光ファイバ製造方法

【課題】携帯電話のモジュール間の配線としてＰＯＦを使用する場合、ＰＯＦのコアの垂直断面の形状を非円形又はＰＯＦの端面を梨地にしてモードスクランブル効果を高めている。しかし、従来のＰＯＦの製造方法ではコアの垂直断面の形状を非円形にする、あるいは端面を梨地にするためには複数の工程を追加しなければならず、モードスクランブル効果を高めたＰＯＦを製造することが困難であるという課題があった。本発明は上記課題を解決するためになされたもので、モードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明に係る光ファイバ製造方法はコアの垂直断面が円形である従来のＰＯＦに外部から熱及び圧力を加えて変形させることで、コアの垂直断面を非円形にすることとした。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のモードの光を伝搬するマルチモード型の光ファイバの製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、普及してきた携帯電話は、使用時及び携帯時の利便性その他の理由から、折り畳み型、スライド型又は回転型の携帯電話が多く用いられるようになった。折り畳み型、スライド型又は回転型の携帯電話においては、その形態上、複数の筐体に通信機能部、増幅回路部、表示回路部等のモジュールが分散して配置されており、各筐体に配置されたモジュール間を接続する配線には、柔軟性と駆動に耐えられる強度が求められている。
【０００３】
さらに、各モジュール間の配線には、音楽再生機能、動画再生機能、写真撮影機能などの携帯電話の多機能化に伴う高速なデータ伝送性、外部機器との電磁障害対策及び長時間使用の要求に伴う低消費電力化が求められている。
【０００４】
これらの要求を満たす配線としてプラスチック光ファイバ（以下、「プラスチック光ファイバ」を「ＰＯＦ」と略記する。）を使用することが試みられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
携帯電話のモジュール間の配線としてＰＯＦを使用する場合、光路長が短くモードスクランブル効果が小さいためＰＯＦの出射端における光強度分布は不均一になりやすく、携帯電話の折り畳み、回転等の動作によるＰＯＦの屈曲状態でＰＯＦの出射端の光強度分布が変動するため、受光素子はＰＯＦから出射する光を十分受光することができないこともある。
【０００６】
そこで、ＰＯＦの軸方向に垂直な断面のコアの形状（以下、「軸方向に垂直な断面の形状」を「垂直断面」と略記する。）を非円形にして光の反射を複雑にすることやＰＯＦの端面を梨地にして入射光或いは反射光を散乱させることでモードスクランブル効果を高め、出射端の光強度分布の均一化を図っている。
【特許文献１】特開２００３−２４４２９５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、従来のＰＯＦの製造方法、例えば、ロッド延伸法ではコアの垂直断面の形状を非円形にする、あるいは端面を梨地にするためには複数の工程を追加しなければならず、モードスクランブル効果を高めたＰＯＦを製造することが困難であるという課題があった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためになされたもので、モードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、本発明に係る光ファイバ製造方法はコアの垂直断面が円形である従来のＰＯＦに外部から熱及び圧力を加えて変形させることで、コアの垂直断面を非円形にすることとした。
【００１０】
具体的には、本発明は、プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体の押圧力で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する加圧成形工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００１１】
本発明に係る光ファイバ製造方法は、軟化点まで加熱して軟化したＰＯＦをクラッドの外側から前記加圧体で押圧してクラッド及びコアを同時に変形させることとした。
【００１２】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００１３】
前記光ファイバ製造方法は、前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００１４】
前記加圧形成工程において、前記加圧体の数、前記加圧体がＰＯＦを押圧する位置及び前記加圧体の押圧力を調整することで、容易にコアの垂直断面を所望の形状に塑性変形することができる。
【００１５】
従って、ＰＯＦのコアの垂直断面の形状を容易に制御できるため、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００１６】
前記光ファイバ製造方法は、前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００１７】
前記加圧形成工程において、複数の前記加圧区間を前記加圧体で押圧することで、ＰＯＦの長さに関わらずＰＯＦのコアの垂直断面を非円形に変形することができる。また、前記加圧区間毎に前記加圧体の数、前記加圧体がＰＯＦを押圧する方向及び前記加圧体の押圧力を調整することで、前記加圧区間毎にコアの垂直断面の形状が異なるＰＯＦを製造することができる。
【００１８】
従って、ＰＯＦのコアの垂直断面の形状を容易に制御できるため、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００１９】
ＰＯＦを加熱するのではなく、予め前記加圧体を加熱し、前記加圧体でＰＯＦを押圧することで、前記加圧体の熱を伝導させて前記ＰＯＦを軟化させ、ＰＯＦを変形させてもよい。
【００２０】
具体的には、本発明は、プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体を加熱する加圧体加熱工程と、前記加圧体加熱工程後、前記加圧体で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを押圧し、前記加圧体の熱が伝導して軟化した前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する熱成形工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００２１】
前記加圧体加熱工程を有する光ファイバ製造方法は、前記光ファイバ軟化工程を有する光ファイバ製造方法の効果と同様の効果を得ることができる。
【００２２】
さらに、ＰＯＦを塑性変形中も加熱温度を一定に保てるため、コアの垂直断面を複雑な形状に変形することができる。
【００２３】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００２４】
前記光ファイバ製造方法は、前記熱成形工程において、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００２５】
また、前記光ファイバ製造方法は、前記熱成形工程において、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００２６】
前記加圧体加熱工程を有する光ファイバ製造方法は、前記光ファイバ軟化工程を有する光ファイバ製造方法の効果と同様の効果を得ることができる。
【００２７】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００２８】
前記加圧体が前記ロールであって、前記ロールの間に前記ＰＯＦを通すことで前記ＰＯＦを変形させてもよい。
【００２９】
具体的には、本発明は、プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧するロールの間に通し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記ロールの押圧する押圧力で塑性変形する圧延工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００３０】
本発明に係る光ファイバ製造方法は前記複数のロールでＰＯＦを塑性変形でき、前記加圧成形工程を備える光ファイバ製造方法と同様の効果を得ることができる。
【００３１】
さらに、前記圧延工程を備えるため、コアの垂直断面の形状を変形させる区間の長さを容易に制御することができる。
【００３２】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００３３】
前記光ファイバ製造方法は、前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００３４】
前記圧延工程において、前記ロール毎に前記押圧力を設定することで、前記加圧形成工程を備える光ファイバ製造方法と同様の効果を得ることができる。
【００３５】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００３６】
前記光ファイバ製造方法は、前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００３７】
前記圧延工程において、前記圧延区間を前記ロールの前記押圧力を変化させながら圧延することでＰＯＦの軸方向にコアの垂直断面の形状が異なるＰＯＦを製造することができる。
【００３８】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００３９】
前記ＰＯＦを加熱するのではなく、予め前記ロールを加熱し、前記ロールで前記ＰＯＦを押圧することで、前記ロールの熱を伝導させて前記ＰＯＦを軟化させ、前記ＰＯＦを変形させてもよい。
【００４０】
具体的には、本発明は、プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する複数のロールを加熱するロール加熱工程と、前記ロール加熱工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記複数のロールの間に通し、前記複数のロールの熱が伝導して軟化した前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記複数のロールの押圧する押圧力で塑性変形する熱圧延工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００４１】
本発明に係る光ファイバ製造方法は前記加圧体加熱工程と前記熱成形工程とを備える前記光ファイバ製造方法の効果と同様の効果を得ることができる。
【００４２】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００４３】
前記光ファイバ製造方法は、前記熱圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００４４】
また、前記光ファイバ製造方法は、前記熱圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの前記押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することが好ましい。
【００４５】
前記ロール加熱工程を有する光ファイバ製造方法は、前記光ファイバ軟化工程を有する光ファイバ製造方法の効果と同様の効果を得ることができる。
【００４６】
従って、本発明は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００４７】
本発明に係る光ファイバ製造方法はＰＯＦに熱を加えて軟化させ、梨地の表面の端面処理加圧体をＰＯＦの端面に押圧し、梨地を転写させることとした。
【００４８】
具体的には、本発明は、プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、梨地の表面を有する端面処理加圧体を軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面加圧処理工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００４９】
本発明に係る光ファイバ製造方法は、前記端面処理加圧体をＰＯＦの端面に押圧することで容易に梨地を端面に転写することができる。逆に、前記端面処理加圧体にＰＯＦの端面を押圧しても同様の効果を得ることができる。
【００５０】
従って、本発明は、端面を梨地としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【００５１】
前記ＰＯＦを加熱するのではなく、予め前記端面処理加圧体を加熱し、前記端面処理加圧体を前記ＰＯＦの端面に押圧して、梨地面を転写させてもよい。
【００５２】
具体的には、本発明は、梨地の表面でプラスチック光ファイバの端面を押圧する端面処理加圧体を加熱する端面処理加圧体加熱工程と、前記端面処理加圧体加熱工程後、前記端面処理加圧体を前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記端面処理加圧体の熱が伝導して軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面熱処理工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００５３】
前記端面処理加圧体加熱工程を備える光ファイバ製造方法は、前記光ファイバ軟化工程後に前記端面加工処理工程を行う光ファイバ製造方法の効果と同様の効果を得ることができる。逆に、前記端面処理加圧体にＰＯＦの端面を押圧しても同様の効果を得ることができる。
【００５４】
さらに、前記端面熱処理工程中も加熱温度を一定に保てるため、端面処理の再現性が向上する。
【００５５】
従って、本発明は、端面を梨地としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【発明の効果】
【００５６】
本発明により、モードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる光ファイバ製造方法を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００５７】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。なお、本発明は、以下に示す実施形態に限定されるものではない。
【００５８】
（光ファイバ製造方法１）
本発明に係る光ファイバ製造方法１はプラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体の押圧力で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する加圧成形工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【００５９】
光ファイバ製造方法１の工程図を図１に示す。光ファイバ製造方法１は作業開始後、光ファイバ軟化工程１０１、加圧成形工程１０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。
【００６０】
光ファイバ軟化工程１０１は、ＰＯＦを加熱して軟化させる工程である。ＰＯＦの軟化温度として１２０℃以上１６０℃以下が例示され、ＰＯＦのコアが軟化するようにヒータ又は電磁波を利用して加熱する。なお、ＰＯＦ全体を加熱しても良く、ＰＯＦを塑性変形させる加圧区間のみ加熱しても良い。
【００６１】
加圧形成工程１０２は、光ファイバ軟化工程１０１で軟化したＰＯＦの側面を前記加圧体で押圧して、ＰＯＦのコアとクラッドとを同時に塑性変形させる工程である。図２及び図３に加圧組成工程１０２の一例を示す。図２及び図３において、１０はＰＯＦ、１１−１は加圧体、１１−２は受け台、２０は加圧区間を示す。図２（Ａ）及び図３（Ａ）はＰＯＦ１０の側面から見た図であり、図２（Ａ）及び図３（Ａ）のＴ−Ｔ’の切断面の図を図２（Ｂ）及び図３（Ｂ）に示す。以下の図においても同様である。
【００６２】
図２はＰＯＦ１０を受け台１１−２に配置した状態の図であり、図３は加圧体１１−１でＰＯＦ１０を押圧している図である。
【００６３】
加圧体１１−１はＰＯＦ１０の側面をＰＯＦ１０の中心軸方向に押圧する。加圧体１１−１は加熱されたＰＯＦ１０に接触し、押圧しても変形しない素材、例えば、アルミニウムやステンレスで構成される。加圧体１１−１のＰＯＦ１０を押圧する押圧面はＰＯＦ１０の軸に平行な平面である。
【００６４】
受け台１１−２の素材は押圧しても変形しない加圧体１１−１と同様の素材で構成される。
【００６５】
受け台１１−２はＰＯＦ１０が配置される溝を有する。受け台１１−２の溝は加圧体１１−１の押圧時にＰＯＦ１０が移動しないようにＰＯＦ１０を固定するとともに、ＰＯＦ１０に前記溝の形状を転写する。受け台１１−２の溝の幅及び深さはＰＯＦ１０が収まるようにＰＯＦ１０の直径程度である。
【００６６】
加圧区間２０は加圧体１１−１又は受け台１１−２のＰＯＦ１０の軸方向の大きさで定まる長さのＰＯＦ１０の区間である。図４から図１３における加圧区間２０も同様の区間である。
【００６７】
加圧形成工程１０２では、図２のようにＰＯＦ１０の加圧区間２０を受け台１１−２の溝に配置する。次いで図３のように加圧体１１−１で受け台１１−２に配置されたＰＯＦ１０を押圧する。
【００６８】
図２及び図３における加圧体１１−１の押圧面は平面であり、受け台１１−２の溝はＴ−Ｔ’の断面において矩形であるため、加圧形成工程１０２で押圧されたＰＯＦ１０の垂直断面の形状は四角形となる。ＰＯＦ１０の垂直断面においてクラッドの層は薄いため、外部からの加圧体１１−１の押圧力でコアの垂直断面の形状も変形して四角形となる。
【００６９】
従って、加圧形成工程１０２はコアの垂直断面の形状が円形である市販のＰＯＦを外部から前記加圧体で押圧することでコアの垂直断面を非円形に塑性変形することができる。なお、以下の説明においてもクラッドとコアを同時に変形するため、外部からの押圧力でコアの垂直断面の形状を塑性変形することができる。
【００７０】
ＰＯＦ冷却工程１０３では、加圧成形工程１０２で塑性変形されたＰＯＦ１０を冷却する。冷却方法は不活性ガスの吹き付けやフロン等の液体に浸すことが例示できる。
【００７１】
従って、光ファイバ製造方法１は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる。
【００７２】
また、光ファイバ製造方法１は加圧成形工程１０２において加圧体の形状及び受け台の溝の形状を変えることで、加圧区間のＰＯＦの断面形状を所望の形状に塑性変形することができる。以下、加圧成形工程１０２の他の例を図４から図１３に示す。なお、図４から図１３において、図２及び図３で使用した符号と同じ符号は同じ部品であり、同じ機能を有する。なお、以下の説明及び図面における加圧体及び受け台の素材及び機能は図２及び図３の加圧体１１−１及び受け台１１−２と同様である。
【００７３】
図４は加圧体１１−１及び受け台１２−２によるＰＯＦ１０押圧時の図である。
【００７４】
加圧体１２−１は加圧体１１−１と同一である。
【００７５】
受け台１２−２はＴ−Ｔ’断面において溝の形状が矩形ではなく、Ｖ字となっている。
【００７６】
従って、加圧体１１−１及び受け台１２−２で押圧されたＰＯＦ１０の垂直断面の形状は三角形となる。
【００７７】
図５は加圧体１３−１及び受け台１３−２によるＰＯＦ１０押圧時の図である。
【００７８】
加圧体１３−１のＰＯＦ１０を押圧する押圧面はＴ−Ｔ’断面おいて、中央部が縁部より窪んだ形状となっている。
【００７９】
受け台１３−２はＴ−Ｔ’断面における溝の形状が矩形の角を丸めた形状としている。
【００８０】
従って、加圧体１３−１及び受け台１３−２で押圧されたＰＯＦ１０の断面形状は角丸四角形となる。なお、角丸四角形とは四角形の頂点を丸めた形状である。
【００８１】
図６及び図７に、加圧体２１−１、加圧体２１−２、加圧体２１−３及び加圧体２１−４を使用する加圧形成工程１０２の例を示している。
【００８２】
図６及び図７の加圧形成工程１０２は図２の受け台１１−２を使用せず、加圧体２１−１から加圧体２１−４を用いてＰＯＦ１０を中心軸方向に４方向から押圧する。
【００８３】
加圧形成工程１０２は、図６のようにＰＯＦ１０の側面に加圧体２１−１から加圧体２１−４を配置し、図７のように加圧体２１−１から加圧体２１−４でＰＯＦ１０を押圧する。なお、図６及び図７において、加圧体２１−４はＰＯＦ１０に隠れる位置にあるため記載をしていない。
【００８４】
加圧体２１−１から加圧体２１−４で４方向から押圧するため、加圧形成工程１０２で押圧されたＰＯＦ１０の断面形状は角丸四角形となる。
【００８５】
なお、前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよい。
【００８６】
加圧体２１−１から２１−４の押圧力をそれぞれ違えてＰＯＦ１０を押圧してもよい。具体的には、図８のように加圧体２１−１及び加圧体２１−３は等しい押圧力でＰＯＦ１０を押圧し、加圧体２１−２及び加圧体２１−４は加圧体２１−１及び加圧体２１−３より小さな押圧力でＰＯＦ１０を押圧している。ＰＯＦ１０の側面を４方向から押圧するため、図６及び図７で説明したようにＰＯＦ１０のＴ−Ｔ’における垂直断面の形状は角丸四角形となるが、押圧力が異なるため、加圧体２１−１及び加圧体２１−３で押圧された方向の長さと加圧体２１−２及び加圧体２１−４で押圧された方向の長さが異なる角丸長方形となっている。
【００８７】
図９は図６の加圧体２１−１から２１−４のうち、加圧体２１−１と２１−３でＰＯＦ１０を押圧したときの図である。２方向からの押圧のため、ＰＯＦ１０のＴ−Ｔ’における断面形状は線分曲線形状となる。線分曲線形状とは少なくとも一の線分の端と少なくとも一の曲線の端とを接続して囲まれた形状をいう。
【００８８】
図１０は加圧体２２−１から２２−３でＰＯＦ１０の側面を３方向から押圧したときの図である。加圧体２２−１から３で３方向から押圧するため、加圧形成工程１０２で押圧されたＰＯＦ１０のＴ−Ｔ’における断面形状は角丸三角形となる。
【００８９】
（特殊な押圧面を有する加圧体を使用する光ファイバ製造方法１）
前記加圧体のＰＯＦを押圧する押圧面はＰＯＦの中心軸と一定の角度を有していても良い。図１１は加圧体２３−１から加圧体２３−４でＰＯＦ１０を押圧する。なお、図１１（Ａ）において、加圧体２３−１から加圧体２３−４の形状を説明するため加圧体２３−２は記載を省略している。
【００９０】
加圧体２３−１から加圧体２３−４の押圧面はＰＯＦ１０の中心軸と一定の角度を有する。
【００９１】
加圧体２３−１から加圧体２３−４は図１１に示すように図６の加圧成形工程１０２の説明と同様にＰＯＦ１０を押圧する。ＰＯＦ１０の側面を４方向から押圧するため、ＰＯＦ１０のＴ−Ｔ’における垂直断面の形状は角丸四角形となるが、ＰＯＦ１０の中心軸と一定の角度を有する押圧面で押圧しているため、ＰＯＦ１０は加圧区間２０の垂直断面の面積が一の側から他の側へ向けて単調減少するテーパ状の形状となる。
【００９２】
なお、加圧体２３−１から２３−４の押圧面を平面とせず、図１２の加圧体２４−１から２４−４のようにＰＯＦ１０側へ凸形状の曲面であってもよい。加圧体２４−１から２４−４で押圧することで、ＰＯＦ１０は垂直断面の軸方向の距離に対する面積の減少率が一の側から他の側へ向けて小さくなる形状となる。
【００９３】
加圧成形工程１０２は、加圧体の押圧面を型として利用して前記型をＰＯＦに転写することもできる。
【００９４】
図１３は加圧体２５−１及び加圧体２５−３でＰＯＦ１０を押圧する。加圧体２５−１及び加圧体２５−３と図２の加圧体１１−１との違いは、前記押圧面の形状の違いであり、加圧体２５−１及び加圧体２５−３の押圧面はＰＯＦ１０の軸方向と同軸の半円筒状に窪んでいる。さらに、前記半円筒の半径はＰＯＦ１０の軸方向の位置によって異なる。加圧体２５−１と加圧体２５−３とは前記半円筒の押圧面が対向するように配置され、前記半円筒の押圧面にＰＯＦ１０を配置してＰＯＦ１０を押圧する。
【００９５】
従って、加圧体２５−１と加圧体２５−３とで押圧されたＰＯＦ１０は図１４に示すような一の区間の直径が他の区間の直径より大きいリング状突起９３を有する形状になる。
【００９６】
ＰＯＦ１０の端の近傍、例えば前記端から２ｍｍ以上３ｍｍ以下の位置にリング状突起９３を形成することで、リング状突起はモードスクランブル効果の他に、ＰＯＦ１０が挿入される光コネクタとの固定具の効果を得ることができる。リング状突起９３を固定具として利用することを説明した図を図１５に示す。図１５はリング状突起９３を有するＰＯＦ１０を光コネクタ９５に挿入した場合のＰＯＦ１０の軸における断面の図である。図１５において、図２及び図１４で使用した符号と同じ符号は同じ部品を示す。光コネクタ９５はリング状突起９３と嵌合する光コネクタリング状窪み９６を有する。リング状９３と光コネクタリング状窪み９６が嵌合することでＰＯＦ１０の光コネクタ９５への挿入位置が定まり、ＰＯＦ１０と光コネクタ９５とが固定される。
【００９７】
従って、リング状突起９３を有するＰＯＦ１０は光コネクタ９５との間で円滑に光通信をすることができる。
【００９８】
加圧体２５−１及び加圧体２５−３の押圧面の形状を調整することで図１５から図１９に示すような形状のＰＯＦを製造することができる。
【００９９】
図１６のＰＯＦ１０は一の区間の直径が他の区間の直径より小さいリング状窪み９４を有する形状である。図１５と同様にリング状窪み９４と嵌合する光コネクタリング状突起を有する光コネクタにＰＯＦ１０を挿入することで、ＰＯＦ１０は円滑な光通信をすることができる。
【０１００】
図１７のＰＯＦ１０は側面の一部に突起９１を有する形状である。図１５と同様に突起９１と嵌合する光コネクタ窪みを有する光コネクタにＰＯＦ１０を挿入することで、ＰＯＦ１０は円滑な光通信をすることができる。
【０１０１】
図１８のＰＯＦ１０は側面の一部に穴９２を有する形状である。図１５と同様に穴９２と嵌合する光コネクタ突起を有する光コネクタにＰＯＦ１０を挿入することで、ＰＯＦ１０は円滑な光通信をすることができる。
【０１０２】
図１９のＰＯＦ１０は垂直断面が多角形の形状を有している。垂直断面が多角形であるため、導波する光のモードが複雑になりモードスクランブル効果は高くなる。
【０１０３】
図２０のＰＯＦ１０は側面が軸方向に波状の形状を有している。軸方向に波状の形状とすることで導波する光のモードが複雑になりモードスクランブル効果は高くなる。
【０１０４】
（光ファイバ製造方法１を行う光ファイバ製造機）
ＰＯＦが長く、複数の加圧区間を前記加圧体が押圧する場合、前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することとしてもよい。
【０１０５】
一の加圧区間と他の加圧区間とで加圧体の数、位置及び押圧力を変えることで加圧区間毎に異なる垂直断面の形状を有するＰＯＦを製造することができる。
【０１０６】
光ファイバ製造方法１は連続して作業してもよい。図２１に連続作業する場合の光ファイバ製造機の概念図を示す。図２１において、図２で使用した符号と同じ符号は同一の部品であり、同じ機能を有する。
【０１０７】
加熱区間３０において、ヒータ３１はＰＯＦ１０を加熱して、光ファイバ軟化工程１０１を行う。
【０１０８】
加圧区間２０において、図３及び図４で説明した加圧成形工程１０２を行う。
【０１０９】
冷却区間４０において、ノズル４２は冷却用不活性ガス４３をＰＯＦ１０に吹き付けて冷却して、ＰＯＦ冷却工程１０３を行う。
【０１１０】
図２１における光ファイバ製造機は以下に説明するように光ファイバ製造方法１を実施する。光ファイバ製造機は同時に加熱区間３０にあるＰＯＦ１０（以下、「加熱区間３０にあったＰＯＦ１０」を「区間Ｄ」と略記する。）を加熱し、加圧区間２０にあるＰＯＦ１０（以下、「加圧区間２０にあったＰＯＦ１０」を「区間Ｅ」と略記する。）を押圧し、冷却区間４０にあるＰＯＦ１０を冷却する。一定時間後、図示しないリールでＰＯＦ１０を矢印１７の方向へ引き、ＰＯＦ１０の区間Ｄを加圧区間２０へ、ＰＯＦ１０の区間Ｅを冷却区間４０へ移動させる。それぞれの区間で同様に処理を行い、一定時間後、同様にＰＯＦ１０を前記リールで引き、ＰＯＦ１０の区間Ｄを冷却区間４０へ移動させる。
【０１１１】
前記光ファイバ製造機は加圧区間２０における加圧成形工程１０２の処理毎に図２から図１３で説明した加圧体及び受け台に変更することができるため、図２２に示すように一定区間毎に垂直断面の形状が異なるＰＯＦ１０を製造することができる。
【０１１２】
図２２において、Ｔ１−Ｔ１’、Ｔ２−Ｔ２’、Ｔ３−Ｔ３’、Ｔ４−Ｔ４’及びＴ５−Ｔ５’におけるＰＯＦ１０の垂直断面の形状を図２１のＰＯＦ１０の下に示している。Ｔ１−Ｔ１’におけるＰＯＦ１０の垂直断面の形状は三角形であり、Ｔ２−Ｔ２’及びＴ４−Ｔ４’
におけるＰＯＦ１０の垂直断面の形状は円形（すなわち、加圧形成工程１０２を行っていない。）であり、Ｔ３−Ｔ３’ 及びＴ５−Ｔ５’ におけるＰＯＦ１０の垂直断面の形状は角丸四角形である。
【０１１３】
従って、光ファイバ製造方法１は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１１４】
（光ファイバ製造方法２）
本発明に係る光ファイバ製造方法２はプラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体を加熱する加圧体加熱工程と、前記加圧体加熱工程後、前記加圧体で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを押圧し、前記加圧体の熱が伝導して軟化した前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する熱成形工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【０１１５】
光ファイバ製造方法２の工程図を図２３に示す。光ファイバ製造方法２は作業開始後、加圧体加熱工程２０１、熱成形工程２０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。光ファイバ製造方法２において、図１の光ファイバ製造方法１の符号と同じ符号は同一の工程である。
【０１１６】
加圧体加熱工程２０１は、前記加圧体を加熱する工程である。前記加圧体が接触するＰＯＦを軟化させるため加熱する温度としてＰＯＦが軟化する１２０℃以上１６０℃以下が例示される。加圧体をホットプレートや電磁波を利用して加熱する。また、前記加圧体内部にヒータを内蔵しておき、加圧体加熱工程２０１毎に加熱、あるいはＰＯＦの押圧中も加熱しても良い。
【０１１７】
熱成形工程２０２は光ファイバ製造方法１で説明した加圧成形工程１０２と同様の処理を行う。熱成形工程２０２と加圧成形工程１０２との違いは熱成形工程２０２には加熱されていないＰＯＦに前記加圧体の熱を伝導した後に、前記加圧体がＰＯＦを押圧していることである。
【０１１８】
さらに、熱成形工程２０２は加圧成形工程１０２と同様に、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよく、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよい。
【０１１９】
従って、熱成形工程２０２は加圧成形工程１０２と同様にＰＯＦの垂直断面の形状を所望の形状へ塑性変形することができるため、光ファイバ製造方法２は、光ファイバ製造方法１と同様にコアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１２０】
（光ファイバ製造方法３）
本発明に係る光ファイバ製造方法３はプラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧するロールの間に通し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記ロールの押圧する押圧力で塑性変形する圧延工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【０１２１】
光ファイバ製造方法３の工程図を図２４に示す。光ファイバ製造方法３は作業開始後、光ファイバ軟化工程１０１、圧延工程３０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。光ファイバ製造方法３において、図１の光ファイバ製造方法１の符号と同じ符号は同一の工程である。光ファイバ製造方法３と光ファイバ製造方法１との違いは光ファイバ製造方法１の加圧成形工程１０２が無く、圧延工程３０２があることである。
【０１２２】
圧延工程３０２は、光ファイバ軟化工程１０１で軟化したＰＯＦの側面を前記ロールでＰＯＦの中心軸方向へ押圧して、ＰＯＦのコアとクラッドとを同時に圧延して塑性変形させる工程である。
【０１２３】
図２５及び図２６に圧延工程３０２の一例を示す。図２５及び図２６において、図２及び図３で使用した符号と同じ符号は同一の部品であり、同じ機能を有する。
【０１２４】
ロール５１−１はＰＯＦ１０の側面をＰＯＦ１０の中心軸方向への押圧力で押圧し、回転しながら一定の圧延区間５０を圧延する。ロール５１−１及び以下で説明するロールは熱や圧力で変形しないように図２の加圧体１１−１と同様の素材で構成される。
【０１２５】
圧延区間５０はロール５１−１の移動距離又は受け台１１−２のＰＯＦ１０の軸方向の大きさで定まる長さのＰＯＦ１０の区間である。図２７から図３４における圧延区間５０も同様の区間である。
【０１２６】
圧延工程３０２では、図２５のようにＰＯＦ１０を受け台１１−２の溝に配置する。次いで図２６のように、ロール５１−１は矢印５９に回転しながらＰＯＦ１０の側面をＰＯＦ１０の中心軸方向に押圧して圧延区間５０の一端から他端を圧延する。圧延は一端から他端までの一方向でも往復でもかまわない。
【０１２７】
ロール５１−１の押圧面はロール５１−１の軸と平行であり、受け台１１−２の溝は矩形であるため、圧延工程３０２で押圧されたＰＯＦ１０の垂直断面の形状は四角形となる。
【０１２８】
図２５及び図２６で説明したように、圧延工程３０２はコアの垂直断面の形状が円形である市販のＰＯＦを前記ロールで押圧することでコアの垂直断面を非円形に塑性変形することができる。
【０１２９】
従って、光ファイバ製造方法３は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造できる。
【０１３０】
また、光ファイバ製造方法１と同様に光ファイバ製造方法３は圧延工程３０２においてロールの形状及び受け台の溝の形状を変えることで、加圧区間のＰＯＦの断面形状を所望の形状に塑性変形することができる。以下、圧延工程３０２の他の例を図２７から図３３に示す。なお、図２７から図３３において、図４から図１３で使用した符号と同じ符号は同一の部品であり、同じ機能を有する。
【０１３１】
図２７から図３３は図４から図１３の加圧体１１−１から加圧体１１−４、加圧体１３−１、加圧体２１−１から加圧体２１−４、加圧体２２−１から加圧体２２−３による押圧がそれぞれロール５１−１からロール５１−４、ロール５３−１、ロール６１−１からロール６１−４、ロール６２−１からロール６２−３による圧延に変更されている。
【０１３２】
なお、複数のロールでＰＯＦを圧延する場合、前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよい。
【０１３３】
図８の説明と同様に、ＰＯＦ１０の垂直断面の形状は図３３に示すように角丸長方形となる。
【０１３４】
従って、圧延工程３０２において、ロールが図２７から図３３に示す位置で、図２５及び図２６で説明したようにＰＯＦを圧延することで、図４から図１３で説明したＰＯＦ１０の垂直断面の形状を有するＰＯＦを製造することができる。
【０１３５】
（光ファイバ製造方法３を行う光ファイバ製造機）
前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよい。
【０１３６】
圧延区間５０内のＰＯＦ軸方向の位置でロールの押圧力を変化させて圧延することで、図１１から図１６及び図２０に記載したＰＯＦの形状を製造することができる。
【０１３７】
光ファイバ製造方法３は連続して作業してもよい。図３４に連続作業する場合の光ファイバ製造機の概念図を示す。図３４において、図２１及び図２９で使用した符号と同じ符号は同一の部品であり、同じ機能を有する。
【０１３８】
圧延部７０はロール５１−１からロール５１−４でＰＯＦ１０を圧延する部分である。
【０１３９】
図３４における光ファイバ製造機は以下に説明するように光ファイバ製造方法３を実施することができる。
【０１４０】
図示しないリールでＰＯＦ１０を矢印１７の方向へ一定の速さで連続的に引く。ＰＯＦ１０は加熱区間２０で加熱され、圧延部７０で圧延され、冷却区間４０で冷却される。図３４の光ファイバ製造機において、ロール５１−１からロール５１−４はＰＯＦ１０の軸方向へ移動せず、ＰＯＦ１０がロール５１−１からロール５１−４の間を通過することでＰＯＦ１０が圧延される。
【０１４１】
前記光ファイバ製造機は圧延部７０における圧延工程３０２の圧延において図２５から図３３で説明したようにロール及び受け台を変更することができるため、図２２に示すように一定区間毎に垂直断面の形状が異なるＰＯＦ１０を製造することができる。また、連続的にロールの数、ＰＯＦを押圧する位置及び圧力を変更することで断面形状が連続的に変化するＰＯＦを製造することができる。
【０１４２】
従って、光ファイバ製造方法３は、コアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１４３】
（光ファイバ製造方法４）
本発明に係る光ファイバ製造方法４はプラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する複数のロールを加熱するロール加熱工程と、前記ロール加熱工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記複数のロールの間に通し、前記複数のロールの熱が伝導して軟化した前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記複数のロールの押圧する押圧力で塑性変形する熱圧延工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【０１４４】
光ファイバ製造方法４の工程図を図３５に示す。光ファイバ製造方法４は作業開始後、ロール加熱工程４０１、熱圧延工程４０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。光ファイバ製造方法４において、光ファイバ製造方法１の符号と同じ符号は同一の工程である。
【０１４５】
ロール加熱工程４０１は、ロールを加熱する工程である。光ファイバ製造方法２の加圧体加熱工程２０１と同様である。
【０１４６】
熱圧延工程４０２は光ファイバ製造方法３で説明した圧延工程３０２と同様の処理を行う。熱圧延工程４０２と圧延工程３０２との違いは熱圧延工程４０２には加熱されていないＰＯＦに前記ロールの熱を伝導した後に、前記ロールがＰＯＦを押圧して圧延していることである。
【０１４７】
さらに、熱圧延工程４０２は圧延工程３０２と同様に、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよく、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの前記押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形してもよい。
【０１４８】
従って、熱圧延工程４０２は圧延工程３０２と同様にＰＯＦの垂直断面の形状を所望の形状へ塑性変形することができるため、光ファイバ製造方法４は、光ファイバ製造方法３と同様にコアの垂直断面を非円形としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１４９】
（光ファイバ製造方法５）
本発明に係る光ファイバ製造方法５はプラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、前記光ファイバ軟化工程後、梨地の表面を有する端面処理加圧体を軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面加圧処理工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
【０１５０】
光ファイバ製造方法６の工程図を図３６に示す。光ファイバ製造方法５は作業開始後、光ファイバ軟化工程１０１、端面加圧処理工程５０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。光ファイバ製造方法５において、図１の光ファイバ製造方法１の符号と同じ符号は同一の工程である。光ファイバ製造方法５と光ファイバ製造方法１との違いは光ファイバ製造方法１の加圧成形工程１０２が無く、端面加圧処理工程５０２があることである。
【０１５１】
端面加圧処理工程５０２は、梨地の表面を有する端面処理加圧体を軟化したＰＯＦの端面に押圧し、ＰＯＦの端面に端面処理加圧体の表面の梨地を転写する工程である。逆に、端面処理加圧体の表面にＰＯＦの端面を押圧してもよい。図３７に端面加圧処理工程５０２の一例を示す。図３７において、図２で使用した符号と同じ符号は同じ部品であり、同じ機能を有する。
【０１５２】
端面処理加圧体８１は、光ファイバ製造方法１で説明した加圧体１１−１と同様の素材で構成される。端面処理加圧体８１がＰＯＦ１０の端面を押圧する面は梨地に加工されている。
【０１５３】
従って、端面加圧処理工程５０２で端面処理加圧体８１に押圧されたＰＯＦ１０の端面は前記梨地が転写される。
【０１５４】
従って、光ファイバ製造方法５は、端面を細かい凹凸で光を散乱させる梨地としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１５５】
（光ファイバ製造方法６）
本発明に係る光ファイバ製造方法６は梨地の表面でプラスチック光ファイバの端面を押圧する端面処理加圧体を加熱する端面処理加圧体加熱工程と、前記端面処理加圧体加熱工程後、前記端面処理加圧体を前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記端面処理加圧体の熱が伝導して軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面熱処理工程と、を備える光ファイバ製造方法である。
光ファイバ製造方法６の工程図を図３８に示す。光ファイバ製造方法６は作業開始後、端面処理加圧体加熱工程６０１、端面熱処理工程６０２及びＰＯＦ冷却工程１０３を経て作業終了に至る。光ファイバ製造方法６において、図１の光ファイバ製造方法１の符号と同じ符号は同一の工程である。
【０１５６】
端面処理加圧体加熱工程６０１は端面処理加圧体を加熱する工程である。図２３の光ファイバ製造方法２の加圧体加熱工程２０１と同様である。
【０１５７】
端面熱処理工程６０２は光ファイバ製造方法５で説明した端面加圧処理工程５０２と同様の処理を行う。端面熱処理工程６０２と端面加圧処理工程５０２との違いは端面熱処理工程６０２には加熱されていないＰＯＦに前記端面処理加圧体の熱を伝導した後に、前記端面処理加圧体がＰＯＦの端面を押圧していることである。
【０１５８】
従って、光ファイバ製造方法６は、光ファイバ製造方法５と同様に端面を細かい凹凸で光を散乱させる梨地としてモードスクランブル効果を高めたＰＯＦを容易に製造することができる。
【０１５９】
なお、光ファイバ製造方法５及び６は可能な限り光ファイバ製造方法１から４のいずれかの光ファイバ製造方法と組み合わせて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１６０】
本発明の光ファイバ製造方法はＰＯＦ以外にも石英系やガラス系の光ファイバの製造にも利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１６１】
【図１】本発明に係る光ファイバ製造方法１のフローチャートである。
【図２】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の一例である。
【図３】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の一例である。
【図４】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図５】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図６】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図７】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図８】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図９】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図１０】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図１１】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図１２】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図１３】本発明に係る光ファイバ製造方法１の加圧組成工程１０２の他の例である。
【図１４】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの一例である。
【図１５】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦを光コネクタに挿入した図である。
【図１６】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図１７】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図１８】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図１９】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図２０】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図２１】本発明に係る光ファイバ製造方法１を実施する光ファイバ製造機の概念図である。
【図２２】本発明に係る光ファイバ製造方法１で製造したＰＯＦの他の例である。
【図２３】本発明に係る光ファイバ製造方法２のフローチャートである。
【図２４】本発明に係る光ファイバ製造方法３のフローチャートである。
【図２５】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の一例である。
【図２６】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の一例である。
【図２７】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図２８】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図２９】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図３０】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図３１】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図３２】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図３３】本発明に係る光ファイバ製造方法３の圧延工程３０２の他の例である。
【図３４】本発明に係る光ファイバ製造方法３を実施する光ファイバ製造機の概念図である。
【図３５】本発明に係る光ファイバ製造方法４のフローチャートである。
【図３６】本発明に係る光ファイバ製造方法５のフローチャートである。
【図３７】本発明に係る光ファイバ製造方法５の端面加圧処理工程５０２の一例である。
【図３８】本発明に係る光ファイバ製造方法６のフローチャートである。
【符号の説明】
【０１６２】
１０ＰＯＦ
１１−１、１３−１、２１−１、２１−２、２１−３、２１−４、２３−１、２３−２、２３−３、２３−４、２５−１、２５−３加圧体
１１−２、１２−２、１３−２受け台
１７ＰＯＦ１０が引かれる方向
２０加圧区間
３０加熱区間
３１ヒータ
４０冷却区間
４２ノズル
４３不活性ガス
５０圧延区間
５１−１、５１−２、５１−３、５１−４、５２−１、５２−２、５２−３、５３−１ロール
５９ロール回転方向
７０圧延部
８１端面処理加圧体
９１突起
９２穴
９３リング状突起
９４リング状窪み
９５光コネクタ
９６光コネクタリング状窪み
１０１光ファイバ軟化工程
１０２加圧成形工程
１０３ＰＯＦ冷却工程
２０２熱成形工程
３０２圧延工程
４０１ロール加熱工程
４０２熱圧延工程
５０２端面加圧処理工程
６０２端面熱処理工程

【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、
前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体の押圧力で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する加圧成形工程と、
を備える光ファイバ製造方法。
【請求項２】
前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項３】
前記加圧形成工程において、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項４】
プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する加圧体を加熱する加圧体加熱工程と、
前記加圧体加熱工程後、前記加圧体で軸方向に一定長の加圧区間の前記プラスチック光ファイバを押圧し、前記加圧体の熱が伝導して軟化した前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形する熱成形工程と、
を備える光ファイバ製造方法。
【請求項５】
前記熱成形工程において、前記プラスチック光ファイバの前記加圧区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記加圧体で押圧し、前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項４に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項６】
前記熱成形工程において、前記プラスチック光ファイバの一の前記加圧区間と他の前記加圧区間とを相違する押圧力の前記加圧体で押圧し、複数の前記加圧区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項４又は５に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項７】
プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、
前記光ファイバ軟化工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧するロールの間に通し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記ロールの押圧する押圧力で塑性変形する圧延工程と、
を備える光ファイバ製造方法。
【請求項８】
前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項７に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項９】
前記圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項７又は８に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項１０】
プラスチック光ファイバの側面を前記プラスチック光ファイバの中心軸方向に押圧する複数のロールを加熱するロール加熱工程と、
前記ロール加熱工程後、前記プラスチック光ファイバの軸方向に一定長の圧延区間を前記複数のロールの間に通し、前記複数のロールの熱が伝導して軟化した前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを前記複数のロールの押圧する押圧力で塑性変形する熱圧延工程と、
を備える光ファイバ製造方法。
【請求項１１】
前記熱圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間を一と他とで相違する押圧力の複数の前記ロールで圧延し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項１０に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項１２】
前記熱圧延工程において、前記プラスチック光ファイバの前記圧延区間内で前記ロールの前記押圧力を変化させて押圧し、前記圧延区間の前記プラスチック光ファイバを塑性変形することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の光ファイバ製造方法。
【請求項１３】
プラスチック光ファイバを前記プラスチック光ファイバの軟化点まで加熱する光ファイバ軟化工程と、
前記光ファイバ軟化工程後、梨地の表面を有する端面処理加圧体を軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面加圧処理工程と、
を備える光ファイバ製造方法。
【請求項１４】
梨地の表面でプラスチック光ファイバの端面を押圧する端面処理加圧体を加熱する端面処理加圧体加熱工程と、
前記端面処理加圧体加熱工程後、前記端面処理加圧体を前記プラスチック光ファイバの端面に押圧し、前記端面処理加圧体の熱が伝導して軟化した前記プラスチック光ファイバの端面に前記端面処理加圧体の表面の梨地を転写する端面熱処理工程と、
を備える光ファイバ製造方法。

【図１】