メダル搬送装置を備えたゲーム機
【課題】
視覚効果に優れ、外径の異なるメダルを使用でき、新たなゲーム性を創出できるゲーム機を提供する。
【解決手段】
メダルを第１位置から第２位置に搬送するメダル搬送装置を備えたゲーム機である。前記メダル搬送装置は、メダルの周面を案内する第１および第２案内面と、メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面とを有し、前記第１位置から前記第２位置に向けて延在するメダル案内通路と、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面に略垂直な複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤と、前記メダル案内通路内に突出し、かつ、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線の回りを周回することによりメダルを押動する複数のメダル押動手段と、を有する。
視覚効果に優れ、外径の異なるメダルを使用でき、新たなゲーム性を創出できるゲーム機を提供する。
【解決手段】
メダルを第１位置から第２位置に搬送するメダル搬送装置を備えたゲーム機である。前記メダル搬送装置は、メダルの周面を案内する第１および第２案内面と、メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面とを有し、前記第１位置から前記第２位置に向けて延在するメダル案内通路と、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面に略垂直な複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤と、前記メダル案内通路内に突出し、かつ、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線の回りを周回することによりメダルを押動する複数のメダル押動手段と、を有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを用いてゲームが行われるゲーム機に関し、詳しくは、所定通路内においてメダルを移動させることによりメダルを所望の位置に搬送するメダル搬送装置を備えたゲーム機に関する。
なお、本明細書で使用する「メダル」は、ゲーム機のメダルやトークン等の代用貨幣、通貨であるコイン、および、それらと類似のものを包含する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを使用して行われるゲーム機は従来より多数提案されており、例えば、特許文献１には、第１および第２のゲームフィールドを有するメダルゲーム機が開示されている。特許文献１に開示されたメダルゲーム機では、遊技者によってメダル投入口に投入されたメダルがメダル送出装置のホッパに導かれ、ホッパ内のメダルがメダル送出装置によりメダル移動路を介して第１のゲームフィールドの上部に送り込まれる。第１のゲームフィールドの上部に送り込まれたメダルは重力により下降し、下降中に第１のゲームフィールドに設けられた入賞チャッカを通過するか否かに基づく入賞ゲームが進行すると共に、入賞ゲームと関連付けされた形態で第２のゲームフィールドにおいてプッシャゲームが進行する。
【０００３】
上記特許文献１のメダルゲーム機において、メダル移動路内には複数枚のメダルが互いに接触し合うように詰まっており、メダル送出装置から１枚のメダルがメダル移動路内に押し出される毎に、上側のメダルが下側のメダルによって押し上げられることによりメダル通路内のメダルが上方に移動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１４９０号公報（図１、図２、図１０、段落番号００１４〜００１８、００２７〜００２９、００３３〜００３７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されたメダルゲーム機では、メダル移動路は筐体内部に配置されており、メダル移動路内のメダルの移動は遊技者から視認できないようになっている。また、メダル移動路内のメダルの移動は直線的であるため、仮にメダルの移動が視認できたとしても、面白味に欠け視覚効果を高めるものとはなり得ない。したがって、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できないという問題がある。
【０００６】
他方、メダル移動路内のメダルは整列した状態で下側のメダルが上側のメダルを押し出すことにより搬送されるので、外径（すなわち、直径）の異なるメダルには対応できない。すなわち、メダル移動路の内寸法は搬送されるメダルに適合していなければならず、適合するメダルの外径の範囲は小さい。例えば、メダル移動路の内寸法に対して外径の小さいメダルを搬送しようとしても、メダル移動路内にメダルがきちんと整列できずにジグザグ状になってしまい、搬送時の摩擦抵抗が増加するので安定したコインの搬送は困難である。また、外径が同一であっても厚みの異なるメダルが混在する場合、メダル移動路の厚みは最大厚みのメダルに対応して設定されるため、薄いメダルの場合には厚み方向の移動範囲が大きく、下側メダルの上端によって上側メダルの下端部を押し上げることができず、当該上端と下端とが重なってしまい、メダル移動路において移動ができない状態となって、いわゆるメダル詰まりを生じる。したがって、外径や厚みの異なるメダルを混在させて使用することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できるゲーム機を提供することにある。
本発明の他の目的は、メダルの移動において優れた視覚効果を有するゲーム機を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、外径や厚みの異なるメダルを使用できるゲーム機を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、新たなゲーム性を創出できるゲーム機を提供することにある。
【０００８】
ここに明記しない本発明の他の目的は、以下の説明および添付図面から明らかである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、本発明は以下のように構成される。
【００１０】
（１）本発明のゲーム機は、メダルを第１位置から第２位置に向けて搬送するメダル搬送装置を備えるゲーム機であって、前記メダル搬送装置が、前記メダルの周面を案内する第１および第２案内面と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面と、を有し、前記第１位置から前記第２位置に向けて延在するメダル案内通路と、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面に略垂直な複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤と、前記メダル案内通路内に突出し、かつ、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線の回りを周回することにより前記メダルを押動する複数のメダル押動手段と、を有し、前記複数の回転盤のうち隣接する一対の前記回転盤の一方が第１回転方向に回転すると共に他方が前記第1回転方向と相反する第２回転方向に回転し、かつ、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置が設定されると共に、前記第１および第２案内面が前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線に沿って形成されるゲーム機である。
【００１１】
本発明のゲーム機では、前記メダル搬送装置が前記第１位置から前記第２位置に向けて延在する前記メダル案内通路を有する。前記メダル案内通路は、前記メダルの周面を案内する前記第１および第２案内面と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する前記第３および第４案内面と、を有する。前記第１および第２案内面は、前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線に沿って形成される。換言すれば、前記メダル案内通路は、円弧を接続した曲線に沿って蛇行する。そのため、前記メダル案内通路内の前記メダルは、前記メダル案内通路に沿って蛇行しながら前記第１位置から第２位置へ移動する。したがって、前記メダル搬送装置を当該ゲーム機の少なくとも前方から前記メダルの移動が目視可能な部材を用いて構成することにより、前記メダル搬送装置によるメダルの搬送が可視化され、その様子は当該ゲーム機の前方から視認できる。この蛇行しながら移動するメダルの様子は、優れた視覚効果をもたらし、ゲームの演出に活用できる。
【００１２】
さらに本発明のゲーム機では、前記メダル搬送装置が、前記第３および第４案内面に略垂直な前記複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する前記複数の回転盤と、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた前記複数のメダル押動手段と、を有する。前記複数の回転盤は、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置される。前記複数のメダル押動手段は、前記メダル案内通路内に突出し、対応する前記回転軸線の回りを周回することにより前記メダルを押動する。前記複数の回転盤のうち隣接する一対の前記回転盤の一方は前記第１回転方向に回転し、他方は前記第1回転方向と相反する前記第２回転方向に回転する。前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置は、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが前記所定の回転位相差を保ちながら周回するよう設定される。前記所定の回転位相差は、例えば、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。これにより、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段による押動が終了した前記メダルを前記他方の回転盤の前記メダル押動手段により続いて押動することができる。そのため、前記第１位置に位置する前記メダルは、周回する前記複数のコイン押動手段により順次押動され、前記メダル案内通路に沿って前記第２位置へと移動される。
【００１３】
このように、前記第１および第２案内面により周面が案内され、かつ、前記第３および第４案内面により表裏面を案内された前記メダルを前記回転軸線の回りを周回する前記メダル押動手段により押動して前記メダルを移動させた場合、搬送可能なメダルの外径（直径）または厚みの範囲が広くなる。すなわち、前記メダル案内通路内に突出した前記メダル押動手段は前記第１および第２案内面の間に配置されるので、前記第１および第２案内面と前記コイン押動手段との間の間隔よりも大きく、かつ、前記第１および第２案内面の間隔よりも小さい範囲の外径（直径）を有するメダルであれば、前記第１および第２案内面のいずれか一方と前記メダル押動手段とにより支えられながら移動されて搬送が可能となる。したがって、搬送可能なメダルの外径範囲が広くなる。他方、前記メダル押動手段のそれぞれにより前記メダルが一つずつ押動されて搬送されるので、前記メダル案内通路内において隣接する前記メダル同士が重なり合うことがない。そのため、前記第３および第４案内面の間隔を広く設定しても、メダル詰まりが生じることがない。したがって、搬送可能なメダルの厚み範囲が広くなる。よって、外径や厚みの異なるメダルを使用できる。
【００１４】
本発明のゲーム機では、メダルの移動において優れた視覚効果を有し、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できると共に、外径や厚みの異なるメダルを使用できるので、それらを利用することにより新たなゲーム性を創出できる。
【００１５】
（２）本発明のゲーム機の好ましい例では、前記回転盤および前記押動手段の少なくとも一方に発光手段が設けられる。この場合、前記発光手段が発光しながら回転するので、視覚効果がさらに高まるという利点がある。
【００１６】
（３）本発明のゲーム機の他の好ましい例では、上記（２）のゲーム機において、前記メダル搬送装置が、前記発光手段に電気的に接続されると共に前記回転盤と一体で回転する発電コイルと、前記発電コイルに磁束を供給する磁石体と、を有し、前記発電コイルおよび前記磁石体が前記発光素子を駆動する発電手段を構成する。この場合、前記発電手段による発電電力量が前記回転盤の回転速度に対応するので、前記回転盤の回転速度を変化させることにより前記発光手段の輝度が変化して、視覚効果が一層高まるという利点がある。
【００１７】
（４）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路が所定面上において一筆書き状の二次元パターンに沿って延在する。換言すれば、前記メダル案内通路は、上下左右に進行方向を変えながら互いに交わることなく連続する一筆書き状の平面パターンを描くように延在する。この場合、ゲーム内容に合わせて前記二次元パターンをデザインすることにより、ゲーム内容に適合した新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００１８】
（５）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記第１および第２位置が同一であり、前記メダル案内通路が所定面上においてループ状に延在する。この場合、いわゆるエンドレスの状態で前記メダルを移動でき、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００１９】
（６）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル搬送装置が、前記複数の回転盤が配置されると共に前記第４案内面を形成するベース体と、前記ベース体上に配置されると共に前記第１〜第３案内面を形成するカバ体と、を含み、前記カバ体が前記ベース体に対してピボット運動可能に支持されている。この場合、前記カバ体をピボット運動させることにより前記カバ体の一部が前記ベース体から離れ、前記メダル案内通路内の前記メダルを下方に落下させることができるので、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２０】
（７）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路内に液体が充填されている。この場合、前記液体の流体抵抗により前記メダル案内通路内を移動する前記メダルの動きに不規則な変化が生じ、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２１】
（８）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル搬送装置の前方に配置された射撃手段を有し、前記メダル搬送装置の搬送する前記メダルが前記射撃手段を用いて射撃される。この場合、蛇行しながら移動する前記メダルを標的とした、視覚効果の高い新たな射的ゲームが実現できる利点がある。
【００２２】
（９）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路（１１０）が当該ゲーム機の前方から後方または後方から前方に向かって延在する。この場合、前記メダルが３次元で移動する感覚の新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２３】
（１０）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記第２位置において前記メダルの進行方向を振り分けるメダル振分手段が配置され、前記メダル振分手段が互いに払出方向の異なる第１および第２払出口へ前記メダルを払い出す。この場合、例えば、ゲーム内容に応じて払い出し位置を適宜変更することが可能となり、ゲーム性を高めることができる利点がある。
【００２４】
（１１）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１０）のゲーム機において、前記メダル搬送装置が前記メダルの種類を識別するメダル識別手段を有し、前記メダル識別手段の識別結果に応じて前記第１および第２払出口のいずれか一方が選択されて前記メダルが払い出される。この場合、複数種類のメダルを使用したゲームに適用することにより、メダル種類に応じて払い出し位置を変更する新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２５】
（１２）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１１）のゲーム機において、前記メダル識別手段が、外径検出手段、模様検出手段、色検出手段および材質検出手段の少なくとも一つを有している。この場合、前記メダルの外径、凹凸模様、色、材質のうちの少なくとも一つが異なる複数種類のメダルを使用し、メダル種類に応じて払い出し位置を変更する新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２６】
（１３）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１１）のゲーム機において、前記メダル識別手段が、ＩＣメダルと通信可能な通信手段を有している。この場合、通常メダルおよびＩＣメダルを使用し、ＩＣメダルの場合に通常メダルと異なる払い出し位置に払い出す新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２７】
（１４）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、入口および複数の出口を有し、かつ、前記入口に導入された前記コインを前記複数の出口に選択的に送り出すメダル振分手段と、前記メダル振分手段の前記入口および前記複数の出口のそれぞれに接続された複数の前記メダル搬送装置と、を含む。この場合、前記メダル振分手段の前記入口に接続された前記メダル搬送装置で前記メダルを搬送した後、前記メダル振分手段の前記出口に接続された複数の前記メダル搬送装置のいずれか一つを用いて前記メダルをさらに搬送できる。換言すれば、前記メダルの搬送経路を選択することが可能となり、ゲーム性を高めることができる利点がある。また、前記メダルの移動距離が長く設定される場合であっても、前記メダル搬送装置のそれぞれに前記回転盤を回転駆動する駆動手段を設けることにより、各駆動手段の負荷を軽減できる利点がある。
【００２８】
（１５）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、付加価値に対応した異なる外径を有する複数種類のメダルを前記メダル搬送装置により搬送する。この場合、例えば、付加価値の高いメダルほど外径を大きくすることにより、遊技者に対する視覚効果が増大して遊技者の期待感が高まり、新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【発明の効果】
【００２９】
本発明のゲーム機では、（ａ）メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できる、（ｂ）優れた視覚効果を有する、（ｃ）外径の異なるメダルを使用できる、（ｄ）新たなゲーム性を創出できる、といった効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１のゲーム機示す要部正面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図１のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す要部斜視図である。
【図５】図４のメダル搬送装置を正面側から見た要部分解斜視図である。
【図６】図４のメダル搬送装置を背面側から見た要部分解斜視図である。
【図７】図４のメダル搬送装置を構成するカバ体の背面側から見た平面図である。
【図８】図４のメダル搬送装置を構成するベース体の正面図である。
【図９】図４のIX−IX線に沿った断面図である。
【図１０】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図である。
【図１１】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１０の続きである。
【図１２】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１１の続きである。
【図１３】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１２の続きである。
【図１４】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１３の続きである。
【図１５】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１４の続きである。
【図１６】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１５の続きである。
【図１７】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１６の続きである。
【図１８】本発明の実施例２のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す図で、ベース体の正面図である。
【図１９】図１８のXIX−XIX線に沿った断面図である。
【図２０】本発明の実施例３のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す断面図である。
【図２１】本発明の実施例４のゲーム機を示す正面図である。
【図２２】本発明の実施例５のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はXXII−XXII線に沿った断面図である。
【図２３】本発明の実施例６のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図２４】本発明の実施例７のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はXXIV−XXIV線に沿った断面図である。
【図２５】本発明の実施例８のゲーム機を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図２６】図２５のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す図で、カバ体を取り除いた状態の正面図である。
【図２７】図２５のゲーム機のメダル識別装置を示すブロック図である。
【図２８】図２５のゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図２９】本発明の実施例９のゲーム機を構成するメダル識別装置を示すブロック図である。
【図３０】本発明の実施例１０のゲーム機を構成するメダル識別装置を示すブロック図である。
【図３１】本発明の実施例１１のゲーム機を示す正面図である。
【図３２】本発明の実施例１２のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はメダル搬送装置を示す要部拡大図である。
【図３３】本発明の実施例１５のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３２】
（ゲーム機の構成）
図１および図２は、本発明の実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１を示す。メダルゲーム機ＧＭ１は、いわゆるアーケード型であり、図示しない筐体の上部内に起立して配置されたゲーム盤１と、ゲーム盤１の下部手前側に配置されたプッシャゲーム機構２と、プッシャゲーム機構２の両側方に配置された２つのメダル搬送装置５Ａ、５Ｂと、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂにメダルを一枚ずつ送り出すメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂと、を備えている。このメダルゲーム機ＧＭ１は、第１ゲーム領域ＧＦ１と第２ゲーム領域ＧＦ２とを有している。第１ゲーム領域ＧＦ１は、ゲーム盤１により形成されており、メダルをゲーム盤１の盤面に沿わせて下降させるための領域である。第２ゲーム領域ＧＦ２は、プッシャゲーム機構２を用いることによりプッシャゲームを行うための領域である。
【００３３】
ゲーム盤１は、起立した本体ボード１０と、本体ボード１０の前面側に所定間隔を隔てて配置された合成樹脂製の透明板１１と、を有している。本体ボード１０と透明板１１との間に形成された空間が第１ゲーム領域である。メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂは保留ボウル８Ａ、８Ｂに貯留された外径の異なる２種類のメダルＭ（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を一枚ずつ分離してメダル搬送装置５Ａ、５Ｂに送り出し、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを上方に搬送しメダルシュート７Ａ、７Ｂを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の最上部に放出する。放出されたメダルＮＭ、ＳＭは第１ゲーム領域ＧＦ１内を自重により下降し、第１ゲーム領域ＧＦ１の最下部に到達したメダルＮＭ、ＳＭはプッシャゲーム機構２上に供給されるようになっている。
【００３４】
ゲーム盤１は、第１ゲーム領域ＧＦ１の上部において所定の角度範囲で常時揺動する複数の揺動アーム１２と、メダルＮＭ、ＳＭの下降において動きに変化を与えるための複数の固定ピン１３と、第１ゲーム領域ＧＦ１の所定位置に配置された複数のスルーチャッカ１４Ａ〜１４Ｄと、第１ゲーム領域ＧＦ１のほぼ中央に配置された画像表示器１５と、画像表示器１５の下方において水平方向に所定間隔を隔てて配置された一対のメダルガイド４と、を有している。本体ボード１０の背面側には、スルーチャッカ１４Ａ〜１４Ｄに対応する位置にメダルＮＭ、ＳＭの通過を検知する通過センサＳ１が配置されている。通過センサＳ１は、例えば、反射式の光学センサからなり、対応するスルーチャッカ１４Ａ〜１４ＤをメダルＮＭ、ＳＭが通過した場合に入賞信号ＣＰＳをゲーム制御回路９に出力する。ゲーム制御回路９は、入力された入賞信号ＣＰＳに基づいて予め定められたゲーム処理を実行するよう構成されている。スルーチャッカ１４Ａを通過したメダルＮＭ、ＳＭは下降を続け、スルーチャッカ１４Ｃ、１４Ｄを通過したメダルＮＭ、ＳＭはプッシャゲーム機構２上に供給される。スルーチャッカ１４Ｂを通過したメダルＮＭ、ＳＭはスルーチャッカ１４Ｂの下方に設けられたガイド板１８によってメダル貯留払出装置３上に導かれる。
【００３５】
メダル貯留払出装置３は、プッシャゲーム機構２の側方に配置され、メダル受け部材３ａ、一対の支持フレーム３ｂ、および往復動作体３ｃを有している。メダル受け部材３ａは、比較的多数枚のメダルＮＭ、ＳＭを載置可能な受け皿状であり、一対の支持フレーム３ｂに軸３ｄを介して支持されると共に、軸３ｄを中心として矢印Ｎ１で示す上下方向に揺動可能である。スルーチャッカ１４Ｂのガイド板１８により案内されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル受け部材３ａ上に供給されて保持される。往復動作体３ｃは、リニアモータ、電磁ソレノイド、空気圧式シリンダなどを用いて構成される揺動機構であり、メダル受け部材３ａを水平な姿勢と前下がりに傾いた姿勢とに切り替え自在とするための機構である。メダル受け部材３ａが傾いた姿勢にされると、メダル受け部材３ａ上に保持されたメダルＮＭ、ＳＭの全てがプッシャゲーム機構２上に落下するようになっている。
【００３６】
メダルガイド４は、２つの回転盤４ａ、４ｂとガイド本体４ｃとにより構成される。回転盤４ａは透明な合成樹脂製の正面視円形の板状体であり、回転盤４ｂは回転盤４ａと同一形状の板状体である。ガイド本体４ｃは矩形断面を有する棒状体からなり、回転盤４ａ、４ｂの間に配置されると共に、接着やネジ止めなどの手段を用いて回転盤４ａ、４ｂのそれぞれに対し固定されている。換言すれば、回転盤４ａは、ガイド本体４ｃを介して回転盤４ｂの前面側に取り付けられている。回転盤４ａ、４ｂの間に形成される隙間は、メダルＮＭ、ＳＭが進入可能な通路として機能し、第１ゲーム領域ＧＦ１の一部をなしている。ゲーム盤１の本体ボード１０および透明板１１には円形孔１０ａ、１１ａ（図示せず）がそれぞれ形成され、これらの円形孔１０ａ、１１ａ内に回転盤４ａ、４ｂがそれぞれ配置されている。
【００３７】
回転盤４ｂには軸４ｄが設けられ、軸４ｄは複数のベアリング４ｉにより回転可能に支持されている。軸４ｄには、電気モータ４ｈにより回転駆動可能な歯車４ｆと噛み合う歯車４ｇが取り付けられている。このため、回転盤４ａ、４ｂおよびガイド本体４ｃは、電気モータ４ｈの駆動力により軸４ｄを中心として回転する。回転盤４ｂの背面には複数のマーク４ｅが設けられており、回転盤４ｂの背面側近傍にはマーク４ｅを検出する複数の反射型光学センサＳ２が配置されている。マーク４ｅおよび光学センサＳ２は、メダルガイド４の回転を所定の姿勢で停止するためのものである。
【００３８】
ゲームが行われている期間中の通常時において、メダルガイド４は連続して回転する。ゲームが所定の進行状態となった場合には、ゲーム制御回路９の制御によりメダルガイド４が回転を停止する。メダルガイド４の回転が停止される姿勢は、図１に示すように、ガイド本体４ｃが斜めに傾き、かつ、ガイド本体４ｃの延長線付近にスルーチャッカ１４Ｂの入口が位置する姿勢である。また、メダルガイド４の回転が停止される他の姿勢は、ガイド本体４ｃの傾きが図１に示す場合と９０度異なる姿勢である。この姿勢では、ガイド本体４ｃの延長線付近にスルーチャッカ１４Ｄの入口が位置する。
【００３９】
プッシャゲーム機構２は、固定テーブル２０と、固定テーブル２０上に配置されたスライドテーブル２１と、を有している。スライドテーブル２１は、図１および図２に示す矢印Ｎ２の方向に一定のストロークで往復動自在であり、ゲーム期間中は常時往復動を繰り返している。プッシャゲーム機構２において、メダルＮＭ、ＳＭが固定テーブル２０の前縁部からその手前側に落下すると、落下したメダルＮＭ、ＳＭが図示しないメダル払出口に導かれて遊技者に払い出されるよう構成されている。
【００４０】
メダル搬送装置５Ａ、５Ｂおよびメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂは、遊技者がメダル投入口（図示せず）に投入したメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に導くためのものである。上述したように、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では外径の異なる２種類のメダルＮＭ、ＳＭが使用されるため、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂとして外径の異なるメダルを取り扱うことのできる、所謂サイズフリー対応のホッパ装置が必要となる。サイズフリー対応のホッパ装置は従来より提案されており、例えば、本願出願人は特開２００８−９７３２２号公報で公開された装置を既に提案している。実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では上記公報に開示された装置が使用されている。よって、ここでは、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの構成についての説明を省略する。メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂのメダル送出口６ａはメダル搬送装置５Ａ、５Ｂにそれぞれ接続されており、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの保留ボウル８Ａ、８Ｂに貯留された２種類のメダルＮＭ、ＳＭはメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂにより一枚ずつ分離されてメダル搬送装置５Ａ、５Ｂのメダル受入口１０２にそれぞれ送り出される。
【００４１】
メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル受入口１０２（換言すれば、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（換言すれば、第２位置Ｐ２）へ移動させる機能を有する。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは、メダルＮＭ、ＳＭの移動する様子を遊技者により目視可能に構成されている。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂによりメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７Ａ、７Ｂを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂについても、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂと同様に、サイズフリー対応とする必要がある。そのため、実施例１では図４〜図９に示すメダル搬送装置が使用される。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂの詳細については後述する。
【００４２】
（ゲーム機の動作）
メダル投入口（図示せず）へメダルＮＭ、ＳＭが投入されると、公知のメダルシュート（図示せず）を介してメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの保留ボウル８Ａ、８Ｂ内にメダルＮＭ、ＳＭが供給される。遊技者により操作スイッチ（図示せず）が操作されると、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂおよびメダル搬送装置５Ａ、５Ｂが駆動され、保留ボウル８Ａ、８Ｂ内のメダルＮＭ、ＳＭが第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に供給される。第１ゲーム領域ＧＦ１に供給されたメダルＮＭ、ＳＭは、複数の揺動アーム１２や複数の固定ピン１３に衝突することにより、不可測的に進路を変化させながら第１ゲーム領域ＧＦ１を下降する。メダルガイド４の回転盤４ａ、４ｂ間に進入したメダルＮＭ、ＳＭは、ガイド本体４ｃに当たると、このガイド本体４ｃの長手方向に進行するよう案内される。一対のメダルガイド４は、常時、互いに反対方向または同一方向に一定の速度で回転しており、各ガイド本体４ｃの姿勢が変化することによって、メダルＮＭ、ＳＭの案内される方向に変化が与えられるため、遊技者にとっては面白いものとなる。各メダルガイド４が、例えば、図１に示すような回転角度にある場合、メダルガイド４に進行したメダルＮＭ、ＳＭはスルーチャッカ１４Ｂ上に導かれる。その結果、スルーチャッカ１４Ｂに向けて進行していなかったメダルＮＭ、ＳＭであっても、メダルガイド４に案内されることによってスルーチャッカ１４Ｂに入る場合があり、より一層面白いものとなる。上述の通り、スルーチャッカ１４Ｂを通過したメダルＮＭ、ＳＭは、ガイド板１８によりメダル貯留払出装置３のメダル受け部材３ａ上に導かれて貯留される。
【００４３】
ゲーム制御回路９は、メダルゲームが開始された後、例えば、アニメキャラクタなどを画像表示器１５に表示させながら所定のゲームを進める電子ゲームを実行する。この電子ゲームにおいて所定の結果が生じると、ゲーム制御回路９は、メダルガイド４のガイド本体４ｃが図１に示す角度で傾斜するように、メダルガイド４の回転を一定時間停止させる。これにより、スルーチャッカ１４ＢにメダルＮＭ、ＳＭが入り易くなり、遊技者の興味をそそる。また、メダル受け部材３ａ上には、短時間で多数枚のメダルが貯留されることとなる。
【００４４】
電子ゲームにおいて「当たり」が発生すると、ゲーム制御回路９はメダル貯留払出装置３の往復動作体３ｃを作動させる。これにより、メダル受け部材３ａが傾斜し、メダル受け部材３ａに貯留されていた複数枚のメダルＮＭ、ＳＭがプッシャゲーム機構２上に投入される。その際のメダルＮＭ、ＳＭの枚数が多い程、プッシャゲーム機構２上のメダルＮＭ、ＳＭの移動量が大きく、固定テーブル２０の前縁部から多数枚のメダルＮＭ、ＳＭが落下することになるので、遊技者に対するメダルＮＭ、ＳＭの払い出し枚数が多くなる。ただし、メダル受け部材３ａ上に貯留されるメダルＮＭ、ＳＭの枚数は一定ではなく、メダル受け部材３ａが傾斜するタイミングによっては、メダル受け部材３ａからプッシャゲーム機構２上に供給されるメダルＮＭ、ＳＭの枚数がかなり少ない場合もある。したがって、こうした枚数の差が生じることもゲームの面白さを高めることとなる。
【００４５】
ゲーム制御回路９は、電子ゲームにおいて、上記とは別の「当たり」となったときには、メダルガイド４のガイド本体４ｃが図１に示す場合と９０度異なる角度で傾斜するように、その回転を一定時間停止させる。これにより、スルーチャッカ１４ＢにはメダルＮＭ、ＳＭが入り難くなる一方、スルーチャッカ１４ＤにはメダルＮＭ、ＳＭが入り易くなる。この場合、スルーチャッカ１４ＤにメダルＮＭ、ＳＭが入る入賞回数を非常に多くし、このことによって遊技者の興味を大きくそそることができる。スルーチャッカ１４Ｄを開閉式としておき、このスルーチャッカ１４Ｄが開いているときのみ、メダルガイド４を図１に示す場合と９０度異なる姿勢で停止させるようにすれば、ゲームとしてより面白いものとなる。ゲーム制御回路９は、スルーチャッカ１４Ｄに所定枚数のメダルＮＭ、ＳＭが入ったときに、例えば、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂおよびメダル搬送装置５Ａ、５Ｂを駆動させて多数枚のメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１に供給するといった制御を行なう。
【００４６】
メダルゲーム機ＧＭ１では、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して大径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが使用可能である。特別メダルＳＭは、例えば、通常メダルＮＭの約１．２倍の外径を有し、通常メダル１０枚分の価値を有する。大径の特別メダルＳＭは、プッシャゲーム機構２上において占有面積が大きく、プッシャゲーム機構２上の移動量も大きくなる。そのため、固定テーブル２０の前縁部からより多くのメダルＮＭ、ＳＭが落下することになるので、遊技者に対するメダルＮＭ、ＳＭの払い出し枚数が多くなる。しかも、特別メダルＳＭが払い出された場合、１枚で１０枚分の価値が得られるので、遊技者の期待感をそそることとなる。
（メダル搬送装置の構成）
【００４７】
次に、図４〜図９を参照しながら、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂについて説明する。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂはメダルゲーム機ＧＭ１の鉛直方向の中心軸線に対して左右対称（換言すれば、線対称）となるよう構成されている。よって、ここではメダル搬送装置５Ａについてのみ説明し、メダル搬送装置５Ｂについてはその説明を省略する。
【００４８】
メダル搬送装置５Ａは、図４〜６に示すように、メダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向かって延在するメダル案内通路１１０を有するメダル案内部１００と、第１メダル押動体４１１ａ〜４１８ａおよび第２メダル押動体４１１ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられた第１〜第８回転盤４０１〜４０８を有するメダル押動機構４００と、メダル押動機構４００を回転駆動するための回転駆動装置５００とを含んでいる。なお、実際にはメダル押動機構４００はメダル搬送距離に応じたさらに多数個の回転盤を有しているが、ここでは説明を簡略化するため８個の回転盤４０１〜４０８を有する場合について説明する。
【００４９】
まず、メダル案内部１００について説明する。図４および図５に示すように、メダル案内部１００は、ベース体２００と、ベース体２００の上に設けられたカバ体３００とで構成される。ベース体２００は平板状の第１部材２０６の上に第２部材２０８を積み重ねた構造体からなり、第２部材２０８には貫通孔２１５が形成されている。貫通孔２１５は８つの円形孔がジグザグ状に接続された平面形状を有し、ベース体２００の表面２０２の側にメダル押動機構４００を収納可能な凹部２１６を形成している。凹部２１６の底面２１８には、ベース体２００の表面２０２に対してほぼ直角な第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を有する第１〜第８回転軸２３１〜２３８が設けられている。第１〜第８回転軸２３１〜２３８は、図６および図９に示すように、ベース体２００の裏面２０４の側から第１部材２０６を介してネジ穴２４０に挿入された固定ネジ２１０により、ベース体２００に固定されている。
【００５０】
図６、図７および図９に示すように、カバ体３００は、互いに平行な表面３０２および裏面３０４を有しており、裏面３０４がベース体２００の表面２０２に重ねられた状態でベース体２００に固定されている。カバ体３００の表面３０２および裏面３０４は、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８に対してほぼ直角である。カバ体３００の裏面３０４の側には、メダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向けて延在するメダル案内溝３０６が形成されている。メダル案内溝３０６は底面３１０と第１および第２側面３１２、３１４とを有しており、底面３１０は第１〜第８回転軸線２２１〜２２８に対してほぼ直角である。
【００５１】
メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇは搬送対象のメダルの外径および厚さより僅かに大きくなるように設定されている。換言すれば、搬送対象のメダルが、底面３１０と第１および第２側面３１２、３１４とによって案内されながら、メダル案内溝３０６の内部を通過可能となるように、メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇが設定される。なお、直径および厚さの異なる複数金種のメダルを搬送する場合、メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇはメダルの最大径および最大厚に応じて設定される。
【００５２】
第１側面３１２は、第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８を中心とする複数の円弧が接続されてなる曲線３１８に沿って形成されている。第２側面３１４は、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７を中心とする複数の円弧が接続されてなる曲線３１６に沿って形成されている。さらに、カバ体３００の裏面３０４には、後述する第１メダル押動体４１１ａ〜４１８ａおよび第２メダル押動体４１１ｂ〜４１８ｂが周回する際に、カバ体３００への接触を防止する円環状の溝３２２が第１〜第８回転軸線２２１〜２２８のそれぞれに対応して形成されている。
【００５３】
ベース体２００の表面２０２と、カバ体３００のメダル案内溝３０６の底面３１０と、第１および第２側面３１２、３１４とにより、メダル案内通路１１０が構成される。換言すれば、ベース体２００の表面２０２がメダル案内通路１１０の裏の案内面（第４案内面に相当）１１８として機能し、カバ体３００のメダル案内溝３０６の底面３１０がメダル案内通路１１０の表の案内面（第３案内面に相当）１１６として機能し、カバ体３００のメダル案内溝３０６の第１および第２側面３１２、３１４がメダル案内通路１１０の左右の案内面（第１および第２案内面に相当）１１２、１１４として機能する。そして、メダル案内通路１１０において、メダル受入口１０２から導入されたメダルの周面は、メダル案内通路１１０の左右の案内面１１２、１１４（すなわち、メダル案内溝３０６の第１および第２側面３１２、３１４）により案内される。また、メダルの表面および裏面は、メダル案内通路１１０の表裏の案内面１１６、１１８（すなわち、メダル案内溝３０６の底面３１０およびベース体２００の表面２０２）により案内される。これにより、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を搬送される場合、メダルＮＭ、ＳＭは曲線３１６、３１８に沿って蛇行しながら移動する。
【００５４】
カバ体３００は、光透過性を有する材料を用いて形成される。光透過性を有する材料としては、例えば、アクリル樹脂などの透明または半透明の熱可塑性樹脂を使用する。これにより、カバ体３００を介してメダル案内通路１１０の内部を目視することができ、メダル案内通路１１０内をメダルＮＭ、ＳＭが蛇行しながら移動する様子をメダル搬送装置５Ａの前面側から視認することが可能となる。
【００５５】
次に、メダル押動機構４００について説明する。図５、図６、図８および図９に示すように、メダル押動機構４００は、第１〜第８回転軸２３１〜２３８のそれぞれが挿入された第１〜第８回転盤４０１〜４０８を有している。第１〜第８回転盤４０１〜４０８は、平面視略円形の外形状を有しており、対応する第１〜第８回転軸２３１〜２３８において、正逆両方向に回転自在に支持されている。換言すれば、第１〜第８回転盤４０１〜４０８は、対応する第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを回転可能である。
【００５６】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８には、円柱状の外形状をそれぞれ有する一対の第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられている。すなわち、第１回転盤４０１の周辺部４２４において、回転盤４０１の表面４２２から突出する第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂが設けられている。第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂは第１回転軸２３１を挟んで対向して配置されており、換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂは、第１回転盤４０１において第１回転軸線２２１を通る直線上に配置されている。第２〜第８回転盤４０２〜４０８についても、第１回転盤４０１と同様に、第２〜第８回転盤４０２〜４０８の周辺部４２４において、第２〜第８回転盤４０２〜４０８の表面４２２から突出する第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられている。第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂは第２〜第８回転軸２２２〜２２８を挟んで対向して配置されており、換言すれば、第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂは、第２〜第８回転盤４０２〜４０８において第１〜第８回転軸線２２２〜２２８を通る直線上に配置されている。そして、第１〜第８回転盤４０１〜４０８が回転すると、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回する。
【００５７】
図８に示すように、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７は、第１の軸配列線２１２の上に、所定の間隔ｄを置いて一列に配置される。第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８は、第１の軸配列線２１２に平行で、かつ、所定の間隔ｗを置いて位置する第２の軸配列線２１４の上に、所定の間隔ｄを置いて一列に配置される。そして、第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８は、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７に対して、所定の距離ｓだけオフセットしている。換言すれば、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８は、メダル案内通路１１０の延在方向に沿ってジグザク状（すなわち、千鳥状）に配置される。
【００５８】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８の裏面には、第１〜第８歯車４３１〜４３８がそれぞれ設けられている。第１〜第８歯車４３１〜４３８の軸挿入孔（図示せず）には、第１〜第８回転軸２３１〜２３８がそれぞれ挿入されている。第１〜第８歯車４３１〜４３８は第１〜第８回転盤４０１〜４０８に対して固定されており、第１〜第８歯車４３１〜４３８は対応する第１〜第８回転盤４０１〜４０８と共に回転する。
【００５９】
この実施例においては、メダル押動機構４００の作製コストを低減するために、第１〜第８回転盤４０１〜４０８に対して、対応する第１〜第８歯車４３１〜４３８と対応する第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとが一体で形成されている。しかしながら、第１〜第８回転盤４０１〜４０８と、第１〜第８歯車４３１〜４３８と、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとを別に作製し、それらを適宜の方法でアセンブリしたものを使用することも可能である。
【００６０】
第１〜第８歯車４３１〜４３８は、互いに隣接するもの同士が噛み合っている。すなわち、第２歯車４３２は第１および第３歯車４３１、４３３と噛み合っている。同様に、第４歯車４３４は第３および第５歯車４３３、４３５と噛み合い、第６歯車４３６は第５および第７歯車４３５、４３７と噛み合っている。第８歯車４０８は第７歯車４３７と噛み合っている。そのため、第１、第３、第５および第７回転盤４０１、４０３、４０５、４０７と、第２、第４、第６および第８回転盤４０２、４０４、４０６、４０８とが、図８の矢印Ｒ１、Ｒ２に示すように、互いに相反する方向に回転する。換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂ、４１３ａ、４１３ｂ、４１５ａ、４１５ｂ、４１７ａ、４１７ｂと、第１および第２メダル押動体４１２ａ、４１２ｂ、４１４ａ、４１４ｂ、４１６ａ、４１６ｂ、４１８ａ、４１８ｂとが互いに相反する方向Ｒ１、Ｒ２に周回する。
【００６１】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８のうちの隣接する一対において、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが所定の回転位相差を保つように配置される。例えば、隣接する第１および第２回転盤４０１、４０２において、第１メダル押動体４１１ａと４１２ａおよび第２メダル押動体４１１ｂと４１２ｂとが所定の回転位相差を保つように配置される。具体的には、周回する第１メダル押動体４１１ａが第１および第２回転軸線２２１、２２２を含む平面Ｐに到達した際に、周回する第１メダル押動体４１２ａが平面Ｐに対して歯車ピッチの１／２だけ手前の位置に到達するように、第１メダル押動体４１１ａと４１２ａとが配置される。換言すれば、第１回転盤４０１の第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂと第２回転盤４０２の第１および第２メダル押動体４１２ａ、４１２ｂとがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。同様に、周回する第２メダル押動体４１１ｂが第１および第２回転軸線２２１、２２２を含む平面Ｐに到達した際に、周回する第２メダル押動体４１２ｂが平面Ｐに対して歯車ピッチの１／２だけ手前の位置に到達するように、第２メダル押動体４１１ｂと４１２ｂとが配置される。第２および第３回転盤４０２、４０３、第３および第４回転盤４０３、４０４、第４および第５回転盤４０４、４０５、第５および第６回転盤４０５、４０６、第６および第７回転盤４０６、４０７、第７および第８回転盤４０７、４０８のそれぞれにおいても同様である。
【００６２】
上記の構成を有するメダル押動機構４００は、ベース体２００の凹部２１６の内部に収納される。すなわち、第１〜第８回転盤４０１〜４０８および第１〜第８歯車４３１〜４３８が凹部２１６に収納される。第１および第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２は、ベース体２００の表面２０２とほぼ面一になるよう配置される。そのため、第１〜第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２に設けられた第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、ベース体２００の表面２０２からの上方に向けて突出する。換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、メダル案内通路１１０内にそれぞれ突出する。したがって、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが周回すると、メダル案内通路１１０において、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂがメダルの周面に接触しながら回転方向に沿って移動し、それによりメダルが押し動かされる。
【００６３】
なお、上述したように、第１および第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２がベース体２００の表面２０２とほぼ面一になるよう配置されるので、表面４２２がメダル案内通路１１０の裏の案内面１１８と協働してメダルを案内するので、より円滑にメダルを搬送できる。
【００６４】
次に、回転駆動装置５００について説明する。回転駆動装置５００は、電気モータ５０２と、電気モータ５０２の駆動軸（図示せず）が接続された減速機構５０４とを有している。減速機構５０４の出力軸（図示せず）は、第１回転軸２３１に接続されている。第１回転盤４０１および第１歯車４３１は、第１回転軸２３１を介して減速機構５０４の出力軸に接続されている。
【００６５】
第１歯車４３１を駆動歯車として機能させるため、第１回転盤４０１および第１歯車４３１は第１回転軸２３１に固定されている。そのため、電気モータ５０２が作動すると、電気モータ５０２の駆動軸の回転が減速機構５０４を介して第１回転軸２３１に伝達され、第１回転盤４０１および第１歯車４３１が回転する。第１〜第８歯車４３１〜４３８は隣接するもの同士が噛み合っているので、第１歯車４３１の回転が第２〜第８歯車４３２〜４３８に順次伝達される。すなわち、第２〜第８歯車４３２〜４３８が従動歯車として機能する。こうして、メダル押動機構４００が駆動され、第１〜第８回転盤４０１〜４０８が回転すると共に、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが周回する。
【００６６】
なお、メダルホッパ装置６Ａ（および６Ｂ）の駆動力を他の歯車を介して第１歯車４３１に伝達することにより、メダル搬送装置５Ａ（および５Ｂ）のメダル押動機構４００を駆動してもよい。その場合、回転駆動装置５００を省略できるので、製造コストを低減することが可能となる。
【００６７】
（メダル搬送装置の動作）
次に、図１０〜図１７を参照して、メダル搬送装置５Ａの動作について説明する。図１０は、電気モータ５０２が作動し、メダル押動機構４００が駆動された状態で、メダル受入口１０２からメダル案内通路１１０内にメダルＭ１が導入された状態を示す。図１０において、第１回転盤４０１が半時計方向（すなわち、Ｒ１方向）に回転し、第２回転盤４０２が時計方向（すなわち、Ｒ２方向）に回転する。第１回転盤４０１の回転に伴って、第１メダル押動体４１１ａがＲ１方向に周回し、メダルＭ１の周面に接触する。第１メダル押動体４１１ａがＲ１方向にさらに移動すると、メダルＭ１が第１メダル押動体４１１ａに図１０の右上方向に押動され、メダルＭ１の周面がメダル案内通路１１０の右の案内面１１４に押し付けられる。
【００６８】
さらに、第１メダル押動体４１１ａがメダルＭ１を押動し続けると、図１１に示すように、メダルＭ１は右の案内面１１４に周面を案内されて、メダル案内通路１１０の延在方向（すなわち、図９の上側方向）に移動する。
【００６９】
第１メダル押動体４１１ａが時計の３時の位置を過ぎると、図１２に示すように、メダルＭ１は第１メダル押動体４１１ａに左上方向に押動され、メダルＭ１の周面がメダル案内通路１１０の左の案内面１１２に押し付けられる。そして、メダルＭ１は左の案内面１１２に周面を案内されて、メダル案内通路１１０を上側方向に移動する。また、第２回転盤４０２のＲ２方向への回転に伴って、第１メダル押動体４１２ａがメダルＭ１に接近する。
【００７０】
次に、図１３に示すように、第１回転盤４０１の第１メダル押動体４１１ａがメダルＭ１の周面に接触したまま、さらに第２回転盤４０２の第１メダル押動体４１２ａがメダルＭ１の周面に接触する。この状態では、第１メダル押動体４１１ａ、４１２ａの双方が左上方向にメダルＭ１を押動するので、メダルＭ１は左の案内面１１２に周面を案内されて、メダル案内通路１１０を上側方向に移動する。また、メダル受入口１０２からは次のメダルＭ２がメダル案内通路１１０に導入される。
【００７１】
次に、図１４に示すように、第１回転盤４０１のさらなる回転によって、第１メダル押動体４１１ａのメダルＭ１の周面への接触が解除されると共に、第２メダル押動体４１１ｂがメダルＭ２の周面に接触する。そのため、メダルＭ１は第２回転盤４０２の第１メダル押動体４１２ａによって押動され、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂにより押動される。メダルＭ２はメダルＭ１の場合と同様に、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に案内されて上側方向に移動する。
【００７２】
さらに、図１５に示すように、第３回転盤４０３の第１メダル押動体４１３ａがメダルＭ１の周面と接触し、第１メダル押動体４１２ａ、４１３ａの双方がメダルＭ１を右上方向に押動する。メダルＭ１は、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。また、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂに押動され、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。
【００７３】
次に、図１６に示すように、第２回転盤４０２のさらなる回転によって、第１メダル押動体４１２ａのメダルＭ１の周面への接触が解除される。そのため、メダルＭ１は第３回転盤４０３の第１メダル押動体４１３ａによって押動され、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。また、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂにより押動され、メダル案内通路１１０の左の案内面１１２に周面を案内されて上側方向へ移動する。さらに、メダル受入口１０２からは次のメダルＭ３がメダル案内通路１１０に導入される。
【００７４】
上記のメダル押動機構４００の動作が繰り返されることにより、図１７に示すように、メダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３はメダル案内通路１１０内をメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向けて搬送される。そして、メダル払出口１０４からメダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３が順次排出される。なお、メダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３の排出時において、排出されたメダル数がメダル払出口１０４の近傍に設けられたメダル数計数器１２０により計数される。
【００７５】
上述した通り、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂがメダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）に向けて延在するメダル案内通路１１０を有する。メダル案内通路１１０は、メダルの周面を案内する左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４と、メダルの表裏面をそれぞれ案内する表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８と、を有し、メダルゲーム機ＧＭ１の少なくとも前方からメダルの移動が目視可能に構成される。第１および第２案内面１１２、１１４は、複数の回転軸線２２１〜２２８のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線３１６、３１８に沿って形成される。換言すれば、メダル案内通路１１０は、円弧を接続した曲線３１６、３１８に沿って蛇行する。そのため、メダル案内通路１１０内のメダルは、メダル案内通路１１０に沿って蛇行しながらメダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）へ移動する。しかも、その様子はメダルゲーム機の前方から視認できる。この蛇行しながら移動するメダルの様子は、優れた視覚効果をもたらし、ゲームの演出性が高められる。
【００７６】
また、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂが、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８に略垂直な複数の回転軸線２２１〜２２８の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤４０１〜４０８と、複数の回転盤４０１〜４０８上にそれぞれ設けられた複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂと、を有する。複数の回転盤４０１〜４０８は、メダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）に向かって所定の順に配置される。複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、メダル案内通路１１０内に突出し、対応する回転軸線２２１〜２２８の回りを周回することによりメダルを押動する。複数の回転盤４０１〜４０８のうち隣接する一対において、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７は第１回転方向Ｒ１に回転し、他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８は第1回転方向Ｒ１と相反する第２回転方向Ｒ２に回転する。一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７および他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のそれぞれの回転位置は、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂと他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂとが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう設定される。所定の回転位相差は、例えば、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂと他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂとがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。これにより、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂによる押動が終了したメダルを他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂにより続いて押動することができる。そのため、メダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）に位置するメダルは、周回する複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂにより順次押動され、メダル案内通路１１０に沿ってメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）へと移動される。
【００７７】
このように、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４により周面が案内され、かつ、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８により表裏面を案内されたメダルを第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回するメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂにより押動してメダルを移動させた場合、搬送可能なメダルの外径（直径）または厚みの範囲が広くなる。すなわち、メダル案内通路１１０内に突出したメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４の間に配置されるので、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４とメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとの間の間隔よりも大きく、かつ、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）の間隔よりも小さい範囲の外径（直径）を有するメダルであれば、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）のいずれか一方とメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとにより支えられながら移動されて搬送が可能となる。したがって、搬送可能なメダルの外径範囲が広くなる。他方、メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂのそれぞれによりメダルが一つずつ押動されて搬送されるので、メダル案内通路１１０内において隣接するメダル同士が重なり合うことがない。そのため、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８の間隔を広く設定しても、メダル詰まりが生じることがない。したがって、搬送可能なメダルの厚み範囲が広くなる。よって、外径や厚みの異なるメダル（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を使用できる。
【００７８】
このように、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭが混在して使用されることにより、遊技者は高価値の特別メダルＳＭが払い出されることを期待してゲームに一層熱中するようになる。よって、メダルゲーム機ＧＭ１において、新たなゲーム性が創出されることとなる。
【実施例２】
【００７９】
図１８および図１９は、本発明の実施例２のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置５ＡＡのベース体２００Ａを示す。この実施例２のメダル搬送装置５ＡＡは、ベース体２００Ａの第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａがそれぞれ複数の発光手段６０１を有する点において、実施例１のメダル搬送装置５Ａと相違する。それ以外は、実施例１のメダル搬送装置５Ａとほぼ同じ構成を有しているので、図１８および図１９において、実施例１のメダル搬送装置５Ａと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。なお、実施例１のメダル搬送装置５Ｂに対応するメダル搬送装置５ＡＢにおいても、メダル搬送装置５ＡＡと同一の構成を有しており、ここではメダル搬送装置５ＡＡについてのみ説明し、メダル搬送装置５ＡＢについての説明を省略する。
【００８０】
図１８および図１９に示すように、メダル搬送装置５ＡＡにおいて、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａのそれぞれが有する発光手段６０１は、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を中心とする配列円４４０上に等間隔で配置されている。発光手段６０１は、発光素子６０２およびカバーレンズ６０３を含んで構成されている。発光素子６０２は、例えば、発光ダイオードである。第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａおよび第１〜第８歯車４３１〜４３８には発光手段６０１の配置される位置に平面視円形の収納孔６０６が形成され、発光手段６０１は対応する収納孔６０６内に配置される。カバーレンズ６０３は、収納孔６０６とほぼ同一の直径を有する円板状で、その表面が第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａの表面と面一になるよう配置され、収納孔６０６を閉塞している。発光素子６０２は、カバーレンズ６０３よりも収納孔６０６内に後退した位置に配置され、その全体が収納孔６０６内に収納されている。第１〜第８歯車４３１〜４３８の裏面側には、収納孔６０６よりも径大の円柱状であり、かつ、収納孔６０６に連通する開口６０７が形成されている。開口６０７内にはバネ性を有する一対の接触子６０４が配置され、一対の接触子６０４が発光素子６０２の正および負の入力端子（図示せず）にそれぞれ電気的に接続されている。ベース体２００Ａの凹部２１６内において、ベース体２００Ａの第１部材２０６には、発光素子６０２に電力を供給するための配線パターン６０５が形成されている。接触子６０４が配線パターン６０５に接触することにより、配線パターン６０５が接触子６０４を介して発光素子６０２に電気的に接続される。配線パターン６０５は第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を中心とする円形パターン部（図示せず）を有しており、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａが回転されても、接触子６０４が円形パターン部上を摺動することにより接触子６０４と配線パターン６０５との接触状態が維持され、発光素子６０２に電力が供給できるようになっている。
【００８１】
実施例２のメダルゲーム機では、メダル搬送装置５ＡＡ、５ＡＢがメダルＮＭ、ＳＭを搬送する際に発光手段６０１を発光させる。これにより、メダルＮＭ、ＳＭの搬送時には第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａの回転に伴って発光手段６０１が第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回しながら発光する。そのため、視覚効果が一層高まり、独特の演出効果が得られる。
【００８２】
なお、上記実施例２では、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａのそれぞれに８つの発光手段６０１を設けているが、発光手段６０１の個数は適宜変更が可能である。また、発光手段６０１は、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂに設けることもできるし、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａと第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂの両方に設けることも可能である。
【実施例３】
【００８３】
図２０は、本発明の実施例３のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置５ＢＡのベース体２００Ｂを示す。この実施例３のメダル搬送装置５ＢＡは、ベース体２００Ｂの第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂが発光手段６０１のそれぞれに対応する発電手段６１１を有する点において、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡと相違する。それ以外は、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡとほぼ同じ構成を有しているので、図２０において、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。なお、実施例１のメダル搬送装置５Ｂに対応するメダル搬送装置５ＢＢにおいても、メダル搬送装置５ＢＡと同一の構成を有しており、ここではメダル搬送装置５ＢＡについてのみ説明し、メダル搬送装置５ＢＢについての説明を省略する。
【００８４】
図２０に示すように、第２回転盤４０６Ｂが有する発電手段６１１は、発電コイル６１２および磁石体６１３により構成される。第２歯車４３２の裏面側には開口６１４が形成され、その開口６１４内に発電コイル６１２および磁石体６１３が配置される。発電コイル６１２は、発光手段６０１のそれぞれに対応して配置される。磁石体６１３は、開口６１４内においてベース体２００Ｂの第１部材２０６に固定されると共に、第２回転軸線２２２に直角な方向にＮ極およびＳ極が配置される。発電コイル６１２は、磁石体６１３のＮ極およびＳ極間に配置されると共に、開口６１４内において第２歯車４３２に固定される。換言すれば、発電コイル６１２は、第２歯車４３２および第２回転盤４０２Ｂの回転に伴って、第２回転軸線２２２の回りを周回可能である。発電コイル６１２の一対の出力端子（図示せず）は、整流回路６１５を介して、対応する発光素子６０２の正および負の入力端子に電気的に接続されている。磁石体６１３のＮ極およびＳ極間に形成される磁束は、発電コイル６１２に供給され、この状態で発電コイル６１２が第２回転軸線２２２の回りを周回すると、発電コイル６１２に電力が発生する。発生した電力は、整流回路６１５により交流−直流変換されて、対応する発光素子６０２に供給される。それにより、発光素子６０２が発光する。第１回転盤４０１Ｂおよび第３〜第８回転盤４０３Ｂ〜４０８Ｂにおいても、第２回転盤４０２Ｂと同様に構成され、それぞれに設けられた発電手段６１１により対応する発光措置６０２が発光する。
【００８５】
実施例３のメダルゲーム機では、発電手段６１１による発電電力量が第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂの回転速度に対応するので、第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂの回転速度を変化させることにより発光手段６０１の輝度が変化して、視覚効果が一層高まる。
【実施例４】
【００８６】
図２１は、本発明の実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４を示す。この第４実施例のメダルゲーム機ＧＭ４は、図１のメダル搬送装置５Ａを線搬送部分６２１、６２２および面搬送部分６２３を含んで構成されたメダル搬送装置５ＣＡに置換すると共に、図１のメダル搬送装置５Ｂを省略したものに相当する。それ以外は、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１とほぼ同じ構成を有しているので、図２１において、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８７】
図２１に示すように、メダルゲーム機ＧＭ４のメダル搬送装置５ＣＡは、メダルＮＭ、ＳＭを一方向に向けて搬送する線搬送部分６２１、６２２と、搬送方向を変更しながら一筆書き状の二次元パターンを描くようにメダルＮＭ、ＳＭを搬送する面搬送部分６２３とを含んで構成される。線搬送部分６２１は、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、鉛直方向に延在するメダル案内通路１１０を有し、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを鉛直上方に向けて搬送する。線搬送部分６２２は、線搬送部分６２１に接続されると共に右方向に延在するメダル案内通路１１０を有し、線搬送部分６２１により搬送されたメダルＮＭ、ＳＭを水平方向に搬送する。面搬送部分６２３は、線搬送部分６２２に接続されると共に、鉛直または水平に方向を変更しながら延在するメダル案内通路１１０を有する。面搬送部分６２３のメダル案内通路１１０は、所定面上において互いに交わることなく連続する一筆書き状の二次元パターンを形成している。面搬送部分６２３により搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル払出口１０４から第１ゲーム領域ＧＦ１に放出される。
【００８８】
実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４では、メダル搬送装置５ＣＡの面搬送部分６２３におけるメダル案内通路１１０が二次元パターンを形成するので、その二次元パターンをゲーム内容に合わせて適宜にデザインすることにより、ゲーム内容に適合した新たな視覚効果を創出できる。
【実施例５】
【００８９】
図２２は、本発明の実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５を示す。この実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５は、図２１のメダル搬送装置５ＣＡをメダル解放機構６３１を有するメダル搬送装置５ＤＡに置換したものである。それ以外は、実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４とほぼ同じ構成を有しているので、図２２において、実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９０】
図２２に示すように、メダルゲーム機ＧＭ５のメダル搬送装置５ＤＡは、面搬送部分６２３においてメダル案内通路１１０内のメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１に一斉に放出するメダル解放機構６３１を有している。面搬送部分６２３は、メダルＮＭ、ＳＭを放出しない第１領域６２３ａと、メダルＮＭ、ＳＭを放出可能な第２領域６２３ｂとを有している。面搬送部分６２３のカバ体３００Ｄは、第１領域６２３ａに対応する第１カバ体部分３００Ｄａと、第２領域６２３ｂに対応する第２カバ体部分３００Ｄｂとにより構成される。第１カバ体部分３００Ｄａは、ベース体２００Ｄに固定されている。第２カバ体部分３００Ｄｂは、その上端がベース体２００Ｄの表面に設けられた支軸６３２に回動自在に支持されることにより、ベース体２００Ｄに対してピボット運動可能である。第２カバ体部分３００Ｄｂは付勢手段６３７によりベース体２００Ｄに向かう方向（図２２（Ｂ）の半時計方向）に付勢され、搬送時には第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄ上に密着された状態が維持される。メダル解放機構６３１は、第２カバ体部分３００Ｄｂと、第２カバ体部分３００Ｄｂをピボット運動させる駆動装置６３３とを含んで構成される。
【００９１】
第２領域６２３ｂの右下部において、ベース体２００Ｄの裏面側には、駆動装置６３３が配置されている。駆動装置６３３は、アーマチャ６３５を有するソレノイド６３４である。ベース体２００Ｄのアーマチャ６３５に対応する位置には、ベース体２００Ｄの表面から裏面に向かう貫通孔６３６が形成されている。アーマチャ６３５は貫通孔６３６内に挿入され、その先端が第２カバ体部分３００Ｄｂの裏面に接触している。ソレノイド６３４が消磁された状態では、付勢手段６３７の付勢力により第２カバ体部分３００Ｄｂを介してアーマチャ６３５が押し戻され、第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄ上に密着する。これにより、第２領域６２３ｂにおいてメダル案内通路１１０が形成され、メダル案内通路１１０内におけるメダルＮＭ、ＳＭの移動が可能となる。ソレノイド６３４が励磁された状態では、付勢手段３７の付勢力に抗してアーマチャ６３５が突出し、第２カバ体部分３００Ｄｂが図２２（Ｂ）の時計方向にピボット運動する。これにより、第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄから離れた状態となり、第２領域６２３ｂにおいてメダル案内通路１１０内のメダルＮＭ、ＳＭが第１ゲーム領域ＧＦ１に放出される。
【００９２】
実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５では、電子ゲームにおいて所定の「当たり」が発生すると、メダル解放機構６３１により面搬送部分６２３の第２領域６２３ｂからメダルＮＭ、ＳＭを一斉に解放して第１ゲーム領域ＧＦ１に放出するようにする。これにより、第１ゲーム領域ＧＦ１の上方から瀑布のようにメダルＮＭ、ＳＭが降り注がれるので、新たな視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出されることとなる。
【実施例６】
【００９３】
図２３は、本発明の実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６を示す。この実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６は、図４のメダル搬送装置を射的ゲームに応用したもので、移動するメダルを標的として射的を行うゲーム機である。射的ゲーム機ＧＭ６は、筐体７０１の上部内に起立して配置された的領域７０３と、的領域７０３の標的に向けて弾丸を発射する射的銃７０２と、筐体７０１の下部内に配置されたメダルホッパ装置６Ｅと、メダルホッパ装置６Ｅから送り出されたメダルを的領域７０３に搬送するメダル搬送装置５Ｅと、撃ち落されたメダルを受け入れるメダル受け容器７０５と、メダル受け容器７０５内のメダルを払出口７０７へ導くメダルシュート７０６と、を備えている。
【００９４】
的領域７０３は、筐体７０１の前面に形成された開口７０１ａにより画定される領域であり、平面視矩形の形状を有している。射的銃７０２は、筐体７０１のテーブル７０１ｂから上方に延びる支持アーム７０４上に設置され、上下左右に銃口の向きを変更可能に支持されている。メダルホッパ装置６Ｅは、図１のメダルホッパ装置６Ａと同一であり、外径の異なる２種類のメダルＭ（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を一枚ずつ分離してメダル搬送装置５Ｅへ送り出す。
【００９５】
メダル搬送装置５Ｅは、図１のメダル搬送装置５Ａとほぼ同じ構成を有し、メダルホッパ装置６Ｅから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを鉛直上方に搬送した後、搬送方向を水平方向に変え、的領域７０３内においてメダルＮＭ、ＳＭを横方向に移動させる。そのため、メダル搬送装置５Ｅのメダル案内通路１１０は、逆Ｌ字形状を有している。メダル搬送装置５Ｅのメダル払出口１０４は、搬送されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル貯留容器７０８に放出するメダルシュート７０９に接続されている。
【００９６】
的領域７０３において、メダル搬送装置５Ｅのカバ体３００Ｅの一部分は取り除かれている。すなわち、メダル案内溝（図示せず）の第２側面３１４Ｅに沿って形成される曲線ＣＬより上方の部分が削除されている。換言すれば、メダル案内溝の底面３１０Ｅのうち、曲線ＣＬより下方の僅かな領域のみが残存する。これにより、的領域７０３を移動するメダルＮＭ、ＳＭの一面は残存する僅かな底面３１０Ｅにより案内されることになり、弾丸が命中した場合にはその衝撃力で前方に投げ出される。
【００９７】
メダル受け容器７０５は、矩形の開口７０５ａを上方に向け、的領域７０３の前方下方に配置された漏斗状の容器で、側部に傾斜面７０５ｂを有すると共に、底部にメダル落下口７０５ｃが形成されている。メダルシュート７０６は、メダル受け容器７０５と払出口７０７との間に配置されると共に、メダル落下口７０５ｃを介してメダル受け容器７０５に連通している。メダル受け容器７０５に受け入れられたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル受け容器７０５の傾斜面を滑落してメダル落下口７０５ｃに移動し、メダルシュート７０６を通って払出口７０７に導かれる。
【００９８】
次に、射的ゲーム機ＧＭ６の動作について説明する。メダルホッパ装置６Ｅには、予め、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して小径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが貯留されている。ゲームが開始されると、貯留されたメダルＮＭ、ＳＭメダルはホッパ装置６Ｅによりメダル搬送装置５Ｅに送り出され、メダル搬送装置５Ｅが的領域７０３にメダルＮＭ、ＳＭメダルを搬送する。的領域７０３において、メダルＮＭ、ＳＭはメダル搬送装置５Ｅにより上下に蛇行しながら移動される。遊技者は、射的銃７０２の銃口を上下左右に移動させながら、狙ったメダルＮＭ、ＳＭに対し弾丸を発射する。弾丸がメダルＮＭ、ＳＭに命中すると、そのメダルＮＭ、ＳＭが弾丸の衝撃力で前方に投げ出され、メダル受け容器７０５に落下する。落下したメダルＮＭ、ＳＭは、メダルシュート７０６を介して払出口７０７に払い出される。弾丸が命中しなかったメダルはメダル搬送装置５Ｅにより的領域７０３外に移動され、メダル払出口１０４から下方に落下し、メダルシュート７０９を介してメダル貯留容器７０８に放出される。
【００９９】
実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６では、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して小径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが標的として使用される。そのため、遊技者が高価値の特別メダルＳＭを撃ち落そうとしても、小径の特別メダルＳＭに弾丸を命中させることは困難である。しかも、メダル搬送装置５ＥによりメダルＮＭ、ＳＭが上下方向に蛇行しながら移動されるため、小径の特別メダルＳＭに弾丸を命中させることは一層困難となる。それゆえ、高価値の特別メダルＳＭを狙って撃ち落したときの満足感は大きくなる。したがって、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例７】
【０１００】
図２４は、本発明の実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７を示す。この射的ゲーム機ＧＭ７は、メダル搬送装置５Ｆが的領域７０３を左右に横切ると共に前方から後方に向かうように配置される点において、図２３の射的ゲーム機ＧＭ６と相違する。それ以外は、実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６と同じ構成を有しているので、図２４において、実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１０１】
図２４に示すように、実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７は、平面視斜めに配置されたメダル搬送装置５Ｆを備えている。すなわち、筐体７０１内の左方においてメダル搬送装置５Ｆは相対的に前方に位置し、筐体７０１内の右方においてメダル搬送装置５Ｆは相対的に後方に位置する。そのため、メダル搬送装置５Ｆにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、的領域７０３の左端７０３ａに出現したときには前方に位置し、右方への移動に伴い後方に遠ざかりながら的領域７０３の右端７０３ｂに達する。換言すれば、メダル搬送装置５Ｆにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、的領域７０３において左右に移動されるだけでなく、前後にも移動される。
【０１０２】
実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７では、メダルＮＭ、ＳＭの移動に奥行き感が付加され、三次元の視覚効果が得られる。なお、メダル搬送装置５Ｆは、的領域７０３を左右に横切ると共に後方から前方に向かうように配置しても良い。その場合にも、同様の三次元の視覚効果を得ることができる。
【実施例８】
【０１０３】
図２５は、本発明の実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８を示す。この実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８は、複数のメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の集合体からなり、メダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６のそれぞれにおいて遊技者がゲームを行うことができる。メダルゲーム機ＧＭ８は、複数のメダル搬送装置８０１〜８０２と、メダル搬送装置８０１〜８０６のそれぞれに対応して設けられた複数のメダル振分装置８１０およびメダル識別装置８２０と、を備えている。複数のメダル搬送装置８０１〜８０６は、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の間に配置されている。すなわち、メダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ６の間にはメダル搬送装置８０１が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ２の間にはメダル搬送装置８０２が配置されている。メダルゲーム台ＧＭＳ３、ＧＭＳ２の間にはメダル搬送装置８０３が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ３、ＧＭＳ４の間にはメダル搬送装置８０４が配置されている。メダルゲーム台ＧＭＳ５、ＧＭＳ４の間にはメダル搬送装置８０５が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ５、ＧＭＳ６の間にはメダル搬送装置８０６が配置されている。
【０１０４】
メダル搬送装置８０１〜８０６は、同じ構成を有しており、ここではメダル搬送装置８０１についてのみ説明し、メダル搬送装置８０２〜８０６の説明を省略する。また、メダル搬送装置８０１は、図２６に示すように、図４のメダル搬送装置５Ａとほぼ同様の構成を有している。そのため、図２６において、図４のメダル搬送装置５Ａと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。メダル搬送装置８０１の上部において、メダル案内通路１１０は上方に直線的に延在している。メダル搬送装置８０１のメダル払出口１０４は、メダル振分装置８１０の振分通路８１８に連通している。
【０１０５】
メダル振分装置８１０はメダルを左右に振り分ける機能を有するものであり、ここでは特許第３９９４１３２号公報に開示された振分装置が用いられている。しかし、同様な機能を有するものであれば、その構成は特に限定されない。図２６に示すように、メダル振分装置８１０は、メダル搬送装置８０１のメダル案内通路１１０の延長線上に配置された移動ローラ８１５および偏向ピン８１３を有している。偏向ピン８１３は、ベース体２００に穿孔されたガイド孔８１３ａにスライド可能に挿入され、メダル案内通路１１０の延長線上において中心線ＣＬに対し左側位置に配置されている。偏向ピン８１３は、位置変更装置８１７により、振分通路８１８内に突出する位置と振分通路８１８から退出する位置との間を移動可能である。移動ローラ８１５は、メダル案内通路１１０の中心線ＣＬに対し右側位置に配置された移動シャフト８１４に回転自在に支持されている。移動シャフト８１４は、ベース体２００に穿孔された長孔８１６に挿入され、長孔８１６に沿って移動可能である。移動シャフト８１４は、付勢手段（図示せず）によりメダル案内通路１１０に近づくよう付勢されている。
【０１０６】
位置変更装置８１７により偏向ピン８１３が振分通路８１８内に突出されると、メダル払出口１０４から送り出されたメダルは振分通路８１８内において偏向ピン８１３により左側通路８１９ａへの進入を阻止される。そのため、振分通路８１８内のメダルは、移動ローラ８１５を押し上げながら右側通路８１９ｂへ進入し、右払出口８１２から放出される。他方、位置変更装置８１７により偏向ピン８１３が振分通路８１８内から退出されると、振分通路８１８内のメダルは左側通路８１９ａへの進入が可能となる。右側通路８１９ｂへ進入するには移動ローラ８１５の付勢力に抗する必要があり、メダルは左側通路８１９ａへ導かれて左払出口８１１から放出される。
【０１０７】
メダル識別装置８２０は、メダル搬送装置８０１〜８０６のメダル払出口１０４近傍に配置され、それぞれのメダル払出口１０４を通過するメダルの種類を識別する。識別は、メダルの外径（直径）、一面に形成された模様、色、材質などの識別対象項目に基づいて行われる。メダル識別装置８２０の構成は識別対象項目に応じて設定され、ここではメダルの外径を識別対象項目としている。そのため、図２８に示すように、メダル識別装置８２０は、メダルの直径を検出する直径検出装置８２１と、直径検出装置８２１の検出結果からメダルの種類を識別するメダル識別制御装置８２２とを含んで構成される。直径検出装置８２１としては、撮像装置による画像処理型、コイル電流の変化を検出するコイル型、接触子の変位量を検出する接触子型などが使用可能である。ここでは、画像処理により直径を検出している。直径検出装置８２１は検出された直径値に対応する直径識別信号ＤＳをメダル識別制御装置８２２に出力する。メダル識別制御装置８２２は、供給された直径識別信号ＤＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。
【０１０８】
図２８に示すように、メダル搬送装置８０１〜８０６のそれぞれにおいて、メダル識別装置８２０から出力されたメダル識別信号ＭＤＳは、ゲーム機制御装置８０７に供給される。ゲーム機制御装置８０７は、供給されたメダル識別信号ＭＤＳに基づいて対応するメダル振分装置８１０に振分制御信号ＳＣＳを出力する。メダル振分装置８１０は、供給された振分制御信号ＳＣＳに基づいてメダルを左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方から放出する。
【０１０９】
実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８では、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の間にメダル搬送装置８０１〜８０６が配置され、メダル振分装置８１０によりメダルを左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方から放出する。そのため、メダル搬送装置８０１により搬送されるメダルは、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ６のいずれかに供給される。同様に、メダル搬送装置８０２〜８０６により搬送されるメダルは、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６のいずれかに供給される。そして、メダルの移動する様子を遊技者が視認することができる。したがって、遊技者に対し、自己が対面するゲーム台にメダルが供給されるか否かの期待感を持たせながら、ゲームが進行することになる。メダル搬送装置８０１〜８０６により通常メダルＮＭと特別メダルＳＭとが混在する状態であれば、遊技者の期待感は一層高められる。したがって、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例９】
【０１１０】
図２９は、本発明の実施例９のメダルゲーム機を構成するメダル識別装置８２０Ａを示す。この実施例９のメダル識別装置８２０Ａは、図２７のメダル識別装置８２０の直径検出装置８２１に加え、模様検出装置８２３、材質検出装置８２４および色検出装置８２５を追加したものである。それ以外は、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同じ構成を有している。
【０１１１】
実施例９のメダルゲーム機では、直径検出装置８２１が、図２７のメダル識別装置８２０の場合と同様に、検出された直径値に対応する直径識別信号ＤＳをメダル識別制御装置８２２に出力する。模様検出装置８２３がメダルの一面に形成された模様を検出し、検出された模様に対応する模様識別信号ＰＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。模様検出装置８２３としては、撮像装置による画像処理型が一般的に使用される。材質検出装置８２４がメダルの材質を検出し、検知された材質に対応する材質識別信号ＭＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。また、色検出装置８２５がメダル表面の色を検出し、検出された色に対応する色識別信号ＣＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。メダル識別制御装置８２２Ａは、供給された直径識別信号ＤＳ、模様識別信号ＰＳ、材質識別信号ＭＳおよび色識別信号ＣＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。すなわち、直径、模様、材質および色の違いでメダルを識別することができる。このように、直径、模様、材質および色の異なる多種のメダルを混在させた状態でゲームを行うことができるので、メダルの移動において実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８よりもさらに高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例１０】
【０１１２】
図３０は、本発明の実施例１０のメダルゲーム機を構成するメダル識別装置８２０Ｂを示す。この実施例１０のメダル識別装置８２０Ｂは、図２７のメダル識別装置８２０の直径検出装置８２１および模様検出装置８２３をＩＣメダル通信装置８２６に置換したものである。それ以外は、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同じ構成を有している。
【０１１３】
実施例１０のメダルゲーム機では、ＩＣメダル通信装置８２６がＩＣメダルと通信し、ＩＣメダルに記憶された情報を受信可能である。ＩＣメダル通信装置８２６は、通信可能の場合にＩＣメダルと判定すると共に、通信不可の場合に通常メダルと判定し、判定結果およびＩＣメダルから受信した情報を通信結果信号ＣＲＳとしてメダル識別制御装置８２２Ｂに出力する。メダル識別制御装置８２２Ｂは、供給された通信結果信号ＣＲＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。すなわち、通信結果から通常メダルＮＭおよびＩＣメダルを識別することができる。このように、特別メダルとしてのＩＣメダルと通常メダルとを混在させた状態でゲームを行うことができるので、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同様に、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。さらに、ＩＣメダルに価値情報を記憶することにより、各ＩＣメダルを価値の異なる特別メダルとして機能させることも可能となり、遊技者の期待感をより一層高めることができる。
【実施例１１】
【０１１４】
図３１は、本発明の実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１を示す。この実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１は、図１のメダル搬送装置５Ａを二分岐型のメダル搬送装置５Ｋに置換したものである。それ以外は、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１とほぼ同じ構成を有しているので、図３１において、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１１５】
図３１に示すように、メダルゲーム機ＧＭ１１のメダル搬送装置５Ｋは、メダル振分装置８１０を有するメダル搬送装置５ＫＡと、メダル振分装置８１０の左払出口８１１にメダル受入口１０２が接続されたメダル搬送装置５ＫＢと、メダル振分装置８１０の右払出口８１２にメダル受入口１０２が接続されたメダル搬送装置５ＫＣとを含んで構成される。メダル搬送装置５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣは、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、メダル案内通路１１０内をメダルＮＭ、ＳＭが移動する様子を目視可能に構成されている。
【０１１６】
メダル搬送装置５ＫＡのメダル受入口１０２は、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、メダルホッパ装置６Ａのメダル送出口（図示せず）に接続されている。メダル搬送装置５ＫＡは、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル受入口１０２からメダル振分装置８１０へ移動させる機能を有する。メダル振分装置８１０は、図２６に示す実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８におけるメダル振分装置８１０が使用される。メダル振分装置８１０の近傍には図２７に示すメダル識別装置８２０が配置され、メダル識別装置８２０によりメダルの種類（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）が識別される。そして、メダル振分装置８１０により、メダル種類毎に予め定められた確率で、左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方に振り分けられる。右払出口８１２に振り分けられる確率は、特別メダルＳＭの場合に通常メダルＮＭに対して高確率（例えば、１．５倍の確率）とされる。
【０１１７】
メダル搬送装置５ＫＢは、メダル振分装置８１０の左払出口８１１から放出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル搬送装置５ＫＢのメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に移動させる機能を有する。メダル搬送装置５ＫＢのメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、そのメダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７ＫＢを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５ＫＢのメダル受入口１０２の近傍には、メダルセンサ１２０が配置されている。メダルセンサ１２０によりメダルＮＭ、ＳＭが検出された場合、メダル搬送装置５ＫＢの電気モータ５０２（図４）が作動する。メダルセンサ１２０によるメダルＮＭ、ＳＭの検出が所定時間ない場合、メダル搬送装置５ＫＢの電気モータ５０２の作動が停止される。これにより、電力消費量を抑制できる。また、それぞれに回転駆動装置を有する２つのメダル搬送装置５ＫＡ、５ＫＢによりメダルＮＭ、ＳＭが搬送されるため、図１のメダル搬送装置５Ａに比べて駆動負荷が軽減される利点もある。
【０１１８】
メダル搬送装置５ＫＣは、メダル振分装置８１０の右払出口８１２から放出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル搬送装置５ＫＣのメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に移動させる機能を有する。メダル搬送装置５ＫＣのメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、そのメダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７ＫＢを介して第１ゲーム領域ＧＦ１においてスルーチャッカ１４Ｂの近傍に放出される。メダル搬送装置５ＫＢと同様に、メダル搬送装置５ＫＣのメダル受入口１０２の近傍には、メダルセンサ１２０が配置されている。メダルセンサ１２０によりメダルＮＭ、ＳＭが検出された場合、メダル搬送装置５ＫＣの電気モータ５０２（図４）が作動する。メダルセンサ１２０によるメダルＮＭ、ＳＭの検出が所定時間ない場合、メダル搬送装置５ＫＣの電気モータ５０２の作動が停止される。
【０１１９】
実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１では、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭが、メダル搬送装置５ＫＡによりメダル振分装置８１０に移動され、メダル振分装置８１０により振り分けられて、メダル搬送装置５ＫＢ、５ＫＣのいずれか一方により搬送される。そして、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５ＫＣにより搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、スルーチャッカ１４Ｂの近傍に放出される。そのため、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭに対し、スルーチャッカ１４Ｂに入り易くなる。換言すれば、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送される方が、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されるよりも、遊技者にとって有利となる。しかも、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送される確率は、特別メダルＳＭの方が通常メダルＮＭよりも高く設定される。したがって、特別メダルＳＭを使用することによりメダルを獲得し易くなるという、新たなゲーム性が創出される。さらに、二分岐型のメダル搬送装置５Ｋによりメダルの移動がより複雑になるので、視覚効果がより一層高められる。
【実施例１２】
【０１２０】
図３２は、本発明の実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２を示す。このメダルゲーム機ＧＭ１２は、メダル案内通路１１０をループ状に形成したメダル搬送装置９１０を使用し、ルーレットゲーム機を構成したものである。メダルゲーム機ＧＭ１２は、筐体９０１の上部内に起立して配置されたルーレット領域９０２と、遊技者によりメダルが投入されるメダル投入口９０３と、遊技者に対し配当メダルを払い出すメダル払出口９０４と、メダル払出口９０４に配当メダルを供給するメダル払出装置９０５、９０６と、ルーレット領域９０２およびメダル払出装置９０５、９０６を制御するゲーム機制御装置９０７と、を備えている。
【０１２１】
ルーレット領域９０２は、トラック形状のメダル移動領域９１１に沿って形成されたメダル案内通路１１０を有するメダル搬送装置９１０と、当たり判定領域９１２に停止したメダルを識別するメダル識別装置９１３とを含んでいる。メダル搬送装置９１０は、図４のメダル搬送装置５Ａにおいて第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とが同一位置に配置され、メダル案内通路１１０によりループ状のパターンが形成される点を除き、図４のメダル搬送装置５Ａとほぼ同一の構成を有する。メダル案内通路１１０内には複数の通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭが存在し、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を図３２（Ｂ）の矢印方向に移動される。メダル搬送装置９１０においても、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を移動する様子が視認可能に構成される。ルーレット領域９０２の下部においてメダル案内通路１１０上には当たり判定領域９１２が画定され、メダル識別装置９１３は当たり判定領域９１２に対応する位置に配置されている。メダル識別装置９１３は、図２７のメダル識別装置８２０と同様の構成を有し、メダルの外径を識別対象項目としている。すなわち、メダル識別装置９１３は、当たり判定領域９１２に停止したメダルの直径値に応じて通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭを識別する機能を有している。なお、図３２（Ｂ）においてメダル案内通路１１０内の点線で示した円は、本来メダルが存在する位置にメダルが存在しないことを示し、当たり判定領域９１２にメダルが存在しない状態で停止した場合は「ハズレ」となり、直径値が零となる。
【０１２２】
メダル払出装置９０５は、例えば、特開平５−９４５７５に開示されたエスカレータ付きホッパ装置９０８とメダルシュート９０９とからなり、通常メダルＮＭをメダル払出口９０４に供給する。メダル払出装置９０６は、メダル払出装置９０５と同じ構成を有し、特別メダルＳＭをメダル払出口９０４に供給する。
【０１２３】
ゲーム機制御装置９０７は、メダル投入口９０３にメダルが投入された場合にルーレット領域９０２のメダル搬送装置９１０およびメダル識別装置９１３を制御してルーレットゲームを実行し、ゲーム結果に応じた配当メダルがメダル払出口９０４に供給されるようメダル払出装置９０５、９０６を制御する。すなわち、当たり判定領域９１２に通常メダルＮＭが停止した場合、メダル払出装置９０５により通常メダルＮＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２に特別メダルＳＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。「はずれ」の場合、メダル払出装置９０５、９０６からメダル払出口９０４にメダルＮＭ、ＳＭが供給されない。
【０１２４】
実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２では、メダル搬送装置９１０により搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、ルーレット領域９０２において蛇行しながら移動される。そのため、メダルの移動において高い視覚効果が得られる。また、遊技者は高価値の特別メダルＳＭの払い出しを期待しながら、特別メダルＳＭが当たり判定領域９１２に停止するのを見守ることになり、新たなゲーム性が創出される。
【実施例１３】
【０１２５】
図３３は、本発明の実施例１３のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置９１０Ａを示す。この実施例１３のメダル搬送装置９１０Ａは、メダル移動領域９１１に液体９２０が充填されると共に、メダルの直径および模様を検出するメダル識別装置９１３Ａを有する点において、図３２のメダル搬送装置９１０と相違する。それ以外は、実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２と同じ構成を有しているので、図３３において、実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１２６】
実施例１３のメダルゲーム機では、図３３に示すように、メダル搬送装置９１０Ａのメダル移動領域９１１に液体９２０が充填される。これにより、メダル案内通路１１０内を移動されるメダルは、液体９２０により流体抵抗を受けて不規則に揺動しながら移動する。
【０１２７】
また、メダル案内通路１１０内には、通常メダルＮＭ、特別メダルＳＭに加えて、特別メダルＳＭよりもさらに高価値のプレミアムメダルＰＭが存在する。プレミアムメダルＰＭは、特別メダルＳＭと同一の外径を有し、一面に魚の模様ＦＰが形成されている。そのため、メダル識別装置９１３Ａは、メダルの外径のみならず模様ＦＰを検出する機能を有している。これにより、メダル識別装置９１３Ａは、メダルの直径値から通常メダルＮＭと特別メダルＳＭおよびプレミアムメダルＰＭとを識別すると共に、模様の有無から特別メダルＳＭとプレミアムメダルＰＭとを識別する。
【０１２８】
ゲーム機制御装置９０７は、メダル投入口９０３にメダルが投入された場合にルーレット領域９０２においてルーレットゲームを実行し、ゲーム結果に応じた配当メダルがメダル払出口９０４に供給されるよう制御する。すなわち、当たり判定領域９１２に通常メダルＮＭが停止した場合、メダル払出装置９０５により通常メダルＮＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２に特別メダルＳＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２にプレミアムメダルＰＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により２枚の特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。「はずれ」の場合、メダル払出装置９０５、９０６からメダル払出口９０４にメダルＮＭ、ＳＭが供給されない。
【０１２９】
実施例１３のメダルゲーム機では、液体９２０により流体抵抗を受けるメダルが不規則に揺動しながら移動する。しかも、プレミアムメダルＰＭには魚の模様が形成されているので、あたかも魚が泳いでいるかのような視覚効果が生じる。そのため、メダルの移動において実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２よりも高い視覚効果が得られる。また、それぞれ配当の異なる通常メダルＮＭ、特別メダルＳＭおよびプレミアムメダルＰＭの３種類の当たりがあるため、一層高いゲーム性が創出される。
【０１３０】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、メダルは外径の異なる３種類以上を使用することも可能であり、模様だけでなく色や材質の異なるメダルを混在させることもできる。その場合、他の新たなゲーム性を創出することが可能となる。また、プッシャゲーム、射的ゲーム、ルーレットゲーム以外のゲーム機への応用も勿論可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明は、メダルやコインを使用するゲーム機に好適に利用でき、特に、メダルやコインを移動させる機能を有するゲーム機に好適に利用できる。
【符号の説明】
【０１３２】
１ ゲーム盤
２ プッシャゲーム機構
３ メダル貯留払出装置
３ａ メダル受け部材
３ｂ 支持フレーム
３ｃ 往復動作体
３ｄ 軸
４ メダルガイド
４Ａ、４Ｂ メダル搬送装置
４ａ、４ｂ 回転盤
４ｃ ガイド本体
４ｄ 軸
４ｅ マーク
４ｆ 歯車
４ｇ 歯車
４ｈ 電気モータ
４ｉ ベアリング
５Ａ、５Ｂ、５ＡＡ、５ＡＢ、５ＢＡ、５ＢＢ メダル搬送装置
５ＣＡ、５ＤＡ メダル搬送装置
５Ｅ、５Ｆ メダル搬送装置
５Ｋ、５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣ メダル搬送装置
６ａ メダル送出口
６Ａ、６Ｂ、６Ｅ メダルホッパ装置
７Ａ、７Ｂ、７ＫＢ メダルシュート
８Ａ、８Ｂ 保留ボウル
９ ゲーム制御回路
１０ 本体ボード
１０ａ、１１ａ 円形孔
１１ 透明板
１２ 揺動アーム
１３ 固定ピン
１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ スルーチャッカ
１５ 画像表示器
１８ ガイド板
２０ 固定テーブル
２１ スライドテーブル
３７ 付勢手段
１００ メダル案内部
１０２ メダル受入口
１０４ メダル払出口
１１０ メダル案内通路
１１２、１１４ 左右の案内面
１１６、１１８ 表裏の案内面
１２０ メダル数計数器
１２１ メダルセンサ
２００、２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｄ ベース体
２０２ 表面
２０４ 裏面
２０６ 第１部材
２０８ 第２部材
２１０ 固定ネジ
２１２ 第１の軸配列線
２１４ 第２の軸配列線
２１５ 貫通孔
２１６ 凹部
２１８ 底面
２２１〜２２８ 第１〜第８回転軸線
２４０ ネジ穴
３００、３００Ｄ、３００Ｅ カバ体
３００Ｄａ 第１カバ体部分
３００Ｄｂ 第２カバ体部分
３０２ 表面
３０４ 裏面
３０６ メダル案内溝
３１０、３１０Ｅ 底面
３１２ 第１側面
３１４、３１４Ｅ 第２側面
３１６、３１８ 曲線
３２２ 溝
４００ メダル押動機構
４０１〜４０８ 第１〜第８回転盤
４１１ａ〜４１８ａ 第１メダル押動体
４１１ｂ〜４１８ｂ 第２メダル押動体
４２２ 表面
４２４ 周辺部
４３１〜４３８ 第１〜第８歯車
４４０ 配列円
５００ 回転駆動装置
５０２ 電気モータ
５０４ 減速機構
６０１ 発光手段
６０２ 発光素子
６０３ カバーレンズ
６０４ 接触子
６０５ 配線パターン
６０６ 収納孔
６０７ 開口
６１１ 発電手段
６１２ 発電コイル
６１３ 磁石体
６１４ 開口
６１５ 整流回路
６２１、６２２ 線搬送部分
６２３ 面搬送部分
６２３ａ 第１領域
６２３ｂ 第２領域
６３１ メダル解放機構
６３２ 支軸
６３３ 駆動装置
６３４ ソレノイド
６３５ アーマチャ
６３６ 貫通孔
６３７ 付勢手段
７０１ 筐体
７０１ａ 開口
７０１ｂ テーブル
７０２ 射的銃
７０３ 的領域
７０３ａ 左端
７０３ｂ 右端
７０４ 支持アーム
７０５ メダル受け容器
７０５ａ 開口
７０５ｂ 傾斜面
７０５ｃ メダル落下口
７０６ メダルシュート
７０７ 払出口
７０８ メダル貯留容器
７０９ メダルシュート
８０１〜８０６ メダル搬送装置
８０７ ゲーム機制御装置
８１０ メダル振分装置
８１１ 左払出口
８１２ 右払出口
８１３ 偏向ピン
８１３ａ ガイド孔
８１４ 移動シャフト
８１５ 移動ローラ
８１６ 長孔
８１７ 位置変更装置
８１８ 振分通路
８１９ａ 左側通路
８１９ｂ 右側通路
８２０、８２０Ａ、８２０Ｂ メダル識別装置
８２１ 直径検出装置
８２２、８２２Ａ、８２２Ｂ メダル識別制御装置
８２３ 模様検出装置
８２４ 材質検出装置
８２５ 色検出装置
８２６ メダル通信装置
９０１ 筐体
９０２ ルーレット領域
９０３ メダル投入口
９０４ メダル払出口
９０５、９０６ メダル払出装置
９０７ ゲーム機制御装置
９０８ エスカレータ付きホッパ装置
９０９ メダルシュート
９１０、９１０Ａ メダル搬送装置
９１１ メダル移動領域
９１２ 判定領域
９１３、９１３Ａ メダル識別装置
９２０ 液体
ＧＦ１ 第１ゲーム領域
ＧＦ２ 第２ゲーム領域
ＧＭ１、ＧＭ４、ＧＭ５、ＧＭ６、ＧＭ８、ＧＭ１１、ＧＭ１２ メダルゲーム機
ＧＭ６、ＧＭ７ 射的ゲーム機
ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６ メダルゲーム台
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
Ｓ１ 通過センサ
Ｓ２ 光学センサ
Ｍ、Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３ メダル
ＮＭ 通常メダル
ＰＭ プレミアムメダル
ＳＭ 特別メダル
ＦＰ 模様
ＣＰＳ 入賞信号
ＣＲＳ 通信結果信号
ＣＳ 色識別信号
ＤＳ 直径識別信号
ＭＤＳ メダル識別信号
ＭＳ 材質識別信号
ＰＳ 模様識別信号
ＳＣＳ 振分制御信号
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メダルを用いてゲームが行われるゲーム機に関し、詳しくは、所定通路内においてメダルを移動させることによりメダルを所望の位置に搬送するメダル搬送装置を備えたゲーム機に関する。
なお、本明細書で使用する「メダル」は、ゲーム機のメダルやトークン等の代用貨幣、通貨であるコイン、および、それらと類似のものを包含する。
【背景技術】
【０００２】
メダルを使用して行われるゲーム機は従来より多数提案されており、例えば、特許文献１には、第１および第２のゲームフィールドを有するメダルゲーム機が開示されている。特許文献１に開示されたメダルゲーム機では、遊技者によってメダル投入口に投入されたメダルがメダル送出装置のホッパに導かれ、ホッパ内のメダルがメダル送出装置によりメダル移動路を介して第１のゲームフィールドの上部に送り込まれる。第１のゲームフィールドの上部に送り込まれたメダルは重力により下降し、下降中に第１のゲームフィールドに設けられた入賞チャッカを通過するか否かに基づく入賞ゲームが進行すると共に、入賞ゲームと関連付けされた形態で第２のゲームフィールドにおいてプッシャゲームが進行する。
【０００３】
上記特許文献１のメダルゲーム機において、メダル移動路内には複数枚のメダルが互いに接触し合うように詰まっており、メダル送出装置から１枚のメダルがメダル移動路内に押し出される毎に、上側のメダルが下側のメダルによって押し上げられることによりメダル通路内のメダルが上方に移動するようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２１４９０号公報（図１、図２、図１０、段落番号００１４〜００１８、００２７〜００２９、００３３〜００３７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記特許文献１に開示されたメダルゲーム機では、メダル移動路は筐体内部に配置されており、メダル移動路内のメダルの移動は遊技者から視認できないようになっている。また、メダル移動路内のメダルの移動は直線的であるため、仮にメダルの移動が視認できたとしても、面白味に欠け視覚効果を高めるものとはなり得ない。したがって、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できないという問題がある。
【０００６】
他方、メダル移動路内のメダルは整列した状態で下側のメダルが上側のメダルを押し出すことにより搬送されるので、外径（すなわち、直径）の異なるメダルには対応できない。すなわち、メダル移動路の内寸法は搬送されるメダルに適合していなければならず、適合するメダルの外径の範囲は小さい。例えば、メダル移動路の内寸法に対して外径の小さいメダルを搬送しようとしても、メダル移動路内にメダルがきちんと整列できずにジグザグ状になってしまい、搬送時の摩擦抵抗が増加するので安定したコインの搬送は困難である。また、外径が同一であっても厚みの異なるメダルが混在する場合、メダル移動路の厚みは最大厚みのメダルに対応して設定されるため、薄いメダルの場合には厚み方向の移動範囲が大きく、下側メダルの上端によって上側メダルの下端部を押し上げることができず、当該上端と下端とが重なってしまい、メダル移動路において移動ができない状態となって、いわゆるメダル詰まりを生じる。したがって、外径や厚みの異なるメダルを混在させて使用することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、上述した従来技術の問題を考慮してなされたものであり、その目的とするところは、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できるゲーム機を提供することにある。
本発明の他の目的は、メダルの移動において優れた視覚効果を有するゲーム機を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、外径や厚みの異なるメダルを使用できるゲーム機を提供することにある。
本発明のさらに他の目的は、新たなゲーム性を創出できるゲーム機を提供することにある。
【０００８】
ここに明記しない本発明の他の目的は、以下の説明および添付図面から明らかである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
この目的を達成するため、本発明は以下のように構成される。
【００１０】
（１）本発明のゲーム機は、メダルを第１位置から第２位置に向けて搬送するメダル搬送装置を備えるゲーム機であって、前記メダル搬送装置が、前記メダルの周面を案内する第１および第２案内面と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面と、を有し、前記第１位置から前記第２位置に向けて延在するメダル案内通路と、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面に略垂直な複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤と、前記メダル案内通路内に突出し、かつ、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線の回りを周回することにより前記メダルを押動する複数のメダル押動手段と、を有し、前記複数の回転盤のうち隣接する一対の前記回転盤の一方が第１回転方向に回転すると共に他方が前記第1回転方向と相反する第２回転方向に回転し、かつ、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置が設定されると共に、前記第１および第２案内面が前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線に沿って形成されるゲーム機である。
【００１１】
本発明のゲーム機では、前記メダル搬送装置が前記第１位置から前記第２位置に向けて延在する前記メダル案内通路を有する。前記メダル案内通路は、前記メダルの周面を案内する前記第１および第２案内面と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する前記第３および第４案内面と、を有する。前記第１および第２案内面は、前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線に沿って形成される。換言すれば、前記メダル案内通路は、円弧を接続した曲線に沿って蛇行する。そのため、前記メダル案内通路内の前記メダルは、前記メダル案内通路に沿って蛇行しながら前記第１位置から第２位置へ移動する。したがって、前記メダル搬送装置を当該ゲーム機の少なくとも前方から前記メダルの移動が目視可能な部材を用いて構成することにより、前記メダル搬送装置によるメダルの搬送が可視化され、その様子は当該ゲーム機の前方から視認できる。この蛇行しながら移動するメダルの様子は、優れた視覚効果をもたらし、ゲームの演出に活用できる。
【００１２】
さらに本発明のゲーム機では、前記メダル搬送装置が、前記第３および第４案内面に略垂直な前記複数の回転軸線の回りをそれぞれ回転する前記複数の回転盤と、前記複数の回転盤上にそれぞれ設けられた前記複数のメダル押動手段と、を有する。前記複数の回転盤は、前記第１位置から前記第２位置に向かって所定の順に配置される。前記複数のメダル押動手段は、前記メダル案内通路内に突出し、対応する前記回転軸線の回りを周回することにより前記メダルを押動する。前記複数の回転盤のうち隣接する一対の前記回転盤の一方は前記第１回転方向に回転し、他方は前記第1回転方向と相反する前記第２回転方向に回転する。前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置は、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが前記所定の回転位相差を保ちながら周回するよう設定される。前記所定の回転位相差は、例えば、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。これにより、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段による押動が終了した前記メダルを前記他方の回転盤の前記メダル押動手段により続いて押動することができる。そのため、前記第１位置に位置する前記メダルは、周回する前記複数のコイン押動手段により順次押動され、前記メダル案内通路に沿って前記第２位置へと移動される。
【００１３】
このように、前記第１および第２案内面により周面が案内され、かつ、前記第３および第４案内面により表裏面を案内された前記メダルを前記回転軸線の回りを周回する前記メダル押動手段により押動して前記メダルを移動させた場合、搬送可能なメダルの外径（直径）または厚みの範囲が広くなる。すなわち、前記メダル案内通路内に突出した前記メダル押動手段は前記第１および第２案内面の間に配置されるので、前記第１および第２案内面と前記コイン押動手段との間の間隔よりも大きく、かつ、前記第１および第２案内面の間隔よりも小さい範囲の外径（直径）を有するメダルであれば、前記第１および第２案内面のいずれか一方と前記メダル押動手段とにより支えられながら移動されて搬送が可能となる。したがって、搬送可能なメダルの外径範囲が広くなる。他方、前記メダル押動手段のそれぞれにより前記メダルが一つずつ押動されて搬送されるので、前記メダル案内通路内において隣接する前記メダル同士が重なり合うことがない。そのため、前記第３および第４案内面の間隔を広く設定しても、メダル詰まりが生じることがない。したがって、搬送可能なメダルの厚み範囲が広くなる。よって、外径や厚みの異なるメダルを使用できる。
【００１４】
本発明のゲーム機では、メダルの移動において優れた視覚効果を有し、メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できると共に、外径や厚みの異なるメダルを使用できるので、それらを利用することにより新たなゲーム性を創出できる。
【００１５】
（２）本発明のゲーム機の好ましい例では、前記回転盤および前記押動手段の少なくとも一方に発光手段が設けられる。この場合、前記発光手段が発光しながら回転するので、視覚効果がさらに高まるという利点がある。
【００１６】
（３）本発明のゲーム機の他の好ましい例では、上記（２）のゲーム機において、前記メダル搬送装置が、前記発光手段に電気的に接続されると共に前記回転盤と一体で回転する発電コイルと、前記発電コイルに磁束を供給する磁石体と、を有し、前記発電コイルおよび前記磁石体が前記発光素子を駆動する発電手段を構成する。この場合、前記発電手段による発電電力量が前記回転盤の回転速度に対応するので、前記回転盤の回転速度を変化させることにより前記発光手段の輝度が変化して、視覚効果が一層高まるという利点がある。
【００１７】
（４）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路が所定面上において一筆書き状の二次元パターンに沿って延在する。換言すれば、前記メダル案内通路は、上下左右に進行方向を変えながら互いに交わることなく連続する一筆書き状の平面パターンを描くように延在する。この場合、ゲーム内容に合わせて前記二次元パターンをデザインすることにより、ゲーム内容に適合した新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００１８】
（５）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記第１および第２位置が同一であり、前記メダル案内通路が所定面上においてループ状に延在する。この場合、いわゆるエンドレスの状態で前記メダルを移動でき、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００１９】
（６）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル搬送装置が、前記複数の回転盤が配置されると共に前記第４案内面を形成するベース体と、前記ベース体上に配置されると共に前記第１〜第３案内面を形成するカバ体と、を含み、前記カバ体が前記ベース体に対してピボット運動可能に支持されている。この場合、前記カバ体をピボット運動させることにより前記カバ体の一部が前記ベース体から離れ、前記メダル案内通路内の前記メダルを下方に落下させることができるので、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２０】
（７）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路内に液体が充填されている。この場合、前記液体の流体抵抗により前記メダル案内通路内を移動する前記メダルの動きに不規則な変化が生じ、新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２１】
（８）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル搬送装置の前方に配置された射撃手段を有し、前記メダル搬送装置の搬送する前記メダルが前記射撃手段を用いて射撃される。この場合、蛇行しながら移動する前記メダルを標的とした、視覚効果の高い新たな射的ゲームが実現できる利点がある。
【００２２】
（９）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記メダル案内通路（１１０）が当該ゲーム機の前方から後方または後方から前方に向かって延在する。この場合、前記メダルが３次元で移動する感覚の新たな視覚効果を創出できる利点がある。
【００２３】
（１０）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、前記第２位置において前記メダルの進行方向を振り分けるメダル振分手段が配置され、前記メダル振分手段が互いに払出方向の異なる第１および第２払出口へ前記メダルを払い出す。この場合、例えば、ゲーム内容に応じて払い出し位置を適宜変更することが可能となり、ゲーム性を高めることができる利点がある。
【００２４】
（１１）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１０）のゲーム機において、前記メダル搬送装置が前記メダルの種類を識別するメダル識別手段を有し、前記メダル識別手段の識別結果に応じて前記第１および第２払出口のいずれか一方が選択されて前記メダルが払い出される。この場合、複数種類のメダルを使用したゲームに適用することにより、メダル種類に応じて払い出し位置を変更する新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２５】
（１２）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１１）のゲーム機において、前記メダル識別手段が、外径検出手段、模様検出手段、色検出手段および材質検出手段の少なくとも一つを有している。この場合、前記メダルの外径、凹凸模様、色、材質のうちの少なくとも一つが異なる複数種類のメダルを使用し、メダル種類に応じて払い出し位置を変更する新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２６】
（１３）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、上記（１１）のゲーム機において、前記メダル識別手段が、ＩＣメダルと通信可能な通信手段を有している。この場合、通常メダルおよびＩＣメダルを使用し、ＩＣメダルの場合に通常メダルと異なる払い出し位置に払い出す新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【００２７】
（１４）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、入口および複数の出口を有し、かつ、前記入口に導入された前記コインを前記複数の出口に選択的に送り出すメダル振分手段と、前記メダル振分手段の前記入口および前記複数の出口のそれぞれに接続された複数の前記メダル搬送装置と、を含む。この場合、前記メダル振分手段の前記入口に接続された前記メダル搬送装置で前記メダルを搬送した後、前記メダル振分手段の前記出口に接続された複数の前記メダル搬送装置のいずれか一つを用いて前記メダルをさらに搬送できる。換言すれば、前記メダルの搬送経路を選択することが可能となり、ゲーム性を高めることができる利点がある。また、前記メダルの移動距離が長く設定される場合であっても、前記メダル搬送装置のそれぞれに前記回転盤を回転駆動する駆動手段を設けることにより、各駆動手段の負荷を軽減できる利点がある。
【００２８】
（１５）本発明のゲーム機のさらに他の好ましい例では、付加価値に対応した異なる外径を有する複数種類のメダルを前記メダル搬送装置により搬送する。この場合、例えば、付加価値の高いメダルほど外径を大きくすることにより、遊技者に対する視覚効果が増大して遊技者の期待感が高まり、新たなゲーム性を実現できる利点がある。
【発明の効果】
【００２９】
本発明のゲーム機では、（ａ）メダルが搬送される様子をゲームの演出に活用できる、（ｂ）優れた視覚効果を有する、（ｃ）外径の異なるメダルを使用できる、（ｄ）新たなゲーム性を創出できる、といった効果がある。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】本発明の実施例１のゲーム機示す要部正面図である。
【図２】図１のII−II線に沿った断面図である。
【図３】図１のIII−III線に沿った断面図である。
【図４】図１のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す要部斜視図である。
【図５】図４のメダル搬送装置を正面側から見た要部分解斜視図である。
【図６】図４のメダル搬送装置を背面側から見た要部分解斜視図である。
【図７】図４のメダル搬送装置を構成するカバ体の背面側から見た平面図である。
【図８】図４のメダル搬送装置を構成するベース体の正面図である。
【図９】図４のIX−IX線に沿った断面図である。
【図１０】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図である。
【図１１】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１０の続きである。
【図１２】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１１の続きである。
【図１３】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１２の続きである。
【図１４】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１３の続きである。
【図１５】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１４の続きである。
【図１６】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１５の続きである。
【図１７】図４のメダル搬送装置の動作を説明するためのカバ体を取り除いた状態の正面図で、図１６の続きである。
【図１８】本発明の実施例２のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す図で、ベース体の正面図である。
【図１９】図１８のXIX−XIX線に沿った断面図である。
【図２０】本発明の実施例３のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す断面図である。
【図２１】本発明の実施例４のゲーム機を示す正面図である。
【図２２】本発明の実施例５のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はXXII−XXII線に沿った断面図である。
【図２３】本発明の実施例６のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は側面図である。
【図２４】本発明の実施例７のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はXXIV−XXIV線に沿った断面図である。
【図２５】本発明の実施例８のゲーム機を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は正面図である。
【図２６】図２５のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す図で、カバ体を取り除いた状態の正面図である。
【図２７】図２５のゲーム機のメダル識別装置を示すブロック図である。
【図２８】図２５のゲーム機の構成を示すブロック図である。
【図２９】本発明の実施例９のゲーム機を構成するメダル識別装置を示すブロック図である。
【図３０】本発明の実施例１０のゲーム機を構成するメダル識別装置を示すブロック図である。
【図３１】本発明の実施例１１のゲーム機を示す正面図である。
【図３２】本発明の実施例１２のゲーム機を示す図で、（Ａ）は正面図、（Ｂ）はメダル搬送装置を示す要部拡大図である。
【図３３】本発明の実施例１５のゲーム機を構成するメダル搬送装置を示す要部拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００３２】
（ゲーム機の構成）
図１および図２は、本発明の実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１を示す。メダルゲーム機ＧＭ１は、いわゆるアーケード型であり、図示しない筐体の上部内に起立して配置されたゲーム盤１と、ゲーム盤１の下部手前側に配置されたプッシャゲーム機構２と、プッシャゲーム機構２の両側方に配置された２つのメダル搬送装置５Ａ、５Ｂと、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂにメダルを一枚ずつ送り出すメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂと、を備えている。このメダルゲーム機ＧＭ１は、第１ゲーム領域ＧＦ１と第２ゲーム領域ＧＦ２とを有している。第１ゲーム領域ＧＦ１は、ゲーム盤１により形成されており、メダルをゲーム盤１の盤面に沿わせて下降させるための領域である。第２ゲーム領域ＧＦ２は、プッシャゲーム機構２を用いることによりプッシャゲームを行うための領域である。
【００３３】
ゲーム盤１は、起立した本体ボード１０と、本体ボード１０の前面側に所定間隔を隔てて配置された合成樹脂製の透明板１１と、を有している。本体ボード１０と透明板１１との間に形成された空間が第１ゲーム領域である。メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂは保留ボウル８Ａ、８Ｂに貯留された外径の異なる２種類のメダルＭ（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を一枚ずつ分離してメダル搬送装置５Ａ、５Ｂに送り出し、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを上方に搬送しメダルシュート７Ａ、７Ｂを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の最上部に放出する。放出されたメダルＮＭ、ＳＭは第１ゲーム領域ＧＦ１内を自重により下降し、第１ゲーム領域ＧＦ１の最下部に到達したメダルＮＭ、ＳＭはプッシャゲーム機構２上に供給されるようになっている。
【００３４】
ゲーム盤１は、第１ゲーム領域ＧＦ１の上部において所定の角度範囲で常時揺動する複数の揺動アーム１２と、メダルＮＭ、ＳＭの下降において動きに変化を与えるための複数の固定ピン１３と、第１ゲーム領域ＧＦ１の所定位置に配置された複数のスルーチャッカ１４Ａ〜１４Ｄと、第１ゲーム領域ＧＦ１のほぼ中央に配置された画像表示器１５と、画像表示器１５の下方において水平方向に所定間隔を隔てて配置された一対のメダルガイド４と、を有している。本体ボード１０の背面側には、スルーチャッカ１４Ａ〜１４Ｄに対応する位置にメダルＮＭ、ＳＭの通過を検知する通過センサＳ１が配置されている。通過センサＳ１は、例えば、反射式の光学センサからなり、対応するスルーチャッカ１４Ａ〜１４ＤをメダルＮＭ、ＳＭが通過した場合に入賞信号ＣＰＳをゲーム制御回路９に出力する。ゲーム制御回路９は、入力された入賞信号ＣＰＳに基づいて予め定められたゲーム処理を実行するよう構成されている。スルーチャッカ１４Ａを通過したメダルＮＭ、ＳＭは下降を続け、スルーチャッカ１４Ｃ、１４Ｄを通過したメダルＮＭ、ＳＭはプッシャゲーム機構２上に供給される。スルーチャッカ１４Ｂを通過したメダルＮＭ、ＳＭはスルーチャッカ１４Ｂの下方に設けられたガイド板１８によってメダル貯留払出装置３上に導かれる。
【００３５】
メダル貯留払出装置３は、プッシャゲーム機構２の側方に配置され、メダル受け部材３ａ、一対の支持フレーム３ｂ、および往復動作体３ｃを有している。メダル受け部材３ａは、比較的多数枚のメダルＮＭ、ＳＭを載置可能な受け皿状であり、一対の支持フレーム３ｂに軸３ｄを介して支持されると共に、軸３ｄを中心として矢印Ｎ１で示す上下方向に揺動可能である。スルーチャッカ１４Ｂのガイド板１８により案内されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル受け部材３ａ上に供給されて保持される。往復動作体３ｃは、リニアモータ、電磁ソレノイド、空気圧式シリンダなどを用いて構成される揺動機構であり、メダル受け部材３ａを水平な姿勢と前下がりに傾いた姿勢とに切り替え自在とするための機構である。メダル受け部材３ａが傾いた姿勢にされると、メダル受け部材３ａ上に保持されたメダルＮＭ、ＳＭの全てがプッシャゲーム機構２上に落下するようになっている。
【００３６】
メダルガイド４は、２つの回転盤４ａ、４ｂとガイド本体４ｃとにより構成される。回転盤４ａは透明な合成樹脂製の正面視円形の板状体であり、回転盤４ｂは回転盤４ａと同一形状の板状体である。ガイド本体４ｃは矩形断面を有する棒状体からなり、回転盤４ａ、４ｂの間に配置されると共に、接着やネジ止めなどの手段を用いて回転盤４ａ、４ｂのそれぞれに対し固定されている。換言すれば、回転盤４ａは、ガイド本体４ｃを介して回転盤４ｂの前面側に取り付けられている。回転盤４ａ、４ｂの間に形成される隙間は、メダルＮＭ、ＳＭが進入可能な通路として機能し、第１ゲーム領域ＧＦ１の一部をなしている。ゲーム盤１の本体ボード１０および透明板１１には円形孔１０ａ、１１ａ（図示せず）がそれぞれ形成され、これらの円形孔１０ａ、１１ａ内に回転盤４ａ、４ｂがそれぞれ配置されている。
【００３７】
回転盤４ｂには軸４ｄが設けられ、軸４ｄは複数のベアリング４ｉにより回転可能に支持されている。軸４ｄには、電気モータ４ｈにより回転駆動可能な歯車４ｆと噛み合う歯車４ｇが取り付けられている。このため、回転盤４ａ、４ｂおよびガイド本体４ｃは、電気モータ４ｈの駆動力により軸４ｄを中心として回転する。回転盤４ｂの背面には複数のマーク４ｅが設けられており、回転盤４ｂの背面側近傍にはマーク４ｅを検出する複数の反射型光学センサＳ２が配置されている。マーク４ｅおよび光学センサＳ２は、メダルガイド４の回転を所定の姿勢で停止するためのものである。
【００３８】
ゲームが行われている期間中の通常時において、メダルガイド４は連続して回転する。ゲームが所定の進行状態となった場合には、ゲーム制御回路９の制御によりメダルガイド４が回転を停止する。メダルガイド４の回転が停止される姿勢は、図１に示すように、ガイド本体４ｃが斜めに傾き、かつ、ガイド本体４ｃの延長線付近にスルーチャッカ１４Ｂの入口が位置する姿勢である。また、メダルガイド４の回転が停止される他の姿勢は、ガイド本体４ｃの傾きが図１に示す場合と９０度異なる姿勢である。この姿勢では、ガイド本体４ｃの延長線付近にスルーチャッカ１４Ｄの入口が位置する。
【００３９】
プッシャゲーム機構２は、固定テーブル２０と、固定テーブル２０上に配置されたスライドテーブル２１と、を有している。スライドテーブル２１は、図１および図２に示す矢印Ｎ２の方向に一定のストロークで往復動自在であり、ゲーム期間中は常時往復動を繰り返している。プッシャゲーム機構２において、メダルＮＭ、ＳＭが固定テーブル２０の前縁部からその手前側に落下すると、落下したメダルＮＭ、ＳＭが図示しないメダル払出口に導かれて遊技者に払い出されるよう構成されている。
【００４０】
メダル搬送装置５Ａ、５Ｂおよびメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂは、遊技者がメダル投入口（図示せず）に投入したメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に導くためのものである。上述したように、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では外径の異なる２種類のメダルＮＭ、ＳＭが使用されるため、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂとして外径の異なるメダルを取り扱うことのできる、所謂サイズフリー対応のホッパ装置が必要となる。サイズフリー対応のホッパ装置は従来より提案されており、例えば、本願出願人は特開２００８−９７３２２号公報で公開された装置を既に提案している。実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では上記公報に開示された装置が使用されている。よって、ここでは、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの構成についての説明を省略する。メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂのメダル送出口６ａはメダル搬送装置５Ａ、５Ｂにそれぞれ接続されており、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの保留ボウル８Ａ、８Ｂに貯留された２種類のメダルＮＭ、ＳＭはメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂにより一枚ずつ分離されてメダル搬送装置５Ａ、５Ｂのメダル受入口１０２にそれぞれ送り出される。
【００４１】
メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル受入口１０２（換言すれば、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（換言すれば、第２位置Ｐ２）へ移動させる機能を有する。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂは、メダルＮＭ、ＳＭの移動する様子を遊技者により目視可能に構成されている。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂによりメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７Ａ、７Ｂを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂについても、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂと同様に、サイズフリー対応とする必要がある。そのため、実施例１では図４〜図９に示すメダル搬送装置が使用される。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂの詳細については後述する。
【００４２】
（ゲーム機の動作）
メダル投入口（図示せず）へメダルＮＭ、ＳＭが投入されると、公知のメダルシュート（図示せず）を介してメダルホッパ装置６Ａ、６Ｂの保留ボウル８Ａ、８Ｂ内にメダルＮＭ、ＳＭが供給される。遊技者により操作スイッチ（図示せず）が操作されると、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂおよびメダル搬送装置５Ａ、５Ｂが駆動され、保留ボウル８Ａ、８Ｂ内のメダルＮＭ、ＳＭが第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に供給される。第１ゲーム領域ＧＦ１に供給されたメダルＮＭ、ＳＭは、複数の揺動アーム１２や複数の固定ピン１３に衝突することにより、不可測的に進路を変化させながら第１ゲーム領域ＧＦ１を下降する。メダルガイド４の回転盤４ａ、４ｂ間に進入したメダルＮＭ、ＳＭは、ガイド本体４ｃに当たると、このガイド本体４ｃの長手方向に進行するよう案内される。一対のメダルガイド４は、常時、互いに反対方向または同一方向に一定の速度で回転しており、各ガイド本体４ｃの姿勢が変化することによって、メダルＮＭ、ＳＭの案内される方向に変化が与えられるため、遊技者にとっては面白いものとなる。各メダルガイド４が、例えば、図１に示すような回転角度にある場合、メダルガイド４に進行したメダルＮＭ、ＳＭはスルーチャッカ１４Ｂ上に導かれる。その結果、スルーチャッカ１４Ｂに向けて進行していなかったメダルＮＭ、ＳＭであっても、メダルガイド４に案内されることによってスルーチャッカ１４Ｂに入る場合があり、より一層面白いものとなる。上述の通り、スルーチャッカ１４Ｂを通過したメダルＮＭ、ＳＭは、ガイド板１８によりメダル貯留払出装置３のメダル受け部材３ａ上に導かれて貯留される。
【００４３】
ゲーム制御回路９は、メダルゲームが開始された後、例えば、アニメキャラクタなどを画像表示器１５に表示させながら所定のゲームを進める電子ゲームを実行する。この電子ゲームにおいて所定の結果が生じると、ゲーム制御回路９は、メダルガイド４のガイド本体４ｃが図１に示す角度で傾斜するように、メダルガイド４の回転を一定時間停止させる。これにより、スルーチャッカ１４ＢにメダルＮＭ、ＳＭが入り易くなり、遊技者の興味をそそる。また、メダル受け部材３ａ上には、短時間で多数枚のメダルが貯留されることとなる。
【００４４】
電子ゲームにおいて「当たり」が発生すると、ゲーム制御回路９はメダル貯留払出装置３の往復動作体３ｃを作動させる。これにより、メダル受け部材３ａが傾斜し、メダル受け部材３ａに貯留されていた複数枚のメダルＮＭ、ＳＭがプッシャゲーム機構２上に投入される。その際のメダルＮＭ、ＳＭの枚数が多い程、プッシャゲーム機構２上のメダルＮＭ、ＳＭの移動量が大きく、固定テーブル２０の前縁部から多数枚のメダルＮＭ、ＳＭが落下することになるので、遊技者に対するメダルＮＭ、ＳＭの払い出し枚数が多くなる。ただし、メダル受け部材３ａ上に貯留されるメダルＮＭ、ＳＭの枚数は一定ではなく、メダル受け部材３ａが傾斜するタイミングによっては、メダル受け部材３ａからプッシャゲーム機構２上に供給されるメダルＮＭ、ＳＭの枚数がかなり少ない場合もある。したがって、こうした枚数の差が生じることもゲームの面白さを高めることとなる。
【００４５】
ゲーム制御回路９は、電子ゲームにおいて、上記とは別の「当たり」となったときには、メダルガイド４のガイド本体４ｃが図１に示す場合と９０度異なる角度で傾斜するように、その回転を一定時間停止させる。これにより、スルーチャッカ１４ＢにはメダルＮＭ、ＳＭが入り難くなる一方、スルーチャッカ１４ＤにはメダルＮＭ、ＳＭが入り易くなる。この場合、スルーチャッカ１４ＤにメダルＮＭ、ＳＭが入る入賞回数を非常に多くし、このことによって遊技者の興味を大きくそそることができる。スルーチャッカ１４Ｄを開閉式としておき、このスルーチャッカ１４Ｄが開いているときのみ、メダルガイド４を図１に示す場合と９０度異なる姿勢で停止させるようにすれば、ゲームとしてより面白いものとなる。ゲーム制御回路９は、スルーチャッカ１４Ｄに所定枚数のメダルＮＭ、ＳＭが入ったときに、例えば、メダルホッパ装置６Ａ、６Ｂおよびメダル搬送装置５Ａ、５Ｂを駆動させて多数枚のメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１に供給するといった制御を行なう。
【００４６】
メダルゲーム機ＧＭ１では、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して大径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが使用可能である。特別メダルＳＭは、例えば、通常メダルＮＭの約１．２倍の外径を有し、通常メダル１０枚分の価値を有する。大径の特別メダルＳＭは、プッシャゲーム機構２上において占有面積が大きく、プッシャゲーム機構２上の移動量も大きくなる。そのため、固定テーブル２０の前縁部からより多くのメダルＮＭ、ＳＭが落下することになるので、遊技者に対するメダルＮＭ、ＳＭの払い出し枚数が多くなる。しかも、特別メダルＳＭが払い出された場合、１枚で１０枚分の価値が得られるので、遊技者の期待感をそそることとなる。
（メダル搬送装置の構成）
【００４７】
次に、図４〜図９を参照しながら、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂについて説明する。メダル搬送装置５Ａ、５Ｂはメダルゲーム機ＧＭ１の鉛直方向の中心軸線に対して左右対称（換言すれば、線対称）となるよう構成されている。よって、ここではメダル搬送装置５Ａについてのみ説明し、メダル搬送装置５Ｂについてはその説明を省略する。
【００４８】
メダル搬送装置５Ａは、図４〜６に示すように、メダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向かって延在するメダル案内通路１１０を有するメダル案内部１００と、第１メダル押動体４１１ａ〜４１８ａおよび第２メダル押動体４１１ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられた第１〜第８回転盤４０１〜４０８を有するメダル押動機構４００と、メダル押動機構４００を回転駆動するための回転駆動装置５００とを含んでいる。なお、実際にはメダル押動機構４００はメダル搬送距離に応じたさらに多数個の回転盤を有しているが、ここでは説明を簡略化するため８個の回転盤４０１〜４０８を有する場合について説明する。
【００４９】
まず、メダル案内部１００について説明する。図４および図５に示すように、メダル案内部１００は、ベース体２００と、ベース体２００の上に設けられたカバ体３００とで構成される。ベース体２００は平板状の第１部材２０６の上に第２部材２０８を積み重ねた構造体からなり、第２部材２０８には貫通孔２１５が形成されている。貫通孔２１５は８つの円形孔がジグザグ状に接続された平面形状を有し、ベース体２００の表面２０２の側にメダル押動機構４００を収納可能な凹部２１６を形成している。凹部２１６の底面２１８には、ベース体２００の表面２０２に対してほぼ直角な第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を有する第１〜第８回転軸２３１〜２３８が設けられている。第１〜第８回転軸２３１〜２３８は、図６および図９に示すように、ベース体２００の裏面２０４の側から第１部材２０６を介してネジ穴２４０に挿入された固定ネジ２１０により、ベース体２００に固定されている。
【００５０】
図６、図７および図９に示すように、カバ体３００は、互いに平行な表面３０２および裏面３０４を有しており、裏面３０４がベース体２００の表面２０２に重ねられた状態でベース体２００に固定されている。カバ体３００の表面３０２および裏面３０４は、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８に対してほぼ直角である。カバ体３００の裏面３０４の側には、メダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向けて延在するメダル案内溝３０６が形成されている。メダル案内溝３０６は底面３１０と第１および第２側面３１２、３１４とを有しており、底面３１０は第１〜第８回転軸線２２１〜２２８に対してほぼ直角である。
【００５１】
メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇは搬送対象のメダルの外径および厚さより僅かに大きくなるように設定されている。換言すれば、搬送対象のメダルが、底面３１０と第１および第２側面３１２、３１４とによって案内されながら、メダル案内溝３０６の内部を通過可能となるように、メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇが設定される。なお、直径および厚さの異なる複数金種のメダルを搬送する場合、メダル案内溝３０６の幅ｗｇおよび深さｄｇはメダルの最大径および最大厚に応じて設定される。
【００５２】
第１側面３１２は、第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８を中心とする複数の円弧が接続されてなる曲線３１８に沿って形成されている。第２側面３１４は、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７を中心とする複数の円弧が接続されてなる曲線３１６に沿って形成されている。さらに、カバ体３００の裏面３０４には、後述する第１メダル押動体４１１ａ〜４１８ａおよび第２メダル押動体４１１ｂ〜４１８ｂが周回する際に、カバ体３００への接触を防止する円環状の溝３２２が第１〜第８回転軸線２２１〜２２８のそれぞれに対応して形成されている。
【００５３】
ベース体２００の表面２０２と、カバ体３００のメダル案内溝３０６の底面３１０と、第１および第２側面３１２、３１４とにより、メダル案内通路１１０が構成される。換言すれば、ベース体２００の表面２０２がメダル案内通路１１０の裏の案内面（第４案内面に相当）１１８として機能し、カバ体３００のメダル案内溝３０６の底面３１０がメダル案内通路１１０の表の案内面（第３案内面に相当）１１６として機能し、カバ体３００のメダル案内溝３０６の第１および第２側面３１２、３１４がメダル案内通路１１０の左右の案内面（第１および第２案内面に相当）１１２、１１４として機能する。そして、メダル案内通路１１０において、メダル受入口１０２から導入されたメダルの周面は、メダル案内通路１１０の左右の案内面１１２、１１４（すなわち、メダル案内溝３０６の第１および第２側面３１２、３１４）により案内される。また、メダルの表面および裏面は、メダル案内通路１１０の表裏の案内面１１６、１１８（すなわち、メダル案内溝３０６の底面３１０およびベース体２００の表面２０２）により案内される。これにより、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を搬送される場合、メダルＮＭ、ＳＭは曲線３１６、３１８に沿って蛇行しながら移動する。
【００５４】
カバ体３００は、光透過性を有する材料を用いて形成される。光透過性を有する材料としては、例えば、アクリル樹脂などの透明または半透明の熱可塑性樹脂を使用する。これにより、カバ体３００を介してメダル案内通路１１０の内部を目視することができ、メダル案内通路１１０内をメダルＮＭ、ＳＭが蛇行しながら移動する様子をメダル搬送装置５Ａの前面側から視認することが可能となる。
【００５５】
次に、メダル押動機構４００について説明する。図５、図６、図８および図９に示すように、メダル押動機構４００は、第１〜第８回転軸２３１〜２３８のそれぞれが挿入された第１〜第８回転盤４０１〜４０８を有している。第１〜第８回転盤４０１〜４０８は、平面視略円形の外形状を有しており、対応する第１〜第８回転軸２３１〜２３８において、正逆両方向に回転自在に支持されている。換言すれば、第１〜第８回転盤４０１〜４０８は、対応する第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを回転可能である。
【００５６】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８には、円柱状の外形状をそれぞれ有する一対の第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられている。すなわち、第１回転盤４０１の周辺部４２４において、回転盤４０１の表面４２２から突出する第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂが設けられている。第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂは第１回転軸２３１を挟んで対向して配置されており、換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂは、第１回転盤４０１において第１回転軸線２２１を通る直線上に配置されている。第２〜第８回転盤４０２〜４０８についても、第１回転盤４０１と同様に、第２〜第８回転盤４０２〜４０８の周辺部４２４において、第２〜第８回転盤４０２〜４０８の表面４２２から突出する第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂがそれぞれ設けられている。第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂは第２〜第８回転軸２２２〜２２８を挟んで対向して配置されており、換言すれば、第１および第２メダル押動体４１２ａ〜４１８ａ、４１２ｂ〜４１８ｂは、第２〜第８回転盤４０２〜４０８において第１〜第８回転軸線２２２〜２２８を通る直線上に配置されている。そして、第１〜第８回転盤４０１〜４０８が回転すると、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回する。
【００５７】
図８に示すように、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７は、第１の軸配列線２１２の上に、所定の間隔ｄを置いて一列に配置される。第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８は、第１の軸配列線２１２に平行で、かつ、所定の間隔ｗを置いて位置する第２の軸配列線２１４の上に、所定の間隔ｄを置いて一列に配置される。そして、第２、第４、第６および第８回転軸線２２２、２２４、２２６、２２８は、第１、第３、第５および第７回転軸線２２１、２２３、２２５、２２７に対して、所定の距離ｓだけオフセットしている。換言すれば、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８は、メダル案内通路１１０の延在方向に沿ってジグザク状（すなわち、千鳥状）に配置される。
【００５８】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８の裏面には、第１〜第８歯車４３１〜４３８がそれぞれ設けられている。第１〜第８歯車４３１〜４３８の軸挿入孔（図示せず）には、第１〜第８回転軸２３１〜２３８がそれぞれ挿入されている。第１〜第８歯車４３１〜４３８は第１〜第８回転盤４０１〜４０８に対して固定されており、第１〜第８歯車４３１〜４３８は対応する第１〜第８回転盤４０１〜４０８と共に回転する。
【００５９】
この実施例においては、メダル押動機構４００の作製コストを低減するために、第１〜第８回転盤４０１〜４０８に対して、対応する第１〜第８歯車４３１〜４３８と対応する第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとが一体で形成されている。しかしながら、第１〜第８回転盤４０１〜４０８と、第１〜第８歯車４３１〜４３８と、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとを別に作製し、それらを適宜の方法でアセンブリしたものを使用することも可能である。
【００６０】
第１〜第８歯車４３１〜４３８は、互いに隣接するもの同士が噛み合っている。すなわち、第２歯車４３２は第１および第３歯車４３１、４３３と噛み合っている。同様に、第４歯車４３４は第３および第５歯車４３３、４３５と噛み合い、第６歯車４３６は第５および第７歯車４３５、４３７と噛み合っている。第８歯車４０８は第７歯車４３７と噛み合っている。そのため、第１、第３、第５および第７回転盤４０１、４０３、４０５、４０７と、第２、第４、第６および第８回転盤４０２、４０４、４０６、４０８とが、図８の矢印Ｒ１、Ｒ２に示すように、互いに相反する方向に回転する。換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂ、４１３ａ、４１３ｂ、４１５ａ、４１５ｂ、４１７ａ、４１７ｂと、第１および第２メダル押動体４１２ａ、４１２ｂ、４１４ａ、４１４ｂ、４１６ａ、４１６ｂ、４１８ａ、４１８ｂとが互いに相反する方向Ｒ１、Ｒ２に周回する。
【００６１】
第１〜第８回転盤４０１〜４０８のうちの隣接する一対において、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが所定の回転位相差を保つように配置される。例えば、隣接する第１および第２回転盤４０１、４０２において、第１メダル押動体４１１ａと４１２ａおよび第２メダル押動体４１１ｂと４１２ｂとが所定の回転位相差を保つように配置される。具体的には、周回する第１メダル押動体４１１ａが第１および第２回転軸線２２１、２２２を含む平面Ｐに到達した際に、周回する第１メダル押動体４１２ａが平面Ｐに対して歯車ピッチの１／２だけ手前の位置に到達するように、第１メダル押動体４１１ａと４１２ａとが配置される。換言すれば、第１回転盤４０１の第１および第２メダル押動体４１１ａ、４１１ｂと第２回転盤４０２の第１および第２メダル押動体４１２ａ、４１２ｂとがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。同様に、周回する第２メダル押動体４１１ｂが第１および第２回転軸線２２１、２２２を含む平面Ｐに到達した際に、周回する第２メダル押動体４１２ｂが平面Ｐに対して歯車ピッチの１／２だけ手前の位置に到達するように、第２メダル押動体４１１ｂと４１２ｂとが配置される。第２および第３回転盤４０２、４０３、第３および第４回転盤４０３、４０４、第４および第５回転盤４０４、４０５、第５および第６回転盤４０５、４０６、第６および第７回転盤４０６、４０７、第７および第８回転盤４０７、４０８のそれぞれにおいても同様である。
【００６２】
上記の構成を有するメダル押動機構４００は、ベース体２００の凹部２１６の内部に収納される。すなわち、第１〜第８回転盤４０１〜４０８および第１〜第８歯車４３１〜４３８が凹部２１６に収納される。第１および第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２は、ベース体２００の表面２０２とほぼ面一になるよう配置される。そのため、第１〜第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２に設けられた第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、ベース体２００の表面２０２からの上方に向けて突出する。換言すれば、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、メダル案内通路１１０内にそれぞれ突出する。したがって、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが周回すると、メダル案内通路１１０において、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂがメダルの周面に接触しながら回転方向に沿って移動し、それによりメダルが押し動かされる。
【００６３】
なお、上述したように、第１および第８回転盤４０１〜４０８のそれぞれの表面４２２がベース体２００の表面２０２とほぼ面一になるよう配置されるので、表面４２２がメダル案内通路１１０の裏の案内面１１８と協働してメダルを案内するので、より円滑にメダルを搬送できる。
【００６４】
次に、回転駆動装置５００について説明する。回転駆動装置５００は、電気モータ５０２と、電気モータ５０２の駆動軸（図示せず）が接続された減速機構５０４とを有している。減速機構５０４の出力軸（図示せず）は、第１回転軸２３１に接続されている。第１回転盤４０１および第１歯車４３１は、第１回転軸２３１を介して減速機構５０４の出力軸に接続されている。
【００６５】
第１歯車４３１を駆動歯車として機能させるため、第１回転盤４０１および第１歯車４３１は第１回転軸２３１に固定されている。そのため、電気モータ５０２が作動すると、電気モータ５０２の駆動軸の回転が減速機構５０４を介して第１回転軸２３１に伝達され、第１回転盤４０１および第１歯車４３１が回転する。第１〜第８歯車４３１〜４３８は隣接するもの同士が噛み合っているので、第１歯車４３１の回転が第２〜第８歯車４３２〜４３８に順次伝達される。すなわち、第２〜第８歯車４３２〜４３８が従動歯車として機能する。こうして、メダル押動機構４００が駆動され、第１〜第８回転盤４０１〜４０８が回転すると共に、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂが周回する。
【００６６】
なお、メダルホッパ装置６Ａ（および６Ｂ）の駆動力を他の歯車を介して第１歯車４３１に伝達することにより、メダル搬送装置５Ａ（および５Ｂ）のメダル押動機構４００を駆動してもよい。その場合、回転駆動装置５００を省略できるので、製造コストを低減することが可能となる。
【００６７】
（メダル搬送装置の動作）
次に、図１０〜図１７を参照して、メダル搬送装置５Ａの動作について説明する。図１０は、電気モータ５０２が作動し、メダル押動機構４００が駆動された状態で、メダル受入口１０２からメダル案内通路１１０内にメダルＭ１が導入された状態を示す。図１０において、第１回転盤４０１が半時計方向（すなわち、Ｒ１方向）に回転し、第２回転盤４０２が時計方向（すなわち、Ｒ２方向）に回転する。第１回転盤４０１の回転に伴って、第１メダル押動体４１１ａがＲ１方向に周回し、メダルＭ１の周面に接触する。第１メダル押動体４１１ａがＲ１方向にさらに移動すると、メダルＭ１が第１メダル押動体４１１ａに図１０の右上方向に押動され、メダルＭ１の周面がメダル案内通路１１０の右の案内面１１４に押し付けられる。
【００６８】
さらに、第１メダル押動体４１１ａがメダルＭ１を押動し続けると、図１１に示すように、メダルＭ１は右の案内面１１４に周面を案内されて、メダル案内通路１１０の延在方向（すなわち、図９の上側方向）に移動する。
【００６９】
第１メダル押動体４１１ａが時計の３時の位置を過ぎると、図１２に示すように、メダルＭ１は第１メダル押動体４１１ａに左上方向に押動され、メダルＭ１の周面がメダル案内通路１１０の左の案内面１１２に押し付けられる。そして、メダルＭ１は左の案内面１１２に周面を案内されて、メダル案内通路１１０を上側方向に移動する。また、第２回転盤４０２のＲ２方向への回転に伴って、第１メダル押動体４１２ａがメダルＭ１に接近する。
【００７０】
次に、図１３に示すように、第１回転盤４０１の第１メダル押動体４１１ａがメダルＭ１の周面に接触したまま、さらに第２回転盤４０２の第１メダル押動体４１２ａがメダルＭ１の周面に接触する。この状態では、第１メダル押動体４１１ａ、４１２ａの双方が左上方向にメダルＭ１を押動するので、メダルＭ１は左の案内面１１２に周面を案内されて、メダル案内通路１１０を上側方向に移動する。また、メダル受入口１０２からは次のメダルＭ２がメダル案内通路１１０に導入される。
【００７１】
次に、図１４に示すように、第１回転盤４０１のさらなる回転によって、第１メダル押動体４１１ａのメダルＭ１の周面への接触が解除されると共に、第２メダル押動体４１１ｂがメダルＭ２の周面に接触する。そのため、メダルＭ１は第２回転盤４０２の第１メダル押動体４１２ａによって押動され、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂにより押動される。メダルＭ２はメダルＭ１の場合と同様に、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に案内されて上側方向に移動する。
【００７２】
さらに、図１５に示すように、第３回転盤４０３の第１メダル押動体４１３ａがメダルＭ１の周面と接触し、第１メダル押動体４１２ａ、４１３ａの双方がメダルＭ１を右上方向に押動する。メダルＭ１は、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。また、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂに押動され、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。
【００７３】
次に、図１６に示すように、第２回転盤４０２のさらなる回転によって、第１メダル押動体４１２ａのメダルＭ１の周面への接触が解除される。そのため、メダルＭ１は第３回転盤４０３の第１メダル押動体４１３ａによって押動され、メダル案内通路１１０の右の案内面１１４に周面を案内されて上側方向へ移動する。また、メダルＭ２は第１回転盤４０１の第２メダル押動体４１１ｂにより押動され、メダル案内通路１１０の左の案内面１１２に周面を案内されて上側方向へ移動する。さらに、メダル受入口１０２からは次のメダルＭ３がメダル案内通路１１０に導入される。
【００７４】
上記のメダル押動機構４００の動作が繰り返されることにより、図１７に示すように、メダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３はメダル案内通路１１０内をメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に向けて搬送される。そして、メダル払出口１０４からメダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３が順次排出される。なお、メダルＭ１、Ｍ２、Ｍ３の排出時において、排出されたメダル数がメダル払出口１０４の近傍に設けられたメダル数計数器１２０により計数される。
【００７５】
上述した通り、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１では、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂがメダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）に向けて延在するメダル案内通路１１０を有する。メダル案内通路１１０は、メダルの周面を案内する左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４と、メダルの表裏面をそれぞれ案内する表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８と、を有し、メダルゲーム機ＧＭ１の少なくとも前方からメダルの移動が目視可能に構成される。第１および第２案内面１１２、１１４は、複数の回転軸線２２１〜２２８のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線３１６、３１８に沿って形成される。換言すれば、メダル案内通路１１０は、円弧を接続した曲線３１６、３１８に沿って蛇行する。そのため、メダル案内通路１１０内のメダルは、メダル案内通路１１０に沿って蛇行しながらメダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）へ移動する。しかも、その様子はメダルゲーム機の前方から視認できる。この蛇行しながら移動するメダルの様子は、優れた視覚効果をもたらし、ゲームの演出性が高められる。
【００７６】
また、メダル搬送装置５Ａ、５Ｂが、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８に略垂直な複数の回転軸線２２１〜２２８の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤４０１〜４０８と、複数の回転盤４０１〜４０８上にそれぞれ設けられた複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂと、を有する。複数の回転盤４０１〜４０８は、メダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）からメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）に向かって所定の順に配置される。複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは、メダル案内通路１１０内に突出し、対応する回転軸線２２１〜２２８の回りを周回することによりメダルを押動する。複数の回転盤４０１〜４０８のうち隣接する一対において、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７は第１回転方向Ｒ１に回転し、他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８は第1回転方向Ｒ１と相反する第２回転方向Ｒ２に回転する。一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７および他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のそれぞれの回転位置は、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂと他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂとが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう設定される。所定の回転位相差は、例えば、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂと他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂとがほぼ相対する回転位置が得られるよう設定される。これにより、一方の回転盤４０１、４０３、４０５、４０７のメダル押動体４１１ａ、４１３ａ、４１５ａ、４１７ａ、４１１ｂ、４１３ｂ、４１５ｂ、４１７ｂによる押動が終了したメダルを他方の回転盤４０２、４０４、４０６、４０８のメダル押動体４１２ａ、４１４ａ、４１６ａ、４１８ａ、４１２ｂ、４１４ｂ、４１６ｂ、４１８ｂにより続いて押動することができる。そのため、メダル受入口１０２（すなわち、第１位置Ｐ１）に位置するメダルは、周回する複数のメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂにより順次押動され、メダル案内通路１１０に沿ってメダル払出口１０４（すなわち、第２位置Ｐ２）へと移動される。
【００７７】
このように、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４により周面が案内され、かつ、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８により表裏面を案内されたメダルを第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回するメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂにより押動してメダルを移動させた場合、搬送可能なメダルの外径（直径）または厚みの範囲が広くなる。すなわち、メダル案内通路１１０内に突出したメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂは左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４の間に配置されるので、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）１１２、１１４とメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとの間の間隔よりも大きく、かつ、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）の間隔よりも小さい範囲の外径（直径）を有するメダルであれば、左右の案内面（すなわち、第１および第２案内面）のいずれか一方とメダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂとにより支えられながら移動されて搬送が可能となる。したがって、搬送可能なメダルの外径範囲が広くなる。他方、メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂのそれぞれによりメダルが一つずつ押動されて搬送されるので、メダル案内通路１１０内において隣接するメダル同士が重なり合うことがない。そのため、表裏の案内面（すなわち、第３および第４案内面）１１６、１１８の間隔を広く設定しても、メダル詰まりが生じることがない。したがって、搬送可能なメダルの厚み範囲が広くなる。よって、外径や厚みの異なるメダル（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を使用できる。
【００７８】
このように、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭが混在して使用されることにより、遊技者は高価値の特別メダルＳＭが払い出されることを期待してゲームに一層熱中するようになる。よって、メダルゲーム機ＧＭ１において、新たなゲーム性が創出されることとなる。
【実施例２】
【００７９】
図１８および図１９は、本発明の実施例２のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置５ＡＡのベース体２００Ａを示す。この実施例２のメダル搬送装置５ＡＡは、ベース体２００Ａの第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａがそれぞれ複数の発光手段６０１を有する点において、実施例１のメダル搬送装置５Ａと相違する。それ以外は、実施例１のメダル搬送装置５Ａとほぼ同じ構成を有しているので、図１８および図１９において、実施例１のメダル搬送装置５Ａと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。なお、実施例１のメダル搬送装置５Ｂに対応するメダル搬送装置５ＡＢにおいても、メダル搬送装置５ＡＡと同一の構成を有しており、ここではメダル搬送装置５ＡＡについてのみ説明し、メダル搬送装置５ＡＢについての説明を省略する。
【００８０】
図１８および図１９に示すように、メダル搬送装置５ＡＡにおいて、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａのそれぞれが有する発光手段６０１は、第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を中心とする配列円４４０上に等間隔で配置されている。発光手段６０１は、発光素子６０２およびカバーレンズ６０３を含んで構成されている。発光素子６０２は、例えば、発光ダイオードである。第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａおよび第１〜第８歯車４３１〜４３８には発光手段６０１の配置される位置に平面視円形の収納孔６０６が形成され、発光手段６０１は対応する収納孔６０６内に配置される。カバーレンズ６０３は、収納孔６０６とほぼ同一の直径を有する円板状で、その表面が第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａの表面と面一になるよう配置され、収納孔６０６を閉塞している。発光素子６０２は、カバーレンズ６０３よりも収納孔６０６内に後退した位置に配置され、その全体が収納孔６０６内に収納されている。第１〜第８歯車４３１〜４３８の裏面側には、収納孔６０６よりも径大の円柱状であり、かつ、収納孔６０６に連通する開口６０７が形成されている。開口６０７内にはバネ性を有する一対の接触子６０４が配置され、一対の接触子６０４が発光素子６０２の正および負の入力端子（図示せず）にそれぞれ電気的に接続されている。ベース体２００Ａの凹部２１６内において、ベース体２００Ａの第１部材２０６には、発光素子６０２に電力を供給するための配線パターン６０５が形成されている。接触子６０４が配線パターン６０５に接触することにより、配線パターン６０５が接触子６０４を介して発光素子６０２に電気的に接続される。配線パターン６０５は第１〜第８回転軸線２２１〜２２８を中心とする円形パターン部（図示せず）を有しており、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａが回転されても、接触子６０４が円形パターン部上を摺動することにより接触子６０４と配線パターン６０５との接触状態が維持され、発光素子６０２に電力が供給できるようになっている。
【００８１】
実施例２のメダルゲーム機では、メダル搬送装置５ＡＡ、５ＡＢがメダルＮＭ、ＳＭを搬送する際に発光手段６０１を発光させる。これにより、メダルＮＭ、ＳＭの搬送時には第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａの回転に伴って発光手段６０１が第１〜第８回転軸線２２１〜２２８の回りを周回しながら発光する。そのため、視覚効果が一層高まり、独特の演出効果が得られる。
【００８２】
なお、上記実施例２では、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａのそれぞれに８つの発光手段６０１を設けているが、発光手段６０１の個数は適宜変更が可能である。また、発光手段６０１は、第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂに設けることもできるし、第１〜第８回転盤４０１Ａ〜４０８Ａと第１および第２メダル押動体４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂの両方に設けることも可能である。
【実施例３】
【００８３】
図２０は、本発明の実施例３のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置５ＢＡのベース体２００Ｂを示す。この実施例３のメダル搬送装置５ＢＡは、ベース体２００Ｂの第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂが発光手段６０１のそれぞれに対応する発電手段６１１を有する点において、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡと相違する。それ以外は、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡとほぼ同じ構成を有しているので、図２０において、実施例２のメダル搬送装置５ＡＡと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。なお、実施例１のメダル搬送装置５Ｂに対応するメダル搬送装置５ＢＢにおいても、メダル搬送装置５ＢＡと同一の構成を有しており、ここではメダル搬送装置５ＢＡについてのみ説明し、メダル搬送装置５ＢＢについての説明を省略する。
【００８４】
図２０に示すように、第２回転盤４０６Ｂが有する発電手段６１１は、発電コイル６１２および磁石体６１３により構成される。第２歯車４３２の裏面側には開口６１４が形成され、その開口６１４内に発電コイル６１２および磁石体６１３が配置される。発電コイル６１２は、発光手段６０１のそれぞれに対応して配置される。磁石体６１３は、開口６１４内においてベース体２００Ｂの第１部材２０６に固定されると共に、第２回転軸線２２２に直角な方向にＮ極およびＳ極が配置される。発電コイル６１２は、磁石体６１３のＮ極およびＳ極間に配置されると共に、開口６１４内において第２歯車４３２に固定される。換言すれば、発電コイル６１２は、第２歯車４３２および第２回転盤４０２Ｂの回転に伴って、第２回転軸線２２２の回りを周回可能である。発電コイル６１２の一対の出力端子（図示せず）は、整流回路６１５を介して、対応する発光素子６０２の正および負の入力端子に電気的に接続されている。磁石体６１３のＮ極およびＳ極間に形成される磁束は、発電コイル６１２に供給され、この状態で発電コイル６１２が第２回転軸線２２２の回りを周回すると、発電コイル６１２に電力が発生する。発生した電力は、整流回路６１５により交流−直流変換されて、対応する発光素子６０２に供給される。それにより、発光素子６０２が発光する。第１回転盤４０１Ｂおよび第３〜第８回転盤４０３Ｂ〜４０８Ｂにおいても、第２回転盤４０２Ｂと同様に構成され、それぞれに設けられた発電手段６１１により対応する発光措置６０２が発光する。
【００８５】
実施例３のメダルゲーム機では、発電手段６１１による発電電力量が第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂの回転速度に対応するので、第１〜第８回転盤４０１Ｂ〜４０８Ｂの回転速度を変化させることにより発光手段６０１の輝度が変化して、視覚効果が一層高まる。
【実施例４】
【００８６】
図２１は、本発明の実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４を示す。この第４実施例のメダルゲーム機ＧＭ４は、図１のメダル搬送装置５Ａを線搬送部分６２１、６２２および面搬送部分６２３を含んで構成されたメダル搬送装置５ＣＡに置換すると共に、図１のメダル搬送装置５Ｂを省略したものに相当する。それ以外は、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１とほぼ同じ構成を有しているので、図２１において、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００８７】
図２１に示すように、メダルゲーム機ＧＭ４のメダル搬送装置５ＣＡは、メダルＮＭ、ＳＭを一方向に向けて搬送する線搬送部分６２１、６２２と、搬送方向を変更しながら一筆書き状の二次元パターンを描くようにメダルＮＭ、ＳＭを搬送する面搬送部分６２３とを含んで構成される。線搬送部分６２１は、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、鉛直方向に延在するメダル案内通路１１０を有し、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを鉛直上方に向けて搬送する。線搬送部分６２２は、線搬送部分６２１に接続されると共に右方向に延在するメダル案内通路１１０を有し、線搬送部分６２１により搬送されたメダルＮＭ、ＳＭを水平方向に搬送する。面搬送部分６２３は、線搬送部分６２２に接続されると共に、鉛直または水平に方向を変更しながら延在するメダル案内通路１１０を有する。面搬送部分６２３のメダル案内通路１１０は、所定面上において互いに交わることなく連続する一筆書き状の二次元パターンを形成している。面搬送部分６２３により搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル払出口１０４から第１ゲーム領域ＧＦ１に放出される。
【００８８】
実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４では、メダル搬送装置５ＣＡの面搬送部分６２３におけるメダル案内通路１１０が二次元パターンを形成するので、その二次元パターンをゲーム内容に合わせて適宜にデザインすることにより、ゲーム内容に適合した新たな視覚効果を創出できる。
【実施例５】
【００８９】
図２２は、本発明の実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５を示す。この実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５は、図２１のメダル搬送装置５ＣＡをメダル解放機構６３１を有するメダル搬送装置５ＤＡに置換したものである。それ以外は、実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４とほぼ同じ構成を有しているので、図２２において、実施例４のメダルゲーム機ＧＭ４と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００９０】
図２２に示すように、メダルゲーム機ＧＭ５のメダル搬送装置５ＤＡは、面搬送部分６２３においてメダル案内通路１１０内のメダルＮＭ、ＳＭを第１ゲーム領域ＧＦ１に一斉に放出するメダル解放機構６３１を有している。面搬送部分６２３は、メダルＮＭ、ＳＭを放出しない第１領域６２３ａと、メダルＮＭ、ＳＭを放出可能な第２領域６２３ｂとを有している。面搬送部分６２３のカバ体３００Ｄは、第１領域６２３ａに対応する第１カバ体部分３００Ｄａと、第２領域６２３ｂに対応する第２カバ体部分３００Ｄｂとにより構成される。第１カバ体部分３００Ｄａは、ベース体２００Ｄに固定されている。第２カバ体部分３００Ｄｂは、その上端がベース体２００Ｄの表面に設けられた支軸６３２に回動自在に支持されることにより、ベース体２００Ｄに対してピボット運動可能である。第２カバ体部分３００Ｄｂは付勢手段６３７によりベース体２００Ｄに向かう方向（図２２（Ｂ）の半時計方向）に付勢され、搬送時には第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄ上に密着された状態が維持される。メダル解放機構６３１は、第２カバ体部分３００Ｄｂと、第２カバ体部分３００Ｄｂをピボット運動させる駆動装置６３３とを含んで構成される。
【００９１】
第２領域６２３ｂの右下部において、ベース体２００Ｄの裏面側には、駆動装置６３３が配置されている。駆動装置６３３は、アーマチャ６３５を有するソレノイド６３４である。ベース体２００Ｄのアーマチャ６３５に対応する位置には、ベース体２００Ｄの表面から裏面に向かう貫通孔６３６が形成されている。アーマチャ６３５は貫通孔６３６内に挿入され、その先端が第２カバ体部分３００Ｄｂの裏面に接触している。ソレノイド６３４が消磁された状態では、付勢手段６３７の付勢力により第２カバ体部分３００Ｄｂを介してアーマチャ６３５が押し戻され、第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄ上に密着する。これにより、第２領域６２３ｂにおいてメダル案内通路１１０が形成され、メダル案内通路１１０内におけるメダルＮＭ、ＳＭの移動が可能となる。ソレノイド６３４が励磁された状態では、付勢手段３７の付勢力に抗してアーマチャ６３５が突出し、第２カバ体部分３００Ｄｂが図２２（Ｂ）の時計方向にピボット運動する。これにより、第２カバ体部分３００Ｄｂがベース体２００Ｄから離れた状態となり、第２領域６２３ｂにおいてメダル案内通路１１０内のメダルＮＭ、ＳＭが第１ゲーム領域ＧＦ１に放出される。
【００９２】
実施例５のメダルゲーム機ＧＭ５では、電子ゲームにおいて所定の「当たり」が発生すると、メダル解放機構６３１により面搬送部分６２３の第２領域６２３ｂからメダルＮＭ、ＳＭを一斉に解放して第１ゲーム領域ＧＦ１に放出するようにする。これにより、第１ゲーム領域ＧＦ１の上方から瀑布のようにメダルＮＭ、ＳＭが降り注がれるので、新たな視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出されることとなる。
【実施例６】
【００９３】
図２３は、本発明の実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６を示す。この実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６は、図４のメダル搬送装置を射的ゲームに応用したもので、移動するメダルを標的として射的を行うゲーム機である。射的ゲーム機ＧＭ６は、筐体７０１の上部内に起立して配置された的領域７０３と、的領域７０３の標的に向けて弾丸を発射する射的銃７０２と、筐体７０１の下部内に配置されたメダルホッパ装置６Ｅと、メダルホッパ装置６Ｅから送り出されたメダルを的領域７０３に搬送するメダル搬送装置５Ｅと、撃ち落されたメダルを受け入れるメダル受け容器７０５と、メダル受け容器７０５内のメダルを払出口７０７へ導くメダルシュート７０６と、を備えている。
【００９４】
的領域７０３は、筐体７０１の前面に形成された開口７０１ａにより画定される領域であり、平面視矩形の形状を有している。射的銃７０２は、筐体７０１のテーブル７０１ｂから上方に延びる支持アーム７０４上に設置され、上下左右に銃口の向きを変更可能に支持されている。メダルホッパ装置６Ｅは、図１のメダルホッパ装置６Ａと同一であり、外径の異なる２種類のメダルＭ（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）を一枚ずつ分離してメダル搬送装置５Ｅへ送り出す。
【００９５】
メダル搬送装置５Ｅは、図１のメダル搬送装置５Ａとほぼ同じ構成を有し、メダルホッパ装置６Ｅから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭを鉛直上方に搬送した後、搬送方向を水平方向に変え、的領域７０３内においてメダルＮＭ、ＳＭを横方向に移動させる。そのため、メダル搬送装置５Ｅのメダル案内通路１１０は、逆Ｌ字形状を有している。メダル搬送装置５Ｅのメダル払出口１０４は、搬送されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル貯留容器７０８に放出するメダルシュート７０９に接続されている。
【００９６】
的領域７０３において、メダル搬送装置５Ｅのカバ体３００Ｅの一部分は取り除かれている。すなわち、メダル案内溝（図示せず）の第２側面３１４Ｅに沿って形成される曲線ＣＬより上方の部分が削除されている。換言すれば、メダル案内溝の底面３１０Ｅのうち、曲線ＣＬより下方の僅かな領域のみが残存する。これにより、的領域７０３を移動するメダルＮＭ、ＳＭの一面は残存する僅かな底面３１０Ｅにより案内されることになり、弾丸が命中した場合にはその衝撃力で前方に投げ出される。
【００９７】
メダル受け容器７０５は、矩形の開口７０５ａを上方に向け、的領域７０３の前方下方に配置された漏斗状の容器で、側部に傾斜面７０５ｂを有すると共に、底部にメダル落下口７０５ｃが形成されている。メダルシュート７０６は、メダル受け容器７０５と払出口７０７との間に配置されると共に、メダル落下口７０５ｃを介してメダル受け容器７０５に連通している。メダル受け容器７０５に受け入れられたメダルＮＭ、ＳＭは、メダル受け容器７０５の傾斜面を滑落してメダル落下口７０５ｃに移動し、メダルシュート７０６を通って払出口７０７に導かれる。
【００９８】
次に、射的ゲーム機ＧＭ６の動作について説明する。メダルホッパ装置６Ｅには、予め、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して小径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが貯留されている。ゲームが開始されると、貯留されたメダルＮＭ、ＳＭメダルはホッパ装置６Ｅによりメダル搬送装置５Ｅに送り出され、メダル搬送装置５Ｅが的領域７０３にメダルＮＭ、ＳＭメダルを搬送する。的領域７０３において、メダルＮＭ、ＳＭはメダル搬送装置５Ｅにより上下に蛇行しながら移動される。遊技者は、射的銃７０２の銃口を上下左右に移動させながら、狙ったメダルＮＭ、ＳＭに対し弾丸を発射する。弾丸がメダルＮＭ、ＳＭに命中すると、そのメダルＮＭ、ＳＭが弾丸の衝撃力で前方に投げ出され、メダル受け容器７０５に落下する。落下したメダルＮＭ、ＳＭは、メダルシュート７０６を介して払出口７０７に払い出される。弾丸が命中しなかったメダルはメダル搬送装置５Ｅにより的領域７０３外に移動され、メダル払出口１０４から下方に落下し、メダルシュート７０９を介してメダル貯留容器７０８に放出される。
【００９９】
実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６では、通常メダルＮＭと、通常メダルＮＭに対して小径、かつ、高価値の特別メダルＳＭとが標的として使用される。そのため、遊技者が高価値の特別メダルＳＭを撃ち落そうとしても、小径の特別メダルＳＭに弾丸を命中させることは困難である。しかも、メダル搬送装置５ＥによりメダルＮＭ、ＳＭが上下方向に蛇行しながら移動されるため、小径の特別メダルＳＭに弾丸を命中させることは一層困難となる。それゆえ、高価値の特別メダルＳＭを狙って撃ち落したときの満足感は大きくなる。したがって、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例７】
【０１００】
図２４は、本発明の実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７を示す。この射的ゲーム機ＧＭ７は、メダル搬送装置５Ｆが的領域７０３を左右に横切ると共に前方から後方に向かうように配置される点において、図２３の射的ゲーム機ＧＭ６と相違する。それ以外は、実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６と同じ構成を有しているので、図２４において、実施例６の射的ゲーム機ＧＭ６と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１０１】
図２４に示すように、実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７は、平面視斜めに配置されたメダル搬送装置５Ｆを備えている。すなわち、筐体７０１内の左方においてメダル搬送装置５Ｆは相対的に前方に位置し、筐体７０１内の右方においてメダル搬送装置５Ｆは相対的に後方に位置する。そのため、メダル搬送装置５Ｆにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、的領域７０３の左端７０３ａに出現したときには前方に位置し、右方への移動に伴い後方に遠ざかりながら的領域７０３の右端７０３ｂに達する。換言すれば、メダル搬送装置５Ｆにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、的領域７０３において左右に移動されるだけでなく、前後にも移動される。
【０１０２】
実施例７の射的ゲーム機ＧＭ７では、メダルＮＭ、ＳＭの移動に奥行き感が付加され、三次元の視覚効果が得られる。なお、メダル搬送装置５Ｆは、的領域７０３を左右に横切ると共に後方から前方に向かうように配置しても良い。その場合にも、同様の三次元の視覚効果を得ることができる。
【実施例８】
【０１０３】
図２５は、本発明の実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８を示す。この実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８は、複数のメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の集合体からなり、メダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６のそれぞれにおいて遊技者がゲームを行うことができる。メダルゲーム機ＧＭ８は、複数のメダル搬送装置８０１〜８０２と、メダル搬送装置８０１〜８０６のそれぞれに対応して設けられた複数のメダル振分装置８１０およびメダル識別装置８２０と、を備えている。複数のメダル搬送装置８０１〜８０６は、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の間に配置されている。すなわち、メダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ６の間にはメダル搬送装置８０１が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ２の間にはメダル搬送装置８０２が配置されている。メダルゲーム台ＧＭＳ３、ＧＭＳ２の間にはメダル搬送装置８０３が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ３、ＧＭＳ４の間にはメダル搬送装置８０４が配置されている。メダルゲーム台ＧＭＳ５、ＧＭＳ４の間にはメダル搬送装置８０５が配置され、メダルゲーム台ＧＭＳ５、ＧＭＳ６の間にはメダル搬送装置８０６が配置されている。
【０１０４】
メダル搬送装置８０１〜８０６は、同じ構成を有しており、ここではメダル搬送装置８０１についてのみ説明し、メダル搬送装置８０２〜８０６の説明を省略する。また、メダル搬送装置８０１は、図２６に示すように、図４のメダル搬送装置５Ａとほぼ同様の構成を有している。そのため、図２６において、図４のメダル搬送装置５Ａと同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。メダル搬送装置８０１の上部において、メダル案内通路１１０は上方に直線的に延在している。メダル搬送装置８０１のメダル払出口１０４は、メダル振分装置８１０の振分通路８１８に連通している。
【０１０５】
メダル振分装置８１０はメダルを左右に振り分ける機能を有するものであり、ここでは特許第３９９４１３２号公報に開示された振分装置が用いられている。しかし、同様な機能を有するものであれば、その構成は特に限定されない。図２６に示すように、メダル振分装置８１０は、メダル搬送装置８０１のメダル案内通路１１０の延長線上に配置された移動ローラ８１５および偏向ピン８１３を有している。偏向ピン８１３は、ベース体２００に穿孔されたガイド孔８１３ａにスライド可能に挿入され、メダル案内通路１１０の延長線上において中心線ＣＬに対し左側位置に配置されている。偏向ピン８１３は、位置変更装置８１７により、振分通路８１８内に突出する位置と振分通路８１８から退出する位置との間を移動可能である。移動ローラ８１５は、メダル案内通路１１０の中心線ＣＬに対し右側位置に配置された移動シャフト８１４に回転自在に支持されている。移動シャフト８１４は、ベース体２００に穿孔された長孔８１６に挿入され、長孔８１６に沿って移動可能である。移動シャフト８１４は、付勢手段（図示せず）によりメダル案内通路１１０に近づくよう付勢されている。
【０１０６】
位置変更装置８１７により偏向ピン８１３が振分通路８１８内に突出されると、メダル払出口１０４から送り出されたメダルは振分通路８１８内において偏向ピン８１３により左側通路８１９ａへの進入を阻止される。そのため、振分通路８１８内のメダルは、移動ローラ８１５を押し上げながら右側通路８１９ｂへ進入し、右払出口８１２から放出される。他方、位置変更装置８１７により偏向ピン８１３が振分通路８１８内から退出されると、振分通路８１８内のメダルは左側通路８１９ａへの進入が可能となる。右側通路８１９ｂへ進入するには移動ローラ８１５の付勢力に抗する必要があり、メダルは左側通路８１９ａへ導かれて左払出口８１１から放出される。
【０１０７】
メダル識別装置８２０は、メダル搬送装置８０１〜８０６のメダル払出口１０４近傍に配置され、それぞれのメダル払出口１０４を通過するメダルの種類を識別する。識別は、メダルの外径（直径）、一面に形成された模様、色、材質などの識別対象項目に基づいて行われる。メダル識別装置８２０の構成は識別対象項目に応じて設定され、ここではメダルの外径を識別対象項目としている。そのため、図２８に示すように、メダル識別装置８２０は、メダルの直径を検出する直径検出装置８２１と、直径検出装置８２１の検出結果からメダルの種類を識別するメダル識別制御装置８２２とを含んで構成される。直径検出装置８２１としては、撮像装置による画像処理型、コイル電流の変化を検出するコイル型、接触子の変位量を検出する接触子型などが使用可能である。ここでは、画像処理により直径を検出している。直径検出装置８２１は検出された直径値に対応する直径識別信号ＤＳをメダル識別制御装置８２２に出力する。メダル識別制御装置８２２は、供給された直径識別信号ＤＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。
【０１０８】
図２８に示すように、メダル搬送装置８０１〜８０６のそれぞれにおいて、メダル識別装置８２０から出力されたメダル識別信号ＭＤＳは、ゲーム機制御装置８０７に供給される。ゲーム機制御装置８０７は、供給されたメダル識別信号ＭＤＳに基づいて対応するメダル振分装置８１０に振分制御信号ＳＣＳを出力する。メダル振分装置８１０は、供給された振分制御信号ＳＣＳに基づいてメダルを左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方から放出する。
【０１０９】
実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８では、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６の間にメダル搬送装置８０１〜８０６が配置され、メダル振分装置８１０によりメダルを左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方から放出する。そのため、メダル搬送装置８０１により搬送されるメダルは、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１、ＧＭＳ６のいずれかに供給される。同様に、メダル搬送装置８０２〜８０６により搬送されるメダルは、隣接するメダルゲーム台ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６のいずれかに供給される。そして、メダルの移動する様子を遊技者が視認することができる。したがって、遊技者に対し、自己が対面するゲーム台にメダルが供給されるか否かの期待感を持たせながら、ゲームが進行することになる。メダル搬送装置８０１〜８０６により通常メダルＮＭと特別メダルＳＭとが混在する状態であれば、遊技者の期待感は一層高められる。したがって、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例９】
【０１１０】
図２９は、本発明の実施例９のメダルゲーム機を構成するメダル識別装置８２０Ａを示す。この実施例９のメダル識別装置８２０Ａは、図２７のメダル識別装置８２０の直径検出装置８２１に加え、模様検出装置８２３、材質検出装置８２４および色検出装置８２５を追加したものである。それ以外は、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同じ構成を有している。
【０１１１】
実施例９のメダルゲーム機では、直径検出装置８２１が、図２７のメダル識別装置８２０の場合と同様に、検出された直径値に対応する直径識別信号ＤＳをメダル識別制御装置８２２に出力する。模様検出装置８２３がメダルの一面に形成された模様を検出し、検出された模様に対応する模様識別信号ＰＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。模様検出装置８２３としては、撮像装置による画像処理型が一般的に使用される。材質検出装置８２４がメダルの材質を検出し、検知された材質に対応する材質識別信号ＭＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。また、色検出装置８２５がメダル表面の色を検出し、検出された色に対応する色識別信号ＣＳをメダル識別制御装置８２２Ａに出力する。メダル識別制御装置８２２Ａは、供給された直径識別信号ＤＳ、模様識別信号ＰＳ、材質識別信号ＭＳおよび色識別信号ＣＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。すなわち、直径、模様、材質および色の違いでメダルを識別することができる。このように、直径、模様、材質および色の異なる多種のメダルを混在させた状態でゲームを行うことができるので、メダルの移動において実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８よりもさらに高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。
【実施例１０】
【０１１２】
図３０は、本発明の実施例１０のメダルゲーム機を構成するメダル識別装置８２０Ｂを示す。この実施例１０のメダル識別装置８２０Ｂは、図２７のメダル識別装置８２０の直径検出装置８２１および模様検出装置８２３をＩＣメダル通信装置８２６に置換したものである。それ以外は、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同じ構成を有している。
【０１１３】
実施例１０のメダルゲーム機では、ＩＣメダル通信装置８２６がＩＣメダルと通信し、ＩＣメダルに記憶された情報を受信可能である。ＩＣメダル通信装置８２６は、通信可能の場合にＩＣメダルと判定すると共に、通信不可の場合に通常メダルと判定し、判定結果およびＩＣメダルから受信した情報を通信結果信号ＣＲＳとしてメダル識別制御装置８２２Ｂに出力する。メダル識別制御装置８２２Ｂは、供給された通信結果信号ＣＲＳに基づいてメダルの種類を識別し、メダル識別信号ＭＤＳを出力する。すなわち、通信結果から通常メダルＮＭおよびＩＣメダルを識別することができる。このように、特別メダルとしてのＩＣメダルと通常メダルとを混在させた状態でゲームを行うことができるので、実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８と同様に、メダルの移動において高い視覚効果が得られると共に、新たなゲーム性が創出される。さらに、ＩＣメダルに価値情報を記憶することにより、各ＩＣメダルを価値の異なる特別メダルとして機能させることも可能となり、遊技者の期待感をより一層高めることができる。
【実施例１１】
【０１１４】
図３１は、本発明の実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１を示す。この実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１は、図１のメダル搬送装置５Ａを二分岐型のメダル搬送装置５Ｋに置換したものである。それ以外は、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１とほぼ同じ構成を有しているので、図３１において、実施例１のメダルゲーム機ＧＭ１と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１１５】
図３１に示すように、メダルゲーム機ＧＭ１１のメダル搬送装置５Ｋは、メダル振分装置８１０を有するメダル搬送装置５ＫＡと、メダル振分装置８１０の左払出口８１１にメダル受入口１０２が接続されたメダル搬送装置５ＫＢと、メダル振分装置８１０の右払出口８１２にメダル受入口１０２が接続されたメダル搬送装置５ＫＣとを含んで構成される。メダル搬送装置５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣは、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、メダル案内通路１１０内をメダルＮＭ、ＳＭが移動する様子を目視可能に構成されている。
【０１１６】
メダル搬送装置５ＫＡのメダル受入口１０２は、図１のメダル搬送装置５Ａと同様に、メダルホッパ装置６Ａのメダル送出口（図示せず）に接続されている。メダル搬送装置５ＫＡは、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル受入口１０２からメダル振分装置８１０へ移動させる機能を有する。メダル振分装置８１０は、図２６に示す実施例８のメダルゲーム機ＧＭ８におけるメダル振分装置８１０が使用される。メダル振分装置８１０の近傍には図２７に示すメダル識別装置８２０が配置され、メダル識別装置８２０によりメダルの種類（すなわち、通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭ）が識別される。そして、メダル振分装置８１０により、メダル種類毎に予め定められた確率で、左払出口８１１および右払出口８１２のいずれか一方に振り分けられる。右払出口８１２に振り分けられる確率は、特別メダルＳＭの場合に通常メダルＮＭに対して高確率（例えば、１．５倍の確率）とされる。
【０１１７】
メダル搬送装置５ＫＢは、メダル振分装置８１０の左払出口８１１から放出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル搬送装置５ＫＢのメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に移動させる機能を有する。メダル搬送装置５ＫＢのメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、そのメダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７ＫＢを介して第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５ＫＢのメダル受入口１０２の近傍には、メダルセンサ１２０が配置されている。メダルセンサ１２０によりメダルＮＭ、ＳＭが検出された場合、メダル搬送装置５ＫＢの電気モータ５０２（図４）が作動する。メダルセンサ１２０によるメダルＮＭ、ＳＭの検出が所定時間ない場合、メダル搬送装置５ＫＢの電気モータ５０２の作動が停止される。これにより、電力消費量を抑制できる。また、それぞれに回転駆動装置を有する２つのメダル搬送装置５ＫＡ、５ＫＢによりメダルＮＭ、ＳＭが搬送されるため、図１のメダル搬送装置５Ａに比べて駆動負荷が軽減される利点もある。
【０１１８】
メダル搬送装置５ＫＣは、メダル振分装置８１０の右払出口８１２から放出されたメダルＮＭ、ＳＭをメダル搬送装置５ＫＣのメダル受入口１０２からメダル払出口１０４に移動させる機能を有する。メダル搬送装置５ＫＣのメダル払出口１０４に移動されたメダルＮＭ、ＳＭは、そのメダル払出口１０４に接続されたメダルシュート７ＫＢを介して第１ゲーム領域ＧＦ１においてスルーチャッカ１４Ｂの近傍に放出される。メダル搬送装置５ＫＢと同様に、メダル搬送装置５ＫＣのメダル受入口１０２の近傍には、メダルセンサ１２０が配置されている。メダルセンサ１２０によりメダルＮＭ、ＳＭが検出された場合、メダル搬送装置５ＫＣの電気モータ５０２（図４）が作動する。メダルセンサ１２０によるメダルＮＭ、ＳＭの検出が所定時間ない場合、メダル搬送装置５ＫＣの電気モータ５０２の作動が停止される。
【０１１９】
実施例１１のメダルゲーム機ＧＭ１１では、メダルホッパ装置６Ａから送り出されたメダルＮＭ、ＳＭが、メダル搬送装置５ＫＡによりメダル振分装置８１０に移動され、メダル振分装置８１０により振り分けられて、メダル搬送装置５ＫＢ、５ＫＣのいずれか一方により搬送される。そして、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、第１ゲーム領域ＧＦ１の上部に放出される。メダル搬送装置５ＫＣにより搬送されたメダルＮＭ、ＳＭは、スルーチャッカ１４Ｂの近傍に放出される。そのため、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されるメダルＮＭ、ＳＭに対し、スルーチャッカ１４Ｂに入り易くなる。換言すれば、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送される方が、メダル搬送装置５ＫＢにより搬送されるよりも、遊技者にとって有利となる。しかも、メダル搬送装置５ＫＣにより搬送される確率は、特別メダルＳＭの方が通常メダルＮＭよりも高く設定される。したがって、特別メダルＳＭを使用することによりメダルを獲得し易くなるという、新たなゲーム性が創出される。さらに、二分岐型のメダル搬送装置５Ｋによりメダルの移動がより複雑になるので、視覚効果がより一層高められる。
【実施例１２】
【０１２０】
図３２は、本発明の実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２を示す。このメダルゲーム機ＧＭ１２は、メダル案内通路１１０をループ状に形成したメダル搬送装置９１０を使用し、ルーレットゲーム機を構成したものである。メダルゲーム機ＧＭ１２は、筐体９０１の上部内に起立して配置されたルーレット領域９０２と、遊技者によりメダルが投入されるメダル投入口９０３と、遊技者に対し配当メダルを払い出すメダル払出口９０４と、メダル払出口９０４に配当メダルを供給するメダル払出装置９０５、９０６と、ルーレット領域９０２およびメダル払出装置９０５、９０６を制御するゲーム機制御装置９０７と、を備えている。
【０１２１】
ルーレット領域９０２は、トラック形状のメダル移動領域９１１に沿って形成されたメダル案内通路１１０を有するメダル搬送装置９１０と、当たり判定領域９１２に停止したメダルを識別するメダル識別装置９１３とを含んでいる。メダル搬送装置９１０は、図４のメダル搬送装置５Ａにおいて第１位置Ｐ１と第２位置Ｐ２とが同一位置に配置され、メダル案内通路１１０によりループ状のパターンが形成される点を除き、図４のメダル搬送装置５Ａとほぼ同一の構成を有する。メダル案内通路１１０内には複数の通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭが存在し、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を図３２（Ｂ）の矢印方向に移動される。メダル搬送装置９１０においても、メダルＮＭ、ＳＭがメダル案内通路１１０内を移動する様子が視認可能に構成される。ルーレット領域９０２の下部においてメダル案内通路１１０上には当たり判定領域９１２が画定され、メダル識別装置９１３は当たり判定領域９１２に対応する位置に配置されている。メダル識別装置９１３は、図２７のメダル識別装置８２０と同様の構成を有し、メダルの外径を識別対象項目としている。すなわち、メダル識別装置９１３は、当たり判定領域９１２に停止したメダルの直径値に応じて通常メダルＮＭおよび特別メダルＳＭを識別する機能を有している。なお、図３２（Ｂ）においてメダル案内通路１１０内の点線で示した円は、本来メダルが存在する位置にメダルが存在しないことを示し、当たり判定領域９１２にメダルが存在しない状態で停止した場合は「ハズレ」となり、直径値が零となる。
【０１２２】
メダル払出装置９０５は、例えば、特開平５−９４５７５に開示されたエスカレータ付きホッパ装置９０８とメダルシュート９０９とからなり、通常メダルＮＭをメダル払出口９０４に供給する。メダル払出装置９０６は、メダル払出装置９０５と同じ構成を有し、特別メダルＳＭをメダル払出口９０４に供給する。
【０１２３】
ゲーム機制御装置９０７は、メダル投入口９０３にメダルが投入された場合にルーレット領域９０２のメダル搬送装置９１０およびメダル識別装置９１３を制御してルーレットゲームを実行し、ゲーム結果に応じた配当メダルがメダル払出口９０４に供給されるようメダル払出装置９０５、９０６を制御する。すなわち、当たり判定領域９１２に通常メダルＮＭが停止した場合、メダル払出装置９０５により通常メダルＮＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２に特別メダルＳＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。「はずれ」の場合、メダル払出装置９０５、９０６からメダル払出口９０４にメダルＮＭ、ＳＭが供給されない。
【０１２４】
実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２では、メダル搬送装置９１０により搬送されるメダルＮＭ、ＳＭは、ルーレット領域９０２において蛇行しながら移動される。そのため、メダルの移動において高い視覚効果が得られる。また、遊技者は高価値の特別メダルＳＭの払い出しを期待しながら、特別メダルＳＭが当たり判定領域９１２に停止するのを見守ることになり、新たなゲーム性が創出される。
【実施例１３】
【０１２５】
図３３は、本発明の実施例１３のメダルゲーム機を構成するメダル搬送装置９１０Ａを示す。この実施例１３のメダル搬送装置９１０Ａは、メダル移動領域９１１に液体９２０が充填されると共に、メダルの直径および模様を検出するメダル識別装置９１３Ａを有する点において、図３２のメダル搬送装置９１０と相違する。それ以外は、実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２と同じ構成を有しているので、図３３において、実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２と同じ要素には同一の符号を付してその説明を省略する。
【０１２６】
実施例１３のメダルゲーム機では、図３３に示すように、メダル搬送装置９１０Ａのメダル移動領域９１１に液体９２０が充填される。これにより、メダル案内通路１１０内を移動されるメダルは、液体９２０により流体抵抗を受けて不規則に揺動しながら移動する。
【０１２７】
また、メダル案内通路１１０内には、通常メダルＮＭ、特別メダルＳＭに加えて、特別メダルＳＭよりもさらに高価値のプレミアムメダルＰＭが存在する。プレミアムメダルＰＭは、特別メダルＳＭと同一の外径を有し、一面に魚の模様ＦＰが形成されている。そのため、メダル識別装置９１３Ａは、メダルの外径のみならず模様ＦＰを検出する機能を有している。これにより、メダル識別装置９１３Ａは、メダルの直径値から通常メダルＮＭと特別メダルＳＭおよびプレミアムメダルＰＭとを識別すると共に、模様の有無から特別メダルＳＭとプレミアムメダルＰＭとを識別する。
【０１２８】
ゲーム機制御装置９０７は、メダル投入口９０３にメダルが投入された場合にルーレット領域９０２においてルーレットゲームを実行し、ゲーム結果に応じた配当メダルがメダル払出口９０４に供給されるよう制御する。すなわち、当たり判定領域９１２に通常メダルＮＭが停止した場合、メダル払出装置９０５により通常メダルＮＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２に特別メダルＳＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。当たり判定領域９１２にプレミアムメダルＰＭが停止した場合、メダル払出装置９０６により２枚の特別メダルＳＭがメダル払出口９０４に供給される。「はずれ」の場合、メダル払出装置９０５、９０６からメダル払出口９０４にメダルＮＭ、ＳＭが供給されない。
【０１２９】
実施例１３のメダルゲーム機では、液体９２０により流体抵抗を受けるメダルが不規則に揺動しながら移動する。しかも、プレミアムメダルＰＭには魚の模様が形成されているので、あたかも魚が泳いでいるかのような視覚効果が生じる。そのため、メダルの移動において実施例１２のメダルゲーム機ＧＭ１２よりも高い視覚効果が得られる。また、それぞれ配当の異なる通常メダルＮＭ、特別メダルＳＭおよびプレミアムメダルＰＭの３種類の当たりがあるため、一層高いゲーム性が創出される。
【０１３０】
なお、本発明は上記の実施例に限定されるものではなく、種々の変更が可能である。例えば、メダルは外径の異なる３種類以上を使用することも可能であり、模様だけでなく色や材質の異なるメダルを混在させることもできる。その場合、他の新たなゲーム性を創出することが可能となる。また、プッシャゲーム、射的ゲーム、ルーレットゲーム以外のゲーム機への応用も勿論可能である。
【産業上の利用可能性】
【０１３１】
本発明は、メダルやコインを使用するゲーム機に好適に利用でき、特に、メダルやコインを移動させる機能を有するゲーム機に好適に利用できる。
【符号の説明】
【０１３２】
１ ゲーム盤
２ プッシャゲーム機構
３ メダル貯留払出装置
３ａ メダル受け部材
３ｂ 支持フレーム
３ｃ 往復動作体
３ｄ 軸
４ メダルガイド
４Ａ、４Ｂ メダル搬送装置
４ａ、４ｂ 回転盤
４ｃ ガイド本体
４ｄ 軸
４ｅ マーク
４ｆ 歯車
４ｇ 歯車
４ｈ 電気モータ
４ｉ ベアリング
５Ａ、５Ｂ、５ＡＡ、５ＡＢ、５ＢＡ、５ＢＢ メダル搬送装置
５ＣＡ、５ＤＡ メダル搬送装置
５Ｅ、５Ｆ メダル搬送装置
５Ｋ、５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣ メダル搬送装置
６ａ メダル送出口
６Ａ、６Ｂ、６Ｅ メダルホッパ装置
７Ａ、７Ｂ、７ＫＢ メダルシュート
８Ａ、８Ｂ 保留ボウル
９ ゲーム制御回路
１０ 本体ボード
１０ａ、１１ａ 円形孔
１１ 透明板
１２ 揺動アーム
１３ 固定ピン
１４Ａ、１４Ｂ、１４Ｃ、１４Ｄ スルーチャッカ
１５ 画像表示器
１８ ガイド板
２０ 固定テーブル
２１ スライドテーブル
３７ 付勢手段
１００ メダル案内部
１０２ メダル受入口
１０４ メダル払出口
１１０ メダル案内通路
１１２、１１４ 左右の案内面
１１６、１１８ 表裏の案内面
１２０ メダル数計数器
１２１ メダルセンサ
２００、２００Ａ、２００Ｂ、２００Ｄ ベース体
２０２ 表面
２０４ 裏面
２０６ 第１部材
２０８ 第２部材
２１０ 固定ネジ
２１２ 第１の軸配列線
２１４ 第２の軸配列線
２１５ 貫通孔
２１６ 凹部
２１８ 底面
２２１〜２２８ 第１〜第８回転軸線
２４０ ネジ穴
３００、３００Ｄ、３００Ｅ カバ体
３００Ｄａ 第１カバ体部分
３００Ｄｂ 第２カバ体部分
３０２ 表面
３０４ 裏面
３０６ メダル案内溝
３１０、３１０Ｅ 底面
３１２ 第１側面
３１４、３１４Ｅ 第２側面
３１６、３１８ 曲線
３２２ 溝
４００ メダル押動機構
４０１〜４０８ 第１〜第８回転盤
４１１ａ〜４１８ａ 第１メダル押動体
４１１ｂ〜４１８ｂ 第２メダル押動体
４２２ 表面
４２４ 周辺部
４３１〜４３８ 第１〜第８歯車
４４０ 配列円
５００ 回転駆動装置
５０２ 電気モータ
５０４ 減速機構
６０１ 発光手段
６０２ 発光素子
６０３ カバーレンズ
６０４ 接触子
６０５ 配線パターン
６０６ 収納孔
６０７ 開口
６１１ 発電手段
６１２ 発電コイル
６１３ 磁石体
６１４ 開口
６１５ 整流回路
６２１、６２２ 線搬送部分
６２３ 面搬送部分
６２３ａ 第１領域
６２３ｂ 第２領域
６３１ メダル解放機構
６３２ 支軸
６３３ 駆動装置
６３４ ソレノイド
６３５ アーマチャ
６３６ 貫通孔
６３７ 付勢手段
７０１ 筐体
７０１ａ 開口
７０１ｂ テーブル
７０２ 射的銃
７０３ 的領域
７０３ａ 左端
７０３ｂ 右端
７０４ 支持アーム
７０５ メダル受け容器
７０５ａ 開口
７０５ｂ 傾斜面
７０５ｃ メダル落下口
７０６ メダルシュート
７０７ 払出口
７０８ メダル貯留容器
７０９ メダルシュート
８０１〜８０６ メダル搬送装置
８０７ ゲーム機制御装置
８１０ メダル振分装置
８１１ 左払出口
８１２ 右払出口
８１３ 偏向ピン
８１３ａ ガイド孔
８１４ 移動シャフト
８１５ 移動ローラ
８１６ 長孔
８１７ 位置変更装置
８１８ 振分通路
８１９ａ 左側通路
８１９ｂ 右側通路
８２０、８２０Ａ、８２０Ｂ メダル識別装置
８２１ 直径検出装置
８２２、８２２Ａ、８２２Ｂ メダル識別制御装置
８２３ 模様検出装置
８２４ 材質検出装置
８２５ 色検出装置
８２６ メダル通信装置
９０１ 筐体
９０２ ルーレット領域
９０３ メダル投入口
９０４ メダル払出口
９０５、９０６ メダル払出装置
９０７ ゲーム機制御装置
９０８ エスカレータ付きホッパ装置
９０９ メダルシュート
９１０、９１０Ａ メダル搬送装置
９１１ メダル移動領域
９１２ 判定領域
９１３、９１３Ａ メダル識別装置
９２０ 液体
ＧＦ１ 第１ゲーム領域
ＧＦ２ 第２ゲーム領域
ＧＭ１、ＧＭ４、ＧＭ５、ＧＭ６、ＧＭ８、ＧＭ１１、ＧＭ１２ メダルゲーム機
ＧＭ６、ＧＭ７ 射的ゲーム機
ＧＭＳ１〜ＧＭＳ６ メダルゲーム台
Ｐ１ 第１位置
Ｐ２ 第２位置
Ｓ１ 通過センサ
Ｓ２ 光学センサ
Ｍ、Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３ メダル
ＮＭ 通常メダル
ＰＭ プレミアムメダル
ＳＭ 特別メダル
ＦＰ 模様
ＣＰＳ 入賞信号
ＣＲＳ 通信結果信号
ＣＳ 色識別信号
ＤＳ 直径識別信号
ＭＤＳ メダル識別信号
ＭＳ 材質識別信号
ＰＳ 模様識別信号
ＳＣＳ 振分制御信号
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを第１位置（Ｐ１）から第２位置（Ｐ２）に向けて搬送するメダル搬送装置を備えるゲーム機であって、
前記メダル搬送装置が、
前記メダルの周面を案内する第１および第２案内面（１１２、１１４）と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面（１１６、１１８）と、を有し、前記第１位置（Ｐ１）から前記第２位置（Ｐ２）に向けて延在するメダル案内通路（１１０）と、
前記第１位置（Ｐ１）から前記第２位置（Ｐ２）に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面（１１６、１１８）に略垂直な複数の回転軸線（２２１〜２２８）の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤（４０１〜４０８）と、
前記メダル案内通路（１１０）内に突出し、かつ、前記複数の回転盤（４０１〜４０８）上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線（２２１〜２２８）の回りを周回することにより前記メダルを押動する複数のメダル押動手段（４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂ）と、を有し、
前記複数の回転盤（４０１〜４０８）のうち隣接する一対の前記回転盤の一方が第１回転方向（Ｒ１）に回転すると共に他方が前記第1回転方向（Ｒ１）と相反する第２回転方向（Ｒ２）に回転し、かつ、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置が設定されると共に、前記第１および第２案内面（１１２、１１４）が前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線（３１６、３１８）に沿って形成されるゲーム機。
【請求項２】
前記回転盤（４０１〜４０８）および前記メダル押動手段（４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂ）の少なくとも一方に発光手段（６０１）が設けられる請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記メダル搬送装置が、前記発光手段（６０１）に電気的に接続されると共に前記回転盤（４０１〜４０８）と一体で回転する発電コイル（６１２）と、前記発電コイル（６１２）に磁束を供給する磁石体（６１３）と、を有し、前記発電コイル（６１２）および前記磁石体（６１３）が前記発光素子（６１２）を駆動する発電手段（６１１）を構成する請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記メダル案内通路（１１０）が所定面上において一筆書き状の二次元パターンに沿って延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記第１および第２位置（Ｐ１、Ｐ２）が同一であり、前記メダル案内通路（１１０）が所定面上においてループ状に延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記メダル搬送装置が、前記複数の回転盤（４０１〜４０８）が配置されると共に前記第４案内面（１１８）を形成するベース体（２００）と、前記ベース体（２００）上に配置されると共に前記第１〜第３案内面（１１２、１１４、１１６）を形成するカバ体（３００）と、を含み、前記カバ体（３００）が前記ベース体（２００）に対してピボット運動可能に支持されている請求項１に記載のゲーム機。
【請求項７】
前記メダル案内通路（１１０）内に液体（９２０）が充填されている請求項１に記載のゲーム機。
【請求項８】
前記メダル搬送装置の前方に配置された射撃手段（７０２）を有し、前記メダル搬送装置の搬送する前記メダルが前記射撃手段（７０２）を用いて射撃される請求項１に記載のゲーム機。
【請求項９】
前記メダル案内通路（１１０）が当該ゲーム機の前方から後方または後方から前方に向かって延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１０】
前記第２位置（Ｐ２）において前記メダルの進行方向を振り分けるメダル振分手段（８１０）が配置され、前記メダル振分手段（８１０）が互いに払出方向の異なる第１および第２払出口（８１１、８１２）へ前記メダルを払い出す請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１１】
前記メダル搬送装置が前記メダルの種類を識別するメダル識別手段（８２０）を有し、前記メダル識別手段（８２０）の識別結果に応じて前記第１および第２払出口（８１１、８１２）のいずれか一方が選択されて前記メダルが払い出される請求項１０に記載のゲーム機。
【請求項１２】
前記メダル識別手段（８２０）が、外径検出手段（８２１）、模様検出手段（８２３）、色検出手段（８２５）および材質検出手段（８２４）の少なくとも一つを有している請求項１１に記載のゲーム機。
【請求項１３】
前記メダル識別手段（８２０）が、ＩＣメダルと通信可能な通信手段（８２６）を有している請求項１１に記載のゲーム機。
【請求項１４】
入口および複数の出口を有し、かつ、前記入口に導入された前記メダルを前記複数の出口に選択的に送り出すメダル振分手段（８１０）と、前記メダル振分手段（８１０）の前記入口および前記複数の出口のそれぞれに接続された複数の前記メダル搬送装置（５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣ）と、を含む請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１５】
付加価値に対応した異なる外径を有する複数種類のメダル（ＮＭ、ＳＭ）を前記メダル搬送装置により搬送する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１】
メダルを第１位置（Ｐ１）から第２位置（Ｐ２）に向けて搬送するメダル搬送装置を備えるゲーム機であって、
前記メダル搬送装置が、
前記メダルの周面を案内する第１および第２案内面（１１２、１１４）と、前記メダルの表裏面をそれぞれ案内する第３および第４案内面（１１６、１１８）と、を有し、前記第１位置（Ｐ１）から前記第２位置（Ｐ２）に向けて延在するメダル案内通路（１１０）と、
前記第１位置（Ｐ１）から前記第２位置（Ｐ２）に向かって所定の順に配置されると共に前記第３および第４案内面（１１６、１１８）に略垂直な複数の回転軸線（２２１〜２２８）の回りをそれぞれ回転する複数の回転盤（４０１〜４０８）と、
前記メダル案内通路（１１０）内に突出し、かつ、前記複数の回転盤（４０１〜４０８）上にそれぞれ設けられた、対応する前記回転軸線（２２１〜２２８）の回りを周回することにより前記メダルを押動する複数のメダル押動手段（４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂ）と、を有し、
前記複数の回転盤（４０１〜４０８）のうち隣接する一対の前記回転盤の一方が第１回転方向（Ｒ１）に回転すると共に他方が前記第1回転方向（Ｒ１）と相反する第２回転方向（Ｒ２）に回転し、かつ、前記一方の回転盤の前記メダル押動手段と前記他方の回転盤の前記メダル押動手段とが所定の回転位相差を保ちながら周回するよう前記一方の回転盤および前記他方の回転盤のそれぞれの回転位置が設定されると共に、前記第１および第２案内面（１１２、１１４）が前記複数の回転軸線のそれぞれを中心とする複数の円弧を接続した曲線（３１６、３１８）に沿って形成されるゲーム機。
【請求項２】
前記回転盤（４０１〜４０８）および前記メダル押動手段（４１１ａ〜４１８ａ、４１１ｂ〜４１８ｂ）の少なくとも一方に発光手段（６０１）が設けられる請求項１に記載のゲーム機。
【請求項３】
前記メダル搬送装置が、前記発光手段（６０１）に電気的に接続されると共に前記回転盤（４０１〜４０８）と一体で回転する発電コイル（６１２）と、前記発電コイル（６１２）に磁束を供給する磁石体（６１３）と、を有し、前記発電コイル（６１２）および前記磁石体（６１３）が前記発光素子（６１２）を駆動する発電手段（６１１）を構成する請求項２に記載のゲーム機。
【請求項４】
前記メダル案内通路（１１０）が所定面上において一筆書き状の二次元パターンに沿って延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項５】
前記第１および第２位置（Ｐ１、Ｐ２）が同一であり、前記メダル案内通路（１１０）が所定面上においてループ状に延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項６】
前記メダル搬送装置が、前記複数の回転盤（４０１〜４０８）が配置されると共に前記第４案内面（１１８）を形成するベース体（２００）と、前記ベース体（２００）上に配置されると共に前記第１〜第３案内面（１１２、１１４、１１６）を形成するカバ体（３００）と、を含み、前記カバ体（３００）が前記ベース体（２００）に対してピボット運動可能に支持されている請求項１に記載のゲーム機。
【請求項７】
前記メダル案内通路（１１０）内に液体（９２０）が充填されている請求項１に記載のゲーム機。
【請求項８】
前記メダル搬送装置の前方に配置された射撃手段（７０２）を有し、前記メダル搬送装置の搬送する前記メダルが前記射撃手段（７０２）を用いて射撃される請求項１に記載のゲーム機。
【請求項９】
前記メダル案内通路（１１０）が当該ゲーム機の前方から後方または後方から前方に向かって延在する請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１０】
前記第２位置（Ｐ２）において前記メダルの進行方向を振り分けるメダル振分手段（８１０）が配置され、前記メダル振分手段（８１０）が互いに払出方向の異なる第１および第２払出口（８１１、８１２）へ前記メダルを払い出す請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１１】
前記メダル搬送装置が前記メダルの種類を識別するメダル識別手段（８２０）を有し、前記メダル識別手段（８２０）の識別結果に応じて前記第１および第２払出口（８１１、８１２）のいずれか一方が選択されて前記メダルが払い出される請求項１０に記載のゲーム機。
【請求項１２】
前記メダル識別手段（８２０）が、外径検出手段（８２１）、模様検出手段（８２３）、色検出手段（８２５）および材質検出手段（８２４）の少なくとも一つを有している請求項１１に記載のゲーム機。
【請求項１３】
前記メダル識別手段（８２０）が、ＩＣメダルと通信可能な通信手段（８２６）を有している請求項１１に記載のゲーム機。
【請求項１４】
入口および複数の出口を有し、かつ、前記入口に導入された前記メダルを前記複数の出口に選択的に送り出すメダル振分手段（８１０）と、前記メダル振分手段（８１０）の前記入口および前記複数の出口のそれぞれに接続された複数の前記メダル搬送装置（５ＫＡ、５ＫＢ、５ＫＣ）と、を含む請求項１に記載のゲーム機。
【請求項１５】
付加価値に対応した異なる外径を有する複数種類のメダル（ＮＭ、ＳＭ）を前記メダル搬送装置により搬送する請求項１に記載のゲーム機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【公開番号】特開２０１３−３１６０２（Ｐ２０１３−３１６０２Ａ）
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１７０００３（Ｐ２０１１−１７０００３）
【出願日】平成２３年８月３日（２０１１．８．３）
【出願人】（０００１１６９８７）旭精工株式会社 (210)
【公開日】平成２５年２月１４日（２０１３．２．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月３日（２０１１．８．３）
【出願人】（０００１１６９８７）旭精工株式会社 (210)
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