トロリーホイール用のジャーナル軸受
トロリーホイールアセンブリ（２１０）は、ハブ部（２１４）の周りに回転可能に配置されるホイール部（２１２）と、ホイール部およびハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材（２１７）とを含む。摺動部材は、ホイール部および／またはハブ部のほぼ対応して形成された合わせ面と合わせ合う合わせ面を画定する。摺動部材の合わせ面は、摺動部材にわたって少なくとも概ね円周方向に半径方向突出部（２１７ａ）を画定する。半径方向突出部は、ホイール部および／またはハブ部のほぼ対応して形成された合わせ面と摺動可能に合わせ合い、ハブ部の周りでのホイール部の回転を容易にする。ホイールアセンブリは、対応して形成された合わせ面を画定するとともに、摺動部材とホイール部またはハブ部との間に配置されることにより、ホイールアセンブリの製造および組み立てを容易にする、１つまたは複数のインサート（２１６ａ、２１６ｂ）を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、包括的にはトロリーホイールアセンブリに関し、特に、悪環境での使用に適したトロリー用のホイールアセンブリに関する。
【０００２】
［発明の背景］
コンベヤトロリーは通常、各トロリーホイールアセンブリのホイールとハブとの間に、ハブおよびトロリーアームに対するホイールの滑らかな概ね低摩擦の転動を可能にする軸受を有する。しかしながら、軸受は通常、潤滑を必要とし、塗装プロセス中にホイールアセンブリおよびトロリーが移動する際に、オイルまたは潤滑剤が軸受からにじみ出るか漏れるかまたは滴る場合、各種塗装プロセスを汚染する可能性がある。また、塗装前洗浄作業等は通常、軸受内の潤滑剤を分解する（breakdown）場合がある強苛性（highly caustic）物質または溶液を用いるため、軸受が早期に故障する。
【０００３】
従来のジャーナル軸受は、通常の転がり軸受に伴う問題をなくすために実施することができる。しかしながら、このようなジャーナル軸受は通常、高摩擦のアセンブリであるため、コンベヤシステムに沿ってホイールを滑らかに低摩擦で転動させることができない。ジャーナル軸受は転がり軸受を含まず、ホイールとハブとの間に高摩擦界面を有するため、このようなジャーナル軸受は、ハブの周りでホイールを滑らかに回転させるために潤滑剤を必要とすることが多い。
【０００４】
したがって、従来技術の欠点を克服するトロリーホイールアセンブリが、当該技術分野で必要とされる。
【０００５】
［発明の概要］
本発明は、ハブの周りでトロリーホイールを低摩擦で転動させ、かつ悪環境での使用に適するように高温および苛性洗浄化学物質等に耐えることができる、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供することが意図される。ベアリングレスホイールアセンブリはまた、潤滑剤を必要としなくてもよいため、使用中に塗装プロセス等を汚染することがない。
【０００６】
本発明の一態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、ホイール部およびハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材とを備える。摺動部材は、ホイール部およびハブ部の少なくとも一方の、ほぼ対応して形成された合わせ面(mating surface)と合わせ合う(mate)、少なくとも１つの合わせ面を画定する。摺動部材の合わせ面は、摺動部材にわたって少なくとも概ね円周方向に半径方向突出部または突起を画定する。半径方向突出部は、ホイール部および／またはハブ部のほぼ対応して形成された合わせ面と摺動可能に合わせ合い、ハブ部の周りでのホイール部の回転を容易にする。
【０００７】
半径方向突出部は、ホイール部および／またはハブ部の対応して湾曲した合わせ面と合わせ合う湾曲半径方向突出部を含んでもよい。摺動部材およびホイール部および／またはハブ部は、摺動部材とホイール部および／またはハブ部との軸方向の整列を維持するようにほぼ対応して形成される。
【０００８】
ホイール部および／またはハブ部は、ホイール部および／またはハブ部の対応して形成された合わせ面を画定する少なくとも１つのインサート部を備えてもよい。摺動部材およびインサート部材の一方はプラスチックまたはポリマー材料を含んでもよく、摺動部材およびインサート部材の他方は金属材料を含んでもよく、低摩擦コーティングが施されていてもよい。
【０００９】
本発明の別の態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、それらの間に配置される少なくとも１つの摺動部材とを備える。摺動部材は、摺動部材とホイール部および／またはハブ部との間に低摩擦係数界面を提供する。摺動部材は、別の摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部のほぼ対応して形成された部分と係合して、ホイールアセンブリをまとめて軸方向に保持し、かつホイールアセンブリの軸方向荷重（アキシアル荷重）および／または半径方向荷重（ラジアル荷重）下での滑らかな動き（performance）を維持するために、ほぼ円形または他の形の丸形または湾曲断面部、あるいは凹凸または半径方向突起部を有してもよい。
【００１０】
１つまたは複数の摺動部材は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、金属材料、エンジニアリング熱可塑性材料等のポリマーまたはプラスチック材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、任意の適切な耐久性のある低摩擦材料を含むことができる。
【００１１】
一形態では、ホイールアセンブリの摺動部材は、ポリマー摺動部材と、ポリマー摺動部材およびホイールまたはハブ部間に配置される金属摺動部材とを備える。ポリマー摺動部材および金属摺動部材は、ほぼ円形または他の形の丸形の、あるいは湾曲した長手方向断面を有するように対応して形成され、摺動部材の一方の丸形部が他方の摺動部材の対応して形成された丸形溝または溝路と係合するようにする。金属摺動部材は、ダイヤモンドライクコーティング等のような低摩擦係数すなわちスリック（slick）コーティングでコーティングすることにより、ホイールアセンブリのポリマー摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部に対する金属摺動部材の摺動運動を改善することができる。
【００１２】
本発明の別の態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、ホイール部およびハブ部間に配置される摺動アセンブリとを備える。摺動アセンブリは、ホイール部がハブ部の周りで回転する際に互いに摺動可能に係合する、第１の摺動部材および第２の摺動部材を備える。摺動部材は、間に環状摺動界面を画定し、摺動界面において、ホイール部がハブ部の周りで回転する際に摺動部材間の軸方向運動を制限するために丸形または湾曲または軸方向凹凸摺動界面を画定するように、対応して形成される。
【００１３】
摺動部材の少なくとも一方は、半径方向外方または内方に突起するとともに、他方の摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部の対応して形成された部分または溝または溝路と係合して、ホイールアセンブリをまとめて保持し、摺動部材同士の、またホイール部とハブ部との軸方向の整列を維持し、したがってホイールアセンブリの軸方向推力または荷重および／または半径方向荷重下で滑らかな動きを維持する、丸形または湾曲断面部を有することができる。
【００１４】
場合によっては、摺動アセンブリの摺動部材の一方は、ダイヤモンドライクコーティング（ＤＬＣ）等のような低摩擦係数すなわちスリックコーティングでコーティングすることにより、互いおよび／またはホイール部またはハブ部に対する当該部分の摺動運動を改善し、したがってハブ部の周りでのホイール部の回転を改善することができる。
【００１５】
摺動部材の一方はプラスチックまたはポリマー材料から成ってもよく、他方の摺動部材あるいはホイールまたはハブ部は金属材料から成ってもよい。一形態では、プラスチック摺動部材は、内側ポリマー部と外側ポリマー部とを備えることができ、それにより、内側ポリマー部はハブ部に隣接して配置されるとともにハブ部と係合することができ、外側ポリマー部はホイール部に隣接して配置されるとともにホイール部と係合する。金属摺動部材は、ほぼトロイダル(toroidal)形状のリングまたは部分的にトロイダル形状のリング等のような金属リング等を含んでもよく、内側ポリマー摺動部材と外側ポリマー摺動部材との間に配置されて、これらと摺動可能に係合してもよい。
【００１６】
別の形態では、ポリマー摺動部材はハブ部に隣接して配置されてもよく、金属摺動部材はホイール部に隣接して配置されてポリマー摺動部材と摺動可能に係合することにより、ハブ部の周りでのホイール部の回転を促してもよい。あるいは、金属摺動部材がハブ部に隣接して配置されてもよく、ポリマー摺動部材がホイール部に隣接して配置されて金属摺動部材と摺動可能に係合することにより、ハブ部の周りでのホイール部の回転を促してもよい。プラスチックまたはポリマーおよび／または金属（または他の適当な材料の）摺動部材の他の構成は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに実施することができる。
【００１７】
別の形態では、摺動部材は、両方が金属材料から成ってもよく、または両方がポリマー材料等から成ってもよい。セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等の他の適当な材料を、摺動アセンブリの摺動部材の片方または両方に用いることができ、このような材料は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、十分に耐久性があり十分に低い摩擦係数を有する磨耗または摺動界面を提供する。場合によっては、摺動部材の１つまたは複数が、摺動部材間、および／またはホイールアセンブリの摺動部材とホイール部またはハブ部との間に低摩擦係数磨耗面を提供する、エンジニアリング熱可塑性プラスチック材料等から成ってもよい。
【００１８】
したがって、本発明は、軸受または潤滑剤を必要とせずに、ホイールアセンブリのハブ部に対するホイール部の回転を改善させる、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供する。ホイールアセンブリの１つまたは複数のプラスチックおよび／または金属摺動部材は、ハブ部の周りでホイール部を滑らかに回転させるように互いに滑らかに摺動係合する。１つまたは複数の摺動部材の低摩擦係数選択材料は、部品間の摺動をさらに改善することができ、低摩擦係数コーティングを施して摺動係合を改善することもできる。摺動部材は、互いにまたはホイールアセンブリのハブ部またはホイール部に対応して形成される。１つまたは複数の摺動部材は、別の摺動部材またはハブ部またはホイール部の対応して形成された溝路または溝または凹凸合わせ面内に沿って係合して、ハブ部とのホイール部の整列を維持し、かつハブ部の周りでホイール部を滑らかに回転させるために、ほぼ円形または部分円形、または他の形の湾曲または凹凸断面または合わせ面等の、半径方向突起、あるいは軸方向凹凸また長手方向凹凸または湾曲合わせ面を画定する。
【００１９】
本発明のこれらおよび他の目的、利点、目標、および特徴は、図面とともに以下の明細書を読めば明らかとなるであろう。
【００２０】
［好ましい実施形態の説明］
次に、図面および図面に示す例示的な実施形態を参照すると、トロリーホイールアセンブリ１０は、金属ホイール部１２と、金属または鋼ハブ部１４と、ホイール部１２およびハブ部１４間に配置される、すなわち挟まれるプラスチックジャーナル軸受部材１６とを備える（図１および図２）。プラスチックジャーナル軸受１６は、ホイールアセンブリ１０のハブ部１４に対してホイール部１２を滑らかに低摩擦転動させる、エンジニアリング熱可塑性低摩擦化合物または材料から成る。
【００２１】
図２に示すように、ホイールアセンブリ１０は、ボルトオンホイール・トロリー構造体（construction）の一部であってもよく、この場合、ホイールアセンブリ１０がボルトまたは他の締結具２０を介してトロリーアーム１８に締め付けられる。したがって、ハブ部１４がアーム部１８に固定されることにより、ホイールアセンブリ１０およびアーム１８がトロリーコンベヤシステムのＩビーム２２等に沿って移動する際に、ホイール部１２はハブ部１４の周りで回転する。場合によっては、図３に示すように、本発明のホイールアセンブリは、スエージホイール・トロリー（swaged wheel to trolley）構造体の一部であってもよく、この場合、トロリーアーム１８’が、ハブ部１４の対応して形成された領域１４ａと係合するフレア状部１８ａ’を介してハブ部１４に固定される。本発明の範囲に影響を及ぼさずに、ホイールアセンブリをトロリーアームに接続する他の手段を実施することができる。
【００２２】
プラスチックジャーナル軸受１６は、複合繊維および固体潤滑剤を混ぜ合わせてできた（alloyed）熱可塑性基材（base）を用いて形成される、エンジニアリング熱可塑性化合物等のポリマー材料から成る。プラスチック材料は、アルカリおよびほとんどの有機および無機溶液に耐性があるため、苛性洗浄溶液等との接触に耐えることができる。軸受材料は、連続では約−４０℃〜９３℃（−４０°Ｆ〜２００°Ｆ）の温度定格を有し、間欠定格は最大約１２１℃（２５０°Ｆ）以上である。場合によっては、材料は、約２３２℃（４５０°Ｆ）を超えることができる材料等、高温が可能であるように選択することができる。したがって、プラスチック軸受材料は、金属ホイール部１２とジャーナル軸受１６との間、および／または金属ハブ部１４とジャーナル軸受１６との間を低摩擦で摺動接触させて、ホイールアセンブリ１０のハブ１４の周りでホイール部１２を滑らかに回転させる。プラスチック軸受材料は、特定のトロリーおよびトロリーコンベヤアセンブリの用途に応じて、トロリーホイールアセンブリが受ける可能性がある種々の悪影響に耐えることができるようにすることもできる。
【００２３】
ホイールアセンブリ１０はさらに、プラスチックスラスト軸受２４と、金属ホイール部１２をハブ部１４と整列させて保持する機能を果たす鋼または金属座金２６とを含む。図１において見ることができるように、ハブ部１４は、半径方向外方に延びるフランジまたはリング１４ｂを含み、ホイール部１２は、ホイール部１２とハブ部１４のリング１４ｂとの間にプラスチックジャーナル軸受１６のフレア状リング部１６ａを受け入れる、リセス領域１２ａを含む。ホイール部１２は、スラスト軸受２４を内部に受け入れる別のリセス１２ｂもリセス１２ａの反対側に含み、スラスト軸受２４は、ホイール部１２およびプラスチックジャーナル軸受１６をハブ部１４のフランジまたはリング１４ｂに押し付けて、部品をまとめて保持する。次に、座金２６がハブ部１４およびスラスト軸受２４に押し当たって、ハブ部１４の周りの全ての部品をさらに保持する。
【００２４】
場合によっては、ホイール部１２およびハブ部１４は、金属部品を備えてもよく、低摩擦コーティング等でコーティングすることにより、少なくとも合わせ面または磨耗面１２ｃ、１４ｃにおいて部品の低摩擦係数面を提供することができ、合わせ面または磨耗面１２ｃ、１４ｃは、ホイール部１２がハブ部１４の周りで回転する際にプラスチックジャーナル軸受１６と可動係合することができる。例えば、ハブ部およびホイール部は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、テフロン（登録商標）タイプの材料または硬質炭素またはダイヤモンドライクコーティング（ＤＬＣ）または材料、あるいは任意の他の耐久性のある低摩擦係数材料またはスリック材料で処理されてもよい。低摩擦コーティングは、ドリルビット、タブ、および他の切削工具等での使用が既知であるような、ＤＬＣコーティング等の耐久性のある低摩擦タイプのコーティングまたは面を含むことができる。このような低摩擦係数プラスチック材料および／または低摩擦係数コーティングが合わせ磨耗面にあると、部品間の相対可動性が高まるとともに、使用中の部品の磨耗が低減する。低摩擦係数面および／またはコーティングは、ハブ部１４の周りでのホイール部１２の滑らかな回転を維持するために、部品間にオイルまたはグリース等の任意の液体潤滑剤が必要となる可能性も低減する。
【００２５】
次に、図４および図４Ａを参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ１１０は、外側金属または鋼ホイール部１１２と、金属または鋼ハブ部１１４と、ホイール部１１２およびハブ部１１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ１１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ１１６は、内側インサートまたは摺動部材１１６ａと、外側インサートまたは摺動部材１１６ｂと、内側インサート１１６ａおよび外側インサート１１６ｂ間に配置される、すなわち挟まれるインサートまたは部分または摺動部材１１７とを含む。例示的な実施形態では、内側インサート１１６ａおよび外側インサート１１６ｂはプラスチックまたはポリマー材料から成り、摺動部材１１７は金属材料から成る。
【００２６】
図４に見られるように、摺動部材１１７は、一対の逆方向に湾曲した金属プレートまたはリング１１７ａ、１１７ｂを含み、これらは互いに固定されることができ、かつ隆起部または半径方向突起または半径方向突起部１１７ｄを有する合わせ面１１７ｃを画定する。隆起部または半径方向突起または半径方向突起部１１７ｄは、ほぼ円形または丸形または湾曲断面を有するリング形インサートまたは部分を画定する（図４に見られるように、湾曲または円形断面は、ホイールアセンブリの中心線すなわち軸１１９に沿って軸方向すなわち長手方向に取ったものであり、湾曲または凹凸部は、部分ごとに（therealong）異なる半径を有する合わせ面により画定される）。摺動部材１１７の逆方向に湾曲した半径方向突起または部分１１７ｄは、開口を有する中空のリング部１１７ｅを画定する。リング１１７ａ、１１７ｂの半径方向隆起または突起部１１７ｄは、半径方向外方および内方に延び、すなわち突起し、インサート１１６ａ、１１６ｂの対応して形成された合わせ面と係合し、プラスチックインサート部１１６ａ、１１６ｂにわたって円周方向に対応して形成された環状リセスまたは溝または半径方向突起または窪み内に嵌まる。図４において見ることができるように、リング１１７ａ、１１７ｂは、リング１１７ａ、１１７ｂに沿って長手方向に変化する半径により画定されることができ、半径方向突起１１７ｄは、リング１１７ａ、１１７ｂの両端よりも大きいかまたは小さい半径により画定される。インサート１１６ａ、１１６ｂは同様に、部分ごとに異なる半径により画定され、リング１１７ａ、１１７ｂの合わせ面にほぼ対応する合わせ面を画定する。摺動部１１７ａ、１１７ｂの合わせ面１１７ｃおよび逆方向湾曲部１１７ｄと、内側および外側インサート１１６ａ、１１６ｂとの係合または摺動界面は、内側プラスチックインサート部１１６ａおよびハブ部１１４に対して外側インサート部１１６ｂおよびホイール部１１２を軸方向に保持し、かつホイールアセンブリを滑らかに動作させる機能を果たす。
【００２７】
インサート１１６ａおよび１１６ｂは、各ハブ部１１４およびホイール部１１２とそれぞれ固定、接着または接合、あるいは他の方法で固着することができ、リング部１１７ａ、１１７ｂは、摺動界面に沿って各プラスチックインサート１１６ａ、１１６ｂと摺動可能に係合しすることにより、ハブ部１１４の周りでのホイール部１１２の回転を容易にする。図４において見ることができるように、インサート１１６ａ、１１６ｂの一方または両方は、ホイールアセンブリの両端または両端付近に両端部またはリングを有する、２ピースインサートアセンブリを含むことができる。インサート部１１６ａ、１１ｂの２ピース構造は、ハブ部の周りおよびホイールアセンブリのハブ部とホイール部との間で、摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ１１６を容易に組み立てることを可能にする。例えば、各インサートの端部の一方を各ホイール部およびハブ部に配置することができ、ホイール部をハブ部の周りに配置することができる。次に、半径方向突起部がインサートの端部により画定される半円形リセス内にある状態で、摺動部１１７ａ、１１７ｂを端部間に配置する。インサート１１６ａ、１１６ｂの他方の端部は、第１の端部に隣接して配置することができ、ホイール部またはハブ部に固定または接着または押し当てまたは別の方法で配置して、ホイール部とハブ部との間の所定位置に摺動部材１１７ａ、１１７ｂを保持することができる。
【００２８】
場合によっては、摺動部１１７ａ、１１７ｂは金属材料から成ってもよく、ホイールアセンブリ１０に関して上述した低摩擦コーティングと同様の低摩擦コーティング等で（少なくとも、インサート１１６ａ、１１６ｂと係合するかまたは合わせ面１１７ｃを）コーティングすることができる。場合によっては、部分またはインサート１１６ａ、１１６ｂは、ジャーナル軸受１６に関して上述したような低摩擦係数熱可塑性材料から成ってもよい。摺動インサートまたは部分１１７は、鋼、青銅、または任意の他の適当な金属材料等の金属材料から成るものとして図示および説明されているが、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、ポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、十分な耐久性を有するとともに十分な低摩擦面を提供する他の適当な材料から成ってもよい。同様に、インサートまたは部分１１６ａ、１１６ｂは、プラスチック材料から成るものとして図示および説明されているが、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、金属材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料、および／または同様のもの等、十分な耐久性を有するとともに十分な低摩擦面を提供する他の適当な材料から成ってもよい（また、低摩擦コーティング等でコーティングまたは処理されてもよい）。
【００２９】
丸形または湾曲または他の形で半径方向に突起したリングと、ほぼ対応して形成されたインサートとの合わせ合い係合または摺動界面は、ホイールアセンブリの半径方向荷重および／または軸方向推力または荷重がかかる間、ハブ部上のホイール部の整列を維持する機能を果たす。摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリの長手方向湾曲または凹凸合わせ合い係合は、ホイールアセンブリの動作中に部品が結合すること（binding）なく、滑らかな動きを提供することができる。したがって、ジャーナル軸受アセンブリ１１６は、荷重状態中に潤滑剤を必要とせずにホイールアセンブリ１１０を滑らかに動作させることができる。ホイールアセンブリ１１０は、スラスト座金等の必要をなくすこともできる。
【００３０】
図５を参照すると、金属または鋼ホイール部２１２と、金属または鋼ハブ部２１４と、ホイール部２１２およびハブ部２１４間に挟まれるジャーナル軸受アセンブリまたはインサートまたは摺動部材２１６とを含む、本発明による別のホイールアセンブリ２１０が示される。ホイールアセンブリ１１０と同様に、ホイールアセンブリ２１０のジャーナル軸受アセンブリ２１６は、内側インサート部２１６ａと外側インサート部２１６ｂとの間に配置される摺動部材またはインサート部またはリング２１７を含む。
【００３１】
摺動部材２１７は、ほぼ円形または丸形断面を有するとともに半径方向突起合わせ面２１７ａを画定する、ほぼトロイダル形状のリングを備え、半径方向突起合わせ面２１７ａは、内側インサート部２１６ａと外側インサート部２１６ｂとの間にわたって円周方向に画定される、対応して形成されたリセスまたは溝または溝路に係合するかまたは合わせ合うかまたは嵌まる。しかしながら、リング部または部材は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、少なくとも１つの半径方向突起または半径方向突起部または延出部を有する、部分円形形態または楕円形形態あるいは他の長手方向湾曲または丸形または非平坦または凹凸形態等、異なる断面形態を有する他の形状のリングを含むことができ、インサート部は、リング部にほぼ均一に係合するように対応して形成される。摺動部材またはリング部２１７は、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング（上述のような）でコーティングされてもよく、プラスチックまたはポリマーまたは熱可塑性材料（同様に上述のような）から成ってもよいインサート２１６ａ、２１６ｂと摺動可能に係合する。インサートまたはインサート部２１６ａ、２１６ｂは、ハブ部２１４およびホイール部２１２それぞれにほぼ動かないように（fixedly）取り付けることができる。場合によっては、インサート部２１６ａ、２１６ｂは、上述のような低摩擦係数熱可塑性材料から成ってもよい。場合によっては、インサート部および／またはリング部は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のような金属材料、プラスチックまたはポリマー材料、あるいは他の適当な材料から成ってもよい。
【００３２】
ホイールアセンブリ２１０の製造を容易にするために、内側および外側インサート部２１６ａ、２１６ｂはそれぞれ２つの端部を有することができ、２つのプラスチックインサートの片側すなわち一端同士を組み合わせ、摺動部材またはインサート２１７がジャーナル軸受アセンブリ２１６およびホイールアセンブリ２１０内にわたって（around and within）配置された後で、他方の側を組み合わせるようにすることができる。
【００３３】
次に、図６を参照すると、本発明による別のトロリーホイールアセンブリ３１０は、金属または鋼ホイール部３１２と、金属または鋼ハブ部３１４と、ホイール部３１２およびハブ部３１４間に配置される、すなわち挟まれるジャーナル軸受アセンブリまたは装置３１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ３１６は、ハブ部３１４の周りに配置される内側リングインサートまたは部分または摺動部材３１６ａ（または、上述のように、ホイールアセンブリの組立てを容易にするために、ハブ部の周りに配置される一対のリングまたはリング部）を含む。リング部３１６ａには、円周方向にわたって、溝またはリセスあるいは半径方向突起または窪み３１６ｂが画定される。ほぼ円形または丸形断面を有するほぼトロイダル形状の金属リングまたは摺動部材３１７が、１つまたは複数のリング３１６ａに沿って溝３１６ｂ内に配置されるとともに、ホイール部３１２の対応して形成された溝または半径方向突起部３１２ａ内に受け入れられる。対応して形成された溝または半径方向突起部３１２ａは、ホイール部３１２の内面領域または合わせ面にわたって円周方向に延びることにより、ホイールアセンブリ３１０のジャーナル軸受アセンブリ３１６およびハブ部３１４の周りでホイール部３１２を保持する。摺動部材またはリング３１７および溝３１２ａおよび３１６ｂは、摺動部材が溝３１２ａと３１６ｂとの間に配置されてこれらと係合すると、プラスチックリング３１６ａとホイール部３１２との間に隙間３１５ができるようなサイズにすることができ、それにより、摺動部材またはリング３１７と内側インサートまたはリング３１６ａとの間でハブ部３１４に対するホイール部３１２の摺動係合が行われ、ハブ部３１４およびホイール部３１２が互いに対して回転する際にこれらの部品が結合するのを制限するかまたは実質的になくすようにする。場合によっては、上述のように、摺動部材またはリング部３１７は、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング等でコーティングされてもよく、内側インサートまたは１つまたは複数のリング３１６ａは、低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成ることにより、ハブ部３１４の周りのホイール部３１２の転動を改善してもよい。
【００３４】
次に、図７を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ４１０は、金属または鋼ホイール部４１２と、金属または鋼ハブ部４１４と、ホイール部４１２およびハブ部４１４間に挟まれるジャーナル軸受アセンブリ４１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ４１６は、金属およびプラスチック部品が逆であることを除いて、上述のジャーナル軸受アセンブリ３１６とほぼ同様の設計である。より詳細には、図７のジャーナル軸受アセンブリ４１６の金属リング部４１７は、ハブ部４１４の周りに１つまたは複数の内側金属リングを含み、プラスチックリング部４１６ａは、ほぼ円形または丸形断面を有するほぼトロイダル形状のプラスチックリングを含む。プラスチックリング部４１６ａは、上述のジャーナル軸受アセンブリ３１６と同様に、金属リング４１７の周りに、かつリング４１７の内側溝４１７ａ内に、円周方向に配置される。リング４１６ａの半径方向外方突出部または凹凸合わせ面は、ホイール部４１２の内側合わせ面にわたって円周方向に形成された外側溝４１２ａに係合する、すなわち受け入れられる。したがって、この摺動係合は、ホイール部４１２がハブ部４１４の周りで回転する際に、プラスチックリング４１６ａと金属リング４１７および／またはホイール部４１２との間に提供されることができる。場合によっては、ホイール部４１２、または少なくともホイール部４１２の内側合わせ面４１２ａは、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよく、金属リング４１７の（少なくとも溝４１７ａに沿った）外側合わせ面も同様に、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよい。
【００３５】
次に、図８を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ５１０は、金属または鋼ホイール部５１２と、金属または鋼ハブ部５１４と、ホイール部５１２およびハブ部５１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ５１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ５１６は、半径方向内方に配置されたリングまたはインサートまたは摺動部材５１６ａ（または、上述のように、ジャーナル軸受アセンブリ５１６とホイールアセンブリ５１０とを容易に組み立てるために２つのインサート）と、半径方向外方に配置された摺動部材またはリングまたはインサート５１７とを含む。摺動部材またはインサート５１７は、その合わせ面上にわたって、湾曲または丸形リッジまたはリング５１７ａ等の半径方向内方突出部または突起部を含み、これは、インサート５１６ａの合わせ面内にわたって対応して形成された半径方向突起部あるいは湾曲または丸形溝または溝路５１６ｂと合わせ合って、すなわち係合して、インサート５１６ａの周りに摺動部材またはインサート５１７を保持し、かつ軸方向推力および／または半径方向荷重状態中にホイールアセンブリの滑らかな動作を維持するようにする。
【００３６】
ホイール部５１２は、摺動部材５１７から半径方向外方に延びる一対のフランジ５１７ｂ内およびその間で、かつホイール部５１２の合わせ面５１２ａに沿ってほぼ対応して形成されたリセス部または溝路５１２ｂ内で、摺動部材５１７に対して保持されることができる。摺動部材５１７は、ホイール部５１２にほぼ動かないように取り付けられてもよく（ホイール部に接着、接合、圧入、または他の方法での固定等）、摺動係合は、摺動部材５１７と、同様にハブ部５１４にほぼ動かないように取り付けられ得るインサート５１６ａとの間に提供される。場合によっては、摺動部材５１７は金属材料から成ってもよく、摺動部材５１７の半径方向内方合わせ面は、上述のように低摩擦コーティング等でコーティングされることにより、金属摺動部材５１７とジャーナル軸受５１６のプラスチックまたはポリマーインサート５１６ａとの間の摺動を改善してもよい。場合によっては、摺動部材またはインサート５１７および／または内側インサート５１６ａは、上述のように、低摩擦熱可塑性材料等の他の適当な材料から成ることにより、摺動アセンブリまたはジャーナル軸受の摺動部材またはインサート間の摺動をさらに改善してもよい。
【００３７】
次に、図９を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ６１０は、金属または鋼ホイール部６１２と、金属または鋼ハブ部６１４と、ホイール部６１２およびハブ部６１４間に配置される摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ６１６とを含む。以下で説明するように、ハブ部６１４は、中央部６１４ａと、中央部６１４ａの一端から半径方向外方に延びるとともにジャーナル軸受アセンブリ６１６の一部を形成する半径方向隆起部６１４ｂとを含む。ジャーナル軸受アセンブリ６１６は、ハブ部６１４の中央部６１４ａの周りに配置されるとともに隆起ハブ部６１４ｂに当接する内側リング部またはインサート６１７ａを含む。隆起ハブ部６１４ｂおよび内側リング部６１７ａは、ハブ部６１４の周りに円周方向に溝路または溝または半径方向突起またはリセス６１７ｂを形成または画定するように組み合わさる。
【００３８】
ジャーナル軸受アセンブリ６１６はさらに、内側湾曲インサートまたはスペーサまたは摺動部材６１６ａと、外側湾曲インサートまたはスペーサまたは摺動部材６１６ｂとを含み、これらは互いに逆方向に湾曲して、ほぼ円形の通路またはリング形の通路を間に画定する。ほぼトロイダル形状の（または他の形でほぼ丸形のまたは湾曲した）リング部または摺動部材６１７ｃが、インサート６１６ａと６１６ｂとの間に画定されるほぼ円形または丸形の通路内に沿って配置されてもよい。リング６１７ｃおよび対応して形成されたインサート６１６ａ、６１６ｂは、ホイール部６１２に形成された対応する溝６１２ａ内、および隆起ハブ部６１４ｂと内側リング部６１７ａとの接点に形成された対応する溝６１７ｂ内に、部分的に受け入れられる。リング６１７ｃおよびインサート６１６ａ、６１６ｂは、リング６１７ｃがインサート６１６ａと６１６ｂとの間およびそれらの間に画定される丸形通路内に配置されると、インサート６１６ａと６１６ｂとの間に隙間６１５ができるようなサイズにすることができる。したがってホイール部とハブ部との間の摺動係合または界面は、リング６１７ｃの１つまたは複数の合わせ面と、インサートまたはスペーサ６１６ａ、６１６ｂにわたる溝または溝路に沿って画定される合わせ面との間にもたらすことができる。
【００３９】
場合によっては、リング６１７ｃは、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング等でコーティングすることにより、上述のような低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成り得る内側インサート６１６ａおよび外側インサート６１６ｂに対する金属リング６１７ｃの摺動運動を改善してもよい。場合によっては、リングまたは部分６１７ａ、６１７ｃ、および／またはインサートまたはスペーサ６１６ａ、６１６ｂ、および／またはハブ部６１４は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のように、金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、他の適当な材料から成ることにより、ホイールアセンブリ６１０のハブ部６１４に対するホイール部６１２の滑らかな運動または回転を改善するようにしてもよい。
【００４０】
次に、図１０を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ７１０は、ホイール部７１２およびハブ部７１４を、ホイール部７１２およびハブ部７１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ７１６とともに含む。ハブ部７１４は、金属材料から成ってもよく、ハブ部７１４から半径方向外方に延びる一対の外方に向いたまたは湾曲した、あるいは半径方向に突起した内側金属部７１４ａを含んでもよい。図１０において見ることができるように、半径方向突起部７１４ａは、ジャーナル軸受アセンブリ７１６の一対のリング部または摺動部材７１６ａ、７１６ｂを受け入れる一対の部分円形または丸形または湾曲トラックまたは通路または溝路を、ハブ部７１４の周りに部分的に画定する。ジャーナル軸受アセンブリ７１６はさらに、プラスチックリング７１６ａ、７１６ｂの円形または湾曲通路の外側部を画定する、外側部または摺動部材またはスペーサ７１７を含む。リング７１６ａ、７１６ｂは、ほぼトロイダル形状であってもよく、ほぼ円形または他の形の丸形または凹凸または半径方向突起断面を有してもよい。したがって、リング７１６ａ、７１６ｂおよびスペーサ７１７およびハブ部７１４は、半径方向および／または軸方向推力または荷重状態中に、部分７１４ａおよび７１７の溝路内に沿った摺動係合により、ホイールアセンブリ７１０を滑らかに転動動作させるように協働することができる。
【００４１】
ジャーナル軸受７１６の外側部７１７は、ホイール部７１２にほぼ動かないように取り付けられる、すなわち固定されることができる。場合によっては、内側ハブ部７１４ａおよび外側ホイール部７１７は、金属材料から成ってもよい。内側ハブ部７１４ａの外側合わせ面７１４ｂは、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよく、外側部７１７の内側合わせ面７１７ａも同様に、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよい。リング７１６ａ、７１６ｂは、低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成ることにより、リング７１６ａ、７１６ｂと、内側金属ハブ部７１４ａおよび外側金属部７１７との間の摺動運動を改善してもよい。場合によっては、内側部および外側部７１４ａ、７１７、および／またはリング７１６ａ、７１６ｂは、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のように、金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、他の適当な材料から成ることにより、内側ハブ部７１４ａおよび外側部７１７およびホイール部７１２に対するリング部７１６ａ、７１６ｂの摺動運動を改善することができる。
【００４２】
上述するとともに図面に示した各実施形態は、特定のプラスチック部品および金属部品を有するように図示および説明されているが、これらの実施形態は単に例示を目的としたものである。種々の実施形態の種々の例示的な摺動部材またはインサートまたは部分またはリングは、本発明の範囲に影響を与えずに、鋼または他の金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、任意の適当な材料から成ることができる。場合によっては、ホイールアセンブリのインサート、リングまたは部分、および／またはハブ部またはホイール部の１つまたは複数が、本発明の範囲に影響を与えずに、低摩擦コーティングまたは材料等でコーティングされてもよい。また、特定の実施形態および形状を図示するとともに上述しているが、本発明に影響を及ぼさずに、摺動部材およびホイール部およびハブ部の明らかに他の形状、形態、および構成を実施することができる。
【００４３】
したがって、本発明は、ハブ部に対するトロリーホイールアセンブリのホイール部の回転を改善する、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供する。本発明のベアリングレストロリーホイールアセンブリは、ホイール部とハブ部との間に低摩擦界面を提供することにより、軸受または潤滑剤を必要とせずに、ハブ部に対するホイール部の滑らかな回転を容易にする。部材またはインサートまたはリングのほぼ円形または部分円形または他の形の丸形または半径方向突起または軸方向湾曲合わせ面と、他方のインサートまたはハブ部またはホイール部の対応して形成された溝路または溝または半径方向突起または軸方向湾曲とが、摺動部品をほぼ均一に係合させ、したがって、ホイールアセンブリの軸方向推力および／または半径方向荷重中のホイールアセンブリの滑らかな転動作を提供する。したがって、丸形または軸方向凹凸インサートまたは摺動部材は、部品の結合を制限するかまたは実質的になくす一方で、ホイールアセンブリの一端または両端にスラスト座金等を設ける必要性もなくす。
【００４４】
本発明のジャーナル軸受アセンブリの選択された材料は、部品間の改善された低摩擦界面を提供し、さらに、従来の軸受の潤滑剤を分解する場合がある多くの溶液に実質的に耐性であることができる。好ましいプラスチック材料は、トロリーアセンブリの周囲にあり得る種々の環境での使用に適するように、高温に耐えることができる。また、本発明のベアリングレストロリーホイールアセンブリは、特に金属部品が低摩擦コーティング等でコーティングされる場合、プラスチック部品と金属部品との間に潤滑剤を必要としないため、本ホイールアセンブリは、従来の軸受からの潤滑剤が塗装プロセスを汚染する場合がある塗装処理ステーション等での使用に特に適している。
【００４５】
具体的に説明した実施形態の変更および改変は、本発明の原理から逸脱せずに行うことができ、本発明は、特許法の原則に従って解釈される添付の特許請求の範囲によってのみ限定されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明によるトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図２】コンベヤアセンブリのビームに沿って可動なトロリーアームに組み付けられた、図１のトロリーホイールアセンブリの端面部分断面図である。
【図３】別のトロリーアームに取り付けられた、図１および図２のホイールアセンブリと同様のトロリーホイールアセンブリの別の端面部分断面図である。
【図４】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図４Ａ】図４のトロリーホイールアセンブリの端面図である。
【図５】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図６】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図７】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図８】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図９】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図１０】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【技術分野】
【０００１】
［発明の分野］
本発明は、包括的にはトロリーホイールアセンブリに関し、特に、悪環境での使用に適したトロリー用のホイールアセンブリに関する。
【０００２】
［発明の背景］
コンベヤトロリーは通常、各トロリーホイールアセンブリのホイールとハブとの間に、ハブおよびトロリーアームに対するホイールの滑らかな概ね低摩擦の転動を可能にする軸受を有する。しかしながら、軸受は通常、潤滑を必要とし、塗装プロセス中にホイールアセンブリおよびトロリーが移動する際に、オイルまたは潤滑剤が軸受からにじみ出るか漏れるかまたは滴る場合、各種塗装プロセスを汚染する可能性がある。また、塗装前洗浄作業等は通常、軸受内の潤滑剤を分解する（breakdown）場合がある強苛性（highly caustic）物質または溶液を用いるため、軸受が早期に故障する。
【０００３】
従来のジャーナル軸受は、通常の転がり軸受に伴う問題をなくすために実施することができる。しかしながら、このようなジャーナル軸受は通常、高摩擦のアセンブリであるため、コンベヤシステムに沿ってホイールを滑らかに低摩擦で転動させることができない。ジャーナル軸受は転がり軸受を含まず、ホイールとハブとの間に高摩擦界面を有するため、このようなジャーナル軸受は、ハブの周りでホイールを滑らかに回転させるために潤滑剤を必要とすることが多い。
【０００４】
したがって、従来技術の欠点を克服するトロリーホイールアセンブリが、当該技術分野で必要とされる。
【０００５】
［発明の概要］
本発明は、ハブの周りでトロリーホイールを低摩擦で転動させ、かつ悪環境での使用に適するように高温および苛性洗浄化学物質等に耐えることができる、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供することが意図される。ベアリングレスホイールアセンブリはまた、潤滑剤を必要としなくてもよいため、使用中に塗装プロセス等を汚染することがない。
【０００６】
本発明の一態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、ホイール部およびハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材とを備える。摺動部材は、ホイール部およびハブ部の少なくとも一方の、ほぼ対応して形成された合わせ面(mating surface)と合わせ合う(mate)、少なくとも１つの合わせ面を画定する。摺動部材の合わせ面は、摺動部材にわたって少なくとも概ね円周方向に半径方向突出部または突起を画定する。半径方向突出部は、ホイール部および／またはハブ部のほぼ対応して形成された合わせ面と摺動可能に合わせ合い、ハブ部の周りでのホイール部の回転を容易にする。
【０００７】
半径方向突出部は、ホイール部および／またはハブ部の対応して湾曲した合わせ面と合わせ合う湾曲半径方向突出部を含んでもよい。摺動部材およびホイール部および／またはハブ部は、摺動部材とホイール部および／またはハブ部との軸方向の整列を維持するようにほぼ対応して形成される。
【０００８】
ホイール部および／またはハブ部は、ホイール部および／またはハブ部の対応して形成された合わせ面を画定する少なくとも１つのインサート部を備えてもよい。摺動部材およびインサート部材の一方はプラスチックまたはポリマー材料を含んでもよく、摺動部材およびインサート部材の他方は金属材料を含んでもよく、低摩擦コーティングが施されていてもよい。
【０００９】
本発明の別の態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、それらの間に配置される少なくとも１つの摺動部材とを備える。摺動部材は、摺動部材とホイール部および／またはハブ部との間に低摩擦係数界面を提供する。摺動部材は、別の摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部のほぼ対応して形成された部分と係合して、ホイールアセンブリをまとめて軸方向に保持し、かつホイールアセンブリの軸方向荷重（アキシアル荷重）および／または半径方向荷重（ラジアル荷重）下での滑らかな動き（performance）を維持するために、ほぼ円形または他の形の丸形または湾曲断面部、あるいは凹凸または半径方向突起部を有してもよい。
【００１０】
１つまたは複数の摺動部材は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、金属材料、エンジニアリング熱可塑性材料等のポリマーまたはプラスチック材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、任意の適切な耐久性のある低摩擦材料を含むことができる。
【００１１】
一形態では、ホイールアセンブリの摺動部材は、ポリマー摺動部材と、ポリマー摺動部材およびホイールまたはハブ部間に配置される金属摺動部材とを備える。ポリマー摺動部材および金属摺動部材は、ほぼ円形または他の形の丸形の、あるいは湾曲した長手方向断面を有するように対応して形成され、摺動部材の一方の丸形部が他方の摺動部材の対応して形成された丸形溝または溝路と係合するようにする。金属摺動部材は、ダイヤモンドライクコーティング等のような低摩擦係数すなわちスリック（slick）コーティングでコーティングすることにより、ホイールアセンブリのポリマー摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部に対する金属摺動部材の摺動運動を改善することができる。
【００１２】
本発明の別の態様によると、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリは、ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、ホイール部およびハブ部間に配置される摺動アセンブリとを備える。摺動アセンブリは、ホイール部がハブ部の周りで回転する際に互いに摺動可能に係合する、第１の摺動部材および第２の摺動部材を備える。摺動部材は、間に環状摺動界面を画定し、摺動界面において、ホイール部がハブ部の周りで回転する際に摺動部材間の軸方向運動を制限するために丸形または湾曲または軸方向凹凸摺動界面を画定するように、対応して形成される。
【００１３】
摺動部材の少なくとも一方は、半径方向外方または内方に突起するとともに、他方の摺動部材および／またはハブ部および／またはホイール部の対応して形成された部分または溝または溝路と係合して、ホイールアセンブリをまとめて保持し、摺動部材同士の、またホイール部とハブ部との軸方向の整列を維持し、したがってホイールアセンブリの軸方向推力または荷重および／または半径方向荷重下で滑らかな動きを維持する、丸形または湾曲断面部を有することができる。
【００１４】
場合によっては、摺動アセンブリの摺動部材の一方は、ダイヤモンドライクコーティング（ＤＬＣ）等のような低摩擦係数すなわちスリックコーティングでコーティングすることにより、互いおよび／またはホイール部またはハブ部に対する当該部分の摺動運動を改善し、したがってハブ部の周りでのホイール部の回転を改善することができる。
【００１５】
摺動部材の一方はプラスチックまたはポリマー材料から成ってもよく、他方の摺動部材あるいはホイールまたはハブ部は金属材料から成ってもよい。一形態では、プラスチック摺動部材は、内側ポリマー部と外側ポリマー部とを備えることができ、それにより、内側ポリマー部はハブ部に隣接して配置されるとともにハブ部と係合することができ、外側ポリマー部はホイール部に隣接して配置されるとともにホイール部と係合する。金属摺動部材は、ほぼトロイダル(toroidal)形状のリングまたは部分的にトロイダル形状のリング等のような金属リング等を含んでもよく、内側ポリマー摺動部材と外側ポリマー摺動部材との間に配置されて、これらと摺動可能に係合してもよい。
【００１６】
別の形態では、ポリマー摺動部材はハブ部に隣接して配置されてもよく、金属摺動部材はホイール部に隣接して配置されてポリマー摺動部材と摺動可能に係合することにより、ハブ部の周りでのホイール部の回転を促してもよい。あるいは、金属摺動部材がハブ部に隣接して配置されてもよく、ポリマー摺動部材がホイール部に隣接して配置されて金属摺動部材と摺動可能に係合することにより、ハブ部の周りでのホイール部の回転を促してもよい。プラスチックまたはポリマーおよび／または金属（または他の適当な材料の）摺動部材の他の構成は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに実施することができる。
【００１７】
別の形態では、摺動部材は、両方が金属材料から成ってもよく、または両方がポリマー材料等から成ってもよい。セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等の他の適当な材料を、摺動アセンブリの摺動部材の片方または両方に用いることができ、このような材料は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、十分に耐久性があり十分に低い摩擦係数を有する磨耗または摺動界面を提供する。場合によっては、摺動部材の１つまたは複数が、摺動部材間、および／またはホイールアセンブリの摺動部材とホイール部またはハブ部との間に低摩擦係数磨耗面を提供する、エンジニアリング熱可塑性プラスチック材料等から成ってもよい。
【００１８】
したがって、本発明は、軸受または潤滑剤を必要とせずに、ホイールアセンブリのハブ部に対するホイール部の回転を改善させる、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供する。ホイールアセンブリの１つまたは複数のプラスチックおよび／または金属摺動部材は、ハブ部の周りでホイール部を滑らかに回転させるように互いに滑らかに摺動係合する。１つまたは複数の摺動部材の低摩擦係数選択材料は、部品間の摺動をさらに改善することができ、低摩擦係数コーティングを施して摺動係合を改善することもできる。摺動部材は、互いにまたはホイールアセンブリのハブ部またはホイール部に対応して形成される。１つまたは複数の摺動部材は、別の摺動部材またはハブ部またはホイール部の対応して形成された溝路または溝または凹凸合わせ面内に沿って係合して、ハブ部とのホイール部の整列を維持し、かつハブ部の周りでホイール部を滑らかに回転させるために、ほぼ円形または部分円形、または他の形の湾曲または凹凸断面または合わせ面等の、半径方向突起、あるいは軸方向凹凸また長手方向凹凸または湾曲合わせ面を画定する。
【００１９】
本発明のこれらおよび他の目的、利点、目標、および特徴は、図面とともに以下の明細書を読めば明らかとなるであろう。
【００２０】
［好ましい実施形態の説明］
次に、図面および図面に示す例示的な実施形態を参照すると、トロリーホイールアセンブリ１０は、金属ホイール部１２と、金属または鋼ハブ部１４と、ホイール部１２およびハブ部１４間に配置される、すなわち挟まれるプラスチックジャーナル軸受部材１６とを備える（図１および図２）。プラスチックジャーナル軸受１６は、ホイールアセンブリ１０のハブ部１４に対してホイール部１２を滑らかに低摩擦転動させる、エンジニアリング熱可塑性低摩擦化合物または材料から成る。
【００２１】
図２に示すように、ホイールアセンブリ１０は、ボルトオンホイール・トロリー構造体（construction）の一部であってもよく、この場合、ホイールアセンブリ１０がボルトまたは他の締結具２０を介してトロリーアーム１８に締め付けられる。したがって、ハブ部１４がアーム部１８に固定されることにより、ホイールアセンブリ１０およびアーム１８がトロリーコンベヤシステムのＩビーム２２等に沿って移動する際に、ホイール部１２はハブ部１４の周りで回転する。場合によっては、図３に示すように、本発明のホイールアセンブリは、スエージホイール・トロリー（swaged wheel to trolley）構造体の一部であってもよく、この場合、トロリーアーム１８’が、ハブ部１４の対応して形成された領域１４ａと係合するフレア状部１８ａ’を介してハブ部１４に固定される。本発明の範囲に影響を及ぼさずに、ホイールアセンブリをトロリーアームに接続する他の手段を実施することができる。
【００２２】
プラスチックジャーナル軸受１６は、複合繊維および固体潤滑剤を混ぜ合わせてできた（alloyed）熱可塑性基材（base）を用いて形成される、エンジニアリング熱可塑性化合物等のポリマー材料から成る。プラスチック材料は、アルカリおよびほとんどの有機および無機溶液に耐性があるため、苛性洗浄溶液等との接触に耐えることができる。軸受材料は、連続では約−４０℃〜９３℃（−４０°Ｆ〜２００°Ｆ）の温度定格を有し、間欠定格は最大約１２１℃（２５０°Ｆ）以上である。場合によっては、材料は、約２３２℃（４５０°Ｆ）を超えることができる材料等、高温が可能であるように選択することができる。したがって、プラスチック軸受材料は、金属ホイール部１２とジャーナル軸受１６との間、および／または金属ハブ部１４とジャーナル軸受１６との間を低摩擦で摺動接触させて、ホイールアセンブリ１０のハブ１４の周りでホイール部１２を滑らかに回転させる。プラスチック軸受材料は、特定のトロリーおよびトロリーコンベヤアセンブリの用途に応じて、トロリーホイールアセンブリが受ける可能性がある種々の悪影響に耐えることができるようにすることもできる。
【００２３】
ホイールアセンブリ１０はさらに、プラスチックスラスト軸受２４と、金属ホイール部１２をハブ部１４と整列させて保持する機能を果たす鋼または金属座金２６とを含む。図１において見ることができるように、ハブ部１４は、半径方向外方に延びるフランジまたはリング１４ｂを含み、ホイール部１２は、ホイール部１２とハブ部１４のリング１４ｂとの間にプラスチックジャーナル軸受１６のフレア状リング部１６ａを受け入れる、リセス領域１２ａを含む。ホイール部１２は、スラスト軸受２４を内部に受け入れる別のリセス１２ｂもリセス１２ａの反対側に含み、スラスト軸受２４は、ホイール部１２およびプラスチックジャーナル軸受１６をハブ部１４のフランジまたはリング１４ｂに押し付けて、部品をまとめて保持する。次に、座金２６がハブ部１４およびスラスト軸受２４に押し当たって、ハブ部１４の周りの全ての部品をさらに保持する。
【００２４】
場合によっては、ホイール部１２およびハブ部１４は、金属部品を備えてもよく、低摩擦コーティング等でコーティングすることにより、少なくとも合わせ面または磨耗面１２ｃ、１４ｃにおいて部品の低摩擦係数面を提供することができ、合わせ面または磨耗面１２ｃ、１４ｃは、ホイール部１２がハブ部１４の周りで回転する際にプラスチックジャーナル軸受１６と可動係合することができる。例えば、ハブ部およびホイール部は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、テフロン（登録商標）タイプの材料または硬質炭素またはダイヤモンドライクコーティング（ＤＬＣ）または材料、あるいは任意の他の耐久性のある低摩擦係数材料またはスリック材料で処理されてもよい。低摩擦コーティングは、ドリルビット、タブ、および他の切削工具等での使用が既知であるような、ＤＬＣコーティング等の耐久性のある低摩擦タイプのコーティングまたは面を含むことができる。このような低摩擦係数プラスチック材料および／または低摩擦係数コーティングが合わせ磨耗面にあると、部品間の相対可動性が高まるとともに、使用中の部品の磨耗が低減する。低摩擦係数面および／またはコーティングは、ハブ部１４の周りでのホイール部１２の滑らかな回転を維持するために、部品間にオイルまたはグリース等の任意の液体潤滑剤が必要となる可能性も低減する。
【００２５】
次に、図４および図４Ａを参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ１１０は、外側金属または鋼ホイール部１１２と、金属または鋼ハブ部１１４と、ホイール部１１２およびハブ部１１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ１１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ１１６は、内側インサートまたは摺動部材１１６ａと、外側インサートまたは摺動部材１１６ｂと、内側インサート１１６ａおよび外側インサート１１６ｂ間に配置される、すなわち挟まれるインサートまたは部分または摺動部材１１７とを含む。例示的な実施形態では、内側インサート１１６ａおよび外側インサート１１６ｂはプラスチックまたはポリマー材料から成り、摺動部材１１７は金属材料から成る。
【００２６】
図４に見られるように、摺動部材１１７は、一対の逆方向に湾曲した金属プレートまたはリング１１７ａ、１１７ｂを含み、これらは互いに固定されることができ、かつ隆起部または半径方向突起または半径方向突起部１１７ｄを有する合わせ面１１７ｃを画定する。隆起部または半径方向突起または半径方向突起部１１７ｄは、ほぼ円形または丸形または湾曲断面を有するリング形インサートまたは部分を画定する（図４に見られるように、湾曲または円形断面は、ホイールアセンブリの中心線すなわち軸１１９に沿って軸方向すなわち長手方向に取ったものであり、湾曲または凹凸部は、部分ごとに（therealong）異なる半径を有する合わせ面により画定される）。摺動部材１１７の逆方向に湾曲した半径方向突起または部分１１７ｄは、開口を有する中空のリング部１１７ｅを画定する。リング１１７ａ、１１７ｂの半径方向隆起または突起部１１７ｄは、半径方向外方および内方に延び、すなわち突起し、インサート１１６ａ、１１６ｂの対応して形成された合わせ面と係合し、プラスチックインサート部１１６ａ、１１６ｂにわたって円周方向に対応して形成された環状リセスまたは溝または半径方向突起または窪み内に嵌まる。図４において見ることができるように、リング１１７ａ、１１７ｂは、リング１１７ａ、１１７ｂに沿って長手方向に変化する半径により画定されることができ、半径方向突起１１７ｄは、リング１１７ａ、１１７ｂの両端よりも大きいかまたは小さい半径により画定される。インサート１１６ａ、１１６ｂは同様に、部分ごとに異なる半径により画定され、リング１１７ａ、１１７ｂの合わせ面にほぼ対応する合わせ面を画定する。摺動部１１７ａ、１１７ｂの合わせ面１１７ｃおよび逆方向湾曲部１１７ｄと、内側および外側インサート１１６ａ、１１６ｂとの係合または摺動界面は、内側プラスチックインサート部１１６ａおよびハブ部１１４に対して外側インサート部１１６ｂおよびホイール部１１２を軸方向に保持し、かつホイールアセンブリを滑らかに動作させる機能を果たす。
【００２７】
インサート１１６ａおよび１１６ｂは、各ハブ部１１４およびホイール部１１２とそれぞれ固定、接着または接合、あるいは他の方法で固着することができ、リング部１１７ａ、１１７ｂは、摺動界面に沿って各プラスチックインサート１１６ａ、１１６ｂと摺動可能に係合しすることにより、ハブ部１１４の周りでのホイール部１１２の回転を容易にする。図４において見ることができるように、インサート１１６ａ、１１６ｂの一方または両方は、ホイールアセンブリの両端または両端付近に両端部またはリングを有する、２ピースインサートアセンブリを含むことができる。インサート部１１６ａ、１１ｂの２ピース構造は、ハブ部の周りおよびホイールアセンブリのハブ部とホイール部との間で、摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ１１６を容易に組み立てることを可能にする。例えば、各インサートの端部の一方を各ホイール部およびハブ部に配置することができ、ホイール部をハブ部の周りに配置することができる。次に、半径方向突起部がインサートの端部により画定される半円形リセス内にある状態で、摺動部１１７ａ、１１７ｂを端部間に配置する。インサート１１６ａ、１１６ｂの他方の端部は、第１の端部に隣接して配置することができ、ホイール部またはハブ部に固定または接着または押し当てまたは別の方法で配置して、ホイール部とハブ部との間の所定位置に摺動部材１１７ａ、１１７ｂを保持することができる。
【００２８】
場合によっては、摺動部１１７ａ、１１７ｂは金属材料から成ってもよく、ホイールアセンブリ１０に関して上述した低摩擦コーティングと同様の低摩擦コーティング等で（少なくとも、インサート１１６ａ、１１６ｂと係合するかまたは合わせ面１１７ｃを）コーティングすることができる。場合によっては、部分またはインサート１１６ａ、１１６ｂは、ジャーナル軸受１６に関して上述したような低摩擦係数熱可塑性材料から成ってもよい。摺動インサートまたは部分１１７は、鋼、青銅、または任意の他の適当な金属材料等の金属材料から成るものとして図示および説明されているが、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、ポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、十分な耐久性を有するとともに十分な低摩擦面を提供する他の適当な材料から成ってもよい。同様に、インサートまたは部分１１６ａ、１１６ｂは、プラスチック材料から成るものとして図示および説明されているが、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、金属材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料、および／または同様のもの等、十分な耐久性を有するとともに十分な低摩擦面を提供する他の適当な材料から成ってもよい（また、低摩擦コーティング等でコーティングまたは処理されてもよい）。
【００２９】
丸形または湾曲または他の形で半径方向に突起したリングと、ほぼ対応して形成されたインサートとの合わせ合い係合または摺動界面は、ホイールアセンブリの半径方向荷重および／または軸方向推力または荷重がかかる間、ハブ部上のホイール部の整列を維持する機能を果たす。摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリの長手方向湾曲または凹凸合わせ合い係合は、ホイールアセンブリの動作中に部品が結合すること（binding）なく、滑らかな動きを提供することができる。したがって、ジャーナル軸受アセンブリ１１６は、荷重状態中に潤滑剤を必要とせずにホイールアセンブリ１１０を滑らかに動作させることができる。ホイールアセンブリ１１０は、スラスト座金等の必要をなくすこともできる。
【００３０】
図５を参照すると、金属または鋼ホイール部２１２と、金属または鋼ハブ部２１４と、ホイール部２１２およびハブ部２１４間に挟まれるジャーナル軸受アセンブリまたはインサートまたは摺動部材２１６とを含む、本発明による別のホイールアセンブリ２１０が示される。ホイールアセンブリ１１０と同様に、ホイールアセンブリ２１０のジャーナル軸受アセンブリ２１６は、内側インサート部２１６ａと外側インサート部２１６ｂとの間に配置される摺動部材またはインサート部またはリング２１７を含む。
【００３１】
摺動部材２１７は、ほぼ円形または丸形断面を有するとともに半径方向突起合わせ面２１７ａを画定する、ほぼトロイダル形状のリングを備え、半径方向突起合わせ面２１７ａは、内側インサート部２１６ａと外側インサート部２１６ｂとの間にわたって円周方向に画定される、対応して形成されたリセスまたは溝または溝路に係合するかまたは合わせ合うかまたは嵌まる。しかしながら、リング部または部材は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、少なくとも１つの半径方向突起または半径方向突起部または延出部を有する、部分円形形態または楕円形形態あるいは他の長手方向湾曲または丸形または非平坦または凹凸形態等、異なる断面形態を有する他の形状のリングを含むことができ、インサート部は、リング部にほぼ均一に係合するように対応して形成される。摺動部材またはリング部２１７は、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング（上述のような）でコーティングされてもよく、プラスチックまたはポリマーまたは熱可塑性材料（同様に上述のような）から成ってもよいインサート２１６ａ、２１６ｂと摺動可能に係合する。インサートまたはインサート部２１６ａ、２１６ｂは、ハブ部２１４およびホイール部２１２それぞれにほぼ動かないように（fixedly）取り付けることができる。場合によっては、インサート部２１６ａ、２１６ｂは、上述のような低摩擦係数熱可塑性材料から成ってもよい。場合によっては、インサート部および／またはリング部は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のような金属材料、プラスチックまたはポリマー材料、あるいは他の適当な材料から成ってもよい。
【００３２】
ホイールアセンブリ２１０の製造を容易にするために、内側および外側インサート部２１６ａ、２１６ｂはそれぞれ２つの端部を有することができ、２つのプラスチックインサートの片側すなわち一端同士を組み合わせ、摺動部材またはインサート２１７がジャーナル軸受アセンブリ２１６およびホイールアセンブリ２１０内にわたって（around and within）配置された後で、他方の側を組み合わせるようにすることができる。
【００３３】
次に、図６を参照すると、本発明による別のトロリーホイールアセンブリ３１０は、金属または鋼ホイール部３１２と、金属または鋼ハブ部３１４と、ホイール部３１２およびハブ部３１４間に配置される、すなわち挟まれるジャーナル軸受アセンブリまたは装置３１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ３１６は、ハブ部３１４の周りに配置される内側リングインサートまたは部分または摺動部材３１６ａ（または、上述のように、ホイールアセンブリの組立てを容易にするために、ハブ部の周りに配置される一対のリングまたはリング部）を含む。リング部３１６ａには、円周方向にわたって、溝またはリセスあるいは半径方向突起または窪み３１６ｂが画定される。ほぼ円形または丸形断面を有するほぼトロイダル形状の金属リングまたは摺動部材３１７が、１つまたは複数のリング３１６ａに沿って溝３１６ｂ内に配置されるとともに、ホイール部３１２の対応して形成された溝または半径方向突起部３１２ａ内に受け入れられる。対応して形成された溝または半径方向突起部３１２ａは、ホイール部３１２の内面領域または合わせ面にわたって円周方向に延びることにより、ホイールアセンブリ３１０のジャーナル軸受アセンブリ３１６およびハブ部３１４の周りでホイール部３１２を保持する。摺動部材またはリング３１７および溝３１２ａおよび３１６ｂは、摺動部材が溝３１２ａと３１６ｂとの間に配置されてこれらと係合すると、プラスチックリング３１６ａとホイール部３１２との間に隙間３１５ができるようなサイズにすることができ、それにより、摺動部材またはリング３１７と内側インサートまたはリング３１６ａとの間でハブ部３１４に対するホイール部３１２の摺動係合が行われ、ハブ部３１４およびホイール部３１２が互いに対して回転する際にこれらの部品が結合するのを制限するかまたは実質的になくすようにする。場合によっては、上述のように、摺動部材またはリング部３１７は、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング等でコーティングされてもよく、内側インサートまたは１つまたは複数のリング３１６ａは、低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成ることにより、ハブ部３１４の周りのホイール部３１２の転動を改善してもよい。
【００３４】
次に、図７を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ４１０は、金属または鋼ホイール部４１２と、金属または鋼ハブ部４１４と、ホイール部４１２およびハブ部４１４間に挟まれるジャーナル軸受アセンブリ４１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ４１６は、金属およびプラスチック部品が逆であることを除いて、上述のジャーナル軸受アセンブリ３１６とほぼ同様の設計である。より詳細には、図７のジャーナル軸受アセンブリ４１６の金属リング部４１７は、ハブ部４１４の周りに１つまたは複数の内側金属リングを含み、プラスチックリング部４１６ａは、ほぼ円形または丸形断面を有するほぼトロイダル形状のプラスチックリングを含む。プラスチックリング部４１６ａは、上述のジャーナル軸受アセンブリ３１６と同様に、金属リング４１７の周りに、かつリング４１７の内側溝４１７ａ内に、円周方向に配置される。リング４１６ａの半径方向外方突出部または凹凸合わせ面は、ホイール部４１２の内側合わせ面にわたって円周方向に形成された外側溝４１２ａに係合する、すなわち受け入れられる。したがって、この摺動係合は、ホイール部４１２がハブ部４１４の周りで回転する際に、プラスチックリング４１６ａと金属リング４１７および／またはホイール部４１２との間に提供されることができる。場合によっては、ホイール部４１２、または少なくともホイール部４１２の内側合わせ面４１２ａは、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよく、金属リング４１７の（少なくとも溝４１７ａに沿った）外側合わせ面も同様に、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよい。
【００３５】
次に、図８を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ５１０は、金属または鋼ホイール部５１２と、金属または鋼ハブ部５１４と、ホイール部５１２およびハブ部５１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ５１６とを含む。ジャーナル軸受アセンブリ５１６は、半径方向内方に配置されたリングまたはインサートまたは摺動部材５１６ａ（または、上述のように、ジャーナル軸受アセンブリ５１６とホイールアセンブリ５１０とを容易に組み立てるために２つのインサート）と、半径方向外方に配置された摺動部材またはリングまたはインサート５１７とを含む。摺動部材またはインサート５１７は、その合わせ面上にわたって、湾曲または丸形リッジまたはリング５１７ａ等の半径方向内方突出部または突起部を含み、これは、インサート５１６ａの合わせ面内にわたって対応して形成された半径方向突起部あるいは湾曲または丸形溝または溝路５１６ｂと合わせ合って、すなわち係合して、インサート５１６ａの周りに摺動部材またはインサート５１７を保持し、かつ軸方向推力および／または半径方向荷重状態中にホイールアセンブリの滑らかな動作を維持するようにする。
【００３６】
ホイール部５１２は、摺動部材５１７から半径方向外方に延びる一対のフランジ５１７ｂ内およびその間で、かつホイール部５１２の合わせ面５１２ａに沿ってほぼ対応して形成されたリセス部または溝路５１２ｂ内で、摺動部材５１７に対して保持されることができる。摺動部材５１７は、ホイール部５１２にほぼ動かないように取り付けられてもよく（ホイール部に接着、接合、圧入、または他の方法での固定等）、摺動係合は、摺動部材５１７と、同様にハブ部５１４にほぼ動かないように取り付けられ得るインサート５１６ａとの間に提供される。場合によっては、摺動部材５１７は金属材料から成ってもよく、摺動部材５１７の半径方向内方合わせ面は、上述のように低摩擦コーティング等でコーティングされることにより、金属摺動部材５１７とジャーナル軸受５１６のプラスチックまたはポリマーインサート５１６ａとの間の摺動を改善してもよい。場合によっては、摺動部材またはインサート５１７および／または内側インサート５１６ａは、上述のように、低摩擦熱可塑性材料等の他の適当な材料から成ることにより、摺動アセンブリまたはジャーナル軸受の摺動部材またはインサート間の摺動をさらに改善してもよい。
【００３７】
次に、図９を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ６１０は、金属または鋼ホイール部６１２と、金属または鋼ハブ部６１４と、ホイール部６１２およびハブ部６１４間に配置される摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ６１６とを含む。以下で説明するように、ハブ部６１４は、中央部６１４ａと、中央部６１４ａの一端から半径方向外方に延びるとともにジャーナル軸受アセンブリ６１６の一部を形成する半径方向隆起部６１４ｂとを含む。ジャーナル軸受アセンブリ６１６は、ハブ部６１４の中央部６１４ａの周りに配置されるとともに隆起ハブ部６１４ｂに当接する内側リング部またはインサート６１７ａを含む。隆起ハブ部６１４ｂおよび内側リング部６１７ａは、ハブ部６１４の周りに円周方向に溝路または溝または半径方向突起またはリセス６１７ｂを形成または画定するように組み合わさる。
【００３８】
ジャーナル軸受アセンブリ６１６はさらに、内側湾曲インサートまたはスペーサまたは摺動部材６１６ａと、外側湾曲インサートまたはスペーサまたは摺動部材６１６ｂとを含み、これらは互いに逆方向に湾曲して、ほぼ円形の通路またはリング形の通路を間に画定する。ほぼトロイダル形状の（または他の形でほぼ丸形のまたは湾曲した）リング部または摺動部材６１７ｃが、インサート６１６ａと６１６ｂとの間に画定されるほぼ円形または丸形の通路内に沿って配置されてもよい。リング６１７ｃおよび対応して形成されたインサート６１６ａ、６１６ｂは、ホイール部６１２に形成された対応する溝６１２ａ内、および隆起ハブ部６１４ｂと内側リング部６１７ａとの接点に形成された対応する溝６１７ｂ内に、部分的に受け入れられる。リング６１７ｃおよびインサート６１６ａ、６１６ｂは、リング６１７ｃがインサート６１６ａと６１６ｂとの間およびそれらの間に画定される丸形通路内に配置されると、インサート６１６ａと６１６ｂとの間に隙間６１５ができるようなサイズにすることができる。したがってホイール部とハブ部との間の摺動係合または界面は、リング６１７ｃの１つまたは複数の合わせ面と、インサートまたはスペーサ６１６ａ、６１６ｂにわたる溝または溝路に沿って画定される合わせ面との間にもたらすことができる。
【００３９】
場合によっては、リング６１７ｃは、金属材料から成ってもよく、低摩擦コーティング等でコーティングすることにより、上述のような低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成り得る内側インサート６１６ａおよび外側インサート６１６ｂに対する金属リング６１７ｃの摺動運動を改善してもよい。場合によっては、リングまたは部分６１７ａ、６１７ｃ、および／またはインサートまたはスペーサ６１６ａ、６１６ｂ、および／またはハブ部６１４は、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のように、金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、他の適当な材料から成ることにより、ホイールアセンブリ６１０のハブ部６１４に対するホイール部６１２の滑らかな運動または回転を改善するようにしてもよい。
【００４０】
次に、図１０を参照すると、本発明によるトロリーホイールアセンブリ７１０は、ホイール部７１２およびハブ部７１４を、ホイール部７１２およびハブ部７１４間に配置される、すなわち挟まれる摺動アセンブリまたはジャーナル軸受アセンブリ７１６とともに含む。ハブ部７１４は、金属材料から成ってもよく、ハブ部７１４から半径方向外方に延びる一対の外方に向いたまたは湾曲した、あるいは半径方向に突起した内側金属部７１４ａを含んでもよい。図１０において見ることができるように、半径方向突起部７１４ａは、ジャーナル軸受アセンブリ７１６の一対のリング部または摺動部材７１６ａ、７１６ｂを受け入れる一対の部分円形または丸形または湾曲トラックまたは通路または溝路を、ハブ部７１４の周りに部分的に画定する。ジャーナル軸受アセンブリ７１６はさらに、プラスチックリング７１６ａ、７１６ｂの円形または湾曲通路の外側部を画定する、外側部または摺動部材またはスペーサ７１７を含む。リング７１６ａ、７１６ｂは、ほぼトロイダル形状であってもよく、ほぼ円形または他の形の丸形または凹凸または半径方向突起断面を有してもよい。したがって、リング７１６ａ、７１６ｂおよびスペーサ７１７およびハブ部７１４は、半径方向および／または軸方向推力または荷重状態中に、部分７１４ａおよび７１７の溝路内に沿った摺動係合により、ホイールアセンブリ７１０を滑らかに転動動作させるように協働することができる。
【００４１】
ジャーナル軸受７１６の外側部７１７は、ホイール部７１２にほぼ動かないように取り付けられる、すなわち固定されることができる。場合によっては、内側ハブ部７１４ａおよび外側ホイール部７１７は、金属材料から成ってもよい。内側ハブ部７１４ａの外側合わせ面７１４ｂは、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよく、外側部７１７の内側合わせ面７１７ａも同様に、低摩擦コーティング等でコーティングしてもよい。リング７１６ａ、７１６ｂは、低摩擦熱可塑性材料等のようなプラスチックまたはポリマー材料から成ることにより、リング７１６ａ、７１６ｂと、内側金属ハブ部７１４ａおよび外側金属部７１７との間の摺動運動を改善してもよい。場合によっては、内側部および外側部７１４ａ、７１７、および／またはリング７１６ａ、７１６ｂは、本発明の範囲に影響を及ぼさずに、上述のように、金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、他の適当な材料から成ることにより、内側ハブ部７１４ａおよび外側部７１７およびホイール部７１２に対するリング部７１６ａ、７１６ｂの摺動運動を改善することができる。
【００４２】
上述するとともに図面に示した各実施形態は、特定のプラスチック部品および金属部品を有するように図示および説明されているが、これらの実施形態は単に例示を目的としたものである。種々の実施形態の種々の例示的な摺動部材またはインサートまたは部分またはリングは、本発明の範囲に影響を与えずに、鋼または他の金属材料、低摩擦熱可塑性材料等のプラスチックまたはポリマー材料、セラミック材料、フルオロカーボン材料および／または同様のもの等、任意の適当な材料から成ることができる。場合によっては、ホイールアセンブリのインサート、リングまたは部分、および／またはハブ部またはホイール部の１つまたは複数が、本発明の範囲に影響を与えずに、低摩擦コーティングまたは材料等でコーティングされてもよい。また、特定の実施形態および形状を図示するとともに上述しているが、本発明に影響を及ぼさずに、摺動部材およびホイール部およびハブ部の明らかに他の形状、形態、および構成を実施することができる。
【００４３】
したがって、本発明は、ハブ部に対するトロリーホイールアセンブリのホイール部の回転を改善する、ベアリングレストロリーホイールアセンブリを提供する。本発明のベアリングレストロリーホイールアセンブリは、ホイール部とハブ部との間に低摩擦界面を提供することにより、軸受または潤滑剤を必要とせずに、ハブ部に対するホイール部の滑らかな回転を容易にする。部材またはインサートまたはリングのほぼ円形または部分円形または他の形の丸形または半径方向突起または軸方向湾曲合わせ面と、他方のインサートまたはハブ部またはホイール部の対応して形成された溝路または溝または半径方向突起または軸方向湾曲とが、摺動部品をほぼ均一に係合させ、したがって、ホイールアセンブリの軸方向推力および／または半径方向荷重中のホイールアセンブリの滑らかな転動作を提供する。したがって、丸形または軸方向凹凸インサートまたは摺動部材は、部品の結合を制限するかまたは実質的になくす一方で、ホイールアセンブリの一端または両端にスラスト座金等を設ける必要性もなくす。
【００４４】
本発明のジャーナル軸受アセンブリの選択された材料は、部品間の改善された低摩擦界面を提供し、さらに、従来の軸受の潤滑剤を分解する場合がある多くの溶液に実質的に耐性であることができる。好ましいプラスチック材料は、トロリーアセンブリの周囲にあり得る種々の環境での使用に適するように、高温に耐えることができる。また、本発明のベアリングレストロリーホイールアセンブリは、特に金属部品が低摩擦コーティング等でコーティングされる場合、プラスチック部品と金属部品との間に潤滑剤を必要としないため、本ホイールアセンブリは、従来の軸受からの潤滑剤が塗装プロセスを汚染する場合がある塗装処理ステーション等での使用に特に適している。
【００４５】
具体的に説明した実施形態の変更および改変は、本発明の原理から逸脱せずに行うことができ、本発明は、特許法の原則に従って解釈される添付の特許請求の範囲によってのみ限定されることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】本発明によるトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図２】コンベヤアセンブリのビームに沿って可動なトロリーアームに組み付けられた、図１のトロリーホイールアセンブリの端面部分断面図である。
【図３】別のトロリーアームに取り付けられた、図１および図２のホイールアセンブリと同様のトロリーホイールアセンブリの別の端面部分断面図である。
【図４】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図４Ａ】図４のトロリーホイールアセンブリの端面図である。
【図５】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図６】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図７】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図８】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図９】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【図１０】本発明による別のトロリーホイールアセンブリの中心線断面図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
該ホイール部および前記ハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材であって、前記ホイール部および前記ハブ部の少なくとも一方の、ほぼ対応して形成された合わせ面と合わせ合う、少なくとも１つの合わせ面を画定し、該摺動部材の前記合わせ面は、該摺動部材にわたって少なくとも概ね円周方向に半径方向突出部を画定し、該半径方向突出部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の前記ほぼ対応して形成された合わせ面と摺動可能に合わせ合い、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、少なくとも１つの摺動部材と
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２】
前記半径方向突出部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の対応して湾曲した合わせ面と合わせ合う、長手方向に湾曲した半径方向突出部を含む、請求項１に記載のコンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３】
前記半径方向突出部は半径方向外方に突出し、
前記ホイール部は前記対応して形成された合わせ面を有する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項４】
前記半径方向突出部は半径方向内方に突出し、
前記ハブ部は前記対応して形成された合わせ面を有する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項５】
前記摺動部材の前記半径方向突出部は、半径方向内方および半径方向外方に突出し、
前記対応して形成された合わせ面は、前記ホイール部および前記ハブ部に画定される対応して形成された合わせ面を含む、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項６】
前記摺動部材と、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方とは、
前記摺動部材と、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方との、軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項７】
前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方は、少なくとも１つのインサート部を備え、
該少なくとも１つのインサート部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の前記対応して形成された合わせ面を画定する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項８】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材の一方は、
ポリマー材料から成る、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項９】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材の他方は、
低摩擦コーティングが施された金属材料から成る、請求項８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１０】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材は、
前記摺動部材と前記少なくとも１つのインサート部材との、
また前記ホイール部と前記ハブ部との
軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのインサートは、２つの対向する端インサート部を含み、
前記２つの端インサート部はともに、前記対応して形成された合わせ面を画定する、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１２】
前記ホイール部は少なくとも１つのホイールインサート部を備え、
前記ハブ部は少なくとも１つのハブインサート部を備え、
前記少なくとも１つのホイールインサート部は対応して形成された外側合わせ面を画定し、
前記少なくとも１つのハブ部は対応して形成された内側合わせ面を画定する、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、セラミック材料、およびフルオロカーボン材料の少なくとも１つから成る、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１４】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
該ホイール部および前記ハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材であって、前記ホイール部および前記ハブ部間に凹凸の第１の合わせ面を有する少なくとも１つのリング形部分を含み、前記ホイール部および前記ハブ部間に配置され、前記凹凸の第１の合わせ面は、前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の少なくとも１つの、ほぼ対応して形成された凹凸の第２の合わせ面と摺動可能に係合する、少なくとも１つの摺動部材と
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの摺動部材は、少なくとも１つのポリマー摺動部材を含む、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのポリマー摺動部材は、
前記少なくとも１つの摺動部材と、前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つとの間に低摩擦係数を提供する、エンジニアリング熱可塑性材料から成る、請求項１５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１７】
前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つは、別の摺動部材を含み、
該別の摺動部材は、前記少なくとも１つのポリマー摺動部材と前記ホイール部および前記ハブ部の少なくとも一方との間に配置される金属摺動部材を含む、請求項１５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１８】
前記金属摺動部材は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記少なくとも１つのポリマー摺動部材に対する前記金属摺動部材の摺動運動を改善する、請求項１７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、セラミック材料、およびフルオロカーボン材料の少なくとも１つから成る、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２０】
前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つは、別の摺動部材を含む、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの摺動部材は金属部を含み、
前記他の摺動部材はポリマー部を含み、
前記金属部は、前記ホイール部が前記ハブ部の周りで回転する際に前記ポリマー部と摺動可能に係合する、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２２】
前記ポリマー部および前記金属部は、
前記ポリマー部と前記金属部との、
また前記ホイール部と前記ハブ部との
軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２３】
前記金属部は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記ポリマー部に対する前記金属部の摺動運動を改善する、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２４】
前記ポリマー部は、内側ポリマー部および外側ポリマー部を含み、それにより、
前記内側ポリマー部は、前記ハブ部に隣接して配置されるとともに該ハブ部と係合し、
前記外側ポリマー部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに該ホイール部と係合し、
前記金属部は、前記内側ポリマー部と前記外側ポリマー部との間に概ね挟まれる、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２５】
前記金属部は、前記凹凸の第１の合わせ面を有し、かつ前記内側ポリマー部と前記外側ポリマー部との間に配置されるとともに、前記内側ポリマー部および前記外側ポリマー部の少なくとも一方と摺動可能に係合する、金属リングを含む、請求項２４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２６】
前記ポリマー部は、前記ハブ部に隣接して配置され、
前記金属部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに、前記ポリマー部と摺動可能に係合することにより、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２７】
前記金属部は、前記ハブ部に隣接して配置され、
前記ポリマー部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに、前記金属部と摺動可能に係合することにより、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２８】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
前記ホイール部および前記ハブ部間に配置される摺動アセンブリであって、前記ハブ部に対して前記ホイール部を回転させ、摺動界面を有する第１の摺動部材および第２の摺動部材を備え、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面にほぼ対応して形成されるとともに、前記摺動界面にほぼ対応する半径方向突出部を画定することにより、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材間の軸方向運動を制限し、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面で互いに摺動可能に係合する、摺動アセンブリと
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２９】
前記第１の摺動部材はポリマー部を含み、前記第２の摺動部材は金属部を含む、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３０】
前記第２の摺動部材は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記第１の摺動部材と前記第２の摺動部材との間の摺動運動を改善する、請求項２９に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３１】
前記第１の摺動部材は、前記ハブ部および前記ホイール部の一方に隣接して配置されるとともに該一方と係合し、
該トロリーホイールアセンブリは、前記ハブ部および前記ホイール部の他方に隣接して配置されるとともに該他方と係合する第３の摺動部材を含み、
前記第２の摺動部材は、前記第１の摺動部材と前記第３の摺動部材との間に配置される、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３２】
前記第２の摺動部材は、前記第１の摺動部材と前記第３の摺動部材との間に配置されるとともに、前記第１の摺動部材および前記第３の摺動部材の少なくとも一方と摺動可能に係合するリング形状の部材を含む、請求項３１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３３】
前記リング形部材はほぼトロイダル形状のリングを含む、請求項３２に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３４】
前記第１の摺動部材は、前記ホイール部および前記ハブ部の一方に配置される２ピース部材を含み、
該２ピース部材は、該ホイールアセンブリの軸方向両端付近に配置される、対向する端部材を含み、
該対向する端部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面を画定するように協働する、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３５】
前記第１の摺動部材は前記ハブ部に隣接して配置され、前記第２の摺動部材は前記ホイール部に隣接して配置される、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３６】
前記第１の摺動部材は前記ハブ部にほぼ固着され、前記第２の摺動部材は前記ホイール部にほぼ固着される、請求項３５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３７】
前記第１の摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、フルオロカーボン材料、およびセラミック材料の少なくとも１つから成る、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３８】
前記第２の摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、フルオロカーボン材料、およびセラミック材料の少なくとも１つから成る、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
該ホイール部および前記ハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材であって、前記ホイール部および前記ハブ部の少なくとも一方の、ほぼ対応して形成された合わせ面と合わせ合う、少なくとも１つの合わせ面を画定し、該摺動部材の前記合わせ面は、該摺動部材にわたって少なくとも概ね円周方向に半径方向突出部を画定し、該半径方向突出部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の前記ほぼ対応して形成された合わせ面と摺動可能に合わせ合い、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、少なくとも１つの摺動部材と
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２】
前記半径方向突出部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の対応して湾曲した合わせ面と合わせ合う、長手方向に湾曲した半径方向突出部を含む、請求項１に記載のコンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３】
前記半径方向突出部は半径方向外方に突出し、
前記ホイール部は前記対応して形成された合わせ面を有する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項４】
前記半径方向突出部は半径方向内方に突出し、
前記ハブ部は前記対応して形成された合わせ面を有する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項５】
前記摺動部材の前記半径方向突出部は、半径方向内方および半径方向外方に突出し、
前記対応して形成された合わせ面は、前記ホイール部および前記ハブ部に画定される対応して形成された合わせ面を含む、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項６】
前記摺動部材と、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方とは、
前記摺動部材と、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方との、軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項７】
前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方は、少なくとも１つのインサート部を備え、
該少なくとも１つのインサート部は、前記ホイール部および前記ハブ部の前記少なくとも一方の前記対応して形成された合わせ面を画定する、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項８】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材の一方は、
ポリマー材料から成る、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項９】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材の他方は、
低摩擦コーティングが施された金属材料から成る、請求項８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１０】
前記摺動部材および前記少なくとも１つのインサート部材は、
前記摺動部材と前記少なくとも１つのインサート部材との、
また前記ホイール部と前記ハブ部との
軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１１】
前記少なくとも１つのインサートは、２つの対向する端インサート部を含み、
前記２つの端インサート部はともに、前記対応して形成された合わせ面を画定する、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１２】
前記ホイール部は少なくとも１つのホイールインサート部を備え、
前記ハブ部は少なくとも１つのハブインサート部を備え、
前記少なくとも１つのホイールインサート部は対応して形成された外側合わせ面を画定し、
前記少なくとも１つのハブ部は対応して形成された内側合わせ面を画定する、請求項７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１３】
前記少なくとも１つの摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、セラミック材料、およびフルオロカーボン材料の少なくとも１つから成る、請求項１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１４】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
該ホイール部および前記ハブ部間に配置される少なくとも１つの摺動部材であって、前記ホイール部および前記ハブ部間に凹凸の第１の合わせ面を有する少なくとも１つのリング形部分を含み、前記ホイール部および前記ハブ部間に配置され、前記凹凸の第１の合わせ面は、前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の少なくとも１つの、ほぼ対応して形成された凹凸の第２の合わせ面と摺動可能に係合する、少なくとも１つの摺動部材と
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１５】
前記少なくとも１つの摺動部材は、少なくとも１つのポリマー摺動部材を含む、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１６】
前記少なくとも１つのポリマー摺動部材は、
前記少なくとも１つの摺動部材と、前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つとの間に低摩擦係数を提供する、エンジニアリング熱可塑性材料から成る、請求項１５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１７】
前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つは、別の摺動部材を含み、
該別の摺動部材は、前記少なくとも１つのポリマー摺動部材と前記ホイール部および前記ハブ部の少なくとも一方との間に配置される金属摺動部材を含む、請求項１５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１８】
前記金属摺動部材は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記少なくとも１つのポリマー摺動部材に対する前記金属摺動部材の摺動運動を改善する、請求項１７に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項１９】
前記少なくとも１つの摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、セラミック材料、およびフルオロカーボン材料の少なくとも１つから成る、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２０】
前記ハブ部、前記ホイール部、および別の摺動部材の前記少なくとも１つは、別の摺動部材を含む、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２１】
前記少なくとも１つの摺動部材は金属部を含み、
前記他の摺動部材はポリマー部を含み、
前記金属部は、前記ホイール部が前記ハブ部の周りで回転する際に前記ポリマー部と摺動可能に係合する、請求項１４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２２】
前記ポリマー部および前記金属部は、
前記ポリマー部と前記金属部との、
また前記ホイール部と前記ハブ部との
軸方向整列を維持するように対応して形成される、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２３】
前記金属部は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記ポリマー部に対する前記金属部の摺動運動を改善する、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２４】
前記ポリマー部は、内側ポリマー部および外側ポリマー部を含み、それにより、
前記内側ポリマー部は、前記ハブ部に隣接して配置されるとともに該ハブ部と係合し、
前記外側ポリマー部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに該ホイール部と係合し、
前記金属部は、前記内側ポリマー部と前記外側ポリマー部との間に概ね挟まれる、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２５】
前記金属部は、前記凹凸の第１の合わせ面を有し、かつ前記内側ポリマー部と前記外側ポリマー部との間に配置されるとともに、前記内側ポリマー部および前記外側ポリマー部の少なくとも一方と摺動可能に係合する、金属リングを含む、請求項２４に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２６】
前記ポリマー部は、前記ハブ部に隣接して配置され、
前記金属部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに、前記ポリマー部と摺動可能に係合することにより、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２７】
前記金属部は、前記ハブ部に隣接して配置され、
前記ポリマー部は、前記ホイール部に隣接して配置されるとともに、前記金属部と摺動可能に係合することにより、前記ハブ部の周りでの前記ホイール部の回転を容易にする、請求項２１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２８】
コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリであって、
ハブ部と、
該ハブ部の周りに回転可能に配置されるホイール部と、
前記ホイール部および前記ハブ部間に配置される摺動アセンブリであって、前記ハブ部に対して前記ホイール部を回転させ、摺動界面を有する第１の摺動部材および第２の摺動部材を備え、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面にほぼ対応して形成されるとともに、前記摺動界面にほぼ対応する半径方向突出部を画定することにより、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材間の軸方向運動を制限し、前記第１の摺動部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面で互いに摺動可能に係合する、摺動アセンブリと
を備える、コンベヤトロリー用のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項２９】
前記第１の摺動部材はポリマー部を含み、前記第２の摺動部材は金属部を含む、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３０】
前記第２の摺動部材は、低摩擦係数またはスリックコーティングでコーティングされることにより、前記第１の摺動部材と前記第２の摺動部材との間の摺動運動を改善する、請求項２９に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３１】
前記第１の摺動部材は、前記ハブ部および前記ホイール部の一方に隣接して配置されるとともに該一方と係合し、
該トロリーホイールアセンブリは、前記ハブ部および前記ホイール部の他方に隣接して配置されるとともに該他方と係合する第３の摺動部材を含み、
前記第２の摺動部材は、前記第１の摺動部材と前記第３の摺動部材との間に配置される、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３２】
前記第２の摺動部材は、前記第１の摺動部材と前記第３の摺動部材との間に配置されるとともに、前記第１の摺動部材および前記第３の摺動部材の少なくとも一方と摺動可能に係合するリング形状の部材を含む、請求項３１に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３３】
前記リング形部材はほぼトロイダル形状のリングを含む、請求項３２に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３４】
前記第１の摺動部材は、前記ホイール部および前記ハブ部の一方に配置される２ピース部材を含み、
該２ピース部材は、該ホイールアセンブリの軸方向両端付近に配置される、対向する端部材を含み、
該対向する端部材および前記第２の摺動部材は、前記摺動界面を画定するように協働する、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３５】
前記第１の摺動部材は前記ハブ部に隣接して配置され、前記第２の摺動部材は前記ホイール部に隣接して配置される、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３６】
前記第１の摺動部材は前記ハブ部にほぼ固着され、前記第２の摺動部材は前記ホイール部にほぼ固着される、請求項３５に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３７】
前記第１の摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、フルオロカーボン材料、およびセラミック材料の少なくとも１つから成る、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【請求項３８】
前記第２の摺動部材は、金属材料、ポリマー材料、エンジニアリング熱可塑性材料、フルオロカーボン材料、およびセラミック材料の少なくとも１つから成る、請求項２８に記載のトロリーホイールアセンブリ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図１０】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図１０】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公表番号】特表２００６−５０８００６（Ｐ２００６−５０８００６Ａ）
【公表日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−５５５８３２（Ｐ２００４−５５５８３２）
【出願日】平成１５年１１月２６日（２００３．１１．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０３８１９５
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０４８１２６
【国際公開日】平成１６年６月１０日（２００４．６．１０）
【出願人】（５０５１９５１９９）フロスト・インコーポレイテッド (1)
【氏名又は名称原語表記】ＦＲＯＳＴ ＩＮＣ．
【住所又は居所原語表記】２０２０ Ｂｒｉｓｔｏｌ ＮＷ， Ｇｒａｎｄ Ｒａｐｉｄｓ， ＭＩ ４９５０４， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１５年１１月２６日（２００３．１１．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００３／０３８１９５
【国際公開番号】ＷＯ２００４／０４８１２６
【国際公開日】平成１６年６月１０日（２００４．６．１０）
【出願人】（５０５１９５１９９）フロスト・インコーポレイテッド (1)
【氏名又は名称原語表記】ＦＲＯＳＴ ＩＮＣ．
【住所又は居所原語表記】２０２０ Ｂｒｉｓｔｏｌ ＮＷ， Ｇｒａｎｄ Ｒａｐｉｄｓ， ＭＩ ４９５０４， Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ ｏｆ Ａｍｅｒｉｃａ
【Ｆターム（参考）】
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