ダイヤルスイッチ装置
【課題】ダイヤルノブの操作状態を短時間に認識することを可能とするダイヤルスイッチ装置を提供すること。
【解決手段】透光可能な表示板３ｂで筒状部３ａの開口を閉じた形状を成し、回路基板１に回動可能に支持されたダイヤルノブ３と、ダイヤルノブ３の回動操作に応じた信号を出力可能なロータリエンコーダ２と、ダイヤルノブ３の筒状部３ａの内側に配置され、表示板３ｂを発光可能な表示用光源５と、表示用光源５と表示板３ｂとの間に設けられ、光の透過量をダイヤルノブ３の回動角度に応じて変更可能な固定側偏光板６および可動側偏光板７と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【解決手段】透光可能な表示板３ｂで筒状部３ａの開口を閉じた形状を成し、回路基板１に回動可能に支持されたダイヤルノブ３と、ダイヤルノブ３の回動操作に応じた信号を出力可能なロータリエンコーダ２と、ダイヤルノブ３の筒状部３ａの内側に配置され、表示板３ｂを発光可能な表示用光源５と、表示用光源５と表示板３ｂとの間に設けられ、光の透過量をダイヤルノブ３の回動角度に応じて変更可能な固定側偏光板６および可動側偏光板７と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイヤルノブを回動させて回動量に応じた信号を出力するダイヤルスイッチ装置であって、車両用空調装置、オーディオ装置、ナビゲーション装置などの車載機器の作動を調節するのに用いるのに好適なダイヤルスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用空調装置の温度調節スイッチのように、ダイヤルノブを回動させ、その操作量に応じて出力される信号に基づいて室温を設定するのに用いるダイヤルスイッチ装置が、例えば、特許文献１などにより知られている。
【０００３】
このようなスイッチは、ダイヤルノブの外周縁に沿って、操作量の目安となる目盛などが記載され、ダイヤルノブの操作量が分かるようになっている。例えば、温度調節スイッチの場合、低温領域では、低温を示す青色の目盛が設定され、高温領域では、高温を示す赤色の目盛が設定され、ダイヤルノブの操作量が感覚的に分かるようになっている。
あるいは、オーディオ装置のボリューム調節用のダイヤルノブでは、ダイヤルノブの周囲に、音量の目安となる数字が記載されている。
そして、ダイヤルノブを回動操作した場合、ダイヤルノブの基準となる位置を示すポジションマークと、その外周に設定された目盛と、の相対的な位置関係に基づいて、ダイヤルノブの操作量を認識できるようになっている。
【特許文献１】特開平９−２４０２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来のダイヤルスイッチ装置では、ダイヤルノブの基準となる位置を示すポジションマークと、その外周に設定された目盛と、の相対的な位置関係に基づいて、ダイヤルノブの操作量を認識する構造であったため、操作時には、ユーザが操作量を認識するために、ダイヤルノブのポジションマークと目盛とを注視する必要があり、ユーザに短時間に操作量を認識させる性能が十分ではなかった。
特に、車載機器では、運転者は、視線を進行方向からできるだけ外さないようにする必要があり、短時間に感覚的に操作量を認識できるようにすることが望まれていた。
【０００５】
本発明は、上述のような従来の問題に着目して成されたもので、ダイヤルノブの操作状態を短時間に認識することを可能とするダイヤルスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために本発明は、透光可能な表示板で筒状部の開口を閉じた形状を成し、基体に回動可能に支持されたダイヤルノブと、このダイヤルノブの回動操作に応じた信号を出力可能な出力部と、前記ダイヤルノブの筒状部の内側に配置され、前記表示板を発光可能な表示用光源と、この表示用光源と前記表示板との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブの回動角度に応じて変更可能な透過量変更部と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記表示板が、あらかじめ設定された第１の色に着色され、前記表示用光源が、前記第１の色とは異なる第２の色で発光することを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記透過量変更部が、前記表示板の裏面側に、この表示板と一体的に回動可能に設けられた可動側偏光板と、前記ダイヤルノブの内側であって、前記表示用光源と前記可動側偏光板との間に固定された固定側偏光板と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記ダイヤルノブが、空調装置の温度調節に用いられるダイヤルノブであって、最も高温に設定するホットＭＡＸポジションと最も低温に設定するコールドＭＡＸポジションとの間で回動可能に支持され、前記第１の色として寒色が用いられる一方、前記第２の色として暖色が用いられ、前記透過量変更部は、前記ダイヤルノブがホットＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最大とする一方、前記ダイヤルノブがコールドＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最小とするよう設定されていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のダイヤルスイッチ装置では、表示用光源を発光状態として、ダイヤルノブを回動させると、ダイヤルノブの回動位置に応じて透過量変更部による光の透過量が変化し、表示板の発光状態が変化する。
したがって、ダイヤルノブを操作したユーザは、ポジションマークなどの位置を注視することなく、操作したダイヤルノブの表示板の発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブの操作状態を視覚的に認識することができる。
しかも、発光量のコントロールを回路などの制御系で行うのと比較して、安価に構成することが可能である。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、透過量変更部が、光の透過を制限した状態では、ダイヤルノブの表示板は、第１の色として認識でき、一方、透過量変更部が、光の透過を許す状態では、ダイヤルノブの表示板は、第２の色で発光して、第２の色として認識できる。
したがって、ダイヤルノブを操作したユーザは、表示板の発光状態に加えて色の違いによって、ダイヤルノブの操作状態を短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明では、ダイヤルノブを回動させると、ダイヤルノブと一体的に回動する可動側偏光板と、ダイヤルノブの内側に固定された固定側偏光板との位相が変化することで、表示用光源と表示板との間の光の透過量が変更される。
このような偏光板は、厚さが薄く、透過量変更部をコンパクトに形成することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、ダイヤルノブをコールドＭＡＸに配置された状態では、透過量変更部における表示用光源の光の透過量は最小となっており、ユーザは、ダイヤルノブの表示板の色を、第１の色の寒色として認識する。
一方、ダイヤルノブをホットＭＡＸポジションに向けて回動するのに連れて、透過量変更部における光の透過量が増大し、これに伴い、表示板における第２の色である暖色の発光量が増大する。そして、ホットＭＡＸポジションでは、暖色の光の透過量が最大となって、ユーザは、表示板が、第２の色の暖色で強く発光していると認識する。
したがって、ダイヤルノブを、低温側に操作したか、高温側に操作したかを、寒色および暖色により、感覚的に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態のダイヤルスイッチ装置は、透光可能な表示板（３ｂ）で筒状部（３ａ）の開口を閉じた形状を成し、基体（１）に回動可能に支持されたダイヤルノブ（３）と、このダイヤルノブ（３）の回動操作に応じた信号を出力可能な出力部（２）と、前記ダイヤルノブ（３）の筒状部（３ａ）の内側に配置され、前記表示板（３ｂ）を発光可能な表示用光源（５）と、この表示用光源（５）と前記表示板（３ｂ）との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブ（３）の回動角度に応じて変更可能な透過量変更部（６，７）と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置である。
【実施例１】
【００１５】
以下に、図１〜図２に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａについて説明する。
【００１６】
この実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａは、図示を省略した車両のインストルメントパネルに設置された空調装置用コントロールパネルに設置されて、温度調節に用いられるものである。
この実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａは、図１に示すように、回路基板（基体）１、ロータリエンコーダ（出力部）２、ダイヤルノブ３、ケーシング４、表示用光源５、固定側偏光板（透過量変更部）６、可動側偏光板（透過量変更部）７、フィニッシャ８を備えている。
【００１７】
回路基板１は、前述の図示を省略した空調装置用コントロールパネルにおいて、電源供給や各種表示を行う回路を備えたもので、前述の図示を省略したインストルメントパネルの内側に設置され、その表面は、樹脂製のフィニッシャ８で覆われている。
【００１８】
この回路基板１に、ダイヤルノブ３が回動可能に支持されており、このダイヤルノブ３の基端部に、ダイヤルノブ３の回動量および回動方向を示すパルス信号を出力する周知のロータリエンコーダ２が設けられている。
【００１９】
ダイヤルノブ３は、透光性を有した樹脂による一体成形品であり、下端にフランジ３ｆを有した円筒状の筒状部３ａと、この筒状部３ａの開口を閉じる表示板３ｂとを備えた略ハット断面形状に形成されている。また、表示板３ｂの表面である表示面３ｃは、寒色である青色（第１の色）に着色されており、図２に示すように、その外周縁部の１箇所に、ダイヤルノブ３の回動量の基準となるポジションマーク３ｍが設けられている。さらに、筒状部３ａの内周および外周は、非透光性の、例えば黒色の塗料で塗装されている。
なお、ダイヤルノブ３は、ポジションマーク３ｍが、図示のホットＭＡＸポジションＰｈｍの位置から、反時計回り方向に９０°回動した位置であるコールドＭＡＸポジションＰｃｍの位置までの範囲で、回動可能に支持されている。
【００２０】
そして、フィニッシャ８には、図示のように、ホットＭＡＸポジションＰｈｍからコールドＭＡＸポジションＰｃｍまでの範囲で、温度の目安となる複数の温度マーク８ｍが表示されている。この温度マーク８ｍは、コールドＭＡＸポジションＰｃｍとホットＭＡＸポジションＰｈｍとの中間位置Ｐｎｔから、コールドＭＡＸポジションＰｃｍに向かうにつれて青が濃くなり、一方、中間位置ＰｎｔからホットＭＡＸポジションＰｈｍに向かうにつれて赤が濃くなるように着色されている。
【００２１】
図１に戻り、ダイヤルノブ３の内側には、略円筒状のケーシング４が設けられ、このケーシング４の内側略中央に表示用光源５が設置されている。この表示用光源５としては、本実施例１では、暖色である赤色（第２の色）で発光する発光ダイオードが用いられている。
そして、ケーシング４の先端の開口部分は、円盤状の固定側偏光板６で覆われている。
【００２２】
一方、この固定側偏光板６に対向するダイヤルノブ３の表示板３ｂの裏面には、可動側偏光板７が貼り付けられている。
この可動側偏光板７と固定側偏光板６とは、本実施例１では、図２に示すようにダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指したときに、両偏光板６，７の位相が一致し、ダイヤルノブ３およびケーシング４の軸方向（図１の上下方向）への光の透過量が最大となり、一方、この位置からダイヤルノブ３を反時計回りに９０°回動させて、両偏光板６，７の位相が９０°ずれたときに、光の透過量が最少となり、光が遮断されるように位相の向きが設定されている。
【００２３】
さらに、ダイヤルノブ３の基端部に設けられたフランジ部３ｆの外周面に対向して、夜間照明用の照明用光源９が設けられている。この照明用光源９は、本実施例１では、白色に発光する発光ダイオードが用いられており、この照明用光源９から照射された光は、フランジ部３ｆからダイヤルノブ３に入光され、筒状部３ａの内部を導かれて、表示面３ｃを発光させる。
【００２４】
次に、実施例の作用を説明する。
図外のイグニッションスイッチをＯＮにして空調装置用コントロールパネルが表示作動を実行した際には、表示用光源５が点灯される。
この状態で、図２に示すように、ダイヤルノブ３を、最も高温に温度調節する状態であって、そのポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板７との位相が一致し、表示用光源５の赤色が両偏光板６，７を透過し、さらに、ダイヤルノブ３の表示板３ｂを透過する。その結果、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、強く赤色発光される。
したがって、ダイヤルノブ３の表示面３ｃが強く赤色発光している状態のときには、ユーザは、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置に操作されていることを、短時間に認識することができる。
【００２５】
上述のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置から、ダイヤルノブ３を、図２において反時計回り方向に回動させると、固定側偏光板６と可動側偏光板７との位相がずれて、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから離れるのに連動し、両偏光板６，７の光の透過性が低下する。
したがって、ダイヤルノブ３を、反時計回り方向に回すのに連れて、表示面３ｃにおける赤色の発光量が、徐々に低下する。
【００２６】
そして、ダイヤルノブ３を、最も低温に温度調節する状態であって、そのポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指し位置まで回動させた状態では、両偏光板６，７の位相が９０°ずれて、光の透過量が０となって、表示用光源５の光が両偏光板６，７により遮断される。
したがって、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、非発光状態となり、かつ、表示面３ｃの着色である青色に表示される。
【００２７】
よって、ユーザは、ダイヤルノブ３の表示面３ｃが、非発光状態での青色表示状態のときには、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３が、そのポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す位置に操作されていることを、短時間に認識することができる。
【００２８】
なお、上述したように、ポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置と、コールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す位置との、中間では、ホットＭＡＸポジションＰｈｍに近いほど、強く赤色発光することから、ユーザは、表示面３ｃの赤色発光の強さの程度に基づいて、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３の操作位置を、短時間に認識可能である。
【００２９】
次に、夜間の照明時には、照明用光源９を発光させると、その白色光が表示板３ｂまで導かれて、表示面３ｃが発光表示される。
この夜間照明時にあっても、表示用光源５は、発光されており、ダイヤルノブ３の操作位置に応じて、表示板３ｂへの透過量が変更される。
【００３０】
したがって、照明用光源９の発光時にあっても、表示面３ｃは、ダイヤルノブ３を高温側に操作した場合には、表示用光源５の赤色発光が強くなって、赤色表示され、一方、ダイヤルノブ３を低温側に操作した場合には、表示用光源５の赤色発光が弱くなって、表示面３ｃは、青色表示される。
【００３１】
以上説明したように、実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａでは、ダイヤルノブ３を操作したユーザは、ポジションマーク３ｍを注視することなく、操作したダイヤルノブ３の表示面３ｃの発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブ３の操作状態を視覚的に認識することができる。
【００３２】
しかも、表示面３ｃの発光量のコントロールを、回路基板１側の制御系で実行するものと比較して、安価に構成することができる。
【００３３】
また、実施例１では、ダイヤルノブ３を、最も低温に操作した状態であるポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板７とが、光の透過を制限して、ダイヤルノブ３の表示面３ｃを、青色として認識できる。一方、ダイヤルノブ３を、最も高温に操作した状態であるポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す状態では、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、赤色発光して、赤色と認識できる。
【００３４】
したがって、ダイヤルノブ３を操作したユーザは、その操作温度を、色と発光の強さとにより短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。しかも、低温側の操作は、寒色である青色で認識でき、高温側の操作は、暖色である赤色で認識できることから、操作方向と色の傾向とが一致しており、さらに視認性を向上させることができる。
【００３５】
また、実施例１では、上述した表示用光源５の光の透過量を、固定側偏光板６と可動側偏光板７との２枚の偏光板に変更するようにしたため、この透過量を変更させる構成をコンパクトに設置することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００３６】
（他の実施例）
以下に、他の実施例について説明するが、これら他の実施例は、実施例１および他の実施例の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、共通する構成については共通する符号を付けることで説明を省略し、また、作用効果についても、共通するものは説明を省略する。
【実施例２】
【００３７】
図３および図４に基づいて、実施例２のダイヤルスイッチ装置について説明する。
この実施例２のダイヤルスイッチ装置は、図３に示すように、ダイヤルノブ２０３を最も高温に操作するホットＭＡＸポジションＰｈｍと、最も低温に操作するコールドＭＡＸポジションＰｃｍと、が略１８０°の角度を成すように設定した例である。
【００３８】
この場合、実施例１と同様に、固定側偏光板６（図３，４では、図示省略）と可動側偏光板２０７とは、ダイヤルノブ２０３をホットＭＡＸポジションＰｈｍに操作したときに、位相が一致する構成となっている。
【００３９】
そして、ダイヤルノブ２０３と可動側偏光板２０７との間には、ホットＭＡＸポジションＰｈｍと中間位置Ｐｎｔとの間では、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３に係合されて連れ回り、中間位置ＰｎｔからコールドＭＡＸポジションＰｃｍの間では、可動側偏光板２０７とダイヤルノブ２０３との係合が外れて、可動側偏光板２０７が固定され、ダイヤルノブ２０３のみが回動するリリース状態とするキャッチアンドリリース機構２００が設けられている。
【００４０】
その一例の概略を図４に示している。
キャッチアンドリリース機構２００は、係合ピン２０３ａと付勢部材２０３ｂとストッパピン２０４ａとガイド２０４ｂと係合溝２０７ａと空走溝２０７ｂとを備えている。
【００４１】
係合ピン２０３ａは、ダイヤルノブ２０３の表示板３ｂの裏面から下方に向けて突出されており、かつ、ダイヤルノブ２０３に対して径方向に移動可能に支持されている。
また、付勢部材２０３ｂは、係合ピン２０３ａを内径方向に付勢している。
【００４２】
ストッパピン２０４ａは、ケーシング２０４から上方に一体に突出されている。
ガイド２０４ｂは、ダイヤルノブ２０３を、図３において反時計回り方向に回動させた場合に、中間位置Ｐｎｔの直前で係合ピン２０３ａと当接して、反時計回り方向の回動を外径方向の動きに変換する径方向ガイド面２０４ｃを備え、係合ピン２０３ａがこの径方向ガイド面２０４ｃを反時計回り方向に通過したときには、後述する可動側偏光板２０７の係合溝２０７ａから退出されるまで付勢部材２０３ｂの付勢力に抗して外径方向に変位させ、かつ、その位置を保持させる保持ガイド面２０４ｄを備えている。
【００４３】
係合溝２０７ａは、可動側偏光板２０７の外周において略Ｕ字状に切欠されており、係合ピン２０３ａが、周方向に係合可能であるとともに、径方向に出入り可能に形成されている。
空走溝２０７ｂは、可動側偏光板２０７の外周において略９０°の範囲で切欠して形成されており、ストッパピン２０４ａと、周方向に係合可能に形成されている。すなわち、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３と共にホットＭＡＸポジションＰｈｍ側から中間位置Ｐｎｔを回動する間は、ストッパピン２０４ａが空走溝２０７ｂ内を相対移動し、中間位置Ｐｎｔに達した時点で、ストッパピン２０４ａが空走溝２０７ｂの端部のストッパ端面２０７ｃに係合する位置関係で形成されている。
したがって、この実施例２では、ダイヤルノブ２０３を、最も高温に操作するホットＭＡＸポジションＰｈｍに配置した状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板２０７とは、位相が一致して、表示用光源５の赤色光で表示面３ｃを発光させる。
【００４４】
ダイヤルノブ２０３を、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから中間位置Ｐｎｔまで反時計回り方向に回動させると、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａと係合状態の可動側偏光板２０７は、ダイヤルノブ２０３と一体的に回動する。
【００４５】
この回動に伴い、両偏光板６，２０７の相対回動により位相がずれることにより、表示用光源５の赤色光の透過量が徐々に制限される。
【００４６】
そして、ダイヤルノブ２０３が中間位置Ｐｎｔに達した時点で、両偏光板６，２０７の位相が９０°ずれることにより、表示用光源５の赤色光は遮断された状態となる。
なお、ダイヤルノブ２０３が、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから中間位置Ｐｎｔまでの間、可動側偏光板２０７の空走溝２０７ｂとストッパピン２０４ａとは周方向に相対スライドする。
【００４７】
そして、ダイヤルノブ２０３が中間位置Ｐｎｔに達した時点で、空走溝２０７ｂの端部のストッパ端面２０７ｃがケーシング２０４に固定されたストッパピン２０４ａと係合し、可動側偏光板２０７のそれ以上の反時計回り方向の回動が規制される。
同時に、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａがガイド２０４ｂの径方向ガイド面２０４ｃにガイドされて、付勢部材２０３ｂの付勢力に抗して外径方向に移動して、可動側偏光板２０７の係合溝２０７ａから退出された状態となる。
【００４８】
よって、ダイヤルノブ２０３を、中間位置ＰｎｔからさらにコールドＭＡＸポジションＰｃｍに向けて反時計回り方向に回動させると、可動側偏光板２０７の回動は規制されてダイヤルノブ２０３のみが回動される。なお、このとき、ダイヤルノブ２０３と一体的に回動する係合ピン２０３ａは、図４において二点鎖線で示すように、ガイド２０４ｂの保持ガイド面２０４ｄに沿って周方向に移動する。
【００４９】
一方、ダイヤルノブ２０３を、コールドＭＡＸポジションＰｃｍからホットＭＡＸポジションＰｈｍに向けて時計回り方向へ回動させる場合、中間位置Ｐｎｔに達すると、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａが、付勢部材２０３ｂの付勢力により保持ガイド面２０４ｄから径方向ガイド面２０４ｃにガイドされて内径方向に移動し、係合溝２０７ａに係合される。
したがって、中間位置ＰｎｔよりもホットＭＡＸポジションＰｈｍ側へ回動させた場合には、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３と一体的に回動し、表示用光源５の赤色光の透過量が増大し、表示面３ｃが赤く発光する。
【００５０】
以上説明したように、実施例２にあっても、実施例１と同様に、以下に列挙する効果を得ることができる。
すなわち、ダイヤルノブ２０３を操作したユーザは、ポジションマーク３ｍを注視することなく、操作したダイヤルノブ２０３の表示面３ｃの発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブ２０３の操作状態を視覚的に認識することができる。しかも、安価に構成することができる。
【００５１】
また、ダイヤルノブ２０３のポジションマーク３ｍが中間位置ＰｎｔからコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す範囲では、固定側偏光板６と可動側偏光板７とが、光の透過を制限して、ダイヤルノブ３の表示面３ｃを、青色として認識できる。一方、ダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍが、中間位置ＰｎｔからホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す範囲では、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、赤色発光して、赤色と認識できる。
【００５２】
したがって、ダイヤルノブ２０３を操作したユーザは、その操作温度を、色と発光の強さとにより短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。しかも、低温側の操作は、寒色である青色で認識でき、高温側の操作は、暖色である赤色で認識できることから、操作方向と色の傾向とが一致しており、さらに視認性を向上させることができる。
【００５３】
また、上述した表示用光源５の光の透過量を、固定側偏光板６と可動側偏光板２０７との２枚の偏光板に変更するようにしたため、この透過量を変更させる構成をコンパクトに設置することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００５４】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００５５】
例えば、実施例１，２では、ダイヤルスイッチ装置として、空調装置用コントロールパネルにおいて、温度調節を行うダイヤルに適用した例を示したが、これに限定されるものではなく、空調装置の風量コントロールスイッチなどの他のスイッチや、空調装置に限らず、車両用空調装置、オーディオ装置、ナビゲーション装置などの車載機器や、車載機器以外の産業機器などにも適用することができる。
【００５６】
また、実施例１，２において、透過量変更部として、２枚の偏光板を用いた例を示したが、これに限定されるものではなく、３枚以上の偏光板を用いるようにしてもよい。特に、実施例２のようにダイヤルノブ２０３を略１８０°回動させる間に、光の透過量を変更する場合、例えば、固定側偏光板として、あらかじめ２枚の偏光板の位相を異ならせて重ねておき、ダイヤルノブと一体的に回動する可動側偏光板との位相を代えることで、可動側偏光板が１８０°回動する間に、透過量が最大と最小の間で変化するように構成することも可能である。さらに、固定側偏光板に、セロハンなどを重ねることも可能である。
【００５７】
あるいは、実施例１，２では、透過量変更部として、偏光板を用いるものを示したが、これに限定されるものではなく、機械的な構造を用いてもよい。すなわち、傾斜した複数の平行ルーバを備えたルーバ部材として、ケーシング側の固定ルーバ部材と、ダイヤルノブ側の可動ルーバ部材とを用い、両部材のルーバの向きが平行になるに連れて透過量が増大し、直交する向きに成るに連れて透過量が減少するようなものを用いることもできる。
【００５８】
また、実施例１，２では、ダイヤルノブの筒状部として、円筒状のものを示したが、多角形筒状や楕円筒状など、他の断面形状のものを用いてもよい。
【００５９】
また、実施例１，２では、ダイヤルノブを回動可能に支持する基体として、回路基板１を示したが、基体としてはこれに限定されるものではなく、例えば、メータ装置のハウジングなどの他の部材を用いることもできる。
【００６０】
また、実施例１，２では、表示用光源５および照明用光源９として、発光ダイオードを用いた例を示したが、電球など他の光源を用いてもよい。
【００６１】
また、実施例１，２では、第１の色であって寒色として青を例示し、第２の色であって暖色として赤を例示したが、それぞれ、これに限定されることは無く、前者として白や水色や緑などを用い、後者としてオレンジやピンクなどの色を用いることもできる。
【００６２】
また、実施例１，２では、表示板３ｂの第１の色として、寒色であって青を示し、表示用光源５の第２の色として、暖色であって赤を示したが、これとは逆に設定してもよい。すなわち、表示板３ｂの表示面３ｃを赤などの暖色に着色し、表示用光源５の色を、青などの寒色としてもよい。この場合、透過量変更部による透過量は、実施例１，２とは逆に設定し、コールドＭＡＸポジションＰｃｍで、透過量を最大として、青色発光させ、ホットＭＡＸポジションＰｈｍでは、透過量を最少として、非発光状態とし、着色による赤の表示とする。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａの構成の概略を示す断面図である。
【図２】図１の矢印Ｙ方向から視た実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａの要部の外観を示す正面図である。
【図３】実施例２のダイヤルスイッチ装置の要部の外観を示す正面図である。
【図４】実施例２のダイヤルスイッチ装置に用いたキャッチアンドリリース機構２００の概略を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１ 回路基板（基体）
２ ロータリエンコーダ（出力部）
３ ダイヤルノブ
３ａ 筒状部
３ｂ 表示板
４ ケーシング
５ 表示用光源
６ 固定側偏光板（透過量変更部）
７ 可動側偏光板（透過量変更部）
２０３ ダイヤルノブ
２０４ ケーシング
２０７ 可動側偏光板透過量変更部）
Ｐｃｍ コールドＭＡＸポジション
Ｐｈｍ ホットＭＡＸポジション
Ｐｎｔ 中間位置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ダイヤルノブを回動させて回動量に応じた信号を出力するダイヤルスイッチ装置であって、車両用空調装置、オーディオ装置、ナビゲーション装置などの車載機器の作動を調節するのに用いるのに好適なダイヤルスイッチ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、車両用空調装置の温度調節スイッチのように、ダイヤルノブを回動させ、その操作量に応じて出力される信号に基づいて室温を設定するのに用いるダイヤルスイッチ装置が、例えば、特許文献１などにより知られている。
【０００３】
このようなスイッチは、ダイヤルノブの外周縁に沿って、操作量の目安となる目盛などが記載され、ダイヤルノブの操作量が分かるようになっている。例えば、温度調節スイッチの場合、低温領域では、低温を示す青色の目盛が設定され、高温領域では、高温を示す赤色の目盛が設定され、ダイヤルノブの操作量が感覚的に分かるようになっている。
あるいは、オーディオ装置のボリューム調節用のダイヤルノブでは、ダイヤルノブの周囲に、音量の目安となる数字が記載されている。
そして、ダイヤルノブを回動操作した場合、ダイヤルノブの基準となる位置を示すポジションマークと、その外周に設定された目盛と、の相対的な位置関係に基づいて、ダイヤルノブの操作量を認識できるようになっている。
【特許文献１】特開平９−２４０２６０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上述の従来のダイヤルスイッチ装置では、ダイヤルノブの基準となる位置を示すポジションマークと、その外周に設定された目盛と、の相対的な位置関係に基づいて、ダイヤルノブの操作量を認識する構造であったため、操作時には、ユーザが操作量を認識するために、ダイヤルノブのポジションマークと目盛とを注視する必要があり、ユーザに短時間に操作量を認識させる性能が十分ではなかった。
特に、車載機器では、運転者は、視線を進行方向からできるだけ外さないようにする必要があり、短時間に感覚的に操作量を認識できるようにすることが望まれていた。
【０００５】
本発明は、上述のような従来の問題に着目して成されたもので、ダイヤルノブの操作状態を短時間に認識することを可能とするダイヤルスイッチ装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述の目的を達成するために本発明は、透光可能な表示板で筒状部の開口を閉じた形状を成し、基体に回動可能に支持されたダイヤルノブと、このダイヤルノブの回動操作に応じた信号を出力可能な出力部と、前記ダイヤルノブの筒状部の内側に配置され、前記表示板を発光可能な表示用光源と、この表示用光源と前記表示板との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブの回動角度に応じて変更可能な透過量変更部と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記表示板が、あらかじめ設定された第１の色に着色され、前記表示用光源が、前記第１の色とは異なる第２の色で発光することを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００８】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記透過量変更部が、前記表示板の裏面側に、この表示板と一体的に回動可能に設けられた可動側偏光板と、前記ダイヤルノブの内側であって、前記表示用光源と前記可動側偏光板との間に固定された固定側偏光板と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【０００９】
また、請求項４に記載の発明は、請求項２または請求項３に記載のダイヤルスイッチ装置において、前記ダイヤルノブが、空調装置の温度調節に用いられるダイヤルノブであって、最も高温に設定するホットＭＡＸポジションと最も低温に設定するコールドＭＡＸポジションとの間で回動可能に支持され、前記第１の色として寒色が用いられる一方、前記第２の色として暖色が用いられ、前記透過量変更部は、前記ダイヤルノブがホットＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最大とする一方、前記ダイヤルノブがコールドＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最小とするよう設定されていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置とした。
【発明の効果】
【００１０】
本発明のダイヤルスイッチ装置では、表示用光源を発光状態として、ダイヤルノブを回動させると、ダイヤルノブの回動位置に応じて透過量変更部による光の透過量が変化し、表示板の発光状態が変化する。
したがって、ダイヤルノブを操作したユーザは、ポジションマークなどの位置を注視することなく、操作したダイヤルノブの表示板の発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブの操作状態を視覚的に認識することができる。
しかも、発光量のコントロールを回路などの制御系で行うのと比較して、安価に構成することが可能である。
【００１１】
また、請求項２に記載の発明では、透過量変更部が、光の透過を制限した状態では、ダイヤルノブの表示板は、第１の色として認識でき、一方、透過量変更部が、光の透過を許す状態では、ダイヤルノブの表示板は、第２の色で発光して、第２の色として認識できる。
したがって、ダイヤルノブを操作したユーザは、表示板の発光状態に加えて色の違いによって、ダイヤルノブの操作状態を短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明では、ダイヤルノブを回動させると、ダイヤルノブと一体的に回動する可動側偏光板と、ダイヤルノブの内側に固定された固定側偏光板との位相が変化することで、表示用光源と表示板との間の光の透過量が変更される。
このような偏光板は、厚さが薄く、透過量変更部をコンパクトに形成することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００１３】
また、請求項４に記載の発明は、ダイヤルノブをコールドＭＡＸに配置された状態では、透過量変更部における表示用光源の光の透過量は最小となっており、ユーザは、ダイヤルノブの表示板の色を、第１の色の寒色として認識する。
一方、ダイヤルノブをホットＭＡＸポジションに向けて回動するのに連れて、透過量変更部における光の透過量が増大し、これに伴い、表示板における第２の色である暖色の発光量が増大する。そして、ホットＭＡＸポジションでは、暖色の光の透過量が最大となって、ユーザは、表示板が、第２の色の暖色で強く発光していると認識する。
したがって、ダイヤルノブを、低温側に操作したか、高温側に操作したかを、寒色および暖色により、感覚的に認識することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
この実施の形態のダイヤルスイッチ装置は、透光可能な表示板（３ｂ）で筒状部（３ａ）の開口を閉じた形状を成し、基体（１）に回動可能に支持されたダイヤルノブ（３）と、このダイヤルノブ（３）の回動操作に応じた信号を出力可能な出力部（２）と、前記ダイヤルノブ（３）の筒状部（３ａ）の内側に配置され、前記表示板（３ｂ）を発光可能な表示用光源（５）と、この表示用光源（５）と前記表示板（３ｂ）との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブ（３）の回動角度に応じて変更可能な透過量変更部（６，７）と、を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置である。
【実施例１】
【００１５】
以下に、図１〜図２に基づいて、この発明の最良の実施の形態の実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａについて説明する。
【００１６】
この実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａは、図示を省略した車両のインストルメントパネルに設置された空調装置用コントロールパネルに設置されて、温度調節に用いられるものである。
この実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａは、図１に示すように、回路基板（基体）１、ロータリエンコーダ（出力部）２、ダイヤルノブ３、ケーシング４、表示用光源５、固定側偏光板（透過量変更部）６、可動側偏光板（透過量変更部）７、フィニッシャ８を備えている。
【００１７】
回路基板１は、前述の図示を省略した空調装置用コントロールパネルにおいて、電源供給や各種表示を行う回路を備えたもので、前述の図示を省略したインストルメントパネルの内側に設置され、その表面は、樹脂製のフィニッシャ８で覆われている。
【００１８】
この回路基板１に、ダイヤルノブ３が回動可能に支持されており、このダイヤルノブ３の基端部に、ダイヤルノブ３の回動量および回動方向を示すパルス信号を出力する周知のロータリエンコーダ２が設けられている。
【００１９】
ダイヤルノブ３は、透光性を有した樹脂による一体成形品であり、下端にフランジ３ｆを有した円筒状の筒状部３ａと、この筒状部３ａの開口を閉じる表示板３ｂとを備えた略ハット断面形状に形成されている。また、表示板３ｂの表面である表示面３ｃは、寒色である青色（第１の色）に着色されており、図２に示すように、その外周縁部の１箇所に、ダイヤルノブ３の回動量の基準となるポジションマーク３ｍが設けられている。さらに、筒状部３ａの内周および外周は、非透光性の、例えば黒色の塗料で塗装されている。
なお、ダイヤルノブ３は、ポジションマーク３ｍが、図示のホットＭＡＸポジションＰｈｍの位置から、反時計回り方向に９０°回動した位置であるコールドＭＡＸポジションＰｃｍの位置までの範囲で、回動可能に支持されている。
【００２０】
そして、フィニッシャ８には、図示のように、ホットＭＡＸポジションＰｈｍからコールドＭＡＸポジションＰｃｍまでの範囲で、温度の目安となる複数の温度マーク８ｍが表示されている。この温度マーク８ｍは、コールドＭＡＸポジションＰｃｍとホットＭＡＸポジションＰｈｍとの中間位置Ｐｎｔから、コールドＭＡＸポジションＰｃｍに向かうにつれて青が濃くなり、一方、中間位置ＰｎｔからホットＭＡＸポジションＰｈｍに向かうにつれて赤が濃くなるように着色されている。
【００２１】
図１に戻り、ダイヤルノブ３の内側には、略円筒状のケーシング４が設けられ、このケーシング４の内側略中央に表示用光源５が設置されている。この表示用光源５としては、本実施例１では、暖色である赤色（第２の色）で発光する発光ダイオードが用いられている。
そして、ケーシング４の先端の開口部分は、円盤状の固定側偏光板６で覆われている。
【００２２】
一方、この固定側偏光板６に対向するダイヤルノブ３の表示板３ｂの裏面には、可動側偏光板７が貼り付けられている。
この可動側偏光板７と固定側偏光板６とは、本実施例１では、図２に示すようにダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指したときに、両偏光板６，７の位相が一致し、ダイヤルノブ３およびケーシング４の軸方向（図１の上下方向）への光の透過量が最大となり、一方、この位置からダイヤルノブ３を反時計回りに９０°回動させて、両偏光板６，７の位相が９０°ずれたときに、光の透過量が最少となり、光が遮断されるように位相の向きが設定されている。
【００２３】
さらに、ダイヤルノブ３の基端部に設けられたフランジ部３ｆの外周面に対向して、夜間照明用の照明用光源９が設けられている。この照明用光源９は、本実施例１では、白色に発光する発光ダイオードが用いられており、この照明用光源９から照射された光は、フランジ部３ｆからダイヤルノブ３に入光され、筒状部３ａの内部を導かれて、表示面３ｃを発光させる。
【００２４】
次に、実施例の作用を説明する。
図外のイグニッションスイッチをＯＮにして空調装置用コントロールパネルが表示作動を実行した際には、表示用光源５が点灯される。
この状態で、図２に示すように、ダイヤルノブ３を、最も高温に温度調節する状態であって、そのポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板７との位相が一致し、表示用光源５の赤色が両偏光板６，７を透過し、さらに、ダイヤルノブ３の表示板３ｂを透過する。その結果、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、強く赤色発光される。
したがって、ダイヤルノブ３の表示面３ｃが強く赤色発光している状態のときには、ユーザは、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置に操作されていることを、短時間に認識することができる。
【００２５】
上述のポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置から、ダイヤルノブ３を、図２において反時計回り方向に回動させると、固定側偏光板６と可動側偏光板７との位相がずれて、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから離れるのに連動し、両偏光板６，７の光の透過性が低下する。
したがって、ダイヤルノブ３を、反時計回り方向に回すのに連れて、表示面３ｃにおける赤色の発光量が、徐々に低下する。
【００２６】
そして、ダイヤルノブ３を、最も低温に温度調節する状態であって、そのポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指し位置まで回動させた状態では、両偏光板６，７の位相が９０°ずれて、光の透過量が０となって、表示用光源５の光が両偏光板６，７により遮断される。
したがって、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、非発光状態となり、かつ、表示面３ｃの着色である青色に表示される。
【００２７】
よって、ユーザは、ダイヤルノブ３の表示面３ｃが、非発光状態での青色表示状態のときには、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３が、そのポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す位置に操作されていることを、短時間に認識することができる。
【００２８】
なお、上述したように、ポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す位置と、コールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す位置との、中間では、ホットＭＡＸポジションＰｈｍに近いほど、強く赤色発光することから、ユーザは、表示面３ｃの赤色発光の強さの程度に基づいて、ポジションマーク３ｍの位置を注視しなくても、ダイヤルノブ３の操作位置を、短時間に認識可能である。
【００２９】
次に、夜間の照明時には、照明用光源９を発光させると、その白色光が表示板３ｂまで導かれて、表示面３ｃが発光表示される。
この夜間照明時にあっても、表示用光源５は、発光されており、ダイヤルノブ３の操作位置に応じて、表示板３ｂへの透過量が変更される。
【００３０】
したがって、照明用光源９の発光時にあっても、表示面３ｃは、ダイヤルノブ３を高温側に操作した場合には、表示用光源５の赤色発光が強くなって、赤色表示され、一方、ダイヤルノブ３を低温側に操作した場合には、表示用光源５の赤色発光が弱くなって、表示面３ｃは、青色表示される。
【００３１】
以上説明したように、実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａでは、ダイヤルノブ３を操作したユーザは、ポジションマーク３ｍを注視することなく、操作したダイヤルノブ３の表示面３ｃの発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブ３の操作状態を視覚的に認識することができる。
【００３２】
しかも、表示面３ｃの発光量のコントロールを、回路基板１側の制御系で実行するものと比較して、安価に構成することができる。
【００３３】
また、実施例１では、ダイヤルノブ３を、最も低温に操作した状態であるポジションマーク３ｍがコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板７とが、光の透過を制限して、ダイヤルノブ３の表示面３ｃを、青色として認識できる。一方、ダイヤルノブ３を、最も高温に操作した状態であるポジションマーク３ｍがホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す状態では、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、赤色発光して、赤色と認識できる。
【００３４】
したがって、ダイヤルノブ３を操作したユーザは、その操作温度を、色と発光の強さとにより短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。しかも、低温側の操作は、寒色である青色で認識でき、高温側の操作は、暖色である赤色で認識できることから、操作方向と色の傾向とが一致しており、さらに視認性を向上させることができる。
【００３５】
また、実施例１では、上述した表示用光源５の光の透過量を、固定側偏光板６と可動側偏光板７との２枚の偏光板に変更するようにしたため、この透過量を変更させる構成をコンパクトに設置することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００３６】
（他の実施例）
以下に、他の実施例について説明するが、これら他の実施例は、実施例１および他の実施例の変形例であるため、その相違点についてのみ説明し、共通する構成については共通する符号を付けることで説明を省略し、また、作用効果についても、共通するものは説明を省略する。
【実施例２】
【００３７】
図３および図４に基づいて、実施例２のダイヤルスイッチ装置について説明する。
この実施例２のダイヤルスイッチ装置は、図３に示すように、ダイヤルノブ２０３を最も高温に操作するホットＭＡＸポジションＰｈｍと、最も低温に操作するコールドＭＡＸポジションＰｃｍと、が略１８０°の角度を成すように設定した例である。
【００３８】
この場合、実施例１と同様に、固定側偏光板６（図３，４では、図示省略）と可動側偏光板２０７とは、ダイヤルノブ２０３をホットＭＡＸポジションＰｈｍに操作したときに、位相が一致する構成となっている。
【００３９】
そして、ダイヤルノブ２０３と可動側偏光板２０７との間には、ホットＭＡＸポジションＰｈｍと中間位置Ｐｎｔとの間では、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３に係合されて連れ回り、中間位置ＰｎｔからコールドＭＡＸポジションＰｃｍの間では、可動側偏光板２０７とダイヤルノブ２０３との係合が外れて、可動側偏光板２０７が固定され、ダイヤルノブ２０３のみが回動するリリース状態とするキャッチアンドリリース機構２００が設けられている。
【００４０】
その一例の概略を図４に示している。
キャッチアンドリリース機構２００は、係合ピン２０３ａと付勢部材２０３ｂとストッパピン２０４ａとガイド２０４ｂと係合溝２０７ａと空走溝２０７ｂとを備えている。
【００４１】
係合ピン２０３ａは、ダイヤルノブ２０３の表示板３ｂの裏面から下方に向けて突出されており、かつ、ダイヤルノブ２０３に対して径方向に移動可能に支持されている。
また、付勢部材２０３ｂは、係合ピン２０３ａを内径方向に付勢している。
【００４２】
ストッパピン２０４ａは、ケーシング２０４から上方に一体に突出されている。
ガイド２０４ｂは、ダイヤルノブ２０３を、図３において反時計回り方向に回動させた場合に、中間位置Ｐｎｔの直前で係合ピン２０３ａと当接して、反時計回り方向の回動を外径方向の動きに変換する径方向ガイド面２０４ｃを備え、係合ピン２０３ａがこの径方向ガイド面２０４ｃを反時計回り方向に通過したときには、後述する可動側偏光板２０７の係合溝２０７ａから退出されるまで付勢部材２０３ｂの付勢力に抗して外径方向に変位させ、かつ、その位置を保持させる保持ガイド面２０４ｄを備えている。
【００４３】
係合溝２０７ａは、可動側偏光板２０７の外周において略Ｕ字状に切欠されており、係合ピン２０３ａが、周方向に係合可能であるとともに、径方向に出入り可能に形成されている。
空走溝２０７ｂは、可動側偏光板２０７の外周において略９０°の範囲で切欠して形成されており、ストッパピン２０４ａと、周方向に係合可能に形成されている。すなわち、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３と共にホットＭＡＸポジションＰｈｍ側から中間位置Ｐｎｔを回動する間は、ストッパピン２０４ａが空走溝２０７ｂ内を相対移動し、中間位置Ｐｎｔに達した時点で、ストッパピン２０４ａが空走溝２０７ｂの端部のストッパ端面２０７ｃに係合する位置関係で形成されている。
したがって、この実施例２では、ダイヤルノブ２０３を、最も高温に操作するホットＭＡＸポジションＰｈｍに配置した状態では、固定側偏光板６と可動側偏光板２０７とは、位相が一致して、表示用光源５の赤色光で表示面３ｃを発光させる。
【００４４】
ダイヤルノブ２０３を、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから中間位置Ｐｎｔまで反時計回り方向に回動させると、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａと係合状態の可動側偏光板２０７は、ダイヤルノブ２０３と一体的に回動する。
【００４５】
この回動に伴い、両偏光板６，２０７の相対回動により位相がずれることにより、表示用光源５の赤色光の透過量が徐々に制限される。
【００４６】
そして、ダイヤルノブ２０３が中間位置Ｐｎｔに達した時点で、両偏光板６，２０７の位相が９０°ずれることにより、表示用光源５の赤色光は遮断された状態となる。
なお、ダイヤルノブ２０３が、ホットＭＡＸポジションＰｈｍから中間位置Ｐｎｔまでの間、可動側偏光板２０７の空走溝２０７ｂとストッパピン２０４ａとは周方向に相対スライドする。
【００４７】
そして、ダイヤルノブ２０３が中間位置Ｐｎｔに達した時点で、空走溝２０７ｂの端部のストッパ端面２０７ｃがケーシング２０４に固定されたストッパピン２０４ａと係合し、可動側偏光板２０７のそれ以上の反時計回り方向の回動が規制される。
同時に、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａがガイド２０４ｂの径方向ガイド面２０４ｃにガイドされて、付勢部材２０３ｂの付勢力に抗して外径方向に移動して、可動側偏光板２０７の係合溝２０７ａから退出された状態となる。
【００４８】
よって、ダイヤルノブ２０３を、中間位置ＰｎｔからさらにコールドＭＡＸポジションＰｃｍに向けて反時計回り方向に回動させると、可動側偏光板２０７の回動は規制されてダイヤルノブ２０３のみが回動される。なお、このとき、ダイヤルノブ２０３と一体的に回動する係合ピン２０３ａは、図４において二点鎖線で示すように、ガイド２０４ｂの保持ガイド面２０４ｄに沿って周方向に移動する。
【００４９】
一方、ダイヤルノブ２０３を、コールドＭＡＸポジションＰｃｍからホットＭＡＸポジションＰｈｍに向けて時計回り方向へ回動させる場合、中間位置Ｐｎｔに達すると、ダイヤルノブ２０３の係合ピン２０３ａが、付勢部材２０３ｂの付勢力により保持ガイド面２０４ｄから径方向ガイド面２０４ｃにガイドされて内径方向に移動し、係合溝２０７ａに係合される。
したがって、中間位置ＰｎｔよりもホットＭＡＸポジションＰｈｍ側へ回動させた場合には、可動側偏光板２０７がダイヤルノブ２０３と一体的に回動し、表示用光源５の赤色光の透過量が増大し、表示面３ｃが赤く発光する。
【００５０】
以上説明したように、実施例２にあっても、実施例１と同様に、以下に列挙する効果を得ることができる。
すなわち、ダイヤルノブ２０３を操作したユーザは、ポジションマーク３ｍを注視することなく、操作したダイヤルノブ２０３の表示面３ｃの発光状態に基づいて、短時間にダイヤルノブ２０３の操作状態を視覚的に認識することができる。しかも、安価に構成することができる。
【００５１】
また、ダイヤルノブ２０３のポジションマーク３ｍが中間位置ＰｎｔからコールドＭＡＸポジションＰｃｍを指す範囲では、固定側偏光板６と可動側偏光板７とが、光の透過を制限して、ダイヤルノブ３の表示面３ｃを、青色として認識できる。一方、ダイヤルノブ３のポジションマーク３ｍが、中間位置ＰｎｔからホットＭＡＸポジションＰｈｍを指す範囲では、ダイヤルノブ３の表示面３ｃは、赤色発光して、赤色と認識できる。
【００５２】
したがって、ダイヤルノブ２０３を操作したユーザは、その操作温度を、色と発光の強さとにより短時間に視覚的に認識することができ、高い視認性を得ることができる。しかも、低温側の操作は、寒色である青色で認識でき、高温側の操作は、暖色である赤色で認識できることから、操作方向と色の傾向とが一致しており、さらに視認性を向上させることができる。
【００５３】
また、上述した表示用光源５の光の透過量を、固定側偏光板６と可動側偏光板２０７との２枚の偏光板に変更するようにしたため、この透過量を変更させる構成をコンパクトに設置することができ、装置の小型化を図ることができる。
【００５４】
以上、図面を参照して、本発明の実施の形態および実施例１，２を詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態および実施例１に限らず、本発明の要旨を逸脱しない程度の設計的変更は、本発明に含まれる。
【００５５】
例えば、実施例１，２では、ダイヤルスイッチ装置として、空調装置用コントロールパネルにおいて、温度調節を行うダイヤルに適用した例を示したが、これに限定されるものではなく、空調装置の風量コントロールスイッチなどの他のスイッチや、空調装置に限らず、車両用空調装置、オーディオ装置、ナビゲーション装置などの車載機器や、車載機器以外の産業機器などにも適用することができる。
【００５６】
また、実施例１，２において、透過量変更部として、２枚の偏光板を用いた例を示したが、これに限定されるものではなく、３枚以上の偏光板を用いるようにしてもよい。特に、実施例２のようにダイヤルノブ２０３を略１８０°回動させる間に、光の透過量を変更する場合、例えば、固定側偏光板として、あらかじめ２枚の偏光板の位相を異ならせて重ねておき、ダイヤルノブと一体的に回動する可動側偏光板との位相を代えることで、可動側偏光板が１８０°回動する間に、透過量が最大と最小の間で変化するように構成することも可能である。さらに、固定側偏光板に、セロハンなどを重ねることも可能である。
【００５７】
あるいは、実施例１，２では、透過量変更部として、偏光板を用いるものを示したが、これに限定されるものではなく、機械的な構造を用いてもよい。すなわち、傾斜した複数の平行ルーバを備えたルーバ部材として、ケーシング側の固定ルーバ部材と、ダイヤルノブ側の可動ルーバ部材とを用い、両部材のルーバの向きが平行になるに連れて透過量が増大し、直交する向きに成るに連れて透過量が減少するようなものを用いることもできる。
【００５８】
また、実施例１，２では、ダイヤルノブの筒状部として、円筒状のものを示したが、多角形筒状や楕円筒状など、他の断面形状のものを用いてもよい。
【００５９】
また、実施例１，２では、ダイヤルノブを回動可能に支持する基体として、回路基板１を示したが、基体としてはこれに限定されるものではなく、例えば、メータ装置のハウジングなどの他の部材を用いることもできる。
【００６０】
また、実施例１，２では、表示用光源５および照明用光源９として、発光ダイオードを用いた例を示したが、電球など他の光源を用いてもよい。
【００６１】
また、実施例１，２では、第１の色であって寒色として青を例示し、第２の色であって暖色として赤を例示したが、それぞれ、これに限定されることは無く、前者として白や水色や緑などを用い、後者としてオレンジやピンクなどの色を用いることもできる。
【００６２】
また、実施例１，２では、表示板３ｂの第１の色として、寒色であって青を示し、表示用光源５の第２の色として、暖色であって赤を示したが、これとは逆に設定してもよい。すなわち、表示板３ｂの表示面３ｃを赤などの暖色に着色し、表示用光源５の色を、青などの寒色としてもよい。この場合、透過量変更部による透過量は、実施例１，２とは逆に設定し、コールドＭＡＸポジションＰｃｍで、透過量を最大として、青色発光させ、ホットＭＡＸポジションＰｈｍでは、透過量を最少として、非発光状態とし、着色による赤の表示とする。
【図面の簡単な説明】
【００６３】
【図１】本発明の最良の実施の形態の実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａの構成の概略を示す断面図である。
【図２】図１の矢印Ｙ方向から視た実施例１のダイヤルスイッチ装置Ａの要部の外観を示す正面図である。
【図３】実施例２のダイヤルスイッチ装置の要部の外観を示す正面図である。
【図４】実施例２のダイヤルスイッチ装置に用いたキャッチアンドリリース機構２００の概略を示す構成説明図である。
【符号の説明】
【００６４】
１ 回路基板（基体）
２ ロータリエンコーダ（出力部）
３ ダイヤルノブ
３ａ 筒状部
３ｂ 表示板
４ ケーシング
５ 表示用光源
６ 固定側偏光板（透過量変更部）
７ 可動側偏光板（透過量変更部）
２０３ ダイヤルノブ
２０４ ケーシング
２０７ 可動側偏光板透過量変更部）
Ｐｃｍ コールドＭＡＸポジション
Ｐｈｍ ホットＭＡＸポジション
Ｐｎｔ 中間位置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光可能な表示板で筒状部の開口を閉じた形状を成し、基体に回動可能に支持されたダイヤルノブと、
このダイヤルノブの回動操作に応じた信号を出力可能な出力部と、
前記ダイヤルノブの筒状部の内側に配置され、前記表示板を発光可能な表示用光源と、
この表示用光源と前記表示板との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブの回動角度に応じて変更可能な透過量変更部と、
を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置。
【請求項２】
前記表示板が、あらかじめ設定された第１の色に着色され、
前記表示用光源が、前記第１の色とは異なる第２の色で発光することを特徴とする請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項３】
前記透過量変更部が、前記表示板の裏面側に、この表示板と一体的に回動可能に設けられた可動側偏光板と、前記ダイヤルノブの内側であって、前記表示用光源と前記可動側偏光板との間に固定された固定側偏光板と、を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項４】
前記ダイヤルノブが、空調装置の温度調節に用いられるダイヤルノブであって、最も高温に設定するホットＭＡＸポジションと最も低温に設定するコールドＭＡＸポジションとの間で回動可能に支持され、
前記第１の色として寒色が用いられる一方、前記第２の色として暖色が用いられ、
前記透過量変更部は、前記ダイヤルノブがホットＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最大とする一方、前記ダイヤルノブがコールドＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最小とするよう設定されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項１】
透光可能な表示板で筒状部の開口を閉じた形状を成し、基体に回動可能に支持されたダイヤルノブと、
このダイヤルノブの回動操作に応じた信号を出力可能な出力部と、
前記ダイヤルノブの筒状部の内側に配置され、前記表示板を発光可能な表示用光源と、
この表示用光源と前記表示板との間に設けられ、光の透過量を前記ダイヤルノブの回動角度に応じて変更可能な透過量変更部と、
を備えていることを特徴とするダイヤルスイッチ装置。
【請求項２】
前記表示板が、あらかじめ設定された第１の色に着色され、
前記表示用光源が、前記第１の色とは異なる第２の色で発光することを特徴とする請求項１に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項３】
前記透過量変更部が、前記表示板の裏面側に、この表示板と一体的に回動可能に設けられた可動側偏光板と、前記ダイヤルノブの内側であって、前記表示用光源と前記可動側偏光板との間に固定された固定側偏光板と、を備えていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のダイヤルスイッチ装置。
【請求項４】
前記ダイヤルノブが、空調装置の温度調節に用いられるダイヤルノブであって、最も高温に設定するホットＭＡＸポジションと最も低温に設定するコールドＭＡＸポジションとの間で回動可能に支持され、
前記第１の色として寒色が用いられる一方、前記第２の色として暖色が用いられ、
前記透過量変更部は、前記ダイヤルノブがホットＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最大とする一方、前記ダイヤルノブがコールドＭＡＸポジションに配置された場合に、光の透過量を最小とするよう設定されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載のダイヤルスイッチ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００９−１８１９４５（Ｐ２００９−１８１９４５Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２７５４（Ｐ２００８−２２７５４）
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（０００００４７６５）カルソニックカンセイ株式会社 (3,404)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（０００００４７６５）カルソニックカンセイ株式会社 (3,404)
【Ｆターム（参考）】
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