プリンター
【課題】ロール紙と外部投入されたスリップ紙の両方にカラー印刷が可能な機構を備えつつ、装置を小型化する。
【解決手段】ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部１２０と、媒体収納部に収納された第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構１２２と、感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口１４０から投入されると、当該第２被印刷媒体を第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って、排紙口へと搬送する第２搬送機構１４２と、第１搬送経路および第２搬送経路の合流位置よりも排紙口側に設けられたインクジェット印刷部１３０と、合流位置に対して排紙口と反対側の第１搬送経路に設けられ、第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して、当該部分を発色させるサーマル印刷部１２６とを備えるプリンター１００を提供する。
【解決手段】ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部１２０と、媒体収納部に収納された第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構１２２と、感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口１４０から投入されると、当該第２被印刷媒体を第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って、排紙口へと搬送する第２搬送機構１４２と、第１搬送経路および第２搬送経路の合流位置よりも排紙口側に設けられたインクジェット印刷部１３０と、合流位置に対して排紙口と反対側の第１搬送経路に設けられ、第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して、当該部分を発色させるサーマル印刷部１２６とを備えるプリンター１００を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターに関する。より詳しくは、例えば感熱発色性を有するロール紙に対してサーマル印刷とインクジェット印刷の両方が可能であり、さらに、専用の投入口から投入されたスリップ紙に対してインクジェット印刷が可能なプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売店において商品の決済情報を印刷したレシートを生成するために、レジスターとともに用いられる小型のプリンターが広く普及している。この種のプリンターの出力態様として、小売店における販売促進等のために、印刷出力されるレシート上に、小売店のロゴや小売店における商品の広告やキャンペーンなどの販促情報（以下、「マーケティングメッセージ」と称する。）を、決済情報の印刷スペースの空き領域（例えば、決済情報の上下やレシートの裏面）を用いて印刷することが行われつつある。
【０００３】
レシート上に販促情報を印刷して顧客に提供する方法として、従来から主に２種類の方法が用いられている。１つは、裏面側などに予め所定のマーケティングメッセージを印刷したロール紙をプリンターに設置して使用する方法である。この方法では、マーケティングメッセージを予めロール紙に印刷することができるので、カラー印刷や精細な写真などの印刷が可能である一方で、印刷するマーケティングメッセージの内容を定期的に変更したり、店舗毎に異なる内容を印刷するなどの柔軟な対応が難しいという課題がある。
【０００４】
レシート上にマーケティングメッセージを印刷する他の方法は、決済情報の印刷時に、決済情報の印刷に用いるのと同じ印刷機構か、又はそれとは別に備えられた専用の印刷機構を用いてマーケティングメッセージをレシート毎に印刷する方法である。この方法では、プリンターに記憶させたマーケティングメッセージのデータを必要に応じて変更したり、店舗毎に異なる内容を印刷するなどの対応が容易に行える。
【０００５】
また、特に欧米などでは、顧客から提示された小切手やクーポンの裏書をレジのオペレーターがその場で行うことが多く、その場合、オペレーターが顧客の購入品の決済処理の作業を一時的に中断して小切手等の裏書きを行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７０６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような方法に、プリンターにマーケティングメッセージをカラー印刷するための機構を設けたり、小切手やクーポンの裏書きを担う機構を設けることでレジ作業の作業性の向上が見込めるものの、プリンターが大型化し、装置の価格も高くなってしまう。また、裏書印刷を行う専用のプリンターを設けた場合、レジ作業が煩雑となることが課題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納された前記第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構と、感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口から投入されると、当該第２被印刷媒体を前記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って前記排紙口へと搬送する第２搬送機構と、前記第１搬送経路および前記第２搬送経路の合流位置よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体の表面にインクを吐出することにより当該表面に印刷を行うインクジェット印刷部と、前記合流位置に対して前記排紙口と反対側の前記第１搬送経路に設けられ、前記第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマル印刷部と、前記インクジェット印刷部よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を前記排紙口から本体外部へ排紙する排紙機構と、を備えることを特徴とするプリンターを提供する。
【０００９】
このようなプリンターによれば、例えば価格などの決済情報がサーマル印刷されたレシートと外部から挿入された小切手の両方にインクジェット印刷を施すことができるとともに、インクジェット印刷の機構や排紙口を共通化することで、プリンターをより小型化することができる。また、排紙口を共通化することで、レジなどに設置した際にオペレーターがレシートと小切手を一度に取り出すことが可能となり作業性が向上する。
【００１０】
また、上記プリンターにおいて、前記排紙機構は、前記排紙口の内側における当該排紙口の近傍に設けられ、短札状の前記第２被印刷媒体の後端部分を挟持しつつ前記第２被印刷媒体の少なくとも一部が前記排紙口の外側に露出するように前記第２被印刷媒体を搬送する排紙ローラーを有することが好ましい。
【００１１】
これにより、小切手などの短札状の第２被印刷媒体が印刷後にプリンターから飛び出した状態で保持されているので取り出し易い。また、第２被印刷媒体が完全にプリンターから離れないので紛失しにくい。
【００１２】
また、上記プリンターは、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで部分的な切り込みを入れる切断機構をさらに備えることが好ましい。
【００１３】
これにより、レシートなどの第１被印刷媒体が印刷後にプリンターから飛び出した状態で残りの第１被印刷媒体と部分的につながったままであるので紛失しにくく切り離しも容易である。
【００１４】
また、上記プリンターは、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで切断する切断機構と、前記排紙口の外側に設けられ、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙された前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を載置するスタッカーと、をさらに備えてもよい。
【００１５】
これにより、レシートなどの第１被印刷媒体および小切手などの第２被印刷媒体がともに印刷後にスタッカーに載置されるので取り出し易い。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンター１００およびプリンター１００に対して各種の制御命令を送信するホストコンピューター２００の概略構成を示す図である。
【図２】プリンター１００によってロール紙に決済情報およびマーケティングメッセージが印刷されたレシートの一例を示す。
【図３】プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。
【図４】プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態について説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また、実施形態における特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係るプリンター１００およびプリンター１００に対して各種の制御命令を送信するホストコンピューター２００の概略構成を示す図である。プリンター１００は、図１に示すように、ロール紙収納部１２０、第１搬送ローラー１２２、ロール紙センサー１２４、サーマル印刷部１２６、インクジェット印刷部１３０、第２搬送ローラー１４２、スリップ紙センサー１４４、ＭＩＣＲユニット１４６、裏書印刷部１４８、排紙機構１５０、切断機構１６０、および制御部１９０が、本体外面を覆う筐体１１０の内部に配されている。なお、ロール紙収納部１２０は、本発明における媒体収納部の一例である。また、第１搬送ローラー１２２および第２搬送ローラー１４２は、それぞれ、本発明における第１搬送機構および第２搬送機構の一例である。また、筐体１１０の上面には排紙口１７０、スタッカー１７２、および警告表示用ＬＥＤ１８０が設けられており、筐体１１０の側面には媒体投入口１４０が設けられている。
【００２０】
ロール紙収納部１２０は、感熱発色性を有するロール紙（第１被印刷媒体）を収容する。このロール紙は、先端が引き出されて第１搬送ローラー１２２によって第１搬送経路（図１に「Ｈ１」で示す搬送経路）に沿って排紙口１７０へと搬送される。一方、媒体投入口１４０から投入された小切手などの感熱発色性を有しないスリップ紙（第２被印刷媒体）は、第２搬送ローラー１４２によって上記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路（図１に「Ｈ２」で示す搬送経路）に沿って排紙口１７０へと搬送される。ロール紙センサー１２４は、第１搬送経路上にロール紙が存在するか否かを検出する。また、スリップ紙センサー１４４は、第２搬送経路上に媒体投入口１４０から投入されたスリップ紙が存在するか否かを検出する。
【００２１】
なお、図１に示すように、ロール紙の搬送経路である第１搬送経路と小切手などのスリップ紙の搬送経路である第２搬送経路は、インクジェット印刷部１３０の手前で合流する。すなわち、インクジェット印刷部１３０は、第１搬送経路と第２搬送経路との合流位置よりも排紙口１７０側に設けられている。このインクジェット印刷部１３０は、キャリッジ１３１、インクジェットヘッド１３２、インク吐出センサー１３３、プラテン１３４、インクカートリッジ１３６、およびインク残量センサー１３８を含み、ロール紙およびスリップ紙の両方に対してその表面にインクを吐出することによりカラー印刷を行うことができる。
【００２２】
より具体的には、制御部１９０からの制御命令に基づいて、キャリッジ１３１がロール紙およびスリップ紙の搬送方向に直交する方向に移動しつつ、インクカートリッジ１３６から供給されるインクがインクジェットヘッド１３２からロール紙あるいはスリップ紙の表面に吐出されることによってインクジェット印刷が行われる。なお、インクジェットヘッドから吐出されたインクのうち印刷に供されなかったものは、プラテン１３４で回収される。また、インクカートリッジ１３６内のインク残量は、インク残量センサー１３８によって適宜チェックされる。また、インクジェットヘッド１３２からのインクの吐出状況は、インク吐出センサー１３３でチェックされる。インクジェット印刷部１３０は、本例では、複数色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）でカラー印刷可能な構成となっている。
【００２３】
サーマル印刷部１２６は、第１搬送経路と第２搬送経路との合流位置に対して排紙口１７０と反対側の第１搬送経路上に設けられている。すなわち、サーマル印刷部１２６は、ロール紙のみが搬送される搬送経路上に設けられている。サーマル印刷部１２６は、ロール紙の表面に接触することにより当該表面における印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマルヘッドを有し、制御部１９０からの制御命令に基づいて、例えば商品の価格や数量などの決済情報をロール紙の表面に印刷する。
【００２４】
ＭＩＣＲユニット１４６は、媒体投入口１４０から投入された小切手などのスリップ紙にＭＩＣＲトナーで印字された文字などの情報を読み取り、制御部１９０へと出力する。裏書印刷部１４８は、媒体投入口１４０から投入されたスリップ紙が小切手など裏書きを必要とするものである場合に、制御部１９０からの制御命令に基づいて、当該スリップ紙の表面に裏書印刷する。裏書印刷部１４８は、本例では、スリップ紙の裏面に対して単色印刷が可能な構成であれば特に限定されない。
【００２５】
排紙機構１５０は、インクジェット印刷部１３０よりも排紙口１７０側に設けられ、切断機構１６０を挟むように設けられた排紙ローラー１５１，１５２を有する。排紙ローラー１５１，１５２は、インクジェット印刷部１３０を通過したロール紙およびスリップ紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙する。本例では、排紙ローラー１５２が特に排紙口１７０の近傍に設けられているので、例えば小切手などの短札状のスリップ紙が搬送されてきた場合に、その後端部分を挟持しつつ当該スリップ紙の少なくとも一部が排紙口１７０の外側に露出するように当該スリップ紙を搬送する。すなわち、本例では、例えば裏書印刷を終えて排紙さえた小切手は、排紙ローラー１５２によって後端部分が挟持された状態で、その大部分が排紙口１７０の外側に露出する。
【００２６】
このように、小切手などの短札状のスリップ紙の大部分が印刷後にプリンター１００の外側に飛び出した状態で保持されているので取り出し易く、その一方で、スリップ紙が完全にプリンター１００から離れないので紛失しにくい。
【００２７】
切断機構１６０は、固定刃および可動刃で構成され、排紙機構１５０によって排紙されるロール紙を固定刃と可動刃とで挟むことでロール紙を所定の長さで切断する。なお、切断機構１６０によって切断されたロール紙は、排紙ローラー１５２によって排紙口１７０から本体外部へ排紙されてスタッカー１７２上に載置される。また、排紙機構１５０によって排紙されるスリップ紙は、小切手のように短札状である場合は、切断機構１６０で切断されずにそのまま排紙機構１５０によって排紙口１７０から本体外部へ排紙されてスタッカー１７２上に載置される。このように、ロール紙が切断されたレシートと小切手などがともに印刷後にスタッカー１７２に重なるように載置されるので取り出し易い。
【００２８】
なお、プリンター１００がスタッカー１７２を有しない形態である場合は、切断機構１６０は、排紙機構１５０によって排紙されるロール紙を切断せずにロール紙に対して部分的な切り込みを入れても良い。これにより、排紙後のロール紙が残りのロール紙と部分的につながったままであるので紛失しにくく切り離しも容易である。
【００２９】
警告表示用ＬＥＤ１８０は、例えばロール紙収納部１２０に収容されたロール紙がなくなったことがロール紙センサー１２４で検出された場合、あるいは、インクカートリッジ１３６内のインク残量が少なくなった（あるいは無くなった）ことがインク残量センサー１３８で検出された場合に、警告表示として、それぞれの状況に応じた点灯状態あるいは点灯色で点灯する。なお、警告表示の方法は本例の警告表示用ＬＥＤ１８０に限られず、例えば筐体１１０の外部にＬＣＤなどを設けて警告内容などを具体的に表示しても良い。
【００３０】
制御部１９０は、演算処理回路とバッファメモリー等から構成され、例えばレジなどに内蔵されるホストコンピューター２００から送信される印刷データおよび印刷指令を受け取り、プリンター１００の各部に対して制御命令を出力する。例えば制御部１９０は、媒体投入口１４０からスリップ紙が投入された場合は、第１搬送ローラー１２２によるロール紙の搬送を停止させて、第２搬送ローラー１４２によってスリップ紙を第２搬送経路に沿って搬送させつつ、ホストコンピューター２００から受け取った印刷データおよび印刷指令に応じて、スリップ紙に対して裏書印刷部１４８による裏書印刷あるいはインクジェット印刷部１３０による表書印刷を実行させた後、排紙機構１５０によって印刷済みのスリップ紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙させる。
【００３１】
そして、制御部１９０は、引き続き、第１搬送ローラー１２２によってロール紙を第１搬送経路に沿って搬送させつつ、ホストコンピューター２００から受け取った印刷データおよび印刷指令に応じて、サーマル印刷部１２６によるサーマル印刷およびインクジェット印刷部１３０によるカラー印刷を実行させた後、排紙機構１５０によって印刷済みのロール紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙させる。なお、プリンター１００におけるロール紙およびスリップ紙の印刷順序は本例に限られず、制御部１９０は、ロール紙の印刷を先に完了させてからスリップ紙の印刷を実行させても良く、また、これに替えて、ロール紙の印刷とスリップ紙の裏書印刷を並行して実行させても良い。
【００３２】
また、制御部１９０は、ロール紙センサー１２４およびスリップ紙センサー１４４や、インクジェット印刷部１３０のインク吐出センサー１３３およびインク残量センサー１３８などの各センサーの検出結果を受け取り、その検出結果に応じて制御命令を変更する。また、制御部１９０は、ＭＩＣＲユニット１４６によって読み取られた情報を受け取り、その内容をホストコンピューター２００へ送信する。
【００３３】
図２は、プリンター１００によってロール紙に決済情報およびマーケティングメッセージが印刷されたレシートの一例を示す。本例では、インクジェット印刷部１３０によって、レシートにおける図２に「Ａ１」で示す領域にロゴが、図２に「Ａ３」で示す領域にマーケティングメッセージが、それぞれカラー印刷されている。また、図２に「Ａ２」で示す領域にはサーマル印刷部１２６によって購入品目や価格などの決済情報がサーマル印刷されている。
【００３４】
このように、本実施形態に係るプリンター１００は、価格などの決済情報がサーマル印刷されたロール紙と外部から挿入された小切手などのスリップ紙の両方にインクジェット印刷部１３０によってカラー印刷を施すことができるとともに、ロール紙とスリップ紙に対してカラー印刷するためのインクジェット印刷部１３０やこれらを印刷後に排紙する排紙口１７０を共通化することで、プリンター１００をより小型化することができる。また、排紙口１７０を共通化することで、レジなどに設置した際にオペレーターがレシートと小切手を一度に取り出すことが可能となり作業性が向上する。
【００３５】
図３および図４は、プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。本動作フローでは、まず、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０のインク残量センサー１３８から、インクカートリッジ１３６内のインク残量の検出データを取得する（ステップＳ１００）。ここで、裏書印刷部１４８のインク残量が検出可能である場合は、制御部１９０は、当該インク残量の検出データを併せて取得しても良い。
【００３６】
そして、制御部１９０は、インクカートリッジ１３６内のインク残量が警告レベルを下回っていることが検出された場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）は、インク残量が警告レベルを下回っている旨の警告を示す態様で警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯させる。一方、インクカートリッジ１３６内のインク残量が警告レベルを上回っていれば（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、媒体投入口１４０からスリップ紙が投入されているか否かがスリップ紙センサー１４４によって検出される（ステップＳ１１５）。そして、スリップ紙が検出されなければ（ステップＳ１２０：ＮＯ）、ロール紙センサー１２４によってロール紙の有無が検出される（ステップＳ２００）。なお、制御部１９０は、上記インク残量の検出データの取得、警告レベルとの比較、および、警告レベルを下回っている場合に警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯（ステップＳ１００、Ｓ１０５、Ｓ１１０）の各処理を、後述のステップＳ２２０においてロール紙にロゴマークをインクジェット印刷する前などにも行ってよい。
【００３７】
一方、スリップ紙が検出された場合（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）は、ＭＩＣＲユニット１４６によって、スリップ紙に印字されたＭＩＣＲ文字が読み取られる（ステップＳ１２５）。そして、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび裏書印刷すべき印刷命令を受け取っていれば（ステップＳ１３０：ＹＥＳ）、スリップ紙に対して裏書印刷部１４８によって裏書印刷が実行される（ステップＳ１３５）。
【００３８】
一方、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび裏書印刷すべき印刷命令を受け取っていなければ（ステップＳ１３０：ＮＯ）、表書印刷データおよび表書印刷すべき印刷命令を受け取っていれば（ステップＳ１４０：ＹＥＳ）、スリップ紙に対してインクジェット印刷部１３０によって表書印刷が実行される（ステップＳ１４５）。なお、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび表書印刷データのいずれも受け取っていない場合は（ステップＳ１４０：ＮＯ）、および、スリップ紙に対して裏書印刷や表書印刷が実行されると、排紙機構１５０によってスリップ紙が排紙口１７０から本体外部へ排紙される（ステップＳ１５０）。
【００３９】
続いて、ロール紙の有無がロール紙センサー１２４によって検出される（ステップＳ２００）。そして、ロール紙収納部１２０に収納されていたロール紙が無くなったことなどによりロール紙センサー１２４によってロール紙が検出されなければ（ステップＳ２０５：ＮＯ）、制御部１９０は、ロール紙を補充すべき旨の警告を示す態様で警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯させる（ステップＳ２１５）。
【００４０】
一方、ロール紙が検出された場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）は、インクジェット印刷部１３０は、ロール紙に印刷すべきロゴマークのデータを制御部１９０から取得し（ステップＳ２１０）、制御部１９０からの制御命令に応じてロール紙にロゴマークをインクジェット印刷する（ステップＳ２２０）。そして、サーマル印刷部１２６は、ロール紙に印刷すべき決済情報のデータ（レシートデータ）を制御部１９０から取得し（ステップＳ２２５）、制御部１９０からの制御命令に応じてロール紙に決済情報をサーマル印刷する（ステップＳ２３０）。
【００４１】
次に、制御部１９０がホストコンピューター２００からロール紙に印刷した決済情報に関連するマーケティングメッセージおよび当該マーケティングメッセージを印刷すべき指令を受け取った場合は（ステップＳ２４５：ＹＥＳ）、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０によって、決済情報に関連付けられたマーケティングメッセージをロール紙に印刷させる（ステップＳ２５０）。なお、制御部１９０がホストコンピューター２００から上記指令を受け取っていない場合は（ステップＳ２４５：ＮＯ）、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０によって、制御部１９０のバッファメモリーに記憶されている定型のマーケティングメッセージをロール紙に印刷させる（ステップＳ２５５）。
【００４２】
インクジェット印刷部１３０によるロール紙へのマーケティングメッセージの印刷が終わると、ロール紙は切断機構１６０によって所定の長さに切断され（ステップＳ２６０）、排紙機構１５０によって排紙口１７０から本体外部へ排紙される（ステップＳ２６５）。以上により、本フローは終了する。
【００４３】
このように、本実施形態に係るプリンター１００は、感熱発色性を有するロール紙に価格などの決済情報をサーマル印刷することができるだけでなく、当該ロール紙にロゴやマーケティングメッセージをカラー印刷することができる。また、これに加えて、外部から挿入された小切手などのスリップ紙に裏書印刷とともに必要に応じて表書印刷を行うことができる。
【００４４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることができることは当業者に明らかである。
【符号の説明】
【００４５】
１００…プリンター、１１０…筐体、１２０…ロール紙収納部（媒体収納部）、１２２…第１搬送ローラー（第１搬送機構）、１２４…ロール紙センサー、１２６…サーマル印刷部、１３０…インクジェット印刷部、１３１…キャリッジ、１３２…インクジェットヘッド、１３３…インク吐出センサー、１３４…プラテン、１３６…インクカートリッジ、１３８…インク残量センサー、１４０…スリップ紙投入口（媒体投入口）、１４２…第２搬送ローラー（第２搬送機構）、１４４…スリップ紙センサー、１４６…ＭＩＣＲユニット、１４８…裏書印刷部、１５０…排紙機構、１５１，１５２…排紙ローラー、１６０…切断機構、１７０…排紙口、１７２…スタッカー、１８０…警告表示用ＬＥＤ、１９０…制御部、２００…ホストコンピューター
【技術分野】
【０００１】
本発明は、プリンターに関する。より詳しくは、例えば感熱発色性を有するロール紙に対してサーマル印刷とインクジェット印刷の両方が可能であり、さらに、専用の投入口から投入されたスリップ紙に対してインクジェット印刷が可能なプリンターに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売店において商品の決済情報を印刷したレシートを生成するために、レジスターとともに用いられる小型のプリンターが広く普及している。この種のプリンターの出力態様として、小売店における販売促進等のために、印刷出力されるレシート上に、小売店のロゴや小売店における商品の広告やキャンペーンなどの販促情報（以下、「マーケティングメッセージ」と称する。）を、決済情報の印刷スペースの空き領域（例えば、決済情報の上下やレシートの裏面）を用いて印刷することが行われつつある。
【０００３】
レシート上に販促情報を印刷して顧客に提供する方法として、従来から主に２種類の方法が用いられている。１つは、裏面側などに予め所定のマーケティングメッセージを印刷したロール紙をプリンターに設置して使用する方法である。この方法では、マーケティングメッセージを予めロール紙に印刷することができるので、カラー印刷や精細な写真などの印刷が可能である一方で、印刷するマーケティングメッセージの内容を定期的に変更したり、店舗毎に異なる内容を印刷するなどの柔軟な対応が難しいという課題がある。
【０００４】
レシート上にマーケティングメッセージを印刷する他の方法は、決済情報の印刷時に、決済情報の印刷に用いるのと同じ印刷機構か、又はそれとは別に備えられた専用の印刷機構を用いてマーケティングメッセージをレシート毎に印刷する方法である。この方法では、プリンターに記憶させたマーケティングメッセージのデータを必要に応じて変更したり、店舗毎に異なる内容を印刷するなどの対応が容易に行える。
【０００５】
また、特に欧米などでは、顧客から提示された小切手やクーポンの裏書をレジのオペレーターがその場で行うことが多く、その場合、オペレーターが顧客の購入品の決済処理の作業を一時的に中断して小切手等の裏書きを行っていた。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−１７０６３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上記のような方法に、プリンターにマーケティングメッセージをカラー印刷するための機構を設けたり、小切手やクーポンの裏書きを担う機構を設けることでレジ作業の作業性の向上が見込めるものの、プリンターが大型化し、装置の価格も高くなってしまう。また、裏書印刷を行う専用のプリンターを設けた場合、レジ作業が煩雑となることが課題であった。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、上記課題を解決することを目的として、ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部と、前記媒体収納部に収納された前記第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構と、感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口から投入されると、当該第２被印刷媒体を前記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って前記排紙口へと搬送する第２搬送機構と、前記第１搬送経路および前記第２搬送経路の合流位置よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体の表面にインクを吐出することにより当該表面に印刷を行うインクジェット印刷部と、前記合流位置に対して前記排紙口と反対側の前記第１搬送経路に設けられ、前記第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマル印刷部と、前記インクジェット印刷部よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を前記排紙口から本体外部へ排紙する排紙機構と、を備えることを特徴とするプリンターを提供する。
【０００９】
このようなプリンターによれば、例えば価格などの決済情報がサーマル印刷されたレシートと外部から挿入された小切手の両方にインクジェット印刷を施すことができるとともに、インクジェット印刷の機構や排紙口を共通化することで、プリンターをより小型化することができる。また、排紙口を共通化することで、レジなどに設置した際にオペレーターがレシートと小切手を一度に取り出すことが可能となり作業性が向上する。
【００１０】
また、上記プリンターにおいて、前記排紙機構は、前記排紙口の内側における当該排紙口の近傍に設けられ、短札状の前記第２被印刷媒体の後端部分を挟持しつつ前記第２被印刷媒体の少なくとも一部が前記排紙口の外側に露出するように前記第２被印刷媒体を搬送する排紙ローラーを有することが好ましい。
【００１１】
これにより、小切手などの短札状の第２被印刷媒体が印刷後にプリンターから飛び出した状態で保持されているので取り出し易い。また、第２被印刷媒体が完全にプリンターから離れないので紛失しにくい。
【００１２】
また、上記プリンターは、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで部分的な切り込みを入れる切断機構をさらに備えることが好ましい。
【００１３】
これにより、レシートなどの第１被印刷媒体が印刷後にプリンターから飛び出した状態で残りの第１被印刷媒体と部分的につながったままであるので紛失しにくく切り離しも容易である。
【００１４】
また、上記プリンターは、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで切断する切断機構と、前記排紙口の外側に設けられ、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙された前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を載置するスタッカーと、をさらに備えてもよい。
【００１５】
これにより、レシートなどの第１被印刷媒体および小切手などの第２被印刷媒体がともに印刷後にスタッカーに載置されるので取り出し易い。
【００１６】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションもまた、発明となりうる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態に係るプリンター１００およびプリンター１００に対して各種の制御命令を送信するホストコンピューター２００の概略構成を示す図である。
【図２】プリンター１００によってロール紙に決済情報およびマーケティングメッセージが印刷されたレシートの一例を示す。
【図３】プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。
【図４】プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態について説明するが、以下の実施形態は特許請求の範囲にかかる発明を限定するものではなく、また、実施形態における特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。
【００１９】
図１は、本発明の実施形態に係るプリンター１００およびプリンター１００に対して各種の制御命令を送信するホストコンピューター２００の概略構成を示す図である。プリンター１００は、図１に示すように、ロール紙収納部１２０、第１搬送ローラー１２２、ロール紙センサー１２４、サーマル印刷部１２６、インクジェット印刷部１３０、第２搬送ローラー１４２、スリップ紙センサー１４４、ＭＩＣＲユニット１４６、裏書印刷部１４８、排紙機構１５０、切断機構１６０、および制御部１９０が、本体外面を覆う筐体１１０の内部に配されている。なお、ロール紙収納部１２０は、本発明における媒体収納部の一例である。また、第１搬送ローラー１２２および第２搬送ローラー１４２は、それぞれ、本発明における第１搬送機構および第２搬送機構の一例である。また、筐体１１０の上面には排紙口１７０、スタッカー１７２、および警告表示用ＬＥＤ１８０が設けられており、筐体１１０の側面には媒体投入口１４０が設けられている。
【００２０】
ロール紙収納部１２０は、感熱発色性を有するロール紙（第１被印刷媒体）を収容する。このロール紙は、先端が引き出されて第１搬送ローラー１２２によって第１搬送経路（図１に「Ｈ１」で示す搬送経路）に沿って排紙口１７０へと搬送される。一方、媒体投入口１４０から投入された小切手などの感熱発色性を有しないスリップ紙（第２被印刷媒体）は、第２搬送ローラー１４２によって上記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路（図１に「Ｈ２」で示す搬送経路）に沿って排紙口１７０へと搬送される。ロール紙センサー１２４は、第１搬送経路上にロール紙が存在するか否かを検出する。また、スリップ紙センサー１４４は、第２搬送経路上に媒体投入口１４０から投入されたスリップ紙が存在するか否かを検出する。
【００２１】
なお、図１に示すように、ロール紙の搬送経路である第１搬送経路と小切手などのスリップ紙の搬送経路である第２搬送経路は、インクジェット印刷部１３０の手前で合流する。すなわち、インクジェット印刷部１３０は、第１搬送経路と第２搬送経路との合流位置よりも排紙口１７０側に設けられている。このインクジェット印刷部１３０は、キャリッジ１３１、インクジェットヘッド１３２、インク吐出センサー１３３、プラテン１３４、インクカートリッジ１３６、およびインク残量センサー１３８を含み、ロール紙およびスリップ紙の両方に対してその表面にインクを吐出することによりカラー印刷を行うことができる。
【００２２】
より具体的には、制御部１９０からの制御命令に基づいて、キャリッジ１３１がロール紙およびスリップ紙の搬送方向に直交する方向に移動しつつ、インクカートリッジ１３６から供給されるインクがインクジェットヘッド１３２からロール紙あるいはスリップ紙の表面に吐出されることによってインクジェット印刷が行われる。なお、インクジェットヘッドから吐出されたインクのうち印刷に供されなかったものは、プラテン１３４で回収される。また、インクカートリッジ１３６内のインク残量は、インク残量センサー１３８によって適宜チェックされる。また、インクジェットヘッド１３２からのインクの吐出状況は、インク吐出センサー１３３でチェックされる。インクジェット印刷部１３０は、本例では、複数色（例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラック）でカラー印刷可能な構成となっている。
【００２３】
サーマル印刷部１２６は、第１搬送経路と第２搬送経路との合流位置に対して排紙口１７０と反対側の第１搬送経路上に設けられている。すなわち、サーマル印刷部１２６は、ロール紙のみが搬送される搬送経路上に設けられている。サーマル印刷部１２６は、ロール紙の表面に接触することにより当該表面における印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマルヘッドを有し、制御部１９０からの制御命令に基づいて、例えば商品の価格や数量などの決済情報をロール紙の表面に印刷する。
【００２４】
ＭＩＣＲユニット１４６は、媒体投入口１４０から投入された小切手などのスリップ紙にＭＩＣＲトナーで印字された文字などの情報を読み取り、制御部１９０へと出力する。裏書印刷部１４８は、媒体投入口１４０から投入されたスリップ紙が小切手など裏書きを必要とするものである場合に、制御部１９０からの制御命令に基づいて、当該スリップ紙の表面に裏書印刷する。裏書印刷部１４８は、本例では、スリップ紙の裏面に対して単色印刷が可能な構成であれば特に限定されない。
【００２５】
排紙機構１５０は、インクジェット印刷部１３０よりも排紙口１７０側に設けられ、切断機構１６０を挟むように設けられた排紙ローラー１５１，１５２を有する。排紙ローラー１５１，１５２は、インクジェット印刷部１３０を通過したロール紙およびスリップ紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙する。本例では、排紙ローラー１５２が特に排紙口１７０の近傍に設けられているので、例えば小切手などの短札状のスリップ紙が搬送されてきた場合に、その後端部分を挟持しつつ当該スリップ紙の少なくとも一部が排紙口１７０の外側に露出するように当該スリップ紙を搬送する。すなわち、本例では、例えば裏書印刷を終えて排紙さえた小切手は、排紙ローラー１５２によって後端部分が挟持された状態で、その大部分が排紙口１７０の外側に露出する。
【００２６】
このように、小切手などの短札状のスリップ紙の大部分が印刷後にプリンター１００の外側に飛び出した状態で保持されているので取り出し易く、その一方で、スリップ紙が完全にプリンター１００から離れないので紛失しにくい。
【００２７】
切断機構１６０は、固定刃および可動刃で構成され、排紙機構１５０によって排紙されるロール紙を固定刃と可動刃とで挟むことでロール紙を所定の長さで切断する。なお、切断機構１６０によって切断されたロール紙は、排紙ローラー１５２によって排紙口１７０から本体外部へ排紙されてスタッカー１７２上に載置される。また、排紙機構１５０によって排紙されるスリップ紙は、小切手のように短札状である場合は、切断機構１６０で切断されずにそのまま排紙機構１５０によって排紙口１７０から本体外部へ排紙されてスタッカー１７２上に載置される。このように、ロール紙が切断されたレシートと小切手などがともに印刷後にスタッカー１７２に重なるように載置されるので取り出し易い。
【００２８】
なお、プリンター１００がスタッカー１７２を有しない形態である場合は、切断機構１６０は、排紙機構１５０によって排紙されるロール紙を切断せずにロール紙に対して部分的な切り込みを入れても良い。これにより、排紙後のロール紙が残りのロール紙と部分的につながったままであるので紛失しにくく切り離しも容易である。
【００２９】
警告表示用ＬＥＤ１８０は、例えばロール紙収納部１２０に収容されたロール紙がなくなったことがロール紙センサー１２４で検出された場合、あるいは、インクカートリッジ１３６内のインク残量が少なくなった（あるいは無くなった）ことがインク残量センサー１３８で検出された場合に、警告表示として、それぞれの状況に応じた点灯状態あるいは点灯色で点灯する。なお、警告表示の方法は本例の警告表示用ＬＥＤ１８０に限られず、例えば筐体１１０の外部にＬＣＤなどを設けて警告内容などを具体的に表示しても良い。
【００３０】
制御部１９０は、演算処理回路とバッファメモリー等から構成され、例えばレジなどに内蔵されるホストコンピューター２００から送信される印刷データおよび印刷指令を受け取り、プリンター１００の各部に対して制御命令を出力する。例えば制御部１９０は、媒体投入口１４０からスリップ紙が投入された場合は、第１搬送ローラー１２２によるロール紙の搬送を停止させて、第２搬送ローラー１４２によってスリップ紙を第２搬送経路に沿って搬送させつつ、ホストコンピューター２００から受け取った印刷データおよび印刷指令に応じて、スリップ紙に対して裏書印刷部１４８による裏書印刷あるいはインクジェット印刷部１３０による表書印刷を実行させた後、排紙機構１５０によって印刷済みのスリップ紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙させる。
【００３１】
そして、制御部１９０は、引き続き、第１搬送ローラー１２２によってロール紙を第１搬送経路に沿って搬送させつつ、ホストコンピューター２００から受け取った印刷データおよび印刷指令に応じて、サーマル印刷部１２６によるサーマル印刷およびインクジェット印刷部１３０によるカラー印刷を実行させた後、排紙機構１５０によって印刷済みのロール紙を排紙口１７０から本体外部へ排紙させる。なお、プリンター１００におけるロール紙およびスリップ紙の印刷順序は本例に限られず、制御部１９０は、ロール紙の印刷を先に完了させてからスリップ紙の印刷を実行させても良く、また、これに替えて、ロール紙の印刷とスリップ紙の裏書印刷を並行して実行させても良い。
【００３２】
また、制御部１９０は、ロール紙センサー１２４およびスリップ紙センサー１４４や、インクジェット印刷部１３０のインク吐出センサー１３３およびインク残量センサー１３８などの各センサーの検出結果を受け取り、その検出結果に応じて制御命令を変更する。また、制御部１９０は、ＭＩＣＲユニット１４６によって読み取られた情報を受け取り、その内容をホストコンピューター２００へ送信する。
【００３３】
図２は、プリンター１００によってロール紙に決済情報およびマーケティングメッセージが印刷されたレシートの一例を示す。本例では、インクジェット印刷部１３０によって、レシートにおける図２に「Ａ１」で示す領域にロゴが、図２に「Ａ３」で示す領域にマーケティングメッセージが、それぞれカラー印刷されている。また、図２に「Ａ２」で示す領域にはサーマル印刷部１２６によって購入品目や価格などの決済情報がサーマル印刷されている。
【００３４】
このように、本実施形態に係るプリンター１００は、価格などの決済情報がサーマル印刷されたロール紙と外部から挿入された小切手などのスリップ紙の両方にインクジェット印刷部１３０によってカラー印刷を施すことができるとともに、ロール紙とスリップ紙に対してカラー印刷するためのインクジェット印刷部１３０やこれらを印刷後に排紙する排紙口１７０を共通化することで、プリンター１００をより小型化することができる。また、排紙口１７０を共通化することで、レジなどに設置した際にオペレーターがレシートと小切手を一度に取り出すことが可能となり作業性が向上する。
【００３５】
図３および図４は、プリンター１００によってロール紙およびスリップ紙に対して印刷する際の動作フローの一例を示す。本動作フローでは、まず、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０のインク残量センサー１３８から、インクカートリッジ１３６内のインク残量の検出データを取得する（ステップＳ１００）。ここで、裏書印刷部１４８のインク残量が検出可能である場合は、制御部１９０は、当該インク残量の検出データを併せて取得しても良い。
【００３６】
そして、制御部１９０は、インクカートリッジ１３６内のインク残量が警告レベルを下回っていることが検出された場合（ステップＳ１０５：ＮＯ）は、インク残量が警告レベルを下回っている旨の警告を示す態様で警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯させる。一方、インクカートリッジ１３６内のインク残量が警告レベルを上回っていれば（ステップＳ１０５：ＹＥＳ）、媒体投入口１４０からスリップ紙が投入されているか否かがスリップ紙センサー１４４によって検出される（ステップＳ１１５）。そして、スリップ紙が検出されなければ（ステップＳ１２０：ＮＯ）、ロール紙センサー１２４によってロール紙の有無が検出される（ステップＳ２００）。なお、制御部１９０は、上記インク残量の検出データの取得、警告レベルとの比較、および、警告レベルを下回っている場合に警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯（ステップＳ１００、Ｓ１０５、Ｓ１１０）の各処理を、後述のステップＳ２２０においてロール紙にロゴマークをインクジェット印刷する前などにも行ってよい。
【００３７】
一方、スリップ紙が検出された場合（ステップＳ１２０：ＹＥＳ）は、ＭＩＣＲユニット１４６によって、スリップ紙に印字されたＭＩＣＲ文字が読み取られる（ステップＳ１２５）。そして、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび裏書印刷すべき印刷命令を受け取っていれば（ステップＳ１３０：ＹＥＳ）、スリップ紙に対して裏書印刷部１４８によって裏書印刷が実行される（ステップＳ１３５）。
【００３８】
一方、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび裏書印刷すべき印刷命令を受け取っていなければ（ステップＳ１３０：ＮＯ）、表書印刷データおよび表書印刷すべき印刷命令を受け取っていれば（ステップＳ１４０：ＹＥＳ）、スリップ紙に対してインクジェット印刷部１３０によって表書印刷が実行される（ステップＳ１４５）。なお、制御部１９０がホストコンピューター２００から裏書印刷データおよび表書印刷データのいずれも受け取っていない場合は（ステップＳ１４０：ＮＯ）、および、スリップ紙に対して裏書印刷や表書印刷が実行されると、排紙機構１５０によってスリップ紙が排紙口１７０から本体外部へ排紙される（ステップＳ１５０）。
【００３９】
続いて、ロール紙の有無がロール紙センサー１２４によって検出される（ステップＳ２００）。そして、ロール紙収納部１２０に収納されていたロール紙が無くなったことなどによりロール紙センサー１２４によってロール紙が検出されなければ（ステップＳ２０５：ＮＯ）、制御部１９０は、ロール紙を補充すべき旨の警告を示す態様で警告表示用ＬＥＤ１８０を点灯させる（ステップＳ２１５）。
【００４０】
一方、ロール紙が検出された場合（ステップＳ２０５：ＹＥＳ）は、インクジェット印刷部１３０は、ロール紙に印刷すべきロゴマークのデータを制御部１９０から取得し（ステップＳ２１０）、制御部１９０からの制御命令に応じてロール紙にロゴマークをインクジェット印刷する（ステップＳ２２０）。そして、サーマル印刷部１２６は、ロール紙に印刷すべき決済情報のデータ（レシートデータ）を制御部１９０から取得し（ステップＳ２２５）、制御部１９０からの制御命令に応じてロール紙に決済情報をサーマル印刷する（ステップＳ２３０）。
【００４１】
次に、制御部１９０がホストコンピューター２００からロール紙に印刷した決済情報に関連するマーケティングメッセージおよび当該マーケティングメッセージを印刷すべき指令を受け取った場合は（ステップＳ２４５：ＹＥＳ）、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０によって、決済情報に関連付けられたマーケティングメッセージをロール紙に印刷させる（ステップＳ２５０）。なお、制御部１９０がホストコンピューター２００から上記指令を受け取っていない場合は（ステップＳ２４５：ＮＯ）、制御部１９０は、インクジェット印刷部１３０によって、制御部１９０のバッファメモリーに記憶されている定型のマーケティングメッセージをロール紙に印刷させる（ステップＳ２５５）。
【００４２】
インクジェット印刷部１３０によるロール紙へのマーケティングメッセージの印刷が終わると、ロール紙は切断機構１６０によって所定の長さに切断され（ステップＳ２６０）、排紙機構１５０によって排紙口１７０から本体外部へ排紙される（ステップＳ２６５）。以上により、本フローは終了する。
【００４３】
このように、本実施形態に係るプリンター１００は、感熱発色性を有するロール紙に価格などの決済情報をサーマル印刷することができるだけでなく、当該ロール紙にロゴやマーケティングメッセージをカラー印刷することができる。また、これに加えて、外部から挿入された小切手などのスリップ紙に裏書印刷とともに必要に応じて表書印刷を行うことができる。
【００４４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。上記実施の形態に、多様な変更または改良を加えることができることは当業者に明らかである。
【符号の説明】
【００４５】
１００…プリンター、１１０…筐体、１２０…ロール紙収納部（媒体収納部）、１２２…第１搬送ローラー（第１搬送機構）、１２４…ロール紙センサー、１２６…サーマル印刷部、１３０…インクジェット印刷部、１３１…キャリッジ、１３２…インクジェットヘッド、１３３…インク吐出センサー、１３４…プラテン、１３６…インクカートリッジ、１３８…インク残量センサー、１４０…スリップ紙投入口（媒体投入口）、１４２…第２搬送ローラー（第２搬送機構）、１４４…スリップ紙センサー、１４６…ＭＩＣＲユニット、１４８…裏書印刷部、１５０…排紙機構、１５１，１５２…排紙ローラー、１６０…切断機構、１７０…排紙口、１７２…スタッカー、１８０…警告表示用ＬＥＤ、１９０…制御部、２００…ホストコンピューター
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部と、
前記媒体収納部に収納された前記第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構と、
感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口から投入されると、当該第２被印刷媒体を前記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って前記排紙口へと搬送する第２搬送機構と、
前記第１搬送経路および前記第２搬送経路の合流位置よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体の表面にインクを吐出することにより当該表面に印刷を行うインクジェット印刷部と、
前記合流位置に対して前記排紙口と反対側の前記第１搬送経路に設けられ、前記第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマル印刷部と、
前記インクジェット印刷部よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を前記排紙口から本体外部へ排紙する排紙機構と、
を備えることを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記排紙機構は、前記排紙口の内側における当該排紙口の近傍に設けられ、短札状の前記第２被印刷媒体の後端部分を挟持しつつ前記第２被印刷媒体の少なくとも一部が前記排紙口の外側に露出するように前記第２被印刷媒体を搬送する排紙ローラーを有することを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで部分的な切り込みを入れる切断機構をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記排紙機構は、前記切り込みが前記排紙口の外側に露出する位置まで前記第１被印刷媒体を搬送することを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項５】
前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで切断する切断機構と、
前記排紙口の外側に設けられ、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙された前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を載置するスタッカーと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項１】
ロール状に巻き取られた感熱発色性を有する第１被印刷媒体を収納する媒体収納部と、
前記媒体収納部に収納された前記第１被印刷媒体を第１搬送経路に沿って排紙口へと搬送する第１搬送機構と、
感熱発色性を有しない第２被印刷媒体が媒体投入口から投入されると、当該第２被印刷媒体を前記第１搬送経路とは異なる第２搬送経路に沿って前記排紙口へと搬送する第２搬送機構と、
前記第１搬送経路および前記第２搬送経路の合流位置よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体の表面にインクを吐出することにより当該表面に印刷を行うインクジェット印刷部と、
前記合流位置に対して前記排紙口と反対側の前記第１搬送経路に設けられ、前記第１被印刷媒体の表面に接触して印刷する部分だけを加熱して当該部分を発色させるサーマル印刷部と、
前記インクジェット印刷部よりも前記排紙口側に設けられ、前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を前記排紙口から本体外部へ排紙する排紙機構と、
を備えることを特徴とするプリンター。
【請求項２】
前記排紙機構は、前記排紙口の内側における当該排紙口の近傍に設けられ、短札状の前記第２被印刷媒体の後端部分を挟持しつつ前記第２被印刷媒体の少なくとも一部が前記排紙口の外側に露出するように前記第２被印刷媒体を搬送する排紙ローラーを有することを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【請求項３】
前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで部分的な切り込みを入れる切断機構をさらに備えることを特徴とする請求項１または２に記載のプリンター。
【請求項４】
前記排紙機構は、前記切り込みが前記排紙口の外側に露出する位置まで前記第１被印刷媒体を搬送することを特徴とする請求項３に記載のプリンター。
【請求項５】
前記排紙機構によって前記排紙口から排紙される前記第１被印刷媒体に対して、所定の長さで切断する切断機構と、
前記排紙口の外側に設けられ、前記排紙機構によって前記排紙口から排紙された前記第１被印刷媒体および前記第２被印刷媒体を載置するスタッカーと、
をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載のプリンター。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−６２４６（Ｐ２０１２−６２４６Ａ）
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１４３９６７（Ｐ２０１０−１４３９６７）
【出願日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１月１２日（２０１２．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年６月２４日（２０１０．６．２４）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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