デンタルフロスホルダ
【課題】デンタルフロスの張力を調節する。
【解決手段】デンタルフロスホルダ１０は中間部分２０、２６と対向する第一及び第二端部２２、２４、２８、３０とを各々備えた一対のアーム１２、１４を有する。第一端部２２、２８は中間部分２０、２６から外側に湾曲し、中間部分２０、２６はピボットを画定するために近接して配置される。第二端部２４、３０は、第一端部２２、２８が互いに離れた第一位置と、第一端部２２、２８が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能である。デンタルフロス材料１８は、一方のアーム１２の第一端部２２に結合された一方の端部と、他方のアーム１４の第一端部２８に結合された対向する端部とを有し、第一端部２２、２８が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第一端部２２、２８が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、第一張力は第二張力よりも大きい。
【解決手段】デンタルフロスホルダ１０は中間部分２０、２６と対向する第一及び第二端部２２、２４、２８、３０とを各々備えた一対のアーム１２、１４を有する。第一端部２２、２８は中間部分２０、２６から外側に湾曲し、中間部分２０、２６はピボットを画定するために近接して配置される。第二端部２４、３０は、第一端部２２、２８が互いに離れた第一位置と、第一端部２２、２８が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能である。デンタルフロス材料１８は、一方のアーム１２の第一端部２２に結合された一方の端部と、他方のアーム１４の第一端部２８に結合された対向する端部とを有し、第一端部２２、２８が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第一端部２２、２８が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、第一張力は第二張力よりも大きい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デンタルフロスホルダに関し、特には、ホルダによりデンタルフロスの張力を調節可能な他のものに対して新規な一回使用式デンタルフロスホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
デンタルフロスホルダは従来技術においてよく知られている。そのような従来技術のホルダは、典型的には、ホルダを把持するための直線部分と、デンタルフロスの糸を間に保持する一対の指部あるいは叉部により画定される概略Ｕ状又はＶ状の端部とを備えた本体を有する。デンタルフロスは、公知の方法により、叉部の対向する端部において叉部に対して確実に固定される。デンタルフロスホルダのこのような構成により、ユーザーは、直線部分を保持しつつ、ユーザーの歯の間でデンタルフロスを操作することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したデンタルフロスホルダは、意図された使用のためには適切であるが、幾つかの問題点を有する。例えば、デンタルフロスホルダを使用する前に、デンタルフロスは、歯の間で操作し得るように固定される。しかしながら、隣接する歯と歯の間でデンタルフロスに対して何度も力を加えた後は、デンタルフロスは延びてしまい緩んでしまう。それゆえ、初期の張力がなくなってしまう。この結果、歯の間でデンタルフロスを操作するのが困難になってしまう。
【０００４】
更に、歯のデンタルフロス処理の間、最初に歯の間にフロスを挿入する時にデンタルフロスは張られた状態に維持されるのが好適であり、歯の間の空間に入った後には張力を緩められて、デンタルフロス処理される歯のまわりにデンタルフロスが巻き付けられるのが好適である。上述した従来技術のデンタルフロスホルダでは、歯の間でデンタルフロスホルダが操作されると張力が低下するにもかかわらず、デンタルフロスが一の張力で維持されているため、歯をデンタルフロス処理するこの好適な方法は不可能である。
【０００５】
現在のデンタルフロスホルダに存在する公知の幾つかの限定的事項について説明した。それゆえ、上述した制限的事項の一つ以上を克服するための改良されたデンタルフロスホルダを提供するのが有利であることが明らかである。従って、以下より詳細に説明する特徴を有する適切な代替物が提供される。
【０００６】
本発明はデンタルフロスホルダの技術を進歩させるものであり、今日知られているデンタルフロスホルダを越えてそのようなデンタルフロスホルダを創造するための技術を進歩させるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の実施形態において、デンタルフロスホルダは中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアーム又は叉部を有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。湾曲により、ユーザーは、口を極度に大きく開口させる必要なく、口腔内の深い位置でデンタルフロス装置を容易に操作することができる。更に、二又部分を包囲する領域であって叉部及びデンタルフロスとして画定される領域が十分に広いため、ユーザーは、容易に臼歯のまわりにデンタルフロスを通すことができる。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。
【０００８】
本発明の第二の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。結合手段は、アームの第二端部の末端を互いに解放可能に結合する。それゆえ、フロス材料の張力は維持される。末端に配置された結合手段は、ユーザーが固定手段の一つ又は幾つかの歯を係合させる結合状態をなすための歯構造を有し、それゆえ、必要に応じてデンタルフロスの張力が変更される。
【０００９】
本発明の第三の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲し、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置される。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能である。ヒンジ部が、アームの中間部分を互いに結合するために設けられている。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。指グリップ表面が、ユーザーの指を受容するために各アームの第二端部上に更に設けられている。各指グリップ表面はアームの各中間部分に隣接して配置されている。
【００１０】
本発明の第四の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能である。アームの第二端部は、その末端において互いに一体に形成されている。アームの第二端部の末端は、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二の端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。
【００１１】
本発明の第五の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。アームの第一端部は、中間端部及び第二端部から後側に突出している。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。指グリップ表面が、ユーザーの指を受容するために各アームの第二端部上に更に設けられている。指グリップ表面は、アームの中間部分に隣接して配置され、第一及び第二端部に対して前側に突出している。
【００１２】
それゆえ、本発明の目的は、ホルダにより保持されたデンタルフロスの張力が、デンタルフロス処理の効果を増加するために所望の張力を達成すべく操作可能である、デンタルフロスホルダを提供することである。
【００１３】
本発明の更なる目的は、デンタルフロスの張力が所定の張力に調節されかつ固定され得るデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１４】
本発明の他の目的は、使用するのが容易であって手により操作するのが容易なデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１５】
本発明の更なる他の目的は、口腔の歯肉領域を刺激するのに使用可能なデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、デザインがシンプルであって製造コストが安いデンタルフロスホルダを提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上述した本発明の概要及び後述する本発明の好適な実施形態の詳細な説明は、添付の図面を参照して読むとより良く理解されるであろう。本発明の説明のために、現在の好適な実施形態を図面に示す。しかしながら、本発明は図示した装置及び手段そのものに限定されないことを理解すべきである。
【００１８】
第一の好適な実施形態以下、図面を参照するが、幾つかの図面を通じて同様の参照番号は対応する部分を示しており、本発明のデンタルフロスホルダの第一の好適な実施形態は、図１〜図６において全体として１０で示される。デンタルフロスホルダ１０は、全体として１２、１４で示された一対のアームを有し、一対のアームは、ヒンジ部(living hinge)１６により互いに結合されている。
【００１９】
好適には、アーム１２、１４は、クラス１ＦＤＡ医療用装置に使用するための医療用グレードポリプロピレンのような任意の適切な重合体材料から製造される。デンタルフロス１８は、図面に示すように二つのアームの間にまたがってアーム１２、１４に結合されている。アーム１２、１４は、前述のデンタルフロス処理方法を達成するためにデンタルフロス１８の張力が調節可能なように構成されている。特には、デンタルフロスは、ユーザーの歯の間に位置決めする時に比較的大きな張力を有し、かつ、デンタルフロス処理を行う時（つまり、ユーザーの歯のまわりにフロスを巻き付ける時）に比較的低い張力を有するように操作可能である。デンタルフロス１８は、更に、例えばナイロン又はポリテトラフルオロエチレン（“ＰＴＦＥ”）のような任意の適切な材料から製造可能である。
【００２０】
図面に示すように、左側アーム１２は、中間部分２０、第一（上側）端部２２、及び第二（下側）端部２４を有する。同様に、右側アーム１４は、中間部分２６、第一（上側）部分２８、及び第二（下側）部分３０を有する。アーム１２、１４の第一端部２２、２８は、それぞれ中間部分２０、２６から外側かつ後側（図５参照）に湾曲している。デンタルフロス１８は、後述する方法でアーム１２、１４の第一端部２２、２８の上端に取付けられる。第一端部２２、２８の構成により、デンタルフロス１８は、それぞれ、アーム１２、１４の中間部分２０、２６及び第二端部２４、３０から突出可能であり、その結果、デンタルフロスはユーザーの歯の間に容易に位置決め可能である。
【００２１】
特には図１（ａ）及び図１（ｂ）を参照すると、アーム１２、１４の第二端部２４、３０は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置（図１（ｂ））と、第二端部が互いの側に移動された近接位置（図１（ａ））との間で移動可能である。この回転動作は、ピボットを画定するようにヒンジ部１６によって互いに近接して配置されたアーム１２、１４の中間部分２０、２６を中心にして行われる。好適には、ヒンジ部１６は、ヒンジ部を形成するために、約０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）の長さを有すると共に、０．００５インチ（０．１２７ｍｍ）から０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）の間の厚さを有する。
【００２２】
このような構成により、デンタルフロス１８は、アーム１２、１４の第二端部２４、３０が間隔を隔てられた位置（図１（ｂ））に位置する時に第一の張力を有し（つまり比較的緩められ）、第二端部が近接位置に位置する時に第二の張力を有する（つまり比較的張られる）。それゆえ、本発明のデンタルフロスホルダ１０を使用する時、ユーザーは、近接位置まで第二端部２４、３０を操作可能であり、その結果、デンタルフロス１８はユーザーの歯の間でデンタルフロスを移動させるために張られる。歯と歯の間の空間に入った後、ユーザーは、第二端部２４、３０に及ぼされる圧力を解放可能であり、その結果、第二端部２４、３０は、デンタルフロス１８の張力を緩めるために間隔を隔てられた位置まで戻される。この位置において、デンタルフロス１８は、デンタルフロス処理の間にユーザーの歯のまわりに巻き付けられ得るように十分に緩められる。
【００２３】
次いで図１（ｃ）を参照すると、第二端部２４、３０の下端は、アーム１２、１４の第二端部を解放可能に互いに結合するための本発明の手段を有する。図面に示すように、左側アーム１２は、その上に形成された内側に突出している止め部３２を有する。右側アーム１４内には、左側アーム１２の止め部３２を中に受容するための凹部３４が形成されており、その結果、アームの第二端部２４、３０を互いに解放可能に結合することができる。止め部の上縁には幾つかの歯３６が形成されており、歯３６は、凹部３４内の右側アーム１４の第二端部３０上に形成された歯３８と歯合する。このような構成により、デンタルフロスホルダ１０のユーザーは、デンタルフロス１８の張力を増加させるためにアーム１２、１４の横方向位置を調節可能である。凹部３４内に止め部３２が突出する程、デンタルフロス１８の張力は増加する。更に、歯３６、３８は、互いに対してアーム１２、１４を固定するのに役立ち、それゆえ、ユーザーは、デンタルフロス処理の間に第二端部２４、３０上に圧力を及ぼすのを止めることができる。右側アーム１４の第二端部３０の凹部３４から止め部３２を解放するための任意の適切な解放機構が提供可能であることに注目すべきである。
【００２４】
更に、デンタルフロスホルダ１０は、アーム１２、１４の第二端部２４、３０上に設けられた指グリップ表面４０を有する。図面に示すように、指グリップ表面４０は、それぞれアーム１２、１４の中間部分２０、２６に隣接して配置されている。各指グリップ表面４０は、アームの残りの部分よりも少し幅広であり、更に、デンタルフロスホルダ１０のアーム１２、１４をユーザーが把持する補助になる比較的小さい突起を有する。図１（ａ）及び図２に最適に示すように、これらの突起はアーム１４の外側縁部４２の全体に沿って延びている。
【００２５】
更に、使用中アームをしっかりさせるために、デンタルフロスホルダ１０のアーム１２、１４の後側にはリブ４０が形成されている。後述する実施形態と異なり、図１〜図６に示すデンタルフロスホルダ１０は、デンタルフロス１８に張力を及ぼす時第一端部２２、２８を除いてあまり屈曲しない。
【００２６】
ここに示す本発明の他の実施形態と同様に、デンタルフロスホルダ１０は、好適には、熱による射出成形方法により製造される。デンタルフロス１８は、デンタルフロスホルダ１０を形成するために使用される型（図示せず）内にデンタルフロスを横設することにより、アーム１２、１４の第一端部２２、２８に取付けられる。デンタルフロス１８は、好適には長方形断面を有し、アーム１２、１４の第一端部２２、２８は、アームの第一端部に対してデンタルフロスを機械的に取付けるためにデンタルフロスの回りに成形される。次いで、デンタルフロス１８の端部は、公知の任意の方法により切断され、その結果、デンタルフロスを受容する開口（図示せず）を通じて戻り得なくなる。
【００２７】
第二の好適な実施形態次いで図７〜図１２を参照すると、第二の好適な実施形態のデンタルフロスホルダは、全体として５０で示される。このデンタルフロスホルダ５０は、全体として５２、５４で示された一対の対称形状のアームを有する。左側アームは、中間部分５６、第一（上側）端部５８、及び第二（下側）端部６０を有する。同様に、右側アームは、中間部分６２、第一（上側）端部６４、及び第二（下側）端部６６を有する。ヒンジ部６８は、アーム５２、５４の中間部分５６、６２を互いに結合するために設けられる。ホルダ１０と同様に、本実施形態のデンタルフロスホルダ５０の第一端部５８、６４は、それぞれの中間部分５６、６２から外側かつ後側（図１１参照）に湾曲している。デンタルフロス７０は、上述した方法と同様の方法で、アーム５２、５４の第一端部５８、６４の上端に取付けられる。
【００２８】
ヒンジ部６８は、第二端部６０、６６を共に移動する時に第一端部５８、６４が過剰に回転してしまうのを阻止する。それゆえ、ヒンジ部６８は、第二端部６０、６６を共に近くに移動する時にアーム上に過剰の圧力が及ぼされることにより、デンタルフロス７０又はアーム５２、５４の一方の外れてしまうことを実質的に阻止する。しかしながら、ヒンジ部６８が本発明のいずれか一つの要素内に存在していてもよいし、存在しなくてもよいことに注目すべきである。
【００２９】
デンタルフロスホルダ５０とデンタルフロスホルダ１０との一つの主な相違点として、ホルダ５０のアーム５２、５４の第二端部６０、６６はそれぞれの末端において互いに一体に形成されている。図面に示すように、第二端部６０、６６の末端は、先を尖らせた部材７２を画定しており、部材７２は、ユーザーの口腔の歯肉領域を刺激するためにデンタルフロスホルダ５０のユーザーによって使用可能である。本実施形態において、アーム５２、５４は可撓性であり、それゆえ、第二端部６０、６６は、デンタルフロス７０の張力を増加するために互いの側に移動可能である。この結果、第一端部５８、６４は、デンタルフロス７０の張力を増加するために、中間部分５６、６２を中心に互いから離れる側に回転する。
【００３０】
このような構成により、デンタルフロス７０は、アーム５２、５４の第二端部６０、６６が緩められた状態にある時に第一の張力を有し（つまり、比較的緩められ）、第二端部が互いの側に移動された時に第二の張力を有する（つまり、比較的張られる）。それゆえ、本実施形態のデンタルフロスホルダ５０を使用する時に、ユーザーは、近接位置まで第二端部６０、６６を操作可能であり、その結果、デンタルフロス７０は、ユーザーの歯の間でデンタルフロスを移動するために張られる。緩められた位置において、デンタルフロス７０は、ユーザーの歯のまわりでデンタルフロスを操作するために緩められる。
【００３１】
更に図６〜図１２を参照すると、デンタルフロスホルダは、更に、アームの中間部分５６、６２に隣接してアーム５２、５４の第二端部６０、６６上に設けられた指グリップ表面７４を有する。ホルダ１０の指グリップ表面４０と同様に、指グリップ表面７４は、アーム５２、５４の残りの部分よりも少し幅広であり、更に、ユーザーがデンタルフロスホルダ５０のアームを把持する補助になる比較的小さい突起を有する。
【００３２】
第三の好適な実施形態次いで図１３〜図１８を参照し、第三の実施形態のデンタルフロスホルダ８０を示す。このデンタルフロスホルダ８０は、図７〜図１２のホルダ５０と同様であり、この点に関し、図面を通じて対応する部分は同様の参照番号により示されている。ホルダ５０とホルダ８０との主な相違点として、デンタルフロスホルダ８０は、ホルダ５０の指グリップ表面７４よりも長さが長い指グリップ表面８２を有する。指表面８２の表面が増加されることにより、ユーザーは、デンタルフロス処理の時にデンタルフロスホルダ８０をより良好に把持することができる。
【００３３】
第四及び第五の好適な実施形態図１９〜図３０は、それぞれ第四及び第五の好適な実施形態のデンタルフロスホルダを全体として９０及び１００で示す。デンタルフロスホルダ９０、１００は、上述した指グリップ表面７４及び８２がない点を除いて、デンタルフロスホルダ５０及び８０と実質的に同様である。図面に示すように、デンタルフロスホルダ９０は、デンタルフロスホルダ９０がヒンジ部６８を有するがホルダ１００がこの特徴部分を有さない点を除いて、ホルダ１００とほぼ同一である。
【００３４】
第六の好適な実施形態次いで図３１〜図３６を参照し、第六の好適な実施形態のデンタルフロスホルダは全体として１１０で示される。図面に示すように、このデンタルフロスホルダ１１０は、指グリップ表面１１２の構成を除いて、図７〜図１８のホルダ５０、８０と実質的に同一である。図７〜図１８及び図３１〜図３６に示すように、指グリップ表面１１２は、中間部分５６、６２及び第二端部６０、６６に対して前方に突出している。この構成により、デンタルフロス７０の張力を増加するために指グリップ表面１１２において第二端部６０、６６を共に強く握る時の第一の端部５８、６４の動作が改良される。特には、ユーザーによって共に押圧される時の指グリップ表面１１２のオフセット特性により、アーム５２、５４が少し前に回転され、デンタルフロス７０が緩められるのではなく張られることが保証される。第二端部６０、６６が共にあまりに強く握られることによって第一端部５８、６４が過剰に回転してしまうのを阻止するために、上述したヒンジ部を組み込むことも可能である。第二端部６０、６６が共にあまりに強く握られると、デンタルフロス７０が第一端部５８、６４の一方から分離し、それゆえ、デンタルフロスホルダ１１０が破壊されることがあり得る。
【００３５】
第七の好適な実施形態最後に、図３７を参照し、デンタルフロスホルダは全体として１２０で示される。図面に示すように、デンタルフロスホルダ１２０は、全体として１２２で示された二又（ｙｏｋｅ）部分を有し、二又部分１２２は、第一及び第二の端部１２６、１２８を備えた直線部材１２４を有すると共に、一対の外側に分岐したアーム１３０、１３２を有し、アーム１３０、１３２は直線部材１２４の第一端部１２６において互いに結合されている。二又部分１２２内には、直線部材１２４と一対のアーム１３０、１３２との接合部分にみぞ１３４が形成されており、このみぞ１３４の目的については、以下より詳細に説明する。
【００３６】
ヒンジ部１３６は、直線部材１２４の第二端部１２８に取付けられ、上述したヒンジ部と同様に構成されている。回転部材１３８は、ヒンジ部１３６に取付けられており、図３７に示すように二又部分１２２の直線部材１２４から離れる方向に延びている。回転部材１３８は、外側に突出した楔要素１４０を有すると共に、回転部材１３８が直線部材１２４に対してほぼ平行な第一位置と、回転部材１３８の楔要素１４０が直線部材１２４と係合すると共にみぞ１３４内に受容されて一対のアーム１３０、１３２を互いから離れる側に移動させる第二位置との間をヒンジ部１３６を中心にヒンジ作用により移動可能である。楔要素１４０がみぞ１３４内に受容されることにより、アーム１３０、１３２は離される。
【００３７】
デンタルフロス１４２は、上述した方法でアーム１３０、１３２の端部に取付けられる。デンタルフロス１４２は、回転部材１３８が第一の位置に位置する時に第一の張力を有し、回転部材１３８が第二の位置に位置する時に第二の張力を有する。この構成において、デンタルフロス１４２の第一の張力は第二の張力よりも小さい。それゆえ、デンタルフロスホルダ１２０において、デンタルフロス１４２の張力は、最初に使用された後に、単に回転部材１３８を第二の位置まで回転させることにより増加可能であることに注目すべきである。
【００３８】
本発明の幾つかの実施形態について詳細に説明したが、当業者ならば、ここに示した新規な教示及び効果から実質的に逸脱することなく多くの変形が可能であることを認識できる。それゆえ、そのような変形のすべては、特許請求の範囲により限定される本発明の範囲内に含まれるものと意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１（ａ）は本発明の第一の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図であり、図１（ｂ）は間隔を隔てられた位置におけるデンタルフロスホルダのアームの第二端部を示したデンタルフロスホルダの裏面図であり、図１（ｃ）はデンタルフロスホルダのアームの第二端部の拡大図である。
【図２】図１に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図３】図１に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図４】図１に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図５】図１に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図６】図１に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図７】第二の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図８】図７に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図９】図７に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図１０】図７に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図１１】図７に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図１２】図７に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図１３】第三の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図１４】図１３に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図１５】図１３に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図１６】図１３に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図１７】図１３に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図１８】図１３に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図１９】第四の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図２０】図１９に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図２１】図１９に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図２２】図１９に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図２３】図１９に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図２４】図１９に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図２５】第五の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図２６】図２５に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図２７】図２５に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図２８】図２５に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図２９】図２５に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図３０】図２５に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図３１】第六の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図３２】図３１に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図３３】図３１に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図３４】図３１に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図３５】図３１に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図３６】図３１に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図３７】第七の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０ デンタルフロスホルダ
１２，１４ アーム
２０，２６ 中間部分
２２，２８ 第一端部
２４，３０ 第二端部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、デンタルフロスホルダに関し、特には、ホルダによりデンタルフロスの張力を調節可能な他のものに対して新規な一回使用式デンタルフロスホルダに関する。
【背景技術】
【０００２】
デンタルフロスホルダは従来技術においてよく知られている。そのような従来技術のホルダは、典型的には、ホルダを把持するための直線部分と、デンタルフロスの糸を間に保持する一対の指部あるいは叉部により画定される概略Ｕ状又はＶ状の端部とを備えた本体を有する。デンタルフロスは、公知の方法により、叉部の対向する端部において叉部に対して確実に固定される。デンタルフロスホルダのこのような構成により、ユーザーは、直線部分を保持しつつ、ユーザーの歯の間でデンタルフロスを操作することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
上述したデンタルフロスホルダは、意図された使用のためには適切であるが、幾つかの問題点を有する。例えば、デンタルフロスホルダを使用する前に、デンタルフロスは、歯の間で操作し得るように固定される。しかしながら、隣接する歯と歯の間でデンタルフロスに対して何度も力を加えた後は、デンタルフロスは延びてしまい緩んでしまう。それゆえ、初期の張力がなくなってしまう。この結果、歯の間でデンタルフロスを操作するのが困難になってしまう。
【０００４】
更に、歯のデンタルフロス処理の間、最初に歯の間にフロスを挿入する時にデンタルフロスは張られた状態に維持されるのが好適であり、歯の間の空間に入った後には張力を緩められて、デンタルフロス処理される歯のまわりにデンタルフロスが巻き付けられるのが好適である。上述した従来技術のデンタルフロスホルダでは、歯の間でデンタルフロスホルダが操作されると張力が低下するにもかかわらず、デンタルフロスが一の張力で維持されているため、歯をデンタルフロス処理するこの好適な方法は不可能である。
【０００５】
現在のデンタルフロスホルダに存在する公知の幾つかの限定的事項について説明した。それゆえ、上述した制限的事項の一つ以上を克服するための改良されたデンタルフロスホルダを提供するのが有利であることが明らかである。従って、以下より詳細に説明する特徴を有する適切な代替物が提供される。
【０００６】
本発明はデンタルフロスホルダの技術を進歩させるものであり、今日知られているデンタルフロスホルダを越えてそのようなデンタルフロスホルダを創造するための技術を進歩させるものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の第一の実施形態において、デンタルフロスホルダは中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアーム又は叉部を有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。湾曲により、ユーザーは、口を極度に大きく開口させる必要なく、口腔内の深い位置でデンタルフロス装置を容易に操作することができる。更に、二又部分を包囲する領域であって叉部及びデンタルフロスとして画定される領域が十分に広いため、ユーザーは、容易に臼歯のまわりにデンタルフロスを通すことができる。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。
【０００８】
本発明の第二の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。結合手段は、アームの第二端部の末端を互いに解放可能に結合する。それゆえ、フロス材料の張力は維持される。末端に配置された結合手段は、ユーザーが固定手段の一つ又は幾つかの歯を係合させる結合状態をなすための歯構造を有し、それゆえ、必要に応じてデンタルフロスの張力が変更される。
【０００９】
本発明の第三の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲し、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置される。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能である。ヒンジ部が、アームの中間部分を互いに結合するために設けられている。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。指グリップ表面が、ユーザーの指を受容するために各アームの第二端部上に更に設けられている。各指グリップ表面はアームの各中間部分に隣接して配置されている。
【００１０】
本発明の第四の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能である。アームの第二端部は、その末端において互いに一体に形成されている。アームの第二端部の末端は、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二の端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。
【００１１】
本発明の第五の実施形態において、デンタルフロスホルダは、中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを有する。各アームの第一端部は、それぞれの中間部分から外側に湾曲しており、アームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置されている。第二端部は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、第二端部が互いの側に移動された近接位置との間で移動可能である。アームの第一端部は、中間端部及び第二端部から後側に突出している。デンタルフロス材料は、一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを有する。デンタルフロス材料は、第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、第二張力は第一張力よりも大きい。指グリップ表面が、ユーザーの指を受容するために各アームの第二端部上に更に設けられている。指グリップ表面は、アームの中間部分に隣接して配置され、第一及び第二端部に対して前側に突出している。
【００１２】
それゆえ、本発明の目的は、ホルダにより保持されたデンタルフロスの張力が、デンタルフロス処理の効果を増加するために所望の張力を達成すべく操作可能である、デンタルフロスホルダを提供することである。
【００１３】
本発明の更なる目的は、デンタルフロスの張力が所定の張力に調節されかつ固定され得るデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１４】
本発明の他の目的は、使用するのが容易であって手により操作するのが容易なデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１５】
本発明の更なる他の目的は、口腔の歯肉領域を刺激するのに使用可能なデンタルフロスホルダを提供することである。
【００１６】
本発明の他の目的は、デザインがシンプルであって製造コストが安いデンタルフロスホルダを提供することである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
上述した本発明の概要及び後述する本発明の好適な実施形態の詳細な説明は、添付の図面を参照して読むとより良く理解されるであろう。本発明の説明のために、現在の好適な実施形態を図面に示す。しかしながら、本発明は図示した装置及び手段そのものに限定されないことを理解すべきである。
【００１８】
第一の好適な実施形態以下、図面を参照するが、幾つかの図面を通じて同様の参照番号は対応する部分を示しており、本発明のデンタルフロスホルダの第一の好適な実施形態は、図１〜図６において全体として１０で示される。デンタルフロスホルダ１０は、全体として１２、１４で示された一対のアームを有し、一対のアームは、ヒンジ部(living hinge)１６により互いに結合されている。
【００１９】
好適には、アーム１２、１４は、クラス１ＦＤＡ医療用装置に使用するための医療用グレードポリプロピレンのような任意の適切な重合体材料から製造される。デンタルフロス１８は、図面に示すように二つのアームの間にまたがってアーム１２、１４に結合されている。アーム１２、１４は、前述のデンタルフロス処理方法を達成するためにデンタルフロス１８の張力が調節可能なように構成されている。特には、デンタルフロスは、ユーザーの歯の間に位置決めする時に比較的大きな張力を有し、かつ、デンタルフロス処理を行う時（つまり、ユーザーの歯のまわりにフロスを巻き付ける時）に比較的低い張力を有するように操作可能である。デンタルフロス１８は、更に、例えばナイロン又はポリテトラフルオロエチレン（“ＰＴＦＥ”）のような任意の適切な材料から製造可能である。
【００２０】
図面に示すように、左側アーム１２は、中間部分２０、第一（上側）端部２２、及び第二（下側）端部２４を有する。同様に、右側アーム１４は、中間部分２６、第一（上側）部分２８、及び第二（下側）部分３０を有する。アーム１２、１４の第一端部２２、２８は、それぞれ中間部分２０、２６から外側かつ後側（図５参照）に湾曲している。デンタルフロス１８は、後述する方法でアーム１２、１４の第一端部２２、２８の上端に取付けられる。第一端部２２、２８の構成により、デンタルフロス１８は、それぞれ、アーム１２、１４の中間部分２０、２６及び第二端部２４、３０から突出可能であり、その結果、デンタルフロスはユーザーの歯の間に容易に位置決め可能である。
【００２１】
特には図１（ａ）及び図１（ｂ）を参照すると、アーム１２、１４の第二端部２４、３０は、アームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置（図１（ｂ））と、第二端部が互いの側に移動された近接位置（図１（ａ））との間で移動可能である。この回転動作は、ピボットを画定するようにヒンジ部１６によって互いに近接して配置されたアーム１２、１４の中間部分２０、２６を中心にして行われる。好適には、ヒンジ部１６は、ヒンジ部を形成するために、約０．０２０インチ（０．５０８ｍｍ）の長さを有すると共に、０．００５インチ（０．１２７ｍｍ）から０．０３０インチ（０．７６２ｍｍ）の間の厚さを有する。
【００２２】
このような構成により、デンタルフロス１８は、アーム１２、１４の第二端部２４、３０が間隔を隔てられた位置（図１（ｂ））に位置する時に第一の張力を有し（つまり比較的緩められ）、第二端部が近接位置に位置する時に第二の張力を有する（つまり比較的張られる）。それゆえ、本発明のデンタルフロスホルダ１０を使用する時、ユーザーは、近接位置まで第二端部２４、３０を操作可能であり、その結果、デンタルフロス１８はユーザーの歯の間でデンタルフロスを移動させるために張られる。歯と歯の間の空間に入った後、ユーザーは、第二端部２４、３０に及ぼされる圧力を解放可能であり、その結果、第二端部２４、３０は、デンタルフロス１８の張力を緩めるために間隔を隔てられた位置まで戻される。この位置において、デンタルフロス１８は、デンタルフロス処理の間にユーザーの歯のまわりに巻き付けられ得るように十分に緩められる。
【００２３】
次いで図１（ｃ）を参照すると、第二端部２４、３０の下端は、アーム１２、１４の第二端部を解放可能に互いに結合するための本発明の手段を有する。図面に示すように、左側アーム１２は、その上に形成された内側に突出している止め部３２を有する。右側アーム１４内には、左側アーム１２の止め部３２を中に受容するための凹部３４が形成されており、その結果、アームの第二端部２４、３０を互いに解放可能に結合することができる。止め部の上縁には幾つかの歯３６が形成されており、歯３６は、凹部３４内の右側アーム１４の第二端部３０上に形成された歯３８と歯合する。このような構成により、デンタルフロスホルダ１０のユーザーは、デンタルフロス１８の張力を増加させるためにアーム１２、１４の横方向位置を調節可能である。凹部３４内に止め部３２が突出する程、デンタルフロス１８の張力は増加する。更に、歯３６、３８は、互いに対してアーム１２、１４を固定するのに役立ち、それゆえ、ユーザーは、デンタルフロス処理の間に第二端部２４、３０上に圧力を及ぼすのを止めることができる。右側アーム１４の第二端部３０の凹部３４から止め部３２を解放するための任意の適切な解放機構が提供可能であることに注目すべきである。
【００２４】
更に、デンタルフロスホルダ１０は、アーム１２、１４の第二端部２４、３０上に設けられた指グリップ表面４０を有する。図面に示すように、指グリップ表面４０は、それぞれアーム１２、１４の中間部分２０、２６に隣接して配置されている。各指グリップ表面４０は、アームの残りの部分よりも少し幅広であり、更に、デンタルフロスホルダ１０のアーム１２、１４をユーザーが把持する補助になる比較的小さい突起を有する。図１（ａ）及び図２に最適に示すように、これらの突起はアーム１４の外側縁部４２の全体に沿って延びている。
【００２５】
更に、使用中アームをしっかりさせるために、デンタルフロスホルダ１０のアーム１２、１４の後側にはリブ４０が形成されている。後述する実施形態と異なり、図１〜図６に示すデンタルフロスホルダ１０は、デンタルフロス１８に張力を及ぼす時第一端部２２、２８を除いてあまり屈曲しない。
【００２６】
ここに示す本発明の他の実施形態と同様に、デンタルフロスホルダ１０は、好適には、熱による射出成形方法により製造される。デンタルフロス１８は、デンタルフロスホルダ１０を形成するために使用される型（図示せず）内にデンタルフロスを横設することにより、アーム１２、１４の第一端部２２、２８に取付けられる。デンタルフロス１８は、好適には長方形断面を有し、アーム１２、１４の第一端部２２、２８は、アームの第一端部に対してデンタルフロスを機械的に取付けるためにデンタルフロスの回りに成形される。次いで、デンタルフロス１８の端部は、公知の任意の方法により切断され、その結果、デンタルフロスを受容する開口（図示せず）を通じて戻り得なくなる。
【００２７】
第二の好適な実施形態次いで図７〜図１２を参照すると、第二の好適な実施形態のデンタルフロスホルダは、全体として５０で示される。このデンタルフロスホルダ５０は、全体として５２、５４で示された一対の対称形状のアームを有する。左側アームは、中間部分５６、第一（上側）端部５８、及び第二（下側）端部６０を有する。同様に、右側アームは、中間部分６２、第一（上側）端部６４、及び第二（下側）端部６６を有する。ヒンジ部６８は、アーム５２、５４の中間部分５６、６２を互いに結合するために設けられる。ホルダ１０と同様に、本実施形態のデンタルフロスホルダ５０の第一端部５８、６４は、それぞれの中間部分５６、６２から外側かつ後側（図１１参照）に湾曲している。デンタルフロス７０は、上述した方法と同様の方法で、アーム５２、５４の第一端部５８、６４の上端に取付けられる。
【００２８】
ヒンジ部６８は、第二端部６０、６６を共に移動する時に第一端部５８、６４が過剰に回転してしまうのを阻止する。それゆえ、ヒンジ部６８は、第二端部６０、６６を共に近くに移動する時にアーム上に過剰の圧力が及ぼされることにより、デンタルフロス７０又はアーム５２、５４の一方の外れてしまうことを実質的に阻止する。しかしながら、ヒンジ部６８が本発明のいずれか一つの要素内に存在していてもよいし、存在しなくてもよいことに注目すべきである。
【００２９】
デンタルフロスホルダ５０とデンタルフロスホルダ１０との一つの主な相違点として、ホルダ５０のアーム５２、５４の第二端部６０、６６はそれぞれの末端において互いに一体に形成されている。図面に示すように、第二端部６０、６６の末端は、先を尖らせた部材７２を画定しており、部材７２は、ユーザーの口腔の歯肉領域を刺激するためにデンタルフロスホルダ５０のユーザーによって使用可能である。本実施形態において、アーム５２、５４は可撓性であり、それゆえ、第二端部６０、６６は、デンタルフロス７０の張力を増加するために互いの側に移動可能である。この結果、第一端部５８、６４は、デンタルフロス７０の張力を増加するために、中間部分５６、６２を中心に互いから離れる側に回転する。
【００３０】
このような構成により、デンタルフロス７０は、アーム５２、５４の第二端部６０、６６が緩められた状態にある時に第一の張力を有し（つまり、比較的緩められ）、第二端部が互いの側に移動された時に第二の張力を有する（つまり、比較的張られる）。それゆえ、本実施形態のデンタルフロスホルダ５０を使用する時に、ユーザーは、近接位置まで第二端部６０、６６を操作可能であり、その結果、デンタルフロス７０は、ユーザーの歯の間でデンタルフロスを移動するために張られる。緩められた位置において、デンタルフロス７０は、ユーザーの歯のまわりでデンタルフロスを操作するために緩められる。
【００３１】
更に図６〜図１２を参照すると、デンタルフロスホルダは、更に、アームの中間部分５６、６２に隣接してアーム５２、５４の第二端部６０、６６上に設けられた指グリップ表面７４を有する。ホルダ１０の指グリップ表面４０と同様に、指グリップ表面７４は、アーム５２、５４の残りの部分よりも少し幅広であり、更に、ユーザーがデンタルフロスホルダ５０のアームを把持する補助になる比較的小さい突起を有する。
【００３２】
第三の好適な実施形態次いで図１３〜図１８を参照し、第三の実施形態のデンタルフロスホルダ８０を示す。このデンタルフロスホルダ８０は、図７〜図１２のホルダ５０と同様であり、この点に関し、図面を通じて対応する部分は同様の参照番号により示されている。ホルダ５０とホルダ８０との主な相違点として、デンタルフロスホルダ８０は、ホルダ５０の指グリップ表面７４よりも長さが長い指グリップ表面８２を有する。指表面８２の表面が増加されることにより、ユーザーは、デンタルフロス処理の時にデンタルフロスホルダ８０をより良好に把持することができる。
【００３３】
第四及び第五の好適な実施形態図１９〜図３０は、それぞれ第四及び第五の好適な実施形態のデンタルフロスホルダを全体として９０及び１００で示す。デンタルフロスホルダ９０、１００は、上述した指グリップ表面７４及び８２がない点を除いて、デンタルフロスホルダ５０及び８０と実質的に同様である。図面に示すように、デンタルフロスホルダ９０は、デンタルフロスホルダ９０がヒンジ部６８を有するがホルダ１００がこの特徴部分を有さない点を除いて、ホルダ１００とほぼ同一である。
【００３４】
第六の好適な実施形態次いで図３１〜図３６を参照し、第六の好適な実施形態のデンタルフロスホルダは全体として１１０で示される。図面に示すように、このデンタルフロスホルダ１１０は、指グリップ表面１１２の構成を除いて、図７〜図１８のホルダ５０、８０と実質的に同一である。図７〜図１８及び図３１〜図３６に示すように、指グリップ表面１１２は、中間部分５６、６２及び第二端部６０、６６に対して前方に突出している。この構成により、デンタルフロス７０の張力を増加するために指グリップ表面１１２において第二端部６０、６６を共に強く握る時の第一の端部５８、６４の動作が改良される。特には、ユーザーによって共に押圧される時の指グリップ表面１１２のオフセット特性により、アーム５２、５４が少し前に回転され、デンタルフロス７０が緩められるのではなく張られることが保証される。第二端部６０、６６が共にあまりに強く握られることによって第一端部５８、６４が過剰に回転してしまうのを阻止するために、上述したヒンジ部を組み込むことも可能である。第二端部６０、６６が共にあまりに強く握られると、デンタルフロス７０が第一端部５８、６４の一方から分離し、それゆえ、デンタルフロスホルダ１１０が破壊されることがあり得る。
【００３５】
第七の好適な実施形態最後に、図３７を参照し、デンタルフロスホルダは全体として１２０で示される。図面に示すように、デンタルフロスホルダ１２０は、全体として１２２で示された二又（ｙｏｋｅ）部分を有し、二又部分１２２は、第一及び第二の端部１２６、１２８を備えた直線部材１２４を有すると共に、一対の外側に分岐したアーム１３０、１３２を有し、アーム１３０、１３２は直線部材１２４の第一端部１２６において互いに結合されている。二又部分１２２内には、直線部材１２４と一対のアーム１３０、１３２との接合部分にみぞ１３４が形成されており、このみぞ１３４の目的については、以下より詳細に説明する。
【００３６】
ヒンジ部１３６は、直線部材１２４の第二端部１２８に取付けられ、上述したヒンジ部と同様に構成されている。回転部材１３８は、ヒンジ部１３６に取付けられており、図３７に示すように二又部分１２２の直線部材１２４から離れる方向に延びている。回転部材１３８は、外側に突出した楔要素１４０を有すると共に、回転部材１３８が直線部材１２４に対してほぼ平行な第一位置と、回転部材１３８の楔要素１４０が直線部材１２４と係合すると共にみぞ１３４内に受容されて一対のアーム１３０、１３２を互いから離れる側に移動させる第二位置との間をヒンジ部１３６を中心にヒンジ作用により移動可能である。楔要素１４０がみぞ１３４内に受容されることにより、アーム１３０、１３２は離される。
【００３７】
デンタルフロス１４２は、上述した方法でアーム１３０、１３２の端部に取付けられる。デンタルフロス１４２は、回転部材１３８が第一の位置に位置する時に第一の張力を有し、回転部材１３８が第二の位置に位置する時に第二の張力を有する。この構成において、デンタルフロス１４２の第一の張力は第二の張力よりも小さい。それゆえ、デンタルフロスホルダ１２０において、デンタルフロス１４２の張力は、最初に使用された後に、単に回転部材１３８を第二の位置まで回転させることにより増加可能であることに注目すべきである。
【００３８】
本発明の幾つかの実施形態について詳細に説明したが、当業者ならば、ここに示した新規な教示及び効果から実質的に逸脱することなく多くの変形が可能であることを認識できる。それゆえ、そのような変形のすべては、特許請求の範囲により限定される本発明の範囲内に含まれるものと意図される。
【図面の簡単な説明】
【００３９】
【図１】図１（ａ）は本発明の第一の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図であり、図１（ｂ）は間隔を隔てられた位置におけるデンタルフロスホルダのアームの第二端部を示したデンタルフロスホルダの裏面図であり、図１（ｃ）はデンタルフロスホルダのアームの第二端部の拡大図である。
【図２】図１に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図３】図１に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図４】図１に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図５】図１に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図６】図１に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図７】第二の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図８】図７に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図９】図７に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図１０】図７に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図１１】図７に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図１２】図７に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図１３】第三の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図１４】図１３に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図１５】図１３に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図１６】図１３に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図１７】図１３に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図１８】図１３に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図１９】第四の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図２０】図１９に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図２１】図１９に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図２２】図１９に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図２３】図１９に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図２４】図１９に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図２５】第五の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図２６】図２５に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図２７】図２５に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図２８】図２５に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図２９】図２５に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図３０】図２５に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図３１】第六の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの正面図である。
【図３２】図３１に示したデンタルフロスホルダの右側面図である。
【図３３】図３１に示したデンタルフロスホルダの左側面図である。
【図３４】図３１に示したデンタルフロスホルダの裏面図である。
【図３５】図３１に示したデンタルフロスホルダの上面図である。
【図３６】図３１に示したデンタルフロスホルダの底面図である。
【図３７】第七の好適な実施形態のデンタルフロスホルダの斜視図である。
【符号の説明】
【００４０】
１０ デンタルフロスホルダ
１２，１４ アーム
２０，２６ 中間部分
２２，２８ 第一端部
２４，３０ 第二端部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きい、デンタルフロスホルダ。
【請求項２】
前記ピボットにおいて前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項４】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２又は３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項５】
各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を更に具備する請求項１又は２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項６】
前記指グリップ表面はアームの中間部分に隣接して配置されている請求項５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項７】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から外側に突出している請求項１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項８】
前記指グリップ表面が第一及び第二端部に対して外側に突出している請求項５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項９】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されている請求項１、２及び５のいずれか一項に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１０】
前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項９に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１１】
前記一対のアームの第二端部を互いに解放可能に結合するための結合手段を更に具備する請求項１、２及び５のいずれか一項に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１２】
前記結合手段が、一方のアームの第二端部内に形成された凹部と、他方のアームの第二端部に形成された止め部とを具備し、前記止め部は、前記凹部内において、前記凹部を有する第二端部に対して解放可能に結合される請求項１１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１３】
前記止め部及び前記凹部は、前記一対のアームの第二端部が互いに結合される結合を横方向に調節して行う調節手段を具備し、それによりデンタルフロスの張力が調節される請求項１２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１４】
前記調節手段が前記止め部上に形成された歯を具備し、更に前記止め部上に形成された歯と歯合する、前記凹部を有する第二端部上に形成された歯を具備する請求項１３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１５】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きく、更に前記一対のアームの第二端部を互いに解放可能に結合するための結合手段を具備する、デンタルフロスホルダ。
【請求項１６】
前記結合手段が、一方のアームの第二端部内に形成された凹部と、他方のアームの第二端部に形成された止め部とを具備し、前記止め部は、前記凹部内において、前記凹部を有する第二端部に対して解放可能に結合される請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１７】
前記止め部及び前記凹部は、前記一対のアームの第二端部が互いに結合される結合を横方向に調節して行う調節手段を具備し、それによりデンタルフロスの張力が調節される請求項１６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１８】
前記調節手段が前記止め部上に形成された歯を具備し、更に前記止め部上に形成された歯と歯合する、前記凹部を有する第二端部上に形成された歯を具備する請求項１７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１９】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２０】
各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を更に具備する請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を具備し、更に 一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きく、更に各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を具備し、前記各指グリップ表面はアームの中間部分に隣接して配置されている、デンタルフロスホルダ。
【請求項２２】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２３】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２１又は２２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２４】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出している請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２５】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されており、前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２６】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されており、前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定しており、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きい、デンタルフロスホルダ。
【請求項２７】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項２６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２８】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２９】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２７又は２８に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３０】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出している請求項２６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、前記一対のアームの第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能であり、前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出しており、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、前記第二張力は前記第一張力よりも大きく、更に各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を具備し、前記指グリップ表面は、アームの中間部分に隣接して配置されており、かつ、第一及び第二端部に対して前側に突出している、デンタルフロスホルダ。
【請求項３２】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項３１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３３】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項３２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３４】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項３２又は３３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３５】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されている請求項３１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３６】
前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項３７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３７】
第一及び第二端部を備えた直線部材と前記直線部材の第一端部にて互いに結合された外側に分岐している一対のアームとを有する二又部分を具備し、前記直線部材と前記一対のアームとの接合部における前記二又部分内にはみぞが形成され、更に前記直線部材の第二端部に取付けられたヒンジ部と、前記ヒンジ部に取付けられると共に前記二又部分の直線部材の反対側に延びている回転部材とを具備し、前記回転部材は、外側に突出した楔要素を有し、かつ、前記回転部材が前記直線部材に対してほぼ平行である第一位置と、前記回転部材の楔要素が、前記直線部材と係合されて、前記一対のアームを互いに離れる側に移動させるために前記みぞ内に受容される第二位置との間を前記ヒンジ部を中心にヒンジ作用により移動可能であり、更に一方のアームに結合された一方の端部と他方のアームに結合された対向する端部とを有するデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記回転部材が前記第一位置に位置する時の第一張力と、前記回転部材が前記第二位置に位置する時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも小さい、デンタルフロスホルダ。
【請求項３８】
第一及び第二端部を備えた直線部材と前記直線部材の第一端部にて互いに結合された外側に分岐している一対のアームとを有する二又部分を具備し、更に一方のアームに結合された一方の端部と他方のアームに結合された対向する端部とを有するデンタルフロス材料と、前記デンタルフロス材料の張力を調節するための調節手段とを具備する、デンタルフロスホルダ。
【請求項１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きい、デンタルフロスホルダ。
【請求項２】
前記ピボットにおいて前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項４】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２又は３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項５】
各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を更に具備する請求項１又は２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項６】
前記指グリップ表面はアームの中間部分に隣接して配置されている請求項５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項７】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から外側に突出している請求項１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項８】
前記指グリップ表面が第一及び第二端部に対して外側に突出している請求項５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項９】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されている請求項１、２及び５のいずれか一項に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１０】
前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項９に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１１】
前記一対のアームの第二端部を互いに解放可能に結合するための結合手段を更に具備する請求項１、２及び５のいずれか一項に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１２】
前記結合手段が、一方のアームの第二端部内に形成された凹部と、他方のアームの第二端部に形成された止め部とを具備し、前記止め部は、前記凹部内において、前記凹部を有する第二端部に対して解放可能に結合される請求項１１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１３】
前記止め部及び前記凹部は、前記一対のアームの第二端部が互いに結合される結合を横方向に調節して行う調節手段を具備し、それによりデンタルフロスの張力が調節される請求項１２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１４】
前記調節手段が前記止め部上に形成された歯を具備し、更に前記止め部上に形成された歯と歯合する、前記凹部を有する第二端部上に形成された歯を具備する請求項１３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１５】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きく、更に前記一対のアームの第二端部を互いに解放可能に結合するための結合手段を具備する、デンタルフロスホルダ。
【請求項１６】
前記結合手段が、一方のアームの第二端部内に形成された凹部と、他方のアームの第二端部に形成された止め部とを具備し、前記止め部は、前記凹部内において、前記凹部を有する第二端部に対して解放可能に結合される請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１７】
前記止め部及び前記凹部は、前記一対のアームの第二端部が互いに結合される結合を横方向に調節して行う調節手段を具備し、それによりデンタルフロスの張力が調節される請求項１６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１８】
前記調節手段が前記止め部上に形成された歯を具備し、更に前記止め部上に形成された歯と歯合する、前記凹部を有する第二端部上に形成された歯を具備する請求項１７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項１９】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２０】
各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を更に具備する請求項１５に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、更に前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を具備し、更に 一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きく、更に各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を具備し、前記各指グリップ表面はアームの中間部分に隣接して配置されている、デンタルフロスホルダ。
【請求項２２】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２３】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２１又は２２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２４】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出している請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２５】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されており、前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項２１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２６】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第一端部が互いに離れた第一位置と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された第二位置との間を移動可能であり、前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されており、前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定しており、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第一端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第一端部が互いの側に移動された時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも大きい、デンタルフロスホルダ。
【請求項２７】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項２６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２８】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項２７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項２９】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項２７又は２８に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３０】
前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出している請求項２６に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３１】
中間部分と対向する第一及び第二端部とをそれぞれ備えた一対のアームを具備し、各アームの第一端部は、各アームの中間部分から外側に湾曲しており、前記一対のアームの中間部分は、ピボットを画定するために互いに近接して配置され、前記一対のアームの第二端部は、前記一対のアームの第二端部が互いに離れた間隔を隔てられた位置と、前記一対のアームの第二端部が互いの側に移動された近接位置との間を移動可能であり、前記一対のアームの第一端部が中間部分及び第二端部から後側に突出しており、更に一方のアームの第一端部に結合された一方の端部と、他方のアームの第一端部に結合された対向する端部とを備えたデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記一対のアームの第二端部が間隔を隔てられた位置に位置する時の第一張力と、前記一対のアームの第二端部が近接位置に位置する時の第二張力とを有し、前記第二張力は前記第一張力よりも大きく、更に各アームの第二端部にユーザーの指を受容するための指グリップ表面を具備し、前記指グリップ表面は、アームの中間部分に隣接して配置されており、かつ、第一及び第二端部に対して前側に突出している、デンタルフロスホルダ。
【請求項３２】
前記一対のアームの中間部分を互いに結合するヒンジ部を更に具備する請求項３１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３３】
前記ヒンジ部がほぼ０．５０８ｍｍ（０．０２０インチ）の長さを有する請求項３２に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３４】
前記ヒンジ部が０．１２７ｍｍ（０．００５インチ）から０．７６２ｍｍ（０．０３０インチ）の間の厚さを有する請求項３２又は３３に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３５】
前記一対のアームの第二端部が各々の末端において互いに一体に形成されている請求項３１に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３６】
前記一対のアームの第二端部の末端が、口腔の歯肉領域を刺激するための先を尖らせた部材を画定している請求項３７に記載のデンタルフロスホルダ。
【請求項３７】
第一及び第二端部を備えた直線部材と前記直線部材の第一端部にて互いに結合された外側に分岐している一対のアームとを有する二又部分を具備し、前記直線部材と前記一対のアームとの接合部における前記二又部分内にはみぞが形成され、更に前記直線部材の第二端部に取付けられたヒンジ部と、前記ヒンジ部に取付けられると共に前記二又部分の直線部材の反対側に延びている回転部材とを具備し、前記回転部材は、外側に突出した楔要素を有し、かつ、前記回転部材が前記直線部材に対してほぼ平行である第一位置と、前記回転部材の楔要素が、前記直線部材と係合されて、前記一対のアームを互いに離れる側に移動させるために前記みぞ内に受容される第二位置との間を前記ヒンジ部を中心にヒンジ作用により移動可能であり、更に一方のアームに結合された一方の端部と他方のアームに結合された対向する端部とを有するデンタルフロス材料を具備し、前記デンタルフロス材料は、前記回転部材が前記第一位置に位置する時の第一張力と、前記回転部材が前記第二位置に位置する時の第二張力とを有し、前記第一張力は前記第二張力よりも小さい、デンタルフロスホルダ。
【請求項３８】
第一及び第二端部を備えた直線部材と前記直線部材の第一端部にて互いに結合された外側に分岐している一対のアームとを有する二又部分を具備し、更に一方のアームに結合された一方の端部と他方のアームに結合された対向する端部とを有するデンタルフロス材料と、前記デンタルフロス材料の張力を調節するための調節手段とを具備する、デンタルフロスホルダ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
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【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図３７】
【公開番号】特開２００９−４５４８１（Ｐ２００９−４５４８１Ａ）
【公開日】平成２１年３月５日（２００９．３．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３００７８４（Ｐ２００８−３００７８４）
【出願日】平成２０年１１月２６日（２００８．１１．２６）
【分割の表示】特願平１０−３０５４０６の分割
【原出願日】平成１０年１０月２７日（１９９８．１０．２７）
【出願人】（５０１３００７５７）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (12)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｃｏｍｐａｎｙ
【住所又は居所原語表記】Ｂｅｃｋｅｔｔ Ｒｉｄｇｅ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｃｅｎｔｅｒ，８６１１ Ｂｅｃｋｅｔｔ Ｒｏａｄ，Ｗｅｓｔ Ｃｈｅｓｔｅｒ，Ｏｈｉｏ ４５０６９ Ｕ．Ｓ．Ａ．
【公開日】平成２１年３月５日（２００９．３．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２６日（２００８．１１．２６）
【分割の表示】特願平１０−３０５４０６の分割
【原出願日】平成１０年１０月２７日（１９９８．１０．２７）
【出願人】（５０１３００７５７）ザ プロクター アンド ギャンブル カンパニー (12)
【氏名又は名称原語表記】Ｔｈｅ Ｐｒｏｃｔｅｒ ＆ Ｇａｍｂｌｅ Ｃｏｍｐａｎｙ
【住所又は居所原語表記】Ｂｅｃｋｅｔｔ Ｒｉｄｇｅ Ｔｅｃｈｎｉｃａｌ Ｃｅｎｔｅｒ，８６１１ Ｂｅｃｋｅｔｔ Ｒｏａｄ，Ｗｅｓｔ Ｃｈｅｓｔｅｒ，Ｏｈｉｏ ４５０６９ Ｕ．Ｓ．Ａ．
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