ヒーターユニット及び記録装置
【課題】媒体に対する異物の吹き付けを抑制することのできるヒーターユニット及び記録装置を提供する。
【解決手段】吸入口３３を介して空気を吸入する吸入手段３５と、吸入手段３５により吸入された空気が流れる空気流路３６と、空気流路３６の途中に配置されて空気を加熱する加熱手段３８と、加熱手段３８により加熱された空気を空気流路３６の下流から排出する排出口３４と、空気流路３６における鉛直方向下側の流路面に設けられた開口部Ｋと、を備えた。
【解決手段】吸入口３３を介して空気を吸入する吸入手段３５と、吸入手段３５により吸入された空気が流れる空気流路３６と、空気流路３６の途中に配置されて空気を加熱する加熱手段３８と、加熱手段３８により加熱された空気を空気流路３６の下流から排出する排出口３４と、空気流路３６における鉛直方向下側の流路面に設けられた開口部Ｋと、を備えた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒーターユニット及び記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録媒体に対して液体を付着させることで記録を行う記録装置として、インク
ジェット式記録装置が広く知られている。そして、こうした記録装置には、インク（液体
）が付着した記録媒体を搬送途中に乾燥させるための乾燥装置が記録媒体の搬送経路上に
設けられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この乾燥装置は、外部から空気を取り入れるための吸引ファンと、取り入れられた空気
を温めるための加熱ヒーターと、温められた空気（温風）を搬送途中の記録媒体に向けて
吹き出す吹出口と、吹出口から吹き出された温風を吸気ファンに再び導く流通空間とを備
えている。そして、温風を循環させて記録媒体に吹き付けることにより、記録媒体に付着
したインクを乾燥させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４５８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の記録装置では、吸引ファンが記録装置内の空気を吸引するため
、吸引した空気に記録媒体に付着している紙粉や埃等の異物が混入するおそれがある。そ
のため、記録媒体に対して温風とともに上記異物を吹き付けてしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、媒体に対する異物の吹き付け
を抑制することのできるヒーターユニット及び記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明のヒーターユニットは、吸入口を介して空気を吸
入する吸入手段と、前記吸入手段により吸入された前記空気が流れる空気流路と、前記空
気流路の途中に配置されて前記空気を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱され
た前記空気を前記空気流路の下流から排出する排出口と、前記空気流路における鉛直方向
下側の流路面に設けられた開口部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明のヒーターユニットによれば、吸入手段により吸入した空気が開口部を介して流
路外に流れ込ませることができる。よって、空気流路に供給された空気中に含まれた埃等
の異物を開口部内に回収することができる。また、空気流路に供給された空気中から落下
した異物を鉛直方向下側の開口部に直接落下させることもできる。よって、排出口から排
出される空気に含まれる異物の量を抑制し、対象物に吹き付けられる異物の量を大幅に低
減することができる。
【０００９】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記空気流路は、本体部に設けられた第１流
路形成部材と、前記本体部に取り付けられる前記吸入手段に一体に設けられた第２流路形
成部材とから構成されており、前記開口部は前記第１流路形成部材及び前記第２流路形成
部材における隙間から構成されているのが好ましい。
この構成によれば、本体部に吸入手段を取り付けることで第１流路形成部材及び第２流
路形成部材との間に生じた隙間により開口部を簡便且つ確実に構成することができる。
【００１０】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記吸入手段は、前記本体部に対して揺動可
能に取り付けられているのが好ましい。
この構成によれば、吸入手段を駆動する際、該吸入手段が本体部に対して揺動させるこ
とができる。よって、吸入手段に一体に設けられた第２流路形成部材に例えば異物が付着
している場合に、該異物を隙間に落とすことで回収できる。
【００１１】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記開口部は、該開口部を介して前記空気流
路から流れ込ませる空間に連通しているのが好ましい。
この構成によれば、開口部を介して流れ込んだ空気が空間内で淀ませることで空気中に
含まれる異物を空間内に堆積させることができる。よって、空気中に含まれる異物を良好
に除去することができる。
【００１２】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記空気流路は、前記開口部が設けられた前
記流路面の下流側に、前記開口部の開口面に対して鉛直方向上側に向かって傾斜する傾斜
部を有するのが好ましい。
この構成によれば、開口部に吹き込まれた空気が傾斜部に衝突させることができる。よ
って、開口部の近傍に空気の淀みを積極的に発生させることができ、空気中に含まれた異
物を開口部内に効率的に回収することができる。
【００１３】
本発明の記録装置は、記録媒体に対し流体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体上の
前記流体を乾燥させるヒーターユニットと、を有する記録装置であって、前記ヒーターユ
ニットとして、上述のヒーターユニットを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の記録装置によれば、例えば記録媒体から生じた紙粉等の異物を含む空気を吸入
手段が吸入した場合でも、開口部により異物を除去することができる。よって、排出口か
ら異物を含まない温風を記録媒体に吹きつけることで流体を良好に乾燥させることができ
る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】記録装置の概略構成を示す図。
【図２】ヒーターユニットの構成を示す斜視図。
【図３】記録装置の拡大概略断面図。
【図４】ヒーターユニットの要部構成を示す斜視図。
【図５】ヒーターユニットの作用を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式記録装置（以下、「記録装置」
と略す。）及び該記録装置が備える乾燥装置に具体化した実施形態を図１及び図２に従っ
て説明する。なお、以下の説明における図面中においては、ＸＹＺ座標系を用いる場合が
あり、具体的に記録が施された連続紙がプリンターから記録ヘッドの下方からヒーターユ
ニットの下方へと搬送される方向をＹ方向で示し、該搬送方向に直交する方向であって且
つ連続紙の幅方向をＸ方向で示すものとする。すなわち、搬送装置におけるシートの搬送
面をＸＹ平面で規定することができる。また、また、シートの搬送面に直交する方向をＺ
方向で示すものとする。なお、図面中のＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向を示す矢印において、
「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向
かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたもの（矢の羽根を後ろから見た図）
は紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００１７】
図１に示すように、記録装置１１は、その外郭を形成する略矩形箱状の本体ケース１２
を備えている。本体ケース１２内には、長尺状の連続紙（記録媒体）Ｓを繰り出す繰り出
し部１３と、繰り出された連続紙Ｐにインクを噴射して記録を施す記録部１４と、該記録
部１４にて記録が施された連続紙Ｐを巻き取る巻き取り部１５が設けられている。
【００１８】
すなわち、本体ケース１２内において、連続紙Ｐにおける搬送方向の上流側となる後側
（−Ｙ方向側）寄りの位置には繰り出し部１３が配設されているとともに、下流側（＋Ｙ
方向側）となる前側寄りの位置には巻き取り部１５が配設されている。そして、繰り出し
部１３と巻き取り部１５との間となる搬送経路の途中位置に記録部１４が配設されている
。また、記録部１４における後側寄りの位置には、連続紙Ｐを支持可能なプラテン１６が
設けられている。
【００１９】
図１に示すように、繰り出し部１３には、Ｘ方向（紙面と直交する方向）に延びる巻き
軸１７が回転可能に設けられている。そして、その巻き軸１７には、連続紙Ｐがあらかじ
めロール状に巻かれた状態で巻き軸１７と一体に回転可能に支持されている。すなわち、
連続紙Ｐは、巻き軸１７が回転することにより巻き軸１７から繰り出されて搬送方向の下
流側に搬送されるようになっている。また、繰り出し部１３における斜め前側の位置には
、巻き軸１７から繰り出された連続紙Ｐを巻き掛けて記録部１４に向けて導くための第１
中継ローラー１８がＸ方向に延びた状態で回転可能に設けられている。そして、第１中継
ローラー１８に、巻き軸１７から繰り出された連続紙Ｐを後側下方から巻き掛けることに
より、連続紙Ｐの搬送方向を水平方向に変換するようになっている。
【００２０】
また、プラテン１６の前側には、該プラテン１６を挟んで上流側の第１中継ローラー１
８と前後方向（Ｙ方向）で対向する第２中継ローラー１９が第１中継ローラー１８と平行
な態様でＸ方向に延びるように設けられている。なお、第１中継ローラー１８及び第２中
継ローラー１９は各々の周面の頂部がプラテン１６の上面である支持面と同一の高さとな
るように各々配置される位置が調整されている。そのため、第１中継ローラー１８により
搬送方向が水平方向に変換された連続紙Ｐは、プラテン１６の支持面に摺接しつつ下流側
となる前側に搬送された後、第２中継ローラー１９に前側上方から巻き掛けられることに
より、連続紙Ｐの搬送方向が水平方向から前斜め下方に変換される。
【００２１】
また、プラテン１６の前側であって第２中継ローラー１９の後側の位置には、搬送ロー
ラー対２０，２１が間隔をあけて配設されている。搬送ローラー対２０，２１は、それぞ
れＸ方向に延びるとともに連続紙Ｐにおいて記録が施される面に当接するローラー部材と
しての駆動ローラー２０ａ，２１ａと、連続紙Ｐの他方の面に当接する従動ローラー２０
ｂ，２１ｂとにより構成されている。そして、駆動ローラー２０ａ，２１ａと従動ローラ
ー２０ｂ，２１ｂとにより連続紙Ｐを狭持した状態で、駆動ローラー２０ａ，２１ａの駆
動回転に従動ローラー２０ｂ，２１ｂが従動回転することで連続紙Ｐの搬送が行われるよ
うになっている。
【００２２】
そして、第２中継ローラー１９の前側には巻き取り部１５が配設されると共に、該巻き
取り部１５における下方（第２中継ローラー１９の前斜め下方）の位置には巻き取り軸２
２が回転可能に設けられている。そして、巻き取り軸２２に対して連続紙Ｐの搬送方向下
流端となる先端が巻きつけられるようになっている。上記のように、繰り出し部１３、記
録部１４、巻き取り部１５及び搬送ローラー対２０，２１により、記録媒体である連続紙
Ｐを搬送経路に沿って搬送する搬送手段が構成されている。
【００２３】
また、図１に示すように、記録部１４の上方であってプラテン１６と対向する位置には
、ラインヘッドタイプの記録ヘッド２３が設けられている。記録ヘッド２３の下面はイン
クを噴射する図示しない複数のノズルが開口する水平なノズル形成面になっている。記録
ヘッド２３は水平方向において連続紙Ｐの搬送方向と直交する方向に延びるとともに、長
手方向の長さが連続紙Ｐの最大紙幅に対応する長さを有している。そして、記録ヘッド２
３は搬送される連続紙Ｐの記録領域に対して搬送経路の途中でインクを噴射して記録を施
すようになっている。
【００２４】
さらに、連続紙Ｐの搬送方向において記録部１４よりも下流側となる記録ヘッド２３の
前側の位置には、記録ヘッド２３から噴射されたインクが付着した連続紙Ｐに乾燥処理を
施す乾燥手段としてのヒーターユニット２４を着脱可能な装着部５が設けられている。ヒ
ーターユニット２４には、制御部２５が電気的に接続されているとともに、該制御部２５
によってヒーターユニット２４の温度等が制御されるようになっている。
【００２５】
また、図１に示すように本体ケース１２の上面１２ａであってヒーターユニット２４の
装着部５に対応する位置には、開口部２６が形成されているとともに、該開口部２６を覆
蓋可能な蓋体２７が設けられている。蓋体２７は開口部２６を覆蓋する覆蓋位置（図１に
おいて実線で示す位置状態）と、開口部２６を開放する非覆蓋位置（図１において二点破
線で示す位置状態）との間で変位するように、蓋体２７において後側に設けられた回転軸
２７ａを介して本体ケース１２に対して回動可能に支持されている。すなわち、蓋体２７
は図１において矢印Ａに示す方向に回動するようになっている。
【００２６】
また、蓋体２７の略中央には指先を差し入れ可能な開口２７ｂ（図２参照）が設けられ
るとともに、蓋体２７における本体ケース１２の内面側の面には開口２７ｂを覆うように
断面視略Ｕ字状の陥入部２７ｃが形成されている図２参照。すなわち、この開口２７ｂ及
び陥入部２７ｃはユーザーが指先を差し入れて蓋体２７を回動変位するための取手となっ
ている。そして、蓋体２７を覆蓋位置から非覆蓋位置に変位させることにより、開放状態
にされた開口部２６を介してヒーターユニット２４を本体ケース１２内の装着部５に対し
て着脱可能になっている。
【００２７】
ヒーターユニット２４は、記録ヘッド２３の前側（下流側）であって搬送ローラー対２
０，２１の間の位置に配設されており、水平方向において連続紙Ｐの搬送方向と直交する
方向に延びるとともに、長手方向の長さが連続紙Ｐの最大紙幅に対応する長さとなってい
る。
【００２８】
次に、ヒーターユニット２４について図２、３に従って説明する。図２はヒーターユニ
ット２４を示す斜視図であり、図３は記録装置の拡大概略断面図である。図２に示すよう
に、ヒーターユニット２４は平面視で略長方形状からなる本体部３１を有している。なお
、本体部３１は、例えば変性ポリフェニレンエーテル等の樹脂により形成され、この本体
部３１の外面によりヒーターユニット２４の外郭が構成されている。
【００２９】
本体部３１の短手方向一方側（＋Ｙ側）の側部には、空気を取り込むための複数の吸入
口３３が所定間隔をおいて規則的に開口形成されている。複数の吸入口３３の下流側には
、吸入口３３を介して空気を吸入するファン（吸入手段）３５がそれぞれ配置されている
（図３参照）。また、本体部３１の天部には、把持部材３２が設けられている。把持部材
３２は、長手方向（所定方向、Ｘ軸方向）に延びる軸周りに、略水平面（ＸＹ平面）から
略直角に回動自在な構成となっている。
【００３０】
この把持部材３２を把持するとともに上方に持ち上げることにより、本体部３１内の装
着部５にヒーターユニット２４を着脱できるようになっている（図３参照）。また、作業
者は把持部材３２を把持することでヒーターユニット２４の交換時に該ヒーターユニット
２４の持ち運びを容易に行うことが可能となっている。
【００３１】
図３に示すように、本体部３１の下側となる下面３１ｃの上流側（−Ｙ側）の位置には
、本体部３１の長手方向に沿う略矩形状の吹出口（排出口）３４が連続紙Ｐの搬送方向の
下流側に向かって開口形成されている。
【００３２】
また、本体部３１の内部であって吸入口３３と対向する位置には、吸入口３３を介して
本体部３１外の空気を内部に取り込むためのファンユニット４５が設けられている。さら
に、本体部３１の内部には、吸入口３３から取り込んだ空気を吹出口３４にまで導くため
の空気流路３６が設けられている。
【００３３】
本体部３１の内部には上記空気流路３６の一部を構成する第１板金（第１流路形成部材
）４１が取り付けられている。また、本体部３１の内部には上記空気流路３６の一部を構
成する第２板金（第２流路形成部材）４２が取り付けられている。第２板金４２は複数の
ファン３５を保持するためのものであり、該複数のファン３５は第２板金４２を介して本
体部３１に固定されている。
【００３４】
図４はヒーターユニット２４における要部構成としてファンユニット４５の構成を示す
図である。第２板金４２は平面視略矩形状の板状からなり、ファン３５が所定間隔をおい
て規則的に配置されている。なお、ファン３５が配置される間隔は、本体部３１に設けら
れた吸入口３３に一致している。また、第２板金４２はファン３５が取り付けられる取付
面と反対側に本体部３１に固定される固定部４２ａが設けられている。
【００３５】
図３に戻って、第１板金４１は一対の湾曲部材４１ａ，４１ｂを有している。湾曲部材
４１ａ，４１ｂは上流側から下流側に向かって一端、同図中における斜め左下に延びた後
、斜め右下に向けて湾曲した形状を有している。これら湾曲部材４１ａ，４１ｂは、下流
側の端部がそれぞれ本体部３１の底面に設けられた吹出口３４に連結している。また、湾
曲部材４１ａは上流側の端部が第２板金４２に当接するようになっている。なお、ファン
ユニット４５は第２板金４２の固定部４２ａを介して本体部３１に取り付けられている。
なお、固定部４２ａと本体部３１との取付部分には不図示の弾性部材が設けられており、
これにより後述するようにファンユニット４５は本体部３１に対して揺動可能とされてい
る。
【００３６】
なお、湾曲部材４１ａにおける第２板金４２との当接部分には樹脂部材（不図示）が設
けられており、これにより湾曲部材４１ａ及び第２板金４２を密着させるようになってい
る。そして、本体部３１の両側面（図示略）と第１板金４１及び第２板金４２により、本
体部３１内で空気が流れる上記空気流路３６を区画形成している。
【００３７】
また、空気流路３６の内部においてファン３５の送風方向下流側であって吹出口３４の
上流側上方の位置には、ヒーター（加熱手段）３８が設けられている。さらに、ヒーター
３８よりも下方の空気流路３６を構成する部分の湾曲部材４１ａ，４１ｂは、上述したよ
うに上流側から下流側に向かって上流側が上方となるように傾斜している。
【００３８】
また、第２板金４２は、複数のファンを保持する保持部分４３と、該保持部分４３にお
けるＺ方向上端において＋Ｙ方向に突出した凸部４３ａと、保持部分４３におけるＺ方向
下端において−Ｙ方向に突出した凸部４３ｂと、を有している。
【００３９】
このような構成に基づき、ヒーターユニット２４は、ヒーター３８を発熱させた状態で
ファン３５を回転させることで、吸入口３３から取り込んだ空気をヒーター３８により加
熱した後、温めた空気（温風）を底部に設けられた吹出口３４から連続紙Ｐに対して搬送
方向の上流側から下流側に向かって吹き付けるようになっている。
【００４０】
ところで、上記ヒーターユニット２４が着脱される装着部５が設けられる空間において
は連続紙Ｐが順次搬送されるため、連続紙Ｐに付着していた紙粉や埃等の異物が飛散した
状態となっている。従って、ヒーターユニット２４のファン３５が吸入口３３から取り込
む空気に紙粉等の異物が含まれると、吹出口３４から連続紙Ｐに対して異物を吹き付けて
しまうおそれがある。
【００４１】
これに対し、本実施形態では空気流路３６における鉛直方向下側の流路面に開口部Ｋを
設けている。具体的には、第２板金４２が本体部３１に取り付けられた時、凸部４３ｂが
第１板金４１の湾曲部材４１ｂとの間に隙間Ｓを生じさせる形状に設計されている。すな
わち、上記開口部Ｋを第１板金４１及び第２板金４２の間に生じる隙間Ｓにより構成して
いる。このように第１板金４１及び第２板金４２間に生じる隙間Ｓを用いることで開口部
Ｋを簡便且つ確実に形成している。また、開口部Ｋは空気流路３６におけるファン３５の
近傍に設けられたものとなっている。
【００４２】
また、湾曲部材４１ｂは、第２板金４２の凸部４３ｂに対して鉛直方向上側（＋Ｚ方向
側）に向かって左斜め上方に傾斜する傾斜面４１ｃを有している。すなわち、傾斜面４１
ｃは開口部Ｋの近傍に設けられている。
【００４３】
また、ヒーターユニット２４における本体部３１の内部には、前側面３１ｂ、下面３１
ｃ、両側面及び湾曲部材４１ｂにより区画される独立した空間部（空間）３９が形成され
ている。空間部９０は上記開口部Ｋを介して空気流路３６に連通している。この空間部３
９は開口部Ｋを介して空気流路３６から空気を流れ込ませるためのものである。空気流路
３６から空間部３９に流れ込んだ空気には淀みが生じるようになっている。
【００４４】
また、空間部３９内にはフィルター４４が設けられている。このフィルター４４は空間
部３９内に流れ込んだ空気中に含まれる異物を捕捉するためのものであり、例えば空気を
透過させつつ紙粉等の異物を捕捉できる構造のものであれば適宜採用することができる。
フィルター４４の一例としては、例えばスポンジ等の多孔質部材を用いることができる。
これにより、空間部３９内に流れ込んだ空気中に含まれた異物（紙粉又は異物）を確実に
捕捉できるようになっている。
【００４５】
また、図２に示したように、ヒーターユニット２４は装着部５に対して正確に装着され
た状態では、ヒーターユニット２４における本体部３１の下面３１ｃにより搬送ローラー
対２０、２１間における連続紙Ｐの記録領域の上部を上方から覆うように構成されている
。そして、連続紙Ｐの表面、本体部３１の下面３１ｃ及び搬送ローラー対２０，２１によ
り、ヒーターユニット２４の吹出口３４から連続紙Ｐに向けて吹き出された温風を滞留さ
せて連続紙Ｐのインクを乾燥させる乾燥領域Ｄが形成されている。すなわち、乾燥領域Ｄ
の天井面が本体部３１の下面３１ｃで構成されると共に、乾燥領域Ｄにおける連続紙Ｐの
搬送方向の上流側と下流側の領域が連続紙Ｐの表面に当接する駆動ローラー２０ａ，２１
ａにより覆われるようになっている。この点で、ヒーターユニット２４における本体部３
１の下面３１ｃは、吹出口３４が形成されると共に該吹出口３４から連続紙Ｐの搬送方向
の下流側に向けて搬送経路を上方から覆うように延設された延設面部として機能する。
以上のように、本実施形態では、繰り出し部１３、記録部１４、搬送ローラー対２０，
２１及び巻き取り部１５からなる搬送手段とヒーターユニット２４とにより搬送される連
続紙Ｐに対して乾燥を施すための乾燥領域Ｄを形成する乾燥装置が構成されている。
【００４６】
また、ヒーターユニット２４は、本体部３１の下面３１ｃが平面状に形成されていると
ともに、重心がヒーターユニット２４の中心にくるように構成されている。そのため、ヒ
ーターユニット２４を装着部５から取り出した場合に、ヒーターユニット２４単体を装着
姿勢の状態で床や机等に直接置くことができるようになっている。
【００４７】
次に、上記のように構成された記録装置１１の動作として、特に乾燥領域Ｄ内における
連続紙Ｐの乾燥処理に着目して説明する。
例えば記録装置１１において記録処理が開始されると、ヒーターユニット２４のヒータ
ー３８が発熱しつつファン３５が駆動して温風が吹き出され始めると共に、連続紙Ｐが繰
り出し部１３から繰り出されて搬送方向の上流側から下流側へと搬送される。続いて、連
続紙Ｐが記録部１４に搬送されると、記録部１４ではプラテン１６上を摺動する連続紙Ｐ
の表面に対して記録ヘッド２３から連続紙Ｐの表面にインクが噴射される。そして、イン
クが付着した連続紙Ｐはさらに搬送されて乾燥領域Ｄ内を通過する。乾燥領域Ｄ内では、
搬送される連続紙Ｐの表面に対して上流側に位置するヒーターユニット２４の吹出口３４
から下流側に向かって温風が吹き付けられる。
【００４８】
このとき、ヒーターユニット２４は、ファンユニット４５の各ファン３５を駆動し、吸
入口３３を介して本体部３１外の空気を内部に取り込む。このとき、吸入口３３から取り
込んだ空気には紙粉等の異物が含まれてしまう。空気流路３６に取り込まれた空気に含ま
れる異物は重力により鉛直方向下側に落下し、開口部Ｋに回収されるようになる。開口部
Ｋは空気流路３６におけるファン３５の近傍に設けられているため、ファン３５による取
り込み直後の空気中から異物を効率的に回収することができる。また、空気流路３６に取
り込まれた空気の一部は開口部Ｋを介して空間部３９に流れ込む。そのため、上述のよう
に開口部Ｋに向かって落下する異物を積極的に空間部３９へと引き込むことができる。
【００４９】
また、ファン３５により空気流路３６に取り込まれた空気は開口部Ｋの近傍に設けられ
た傾斜面４１ｃに衝突する。これにより、開口部Ｋの近傍に空気の淀みを積極的に発生さ
せることができ、空気中に含まれた異物を開口部Ｋ内に効率的に回収することができる。
【００５０】
開口部Ｋを通って空間部３９に流れ込んだ空気は、一端狭い空間（開口部Ｋ）から広い
空間（空間部３９）に流れ込むため、大きな淀みが生じた状態となる。したがって、開口
部Ｋを介して空間部３９内に入り込んだ空気中に含まれる異物は空間部３９に設けられた
フィルター４４へと落下して確実に捕捉される。また、開口部Ｋを介して空間部３９内に
入り込んだ空気がフィルター４４を透過すると、空気中に含まれていた異物はフィルター
４４により確実に捕捉されることとなる。よって、開口部Ｋから空間部３９内に引き込ん
だ異物はフィルター４４により確実に捕捉されるので、開口部Ｋから再度空気流路３６に
異物が飛散するといった不具合の発生を確実に防止することができる。
【００５１】
図５はヒーターユニット２４の作用を説明するための図である。
ここで、開口部Ｋを規定する第２板金４２の凸部４３ｂ上には、開口部Ｋ内に上手く引
き込まれなかった異物が付着する場合がある。これに対し、本実施形態に係るヒーターユ
ニット２４はファンユニット４５が本体部３１に対して揺動可能に取り付けられているた
め、ファン３５の駆動時に発生する振動によって、図５に示すようにファンユニット４５
を構成する第２板金４２が本体部３１に対して揺動することなる。従って、第２板金４２
に形成された凸部４３ｂに付着した異物Ｉは振動によって開口部Ｋ内へと落下させること
ができる。
【００５２】
以上のように、本実施形態によれば、吸入口３３から空気流路３６内に取り込んだ空気
中に異物が含まれている場合であっても、開口部Ｋを介して空間部３９内に空気を取り込
むことで空気中に含まれる異物を概ね回収することができる。よって、ヒーター３８によ
り暖められる空気中にはほとんど異物が含まれないため、吹出口３４から連続紙Ｐの表面
に対して温風とともに吹きつけられる異物の量を大幅に低減することができる。
【００５３】
なお、乾燥領域Ｄの上部（天井面）及び連続紙Ｐ搬送方向に沿った上流側と下流側の側
面は、ヒーターユニット２４の下面３１ｃ及び駆動ローラー２０ａ，２１ａにより覆われ
ているため、吹出口３４から吹き出された温風が効率よく乾燥領域Ｄ内に滞留する。また
、乾燥領域Ｄ内では温風が上流側から下流側に向かって吹き出されることにより、下流側
に搬送される連続紙Ｐに対して広範囲且つ長時間にわたって温風が吹き付けられるため、
連続紙Ｐの表面に付着したインクの乾燥が促進される。そして、連続紙Ｐは、表面のイン
クが乾燥した状態で巻き取り部１５に搬送されるとともに巻き取り軸２２によって巻き取
られる。
【００５４】
また、乾燥領域Ｄの上部全体がヒーターユニット２４における本体部３１の下面３１ｃ
により構成されるため、乾燥領域Ｄの上部に本体部３１の下面３１ｃと他の部材との隙間
等がない。したがって、温風が乾燥領域Ｄ外に漏れ出ることを抑制でき、乾燥領域におけ
る乾燥効率の低下を抑制することができる。
【００５５】
また、ヒーターユニット２４の上流側と下流側とに配設された搬送ローラー対２０，２
１の駆動ローラー２０ａ，２１ａとにより、乾燥領域Ｄにおける連続紙Ｐの搬送経路に沿
った上流側と下流側の領域が覆われるため、搬送経路に沿って温風が逃げることを抑制す
ることができる。したがって、乾燥領域における乾燥効率の低下をさらに抑制することが
できる。
【００５６】
また、ヒーターユニット２４は、搬送方向の下流側に向かって搬送される連続紙Ｐに対
して広範囲にわたって順風となるように温風を吹き付けることができる。したがって、乾
燥領域Ｄにおいて、連続紙Ｐを効率よく乾燥することができる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内
において適宜変更可能である。例えば、記録媒体は連続紙Ｐに限らず、連続フィルム等で
あってもよい。また、連続紙Ｐは搬送途中で所定の長さに切断されてもよい。さらに、記
録媒体は長尺状のものに限らず所定の大きさに形成された単票紙であってもよい。
【００５８】
ヒーターユニット２４は着脱可能なものに限らず、記録装置１１の本体ケース１２内に
固定して設けられていてもよい。記録ヘッド２３はラインヘッドタイプに限らず、短尺の
記録ヘッドが連続紙Ｐの搬送方向と交差する方向に移動して連続紙Ｐの全幅に記録を行う
ようにしてもよい。
【００５９】
温風の吹き出し方向は、連続紙Ｐにおける搬送方向の下流側に向かう斜め方向とは限ら
ず、例えば連続紙Ｐに対して鉛直方向下向きの方向であってもよい。駆動ローラー２０ａ
，２１ａは長尺状のものに限らず、幅方向に複数に分割されたものを用いてもよい。また
、従動ローラー２０ｂ，２１ｂがなくてもよい。さらに、乾燥領域Ｄに駆動ローラー２０
ａ，２１ａを設けなくてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、記録装置をインクジェット式記録装置１１に具体化したが、
インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。微小量の
液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお
、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引
くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができ
るような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、
粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹
脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、
顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合された
ものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインク
や液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジ
ェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。記録装置の
具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプ
レイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材など
の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する記録装置、バイオチップ製造に用い
られる生体有機物を噴射する記録装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴
射する記録装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計や
カメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する記録装置、光通信素子等に用いら
れる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液
を基板上に噴射する記録装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッ
チング液を噴射する記録装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の記
録装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
Ｓ…連続紙（記録媒体）、Ｋ…開口部、Ｓ…隙間、１１…記録装置、２３…記録ヘッド、
２４…ヒーターユニット（乾燥手段）、３１…本体部、３３…吸入口、３４…吹出口（排
出口）、３５…ファン（吸入手段）、３６…空気流路、３８…ヒーター（加熱手段）、３
９…空間部（空間）、４１…第１板金（第１流路形成部材）、４１ｃ…傾斜面、４２…第
２板金（第２流路形成部材）、４４…フィルター
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ヒーターユニット及び記録装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、記録媒体に対して液体を付着させることで記録を行う記録装置として、インク
ジェット式記録装置が広く知られている。そして、こうした記録装置には、インク（液体
）が付着した記録媒体を搬送途中に乾燥させるための乾燥装置が記録媒体の搬送経路上に
設けられている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
この乾燥装置は、外部から空気を取り入れるための吸引ファンと、取り入れられた空気
を温めるための加熱ヒーターと、温められた空気（温風）を搬送途中の記録媒体に向けて
吹き出す吹出口と、吹出口から吹き出された温風を吸気ファンに再び導く流通空間とを備
えている。そして、温風を循環させて記録媒体に吹き付けることにより、記録媒体に付着
したインクを乾燥させるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００９−４５８６１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の記録装置では、吸引ファンが記録装置内の空気を吸引するため
、吸引した空気に記録媒体に付着している紙粉や埃等の異物が混入するおそれがある。そ
のため、記録媒体に対して温風とともに上記異物を吹き付けてしまうおそれがあった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたものであって、媒体に対する異物の吹き付け
を抑制することのできるヒーターユニット及び記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するために、本発明のヒーターユニットは、吸入口を介して空気を吸
入する吸入手段と、前記吸入手段により吸入された前記空気が流れる空気流路と、前記空
気流路の途中に配置されて前記空気を加熱する加熱手段と、前記加熱手段により加熱され
た前記空気を前記空気流路の下流から排出する排出口と、前記空気流路における鉛直方向
下側の流路面に設けられた開口部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明のヒーターユニットによれば、吸入手段により吸入した空気が開口部を介して流
路外に流れ込ませることができる。よって、空気流路に供給された空気中に含まれた埃等
の異物を開口部内に回収することができる。また、空気流路に供給された空気中から落下
した異物を鉛直方向下側の開口部に直接落下させることもできる。よって、排出口から排
出される空気に含まれる異物の量を抑制し、対象物に吹き付けられる異物の量を大幅に低
減することができる。
【０００９】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記空気流路は、本体部に設けられた第１流
路形成部材と、前記本体部に取り付けられる前記吸入手段に一体に設けられた第２流路形
成部材とから構成されており、前記開口部は前記第１流路形成部材及び前記第２流路形成
部材における隙間から構成されているのが好ましい。
この構成によれば、本体部に吸入手段を取り付けることで第１流路形成部材及び第２流
路形成部材との間に生じた隙間により開口部を簡便且つ確実に構成することができる。
【００１０】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記吸入手段は、前記本体部に対して揺動可
能に取り付けられているのが好ましい。
この構成によれば、吸入手段を駆動する際、該吸入手段が本体部に対して揺動させるこ
とができる。よって、吸入手段に一体に設けられた第２流路形成部材に例えば異物が付着
している場合に、該異物を隙間に落とすことで回収できる。
【００１１】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記開口部は、該開口部を介して前記空気流
路から流れ込ませる空間に連通しているのが好ましい。
この構成によれば、開口部を介して流れ込んだ空気が空間内で淀ませることで空気中に
含まれる異物を空間内に堆積させることができる。よって、空気中に含まれる異物を良好
に除去することができる。
【００１２】
また、上記ヒーターユニットにおいては、前記空気流路は、前記開口部が設けられた前
記流路面の下流側に、前記開口部の開口面に対して鉛直方向上側に向かって傾斜する傾斜
部を有するのが好ましい。
この構成によれば、開口部に吹き込まれた空気が傾斜部に衝突させることができる。よ
って、開口部の近傍に空気の淀みを積極的に発生させることができ、空気中に含まれた異
物を開口部内に効率的に回収することができる。
【００１３】
本発明の記録装置は、記録媒体に対し流体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体上の
前記流体を乾燥させるヒーターユニットと、を有する記録装置であって、前記ヒーターユ
ニットとして、上述のヒーターユニットを有することを特徴とする。
【００１４】
本発明の記録装置によれば、例えば記録媒体から生じた紙粉等の異物を含む空気を吸入
手段が吸入した場合でも、開口部により異物を除去することができる。よって、排出口か
ら異物を含まない温風を記録媒体に吹きつけることで流体を良好に乾燥させることができ
る。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】記録装置の概略構成を示す図。
【図２】ヒーターユニットの構成を示す斜視図。
【図３】記録装置の拡大概略断面図。
【図４】ヒーターユニットの要部構成を示す斜視図。
【図５】ヒーターユニットの作用を説明するための図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明を記録装置の一種であるインクジェット式記録装置（以下、「記録装置」
と略す。）及び該記録装置が備える乾燥装置に具体化した実施形態を図１及び図２に従っ
て説明する。なお、以下の説明における図面中においては、ＸＹＺ座標系を用いる場合が
あり、具体的に記録が施された連続紙がプリンターから記録ヘッドの下方からヒーターユ
ニットの下方へと搬送される方向をＹ方向で示し、該搬送方向に直交する方向であって且
つ連続紙の幅方向をＸ方向で示すものとする。すなわち、搬送装置におけるシートの搬送
面をＸＹ平面で規定することができる。また、また、シートの搬送面に直交する方向をＺ
方向で示すものとする。なお、図面中のＸ方向、Ｙ方向及びＺ方向を示す矢印において、
「○」の中に「・」が記載されたもの（矢の先端を前から見た図）は紙面の裏から表に向
かう矢印を意味し、「○」の中に「×」が記載されたもの（矢の羽根を後ろから見た図）
は紙面の表から裏に向かう矢印を意味するものとする。
【００１７】
図１に示すように、記録装置１１は、その外郭を形成する略矩形箱状の本体ケース１２
を備えている。本体ケース１２内には、長尺状の連続紙（記録媒体）Ｓを繰り出す繰り出
し部１３と、繰り出された連続紙Ｐにインクを噴射して記録を施す記録部１４と、該記録
部１４にて記録が施された連続紙Ｐを巻き取る巻き取り部１５が設けられている。
【００１８】
すなわち、本体ケース１２内において、連続紙Ｐにおける搬送方向の上流側となる後側
（−Ｙ方向側）寄りの位置には繰り出し部１３が配設されているとともに、下流側（＋Ｙ
方向側）となる前側寄りの位置には巻き取り部１５が配設されている。そして、繰り出し
部１３と巻き取り部１５との間となる搬送経路の途中位置に記録部１４が配設されている
。また、記録部１４における後側寄りの位置には、連続紙Ｐを支持可能なプラテン１６が
設けられている。
【００１９】
図１に示すように、繰り出し部１３には、Ｘ方向（紙面と直交する方向）に延びる巻き
軸１７が回転可能に設けられている。そして、その巻き軸１７には、連続紙Ｐがあらかじ
めロール状に巻かれた状態で巻き軸１７と一体に回転可能に支持されている。すなわち、
連続紙Ｐは、巻き軸１７が回転することにより巻き軸１７から繰り出されて搬送方向の下
流側に搬送されるようになっている。また、繰り出し部１３における斜め前側の位置には
、巻き軸１７から繰り出された連続紙Ｐを巻き掛けて記録部１４に向けて導くための第１
中継ローラー１８がＸ方向に延びた状態で回転可能に設けられている。そして、第１中継
ローラー１８に、巻き軸１７から繰り出された連続紙Ｐを後側下方から巻き掛けることに
より、連続紙Ｐの搬送方向を水平方向に変換するようになっている。
【００２０】
また、プラテン１６の前側には、該プラテン１６を挟んで上流側の第１中継ローラー１
８と前後方向（Ｙ方向）で対向する第２中継ローラー１９が第１中継ローラー１８と平行
な態様でＸ方向に延びるように設けられている。なお、第１中継ローラー１８及び第２中
継ローラー１９は各々の周面の頂部がプラテン１６の上面である支持面と同一の高さとな
るように各々配置される位置が調整されている。そのため、第１中継ローラー１８により
搬送方向が水平方向に変換された連続紙Ｐは、プラテン１６の支持面に摺接しつつ下流側
となる前側に搬送された後、第２中継ローラー１９に前側上方から巻き掛けられることに
より、連続紙Ｐの搬送方向が水平方向から前斜め下方に変換される。
【００２１】
また、プラテン１６の前側であって第２中継ローラー１９の後側の位置には、搬送ロー
ラー対２０，２１が間隔をあけて配設されている。搬送ローラー対２０，２１は、それぞ
れＸ方向に延びるとともに連続紙Ｐにおいて記録が施される面に当接するローラー部材と
しての駆動ローラー２０ａ，２１ａと、連続紙Ｐの他方の面に当接する従動ローラー２０
ｂ，２１ｂとにより構成されている。そして、駆動ローラー２０ａ，２１ａと従動ローラ
ー２０ｂ，２１ｂとにより連続紙Ｐを狭持した状態で、駆動ローラー２０ａ，２１ａの駆
動回転に従動ローラー２０ｂ，２１ｂが従動回転することで連続紙Ｐの搬送が行われるよ
うになっている。
【００２２】
そして、第２中継ローラー１９の前側には巻き取り部１５が配設されると共に、該巻き
取り部１５における下方（第２中継ローラー１９の前斜め下方）の位置には巻き取り軸２
２が回転可能に設けられている。そして、巻き取り軸２２に対して連続紙Ｐの搬送方向下
流端となる先端が巻きつけられるようになっている。上記のように、繰り出し部１３、記
録部１４、巻き取り部１５及び搬送ローラー対２０，２１により、記録媒体である連続紙
Ｐを搬送経路に沿って搬送する搬送手段が構成されている。
【００２３】
また、図１に示すように、記録部１４の上方であってプラテン１６と対向する位置には
、ラインヘッドタイプの記録ヘッド２３が設けられている。記録ヘッド２３の下面はイン
クを噴射する図示しない複数のノズルが開口する水平なノズル形成面になっている。記録
ヘッド２３は水平方向において連続紙Ｐの搬送方向と直交する方向に延びるとともに、長
手方向の長さが連続紙Ｐの最大紙幅に対応する長さを有している。そして、記録ヘッド２
３は搬送される連続紙Ｐの記録領域に対して搬送経路の途中でインクを噴射して記録を施
すようになっている。
【００２４】
さらに、連続紙Ｐの搬送方向において記録部１４よりも下流側となる記録ヘッド２３の
前側の位置には、記録ヘッド２３から噴射されたインクが付着した連続紙Ｐに乾燥処理を
施す乾燥手段としてのヒーターユニット２４を着脱可能な装着部５が設けられている。ヒ
ーターユニット２４には、制御部２５が電気的に接続されているとともに、該制御部２５
によってヒーターユニット２４の温度等が制御されるようになっている。
【００２５】
また、図１に示すように本体ケース１２の上面１２ａであってヒーターユニット２４の
装着部５に対応する位置には、開口部２６が形成されているとともに、該開口部２６を覆
蓋可能な蓋体２７が設けられている。蓋体２７は開口部２６を覆蓋する覆蓋位置（図１に
おいて実線で示す位置状態）と、開口部２６を開放する非覆蓋位置（図１において二点破
線で示す位置状態）との間で変位するように、蓋体２７において後側に設けられた回転軸
２７ａを介して本体ケース１２に対して回動可能に支持されている。すなわち、蓋体２７
は図１において矢印Ａに示す方向に回動するようになっている。
【００２６】
また、蓋体２７の略中央には指先を差し入れ可能な開口２７ｂ（図２参照）が設けられ
るとともに、蓋体２７における本体ケース１２の内面側の面には開口２７ｂを覆うように
断面視略Ｕ字状の陥入部２７ｃが形成されている図２参照。すなわち、この開口２７ｂ及
び陥入部２７ｃはユーザーが指先を差し入れて蓋体２７を回動変位するための取手となっ
ている。そして、蓋体２７を覆蓋位置から非覆蓋位置に変位させることにより、開放状態
にされた開口部２６を介してヒーターユニット２４を本体ケース１２内の装着部５に対し
て着脱可能になっている。
【００２７】
ヒーターユニット２４は、記録ヘッド２３の前側（下流側）であって搬送ローラー対２
０，２１の間の位置に配設されており、水平方向において連続紙Ｐの搬送方向と直交する
方向に延びるとともに、長手方向の長さが連続紙Ｐの最大紙幅に対応する長さとなってい
る。
【００２８】
次に、ヒーターユニット２４について図２、３に従って説明する。図２はヒーターユニ
ット２４を示す斜視図であり、図３は記録装置の拡大概略断面図である。図２に示すよう
に、ヒーターユニット２４は平面視で略長方形状からなる本体部３１を有している。なお
、本体部３１は、例えば変性ポリフェニレンエーテル等の樹脂により形成され、この本体
部３１の外面によりヒーターユニット２４の外郭が構成されている。
【００２９】
本体部３１の短手方向一方側（＋Ｙ側）の側部には、空気を取り込むための複数の吸入
口３３が所定間隔をおいて規則的に開口形成されている。複数の吸入口３３の下流側には
、吸入口３３を介して空気を吸入するファン（吸入手段）３５がそれぞれ配置されている
（図３参照）。また、本体部３１の天部には、把持部材３２が設けられている。把持部材
３２は、長手方向（所定方向、Ｘ軸方向）に延びる軸周りに、略水平面（ＸＹ平面）から
略直角に回動自在な構成となっている。
【００３０】
この把持部材３２を把持するとともに上方に持ち上げることにより、本体部３１内の装
着部５にヒーターユニット２４を着脱できるようになっている（図３参照）。また、作業
者は把持部材３２を把持することでヒーターユニット２４の交換時に該ヒーターユニット
２４の持ち運びを容易に行うことが可能となっている。
【００３１】
図３に示すように、本体部３１の下側となる下面３１ｃの上流側（−Ｙ側）の位置には
、本体部３１の長手方向に沿う略矩形状の吹出口（排出口）３４が連続紙Ｐの搬送方向の
下流側に向かって開口形成されている。
【００３２】
また、本体部３１の内部であって吸入口３３と対向する位置には、吸入口３３を介して
本体部３１外の空気を内部に取り込むためのファンユニット４５が設けられている。さら
に、本体部３１の内部には、吸入口３３から取り込んだ空気を吹出口３４にまで導くため
の空気流路３６が設けられている。
【００３３】
本体部３１の内部には上記空気流路３６の一部を構成する第１板金（第１流路形成部材
）４１が取り付けられている。また、本体部３１の内部には上記空気流路３６の一部を構
成する第２板金（第２流路形成部材）４２が取り付けられている。第２板金４２は複数の
ファン３５を保持するためのものであり、該複数のファン３５は第２板金４２を介して本
体部３１に固定されている。
【００３４】
図４はヒーターユニット２４における要部構成としてファンユニット４５の構成を示す
図である。第２板金４２は平面視略矩形状の板状からなり、ファン３５が所定間隔をおい
て規則的に配置されている。なお、ファン３５が配置される間隔は、本体部３１に設けら
れた吸入口３３に一致している。また、第２板金４２はファン３５が取り付けられる取付
面と反対側に本体部３１に固定される固定部４２ａが設けられている。
【００３５】
図３に戻って、第１板金４１は一対の湾曲部材４１ａ，４１ｂを有している。湾曲部材
４１ａ，４１ｂは上流側から下流側に向かって一端、同図中における斜め左下に延びた後
、斜め右下に向けて湾曲した形状を有している。これら湾曲部材４１ａ，４１ｂは、下流
側の端部がそれぞれ本体部３１の底面に設けられた吹出口３４に連結している。また、湾
曲部材４１ａは上流側の端部が第２板金４２に当接するようになっている。なお、ファン
ユニット４５は第２板金４２の固定部４２ａを介して本体部３１に取り付けられている。
なお、固定部４２ａと本体部３１との取付部分には不図示の弾性部材が設けられており、
これにより後述するようにファンユニット４５は本体部３１に対して揺動可能とされてい
る。
【００３６】
なお、湾曲部材４１ａにおける第２板金４２との当接部分には樹脂部材（不図示）が設
けられており、これにより湾曲部材４１ａ及び第２板金４２を密着させるようになってい
る。そして、本体部３１の両側面（図示略）と第１板金４１及び第２板金４２により、本
体部３１内で空気が流れる上記空気流路３６を区画形成している。
【００３７】
また、空気流路３６の内部においてファン３５の送風方向下流側であって吹出口３４の
上流側上方の位置には、ヒーター（加熱手段）３８が設けられている。さらに、ヒーター
３８よりも下方の空気流路３６を構成する部分の湾曲部材４１ａ，４１ｂは、上述したよ
うに上流側から下流側に向かって上流側が上方となるように傾斜している。
【００３８】
また、第２板金４２は、複数のファンを保持する保持部分４３と、該保持部分４３にお
けるＺ方向上端において＋Ｙ方向に突出した凸部４３ａと、保持部分４３におけるＺ方向
下端において−Ｙ方向に突出した凸部４３ｂと、を有している。
【００３９】
このような構成に基づき、ヒーターユニット２４は、ヒーター３８を発熱させた状態で
ファン３５を回転させることで、吸入口３３から取り込んだ空気をヒーター３８により加
熱した後、温めた空気（温風）を底部に設けられた吹出口３４から連続紙Ｐに対して搬送
方向の上流側から下流側に向かって吹き付けるようになっている。
【００４０】
ところで、上記ヒーターユニット２４が着脱される装着部５が設けられる空間において
は連続紙Ｐが順次搬送されるため、連続紙Ｐに付着していた紙粉や埃等の異物が飛散した
状態となっている。従って、ヒーターユニット２４のファン３５が吸入口３３から取り込
む空気に紙粉等の異物が含まれると、吹出口３４から連続紙Ｐに対して異物を吹き付けて
しまうおそれがある。
【００４１】
これに対し、本実施形態では空気流路３６における鉛直方向下側の流路面に開口部Ｋを
設けている。具体的には、第２板金４２が本体部３１に取り付けられた時、凸部４３ｂが
第１板金４１の湾曲部材４１ｂとの間に隙間Ｓを生じさせる形状に設計されている。すな
わち、上記開口部Ｋを第１板金４１及び第２板金４２の間に生じる隙間Ｓにより構成して
いる。このように第１板金４１及び第２板金４２間に生じる隙間Ｓを用いることで開口部
Ｋを簡便且つ確実に形成している。また、開口部Ｋは空気流路３６におけるファン３５の
近傍に設けられたものとなっている。
【００４２】
また、湾曲部材４１ｂは、第２板金４２の凸部４３ｂに対して鉛直方向上側（＋Ｚ方向
側）に向かって左斜め上方に傾斜する傾斜面４１ｃを有している。すなわち、傾斜面４１
ｃは開口部Ｋの近傍に設けられている。
【００４３】
また、ヒーターユニット２４における本体部３１の内部には、前側面３１ｂ、下面３１
ｃ、両側面及び湾曲部材４１ｂにより区画される独立した空間部（空間）３９が形成され
ている。空間部９０は上記開口部Ｋを介して空気流路３６に連通している。この空間部３
９は開口部Ｋを介して空気流路３６から空気を流れ込ませるためのものである。空気流路
３６から空間部３９に流れ込んだ空気には淀みが生じるようになっている。
【００４４】
また、空間部３９内にはフィルター４４が設けられている。このフィルター４４は空間
部３９内に流れ込んだ空気中に含まれる異物を捕捉するためのものであり、例えば空気を
透過させつつ紙粉等の異物を捕捉できる構造のものであれば適宜採用することができる。
フィルター４４の一例としては、例えばスポンジ等の多孔質部材を用いることができる。
これにより、空間部３９内に流れ込んだ空気中に含まれた異物（紙粉又は異物）を確実に
捕捉できるようになっている。
【００４５】
また、図２に示したように、ヒーターユニット２４は装着部５に対して正確に装着され
た状態では、ヒーターユニット２４における本体部３１の下面３１ｃにより搬送ローラー
対２０、２１間における連続紙Ｐの記録領域の上部を上方から覆うように構成されている
。そして、連続紙Ｐの表面、本体部３１の下面３１ｃ及び搬送ローラー対２０，２１によ
り、ヒーターユニット２４の吹出口３４から連続紙Ｐに向けて吹き出された温風を滞留さ
せて連続紙Ｐのインクを乾燥させる乾燥領域Ｄが形成されている。すなわち、乾燥領域Ｄ
の天井面が本体部３１の下面３１ｃで構成されると共に、乾燥領域Ｄにおける連続紙Ｐの
搬送方向の上流側と下流側の領域が連続紙Ｐの表面に当接する駆動ローラー２０ａ，２１
ａにより覆われるようになっている。この点で、ヒーターユニット２４における本体部３
１の下面３１ｃは、吹出口３４が形成されると共に該吹出口３４から連続紙Ｐの搬送方向
の下流側に向けて搬送経路を上方から覆うように延設された延設面部として機能する。
以上のように、本実施形態では、繰り出し部１３、記録部１４、搬送ローラー対２０，
２１及び巻き取り部１５からなる搬送手段とヒーターユニット２４とにより搬送される連
続紙Ｐに対して乾燥を施すための乾燥領域Ｄを形成する乾燥装置が構成されている。
【００４６】
また、ヒーターユニット２４は、本体部３１の下面３１ｃが平面状に形成されていると
ともに、重心がヒーターユニット２４の中心にくるように構成されている。そのため、ヒ
ーターユニット２４を装着部５から取り出した場合に、ヒーターユニット２４単体を装着
姿勢の状態で床や机等に直接置くことができるようになっている。
【００４７】
次に、上記のように構成された記録装置１１の動作として、特に乾燥領域Ｄ内における
連続紙Ｐの乾燥処理に着目して説明する。
例えば記録装置１１において記録処理が開始されると、ヒーターユニット２４のヒータ
ー３８が発熱しつつファン３５が駆動して温風が吹き出され始めると共に、連続紙Ｐが繰
り出し部１３から繰り出されて搬送方向の上流側から下流側へと搬送される。続いて、連
続紙Ｐが記録部１４に搬送されると、記録部１４ではプラテン１６上を摺動する連続紙Ｐ
の表面に対して記録ヘッド２３から連続紙Ｐの表面にインクが噴射される。そして、イン
クが付着した連続紙Ｐはさらに搬送されて乾燥領域Ｄ内を通過する。乾燥領域Ｄ内では、
搬送される連続紙Ｐの表面に対して上流側に位置するヒーターユニット２４の吹出口３４
から下流側に向かって温風が吹き付けられる。
【００４８】
このとき、ヒーターユニット２４は、ファンユニット４５の各ファン３５を駆動し、吸
入口３３を介して本体部３１外の空気を内部に取り込む。このとき、吸入口３３から取り
込んだ空気には紙粉等の異物が含まれてしまう。空気流路３６に取り込まれた空気に含ま
れる異物は重力により鉛直方向下側に落下し、開口部Ｋに回収されるようになる。開口部
Ｋは空気流路３６におけるファン３５の近傍に設けられているため、ファン３５による取
り込み直後の空気中から異物を効率的に回収することができる。また、空気流路３６に取
り込まれた空気の一部は開口部Ｋを介して空間部３９に流れ込む。そのため、上述のよう
に開口部Ｋに向かって落下する異物を積極的に空間部３９へと引き込むことができる。
【００４９】
また、ファン３５により空気流路３６に取り込まれた空気は開口部Ｋの近傍に設けられ
た傾斜面４１ｃに衝突する。これにより、開口部Ｋの近傍に空気の淀みを積極的に発生さ
せることができ、空気中に含まれた異物を開口部Ｋ内に効率的に回収することができる。
【００５０】
開口部Ｋを通って空間部３９に流れ込んだ空気は、一端狭い空間（開口部Ｋ）から広い
空間（空間部３９）に流れ込むため、大きな淀みが生じた状態となる。したがって、開口
部Ｋを介して空間部３９内に入り込んだ空気中に含まれる異物は空間部３９に設けられた
フィルター４４へと落下して確実に捕捉される。また、開口部Ｋを介して空間部３９内に
入り込んだ空気がフィルター４４を透過すると、空気中に含まれていた異物はフィルター
４４により確実に捕捉されることとなる。よって、開口部Ｋから空間部３９内に引き込ん
だ異物はフィルター４４により確実に捕捉されるので、開口部Ｋから再度空気流路３６に
異物が飛散するといった不具合の発生を確実に防止することができる。
【００５１】
図５はヒーターユニット２４の作用を説明するための図である。
ここで、開口部Ｋを規定する第２板金４２の凸部４３ｂ上には、開口部Ｋ内に上手く引
き込まれなかった異物が付着する場合がある。これに対し、本実施形態に係るヒーターユ
ニット２４はファンユニット４５が本体部３１に対して揺動可能に取り付けられているた
め、ファン３５の駆動時に発生する振動によって、図５に示すようにファンユニット４５
を構成する第２板金４２が本体部３１に対して揺動することなる。従って、第２板金４２
に形成された凸部４３ｂに付着した異物Ｉは振動によって開口部Ｋ内へと落下させること
ができる。
【００５２】
以上のように、本実施形態によれば、吸入口３３から空気流路３６内に取り込んだ空気
中に異物が含まれている場合であっても、開口部Ｋを介して空間部３９内に空気を取り込
むことで空気中に含まれる異物を概ね回収することができる。よって、ヒーター３８によ
り暖められる空気中にはほとんど異物が含まれないため、吹出口３４から連続紙Ｐの表面
に対して温風とともに吹きつけられる異物の量を大幅に低減することができる。
【００５３】
なお、乾燥領域Ｄの上部（天井面）及び連続紙Ｐ搬送方向に沿った上流側と下流側の側
面は、ヒーターユニット２４の下面３１ｃ及び駆動ローラー２０ａ，２１ａにより覆われ
ているため、吹出口３４から吹き出された温風が効率よく乾燥領域Ｄ内に滞留する。また
、乾燥領域Ｄ内では温風が上流側から下流側に向かって吹き出されることにより、下流側
に搬送される連続紙Ｐに対して広範囲且つ長時間にわたって温風が吹き付けられるため、
連続紙Ｐの表面に付着したインクの乾燥が促進される。そして、連続紙Ｐは、表面のイン
クが乾燥した状態で巻き取り部１５に搬送されるとともに巻き取り軸２２によって巻き取
られる。
【００５４】
また、乾燥領域Ｄの上部全体がヒーターユニット２４における本体部３１の下面３１ｃ
により構成されるため、乾燥領域Ｄの上部に本体部３１の下面３１ｃと他の部材との隙間
等がない。したがって、温風が乾燥領域Ｄ外に漏れ出ることを抑制でき、乾燥領域におけ
る乾燥効率の低下を抑制することができる。
【００５５】
また、ヒーターユニット２４の上流側と下流側とに配設された搬送ローラー対２０，２
１の駆動ローラー２０ａ，２１ａとにより、乾燥領域Ｄにおける連続紙Ｐの搬送経路に沿
った上流側と下流側の領域が覆われるため、搬送経路に沿って温風が逃げることを抑制す
ることができる。したがって、乾燥領域における乾燥効率の低下をさらに抑制することが
できる。
【００５６】
また、ヒーターユニット２４は、搬送方向の下流側に向かって搬送される連続紙Ｐに対
して広範囲にわたって順風となるように温風を吹き付けることができる。したがって、乾
燥領域Ｄにおいて、連続紙Ｐを効率よく乾燥することができる。
【００５７】
なお、本発明は上記実施形態に限定されることはなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲内
において適宜変更可能である。例えば、記録媒体は連続紙Ｐに限らず、連続フィルム等で
あってもよい。また、連続紙Ｐは搬送途中で所定の長さに切断されてもよい。さらに、記
録媒体は長尺状のものに限らず所定の大きさに形成された単票紙であってもよい。
【００５８】
ヒーターユニット２４は着脱可能なものに限らず、記録装置１１の本体ケース１２内に
固定して設けられていてもよい。記録ヘッド２３はラインヘッドタイプに限らず、短尺の
記録ヘッドが連続紙Ｐの搬送方向と交差する方向に移動して連続紙Ｐの全幅に記録を行う
ようにしてもよい。
【００５９】
温風の吹き出し方向は、連続紙Ｐにおける搬送方向の下流側に向かう斜め方向とは限ら
ず、例えば連続紙Ｐに対して鉛直方向下向きの方向であってもよい。駆動ローラー２０ａ
，２１ａは長尺状のものに限らず、幅方向に複数に分割されたものを用いてもよい。また
、従動ローラー２０ｂ，２１ｂがなくてもよい。さらに、乾燥領域Ｄに駆動ローラー２０
ａ，２１ａを設けなくてもよい。
【００６０】
また、上記実施形態では、記録装置をインクジェット式記録装置１１に具体化したが、
インク以外の他の液体を噴射したり吐出したりする記録装置を採用してもよい。微小量の
液滴を吐出させる液体噴射ヘッド等を備える各種の液体噴射装置に流用可能である。なお
、液滴とは、上記記録装置から吐出される液体の状態をいい、粒状、涙状、糸状に尾を引
くものも含むものとする。また、ここでいう液体とは、記録装置が噴射させることができ
るような材料であればよい。例えば、物質が液相であるときの状態のものであればよく、
粘性の高い又は低い液状体、ゾル、ゲル水、その他の無機溶剤、有機溶剤、溶液、液状樹
脂、液状金属（金属融液）のような流状態、また物質の一状態としての液体のみならず、
顔料や金属粒子などの固形物からなる機能材料の粒子が溶媒に溶解、分散又は混合された
ものなどを含む。また、液体の代表的な例としては上記実施形態で説明したようなインク
や液晶等が挙げられる。ここで、インクとは一般的な水性インク及び油性インク並びにジ
ェルインク、ホットメルトインク等の各種液体組成物を包含するものとする。記録装置の
具体例としては、例えば液晶ディスプレイ、ＥＬ（エレクトロルミネッセンス）ディスプ
レイ、面発光ディスプレイ、カラーフィルターの製造などに用いられる電極材や色材など
の材料を分散又は溶解のかたちで含む液体を噴射する記録装置、バイオチップ製造に用い
られる生体有機物を噴射する記録装置、精密ピペットとして用いられ試料となる液体を噴
射する記録装置、捺染装置やマイクロディスペンサー等であってもよい。さらに、時計や
カメラ等の精密機械にピンポイントで潤滑油を噴射する記録装置、光通信素子等に用いら
れる微小半球レンズ（光学レンズ）などを形成するために紫外線硬化樹脂等の透明樹脂液
を基板上に噴射する記録装置、基板などをエッチングするために酸又はアルカリ等のエッ
チング液を噴射する記録装置を採用してもよい。そして、これらのうちいずれか一種の記
録装置に本発明を適用することができる。
【符号の説明】
【００６１】
Ｓ…連続紙（記録媒体）、Ｋ…開口部、Ｓ…隙間、１１…記録装置、２３…記録ヘッド、
２４…ヒーターユニット（乾燥手段）、３１…本体部、３３…吸入口、３４…吹出口（排
出口）、３５…ファン（吸入手段）、３６…空気流路、３８…ヒーター（加熱手段）、３
９…空間部（空間）、４１…第１板金（第１流路形成部材）、４１ｃ…傾斜面、４２…第
２板金（第２流路形成部材）、４４…フィルター
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸入口を介して空気を吸入する吸入手段と、
前記吸入手段により吸入された前記空気が流れる空気流路と、
前記空気流路の途中に配置されて前記空気を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段により加熱された前記空気を前記空気流路の下流から排出する排出口と、
前記空気流路における鉛直方向下側の流路面に設けられた開口部と、を備えることを特
徴とするヒーターユニット。
【請求項２】
前記空気流路は、本体部に設けられた第１流路形成部材と、前記本体部に取り付けられ
る前記吸入手段に一体に設けられた第２流路形成部材とから構成されており、
前記開口部は前記第１流路形成部材及び前記第２流路形成部材における隙間から構成さ
れていることを特徴とする請求項１に記載のヒーターユニット。
【請求項３】
前記吸入手段は、前記本体部に対して揺動可能に取り付けられていることを特徴とする
請求項２に記載のヒーターユニット。
【請求項４】
前記開口部は、該開口部を介して前記空気流路から流れ込ませる空間に連通しているこ
とを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のヒーターユニット。
【請求項５】
前記空気流路は、前記開口部が設けられた前記流路面の下流側に、前記開口部の開口面
に対して鉛直方向上側に向かって傾斜する傾斜部を有することを特徴とする請求項１〜４
のいずれか一項に記載のヒーターユニット。
【請求項６】
記録媒体に対し流体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体上の前記流体を乾燥させる
乾燥手段と、を有する記録装置であって、
前記乾燥手段として、請求項１〜５のいずれか一項に記載のヒーターユニットを有する
ことを特徴とする記録装置。
【請求項１】
吸入口を介して空気を吸入する吸入手段と、
前記吸入手段により吸入された前記空気が流れる空気流路と、
前記空気流路の途中に配置されて前記空気を加熱する加熱手段と、
前記加熱手段により加熱された前記空気を前記空気流路の下流から排出する排出口と、
前記空気流路における鉛直方向下側の流路面に設けられた開口部と、を備えることを特
徴とするヒーターユニット。
【請求項２】
前記空気流路は、本体部に設けられた第１流路形成部材と、前記本体部に取り付けられ
る前記吸入手段に一体に設けられた第２流路形成部材とから構成されており、
前記開口部は前記第１流路形成部材及び前記第２流路形成部材における隙間から構成さ
れていることを特徴とする請求項１に記載のヒーターユニット。
【請求項３】
前記吸入手段は、前記本体部に対して揺動可能に取り付けられていることを特徴とする
請求項２に記載のヒーターユニット。
【請求項４】
前記開口部は、該開口部を介して前記空気流路から流れ込ませる空間に連通しているこ
とを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載のヒーターユニット。
【請求項５】
前記空気流路は、前記開口部が設けられた前記流路面の下流側に、前記開口部の開口面
に対して鉛直方向上側に向かって傾斜する傾斜部を有することを特徴とする請求項１〜４
のいずれか一項に記載のヒーターユニット。
【請求項６】
記録媒体に対し流体を噴射する記録ヘッドと、前記記録媒体上の前記流体を乾燥させる
乾燥手段と、を有する記録装置であって、
前記乾燥手段として、請求項１〜５のいずれか一項に記載のヒーターユニットを有する
ことを特徴とする記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−２１３９６２（Ｐ２０１２−２１３９６２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８１６７３（Ｐ２０１１−８１６７３）
【出願日】平成２３年４月１日（２０１１．４．１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月８日（２０１２．１１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月１日（２０１１．４．１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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