に毛束６を固定する植設方法や、接着剤を用いた植設方法と比較して、安価に実施できるので好ましい。
【００２２】
フィラメント６ａは、直径Ｄ２が０．０７６〜０．１５ｍｍの合成樹脂製の繊維材で構成されている。フィラメント６ａの直径Ｄ２は、大きすぎると毛腰が硬くなり、小さすぎると十分な毛腰が得られないことから、０．０７６ｍｍ以上、０．１５ｍｍ以下に設定することが好ましく、このように設定することで、適度な毛腰が得られて、歯肉を傷つけるなどの為害性を軽減できるとともに、歯間の細部への挿入性を高めて、歯間の細部を一層綺麗に清掃できる。
【００２３】
フィラメント６ａを構成する合成樹脂材料としては、例えば、ナイロン、アラミド樹脂等のポリアミド樹脂、ポリエチレンテレフタレート、ポリトリメチレンテレフタレート若しくはポリブチレンテレフタレート等のポリエステル樹脂、ポリプロピレン等のポリオレフィン樹脂、熱可塑性エラストマー樹脂、その他、従来公知の熱可塑性樹脂フィラメントを用いることができる。フィラメント６ａの断面形状は円形に構成することが好ましいが、三角形や四角形など、各種断面形状のフィラメントを採用することもできるし、芯鞘構造の複合フィラメントを用いることもできる。
【００２４】
毛束６の先端部は、円錐状に毛切りされ、各フィラメント６ａの先端部は先丸加工が施されて、略半円状に形成されている。毛束６の先端部の側面視における円錐の頂角θ１は、２０〜６５°に設定されている。頂角θ１は、大きすぎると歯間への挿入性が低下し、小さすぎると、毛束６の外周部が清掃に寄与しなくなって清掃性が低下するので、好ましくは２０°以上で６５°以下、より好ましくは、４５〜６５°、最も好ましくは５０〜６５°に設定することが好ましい。
【００２５】
植毛孔９から露出する毛束６の毛丈の最大値Ｈは、大きすぎると口腔内におけるブラシ部８の操作性が低下するとともに、毛腰が柔らかすぎて刷掃性が低下し、小さすぎると毛腰が硬くなりすぎて、歯肉に対する刺激が強くなるので、７．５ｍｍ以上、１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００２６】
なお、本実施の形態では、手動式のシングルタフトブラシ１に本発明を適用した場合について説明したが、電動式のシングルタフトブラシ１に本発明を適用することも可能である。この場合には、周知の電動歯ブラシと同様に、替えブラシと、それを駆動する駆動手段とを備えさせ、替えブラシに首部３及び毛束保持部４を設け、毛束保持部４に１つの毛束６を植設してブラシ部８を形成し、駆動手段によりブラシ部８を振動又は往復反転運動させることになる。
【００２７】
次に、シングルタフトブラシ１の製造方法について説明する。
先ず、合成樹脂材料としてポリプロピレンを用いて、射出成形によりハンドル５を成形する。
【００２８】
次に、必要な本数のフィラメント６ａ、例えば２００本のフィラメント６ａを束ねて２つに折り曲げて、折り曲げ部の内側に平線７を配置させた状態で、これを毛束保持部４の植毛孔９に押し込んで植毛孔９に植設固定する。なお、以下で用いるブラシ毛の本数とは、植毛孔９から外部へ延びるフィラメントの本数を意味し、前述のようにフィラメントは２つに折り曲げて植毛孔９に植設されるので、１本のフィラメントで２本のブラシ毛が構成される。したがって、例えば２００本のフィラメント６ａを植設すると、ブラシ毛の本数は４００本となる。
【００２９】
（毛切り加工）
次に、図３に示すように、底面に擂鉢状の凹部１０が形成され、該凹部１０の内周面に周方向に間隔をあけて複数枚の刃物１１が放射状に配置された円柱状の切削ヘッド１２と、切削ヘッド１２をその軸心回りに回転させるモータ１３とを有する切削装置１４を用い、切削ヘッド１２の凹部１０を毛束６の先端部に上側から嵌合させ、切削ヘッド１２に設けた刃物１１により、図２に示すように、植毛孔９に植設した毛束６の先端部を円錐状に毛切りする。なお、この切削により、フィラメント６ａの先端部は、図７（ｃ）に示すように、斜めに鋭角状に切断されることになる。
【００３０】
（先丸加工）
次に、斜めに鋭角状に切断されたフィラメント６ａの先端部に対して、図７（ａ）に示すように、フィラメント６ａの先端部が略半球状になるように加工装置２０により先丸加工を施す。具体的には、加工装置２０として、図４に示すように、平坦な円板状の砥石２１と、該砥石２１の中心線Ｃ１を中心として砥石２１を回転させる自転用駆動手段２２と、加工装置２０に対して毛束６が上下方向になるようにセットしたシングルタフトブラシ１の毛束６の中心線Ｃ２を中心に、砥石２１を自転用駆動手段２２とともに公転させる公転用駆動手段２３とを備えたものを用い、砥石２１の研磨面２１ａを毛束６の円錐面に略平行に或いは多少角度を付けて接触させて押し当てながら、該砥石２１を自転させるとともに公転させて、フィラメント６ａの先端部が半球状になるように先丸加工を施すことになる。より具体的には、砥石２１の研磨面２１ａがフィラメント６ａの先端部に接触してから、該砥石２１を更に下側へ３．５ｍｍ下降させて、研磨面２１ａをフィラメント６ａの先端部に押し当てて、砥石２１を１２００ｒｐｍで自転させるとともに、２．５秒で約８回転公転させて先丸加工を行うことになる。なお、図５に示す加工装置２０Ａのように、公転用駆動手段２３を省略して、平板状の砥石２１の回転中心に、砥石２１の研磨面に対して略垂直にシングルタフトブラシ１の毛束６を圧接させて、先丸加工を施すこともできるし、図６に示す加工装置２０Ｂのように、前記加工装置２０の平坦な円板状の砥石２１に代えて、円錐状又は円錐台状の砥石２１Ｂを設け、該砥石２１Ｂの円錐面をシングルタフトブラシ１の毛束６の先端の円錐面に圧接させながら、自転用駆動手段２２により、中心線Ｃ１を中心として砥石２１Ｂを自転させるとともに、公転用駆動手段２３により、中心線Ｃ２を中心として砥石２１Ｂを自転用駆動手段２２とともに公転させて、先丸加工を施すこともできる。
【００３１】
次に、フィラメント６ａの直径Ｄ２、植毛孔９の直径Ｄ１、毛丈の最大値Ｈを設定するために行った試験について説明する。
【００３２】
（フィラメントの直径に関する試験）
先ず、シングルタフトブラシにおけるフィラメントの好適な直径Ｄ２を設定するために行った試験について説明する。
直径Ｄ２が異なる７種類のフィラメント、具体的には、直径Ｄ２が０．０７０ｍｍ、０．０７６ｍｍ、０．０８５ｍｍ、０．１０ｍｍ、０．１５ｍｍ、０．１７８ｍｍ、０．２ｍｍの７種類のポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを製作した。そして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔にフィラメントを植設し、植毛孔から外部に露出する最大毛丈が７．５ｍｍとなるように、植設したフィラメントの先端を、所定の形状に毛切りし、その後毛切りしたフィラメントの先端部に対して、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、７種類のシングルタフトブラシを製作した。
【００３３】
また、図８に示すように、前記７種類のフィラメントからなる毛束３０を直径が１．７ｍｍの３行８列の植毛孔３１を有する歯ブラシの植毛台３２に平線を用いて植設し、植毛孔３１から外部に露出する毛丈が９．５ｍｍとなるように毛切りして、砥石２１への押し当て量及び研磨速度に関して、シングルタフトブラシに対する先丸加工と同じ条件で、フィラメントの先端部に対して先丸加工を施し、７種類の歯ブラシを製作した。
【００３４】
そして、加工後、シングルタフトブラシ及び歯ブラシの毛束から任意の２０本のフィラメントを抜き取り、その両端部の端部形状をデジタルマイクロスコープを用いて目視確認して、その状態を「◎」「○」「×」で３段階評価した。また、シングルタフトブラシに関しては、２０人の検査員が３分間のブラッシングを行って、１回使用後のシングルタフトブラシの毛抜けの有無を検査した。その結果を表１、表２に示す。ただし、記号「◎」は、図７（ａ）に示すように、先端部が略半球状に良好に先丸加工されているフィラメント（ブラシ毛）を表し、記号「○」は、図７（ｂ）に示すように、先端部がフィラメントの直径Ｄ２の２倍以上の長さのテーパ状に加工されて、やや加工が強いフィラメント（ブラシ毛）を表し、記号「×」は、図７（ｃ）に示すように、先端部が毛切りした状態と略同じ形状になっており、ほとんど加工されていないフィラメント（ブラシ毛）を表すものとする。また、表１において、毛抜けがなく、「×」が３０％未満の場合を「可」と評価し、毛抜けがあるか、「×」が３０％以上の場合を「不可」と評価した。表２において、「×」が３０％未満の場合を「可」と評価し、「×」が３０％以上の場合を「不可」と評価した。
【００３５】
【表１】
【００３６】
【表２】
【００３７】
表１、表２から、シングルタフトブラシは、フィラメントの直径Ｄ２が０．１５ｍｍ以下であれば、先丸加工により良好な先丸形状、あるいはやや加工は強いが十分に実用に耐え得る先丸形状に加工できる。ただし、フィラメントの直径Ｄ２が０．０７０ｍｍの場合には、２０人の検査員が３分間のブラッシングを行ったときに、５人の検査員のシングルタフトブラシにおいて毛抜けが発生したことから、フィラメントの直径Ｄ２は、０．０７６ｍｍ以上で、０．１５ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００３８】
一方、歯ブラシは、フィラメントの直径Ｄ２を０．１５ｍｍ以上に設定しないと、良好な先丸形状が得られないことが分かる。この現象は、歯ブラシの植毛孔の直径が、シングルタフトブラシの植毛孔９の直径Ｄ１の１／２以下であることにより、フィラメントの直径が小さいと、先丸加工時に毛先が逃げて、先端部に十分な加工がなされないが、シングルタフトブラシでは、植毛孔９の直径Ｄ１が大きい、即ち毛束６の直径が大きいので、フィラメントの直径Ｄ２が小さい場合でも、毛先の逃げが防止され、円滑に先丸加工できることによるものと推定できる。
【００３９】
（植毛孔の直径に関する試験）
次に、シングルタフトブラシにおける植毛孔の好適な直径Ｄ１を設定するために行った試験について説明する。
【００４０】
直径Ｄ１の異なる植毛孔を備えた複数種類のシングルタフトブラシを製作した。具体的には、植毛孔の直径Ｄ１が２．２ｍｍ、２．８ｍｍ、３．１ｍｍ、３．５ｍｍ、４．０ｍｍ、４．１ｍｍ、５．０ｍｍの７種類のハンドル５を製作した。
【００４１】
そして、直径Ｄ２が０．１０ｍｍのポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを植設し、植毛孔から露出する最大毛丈が７．５ｍｍで、側面視における円錐の頂角が５３°になるように、毛束の先端部を円錐状に毛切りしてから、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、７種類のシングルタフトブラシを製作した。そして、フィラメントの先端部の形状を、前記シングルタフトブラシのフィラメントの直径に関する試験と同様の方法で評価した。その結果を表３に示す。
【００４２】
【表３】
【００４３】
表３に示すように、植毛孔の直径Ｄ１は、２．８ｍｍ以下になると、毛束が撓みやすくなって、毛先が逃げてしまい、未処理の毛先が増えるので、３．１ｍｍ以上に設定することが好ましいことが分かる。また、５．０ｍｍ以上になると、毛腰が強くなりすぎるため、嗜好性が悪くなるだけでなく、毛先加工時にフィラメント先端部により強い力が作用して、加工後の先端形状が円形でなく先鋭形に近づくため、４．１ｍｍ以下に設定することが好ましい。
【００４４】
（毛束の毛丈に関する試験）
次に、シングルタフトブラシにおける毛束の好適な毛丈の最大値Ｈを設定するために行った試験について説明する。
【００４５】
ハンドルとして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔を形成したハンドルを製作した。また、フィラメントとして直径Ｄ２が０．１０ｍｍのポリブチレンテレフタレートからなるフィラメントを製作し、これを植毛孔に植設した。
【００４６】
そして、植毛孔から露出する毛束における毛丈の最大値Ｈが５ｍｍ、７．５ｍｍ、８．５ｍｍ、９．５ｍｍ、１０．５ｍｍ、１３ｍｍとなり、側面視における円錐の頂角が５３°になるように毛切りし、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施して、６種類のシングルタフトブラシを製作した。そして、フィラメントの先端部の形状を、前記シングルタフトブラシのフィラメントの直径に関する試験と同様の方法で評価した。その結果を表４に示す。
【００４７】
【表４】
【００４８】
表４から、毛丈の最大値Ｈは、５ｍｍの場合には毛先加工時にフィラメント先端部により強い力が作用して、フィラメント先端が先鋭形状になり、１３ｍｍの場合には未処理のフィラメントが増えるので、７．５ｍｍ以上、１０．５ｍｍ以下に設定することが好ましいことが分かる。
【００４９】
次に、使用感に関する評価試験について説明する。
シングルタフトブラシとして、直径Ｄ１が４．０ｍｍの植毛孔を有するハンドルを製作し、該植毛孔に直径Ｄ２が０．１ｍｍのフィラメントを植設し、毛束における毛丈の最大値が７．５ｍｍになるとともに、側面視における頂角が５３°になるように毛束の先端部を毛切りしてから、前記製造方法の先丸加工における具体例と同じ条件で先丸加工を施してなるシングルタフトブラシと、先丸加工を施していないシングルタフトブラシを製作した。
【００５０】
そして、先丸加工を施したシングルタフトブラシと、先丸加工を施していないシングルタフトブラシについて、３０人の検査員により、歯茎への痛みと、磨いたときの毛の硬さを５段階評価でそれぞれ判定した。その結果を図９、図１０に示す。
【００５１】
図９から、先丸加工を施したシングルタフトブラシは、先丸加工を施していないシングルタフトブラシと比較して、歯茎の痛みが大幅に軽減されていることが分かる。
また、図１０から、磨いたときの毛の硬さも、先丸加工を施しているシングルタフトブラシの方が、先丸加工を施していないシングルタフトブラシよりも全体的に柔らかく、為害性が少なくなっていることが分かる。
【００５２】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００５３】
１ シングルタフトブラシ ２ ハンドル部
３ 首部 ４ 毛束保持部
５ ハンドル ６ 毛束
６ａ フィラメント ７ 平線
８ ブラシ部 ９ 植毛孔
１０ 凹部 １１ 刃物
１２ 切削ヘッド １３ モータ
１４ 切削装置
２０ 加工装置 ２１ 砥石
２１ａ 研磨面 ２２ 自転用駆動手段
２３ 公転用駆動手段
２０Ａ 加工装置
２０Ｂ 加工装置 ２１Ｂ 砥石
３０ 毛束 ３１ 植毛孔
３２ 植毛台
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設してなるシングルタフトブラシであって、
前記フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、
前記毛束を植毛孔に対して植設固定し、
前記毛束の先端部を円錐状に毛切りし、
前記フィラメントの先端部を先丸加工した、
ことを特徴とするシングルタフトブラシ。
【請求項２】
前記植毛孔の直径を３．１〜４．１ｍｍに設定した請求項１記載のシングルタフトブラシ。
【請求項３】
前記植毛孔から露出する毛束の毛丈の最大値を７．５〜１０．５ｍｍに設定した請求項１又は２記載のシングルタフトブラシ。
【請求項４】
前記毛束の側面視における毛束先端の円錐の頂角を２０〜６５°に設定した請求項１〜３のいずれか１項記載のシングルタフトブラシ。
【請求項１】
ハンドル部の先端部に設けた１つの植毛孔に、複数本のフィラメントを束ねてなる１つの毛束を植設してなるシングルタフトブラシであって、
前記フィラメントの直径を０．０７６〜０．１５ｍｍに設定し、
前記毛束を植毛孔に対して植設固定し、
前記毛束の先端部を円錐状に毛切りし、
前記フィラメントの先端部を先丸加工した、
ことを特徴とするシングルタフトブラシ。
【請求項２】
前記植毛孔の直径を３．１〜４．１ｍｍに設定した請求項１記載のシングルタフトブラシ。
【請求項３】
前記植毛孔から露出する毛束の毛丈の最大値を７．５〜１０．５ｍｍに設定した請求項１又は２記載のシングルタフトブラシ。
【請求項４】
前記毛束の側面視における毛束先端の円錐の頂角を２０〜６５°に設定した請求項１〜３のいずれか１項記載のシングルタフトブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−５２１１０（Ｐ２０１３−５２１１０Ａ）
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９２２５６（Ｐ２０１１−１９２２５６）
【出願日】平成２３年９月５日（２０１１．９．５）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月２１日（２０１３．３．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月５日（２０１１．９．５）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
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