メディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置
【課題】把持するメディアの収容状態に関わらず、適切な力で確実に把持対象のメディアを位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置を提供する。
【解決手段】メディア搬送機構は、メディアMの中心孔Maを内周側から把持するグリッピング機構と、先端へ向かって次第に窄まる円錐形状に形成されてメディアMの中心孔Maに挿入されることによりメディアMの中心をグリッピング機構の中心に位置決めするメディアガイド133とを有する把持部132が、昇降可能な搬送アーム36に設けられ、把持部132は、搬送アーム36の下降時に、第1の弾性押圧力、または、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを選択的にメディアMに作用させて、メディアMを把持する。
【解決手段】メディア搬送機構は、メディアMの中心孔Maを内周側から把持するグリッピング機構と、先端へ向かって次第に窄まる円錐形状に形成されてメディアMの中心孔Maに挿入されることによりメディアMの中心をグリッピング機構の中心に位置決めするメディアガイド133とを有する把持部132が、昇降可能な搬送アーム36に設けられ、把持部132は、搬送アーム36の下降時に、第1の弾性押圧力、または、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを選択的にメディアMに作用させて、メディアMを把持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【0001】
本発明は、CDあるいはDVDなどの円板状のメディアを搬送するメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、多数枚のブランクCDやDVDなどのメディアにデータの書き込みを行うディスクダビング装置、データの書き込みとレーベル印刷を行ってメディアを制作して発行可能なCD/DVDパブリッシャなどのメディア処理装置が用いられつつある。この種のメディア処理装置としては、メディアへデータを書き込むドライブ、メディアのレーベル面に印刷を施すプリンタ及びこれらドライブやプリンタに対してメディアを把持して搬送するメディア搬送機構を備えたものが知られている(例えば、特許文献1参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開2006−202379号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、書き込み等の処理前のブランクメディアは、メディアスタッカの内側に積層状態で収容されるが、スタッカ内で収容されたメディアとスタッカには、メディアの半径方向に僅かなクリアランスが設けられるようになっている。そのため、スタッカ内に積層されたメディアは、スタッカ内でランダムに収容されるため、メディアの中心位置がメディア搬送機構によるメディアのピックアップ中心から若干ずれて収容される。この場合、メディア搬送機構の把持部の爪によってメディアの中心孔の内周面を把持する際に、把持力に周方向で偏りが生じてしまい、メディアをバランス良く確実に把持することができず、把持不良を生じることがある。
【0005】
また、スタッカ内では上下のメディア同士が密着して貼り付き力が生じる場合があり、把持力に偏りが生じると、最上部の1枚のメディアだけを確実に持ち上げることが困難となる。
例えば、メディア搬送機構に、先端へ向かって次第に窄まる位置決め用のガイドを設け、このガイドをメディアの中心孔へ差し込んでも、メディアが側方へスライドせず、メディアの中心をピックアップ中心に位置決めすることが困難となる。したがって、メディアの中心孔の内周面を把持する際に、把持力に周方向で偏りが生じてしまい、メディアをバランス良く確実に把持することができず、把持不良を生じることがある。
この場合、メディアへの把持部の押圧力を大きくして位置決め用のガイドの挿入力を高めることが考えられるが、その場合、1枚のメディアが収容されるドライブのトレイでは、把持部の押圧力によって高精度に移動させるトレイに大きな荷重が加わり、移動精度に影響を与えるばかりか、トレイの移動機構を破損させるおそれもある。
【0006】
そこで本発明の目的は、把持するメディアの収容状態に関わらず、適切な力で確実に把持対象のメディアを位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決することのできる本発明に係るメディア搬送機構は、メディアの中心孔を内周側から把持する把持機構、及び先端へ向かって次第に外径が小さくなる形状に形成されて前記メディアの中心孔に挿入されることにより前記メディアの中心を前記把持機構の中心に位置決めするメディアガイドを有する把持部と、前記把持部によって把持された最上部のメディアの直下のメディアの中心孔の内周面に当接し前記直下のメディアを前記最上部のメディアに対して移動させる作用片を有する移動可能なレバーと、を昇降可能な搬送アームに配設するメディア搬送機構であって、前記把持部は、前記最上部のメディアを把持する時に、前記最上部のメディアを押圧した状態で把持し、前記レバーは、前記最上部のメディアが把持された後に前記作用片を前記メディアガイドの外方に突出させて前記直下のメディアを移動させることを特徴とする。
【0008】
この構成のメディア搬送機構によれば、搬送アームの下降時に、把持部が、第1の弾性押圧力あるいは第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかでメディアに当接されるので、メディアの収容状態に応じてそれぞれ適切な押圧力で、メディアをメディアガイドによって位置決めして把持機構によって把持することができる。
例えば、位置決めの際の押圧力がほとんど不要(弱い押圧力にすべき)であるドライブやプリンタのトレイに収容された1枚のメディアを位置決めして把持する際には、比較的弱い第1の弾性押圧力で把持部を押圧させればよく、大きく位置ずれを生じるおそれがあり、しかも、直下のメディアと密着して貼り付け力が生じるスタッカ内の積層状態のメディアの最上部のメディアを位置決めして把持する際には、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力によって把持部をメディアに押圧させることができる。これにより、ドライブやプリンタのトレイでは、必要以上の押圧力によるトレイへの不具合なくメディアを把持することができ、スタッカでは、直下のメディアとの貼り付き力に抗して最上部のメディアをメディアガイドによって側方へスライドさせて位置決めし、把持機構によって確実に把持することができる。
【0009】
また、前記搬送アームは、昇降機構によって昇降される昇降部材と、この昇降部材を上下に変位可能に支持する支持部と、昇降部材を上方へ付勢する第1の弾性付勢手段及び第2の弾性付勢手段とを備え、前記第2の弾性付勢手段は、前記第1の弾性付勢手段よりも大きな付勢力を有し、その付勢力が、前記昇降部材の所定寸法以上の下方への変位時に前記昇降部材に作用されることが好ましい。
この構成によれば、第1の弾性付勢手段に抗して昇降部材が所定寸法以上下方へ変位すると、第2の弾性付勢手段が昇降部材に作用されるので、第1の弾性付勢手段の付勢力を第1の弾性押圧力とし、第1の弾性付勢手段の付勢力、搬送アームの撓み力及び第2の弾性付勢手段の付勢力を第2の弾性押圧力として容易にかつ適切に設定することができる。
【0010】
また、前記第1の弾性付勢手段は、前記昇降部材を上方へ付勢する第1の引っ張りばねからなり、前記第2の弾性付勢手段は、前記昇降部材の下方で、水平の軸線を中心として一端側が揺動可能に支持された押圧レバーの他端側を上方へ持ち上げる第2の引っ張りばねからなり、前記押圧レバーは、下方へ変位する前記昇降部材が当接された後に、前記第2の引っ張りばねの付勢力に抗して揺動されることが好ましい。
この構成によれば、昇降部材が押圧レバーに当接するまでは第1の引っ張りばねの付勢力を第1の弾性押圧力とすることができ、また、昇降部材が押圧レバーに当接して押圧レバーが揺動した状態からは第1の引っ張りばねの付勢力、搬送アームの撓み力及び第2の引っ張りばねの付勢力を第2の弾性押圧力とすることができる。
【0011】
また、本発明のメディア処理装置は、上記の何れかのメディア搬送機構を備えていることを特徴とする。
この構成のメディア処理装置によれば、メディアを確実に位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構を備えているので、処理の信頼性の高い処理装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】パブリッシャ(メディア処理装置)の外観斜視図である。
【図2】パブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図である。
【図3】パブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図である。
【図4】パブリッシャに設置された記録装置部分の斜視図である。
【図5】メディア搬送機構を示す斜視図である。
【図6】メディア搬送機構の一部の斜視図である。
【図7】搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す斜視図である。
【図8】搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す下方側から視た拡大斜視図である。
【図9】搬送アームの内部構造を示す斜視図である。
【図10】メディアを把持した搬送アームの下面側から視た平面図である。
【図11】搬送アームの把持部における断面図である。
【図12】搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの斜視図である。
【図13】搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの平面図である。
【図14】グリッピング機構を説明するアームベースの平面図である。
【図15】グリッピング機構の把持爪部分の斜視図である。
【図16】把持爪部分の拡大平面図である。
【図17】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図18】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図19】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図20】把持爪を説明する把持爪の断面図である。
【図21】蹴落とし機構を示すアームベースの平面図である。
【図22】把持部を断面視した搬送アームの正面図である。
【図23】蹴落とし機構の斜視図である。
【図24】蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の断面図である。
【図25】蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の平面図である。
【図26】蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【図27】蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【図28】搬送アームのベルトクリップの下降ストロークとメディアにかかる荷重との関係を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、本発明に係るメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、本実施形態では、パブリッシャからなるメディア処理装置に適用した場合を例にとって説明する。
図1はパブリッシャ(メディア処理装置)の外観斜視図、図2はパブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図、図3はパブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図、図4はパブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。
【0014】
パブリッシャ1は、例えばCDあるいはDVD等の円板状のメディアへのデータの書き込みやメディアのレーベル面への印刷を行うメディア処理装置であり、ほぼ直方体形状のケース2を備えている。このケース2の前面には、左右に開閉可能な開閉扉3,4が取り付けられている。ケース2の上側左端部には、表示ランプ、操作ボタンなどが配列された操作面5が設けられており、また、ケース2の下端には、メディア排出口6が設けられている。
【0015】
正面視右側の開閉扉3は、未使用のブランクメディアMAをセットする時、あるいは作成済みメディアMBを取り出すときに開閉する扉である。
また、正面視左側の開閉扉4は、レーベルプリンタ11のインクカートリッジ12の入れ換え時に開閉するためのものであり、この開閉扉4を開けると、鉛直方向に配列された複数のカートリッジホルダ13を有するカートリッジ装着部14(図2参照)が露出するようになっている。
【0016】
図2にも示すように、メディア処理装置1のケース2の内部には、データ書き込み処理が行われていない複数枚の未使用のブランクメディアMAをスタック可能なメディア保管部としてのブランクメディアスタッカ21と、作成済みメディアMBが保管されるメディア保管部としての作成済みメディアスタッカ22が同軸状態で上下に配置されている。ブランクメディアスタッカ21及び作成済みメディアスタッカ22は、それぞれ図2に示した所定位置に対して着脱自在である。
【0017】
ブランクメディアスタッカ21は、左右一対の円弧状の枠板24,25を備えており、これにより、ブランクメディアMAを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能な構成をなしている。ブランクメディアスタッカ21にブランクメディアMAを収納あるいは補充する作業は、開閉扉3を開けてスタッカを取り出すことにより、簡単に行うことが可能となっている。
【0018】
下側の作成済みメディアスタッカ22も同一構造となっており、左右一対の円弧状の枠板27,28を備えており、これによって、作成済みメディアMBを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能なスタッカが構成されている。
【0019】
また、開閉扉3からは、作成済みメデイアMB(すなわち、データの書き込み、及びレーベル面印刷が終了したメディア)を取り出すこともできる。
【0020】
これらのブランクメディアスタッカ21及び作成済みメディアスタッカ22の後側には、メディア搬送機構31が配置されている。メディア搬送機構31は、ベース72に取り付けられている水平支持板部34とシャーシ32の天板33との間に垂直に架け渡されている垂直ガイド軸35を有している(図5参照)。この垂直ガイド軸35に搬送アーム36が昇降及び旋回可能な状態で支持されている。搬送アーム36は、駆動モータ37によって垂直ガイド軸35に沿って昇降可能であるとともに、垂直ガイド軸35を中心に左右に旋回可能である。メディア搬送機構31によってメディア排出口6に搬送されてきたメディアは、このメディア排出口6から外部に取り出すことが可能である。
【0021】
上下のスタッカ21,22及びメディア搬送機構31の側方の部位には、上下に積層された2つのメディアドライブ41が配置され、これらメディアドライブ41の下側にレーベルプリンタ11の後述するキャリッジ62(図4参照)が移動可能に配置されている。
メディアドライブ41は、メディアへのデータ書き込み位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ41aをそれぞれ有している。
【0022】
また、レーベルプリンタ11は、メディアのレーベル面へのレーベル印刷可能な位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ51を有している。
【0023】
図2及び図3では、上側のメディアドライブ41のメディアトレイ41aが手前に引き出されてメディア受け渡し位置にある状態及び下側のレーベルプリンタ11のメディアトレイ51が奥側のレーベル印刷可能位置にある状態が示されている。また、レーベルプリンタ11はインクジェットプリンタであり、インク供給機構71として各色(本実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの6色)のインクカートリッジ12が用いられ、これらのインクカートリッジ12がカートリッジ装着部14の各カートリッジホルダ13に前方から装着されている。
【0024】
ここで、ブランクメディアスタッカ21の左右一対の枠板24,25の間及び作成済みメディアスタッカ22の左右一対の枠板27,28の間には、メディア搬送機構31の搬送アーム36が昇降可能な隙間が形成されている。また、これら上下のブランクメディアスタッカ21と作成済みメディアスタッカ22との間には、メディア搬送機構31の搬送アーム36が水平に旋回して、作成済みメディアスタッカ22の真上に位置できるように隙間が開いている。さらに、メディアトレイ41aをメディアドライブ41に押し込むと、メディア搬送機構31の搬送アーム36を下降させて、メディア受け渡し位置にあるメディアトレイ51にアクセス可能となっている。したがって、搬送アーム36の昇降及び左右への旋回の組み合わせ動作によって、メディアを各部に搬送することが可能とされている。
【0025】
メディアトレイ51のメディア受け渡し位置の下方には、廃棄用メディアMDを保管するための廃棄用スタッカ52が配置されており、この廃棄用スタッカ52には、例えば30枚程度の廃棄用メディアMDが保管可能とされている。メディアトレイ51が廃棄用スタッカ52の上方のメディア受け渡し位置からデータ書き込み位置へ退避した状態でメディア搬送機構31の搬送アーム36により、廃棄用メディアMDを廃棄用スタッカ52に供給可能となっている。
【0026】
このような構成により、CDあるいはDVDであるメディアは、ブランクメディアスタッカ21、作成済みメディアスタッカ22、廃棄用スタッカ52、メディアドライブ41のメディアトレイ41a及びレーベルプリンタ11のメディアトレイ51間を、メディア搬送機構31の搬送アーム36によって搬送される。
【0027】
レーベルプリンタ11はインク吐出用のノズル(図示省略)を備えたインクジェットヘッド61を有するキャリッジ62を備えており、このキャリッジ62は、キャリッジモータの駆動力でキャリッジガイド軸に沿って水平方向に往復移動する(図示省略)。
【0028】
レーベルプリンタ11は、インクカートリッジ12が装着されるカートリッジ装着部14を有するインク供給機構71を備えている。このインク供給機構71は、縦型構造を有しており、パブリッシャ1のベース72上に立設されて鉛直方向に配設されている。このインク供給機構71には、可撓性を有するインク供給チューブ73の一端が接続されており、このインク供給チューブ73の他端は、キャリッジ62に接続されている。
【0029】
そして、インク供給機構71に装着されるインクカートリッジ12のインクは、インク供給チューブ73を介してキャリッジ62に供給され、このキャリッジ62に設けられたダンパユニット及び背圧調整ユニット(図示省略)を経てインクジェットヘッド61に供給されインクノズル(図示省略)から吐出される。
なお、インク供給機構71には、その上部に主部を配置するように加圧機構74が設けられており、この加圧機構74は、圧縮空気を送り出してインクカートリッジ12内を加圧し、インクカートリッジ12内のインクパックに貯留しているインクを送り出す。
【0030】
また、キャリッジ62のホームポジション(図4に示す位置)における下方側には、ヘッドメンテナンス機構81が設けられている。
このヘッドメンテナンス機構81は、ホームポジションに配置されたキャリッジ62の下面に露出するインクジェットヘッド61のインクノズルを覆うヘッドキャップ82と、インクジェットヘッド61のヘッドクリーニング動作やインク充填動作によってヘッドキャップ82に排出されたインクを吸引する廃インク吸引ポンプ83とを備えている。
【0031】
そして、このヘッドメンテナンス機構81の廃インク吸引ポンプ83によって吸引されたインクは、チューブ84を介して、廃インク吸収タンク85へ送り込まれる。
この廃インク吸収タンク85は、ケース86内に吸収材を配設したもので、その上面は、複数の通気孔87を有するカバー88によって覆われている。
なお、ヘッドメンテナンス機構81の下方には、廃インク吸収タンク85の一部である廃インク受け部89が設けられ、ヘッドメンテナンス機構81から滴下したインクを受け止め、吸収材によって吸収するようになっている。
【0032】
(メディア搬送機構)
図5はメディア搬送機構を示す斜視図、図6はメディア搬送機構の一部の斜視図、図7は搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す斜視図である。
図5に示すように、メディア搬送機構31は、垂直に取り付けられているシャーシ32を備え、ベース72に取り付けられている水平支持板部34とシャーシ32の天板33との間に、垂直ガイド軸35が取り付けられている。そして、この垂直ガイド軸35に搬送アーム36が昇降可能かつ旋回可能な状態で支持されている。
【0033】
図6に示すように、搬送アーム36の昇降機構は、駆動源である昇降用の駆動モータ(昇降機構)37を備えており、この駆動モータ37の回転が、この駆動モータ37の出力軸に取り付けたピニオン97及び伝達歯車98を介して駆動側プーリ101に伝達されるようになっている。駆動側プーリ101は、シャーシ32の上端近傍位置において、水平な回転軸を中心として回転自在に支持されている。シャーシ32の下端近傍位置には、同じく水平な回転軸を中心として回転自在で従動側プーリ103が支持されており、これら駆動側プーリ101及び従動側プーリ103の間にタイミングベルト(昇降機構)104が架け渡されている。このタイミングベルト104の左右のベルト部分の一方には、図7に示すように、ベルトクリップ(昇降部材)112によって搬送アーム36の基部110が連結されている。
したがって、駆動モータ37を駆動すると、タイミングベルト104が上下方向に移動し、そこに取り付けられている搬送アーム36が垂直ガイド軸35に沿って昇降する。
【0034】
図5に示すように、搬送アーム36の旋回機構は、駆動源である旋回用の駆動モータ105を備えており、この駆動モータ105の出力軸にはピニオン(図示省略)が取り付けられており、このピニオンの回転が、伝達歯車107を備えた減速歯車列を介して、扇形の最終段歯車109に伝達されるようになっている。扇形の最終段歯車109は、垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回可能である。また、この最終段歯車109には、搬送アーム36の昇降機構の構成部品が組み付けられているシャーシ32が搭載されている。駆動モータ105を駆動すると、扇形の最終段歯車109が左右に旋回するので、ここに搭載されているシャーシ32が一体となって垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回する。この結果、シャーシ32に搭載されている昇降機構によって保持されている搬送アーム36が垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回する。
【0035】
次に、搬送アーム36の支持構造について説明する。
図8は図7に示した構成をその下方側から視た拡大斜視図である。
図7及び図8に示すように、搬送アーム36の基部110には、摺動軸(支持部)111が鉛直方向に沿って設けられており、この摺動軸111は、タイミングベルト104(図7参照)を把持するベルトクリップ112の軸穴112aに摺動可能に挿通されている。これにより、ベルトクリップ112は、摺動軸111に沿って上下方向へ摺動可能である。
【0036】
ベルトクリップ112には、係止片112bが形成されており、この係止片112bには、コイルばねである第1の引っ張りばね(第1の弾性付勢手段)113の一端が接続されている。第1の引っ張りばね113の他端は、搬送アーム36の基部110に形成されて係止片112bの上方に配置された固定片115に接続されており、これにより、ベルトクリップ112は、第1の引っ張りばね113によって上方へ付勢されている。
なお、ベルトクリップ112には、タイミングベルト104を挟んで固定する固定部112cが形成されている。
【0037】
ベルトクリップ112の下方側には、押圧レバー116が配設されている。この押圧レバー116は、ベルトクリップ112の側方における搬送アーム36の基部110の下面に設けられた支持板部117に形成された挿通穴118に側方から挿通されており、この支持板部117における支持箇所を支点として揺動可能とされている。この押圧レバー116には、その先端部に、第1の引っ張りばね113よりも付勢力の強いコイルばねからなる第2の引っ張りばね(第2の弾性付勢手段)119の一端が接続されており、この第2の引っ張りばね119の他端部は、搬送アーム36の基部110に形成されて押圧レバー116の先端部の上方に配置された固定片120に接続されている。これにより、押圧レバー116は、その先端部が第2の引っ張りばね119によって上方へ付勢されている。また、押圧レバー116の先端部近傍における上方側には、基部110に形成された揺動規制片121が設けられており、第2の引っ張りばね119によって上方へ付勢されている押圧レバー116の揺動が所定位置で規制されている。そして、ベルトクリップ112は、揺動規制片121に当接して揺動が規制された押圧レバー116に対して隙間Sを設けた位置に配置されている。
【0038】
上記支持構造では、昇降用の駆動モータ37によってタイミングベルト104が駆動されると(図5参照)、タイミングベルト104に固定されているベルトクリップ112とともに搬送アーム36が一体となって昇降する。ここで、後述するメディアガイド133、またはグリッピング機構(把持機構)130がメディアに当接し、搬送アーム36の下方への負荷が大きくなると、搬送アーム36に対してベルトクリップ112のみが第1の引っ張りばね113の付勢力に抗して下方へ移動する。また、ベルトクリップ112がタイミングベルト104により更に下方へ移動すると、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接し、その後、搬送アーム36が多少撓んだ後、押圧レバー116が第2の引っ張りばね119の付勢力に抗して支持板部117における支持箇所を支点として揺動する。
【0039】
(搬送アームの内部機構)
次に、搬送アーム36の内部機構について説明する。
図9は、搬送アームの内部構造を示す斜視図、図10はメディアを把持した搬送アームの下面側から視た平面図、図11は搬送アームの把持部における断面図、図12は搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの斜視図、図13は搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの平面図、図14はグリッピング機構を説明するアームベースの平面図、図15はグリッピング機構の把持爪部分の斜視図、図16はグリッピング機構の拡大平面図、図17から図19は旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図、図20は把持爪を説明する把持爪の断面図、図21は蹴落とし機構を示すアームベースの平面図、図22は把持部を断面視した搬送アームの正面図、図23は蹴落とし機構の斜視図、図24は蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の断面図、図25は蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の平面図、図26及び図27は蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【0040】
図9に示すように、搬送アーム36は、平面視矩形状の細長いアームベース125aと、このアームベース125aの上に被せた同一輪郭形状のアームケース125bとを備えている。また、アームベース125aにはメディアMを把持するためのグリッピング機構130、蹴落とし機構131及びメディア検出機構200が組み込まれており、これらグリッピング機構130、蹴落とし機構131及びメディア検出機構200がアームケース125bによって覆い隠されている。
【0041】
図10及び図11に示すように、アームベース125aの先端近傍における下面部分は、メディアMを把持する把持部132であって、この把持部132には、メディアガイド133が設けられている。
【0042】
図12及び図13にも示すように、このメディアガイド133は、その中心が、メディアMのピックアップ中心と一致されたもので、アームベース125aの下面側に固定される固定板部134の中心に、下方へ突出するガイド部135を有している。このガイド部135は、メディアMの中心孔Maよりも僅かに小径に形成された円筒状の基端部135aと、この基端部135aから下方へ向かって次第に窄まる円錐形状に形成されたガイド面部135bとを有している。そして、このメディアガイド133は、メディアMに対して近接することにより、メディアMの中心孔Maに挿入され、メディアMの中心孔Maの内周面Mbがガイド面部135bに接触すると、メディアMの中心位置がガイド面部135bによってメディアガイド133の中心位置に調心され、メディアMの中心孔Maが基端部135aに案内されて、メディアMの中心孔Maに基端部135aが挿通される。
【0043】
なお、このメディアガイド133には、3つの窓部133aが形成されており、これら窓部133a内の空間で、グリッピング機構130の後述する3本の把持爪141〜143及び蹴落とし機構131のキックレバー182の作用片183が出没可能である。
【0044】
グリッピング機構130は、図12及び図13に示すように、同一円上において等角度(120°)間隔で配置された3本の円柱状の把持爪141〜143を備えており、これらの把持爪141〜143は、アームベース125aの先端部に形成された円形穴125cから下方に垂直に突出され、それぞれメディアガイド133の窓部133aの内側に配置されている。これら3本の把持爪141〜143は、メディアガイド133によって基端部135aに案内されたメディアMの中心孔Maに挿入し、半径方向外方に押し広がり、メディアガイド133の窓部133aから突出することにより、メディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接してメディアMを把持する。
【0045】
各把持爪141〜143は、これらより大径の支持ピン151〜153の下端に取り付けられている。各支持ピン151〜153は、アームベース125aの円形穴125cを貫通してその上側に延び、アームベース125aの上面に配置されている3枚の旋回板161〜163にそれぞれ固定されている。アームベース125aには、その円形穴125cを取り囲む状態で同一円上に等角度間隔で旋回中心軸171〜173が垂直に固定されており、各旋回板161〜163は、これらの旋回中心軸171〜173を中心として旋回可能な状態で支持されている。
【0046】
図14から図16に示すように、各旋回板161〜163は、アームベース125aに沿って、その円形穴125cのほぼ円周方向に沿って前方(上面視反時計回り方向)側に延びる前方腕部161a〜163aと、円形穴125cのほぼ円周方向に沿って後方(上面視時計回り方向)側に延びる後方腕部161b〜163bと、旋回中心から円形穴125cの内側に突出している支持腕161c〜163cとを備えている。支持腕161c〜163cの先端部の裏面に、それぞれ支持ピン151〜153が垂直に固定されている。
【0047】
旋回板161の後方腕部161bには、円形穴125cの略径方向に沿う長孔161dが形成されており、この長孔161dには、旋回板163の前方腕部163aの後端で下方へ突設されたスライドピン163fがスライド可能に挿通されている。
また、旋回板163の後方腕部163bの先端には、円形穴125cの略径方向に沿うスライド面163eが形成されており、このスライド面163eには、旋回板162の前方腕部162aの前端部が接触しないように設定されている。また、旋回板162の後方腕部162bの先端には、円形穴125cの略径方向に沿うスライド面162eが形成されており、このスライド面162eには、旋回板161の前方腕部161aの前端部が摺接可能とされている。ここで、旋回板161の長穴161d及び旋回板162,163のスライド面162e,163eは、各旋回板161〜163が同一方向に旋回するように設定された凹状の湾曲形状に形成されている。
【0048】
旋回板161の後方腕部161bと旋回板162の後方腕部162bとの間、旋回板162の後方腕部162bと旋回板163の後方腕部163bとの間及び旋回板163の後方腕部163bと旋回板161の後方腕部161bとの間には、それぞれ引っ張りコイルばね(付勢部材)174が架け渡されている。そして、これら引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、旋回板161〜163はガタ付くことなく保持されると共に、各旋回板161〜163に対して図16において矢印R1で示す方向(把持爪141〜143を広げる方向)の付勢力が加わっている。
【0049】
図16の状態では、各旋回板161〜163の支持腕161c〜163cの先端に取り付けられている把持爪141〜143の外接円は、メディアMの中心孔Maの内径より大きな径となっている。この状態において、一枚の旋回板161を矢印R2で示す方向に旋回すると、これに連動して、他の二枚の旋回板162,163も同一方向に旋回する。この結果、旋回板161〜163の支持腕161c〜163cが円形穴125cの中心に向けて移動し、これらの先端部に取り付けられている把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maに挿入可能な状態まで狭められる。
この状態で把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maに挿入し、しかる後に、旋回板161〜163を逆方向R1に旋回すると、把持爪141〜143が半径方向の外側に押し広げられる。この結果、それら把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0050】
図14に示すように、旋回板161には、支持腕161cとは反対側から延在する操作腕161gが形成されている。この操作腕161gの先端部には、リンク175の一方の腕部175aの先端が回転自在の状態で連結されている。リンク175は、その中間部を中心としてアームベース125aに回動可能に支持されており、反対側の腕部175bの先端部は電磁ソレノイド176の作動ロッド176aに連結されている。電磁ソレノイド176は、オフ状態において、その作動ロッド176aが内蔵のばねのばね力によって突出状態とされる。
【0051】
この状態で電磁ソレノイド176をオンに切り替えると、作動ロッド176aが、内蔵ばね力に逆らって引き込まれ、リンク175が旋回し、旋回板161がR2方向に旋回する。すると、図17に示すように、旋回板162の後方腕部162bのスライド面162eが旋回板161の前方腕部161aの先端に摺接するとともに、旋回板161の後方腕部161bの長穴161dの内面が旋回板163の前方腕部163aのスライドピン163fに摺接する。これにより、旋回板162のスライド面162eが旋回板161の前方腕部161aの先端に摺接して円形穴125cの径方向外方へスライドすることにより旋回板162がR2方向に旋回し、また、旋回板163の前方腕部163aのスライドピン163fに旋回板161の後方腕部161bの長穴161dの内面が摺接して旋回板163の前方腕部163aが円形穴125cの中心方向へスライドすることにより旋回板163もR2方向に旋回する。
【0052】
このように、旋回板161がR2方向に旋回すると、この旋回板161のR2方向への旋回力が他の旋回板162,163に伝達され、図18に示すように、旋回板162,163もR2方向に旋回し、旋回板161〜163の支持腕161c〜163cに設けられた把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maよりも十分に小さな外接円内に配置され、メディアMの中心孔Maに挿入可能な状態まで狭められる。
【0053】
この状態で、電磁ソレノイド176をオフに切り替えると、作動ロッド176aが内蔵のばねのばね力によって突出され、リンク175が旋回する。すると、リンク175の旋回運動が旋回板161に伝わり、この旋回板161がR1方向に旋回する。これに連動して他の二枚の旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、それぞれの後方腕部162b,163bが円形穴125cの中心方向へ引っ張られ、これにより、これら旋回板162,163も旋回板161と同様にR1方向に旋回する。この結果、図19に示すように、把持爪141〜143が押し広げられ、把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0054】
このとき、旋回板161に対して旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によってR1方向に独立して旋回されるので、各把持爪141〜143も、それぞれ独立して半径方向外方へ移動してメディアMの中心孔Maの内周面Mbへ押し付けられることとなる。
【0055】
図20に示すように、3本の把持爪141〜143は、支持ピン151〜153の下端から突出した円柱状のピン141a〜143aと、このピン141a〜143aを同心状態で取り囲んでいるゴムなどからなる弾性円筒141b〜143bとを備えている。そして、これら3本の把持爪141〜143は、下方への突出長さlの寸法が、把持するメディアMの厚さt1の寸法以下とされている。この突出長さlは、メディアMの中心孔Maの内周面Mbの厚さt2以上で環状突起部Mcの高さを含んだメディアMの厚さt1以下が望ましい。これにより、厚さ方向に積層状態のメディアMを把持する際に、把持爪141〜143が2枚目のメディアMの内周面Mbに接触することなく、最上部である1枚目のメディアMだけを把持するようになっている。
【0056】
図21から図23に示すように、搬送アーム36のアームベース125aに設けられた蹴落とし機構131は、中間部が連結点181でアームベース125aに回動可能に支持されたキックレバー182を備えている。このキックレバー182は、連結点181を境に、先端側が先端レバー部182a、後端側が後端レバー部182bとされている。先端レバー部182aには、先端で下方に屈曲され、さらに側方にL字状に屈曲された作用片183を有しており、この作用片183が、把持部132のメディアガイド133内に配置されている。
【0057】
このキックレバー182の作用片183は、把持部132の把持爪141〜143がメディアMを把持した状態で、そのメディアMの下方側で水平に配置されている。具体的には、厚さ方向に積層状態のメディアMの2枚目のメディアMの位置に配置されている。
そして、このキックレバー182は、その連結点181で図21中R3方向へ揺動すると、作用片183がメディアガイド133の窓部133aから側方へ突出し、把持爪141〜143で把持する最上部のメディアMの下方側の2枚目のメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接する。また、この状態からキックレバー182が逆のR4方向へ揺動すると、作用片183がメディアガイド133内に引き込まれる。
【0058】
キックレバー182の後端レバー部182bには、揺動機構190が設けられている。この揺動機構190は、複合クラッチ歯車191、鉛直複合伝達歯車192、水平複合伝達歯車193及びラック194を備えている。
ラック194は、図5に示すように、メディア搬送機構31を構成するシャーシ32に、垂直ガイド軸35と平行に垂直に支持されている。このラック194には、水平方向の軸193aを中心として回転可能にアームベース125aに支持された水平複合伝達歯車193のピニオン193bが噛み合わされており、搬送アーム36が昇降されることにより、ラック194に噛み合わされたピニオン193bを有する水平複合伝達歯車193が回転する。
【0059】
水平複合伝達歯車193には、ねじ歯車193cが設けられており、このねじ歯車193cは、鉛直方向の軸192aを中心として回転可能にアームベース125aに支持された鉛直複合伝達歯車192のねじ歯車192bに噛み合わされている。これにより、水平複合伝達歯車193が回転されると、互いに噛み合わされたねじ歯車192b,193cによって水平の軸193aを有する水平複合伝達歯車193の回転が鉛直の軸192aを有する鉛直複合伝達歯車192に伝達され、この鉛直複合伝達歯車192が回転する。
鉛直複合伝達歯車192には、平歯車192cが設けられており、この平歯車192cは、鉛直方向の軸191aを中心として回動可能にアームベース125aに支持された複合クラッチ歯車191の平歯車191bに噛み合わされている。これにより、鉛直複合伝達歯車192が回転されると、互いに噛み合わされた平歯車191b,192cによって鉛直複合伝達歯車192の回転が複合クラッチ歯車191に伝達され、この複合クラッチ歯車191が回転する。
【0060】
図24及び図25に示すように、複合クラッチ歯車191は、平歯車191bに対して相対的に回転可能とされた間欠歯車191cを備えている。また、この平歯車191bと間欠歯車191cとの間には、クラッチ機構195が設けられている。平歯車191bは、軸191aが挿通された円筒軸191dを有しており、この円筒軸191dは、間欠歯車191cに形成された円筒軸191eに挿通されている。
図25に示すように、間欠歯車191cは、周面の一部に複数の歯196aからなる歯列196を有しており、この歯列196は、鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cと歯合可能とされている。
【0061】
複合クラッチ歯車191に設けられたクラッチ機構195は、間欠歯車191cの円筒軸191eの周囲に巻回されたねじりコイルばね197を有している。平歯車191bが鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによって、図25において上面視反時計回りのR5方向へ回転されると、このねじりコイルばね197により発生する摩擦力によって、間欠歯車191cを平歯車191bと供回りさせる。これにより、間欠歯車191cは、歯列196が鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cに歯合し、平歯車191bとともにR5方向へ回転される。これとは逆に、平歯車191bが鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによって、図25において上面視時計回りのR6方向へ回転されると、ねじりコイルばね197により発生する摩擦力によって、間欠歯車191cを平歯車191bと供回りさせる。これにより、間欠歯車191cは、歯列196が鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cに歯合し、平歯車191bとともにR6方向へ回転される。
【0062】
また、この間欠歯車191cには、カム穴198が形成されており、このカム穴198には、キックレバー182の後端レバー部182bの後端近傍で下方へ突出するカムピン182cが摺動可能に配置されている。カム穴198は、上面視時計回りに向かって中心側から外周側に変化する経路を有している。これにより、図26に示す状態で、間欠歯車191cが上面視反時計回りのR5方向へ回転すると、カム穴198内のカムピン182cが外周側へ変位し、これにより、図27に示すように、キックレバー182が連結点181を中心としてR3方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の外方へ突出される。また、この状態で、間欠歯車191cが上面視時計回りのR6方向へ回転すると、カム穴198内のカムピン182cが内周側へ変位し、これにより、図26に示すように、キックレバー182が連結点181を中心としてR4方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の内方へ引き込まれる。
【0063】
このような構成により、蹴落とし機構131は、搬送アーム36が上昇を開始すると複合クラッチ歯車191がR5方向に回転し始め、さらに搬送アーム36が上昇して複合クラッチ歯車191が図26の状態から図27の状態へ所定量(45°程度)回転する間に、キックレバー182がR3(図22参照)方向へ揺動し、キックレバー182の作用片183が2枚目のメディアMを蹴落とすようになっている。そして、搬送アーム36が下降するときには、複合クラッチ歯車191がR6方向に回転して、それによりキックレバー182がR4(図21参照)方向へ揺動し、作用片183が図26に示すようにメディアガイド133内に引き込まれる。その状態でさらに搬送アーム36が下降しても、複合クラッチ歯車191の間欠歯車191cは、鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによってR6方向へ所定量(45°程度)回転された後は、平歯車192cから歯列196が外れているため、平歯車191bに対して空回りする。
【0064】
図9に示すように、メディア検出機構200は、後端が揺動可能に支持され、先端が下方へ屈曲されてアームベース125aの下面側へ突出する検出レバー201と、この検出レバー201の側方に設けられた検出器202とを有している。そして、このメディア検出機構200では、搬送アーム36が下降してメディアMの上面が検出レバー201の先端に当接することにより、検出レバー201が上方へ揺動し、この検出レバー201が検出器202の検出領域から外れると、検出器202がオンに切り替わり、この検出器202からの検出信号からメディアMへの近接状態を検出することができる。
【0065】
次に、上記構造のメディア搬送機構31による積層されたメディアMのピックアップ動作を説明する。
例えば、ブランクメディアスタッカ21から、積層状態で収納されているメディアMの最上部のメディアMを把持して持ち上げる場合について説明する。
まず、搬送アーム36がブランクメディアスタッカ21の真上の所定高さ位置に配置された状態で、グリッピング機構130の電磁ソレノイド176をオンする。この状態では、電磁ソレノイド176の作動ロッド176aが内蔵されたばねに逆らって引き込まれ、この動きがリンク175を介して旋回板161に伝達され、この旋回板161が図16における矢印R2方向に旋回した配置となる。これにより、残りの旋回板162,163も同一方向に旋回した配置となり、これら3枚の旋回板161〜163の支持腕161c〜163cの先端に取り付けられている把持爪141〜143が相互に接近した位置に移動されて、メディアMの中心孔Maに挿入可能な状態に窄まった状態となる。
【0066】
この後、搬送アーム36の昇降用の駆動モータ37が駆動されて、搬送アーム36の下降動作が開始される。搬送アーム36が下降して最上部のメディアMに接近すると、把持部132のメディアガイド133がメディアMの中心孔Maに挿入される。ここで、ブランクメディアスタッカ21内のメディアMの中心が、把持部132の中心に対してずれていたとしても、メディアMの中心孔Maの内周面Mbが円錐形状のガイド面部135bに接触することにより、メディアMの中心位置がガイド面部135bによってメディアガイド133の中心位置に調心され、メディアMの中心孔Maが基端部135aに案内され、メディアMの中心孔Maに基端部135aが挿通される。つまり、把持するメディアMの中心がピックアップ中心である把持部132の中心に位置決めされる。
【0067】
また、このとき、搬送アーム36に搭載されているメディア検出機構200の検出レバー201の先端がメディアMの表面に当たると、検出レバー201が搬送アーム36の下降に伴って相対的に上方へ揺動し、検出レバー201が検出器202の検出領域から外れ、検出器202がオンに切り替わり、メディアMへの近接状態が検出される。その後、搬送アーム36を予め定めた量だけ下降させて停止させ、搬送アーム36に組み込まれているグリッピング機構130の把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maに挿入した状態とする。
【0068】
ところで、メディアMは、ブランクメディアスタッカ21内で積層状態に収容されているが、このように積層されたメディアMは、上下のメディアMと密着していることにより、貼り付き力が生じている場合がある。
したがって、最上部のメディアMに2枚目のメディアMが貼り付いている場合、把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接させただけでは、最上部のメディアMを側方へずらして位置決めするのが困難である。
このため、メディア搬送機構31では、最上部のメディアMに対して上方側から所定の押圧力を作用させることにより、メディアガイド133のガイド面部135bによるメディアMの側方へ向かう押圧力を作用させて、メディアMを確実に側方へ移動させて位置決めするようになっている。
【0069】
ここで、搬送アーム36のベルトクリップ112の位置とメディアMへの荷重との関係について説明する。
図28は搬送アームのベルトクリップの下降ストロークとメディアにかかる荷重との関係を示すグラフ図である。
まず、搬送アーム36の把持部132が最上部のメディアMに接触した状態(図28におけるAの状態)から駆動モータ37の駆動が継続されると、タイミングベルト104に固定されたベルトクリップ112が弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力に抗して下方へ引き下げられ、ベルトクリップ112が隙間Sの寸法分下降し、その後、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接する(図28におけるBの状態)。これにより、最上部のメディアMには、把持部132が接触してからベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまで、弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力からなる第1の弾性押圧力が付与される(図28におけるA〜Bの領域)。
【0070】
駆動モータ37の駆動がさらに継続されると、ベルトクリップ112がさらに下降する。このとき、ベルトクリップ112は押圧レバー116に当接していることより、ベルトクリップ112の引き下げ力は、搬送アーム36に伝わることにより、この搬送アーム36が撓み、その撓み力が押圧力として最上部のメディアMに付与される(図28におけるB〜Cの領域)。
駆動モータ37の駆動がさらに継続されてベルトクリップ112が下降されることにより、搬送アーム36の撓み力が強いばね力の第2の引っ張りばね119よりも大きくなると(図28におけるCの状態)、押圧レバー116が第2の引っ張りばね119の付勢力に抗して支持板部117における支持箇所を支点として揺動する。これにより、最上部のメディアMには、第1の引っ張りばね113の付勢力及び搬送アーム36の撓み力に第2の引っ張りばね119の付勢力が加わった第2の弾性押圧力が付与される(図28におけるC〜Eの領域)。
【0071】
上記のような荷重の特性を有する上記のメディア搬送機構31では、第1の引っ張りばね113の付勢力及び搬送アーム36の撓み力に第2の引っ張りばね119の付勢力が加わった押圧力がメディアMに付与される領域(図28におけるC〜Eの領域)の適切な位置(例えば、図28におけるDの位置)で駆動モータ37を停止させる。
このようにすると、ブランクメディアスタッカ21内の積層状態のメディアMには、その最上部のメディアMに、適当な荷重(約10N)を付与することができ、これにより、2枚目のメディアMとの貼り付きに関わらず、メディアMをメディアガイド133のガイド面部135bによって確実に側方へ移動させて位置決めすることができる。
また、荷重を付与することにより、メディアMの中心位置がずれていたとしても、メディアガイド133を確実にメディアMの中心孔Maに挿入して位置決めすることができる。
【0072】
なお、搬送アーム36の剛性を高くし、搬送アーム36のばね定数を大きくすれば、搬送アーム36の撓み力を生じさせる際のベルトクリップ112のストローク(図28におけるB〜Cの領域)を短くして必要な荷重を得ることができる。
【0073】
また、1枚のメディアMを保持するメディアドライブ41やレーベルプリンタ11のメディアトレイ41a,51からメディアMを持ち上げる場合は、搬送アーム36の把持部132がメディアMに接触してからベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまでの弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力からなる第1の弾性押圧力が付与される状態(図28におけるA〜Bの領域)でグリッピング機構130によってメディアMを把持すれば良く、このようにすれば、メディアMの取り出しの際にメディアトレイ41a,51にかかる荷重を極力小さくすることができ、メディアトレイ41a,51への荷重による過負荷の影響を抑えることができる。
【0074】
このようにして、ブランクメディアスタッカ21内の最上部のメディアMに所定の第2の弾性押圧力を付与した状態で、メディアMの中心孔Maに挿入された把持爪141〜143を中心孔Maの径方向に押し広げて中心孔Maの内周面Mbに押し付ける。
具体的には、まず、電磁ソレノイド176をオフに切り替え、その作動ロッド176aが、ばねのばね力によって突出すると、作動ロッド176aに、リンク175を介して連結されている旋回板161がR1方向に旋回する。これに連動して他の二枚の旋回板162,163が、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、旋回板161と同様にR1方向に旋回する。この結果、把持爪141〜143が押し広げられ、把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0075】
このとき、旋回板161に対して旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によってR1方向に独立して旋回されるので、各把持爪141〜143も、それぞれ独立して半径方向外方に移動してメディアMの中心孔Maの内周面Mbへ押し付けられる。
したがって、万一、最上部のメディアMの中心位置がピックアップ中心からずれていたとしても、各把持爪141〜143が、それぞれ独立して外周側へ広がるので、メディアMの中心孔Maの内周面Mbに全ての把持爪141〜143が当接し、把持不良などが確実に防止される。
【0076】
しかも、各把持爪141〜143は、下方への突出長さ寸法が、把持するメディアMの厚さ寸法以下であるため、最上部のメディアMに対して2枚目のメディアMの中心位置がずれていたとしても、把持爪141〜143が2枚目のメディアMの中心孔Maの縁部などに接触して把持不良を生じるような不具合も防止される。
【0077】
このようにしてメディアMを把持したら、把持爪141〜143を径方向に押し広げた状態のままで、搬送アーム36を上昇させ、把持したメディアMを持ち上げる。このとき、把持した最上部のメディアMは、全ての把持爪141〜143によって確実に把持されているので、把持不良なく円滑に持ち上げられる。
【0078】
また、メディアMを持ち上げるべく、搬送アーム36が上昇すると、蹴落とし機構131のキックレバー182が連結点181を中心として図21中矢印R3方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の外方へ突出される。
これにより、万一、持ち上げるメディアMに貼り付いて2枚目のメディアMが持ち上げられそうになっても、キックレバー192の作用片183が2枚目のメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接することにより、2枚目のメディアMを確実に蹴落として最上部のメディアMだけを持ち上げることができる。
【0079】
以上説明したように、上記実施形態のメディア搬送機構31によれば、搬送アーム36の把持部132が、搬送アーム36の下降時に、第1の弾性押圧力、または、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを選択的にメディアMに作用させて当接されるので、メディアMの収容状態に応じて異なるそれぞれ適切な押圧力でメディアMをメディアガイド133によって位置決めしてグリッピング機構130によって把持することができる。
【0080】
例えば、位置決めの際の押圧力がほとんど不要であり、むしろ弱い押圧力にすべきであるドライブ41やプリンタ11のメディアトレイ41a,51に収容された1枚のメディアMを位置決めして把持する際には、比較的弱い第1の弾性押圧力で把持部132を押圧させ、大きく位置ずれを生じるおそれがあり、しかも、直下のメディアMと密着して貼り付け力が生じるメディアスタッカ21,22内の積層状態のメディアMの最上部のメディアMを位置決めして把持する際には、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力によって把持部132をメディアMに押圧させることができる。これにより、ドライブ41やプリンタ11のメディアトレイ41a,51では、必要以上の押圧力によるメディアトレイ41a,51の不具合なくメディアMを把持することができ、メディアスタッカ21,22では、直下のメディアMとの貼り付き力に抗して最上部のメディアMをメディアガイド133によって側方へスライドさせて位置決めし、グリッピング機構130によって確実に把持することができる。
【0081】
また、タイミングベルト104によって昇降される昇降部材であるベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまでは、第1の引っ張りばね113の付勢力を第1の弾性押圧力とすることができ、また、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接して押圧レバー116が揺動した状態からは、第1の引っ張りばね113の付勢力、搬送アーム36の撓み力及び第2の引っ張りばね119の付勢力を、第2の弾性押圧力として容易にかつ適切に設定することができる。
また、第2の引張りばね119を設けることにより、図28における領域C〜Eにおいて、メディアに対して必要以上の負荷をかけることが防げる。さらに、駆動モータ37に対しても、必要以上の負荷をかけることを防ぎ、より安価なモータを採用することができる。
【0082】
そして、上記パブリッシャ1によれば、メディアMを確実に位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構31を備えているので、処理の信頼性の高い処理装置とすることができる。
【符号の説明】
【0083】
1…パブリッシャ(メディア処理装置)、31…メディア搬送機構、36…搬送アーム、37…駆動モータ(昇降機構)、104…タイミングベルト(昇降機構)、111…摺動軸(支持部)、112…ベルトクリップ(昇降部材)、113…第1の引っ張りばね(第1の弾性付勢手段)、116…押圧レバー、119…第2の引っ張りばね(第2の弾性付勢手段)、130…グリッピング機構(把持機構)、132…把持部、133…メディアガイド、M…メディア、Ma…中心孔、S…隙間(所定寸法)。
【技術分野】
【0001】
本発明は、CDあるいはDVDなどの円板状のメディアを搬送するメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置に関する。
【背景技術】
【0002】
近年、多数枚のブランクCDやDVDなどのメディアにデータの書き込みを行うディスクダビング装置、データの書き込みとレーベル印刷を行ってメディアを制作して発行可能なCD/DVDパブリッシャなどのメディア処理装置が用いられつつある。この種のメディア処理装置としては、メディアへデータを書き込むドライブ、メディアのレーベル面に印刷を施すプリンタ及びこれらドライブやプリンタに対してメディアを把持して搬送するメディア搬送機構を備えたものが知られている(例えば、特許文献1参照)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【0003】
【特許文献1】特開2006−202379号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【0004】
ところで、書き込み等の処理前のブランクメディアは、メディアスタッカの内側に積層状態で収容されるが、スタッカ内で収容されたメディアとスタッカには、メディアの半径方向に僅かなクリアランスが設けられるようになっている。そのため、スタッカ内に積層されたメディアは、スタッカ内でランダムに収容されるため、メディアの中心位置がメディア搬送機構によるメディアのピックアップ中心から若干ずれて収容される。この場合、メディア搬送機構の把持部の爪によってメディアの中心孔の内周面を把持する際に、把持力に周方向で偏りが生じてしまい、メディアをバランス良く確実に把持することができず、把持不良を生じることがある。
【0005】
また、スタッカ内では上下のメディア同士が密着して貼り付き力が生じる場合があり、把持力に偏りが生じると、最上部の1枚のメディアだけを確実に持ち上げることが困難となる。
例えば、メディア搬送機構に、先端へ向かって次第に窄まる位置決め用のガイドを設け、このガイドをメディアの中心孔へ差し込んでも、メディアが側方へスライドせず、メディアの中心をピックアップ中心に位置決めすることが困難となる。したがって、メディアの中心孔の内周面を把持する際に、把持力に周方向で偏りが生じてしまい、メディアをバランス良く確実に把持することができず、把持不良を生じることがある。
この場合、メディアへの把持部の押圧力を大きくして位置決め用のガイドの挿入力を高めることが考えられるが、その場合、1枚のメディアが収容されるドライブのトレイでは、把持部の押圧力によって高精度に移動させるトレイに大きな荷重が加わり、移動精度に影響を与えるばかりか、トレイの移動機構を破損させるおそれもある。
【0006】
そこで本発明の目的は、把持するメディアの収容状態に関わらず、適切な力で確実に把持対象のメディアを位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【0007】
上記課題を解決することのできる本発明に係るメディア搬送機構は、メディアの中心孔を内周側から把持する把持機構、及び先端へ向かって次第に外径が小さくなる形状に形成されて前記メディアの中心孔に挿入されることにより前記メディアの中心を前記把持機構の中心に位置決めするメディアガイドを有する把持部と、前記把持部によって把持された最上部のメディアの直下のメディアの中心孔の内周面に当接し前記直下のメディアを前記最上部のメディアに対して移動させる作用片を有する移動可能なレバーと、を昇降可能な搬送アームに配設するメディア搬送機構であって、前記把持部は、前記最上部のメディアを把持する時に、前記最上部のメディアを押圧した状態で把持し、前記レバーは、前記最上部のメディアが把持された後に前記作用片を前記メディアガイドの外方に突出させて前記直下のメディアを移動させることを特徴とする。
【0008】
この構成のメディア搬送機構によれば、搬送アームの下降時に、把持部が、第1の弾性押圧力あるいは第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかでメディアに当接されるので、メディアの収容状態に応じてそれぞれ適切な押圧力で、メディアをメディアガイドによって位置決めして把持機構によって把持することができる。
例えば、位置決めの際の押圧力がほとんど不要(弱い押圧力にすべき)であるドライブやプリンタのトレイに収容された1枚のメディアを位置決めして把持する際には、比較的弱い第1の弾性押圧力で把持部を押圧させればよく、大きく位置ずれを生じるおそれがあり、しかも、直下のメディアと密着して貼り付け力が生じるスタッカ内の積層状態のメディアの最上部のメディアを位置決めして把持する際には、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力によって把持部をメディアに押圧させることができる。これにより、ドライブやプリンタのトレイでは、必要以上の押圧力によるトレイへの不具合なくメディアを把持することができ、スタッカでは、直下のメディアとの貼り付き力に抗して最上部のメディアをメディアガイドによって側方へスライドさせて位置決めし、把持機構によって確実に把持することができる。
【0009】
また、前記搬送アームは、昇降機構によって昇降される昇降部材と、この昇降部材を上下に変位可能に支持する支持部と、昇降部材を上方へ付勢する第1の弾性付勢手段及び第2の弾性付勢手段とを備え、前記第2の弾性付勢手段は、前記第1の弾性付勢手段よりも大きな付勢力を有し、その付勢力が、前記昇降部材の所定寸法以上の下方への変位時に前記昇降部材に作用されることが好ましい。
この構成によれば、第1の弾性付勢手段に抗して昇降部材が所定寸法以上下方へ変位すると、第2の弾性付勢手段が昇降部材に作用されるので、第1の弾性付勢手段の付勢力を第1の弾性押圧力とし、第1の弾性付勢手段の付勢力、搬送アームの撓み力及び第2の弾性付勢手段の付勢力を第2の弾性押圧力として容易にかつ適切に設定することができる。
【0010】
また、前記第1の弾性付勢手段は、前記昇降部材を上方へ付勢する第1の引っ張りばねからなり、前記第2の弾性付勢手段は、前記昇降部材の下方で、水平の軸線を中心として一端側が揺動可能に支持された押圧レバーの他端側を上方へ持ち上げる第2の引っ張りばねからなり、前記押圧レバーは、下方へ変位する前記昇降部材が当接された後に、前記第2の引っ張りばねの付勢力に抗して揺動されることが好ましい。
この構成によれば、昇降部材が押圧レバーに当接するまでは第1の引っ張りばねの付勢力を第1の弾性押圧力とすることができ、また、昇降部材が押圧レバーに当接して押圧レバーが揺動した状態からは第1の引っ張りばねの付勢力、搬送アームの撓み力及び第2の引っ張りばねの付勢力を第2の弾性押圧力とすることができる。
【0011】
また、本発明のメディア処理装置は、上記の何れかのメディア搬送機構を備えていることを特徴とする。
この構成のメディア処理装置によれば、メディアを確実に位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構を備えているので、処理の信頼性の高い処理装置とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【0012】
【図1】パブリッシャ(メディア処理装置)の外観斜視図である。
【図2】パブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図である。
【図3】パブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図である。
【図4】パブリッシャに設置された記録装置部分の斜視図である。
【図5】メディア搬送機構を示す斜視図である。
【図6】メディア搬送機構の一部の斜視図である。
【図7】搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す斜視図である。
【図8】搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す下方側から視た拡大斜視図である。
【図9】搬送アームの内部構造を示す斜視図である。
【図10】メディアを把持した搬送アームの下面側から視た平面図である。
【図11】搬送アームの把持部における断面図である。
【図12】搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの斜視図である。
【図13】搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの平面図である。
【図14】グリッピング機構を説明するアームベースの平面図である。
【図15】グリッピング機構の把持爪部分の斜視図である。
【図16】把持爪部分の拡大平面図である。
【図17】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図18】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図19】旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図である。
【図20】把持爪を説明する把持爪の断面図である。
【図21】蹴落とし機構を示すアームベースの平面図である。
【図22】把持部を断面視した搬送アームの正面図である。
【図23】蹴落とし機構の斜視図である。
【図24】蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の断面図である。
【図25】蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の平面図である。
【図26】蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【図27】蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【図28】搬送アームのベルトクリップの下降ストロークとメディアにかかる荷重との関係を示すグラフ図である。
【発明を実施するための形態】
【0013】
以下、本発明に係るメディア搬送機構及びそれを備えたメディア処理装置の実施形態について図面を参照して説明する。
なお、本実施形態では、パブリッシャからなるメディア処理装置に適用した場合を例にとって説明する。
図1はパブリッシャ(メディア処理装置)の外観斜視図、図2はパブリッシャのケースを外した状態の前方側の斜視図、図3はパブリッシャのケースを外した状態の後方側の斜視図、図4はパブリッシャに設置されたレーベルプリンタ部分の斜視図である。
【0014】
パブリッシャ1は、例えばCDあるいはDVD等の円板状のメディアへのデータの書き込みやメディアのレーベル面への印刷を行うメディア処理装置であり、ほぼ直方体形状のケース2を備えている。このケース2の前面には、左右に開閉可能な開閉扉3,4が取り付けられている。ケース2の上側左端部には、表示ランプ、操作ボタンなどが配列された操作面5が設けられており、また、ケース2の下端には、メディア排出口6が設けられている。
【0015】
正面視右側の開閉扉3は、未使用のブランクメディアMAをセットする時、あるいは作成済みメディアMBを取り出すときに開閉する扉である。
また、正面視左側の開閉扉4は、レーベルプリンタ11のインクカートリッジ12の入れ換え時に開閉するためのものであり、この開閉扉4を開けると、鉛直方向に配列された複数のカートリッジホルダ13を有するカートリッジ装着部14(図2参照)が露出するようになっている。
【0016】
図2にも示すように、メディア処理装置1のケース2の内部には、データ書き込み処理が行われていない複数枚の未使用のブランクメディアMAをスタック可能なメディア保管部としてのブランクメディアスタッカ21と、作成済みメディアMBが保管されるメディア保管部としての作成済みメディアスタッカ22が同軸状態で上下に配置されている。ブランクメディアスタッカ21及び作成済みメディアスタッカ22は、それぞれ図2に示した所定位置に対して着脱自在である。
【0017】
ブランクメディアスタッカ21は、左右一対の円弧状の枠板24,25を備えており、これにより、ブランクメディアMAを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能な構成をなしている。ブランクメディアスタッカ21にブランクメディアMAを収納あるいは補充する作業は、開閉扉3を開けてスタッカを取り出すことにより、簡単に行うことが可能となっている。
【0018】
下側の作成済みメディアスタッカ22も同一構造となっており、左右一対の円弧状の枠板27,28を備えており、これによって、作成済みメディアMBを上側から受け入れ、同軸に積層した状態で収納可能なスタッカが構成されている。
【0019】
また、開閉扉3からは、作成済みメデイアMB(すなわち、データの書き込み、及びレーベル面印刷が終了したメディア)を取り出すこともできる。
【0020】
これらのブランクメディアスタッカ21及び作成済みメディアスタッカ22の後側には、メディア搬送機構31が配置されている。メディア搬送機構31は、ベース72に取り付けられている水平支持板部34とシャーシ32の天板33との間に垂直に架け渡されている垂直ガイド軸35を有している(図5参照)。この垂直ガイド軸35に搬送アーム36が昇降及び旋回可能な状態で支持されている。搬送アーム36は、駆動モータ37によって垂直ガイド軸35に沿って昇降可能であるとともに、垂直ガイド軸35を中心に左右に旋回可能である。メディア搬送機構31によってメディア排出口6に搬送されてきたメディアは、このメディア排出口6から外部に取り出すことが可能である。
【0021】
上下のスタッカ21,22及びメディア搬送機構31の側方の部位には、上下に積層された2つのメディアドライブ41が配置され、これらメディアドライブ41の下側にレーベルプリンタ11の後述するキャリッジ62(図4参照)が移動可能に配置されている。
メディアドライブ41は、メディアへのデータ書き込み位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ41aをそれぞれ有している。
【0022】
また、レーベルプリンタ11は、メディアのレーベル面へのレーベル印刷可能な位置とメディアの受け取り受け渡しを行うメディア受け渡し位置との間を移動可能なメディアトレイ51を有している。
【0023】
図2及び図3では、上側のメディアドライブ41のメディアトレイ41aが手前に引き出されてメディア受け渡し位置にある状態及び下側のレーベルプリンタ11のメディアトレイ51が奥側のレーベル印刷可能位置にある状態が示されている。また、レーベルプリンタ11はインクジェットプリンタであり、インク供給機構71として各色(本実施形態ではブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、ライトシアン、ライトマゼンタの6色)のインクカートリッジ12が用いられ、これらのインクカートリッジ12がカートリッジ装着部14の各カートリッジホルダ13に前方から装着されている。
【0024】
ここで、ブランクメディアスタッカ21の左右一対の枠板24,25の間及び作成済みメディアスタッカ22の左右一対の枠板27,28の間には、メディア搬送機構31の搬送アーム36が昇降可能な隙間が形成されている。また、これら上下のブランクメディアスタッカ21と作成済みメディアスタッカ22との間には、メディア搬送機構31の搬送アーム36が水平に旋回して、作成済みメディアスタッカ22の真上に位置できるように隙間が開いている。さらに、メディアトレイ41aをメディアドライブ41に押し込むと、メディア搬送機構31の搬送アーム36を下降させて、メディア受け渡し位置にあるメディアトレイ51にアクセス可能となっている。したがって、搬送アーム36の昇降及び左右への旋回の組み合わせ動作によって、メディアを各部に搬送することが可能とされている。
【0025】
メディアトレイ51のメディア受け渡し位置の下方には、廃棄用メディアMDを保管するための廃棄用スタッカ52が配置されており、この廃棄用スタッカ52には、例えば30枚程度の廃棄用メディアMDが保管可能とされている。メディアトレイ51が廃棄用スタッカ52の上方のメディア受け渡し位置からデータ書き込み位置へ退避した状態でメディア搬送機構31の搬送アーム36により、廃棄用メディアMDを廃棄用スタッカ52に供給可能となっている。
【0026】
このような構成により、CDあるいはDVDであるメディアは、ブランクメディアスタッカ21、作成済みメディアスタッカ22、廃棄用スタッカ52、メディアドライブ41のメディアトレイ41a及びレーベルプリンタ11のメディアトレイ51間を、メディア搬送機構31の搬送アーム36によって搬送される。
【0027】
レーベルプリンタ11はインク吐出用のノズル(図示省略)を備えたインクジェットヘッド61を有するキャリッジ62を備えており、このキャリッジ62は、キャリッジモータの駆動力でキャリッジガイド軸に沿って水平方向に往復移動する(図示省略)。
【0028】
レーベルプリンタ11は、インクカートリッジ12が装着されるカートリッジ装着部14を有するインク供給機構71を備えている。このインク供給機構71は、縦型構造を有しており、パブリッシャ1のベース72上に立設されて鉛直方向に配設されている。このインク供給機構71には、可撓性を有するインク供給チューブ73の一端が接続されており、このインク供給チューブ73の他端は、キャリッジ62に接続されている。
【0029】
そして、インク供給機構71に装着されるインクカートリッジ12のインクは、インク供給チューブ73を介してキャリッジ62に供給され、このキャリッジ62に設けられたダンパユニット及び背圧調整ユニット(図示省略)を経てインクジェットヘッド61に供給されインクノズル(図示省略)から吐出される。
なお、インク供給機構71には、その上部に主部を配置するように加圧機構74が設けられており、この加圧機構74は、圧縮空気を送り出してインクカートリッジ12内を加圧し、インクカートリッジ12内のインクパックに貯留しているインクを送り出す。
【0030】
また、キャリッジ62のホームポジション(図4に示す位置)における下方側には、ヘッドメンテナンス機構81が設けられている。
このヘッドメンテナンス機構81は、ホームポジションに配置されたキャリッジ62の下面に露出するインクジェットヘッド61のインクノズルを覆うヘッドキャップ82と、インクジェットヘッド61のヘッドクリーニング動作やインク充填動作によってヘッドキャップ82に排出されたインクを吸引する廃インク吸引ポンプ83とを備えている。
【0031】
そして、このヘッドメンテナンス機構81の廃インク吸引ポンプ83によって吸引されたインクは、チューブ84を介して、廃インク吸収タンク85へ送り込まれる。
この廃インク吸収タンク85は、ケース86内に吸収材を配設したもので、その上面は、複数の通気孔87を有するカバー88によって覆われている。
なお、ヘッドメンテナンス機構81の下方には、廃インク吸収タンク85の一部である廃インク受け部89が設けられ、ヘッドメンテナンス機構81から滴下したインクを受け止め、吸収材によって吸収するようになっている。
【0032】
(メディア搬送機構)
図5はメディア搬送機構を示す斜視図、図6はメディア搬送機構の一部の斜視図、図7は搬送アームとタイミングベルトとの連結機構部分を示す斜視図である。
図5に示すように、メディア搬送機構31は、垂直に取り付けられているシャーシ32を備え、ベース72に取り付けられている水平支持板部34とシャーシ32の天板33との間に、垂直ガイド軸35が取り付けられている。そして、この垂直ガイド軸35に搬送アーム36が昇降可能かつ旋回可能な状態で支持されている。
【0033】
図6に示すように、搬送アーム36の昇降機構は、駆動源である昇降用の駆動モータ(昇降機構)37を備えており、この駆動モータ37の回転が、この駆動モータ37の出力軸に取り付けたピニオン97及び伝達歯車98を介して駆動側プーリ101に伝達されるようになっている。駆動側プーリ101は、シャーシ32の上端近傍位置において、水平な回転軸を中心として回転自在に支持されている。シャーシ32の下端近傍位置には、同じく水平な回転軸を中心として回転自在で従動側プーリ103が支持されており、これら駆動側プーリ101及び従動側プーリ103の間にタイミングベルト(昇降機構)104が架け渡されている。このタイミングベルト104の左右のベルト部分の一方には、図7に示すように、ベルトクリップ(昇降部材)112によって搬送アーム36の基部110が連結されている。
したがって、駆動モータ37を駆動すると、タイミングベルト104が上下方向に移動し、そこに取り付けられている搬送アーム36が垂直ガイド軸35に沿って昇降する。
【0034】
図5に示すように、搬送アーム36の旋回機構は、駆動源である旋回用の駆動モータ105を備えており、この駆動モータ105の出力軸にはピニオン(図示省略)が取り付けられており、このピニオンの回転が、伝達歯車107を備えた減速歯車列を介して、扇形の最終段歯車109に伝達されるようになっている。扇形の最終段歯車109は、垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回可能である。また、この最終段歯車109には、搬送アーム36の昇降機構の構成部品が組み付けられているシャーシ32が搭載されている。駆動モータ105を駆動すると、扇形の最終段歯車109が左右に旋回するので、ここに搭載されているシャーシ32が一体となって垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回する。この結果、シャーシ32に搭載されている昇降機構によって保持されている搬送アーム36が垂直ガイド軸35を中心として左右に旋回する。
【0035】
次に、搬送アーム36の支持構造について説明する。
図8は図7に示した構成をその下方側から視た拡大斜視図である。
図7及び図8に示すように、搬送アーム36の基部110には、摺動軸(支持部)111が鉛直方向に沿って設けられており、この摺動軸111は、タイミングベルト104(図7参照)を把持するベルトクリップ112の軸穴112aに摺動可能に挿通されている。これにより、ベルトクリップ112は、摺動軸111に沿って上下方向へ摺動可能である。
【0036】
ベルトクリップ112には、係止片112bが形成されており、この係止片112bには、コイルばねである第1の引っ張りばね(第1の弾性付勢手段)113の一端が接続されている。第1の引っ張りばね113の他端は、搬送アーム36の基部110に形成されて係止片112bの上方に配置された固定片115に接続されており、これにより、ベルトクリップ112は、第1の引っ張りばね113によって上方へ付勢されている。
なお、ベルトクリップ112には、タイミングベルト104を挟んで固定する固定部112cが形成されている。
【0037】
ベルトクリップ112の下方側には、押圧レバー116が配設されている。この押圧レバー116は、ベルトクリップ112の側方における搬送アーム36の基部110の下面に設けられた支持板部117に形成された挿通穴118に側方から挿通されており、この支持板部117における支持箇所を支点として揺動可能とされている。この押圧レバー116には、その先端部に、第1の引っ張りばね113よりも付勢力の強いコイルばねからなる第2の引っ張りばね(第2の弾性付勢手段)119の一端が接続されており、この第2の引っ張りばね119の他端部は、搬送アーム36の基部110に形成されて押圧レバー116の先端部の上方に配置された固定片120に接続されている。これにより、押圧レバー116は、その先端部が第2の引っ張りばね119によって上方へ付勢されている。また、押圧レバー116の先端部近傍における上方側には、基部110に形成された揺動規制片121が設けられており、第2の引っ張りばね119によって上方へ付勢されている押圧レバー116の揺動が所定位置で規制されている。そして、ベルトクリップ112は、揺動規制片121に当接して揺動が規制された押圧レバー116に対して隙間Sを設けた位置に配置されている。
【0038】
上記支持構造では、昇降用の駆動モータ37によってタイミングベルト104が駆動されると(図5参照)、タイミングベルト104に固定されているベルトクリップ112とともに搬送アーム36が一体となって昇降する。ここで、後述するメディアガイド133、またはグリッピング機構(把持機構)130がメディアに当接し、搬送アーム36の下方への負荷が大きくなると、搬送アーム36に対してベルトクリップ112のみが第1の引っ張りばね113の付勢力に抗して下方へ移動する。また、ベルトクリップ112がタイミングベルト104により更に下方へ移動すると、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接し、その後、搬送アーム36が多少撓んだ後、押圧レバー116が第2の引っ張りばね119の付勢力に抗して支持板部117における支持箇所を支点として揺動する。
【0039】
(搬送アームの内部機構)
次に、搬送アーム36の内部機構について説明する。
図9は、搬送アームの内部構造を示す斜視図、図10はメディアを把持した搬送アームの下面側から視た平面図、図11は搬送アームの把持部における断面図、図12は搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの斜視図、図13は搬送アームの把持部に設けられたメディアガイドの平面図、図14はグリッピング機構を説明するアームベースの平面図、図15はグリッピング機構の把持爪部分の斜視図、図16はグリッピング機構の拡大平面図、図17から図19は旋回板及び把持爪の動きを説明するそれぞれ平面図、図20は把持爪を説明する把持爪の断面図、図21は蹴落とし機構を示すアームベースの平面図、図22は把持部を断面視した搬送アームの正面図、図23は蹴落とし機構の斜視図、図24は蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の断面図、図25は蹴落とし機構に設けられた揺動機構部分の平面図、図26及び図27は蹴落とし機構の動きを説明するそれぞれ概略平面図である。
【0040】
図9に示すように、搬送アーム36は、平面視矩形状の細長いアームベース125aと、このアームベース125aの上に被せた同一輪郭形状のアームケース125bとを備えている。また、アームベース125aにはメディアMを把持するためのグリッピング機構130、蹴落とし機構131及びメディア検出機構200が組み込まれており、これらグリッピング機構130、蹴落とし機構131及びメディア検出機構200がアームケース125bによって覆い隠されている。
【0041】
図10及び図11に示すように、アームベース125aの先端近傍における下面部分は、メディアMを把持する把持部132であって、この把持部132には、メディアガイド133が設けられている。
【0042】
図12及び図13にも示すように、このメディアガイド133は、その中心が、メディアMのピックアップ中心と一致されたもので、アームベース125aの下面側に固定される固定板部134の中心に、下方へ突出するガイド部135を有している。このガイド部135は、メディアMの中心孔Maよりも僅かに小径に形成された円筒状の基端部135aと、この基端部135aから下方へ向かって次第に窄まる円錐形状に形成されたガイド面部135bとを有している。そして、このメディアガイド133は、メディアMに対して近接することにより、メディアMの中心孔Maに挿入され、メディアMの中心孔Maの内周面Mbがガイド面部135bに接触すると、メディアMの中心位置がガイド面部135bによってメディアガイド133の中心位置に調心され、メディアMの中心孔Maが基端部135aに案内されて、メディアMの中心孔Maに基端部135aが挿通される。
【0043】
なお、このメディアガイド133には、3つの窓部133aが形成されており、これら窓部133a内の空間で、グリッピング機構130の後述する3本の把持爪141〜143及び蹴落とし機構131のキックレバー182の作用片183が出没可能である。
【0044】
グリッピング機構130は、図12及び図13に示すように、同一円上において等角度(120°)間隔で配置された3本の円柱状の把持爪141〜143を備えており、これらの把持爪141〜143は、アームベース125aの先端部に形成された円形穴125cから下方に垂直に突出され、それぞれメディアガイド133の窓部133aの内側に配置されている。これら3本の把持爪141〜143は、メディアガイド133によって基端部135aに案内されたメディアMの中心孔Maに挿入し、半径方向外方に押し広がり、メディアガイド133の窓部133aから突出することにより、メディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接してメディアMを把持する。
【0045】
各把持爪141〜143は、これらより大径の支持ピン151〜153の下端に取り付けられている。各支持ピン151〜153は、アームベース125aの円形穴125cを貫通してその上側に延び、アームベース125aの上面に配置されている3枚の旋回板161〜163にそれぞれ固定されている。アームベース125aには、その円形穴125cを取り囲む状態で同一円上に等角度間隔で旋回中心軸171〜173が垂直に固定されており、各旋回板161〜163は、これらの旋回中心軸171〜173を中心として旋回可能な状態で支持されている。
【0046】
図14から図16に示すように、各旋回板161〜163は、アームベース125aに沿って、その円形穴125cのほぼ円周方向に沿って前方(上面視反時計回り方向)側に延びる前方腕部161a〜163aと、円形穴125cのほぼ円周方向に沿って後方(上面視時計回り方向)側に延びる後方腕部161b〜163bと、旋回中心から円形穴125cの内側に突出している支持腕161c〜163cとを備えている。支持腕161c〜163cの先端部の裏面に、それぞれ支持ピン151〜153が垂直に固定されている。
【0047】
旋回板161の後方腕部161bには、円形穴125cの略径方向に沿う長孔161dが形成されており、この長孔161dには、旋回板163の前方腕部163aの後端で下方へ突設されたスライドピン163fがスライド可能に挿通されている。
また、旋回板163の後方腕部163bの先端には、円形穴125cの略径方向に沿うスライド面163eが形成されており、このスライド面163eには、旋回板162の前方腕部162aの前端部が接触しないように設定されている。また、旋回板162の後方腕部162bの先端には、円形穴125cの略径方向に沿うスライド面162eが形成されており、このスライド面162eには、旋回板161の前方腕部161aの前端部が摺接可能とされている。ここで、旋回板161の長穴161d及び旋回板162,163のスライド面162e,163eは、各旋回板161〜163が同一方向に旋回するように設定された凹状の湾曲形状に形成されている。
【0048】
旋回板161の後方腕部161bと旋回板162の後方腕部162bとの間、旋回板162の後方腕部162bと旋回板163の後方腕部163bとの間及び旋回板163の後方腕部163bと旋回板161の後方腕部161bとの間には、それぞれ引っ張りコイルばね(付勢部材)174が架け渡されている。そして、これら引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、旋回板161〜163はガタ付くことなく保持されると共に、各旋回板161〜163に対して図16において矢印R1で示す方向(把持爪141〜143を広げる方向)の付勢力が加わっている。
【0049】
図16の状態では、各旋回板161〜163の支持腕161c〜163cの先端に取り付けられている把持爪141〜143の外接円は、メディアMの中心孔Maの内径より大きな径となっている。この状態において、一枚の旋回板161を矢印R2で示す方向に旋回すると、これに連動して、他の二枚の旋回板162,163も同一方向に旋回する。この結果、旋回板161〜163の支持腕161c〜163cが円形穴125cの中心に向けて移動し、これらの先端部に取り付けられている把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maに挿入可能な状態まで狭められる。
この状態で把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maに挿入し、しかる後に、旋回板161〜163を逆方向R1に旋回すると、把持爪141〜143が半径方向の外側に押し広げられる。この結果、それら把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0050】
図14に示すように、旋回板161には、支持腕161cとは反対側から延在する操作腕161gが形成されている。この操作腕161gの先端部には、リンク175の一方の腕部175aの先端が回転自在の状態で連結されている。リンク175は、その中間部を中心としてアームベース125aに回動可能に支持されており、反対側の腕部175bの先端部は電磁ソレノイド176の作動ロッド176aに連結されている。電磁ソレノイド176は、オフ状態において、その作動ロッド176aが内蔵のばねのばね力によって突出状態とされる。
【0051】
この状態で電磁ソレノイド176をオンに切り替えると、作動ロッド176aが、内蔵ばね力に逆らって引き込まれ、リンク175が旋回し、旋回板161がR2方向に旋回する。すると、図17に示すように、旋回板162の後方腕部162bのスライド面162eが旋回板161の前方腕部161aの先端に摺接するとともに、旋回板161の後方腕部161bの長穴161dの内面が旋回板163の前方腕部163aのスライドピン163fに摺接する。これにより、旋回板162のスライド面162eが旋回板161の前方腕部161aの先端に摺接して円形穴125cの径方向外方へスライドすることにより旋回板162がR2方向に旋回し、また、旋回板163の前方腕部163aのスライドピン163fに旋回板161の後方腕部161bの長穴161dの内面が摺接して旋回板163の前方腕部163aが円形穴125cの中心方向へスライドすることにより旋回板163もR2方向に旋回する。
【0052】
このように、旋回板161がR2方向に旋回すると、この旋回板161のR2方向への旋回力が他の旋回板162,163に伝達され、図18に示すように、旋回板162,163もR2方向に旋回し、旋回板161〜163の支持腕161c〜163cに設けられた把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maよりも十分に小さな外接円内に配置され、メディアMの中心孔Maに挿入可能な状態まで狭められる。
【0053】
この状態で、電磁ソレノイド176をオフに切り替えると、作動ロッド176aが内蔵のばねのばね力によって突出され、リンク175が旋回する。すると、リンク175の旋回運動が旋回板161に伝わり、この旋回板161がR1方向に旋回する。これに連動して他の二枚の旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、それぞれの後方腕部162b,163bが円形穴125cの中心方向へ引っ張られ、これにより、これら旋回板162,163も旋回板161と同様にR1方向に旋回する。この結果、図19に示すように、把持爪141〜143が押し広げられ、把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0054】
このとき、旋回板161に対して旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によってR1方向に独立して旋回されるので、各把持爪141〜143も、それぞれ独立して半径方向外方へ移動してメディアMの中心孔Maの内周面Mbへ押し付けられることとなる。
【0055】
図20に示すように、3本の把持爪141〜143は、支持ピン151〜153の下端から突出した円柱状のピン141a〜143aと、このピン141a〜143aを同心状態で取り囲んでいるゴムなどからなる弾性円筒141b〜143bとを備えている。そして、これら3本の把持爪141〜143は、下方への突出長さlの寸法が、把持するメディアMの厚さt1の寸法以下とされている。この突出長さlは、メディアMの中心孔Maの内周面Mbの厚さt2以上で環状突起部Mcの高さを含んだメディアMの厚さt1以下が望ましい。これにより、厚さ方向に積層状態のメディアMを把持する際に、把持爪141〜143が2枚目のメディアMの内周面Mbに接触することなく、最上部である1枚目のメディアMだけを把持するようになっている。
【0056】
図21から図23に示すように、搬送アーム36のアームベース125aに設けられた蹴落とし機構131は、中間部が連結点181でアームベース125aに回動可能に支持されたキックレバー182を備えている。このキックレバー182は、連結点181を境に、先端側が先端レバー部182a、後端側が後端レバー部182bとされている。先端レバー部182aには、先端で下方に屈曲され、さらに側方にL字状に屈曲された作用片183を有しており、この作用片183が、把持部132のメディアガイド133内に配置されている。
【0057】
このキックレバー182の作用片183は、把持部132の把持爪141〜143がメディアMを把持した状態で、そのメディアMの下方側で水平に配置されている。具体的には、厚さ方向に積層状態のメディアMの2枚目のメディアMの位置に配置されている。
そして、このキックレバー182は、その連結点181で図21中R3方向へ揺動すると、作用片183がメディアガイド133の窓部133aから側方へ突出し、把持爪141〜143で把持する最上部のメディアMの下方側の2枚目のメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接する。また、この状態からキックレバー182が逆のR4方向へ揺動すると、作用片183がメディアガイド133内に引き込まれる。
【0058】
キックレバー182の後端レバー部182bには、揺動機構190が設けられている。この揺動機構190は、複合クラッチ歯車191、鉛直複合伝達歯車192、水平複合伝達歯車193及びラック194を備えている。
ラック194は、図5に示すように、メディア搬送機構31を構成するシャーシ32に、垂直ガイド軸35と平行に垂直に支持されている。このラック194には、水平方向の軸193aを中心として回転可能にアームベース125aに支持された水平複合伝達歯車193のピニオン193bが噛み合わされており、搬送アーム36が昇降されることにより、ラック194に噛み合わされたピニオン193bを有する水平複合伝達歯車193が回転する。
【0059】
水平複合伝達歯車193には、ねじ歯車193cが設けられており、このねじ歯車193cは、鉛直方向の軸192aを中心として回転可能にアームベース125aに支持された鉛直複合伝達歯車192のねじ歯車192bに噛み合わされている。これにより、水平複合伝達歯車193が回転されると、互いに噛み合わされたねじ歯車192b,193cによって水平の軸193aを有する水平複合伝達歯車193の回転が鉛直の軸192aを有する鉛直複合伝達歯車192に伝達され、この鉛直複合伝達歯車192が回転する。
鉛直複合伝達歯車192には、平歯車192cが設けられており、この平歯車192cは、鉛直方向の軸191aを中心として回動可能にアームベース125aに支持された複合クラッチ歯車191の平歯車191bに噛み合わされている。これにより、鉛直複合伝達歯車192が回転されると、互いに噛み合わされた平歯車191b,192cによって鉛直複合伝達歯車192の回転が複合クラッチ歯車191に伝達され、この複合クラッチ歯車191が回転する。
【0060】
図24及び図25に示すように、複合クラッチ歯車191は、平歯車191bに対して相対的に回転可能とされた間欠歯車191cを備えている。また、この平歯車191bと間欠歯車191cとの間には、クラッチ機構195が設けられている。平歯車191bは、軸191aが挿通された円筒軸191dを有しており、この円筒軸191dは、間欠歯車191cに形成された円筒軸191eに挿通されている。
図25に示すように、間欠歯車191cは、周面の一部に複数の歯196aからなる歯列196を有しており、この歯列196は、鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cと歯合可能とされている。
【0061】
複合クラッチ歯車191に設けられたクラッチ機構195は、間欠歯車191cの円筒軸191eの周囲に巻回されたねじりコイルばね197を有している。平歯車191bが鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによって、図25において上面視反時計回りのR5方向へ回転されると、このねじりコイルばね197により発生する摩擦力によって、間欠歯車191cを平歯車191bと供回りさせる。これにより、間欠歯車191cは、歯列196が鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cに歯合し、平歯車191bとともにR5方向へ回転される。これとは逆に、平歯車191bが鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによって、図25において上面視時計回りのR6方向へ回転されると、ねじりコイルばね197により発生する摩擦力によって、間欠歯車191cを平歯車191bと供回りさせる。これにより、間欠歯車191cは、歯列196が鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cに歯合し、平歯車191bとともにR6方向へ回転される。
【0062】
また、この間欠歯車191cには、カム穴198が形成されており、このカム穴198には、キックレバー182の後端レバー部182bの後端近傍で下方へ突出するカムピン182cが摺動可能に配置されている。カム穴198は、上面視時計回りに向かって中心側から外周側に変化する経路を有している。これにより、図26に示す状態で、間欠歯車191cが上面視反時計回りのR5方向へ回転すると、カム穴198内のカムピン182cが外周側へ変位し、これにより、図27に示すように、キックレバー182が連結点181を中心としてR3方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の外方へ突出される。また、この状態で、間欠歯車191cが上面視時計回りのR6方向へ回転すると、カム穴198内のカムピン182cが内周側へ変位し、これにより、図26に示すように、キックレバー182が連結点181を中心としてR4方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の内方へ引き込まれる。
【0063】
このような構成により、蹴落とし機構131は、搬送アーム36が上昇を開始すると複合クラッチ歯車191がR5方向に回転し始め、さらに搬送アーム36が上昇して複合クラッチ歯車191が図26の状態から図27の状態へ所定量(45°程度)回転する間に、キックレバー182がR3(図22参照)方向へ揺動し、キックレバー182の作用片183が2枚目のメディアMを蹴落とすようになっている。そして、搬送アーム36が下降するときには、複合クラッチ歯車191がR6方向に回転して、それによりキックレバー182がR4(図21参照)方向へ揺動し、作用片183が図26に示すようにメディアガイド133内に引き込まれる。その状態でさらに搬送アーム36が下降しても、複合クラッチ歯車191の間欠歯車191cは、鉛直複合伝達歯車192の平歯車192cによってR6方向へ所定量(45°程度)回転された後は、平歯車192cから歯列196が外れているため、平歯車191bに対して空回りする。
【0064】
図9に示すように、メディア検出機構200は、後端が揺動可能に支持され、先端が下方へ屈曲されてアームベース125aの下面側へ突出する検出レバー201と、この検出レバー201の側方に設けられた検出器202とを有している。そして、このメディア検出機構200では、搬送アーム36が下降してメディアMの上面が検出レバー201の先端に当接することにより、検出レバー201が上方へ揺動し、この検出レバー201が検出器202の検出領域から外れると、検出器202がオンに切り替わり、この検出器202からの検出信号からメディアMへの近接状態を検出することができる。
【0065】
次に、上記構造のメディア搬送機構31による積層されたメディアMのピックアップ動作を説明する。
例えば、ブランクメディアスタッカ21から、積層状態で収納されているメディアMの最上部のメディアMを把持して持ち上げる場合について説明する。
まず、搬送アーム36がブランクメディアスタッカ21の真上の所定高さ位置に配置された状態で、グリッピング機構130の電磁ソレノイド176をオンする。この状態では、電磁ソレノイド176の作動ロッド176aが内蔵されたばねに逆らって引き込まれ、この動きがリンク175を介して旋回板161に伝達され、この旋回板161が図16における矢印R2方向に旋回した配置となる。これにより、残りの旋回板162,163も同一方向に旋回した配置となり、これら3枚の旋回板161〜163の支持腕161c〜163cの先端に取り付けられている把持爪141〜143が相互に接近した位置に移動されて、メディアMの中心孔Maに挿入可能な状態に窄まった状態となる。
【0066】
この後、搬送アーム36の昇降用の駆動モータ37が駆動されて、搬送アーム36の下降動作が開始される。搬送アーム36が下降して最上部のメディアMに接近すると、把持部132のメディアガイド133がメディアMの中心孔Maに挿入される。ここで、ブランクメディアスタッカ21内のメディアMの中心が、把持部132の中心に対してずれていたとしても、メディアMの中心孔Maの内周面Mbが円錐形状のガイド面部135bに接触することにより、メディアMの中心位置がガイド面部135bによってメディアガイド133の中心位置に調心され、メディアMの中心孔Maが基端部135aに案内され、メディアMの中心孔Maに基端部135aが挿通される。つまり、把持するメディアMの中心がピックアップ中心である把持部132の中心に位置決めされる。
【0067】
また、このとき、搬送アーム36に搭載されているメディア検出機構200の検出レバー201の先端がメディアMの表面に当たると、検出レバー201が搬送アーム36の下降に伴って相対的に上方へ揺動し、検出レバー201が検出器202の検出領域から外れ、検出器202がオンに切り替わり、メディアMへの近接状態が検出される。その後、搬送アーム36を予め定めた量だけ下降させて停止させ、搬送アーム36に組み込まれているグリッピング機構130の把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maに挿入した状態とする。
【0068】
ところで、メディアMは、ブランクメディアスタッカ21内で積層状態に収容されているが、このように積層されたメディアMは、上下のメディアMと密着していることにより、貼り付き力が生じている場合がある。
したがって、最上部のメディアMに2枚目のメディアMが貼り付いている場合、把持爪141〜143をメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接させただけでは、最上部のメディアMを側方へずらして位置決めするのが困難である。
このため、メディア搬送機構31では、最上部のメディアMに対して上方側から所定の押圧力を作用させることにより、メディアガイド133のガイド面部135bによるメディアMの側方へ向かう押圧力を作用させて、メディアMを確実に側方へ移動させて位置決めするようになっている。
【0069】
ここで、搬送アーム36のベルトクリップ112の位置とメディアMへの荷重との関係について説明する。
図28は搬送アームのベルトクリップの下降ストロークとメディアにかかる荷重との関係を示すグラフ図である。
まず、搬送アーム36の把持部132が最上部のメディアMに接触した状態(図28におけるAの状態)から駆動モータ37の駆動が継続されると、タイミングベルト104に固定されたベルトクリップ112が弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力に抗して下方へ引き下げられ、ベルトクリップ112が隙間Sの寸法分下降し、その後、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接する(図28におけるBの状態)。これにより、最上部のメディアMには、把持部132が接触してからベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまで、弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力からなる第1の弾性押圧力が付与される(図28におけるA〜Bの領域)。
【0070】
駆動モータ37の駆動がさらに継続されると、ベルトクリップ112がさらに下降する。このとき、ベルトクリップ112は押圧レバー116に当接していることより、ベルトクリップ112の引き下げ力は、搬送アーム36に伝わることにより、この搬送アーム36が撓み、その撓み力が押圧力として最上部のメディアMに付与される(図28におけるB〜Cの領域)。
駆動モータ37の駆動がさらに継続されてベルトクリップ112が下降されることにより、搬送アーム36の撓み力が強いばね力の第2の引っ張りばね119よりも大きくなると(図28におけるCの状態)、押圧レバー116が第2の引っ張りばね119の付勢力に抗して支持板部117における支持箇所を支点として揺動する。これにより、最上部のメディアMには、第1の引っ張りばね113の付勢力及び搬送アーム36の撓み力に第2の引っ張りばね119の付勢力が加わった第2の弾性押圧力が付与される(図28におけるC〜Eの領域)。
【0071】
上記のような荷重の特性を有する上記のメディア搬送機構31では、第1の引っ張りばね113の付勢力及び搬送アーム36の撓み力に第2の引っ張りばね119の付勢力が加わった押圧力がメディアMに付与される領域(図28におけるC〜Eの領域)の適切な位置(例えば、図28におけるDの位置)で駆動モータ37を停止させる。
このようにすると、ブランクメディアスタッカ21内の積層状態のメディアMには、その最上部のメディアMに、適当な荷重(約10N)を付与することができ、これにより、2枚目のメディアMとの貼り付きに関わらず、メディアMをメディアガイド133のガイド面部135bによって確実に側方へ移動させて位置決めすることができる。
また、荷重を付与することにより、メディアMの中心位置がずれていたとしても、メディアガイド133を確実にメディアMの中心孔Maに挿入して位置決めすることができる。
【0072】
なお、搬送アーム36の剛性を高くし、搬送アーム36のばね定数を大きくすれば、搬送アーム36の撓み力を生じさせる際のベルトクリップ112のストローク(図28におけるB〜Cの領域)を短くして必要な荷重を得ることができる。
【0073】
また、1枚のメディアMを保持するメディアドライブ41やレーベルプリンタ11のメディアトレイ41a,51からメディアMを持ち上げる場合は、搬送アーム36の把持部132がメディアMに接触してからベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまでの弱いばね力の第1の引っ張りばね113の付勢力からなる第1の弾性押圧力が付与される状態(図28におけるA〜Bの領域)でグリッピング機構130によってメディアMを把持すれば良く、このようにすれば、メディアMの取り出しの際にメディアトレイ41a,51にかかる荷重を極力小さくすることができ、メディアトレイ41a,51への荷重による過負荷の影響を抑えることができる。
【0074】
このようにして、ブランクメディアスタッカ21内の最上部のメディアMに所定の第2の弾性押圧力を付与した状態で、メディアMの中心孔Maに挿入された把持爪141〜143を中心孔Maの径方向に押し広げて中心孔Maの内周面Mbに押し付ける。
具体的には、まず、電磁ソレノイド176をオフに切り替え、その作動ロッド176aが、ばねのばね力によって突出すると、作動ロッド176aに、リンク175を介して連結されている旋回板161がR1方向に旋回する。これに連動して他の二枚の旋回板162,163が、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によって、旋回板161と同様にR1方向に旋回する。この結果、把持爪141〜143が押し広げられ、把持爪141〜143がメディアMの中心孔Maの内周面Mbに押し付けられ、メディアMが把持された状態になる。
【0075】
このとき、旋回板161に対して旋回板162,163は、引っ張りコイルばね174の引っ張り力によってR1方向に独立して旋回されるので、各把持爪141〜143も、それぞれ独立して半径方向外方に移動してメディアMの中心孔Maの内周面Mbへ押し付けられる。
したがって、万一、最上部のメディアMの中心位置がピックアップ中心からずれていたとしても、各把持爪141〜143が、それぞれ独立して外周側へ広がるので、メディアMの中心孔Maの内周面Mbに全ての把持爪141〜143が当接し、把持不良などが確実に防止される。
【0076】
しかも、各把持爪141〜143は、下方への突出長さ寸法が、把持するメディアMの厚さ寸法以下であるため、最上部のメディアMに対して2枚目のメディアMの中心位置がずれていたとしても、把持爪141〜143が2枚目のメディアMの中心孔Maの縁部などに接触して把持不良を生じるような不具合も防止される。
【0077】
このようにしてメディアMを把持したら、把持爪141〜143を径方向に押し広げた状態のままで、搬送アーム36を上昇させ、把持したメディアMを持ち上げる。このとき、把持した最上部のメディアMは、全ての把持爪141〜143によって確実に把持されているので、把持不良なく円滑に持ち上げられる。
【0078】
また、メディアMを持ち上げるべく、搬送アーム36が上昇すると、蹴落とし機構131のキックレバー182が連結点181を中心として図21中矢印R3方向へ揺動し、作用片183がメディアガイド133の外方へ突出される。
これにより、万一、持ち上げるメディアMに貼り付いて2枚目のメディアMが持ち上げられそうになっても、キックレバー192の作用片183が2枚目のメディアMの中心孔Maの内周面Mbに当接することにより、2枚目のメディアMを確実に蹴落として最上部のメディアMだけを持ち上げることができる。
【0079】
以上説明したように、上記実施形態のメディア搬送機構31によれば、搬送アーム36の把持部132が、搬送アーム36の下降時に、第1の弾性押圧力、または、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを選択的にメディアMに作用させて当接されるので、メディアMの収容状態に応じて異なるそれぞれ適切な押圧力でメディアMをメディアガイド133によって位置決めしてグリッピング機構130によって把持することができる。
【0080】
例えば、位置決めの際の押圧力がほとんど不要であり、むしろ弱い押圧力にすべきであるドライブ41やプリンタ11のメディアトレイ41a,51に収容された1枚のメディアMを位置決めして把持する際には、比較的弱い第1の弾性押圧力で把持部132を押圧させ、大きく位置ずれを生じるおそれがあり、しかも、直下のメディアMと密着して貼り付け力が生じるメディアスタッカ21,22内の積層状態のメディアMの最上部のメディアMを位置決めして把持する際には、第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力によって把持部132をメディアMに押圧させることができる。これにより、ドライブ41やプリンタ11のメディアトレイ41a,51では、必要以上の押圧力によるメディアトレイ41a,51の不具合なくメディアMを把持することができ、メディアスタッカ21,22では、直下のメディアMとの貼り付き力に抗して最上部のメディアMをメディアガイド133によって側方へスライドさせて位置決めし、グリッピング機構130によって確実に把持することができる。
【0081】
また、タイミングベルト104によって昇降される昇降部材であるベルトクリップ112が押圧レバー116に当接するまでは、第1の引っ張りばね113の付勢力を第1の弾性押圧力とすることができ、また、ベルトクリップ112が押圧レバー116に当接して押圧レバー116が揺動した状態からは、第1の引っ張りばね113の付勢力、搬送アーム36の撓み力及び第2の引っ張りばね119の付勢力を、第2の弾性押圧力として容易にかつ適切に設定することができる。
また、第2の引張りばね119を設けることにより、図28における領域C〜Eにおいて、メディアに対して必要以上の負荷をかけることが防げる。さらに、駆動モータ37に対しても、必要以上の負荷をかけることを防ぎ、より安価なモータを採用することができる。
【0082】
そして、上記パブリッシャ1によれば、メディアMを確実に位置決めして把持することが可能なメディア搬送機構31を備えているので、処理の信頼性の高い処理装置とすることができる。
【符号の説明】
【0083】
1…パブリッシャ(メディア処理装置)、31…メディア搬送機構、36…搬送アーム、37…駆動モータ(昇降機構)、104…タイミングベルト(昇降機構)、111…摺動軸(支持部)、112…ベルトクリップ(昇降部材)、113…第1の引っ張りばね(第1の弾性付勢手段)、116…押圧レバー、119…第2の引っ張りばね(第2の弾性付勢手段)、130…グリッピング機構(把持機構)、132…把持部、133…メディアガイド、M…メディア、Ma…中心孔、S…隙間(所定寸法)。
【特許請求の範囲】
【請求項1】
メディアの中心孔を内周側から把持する把持機構、及び先端へ向かって次第に外径が小さくなる形状に形成されて前記メディアの中心孔に挿入されることにより前記メディアの中心を前記把持機構の中心に位置決めするメディアガイドを有する把持部と、
前記把持部によって把持された最上部のメディアの直下のメディアの中心孔の内周面に当接し前記直下のメディアを前記最上部のメディアに対して移動させる作用片を有する移動可能なレバーと、を昇降可能な搬送アームに配設するメディア搬送機構であって、
前記把持部は、前記最上部のメディアを把持する時に、前記最上部のメディアを押圧した状態で把持し、
前記レバーは、前記最上部のメディアが把持された後に前記作用片を前記メディアガイドの外方に突出させて前記直下のメディアを移動させることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項2】
請求項1に記載のメディア搬送機構であって、
前記把持部は、第1の弾性押圧力、または、前記第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを、把持するメディアの収容状態に応じて選択的に前記最上部のメディアに作用させることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項3】
請求項2に記載のメディア搬送機構であって、
複数のメディアが積層されている箇所から前記最上部のメディアを搬送する場合に、前記第2の弾性押圧力が前記最上部のメディアに作用されることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項4】
請求項2に記載のメディア搬送機構であって、
単一のメディアが保持されている箇所から前記単一のメディアを搬送する場合に、前記第1の弾性押圧力が前記単一のメディアに作用されることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項5】
請求項1から4の何れか一項に記載のメディア搬送機構を備えていることを特徴とするメディア処理装置。
【請求項1】
メディアの中心孔を内周側から把持する把持機構、及び先端へ向かって次第に外径が小さくなる形状に形成されて前記メディアの中心孔に挿入されることにより前記メディアの中心を前記把持機構の中心に位置決めするメディアガイドを有する把持部と、
前記把持部によって把持された最上部のメディアの直下のメディアの中心孔の内周面に当接し前記直下のメディアを前記最上部のメディアに対して移動させる作用片を有する移動可能なレバーと、を昇降可能な搬送アームに配設するメディア搬送機構であって、
前記把持部は、前記最上部のメディアを把持する時に、前記最上部のメディアを押圧した状態で把持し、
前記レバーは、前記最上部のメディアが把持された後に前記作用片を前記メディアガイドの外方に突出させて前記直下のメディアを移動させることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項2】
請求項1に記載のメディア搬送機構であって、
前記把持部は、第1の弾性押圧力、または、前記第1の弾性押圧力よりも大きな第2の弾性押圧力の何れかを、把持するメディアの収容状態に応じて選択的に前記最上部のメディアに作用させることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項3】
請求項2に記載のメディア搬送機構であって、
複数のメディアが積層されている箇所から前記最上部のメディアを搬送する場合に、前記第2の弾性押圧力が前記最上部のメディアに作用されることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項4】
請求項2に記載のメディア搬送機構であって、
単一のメディアが保持されている箇所から前記単一のメディアを搬送する場合に、前記第1の弾性押圧力が前記単一のメディアに作用されることを特徴とするメディア搬送機構。
【請求項5】
請求項1から4の何れか一項に記載のメディア搬送機構を備えていることを特徴とするメディア処理装置。
【図1】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
【図7】
【図8】
【図9】
【図10】
【図11】
【図12】
【図13】
【図14】
【図15】
【図16】
【図17】
【図18】
【図19】
【図20】
【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【図2】
【図3】
【図4】
【図5】
【図6】
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【図17】
【図18】
【図19】
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【図21】
【図22】
【図23】
【図24】
【図25】
【図26】
【図27】
【図28】
【公開番号】特開2012−212503(P2012−212503A)
【公開日】平成24年11月1日(2012.11.1)
【国際特許分類】
【出願番号】特願2012−134026(P2012−134026)
【出願日】平成24年6月13日(2012.6.13)
【分割の表示】特願2008−252581(P2008−252581)の分割
【原出願日】平成19年4月5日(2007.4.5)
【出願人】(000002369)セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【公開日】平成24年11月1日(2012.11.1)
【国際特許分類】
【出願日】平成24年6月13日(2012.6.13)
【分割の表示】特願2008−252581(P2008−252581)の分割
【原出願日】平成19年4月5日(2007.4.5)
【出願人】(000002369)セイコーエプソン株式会社 (51,324)
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