ネブライザ
本発明は、流体（２）のアトマイザ（１）であって、流体を運搬して霧化するために用いられる圧力発生器（５）を有する、特に吸入器の形態をしたアトマイザに関する。ユーザへのガイダンスを向上させるため、アトマイザは、特に霧化ステップの際、少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号を生じさせるために用いられる信号装置（２４）を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載されたネブライザに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の出発点は、国際公開第９１／１４４６８号パンフレットに原理が示され、特に国際公開第９７／１２６８７号パンフレット（図６Ａ及び図６Ｂ）並びに本願の図面の図１及び図２に示された吸入器の形態をしているベーリンガー・インゲルハイム・ケーゲー（Boehringer Ingelheim KG）により“Respimat”という名称で市販されているネブライザである。このネブライザは、霧化される流体のリザーバとして、流体の入った挿入可能な容器を有すると共に流体を運搬して霧化するための駆動ばねを備えた圧力発生器を有している。
【０００３】
本願の開示内容を完全にするため、念のため、国際公開第９１／１４４６８号パンフレットと国際公開第９７／１２６８７号パンフレットの両方の開示内容全体を参照されたい。一般に、これら特許文献の開示内容は好ましくは、流体に加わるばね圧力が５ないし６０ＭＰａ、好ましくは１０ないし５０ＭＰａ、１回の作動当たりの容積が１０ないし５０μｌ、好ましくは１０ないし５０μｌ、最も好ましくは１回の作動当たり約１５μｌ、粒径が最高２０μｍまで、好ましくは３ないし１０μｍのネブライザに関する。さらに、これら特許文献の開示内容は好ましくは、長さが約９ｃｍないし約１５ｃｍ、幅が約２ｃｍないし約５ｃｍの円筒形の形をしていて、ノズルスプレー広がりが２０°ないし１６０°、好ましくは８０°ないし１００°のネブライザに関する。これらの量は、特に好ましい値として本発明のネブライザにも適用される。
【０００４】
ネブライザの下側ハウジング部分の形態をした作動部材を回すことにより、駆動ばねを緊張させ、そして流体を圧力発生器の圧力チャンバ内へ吸い上げることができる。ロック要素の手動による作動後、圧力チャンバ内の流体を駆動ばねにより加圧させ、霧化し、即ち、エーロゾルを生じさせるよう放出する。一方において、緊張プロセス中、他方において、次の霧化中、容器は、持ち上がり運動を行う。
【０００５】
ネブライザは、ネブライザの作動をカウントするために、作動部材の回転を検出する機械式モニタ装置を有している。公知のネブライザは、もっぱら機械的に、即ち、推進ガスを用いず且つ電気を用いないで動作する。
【０００６】
【特許文献１】国際公開第９１／１４４６８号パンフレット
【特許文献２】国際公開第９７／１２６８７号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ユーザに対する良好なガイダンスを行うネブライザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、請求項１に記載のネブライザによって達成される。有利な特徴は、従属形式の請求項に記載されている。
【０００９】
本発明の基本的な思想は、ユーザへのガイダンスのために少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号を発生させる信号装置を提供することにある。これにより、特に吸入プロセス中であっても、ユーザにとって良好な情報が提供され、良好な取り扱い及び使用上の安全性の実現が可能になる。
【００１０】
本発明において「振動信号」という用語は好ましくは、他の触知できる信号、例えば、ネブライザの一部の運動、作動部材等の運動又は解除を含むことを意味するものとして広い意味に理解されたい。
【００１１】
詳細には、ネブライザは、マウスピースを有し、したがって、ユーザは、ネブライザを使用するためにマウスピースを自分の口にあてる。霧化及び吸入プロセス中、ネブライザ上に表示される光学的ディスプレイを、ユーザは見ることができない。しかしながら、音響信号及び／又は振動信号は、吸入プロセス中でもユーザが認識できる。
【００１２】
振動信号の顕著な利点は、ユーザがマウスピースを保持しているとき、振動信号であればどれでも比較的弱いものであってよく、即ち、振幅が小さくても、依然としてユーザにより非常に容易に知覚されるということにある。
【００１３】
マウスピースを介する振動信号の検出の代替例として又はこれに追加して、ネブライザは、振動信号をネブライザを掴んでいるユーザの手、特に指により知覚できるよう設計されたものであってもよい。例えばネブライザの一区分又は一部分のみ、例えば操作ボタンが振動し又は他の或る触知できる信号、例えば運動を発生させれば十分である場合がある。
【００１４】
もう１つの利点は、振動信号が第三者に気付かれることなく、ユーザが振動信号を検出することができるので、用心深く配置できるということにある。
【００１５】
変形実施形態によれば、霧化プロセス全体を通じ及び／又は霧化プロセスの終了時に信号を生じさせてユーザにそれに応じて知らせることができる。
【００１６】
代替的に又は追加的に、霧化プロセスを開始して、所定の期間全体を通じ及び／又はこの期間の経過後信号を発生させてもよい。この信号は、理想的な又は必要な吸入期間又はユーザが吸入直後自分の息を保持すべき時間又はこの時間を対応していったん選択すると、この時間の終了、例えば霧化プロセスよりも１ないし１５秒長い終了時をユーザに指示する。
【００１７】
代替的に又は追加的に、信号を実際の吸入プロセス全体を通じると共に（或いは）実際の吸入プロセスの終了時に発生させてもよく、他方、信号は又、吸入の強度に依存してもよく、場合によっては、吸入が十分に強く又は十分には強くないことを指示してもよい。特に、ネブライザは、ネブライザのマウスピースの付近に設けられていて、ユーザが吸入を行うとユーザにより吸い込まれる空気の供給流れを検出しそれにより吸入を検出するセンサを有する。
【００１８】
好ましくは、ネブライザは、１つ又は種々の信号によって、霧化プロセスの開始、持続時間及び／又は終了、次の吸入の（理想的な又は実際の）期間及び／又はユーザが吸入直後に自分の息を保持すべき所望の期間、好ましくは約５ないし１５秒をユーザに指示する。
【００１９】
特に好ましい別の特徴によれば、信号装置は、圧力発生器と同様、もっぱら機械的に、即ち電気、推進ガス等を用いないで動作する。
【００２０】
本発明の別の利点、特徴、性質及び観点は、図面を参照して好ましい実施形態についての以下の説明を読むと明らかになろう。
【００２１】
図において、同一の参照符号は、同一又は類似の部品について用いられ、対応の又は同等な性質及び利点は、たとえ説明を繰り返さないでも達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１及び図２は、流体２、特に、効果の高い医薬品組成物又は薬剤等を霧化する公知のネブライザ１を非緊張状態（図１）及び緊張状態（図２）で概略的に示している。ネブライザは、特に、携帯用吸入器として構成され、好ましくは、推進ガスが無くても動作する。
【００２３】
流体２、好ましくは液体、特に医薬品組成物を霧化する場合、ユーザ（図示せず）により吸気され又は吸入できるエーロゾルが形成される。通常、吸入は、１日に少なくとも１回、特に１日に数回、好ましくは、設定された間隔で行われる。
【００２４】
ネブライザ１は、流体２を収容した挿入可能な、好ましくは、交換可能な容器３を有し、この容器は、霧化される流体２のリザーバを形成している。好ましくは、容器３は、多数回の使用、特に所与の投与期間にわたり、例えば１箇月にわたり、或いは少なくとも５０回分、好ましくは少なくとも１００回分の投与又はスプレーに十分な量の流体２を収容している。
【００２５】
容器３は、実質的に円筒形又はカートリッジの形状を有しており、ネブライザ１をいったん開けると、容器をネブライザ内に下から挿入でき、所望ならば交換することができる。この容器は、好ましくは剛性構造のものであり、流体２は特に、容器３内の袋４内に保持される。
【００２６】
ネブライザ１は、特にあらかじめ設定され任意に調節可能な用量の流体２を、運搬して霧化する圧力発生器５を有している。圧力発生器５は、容器３のホルダ６と、手動で操作して解除できるロック要素８を備えた関連の駆動ばね７（一部しか示さず）と、逆止弁１０を備えた運搬管９と、圧力チャンバ１１と、マウスピース１３の付近に設けられた放出ノズル１２とを有している。
【００２７】
駆動ばね７を軸方向に緊張させると、ホルダ６は、容器３及び運搬管９と共に図面において下方に移動し、流体２は、容器３から吸い出され、逆止弁１０を通って圧力発生器５の圧力チャンバ１１内に吸い込まれる。放出ノズル１２が非常に狭い流れ断面を有し、特に毛管として構成されているので、逆止弁が設けられていなくてもこの時点で吸引力による空気の吸入又は取り込みを信頼性をもって阻止するような強力なスロットル作用が作られる。
【００２８】
ロック要素８の作動後の弛緩中、圧力チャンバ１１側の流体２は、駆動ばね７が運搬管９を上方に戻すことにより、即ち、ばね力により加圧され、放出ノズル１２を通って追い出され、この放出ノズルのところで、ミクロン又はｎｍ範囲、好ましくは、約５ミクロンの寸法の肺細胞に向けられる粒子の状態で霧化され、かかる粒子は、図１に示すようにエーロゾルの雲又はジェットを形成する。かくして、流体２の運搬及び霧化は、特に推進ガスが無く、しかも電気を用いないで、純粋に機械的に実施される。
【００２９】
ユーザ（図示せず）は、エーロゾル１４を吸入することができ、その間、少なくとも１つの供給開口部１５を通って供給空気をマウスピース１３内に吸い込むことができる。
【００３０】
ネブライザ１は、上側ハウジング部分１６及びこの上側ハウジング部分に対して回転可能な内側部分１７を有し、特に手動操作可能なハウジング部分１８が、好ましくは保持要素１９によってこの内側部分に解除自在に固定され、具体的には、これに装着されている。容器３を挿入すると共に（或いは）交換するために、ハウジング部分１８をネブライザ１から取り外すことができる。
【００３１】
ハウジング部分１８を手で回転させることにより、内側部分１７を上側ハウジング部分１６に対して回転させることができ、それにより駆動ばね７をホルダ６に作用する歯車（図示せず）によって軸方向に緊張させることができる。緊張中、容器３を容器３が緊張状態で図２に示すように端位置を取るまで軸方向下方に動かす。霧化プロセスの際、容器３を駆動ばね７によってその元の位置に戻す。このように、この容器は、緊張中及び霧化プロセス中、ストロークを行なう。
【００３２】
ハウジング部分１８は好ましくは、キャップ状の下側ハウジング部分を形成し、容器３の下方自由端部周りに又はこの上に嵌まっている。駆動ばね７を緊張させると、容器３は、その端部分と共にハウジング部分１８１５内へ（更に）動き又はその端フェースに向かって動き、他方、ハウジング部分１８内に設けられた軸方向に作用するばねが、容器のベース２１に当接し、容器が最初に穿刺要素１９に接触すると、このばねは、穿刺要素２２により容器３又はこれに設けられたベースシールを穿刺し、空気を取り込むことができる。
【００３３】
ネブライザ１は、好ましくはハウジングの上側部分１６に対する内側部分１７の回転を検出することにより、ネブライザ１の作動をカウントするモニタ装置２３を有している。モニタ２３は、図示の実施形態では、純粋に機械的に動作する。
【００３４】
次に、図３ないし図６を参照するが、図１及び図２のネブライザ１との本質的な相違のみを強調して本発明のネブライザ１の構造及び動作モードを詳細に説明する。したがって、図１及び図２に関する説明は、それに応じて適用する。
【００３５】
図３は、ネブライザ１を用いる場合にユーザにガイダンスを行う少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号、或いは違ったやり方で触知できる。信号を発生させる信号装置２４を備えた第１の実施形態の本発明のネブライザ１を或る特定の細部のみの非常に概略的な断面図で示している。
【００３６】
信号装置２４は好ましくは、もっぱら機械的に動作する。しかしながら、変形例として、信号装置２４は、例えば電気的に又は空気圧の作用で動作してもよい。
【００３７】
必要ならば、信号装置２４を圧力発生器５、具体的にはその駆動ばね７で駆動することができる。しかしながら、信号装置２４は好ましくは、圧力発生器５とは独立したエネルギー貯蔵手段又は駆動装置、特にばね押し手段２５を有する。図示の実施形態では、ばね押し手段２５は、螺旋ばねにより形成される。
【００３８】
信号装置２４、特にそのばね押し手段２５を好ましくは、具体的にはハウジング部分１８を回転させ、それ故内側部分１７を回転させることにより、特に圧力発生器５の一部、例えばホルダ６により圧力発生器５と共に緊張させることができる。
【００３９】
第１の実施形態では、信号装置２４は好ましくは、内側部分１７内又は内側部分１７上に設けられ、この内側部分は、特にネブライザ１を緊張させるために回転可能である。しかしながら、信号装置２４をネブライザ１の他の或る適当な部分に取り付け又はこの中に設けてもよい。
【００４０】
信号装置２４は、好ましくはプレートの形をした衝撃要素２６及び衝撃要素２６を作動させるタペット２７等を有する。衝撃要素２６を用いないで、タペット２７を打つ際に音響信号及び／又は振動信号を発生させる任意の他の適当なコンポーネントを用いることも又可能である。
【００４１】
ばね押し手段２５は、衝撃要素２６に向かってタペット２７にあらかじめ応力を加える。図３は、信号装置２４を緊張状態で示し、かくして、タペット２７は、衝撃要素２６から間隔をおいて位置している。
【００４２】
ばね押し手段２５の力に対抗するタペット２７の緊張は好ましくは、図示の実施形態では、圧力発生器５の緊張と一緒に行われる。具体的に説明すると、圧力発生器５の軸方向可動部分、具体的には、これに連結されたホルダ又は一部に取り付けられた緊張カム２８が、図３に示すようにタペット２７に係合する。かくして、圧力発生器５及び信号装置２４は、好ましくは同一方向に引っ張られる。
【００４３】
緊張状態では、タペット２７を好ましくはピンの形態をしたロック部材２９により位置決定できる。ロック部材２９は、好ましくはばね押しであり、緊張位置に達すると、このロック部材は、図３に示すようにそのロック位置を自動的に取る。
【００４４】
信号装置２４を特に霧化プロセスの開始時及び／又は終了時に、圧力発生器５により起動させ又はオンに切り換えるのがよい。
【００４５】
図示の実施形態では、信号装置２４を霧化プロセスの終了時にのみ起動させ又はオンに切り換えるのがよい。具体的に説明すると、これは、圧力発生器５によりその非緊張状態に達する直前又は達した際に行われる。具体的に説明すると、解除カム３０が、ロック部材２９に出会ってこれを解除位置に押したときに信号装置２４をロック解除し、したがって、タペット２７をばね押し手段２５の力により衝撃要素２６の方へ動かし、具体的には加速させてタペットが衝撃要素２６を打って所望の信号を生じさせるようにする。図４に示すネブライザ１の細部の概略的断面図は、信号要素２４をその弛緩状態、即ち、信号の発生中又は発生後の状態で示している。
【００４６】
好ましくは、緊張カム２８及び解除カム３０は、図３に示すように共通のカムスライダ３１上に設けられ又は形成されている。
【００４７】
好ましくはカムスライダ３１は、圧力発生器５を緊張させるために、霧化プロセス中、動くことができる。
【００４８】
第１の実施形態では、信号装置２４は、ユーザ（図示せず）に霧化プロセスが終了したことを指示するために霧化プロセスの終了時に信号を発生させる。具体的に説明すると、霧化プロセスの終了時に圧力発生器５により信号装置２４を起動させ又はオンに切り換える。
【００４９】
代替的に又は追加的に、信号装置２４を、霧化プロセスの開始時に圧力発生器５により起動させ又はオンに切り換えてもよい。これは、ユーザに霧化プロセスが生じていることを指示する信号を霧化プロセス全体にわたって生じさせる場合に特に有利である。例えば、これは、信号プロセス２４が例えばタペット２７又はピストン（図示せず）により空気流を生じさせることにより実施でき、この空気流は、例えばホイッスル等（図示せず）により所望の信号を発生させる。
【００５０】
かくして、信号装置２４は、霧化プロセスの持続時間全体にわたり信号を追加的に又は代替的に信号を発生させることができる。
【００５１】
ここでは図示していない変形実施形態によれば、好ましくは互いに異なる信号を発生させて例えば（到来する）霧化プロセスを指示したり霧化プロセスの終了を指示することができる。
【００５２】
信号装置２４が互いに異なる信号を発生させることができる場合、これらは好ましくは、これらの音色、持続時間、音量、ピッチ等が互いに異なる。ここでは図示していない変形実施形態によれば、信号装置２４は、必要に応じて音響信号又は振動信号を発生させることができるよう構成されている。これは、ネブライザ１を汎用的に使用可能であるようにするのに寄与する。信号装置２４は振動信号を発生させることができる場合、特に耳の聞こえない人によりネブライザ１を使用でき又はより容易に使用できる。好ましくは、信号の発生を所望ならばオフに切り換えることができると共に（或いは）ユーザが、信号装置２４から音響信号を受け取るか、振動信号を受け取るか、或いは両方の形式の信号を受け取るかどうかを選択することができる。
【００５３】
霧化プロセスは通常、約１ないし２秒間続く。しかしながら、吸入プロセスは、できるだけ多量の霧化流体２又は生じたエーロゾル１４の雲を吸入することができるよう更に約１ないし２秒間続けられるべきである。さらに、ユーザは、息を吸い込んだ後又は吸入後、空気を約５ないし１５秒間保持すべきである。この理由で、ここでは図示していない特に好ましい実施形態によれば、霧化プロセスの終了後或る程度の遅延後及び／又は霧化の終了後或る時間経った後だけ信号を出力することが計画される。したがって、好ましくは、具体的には霧化プロセスを開始して所定時間の間及び／又は所定時間後に信号を出してもよく、この時間は好ましくは、ユーザに例えば約３ないし４秒間という推奨された又は所要の吸入期間、或いは約５ないし１５秒間というユーザの呼吸を保持する推奨期間をユーザに知らせるよう測定されている。
【００５４】
上述の信号発生を、例えば、霧化プロセスの終了時にのみ、例えば、圧力発生器５によって信号装置２４を起動することにより実施するのがよく、その後、信号を例えば１ないし１５秒の期間又は１ないし１５秒後にのみ発生させる。これは、例えば、信号を直接発生させるため又は衝撃要素２６に向かうタペットの運動を減速させ又は減衰させるために空気流をタペット２７により生じさせることにより達成できる。
【００５５】
機械的遅延又は機械的タイマではなく、必要ならば、電子式タイマを用いて上述の遅延又は時間の長さを生じさせて推奨された又は所要の吸入プロセス又はその終了を指示してもよい。この場合、信号装置は好ましくは、電気的又は電子的に働く。
【００５６】
別の変形実施形態によれば、信号装置２４は又、圧力発生器５とは独立して又は例えばロック要素８の作動により同時に起動されるようになっていてもよい。
【００５７】
図５は、別の信号装置２４を備えた本発明のネブライザの第２の実施形態を概略断面図で示している。図６は、図５の細部の拡大図である。
【００５８】
信号装置２４は、少なくとも１つのラチェット要素３２、図示の実施形態では、２つのラチェット要素３２を有し、かかるラチェット要素は、音響信号を発生するようラッチ３３により霧化プロセス中に動くことができる。具体的に説明すると、ラチェット要素３２に対するラッチ止め手段３３の相対運動は、圧力発生器５又はその駆動ばね７により霧化プロセス中に行われる。
【００５９】
好ましくは、ラッチ止め手段３３は、ホルダ６又はこれに連結されたコンポーネント上に形成される。
【００６０】
ラチェット要素３２は好ましくは、フィンガのような形状をしており、特に、ネブライザ１の内側部分１７に取り付けられ又はこの内側部分上に形成され、好ましくは、これに一体に形成されている。
【００６１】
ラチェット要素３２は、ラッチ止め手段３３に好ましくは弾性的に、具体的には固有弾性的に押し付けられる。
【００６２】
第２の実施形態では、信号装置２４はラチェット要素３２がラッチ止め手段３３上を動く結果として、霧化プロセス中、音響信号及び／又は振動信号を出すことができる。
【００６３】
ラッチ止め手段３３をねじ山により形成し、ラッチ止め手段３３を緊張プロセス中、ラチェット要素３２に対して回転させると、信号の発生を回避できるようにするのがよい。変形例として、緊張プロセス中における信号の発生は又、他の手段又は他の或る構造的な解決策により阻止してもよい。
【００６４】
上述した実施形態、特に、実施形態の個々の要素及び特徴を互いに組み合わせることができると共に（或いは）必要ならばこれらの動力学的動作を逆にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】非緊張状態にある公知のネブライザの概略断面図である。
【図２】図１に対して９０°回転させた、緊張状態にある公知のネブライザの概略断面図である。
【図３】信号装置が緊張状態にある第１の実施形態の本発明のネブライザの細部の概略断面図である。
【図４】信号装置が非緊張状態にある図３の細部の拡大図である。
【図５】信号装置が緊張状態にある第２の実施形態の本発明のネブライザの細部の概略断面図である。
【図６】図５の細部の拡大図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ ネブライザ
２ 流体
３ 容器
４ 袋
５ 圧力発生器
６ ホルダ
７ 駆動ばね
８ ロック要素
９ 運搬管
１０ 逆止弁
１１ 圧力チャンバ
１２ 放出ノズル
１３ マウスピース
１４ エーロゾル
１５ 空気供給開口部
１６ 上側ハウジング部分
１７ 内側部分
１８ ハウジング部分（下側部分）
１９ 保持要素
２０ ばね（下側ハウジング部分のばね）
２１ 容器ベース
２２ 穿刺要素
２３ モニタ装置
２４ 信号装置
２５ ばね押し手段
２６ 衝撃要素
２７ タペット
２８ 緊張カム
２９ ロック部材
３０ 解除カム
３１ カムスライダ
３２ ラチェット要素
３３ ラッチ止め手段
【技術分野】
【０００１】
本発明は、請求項１の前文に記載されたネブライザに関する。
【背景技術】
【０００２】
本発明の出発点は、国際公開第９１／１４４６８号パンフレットに原理が示され、特に国際公開第９７／１２６８７号パンフレット（図６Ａ及び図６Ｂ）並びに本願の図面の図１及び図２に示された吸入器の形態をしているベーリンガー・インゲルハイム・ケーゲー（Boehringer Ingelheim KG）により“Respimat”という名称で市販されているネブライザである。このネブライザは、霧化される流体のリザーバとして、流体の入った挿入可能な容器を有すると共に流体を運搬して霧化するための駆動ばねを備えた圧力発生器を有している。
【０００３】
本願の開示内容を完全にするため、念のため、国際公開第９１／１４４６８号パンフレットと国際公開第９７／１２６８７号パンフレットの両方の開示内容全体を参照されたい。一般に、これら特許文献の開示内容は好ましくは、流体に加わるばね圧力が５ないし６０ＭＰａ、好ましくは１０ないし５０ＭＰａ、１回の作動当たりの容積が１０ないし５０μｌ、好ましくは１０ないし５０μｌ、最も好ましくは１回の作動当たり約１５μｌ、粒径が最高２０μｍまで、好ましくは３ないし１０μｍのネブライザに関する。さらに、これら特許文献の開示内容は好ましくは、長さが約９ｃｍないし約１５ｃｍ、幅が約２ｃｍないし約５ｃｍの円筒形の形をしていて、ノズルスプレー広がりが２０°ないし１６０°、好ましくは８０°ないし１００°のネブライザに関する。これらの量は、特に好ましい値として本発明のネブライザにも適用される。
【０００４】
ネブライザの下側ハウジング部分の形態をした作動部材を回すことにより、駆動ばねを緊張させ、そして流体を圧力発生器の圧力チャンバ内へ吸い上げることができる。ロック要素の手動による作動後、圧力チャンバ内の流体を駆動ばねにより加圧させ、霧化し、即ち、エーロゾルを生じさせるよう放出する。一方において、緊張プロセス中、他方において、次の霧化中、容器は、持ち上がり運動を行う。
【０００５】
ネブライザは、ネブライザの作動をカウントするために、作動部材の回転を検出する機械式モニタ装置を有している。公知のネブライザは、もっぱら機械的に、即ち、推進ガスを用いず且つ電気を用いないで動作する。
【０００６】
【特許文献１】国際公開第９１／１４４６８号パンフレット
【特許文献２】国際公開第９７／１２６８７号パンフレット
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明の目的は、ユーザに対する良好なガイダンスを行うネブライザを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この目的は、請求項１に記載のネブライザによって達成される。有利な特徴は、従属形式の請求項に記載されている。
【０００９】
本発明の基本的な思想は、ユーザへのガイダンスのために少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号を発生させる信号装置を提供することにある。これにより、特に吸入プロセス中であっても、ユーザにとって良好な情報が提供され、良好な取り扱い及び使用上の安全性の実現が可能になる。
【００１０】
本発明において「振動信号」という用語は好ましくは、他の触知できる信号、例えば、ネブライザの一部の運動、作動部材等の運動又は解除を含むことを意味するものとして広い意味に理解されたい。
【００１１】
詳細には、ネブライザは、マウスピースを有し、したがって、ユーザは、ネブライザを使用するためにマウスピースを自分の口にあてる。霧化及び吸入プロセス中、ネブライザ上に表示される光学的ディスプレイを、ユーザは見ることができない。しかしながら、音響信号及び／又は振動信号は、吸入プロセス中でもユーザが認識できる。
【００１２】
振動信号の顕著な利点は、ユーザがマウスピースを保持しているとき、振動信号であればどれでも比較的弱いものであってよく、即ち、振幅が小さくても、依然としてユーザにより非常に容易に知覚されるということにある。
【００１３】
マウスピースを介する振動信号の検出の代替例として又はこれに追加して、ネブライザは、振動信号をネブライザを掴んでいるユーザの手、特に指により知覚できるよう設計されたものであってもよい。例えばネブライザの一区分又は一部分のみ、例えば操作ボタンが振動し又は他の或る触知できる信号、例えば運動を発生させれば十分である場合がある。
【００１４】
もう１つの利点は、振動信号が第三者に気付かれることなく、ユーザが振動信号を検出することができるので、用心深く配置できるということにある。
【００１５】
変形実施形態によれば、霧化プロセス全体を通じ及び／又は霧化プロセスの終了時に信号を生じさせてユーザにそれに応じて知らせることができる。
【００１６】
代替的に又は追加的に、霧化プロセスを開始して、所定の期間全体を通じ及び／又はこの期間の経過後信号を発生させてもよい。この信号は、理想的な又は必要な吸入期間又はユーザが吸入直後自分の息を保持すべき時間又はこの時間を対応していったん選択すると、この時間の終了、例えば霧化プロセスよりも１ないし１５秒長い終了時をユーザに指示する。
【００１７】
代替的に又は追加的に、信号を実際の吸入プロセス全体を通じると共に（或いは）実際の吸入プロセスの終了時に発生させてもよく、他方、信号は又、吸入の強度に依存してもよく、場合によっては、吸入が十分に強く又は十分には強くないことを指示してもよい。特に、ネブライザは、ネブライザのマウスピースの付近に設けられていて、ユーザが吸入を行うとユーザにより吸い込まれる空気の供給流れを検出しそれにより吸入を検出するセンサを有する。
【００１８】
好ましくは、ネブライザは、１つ又は種々の信号によって、霧化プロセスの開始、持続時間及び／又は終了、次の吸入の（理想的な又は実際の）期間及び／又はユーザが吸入直後に自分の息を保持すべき所望の期間、好ましくは約５ないし１５秒をユーザに指示する。
【００１９】
特に好ましい別の特徴によれば、信号装置は、圧力発生器と同様、もっぱら機械的に、即ち電気、推進ガス等を用いないで動作する。
【００２０】
本発明の別の利点、特徴、性質及び観点は、図面を参照して好ましい実施形態についての以下の説明を読むと明らかになろう。
【００２１】
図において、同一の参照符号は、同一又は類似の部品について用いられ、対応の又は同等な性質及び利点は、たとえ説明を繰り返さないでも達成される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
図１及び図２は、流体２、特に、効果の高い医薬品組成物又は薬剤等を霧化する公知のネブライザ１を非緊張状態（図１）及び緊張状態（図２）で概略的に示している。ネブライザは、特に、携帯用吸入器として構成され、好ましくは、推進ガスが無くても動作する。
【００２３】
流体２、好ましくは液体、特に医薬品組成物を霧化する場合、ユーザ（図示せず）により吸気され又は吸入できるエーロゾルが形成される。通常、吸入は、１日に少なくとも１回、特に１日に数回、好ましくは、設定された間隔で行われる。
【００２４】
ネブライザ１は、流体２を収容した挿入可能な、好ましくは、交換可能な容器３を有し、この容器は、霧化される流体２のリザーバを形成している。好ましくは、容器３は、多数回の使用、特に所与の投与期間にわたり、例えば１箇月にわたり、或いは少なくとも５０回分、好ましくは少なくとも１００回分の投与又はスプレーに十分な量の流体２を収容している。
【００２５】
容器３は、実質的に円筒形又はカートリッジの形状を有しており、ネブライザ１をいったん開けると、容器をネブライザ内に下から挿入でき、所望ならば交換することができる。この容器は、好ましくは剛性構造のものであり、流体２は特に、容器３内の袋４内に保持される。
【００２６】
ネブライザ１は、特にあらかじめ設定され任意に調節可能な用量の流体２を、運搬して霧化する圧力発生器５を有している。圧力発生器５は、容器３のホルダ６と、手動で操作して解除できるロック要素８を備えた関連の駆動ばね７（一部しか示さず）と、逆止弁１０を備えた運搬管９と、圧力チャンバ１１と、マウスピース１３の付近に設けられた放出ノズル１２とを有している。
【００２７】
駆動ばね７を軸方向に緊張させると、ホルダ６は、容器３及び運搬管９と共に図面において下方に移動し、流体２は、容器３から吸い出され、逆止弁１０を通って圧力発生器５の圧力チャンバ１１内に吸い込まれる。放出ノズル１２が非常に狭い流れ断面を有し、特に毛管として構成されているので、逆止弁が設けられていなくてもこの時点で吸引力による空気の吸入又は取り込みを信頼性をもって阻止するような強力なスロットル作用が作られる。
【００２８】
ロック要素８の作動後の弛緩中、圧力チャンバ１１側の流体２は、駆動ばね７が運搬管９を上方に戻すことにより、即ち、ばね力により加圧され、放出ノズル１２を通って追い出され、この放出ノズルのところで、ミクロン又はｎｍ範囲、好ましくは、約５ミクロンの寸法の肺細胞に向けられる粒子の状態で霧化され、かかる粒子は、図１に示すようにエーロゾルの雲又はジェットを形成する。かくして、流体２の運搬及び霧化は、特に推進ガスが無く、しかも電気を用いないで、純粋に機械的に実施される。
【００２９】
ユーザ（図示せず）は、エーロゾル１４を吸入することができ、その間、少なくとも１つの供給開口部１５を通って供給空気をマウスピース１３内に吸い込むことができる。
【００３０】
ネブライザ１は、上側ハウジング部分１６及びこの上側ハウジング部分に対して回転可能な内側部分１７を有し、特に手動操作可能なハウジング部分１８が、好ましくは保持要素１９によってこの内側部分に解除自在に固定され、具体的には、これに装着されている。容器３を挿入すると共に（或いは）交換するために、ハウジング部分１８をネブライザ１から取り外すことができる。
【００３１】
ハウジング部分１８を手で回転させることにより、内側部分１７を上側ハウジング部分１６に対して回転させることができ、それにより駆動ばね７をホルダ６に作用する歯車（図示せず）によって軸方向に緊張させることができる。緊張中、容器３を容器３が緊張状態で図２に示すように端位置を取るまで軸方向下方に動かす。霧化プロセスの際、容器３を駆動ばね７によってその元の位置に戻す。このように、この容器は、緊張中及び霧化プロセス中、ストロークを行なう。
【００３２】
ハウジング部分１８は好ましくは、キャップ状の下側ハウジング部分を形成し、容器３の下方自由端部周りに又はこの上に嵌まっている。駆動ばね７を緊張させると、容器３は、その端部分と共にハウジング部分１８１５内へ（更に）動き又はその端フェースに向かって動き、他方、ハウジング部分１８内に設けられた軸方向に作用するばねが、容器のベース２１に当接し、容器が最初に穿刺要素１９に接触すると、このばねは、穿刺要素２２により容器３又はこれに設けられたベースシールを穿刺し、空気を取り込むことができる。
【００３３】
ネブライザ１は、好ましくはハウジングの上側部分１６に対する内側部分１７の回転を検出することにより、ネブライザ１の作動をカウントするモニタ装置２３を有している。モニタ２３は、図示の実施形態では、純粋に機械的に動作する。
【００３４】
次に、図３ないし図６を参照するが、図１及び図２のネブライザ１との本質的な相違のみを強調して本発明のネブライザ１の構造及び動作モードを詳細に説明する。したがって、図１及び図２に関する説明は、それに応じて適用する。
【００３５】
図３は、ネブライザ１を用いる場合にユーザにガイダンスを行う少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号、或いは違ったやり方で触知できる。信号を発生させる信号装置２４を備えた第１の実施形態の本発明のネブライザ１を或る特定の細部のみの非常に概略的な断面図で示している。
【００３６】
信号装置２４は好ましくは、もっぱら機械的に動作する。しかしながら、変形例として、信号装置２４は、例えば電気的に又は空気圧の作用で動作してもよい。
【００３７】
必要ならば、信号装置２４を圧力発生器５、具体的にはその駆動ばね７で駆動することができる。しかしながら、信号装置２４は好ましくは、圧力発生器５とは独立したエネルギー貯蔵手段又は駆動装置、特にばね押し手段２５を有する。図示の実施形態では、ばね押し手段２５は、螺旋ばねにより形成される。
【００３８】
信号装置２４、特にそのばね押し手段２５を好ましくは、具体的にはハウジング部分１８を回転させ、それ故内側部分１７を回転させることにより、特に圧力発生器５の一部、例えばホルダ６により圧力発生器５と共に緊張させることができる。
【００３９】
第１の実施形態では、信号装置２４は好ましくは、内側部分１７内又は内側部分１７上に設けられ、この内側部分は、特にネブライザ１を緊張させるために回転可能である。しかしながら、信号装置２４をネブライザ１の他の或る適当な部分に取り付け又はこの中に設けてもよい。
【００４０】
信号装置２４は、好ましくはプレートの形をした衝撃要素２６及び衝撃要素２６を作動させるタペット２７等を有する。衝撃要素２６を用いないで、タペット２７を打つ際に音響信号及び／又は振動信号を発生させる任意の他の適当なコンポーネントを用いることも又可能である。
【００４１】
ばね押し手段２５は、衝撃要素２６に向かってタペット２７にあらかじめ応力を加える。図３は、信号装置２４を緊張状態で示し、かくして、タペット２７は、衝撃要素２６から間隔をおいて位置している。
【００４２】
ばね押し手段２５の力に対抗するタペット２７の緊張は好ましくは、図示の実施形態では、圧力発生器５の緊張と一緒に行われる。具体的に説明すると、圧力発生器５の軸方向可動部分、具体的には、これに連結されたホルダ又は一部に取り付けられた緊張カム２８が、図３に示すようにタペット２７に係合する。かくして、圧力発生器５及び信号装置２４は、好ましくは同一方向に引っ張られる。
【００４３】
緊張状態では、タペット２７を好ましくはピンの形態をしたロック部材２９により位置決定できる。ロック部材２９は、好ましくはばね押しであり、緊張位置に達すると、このロック部材は、図３に示すようにそのロック位置を自動的に取る。
【００４４】
信号装置２４を特に霧化プロセスの開始時及び／又は終了時に、圧力発生器５により起動させ又はオンに切り換えるのがよい。
【００４５】
図示の実施形態では、信号装置２４を霧化プロセスの終了時にのみ起動させ又はオンに切り換えるのがよい。具体的に説明すると、これは、圧力発生器５によりその非緊張状態に達する直前又は達した際に行われる。具体的に説明すると、解除カム３０が、ロック部材２９に出会ってこれを解除位置に押したときに信号装置２４をロック解除し、したがって、タペット２７をばね押し手段２５の力により衝撃要素２６の方へ動かし、具体的には加速させてタペットが衝撃要素２６を打って所望の信号を生じさせるようにする。図４に示すネブライザ１の細部の概略的断面図は、信号要素２４をその弛緩状態、即ち、信号の発生中又は発生後の状態で示している。
【００４６】
好ましくは、緊張カム２８及び解除カム３０は、図３に示すように共通のカムスライダ３１上に設けられ又は形成されている。
【００４７】
好ましくはカムスライダ３１は、圧力発生器５を緊張させるために、霧化プロセス中、動くことができる。
【００４８】
第１の実施形態では、信号装置２４は、ユーザ（図示せず）に霧化プロセスが終了したことを指示するために霧化プロセスの終了時に信号を発生させる。具体的に説明すると、霧化プロセスの終了時に圧力発生器５により信号装置２４を起動させ又はオンに切り換える。
【００４９】
代替的に又は追加的に、信号装置２４を、霧化プロセスの開始時に圧力発生器５により起動させ又はオンに切り換えてもよい。これは、ユーザに霧化プロセスが生じていることを指示する信号を霧化プロセス全体にわたって生じさせる場合に特に有利である。例えば、これは、信号プロセス２４が例えばタペット２７又はピストン（図示せず）により空気流を生じさせることにより実施でき、この空気流は、例えばホイッスル等（図示せず）により所望の信号を発生させる。
【００５０】
かくして、信号装置２４は、霧化プロセスの持続時間全体にわたり信号を追加的に又は代替的に信号を発生させることができる。
【００５１】
ここでは図示していない変形実施形態によれば、好ましくは互いに異なる信号を発生させて例えば（到来する）霧化プロセスを指示したり霧化プロセスの終了を指示することができる。
【００５２】
信号装置２４が互いに異なる信号を発生させることができる場合、これらは好ましくは、これらの音色、持続時間、音量、ピッチ等が互いに異なる。ここでは図示していない変形実施形態によれば、信号装置２４は、必要に応じて音響信号又は振動信号を発生させることができるよう構成されている。これは、ネブライザ１を汎用的に使用可能であるようにするのに寄与する。信号装置２４は振動信号を発生させることができる場合、特に耳の聞こえない人によりネブライザ１を使用でき又はより容易に使用できる。好ましくは、信号の発生を所望ならばオフに切り換えることができると共に（或いは）ユーザが、信号装置２４から音響信号を受け取るか、振動信号を受け取るか、或いは両方の形式の信号を受け取るかどうかを選択することができる。
【００５３】
霧化プロセスは通常、約１ないし２秒間続く。しかしながら、吸入プロセスは、できるだけ多量の霧化流体２又は生じたエーロゾル１４の雲を吸入することができるよう更に約１ないし２秒間続けられるべきである。さらに、ユーザは、息を吸い込んだ後又は吸入後、空気を約５ないし１５秒間保持すべきである。この理由で、ここでは図示していない特に好ましい実施形態によれば、霧化プロセスの終了後或る程度の遅延後及び／又は霧化の終了後或る時間経った後だけ信号を出力することが計画される。したがって、好ましくは、具体的には霧化プロセスを開始して所定時間の間及び／又は所定時間後に信号を出してもよく、この時間は好ましくは、ユーザに例えば約３ないし４秒間という推奨された又は所要の吸入期間、或いは約５ないし１５秒間というユーザの呼吸を保持する推奨期間をユーザに知らせるよう測定されている。
【００５４】
上述の信号発生を、例えば、霧化プロセスの終了時にのみ、例えば、圧力発生器５によって信号装置２４を起動することにより実施するのがよく、その後、信号を例えば１ないし１５秒の期間又は１ないし１５秒後にのみ発生させる。これは、例えば、信号を直接発生させるため又は衝撃要素２６に向かうタペットの運動を減速させ又は減衰させるために空気流をタペット２７により生じさせることにより達成できる。
【００５５】
機械的遅延又は機械的タイマではなく、必要ならば、電子式タイマを用いて上述の遅延又は時間の長さを生じさせて推奨された又は所要の吸入プロセス又はその終了を指示してもよい。この場合、信号装置は好ましくは、電気的又は電子的に働く。
【００５６】
別の変形実施形態によれば、信号装置２４は又、圧力発生器５とは独立して又は例えばロック要素８の作動により同時に起動されるようになっていてもよい。
【００５７】
図５は、別の信号装置２４を備えた本発明のネブライザの第２の実施形態を概略断面図で示している。図６は、図５の細部の拡大図である。
【００５８】
信号装置２４は、少なくとも１つのラチェット要素３２、図示の実施形態では、２つのラチェット要素３２を有し、かかるラチェット要素は、音響信号を発生するようラッチ３３により霧化プロセス中に動くことができる。具体的に説明すると、ラチェット要素３２に対するラッチ止め手段３３の相対運動は、圧力発生器５又はその駆動ばね７により霧化プロセス中に行われる。
【００５９】
好ましくは、ラッチ止め手段３３は、ホルダ６又はこれに連結されたコンポーネント上に形成される。
【００６０】
ラチェット要素３２は好ましくは、フィンガのような形状をしており、特に、ネブライザ１の内側部分１７に取り付けられ又はこの内側部分上に形成され、好ましくは、これに一体に形成されている。
【００６１】
ラチェット要素３２は、ラッチ止め手段３３に好ましくは弾性的に、具体的には固有弾性的に押し付けられる。
【００６２】
第２の実施形態では、信号装置２４はラチェット要素３２がラッチ止め手段３３上を動く結果として、霧化プロセス中、音響信号及び／又は振動信号を出すことができる。
【００６３】
ラッチ止め手段３３をねじ山により形成し、ラッチ止め手段３３を緊張プロセス中、ラチェット要素３２に対して回転させると、信号の発生を回避できるようにするのがよい。変形例として、緊張プロセス中における信号の発生は又、他の手段又は他の或る構造的な解決策により阻止してもよい。
【００６４】
上述した実施形態、特に、実施形態の個々の要素及び特徴を互いに組み合わせることができると共に（或いは）必要ならばこれらの動力学的動作を逆にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６５】
【図１】非緊張状態にある公知のネブライザの概略断面図である。
【図２】図１に対して９０°回転させた、緊張状態にある公知のネブライザの概略断面図である。
【図３】信号装置が緊張状態にある第１の実施形態の本発明のネブライザの細部の概略断面図である。
【図４】信号装置が非緊張状態にある図３の細部の拡大図である。
【図５】信号装置が緊張状態にある第２の実施形態の本発明のネブライザの細部の概略断面図である。
【図６】図５の細部の拡大図である。
【符号の説明】
【００６６】
１ ネブライザ
２ 流体
３ 容器
４ 袋
５ 圧力発生器
６ ホルダ
７ 駆動ばね
８ ロック要素
９ 運搬管
１０ 逆止弁
１１ 圧力チャンバ
１２ 放出ノズル
１３ マウスピース
１４ エーロゾル
１５ 空気供給開口部
１６ 上側ハウジング部分
１７ 内側部分
１８ ハウジング部分（下側部分）
１９ 保持要素
２０ ばね（下側ハウジング部分のばね）
２１ 容器ベース
２２ 穿刺要素
２３ モニタ装置
２４ 信号装置
２５ ばね押し手段
２６ 衝撃要素
２７ タペット
２８ 緊張カム
２９ ロック部材
３０ 解除カム
３１ カムスライダ
３２ ラチェット要素
３３ ラッチ止め手段
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体（２）を運搬するとおよび／または霧化する圧力発生器（５）を有する流体（２）のネブライザ（１）において、
前記ネブライザ（１）は、ユーザへのガイダンスのために少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号を発生させる信号装置（２４）を有する、
ことを特徴とするネブライザ。
【請求項２】
前記信号装置（２４）は、複数の互いに異なる信号を発生させることができるよう構成されている、
請求項１に記載のネブライザ。
【請求項３】
前記信号装置（２４）は、前記音響信号及び／又は前記振動信号を所望に応じて発生させることができると共に（或いは）前記信号の発生を抑制し又はオフに切り換えることができるよう構成されている、
請求項１又は２に記載のネブライザ。
【請求項４】
１つ又は複数の前記信号を、特に霧化プロセスの開始時に、霧化プロセスの期間全体を通じ、霧化プロセスの終了時に、好ましくはあらかじめ設定された期間中及び／又は該期間の後に発生させることができる、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項５】
前記信号装置（２４）を特に霧化プロセスの開始時及び／又は終了時に前記圧力発生器（５）によって起動し又はオンに切り換えることができる、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項６】
１つ又は複数の信号を実際の吸入プロセス全体を通じ且つ（或いは）吸入プロセスの終了時に生じさせることができる、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項７】
前記信号装置（２４）は、好ましくは、もっぱら機械的に動作する、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項８】
前記信号装置（２４）を前記圧力発生器（５）、特にその駆動ばね（７）によって駆動できる、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項９】
前記信号装置（２４）は、前記圧力発生器（５）とは独立したエネルギー貯蔵手段又は駆動装置、特にばね押し手段（２５）を有する、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１０】
前記ばね押し手段（２５）を好ましくは、特に前記流体（２）入りの容器（３）のための前記圧力発生器（５）の一部、例えばホルダ（６）によって前記圧力発生器（５）と一緒に手動で緊張させることができる、
請求項９に記載のネブライザ。
【請求項１１】
前記信号装置（２４）は、前記信号を発生させるために特にタペット（２７）によって作動させ、好ましくは打つことができる好ましくはプレート状の衝撃要素（２６）を有する、
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１２】
前記タペット（２７）は、前記信号を発生させるために前記ばね押し手段（２５）によって前記衝撃要素（２６）の方へ移動できる、
請求項９又は１１に記載のネブライザ。
【請求項１３】
前記タペット（２７）を、特に、緊張プロセス中、前記タペット（２７）に作用し、前記ばね押し手段（２５）を緊張させる緊張カム（２８）によって前記ばね押し手段（２５）の力に抗して前記圧力発生器（５）と一緒に緊張させることができる、
請求項１０又は１２に記載のネブライザ。
【請求項１４】
前記タペット（２７）を緊張状態にロックできる、
請求項１１ないし１３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１５】
前記タペット（２７）を特に霧化プロセスの終了時に、好ましくは解除カム（３０）を用いて前記圧力発生器（５）により解除できる、
請求項１４に記載のネブライザ。
【請求項１６】
前記緊張カム（２８）及び前記解除カム（３０）は、共通のカムスライダ（３１）上に形成されている、
請求項１３又は１５に記載のネブライザ。
【請求項１７】
前記カムスライダ（３１）は、前記圧力発生器（５）を緊張させる霧化プロセス中、動くことができる、
請求項１６に記載のネブライザ。
【請求項１８】
前記信号装置（２４）は、霧化プロセス中、特に前記圧力発生器（５）によりラッチ止め手段（３３）上を動くことができ、それにより前記信号を生じさせるラチェット要素（３２）を有する、
請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１９】
前記ラッチ止め手段（３３）は、前記流体（２）入りの容器（３）のための前記圧力発生器（５）のホルダ（６）上に形成されている、
請求項１８に記載のネブライザ。
【請求項２０】
前記ラチェット要素（３２）は、フィンガ状構造のものである、
請求項１８又は１９に記載のネブライザ。
【請求項２１】
前記ラチェット要素（３２）は、前記ネブライザ（１）の内側部分（１７）上に形成され、好ましくはこれと一体に形成されている、
請求項１８ないし２０のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２２】
前記ラチェット要素（３２）は、前記ラッチ止め手段（３３）に向かって弾性的に、好ましくは固有弾性的に付勢されている、
請求項１８ないし２１のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２３】
前記圧力発生器（５）は、機械的にのみ動作し、特にばね力に抗して緊張させるよう手動操作可能である、
請求項１ないし２２のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２４】
前記圧力の発生又は霧化は、特に推進ガスを用いないで、好ましくはばね力により純粋に機械的に行われる、
請求項１ないし２３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２５】
前記ネブライザ（１）は、前記流体（２）を収容し、前記圧力の発生又は霧化中、一ストロークだけ動くことができる容器を有する、
請求項１ないし２４のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２６】
前記ネブライザ（１）は、特に医学的エーロゾル治療用の吸入器として構成されている、
請求項１ないし２５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１】
流体（２）を運搬するとおよび／または霧化する圧力発生器（５）を有する流体（２）のネブライザ（１）において、
前記ネブライザ（１）は、ユーザへのガイダンスのために少なくとも１つの音響信号及び／又は振動信号を発生させる信号装置（２４）を有する、
ことを特徴とするネブライザ。
【請求項２】
前記信号装置（２４）は、複数の互いに異なる信号を発生させることができるよう構成されている、
請求項１に記載のネブライザ。
【請求項３】
前記信号装置（２４）は、前記音響信号及び／又は前記振動信号を所望に応じて発生させることができると共に（或いは）前記信号の発生を抑制し又はオフに切り換えることができるよう構成されている、
請求項１又は２に記載のネブライザ。
【請求項４】
１つ又は複数の前記信号を、特に霧化プロセスの開始時に、霧化プロセスの期間全体を通じ、霧化プロセスの終了時に、好ましくはあらかじめ設定された期間中及び／又は該期間の後に発生させることができる、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項５】
前記信号装置（２４）を特に霧化プロセスの開始時及び／又は終了時に前記圧力発生器（５）によって起動し又はオンに切り換えることができる、
請求項１ないし４のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項６】
１つ又は複数の信号を実際の吸入プロセス全体を通じ且つ（或いは）吸入プロセスの終了時に生じさせることができる、
請求項１ないし５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項７】
前記信号装置（２４）は、好ましくは、もっぱら機械的に動作する、
請求項１ないし６のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項８】
前記信号装置（２４）を前記圧力発生器（５）、特にその駆動ばね（７）によって駆動できる、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項９】
前記信号装置（２４）は、前記圧力発生器（５）とは独立したエネルギー貯蔵手段又は駆動装置、特にばね押し手段（２５）を有する、
請求項１ないし７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１０】
前記ばね押し手段（２５）を好ましくは、特に前記流体（２）入りの容器（３）のための前記圧力発生器（５）の一部、例えばホルダ（６）によって前記圧力発生器（５）と一緒に手動で緊張させることができる、
請求項９に記載のネブライザ。
【請求項１１】
前記信号装置（２４）は、前記信号を発生させるために特にタペット（２７）によって作動させ、好ましくは打つことができる好ましくはプレート状の衝撃要素（２６）を有する、
請求項１ないし１０のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１２】
前記タペット（２７）は、前記信号を発生させるために前記ばね押し手段（２５）によって前記衝撃要素（２６）の方へ移動できる、
請求項９又は１１に記載のネブライザ。
【請求項１３】
前記タペット（２７）を、特に、緊張プロセス中、前記タペット（２７）に作用し、前記ばね押し手段（２５）を緊張させる緊張カム（２８）によって前記ばね押し手段（２５）の力に抗して前記圧力発生器（５）と一緒に緊張させることができる、
請求項１０又は１２に記載のネブライザ。
【請求項１４】
前記タペット（２７）を緊張状態にロックできる、
請求項１１ないし１３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１５】
前記タペット（２７）を特に霧化プロセスの終了時に、好ましくは解除カム（３０）を用いて前記圧力発生器（５）により解除できる、
請求項１４に記載のネブライザ。
【請求項１６】
前記緊張カム（２８）及び前記解除カム（３０）は、共通のカムスライダ（３１）上に形成されている、
請求項１３又は１５に記載のネブライザ。
【請求項１７】
前記カムスライダ（３１）は、前記圧力発生器（５）を緊張させる霧化プロセス中、動くことができる、
請求項１６に記載のネブライザ。
【請求項１８】
前記信号装置（２４）は、霧化プロセス中、特に前記圧力発生器（５）によりラッチ止め手段（３３）上を動くことができ、それにより前記信号を生じさせるラチェット要素（３２）を有する、
請求項１ないし１７のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項１９】
前記ラッチ止め手段（３３）は、前記流体（２）入りの容器（３）のための前記圧力発生器（５）のホルダ（６）上に形成されている、
請求項１８に記載のネブライザ。
【請求項２０】
前記ラチェット要素（３２）は、フィンガ状構造のものである、
請求項１８又は１９に記載のネブライザ。
【請求項２１】
前記ラチェット要素（３２）は、前記ネブライザ（１）の内側部分（１７）上に形成され、好ましくはこれと一体に形成されている、
請求項１８ないし２０のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２２】
前記ラチェット要素（３２）は、前記ラッチ止め手段（３３）に向かって弾性的に、好ましくは固有弾性的に付勢されている、
請求項１８ないし２１のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２３】
前記圧力発生器（５）は、機械的にのみ動作し、特にばね力に抗して緊張させるよう手動操作可能である、
請求項１ないし２２のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２４】
前記圧力の発生又は霧化は、特に推進ガスを用いないで、好ましくはばね力により純粋に機械的に行われる、
請求項１ないし２３のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２５】
前記ネブライザ（１）は、前記流体（２）を収容し、前記圧力の発生又は霧化中、一ストロークだけ動くことができる容器を有する、
請求項１ないし２４のいずれか１項に記載のネブライザ。
【請求項２６】
前記ネブライザ（１）は、特に医学的エーロゾル治療用の吸入器として構成されている、
請求項１ないし２５のいずれか１項に記載のネブライザ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公表番号】特表２００７−５２２９０１（Ｐ２００７−５２２９０１Ａ）
【公表日】平成１９年８月１６日（２００７．８．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５００１５５（Ｐ２００７−５００１５５）
【出願日】平成１７年２月２４日（２００５．２．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００５／００１９４４
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０７９８９５
【国際公開日】平成１７年９月１日（２００５．９．１）
【出願人】（５０３３８５９２３）ベーリンガー インゲルハイム インターナショナル ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング (976)
【公表日】平成１９年８月１６日（２００７．８．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年２月２４日（２００５．２．２４）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２００５／００１９４４
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０７９８９５
【国際公開日】平成１７年９月１日（２００５．９．１）
【出願人】（５０３３８５９２３）ベーリンガー インゲルハイム インターナショナル ゲゼルシャフト ミット ベシュレンクテル ハフツング (976)
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