低背型雄コネクタ
【課題】電子装置に完全に挿入でき且つ電子装置の外面に一致する輪郭とされた低背型雄コネクタを提供する。
【解決手段】低背型雄コネクタの種々の実施形態を説明する。一実施形態において、コネクタは、奥行き及び内部空洞を有するプラグハウジングであって、奥行きの方向に内部空洞内に延びるピンを収容するように設計されたプラグハウジングを備えている。プラグハウジングは、電子装置のリセプタクルコネクタへ完全に挿入され、そして電子装置の外面の形状に合致する後面を有するように設計される。プラグハウジングに配置されるピンは、ケーブルに結合するために約９０°の角度でプラグハウジングから突出する接続部分と、ピンの細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含むベースと、プラグハウジングに係合するためのとげと、受けピンに係合する際に細長いシャフトに加えられる力を分散するためのリミットストップ、等の種々の特徴部を含む。
【解決手段】低背型雄コネクタの種々の実施形態を説明する。一実施形態において、コネクタは、奥行き及び内部空洞を有するプラグハウジングであって、奥行きの方向に内部空洞内に延びるピンを収容するように設計されたプラグハウジングを備えている。プラグハウジングは、電子装置のリセプタクルコネクタへ完全に挿入され、そして電子装置の外面の形状に合致する後面を有するように設計される。プラグハウジングに配置されるピンは、ケーブルに結合するために約９０°の角度でプラグハウジングから突出する接続部分と、ピンの細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含むベースと、プラグハウジングに係合するためのとげと、受けピンに係合する際に細長いシャフトに加えられる力を分散するためのリミットストップ、等の種々の特徴部を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに係る。より詳細には、本発明は、電子装置に完全に挿入でき且つ電子装置の外面に一致する輪郭とされた低背型雄コネクタに係る。
【背景技術】
【０００２】
電子装置を相互接続するための多数の形式の電気コネクタが存在する。そのようなコネクタは、典型的に、リセプタクル（雌）コネクタ及びプラグ（雄）コネクタを含む。プラグコネクタは、リセプタクルコネクタに係合し、各コネクタに配置されたピン状電極間に電気的接続を確立する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子装置のサイズ減少に伴い、電気コネクタのサイズも同様に減少することが強く望まれる。しかしながら、電気コネクタのサイズが減少するにつれて、多数の問題が生じる。例えば、電気コネクタのサイズを減少するには、コネクタに配置されるピン状電極のサイズを対応的に減少させる必要がある。電極サイズの減少は、受け側コネクタと係合する際に電極に加えられる力及び電極のストレスを増加する傾向がある。その結果、コネクタの完全性及び有効性が時間と共に低下する。
【０００４】
更に、電気コネクタは、典型的に、ケーブルアッセンブリ又はその一部に結合される。そのようなケーブルアッセンブリ及び電気コネクタは、多くの場合、電子装置から無秩序に突出し、延びる。その結果、電気コネクタ及びそれに取り付けられるケーブルアッセンブリは、多くの場合、気を散らすものであり、見苦しいものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、一般的に、電気コネクタ、ケーブルアッセンブリ、及びコネクタピンに関する。電気コネクタは、ピン状電極を備え、ケーブルアッセンブリの一部分でありながら、電子装置に完全に挿入され且つ電子装置の外面に一致する輪郭とされる。
【０００６】
ある実施形態では、ケーブルアッセンブリは、プラグハウジング、ケーブル及びコネクタベースを備えている。ケーブルアッセンブリの種々の特徴は、単独で又は互いに組み合わせた状態で、上述した欠点の幾つか又は全部を克服できるものである。
【０００７】
例えば、プラグハウジングは、その後面が、電子装置の外面の輪郭に一致するようにプラグハウジングの前面に対してカーブ及び傾斜の少なくとも一方がなされる。このように、プラグハウジングのサイズ及び目に見える突出は、好都合にも最小とされる。別の例として、プラグハウジングは、多数のピンを収容するように設計された内部空洞及び奥行きを有する。各ピンは、接続部分を含み、そして隣接ピン対の接続部分が互いに食い違うようにされる。このように、隣接ピン間の干渉が、好都合にも減少される。更に別の例として、ピンの接続部分は、プラグハウジングの後面に実質的に垂直に延びる。このように、ピンの完全性、及びピンとケーブルとの間の結合の完全性が、好都合にも、高められる。
【０００８】
他の実施形態では、受け側ピンと電気的接続を確立するためのピンが設けられる。ピンの種々の特徴は、単独で又は互いに組み合わせた状態で、上述した欠点の幾つか又は全部を克服できるものである。
【０００９】
例えば、ピンは、ベース、細長いシャフト、及び係合部分を含む。ベースは、細長いシャフトの長さを延長させるための切欠部を含む。このように、ピンに加えられる力、及びピン内のストレスが、好都合にも、減少される。別の例として、細長いシャフトは、その上面から突出するリミットストッパを含む。このリミットストッパは、係合部分が受け側ピンに係合されたときに細長いシャフトに加えられる力を分散させる。このように、ピンに加えられる力、及びピン内のストレスが、好都合にも、減少される。
【００１０】
本発明の実施形態の特性及び効果を完全に理解するために、以下の詳細な説明及び添付図面を参照されたい。本発明の他の態様、目的及び効果は、以下の詳細な説明及び添付図面から明らかとなるであろう。しかしながら、本発明の範囲は、特許請求の範囲から完全に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明の一実施形態によりデジタルサイネージシステムの一部分である電子装置の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す電子装置の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを含むデジタルサイネージシステムを示す。
【図３Ａ】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを受け入れるドッキングステーションの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示すドッキングステーションの上面図である。
【図３Ｃ】図３Ａに示すドッキングステーションの後面図である。
【図３Ｄ】図３Ａに示すドッキングステーションの側面図である。
【図３Ｅ】図３Ａに示すドッキングステーションの下面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを示す。
【図５Ａ】本発明の一実施形態による電気プラグコネクタの前方斜視図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態による電気プラグコネクタの後方斜視図である。
【図５Ｃ】本発明の一実施形態によりケーブルに接続された電気プラグコネクタの斜視図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態により電気プラグコネクタに配置されたピンの側面図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態により受け側ピンと係合される電気プラグコネクタに配置されたピンの側面図である。
【図７Ａ】本発明の第１の実施形態によるピンの側面図である。
【図７Ｂ】本発明の第２の実施形態によるピンの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態は、図１Ａから７Ｂを参照して以下に説明する。しかしながら、当業者であれば、添付図面を参照した詳細な説明は例示に過ぎず、本発明の実施形態は、それらの限定された実施形態を越えて拡張できることが容易に明らかであろう。
【００１３】
図１Ａは、本発明の一実施形態によるデジタルサイネージシステムの一部分である電子装置１００の斜視図である。この実施形態によれば、電子装置１００は、タブレットコンピュータである。例えば、電子装置１００は、カリフォルニア州クパチーノのアップル社により製造されるｉＰａｄ、日本東京の東芝社により製造される東芝タブレット、中国シンセンのＺＴＥ社により製造されるＺ−Ｐａｄ、台湾台北のＡｓｕｓ社により製造されるＥＥＥ Ｐａｄ、テキサス州オースチンのデル社により製造されるＤｅｌｌ Ｓｔｒｅａｋ、韓国ソウルのサムスングループにより製造されるＳａｍｓｕｎｇ Ｇａｌａｘｙ、等である。本発明の他の実施形態によれば、電子装置１００は、タブレットコンピュータではない。むしろ、電子装置１００は、ディスプレイを伴うポータブル電子装置である。例えば、電子装置は、セルラーホン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、メディアプレーヤ（例えば、ミュージックプレーヤ又はビデオプレーヤ）、カメラ、ゲームプレーヤ、ラップトップコンピュータ、ネットブック、ブックレット、スレート、コンバーチブルノートブック、等である。
【００１４】
電子装置１００は、上面１０２、後面１０４及び側面１０６を含む。１つの実施形態によれば、上面１０２は、デジタルディスプレイである。別の実施形態によれば、上面１０２は、タッチスクリーン機能を合体するデジタルディスプレイであり、ユーザがディスプレイと相互作用することで電子装置１００を操作できるようにする。
【００１５】
又、電子装置１００は、該装置の種々の機能をアクチベートするための種々のボタンを種々の面に含む。例えば、電子装置１００は、上面１０２に配置された多目的ボタン１０８、側面１０６のボリュームアップ／ダウンボタン１１０、側面１０６のボリュームミュートボタン１１２、後面１０４の電源オン／オフボタン（図示せず）、等を含む。又、電子装置１００は、他の電子装置及び／又はアクセサリとインターフェイスするための種々の機械的インターフェイスを種々の面に含む。例えば、電子装置１００は、ケーブルアッセンブリのケーブルを経て他の電子装置に接続するためのリセプタクルコネクタ１１４を側面１０６に含み、スピーカに接続するためのオーディオジャック（図示せず）を側面１０６に含み、等々である。又、電子装置１００は、その表面に凸設又は凹設される他の要素、例えば、カメラ、マイクロホン、スピーカ、アンテナ、等を含んでもよい。
【００１６】
図１Ｂは、図１Ａに示す電子装置の側面図である。この図から、後面１０４が、鉢状の輪郭であることが明らかである。ある実施形態では、後面１０４は、カーブした面１０４ａ及び実質的に平らな面１０４ｂを含む。他の実施形態では、後面１０４全体がカーブしていて、後面１０４に平らな面が実質的にないようにされる。
【００１７】
後面１０４は、側面１０６から所定の奥行きで突出する。例えば、後面１０４は、側面１０６から約０．１５インチの奥行きで突出する。別の例では、後面１０４は、側面１０６から約０．０５インチないし０．２５インチの範囲の奥行きで突出する。更に別の例では、後面１０４は、側面１０６から０．２５インチより大きく又は０．０５インチより小さい奥行きで突出する。
【００１８】
側面１０６は、上面１０２から所定の奥行きで突出する。例えば、側面１０６は、上面１０２から約０．１５インチの奥行きで突出する。別の例では、側面１０６は、上面１０２から約０．０５インチないし０．２５インチの範囲の奥行きで突出する。更に別の例では、側面１０６は、上面１０２から０．２５インチより大きく又は０．０５インチより小さい奥行きで突出する。
【００１９】
ある実施形態では、側面１０６は、上面１０２に実質的に垂直に配置される。他の実施形態では、側面１０６は、上面１０２に対して９０°未満の角度で配置され、側面１０６が電子装置１００の中心へと内方に向けられる。ある実施形態では、側面１０６は、実質的に平坦であり、他の実施形態では、側面１０６は、内方にカーブされる。ある実施形態では、側面１０６は、後面１０６と連続するように配置され、例えば、側面１０６と後面１０４との間に見分けられる分離がないように、側面１０６が後面１０４に機械的に結合される。他の実施形態では、側面１０６が存在せず、例えば、後面１０４が上面１０２から直接突出する。ある実施形態では、側面１０６は、互いに実質的に同じ角度であり、例えば、全ての側面１０６は、上面１０２に実質的に垂直である。他の実施形態では、側面１０６は、互いに異なる角度であり、例えば、１つの側面１０６は、上面１０２に対して実質的に垂直であり、一方、別の側面１０６は、上面１０２に対して９０°未満の角度に配置される。
【００２０】
図２は、本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリ２５０を含むデジタルサイネージシステム２００を示す。このデジタルサイネージシステム２００は、図１Ａ及び１Ｂを参照して述べたような電子装置１００と、電子装置１００をマウントするためのドッキングステーション２１０と、ケーブルアッセンブリ２５０とを備えている。
【００２１】
ドッキングステーション２１０は、電子装置１００を支持するための本体２１２を備えている。ドッキングステーション２１０は、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。しかしながら、一般的に、本体２１２は、くぼみ領域が形成された上面を含む。くぼみ領域は、電子装置１００を受け入れる形状とされ、電子装置１００がくぼみ領域内に位置されたときに、電子装置１００の後面１０４がくぼみ領域内に完全に適合する一方、電子装置１００の上面１０２が、くぼみ領域を取り巻く本体２１２の上面の一部分と実質的に平らになるようにされる。上述したように、ある実施形態では、電子装置１００は、側面１０６を含む。従って、ある実施形態では、本体２１２のくぼみ領域は、電子装置１００を受け入れる形状とされ、電子装置１００がくぼみ領域内に位置されたときに、電子装置１００の側面１０６の１つ以上又は全部がくぼみ領域の面に当接するようにされる。
【００２２】
ケーブルアッセンブリ２５０は、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４へ挿入するサイズのプラグハウジング２５２を含む。このプラグハウジング２５２は、これが電子装置１００に係合されたとき、リセプタクルコネクタ１１４内に配置された多数のピンに電気的に接触する多数のピンを収容するように設計される。プラグハウジング２５２は、図５Ａないし６Ｂを参照して更に説明する。１つの実施形態において、プラグハウジング２５２は、リセプタクルコネクタ１１４内に完全に適合するように設計され、そして電子装置１００の外面（例えば、後面１０４及び側面１０６の少なくとも１つ）と平らになるような輪郭にされた後面を有する。プラグハウジング２５２に収容される１つ以上のピンは、図５Ａないし７Ｂを参照して以下に説明する。
【００２３】
又、ケーブルアッセンブリ２５０は、プラグハウジング２５２に機械的に接続されたケーブル２５４も含む。例えば、ケーブル２５４の端は、プラグハウジング２５２の表面に接合される。ケーブル２５４には、プラグハウジング２５２に配置されたピンに対応してそれに電気的に結合される１つ以上の導電性トレースが形成される。例えば、プラグハウジング２５２に配置されたピンは、各々、プラグハウジング２５２から突出する接続部分を含む。ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２から突出するピンの接続部分に適合するサイズの穴を含む。ケーブル２５４は、ケーブル２５４の穴に接続部分を適合した後に、接続ピン部分及び穴を半田付けして、ピンと、穴に電気的結合された導電性トレースとの間に電気的接続を確立するように構成される。
【００２４】
ケーブル２５４は、細いケーブルでよい。例えば、ケーブル２５４は、単一コアケーブルであるか、又はコア又は電気導体が互いに平行に且つ隣接してガイドされるマルチコアケーブルである。ケーブル２５４は、フラットな導電性トレース又はストリップを含む。各ストリップは、その断面が円、楕円、方形、長方形、等の任意の形状である。導電性トレース又はストリップは、任意の導電性材料で作られる。例えば、それらは、スズ、銅、等で作られる。導電性トレース又はストリップは、ポリエステル、誘電体ポリマー、等の絶縁材料を使用して絶縁される。ある実施形態では、ケーブル２５４は、電子装置１００が本体２１２のくぼみ領域に配置されるときに電子装置１００に干渉したり妨げたりしないほど充分に細くなければならない。例えば、ケーブル２５４は、直径が０．８ｍｍであるか、又は０．５ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．５ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。ケーブル２５４は、その断面が円、楕円、方形、長方形、等の任意の形状である。ある実施形態によれば、ケーブル２５４は、柔軟なものでも硬いものでもよい。例えば、ある実施形態において、ケーブル２５４は、実質的にフラットなフレックスケーブルである。別の実施形態では、ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２をコネクタベース２５６に接続するために本体２１２のチャンネル（図示せず）を通して延びる丸いケーブル又は太いケーブルである。
【００２５】
ケーブル２５４は、電子装置１００と本体２１２のくぼみ領域との間に配置され、本体２１２のアパーチャーから電子装置１００の縁（例えば、上面１０２の縁、側面１０６上の位置、又は側面１０６の縁）まで延びる。例えば、ケーブル２５４は、アパーチャーから、リセプタクルコネクタ１１４を含む側部１０６まで延びる。又、ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２に収容された１つ以上のピンに実質的に平行な方向に、リセプタクルコネクタ１１４に向けて延びる。プラグハウジング２５２は、電子装置１００の縁付近でケーブル２５４の端に機械的に結合される。例えば、プラグハウジング２５２は、リセプタクルコネクタ１１４を含む側面１０６の付近でケーブル２５４の端に機械的に結合される。本体２１２のアパーチャーは、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。
【００２６】
ケーブルアッセンブリ２５０は、コネクタベース２５６も備えている。このコネクタベース２５６は、１つ以上の接続パッドが形成されたプリント回路板（図示せず）を含む。接続パッドは、ケーブル２５４の導電性トレースの各々に電気的に結合される。コネクタベース２５６は、本体２１２のアパーチャーに配置される。例えば、コネクタベース２５６は、本体２１２へ部分的に延びるように配置される。別の例として、コネクタベース２５６は、本体２１２を完全に通して延びるように配置される。コネクタベース２５６は、ケーブル２５４を経てプラグハウジング２５２に機械的に結合される。例えば、コネクタベース２５６は、プラグハウジング２５２が接合される端とは反対のケーブル２５４の端に接続される。ある実施形態では、コネクタベース２５６は、ケーブル２５４のみによってプラグハウジング２５２に結合される。
【００２７】
又、ケーブルアッセンブリ２５０は、ワイヤ２５８も含み、これは、ある実施形態では、絶縁される。このワイヤ２５８は、多数の（ある実施形態では、絶縁）ワイヤを含み、それらワイヤの少なくとも１本は、コネクタベース２５６の接続パッドに結合される。更に、ワイヤ２５８は、アパーチャーから本体２１２の縁又は縁面へと延びるドッキングステーション２１０の細長い切欠部に配置される。例えば、ワイヤ２５８は、本体２１２内に延びる細長い切欠部に配置される。別の例として、ワイヤ２５８は、本体２１２の下面に沿って延びる細長い切欠部に配置される。本体２１２の細長い切欠部は、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。
【００２８】
ある実施形態では、デジタルサイネージシステム２００は、電子装置１００とドッキングステーション２１０との間に配置された１つ以上の柔軟なパッド（図示せず）を含む。このパッドは、任意の形式の柔軟な材料から形成され、例えば、シリコン、ゴム、布、ソフトプラスチック、等から形成される。パッドは、電子装置１００をドッキングステーション２１０に固定するように機能する。例えば、パッドは、電子装置１００及びドッキングステーション２１０の両方に接合され、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合する。又、パッドは、電子装置１００の後面１０４に配置されたボタンをアクチベートできるようにも機能する。例えば、１つ以上のパッドが柔軟なものであり、電子装置１００の上面１０２に力を加えると、１つ以上のパッドが変形し、後面１０４に位置されたボタンがドッキングステーション２１０のくぼみ領域の面に係合されるようにする。
【００２９】
他の実施形態では、パッドが存在しない。むしろ、電子装置１００は、他の手段を経てドッキングステーション２１０に機械的に結合され、例えば、電子装置１００は、ドッキングステーション２１０に接着又はボンディングされ、別の例では、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合するためにクランプが設けられる。他の実施形態では、電子装置１００は、機械的な結合なしにドッキングステーション２１０のくぼみ領域に配置され、例えば、ドッキングステーション２１０のくぼみ領域は、電子装置１００がくぼみ領域にしっかり適合するサイズとされ、別の例では、電子装置１００は、重力の作用でドッキングステーション２１０に固定される。更に別の例では、パッドと、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合する他の手段の両方が設けられる。
【００３０】
図３Ａは、本発明の一実施形態によりケーブルアッセンブリを受け入れるドッキングステーション３００の斜視図である。図３Ａに示すように、ドッキングステーション３００は、本体３０２を備えている。ある実施形態では、本体３０２は、実質的に透明であり、他の実施形態では、本体３０２は、不透明である。本発明のある実施形態に基づいて形成された実質的に透明の本体３０２は、好都合にも、種々の素子が視野角に基づいて視野から隠される。例えば、透明な本体３０２の側部を見ると、ユーザは、本体３０２の幾何学形状により生じる光の屈折のためにケーブルアッセンブリの部分が見えない。
【００３１】
ある実施形態では、本体３０２は、実質的に個体の実体を形成するのに適した材料から作られる。他の実施形態では、本体３０２は、可鍛及び／又は柔軟な実体を形成するのに適した材料から作られる。例えば、本体３０２は、適当な金属、ミネラル、セラミック、ガラスセラミック、木、ポリマー、複合材料、半導体、ナノマテリアル、又はバイオマテリアルから作られる。一実施形態によれば、本体３０２は、アクリル又はアクリル同等物から作られる。別の実施形態によれば、本体３０２は、前記材料の組み合わせから作られる。
【００３２】
本体３０２は、頂面又は上面３０４、下面３０６、前面（又は側面）３０８、後面（又は側面）３１０、及び側面３１２を含む。又、本体３０２は、上面３０４に形成されたくぼみ領域３１４も含む。
【００３３】
くぼみ領域３１４は、電子装置を受け入れる形状とされ、電子装置がくぼみ領域に位置されたときに、電子装置のディスプレイのような露出面が、くぼみ領域を取り巻く上面の周囲部分と実質的に平らになるようにする。例えば、くぼみ領域３１４は、電子装置１００の後面１０４及び任意であるが側面１０６の実質的に鏡像を形成する形状とされる。そのような形状をもつようにくぼみ領域３１４を形成することで、電子装置１００がくぼみ領域３１４内に位置されたときには、電子装置１００の上面１０２は、くぼみ領域を取り巻く上面３０４の周囲部分と実質的に平らになる。更に、電子装置１００がくぼみ領域３１４内に位置されたときには、電子装置１００の後面１０４全体、及び任意であるが側面１０６全体がくぼみ領域３１４の表面に当接する。
【００３４】
一実施形態によれば、くぼみ領域３１４は、カーブした面３１４ａ及び実質的に平らな面３１４ｂを含む。例えば、カーブした面３１４ａは、電子装置１００のカーブした面１０４ａを受け入れる形状とされ、そして実質的に平らな面３１４ｂは、電子装置１００の実質的に平らな面１０４ｂを受け入れる形状とされる。
【００３５】
別の実施形態によれば、くぼみ領域３１４は、実質的に平らな面を含まない。むしろ、くぼみ領域３１４全体がカーブして、くぼみ領域３１４には実質的に平らな面がない。例えば、電子装置１００が、後面１０４に実質的に平らな面がないように後面１０４全体がカーブしている場合に、くぼみ領域３１４は、それに応じた輪郭とされ、電子装置１００の後面１０４に一致するようにくぼみ領域３１４がカーブするようにされる。
【００３６】
くぼみ領域３１４は、種々の形状の露出面を有する電子装置を受け入れるように構成される。例えば、くぼみ領域３１４は、長方形の上面１０２を有する電子装置１００を受け入れる輪郭とされる。くぼみ領域３１４が受け入れる上面１０２の他の形状は、方形、円形、楕円、等を含む。
【００３７】
上面３０４は、前面３０８から後面３１０へと上方に傾斜され、それに応じて、くぼみ領域３１４も、前面３０８から後面３１０へ上方に傾斜される。例えば、前面３０８の付近に配置される側面３１２の高さは、後面３１０の付近に配置される側面３１２の高さより小さい。その結果、上面３０４は、下面３０６に対して前面３０８から後面３１０へと上方に傾斜される。ある実施形態では、上面３０４は、下面３０６に対して約７°の角度で上方に傾斜される。他の実施形態では、上面３０４は、約４°ないし１０°の範囲の角度で上方に傾斜される。更に別の実施形態では、上面３０４は、４°より小さく又は１０°より大きい角度で上方に傾斜される。下面３０６に対して上面３０４を傾斜することにより、ドッキングステーション３００が水平面に配置されたときに、マウントされた電子装置１００の露出面（例えば、上面１０２）の見易さが増す。
【００３８】
ドッキングステーション３００は、くぼみ領域３１４から下面３０６に向けて本体３０２を少なくとも一部分通して形成されたアパーチャー３１６を含む。一実施形態では、アパーチャー３１６は、それが本体３０２内で終了するように本体３０２へと一部分延びるだけである。別の実施形態では、アパーチャー３１６は、それが本体３０２の下面３０６で終了するように本体３０２を完全に貫通して延びる。
【００３９】
アパーチャー３１６は、電子装置がくぼみ領域内にマウントされたとき電子装置に接続するように働くケーブルアッセンブリを受け入れるサイズとされる。例えば、アパーチャー３１６は、コネクタベース２５６の鏡像の形状を有すると共に、プラグハウジング２５２及びワイヤ２５８の少なくとも一方の直径より大きな直径を有する。このように、プラグハウジング２５２及びワイヤ２５８の少なくとも一方がアパーチャー３１６を通過するが、コネクタベース２５６は、アパーチャー３１６内にぴったり適合する。
【００４０】
ドッキングステーション３００は、アパーチャー３１６から、本体３０２の縁（例えば、前面３０８、後面３１０又は側面３１２の縁）又は縁面（例えば、前面３０８、後面３１０又は側面３１２）へと延びる細長い切欠部（図３Ａには示さず）を含む。細長い切欠部は、ケーブルアッセンブリのケーブルがアパーチャー内に適合できるようなサイズとされる。例えば、細長い切欠部は、ワイヤ２５８を受け入れるサイズとされる。
【００４１】
一実施形態によれば、細長い切欠部は、本体３０２内に延びる。例えば、アパーチャー３１６が本体３０２内で終了する場合には、細長い切欠部は、本体３０２内の終了点から本体３０２の後面３１０へと延びる。別の実施形態によれば、細長い切欠部は、本体３０２の下面３０６に沿って延びる。例えば、アパーチャー３１６が本体３０２の下面３０６で終了する場合には、細長い切欠部は、本体３０２の下面３０６の終了点から本体３０２の下縁へと延びる。
【００４２】
図３Ｂは、図３Ａに示したドッキングステーション３００の上面図である。この上面図から、くぼみ領域３１４は、実質的に長方形の上面１０２を有する電子装置１００を受け入れる輪郭とされることが明らかである。くぼみ領域３１４及び上面３０４の角は、丸み付けされてもよいし、実質的に垂直の角度でもよい。
【００４３】
アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４内で任意の位置に設けられる。一実施形態によれば、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４の中心に配置される。他の実施形態によれば、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４の中心からずれた位置に設けられ、例えば、アパーチャー３１６は、後面３１０より前面３０８に近い位置、前面３０８より後面３１０に近い位置及び／又は側面３１２より別の側面３１２に近い位置に設けられる。
【００４４】
アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４内で任意の方向に配置される。一実施形態によれば、アパーチャー３１６は、アパーチャー３１６の側面が側面３１２に平行になるように配置される。他の実施形態では、アパーチャー３１６は、アパーチャー３１６の側面が側面３１４から０ないし９０°の角度となるように配置される。
【００４５】
図３Ｃは、図３Ａに示したドッキングステーション３００の後面図である。この後面図から、細長い切欠部３１８の端部が見える。図３Ｃに示す実施形態によれば、細長い切欠部３１８は、本体３０２の下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。このようなケースでは、細長い切欠部３１８の端部は、上面３０４と下面３０６との間で（それに接触せずに）後面３１０上に配置された円として現われる。
【００４６】
上述したように、細長い切欠部３１８は、ワイヤ２５８を受け入れるサイズとされる。一実施形態において、ワイヤ２５８は、実質的に円形断面であり、そして細長い切欠部３１８も、実質的に円形断面であるが、その直径は、ワイヤ２５８の直径より若干大きい。例えば、細長い切欠部３１８の直径は、ワイヤ２５８の直径より、約１０％大きい。或いは又、細長い切欠部３１８の直径は、ワイヤ２５８の直径より、１０％より少ない量又は１０％より多い量だけ大きくてもよい。別の実施形態において、細長い切欠部３１８は、その断面が、カーブした部分及び平らな部分を有する。細長い切欠部３１８の最小直径は、ワイヤ２５８の最大直径より大きい。他の実施形態では、ワイヤ２５８は、断面が異なる形状であり、例えば、ワイヤ２５８は、楕円断面、方形断面、長方形断面、等を有する。細長い切欠部３１８は、ワイヤ２５８のサイズ及び形状に一致する、同様の形状及びサイズとされる。
【００４７】
図３Ｄは、図３Ａに示すドッキングステーション３００の側面図である。この側面図から、細長い切欠部３１８が見える。図３Ｄに示す実施形態によれば、細長い切欠部３１８は、アパーチャー３１６から後面３１０へと下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。このようなケースでは、細長い切欠部３１８は、下面３０６から垂直方向に変位されて、上面３０４と下面３０６との間に（それに接触せずに）細長い切欠部３１８が配置される。
【００４８】
上述したように、ドッキングステーション３００は、くぼみ領域３１４から下面３０６に向かって本体３０２を少なくとも一部分通して形成されたアパーチャー３１６を含む。図３Ｄに示す実施形態によれば、アパーチャー３１６は、本体３０２を完全に貫通して延び、アパーチャー３１６が本体３０２の下面３０６で終了するようにされる。別の実施形態によれば、上述したように、アパーチャー３１６は、そのアパーチャー３１６が本体３０２内で終了するように本体３０２へ一部分延びるだけである。そのようなケースでは、アパーチャー３１６は、下面３０６から垂直方向に変位され、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４と下面３０６との間に、下面３０６に接触しないように、配置される。
【００４９】
又、上述したように、アパーチャー３１６は、電子装置がくぼみ領域内にマウントされるときに電子装置に接続するように働くケーブルアッセンブリを受け入れるサイズとされる。一実施形態において、アパーチャー３１６は、第１部分３１６ａ及び第２部分３１６ｂを含む。第１部分３１６ａは、くぼみ領域３１４からくぼまされそしてくぼみ領域３１４から下面３０６に向かって延びる一方、第２部分３１６ｂは、第１部分３１６ａからくぼまされそして下面３０６からくぼみ領域３１４に向かって延びる。第１部分３１６ａの直径は、第２部分３１６ｂの直径より大きい。更に、コネクタベース２５６の上部は、その直径が、コネクタベース２５６の下部の直径より大きい。第１部分３１６ａは、コネクタベース２５６の上部を受け入れるサイズとされ、一方、第２部分３１６ｂは、コネクタベース２５６の下部を受け入れるサイズとされる。このように、アパーチャー３１６がコネクタベース２５６を受け入れるときに、コネクタベース２５６の上面は、くぼみ領域３１４の表面と実質的に平らになる。
【００５０】
図３Ｅは、図３Ａに示すドッキングステーション３００の下面図である。この下面図から、アパーチャー３１６及び細長い切欠部３１８が見える。図３Ｅに示す実施形態によれば、アパーチャー３１６は、本体３０２を完全に貫通して延び、そして細長い切欠部３１８は、アパーチャー３１６から後面３１０へと下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、アパーチャー３１６は、本体３０２へと一部分延びるだけであり、そして細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。そのようなケースでは、アパーチャー３１６も、細長い切欠部３１８も、この図では見えない。
【００５１】
デジタルサイネージシステム、電子装置、ドッキングステーション及びケーブルアッセンブリの他の特徴及び態様は、共通に譲渡され参考としてここにそのまま援用される同時係争中の米国特許出願（代理人管理番号９０９１１−８０７０２９）に更に説明されている。
【００５２】
図４は、本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリ４００を示す。このケーブルアッセンブリ４００は、プラグハウジング４０２、ケーブル４０４、コネクタベース４０６、ワイヤ４０８、及びプルタブ４１０を含む。プラグハウジング４０２、ケーブル４０４、コネクタベース４０６、及びワイヤ４０８は、上述したプラグハウジング２５２、ケーブル２５４、コネクタベース２５６、及びワイヤ２５８の特性の幾つか又は全部を含む。
【００５３】
それに加えて又はそれとは別に、コネクタベース４０６は、上部４０６ａ及び下部４０６ｂを含む。上部４０６ａの上面は、ケーブル４０４の端を受け入れる。例えば、上部４０６ａは、ケーブル４０４を受け入れるためのスロットを含む。ある実施形態では、ケーブル４０４の端は、コネクタベース４０６内に含まれたプリント回路板に接合される。他の実施形態では、ケーブル４０４は、コネクタベース４０６のスロットに接合される。下部４０６ｂの下面は、ワイヤ４０８を受け入れる。例えば、下部４０６ｂは、ワイヤ４０８を受け入れるためのスロットを含む。ある実施形態では、ワイヤ４０８の端は、コネクタベース内に含まれたプリント回路板に接続される。他の実施形態では、ワイヤ４０８は、コネクタベース４０６のスロットに接合される。
【００５４】
ワイヤ４０８は、１本以上のワイヤを含む。１本以上のワイヤは、コネクタベース４０６に配置されたプリント回路板に接合される。ある実施形態では、１本以上のワイヤの各々は、絶縁シースにより取り巻かれる。他の実施形態では、１本以上のワイヤは、個々に絶縁され、そして付加的な絶縁シース内に一緒に束ねられる。ワイヤ４０８の任意の部分がコネクタベース４０６の下部４０６ｂに接合される。例えば、多数のワイヤを一緒に束ねる付加的な絶縁シースがコネクタベース４０６に接合されてもよい。
【００５５】
プルタブ４１０は、電気コネクタに機械的に結合された平らな柔軟な素子であり、電気コネクタを電子装置から切り離すように働く。例えば、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２に機械的に結合され、プラグハウジング４０２をリセプタクルコネクタ１１４から除去するように働く。上述したように、プラグハウジング４０２は、リセプタクルコネクタ１１４内に完全に適合し、そしてその後面が電子装置１００の外面と平らになるような輪郭になるように設計される。そのような設計にすることで、プルタブ４１０を設けると、好都合にも、リセプタクルコネクタ１１４からのプラグハウジング４０２の取り外し容易性が高められる。
【００５６】
１つの実施形態では、プルタブ４１０は、第１部分及び第２部分を含む。第１部分は、プラグハウジング４０２内に配置されたピンと平行な向きにされたプラグハウジング４０２の表面に機械的に結合される。例えば、第１部分は、プラグハウジング４０２の上面に接合される。別の例として、第１部分は、プラグハウジング４０２内の表面に接合される。更に別の例として、第１部分は、プラグハウジング４０２の一部分として形成される。第２部分は、第１部分から延びる。プルタブ４１０は、任意の形式の柔軟な素子である。例えば、プルタブ４１０は、リボン、テープ状構造体、又は織られた帯である。プルタブ４１０は、柔軟性素子を生じる任意の形式の材料を使用して作られる。例えば、プルタブ４１０は、シリコン、ゴム、布、ソフトプラスチック、等を使用して作られる。
【００５７】
プルタブ４１０の第２部分は、その柔軟性により、第１部分と同じ平面に配置される。例えば、第２部分は、プラグハウジング４０２内に配置されたピンと平行に第１部分から延びる。このように、リセプタクルコネクタ１１４からプラグハウジング４０２を除去するためにプルタブ４１０に力を加えることで、電子装置から電気コネクタを除去することにより生じるプラグハウジング４０２内に配置されたピンへのダメージのおそれが低減される。
【００５８】
更に、プルタブ４１０の第２部分は、その柔軟性により、プラグハウジング４０２の後面及びプラグハウジング４０２の下面の周りでカーブするように働く。例えば、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の後面及び下面の周りでカーブし、ケーブル４０４に実質的に隣接してそれに平行に延びる。このように、プルタブ４１０は、ケーブルアッセンブリ４００がデジタルサイネージシステムに合体される場合には、視野から隠される。
【００５９】
プルタブ４１０は、ユーザが電気コネクタを電子装置から切り離せるようにする任意の形状及び寸法のものでよい。例えば、プルタブ４１０は、長方形、方形、楕円形、等である。プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の上面全体にわたって延びる巾Ｗを有する。或いは又、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の上面の一部分のみにわたって延びる巾Ｗを有してもよい。一実施形態では、プルタブ４１０は、約２ｃｍの巾Ｗを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、約１ｃｍ又は３ｃｍの巾Ｗを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、０．５ｃｍないし５ｃｍの巾Ｗを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、０．５ｃｍより小さいか又は５ｃｍより大きい巾Ｗを有する。又、一実施形態では、プルタブ４１０は、約１０ｃｍの長さＬを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、約２０ｃｍの長さＬを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、５ｃｍないし３０ｃｍの範囲の長さＬを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、５ｃｍより小さいか又は３０ｃｍより大きい長さＬを有する。
【００６０】
ある実施形態では、プルタブ４１０は、接着剤又は他の接合剤によりケーブル４０４に一時的に接合される。例えば、プルタブ４１０は、それがプラグハウジング４０２の後面及び下面の周りでカーブし、そしてケーブル４０４に実質的に隣接してそれに平行に延びるように、ケーブル４０４に一時的に接合される。このような一時的接合により、リセプタクルコネクタにプラグハウジング４０２を挿入する間のプルタブ４１０の干渉を、好都合にも、減少することができる。
【００６１】
図５Ａは、本発明の一実施形態による電気プラグコネクタ５００の前方斜視図である。この電気コネクタ５００は、奥行きＤのプラグハウジング５０２と、内部空洞５０４とを備え、この内部空洞は、奥行きＤの方向にその中に延びる１本以上のピン５０６を収容するように設計される。プラグハウジング５０２は、上面５０８、下面５１０、前面５１２、後面５１４、及び側面５１６を含む。後面５１４は、上面５０８と下面５１０との間に延びる。上面５０８、下面５１０、前面５１２、及び側面５１６は、プラグコネクタ５００を電子装置１００に接続する際にリセプタクルコネクタ１１４の内面に係合し、接触する。そのような接続の際に、後面５１４は露出される。一実施形態によれば、側面５１６は、互いに実質的に平行である。他の実施形態によれば、側面５１６は、互いに０°より大きな角度で傾斜される。一実施形態によれば、上面５０８及び下面５１０は、互いに実質的に平行である。他の実施形態によれば、上面５０８及び下面５１０は、互いに０°より大きな角度で傾斜される。
【００６２】
プラグハウジング５０２、従って、プラグハウジング５０２の表面及び内部空洞５０４は、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４のようなリセプタクルコネクタに適合する形状にされる。プラグハウジング５０２は、リセプタクルコネクタ１１４との適合性の質を高めるために種々の特徴部を含む。例えば、プラグハウジング５０２は、前面５１２から奥行きＤの方向に沿って及び下面５１０に沿って延びる一対の細長いスロット５１８を含む。この細長いスロット５１８は、リセプタクルコネクタ１１４からの突起を受け入れ、そして互いに平行に及び／又は側面５１６と平行に配置される。細長いスロット５１８は、対応する突起を受け入れるための任意の断面形状、例えば、長方形断面、円形断面、等を有する下面５１０からの切欠部を含む。一実施形態では、細長いスロット５１８は、後面５１４に向かってプラグハウジング５０２を一部分通して延びる。別の実施形態では、細長いスロット５１８は、プラグハウジング５０２を完全に貫通して後面５１４まで延びる。
【００６３】
プラグハウジング５０２は、リセプタクルコネクタ１１４との適合性の質を高めるために付加的な又は別の種々の特徴部を含む。例えば、プラグハウジング５０２は、前面５１２から奥行きＤの方向に沿って及び上面５０８に沿って延びる一対のくぼみ部分５２０を含む。このくぼみ部分５２０は、リセプタクルコネクタ１１４からの突起を受け入れ、そして互いに平行に及び／又は側面５１６と平行に配置される。くぼみ部分５２０は、対応する突起を受け入れるための任意の断面形状、例えば、長方形断面、円形断面、等を有する上面５０８からの切欠部を含む。一実施形態では、くぼみ部分５２０は、後面５１４に向かってプラグハウジング５０２を一部分通して延びる。別の実施形態では、くぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２を完全に貫通して後面５１４まで延びる。
【００６４】
一実施形態によれば、プラグハウジング５０２は、上部プレート５０７及び下部プレート５０９を含む。これら上部及び下部プレートは、側面５１６間に延び、そして後面５１４は、上部プレート５０７から下部プレート５０９まで延びる。上部プレートと下部プレートとの間には内部空洞５０４が形成され、これは、プラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。内部空洞５０４は、１本以上のピンを収容するように設計される。例えば、ピン５０６は、プラグハウジング５０２の巾Ｗに沿った単一行において離間されたピン位置に配置された多数のピンを含む。ピン５０６ごとに、上部プレート５０７は切欠部を含み、リセプタクルコネクタ１１４の受けピンと係合する際にピンが撓むことができるようにする。下部プレート５０９は、空洞５０４内に、リセプタクルコネクタ１１４の突出部に係合するための実質的に平らな上面を含む。
【００６５】
細長いスロット５１８は、内部空洞５０４と側部５１６との間で下部プレート５０９に形成され、プラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。例えば、第１の細長いスロット５１８は、プラグハウジング５０２の第１側部と内部空洞５０４との間に形成され、そして第２の細長いスロット５１８は、第１側部とは反対のプラグハウジング５０２の第２側部と内部空洞５０４との間に形成される。
【００６６】
くぼみ部分５２０は、側部５１６において上部プレートの外縁に形成され、そしてプラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。例えば、第１のくぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２の第１側部において上部プレート５０７の外縁に形成され、そして第２のくぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２の第２側部において上部プレート５０７の外縁に形成される。
【００６７】
プラグハウジング５０２は、種々の形状の断面を有する。例えば、上面５０８、下面５１０、前面５１２又は後面５１４に平行な平面において、プラグハウジング５０２は、実質的に長方形の断面を有する。側面５１６に平行な平面において、プラグハウジング５０２は、実質的に台形断面を有する。
【００６８】
１本以上のピン５０６は、１つ以上の電気導体を含む。一実施形態において、１本以上のピンは、３０本のピンを含む。別の実施形態において、１本以上のピンは、３０本未満のピンを含み、例えば、１本以上のピンは、９本のピンを含む。更に別の実施形態では、１本以上のピンは、３０本を越えるピンを含む。１本以上のピン５０６は、任意の形式のデータを表わす電気信号を通信するのに使用される。例えば、１本以上のピン５０６は、データストリームを通信するための第１及び第２の差動データピン、接地電圧を与えるための接地ピン、電圧を供給するための電源ピン、等を含む。
【００６９】
ある実施形態によれば、プルタブ４１０の第１部分は、上面５０８のある部分又は全部に接合されるか、或いは上部プレート５０７のある部分又は全部に接合される。他の実施形態によれば、上面５０８の一部分又は上部プレート５０７の一部分は、くぼみ部分５０８ａを形成するようにくぼまされる。そのような実施形態では、プルタブ４１０の第１部分は、くぼみ部分５０８ａのある部分又は全部に接合される。
【００７０】
図５Ｂは、本発明の一実施形態による電気プラグコネクタ５００の後方斜視図である。上述したように、後面５１４が上面５０８と下面５１０との間に延びる。一実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対して傾斜される。例えば、図５Ｂに示すように、後面５１４は、上面５０８におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下面５１０におけるプラグハウジング５０２の奥行きより大きくなるように傾斜される。別の例として、後面５１４は、上面５０８におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下面５１０におけるプラグハウジング５０２の奥行きより小さくなるように傾斜される。ある実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対して傾斜されない。例えば、後面５１４は、上面５０８及び下面５１０の少なくとも一方に実質的に垂直にされる。ある実施形態では、プラグハウジング５０２は、上述したように、上部プレート及び下部プレートを含む。そのようなケースでは、後面５１４は、上部プレート５０７におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下部プレート５０９におけるプラグハウジング５０２の奥行きより大きくなるか又は小さくなるように傾斜される。例えば、後面５１４は、上部プレート５０７から下部プレート５０９へ内方に傾斜される。他の実施形態では、後面５１４は、前面５１２に一致する。例えば、後面５１４は、互いに平行に配置される。別の例として、後面５１４及び前面５１２は、同じ角度で内方又は外方に傾斜される。
【００７１】
一実施形態において、後面５１４は、前面５１２に対してカーブされる。例えば、図５Ｂに示すように、後面５１４は、それが、プラグハウジング５０２から、前面５１２から離れる方向に突出するように凸状とされる。別の例として、後面５１４は、それが、前面５１２に向かって内方に引っ込められるように凹状とされる。ある実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対してカーブされない。例えば、後面５１４は、実質的に平らである。他の実施形態では、後面５１４は、カーブされ且つ傾斜される。
【００７２】
ある実施形態では、後面５１４は、対応するリセプタクルコネクタが収容される電子装置の外面の輪郭に一致するようにカーブされ及び／又は傾斜され、プラグハウジング５０２がそれに対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され嵌合されたときに、後面５１４が電子装置の外面と平らになるようにする。例えば、後面５１４は、電子装置１００の外面の輪郭に一致するようにカーブされ及び／又は傾斜される。ある実施形態では、外面は、側面１０６であり、他の実施形態では、外面は、後面１０４である。後面５１４のそのような角度及び／又は曲率により、プラグハウジング５０２が電子装置１００の対応リセプタクルコネクタ、例えば、リセプタクルコネクタ１１４に完全に挿入されて嵌合されたときには、後面５１４が、電子装置１００の外面（例えば、側面１０６及び／又は後面１０４）と平らになる。
【００７３】
上述したように、コネクタ５００は、１本以上のピン５０６を含む。各ピン５０６は、ケーブル２５４の対応穴に機械的及び電気的に結合する接続部分５２２を含む。従って、各接続部分５２２は、ケーブル２５４の対応穴に係合する形状とされる。例えば、接続部分５２２は、シリンダーの形状である。別の例として、接続部分５２２は、その断面形状が円、楕円、方形、長方形、等でよい。
【００７４】
一実施形態において、ピン５０６がプラグハウジング５０２に適合されたときに、接続部分５２２がプラグハウジング５０２から延び又は突出する。例えば、接続部分５２２は、後面５１４に実質的に垂直な方向に延びる。あるケースでは、後面５１４がカーブされる。そのようなケースでは、接続部分は、カーブした後面５１４に正接する平面に対して実質的に垂直な方向に延びる。
【００７５】
別の実施形態では、互いに隣接して配置されるピン５０６の対は、その接続部分５２２が互いに食い違わされ又は垂直方向にオフセットされる。例えば、一対のピン５０６は、その対の第１ピンに関連した第１接続部分５２２ａと、その対の第２ピンに関連した第２接続部分５２２ｂとを含む。第１接続部分５２２ａは、上面５０８より下面５１０に接近して配置されるように後面５１４から延び、一方、第２接続部分５２２ｂは、下面５１０より上面５０８に接近して配置されるように後面５１４から延びる。隣接ピン５０６の接続部分５２２を食い違わせることで、好都合にも、ケーブル２５４の穴に結合されたときに隣接ピン５０６間の接触干渉を減少することができる。
【００７６】
更に別の実施形態では、幾つかの又は全てのピン５０６の接続部分５２２が、側面５１６間の実質的に同じ平面に配置されるように互いに実質的に平行に配置される。
【００７７】
ある実施形態によれば、プルタブ４１０の第１部分は、上面５０８のある部分又は全部に接合されるか、或いは上部プレート５０７のある部分又は全部に接合される。他の実施形態によれば、上面５０８の一部分又は上部プレート５０７の一部分が、くぼみ部分５０８ａを形成するようにくぼまされる。そのような実施形態では、プルタブ４１０の第１部分がくぼみ部分５０８ａのある部分又は全部に接合される。
【００７８】
図５Ｃは、本発明の一実施形態によりケーブル２５４に接続された電気プラグコネクタ５００の斜視図である。上述したように、ケーブル２５４は、１本以上のピン５０６の接続部分５２２を受け入れるための穴を含む。例えば、ケーブル２５４は、接続部分５２２を受け入れるように空間的に配置された１つ以上の穴５２４を含む。ある実施形態では、互いに隣接して配置されるピン５０６の対は、その接続部分５２２が、互いに食い違わされるか又は垂直方向にオフセットされる。従って、互いに隣接して配置される穴５２４の対も、同様に、互いに食い違わされるか又は垂直方向にオフセットされる。他の実施形態では、幾つかの又は全ての穴５２４が、ケーブル２５４の側縁間の実質的に同じ平面内に配置されるように互いに実質的に平行に配置される。
【００７９】
一実施形態では、ケーブル２５４は、第１部分及び第２部分を含む。第１部分は、後面５１４に機械的に結合される。上述したように、第１部分は、ピンの接続部分と穴５２４を一緒に半田付けすることにより機械的に結合される。後面５１４へのこの結合により、第１部分は、後面５１４の輪郭に一致するようにカーブされ、ある実施形態では、電子装置の外面に一致するようにカーブされる。第２部分は、第１部分から延びる。
【００８０】
ケーブル２５４の第２部分は、その柔軟性により、第１部分と同じ平面内に配置される。例えば、第２部分は、第１部分から後面５１４と実質的に平行な方向に延びる。更に、ケーブル２５４の第２部分は、その柔軟性により、下面５１０の周りでカーブするように働く。例えば、ケーブル２５４は、下面５１０の周りでカーブし、そしてプラグハウジング５０２に配置されたピンが延びる方向に平行に延びる。このように、ケーブル２５４は、ケーブルアッセンブリがデジタルサイネージシステムに合体されるときに視界から隠される。
【００８１】
図６Ａは、本発明の一実施形態により電気プラグコネクタ６００に配置されたピンの側面図である。このコネクタ６００は、実質的に個体の非導電性実体を形成するために任意の材料で作られたプラグハウジング６０２を備えている。例えば、プラグハウジング６０２は、複合材料、半導体、プラスチック、等で作られる。
【００８２】
プラグハウジング６０２は、上部シェルフ６０４及び下部シェルフ６０６を含む。上部シェルフ６０４及び下部シェルフ６０６は、ピン６５０のための摩擦ばめ又は締りばめを与えるように一緒に機能する。即ち、ピン６５０をプラグハウジング６０２に適合するときに、プラグハウジング６０２内のピン６５０の位置がピンプラグハウジング６０２とピン６５０との間の摩擦力によって実質的に維持される。
【００８３】
ピン６５０は、単独又は組み合わせた状態で、プラグハウジング６０２及びピン６５０が低背型雄コネクタを構成できるようにする種々の特徴部を含む。一般的に、ピン６５０は、プラグハウジング６０２内にピン６５０を支持するためのベース６５２と、このベース６５２から延びる細長いシャフト６５４と、対応するリセプタクルコネクタの受けピンに係合するためにベース６５２とは反対の細長いシャフト６５４の端に配置された係合部分６５６とを含む。
【００８４】
一実施形態において、ベース６５２は、下部シェルフ６０６に嵌合及び係合するための下面６５８を含む。例えば、下面６５８は、実質的に平らである。そのような嵌合及び係合は、プラグハウジング６０２とピン６５０との間の摩擦ばめの質を高める。
【００８５】
別の実施形態では、ベース６５２は、細長いシャフト６５４の長さを延長させるための切欠部６６０を含む。図６Ａに示すように、切欠部６６０は、断面形状が三角形である。しかしながら、切欠部６６０は、他の断面形状、例えば、方形、長方形、円形、楕円形等の形状を有してもよい。シャフトの長さを延長させることで、好都合にも、ピン６５０が受けピンに係合されたときにピン６５０に加わる回転力及びピン内のストレスの大きさが減少される。
【００８６】
特に、電気コネクタのサイズを減少するには、典型的に、コネクタ内に収容されるピンのサイズの減少が要求される。そのようなピンのサイズを減少すると、そのようなピンが受けピンに係合するときに、そのようなピンに加わる回転力の大きさ及びそのようなピン内のストレスの大きさが増加する。例えば、ピンの長さを減少したときには、それによりピンのスチフネスが増加される。ピンのスチフネスが増加する結果、受けピンに係合することからピンに加わる回転力が増加される。そのような回転力は、僅か数回の係合後に、不都合にも、ピンをその元の位置から永久的に回転させ、ピンと受けピンとの間の電気的接続の質を低下させてしまう。更に、ピンのスチフネスの増加で、そのようなピン内のストレスも増加する。例えば、ピンのスチフネスの増加により、ピンが受けピンに係合されるときに、シャフトとピンのベースとの接合部のストレスが増加される。そのような増加したストレスは、僅か数回の係合後に、不都合にも、ピンを永久的に変形させるか、又はある場合には、切断させることがある。
【００８７】
従って、ある実施形態では、ベース６５２が切欠部６６０を含む。切欠部６６０は、好都合にも、下面６５８による摩擦ばめを維持しながら細長いシャフト６５４の長さを増加させ、それにより、ピン６５０がプラグハウジング６０２内にその位置を維持しながら、ピンの回転、変形又は切断のおそれを減少できるようにする。
【００８８】
ある実施形態では、ベース６５２は、接続部分６６２を含む。上述したように、接続部分６６２は、ケーブル２５４の穴５２４との機械的及び電気的接続を確立するためにプラグハウジング６０２から突出する。
【００８９】
ある実施形態では、ベース６５２は、プラグハウジングに係合するための１つ以上のとげを含む。例えば、ベース６５２は、上部シェルフ６０４に係合するためのとげ６６４を含む。そのような係合を可能にするために、上部シェルフ６０４は、ピン６５０がプラグハウジング６０２に適合されるときにとげ６６４が移動するところのスリット又は切欠部を含む。とげ６６４は、先導縁６６４ａ及び停止縁６６４ｂを含む。先導縁６６４ａは、ピン６５０をプラグハウジング６０２へ挿入できるようにするためにベース６５２の上面６６６に対してある角度に傾斜される。停止縁６６４ｂは、プラグハウジング６０２からのピン６５０の除去に抵抗するために上面６６６に対して実質的に垂直である。このように、プラグハウジング６０２内のピン６５０の位置が好都合に維持される。
【００９０】
別の実施形態では、細長いシャフト６５４は、細長いシャフト６５４の上面６７０から突出するリミットストップ６６８を含む。このリミットストップ６６８は、断面が多数の形状のいずれか１つである。例えば、図６Ａに示すように、リミットストップ６６８は、断面が実質的に長方形であり、他の例として、断面は、実質的に方形、円形、楕円形、等である。リミットストップ６６８は、細長いシャフト６５４に沿ってベース６５２から所定距離“ｄ”に配置される。例えば、“ｄ”は、細長いシャフト６５４の長さ“ｌ”の約１／５に等しい。別の例として、“ｄ”は、長さ“ｌ”の約１／１０から２／５の範囲である。更に別の例として、“ｄ”は、長さ“ｌ”の１／１０より小さいか又は２／５より大きい。
【００９１】
リミットストップ６６８をベース６５２から所定の距離に配置することにより、リミットストップ６６８は、係合部分６５６を受けピンと係合する際に細長いシャフト６５４に加えられる力を分散するように機能する。例えば、リミットストップが設けられない場合には、細長いシャフト６５４が受けピンとの係合のために撓むと、細長いシャフト６５４とベース６５２との接合部に著しいストレスがかかる。しかしながら、リミットストップが設けられた場合には、細長いシャフト６５４が受けピンとの係合のために撓むと、その接合部にストレスを生じさせる回転力がリミットストップ６６８を経て上部シェルフ６０４へある程度分散される。そのような分散により、接合部のストレス、ひいては、ピンの変形又は切断のおそれが好都合にも低減される。
【００９２】
更に別の実施形態では、係合部分６５６は、ピン６５０を受けピンに係合できるようにするために上面６７０に対してある角度に傾斜された先導縁６５６ａを含む。一実施形態によれば、先導縁は、上面６５０に対して約４５°の角度に設けられる。他の実施形態では、先導縁は、４０ないし５０°の角度で設けられる。他の実施形態では、先導縁は、４０°より小さいか又は５０°より大きい角度で設けられる。
【００９３】
図６Ｂは、本発明の一実施形態により受けピン６８０と係合された電気プラグコネクタ６００に配置されたピン６５０の側面図である。上述したように、ピン６５０は、受けピン６８０と係合される。受けピン６８０は、例えば、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４内に配置される。ピン６５０が受けピン６８０と係合するときに、ピン６５０は撓まされる。例えば、ピン６５０は、上部シェルフ６０４に向かって垂直方向に撓ませられる。上述したように、そのような撓みは、細長いシャフト６５４とベース６５２との接合部にストレスを生じさせ、これは、ある実施形態では、細長いシャフト６５４の長さを延長するためのベース６５２の切欠部６６０により減少される。更に、上述したように、撓み力は、ピン６５０を回転させる傾向があり、例えば、ピン６５０を方向Ｒに回転させる。しかしながら、ある実施形態では、そのような回転力は、リミットストップ６６８を合体することにより減少される。
【００９４】
図７Ａは、本発明の第１の実施形態によるピン７００の側面図である。ピン７００は、任意の形式の堅牢な導電性材料を使用して作られる。例えば、ピン７００は、銅、ニッケル、スズ、又はマグネシウムのような１つ以上の金属を使用して作られる。ピン７００は、ピン７００をプラグハウジング内に支持するためのベース７０２と、このベース７０２から延びる細長いシャフト７０４と、対応するリセプタクルコネクタの受けピンに係合するためにベース７０２とは反対の細長いシャフト７０４の端に配置された係合部分７０６とを含む。ベース７０２は、接続部分７０８を含む。
【００９５】
一実施形態によれば、図７Ａに示すように、ピン７００の上縁から接続部分７０８が延びている。この接続部分７０８は、種々の角度のいずれか１つで上縁から延びる。例えば、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から約４５°の角度で延びる。別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から約３０ないし６０°の範囲の角度で延びる。更に別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、３０°より小さい角度又は６０°より大きい角度で延びる。一実施形態では、図７Ａに示すように、接続部分７０８は、ベース７０２の下面に向かう方向に延びる。別の実施形態では、接続部分７０８は、ベース７０２の上面に向かう方向に延びる。
【００９６】
図７Ｂは、本発明の第２の実施形態によるピン７００の側面図である。一実施形態によれば、図７Ｂに示すように、接続部分７０８は、ピン７００の下縁から延びる。又、接続部分７０８は、種々の角度のいずれか１つで下縁から延びる。例えば、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、約４５°の角度で延びる。別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、約３０ないし６０°の範囲の角度で延びる。更に別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、３０°より小さい角度又は６０°より大きい角度で延びる。一実施形態では、図７Ｂに示すように、接続部分７０８は、ベース７０２の上面から離れる方向に延びる。別の実施形態では、接続部分７０８は、ベース７０２の上面に向かう方向に延びる。
【００９７】
図７Ａ及び７Ｂの両方を参照すれば、ピン７００は、多数の所定の寸法のいずれか１つを有する。例えば、ピン７００は、全長Ｌ＿ｐｉｎが約４．７ｍｍであるか又は全長が約４．３ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｐｉｎは、約４ｍｍないし５ｍｍの範囲であるか、或いは４ｍｍより小さいか又は５ｍｍより大きい。別の例として、ピン７００は、全高Ｈ＿ｐｉｎが約１．５ｍｍ又は１．４ｍｍである。或いは又、Ｈ＿ｐｉｎは、約１．２ｍｍないし１．８ｍｍの範囲であるか、或いは１．２ｍｍより小さいか又は１．８ｍｍより大きい。更に別の例として、ピンは、その奥行き又は厚み（図示せず）が約０．２ｍｍであるか、約０．１５ｍｍないし０．２５ｍｍの範囲であるか、或いは０．１５ｍｍより小さいか又は０．２５ｍｍより大きいかである。
【００９８】
ピン７００の種々の素子は、多数の所定の寸法のいずれか１つを有する。例えば、ベース７０２は、長さＬ＿ｂａｓｅが約１．３ｍｍ又は１．４ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｂａｓｅは、約１ｍｍないし１．７ｍｍの範囲であるか、或いは１ｍｍより小さいか又は１．７ｍｍより大きいかである。ベース７０２は、高さＨ＿ｂａｓｅがほぼＨ＿ｐｉｎに等しい。別の例として、細長いシャフト７０４は、長さＬ＿ｓｈａｆｔが約２．７ｍｍ又は２．８ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｓｈａｆｔは、約２．２ｍｍないし３．２ｍｍの範囲であるか、或いは２．２ｍｍより小さいか又は３．２ｍｍより大きいかである。細長いシャフト７０４は、高さＨ＿ｓｈａｆｔが約０．２ｍｍ又は０．２５ｍｍである。或いは又、Ｈ＿ｓｈａｆｔは、０．１５ｍｍないし０．３ｍｍの範囲であるか、或いは０．１５ｍｍより小さいか又は０．３ｍｍより大きいかである。更に別の例として、細長いシャフト７０４のリミットストップは、長さＬ＿ｌｉｍｉｔ＿ｓｔｏｐがほぼＨ＿ｓｈａｆｔに等しい。リミットストップは、高さＨ＿ｌｉｍｉｔ＿ｓｔｏｐもほぼＨ＿ｓｈａｆｔに等しい。別の例として、係合部分７０６は、長さＬ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎがほぼ０．７ｍｍ又は０．８ｍｍに等しい。或いは又、Ｌ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎは、０．５ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．５ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。係合部分７０６は、高さＨ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎがほぼ０．６ｍｍ又は０．７ｍｍに等しい。或いは又、Ｈ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎは、約０．３ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．３ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。
【００９９】
本発明による改良されたコネクタ、ケーブルアッセンブリ、及びコネクタピンに対する種々の実施形態を説明した。これらの発明は、前記特定の実施形態に関して述べたが、多数の修正や変更が考えられる。それ故、前記説明は、例示に過ぎず、それに限定されるものではない。又、上述した種々の構造体の上、下、前、及び後という表現は、相対的なものであり、基準点に基づいて交換可能に使用される。同様に、前記説明を通して示された寸法及びサイズは、例示に過ぎず、ここに述べる発明の概念は、異なる寸法をもつ構造体に適用することができる。従って、本発明の範囲は、上述した特定の実施形態によって限定されるものではなく、特許請求の範囲及びその等効物により限定されるものとする。
【符号の説明】
【０１００】
１００：電子装置
１０２：上面
１０４：後面
１０４ａ：カーブした面
１０４ｂ：実質的に平らな面
１０６：側面
１０８：多目的ボタン
１１０：ボリュームアップ／ダウンボタン
１１２：ボリュームミュートボタン
１１４：リセプタクルコネクタ
２００：デジタルサイネージシステム
２１０：ドッキングステーション
２５０：ケーブルアッセンブリ
２５２：プラグハウジング
２５４：ケーブル
２５６：コネクタベース
２５８：ワイヤ
３００：ドッキングステーション
３０２：本体
３０４：上面
３０６：下面
３０８：前面
３１０：後面
３１２：側面
３１４：くぼみ領域
３１６：アパーチャー
３１８：細長い切欠部
４００：ケーブルアッセンブリ
４０２：プラグハウジング
４０４：ケーブル
４０６：コネクタベース
４０６ａ：上部
４０６ｂ：下部
４０８：ワイヤ
４１０：プルタブ
５００：電気プラグコネクタ
５０２：プラグハウジング
５０４：内部空洞
５０６：ピン
５０７：上部プレート
５０８：上面
５０９：下部プレート
５１０：下面
５１２：前面
５１４：後面
５１６：側面
５１８：細長いスロット
５２０：くぼみ部分
５２２：接続部分
６００：プラグコネクタ
６０２：プラグハウジング
６０４：上部シェルフ
６０６：下部シェルフ
６５０：ピン
６５２：ベース
６５４：シャフト
６５６：係合部分
６６０：切欠部
６８０：受けピン
７００：ピン
【技術分野】
【０００１】
本発明は、コネクタに係る。より詳細には、本発明は、電子装置に完全に挿入でき且つ電子装置の外面に一致する輪郭とされた低背型雄コネクタに係る。
【背景技術】
【０００２】
電子装置を相互接続するための多数の形式の電気コネクタが存在する。そのようなコネクタは、典型的に、リセプタクル（雌）コネクタ及びプラグ（雄）コネクタを含む。プラグコネクタは、リセプタクルコネクタに係合し、各コネクタに配置されたピン状電極間に電気的接続を確立する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
電子装置のサイズ減少に伴い、電気コネクタのサイズも同様に減少することが強く望まれる。しかしながら、電気コネクタのサイズが減少するにつれて、多数の問題が生じる。例えば、電気コネクタのサイズを減少するには、コネクタに配置されるピン状電極のサイズを対応的に減少させる必要がある。電極サイズの減少は、受け側コネクタと係合する際に電極に加えられる力及び電極のストレスを増加する傾向がある。その結果、コネクタの完全性及び有効性が時間と共に低下する。
【０００４】
更に、電気コネクタは、典型的に、ケーブルアッセンブリ又はその一部に結合される。そのようなケーブルアッセンブリ及び電気コネクタは、多くの場合、電子装置から無秩序に突出し、延びる。その結果、電気コネクタ及びそれに取り付けられるケーブルアッセンブリは、多くの場合、気を散らすものであり、見苦しいものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の実施形態は、一般的に、電気コネクタ、ケーブルアッセンブリ、及びコネクタピンに関する。電気コネクタは、ピン状電極を備え、ケーブルアッセンブリの一部分でありながら、電子装置に完全に挿入され且つ電子装置の外面に一致する輪郭とされる。
【０００６】
ある実施形態では、ケーブルアッセンブリは、プラグハウジング、ケーブル及びコネクタベースを備えている。ケーブルアッセンブリの種々の特徴は、単独で又は互いに組み合わせた状態で、上述した欠点の幾つか又は全部を克服できるものである。
【０００７】
例えば、プラグハウジングは、その後面が、電子装置の外面の輪郭に一致するようにプラグハウジングの前面に対してカーブ及び傾斜の少なくとも一方がなされる。このように、プラグハウジングのサイズ及び目に見える突出は、好都合にも最小とされる。別の例として、プラグハウジングは、多数のピンを収容するように設計された内部空洞及び奥行きを有する。各ピンは、接続部分を含み、そして隣接ピン対の接続部分が互いに食い違うようにされる。このように、隣接ピン間の干渉が、好都合にも減少される。更に別の例として、ピンの接続部分は、プラグハウジングの後面に実質的に垂直に延びる。このように、ピンの完全性、及びピンとケーブルとの間の結合の完全性が、好都合にも、高められる。
【０００８】
他の実施形態では、受け側ピンと電気的接続を確立するためのピンが設けられる。ピンの種々の特徴は、単独で又は互いに組み合わせた状態で、上述した欠点の幾つか又は全部を克服できるものである。
【０００９】
例えば、ピンは、ベース、細長いシャフト、及び係合部分を含む。ベースは、細長いシャフトの長さを延長させるための切欠部を含む。このように、ピンに加えられる力、及びピン内のストレスが、好都合にも、減少される。別の例として、細長いシャフトは、その上面から突出するリミットストッパを含む。このリミットストッパは、係合部分が受け側ピンに係合されたときに細長いシャフトに加えられる力を分散させる。このように、ピンに加えられる力、及びピン内のストレスが、好都合にも、減少される。
【００１０】
本発明の実施形態の特性及び効果を完全に理解するために、以下の詳細な説明及び添付図面を参照されたい。本発明の他の態様、目的及び効果は、以下の詳細な説明及び添付図面から明らかとなるであろう。しかしながら、本発明の範囲は、特許請求の範囲から完全に明らかとなろう。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１Ａ】本発明の一実施形態によりデジタルサイネージシステムの一部分である電子装置の斜視図である。
【図１Ｂ】図１Ａに示す電子装置の側面図である。
【図２】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを含むデジタルサイネージシステムを示す。
【図３Ａ】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを受け入れるドッキングステーションの斜視図である。
【図３Ｂ】図３Ａに示すドッキングステーションの上面図である。
【図３Ｃ】図３Ａに示すドッキングステーションの後面図である。
【図３Ｄ】図３Ａに示すドッキングステーションの側面図である。
【図３Ｅ】図３Ａに示すドッキングステーションの下面図である。
【図４】本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリを示す。
【図５Ａ】本発明の一実施形態による電気プラグコネクタの前方斜視図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態による電気プラグコネクタの後方斜視図である。
【図５Ｃ】本発明の一実施形態によりケーブルに接続された電気プラグコネクタの斜視図である。
【図６Ａ】本発明の一実施形態により電気プラグコネクタに配置されたピンの側面図である。
【図６Ｂ】本発明の一実施形態により受け側ピンと係合される電気プラグコネクタに配置されたピンの側面図である。
【図７Ａ】本発明の第１の実施形態によるピンの側面図である。
【図７Ｂ】本発明の第２の実施形態によるピンの側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施形態は、図１Ａから７Ｂを参照して以下に説明する。しかしながら、当業者であれば、添付図面を参照した詳細な説明は例示に過ぎず、本発明の実施形態は、それらの限定された実施形態を越えて拡張できることが容易に明らかであろう。
【００１３】
図１Ａは、本発明の一実施形態によるデジタルサイネージシステムの一部分である電子装置１００の斜視図である。この実施形態によれば、電子装置１００は、タブレットコンピュータである。例えば、電子装置１００は、カリフォルニア州クパチーノのアップル社により製造されるｉＰａｄ、日本東京の東芝社により製造される東芝タブレット、中国シンセンのＺＴＥ社により製造されるＺ−Ｐａｄ、台湾台北のＡｓｕｓ社により製造されるＥＥＥ Ｐａｄ、テキサス州オースチンのデル社により製造されるＤｅｌｌ Ｓｔｒｅａｋ、韓国ソウルのサムスングループにより製造されるＳａｍｓｕｎｇ Ｇａｌａｘｙ、等である。本発明の他の実施形態によれば、電子装置１００は、タブレットコンピュータではない。むしろ、電子装置１００は、ディスプレイを伴うポータブル電子装置である。例えば、電子装置は、セルラーホン、パーソナルデジタルアシスタント（ＰＤＡ）、メディアプレーヤ（例えば、ミュージックプレーヤ又はビデオプレーヤ）、カメラ、ゲームプレーヤ、ラップトップコンピュータ、ネットブック、ブックレット、スレート、コンバーチブルノートブック、等である。
【００１４】
電子装置１００は、上面１０２、後面１０４及び側面１０６を含む。１つの実施形態によれば、上面１０２は、デジタルディスプレイである。別の実施形態によれば、上面１０２は、タッチスクリーン機能を合体するデジタルディスプレイであり、ユーザがディスプレイと相互作用することで電子装置１００を操作できるようにする。
【００１５】
又、電子装置１００は、該装置の種々の機能をアクチベートするための種々のボタンを種々の面に含む。例えば、電子装置１００は、上面１０２に配置された多目的ボタン１０８、側面１０６のボリュームアップ／ダウンボタン１１０、側面１０６のボリュームミュートボタン１１２、後面１０４の電源オン／オフボタン（図示せず）、等を含む。又、電子装置１００は、他の電子装置及び／又はアクセサリとインターフェイスするための種々の機械的インターフェイスを種々の面に含む。例えば、電子装置１００は、ケーブルアッセンブリのケーブルを経て他の電子装置に接続するためのリセプタクルコネクタ１１４を側面１０６に含み、スピーカに接続するためのオーディオジャック（図示せず）を側面１０６に含み、等々である。又、電子装置１００は、その表面に凸設又は凹設される他の要素、例えば、カメラ、マイクロホン、スピーカ、アンテナ、等を含んでもよい。
【００１６】
図１Ｂは、図１Ａに示す電子装置の側面図である。この図から、後面１０４が、鉢状の輪郭であることが明らかである。ある実施形態では、後面１０４は、カーブした面１０４ａ及び実質的に平らな面１０４ｂを含む。他の実施形態では、後面１０４全体がカーブしていて、後面１０４に平らな面が実質的にないようにされる。
【００１７】
後面１０４は、側面１０６から所定の奥行きで突出する。例えば、後面１０４は、側面１０６から約０．１５インチの奥行きで突出する。別の例では、後面１０４は、側面１０６から約０．０５インチないし０．２５インチの範囲の奥行きで突出する。更に別の例では、後面１０４は、側面１０６から０．２５インチより大きく又は０．０５インチより小さい奥行きで突出する。
【００１８】
側面１０６は、上面１０２から所定の奥行きで突出する。例えば、側面１０６は、上面１０２から約０．１５インチの奥行きで突出する。別の例では、側面１０６は、上面１０２から約０．０５インチないし０．２５インチの範囲の奥行きで突出する。更に別の例では、側面１０６は、上面１０２から０．２５インチより大きく又は０．０５インチより小さい奥行きで突出する。
【００１９】
ある実施形態では、側面１０６は、上面１０２に実質的に垂直に配置される。他の実施形態では、側面１０６は、上面１０２に対して９０°未満の角度で配置され、側面１０６が電子装置１００の中心へと内方に向けられる。ある実施形態では、側面１０６は、実質的に平坦であり、他の実施形態では、側面１０６は、内方にカーブされる。ある実施形態では、側面１０６は、後面１０６と連続するように配置され、例えば、側面１０６と後面１０４との間に見分けられる分離がないように、側面１０６が後面１０４に機械的に結合される。他の実施形態では、側面１０６が存在せず、例えば、後面１０４が上面１０２から直接突出する。ある実施形態では、側面１０６は、互いに実質的に同じ角度であり、例えば、全ての側面１０６は、上面１０２に実質的に垂直である。他の実施形態では、側面１０６は、互いに異なる角度であり、例えば、１つの側面１０６は、上面１０２に対して実質的に垂直であり、一方、別の側面１０６は、上面１０２に対して９０°未満の角度に配置される。
【００２０】
図２は、本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリ２５０を含むデジタルサイネージシステム２００を示す。このデジタルサイネージシステム２００は、図１Ａ及び１Ｂを参照して述べたような電子装置１００と、電子装置１００をマウントするためのドッキングステーション２１０と、ケーブルアッセンブリ２５０とを備えている。
【００２１】
ドッキングステーション２１０は、電子装置１００を支持するための本体２１２を備えている。ドッキングステーション２１０は、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。しかしながら、一般的に、本体２１２は、くぼみ領域が形成された上面を含む。くぼみ領域は、電子装置１００を受け入れる形状とされ、電子装置１００がくぼみ領域内に位置されたときに、電子装置１００の後面１０４がくぼみ領域内に完全に適合する一方、電子装置１００の上面１０２が、くぼみ領域を取り巻く本体２１２の上面の一部分と実質的に平らになるようにされる。上述したように、ある実施形態では、電子装置１００は、側面１０６を含む。従って、ある実施形態では、本体２１２のくぼみ領域は、電子装置１００を受け入れる形状とされ、電子装置１００がくぼみ領域内に位置されたときに、電子装置１００の側面１０６の１つ以上又は全部がくぼみ領域の面に当接するようにされる。
【００２２】
ケーブルアッセンブリ２５０は、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４へ挿入するサイズのプラグハウジング２５２を含む。このプラグハウジング２５２は、これが電子装置１００に係合されたとき、リセプタクルコネクタ１１４内に配置された多数のピンに電気的に接触する多数のピンを収容するように設計される。プラグハウジング２５２は、図５Ａないし６Ｂを参照して更に説明する。１つの実施形態において、プラグハウジング２５２は、リセプタクルコネクタ１１４内に完全に適合するように設計され、そして電子装置１００の外面（例えば、後面１０４及び側面１０６の少なくとも１つ）と平らになるような輪郭にされた後面を有する。プラグハウジング２５２に収容される１つ以上のピンは、図５Ａないし７Ｂを参照して以下に説明する。
【００２３】
又、ケーブルアッセンブリ２５０は、プラグハウジング２５２に機械的に接続されたケーブル２５４も含む。例えば、ケーブル２５４の端は、プラグハウジング２５２の表面に接合される。ケーブル２５４には、プラグハウジング２５２に配置されたピンに対応してそれに電気的に結合される１つ以上の導電性トレースが形成される。例えば、プラグハウジング２５２に配置されたピンは、各々、プラグハウジング２５２から突出する接続部分を含む。ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２から突出するピンの接続部分に適合するサイズの穴を含む。ケーブル２５４は、ケーブル２５４の穴に接続部分を適合した後に、接続ピン部分及び穴を半田付けして、ピンと、穴に電気的結合された導電性トレースとの間に電気的接続を確立するように構成される。
【００２４】
ケーブル２５４は、細いケーブルでよい。例えば、ケーブル２５４は、単一コアケーブルであるか、又はコア又は電気導体が互いに平行に且つ隣接してガイドされるマルチコアケーブルである。ケーブル２５４は、フラットな導電性トレース又はストリップを含む。各ストリップは、その断面が円、楕円、方形、長方形、等の任意の形状である。導電性トレース又はストリップは、任意の導電性材料で作られる。例えば、それらは、スズ、銅、等で作られる。導電性トレース又はストリップは、ポリエステル、誘電体ポリマー、等の絶縁材料を使用して絶縁される。ある実施形態では、ケーブル２５４は、電子装置１００が本体２１２のくぼみ領域に配置されるときに電子装置１００に干渉したり妨げたりしないほど充分に細くなければならない。例えば、ケーブル２５４は、直径が０．８ｍｍであるか、又は０．５ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．５ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。ケーブル２５４は、その断面が円、楕円、方形、長方形、等の任意の形状である。ある実施形態によれば、ケーブル２５４は、柔軟なものでも硬いものでもよい。例えば、ある実施形態において、ケーブル２５４は、実質的にフラットなフレックスケーブルである。別の実施形態では、ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２をコネクタベース２５６に接続するために本体２１２のチャンネル（図示せず）を通して延びる丸いケーブル又は太いケーブルである。
【００２５】
ケーブル２５４は、電子装置１００と本体２１２のくぼみ領域との間に配置され、本体２１２のアパーチャーから電子装置１００の縁（例えば、上面１０２の縁、側面１０６上の位置、又は側面１０６の縁）まで延びる。例えば、ケーブル２５４は、アパーチャーから、リセプタクルコネクタ１１４を含む側部１０６まで延びる。又、ケーブル２５４は、プラグハウジング２５２に収容された１つ以上のピンに実質的に平行な方向に、リセプタクルコネクタ１１４に向けて延びる。プラグハウジング２５２は、電子装置１００の縁付近でケーブル２５４の端に機械的に結合される。例えば、プラグハウジング２５２は、リセプタクルコネクタ１１４を含む側面１０６の付近でケーブル２５４の端に機械的に結合される。本体２１２のアパーチャーは、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。
【００２６】
ケーブルアッセンブリ２５０は、コネクタベース２５６も備えている。このコネクタベース２５６は、１つ以上の接続パッドが形成されたプリント回路板（図示せず）を含む。接続パッドは、ケーブル２５４の導電性トレースの各々に電気的に結合される。コネクタベース２５６は、本体２１２のアパーチャーに配置される。例えば、コネクタベース２５６は、本体２１２へ部分的に延びるように配置される。別の例として、コネクタベース２５６は、本体２１２を完全に通して延びるように配置される。コネクタベース２５６は、ケーブル２５４を経てプラグハウジング２５２に機械的に結合される。例えば、コネクタベース２５６は、プラグハウジング２５２が接合される端とは反対のケーブル２５４の端に接続される。ある実施形態では、コネクタベース２５６は、ケーブル２５４のみによってプラグハウジング２５２に結合される。
【００２７】
又、ケーブルアッセンブリ２５０は、ワイヤ２５８も含み、これは、ある実施形態では、絶縁される。このワイヤ２５８は、多数の（ある実施形態では、絶縁）ワイヤを含み、それらワイヤの少なくとも１本は、コネクタベース２５６の接続パッドに結合される。更に、ワイヤ２５８は、アパーチャーから本体２１２の縁又は縁面へと延びるドッキングステーション２１０の細長い切欠部に配置される。例えば、ワイヤ２５８は、本体２１２内に延びる細長い切欠部に配置される。別の例として、ワイヤ２５８は、本体２１２の下面に沿って延びる細長い切欠部に配置される。本体２１２の細長い切欠部は、図３Ａないし３Ｅを参照して更に説明する。
【００２８】
ある実施形態では、デジタルサイネージシステム２００は、電子装置１００とドッキングステーション２１０との間に配置された１つ以上の柔軟なパッド（図示せず）を含む。このパッドは、任意の形式の柔軟な材料から形成され、例えば、シリコン、ゴム、布、ソフトプラスチック、等から形成される。パッドは、電子装置１００をドッキングステーション２１０に固定するように機能する。例えば、パッドは、電子装置１００及びドッキングステーション２１０の両方に接合され、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合する。又、パッドは、電子装置１００の後面１０４に配置されたボタンをアクチベートできるようにも機能する。例えば、１つ以上のパッドが柔軟なものであり、電子装置１００の上面１０２に力を加えると、１つ以上のパッドが変形し、後面１０４に位置されたボタンがドッキングステーション２１０のくぼみ領域の面に係合されるようにする。
【００２９】
他の実施形態では、パッドが存在しない。むしろ、電子装置１００は、他の手段を経てドッキングステーション２１０に機械的に結合され、例えば、電子装置１００は、ドッキングステーション２１０に接着又はボンディングされ、別の例では、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合するためにクランプが設けられる。他の実施形態では、電子装置１００は、機械的な結合なしにドッキングステーション２１０のくぼみ領域に配置され、例えば、ドッキングステーション２１０のくぼみ領域は、電子装置１００がくぼみ領域にしっかり適合するサイズとされ、別の例では、電子装置１００は、重力の作用でドッキングステーション２１０に固定される。更に別の例では、パッドと、電子装置１００をドッキングステーション２１０に機械的に結合する他の手段の両方が設けられる。
【００３０】
図３Ａは、本発明の一実施形態によりケーブルアッセンブリを受け入れるドッキングステーション３００の斜視図である。図３Ａに示すように、ドッキングステーション３００は、本体３０２を備えている。ある実施形態では、本体３０２は、実質的に透明であり、他の実施形態では、本体３０２は、不透明である。本発明のある実施形態に基づいて形成された実質的に透明の本体３０２は、好都合にも、種々の素子が視野角に基づいて視野から隠される。例えば、透明な本体３０２の側部を見ると、ユーザは、本体３０２の幾何学形状により生じる光の屈折のためにケーブルアッセンブリの部分が見えない。
【００３１】
ある実施形態では、本体３０２は、実質的に個体の実体を形成するのに適した材料から作られる。他の実施形態では、本体３０２は、可鍛及び／又は柔軟な実体を形成するのに適した材料から作られる。例えば、本体３０２は、適当な金属、ミネラル、セラミック、ガラスセラミック、木、ポリマー、複合材料、半導体、ナノマテリアル、又はバイオマテリアルから作られる。一実施形態によれば、本体３０２は、アクリル又はアクリル同等物から作られる。別の実施形態によれば、本体３０２は、前記材料の組み合わせから作られる。
【００３２】
本体３０２は、頂面又は上面３０４、下面３０６、前面（又は側面）３０８、後面（又は側面）３１０、及び側面３１２を含む。又、本体３０２は、上面３０４に形成されたくぼみ領域３１４も含む。
【００３３】
くぼみ領域３１４は、電子装置を受け入れる形状とされ、電子装置がくぼみ領域に位置されたときに、電子装置のディスプレイのような露出面が、くぼみ領域を取り巻く上面の周囲部分と実質的に平らになるようにする。例えば、くぼみ領域３１４は、電子装置１００の後面１０４及び任意であるが側面１０６の実質的に鏡像を形成する形状とされる。そのような形状をもつようにくぼみ領域３１４を形成することで、電子装置１００がくぼみ領域３１４内に位置されたときには、電子装置１００の上面１０２は、くぼみ領域を取り巻く上面３０４の周囲部分と実質的に平らになる。更に、電子装置１００がくぼみ領域３１４内に位置されたときには、電子装置１００の後面１０４全体、及び任意であるが側面１０６全体がくぼみ領域３１４の表面に当接する。
【００３４】
一実施形態によれば、くぼみ領域３１４は、カーブした面３１４ａ及び実質的に平らな面３１４ｂを含む。例えば、カーブした面３１４ａは、電子装置１００のカーブした面１０４ａを受け入れる形状とされ、そして実質的に平らな面３１４ｂは、電子装置１００の実質的に平らな面１０４ｂを受け入れる形状とされる。
【００３５】
別の実施形態によれば、くぼみ領域３１４は、実質的に平らな面を含まない。むしろ、くぼみ領域３１４全体がカーブして、くぼみ領域３１４には実質的に平らな面がない。例えば、電子装置１００が、後面１０４に実質的に平らな面がないように後面１０４全体がカーブしている場合に、くぼみ領域３１４は、それに応じた輪郭とされ、電子装置１００の後面１０４に一致するようにくぼみ領域３１４がカーブするようにされる。
【００３６】
くぼみ領域３１４は、種々の形状の露出面を有する電子装置を受け入れるように構成される。例えば、くぼみ領域３１４は、長方形の上面１０２を有する電子装置１００を受け入れる輪郭とされる。くぼみ領域３１４が受け入れる上面１０２の他の形状は、方形、円形、楕円、等を含む。
【００３７】
上面３０４は、前面３０８から後面３１０へと上方に傾斜され、それに応じて、くぼみ領域３１４も、前面３０８から後面３１０へ上方に傾斜される。例えば、前面３０８の付近に配置される側面３１２の高さは、後面３１０の付近に配置される側面３１２の高さより小さい。その結果、上面３０４は、下面３０６に対して前面３０８から後面３１０へと上方に傾斜される。ある実施形態では、上面３０４は、下面３０６に対して約７°の角度で上方に傾斜される。他の実施形態では、上面３０４は、約４°ないし１０°の範囲の角度で上方に傾斜される。更に別の実施形態では、上面３０４は、４°より小さく又は１０°より大きい角度で上方に傾斜される。下面３０６に対して上面３０４を傾斜することにより、ドッキングステーション３００が水平面に配置されたときに、マウントされた電子装置１００の露出面（例えば、上面１０２）の見易さが増す。
【００３８】
ドッキングステーション３００は、くぼみ領域３１４から下面３０６に向けて本体３０２を少なくとも一部分通して形成されたアパーチャー３１６を含む。一実施形態では、アパーチャー３１６は、それが本体３０２内で終了するように本体３０２へと一部分延びるだけである。別の実施形態では、アパーチャー３１６は、それが本体３０２の下面３０６で終了するように本体３０２を完全に貫通して延びる。
【００３９】
アパーチャー３１６は、電子装置がくぼみ領域内にマウントされたとき電子装置に接続するように働くケーブルアッセンブリを受け入れるサイズとされる。例えば、アパーチャー３１６は、コネクタベース２５６の鏡像の形状を有すると共に、プラグハウジング２５２及びワイヤ２５８の少なくとも一方の直径より大きな直径を有する。このように、プラグハウジング２５２及びワイヤ２５８の少なくとも一方がアパーチャー３１６を通過するが、コネクタベース２５６は、アパーチャー３１６内にぴったり適合する。
【００４０】
ドッキングステーション３００は、アパーチャー３１６から、本体３０２の縁（例えば、前面３０８、後面３１０又は側面３１２の縁）又は縁面（例えば、前面３０８、後面３１０又は側面３１２）へと延びる細長い切欠部（図３Ａには示さず）を含む。細長い切欠部は、ケーブルアッセンブリのケーブルがアパーチャー内に適合できるようなサイズとされる。例えば、細長い切欠部は、ワイヤ２５８を受け入れるサイズとされる。
【００４１】
一実施形態によれば、細長い切欠部は、本体３０２内に延びる。例えば、アパーチャー３１６が本体３０２内で終了する場合には、細長い切欠部は、本体３０２内の終了点から本体３０２の後面３１０へと延びる。別の実施形態によれば、細長い切欠部は、本体３０２の下面３０６に沿って延びる。例えば、アパーチャー３１６が本体３０２の下面３０６で終了する場合には、細長い切欠部は、本体３０２の下面３０６の終了点から本体３０２の下縁へと延びる。
【００４２】
図３Ｂは、図３Ａに示したドッキングステーション３００の上面図である。この上面図から、くぼみ領域３１４は、実質的に長方形の上面１０２を有する電子装置１００を受け入れる輪郭とされることが明らかである。くぼみ領域３１４及び上面３０４の角は、丸み付けされてもよいし、実質的に垂直の角度でもよい。
【００４３】
アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４内で任意の位置に設けられる。一実施形態によれば、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４の中心に配置される。他の実施形態によれば、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４の中心からずれた位置に設けられ、例えば、アパーチャー３１６は、後面３１０より前面３０８に近い位置、前面３０８より後面３１０に近い位置及び／又は側面３１２より別の側面３１２に近い位置に設けられる。
【００４４】
アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４内で任意の方向に配置される。一実施形態によれば、アパーチャー３１６は、アパーチャー３１６の側面が側面３１２に平行になるように配置される。他の実施形態では、アパーチャー３１６は、アパーチャー３１６の側面が側面３１４から０ないし９０°の角度となるように配置される。
【００４５】
図３Ｃは、図３Ａに示したドッキングステーション３００の後面図である。この後面図から、細長い切欠部３１８の端部が見える。図３Ｃに示す実施形態によれば、細長い切欠部３１８は、本体３０２の下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。このようなケースでは、細長い切欠部３１８の端部は、上面３０４と下面３０６との間で（それに接触せずに）後面３１０上に配置された円として現われる。
【００４６】
上述したように、細長い切欠部３１８は、ワイヤ２５８を受け入れるサイズとされる。一実施形態において、ワイヤ２５８は、実質的に円形断面であり、そして細長い切欠部３１８も、実質的に円形断面であるが、その直径は、ワイヤ２５８の直径より若干大きい。例えば、細長い切欠部３１８の直径は、ワイヤ２５８の直径より、約１０％大きい。或いは又、細長い切欠部３１８の直径は、ワイヤ２５８の直径より、１０％より少ない量又は１０％より多い量だけ大きくてもよい。別の実施形態において、細長い切欠部３１８は、その断面が、カーブした部分及び平らな部分を有する。細長い切欠部３１８の最小直径は、ワイヤ２５８の最大直径より大きい。他の実施形態では、ワイヤ２５８は、断面が異なる形状であり、例えば、ワイヤ２５８は、楕円断面、方形断面、長方形断面、等を有する。細長い切欠部３１８は、ワイヤ２５８のサイズ及び形状に一致する、同様の形状及びサイズとされる。
【００４７】
図３Ｄは、図３Ａに示すドッキングステーション３００の側面図である。この側面図から、細長い切欠部３１８が見える。図３Ｄに示す実施形態によれば、細長い切欠部３１８は、アパーチャー３１６から後面３１０へと下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。このようなケースでは、細長い切欠部３１８は、下面３０６から垂直方向に変位されて、上面３０４と下面３０６との間に（それに接触せずに）細長い切欠部３１８が配置される。
【００４８】
上述したように、ドッキングステーション３００は、くぼみ領域３１４から下面３０６に向かって本体３０２を少なくとも一部分通して形成されたアパーチャー３１６を含む。図３Ｄに示す実施形態によれば、アパーチャー３１６は、本体３０２を完全に貫通して延び、アパーチャー３１６が本体３０２の下面３０６で終了するようにされる。別の実施形態によれば、上述したように、アパーチャー３１６は、そのアパーチャー３１６が本体３０２内で終了するように本体３０２へ一部分延びるだけである。そのようなケースでは、アパーチャー３１６は、下面３０６から垂直方向に変位され、アパーチャー３１６は、くぼみ領域３１４と下面３０６との間に、下面３０６に接触しないように、配置される。
【００４９】
又、上述したように、アパーチャー３１６は、電子装置がくぼみ領域内にマウントされるときに電子装置に接続するように働くケーブルアッセンブリを受け入れるサイズとされる。一実施形態において、アパーチャー３１６は、第１部分３１６ａ及び第２部分３１６ｂを含む。第１部分３１６ａは、くぼみ領域３１４からくぼまされそしてくぼみ領域３１４から下面３０６に向かって延びる一方、第２部分３１６ｂは、第１部分３１６ａからくぼまされそして下面３０６からくぼみ領域３１４に向かって延びる。第１部分３１６ａの直径は、第２部分３１６ｂの直径より大きい。更に、コネクタベース２５６の上部は、その直径が、コネクタベース２５６の下部の直径より大きい。第１部分３１６ａは、コネクタベース２５６の上部を受け入れるサイズとされ、一方、第２部分３１６ｂは、コネクタベース２５６の下部を受け入れるサイズとされる。このように、アパーチャー３１６がコネクタベース２５６を受け入れるときに、コネクタベース２５６の上面は、くぼみ領域３１４の表面と実質的に平らになる。
【００５０】
図３Ｅは、図３Ａに示すドッキングステーション３００の下面図である。この下面図から、アパーチャー３１６及び細長い切欠部３１８が見える。図３Ｅに示す実施形態によれば、アパーチャー３１６は、本体３０２を完全に貫通して延び、そして細長い切欠部３１８は、アパーチャー３１６から後面３１０へと下面３０６に沿って延びる。別の実施形態によれば、上述したように、アパーチャー３１６は、本体３０２へと一部分延びるだけであり、そして細長い切欠部３１８は、本体３０２内に延びる。そのようなケースでは、アパーチャー３１６も、細長い切欠部３１８も、この図では見えない。
【００５１】
デジタルサイネージシステム、電子装置、ドッキングステーション及びケーブルアッセンブリの他の特徴及び態様は、共通に譲渡され参考としてここにそのまま援用される同時係争中の米国特許出願（代理人管理番号９０９１１−８０７０２９）に更に説明されている。
【００５２】
図４は、本発明の一実施形態によるケーブルアッセンブリ４００を示す。このケーブルアッセンブリ４００は、プラグハウジング４０２、ケーブル４０４、コネクタベース４０６、ワイヤ４０８、及びプルタブ４１０を含む。プラグハウジング４０２、ケーブル４０４、コネクタベース４０６、及びワイヤ４０８は、上述したプラグハウジング２５２、ケーブル２５４、コネクタベース２５６、及びワイヤ２５８の特性の幾つか又は全部を含む。
【００５３】
それに加えて又はそれとは別に、コネクタベース４０６は、上部４０６ａ及び下部４０６ｂを含む。上部４０６ａの上面は、ケーブル４０４の端を受け入れる。例えば、上部４０６ａは、ケーブル４０４を受け入れるためのスロットを含む。ある実施形態では、ケーブル４０４の端は、コネクタベース４０６内に含まれたプリント回路板に接合される。他の実施形態では、ケーブル４０４は、コネクタベース４０６のスロットに接合される。下部４０６ｂの下面は、ワイヤ４０８を受け入れる。例えば、下部４０６ｂは、ワイヤ４０８を受け入れるためのスロットを含む。ある実施形態では、ワイヤ４０８の端は、コネクタベース内に含まれたプリント回路板に接続される。他の実施形態では、ワイヤ４０８は、コネクタベース４０６のスロットに接合される。
【００５４】
ワイヤ４０８は、１本以上のワイヤを含む。１本以上のワイヤは、コネクタベース４０６に配置されたプリント回路板に接合される。ある実施形態では、１本以上のワイヤの各々は、絶縁シースにより取り巻かれる。他の実施形態では、１本以上のワイヤは、個々に絶縁され、そして付加的な絶縁シース内に一緒に束ねられる。ワイヤ４０８の任意の部分がコネクタベース４０６の下部４０６ｂに接合される。例えば、多数のワイヤを一緒に束ねる付加的な絶縁シースがコネクタベース４０６に接合されてもよい。
【００５５】
プルタブ４１０は、電気コネクタに機械的に結合された平らな柔軟な素子であり、電気コネクタを電子装置から切り離すように働く。例えば、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２に機械的に結合され、プラグハウジング４０２をリセプタクルコネクタ１１４から除去するように働く。上述したように、プラグハウジング４０２は、リセプタクルコネクタ１１４内に完全に適合し、そしてその後面が電子装置１００の外面と平らになるような輪郭になるように設計される。そのような設計にすることで、プルタブ４１０を設けると、好都合にも、リセプタクルコネクタ１１４からのプラグハウジング４０２の取り外し容易性が高められる。
【００５６】
１つの実施形態では、プルタブ４１０は、第１部分及び第２部分を含む。第１部分は、プラグハウジング４０２内に配置されたピンと平行な向きにされたプラグハウジング４０２の表面に機械的に結合される。例えば、第１部分は、プラグハウジング４０２の上面に接合される。別の例として、第１部分は、プラグハウジング４０２内の表面に接合される。更に別の例として、第１部分は、プラグハウジング４０２の一部分として形成される。第２部分は、第１部分から延びる。プルタブ４１０は、任意の形式の柔軟な素子である。例えば、プルタブ４１０は、リボン、テープ状構造体、又は織られた帯である。プルタブ４１０は、柔軟性素子を生じる任意の形式の材料を使用して作られる。例えば、プルタブ４１０は、シリコン、ゴム、布、ソフトプラスチック、等を使用して作られる。
【００５７】
プルタブ４１０の第２部分は、その柔軟性により、第１部分と同じ平面に配置される。例えば、第２部分は、プラグハウジング４０２内に配置されたピンと平行に第１部分から延びる。このように、リセプタクルコネクタ１１４からプラグハウジング４０２を除去するためにプルタブ４１０に力を加えることで、電子装置から電気コネクタを除去することにより生じるプラグハウジング４０２内に配置されたピンへのダメージのおそれが低減される。
【００５８】
更に、プルタブ４１０の第２部分は、その柔軟性により、プラグハウジング４０２の後面及びプラグハウジング４０２の下面の周りでカーブするように働く。例えば、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の後面及び下面の周りでカーブし、ケーブル４０４に実質的に隣接してそれに平行に延びる。このように、プルタブ４１０は、ケーブルアッセンブリ４００がデジタルサイネージシステムに合体される場合には、視野から隠される。
【００５９】
プルタブ４１０は、ユーザが電気コネクタを電子装置から切り離せるようにする任意の形状及び寸法のものでよい。例えば、プルタブ４１０は、長方形、方形、楕円形、等である。プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の上面全体にわたって延びる巾Ｗを有する。或いは又、プルタブ４１０は、プラグハウジング４０２の上面の一部分のみにわたって延びる巾Ｗを有してもよい。一実施形態では、プルタブ４１０は、約２ｃｍの巾Ｗを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、約１ｃｍ又は３ｃｍの巾Ｗを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、０．５ｃｍないし５ｃｍの巾Ｗを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、０．５ｃｍより小さいか又は５ｃｍより大きい巾Ｗを有する。又、一実施形態では、プルタブ４１０は、約１０ｃｍの長さＬを有する。別の実施形態では、プルタブ４１０は、約２０ｃｍの長さＬを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、５ｃｍないし３０ｃｍの範囲の長さＬを有する。更に別の実施形態では、プルタブ４１０は、５ｃｍより小さいか又は３０ｃｍより大きい長さＬを有する。
【００６０】
ある実施形態では、プルタブ４１０は、接着剤又は他の接合剤によりケーブル４０４に一時的に接合される。例えば、プルタブ４１０は、それがプラグハウジング４０２の後面及び下面の周りでカーブし、そしてケーブル４０４に実質的に隣接してそれに平行に延びるように、ケーブル４０４に一時的に接合される。このような一時的接合により、リセプタクルコネクタにプラグハウジング４０２を挿入する間のプルタブ４１０の干渉を、好都合にも、減少することができる。
【００６１】
図５Ａは、本発明の一実施形態による電気プラグコネクタ５００の前方斜視図である。この電気コネクタ５００は、奥行きＤのプラグハウジング５０２と、内部空洞５０４とを備え、この内部空洞は、奥行きＤの方向にその中に延びる１本以上のピン５０６を収容するように設計される。プラグハウジング５０２は、上面５０８、下面５１０、前面５１２、後面５１４、及び側面５１６を含む。後面５１４は、上面５０８と下面５１０との間に延びる。上面５０８、下面５１０、前面５１２、及び側面５１６は、プラグコネクタ５００を電子装置１００に接続する際にリセプタクルコネクタ１１４の内面に係合し、接触する。そのような接続の際に、後面５１４は露出される。一実施形態によれば、側面５１６は、互いに実質的に平行である。他の実施形態によれば、側面５１６は、互いに０°より大きな角度で傾斜される。一実施形態によれば、上面５０８及び下面５１０は、互いに実質的に平行である。他の実施形態によれば、上面５０８及び下面５１０は、互いに０°より大きな角度で傾斜される。
【００６２】
プラグハウジング５０２、従って、プラグハウジング５０２の表面及び内部空洞５０４は、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４のようなリセプタクルコネクタに適合する形状にされる。プラグハウジング５０２は、リセプタクルコネクタ１１４との適合性の質を高めるために種々の特徴部を含む。例えば、プラグハウジング５０２は、前面５１２から奥行きＤの方向に沿って及び下面５１０に沿って延びる一対の細長いスロット５１８を含む。この細長いスロット５１８は、リセプタクルコネクタ１１４からの突起を受け入れ、そして互いに平行に及び／又は側面５１６と平行に配置される。細長いスロット５１８は、対応する突起を受け入れるための任意の断面形状、例えば、長方形断面、円形断面、等を有する下面５１０からの切欠部を含む。一実施形態では、細長いスロット５１８は、後面５１４に向かってプラグハウジング５０２を一部分通して延びる。別の実施形態では、細長いスロット５１８は、プラグハウジング５０２を完全に貫通して後面５１４まで延びる。
【００６３】
プラグハウジング５０２は、リセプタクルコネクタ１１４との適合性の質を高めるために付加的な又は別の種々の特徴部を含む。例えば、プラグハウジング５０２は、前面５１２から奥行きＤの方向に沿って及び上面５０８に沿って延びる一対のくぼみ部分５２０を含む。このくぼみ部分５２０は、リセプタクルコネクタ１１４からの突起を受け入れ、そして互いに平行に及び／又は側面５１６と平行に配置される。くぼみ部分５２０は、対応する突起を受け入れるための任意の断面形状、例えば、長方形断面、円形断面、等を有する上面５０８からの切欠部を含む。一実施形態では、くぼみ部分５２０は、後面５１４に向かってプラグハウジング５０２を一部分通して延びる。別の実施形態では、くぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２を完全に貫通して後面５１４まで延びる。
【００６４】
一実施形態によれば、プラグハウジング５０２は、上部プレート５０７及び下部プレート５０９を含む。これら上部及び下部プレートは、側面５１６間に延び、そして後面５１４は、上部プレート５０７から下部プレート５０９まで延びる。上部プレートと下部プレートとの間には内部空洞５０４が形成され、これは、プラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。内部空洞５０４は、１本以上のピンを収容するように設計される。例えば、ピン５０６は、プラグハウジング５０２の巾Ｗに沿った単一行において離間されたピン位置に配置された多数のピンを含む。ピン５０６ごとに、上部プレート５０７は切欠部を含み、リセプタクルコネクタ１１４の受けピンと係合する際にピンが撓むことができるようにする。下部プレート５０９は、空洞５０４内に、リセプタクルコネクタ１１４の突出部に係合するための実質的に平らな上面を含む。
【００６５】
細長いスロット５１８は、内部空洞５０４と側部５１６との間で下部プレート５０９に形成され、プラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。例えば、第１の細長いスロット５１８は、プラグハウジング５０２の第１側部と内部空洞５０４との間に形成され、そして第２の細長いスロット５１８は、第１側部とは反対のプラグハウジング５０２の第２側部と内部空洞５０４との間に形成される。
【００６６】
くぼみ部分５２０は、側部５１６において上部プレートの外縁に形成され、そしてプラグハウジング５０２の前縁から奥行きＤの方向に延びる。例えば、第１のくぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２の第１側部において上部プレート５０７の外縁に形成され、そして第２のくぼみ部分５２０は、プラグハウジング５０２の第２側部において上部プレート５０７の外縁に形成される。
【００６７】
プラグハウジング５０２は、種々の形状の断面を有する。例えば、上面５０８、下面５１０、前面５１２又は後面５１４に平行な平面において、プラグハウジング５０２は、実質的に長方形の断面を有する。側面５１６に平行な平面において、プラグハウジング５０２は、実質的に台形断面を有する。
【００６８】
１本以上のピン５０６は、１つ以上の電気導体を含む。一実施形態において、１本以上のピンは、３０本のピンを含む。別の実施形態において、１本以上のピンは、３０本未満のピンを含み、例えば、１本以上のピンは、９本のピンを含む。更に別の実施形態では、１本以上のピンは、３０本を越えるピンを含む。１本以上のピン５０６は、任意の形式のデータを表わす電気信号を通信するのに使用される。例えば、１本以上のピン５０６は、データストリームを通信するための第１及び第２の差動データピン、接地電圧を与えるための接地ピン、電圧を供給するための電源ピン、等を含む。
【００６９】
ある実施形態によれば、プルタブ４１０の第１部分は、上面５０８のある部分又は全部に接合されるか、或いは上部プレート５０７のある部分又は全部に接合される。他の実施形態によれば、上面５０８の一部分又は上部プレート５０７の一部分は、くぼみ部分５０８ａを形成するようにくぼまされる。そのような実施形態では、プルタブ４１０の第１部分は、くぼみ部分５０８ａのある部分又は全部に接合される。
【００７０】
図５Ｂは、本発明の一実施形態による電気プラグコネクタ５００の後方斜視図である。上述したように、後面５１４が上面５０８と下面５１０との間に延びる。一実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対して傾斜される。例えば、図５Ｂに示すように、後面５１４は、上面５０８におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下面５１０におけるプラグハウジング５０２の奥行きより大きくなるように傾斜される。別の例として、後面５１４は、上面５０８におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下面５１０におけるプラグハウジング５０２の奥行きより小さくなるように傾斜される。ある実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対して傾斜されない。例えば、後面５１４は、上面５０８及び下面５１０の少なくとも一方に実質的に垂直にされる。ある実施形態では、プラグハウジング５０２は、上述したように、上部プレート及び下部プレートを含む。そのようなケースでは、後面５１４は、上部プレート５０７におけるプラグハウジング５０２の奥行きが下部プレート５０９におけるプラグハウジング５０２の奥行きより大きくなるか又は小さくなるように傾斜される。例えば、後面５１４は、上部プレート５０７から下部プレート５０９へ内方に傾斜される。他の実施形態では、後面５１４は、前面５１２に一致する。例えば、後面５１４は、互いに平行に配置される。別の例として、後面５１４及び前面５１２は、同じ角度で内方又は外方に傾斜される。
【００７１】
一実施形態において、後面５１４は、前面５１２に対してカーブされる。例えば、図５Ｂに示すように、後面５１４は、それが、プラグハウジング５０２から、前面５１２から離れる方向に突出するように凸状とされる。別の例として、後面５１４は、それが、前面５１２に向かって内方に引っ込められるように凹状とされる。ある実施形態では、後面５１４は、前面５１２に対してカーブされない。例えば、後面５１４は、実質的に平らである。他の実施形態では、後面５１４は、カーブされ且つ傾斜される。
【００７２】
ある実施形態では、後面５１４は、対応するリセプタクルコネクタが収容される電子装置の外面の輪郭に一致するようにカーブされ及び／又は傾斜され、プラグハウジング５０２がそれに対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され嵌合されたときに、後面５１４が電子装置の外面と平らになるようにする。例えば、後面５１４は、電子装置１００の外面の輪郭に一致するようにカーブされ及び／又は傾斜される。ある実施形態では、外面は、側面１０６であり、他の実施形態では、外面は、後面１０４である。後面５１４のそのような角度及び／又は曲率により、プラグハウジング５０２が電子装置１００の対応リセプタクルコネクタ、例えば、リセプタクルコネクタ１１４に完全に挿入されて嵌合されたときには、後面５１４が、電子装置１００の外面（例えば、側面１０６及び／又は後面１０４）と平らになる。
【００７３】
上述したように、コネクタ５００は、１本以上のピン５０６を含む。各ピン５０６は、ケーブル２５４の対応穴に機械的及び電気的に結合する接続部分５２２を含む。従って、各接続部分５２２は、ケーブル２５４の対応穴に係合する形状とされる。例えば、接続部分５２２は、シリンダーの形状である。別の例として、接続部分５２２は、その断面形状が円、楕円、方形、長方形、等でよい。
【００７４】
一実施形態において、ピン５０６がプラグハウジング５０２に適合されたときに、接続部分５２２がプラグハウジング５０２から延び又は突出する。例えば、接続部分５２２は、後面５１４に実質的に垂直な方向に延びる。あるケースでは、後面５１４がカーブされる。そのようなケースでは、接続部分は、カーブした後面５１４に正接する平面に対して実質的に垂直な方向に延びる。
【００７５】
別の実施形態では、互いに隣接して配置されるピン５０６の対は、その接続部分５２２が互いに食い違わされ又は垂直方向にオフセットされる。例えば、一対のピン５０６は、その対の第１ピンに関連した第１接続部分５２２ａと、その対の第２ピンに関連した第２接続部分５２２ｂとを含む。第１接続部分５２２ａは、上面５０８より下面５１０に接近して配置されるように後面５１４から延び、一方、第２接続部分５２２ｂは、下面５１０より上面５０８に接近して配置されるように後面５１４から延びる。隣接ピン５０６の接続部分５２２を食い違わせることで、好都合にも、ケーブル２５４の穴に結合されたときに隣接ピン５０６間の接触干渉を減少することができる。
【００７６】
更に別の実施形態では、幾つかの又は全てのピン５０６の接続部分５２２が、側面５１６間の実質的に同じ平面に配置されるように互いに実質的に平行に配置される。
【００７７】
ある実施形態によれば、プルタブ４１０の第１部分は、上面５０８のある部分又は全部に接合されるか、或いは上部プレート５０７のある部分又は全部に接合される。他の実施形態によれば、上面５０８の一部分又は上部プレート５０７の一部分が、くぼみ部分５０８ａを形成するようにくぼまされる。そのような実施形態では、プルタブ４１０の第１部分がくぼみ部分５０８ａのある部分又は全部に接合される。
【００７８】
図５Ｃは、本発明の一実施形態によりケーブル２５４に接続された電気プラグコネクタ５００の斜視図である。上述したように、ケーブル２５４は、１本以上のピン５０６の接続部分５２２を受け入れるための穴を含む。例えば、ケーブル２５４は、接続部分５２２を受け入れるように空間的に配置された１つ以上の穴５２４を含む。ある実施形態では、互いに隣接して配置されるピン５０６の対は、その接続部分５２２が、互いに食い違わされるか又は垂直方向にオフセットされる。従って、互いに隣接して配置される穴５２４の対も、同様に、互いに食い違わされるか又は垂直方向にオフセットされる。他の実施形態では、幾つかの又は全ての穴５２４が、ケーブル２５４の側縁間の実質的に同じ平面内に配置されるように互いに実質的に平行に配置される。
【００７９】
一実施形態では、ケーブル２５４は、第１部分及び第２部分を含む。第１部分は、後面５１４に機械的に結合される。上述したように、第１部分は、ピンの接続部分と穴５２４を一緒に半田付けすることにより機械的に結合される。後面５１４へのこの結合により、第１部分は、後面５１４の輪郭に一致するようにカーブされ、ある実施形態では、電子装置の外面に一致するようにカーブされる。第２部分は、第１部分から延びる。
【００８０】
ケーブル２５４の第２部分は、その柔軟性により、第１部分と同じ平面内に配置される。例えば、第２部分は、第１部分から後面５１４と実質的に平行な方向に延びる。更に、ケーブル２５４の第２部分は、その柔軟性により、下面５１０の周りでカーブするように働く。例えば、ケーブル２５４は、下面５１０の周りでカーブし、そしてプラグハウジング５０２に配置されたピンが延びる方向に平行に延びる。このように、ケーブル２５４は、ケーブルアッセンブリがデジタルサイネージシステムに合体されるときに視界から隠される。
【００８１】
図６Ａは、本発明の一実施形態により電気プラグコネクタ６００に配置されたピンの側面図である。このコネクタ６００は、実質的に個体の非導電性実体を形成するために任意の材料で作られたプラグハウジング６０２を備えている。例えば、プラグハウジング６０２は、複合材料、半導体、プラスチック、等で作られる。
【００８２】
プラグハウジング６０２は、上部シェルフ６０４及び下部シェルフ６０６を含む。上部シェルフ６０４及び下部シェルフ６０６は、ピン６５０のための摩擦ばめ又は締りばめを与えるように一緒に機能する。即ち、ピン６５０をプラグハウジング６０２に適合するときに、プラグハウジング６０２内のピン６５０の位置がピンプラグハウジング６０２とピン６５０との間の摩擦力によって実質的に維持される。
【００８３】
ピン６５０は、単独又は組み合わせた状態で、プラグハウジング６０２及びピン６５０が低背型雄コネクタを構成できるようにする種々の特徴部を含む。一般的に、ピン６５０は、プラグハウジング６０２内にピン６５０を支持するためのベース６５２と、このベース６５２から延びる細長いシャフト６５４と、対応するリセプタクルコネクタの受けピンに係合するためにベース６５２とは反対の細長いシャフト６５４の端に配置された係合部分６５６とを含む。
【００８４】
一実施形態において、ベース６５２は、下部シェルフ６０６に嵌合及び係合するための下面６５８を含む。例えば、下面６５８は、実質的に平らである。そのような嵌合及び係合は、プラグハウジング６０２とピン６５０との間の摩擦ばめの質を高める。
【００８５】
別の実施形態では、ベース６５２は、細長いシャフト６５４の長さを延長させるための切欠部６６０を含む。図６Ａに示すように、切欠部６６０は、断面形状が三角形である。しかしながら、切欠部６６０は、他の断面形状、例えば、方形、長方形、円形、楕円形等の形状を有してもよい。シャフトの長さを延長させることで、好都合にも、ピン６５０が受けピンに係合されたときにピン６５０に加わる回転力及びピン内のストレスの大きさが減少される。
【００８６】
特に、電気コネクタのサイズを減少するには、典型的に、コネクタ内に収容されるピンのサイズの減少が要求される。そのようなピンのサイズを減少すると、そのようなピンが受けピンに係合するときに、そのようなピンに加わる回転力の大きさ及びそのようなピン内のストレスの大きさが増加する。例えば、ピンの長さを減少したときには、それによりピンのスチフネスが増加される。ピンのスチフネスが増加する結果、受けピンに係合することからピンに加わる回転力が増加される。そのような回転力は、僅か数回の係合後に、不都合にも、ピンをその元の位置から永久的に回転させ、ピンと受けピンとの間の電気的接続の質を低下させてしまう。更に、ピンのスチフネスの増加で、そのようなピン内のストレスも増加する。例えば、ピンのスチフネスの増加により、ピンが受けピンに係合されるときに、シャフトとピンのベースとの接合部のストレスが増加される。そのような増加したストレスは、僅か数回の係合後に、不都合にも、ピンを永久的に変形させるか、又はある場合には、切断させることがある。
【００８７】
従って、ある実施形態では、ベース６５２が切欠部６６０を含む。切欠部６６０は、好都合にも、下面６５８による摩擦ばめを維持しながら細長いシャフト６５４の長さを増加させ、それにより、ピン６５０がプラグハウジング６０２内にその位置を維持しながら、ピンの回転、変形又は切断のおそれを減少できるようにする。
【００８８】
ある実施形態では、ベース６５２は、接続部分６６２を含む。上述したように、接続部分６６２は、ケーブル２５４の穴５２４との機械的及び電気的接続を確立するためにプラグハウジング６０２から突出する。
【００８９】
ある実施形態では、ベース６５２は、プラグハウジングに係合するための１つ以上のとげを含む。例えば、ベース６５２は、上部シェルフ６０４に係合するためのとげ６６４を含む。そのような係合を可能にするために、上部シェルフ６０４は、ピン６５０がプラグハウジング６０２に適合されるときにとげ６６４が移動するところのスリット又は切欠部を含む。とげ６６４は、先導縁６６４ａ及び停止縁６６４ｂを含む。先導縁６６４ａは、ピン６５０をプラグハウジング６０２へ挿入できるようにするためにベース６５２の上面６６６に対してある角度に傾斜される。停止縁６６４ｂは、プラグハウジング６０２からのピン６５０の除去に抵抗するために上面６６６に対して実質的に垂直である。このように、プラグハウジング６０２内のピン６５０の位置が好都合に維持される。
【００９０】
別の実施形態では、細長いシャフト６５４は、細長いシャフト６５４の上面６７０から突出するリミットストップ６６８を含む。このリミットストップ６６８は、断面が多数の形状のいずれか１つである。例えば、図６Ａに示すように、リミットストップ６６８は、断面が実質的に長方形であり、他の例として、断面は、実質的に方形、円形、楕円形、等である。リミットストップ６６８は、細長いシャフト６５４に沿ってベース６５２から所定距離“ｄ”に配置される。例えば、“ｄ”は、細長いシャフト６５４の長さ“ｌ”の約１／５に等しい。別の例として、“ｄ”は、長さ“ｌ”の約１／１０から２／５の範囲である。更に別の例として、“ｄ”は、長さ“ｌ”の１／１０より小さいか又は２／５より大きい。
【００９１】
リミットストップ６６８をベース６５２から所定の距離に配置することにより、リミットストップ６６８は、係合部分６５６を受けピンと係合する際に細長いシャフト６５４に加えられる力を分散するように機能する。例えば、リミットストップが設けられない場合には、細長いシャフト６５４が受けピンとの係合のために撓むと、細長いシャフト６５４とベース６５２との接合部に著しいストレスがかかる。しかしながら、リミットストップが設けられた場合には、細長いシャフト６５４が受けピンとの係合のために撓むと、その接合部にストレスを生じさせる回転力がリミットストップ６６８を経て上部シェルフ６０４へある程度分散される。そのような分散により、接合部のストレス、ひいては、ピンの変形又は切断のおそれが好都合にも低減される。
【００９２】
更に別の実施形態では、係合部分６５６は、ピン６５０を受けピンに係合できるようにするために上面６７０に対してある角度に傾斜された先導縁６５６ａを含む。一実施形態によれば、先導縁は、上面６５０に対して約４５°の角度に設けられる。他の実施形態では、先導縁は、４０ないし５０°の角度で設けられる。他の実施形態では、先導縁は、４０°より小さいか又は５０°より大きい角度で設けられる。
【００９３】
図６Ｂは、本発明の一実施形態により受けピン６８０と係合された電気プラグコネクタ６００に配置されたピン６５０の側面図である。上述したように、ピン６５０は、受けピン６８０と係合される。受けピン６８０は、例えば、電子装置１００のリセプタクルコネクタ１１４内に配置される。ピン６５０が受けピン６８０と係合するときに、ピン６５０は撓まされる。例えば、ピン６５０は、上部シェルフ６０４に向かって垂直方向に撓ませられる。上述したように、そのような撓みは、細長いシャフト６５４とベース６５２との接合部にストレスを生じさせ、これは、ある実施形態では、細長いシャフト６５４の長さを延長するためのベース６５２の切欠部６６０により減少される。更に、上述したように、撓み力は、ピン６５０を回転させる傾向があり、例えば、ピン６５０を方向Ｒに回転させる。しかしながら、ある実施形態では、そのような回転力は、リミットストップ６６８を合体することにより減少される。
【００９４】
図７Ａは、本発明の第１の実施形態によるピン７００の側面図である。ピン７００は、任意の形式の堅牢な導電性材料を使用して作られる。例えば、ピン７００は、銅、ニッケル、スズ、又はマグネシウムのような１つ以上の金属を使用して作られる。ピン７００は、ピン７００をプラグハウジング内に支持するためのベース７０２と、このベース７０２から延びる細長いシャフト７０４と、対応するリセプタクルコネクタの受けピンに係合するためにベース７０２とは反対の細長いシャフト７０４の端に配置された係合部分７０６とを含む。ベース７０２は、接続部分７０８を含む。
【００９５】
一実施形態によれば、図７Ａに示すように、ピン７００の上縁から接続部分７０８が延びている。この接続部分７０８は、種々の角度のいずれか１つで上縁から延びる。例えば、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から約４５°の角度で延びる。別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から約３０ないし６０°の範囲の角度で延びる。更に別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、３０°より小さい角度又は６０°より大きい角度で延びる。一実施形態では、図７Ａに示すように、接続部分７０８は、ベース７０２の下面に向かう方向に延びる。別の実施形態では、接続部分７０８は、ベース７０２の上面に向かう方向に延びる。
【００９６】
図７Ｂは、本発明の第２の実施形態によるピン７００の側面図である。一実施形態によれば、図７Ｂに示すように、接続部分７０８は、ピン７００の下縁から延びる。又、接続部分７０８は、種々の角度のいずれか１つで下縁から延びる。例えば、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、約４５°の角度で延びる。別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、約３０ないし６０°の範囲の角度で延びる。更に別の例として、接続部分７０８は、細長いシャフト７０４がベース７０２から延びる方向から、３０°より小さい角度又は６０°より大きい角度で延びる。一実施形態では、図７Ｂに示すように、接続部分７０８は、ベース７０２の上面から離れる方向に延びる。別の実施形態では、接続部分７０８は、ベース７０２の上面に向かう方向に延びる。
【００９７】
図７Ａ及び７Ｂの両方を参照すれば、ピン７００は、多数の所定の寸法のいずれか１つを有する。例えば、ピン７００は、全長Ｌ＿ｐｉｎが約４．７ｍｍであるか又は全長が約４．３ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｐｉｎは、約４ｍｍないし５ｍｍの範囲であるか、或いは４ｍｍより小さいか又は５ｍｍより大きい。別の例として、ピン７００は、全高Ｈ＿ｐｉｎが約１．５ｍｍ又は１．４ｍｍである。或いは又、Ｈ＿ｐｉｎは、約１．２ｍｍないし１．８ｍｍの範囲であるか、或いは１．２ｍｍより小さいか又は１．８ｍｍより大きい。更に別の例として、ピンは、その奥行き又は厚み（図示せず）が約０．２ｍｍであるか、約０．１５ｍｍないし０．２５ｍｍの範囲であるか、或いは０．１５ｍｍより小さいか又は０．２５ｍｍより大きいかである。
【００９８】
ピン７００の種々の素子は、多数の所定の寸法のいずれか１つを有する。例えば、ベース７０２は、長さＬ＿ｂａｓｅが約１．３ｍｍ又は１．４ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｂａｓｅは、約１ｍｍないし１．７ｍｍの範囲であるか、或いは１ｍｍより小さいか又は１．７ｍｍより大きいかである。ベース７０２は、高さＨ＿ｂａｓｅがほぼＨ＿ｐｉｎに等しい。別の例として、細長いシャフト７０４は、長さＬ＿ｓｈａｆｔが約２．７ｍｍ又は２．８ｍｍである。或いは又、Ｌ＿ｓｈａｆｔは、約２．２ｍｍないし３．２ｍｍの範囲であるか、或いは２．２ｍｍより小さいか又は３．２ｍｍより大きいかである。細長いシャフト７０４は、高さＨ＿ｓｈａｆｔが約０．２ｍｍ又は０．２５ｍｍである。或いは又、Ｈ＿ｓｈａｆｔは、０．１５ｍｍないし０．３ｍｍの範囲であるか、或いは０．１５ｍｍより小さいか又は０．３ｍｍより大きいかである。更に別の例として、細長いシャフト７０４のリミットストップは、長さＬ＿ｌｉｍｉｔ＿ｓｔｏｐがほぼＨ＿ｓｈａｆｔに等しい。リミットストップは、高さＨ＿ｌｉｍｉｔ＿ｓｔｏｐもほぼＨ＿ｓｈａｆｔに等しい。別の例として、係合部分７０６は、長さＬ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎがほぼ０．７ｍｍ又は０．８ｍｍに等しい。或いは又、Ｌ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎは、０．５ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．５ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。係合部分７０６は、高さＨ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎがほぼ０．６ｍｍ又は０．７ｍｍに等しい。或いは又、Ｈ＿ｅｎｇａｇｉｎｇ＿ｐｏｒｔｉｏｎは、約０．３ｍｍないし１ｍｍの範囲であるか、或いは０．３ｍｍより小さいか又は１ｍｍより大きいかである。
【００９９】
本発明による改良されたコネクタ、ケーブルアッセンブリ、及びコネクタピンに対する種々の実施形態を説明した。これらの発明は、前記特定の実施形態に関して述べたが、多数の修正や変更が考えられる。それ故、前記説明は、例示に過ぎず、それに限定されるものではない。又、上述した種々の構造体の上、下、前、及び後という表現は、相対的なものであり、基準点に基づいて交換可能に使用される。同様に、前記説明を通して示された寸法及びサイズは、例示に過ぎず、ここに述べる発明の概念は、異なる寸法をもつ構造体に適用することができる。従って、本発明の範囲は、上述した特定の実施形態によって限定されるものではなく、特許請求の範囲及びその等効物により限定されるものとする。
【符号の説明】
【０１００】
１００：電子装置
１０２：上面
１０４：後面
１０４ａ：カーブした面
１０４ｂ：実質的に平らな面
１０６：側面
１０８：多目的ボタン
１１０：ボリュームアップ／ダウンボタン
１１２：ボリュームミュートボタン
１１４：リセプタクルコネクタ
２００：デジタルサイネージシステム
２１０：ドッキングステーション
２５０：ケーブルアッセンブリ
２５２：プラグハウジング
２５４：ケーブル
２５６：コネクタベース
２５８：ワイヤ
３００：ドッキングステーション
３０２：本体
３０４：上面
３０６：下面
３０８：前面
３１０：後面
３１２：側面
３１４：くぼみ領域
３１６：アパーチャー
３１８：細長い切欠部
４００：ケーブルアッセンブリ
４０２：プラグハウジング
４０４：ケーブル
４０６：コネクタベース
４０６ａ：上部
４０６ｂ：下部
４０８：ワイヤ
４１０：プルタブ
５００：電気プラグコネクタ
５０２：プラグハウジング
５０４：内部空洞
５０６：ピン
５０７：上部プレート
５０８：上面
５０９：下部プレート
５１０：下面
５１２：前面
５１４：後面
５１６：側面
５１８：細長いスロット
５２０：くぼみ部分
５２２：接続部分
６００：プラグコネクタ
６０２：プラグハウジング
６０４：上部シェルフ
６０６：下部シェルフ
６５０：ピン
６５２：ベース
６５４：シャフト
６５６：係合部分
６６０：切欠部
６８０：受けピン
７００：ピン
【特許請求の範囲】
【請求項１】
対応するリセプタクルコネクタに接続するためのケーブルアッセンブリにおいて、
奥行き及び内部空洞を有するプラグハウジングであって、プラグハウジングの奥行きの方向に内部空洞内に延びる複数のピンを収容するように設計されたプラグハウジングと、
前記プラグハウジングに結合されたケーブルであって、前記複数のピンに対応しそしてそれらに電気的に結合される複数の導電性トレースを有するケーブルと、
前記ケーブルによって前記プラグハウジングに機械的に結合されるコネクタベースであって、前記複数の導電性トレースの各々に電気的に結合された複数の接続パッドを有するコネクタベースと、
を備えたケーブルアッセンブリ。
【請求項２】
前記プラグハウジングは、そのプラグハウジングの前面に対してカーブ及び傾斜の少なくとも一方がなされた後面を含み、この後面は、前記プラグハウジングの上面と前記プラグハウジングの下面との間に延びる、請求項１に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項３】
前記プラグハウジングの後面は、前記上面における前記プラグハウジングの奥行きが前記下面における前記プラグハウジングの奥行きより大きくなるように傾斜される、請求項２に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項４】
前記プラグハウジングの後面は、その後面が前記プラグハウジングの前面とは逆の方向に突出するようにカーブされる、請求項２又は３に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項５】
前記後面は、対応するリセプタクルコネクタが収容された電子装置の外面の輪郭に一致するようにカーブ及び傾斜され、前記プラグハウジングがその対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され且つ嵌合されたときに、前記プラグハウジングの後面が電子装置の外面と平らになるようにする、請求項２から４のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項６】
前記複数のピンの各々は、前記プラグハウジングの後面に実質的に垂直に延びる接続部分を含む、請求項２から５のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項７】
前記複数のピンの隣接対の接続部分は、互いに食い違わされて、隣接対の一方のピンの接続部分が前記プラグハウジングの上面よりその下面に接近して配置され、そして隣接対の他方のピンの接続部分が前記プラグハウジングの下面よりその上面に接近して配置されるようにする、請求項６に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項８】
前記プラグハウジングは、前面、後面及び下面を含み、その前面及び後面は、その下面に対して一致角度を有する、請求項１から７のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項９】
前記複数のピンの各々は、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を含む請求項１から８のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１０】
前記ベースは、前記細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含む、請求項９に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１１】
前記細長いシャフトは、前記係合部分を前記受けピンに係合する際に前記細長いシャフトに加わる力を分散させるために前記細長いシャフトの上面から突出するリミットストッパを含む、請求項９から１０のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１２】
前記プラグハウジングに機械的に結合されたプルタブであって、前記プラグハウジングがそれに対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され嵌合されたときに、前記ケーブルアッセンブリを前記リセプタクルコネクタから切断するのに使用できるプルタブを更に備えた、請求項１から１１のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１３】
前記コネクタベースは、ケーブルを受け入れるための上部と、少なくとも１本のワイヤを受け入れるための下部とを含み、前記上部は、その直径が、前記下部の直径より大きく、前記コネクタベースがドックに完全に挿入され嵌合されたときに、前記コネクタベースの上面が、電子装置を受け入れるためのドックの表面と平らになるようにする、請求項１から１２のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１４】
受けピンとの電気的接続を確立するためのピンにおいて、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を備えたピン。
【請求項１５】
前記ベースは、フレックスケーブルの受け入れ穴を通過するように配置された接続部分を含む、請求項１４に記載のピン。
【請求項１６】
前記接続部分は、約９０°の角度で前記プラグハウジングから突出する、請求項１５に記載のピン。
【請求項１７】
前記ベースは、前記細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含む、請求項１４から１６のいずれかに記載のピン。
【請求項１８】
前記ベースは、前記プラグハウジングに係合するためのとげを含む、請求項１４から１７のいずれかに記載のピン。
【請求項１９】
前記とげは、
前記プラグハウジングにピンを挿入できるようにするために前記ベースの上面に対して傾斜された角度にある先縁と、
前記プラグハウジングからのピンの除去に抵抗するために前記ベースの上面に対して実質的に垂直な停止縁と、
を含む請求項１８に記載のピン。
【請求項２０】
前記細長いシャフトは、前記係合部分を前記受けピンに係合する際に前記細長いシャフトに加わる力を分散させるために前記細長いシャフトの上面から突出するリミットストッパを含む、請求項１４から１９のいずれかに記載のピン。
【請求項２１】
前記係合部分は、前記受けピンに前記ピンを係合できるようにするために前記細長いシャフトの上面に対して傾斜した角度にある先縁を含む、請求項１４から２０のいずれかに記載のピン。
【請求項２２】
上部プレート、下部プレート、それら上部プレートと下部プレートとの間に延びそして上部プレートから下部プレートへ内方に傾斜された後面、及びそれら上部プレートと下部プレートとの間に形成された内部空洞を有する実質的に長方形のプラグハウジングであって、前記内部空洞は、プラグハウジングの巾に沿った単一行において離間されたピン位置に配置された複数のピンを収容するように設計され、それら複数のピンは、各々前記プラグハウジングの奥行きの方向に前記内部空洞内に延びる少なくとも第１及び第２の差動データピン、接地ピン、及び電源ピンを含むものであるプラグハウジングと、
前記プラグハウジングの第１側部と前記内部空洞との間で下部プレート上に形成された第１の細長いスロット、及び前記第１側部とは反対の前記プラグハウジングの第２側部と前記内部空洞との間で前記下部プレート上に形成された第２の細長いスロットであって、前記プラグハウジングの第１縁から前記プラグハウジングの奥行きの方向に延びるような第１及び第２の細長いスロットと、
前記プラグハウジングの第１側部上で前記上部プレートの外縁に形成された第１のくぼみ面、及び前記プラグハウジングの第２側部上で前記上部プレートの外縁に形成された第２のくぼみ面であって、前記プラグハウジングの前縁から前記プラグハウジングの奥行きの方向に延びるような第１及び第２のくぼみ面と、
前記プラグハウジングに結合されたフレックスケーブルであって、前記複数のピンに対応してそれらのピンに電気的に結合された複数の導電性トレースが形成されたフレックスケーブルと、
前記フレックスケーブルのみにより前記プラグハウジングに機械的に結合されたコネクタベースであって、前記複数の導電性トレースの各々に電気的に結合される複数の接続パッドを有しているコネクタベースと、
前記コネクタベースから延びる複数の絶縁ワイヤであって、前記ベース内で前記複数の接続パッドの１つに各々結合された絶縁ワイヤと、
前記プラグハウジングの上部プレートに接合された第１部分、及びこの第１部分から延びる第２部分を含む柔軟なプルタブであって、電気コネクタを電子装置から切り離すように働き、そして前記プラグハウジングの後面及び前記下部プレートの周りでカーブしている柔軟なプルタブと、
を備えた電気コネクタ。
【請求項２３】
前記プラグハウジングの後面は、前記上部プレートにおける前記プラグハウジングの奥行きが前記下部プレートにおける前記プラグハウジングの奥行きより大きくなるように傾斜される、請求項２２に記載の電気コネクタ。
【請求項２４】
前記プラグハウジングの後面は、その後面が前記プラグハウジングの前面とは逆の方向に突出するようにカーブされる、請求項２２又は２３に記載の電気コネクタ。
【請求項２５】
前記複数のピンの各々は、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を含む請求項２２から２４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【請求項１】
対応するリセプタクルコネクタに接続するためのケーブルアッセンブリにおいて、
奥行き及び内部空洞を有するプラグハウジングであって、プラグハウジングの奥行きの方向に内部空洞内に延びる複数のピンを収容するように設計されたプラグハウジングと、
前記プラグハウジングに結合されたケーブルであって、前記複数のピンに対応しそしてそれらに電気的に結合される複数の導電性トレースを有するケーブルと、
前記ケーブルによって前記プラグハウジングに機械的に結合されるコネクタベースであって、前記複数の導電性トレースの各々に電気的に結合された複数の接続パッドを有するコネクタベースと、
を備えたケーブルアッセンブリ。
【請求項２】
前記プラグハウジングは、そのプラグハウジングの前面に対してカーブ及び傾斜の少なくとも一方がなされた後面を含み、この後面は、前記プラグハウジングの上面と前記プラグハウジングの下面との間に延びる、請求項１に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項３】
前記プラグハウジングの後面は、前記上面における前記プラグハウジングの奥行きが前記下面における前記プラグハウジングの奥行きより大きくなるように傾斜される、請求項２に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項４】
前記プラグハウジングの後面は、その後面が前記プラグハウジングの前面とは逆の方向に突出するようにカーブされる、請求項２又は３に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項５】
前記後面は、対応するリセプタクルコネクタが収容された電子装置の外面の輪郭に一致するようにカーブ及び傾斜され、前記プラグハウジングがその対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され且つ嵌合されたときに、前記プラグハウジングの後面が電子装置の外面と平らになるようにする、請求項２から４のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項６】
前記複数のピンの各々は、前記プラグハウジングの後面に実質的に垂直に延びる接続部分を含む、請求項２から５のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項７】
前記複数のピンの隣接対の接続部分は、互いに食い違わされて、隣接対の一方のピンの接続部分が前記プラグハウジングの上面よりその下面に接近して配置され、そして隣接対の他方のピンの接続部分が前記プラグハウジングの下面よりその上面に接近して配置されるようにする、請求項６に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項８】
前記プラグハウジングは、前面、後面及び下面を含み、その前面及び後面は、その下面に対して一致角度を有する、請求項１から７のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項９】
前記複数のピンの各々は、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を含む請求項１から８のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１０】
前記ベースは、前記細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含む、請求項９に記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１１】
前記細長いシャフトは、前記係合部分を前記受けピンに係合する際に前記細長いシャフトに加わる力を分散させるために前記細長いシャフトの上面から突出するリミットストッパを含む、請求項９から１０のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１２】
前記プラグハウジングに機械的に結合されたプルタブであって、前記プラグハウジングがそれに対応するリセプタクルコネクタに完全に挿入され嵌合されたときに、前記ケーブルアッセンブリを前記リセプタクルコネクタから切断するのに使用できるプルタブを更に備えた、請求項１から１１のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１３】
前記コネクタベースは、ケーブルを受け入れるための上部と、少なくとも１本のワイヤを受け入れるための下部とを含み、前記上部は、その直径が、前記下部の直径より大きく、前記コネクタベースがドックに完全に挿入され嵌合されたときに、前記コネクタベースの上面が、電子装置を受け入れるためのドックの表面と平らになるようにする、請求項１から１２のいずれかに記載のケーブルアッセンブリ。
【請求項１４】
受けピンとの電気的接続を確立するためのピンにおいて、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を備えたピン。
【請求項１５】
前記ベースは、フレックスケーブルの受け入れ穴を通過するように配置された接続部分を含む、請求項１４に記載のピン。
【請求項１６】
前記接続部分は、約９０°の角度で前記プラグハウジングから突出する、請求項１５に記載のピン。
【請求項１７】
前記ベースは、前記細長いシャフトの長さを延長するための切欠部を含む、請求項１４から１６のいずれかに記載のピン。
【請求項１８】
前記ベースは、前記プラグハウジングに係合するためのとげを含む、請求項１４から１７のいずれかに記載のピン。
【請求項１９】
前記とげは、
前記プラグハウジングにピンを挿入できるようにするために前記ベースの上面に対して傾斜された角度にある先縁と、
前記プラグハウジングからのピンの除去に抵抗するために前記ベースの上面に対して実質的に垂直な停止縁と、
を含む請求項１８に記載のピン。
【請求項２０】
前記細長いシャフトは、前記係合部分を前記受けピンに係合する際に前記細長いシャフトに加わる力を分散させるために前記細長いシャフトの上面から突出するリミットストッパを含む、請求項１４から１９のいずれかに記載のピン。
【請求項２１】
前記係合部分は、前記受けピンに前記ピンを係合できるようにするために前記細長いシャフトの上面に対して傾斜した角度にある先縁を含む、請求項１４から２０のいずれかに記載のピン。
【請求項２２】
上部プレート、下部プレート、それら上部プレートと下部プレートとの間に延びそして上部プレートから下部プレートへ内方に傾斜された後面、及びそれら上部プレートと下部プレートとの間に形成された内部空洞を有する実質的に長方形のプラグハウジングであって、前記内部空洞は、プラグハウジングの巾に沿った単一行において離間されたピン位置に配置された複数のピンを収容するように設計され、それら複数のピンは、各々前記プラグハウジングの奥行きの方向に前記内部空洞内に延びる少なくとも第１及び第２の差動データピン、接地ピン、及び電源ピンを含むものであるプラグハウジングと、
前記プラグハウジングの第１側部と前記内部空洞との間で下部プレート上に形成された第１の細長いスロット、及び前記第１側部とは反対の前記プラグハウジングの第２側部と前記内部空洞との間で前記下部プレート上に形成された第２の細長いスロットであって、前記プラグハウジングの第１縁から前記プラグハウジングの奥行きの方向に延びるような第１及び第２の細長いスロットと、
前記プラグハウジングの第１側部上で前記上部プレートの外縁に形成された第１のくぼみ面、及び前記プラグハウジングの第２側部上で前記上部プレートの外縁に形成された第２のくぼみ面であって、前記プラグハウジングの前縁から前記プラグハウジングの奥行きの方向に延びるような第１及び第２のくぼみ面と、
前記プラグハウジングに結合されたフレックスケーブルであって、前記複数のピンに対応してそれらのピンに電気的に結合された複数の導電性トレースが形成されたフレックスケーブルと、
前記フレックスケーブルのみにより前記プラグハウジングに機械的に結合されたコネクタベースであって、前記複数の導電性トレースの各々に電気的に結合される複数の接続パッドを有しているコネクタベースと、
前記コネクタベースから延びる複数の絶縁ワイヤであって、前記ベース内で前記複数の接続パッドの１つに各々結合された絶縁ワイヤと、
前記プラグハウジングの上部プレートに接合された第１部分、及びこの第１部分から延びる第２部分を含む柔軟なプルタブであって、電気コネクタを電子装置から切り離すように働き、そして前記プラグハウジングの後面及び前記下部プレートの周りでカーブしている柔軟なプルタブと、
を備えた電気コネクタ。
【請求項２３】
前記プラグハウジングの後面は、前記上部プレートにおける前記プラグハウジングの奥行きが前記下部プレートにおける前記プラグハウジングの奥行きより大きくなるように傾斜される、請求項２２に記載の電気コネクタ。
【請求項２４】
前記プラグハウジングの後面は、その後面が前記プラグハウジングの前面とは逆の方向に突出するようにカーブされる、請求項２２又は２３に記載の電気コネクタ。
【請求項２５】
前記複数のピンの各々は、
プラグハウジング内にピンを支持するためのベースと、
前記ベースから延びる細長いシャフトと、
受けピンに係合するために前記ベースとは反対の前記細長いシャフトの端に位置された係合部分と、
を含む請求項２２から２４のいずれかに記載の電気コネクタ。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図１Ｂ】
【図２】
【図３Ａ】
【図３Ｂ】
【図３Ｃ】
【図３Ｄ】
【図３Ｅ】
【図４】
【図５Ａ】
【図５Ｂ】
【図５Ｃ】
【図６Ａ】
【図６Ｂ】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【公開番号】特開２０１２−２４３７７４（Ｐ２０１２−２４３７７４Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【外国語出願】
【出願番号】特願２０１２−１２８３７４（Ｐ２０１２−１２８３７４）
【出願日】平成２４年５月１８日（２０１２．５．１８）
【出願人】（５０３２６０９１８）アップル インコーポレイテッド (568)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１２８３７４（Ｐ２０１２−１２８３７４）
【出願日】平成２４年５月１８日（２０１２．５．１８）
【出願人】（５０３２６０９１８）アップル インコーポレイテッド (568)
【Ｆターム（参考）】
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