ブラケットおよびこれを備えた給湯システム
【課題】所望の設置対象機器を浴室内の狭いスペースに対しても作業性よく適切に設置することを可能とするブラケットを提供する。
【解決手段】互いに間隔を隔てて並ぶようにして浴室内に設けられている一対の固定部材２０，２２を利用し、所望の設置対象機器５を浴室内に設置するのに用いられるブラケットＢであって、設置対象機器５が取り付けられるブラケット本体部６に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部７を備えており、これら一対の係合部７のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片７Ａ，７Ｂを有し、かつこの係合用片７Ａ，７Ｂを弾性変形させた状態で固定部材２０，２２の外面部に接触させたときには、その復元力によって係合用片７Ａ，７Ｂが前記外面部に圧接し、一対の係合部７を固定部材２０，２２に係合保持させることが可能である。
【解決手段】互いに間隔を隔てて並ぶようにして浴室内に設けられている一対の固定部材２０，２２を利用し、所望の設置対象機器５を浴室内に設置するのに用いられるブラケットＢであって、設置対象機器５が取り付けられるブラケット本体部６に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部７を備えており、これら一対の係合部７のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片７Ａ，７Ｂを有し、かつこの係合用片７Ａ，７Ｂを弾性変形させた状態で固定部材２０，２２の外面部に接触させたときには、その復元力によって係合用片７Ａ，７Ｂが前記外面部に圧接し、一対の係合部７を固定部材２０，２２に係合保持させることが可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内に所望の設置対象機器を設置するのに用いられるブラケット、およびこのブラケットを備えた給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭において給湯装置を買い換えるような場合、非潜熱回収型のものから潜熱回収型のものに変更する場合が多い。潜熱回収型の給湯装置においては、潜熱回収に伴うドレイン（凝縮水）が大量に発生するために、ドレインの排水処理用の施工が必要である。ただし、たとえば集合住宅などにおいては、給湯装置が設置されるパイプスペース内にドレイン用の排水口が設けられていない場合がある。
【０００３】
このような場合に対処し得る給湯システムとして、たとえば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された給湯システムでは、給湯装置において発生したドレインを浴室内に導き浴室の排水パンに流し込むように構成している。このような構成を具体的に実現するための手段として、浴槽の循環アダプタに、三方弁を配管接続している。この三方弁は、給湯装置からドレインが送られてきたときには、このドレインを排水パンに流し込む一方、給湯装置から湯水が送られてきたときには、この湯水を浴槽の循環アダプタに流れるように切り替え制御される。このような構成によれば、給湯装置が設置される箇所にドレイン専用の排水口が設けられていない場合であっても、浴室の排水パンを利用してドレインの廃棄処理を適切に行なうことが可能である。
【０００４】
しかしながら、給湯装置の買い換えなどに伴い、前記したような給湯システムを構築する場合、浴室内に三方弁を設置する必要がある。この三方弁は、遠隔操作が可能なたとえば電磁方式であり、ある程度のサイズおよび重量があるため、浴槽の循環アダプタに直接組み付けることは容易ではなく、また循環アダプタについてもそのようなことに適合しない場合が殆どである。そこで、三方弁を循環アダプタから離間した位置に設置し、これらを配管することが考えられるが、従来においては、前記した三方弁などの機器を浴室内において容易に設置し得るためのブラケットは提案されていないのが実情である。前記した三方弁は、たとえば浴槽と浴室の壁部との間の領域に設置されることが好ましいが、従来では、そのような狭い領域に三方弁などの機器を容易に設置することができず、その設置作業に苦慮することとなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０１０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、所望の設置対象機器を浴室内の狭いスペースに対しても作業性よく適切に設置することを可能とするブラケット、およびこのブラケットを備えた給湯システムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面により提供されるブラケットは、互いに間隔を隔てて並ぶようにし
て浴室内に設けられている一対の固定部材を利用し、所望の設置対象機器を前記浴室内に設置するのに用いられるブラケットであって、前記設置対象機器が取り付けられるブラケット本体部と、このブラケット本体部に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部と、を備えており、前記一対の係合部のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片を有し、かつこの係合用片を弾性変形させた状態で前記各固定部材の外面部に接触させたときには、その復元力によって前記係合用片が前記外面部に圧接することにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能な構成とされていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、ブラケットの一対の係合部を一対の固定部材に係合保持させることにより、固定部材に対するブラケットの装着を容易に行なうことができる。ブラケットの装着に際し、ネジ類や工具などを用いる必要はなく、たとえば浴槽エプロン内や、浴槽と浴室の壁部との隙間などの狭いスペースであっても、ブラケットを固定部材に対して容易に装着することが可能である。したがって、このブラケットを利用した設置対象機器の設置作業も容易に行なえることとなる。一対の係合部は、弾発力を発揮する係合用片を固定部材の外面部に圧接させることによって固定部材への係合保持が図られるものであるために、固定部材に対するブラケットの装着状態は安定したものとなる。また、ブラケットは、一対の固定部材に跨がった状態に装着できるために、その安定性はより優れたものとなる。
一方、浴室の壁部には、浴室外部の給湯装置と浴槽とを配管接続するための浴室貫通具（浴室貫通金具）が設けられているのが通例であり、この浴室貫通具は、互いに離れて並んだ２本の管体部やその付属部品を備えている。本発明では、浴室貫通具のそのような部分を、ブラケットの装着対象とすることが可能である。したがって、ブラケット装着用の一対の固定部材を浴室に新たに設けるといった手間はなく、または殆どなく、便利である。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、正面視において一部が開口した略半円弧状の形態を有する第１の係合用片を備えており、この第１の係合用片を前記各固定部材に外嵌させることにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能とされている。
【００１１】
このような構成によれば、ブラケットの各係合部を固定部材に係合保持させるには、第１の係合用片を固定部材に外嵌させればよいこととなる。したがって、ブラケットの装着作業性を良好にする上でより好ましい。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、第２の係合用片をさらに有しており、この第２の係合用片は、前記第１の係合用片が前記各固定部材に外嵌されるときに、前記各固定部材の外面部のうち、前記第１の係合用片が圧接する位置とは反対側の位置に圧接させることが可能とされている。
【００１３】
このような構成によれば、ブラケットの各係合部を固定部材に係合保持させる際には、第１の係合用片と第２の係合用片との双方によって固定部材を挟み込んだ状態とすることができる。したがって、固定部材に対するブラケットの装着状態をより確実かつ強固なものとする上で好ましい。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片の先端部には、摘まみ部として利用可能な外向きの屈曲部が設けられている。
【００１５】
このような構成によれば、係合用片を弾性変形させるような場合に、その操作は屈曲部
を適宜摘んで行なうことができ、その操作が容易となる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片には、この係合用片の前後幅方向とは交差する方向に突出する突出部が設けられており、この突出部を前記各固定部材に設けられている段差部分に係止させることによって、前記係合用片の前後方向への移動を阻止可能な構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、ブラケットの前後方向への移動が阻止され、固定部材に対するブラケットの装着状態をより安定させることができる。
【００１８】
本発明において、好ましくは、前記ブラケット本体部は、上下高さ方向に起立した背板部と、この背板部の前面側において前記設置対象機器を載置させることが可能な支持板部と、左右幅方向に間隔を隔てた配置に設けられて前記背板部から前方に突出し、かつ前記左右幅方向に弾性変形可能な一対の保持片部と、これら一対の保持片部のそれぞれの先端部から内向きに屈曲し、かつ前記一対の保持片部の相互間に前記設置対象機器が配されたときに前記設置対象機器の前面に係合可能な一対の屈曲片部と、を備えている。
【００１９】
このような構成によれば、ネジ止めなどの手段を用いることなく、またはその必要性を少なくしつつ、設置対象機器をブラケット本体部に位置ずれなどを生じないように適切に保持させることが可能となる。したがって、設置対象機器の設置作業がより容易となる。
【００２０】
本発明の第２の側面により提供される給湯システムは、浴室の外部に設置された給湯装置と、前記浴室の壁部に貫通するようにして前記壁部に取り付けられて、前記給湯装置に一端が接続された配管と前記浴室内の配管とを接続させるのに利用され、かつ少なくとも一部分が前記浴室内に位置する一対の管体部を有している浴室貫通具と、を備えている、給湯システムであって、前記浴室貫通具の前記一対の管体部および前記一対の管体部に固定して取り付けられた部材のいずれかに、本発明の第１の側面により提供されるブラケットが装着され、かつこのブラケットに、所望の設置対象機器が取り付けられていることを特徴としている。
本発明において、好ましくは、前記給湯装置から湯水が送られてくるときには、この湯水を浴槽に向かわせる一方、前記給湯装置において発生したドレインが前記給湯装置から送られてくるときには、このドレインを浴室の排水パンに排水させるための流路切り替え機能を有するドレイン排水ユニットを、さらに備えており、このドレイン排水ユニットが、前記設置対象機器とされている。なお、排水パンに排水させるとは、排水パンに設けられた排水口にドレインを直接排出させる場合も含む。
【００２１】
このような構成によれば、本発明の第１の側面によって提供されるブラケットについて述べたのと同様な効果が得られ、浴室貫通具にブラケットを装着することによって、浴室内における設置対象機器の設置作業を容易かつ適切に行なうことが可能である。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る給湯システムの一例を模式的に示す概略説明図である。
【図２】図１に示す給湯システムにおいてドレイン排出動作が実行される場合を模式的に示す要部概略説明図である。
【図３】図１に示す給湯システムおいて用いられるドレイン排水ユニット、ブラケット、およびその取り付け対象部位を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、図３に示すブラケットおよびその取り付け対象部位を示す正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIV−IV断面図である。
【図５】図３に示すブラケットを所定部位に装着した状態を示す斜視図である。
【図６】図５の要部正面図である。
【図７】図３に示すブラケットにドレイン排水ユニットを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図８】ドレイン排水ユニットの向きを相違させた状態を示す斜視図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、本発明に係るブラケットの他の例を示す要部正面図である。
【図１０】（ａ）は、本発明に係るブラケットの他の例を示す要部正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ端面図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すブラケットの使用状態を示す要部平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１に示す給湯システムＳは、屋外に設置された給湯装置１、この給湯装置１と浴槽４の循環アダプタ４０とを繋ぐ湯水流路Ｒａ，Ｒｂ、ドレイン排水ユニット５、およびこのドレイン排水ユニット５を浴室内に設置するためのブラケットＢを備えている。
ドレイン排水ユニット５は、本発明でいう設置対象機器の一例に相当し、後述する三方弁５０を備えている。図１および図２では、理解の容易のため、ドレイン排水ユニット５がブラケットＢに取り付けられていない状態に示されているが、このドレイン排水ユニット５は、後述するように、ブラケットＢに取り付けられ、かつこのブラケットＢは、浴室貫通具２に装着される。
【００２６】
給湯装置１は、一般給湯機能および風呂給湯機能を有する潜熱回収型のガス給湯装置として構成されている。この給湯装置１は、その基本的な構成自体は従来既知のものと同様であり、ガスバーナ１０ａ，１０ｂ、ファン１１、ガスバーナ１０ａ，１０ｂによって発生された燃焼ガスから顕熱および潜熱を回収する熱交換器１２ａ，１２ｂ、潜熱回収に伴って発生し、かつ流路３７を介して送られてくる強酸性のドレインを中和する中和器１３、および中和処理を終えたドレインを貯留するためのドレインタンク１４を備えている。この給湯装置１の一般給湯動作では、入水口３０ａに供給された水が配管部３０を介して熱交換器１２ａに供給されて加熱され、この加熱により生成された湯が配管部３１，３２を介してカラン３３などに供給される。
【００２７】
給湯装置１と浴槽４の循環アダプタ４０とを繋ぐ湯水流路Ｒａ，Ｒｂは、次のような構成である。すなわち、この湯水流路Ｒａ，Ｒｂにおいては、一端が給湯装置１に接続されている外部配管３５ａ，３５ｂの他端が、浴室貫通具２が具備する一対の管体部２０を介して、浴室内の配管部材３６ａ，３６ｂと接続されている。なお、図１において、符号４３は、家屋の外壁を示し、符号４２は、浴室の壁部を示している。配管部材３６ｂの一端は、循環アダプタ４０の吸込口４０ｂに連通する接続口に接続されている。配管部材３６ａの一端は、ドレイン排水ユニット５に接続されており、かつこのドレイン排水ユニット５を介して循環アダプタ４０の吐出口４０ａに連通する接続口に間接的に繋がっている。ドレイン排水ユニット５は、図３に示すように、ポートＰ１〜Ｐ３を有する三方弁５０が、樹脂製などのケース５１内に収容されて保護された構造である。三方弁５０は、電磁弁であり、ケース５１の外部には、電力供給用および信号用の電気配線５２が引き出されている。
【００２８】
図１においては、風呂追い焚き動作時の湯水流通経路が太線で示されている。この風呂追い焚き動作時においては、給湯装置１の内部配管３８ｂに設けられた循環ポンプＰが駆
動することにより、浴槽４の湯水が湯水流路Ｒｂおよび内部配管３８ｂに汲み上げられてから熱交換器１２ｂに供給される。この熱交換器１２ｂによって加熱された湯水は、内部配管３８ａおよび湯水流路Ｒａを介して浴槽４に戻される。その際、ドレイン排水ユニット５は、ポートＰ１，Ｐ２間が連通していることにより、ドレイン排水ユニット５から循環アダプタ４０への湯水流通が可能である。ポートＰ３は閉状態にある。また、ドレイン貯留用のタンク１４と内部配管３８ｂとの接続部に位置する三方弁Ｖ２については、タンク１４側が閉状態にあり、タンク１４から内部配管３８ｂへのドレインの流れ込みが阻止されている。なお、浴槽４への湯張り動作は、給湯装置１に設けられている開閉弁Ｖ１を開状態として、配管部３１，３４から内部配管３８ｂに湯水を供給し、流路Ｒａ，Ｒｂに流れさせることにより実行することができる。
【００２９】
図２においては、ドレイン排出動作時のドレイン流通経路が太線で示されている。この動作時においては、三方弁Ｖ２は、ドレイン用のタンク１４側が開状態にあり、循環ポンプＰが駆動すると、タンク１４内のドレインは、内部配管３８ｂ，３８ａおよび湯水流路Ｒａを通過してドレイン排水ユニット５に送られる。ドレイン排水ユニット５は、ポートＰ１，Ｐ２間が不通状態にあり、ポートＰ３が開状態にある。このため、前記ドレインは、ポートＰ３から浴室の排水パン４１に排出される。ドレイン排水ユニット５は、実際には、ブラケットＢによって支持されて浴室貫通具２の上方に設置されているために、ポートＰ３には、図示されていないホースが接続され、かつこのホースを介して排水パン４１へのドレイン排出がなされる。この給湯システムＳでは、前記したドレイン排出動作を完了した後には、先のドレイン流通経路に湯水流通を行なわせて、その経路を洗浄する動作も実行可能である。ただし、その詳細は省略する。
【００３０】
図３および図４（ｂ）に示すように、浴室貫通具２は、一対の管体部２０が固定プレート２１に貫通して接合された構成を有している。一対の管体部２０は、水平方向に間隔を隔てて並んでおり(ただし、図１および図２では便宜上、上下に並んだ状態に示している)、浴室の壁部４２を貫通した状態に取り付けられる。各管体部２０の先端部は、浴室内に位置しているが、後述するように、この部分がブラケットＢの装着に利用される。各管体部２０の先端側には、ナット２２が螺合装着されているが、このナット２２は、浴室貫通具２を壁部４２に固定させるためのものである。ナット２２を締め付けることにより、このナット２２と固定プレート２１とによって浴室の壁部４２が挟み付けられ、浴室貫通具２の固定が図られる。
【００３１】
図３および図４（ａ）に示すように、ブラケットＢは、ブラケット本体部６と、このブラケット本体部６の下端両端部に繋がって設けられた一対の係合部７とを具備している。ブラケットＢのこれらの部分は、所定形状に形成された１枚の金属板に曲げ加工を施すことによって一体的に形成することができる。
各係合部７は、係合用片７Ａ，７Ｂを有している。係合用片７Ａは、本発明でいう第１の係合用片の一例に相当し、係合用片７Ｂは、本発明でいう第２の係合用片の一例に相当する。
【００３２】
係合用片７Ａは、浴室貫通具２のナット２２に係合させることが可能である。この係合用片７Ａは、一端がブラケット本体部６の下部に一体的に繋がった固定端とされ、かつ先端が自由端とされた略半円弧状であり、ブラケットＢの左右幅方向の外向きに開口している。この係合用片７Ａが弾性変形を生じていない自然状態においては、図４（ａ）に示すように、一対の係合用片７Ａの中心間距離Ｌ１（係合用片７Ａの円弧の中心間距離）は、一対のナット２２の中心間距離Ｌ２（配列ピッチ）よりも長い。このような構成により、図５および図６に示すように、一対のナット２２の相互間に一対の係合用片７Ａを弾性変形させた状態で配置させ、かつ各ナット２２に係合用片７Ａを外嵌させれば、これら一対の係合用片７Ａは、その弾性復元力によりナット２２の外面部に圧接し、係合保持される
。各係合用片７Ａの先端部には、外向きに屈曲した屈曲部７０ａが連設されており、係合用片７Ａを変形させる操作を行なう際には、この屈曲部７０ａを摘まみ部として利用することができる。
【００３３】
係合用片７Ｂは、ナット２２に係合用片７Ａが係合した状態をより安定させる役割を果たす部分である。この係合用片７Ｂは、係合用片７Ａと同様に、ブラケット本体部６の下方に突出した状態で左右一対に設けられているが、係合用片７Ａよりも前方に位置している。また、この係合用片７Ｂは、係合用片７Ａよりも短い円弧状であって、下向き開口状であり、上下方向に弾性変形可能である。この係合用片７Ｂにも、係合用片７Ａの屈曲部７０ａと同様に、摘まみ部として利用可能な屈曲部７０ｂが設けられている。
【００３４】
係合用片７Ｂは、係合用片７Ａをナット２２に係合させた際に、浴室貫通具２の管体部２０の上面に圧接させることが可能である。本実施形態では、配管部材３６ａ，３６ｂが管体部２０の一端開口部に嵌入接続されて、管体部２０の上面が露出した状態にあるために、係合用片７Ｂについてはその露出した上面に当接させることができる。本実施形態では、一対の管体部２０およびナット２２が、本発明におけるブラケットの係合対象としての固定部材に相当する。なお、本実施形態とは異なり、管体部２０に配管部材３６ａ，３６ｂが外嵌接続されていることによって管体部２０の上面が露出していない場合には、係合用片７Ｂは配管部材３６ａ，３６ｂの上面に圧接することとなる。この場合、配管部材３６ａ，３６ｂおよびナット２２がブラケットＢの係合対象としての固定部材に相当することとなる。
【００３５】
ブラケット本体部６は、ドレイン排水ユニット５を取り付けるための部分である。本実施形態では、ビス止めなどの手段を用いることなく、ドレイン排水ユニット５をブラケット本体部６に保持させることが可能とされている。
【００３６】
より具体的には、ブラケット本体部６は、一対の係合部７どうしを繋いでいる連接部６３、この連接部６３から上向きに起立した平板状の背板部６０、この背板部６０の前面側に形成された水平な板状の支持板部６１、背板部６０の上部から前方に突出した一対の保持片部６２を備えている。一対の保持片部６２の各先端には、内向きに屈曲した屈曲片部６２ａが形成されている。支持板部６１は、背板部６０の一部分を偏平な２つ折りの板状に加工することにより、背板部６０と一体的に形成することが可能である。一対の保持片部６２は、図３の矢印Ｎ１に示すように、これらが対向する方向に弾性変形（撓み変形）可能であり、これらの間隔を大きく広げることによって、屈曲片部６２ａとドレイン排水ユニット５との干渉を回避させて、ドレイン排水ユニット５を一対の保持片部６２間に進入させることが可能である。このことにより、図７に示すように、支持板部６１上にドレイン排水ユニット５を載せることができる。一対の保持片部６２に弾性復元力を生じさせれば、屈曲片部６２ａがドレイン排水ユニット５の前面側に位置し、この前面部分に係止する。
【００３７】
ブラケットＢは、図８に示すように、ドレイン排水ユニット５を図７とは異なる向きに取り付けることが可能である。図７では、ポートＰ１〜Ｐ３がドレイン排水ユニット５の正面視左寄りに位置し、ポートＰ１が左向きであるのに対し、図８では、ポートＰ１〜Ｐ３が右寄りに位置し、ポートＰ１が右向きである。施工作業者は、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続作業性を考慮し、図７および図８のいずれかの向きを適宜選択できることとなる。
【００３８】
次に、前記した給湯システムＳの作用について説明する。
【００３９】
ドレイン排水ユニット５を浴室内に設置するには、ブラケットＢを浴室貫通具２に装着
する。ブラケットＢの装着は、一対の係合用片７Ａを弾性変形させるようにして浴室貫通具２の一対のナット２２間に挿入し、かつこれらのナット２２に外嵌させることにより行なう。その際、係合用片７Ｂについては、前記した操作の支障にならないように適宜変形させればよい。これらの操作は、屈曲部７０ａ，７０ｂを適宜摘むなどして簡単に行なうことが可能である。
【００４０】
前記したような操作を行なうと、一対の係合用片７Ａは、その弾性復元力によって一対のナット２２の外面部の内側部分に圧接した状態で外嵌するために、各ナット２２からの脱落が容易に生じないように、係合部７はナット２２に係合保持される。係合用片７Ｂは、浴室貫通具２の管体部２０の上面に圧接するため、係合用片７Ａ，７Ｂはナット２２や管体部２０を挟み込んだ状態となり、それらの部分に対する係合部７の係合状態はより確実かつ強固なものとなる。したがって、浴室貫通具２に対し，ブラケットＢを安定した状態に装着することができる。ブラケットＢは、一対のナット２２の両者間に跨がった状態に装着されるために、その安定性はより優れたものとなる。
【００４１】
ブラケットＢの装着に際しては、浴室貫通具２を有効に利用しており、ネジ部材や工具類を用いる必要はない。ブラケットＢの装着箇所は、浴槽４と浴室の壁部４２との間の狭いスペースであるが、このような狭いスペースであっても、ブラケットＢを浴室貫通具２に対して容易かつ適切に装着することが可能である。
【００４２】
ブラケットＢには、ドレイン排水ユニット５を取り付けるが、この取り付けは、ドレイン排水ユニット５をブラケット本体部６の一対の保持片部６２間に進入させて、支持板部６１上に載せることにより簡単に行なうことができる。この取り付け状態では、一対の保持片部６２によってドレイン排水ユニット５の左右幅方向への移動が規制されることに加え、ドレイン排水ユニット５の前面側に屈曲片部６２ａが係止することによってドレイン排水ユニット５の前後方向への移動も規制される。したがって、ビス止め手段などを採用しなくても、ドレイン排水ユニット５を固定させることが可能であり、ブラケットＢに対するドレイン排水ユニット５の取り付けも容易である。ドレイン排水ユニット５は、図７および図８を参照して説明したように、これらの図に示す取り付け状態のいずれにも設定することができるために、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続に都合のよい方の向きを選択し、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続作業の容易化を図ることも可能である。
【００４３】
図９および図１０は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４４】
図９（ａ）に示す実施形態においては、ブラケットＢの各係合部７は、係合用片７Ａを有するものの、前記実施形態の係合用片７Ｂに相当する部分を有しない構成とされている。一対の係合用片７Ａは、これらのみによって浴室貫通具２のナット２２に係合保持し得る構成である。したがって、ブラケットＢにこのような係合用片７Ａが設けられている場合には、あえて係合用片７Ｂに相当する係合用片をブラケットＢに設けなくてもよい。浴室貫通具２に対するブラケットＢの装着状態を安定させる上では、係合用片７Ｂに相当する手段を設けることが好ましいが、このような手段を省略すれば、係合部７をナット２２に係合させる際の作業性がより良好となる利点が得られる。
【００４５】
図９（ｂ）に示す実施形態においては、係合用片７Ａが内向きに開口した略半円弧状の形態に形成されている。この係合用片７Ａは、一対のナット２２をその両外側から挟むように配置されることにより、これらのナット２２の外側面部に外嵌して圧接し、ナット２２に係合保持可能である。図９（ｃ）に示す実施形態においては、係合用片７Ａが下向きに開口した略半円弧状とされている。このような構成であっても、係合用片７Ａを各ナット２２の上部に外嵌させることによってナット２２に係合保持させることが可能である。
これらの実施形態から理解されるように、係合用片を一部が開口した略半円弧状に形成する場合、その開口の向きは、とくに限定されるものではない。
【００４６】
図９（ｃ）に示す実施形態においては、ブラケット本体部６は、一対の係合部７どうしを繋ぐ連接部６３から下方に延びた形態とされている。このような構成であっても、ブラケット本体部６に設置対象機器を取り付けることが可能である。本実施形態から理解されるように、ブラケット本体部については、一対の係合部の上側に設けられることに代えて、下側に設けた構成とすることもできる。
【００４７】
図１０に示す実施形態においては、各係合用片７Ａの凹状面７１に、この係合用片７Ａの開口部７２側に向けて突出した突出部７３が設けられている。この突出部７３は、たとえば係合用片７Ａの正面視形状と同様な略円弧状である。また、同図（ｂ）に示すように、突出部７３は、各係合用片７Ａの前後方向の後部寄りに位置しており、各係合用片７Ａの断面形状は略Ｌ字状となっている。同図（ｃ）に示すように、本実施形態における係合用片７Ａをナット２２に係合させるときには、突出部７３をナット２２の背面側の段差部２８に係止させる。ナット２２と浴室の壁部４２との間には、ナット２２よりも小径のパッキン２７が介装されており、このことにより前記の段差部２８が生じている。段差部２８にはコーキング材（図示略）が充填されている場合があるが、この場合には突出部７３をコーキング材に食い込ませた状態で段差部２８に係止させる。
【００４８】
本実施形態によれば、突出部７３が段差部２８に係止する作用により、係合用片７Ａの前後方向（管体部２０の軸長方向）への移動が規制される。係合用片７Ａをナット２２に強く圧接させるようにして外嵌させれば、係合用片７Ａが前後方向に容易に位置ずれしないようにすることが可能であるものの、本実施形態によれば、係合用片７Ａの位置ずれをより確実に防止し、ブラケットＢの装着状態を一層安定させることができる利点が得られる。
【００４９】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るブラケット、およびこれを備えた給湯システムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００５０】
上述の実施形態では、ブラケットの装着対象が浴室貫通具とされているが、これ以外の部分を装着対象とすることが可能である。たとえば、浴室貫通具とは別の配管部材、電気配線挿通用の管体、浴室の壁部に取り付けられているボルトなどを装着対象（ブラケットの係合部の係合対象）とすることが可能である。図３〜図８の実施形態においては、ブラケットの係合部の係合対象が浴室貫通具の管体部とナットとの双方とされていることから理解されるように、本発明でいう「一対の固定部材」とは、必ずしも１つの固定部材どうしが対をなしている場合に限らず、１つに纏まった複数の固定部材どうしが互いに対をなしている場合も含む意である。一対の固定部材は、必ずしも形状やサイズが同一に揃えられていなくてもよい。したがって、本発明に係るブラケットの一対の係合部も、必ずしも左右対称に形成されていなくてもよい。たとえば、一対の固定部材のサイズが互いに相違する場合には、それに対応させて一対の係合部の各部のサイズを左右非対称に相違させるといったことも可能である。
【００５１】
本発明に係るブラケットの係合部は、弾性変更可能な係合用片を有していることに基づいて所定の固定部材に係合保持可能な構成であればよい。したがって、係合部が複数の係合用片を有している場合において、これら複数の係合用片のそれぞれが、それ単独では係合部を所定の固定部材に係合保持させ得ない構成であったとしても、複数の係合用片が協働することによって、係合部全体として固定部材に係合保持可能であればよい。
【００５２】
本発明でいうブラケット本体部は、設置対象機器を取り付け可能であればよい。ブラケット本体部に設置対象機器を取り付けるための手段としては、たとえばビス止め手段や、ワイヤによる拘束など、種々の手段を適用することも可能である。ブラケットに対する設置対象機器の取り付けは、ブラケットを浴室の所定箇所に設置する前に行なうことができるために、たとえばブラケットに設置対象機器をビス止めするような場合であっても、ブラケットに対する設置対象機器の取り付け作業に苦慮する不具合はない。ブラケット本体部は、設置対象機器の形状、サイズ、設置対象機器の取り付け手段に対応して設計すればよい。したがって、ブラケット本体部としては、たとえば上述した実施形態のブラケット本体部６のうち、連接部６３に相当する部分のみを有し、かつこの部分にビス止め用の孔を設けるといった非常にシンプルな構成とすることもできる。
【００５３】
設置対象機器としては、ドレイン排水ユニット以外の機器を適用することができる。たとえば、浴槽の自動洗浄装置の駆動機器ユニットや、浴槽の栓を遠隔操作によって開閉させるための駆動機器などを設置対象機器とすることが可能であり、その種類は問わない。なお、本発明でいうドレイン排水ユニットは、必ずしも三方弁がケースに収容されたものに限らない。たとえば、三方弁を容器に収容させることなく、三方弁単独部品をドレイン排水ユニットとすることもできる。本発明は、浴室内の狭い領域に設置対象機器を取り付けるのに好適であるが、その設置箇所は狭い領域に限らず、洗い場などの広い領域においても使用することができる。本発明に係る給湯システムでは、給湯装置の具体的な種類や構成は限定されず、種々のタイプの給湯装置を適用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
Ｓ 給湯システム
Ｂ ブラケット
１ 給湯装置
２ 浴室貫通具
４ 浴槽
５ ドレイン排水ユニット（設置対象機器）
６ ブラケット本体部
７ 係合部（ブラケットの）
７Ａ 係合用片（第１の係合用片）
７Ｂ 係合用片（第２の係合用片）
２０ 浴室貫通具の管体部（固定部材）
２２ 浴室貫通具のナット（固定部材）
４０ 循環アダプタ
４２ 浴室の壁部
６０ 背板部
６１ 支持板部
６２ 保持片部
６２ａ 屈曲片部
７０ａ，７０ｂ 屈曲部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、浴室内に所望の設置対象機器を設置するのに用いられるブラケット、およびこのブラケットを備えた給湯システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、一般家庭において給湯装置を買い換えるような場合、非潜熱回収型のものから潜熱回収型のものに変更する場合が多い。潜熱回収型の給湯装置においては、潜熱回収に伴うドレイン（凝縮水）が大量に発生するために、ドレインの排水処理用の施工が必要である。ただし、たとえば集合住宅などにおいては、給湯装置が設置されるパイプスペース内にドレイン用の排水口が設けられていない場合がある。
【０００３】
このような場合に対処し得る給湯システムとして、たとえば特許文献１に記載されたものがある。同文献に記載された給湯システムでは、給湯装置において発生したドレインを浴室内に導き浴室の排水パンに流し込むように構成している。このような構成を具体的に実現するための手段として、浴槽の循環アダプタに、三方弁を配管接続している。この三方弁は、給湯装置からドレインが送られてきたときには、このドレインを排水パンに流し込む一方、給湯装置から湯水が送られてきたときには、この湯水を浴槽の循環アダプタに流れるように切り替え制御される。このような構成によれば、給湯装置が設置される箇所にドレイン専用の排水口が設けられていない場合であっても、浴室の排水パンを利用してドレインの廃棄処理を適切に行なうことが可能である。
【０００４】
しかしながら、給湯装置の買い換えなどに伴い、前記したような給湯システムを構築する場合、浴室内に三方弁を設置する必要がある。この三方弁は、遠隔操作が可能なたとえば電磁方式であり、ある程度のサイズおよび重量があるため、浴槽の循環アダプタに直接組み付けることは容易ではなく、また循環アダプタについてもそのようなことに適合しない場合が殆どである。そこで、三方弁を循環アダプタから離間した位置に設置し、これらを配管することが考えられるが、従来においては、前記した三方弁などの機器を浴室内において容易に設置し得るためのブラケットは提案されていないのが実情である。前記した三方弁は、たとえば浴槽と浴室の壁部との間の領域に設置されることが好ましいが、従来では、そのような狭い領域に三方弁などの機器を容易に設置することができず、その設置作業に苦慮することとなっていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００７−１０１０７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、前記したような事情のもとで考え出されたものであり、所望の設置対象機器を浴室内の狭いスペースに対しても作業性よく適切に設置することを可能とするブラケット、およびこのブラケットを備えた給湯システムを提供することを、その課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の課題を解決するため、本発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００８】
本発明の第１の側面により提供されるブラケットは、互いに間隔を隔てて並ぶようにし
て浴室内に設けられている一対の固定部材を利用し、所望の設置対象機器を前記浴室内に設置するのに用いられるブラケットであって、前記設置対象機器が取り付けられるブラケット本体部と、このブラケット本体部に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部と、を備えており、前記一対の係合部のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片を有し、かつこの係合用片を弾性変形させた状態で前記各固定部材の外面部に接触させたときには、その復元力によって前記係合用片が前記外面部に圧接することにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能な構成とされていることを特徴としている。
【０００９】
このような構成によれば、ブラケットの一対の係合部を一対の固定部材に係合保持させることにより、固定部材に対するブラケットの装着を容易に行なうことができる。ブラケットの装着に際し、ネジ類や工具などを用いる必要はなく、たとえば浴槽エプロン内や、浴槽と浴室の壁部との隙間などの狭いスペースであっても、ブラケットを固定部材に対して容易に装着することが可能である。したがって、このブラケットを利用した設置対象機器の設置作業も容易に行なえることとなる。一対の係合部は、弾発力を発揮する係合用片を固定部材の外面部に圧接させることによって固定部材への係合保持が図られるものであるために、固定部材に対するブラケットの装着状態は安定したものとなる。また、ブラケットは、一対の固定部材に跨がった状態に装着できるために、その安定性はより優れたものとなる。
一方、浴室の壁部には、浴室外部の給湯装置と浴槽とを配管接続するための浴室貫通具（浴室貫通金具）が設けられているのが通例であり、この浴室貫通具は、互いに離れて並んだ２本の管体部やその付属部品を備えている。本発明では、浴室貫通具のそのような部分を、ブラケットの装着対象とすることが可能である。したがって、ブラケット装着用の一対の固定部材を浴室に新たに設けるといった手間はなく、または殆どなく、便利である。
【００１０】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、正面視において一部が開口した略半円弧状の形態を有する第１の係合用片を備えており、この第１の係合用片を前記各固定部材に外嵌させることにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能とされている。
【００１１】
このような構成によれば、ブラケットの各係合部を固定部材に係合保持させるには、第１の係合用片を固定部材に外嵌させればよいこととなる。したがって、ブラケットの装着作業性を良好にする上でより好ましい。
【００１２】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、第２の係合用片をさらに有しており、この第２の係合用片は、前記第１の係合用片が前記各固定部材に外嵌されるときに、前記各固定部材の外面部のうち、前記第１の係合用片が圧接する位置とは反対側の位置に圧接させることが可能とされている。
【００１３】
このような構成によれば、ブラケットの各係合部を固定部材に係合保持させる際には、第１の係合用片と第２の係合用片との双方によって固定部材を挟み込んだ状態とすることができる。したがって、固定部材に対するブラケットの装着状態をより確実かつ強固なものとする上で好ましい。
【００１４】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片の先端部には、摘まみ部として利用可能な外向きの屈曲部が設けられている。
【００１５】
このような構成によれば、係合用片を弾性変形させるような場合に、その操作は屈曲部
を適宜摘んで行なうことができ、その操作が容易となる。
【００１６】
本発明において、好ましくは、前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片には、この係合用片の前後幅方向とは交差する方向に突出する突出部が設けられており、この突出部を前記各固定部材に設けられている段差部分に係止させることによって、前記係合用片の前後方向への移動を阻止可能な構成とされている。
【００１７】
このような構成によれば、ブラケットの前後方向への移動が阻止され、固定部材に対するブラケットの装着状態をより安定させることができる。
【００１８】
本発明において、好ましくは、前記ブラケット本体部は、上下高さ方向に起立した背板部と、この背板部の前面側において前記設置対象機器を載置させることが可能な支持板部と、左右幅方向に間隔を隔てた配置に設けられて前記背板部から前方に突出し、かつ前記左右幅方向に弾性変形可能な一対の保持片部と、これら一対の保持片部のそれぞれの先端部から内向きに屈曲し、かつ前記一対の保持片部の相互間に前記設置対象機器が配されたときに前記設置対象機器の前面に係合可能な一対の屈曲片部と、を備えている。
【００１９】
このような構成によれば、ネジ止めなどの手段を用いることなく、またはその必要性を少なくしつつ、設置対象機器をブラケット本体部に位置ずれなどを生じないように適切に保持させることが可能となる。したがって、設置対象機器の設置作業がより容易となる。
【００２０】
本発明の第２の側面により提供される給湯システムは、浴室の外部に設置された給湯装置と、前記浴室の壁部に貫通するようにして前記壁部に取り付けられて、前記給湯装置に一端が接続された配管と前記浴室内の配管とを接続させるのに利用され、かつ少なくとも一部分が前記浴室内に位置する一対の管体部を有している浴室貫通具と、を備えている、給湯システムであって、前記浴室貫通具の前記一対の管体部および前記一対の管体部に固定して取り付けられた部材のいずれかに、本発明の第１の側面により提供されるブラケットが装着され、かつこのブラケットに、所望の設置対象機器が取り付けられていることを特徴としている。
本発明において、好ましくは、前記給湯装置から湯水が送られてくるときには、この湯水を浴槽に向かわせる一方、前記給湯装置において発生したドレインが前記給湯装置から送られてくるときには、このドレインを浴室の排水パンに排水させるための流路切り替え機能を有するドレイン排水ユニットを、さらに備えており、このドレイン排水ユニットが、前記設置対象機器とされている。なお、排水パンに排水させるとは、排水パンに設けられた排水口にドレインを直接排出させる場合も含む。
【００２１】
このような構成によれば、本発明の第１の側面によって提供されるブラケットについて述べたのと同様な効果が得られ、浴室貫通具にブラケットを装着することによって、浴室内における設置対象機器の設置作業を容易かつ適切に行なうことが可能である。
【００２２】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行なう発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】本発明に係る給湯システムの一例を模式的に示す概略説明図である。
【図２】図１に示す給湯システムにおいてドレイン排出動作が実行される場合を模式的に示す要部概略説明図である。
【図３】図１に示す給湯システムおいて用いられるドレイン排水ユニット、ブラケット、およびその取り付け対象部位を示す斜視図である。
【図４】（ａ）は、図３に示すブラケットおよびその取り付け対象部位を示す正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のIV−IV断面図である。
【図５】図３に示すブラケットを所定部位に装着した状態を示す斜視図である。
【図６】図５の要部正面図である。
【図７】図３に示すブラケットにドレイン排水ユニットを取り付けた状態を示す斜視図である。
【図８】ドレイン排水ユニットの向きを相違させた状態を示す斜視図である。
【図９】（ａ）〜（ｃ）は、本発明に係るブラケットの他の例を示す要部正面図である。
【図１０】（ａ）は、本発明に係るブラケットの他の例を示す要部正面図であり、（ｂ）は、（ａ）のＸ−Ｘ端面図であり、（ｃ）は、（ａ）に示すブラケットの使用状態を示す要部平面断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２４】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照して具体的に説明する。
【００２５】
図１に示す給湯システムＳは、屋外に設置された給湯装置１、この給湯装置１と浴槽４の循環アダプタ４０とを繋ぐ湯水流路Ｒａ，Ｒｂ、ドレイン排水ユニット５、およびこのドレイン排水ユニット５を浴室内に設置するためのブラケットＢを備えている。
ドレイン排水ユニット５は、本発明でいう設置対象機器の一例に相当し、後述する三方弁５０を備えている。図１および図２では、理解の容易のため、ドレイン排水ユニット５がブラケットＢに取り付けられていない状態に示されているが、このドレイン排水ユニット５は、後述するように、ブラケットＢに取り付けられ、かつこのブラケットＢは、浴室貫通具２に装着される。
【００２６】
給湯装置１は、一般給湯機能および風呂給湯機能を有する潜熱回収型のガス給湯装置として構成されている。この給湯装置１は、その基本的な構成自体は従来既知のものと同様であり、ガスバーナ１０ａ，１０ｂ、ファン１１、ガスバーナ１０ａ，１０ｂによって発生された燃焼ガスから顕熱および潜熱を回収する熱交換器１２ａ，１２ｂ、潜熱回収に伴って発生し、かつ流路３７を介して送られてくる強酸性のドレインを中和する中和器１３、および中和処理を終えたドレインを貯留するためのドレインタンク１４を備えている。この給湯装置１の一般給湯動作では、入水口３０ａに供給された水が配管部３０を介して熱交換器１２ａに供給されて加熱され、この加熱により生成された湯が配管部３１，３２を介してカラン３３などに供給される。
【００２７】
給湯装置１と浴槽４の循環アダプタ４０とを繋ぐ湯水流路Ｒａ，Ｒｂは、次のような構成である。すなわち、この湯水流路Ｒａ，Ｒｂにおいては、一端が給湯装置１に接続されている外部配管３５ａ，３５ｂの他端が、浴室貫通具２が具備する一対の管体部２０を介して、浴室内の配管部材３６ａ，３６ｂと接続されている。なお、図１において、符号４３は、家屋の外壁を示し、符号４２は、浴室の壁部を示している。配管部材３６ｂの一端は、循環アダプタ４０の吸込口４０ｂに連通する接続口に接続されている。配管部材３６ａの一端は、ドレイン排水ユニット５に接続されており、かつこのドレイン排水ユニット５を介して循環アダプタ４０の吐出口４０ａに連通する接続口に間接的に繋がっている。ドレイン排水ユニット５は、図３に示すように、ポートＰ１〜Ｐ３を有する三方弁５０が、樹脂製などのケース５１内に収容されて保護された構造である。三方弁５０は、電磁弁であり、ケース５１の外部には、電力供給用および信号用の電気配線５２が引き出されている。
【００２８】
図１においては、風呂追い焚き動作時の湯水流通経路が太線で示されている。この風呂追い焚き動作時においては、給湯装置１の内部配管３８ｂに設けられた循環ポンプＰが駆
動することにより、浴槽４の湯水が湯水流路Ｒｂおよび内部配管３８ｂに汲み上げられてから熱交換器１２ｂに供給される。この熱交換器１２ｂによって加熱された湯水は、内部配管３８ａおよび湯水流路Ｒａを介して浴槽４に戻される。その際、ドレイン排水ユニット５は、ポートＰ１，Ｐ２間が連通していることにより、ドレイン排水ユニット５から循環アダプタ４０への湯水流通が可能である。ポートＰ３は閉状態にある。また、ドレイン貯留用のタンク１４と内部配管３８ｂとの接続部に位置する三方弁Ｖ２については、タンク１４側が閉状態にあり、タンク１４から内部配管３８ｂへのドレインの流れ込みが阻止されている。なお、浴槽４への湯張り動作は、給湯装置１に設けられている開閉弁Ｖ１を開状態として、配管部３１，３４から内部配管３８ｂに湯水を供給し、流路Ｒａ，Ｒｂに流れさせることにより実行することができる。
【００２９】
図２においては、ドレイン排出動作時のドレイン流通経路が太線で示されている。この動作時においては、三方弁Ｖ２は、ドレイン用のタンク１４側が開状態にあり、循環ポンプＰが駆動すると、タンク１４内のドレインは、内部配管３８ｂ，３８ａおよび湯水流路Ｒａを通過してドレイン排水ユニット５に送られる。ドレイン排水ユニット５は、ポートＰ１，Ｐ２間が不通状態にあり、ポートＰ３が開状態にある。このため、前記ドレインは、ポートＰ３から浴室の排水パン４１に排出される。ドレイン排水ユニット５は、実際には、ブラケットＢによって支持されて浴室貫通具２の上方に設置されているために、ポートＰ３には、図示されていないホースが接続され、かつこのホースを介して排水パン４１へのドレイン排出がなされる。この給湯システムＳでは、前記したドレイン排出動作を完了した後には、先のドレイン流通経路に湯水流通を行なわせて、その経路を洗浄する動作も実行可能である。ただし、その詳細は省略する。
【００３０】
図３および図４（ｂ）に示すように、浴室貫通具２は、一対の管体部２０が固定プレート２１に貫通して接合された構成を有している。一対の管体部２０は、水平方向に間隔を隔てて並んでおり(ただし、図１および図２では便宜上、上下に並んだ状態に示している)、浴室の壁部４２を貫通した状態に取り付けられる。各管体部２０の先端部は、浴室内に位置しているが、後述するように、この部分がブラケットＢの装着に利用される。各管体部２０の先端側には、ナット２２が螺合装着されているが、このナット２２は、浴室貫通具２を壁部４２に固定させるためのものである。ナット２２を締め付けることにより、このナット２２と固定プレート２１とによって浴室の壁部４２が挟み付けられ、浴室貫通具２の固定が図られる。
【００３１】
図３および図４（ａ）に示すように、ブラケットＢは、ブラケット本体部６と、このブラケット本体部６の下端両端部に繋がって設けられた一対の係合部７とを具備している。ブラケットＢのこれらの部分は、所定形状に形成された１枚の金属板に曲げ加工を施すことによって一体的に形成することができる。
各係合部７は、係合用片７Ａ，７Ｂを有している。係合用片７Ａは、本発明でいう第１の係合用片の一例に相当し、係合用片７Ｂは、本発明でいう第２の係合用片の一例に相当する。
【００３２】
係合用片７Ａは、浴室貫通具２のナット２２に係合させることが可能である。この係合用片７Ａは、一端がブラケット本体部６の下部に一体的に繋がった固定端とされ、かつ先端が自由端とされた略半円弧状であり、ブラケットＢの左右幅方向の外向きに開口している。この係合用片７Ａが弾性変形を生じていない自然状態においては、図４（ａ）に示すように、一対の係合用片７Ａの中心間距離Ｌ１（係合用片７Ａの円弧の中心間距離）は、一対のナット２２の中心間距離Ｌ２（配列ピッチ）よりも長い。このような構成により、図５および図６に示すように、一対のナット２２の相互間に一対の係合用片７Ａを弾性変形させた状態で配置させ、かつ各ナット２２に係合用片７Ａを外嵌させれば、これら一対の係合用片７Ａは、その弾性復元力によりナット２２の外面部に圧接し、係合保持される
。各係合用片７Ａの先端部には、外向きに屈曲した屈曲部７０ａが連設されており、係合用片７Ａを変形させる操作を行なう際には、この屈曲部７０ａを摘まみ部として利用することができる。
【００３３】
係合用片７Ｂは、ナット２２に係合用片７Ａが係合した状態をより安定させる役割を果たす部分である。この係合用片７Ｂは、係合用片７Ａと同様に、ブラケット本体部６の下方に突出した状態で左右一対に設けられているが、係合用片７Ａよりも前方に位置している。また、この係合用片７Ｂは、係合用片７Ａよりも短い円弧状であって、下向き開口状であり、上下方向に弾性変形可能である。この係合用片７Ｂにも、係合用片７Ａの屈曲部７０ａと同様に、摘まみ部として利用可能な屈曲部７０ｂが設けられている。
【００３４】
係合用片７Ｂは、係合用片７Ａをナット２２に係合させた際に、浴室貫通具２の管体部２０の上面に圧接させることが可能である。本実施形態では、配管部材３６ａ，３６ｂが管体部２０の一端開口部に嵌入接続されて、管体部２０の上面が露出した状態にあるために、係合用片７Ｂについてはその露出した上面に当接させることができる。本実施形態では、一対の管体部２０およびナット２２が、本発明におけるブラケットの係合対象としての固定部材に相当する。なお、本実施形態とは異なり、管体部２０に配管部材３６ａ，３６ｂが外嵌接続されていることによって管体部２０の上面が露出していない場合には、係合用片７Ｂは配管部材３６ａ，３６ｂの上面に圧接することとなる。この場合、配管部材３６ａ，３６ｂおよびナット２２がブラケットＢの係合対象としての固定部材に相当することとなる。
【００３５】
ブラケット本体部６は、ドレイン排水ユニット５を取り付けるための部分である。本実施形態では、ビス止めなどの手段を用いることなく、ドレイン排水ユニット５をブラケット本体部６に保持させることが可能とされている。
【００３６】
より具体的には、ブラケット本体部６は、一対の係合部７どうしを繋いでいる連接部６３、この連接部６３から上向きに起立した平板状の背板部６０、この背板部６０の前面側に形成された水平な板状の支持板部６１、背板部６０の上部から前方に突出した一対の保持片部６２を備えている。一対の保持片部６２の各先端には、内向きに屈曲した屈曲片部６２ａが形成されている。支持板部６１は、背板部６０の一部分を偏平な２つ折りの板状に加工することにより、背板部６０と一体的に形成することが可能である。一対の保持片部６２は、図３の矢印Ｎ１に示すように、これらが対向する方向に弾性変形（撓み変形）可能であり、これらの間隔を大きく広げることによって、屈曲片部６２ａとドレイン排水ユニット５との干渉を回避させて、ドレイン排水ユニット５を一対の保持片部６２間に進入させることが可能である。このことにより、図７に示すように、支持板部６１上にドレイン排水ユニット５を載せることができる。一対の保持片部６２に弾性復元力を生じさせれば、屈曲片部６２ａがドレイン排水ユニット５の前面側に位置し、この前面部分に係止する。
【００３７】
ブラケットＢは、図８に示すように、ドレイン排水ユニット５を図７とは異なる向きに取り付けることが可能である。図７では、ポートＰ１〜Ｐ３がドレイン排水ユニット５の正面視左寄りに位置し、ポートＰ１が左向きであるのに対し、図８では、ポートＰ１〜Ｐ３が右寄りに位置し、ポートＰ１が右向きである。施工作業者は、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続作業性を考慮し、図７および図８のいずれかの向きを適宜選択できることとなる。
【００３８】
次に、前記した給湯システムＳの作用について説明する。
【００３９】
ドレイン排水ユニット５を浴室内に設置するには、ブラケットＢを浴室貫通具２に装着
する。ブラケットＢの装着は、一対の係合用片７Ａを弾性変形させるようにして浴室貫通具２の一対のナット２２間に挿入し、かつこれらのナット２２に外嵌させることにより行なう。その際、係合用片７Ｂについては、前記した操作の支障にならないように適宜変形させればよい。これらの操作は、屈曲部７０ａ，７０ｂを適宜摘むなどして簡単に行なうことが可能である。
【００４０】
前記したような操作を行なうと、一対の係合用片７Ａは、その弾性復元力によって一対のナット２２の外面部の内側部分に圧接した状態で外嵌するために、各ナット２２からの脱落が容易に生じないように、係合部７はナット２２に係合保持される。係合用片７Ｂは、浴室貫通具２の管体部２０の上面に圧接するため、係合用片７Ａ，７Ｂはナット２２や管体部２０を挟み込んだ状態となり、それらの部分に対する係合部７の係合状態はより確実かつ強固なものとなる。したがって、浴室貫通具２に対し，ブラケットＢを安定した状態に装着することができる。ブラケットＢは、一対のナット２２の両者間に跨がった状態に装着されるために、その安定性はより優れたものとなる。
【００４１】
ブラケットＢの装着に際しては、浴室貫通具２を有効に利用しており、ネジ部材や工具類を用いる必要はない。ブラケットＢの装着箇所は、浴槽４と浴室の壁部４２との間の狭いスペースであるが、このような狭いスペースであっても、ブラケットＢを浴室貫通具２に対して容易かつ適切に装着することが可能である。
【００４２】
ブラケットＢには、ドレイン排水ユニット５を取り付けるが、この取り付けは、ドレイン排水ユニット５をブラケット本体部６の一対の保持片部６２間に進入させて、支持板部６１上に載せることにより簡単に行なうことができる。この取り付け状態では、一対の保持片部６２によってドレイン排水ユニット５の左右幅方向への移動が規制されることに加え、ドレイン排水ユニット５の前面側に屈曲片部６２ａが係止することによってドレイン排水ユニット５の前後方向への移動も規制される。したがって、ビス止め手段などを採用しなくても、ドレイン排水ユニット５を固定させることが可能であり、ブラケットＢに対するドレイン排水ユニット５の取り付けも容易である。ドレイン排水ユニット５は、図７および図８を参照して説明したように、これらの図に示す取り付け状態のいずれにも設定することができるために、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続に都合のよい方の向きを選択し、ポートＰ１〜Ｐ３への配管接続作業の容易化を図ることも可能である。
【００４３】
図９および図１０は、本発明の他の実施形態を示している。これらの図において、前記実施形態と同一または類似の要素には、前記実施形態と同一の符号を付している。
【００４４】
図９（ａ）に示す実施形態においては、ブラケットＢの各係合部７は、係合用片７Ａを有するものの、前記実施形態の係合用片７Ｂに相当する部分を有しない構成とされている。一対の係合用片７Ａは、これらのみによって浴室貫通具２のナット２２に係合保持し得る構成である。したがって、ブラケットＢにこのような係合用片７Ａが設けられている場合には、あえて係合用片７Ｂに相当する係合用片をブラケットＢに設けなくてもよい。浴室貫通具２に対するブラケットＢの装着状態を安定させる上では、係合用片７Ｂに相当する手段を設けることが好ましいが、このような手段を省略すれば、係合部７をナット２２に係合させる際の作業性がより良好となる利点が得られる。
【００４５】
図９（ｂ）に示す実施形態においては、係合用片７Ａが内向きに開口した略半円弧状の形態に形成されている。この係合用片７Ａは、一対のナット２２をその両外側から挟むように配置されることにより、これらのナット２２の外側面部に外嵌して圧接し、ナット２２に係合保持可能である。図９（ｃ）に示す実施形態においては、係合用片７Ａが下向きに開口した略半円弧状とされている。このような構成であっても、係合用片７Ａを各ナット２２の上部に外嵌させることによってナット２２に係合保持させることが可能である。
これらの実施形態から理解されるように、係合用片を一部が開口した略半円弧状に形成する場合、その開口の向きは、とくに限定されるものではない。
【００４６】
図９（ｃ）に示す実施形態においては、ブラケット本体部６は、一対の係合部７どうしを繋ぐ連接部６３から下方に延びた形態とされている。このような構成であっても、ブラケット本体部６に設置対象機器を取り付けることが可能である。本実施形態から理解されるように、ブラケット本体部については、一対の係合部の上側に設けられることに代えて、下側に設けた構成とすることもできる。
【００４７】
図１０に示す実施形態においては、各係合用片７Ａの凹状面７１に、この係合用片７Ａの開口部７２側に向けて突出した突出部７３が設けられている。この突出部７３は、たとえば係合用片７Ａの正面視形状と同様な略円弧状である。また、同図（ｂ）に示すように、突出部７３は、各係合用片７Ａの前後方向の後部寄りに位置しており、各係合用片７Ａの断面形状は略Ｌ字状となっている。同図（ｃ）に示すように、本実施形態における係合用片７Ａをナット２２に係合させるときには、突出部７３をナット２２の背面側の段差部２８に係止させる。ナット２２と浴室の壁部４２との間には、ナット２２よりも小径のパッキン２７が介装されており、このことにより前記の段差部２８が生じている。段差部２８にはコーキング材（図示略）が充填されている場合があるが、この場合には突出部７３をコーキング材に食い込ませた状態で段差部２８に係止させる。
【００４８】
本実施形態によれば、突出部７３が段差部２８に係止する作用により、係合用片７Ａの前後方向（管体部２０の軸長方向）への移動が規制される。係合用片７Ａをナット２２に強く圧接させるようにして外嵌させれば、係合用片７Ａが前後方向に容易に位置ずれしないようにすることが可能であるものの、本実施形態によれば、係合用片７Ａの位置ずれをより確実に防止し、ブラケットＢの装着状態を一層安定させることができる利点が得られる。
【００４９】
本発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本発明に係るブラケット、およびこれを備えた給湯システムの各部の具体的な構成は、本発明の意図する範囲内において種々に設計変更自在である。
【００５０】
上述の実施形態では、ブラケットの装着対象が浴室貫通具とされているが、これ以外の部分を装着対象とすることが可能である。たとえば、浴室貫通具とは別の配管部材、電気配線挿通用の管体、浴室の壁部に取り付けられているボルトなどを装着対象（ブラケットの係合部の係合対象）とすることが可能である。図３〜図８の実施形態においては、ブラケットの係合部の係合対象が浴室貫通具の管体部とナットとの双方とされていることから理解されるように、本発明でいう「一対の固定部材」とは、必ずしも１つの固定部材どうしが対をなしている場合に限らず、１つに纏まった複数の固定部材どうしが互いに対をなしている場合も含む意である。一対の固定部材は、必ずしも形状やサイズが同一に揃えられていなくてもよい。したがって、本発明に係るブラケットの一対の係合部も、必ずしも左右対称に形成されていなくてもよい。たとえば、一対の固定部材のサイズが互いに相違する場合には、それに対応させて一対の係合部の各部のサイズを左右非対称に相違させるといったことも可能である。
【００５１】
本発明に係るブラケットの係合部は、弾性変更可能な係合用片を有していることに基づいて所定の固定部材に係合保持可能な構成であればよい。したがって、係合部が複数の係合用片を有している場合において、これら複数の係合用片のそれぞれが、それ単独では係合部を所定の固定部材に係合保持させ得ない構成であったとしても、複数の係合用片が協働することによって、係合部全体として固定部材に係合保持可能であればよい。
【００５２】
本発明でいうブラケット本体部は、設置対象機器を取り付け可能であればよい。ブラケット本体部に設置対象機器を取り付けるための手段としては、たとえばビス止め手段や、ワイヤによる拘束など、種々の手段を適用することも可能である。ブラケットに対する設置対象機器の取り付けは、ブラケットを浴室の所定箇所に設置する前に行なうことができるために、たとえばブラケットに設置対象機器をビス止めするような場合であっても、ブラケットに対する設置対象機器の取り付け作業に苦慮する不具合はない。ブラケット本体部は、設置対象機器の形状、サイズ、設置対象機器の取り付け手段に対応して設計すればよい。したがって、ブラケット本体部としては、たとえば上述した実施形態のブラケット本体部６のうち、連接部６３に相当する部分のみを有し、かつこの部分にビス止め用の孔を設けるといった非常にシンプルな構成とすることもできる。
【００５３】
設置対象機器としては、ドレイン排水ユニット以外の機器を適用することができる。たとえば、浴槽の自動洗浄装置の駆動機器ユニットや、浴槽の栓を遠隔操作によって開閉させるための駆動機器などを設置対象機器とすることが可能であり、その種類は問わない。なお、本発明でいうドレイン排水ユニットは、必ずしも三方弁がケースに収容されたものに限らない。たとえば、三方弁を容器に収容させることなく、三方弁単独部品をドレイン排水ユニットとすることもできる。本発明は、浴室内の狭い領域に設置対象機器を取り付けるのに好適であるが、その設置箇所は狭い領域に限らず、洗い場などの広い領域においても使用することができる。本発明に係る給湯システムでは、給湯装置の具体的な種類や構成は限定されず、種々のタイプの給湯装置を適用することができる。
【符号の説明】
【００５４】
Ｓ 給湯システム
Ｂ ブラケット
１ 給湯装置
２ 浴室貫通具
４ 浴槽
５ ドレイン排水ユニット（設置対象機器）
６ ブラケット本体部
７ 係合部（ブラケットの）
７Ａ 係合用片（第１の係合用片）
７Ｂ 係合用片（第２の係合用片）
２０ 浴室貫通具の管体部（固定部材）
２２ 浴室貫通具のナット（固定部材）
４０ 循環アダプタ
４２ 浴室の壁部
６０ 背板部
６１ 支持板部
６２ 保持片部
６２ａ 屈曲片部
７０ａ，７０ｂ 屈曲部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに間隔を隔てて並ぶようにして浴室内に設けられている一対の固定部材を利用し、所望の設置対象機器を前記浴室内に設置するのに用いられるブラケットであって、
前記設置対象機器が取り付けられるブラケット本体部と、
このブラケット本体部に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部と、を備えており、
前記一対の係合部のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片を有し、かつこの係合用片を弾性変形させた状態で前記各固定部材の外面部に接触させたときには、その復元力によって前記係合用片が前記外面部に圧接することにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能な構成とされていることを特徴とする、ブラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、正面視において一部が開口した略半円弧状の形態を有する第１の係合用片を備えており、
この第１の係合用片を前記各固定部材に外嵌させることにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能とされている、ブラケット。
【請求項３】
請求項２に記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、第２の係合用片をさらに有しており、
この第２の係合用片は、前記第１の係合用片が前記各固定部材に外嵌されるときに、前記各固定部材の外面部のうち、前記第１の係合用片が圧接する位置とは反対側の位置に圧接させることが可能とされている、ブラケット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片の先端部には、摘まみ部として利用可能な外向きの屈曲部が設けられている、ブラケット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片には、この係合用片の前後幅方向とは交差する方向に突出する突出部が設けられており、
この突出部を前記各固定部材に設けられている段差部分に係止させることによって、前記係合用片の前後方向への移動を阻止可能な構成とされている、ブラケット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のブラケットであって、
前記ブラケット本体部は、
上下高さ方向に起立した背板部と、
この背板部の前面側において前記設置対象機器を載置させることが可能な支持板部と、
左右幅方向に間隔を隔てた配置に設けられて前記背板部から前方に突出し、かつ前記左右幅方向に弾性変形可能な一対の保持片部と、
これら一対の保持片部のそれぞれの先端部から内向きに屈曲し、かつ前記一対の保持片部の相互間に前記設置対象機器が配されたときに前記設置対象機器の前面に係合可能な一対の屈曲片部と、
を備えている、ブラケット。
【請求項７】
浴室の外部に設置された給湯装置と、
前記浴室の壁部に貫通するようにして前記壁部に取り付けられて、前記給湯装置に一端が接続された配管と前記浴室内の配管とを接続させるのに利用され、かつ少なくとも一部分が前記浴室内に位置する一対の管体部を有している浴室貫通具と、
を備えている、給湯システムであって、
前記浴室貫通具の前記一対の管体部および前記一対の管体部に固定して取り付けられた部材のいずれかに、請求項１ないし６のいずれかに記載のブラケットが装着され、かつこのブラケットに、所望の設置対象機器が取り付けられていることを特徴とする、給湯システム。
【請求項８】
請求項７に記載の給湯システムであって、
前記給湯装置から湯水が送られてくるときには、この湯水を浴槽に向かわせる一方、前記給湯装置において発生したドレインが前記給湯装置から送られてくるときには、このドレインを浴室の排水パンに排水させるための流路切り替え機能を有するドレイン排水ユニットを、さらに備えており、
このドレイン排水ユニットが、前記設置対象機器とされている、給湯システム。
【請求項１】
互いに間隔を隔てて並ぶようにして浴室内に設けられている一対の固定部材を利用し、所望の設置対象機器を前記浴室内に設置するのに用いられるブラケットであって、
前記設置対象機器が取り付けられるブラケット本体部と、
このブラケット本体部に設けられ、かつ互いに間隔を隔てた配置とされた一対の係合部と、を備えており、
前記一対の係合部のそれぞれは、弾性変形が可能な１または複数の係合用片を有し、かつこの係合用片を弾性変形させた状態で前記各固定部材の外面部に接触させたときには、その復元力によって前記係合用片が前記外面部に圧接することにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能な構成とされていることを特徴とする、ブラケット。
【請求項２】
請求項１に記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、正面視において一部が開口した略半円弧状の形態を有する第１の係合用片を備えており、
この第１の係合用片を前記各固定部材に外嵌させることにより、前記一対の係合部を前記一対の固定部材に係合保持させることが可能とされている、ブラケット。
【請求項３】
請求項２に記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれは、前記係合用片として、第２の係合用片をさらに有しており、
この第２の係合用片は、前記第１の係合用片が前記各固定部材に外嵌されるときに、前記各固定部材の外面部のうち、前記第１の係合用片が圧接する位置とは反対側の位置に圧接させることが可能とされている、ブラケット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片の先端部には、摘まみ部として利用可能な外向きの屈曲部が設けられている、ブラケット。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載のブラケットであって、
前記一対の係合部のそれぞれに設けられている係合用片のうち、少なくとも１つの係合用片には、この係合用片の前後幅方向とは交差する方向に突出する突出部が設けられており、
この突出部を前記各固定部材に設けられている段差部分に係止させることによって、前記係合用片の前後方向への移動を阻止可能な構成とされている、ブラケット。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかに記載のブラケットであって、
前記ブラケット本体部は、
上下高さ方向に起立した背板部と、
この背板部の前面側において前記設置対象機器を載置させることが可能な支持板部と、
左右幅方向に間隔を隔てた配置に設けられて前記背板部から前方に突出し、かつ前記左右幅方向に弾性変形可能な一対の保持片部と、
これら一対の保持片部のそれぞれの先端部から内向きに屈曲し、かつ前記一対の保持片部の相互間に前記設置対象機器が配されたときに前記設置対象機器の前面に係合可能な一対の屈曲片部と、
を備えている、ブラケット。
【請求項７】
浴室の外部に設置された給湯装置と、
前記浴室の壁部に貫通するようにして前記壁部に取り付けられて、前記給湯装置に一端が接続された配管と前記浴室内の配管とを接続させるのに利用され、かつ少なくとも一部分が前記浴室内に位置する一対の管体部を有している浴室貫通具と、
を備えている、給湯システムであって、
前記浴室貫通具の前記一対の管体部および前記一対の管体部に固定して取り付けられた部材のいずれかに、請求項１ないし６のいずれかに記載のブラケットが装着され、かつこのブラケットに、所望の設置対象機器が取り付けられていることを特徴とする、給湯システム。
【請求項８】
請求項７に記載の給湯システムであって、
前記給湯装置から湯水が送られてくるときには、この湯水を浴槽に向かわせる一方、前記給湯装置において発生したドレインが前記給湯装置から送られてくるときには、このドレインを浴室の排水パンに排水させるための流路切り替え機能を有するドレイン排水ユニットを、さらに備えており、
このドレイン排水ユニットが、前記設置対象機器とされている、給湯システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１３−５０２５６（Ｐ２０１３−５０２５６Ａ）
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８７８５１（Ｐ２０１１−１８７８５１）
【出願日】平成２３年８月３０日（２０１１．８．３０）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月３０日（２０１１．８．３０）
【出願人】（０００００４７０９）株式会社ノーリツ (1,293)
【Ｆターム（参考）】
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