フレキシブルフラット回路体

【課題】曲げ変形時の剛性向上と、薄型化と、導体の断線防止とを可能にしたフレキシブルフラット回路体を提供すること。
【解決手段】フレキシブルフラット回路体１の導体３と弾性導体５とは、フレキシブルフラット回路体１の長さ方向の全域に亘って絶縁被覆７によりまとめて絶縁され、導体３及び弾性導体５はフレキシブルフラット回路体１の厚さ方向の中央に配置されている。弾性導体５は座屈を起こさない所定の剛性及び弾性を有する。フレキシブルフラット回路体１を厚さ方向に曲げ変形させる際に、曲げ方向の如何に関わらず剛性及び弾性が同一になり、しかも弾性導体５により剛性が高くなる。したがって、曲げ変形する位置の曲げ半径が大きくなり、座屈が起こらず、曲げ変形位置における導体３の断線を防止できる。導体３と弾性導体５とは積層されていないので、フレキシブルフラット回路体１の薄型化を図ることができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電気機器や自動車等の電気配線に使用されるＦＣ（Flat Cable）やＦＦＣ（Flexible Flat Cable）などのフレキシブルフラット回路体に関し、更に詳しくは、車両の車体とドア等の可動部材との間に架け渡される配線材として好適なフレキシブルフラット回路体に関する。
【背景技術】
【０００２】
ワンボックスカーなどの車両のサイドドアには、引き戸式の１枚のスライドドアを設けたものや、車両の前後方向に移動させる２枚のスライドドアを設け、ドアの解放時には互いに離れる方向に移動するように構成したものが提案されている。
【０００３】
これらのスライドドアには、パワーウインドウ駆動モータやリミットスイッチなどが設けられ、これらの機器に給電するために車体側からスライドドアにフレキシブルフラット回路体を配索する必要がある。
【０００４】
図１０〜図１３は、従来のフレキシブルフラット回路体の一例を示すものであり、図１０はフレキシブルフラット回路体の構成を模式的に示す斜視図、図１１〜図１３はフレキシブルフラット回路体の曲げ変形を模式的に示す側面図である。
【０００５】
フレキシブルフラット回路体１０１は、３本の帯状の偏平な導体１０３を絶縁被覆１０５で被覆して構成されている。フレキシブルフラット回路体１０１は、図示しない車体とスライドドアとの間に配索される。そして、スライドトアの開閉にともなって、図１１に想像線で示す水平形状から矢印Ａ方向に引かれて実線で示すように曲げ変形され、図１２に想像線で示す湾曲状態から矢印Ｂ方向に引かれて想像線で示すように水平形状に復帰される。
【０００６】
しかし、図１１及び図１２に示すような変形、元の形状への復帰を繰り返していると、図１３に示すような座屈１０７が発生する。
【０００７】
図１４は、下記特許文献１に開示されたフラットケーブルの構成を示すものである。
フラットケーブル１１１は、図示しない車体とスライドトアとの間に架け渡されるものであって、帯状の偏平な導体１１３と帯状の補強部材１１５とを一体的に絶縁被覆１１７で被覆しており、補強部材１１５は導体１１３の長さ方向に沿って延在するとともに、補強部材１１５と導体１１３とは絶縁被覆１１７を介在させて厚さ方向に積層されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００７−１０９４８５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記のように、図１０〜図１３に示した従来のフレキシブルフラット回路体は、回路体自体の剛性が低く、曲げ半径が小さいため、平板形状から曲げ変形、曲げ形状から平板形状への変形を繰り返していると、変形位置に屈曲が発生して導体が断線する。
【００１０】
一方、図１４に示した従来のフラットケーブルは、帯状の補強部材によって強度を向上させることはできるが、導体と補強部材とが積層されているので、フラットケーブルを厚さ方向に曲げる際、曲げる方向によって剛性が異なる。
【００１１】
また、フラットケーブルの厚さが増加するので、配索位置が限られていた。しかも、必要に応じて複数のフラットケーブルを積層すると、全体の厚さが増加して、配索のために大きなスペースが必要になる。
【００１２】
本発明は、前記課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、曲げ変形に対して剛性が高く、しかも薄型に形成し得るフレキシブルフラット回路体を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明の上記目的は、下記構成により達成される。
（１）複数条の偏平な導体と、これらの複数条の偏平な導体を互いに平行に所定間隔で平面上に並べた状態で一括被覆した絶縁被覆とを備えるフレキシブルフラット回路体であって、
前記導体が当該フレキシブルフラット回路体の厚さ方向の中央に配置され、
前記導体のうちの少なくとも一つが、座屈を起こさない所定の剛性及び弾性を有する弾性導体であることを特徴とするフレキシブルフラット回路体。
【００１４】
（２）当該フレキシブルフラット回路体の幅方向の両側に前記弾性導体を配設するとともに、前記弾性導体間に前記導体を配設したことを特徴とする上記（１）に記載のフレキシブルフラット回路体。
【００１５】
（３）当該フレキシブルフラット回路体の幅方向に沿って、前記導体及び前記弾性導体を交互に配設したことを特徴とする上記（１）又は（２）に記載のフレキシブルフラット回路体。
【００１６】
（４）当該フレキシブルフラット回路体の幅方向の中央部に、前記弾性導体を配設するとともに、その両側に前記導体を配設したことを特徴とする上記（１）又は（３）に記載のフレキシブルフラット回路体。
【００１７】
（５）前記導体の幅よりも、前記弾性導体の幅を大きく設定したことを特徴とする上記（４）に記載のフレキシブルフラット回路体。
【００１８】
上記（１）の構成によれば、フレキシブルフラット回路体の導体が当該フレキシブルフラット回路体の厚さ方向の中央に配置され、導体のうちの少なくとも一つが、座屈を起こさない剛性及び弾性を有する弾性導体であるので、フレキシブルフラット回路体の厚さ方向の何れについても、弾性導体によって同一の剛性及び弾性が付与され、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に変形させる際の曲げ半径を大きくすることができる。
【００１９】
上記（２）の構成によれば、幅方向の両端に配設された弾性導体によって、その厚さ方向の何れについても同一の剛性及び弾性が付与され、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に変形させる際の曲げ半径を大きくすることができる。
【００２０】
上記（３）の構成によれば、フレキシブルフラット回路体の幅方向に沿って導体と交互に配設された弾性導体により、その厚さ方向の何れについても同一の剛性及び弾性が付与され、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に変形させる際の曲げ半径を大きくすることができる。
【００２１】
上記（４）の構成によれば、フレキシブルフラット回路体の幅方向の中央部に配設された弾性導体によって、その厚さ方向の何れについても同一の剛性及び弾性が付与され、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に変形させる際の曲げ半径を大きくすることができる。
【００２２】
上記（５）の構成によれば、フレキシブルフラット回路体の導体の幅よりも弾性導体の幅が大きく設定されているので、弾性導体の導電率が低い場合に断面積を大きくすることにより大電流への対応が可能となり、更に、その厚さ方向の何れについても同一の剛性及び弾性が付与され、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に変形させる際の曲げ半径を大きくすることができる。
【発明の効果】
【００２３】
本発明によるフレキシブルフラット回路体によれば、導体が当該フレキシブルフラット回路体の厚さ方向の中央に配置され、導体のうちの少なくとも一つが、他の導体よりも高い弾性及び弾性を有する弾性導体であるので、弾性導体を備えないフレキシブルフラット回路体に比べて剛性が高くなり、厚さ方向の何れについても、曲げ変形させる際の剛性及び弾性が同一になり、しかも曲げ半径が大きくなる。
【００２４】
このため、フレキシブルフラット回路体を厚さ方向に繰り返し曲げ変形させても、フレキシブルフラット回路体が座屈を起こすことがなく、座屈による導体の早期断線を防止できる。
【００２５】
そして、フレキシブルフラット回路体が薄くても座屈を起こさないので、複数のフレキシブルフラット回路体を積層して使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】本発明に係るフレキシブルフラット回路体の第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１のフレキシブルフラット回路体の断面図である。
【図３】フレキシブルフラット回路体の曲げ変形を示す要部の模式的側面図である。
【図４】フレキシブルフラット回路体の元の形状への復帰時に座屈の無い状態を示す要部の模式的側面図である。
【図５】フレキシブルフラット回路体の更なる曲げ変形時に座屈の無い状態を示す要部の模式的側面図である。
【図６】フレキシブルフラット回路体の双方向の曲げ変形時に座屈の無い状態を示す要部の模式的側面図である。
【図７】フレキシブルフラット回路体の第２実施形態を示す断面図である。
【図８】フレキシブルフラット回路体の第３実施形態を示す断面図である。
【図９】フレキシブルフラット回路体の第４実施形態を示す断面図である。
【図１０】従来のフレキシブルフラット回路体の構成を示す斜視図である。
【図１１】フレキシブルフラット回路体の曲げ変形を示す要部の側面図である。
【図１２】フレキシブルフラット回路体の元の形状への復帰時に座屈が生じた状態を示す要部の模式的側面図である。
【図１３】フレキシブルフラット回路体の更なる曲げ変形時に座屈が生じた状態を示す要部の模式的側面図である。
【図１４】従来のフラットケーブルの構成を示す斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
以下、本発明に係るフレキシブルフラット回路体の実施形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００２８】
＜第１実施形態＞
この第１実施形態のフレキシブルフラット回路体１は、複数条の偏平な導体３と、これらの複数条の偏平な導体３を一括被覆した絶縁被覆７とを備えている。絶縁被覆７は、複数条の偏平な導体３と、座屈を起こさない所定の剛性及び弾性を有する弾性導体５とを、互いに平行に所定間隔で平面上に並べた状態で一括被覆している。
【００２９】
本実施形態におけるフレキシブルフラット回路体１は、図１及び図２に示すように、５本の導体３と、２本の弾性導体５と、を備えている。５本の導体３と２本の弾性導体５とは、フレキシブルフラット回路体１の幅方向Ｗに略等間隔で配設されているが、本実施形態では５本の導体３の両側に弾性導体５が１本ずつ配設されている。
【００３０】
導体３及び弾性導体５は、フレキシブルフラット回路体１の厚さ方向の中央に設けられている。フレキシブルフラット回路体１の厚さをｔとすると、図２に示すように、５本の導体３と２本の弾性導体５とは１／２・ｔの位置に位置決めされ、その周囲は絶縁被覆７により覆われている。そして、５本の導体３と２本の弾性導体５とは、フレキシブルフラット回路体１の長さ方向Ｌの全域に亘って１／２・ｔの位置に位置決めされるとともに、絶縁被覆７により個別に絶縁されている。
【００３１】
フレキシブルフラット回路体１は、５本の導体３と２本の弾性導体５とが押出成形されたものであり、絶縁被覆７としてはＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニール）、ＰＵ（ポリウレタン）等が好適である。
【００３２】
また、５本の導体３については、例えば銅材などが好適であり、２本の弾性導体５については、弾性と導電性を有する例えばステンレス、リン青銅などが好適である。
【００３３】
フレキシブルフラット回路体１を、図示しない車体とスライドドアとの間に架け渡すワイヤハーネスとして適用した場合、スライドドアの移動にともなって、フレキシブルフラット回路体１の一端が図３に矢印Ｃで示すように、想像線で示す平板形状から実線で示す湾曲形状に変形することがある。
【００３４】
一方、スライドドアの移動にともなって、フレキシブルフラット回路体１の一端が図４に矢印Ｄで示すように、想像線で示す湾曲形状から実線で示す平板形状に変形することがある。
【００３５】
このように、スライドドアの移動にともなって、フレキシブルフラット回路体１は図３及び図４に示すような曲げ変形を繰り返すことになる。
【００３６】
しかし、本実施形態のフレキシブルフラット回路体１にあっては、２本の弾性導体５の高い剛性及び弾性作用によって、図５に矢印Ｅで示す撓み変形位置に座屈が現れない。このため、２本の弾性導体５及び５本の導体３の何れについても早期断線を防止できる。
【００３７】
なお、フレキシブルフラット回路体１は、図２を参照して説明したように、５本の導体３及び２本の弾性導体５の何れも、厚さｔの１／２の位置に位置決めされている。したがって、フレキシブルフラット回路体１を図６に想像線で示す平板形状から矢印Ｃで示す方向に曲げ変形させた場合と、矢印Ｃａで示す方向に曲げ変形させた場合の何れについても、フレキシブルフラット回路体１は同一の剛性及び弾性を有することになり、曲げ半径が大きくなる。
【００３８】
この結果、図６に矢印Ｅ，Ｅａで示す曲げ変形位置に座屈が現れない。したがって、フレキシブルフラット回路体１は、厚さ方向の一方のみでなく、双方に曲げ変形させる用途にも適用可能になり、多目的利用を図ることができる。
【００３９】
また、本実施形態におけるフレキシブルフラット回路体１は、２本の弾性導体５が５本の導体３に積層されるのではなく、幅Ｗ方向に横並びに配設されている。したがって、フレキシブルフラット回路体１の薄型化が可能になり、狭い隙間等に配索することができる。更に、複数のフレキシブルフラット回路体１を積層して配索することも可能になり、ワイヤハーネスの実装密度を向上させることができる。
【００４０】
＜第２実施形態＞
本実施形態におけるフレキシブルフラット回路体２１は、図７に示すように導体として５本の弾性導体５が幅Ｗ方向に配列されている。また、５本の弾性導体５は、前記第１実施形態と同様に厚さｔの１／２の位置に、幅方向一列に配列されている。
【００４１】
したがって、フレキシブルフラット回路体２１を図３〜図６に示したように曲げ変形させた場合、前記同様に座屈が現れず、５本の弾性導体５の早期断線を防止できる。
【００４２】
また、５本の弾性導体５に他の導体が積層されていないので、フレキシブルフラット回路体１を薄型化することができ、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００４３】
＜第３実施形態＞
本実施形態におけるフレキシブルフラット回路体３１は、図８に示すように導体３と弾性導体５とが幅Ｗ方向に交互に配列されている。また、導体３及び弾性導体５は、前記第１実施形態と同様に厚さｔの１／２の位置に、幅方向一列に配列されている。
【００４４】
したがって、フレキシブル回路２１を図３〜図６に示したように曲げ変形させた場合、前記同様に座屈が現れず、弾性導体５はもとより導体３の早期断線を防止できる。
【００４５】
また、導体３及び弾性導体５に他の導体が積層されていないので、フレキシブルフラット回路体３１を薄型化することができ、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００４６】
＜第４実施形態＞
本実施形態におけるフレキシブルフラット回路体４１は、図９に示すように幅Ｗ方向の中央部に幅広に形成された弾性導体５ａが位置決めされ、その両側に幅狭に形成された導体３ａが配設され、各導体３ａの両外側に別の導体３が配設されている。
【００４７】
また、導体３，３ａ及び弾性導体５ａは、前記第１実施形態と同様に厚さｔの１／２の位置に、幅方向一列に配列されている。
【００４８】
したがって、フレキシブル回路４１を図３〜図６に示したように曲げ変形させた場合、前記同様に座屈が現れず、弾性導体５ａはもとより導体３，３ａの早期断線を防止できる。
【００４９】
また、導体３，３ａ及び弾性導体５ａに他の導体が積層されていないので、フレキシブルフラット回路体４１を薄型化することができ、第１実施形態と同様の効果が得られる。
【００５０】
更に、弾性導体５ａは幅広に形成されているので、横断面積が大になり弾性導体５ａの電流量を増加させることができる。
【００５１】
また、弾性導体５ａが幅広に形成されていることから、１本のみであるにも拘わらず剛性が高く、フレキシブルフラット回路体４１の曲げ変形を安定化させることができる。
【００５２】
また、導体３ａが幅狭く形成されているので、幅方向の寸法を縮小でき、弾性導体５ａを幅広にしても、フレキシブルフラット回路体４１の幅を増加させずにすむ。
【００５３】
本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良等が自在である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置場所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００５４】
例えば、導体３及び弾性導体５の配設本数は、前記各実施形態に示した配設数に限定されず、必要に応じて適宜変更できる。
【符号の説明】
【００５５】
１，２１，３１，４１フレキシブルフラット回路体
３，３ａ導体
５，５ａ弾性導体
７絶縁被覆
Ｃ，Ｄ曲げ方向
Ｅ座屈
ｔフラットケーブルの厚さ
Ｌフラットケーブルの長さ
Ｗフラットケーブルの幅

【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数条の偏平な導体と、これらの複数条の偏平な導体を互いに平行に所定間隔で平面上に並べた状態で一括被覆した絶縁被覆とを備えるフレキシブルフラット回路体であって、
前記導体が当該フレキシブルフラット回路体の厚さ方向の中央に配置され、
前記導体のうちの少なくとも一つが、座屈を起こさない所定の剛性及び弾性を有する弾性導体であることを特徴とするフレキシブルフラット回路体。
【請求項２】
当該フレキシブルフラット回路体の幅方向の両側に前記弾性導体を配設するとともに、前記弾性導体間に前記導体を配設したことを特徴とする請求項１に記載のフレキシブルフラット回路体。
【請求項３】
当該フレキシブルフラット回路体の幅方向に沿って、前記導体及び前記弾性導体を交互に配設したことを特徴とする請求項１又は２に記載のフレキシブルフラット回路体。
【請求項４】
当該フレキシブルフラット回路体の幅方向の中央部に、前記弾性導体を配設するとともに、その両側に前記導体を配設したことを特徴とする請求項１又は３に記載のフレキシブルフラット回路体。
【請求項５】
前記導体の幅よりも、前記弾性導体の幅を大きく設定したことを特徴とする請求項４に記載のフレキシブルフラット回路体。

【図１】