ペット用トイレ
【課題】猫などの動物であるペットがトイレ砂やペットシーツの上にアクセスしやすいよう配慮し、その体調や年齢を問わずに生涯を通じて快適に使い続けることができ、なおかつペットの飼い主が管理しやすい。
【解決手段】底部１０ａと、周壁部１０ｂとでトイレ容器１０が形成され、トイレ容器１０内にペットの排泄物処理材１１を入れたペット用トイレであり、周壁部１０ｂの一部にペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃを設け、ペット出入り部１０ｃとトイレ容器１０の載置部との間にスロープ２０を設け、スロープ２０によりペットがトイレ容器１０に出入り可能にした。ペット用スロープは、ペット用トイレと、ペット用トイレの載置部との間に設置され、ペットのペット用トイレへの出入りを可能とする通路を有する。
【解決手段】底部１０ａと、周壁部１０ｂとでトイレ容器１０が形成され、トイレ容器１０内にペットの排泄物処理材１１を入れたペット用トイレであり、周壁部１０ｂの一部にペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃを設け、ペット出入り部１０ｃとトイレ容器１０の載置部との間にスロープ２０を設け、スロープ２０によりペットがトイレ容器１０に出入り可能にした。ペット用スロープは、ペット用トイレと、ペット用トイレの載置部との間に設置され、ペットのペット用トイレへの出入りを可能とする通路を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、猫などの動物であるペットがトイレ砂やペットシーツの上にアクセスしやすいよう配慮し、その体調や年齢を問わずに生涯を通じて快適に使い続けることができ、なおかつペットの飼い主が管理しやすいペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンパニオンアニマルとして人に飼われる猫などのペットの動物にとって、ペット用トイレの環境はその生活の質を左右し、健康にも影響をおよぼす。特に、完全室内飼いの猫は、飼い主が用意したペット用トイレ以外に排泄行為を行なう場所の選択肢がないため、その環境に十分な配慮が必要となる。
【０００３】
猫にはもともと、排泄の前に砂を前肢で掘り、排泄行為をした後、排泄物に砂をかぶせる習性があり、猫のペット用トイレには砂状の、いわゆるトイレ砂を敷きつめるのが一般的である。砂を掘る行動と排泄行為は猫にとって一連の動作で、猫は砂の上で排泄することを好む。
【０００４】
従来の猫用トイレは、トイレ砂を敷くために、側面に囲まれた形状のものが大半であり、砂の飛び散りを防ぐよう側面を高くしつらえてあるものが多い。トイレ砂の上に着座する際に高い側面をまたぐ動作は、健康な若い猫には容易でも、病気等で衰弱したり、関節炎を患い歩行が不自由であったり、高齢期などにある猫にとっては困難をともなう。また、妊娠中でお腹が大きい猫や肥満気味の猫、視力の弱い猫、エリザベスカラーを装着している猫なども、側面をまたがなくては着座できない従来のペット用トイレを使用することにストレスを感じていることが推測できる。
【０００５】
病気等で衰弱したり、高齢期にある猫がペット用トイレのすぐそばで粗相をする、という例を多く耳にするが、それを一概に「ぼけてしまった」ととらえるのは必ずしも正しい認識とはいえない。砂の上で排泄をしようとペット用トイレのそばまで行ったもののその高い側面をまたぐことができず、猫が粗相することを余儀なくされている可能性も考えられる。
【０００６】
高い側面をまたぐ動作に困難を感じる猫がいることについては書籍・雑誌等でも紹介されているが、それを解決するペット用トイレは開発されておらず、低い側面・浅い縁で構成されたほかの何か（調理用バットなど）で代替するようすすめる記述が目立つ。
【０００７】
また、特開２００８−１４８６０３には、ペット保護カバー部材の周方向における前側部の中央部をペットが出入り可能に凹状に切り欠いたペット出入り部を備え、ペット出入り部から出入りするようにしたものがある。このペット用トイレもトイレが設置された床面などからペット出入り部が高い位置となり、このペット出入り部をまたぐことが困難である。
【特許文献１】特開２００８−１４８６０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、猫用トイレは、側面に囲まれた容器の中にトイレ砂を敷きつめる構造を基本としているものがほとんどであり、猫は通常、前肢と後肢を使って、側面のいずれかをまたいでトイレ砂の上に着座する。
【０００９】
側面を「またぐ」こと、しかも砂状のものが敷かれた不安定な面を基盤としたその動作は、前肢の力と腰の強さを要求し、さらに後肢の曲げ伸ばしがしなやかに不自由なく行なえることを前提にしなければ完結しない。
【００１０】
猫が衰弱・高齢化すると、後肢の機能が衰えてくるケースが多くみられ、腰も弱くなる。高いところに上らなくなったり、ジャンプできなくなったりするのはそのあらわれである。健康で若かったころに容易にまたぐことのできた猫用トイレの側面も、衰弱・高齢化した猫にとっては乗り越えるのが困難になっている可能性がある。
【００１１】
また、そのことが原因でトイレ以外の場所で粗相をすることも考えられる。粗相は飼い主にとって猫の「問題行動」としてとらえられ、粗相によって部屋が汚れることを回避するため、飼い主は猫が粗相をしそうな場所にペットシーツを敷いたり、猫をケージやサークルに入れて行動範囲を限定したり、猫の体調によってはおむつを着用させる例もある。
【００１２】
衰弱していても高齢になっても、砂の上で排泄することを好む猫の本来の習性は変わらない。すでに出回っているペット用トイレを前提とし、側面を「またぐ」動作ができないからといって砂の上で排泄させることを断念するのは意味のないことであり、より楽にそれが実行できる環境を整えてやることが必要である。
【００１３】
また、妊娠中でお腹の大きな猫や肥満の猫も、腹部が突出した状況で高い側面を乗り越えることに困難を感じることが推測でき、視力の弱い猫は、側面そのものに恐怖感を抱くことが考えられる。手術後や怪我の治療のために継続的にエリザベスカラーを装着する猫は行動が制限され、カラーがトイレの側面に引っかかって出入りが困難である。
【００１４】
猫がトイレの側面を「またぐ」ことが困難であるからといって、習性に逆らってペットシーツの上などで排泄させるのではなく、本来猫が好んでいる砂の敷きつめられたトイレで排泄行為を行なえるようにするためには、「またぐ」動作をせずに砂の上に着座できるようにしなければならない。
【００１５】
また、衰弱・高齢化が進み、立っていること自体が困難な場合、トイレ砂の上に着座することは、硬い地面に着座するのに比べて不安定である。そのことで便を排泄するためのいきみが十分にできなくなることも考えられるため、その場合はトイレの内部に安定した足場を設ける工夫も必要である。
【００１６】
特に、猫は生活環境・生活習慣の変化に敏感な動物であり、使い慣れたトイレが新しいトイレに換わることに抵抗を示す例がある。このため、猫のストレスを最小限にとどめながらトイレを快適に使えるよう工夫する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【００１８】
請求項１に記載の発明は、底部と、周壁部とでトイレ容器が形成され、前記トイレ容器内にペットの排泄物処理材を入れたペット用トイレであり、
前記周壁部の一部にペットが出入り可能なペット出入り部を設け、
前記ペット出入り部にスロープを設け、
前記スロープによりペットが前記トイレ容器に出入り可能にしたことを特徴とするペット用トイレである。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記スロープは、スロープ下部と、スロープ上部とを有し、
前記スロープ上部は、ペットの排泄物または排泄物処理材が落ちることが可能な開口部を有し、
前記開口部を有する部分は、前記トイレ容器の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載のペット用トイレである。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、一体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレである。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、別体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置され、
前記スロープ下部は、前記トレイと一体に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレである。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、
前記トイレ内部足場と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレである。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、
前記トイレ内部通路と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレである。
【発明の効果】
【００２４】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００２５】
請求項１に記載の発明では、スロープによりペットがペット出入り部からトイレ容器の内部に出入り可能であり、ペットの猫などの動物が、より楽にトイレ容器の内部のシーツや砂などのペットの排泄物処理材の上ヘアクセスできる。飼い主がスロープを容易に取り外し、かつ受けトレイのシーツを交換したり、水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明では、スロープの上で、ペットの猫などの動物が排泄行為をすることがあっても、ペットの排泄物が開口部からトイレ容器の内部に落ちる。また、排泄物処理材の上で排泄し、ペットの猫などの動物の足などに排泄物処理材が付着することがあっても、スロープの上を移動するときに、足などに付着した排泄物処理材が開口部からトイレ容器の内部に落ちる。また、飼い主がスロープを容易に取り外し、かつ水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明では、スロープ下部とスロープ上部は、簡単に一体に形成され、トイレ容器に容易に取り付けることができる。また、排泄物処理材の上で排泄すると、飼い主が一体のスロープを容易に取り外し、トイレ容器の内部に配置したトレイを容易に取り出して清掃することができ、さらに既設のトイレ容器に容易に取り付けることができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明では、スロープ下部と、スロープ上部とは、別体に形成され、スロープ下部は、トレイと一体に形成されることで、スロープ下部がトレイの取っ手となり、スロープ下部を持ってトレイを簡単にトイレ容器の内部に配置することができ、しかもペットの猫などの動物がスロープ下部上を歩くときに、スロープ下部がずれることがなく、確実に排泄物処理材にアクセスすることができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明では、トイレ容器は、排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、ペットの猫などの動物がスロープからトイレ内部足場に容易にアクセスでき、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材上で排泄行為をする際、トイレ内部足場によって安定した足場を確保することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明では、トイレ容器は、排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、ペットの猫などの動物がスロープからトイレ内部通路に容易にアクセスでき、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材上で排泄行為をする際、しかもペット出入り部からの砂などの排泄物処理材の飛び散りを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、この発明のペット用トイレの実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００３２】
［ペット用トイレ］
この第１の実施の形態のペット用トイレを、図１及び図２に基づいて説明する。図１はペット用トイレの斜視図、図２はペット用トイレの分解斜視図である。
【００３３】
この第１の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０と、スロープ２０とで構成される。トイレ容器１０は、樹脂で一体成形され、底部１０ａと、周壁部１０ｂを有する。周壁部１０ｂは、対向する長い側壁１０ｂ１，１０ｂ２と、対向する短い側壁１０ｂ３，１０ｂ４とからなっている。
【００３４】
このトイレ容器１０の内部には、ペットの排泄物処理材１１を入れることができる。このトイレ容器１は、長方形の箱状であるが、これに限定されず、円形の箱状などでもよい。
【００３５】
ペットの排泄物処理材１１は、トイレ砂やシーツなどで構成されるが、これに限定されない。排泄物処理材１１は、トイレ容器１０の内部に広く平坦に敷くことができるようになっている。
【００３６】
トイレ容器１０の周壁部１０ｂの一部である側壁１０ｂ３には、ペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃが設けられている。このペット出入り部１０ｃは、周壁部１０ｂの一壁を除去した形状になっているが、一壁の一部に設けてもよい。出入り口部１０ｃの高さは、トイレ砂を敷きつめるのに最低限必要な高さにとどめることが好ましく、また幅は、ペットが自由に出入りできる幅であることが好ましい。
【００３７】
スロープ２０は、ペット出入り部１０ｃと、トイレ容器１０の載置部との間に着脱可能に設けられる。このスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂから構成され、スロープ２０によりペットがトイレ容器１０に出入り可能になっている。スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂは、別体に形成されているが、一体に形成してもよい。
【００３８】
スロープ下部２０ａは、樹脂で一体にされ、通路２０ａ１が斜面によって形成され、取付面２０ａ２をトイレ容器１０の周壁部１０ｂの一側壁１０ｂ３に接触させてセットする。このスロープ下部２０ａは、取り外し可能で洗いやすく、猫にとって歩きやすいように通路２０ａ１が斜面になっている。
【００３９】
スロープ上部２０ｂは、左右一対の枠体２０ｂ１と、この左右一対の枠体２０ｂ１の間に所定間隔で設けられた複数のポール２０ｂ１とから構成されている。ポール２０ｂ１同士の間に開口部２１が形成され、複数のポール２０ｂ１と開口部２１によって凹凸２２が形成されている。
【００４０】
このように、スロープ２０は、ペットの排泄物または排泄物処理材１１が落ちることが可能な開口部２１を有し、この開口部２１を有する部分は、スロープ上部２０ｂにより構成され、トイレ容器１０の内部に配置されている。このスロープ上部２０ｂによって、トイレ容器１０のペット出入り部１０ｃと、排泄物処理材１１上の猫が着座する部分（トイレ砂が露出し、砂をかくことができる部分）には適度な距離を設け、排泄後に猫がトイレ砂をペット出入り部１０ｃから外部に飛散させることがないようにしている。
【００４１】
また、スロープ２０は、ペットが移動する部分に凹凸２２を有し、この凹凸２２は複数のポール２０ｂ１と開口部２１によって形成されている。
【００４２】
この実施の形態のペット用トイレは、底部１０ａと、周壁部１０ｂとでトイレ容器１０が形成され、このトイレ容器１０内にペットの排泄物処理材１１を入れている。そして、周壁部１０ｂの一部にペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃを設け、このペット出入り部１０ｃとトイレ容器１０の載置部との間にスロープ２０を設け、スロープ２０によりペットが、ペット出入り部１０ｃからトイレ容器１０の内部に出入り可能であり、ペットの猫などの動物が、より楽にトイレ容器１０の内部のシーツやトイレ砂などのペットの排泄物処理材１１の上ヘアクセスできる。
【００４３】
また、スロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂから構成され、スロープ上部２０ｂは、ペットの排泄物または排泄物処理材１１が落ちることが可能な開口部２１を有し、この開口部２１を有する部分は、トイレ容器１０の内部に配置される。したがって、スロープ上部２０ｂの上で、ペットの猫などの動物が排泄行為をすることがあっても、ペットの排泄物が開口部２１からトイレ容器１０の内部に落ちる。また、排泄物処理材１１の上で排泄し、ペットの猫などの動物の足などに排泄物処理材１１が付着することがあっても、スロープ上部２０ｂの上を移動するときに、足などに付着した排泄物処理材１１が開口部２１からトイレ容器１０の内部に落ちる。また、飼い主がスロープ上部２０ｂを容易に取り外し、かつ水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００４４】
スロープ上部２０ｂには、複数のポール２０ｂ１と開口部２１によってペットが移動する部分に凹凸２２を有しており、ペットの猫などの動物がシーツやトイレ砂などの排泄物処理材１１にアクセスして排泄し、トイレ容器１０から出るときにスロープ上部２０ｂ上を歩き、肢や指に付着した砂などをスロープ上部２０ｂの凹凸２２によって確実に落とすことができる。
【００４５】
次に、図３に示す第２の実施の形態について説明する。図３（ａ）はペット用トイレの斜視図、図３（ｂ）はペット用トイレの分解斜視図、図３（ｃ）は図３（ａ）のｃ−ｃ線に沿う断面図である。この第２の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第２の実施の形態では、ペット用トイレのスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとが一体に形成されている。すなわち、スロープ上部２０ｂは、第１の実施の形態と同様に構成されるが、スロープ下部２０ａは左右一対の枠体２０ｂ１を斜め下方に延ばし、この延ばした部分に板部材２０ｃを設けて構成する。
【００４６】
また、トイレ容器１０には、トレイ３０が設けられ、このトレイ３０には排泄物処理材１１が収容されている。このトレイ３０の底部は、格子状になっていてトイレ砂が吸収できなかった尿を下へ通過させるスノコと、その尿を受け止めるトレイからなる二層構造にしてもよい。
【００４７】
この第２の実施の形態のスロープ２０は、スロープ下部２０ａとスロープ上部２０ｂが 、簡単に一体に形成され、トイレ容器１０に容易に取り付けることができる。また、排 泄物処理材１１の上で排泄すると、飼い主が一体のスロープ２０を容易に取り外し、ト イレ容器１０の内部に配置したトレイ３０を容易に取り出して清掃することができ、さ らに既設のトイレ容器に容易に取り付けることができる。
【００４８】
次に、図４に示す第３の実施の形態について説明する。図４（ａ）はペット用トイレの斜視図、図４（ｂ）はペット用トイレの分解斜視図である。この第３の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第３の実施の形態では、ペット用トイレのスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとは、別体に形成されている。スロープ下部２０ａは、トレイ３０と一体に形成される。
【００４９】
この実施の形態では、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとは、別体に形成され、スロープ上部２０ｂは、第１の実施の形態と同様に構成されるが、スロープ下部２０ａは、トレイ３０と一体に形成されることで、スロープ下部２０ａがトレイ３０の取っ手となり、スロープ下部２０ａを持ってトレイ３０を簡単にトイレ容器１０の内部に配置することができる。しかも、ペットの猫などの動物がスロープ下部２０ａ上を歩くときに、スロープ下部２０ａがずれることがなく、確実に排泄物処理材１１にアクセスすることができる。
【００５０】
次に、図５に示す第４の実施の形態について説明する。図５はペット用トイレの分解斜視図である。この第４の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。
【００５１】
この第４の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０が、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部足場４０を有し、このトイレ内部足場４０とスロープ２０とを近接させて配置している。
【００５２】
トイレ内部足場４０は、左右一対の足場枠４０ａと、この左右一対の足場枠４０ａの端部に所定間隔で設けた複数のポール４０ｂと、端部のポール４０ｂに固定した左右一対の内側足場枠４０ｃと、左右一対の足場枠４０ａと内側足場枠４０ｃとの間に所定間隔で設けた短いポール４０ｄとで構成されている。このトイレ内部足場４０には、中央に開口部４１が形成されており、排泄物処理材１１の一部の上方に設置されるが、排泄物処理材１１の上に直接置いてもよい。
【００５３】
このトイレ内部足場４０に猫が座って排泄し、排泄物が開口部４１から排泄物処理材１１の上に落下する。また、トイレ内部足場４０は、着座する部分の一部に、立つことがままならなくなっている猫などにとって必要な安定した足場ともなる。これは、猫が砂かきをするスペースをなるべく狭くする効果も期待でき、また排泄物処理材１１のトイレ砂の飛び散りを防ぐこともできる。
【００５４】
また、スロープ２０は、スロープ下部２０ａの通路２０ａ１の表面に、猫の肢や指についた砂を落とすための加工部を形成してもよい。この加工部は斜めに形成した溝で形成されているが、これに限定されず凹凸面としてもよい。
【００５５】
このように、この実施の形態では、トイレ容器１０は、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部足場４０を有し、このトイレ内部足場４０とスロープ２０とを近接させたから、ペットの猫などの動物が、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材１１上で排泄行為をする際、スロープ２０からトイレ内部足場４０に容易に移動して着座することで、容易にシーツやトイレ砂などの排泄物処理材１１にアクセスすることができ、しかもペット出入り部１０ｃからのトイレ砂などの排泄物処理材１１の飛び散りを防ぐことができる。
【００５６】
次に、図６に示す第５の実施の形態について説明する。図６はペット用トイレの分解斜視図である。この第５の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第５の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０が、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部通路６０を有し、このトイレ内部通路６０とスロープ２０とを近接させて配置している。
【００５７】
トイレ内部通路６０は、長さが異なる左右一対の通路枠６０ａと、この左右一対の通路枠６０ａの短い通路枠６０に対応して所定間隔で設けた複数のポール６０ｂと、長い通路枠６０ａに対応して端部のポール６０ｂに固定した内側通路枠６０ｃと、長い通路枠６０ａと内側通路枠６０ｃとの間に所定間隔で設けた短いポール６０ｄとで構成されている。着座する部分の一部に、立つことがままならなくなっている猫などにとって必要な、安定したトイレ内部通路６０をさらに増やしてもよい。これは、猫がトイレ砂かきをするスペースをなるべく狭くする効果も期待でき、トイレ砂の飛び散りを防ぐことができる。
【００５８】
このように、この実施の形態では、トイレ容器１０は、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部通路６０を有し、トイレ内部通路６０とスロープ２０とを近接させており、ペットの猫などの動物が、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材１１上で排泄行為をする際、トイレ内部通路６０によって安定した足場を確保することができる。
【００５９】
［発明の特徴］
次に、この発明のペット用トイレの特徴を詳細に説明する。一般にみられるペット用トイレが側面の一部を取り去り、もしくは側面のうちの一部を、トイレ砂が漏れ出さない程度に低く作成しているが、側面の一部を低く作成しても、衰弱・高齢期などにある猫や動物にとってはそれを「またぐ」ことは困難である。このため、トイレ砂やペットシーツの上に着座するにあたって、「またぐ」動作を要する形状を避ける傾向にある。
【００６０】
猫が習性として好んでいるトイレ砂の敷かれたトイレを実現するためには、ある程度の高さの縁が砂を囲っていなければならない。その縁や側面を「またぐ」ことなく、トイレ砂の上まで歩みをさえぎるものがないままでアクセスできるよう、猫や動物が無理なくのぼれる傾斜のスロープを設置する。
【００６１】
泌尿器系や腎臓に疾患を抱えている猫は頻尿になりがちであり、トイレ砂の上に着座する前にスロープ上で排尿することも考えられる。このことに配慮し、スロープもトイレの一部であると想定して構成している。
【００６２】
スロープは尿などの排泄物が下に落ちる構造とし、スロープの下に砂やシーツを敷くことができるようにし、スロープは飼い主が容易に取り外して水洗いできるように構成した。
【００６３】
猫の生涯のうちの特別な時期にだけ使用するトイレを想定するのではなく、一生を通じて快適に使えるトイレを目指す。そのため、若く活発な猫にみられる砂かき行動にも配慮する。
【００６４】
また、トイレの出入口（側面を低くしつらえた部分）とトイレ砂の露出部分（トイレ砂を掘ったりかき出したりできる部分）との間に適度な距離を設けることによって、かき出したトイレ砂が出入口から飛び散らないように構成している。
【００６５】
トイレそのものを換えることなく、現状で使っている猫用トイレをアクセスしやすいものにするため、スロープをすえる。スロープは、猫の肢や指についた砂落としの機能を備えたものとする。その場合、猫の肢や指についたトイレ砂を受ける受けトレイを設けた。
【００６６】
既存のトイレにすえるスロープについても、泌尿器系や腎臓に疾患を抱えている猫が、トイレ砂の上に着座する前にスロープ上で排尿することが考えられる。スロープの下には肢や指についた砂を受ける受けトレイだけでなく、尿を受けるペットシーツを敷くトレイなども設けた構成とした。
【００６７】
この発明により猫などの動物が、より楽にトイレのシーツや砂の上ヘアクセスでき、特に、病気等で衰弱したり、高齢期にある猫がトイレを利用しやすい環境を創出することができる。
【００６８】
病気等で衰弱したり、高齢期にある猫だけでなく、健康な猫にとっての利便性も考慮することで、ライフステージを問わず、猫が生涯を通じて快適に使い続けることができるトイレを提供することができる。
【００６９】
何かしらの症状や高齢化による現象が出てからトイレを換えるのではなく、健康で活発な猫が普段からトイレ砂の上に着座しやすいトイレを使うことで尿意を我慢することのない状況を作り出し、泌尿器系や腎臓の疾患を未然に防ぐことに貢献することができる。
【００７０】
猫をはじめとする動物たちにとって大変重要なトイレの環境をよりよくし、少しでもストレスを緩和して生活の質を維持し、長寿に結びつけることができる。
【００７１】
飼い主を悩ませる猫の粗相の原因のひとつを解決する。例えば、飼い主にとっての「問題行動」は、猫が何かしら困難を抱えているために呈されることもある。猫がトイレ砂の上に着座しやすい環境を作り、猫が感じている不便さを解消して、粗相を減らす試みに貢献する。
【００７２】
猫が砂の上に着座して排泄行為をした後、砂が足先についたままの猫がスノコ状のスロープを歩くことでトイレ砂を落とし、トイレ砂が部屋に持ち込まれるのを防ぐ効果が望める。例えば、スロープ表面に、猫の肢や指についたトイレ砂を除去するのに適した材質のものを付加することでより大きな効果が得られる。
【００７３】
かき出されたトイレ砂は側面ではねかえるが、側面を低くしつらえた出入口の方向にかき出されたトイレ砂の飛び散りが懸念される。これについては着座部分（砂を掘ることができる部分）と出入り口の間にスロープが設けてあるため、かき出されたトイレ砂はスロープの上に落ち、トイレの外まで飛び散らない。トイレの出入り口部から適度な距離をもってスロープが設置してあることで、かき出したトイレ砂を受けるスペースとなる。
【００７４】
トイレ砂を敷きつめた着座面の一部に、付属品として安定した足場をとりつけることができるようにし、立つことがままならない状況にある猫が排泄行為をするにあたっていきみやすい環境をつくることができる。四肢で立つことに困難を生じている猫に安易におむつをするのではなく、自立してトイレを使用できる可能性を広げることができる。
【００７５】
トイレ砂を敷きつめた着座面の一部に、付属品として足場をとりつけることができるようにし、敷きつめたトイレ砂が露出する面（砂をかくことができる部分）を狭くすることで、トイレ砂の飛び散りを抑制する効果が望める。
【００７６】
スロープ部分は既存のトイレにすえて使うことも考えられ、トイレそのものを換えることなく、使用中のトイレに改良を加えることができる。猫は突然の生活環境の変化を嫌うため、現状のトイレを使い続けることでストレスを最小限にとどめながらトイレをより使いやすくすることができる。
【００７７】
また、スロープはアクセスのしやすさだけではなく、猫の肢や指についた砂を落とす効果に特化して使用することもできる。用途によってスロープ表面に加工を施すことや、スロープの一部に麻紐などを巻きつけて傾斜のある爪とぎとして利用することもでき、ほかに遊具としての活用も可能である。また、安全に配慮した上で、トイレ以外のものに設置して利用することも可能である。
【００７８】
幼少期の猫や動物に関しては、トイレの認識・トレーニングにも効果が望める。また、野良猫として野外で長期間過ごした猫についても、地続きの砂地で排泄をしてきた状況に近い環境を提供できるため、トイレの認識・トレーニングに効果が望める。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
この発明は、猫などの動物であるペットがトイレ砂やペットシーツの上にアクセスしやすいよう配慮し、その体調や年齢を問わずに生涯を通じて快適に使い続けることができ、なおかつペットの飼い主が管理しやすいペット用トイレに適用できる。また、既存のペット用トイレを、猫などの動物にとってより快適なペット用トイレに改良し、また多用途に使えるペット用スロープに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】第１の実施の形態のペット用トイレの斜視図である。
【図２】ペット用トイレの分解斜視図である。
【図３】第２の実施の形態のペット用トイレを示す図である。
【図４】第３の実施の形態のペット用トイレを示す図である。
【図５】第４の実施の形態のペット用トイレの分解斜視図である。
【図６】第５の実施の形態のペット用トイレの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０ トイレ容器
１０ａ 底部
１０ｂ 周壁部
１０ｃ ペット出入り部
１１ 排泄物処理材
２０ スロープ
２０ａ スロープ下部
２０ａ１ 通路
２０ｂ スロープ上部
２１ 開口部
３０ トレイ
４０ トイレ内部足場
４１ 開口部
６０ トイレ内部通路
【技術分野】
【０００１】
この発明は、猫などの動物であるペットがトイレ砂やペットシーツの上にアクセスしやすいよう配慮し、その体調や年齢を問わずに生涯を通じて快適に使い続けることができ、なおかつペットの飼い主が管理しやすいペット用トイレに関する。
【背景技術】
【０００２】
コンパニオンアニマルとして人に飼われる猫などのペットの動物にとって、ペット用トイレの環境はその生活の質を左右し、健康にも影響をおよぼす。特に、完全室内飼いの猫は、飼い主が用意したペット用トイレ以外に排泄行為を行なう場所の選択肢がないため、その環境に十分な配慮が必要となる。
【０００３】
猫にはもともと、排泄の前に砂を前肢で掘り、排泄行為をした後、排泄物に砂をかぶせる習性があり、猫のペット用トイレには砂状の、いわゆるトイレ砂を敷きつめるのが一般的である。砂を掘る行動と排泄行為は猫にとって一連の動作で、猫は砂の上で排泄することを好む。
【０００４】
従来の猫用トイレは、トイレ砂を敷くために、側面に囲まれた形状のものが大半であり、砂の飛び散りを防ぐよう側面を高くしつらえてあるものが多い。トイレ砂の上に着座する際に高い側面をまたぐ動作は、健康な若い猫には容易でも、病気等で衰弱したり、関節炎を患い歩行が不自由であったり、高齢期などにある猫にとっては困難をともなう。また、妊娠中でお腹が大きい猫や肥満気味の猫、視力の弱い猫、エリザベスカラーを装着している猫なども、側面をまたがなくては着座できない従来のペット用トイレを使用することにストレスを感じていることが推測できる。
【０００５】
病気等で衰弱したり、高齢期にある猫がペット用トイレのすぐそばで粗相をする、という例を多く耳にするが、それを一概に「ぼけてしまった」ととらえるのは必ずしも正しい認識とはいえない。砂の上で排泄をしようとペット用トイレのそばまで行ったもののその高い側面をまたぐことができず、猫が粗相することを余儀なくされている可能性も考えられる。
【０００６】
高い側面をまたぐ動作に困難を感じる猫がいることについては書籍・雑誌等でも紹介されているが、それを解決するペット用トイレは開発されておらず、低い側面・浅い縁で構成されたほかの何か（調理用バットなど）で代替するようすすめる記述が目立つ。
【０００７】
また、特開２００８−１４８６０３には、ペット保護カバー部材の周方向における前側部の中央部をペットが出入り可能に凹状に切り欠いたペット出入り部を備え、ペット出入り部から出入りするようにしたものがある。このペット用トイレもトイレが設置された床面などからペット出入り部が高い位置となり、このペット出入り部をまたぐことが困難である。
【特許文献１】特開２００８−１４８６０３
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
このように、猫用トイレは、側面に囲まれた容器の中にトイレ砂を敷きつめる構造を基本としているものがほとんどであり、猫は通常、前肢と後肢を使って、側面のいずれかをまたいでトイレ砂の上に着座する。
【０００９】
側面を「またぐ」こと、しかも砂状のものが敷かれた不安定な面を基盤としたその動作は、前肢の力と腰の強さを要求し、さらに後肢の曲げ伸ばしがしなやかに不自由なく行なえることを前提にしなければ完結しない。
【００１０】
猫が衰弱・高齢化すると、後肢の機能が衰えてくるケースが多くみられ、腰も弱くなる。高いところに上らなくなったり、ジャンプできなくなったりするのはそのあらわれである。健康で若かったころに容易にまたぐことのできた猫用トイレの側面も、衰弱・高齢化した猫にとっては乗り越えるのが困難になっている可能性がある。
【００１１】
また、そのことが原因でトイレ以外の場所で粗相をすることも考えられる。粗相は飼い主にとって猫の「問題行動」としてとらえられ、粗相によって部屋が汚れることを回避するため、飼い主は猫が粗相をしそうな場所にペットシーツを敷いたり、猫をケージやサークルに入れて行動範囲を限定したり、猫の体調によってはおむつを着用させる例もある。
【００１２】
衰弱していても高齢になっても、砂の上で排泄することを好む猫の本来の習性は変わらない。すでに出回っているペット用トイレを前提とし、側面を「またぐ」動作ができないからといって砂の上で排泄させることを断念するのは意味のないことであり、より楽にそれが実行できる環境を整えてやることが必要である。
【００１３】
また、妊娠中でお腹の大きな猫や肥満の猫も、腹部が突出した状況で高い側面を乗り越えることに困難を感じることが推測でき、視力の弱い猫は、側面そのものに恐怖感を抱くことが考えられる。手術後や怪我の治療のために継続的にエリザベスカラーを装着する猫は行動が制限され、カラーがトイレの側面に引っかかって出入りが困難である。
【００１４】
猫がトイレの側面を「またぐ」ことが困難であるからといって、習性に逆らってペットシーツの上などで排泄させるのではなく、本来猫が好んでいる砂の敷きつめられたトイレで排泄行為を行なえるようにするためには、「またぐ」動作をせずに砂の上に着座できるようにしなければならない。
【００１５】
また、衰弱・高齢化が進み、立っていること自体が困難な場合、トイレ砂の上に着座することは、硬い地面に着座するのに比べて不安定である。そのことで便を排泄するためのいきみが十分にできなくなることも考えられるため、その場合はトイレの内部に安定した足場を設ける工夫も必要である。
【００１６】
特に、猫は生活環境・生活習慣の変化に敏感な動物であり、使い慣れたトイレが新しいトイレに換わることに抵抗を示す例がある。このため、猫のストレスを最小限にとどめながらトイレを快適に使えるよう工夫する必要がある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
前記課題を解決し、かつ目的を達成するために、この発明は、以下のように構成した。
【００１８】
請求項１に記載の発明は、底部と、周壁部とでトイレ容器が形成され、前記トイレ容器内にペットの排泄物処理材を入れたペット用トイレであり、
前記周壁部の一部にペットが出入り可能なペット出入り部を設け、
前記ペット出入り部にスロープを設け、
前記スロープによりペットが前記トイレ容器に出入り可能にしたことを特徴とするペット用トイレである。
【００１９】
請求項２に記載の発明は、前記スロープは、スロープ下部と、スロープ上部とを有し、
前記スロープ上部は、ペットの排泄物または排泄物処理材が落ちることが可能な開口部を有し、
前記開口部を有する部分は、前記トイレ容器の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載のペット用トイレである。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、一体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレである。
【００２１】
請求項４に記載の発明は、前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、別体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置され、
前記スロープ下部は、前記トレイと一体に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレである。
【００２２】
請求項５に記載の発明は、前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、
前記トイレ内部足場と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレである。
【００２３】
請求項６に記載の発明は、前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、
前記トイレ内部通路と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレである。
【発明の効果】
【００２４】
前記構成により、この発明は、以下のような効果を有する。
【００２５】
請求項１に記載の発明では、スロープによりペットがペット出入り部からトイレ容器の内部に出入り可能であり、ペットの猫などの動物が、より楽にトイレ容器の内部のシーツや砂などのペットの排泄物処理材の上ヘアクセスできる。飼い主がスロープを容易に取り外し、かつ受けトレイのシーツを交換したり、水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００２６】
請求項２に記載の発明では、スロープの上で、ペットの猫などの動物が排泄行為をすることがあっても、ペットの排泄物が開口部からトイレ容器の内部に落ちる。また、排泄物処理材の上で排泄し、ペットの猫などの動物の足などに排泄物処理材が付着することがあっても、スロープの上を移動するときに、足などに付着した排泄物処理材が開口部からトイレ容器の内部に落ちる。また、飼い主がスロープを容易に取り外し、かつ水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明では、スロープ下部とスロープ上部は、簡単に一体に形成され、トイレ容器に容易に取り付けることができる。また、排泄物処理材の上で排泄すると、飼い主が一体のスロープを容易に取り外し、トイレ容器の内部に配置したトレイを容易に取り出して清掃することができ、さらに既設のトイレ容器に容易に取り付けることができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明では、スロープ下部と、スロープ上部とは、別体に形成され、スロープ下部は、トレイと一体に形成されることで、スロープ下部がトレイの取っ手となり、スロープ下部を持ってトレイを簡単にトイレ容器の内部に配置することができ、しかもペットの猫などの動物がスロープ下部上を歩くときに、スロープ下部がずれることがなく、確実に排泄物処理材にアクセスすることができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明では、トイレ容器は、排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、ペットの猫などの動物がスロープからトイレ内部足場に容易にアクセスでき、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材上で排泄行為をする際、トイレ内部足場によって安定した足場を確保することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明では、トイレ容器は、排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、ペットの猫などの動物がスロープからトイレ内部通路に容易にアクセスでき、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材上で排泄行為をする際、しかもペット出入り部からの砂などの排泄物処理材の飛び散りを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下、この発明のペット用トイレの実施の形態について説明する。この発明の実施の形態は、発明の最も好ましい形態を示すものであり、この発明はこれに限定されない。
【００３２】
［ペット用トイレ］
この第１の実施の形態のペット用トイレを、図１及び図２に基づいて説明する。図１はペット用トイレの斜視図、図２はペット用トイレの分解斜視図である。
【００３３】
この第１の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０と、スロープ２０とで構成される。トイレ容器１０は、樹脂で一体成形され、底部１０ａと、周壁部１０ｂを有する。周壁部１０ｂは、対向する長い側壁１０ｂ１，１０ｂ２と、対向する短い側壁１０ｂ３，１０ｂ４とからなっている。
【００３４】
このトイレ容器１０の内部には、ペットの排泄物処理材１１を入れることができる。このトイレ容器１は、長方形の箱状であるが、これに限定されず、円形の箱状などでもよい。
【００３５】
ペットの排泄物処理材１１は、トイレ砂やシーツなどで構成されるが、これに限定されない。排泄物処理材１１は、トイレ容器１０の内部に広く平坦に敷くことができるようになっている。
【００３６】
トイレ容器１０の周壁部１０ｂの一部である側壁１０ｂ３には、ペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃが設けられている。このペット出入り部１０ｃは、周壁部１０ｂの一壁を除去した形状になっているが、一壁の一部に設けてもよい。出入り口部１０ｃの高さは、トイレ砂を敷きつめるのに最低限必要な高さにとどめることが好ましく、また幅は、ペットが自由に出入りできる幅であることが好ましい。
【００３７】
スロープ２０は、ペット出入り部１０ｃと、トイレ容器１０の載置部との間に着脱可能に設けられる。このスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂから構成され、スロープ２０によりペットがトイレ容器１０に出入り可能になっている。スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂは、別体に形成されているが、一体に形成してもよい。
【００３８】
スロープ下部２０ａは、樹脂で一体にされ、通路２０ａ１が斜面によって形成され、取付面２０ａ２をトイレ容器１０の周壁部１０ｂの一側壁１０ｂ３に接触させてセットする。このスロープ下部２０ａは、取り外し可能で洗いやすく、猫にとって歩きやすいように通路２０ａ１が斜面になっている。
【００３９】
スロープ上部２０ｂは、左右一対の枠体２０ｂ１と、この左右一対の枠体２０ｂ１の間に所定間隔で設けられた複数のポール２０ｂ１とから構成されている。ポール２０ｂ１同士の間に開口部２１が形成され、複数のポール２０ｂ１と開口部２１によって凹凸２２が形成されている。
【００４０】
このように、スロープ２０は、ペットの排泄物または排泄物処理材１１が落ちることが可能な開口部２１を有し、この開口部２１を有する部分は、スロープ上部２０ｂにより構成され、トイレ容器１０の内部に配置されている。このスロープ上部２０ｂによって、トイレ容器１０のペット出入り部１０ｃと、排泄物処理材１１上の猫が着座する部分（トイレ砂が露出し、砂をかくことができる部分）には適度な距離を設け、排泄後に猫がトイレ砂をペット出入り部１０ｃから外部に飛散させることがないようにしている。
【００４１】
また、スロープ２０は、ペットが移動する部分に凹凸２２を有し、この凹凸２２は複数のポール２０ｂ１と開口部２１によって形成されている。
【００４２】
この実施の形態のペット用トイレは、底部１０ａと、周壁部１０ｂとでトイレ容器１０が形成され、このトイレ容器１０内にペットの排泄物処理材１１を入れている。そして、周壁部１０ｂの一部にペットが出入り可能なペット出入り部１０ｃを設け、このペット出入り部１０ｃとトイレ容器１０の載置部との間にスロープ２０を設け、スロープ２０によりペットが、ペット出入り部１０ｃからトイレ容器１０の内部に出入り可能であり、ペットの猫などの動物が、より楽にトイレ容器１０の内部のシーツやトイレ砂などのペットの排泄物処理材１１の上ヘアクセスできる。
【００４３】
また、スロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂから構成され、スロープ上部２０ｂは、ペットの排泄物または排泄物処理材１１が落ちることが可能な開口部２１を有し、この開口部２１を有する部分は、トイレ容器１０の内部に配置される。したがって、スロープ上部２０ｂの上で、ペットの猫などの動物が排泄行為をすることがあっても、ペットの排泄物が開口部２１からトイレ容器１０の内部に落ちる。また、排泄物処理材１１の上で排泄し、ペットの猫などの動物の足などに排泄物処理材１１が付着することがあっても、スロープ上部２０ｂの上を移動するときに、足などに付着した排泄物処理材１１が開口部２１からトイレ容器１０の内部に落ちる。また、飼い主がスロープ上部２０ｂを容易に取り外し、かつ水洗いして簡単に汚れを落とすことができる。
【００４４】
スロープ上部２０ｂには、複数のポール２０ｂ１と開口部２１によってペットが移動する部分に凹凸２２を有しており、ペットの猫などの動物がシーツやトイレ砂などの排泄物処理材１１にアクセスして排泄し、トイレ容器１０から出るときにスロープ上部２０ｂ上を歩き、肢や指に付着した砂などをスロープ上部２０ｂの凹凸２２によって確実に落とすことができる。
【００４５】
次に、図３に示す第２の実施の形態について説明する。図３（ａ）はペット用トイレの斜視図、図３（ｂ）はペット用トイレの分解斜視図、図３（ｃ）は図３（ａ）のｃ−ｃ線に沿う断面図である。この第２の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第２の実施の形態では、ペット用トイレのスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとが一体に形成されている。すなわち、スロープ上部２０ｂは、第１の実施の形態と同様に構成されるが、スロープ下部２０ａは左右一対の枠体２０ｂ１を斜め下方に延ばし、この延ばした部分に板部材２０ｃを設けて構成する。
【００４６】
また、トイレ容器１０には、トレイ３０が設けられ、このトレイ３０には排泄物処理材１１が収容されている。このトレイ３０の底部は、格子状になっていてトイレ砂が吸収できなかった尿を下へ通過させるスノコと、その尿を受け止めるトレイからなる二層構造にしてもよい。
【００４７】
この第２の実施の形態のスロープ２０は、スロープ下部２０ａとスロープ上部２０ｂが 、簡単に一体に形成され、トイレ容器１０に容易に取り付けることができる。また、排 泄物処理材１１の上で排泄すると、飼い主が一体のスロープ２０を容易に取り外し、ト イレ容器１０の内部に配置したトレイ３０を容易に取り出して清掃することができ、さ らに既設のトイレ容器に容易に取り付けることができる。
【００４８】
次に、図４に示す第３の実施の形態について説明する。図４（ａ）はペット用トイレの斜視図、図４（ｂ）はペット用トイレの分解斜視図である。この第３の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第３の実施の形態では、ペット用トイレのスロープ２０は、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとは、別体に形成されている。スロープ下部２０ａは、トレイ３０と一体に形成される。
【００４９】
この実施の形態では、スロープ下部２０ａと、スロープ上部２０ｂとは、別体に形成され、スロープ上部２０ｂは、第１の実施の形態と同様に構成されるが、スロープ下部２０ａは、トレイ３０と一体に形成されることで、スロープ下部２０ａがトレイ３０の取っ手となり、スロープ下部２０ａを持ってトレイ３０を簡単にトイレ容器１０の内部に配置することができる。しかも、ペットの猫などの動物がスロープ下部２０ａ上を歩くときに、スロープ下部２０ａがずれることがなく、確実に排泄物処理材１１にアクセスすることができる。
【００５０】
次に、図５に示す第４の実施の形態について説明する。図５はペット用トイレの分解斜視図である。この第４の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。
【００５１】
この第４の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０が、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部足場４０を有し、このトイレ内部足場４０とスロープ２０とを近接させて配置している。
【００５２】
トイレ内部足場４０は、左右一対の足場枠４０ａと、この左右一対の足場枠４０ａの端部に所定間隔で設けた複数のポール４０ｂと、端部のポール４０ｂに固定した左右一対の内側足場枠４０ｃと、左右一対の足場枠４０ａと内側足場枠４０ｃとの間に所定間隔で設けた短いポール４０ｄとで構成されている。このトイレ内部足場４０には、中央に開口部４１が形成されており、排泄物処理材１１の一部の上方に設置されるが、排泄物処理材１１の上に直接置いてもよい。
【００５３】
このトイレ内部足場４０に猫が座って排泄し、排泄物が開口部４１から排泄物処理材１１の上に落下する。また、トイレ内部足場４０は、着座する部分の一部に、立つことがままならなくなっている猫などにとって必要な安定した足場ともなる。これは、猫が砂かきをするスペースをなるべく狭くする効果も期待でき、また排泄物処理材１１のトイレ砂の飛び散りを防ぐこともできる。
【００５４】
また、スロープ２０は、スロープ下部２０ａの通路２０ａ１の表面に、猫の肢や指についた砂を落とすための加工部を形成してもよい。この加工部は斜めに形成した溝で形成されているが、これに限定されず凹凸面としてもよい。
【００５５】
このように、この実施の形態では、トイレ容器１０は、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部足場４０を有し、このトイレ内部足場４０とスロープ２０とを近接させたから、ペットの猫などの動物が、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材１１上で排泄行為をする際、スロープ２０からトイレ内部足場４０に容易に移動して着座することで、容易にシーツやトイレ砂などの排泄物処理材１１にアクセスすることができ、しかもペット出入り部１０ｃからのトイレ砂などの排泄物処理材１１の飛び散りを防ぐことができる。
【００５６】
次に、図６に示す第５の実施の形態について説明する。図６はペット用トイレの分解斜視図である。この第５の実施の形態では、図１及び図２の第１の実施の形態と同じ構成は同じ符号を付して説明を省略する。この第５の実施の形態のペット用トイレは、トイレ容器１０が、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部通路６０を有し、このトイレ内部通路６０とスロープ２０とを近接させて配置している。
【００５７】
トイレ内部通路６０は、長さが異なる左右一対の通路枠６０ａと、この左右一対の通路枠６０ａの短い通路枠６０に対応して所定間隔で設けた複数のポール６０ｂと、長い通路枠６０ａに対応して端部のポール６０ｂに固定した内側通路枠６０ｃと、長い通路枠６０ａと内側通路枠６０ｃとの間に所定間隔で設けた短いポール６０ｄとで構成されている。着座する部分の一部に、立つことがままならなくなっている猫などにとって必要な、安定したトイレ内部通路６０をさらに増やしてもよい。これは、猫がトイレ砂かきをするスペースをなるべく狭くする効果も期待でき、トイレ砂の飛び散りを防ぐことができる。
【００５８】
このように、この実施の形態では、トイレ容器１０は、排泄物処理材１１の一部の上方に位置するトイレ内部通路６０を有し、トイレ内部通路６０とスロープ２０とを近接させており、ペットの猫などの動物が、トイレ砂やシーツのなどの排泄物処理材１１上で排泄行為をする際、トイレ内部通路６０によって安定した足場を確保することができる。
【００５９】
［発明の特徴］
次に、この発明のペット用トイレの特徴を詳細に説明する。一般にみられるペット用トイレが側面の一部を取り去り、もしくは側面のうちの一部を、トイレ砂が漏れ出さない程度に低く作成しているが、側面の一部を低く作成しても、衰弱・高齢期などにある猫や動物にとってはそれを「またぐ」ことは困難である。このため、トイレ砂やペットシーツの上に着座するにあたって、「またぐ」動作を要する形状を避ける傾向にある。
【００６０】
猫が習性として好んでいるトイレ砂の敷かれたトイレを実現するためには、ある程度の高さの縁が砂を囲っていなければならない。その縁や側面を「またぐ」ことなく、トイレ砂の上まで歩みをさえぎるものがないままでアクセスできるよう、猫や動物が無理なくのぼれる傾斜のスロープを設置する。
【００６１】
泌尿器系や腎臓に疾患を抱えている猫は頻尿になりがちであり、トイレ砂の上に着座する前にスロープ上で排尿することも考えられる。このことに配慮し、スロープもトイレの一部であると想定して構成している。
【００６２】
スロープは尿などの排泄物が下に落ちる構造とし、スロープの下に砂やシーツを敷くことができるようにし、スロープは飼い主が容易に取り外して水洗いできるように構成した。
【００６３】
猫の生涯のうちの特別な時期にだけ使用するトイレを想定するのではなく、一生を通じて快適に使えるトイレを目指す。そのため、若く活発な猫にみられる砂かき行動にも配慮する。
【００６４】
また、トイレの出入口（側面を低くしつらえた部分）とトイレ砂の露出部分（トイレ砂を掘ったりかき出したりできる部分）との間に適度な距離を設けることによって、かき出したトイレ砂が出入口から飛び散らないように構成している。
【００６５】
トイレそのものを換えることなく、現状で使っている猫用トイレをアクセスしやすいものにするため、スロープをすえる。スロープは、猫の肢や指についた砂落としの機能を備えたものとする。その場合、猫の肢や指についたトイレ砂を受ける受けトレイを設けた。
【００６６】
既存のトイレにすえるスロープについても、泌尿器系や腎臓に疾患を抱えている猫が、トイレ砂の上に着座する前にスロープ上で排尿することが考えられる。スロープの下には肢や指についた砂を受ける受けトレイだけでなく、尿を受けるペットシーツを敷くトレイなども設けた構成とした。
【００６７】
この発明により猫などの動物が、より楽にトイレのシーツや砂の上ヘアクセスでき、特に、病気等で衰弱したり、高齢期にある猫がトイレを利用しやすい環境を創出することができる。
【００６８】
病気等で衰弱したり、高齢期にある猫だけでなく、健康な猫にとっての利便性も考慮することで、ライフステージを問わず、猫が生涯を通じて快適に使い続けることができるトイレを提供することができる。
【００６９】
何かしらの症状や高齢化による現象が出てからトイレを換えるのではなく、健康で活発な猫が普段からトイレ砂の上に着座しやすいトイレを使うことで尿意を我慢することのない状況を作り出し、泌尿器系や腎臓の疾患を未然に防ぐことに貢献することができる。
【００７０】
猫をはじめとする動物たちにとって大変重要なトイレの環境をよりよくし、少しでもストレスを緩和して生活の質を維持し、長寿に結びつけることができる。
【００７１】
飼い主を悩ませる猫の粗相の原因のひとつを解決する。例えば、飼い主にとっての「問題行動」は、猫が何かしら困難を抱えているために呈されることもある。猫がトイレ砂の上に着座しやすい環境を作り、猫が感じている不便さを解消して、粗相を減らす試みに貢献する。
【００７２】
猫が砂の上に着座して排泄行為をした後、砂が足先についたままの猫がスノコ状のスロープを歩くことでトイレ砂を落とし、トイレ砂が部屋に持ち込まれるのを防ぐ効果が望める。例えば、スロープ表面に、猫の肢や指についたトイレ砂を除去するのに適した材質のものを付加することでより大きな効果が得られる。
【００７３】
かき出されたトイレ砂は側面ではねかえるが、側面を低くしつらえた出入口の方向にかき出されたトイレ砂の飛び散りが懸念される。これについては着座部分（砂を掘ることができる部分）と出入り口の間にスロープが設けてあるため、かき出されたトイレ砂はスロープの上に落ち、トイレの外まで飛び散らない。トイレの出入り口部から適度な距離をもってスロープが設置してあることで、かき出したトイレ砂を受けるスペースとなる。
【００７４】
トイレ砂を敷きつめた着座面の一部に、付属品として安定した足場をとりつけることができるようにし、立つことがままならない状況にある猫が排泄行為をするにあたっていきみやすい環境をつくることができる。四肢で立つことに困難を生じている猫に安易におむつをするのではなく、自立してトイレを使用できる可能性を広げることができる。
【００７５】
トイレ砂を敷きつめた着座面の一部に、付属品として足場をとりつけることができるようにし、敷きつめたトイレ砂が露出する面（砂をかくことができる部分）を狭くすることで、トイレ砂の飛び散りを抑制する効果が望める。
【００７６】
スロープ部分は既存のトイレにすえて使うことも考えられ、トイレそのものを換えることなく、使用中のトイレに改良を加えることができる。猫は突然の生活環境の変化を嫌うため、現状のトイレを使い続けることでストレスを最小限にとどめながらトイレをより使いやすくすることができる。
【００７７】
また、スロープはアクセスのしやすさだけではなく、猫の肢や指についた砂を落とす効果に特化して使用することもできる。用途によってスロープ表面に加工を施すことや、スロープの一部に麻紐などを巻きつけて傾斜のある爪とぎとして利用することもでき、ほかに遊具としての活用も可能である。また、安全に配慮した上で、トイレ以外のものに設置して利用することも可能である。
【００７８】
幼少期の猫や動物に関しては、トイレの認識・トレーニングにも効果が望める。また、野良猫として野外で長期間過ごした猫についても、地続きの砂地で排泄をしてきた状況に近い環境を提供できるため、トイレの認識・トレーニングに効果が望める。
【産業上の利用可能性】
【００７９】
この発明は、猫などの動物であるペットがトイレ砂やペットシーツの上にアクセスしやすいよう配慮し、その体調や年齢を問わずに生涯を通じて快適に使い続けることができ、なおかつペットの飼い主が管理しやすいペット用トイレに適用できる。また、既存のペット用トイレを、猫などの動物にとってより快適なペット用トイレに改良し、また多用途に使えるペット用スロープに適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８０】
【図１】第１の実施の形態のペット用トイレの斜視図である。
【図２】ペット用トイレの分解斜視図である。
【図３】第２の実施の形態のペット用トイレを示す図である。
【図４】第３の実施の形態のペット用トイレを示す図である。
【図５】第４の実施の形態のペット用トイレの分解斜視図である。
【図６】第５の実施の形態のペット用トイレの分解斜視図である。
【符号の説明】
【００８１】
１０ トイレ容器
１０ａ 底部
１０ｂ 周壁部
１０ｃ ペット出入り部
１１ 排泄物処理材
２０ スロープ
２０ａ スロープ下部
２０ａ１ 通路
２０ｂ スロープ上部
２１ 開口部
３０ トレイ
４０ トイレ内部足場
４１ 開口部
６０ トイレ内部通路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部と、周壁部とでトイレ容器が形成され、前記トイレ容器内にペットの排泄物処理材を入れたペット用トイレであり、
前記周壁部の一部にペットが出入り可能なペット出入り部を設け、
前記ペット出入り部にスロープを設け、
前記スロープによりペットが前記トイレ容器に出入り可能にしたことを特徴とするペット用トイレ。
【請求項２】
前記スロープは、スロープ下部と、スロープ上部とを有し、
前記スロープ上部は、ペットの排泄物または排泄物処理材が落ちることが可能な開口部を有し、
前記開口部を有する部分は、前記トイレ容器の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載のペット用トイレ。
【請求項３】
前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、一体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレ。
【請求項４】
前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、別体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置され、
前記スロープ下部は、前記トレイと一体に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレ。
【請求項５】
前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、
前記トイレ内部足場と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレ。
【請求項６】
前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、
前記トイレ内部通路と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレ。
【請求項１】
底部と、周壁部とでトイレ容器が形成され、前記トイレ容器内にペットの排泄物処理材を入れたペット用トイレであり、
前記周壁部の一部にペットが出入り可能なペット出入り部を設け、
前記ペット出入り部にスロープを設け、
前記スロープによりペットが前記トイレ容器に出入り可能にしたことを特徴とするペット用トイレ。
【請求項２】
前記スロープは、スロープ下部と、スロープ上部とを有し、
前記スロープ上部は、ペットの排泄物または排泄物処理材が落ちることが可能な開口部を有し、
前記開口部を有する部分は、前記トイレ容器の内部に配置されることを特徴とする請求項１に記載のペット用トイレ。
【請求項３】
前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、一体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレ。
【請求項４】
前記スロープ下部と、前記スロープ上部とは、別体に形成され、
前記トイレ容器の内部に排泄物処理材を入れるトレイが配置され、
前記スロープ下部は、前記トレイと一体に形成されることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のペット用トイレ。
【請求項５】
前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部足場を有し、
前記トイレ内部足場と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレ。
【請求項６】
前記トイレ容器は、前記排泄物処理材の一部の上方に位置するトイレ内部通路を有し、
前記トイレ内部通路と前記スロープとを近接させたことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のペット用トイレ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−２８４０８９（Ｐ２０１０−２８４０８９Ａ）
【公開日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１３８８２５（Ｐ２００９−１３８８２５）
【出願日】平成２１年６月１０日（２００９．６．１０）
【出願人】（５０９１６４８１０）
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１２月２４日（２０１０．１２．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年６月１０日（２００９．６．１０）
【出願人】（５０９１６４８１０）
【Ｆターム（参考）】
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