内視鏡用光源装置
【課題】 感温変色インクを用いて、ユーザが安全に光源ランプの交換を行なえるような警告表示を備えた内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【解決手段】 光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置が提供される。また、該蓋部材には、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となるような表示、および/もしくは該蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となるような表示がなされる。
【解決手段】 光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置が提供される。また、該蓋部材には、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となるような表示、および/もしくは該蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となるような表示がなされる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、警告表示が施された内視鏡用光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡システムとして、先端部に撮像素子を備えた内視鏡と、撮像素子により生成された画像信号を処理してモニタに出力するプロセッサと、内視鏡に体腔内を照らすための照明光を供給する光源装置を備えたものが広く知られており、実用に供されている。患者の体腔内を診断又は治療するための内視鏡は、観察部位を照明するための光を内視鏡に供給する内視鏡用光源装置に接続して使用される。これらの内視鏡システムで用いられる内視鏡用光源装置には、内視鏡のライトガイドに照明光を供給するための光源ランプや、光源ランプを冷却するための冷却ファンが内蔵されている。また、内視鏡用光源装置は、プロセッサと一体に構成されることもある。
【０００３】
従来の内視鏡システムでは、優れた演色性と寿命により、主にキセノンランプが光源ランプとして採用されている。キセノンランプは、性能が優れている反面、高価であり、また流通量が多くないため医療機関側で一定数の予備を用意しておく必要があるといった管理上の不便な点もある。ところで、近年は電子内視鏡の普及が進み、大学病院等の大規模医療施設のみならず、比較的小規模な医療機関や後進国の医療機関においても広く使用されつつある。このような小規模医療機関等においては、高価なキセノンランプの予備を十分に用意することは難しいため、安価なハロゲンランプを採用した内視鏡システムが望まれている。しかしながら、ハロゲンランプには寿命が短いという欠点があるため、頻繁なランプ交換が必要となる。
【０００４】
光源ランプを交換する際には、光源装置内部に手を入れてランプを取り出す必要がある。しかし、上記内視鏡システムに用いられる高輝度な光源ランプは、点灯中に熱を発生し、例えばハロゲンランプの場合にはランプ自体の温度がおよそ４００℃の高温に達する。また、光源ランプの発生する熱によって装置内部も高温となり、交換を行うために不用意に装置内部に手を入れると火傷をする危険がある。
【０００５】
このような危険を回避する方法として、例えば特許文献１に記載されているような、光源ランプの交換が必要となった場合に、ユーザに光源ランプおよび装置内部の温度が十分下がっていることを通知する方法が知られている。特許文献１に記載されている内視鏡システムの本体ユニットは、警告すべき状態（例えばランプの交換が必要になった場合）を検出する検出手段、および該警告に関する情報を表示するためのタッチパネルを備えている。この構成により、例えばランプの交換が必要となった場合は、装置内部の検出手段によりそのことを自動的に検出し、タッチパネルに表示することで、ユーザに交換が必要であることを通知することができる。さらに、本体ユニットには、本体ユニット内部の温度を測定するための温度センサも備えられている。そして、温度センサにより測定された温度をタッチパネルに表示することにより、ユーザがユニット内部の温度を確認することが可能となっている。また、上記警告に関する情報として、警告すべき状態に対する解決策（例えばランプの交換方法など）をタッチパネルに表示し、ユーザがその表示を確認しながら容易に交換作業などを行うことができるようになっている。
【特許文献１】特許３７７１９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている警告表示を行うためには、上述のように検出手段やタッチパネル、温度センサ等の機構を備える必要があり、本体ユニットの構造が複雑になってしまう。そのため、部材点数の増加に伴うコストアップや装置の大型化という問題も生じる。また、安全性の観点から、通常は光源ランプを交換する際には光源装置の電源を切ることが望ましいが、上記特許文献１に記載されている本体ユニットにおいては、ランプ交換作業中にタッチパネルを表示させておく必要があるため、完全に電源を切ることができないといった問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光源装置に複雑な構成を追加することなく、ユーザが安全にランプの交換を行なえるような警告表示を可能とする内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明により、内視鏡に照明光を供給するための内視鏡用光源装置であって、光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置が提供される。
【０００９】
この構成によれば、光源ランプを交換するための開口部を覆う蓋部材に感温変色インクによる表示が施されるため、ユーザは交換の際に該蓋部材の表示を確認するだけで装置内部の温度を知ることができる。そのため、光源装置にモニタなどの部材を追加する必要がなく簡易な構成となり、コストアップや大型化を防ぐことができる。
【００１０】
また、感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の表示は、光源装置の内部が高温であることを警告する警告表示であっても良い。
【００１１】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であることを知ることができる。
【００１２】
また、感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の表示は、光源ランプの交換方法の表示であっても良い。
【００１３】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であることを知ることができる。また、蓋部材に表示されている交換方法に従って、容易にランプの交換を行なうことができる。さらに、モニタ等の表示を必要としないため、装置の電源を切って安全にランプの交換を行なうことができる。
【００１４】
また、感温変色インクによる表示は、第１の感温変色インクによる第１の表示と第２の感温変色インクによる第２の表示とを含み、該蓋部材の温度が第１の温度以上の場合に第１の表示が可視となり、第２の温度より低い場合に第２の表示が可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の第１の表示は光源装置の内部が高温であることを警告する警告表示であり、第２の表示は、光源ランプの交換方法の表示であっても良い。
【００１５】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であり危険な状態であるか、もしくはランプの交換が可能な状態であるかを的確に知ることができる。
【００１６】
また、蓋部材は、光源ランプの近傍に配置され、さらに、光源ランプを冷却するための冷却ファンからの風を、前記光源ランプを介して受ける位置に配置されても良い。
【００１７】
この構成により、蓋部材は装置内部の温度変化の影響を最も受けることになり、装置内部の温度変化を的確に反映した表示を行うことが可能となる。
【００１８】
さらに、蓋部材の内側面には前記冷却ファンからの風が前記蓋部材に直接当たることを防ぐプレート部材が更に設けられていてもよい。
【００１９】
この構成により、蓋部材が必要以上に加熱することを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２０】
したがって、本発明によれば、光源装置に複雑な構成を追加することなく、ユーザが安全にランプの交換を行なえるような警告表示を可能にする内視鏡用光源装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明に係る内視鏡用光源装置について説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る内視鏡用光源装置を含むプロセッサ１の外観図である。図１に示されるように、プロセッサ１は筐体１００に覆われており、筐体１００の外装側面には、後述する光源ランプなどの交換の際に用いられる開口部１０１と、開口部１０１を覆う蓋１０２が設けられている。蓋１０２は、ねじ１１１によって筐体１００に着脱可能に取り付けられている。また、プロセッサ１の外装正面には、内視鏡のライトガイドと接続するためのライトガイド接続部１０３、内視鏡と電気的に接続して給電及び通信を行なうための電気接続部１０４、ユーザ操作を受け付ける各種の操作ボタンやプロセッサ１の動作状況を表示するインジケータ等を備える操作パネル１０５、およびプロセッサ１の主電源スイッチ１０６等が設けられている。
【００２３】
図２は、図１に示されるプロセッサ１の内部構成図である。プロセッサ１は、内視鏡４００に供給するための照明光を発生する２つの光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂと、各光源ランプが取り付けられた回転盤２０２と、点灯している光源ランプを空冷して制限温度以上に蓄熱するのを防ぐための冷却ファン２０３と、各光源ランプに給電するためのランプ電源２０４と、操作パネル１０５を制御するためのパネル制御部２０５と、電気信号接続部１０４から送られてくる画像を処理するための画像処理回路２０７とを備えている。上記各部は、同じくプロセッサ１に備えられる制御部２０６によって制御され、図示しないシステム電源によって給電される。
【００２４】
また、上記プロセッサ１において、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂと、回転盤２０２と、冷却ファン２０３と、ランプ電源２０４と、パネル制御部２０５と、それらを制御する制御部２０６とにより、内視鏡４００に照明光を供給する光源部２００が構成される。また、パネル制御部２０５と、画像処理回路２０７と、それらを制御する制御部２０６によって、画像処理部３００が構成される。
【００２５】
上記構成のプロセッサ１では、光源部２００が上記ライトガイド接続部１０３を介して内視鏡４００のライトガイドに照明光を供給し、内視鏡４００で撮影された画像が電気信号接続部１０４を介して画像処理部３００に供給される。画像処理部３００では、内視鏡４００からの映像信号に対して増幅、Ａ／Ｄ変換等の処理が施される。処理後の映像信号はプロセッサ１に接続されたモニタ２０８に送信され、映像信号に対応する画像がモニタ２０８に表示される。
【００２６】
尚、上記のように本実施形態では、光源部２００と画像処理部３００が単一のプロセッサ１内に実装され、パネル制御部２０５及び制御部２０６が光源部２００と画像処理部３００とによって共用される構成が採用されている。しかしながら、当該構成に限定されるものではなく、光源部２００を単体の光源装置としてプロセッサ１から独立させた構成としても良い。
【００２７】
次に、本実施形態における光源部２００について詳述する。ここで、光源部２００ならびに開口部１０１および蓋１０２は、図２に示される位置関係をもってプロセッサ１内に配置されているものとする。
【００２８】
光源部２００に含まれる光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂは、一方（本実施形態においては２０１ａ）がライトガイド接続部１０３に照明光を供給するために、ライドガイドの光軸上に配置されており、もう一方（本実施形態においては２０１ｂ）は予備のランプとしてライドガイドの光軸から退避した位置に配置される。そして、ユーザが操作パネル１０５上のランプスイッチを操作することにより、ランプ電源２０４が制御部２０６によって制御され、ライドガイドの光軸上に配置された光源ランプ２０１ａにのみ給電される。これにより、光源ランプ２０１ａの点灯／消灯が行われる。
【００２９】
なお、光源ランプ２０１ａが切れた場合には、回転盤２０２を回転させることによって、もう一方の光源ランプ２０１ｂをライトガイドの光軸上に配置させる。これにより、点灯させるランプが光源ランプ２０１ｂに切り替えられる。また、回転盤２０２の回転は、プロセッサ１の外装面に設けられた図示しないスイッチ等を操作することにより自動で行われる。もしくは、光源ランプ２０１ａの光量が落ちたことを検出し、自動的に回転するように構成されても良い。どちらの場合においても、ランプの切り替えの際は、蓋１０２を開ける必要はない。このように、本実施形態によれば、短時間で簡単に点灯させるランプを切り替えることが可能な構成となっている。
【００３０】
また、光源ランプは点灯時に熱を発生するが、最も熱が蓄積され易い封止部の温度を耐熱温度の４００℃以下に抑える必要がある。そのため、常時、冷却ファン２０３を回転させ、光源ランプ２０１ａの封止部に向けて送風を行なうことにより、光源ランプ２０１ａを冷却している。冷却ファン２０３は、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂを間に挟んで、蓋１０２に対向して配置される。本実施形態では、図２に示されるように、冷却ファン２０３は、操作パネル１０５などが配置されるプロセッサ１の正面から見て、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂの側方（右側）に配置される。
【００３１】
次に、筐体１００に設けられた開口部１０１および蓋１０２について、図３（ａ）および（ｂ）を参照して説明する。図３（ａ）および（ｂ）は、プロセッサ１の側面図である。図３（ａ）は蓋１０２が取り付けられた状態を示し、図３（ｂ）は蓋１０２が取り外された状態を示す。
【００３２】
図３（ｂ）に示すように、開口部１０１及び蓋１０２は、光源ランプ２０１ａを交換する際に、光源ランプ２０１ａおよび光源ランプ２０１ａが取り付けられている回転盤２０２を臨める位置（図２においては、プロセッサの正面から見て、光源ランプの左側）に設けられる。図２および図３（ｂ）に示されるように、冷却ファン２０３と光源ランプ２０１ａと開口部１０１（すなわち、蓋１０２）は略直線上に並ぶように配置される。この配置により、冷却ファン２０３から送られた風は、光源ランプ２０１ａによって熱せられ、蓋１０２に直接当たる。つまり、蓋１０２は、プロセッサ１の外装の中で、光源ランプ２０１ａの熱の影響を最も受ける位置にある。
【００３３】
また、筐体１００の底面には、小さな通気孔が多数並んで形成された排気部（図示せず）が設けられており、蓋１０２に当った風はこの排気部から筐体１００の外へ排出される。このように筐体１００に排気部を設けることにより、光源ランプによって熱せられた空気が筐体１００の内部にこもることを防ぐことができる。さらに、筐体１００の底面に排気部を設けたことにより、熱せられた空気がプロセッサ１の側面から吹き出されて、プロセッサ１の近くにいるユーザ等に直接当たることを防ぐことができる。
【００３４】
次に、本実施形態における蓋１０２に施される表示について説明する。蓋１０２はアルミニウムなどの金属板によって形成され、外表面には感温変色インクによる警告表示が印刷されている。感温変色インクとは、温度によって可逆的または非可逆的に発色または変色する特殊なインクである。感温変色インクには、例えば、「示温インキ ＳＴカラー」（久保田インキ株式会社製）などの、所定の温度以上になると発色する温感インクや所定の温度以下になると発色する冷感インクなどがある。本実施形態においては、上述の冷却ファン２０３、光源ランプ２０１ａ及び蓋１０２の配置により、蓋１０２の温度が装置内部の温度を反映するように構成されている。また、蓋１０２の温度が所定の温度以上の場合のみ発色して表示が現れ、所定の温度より低い場合は表示が消えるような温感インクを用いて、図４に示すように蓋１０２に「内部高温 ふた開けるな」という内容の警告表示が印刷されている。本実施形態においては、プロセッサ１内の温度が、光源ランプの交換を十分に安全にかつ不快感なく行なえる温度にまで下がったときの蓋１０２の温度である摂氏３５℃を所定の温度に設定し、この温度で発色／消色するような温感変色インクが使用されている。
【００３５】
内視鏡が暫く使用されていない状態では、蓋１０２の温度は３５℃を下回るため、温感インクで印刷された警告表示は発色せず、警告表示は不可視となる。内視鏡による検査等が行なわれている間、すなわち光源ランプ２０１ａが点灯している間は、上記のように冷却ファン２０３によって送風された空気が光源ランプ２０１ａにより熱せられて蓋１０２に当たることにより、蓋１０２の温度が３５℃を超える。このとき、温感インクによって蓋１０２に印刷された「内部高温 ふた開けるな」との警告表示が発色して可視化され、蓋１０２が熱せられていること、すなわち光源ランプ２０１ａによってプロセッサ１の内部が高温となっていることをユーザに通知し、蓋１０２を開けないように注意を喚起することができるようになっている。
【００３６】
なお、使用中に光源ランプ２０１ａが切れて交換が必要になった場合は、光源ランプ２０１ａに代わって光源ランプ２０１ｂが点灯され、検査が継続される。そして、引き続き、光源ランプ２０１ｂの熱によってプロセッサ１の内部温度は高温となり、蓋１０２の警告表示も可視状態が維持される。
【００３７】
内視鏡による検査等が終了し、光源ランプ２０１ｂが消灯されると、冷却ファンから送られる風によって光源ランプ２０１ｂの温度は徐々に低下する。そのため、蓋１０２に当たる空気の温度も次第に低下し、蓋１０２の温度は次第に低下する。そして、プロセッサ１内部の温度が十分に安全な温度にまで低下して、蓋１０２の温度が３５℃を下回ると、温感インクが発色しなくなり、蓋１０２の外表面に印刷された上記警告表示が再び不可視になる。ユーザは、警告表示が不可視になったことから、プロセッサ１の内部が光源ランプを交換するのに十分に安全な温度にまで下がっていることを認識することができる。上述のように、蓋１０２は、光源ランプの温度、すなわちプロセッサ１内部の温度に最も影響を受ける位置に配置されているため、蓋１０２の温度とプロセッサ１の内部温度とは比較的に高い相関を有している。このため、蓋１０２の温度に基づいて、プロセッサ１の内部がランプ交換等の作業を行なうのに十分に安全な温度であるかどうかを判断することが可能になっている。
【００３８】
そして、ユーザは、蓋１０２の表示が消えたことを確認すると、安全を確保するためにプロセッサ１の主電源スイッチ１０６を切ってから、蓋１０２の上部のねじ１１１を外して、蓋１０２を取り外し、十分に低い温度まで下がったプロセッサ１内部の光源ランプ２０１ａを安全に交換することができる。
【００３９】
上記のように、プロセッサ１の蓋１０２に温感インクによる印刷を行うことで、プロセッサ１の内部温度が高温である場合にのみ可視となる警告表示を行うことができ、ユーザにプロセッサ１の内部温度が高いことを通知することができる。また、内部温度が安全な温度まで下がると、蓋１０２の警告表示は不可視となるため、ユーザは、内部温度が下がり光源ランプを安全に交換可能になったことを知ることができる。また、温感インクを用いることで、蓋１０２の熱を利用して温度変化に伴った表示を行うことができるため、温度を検知するための温度センサや、ユーザに通知するためのモニタ等が不要となり、警告表示を行なうための部品を追加することなく、上記警告表示が実現できる。また、温感表示には排熱が利用されるため、警告表示を行なうために別途電力を消費する必要がない。
【００４０】
また、本実施形態では、蓋１０２は、光源ランプ２０１の近傍に配置されているため、光源ランプ２０１の熱が伝わりやすい。さらに、蓋１０２は、光源ランプ２０１と冷却ファン２０３とを結ぶ直線上に配置されているため、冷却ファン２０３から送られ、光源ランプ２０１によって熱せられた風を、直接受けることになる。そのため、蓋１０２は光源ランプ２０１の温度、すなわちプロセッサ１の内部温度の影響を最も受けることになり、当該蓋１０２に表示を行なうことで、内部の温度変化を的確に反映することができる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態の蓋１０２ａに施される表示の例を示す。図５に示されるように、第２の実施形態においては、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法が印刷される。また、上記第１の実施形態では、蓋１０２が所定の温度以上となった場合に可視となるような温感インクを用いて警告表示が行われていたが、第２の実施形態では、蓋１０２ａが所定の温度（例えば３５℃）以下の場合に発色し、所定の温度より高い場合に不可視となる性質を持つ冷感インクを用いた印刷により、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法の表示が行なわれる。
【００４２】
上記のように冷感インクによる印刷が施されることにより、プロセッサ１内部の温度が高く、蓋１０２ａの温度が所定の温度より高いときには、蓋１０２ａの外表面には何も表示されていない状態となる。その後、光源ランプ２０１が消灯されて蓋１０２ａの温度が低くなったとき、すなわちプロセッサ１の内部温度が下がって安全に交換作業が行なえる状態となった場合にのみ、冷感インクによって蓋１０２ａに印刷された光源ランプの交換方法の表示が可視となる。このため、ユーザは、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法の表示が現われることによって、プロセッサ１の内部の光源ランプを交換可能であることを知ることができる。
【００４３】
また、交換の際に光源ランプを間違った方法で取り付けてしまうと、光源ランプの光軸がずれてしまい、本来の光量が得られなくなってしまう。本実施形態のように蓋１０２ａに交換方法を表示すれば、わざわざ取扱説明書を取り出して見なくても、蓋１０２ａに表示された交換方法を参照して適切に光源ランプの交換を行なうことができる。また、プロセッサ１の内部温度が十分に低いときにのみランプ交換作業に便利な表示が視認できる構成とすることにより、ランプの温度が十分に下がるのを待ってから安全にランプ交換作業を行なうことをユーザに促すことができる。
【００４４】
さらに、蓋１０２ａの表示は３５℃以下の常温で発色するインクを使った印刷によるため、表示のために給電を行なう必要がない。従って、プロセッサ１の主電源を切った状態でも、蓋１０２ａに表示されたランプ交換方法を視認することができ、安全かつ確実にランプ交換作業を行なうことができる。また、表示を行なうために特別な機構をプロセッサ１に設ける必要がないため、プロセッサ１の内部構成の複雑化や大型化を招くことなく、比較的に低コストで適時表示を実現することができる。また、印刷が施された蓋１０２ａはプロセッサ１の筐体１００から取り外し可能に構成されているため、ユーザが作業中に参照し易い任意の位置に置いて作業を行なうことができる。蓋１０２ａの表示に給電が不要であることも、蓋部１０２ａが着脱可能な構成となることを容易にしている。
【００４５】
上記の第１及び第２実施形態では、蓋１０２（１０２ａ）がプロセッサ１の内部温度の影響を受けることを利用して、蓋１０２（１０２ａ）に感温変色インクによる表示を行っている。各実施形態において、蓋１０２（１０２ａ）の温度は、光源ランプ点灯時（つまりピーク時）には約４０℃と想定している。そして、装置内部での光源ランプ交換作業に不適である、換言すれば装置内部が高温であることを示す蓋１０２（１０２ａ）の温度範囲を４０℃〜３５℃と想定している。従って、各実施形態では、警告表示、非表示の基準となる温度を３５℃に設定している。しかし、設計によっては、光源ランプ点灯時の蓋１０２（１０２ａ）の温度が例えば５０℃以上の比較的に高い温度に達してしまう場合もある。このような状態を想定したのが以下に説明する第３の実施形態である。
【００４６】
第３実施形態では、温度上昇を防ぐ構成を有する蓋１０２ｂについて説明する。図６（ａ）および（ｂ）は第３実施形態に用いられる蓋１０２ｂを示す外観図である。図６（ａ）は蓋１０２ｂの内表面を示す図であり、図６（ｂ）は蓋１０２ｂの外表面を示す図である。図６（ａ）に示されるように、第３実施形態においては、蓋１０２ｂの内表面に、開口部１０１と略同じ大きさのプレート１１２が、所定の間隔をあけて取り付けられる。本実施形態においては、プレート１１２は蓋１０２ｂと同じくアルミニウム製である。図６（ａ）に示されるようにプレート１１２は、四隅に立てられたスペーサー１１３を介して、例えばねじ等を用いて蓋１０２ｂに取り付けられる。この場合、プレート１１２の四隅には、スペーサー１１３を介して蓋１０２ｂにねじ止めするためのねじを通す貫通穴が設けられており、また蓋１０２ｂの対応する箇所にはプレート１１２を取り付けるためのねじ孔が設けられている。
【００４７】
このように、プレート１１２を取り付けることによって蓋１０２ｂが二重構造となる。蓋１０２ｂをこのような構造にすることにより、冷却ファン２０３から光源ランプを介して送られた風は、蓋１０２ｂではなくプレート１１２に当たった後、排気部から筐体１００の外へ排出される。プレート１１２と蓋１０２ｂの間には空気層が設けられているため、プレート１１２の熱は蓋１０２ｂまで伝わらず、蓋１０２ｂの温度は光源ランプで熱せられた風の影響を直接受けず、室温に近い温度となる。
【００４８】
ここで、本実施形態においては、実施形態１と同様に、蓋１０２ｂの外表面には、３５℃以上の温度で発色する温感インクによって警告表示が印刷されている。しかし、本実施形態で印刷される警告表示は、単に内部が高温であることを知らせるものではない。本実施形態においては、プロセッサ１が正常動作している場合は、蓋１０２ｂの温度が３５℃以上まで上昇することはなく、蓋１０２ｂの温度が温感インクの発色温度である３５℃に達する場合には何らかの異常が発生している可能性が高い。そのため、本実施形態の蓋１０２ｂには、図６（ｂ）に示すように異常な温度上昇を知らせる「異常高温」の表示が温感インクによって印刷されている。本実施形態の蓋１０２ｂは、通常動作時には内部温度の影響をほとんど受けないため、温感インクによる印刷は可視とならない。しかしながら、例えば、プロセッサ１に何らかの異常が発生し、プロセッサ１内部全体の温度が異常に高い温度に達した場合には、プレート１１２と蓋１０２ｂとの間の空気層の温度まで上昇する。さらに、プレート１１２からスペーサー１１３を介して伝達する熱も高温となる。上記空気層およびプレート１１２から伝達される熱の温度上昇に伴い、蓋１０２ｂの温度も温感インクの発色温度以上に上昇され、異常警告表示が可視となる。
【００４９】
上記第３の実施形態により、プロセッサ１が正常に動作している場合は、蓋１０２ｂの温度がユーザが触れても安全な常温に保たれる。また、プロセッサ１に異常が生じた場合は、蓋１０２ｂの温度上昇に伴って、異常警告表示が可視となり、ユーザにプロセッサ１に異常が生じていることを通知することができる。
【００５０】
以上が本発明の実施形態であるが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。例えば、上記第１および第２の実施形態では、蓋の温度が所定の温度以上の場合、もしくは所定の温度以下の場合のいずれか一方にのみ表示が可視となるような構成となっているが、蓋に温感インクおよび冷感インクの両方で異なる表示を行なうことにより、所定の温度以上の場合と所定の温度以下の場合で、異なる２種類の表示が可視となるようにしても良い。この場合、例えば第１および第２の実施形態のように、プロセッサ１の内部温度が高い場合は、蓋１０２の外表面には「内部高温 ふた開けるな」との警告表示がなされ、プロセッサ１の内部温度が十分に下がった場合には、光源ランプの交換方法の表示が可視となるようにしても良い。これらの表示により、ユーザは蓋を確認するだけで、プロセッサの内部温度、および交換方法を知ることができる。この場合、温感インクの所定の温度と冷感インクの所定の温度とは、同じ温度に設定してもよいし、異なる温度に設定してもよい。
【００５１】
また、その他にも、異なる温度で発色する温感インクを用いて、例えば、蓋の温度が光源ランプの点灯時における通常の温度範囲（例えば３５℃から４０℃）にある場合には、上記実施形態１のように通常の警告表示を行い、蓋が異常に高い温度（例えば４０℃以上）にまで上昇した場合は、プロセッサの内部になんらかの異常が発生したために、内部温度が通常の光源ランプ点灯時以上の高温に達したと推定されるため、異常が発生したことを知らせる表示がなされるようにしても良い。
【００５２】
また、上記の実施形態では、温感発色インクを使用して警告表示を行う構成をとっているが、冷感発色インクを使用して警告表示を高温時に可視化させることもできる。例えば、通常のインクを用いて印刷した警告表示を覆うように冷感インクでマスキングする印刷を行えば、低温時には冷感インクが発色してマスキングが有効になるため通常インクによる警告表示はマスキングで覆われるため不可視となり、高温時には冷感インクが透明化するためマスキングが無効となって通常インクによる警告表示を可視化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る内視鏡用光源部を内蔵したプロセッサの外観図である。
【図２】図１に示されるプロセッサの内部構成図である。
【図３】図１に示されるプロセッサの側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における、蓋に表示される警告表示を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施形態における、蓋に表示される光源ランプの交換方法の表示を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施形態における、蓋の内表面および外表面を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ プロセッサ
１００ 筐体
１０１ 開口部
１０２、１０２ａ、１０２ｂ 蓋
１１２ プレート
２００ 光源部
２０１ａ、２０１ｂ 光源ランプ
２０３ 冷却ファン
３００ 画像処理部
４００ 内視鏡
【技術分野】
【０００１】
本発明は、警告表示が施された内視鏡用光源装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
内視鏡システムとして、先端部に撮像素子を備えた内視鏡と、撮像素子により生成された画像信号を処理してモニタに出力するプロセッサと、内視鏡に体腔内を照らすための照明光を供給する光源装置を備えたものが広く知られており、実用に供されている。患者の体腔内を診断又は治療するための内視鏡は、観察部位を照明するための光を内視鏡に供給する内視鏡用光源装置に接続して使用される。これらの内視鏡システムで用いられる内視鏡用光源装置には、内視鏡のライトガイドに照明光を供給するための光源ランプや、光源ランプを冷却するための冷却ファンが内蔵されている。また、内視鏡用光源装置は、プロセッサと一体に構成されることもある。
【０００３】
従来の内視鏡システムでは、優れた演色性と寿命により、主にキセノンランプが光源ランプとして採用されている。キセノンランプは、性能が優れている反面、高価であり、また流通量が多くないため医療機関側で一定数の予備を用意しておく必要があるといった管理上の不便な点もある。ところで、近年は電子内視鏡の普及が進み、大学病院等の大規模医療施設のみならず、比較的小規模な医療機関や後進国の医療機関においても広く使用されつつある。このような小規模医療機関等においては、高価なキセノンランプの予備を十分に用意することは難しいため、安価なハロゲンランプを採用した内視鏡システムが望まれている。しかしながら、ハロゲンランプには寿命が短いという欠点があるため、頻繁なランプ交換が必要となる。
【０００４】
光源ランプを交換する際には、光源装置内部に手を入れてランプを取り出す必要がある。しかし、上記内視鏡システムに用いられる高輝度な光源ランプは、点灯中に熱を発生し、例えばハロゲンランプの場合にはランプ自体の温度がおよそ４００℃の高温に達する。また、光源ランプの発生する熱によって装置内部も高温となり、交換を行うために不用意に装置内部に手を入れると火傷をする危険がある。
【０００５】
このような危険を回避する方法として、例えば特許文献１に記載されているような、光源ランプの交換が必要となった場合に、ユーザに光源ランプおよび装置内部の温度が十分下がっていることを通知する方法が知られている。特許文献１に記載されている内視鏡システムの本体ユニットは、警告すべき状態（例えばランプの交換が必要になった場合）を検出する検出手段、および該警告に関する情報を表示するためのタッチパネルを備えている。この構成により、例えばランプの交換が必要となった場合は、装置内部の検出手段によりそのことを自動的に検出し、タッチパネルに表示することで、ユーザに交換が必要であることを通知することができる。さらに、本体ユニットには、本体ユニット内部の温度を測定するための温度センサも備えられている。そして、温度センサにより測定された温度をタッチパネルに表示することにより、ユーザがユニット内部の温度を確認することが可能となっている。また、上記警告に関する情報として、警告すべき状態に対する解決策（例えばランプの交換方法など）をタッチパネルに表示し、ユーザがその表示を確認しながら容易に交換作業などを行うことができるようになっている。
【特許文献１】特許３７７１９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記特許文献１に記載されている警告表示を行うためには、上述のように検出手段やタッチパネル、温度センサ等の機構を備える必要があり、本体ユニットの構造が複雑になってしまう。そのため、部材点数の増加に伴うコストアップや装置の大型化という問題も生じる。また、安全性の観点から、通常は光源ランプを交換する際には光源装置の電源を切ることが望ましいが、上記特許文献１に記載されている本体ユニットにおいては、ランプ交換作業中にタッチパネルを表示させておく必要があるため、完全に電源を切ることができないといった問題がある。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、光源装置に複雑な構成を追加することなく、ユーザが安全にランプの交換を行なえるような警告表示を可能とする内視鏡用光源装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の課題を解決するため、本発明により、内視鏡に照明光を供給するための内視鏡用光源装置であって、光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置が提供される。
【０００９】
この構成によれば、光源ランプを交換するための開口部を覆う蓋部材に感温変色インクによる表示が施されるため、ユーザは交換の際に該蓋部材の表示を確認するだけで装置内部の温度を知ることができる。そのため、光源装置にモニタなどの部材を追加する必要がなく簡易な構成となり、コストアップや大型化を防ぐことができる。
【００１０】
また、感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の表示は、光源装置の内部が高温であることを警告する警告表示であっても良い。
【００１１】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であることを知ることができる。
【００１２】
また、感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の表示は、光源ランプの交換方法の表示であっても良い。
【００１３】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であることを知ることができる。また、蓋部材に表示されている交換方法に従って、容易にランプの交換を行なうことができる。さらに、モニタ等の表示を必要としないため、装置の電源を切って安全にランプの交換を行なうことができる。
【００１４】
また、感温変色インクによる表示は、第１の感温変色インクによる第１の表示と第２の感温変色インクによる第２の表示とを含み、該蓋部材の温度が第１の温度以上の場合に第１の表示が可視となり、第２の温度より低い場合に第２の表示が可視となるような表示がなされても良い。さらに、この場合の第１の表示は光源装置の内部が高温であることを警告する警告表示であり、第２の表示は、光源ランプの交換方法の表示であっても良い。
【００１５】
この構成により、ユーザは蓋部材の表示を確認することで、装置内部が高温であり危険な状態であるか、もしくはランプの交換が可能な状態であるかを的確に知ることができる。
【００１６】
また、蓋部材は、光源ランプの近傍に配置され、さらに、光源ランプを冷却するための冷却ファンからの風を、前記光源ランプを介して受ける位置に配置されても良い。
【００１７】
この構成により、蓋部材は装置内部の温度変化の影響を最も受けることになり、装置内部の温度変化を的確に反映した表示を行うことが可能となる。
【００１８】
さらに、蓋部材の内側面には前記冷却ファンからの風が前記蓋部材に直接当たることを防ぐプレート部材が更に設けられていてもよい。
【００１９】
この構成により、蓋部材が必要以上に加熱することを防ぐことができる。
【発明の効果】
【００２０】
したがって、本発明によれば、光源装置に複雑な構成を追加することなく、ユーザが安全にランプの交換を行なえるような警告表示を可能にする内視鏡用光源装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明に係る内視鏡用光源装置について説明する。
【００２２】
図１は、本発明に係る内視鏡用光源装置を含むプロセッサ１の外観図である。図１に示されるように、プロセッサ１は筐体１００に覆われており、筐体１００の外装側面には、後述する光源ランプなどの交換の際に用いられる開口部１０１と、開口部１０１を覆う蓋１０２が設けられている。蓋１０２は、ねじ１１１によって筐体１００に着脱可能に取り付けられている。また、プロセッサ１の外装正面には、内視鏡のライトガイドと接続するためのライトガイド接続部１０３、内視鏡と電気的に接続して給電及び通信を行なうための電気接続部１０４、ユーザ操作を受け付ける各種の操作ボタンやプロセッサ１の動作状況を表示するインジケータ等を備える操作パネル１０５、およびプロセッサ１の主電源スイッチ１０６等が設けられている。
【００２３】
図２は、図１に示されるプロセッサ１の内部構成図である。プロセッサ１は、内視鏡４００に供給するための照明光を発生する２つの光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂと、各光源ランプが取り付けられた回転盤２０２と、点灯している光源ランプを空冷して制限温度以上に蓄熱するのを防ぐための冷却ファン２０３と、各光源ランプに給電するためのランプ電源２０４と、操作パネル１０５を制御するためのパネル制御部２０５と、電気信号接続部１０４から送られてくる画像を処理するための画像処理回路２０７とを備えている。上記各部は、同じくプロセッサ１に備えられる制御部２０６によって制御され、図示しないシステム電源によって給電される。
【００２４】
また、上記プロセッサ１において、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂと、回転盤２０２と、冷却ファン２０３と、ランプ電源２０４と、パネル制御部２０５と、それらを制御する制御部２０６とにより、内視鏡４００に照明光を供給する光源部２００が構成される。また、パネル制御部２０５と、画像処理回路２０７と、それらを制御する制御部２０６によって、画像処理部３００が構成される。
【００２５】
上記構成のプロセッサ１では、光源部２００が上記ライトガイド接続部１０３を介して内視鏡４００のライトガイドに照明光を供給し、内視鏡４００で撮影された画像が電気信号接続部１０４を介して画像処理部３００に供給される。画像処理部３００では、内視鏡４００からの映像信号に対して増幅、Ａ／Ｄ変換等の処理が施される。処理後の映像信号はプロセッサ１に接続されたモニタ２０８に送信され、映像信号に対応する画像がモニタ２０８に表示される。
【００２６】
尚、上記のように本実施形態では、光源部２００と画像処理部３００が単一のプロセッサ１内に実装され、パネル制御部２０５及び制御部２０６が光源部２００と画像処理部３００とによって共用される構成が採用されている。しかしながら、当該構成に限定されるものではなく、光源部２００を単体の光源装置としてプロセッサ１から独立させた構成としても良い。
【００２７】
次に、本実施形態における光源部２００について詳述する。ここで、光源部２００ならびに開口部１０１および蓋１０２は、図２に示される位置関係をもってプロセッサ１内に配置されているものとする。
【００２８】
光源部２００に含まれる光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂは、一方（本実施形態においては２０１ａ）がライトガイド接続部１０３に照明光を供給するために、ライドガイドの光軸上に配置されており、もう一方（本実施形態においては２０１ｂ）は予備のランプとしてライドガイドの光軸から退避した位置に配置される。そして、ユーザが操作パネル１０５上のランプスイッチを操作することにより、ランプ電源２０４が制御部２０６によって制御され、ライドガイドの光軸上に配置された光源ランプ２０１ａにのみ給電される。これにより、光源ランプ２０１ａの点灯／消灯が行われる。
【００２９】
なお、光源ランプ２０１ａが切れた場合には、回転盤２０２を回転させることによって、もう一方の光源ランプ２０１ｂをライトガイドの光軸上に配置させる。これにより、点灯させるランプが光源ランプ２０１ｂに切り替えられる。また、回転盤２０２の回転は、プロセッサ１の外装面に設けられた図示しないスイッチ等を操作することにより自動で行われる。もしくは、光源ランプ２０１ａの光量が落ちたことを検出し、自動的に回転するように構成されても良い。どちらの場合においても、ランプの切り替えの際は、蓋１０２を開ける必要はない。このように、本実施形態によれば、短時間で簡単に点灯させるランプを切り替えることが可能な構成となっている。
【００３０】
また、光源ランプは点灯時に熱を発生するが、最も熱が蓄積され易い封止部の温度を耐熱温度の４００℃以下に抑える必要がある。そのため、常時、冷却ファン２０３を回転させ、光源ランプ２０１ａの封止部に向けて送風を行なうことにより、光源ランプ２０１ａを冷却している。冷却ファン２０３は、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂを間に挟んで、蓋１０２に対向して配置される。本実施形態では、図２に示されるように、冷却ファン２０３は、操作パネル１０５などが配置されるプロセッサ１の正面から見て、光源ランプ２０１ａおよび２０１ｂの側方（右側）に配置される。
【００３１】
次に、筐体１００に設けられた開口部１０１および蓋１０２について、図３（ａ）および（ｂ）を参照して説明する。図３（ａ）および（ｂ）は、プロセッサ１の側面図である。図３（ａ）は蓋１０２が取り付けられた状態を示し、図３（ｂ）は蓋１０２が取り外された状態を示す。
【００３２】
図３（ｂ）に示すように、開口部１０１及び蓋１０２は、光源ランプ２０１ａを交換する際に、光源ランプ２０１ａおよび光源ランプ２０１ａが取り付けられている回転盤２０２を臨める位置（図２においては、プロセッサの正面から見て、光源ランプの左側）に設けられる。図２および図３（ｂ）に示されるように、冷却ファン２０３と光源ランプ２０１ａと開口部１０１（すなわち、蓋１０２）は略直線上に並ぶように配置される。この配置により、冷却ファン２０３から送られた風は、光源ランプ２０１ａによって熱せられ、蓋１０２に直接当たる。つまり、蓋１０２は、プロセッサ１の外装の中で、光源ランプ２０１ａの熱の影響を最も受ける位置にある。
【００３３】
また、筐体１００の底面には、小さな通気孔が多数並んで形成された排気部（図示せず）が設けられており、蓋１０２に当った風はこの排気部から筐体１００の外へ排出される。このように筐体１００に排気部を設けることにより、光源ランプによって熱せられた空気が筐体１００の内部にこもることを防ぐことができる。さらに、筐体１００の底面に排気部を設けたことにより、熱せられた空気がプロセッサ１の側面から吹き出されて、プロセッサ１の近くにいるユーザ等に直接当たることを防ぐことができる。
【００３４】
次に、本実施形態における蓋１０２に施される表示について説明する。蓋１０２はアルミニウムなどの金属板によって形成され、外表面には感温変色インクによる警告表示が印刷されている。感温変色インクとは、温度によって可逆的または非可逆的に発色または変色する特殊なインクである。感温変色インクには、例えば、「示温インキ ＳＴカラー」（久保田インキ株式会社製）などの、所定の温度以上になると発色する温感インクや所定の温度以下になると発色する冷感インクなどがある。本実施形態においては、上述の冷却ファン２０３、光源ランプ２０１ａ及び蓋１０２の配置により、蓋１０２の温度が装置内部の温度を反映するように構成されている。また、蓋１０２の温度が所定の温度以上の場合のみ発色して表示が現れ、所定の温度より低い場合は表示が消えるような温感インクを用いて、図４に示すように蓋１０２に「内部高温 ふた開けるな」という内容の警告表示が印刷されている。本実施形態においては、プロセッサ１内の温度が、光源ランプの交換を十分に安全にかつ不快感なく行なえる温度にまで下がったときの蓋１０２の温度である摂氏３５℃を所定の温度に設定し、この温度で発色／消色するような温感変色インクが使用されている。
【００３５】
内視鏡が暫く使用されていない状態では、蓋１０２の温度は３５℃を下回るため、温感インクで印刷された警告表示は発色せず、警告表示は不可視となる。内視鏡による検査等が行なわれている間、すなわち光源ランプ２０１ａが点灯している間は、上記のように冷却ファン２０３によって送風された空気が光源ランプ２０１ａにより熱せられて蓋１０２に当たることにより、蓋１０２の温度が３５℃を超える。このとき、温感インクによって蓋１０２に印刷された「内部高温 ふた開けるな」との警告表示が発色して可視化され、蓋１０２が熱せられていること、すなわち光源ランプ２０１ａによってプロセッサ１の内部が高温となっていることをユーザに通知し、蓋１０２を開けないように注意を喚起することができるようになっている。
【００３６】
なお、使用中に光源ランプ２０１ａが切れて交換が必要になった場合は、光源ランプ２０１ａに代わって光源ランプ２０１ｂが点灯され、検査が継続される。そして、引き続き、光源ランプ２０１ｂの熱によってプロセッサ１の内部温度は高温となり、蓋１０２の警告表示も可視状態が維持される。
【００３７】
内視鏡による検査等が終了し、光源ランプ２０１ｂが消灯されると、冷却ファンから送られる風によって光源ランプ２０１ｂの温度は徐々に低下する。そのため、蓋１０２に当たる空気の温度も次第に低下し、蓋１０２の温度は次第に低下する。そして、プロセッサ１内部の温度が十分に安全な温度にまで低下して、蓋１０２の温度が３５℃を下回ると、温感インクが発色しなくなり、蓋１０２の外表面に印刷された上記警告表示が再び不可視になる。ユーザは、警告表示が不可視になったことから、プロセッサ１の内部が光源ランプを交換するのに十分に安全な温度にまで下がっていることを認識することができる。上述のように、蓋１０２は、光源ランプの温度、すなわちプロセッサ１内部の温度に最も影響を受ける位置に配置されているため、蓋１０２の温度とプロセッサ１の内部温度とは比較的に高い相関を有している。このため、蓋１０２の温度に基づいて、プロセッサ１の内部がランプ交換等の作業を行なうのに十分に安全な温度であるかどうかを判断することが可能になっている。
【００３８】
そして、ユーザは、蓋１０２の表示が消えたことを確認すると、安全を確保するためにプロセッサ１の主電源スイッチ１０６を切ってから、蓋１０２の上部のねじ１１１を外して、蓋１０２を取り外し、十分に低い温度まで下がったプロセッサ１内部の光源ランプ２０１ａを安全に交換することができる。
【００３９】
上記のように、プロセッサ１の蓋１０２に温感インクによる印刷を行うことで、プロセッサ１の内部温度が高温である場合にのみ可視となる警告表示を行うことができ、ユーザにプロセッサ１の内部温度が高いことを通知することができる。また、内部温度が安全な温度まで下がると、蓋１０２の警告表示は不可視となるため、ユーザは、内部温度が下がり光源ランプを安全に交換可能になったことを知ることができる。また、温感インクを用いることで、蓋１０２の熱を利用して温度変化に伴った表示を行うことができるため、温度を検知するための温度センサや、ユーザに通知するためのモニタ等が不要となり、警告表示を行なうための部品を追加することなく、上記警告表示が実現できる。また、温感表示には排熱が利用されるため、警告表示を行なうために別途電力を消費する必要がない。
【００４０】
また、本実施形態では、蓋１０２は、光源ランプ２０１の近傍に配置されているため、光源ランプ２０１の熱が伝わりやすい。さらに、蓋１０２は、光源ランプ２０１と冷却ファン２０３とを結ぶ直線上に配置されているため、冷却ファン２０３から送られ、光源ランプ２０１によって熱せられた風を、直接受けることになる。そのため、蓋１０２は光源ランプ２０１の温度、すなわちプロセッサ１の内部温度の影響を最も受けることになり、当該蓋１０２に表示を行なうことで、内部の温度変化を的確に反映することができる。
【００４１】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図５は、第２の実施形態の蓋１０２ａに施される表示の例を示す。図５に示されるように、第２の実施形態においては、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法が印刷される。また、上記第１の実施形態では、蓋１０２が所定の温度以上となった場合に可視となるような温感インクを用いて警告表示が行われていたが、第２の実施形態では、蓋１０２ａが所定の温度（例えば３５℃）以下の場合に発色し、所定の温度より高い場合に不可視となる性質を持つ冷感インクを用いた印刷により、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法の表示が行なわれる。
【００４２】
上記のように冷感インクによる印刷が施されることにより、プロセッサ１内部の温度が高く、蓋１０２ａの温度が所定の温度より高いときには、蓋１０２ａの外表面には何も表示されていない状態となる。その後、光源ランプ２０１が消灯されて蓋１０２ａの温度が低くなったとき、すなわちプロセッサ１の内部温度が下がって安全に交換作業が行なえる状態となった場合にのみ、冷感インクによって蓋１０２ａに印刷された光源ランプの交換方法の表示が可視となる。このため、ユーザは、蓋１０２ａに光源ランプの交換方法の表示が現われることによって、プロセッサ１の内部の光源ランプを交換可能であることを知ることができる。
【００４３】
また、交換の際に光源ランプを間違った方法で取り付けてしまうと、光源ランプの光軸がずれてしまい、本来の光量が得られなくなってしまう。本実施形態のように蓋１０２ａに交換方法を表示すれば、わざわざ取扱説明書を取り出して見なくても、蓋１０２ａに表示された交換方法を参照して適切に光源ランプの交換を行なうことができる。また、プロセッサ１の内部温度が十分に低いときにのみランプ交換作業に便利な表示が視認できる構成とすることにより、ランプの温度が十分に下がるのを待ってから安全にランプ交換作業を行なうことをユーザに促すことができる。
【００４４】
さらに、蓋１０２ａの表示は３５℃以下の常温で発色するインクを使った印刷によるため、表示のために給電を行なう必要がない。従って、プロセッサ１の主電源を切った状態でも、蓋１０２ａに表示されたランプ交換方法を視認することができ、安全かつ確実にランプ交換作業を行なうことができる。また、表示を行なうために特別な機構をプロセッサ１に設ける必要がないため、プロセッサ１の内部構成の複雑化や大型化を招くことなく、比較的に低コストで適時表示を実現することができる。また、印刷が施された蓋１０２ａはプロセッサ１の筐体１００から取り外し可能に構成されているため、ユーザが作業中に参照し易い任意の位置に置いて作業を行なうことができる。蓋１０２ａの表示に給電が不要であることも、蓋部１０２ａが着脱可能な構成となることを容易にしている。
【００４５】
上記の第１及び第２実施形態では、蓋１０２（１０２ａ）がプロセッサ１の内部温度の影響を受けることを利用して、蓋１０２（１０２ａ）に感温変色インクによる表示を行っている。各実施形態において、蓋１０２（１０２ａ）の温度は、光源ランプ点灯時（つまりピーク時）には約４０℃と想定している。そして、装置内部での光源ランプ交換作業に不適である、換言すれば装置内部が高温であることを示す蓋１０２（１０２ａ）の温度範囲を４０℃〜３５℃と想定している。従って、各実施形態では、警告表示、非表示の基準となる温度を３５℃に設定している。しかし、設計によっては、光源ランプ点灯時の蓋１０２（１０２ａ）の温度が例えば５０℃以上の比較的に高い温度に達してしまう場合もある。このような状態を想定したのが以下に説明する第３の実施形態である。
【００４６】
第３実施形態では、温度上昇を防ぐ構成を有する蓋１０２ｂについて説明する。図６（ａ）および（ｂ）は第３実施形態に用いられる蓋１０２ｂを示す外観図である。図６（ａ）は蓋１０２ｂの内表面を示す図であり、図６（ｂ）は蓋１０２ｂの外表面を示す図である。図６（ａ）に示されるように、第３実施形態においては、蓋１０２ｂの内表面に、開口部１０１と略同じ大きさのプレート１１２が、所定の間隔をあけて取り付けられる。本実施形態においては、プレート１１２は蓋１０２ｂと同じくアルミニウム製である。図６（ａ）に示されるようにプレート１１２は、四隅に立てられたスペーサー１１３を介して、例えばねじ等を用いて蓋１０２ｂに取り付けられる。この場合、プレート１１２の四隅には、スペーサー１１３を介して蓋１０２ｂにねじ止めするためのねじを通す貫通穴が設けられており、また蓋１０２ｂの対応する箇所にはプレート１１２を取り付けるためのねじ孔が設けられている。
【００４７】
このように、プレート１１２を取り付けることによって蓋１０２ｂが二重構造となる。蓋１０２ｂをこのような構造にすることにより、冷却ファン２０３から光源ランプを介して送られた風は、蓋１０２ｂではなくプレート１１２に当たった後、排気部から筐体１００の外へ排出される。プレート１１２と蓋１０２ｂの間には空気層が設けられているため、プレート１１２の熱は蓋１０２ｂまで伝わらず、蓋１０２ｂの温度は光源ランプで熱せられた風の影響を直接受けず、室温に近い温度となる。
【００４８】
ここで、本実施形態においては、実施形態１と同様に、蓋１０２ｂの外表面には、３５℃以上の温度で発色する温感インクによって警告表示が印刷されている。しかし、本実施形態で印刷される警告表示は、単に内部が高温であることを知らせるものではない。本実施形態においては、プロセッサ１が正常動作している場合は、蓋１０２ｂの温度が３５℃以上まで上昇することはなく、蓋１０２ｂの温度が温感インクの発色温度である３５℃に達する場合には何らかの異常が発生している可能性が高い。そのため、本実施形態の蓋１０２ｂには、図６（ｂ）に示すように異常な温度上昇を知らせる「異常高温」の表示が温感インクによって印刷されている。本実施形態の蓋１０２ｂは、通常動作時には内部温度の影響をほとんど受けないため、温感インクによる印刷は可視とならない。しかしながら、例えば、プロセッサ１に何らかの異常が発生し、プロセッサ１内部全体の温度が異常に高い温度に達した場合には、プレート１１２と蓋１０２ｂとの間の空気層の温度まで上昇する。さらに、プレート１１２からスペーサー１１３を介して伝達する熱も高温となる。上記空気層およびプレート１１２から伝達される熱の温度上昇に伴い、蓋１０２ｂの温度も温感インクの発色温度以上に上昇され、異常警告表示が可視となる。
【００４９】
上記第３の実施形態により、プロセッサ１が正常に動作している場合は、蓋１０２ｂの温度がユーザが触れても安全な常温に保たれる。また、プロセッサ１に異常が生じた場合は、蓋１０２ｂの温度上昇に伴って、異常警告表示が可視となり、ユーザにプロセッサ１に異常が生じていることを通知することができる。
【００５０】
以上が本発明の実施形態であるが、本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。例えば、上記第１および第２の実施形態では、蓋の温度が所定の温度以上の場合、もしくは所定の温度以下の場合のいずれか一方にのみ表示が可視となるような構成となっているが、蓋に温感インクおよび冷感インクの両方で異なる表示を行なうことにより、所定の温度以上の場合と所定の温度以下の場合で、異なる２種類の表示が可視となるようにしても良い。この場合、例えば第１および第２の実施形態のように、プロセッサ１の内部温度が高い場合は、蓋１０２の外表面には「内部高温 ふた開けるな」との警告表示がなされ、プロセッサ１の内部温度が十分に下がった場合には、光源ランプの交換方法の表示が可視となるようにしても良い。これらの表示により、ユーザは蓋を確認するだけで、プロセッサの内部温度、および交換方法を知ることができる。この場合、温感インクの所定の温度と冷感インクの所定の温度とは、同じ温度に設定してもよいし、異なる温度に設定してもよい。
【００５１】
また、その他にも、異なる温度で発色する温感インクを用いて、例えば、蓋の温度が光源ランプの点灯時における通常の温度範囲（例えば３５℃から４０℃）にある場合には、上記実施形態１のように通常の警告表示を行い、蓋が異常に高い温度（例えば４０℃以上）にまで上昇した場合は、プロセッサの内部になんらかの異常が発生したために、内部温度が通常の光源ランプ点灯時以上の高温に達したと推定されるため、異常が発生したことを知らせる表示がなされるようにしても良い。
【００５２】
また、上記の実施形態では、温感発色インクを使用して警告表示を行う構成をとっているが、冷感発色インクを使用して警告表示を高温時に可視化させることもできる。例えば、通常のインクを用いて印刷した警告表示を覆うように冷感インクでマスキングする印刷を行えば、低温時には冷感インクが発色してマスキングが有効になるため通常インクによる警告表示はマスキングで覆われるため不可視となり、高温時には冷感インクが透明化するためマスキングが無効となって通常インクによる警告表示を可視化させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明に係る内視鏡用光源部を内蔵したプロセッサの外観図である。
【図２】図１に示されるプロセッサの内部構成図である。
【図３】図１に示されるプロセッサの側面図である。
【図４】本発明の第１の実施形態における、蓋に表示される警告表示を示す図である。
【図５】本発明の第２の実施形態における、蓋に表示される光源ランプの交換方法の表示を示す図である。
【図６】本発明の第３の実施形態における、蓋の内表面および外表面を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
１ プロセッサ
１００ 筐体
１０１ 開口部
１０２、１０２ａ、１０２ｂ 蓋
１１２ プレート
２００ 光源部
２０１ａ、２０１ｂ 光源ランプ
２０３ 冷却ファン
３００ 画像処理部
４００ 内視鏡
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内視鏡に照明光を供給するための内視鏡用光源装置であって、
光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、
前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
前記感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
前記感温変色インクによる表示は、前記光源装置の内部が高温であることを警告する表示であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
前記感温変色インクによる表示は、前記蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項５】
前記感温変色インクによる表示は、前記光源ランプの交換方法の表示であることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項６】
前記感温変色インクによる表示は、第１の感温変色インクによる第１の表示と第２の感温変色インクによる第２の表示とを含み、該蓋部材の温度が第１の温度以上の場合に前記第１の表示が可視となり、第２の温度より低い場合に前記第２の表示が可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項７】
前記第１の表示が前記光源装置の内部が高温である旨を警告する表示であり、前記第２の表示が前記光源ランプの交換方法の表示であることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項８】
前記蓋部材は、前記光源ランプの近傍に配置されることを特徴とする請求項１から７の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項９】
前記内視鏡用光源装置は、冷却ファンをさらに備え、
前記蓋部材は前記光源ランプを介して前記冷却ファンからの風を受ける位置に配置されることを特徴とする請求項１から８の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１０】
前記蓋部材の内側面には前記冷却ファンからの風が前記蓋部材に直接当たることを防ぐプレート部材が更に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１１】
前記蓋部材は前記筐体から着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１から１０の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１２】
前記蓋部材はアルミニウム製であることを特徴とする請求項１から１１の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１】
内視鏡に照明光を供給するための内視鏡用光源装置であって、
光源ランプを交換するための開口部と該開口部を覆う蓋部材とを有する筐体を備え、
前記蓋部材の外表面には、感温変色インクによる表示がなされていることを特徴とする内視鏡用光源装置。
【請求項２】
前記感温変色インクによる表示は、該蓋部材の温度が所定の温度以上の場合に可視となり、該所定の温度より低い場合に不可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項３】
前記感温変色インクによる表示は、前記光源装置の内部が高温であることを警告する表示であることを特徴とする請求項２に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項４】
前記感温変色インクによる表示は、前記蓋部材の温度が所定の温度以下の場合に可視となり、該所定の温度より高い場合に不可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項５】
前記感温変色インクによる表示は、前記光源ランプの交換方法の表示であることを特徴とする請求項４に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項６】
前記感温変色インクによる表示は、第１の感温変色インクによる第１の表示と第２の感温変色インクによる第２の表示とを含み、該蓋部材の温度が第１の温度以上の場合に前記第１の表示が可視となり、第２の温度より低い場合に前記第２の表示が可視となることを特徴とする請求項１に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項７】
前記第１の表示が前記光源装置の内部が高温である旨を警告する表示であり、前記第２の表示が前記光源ランプの交換方法の表示であることを特徴とする請求項６に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項８】
前記蓋部材は、前記光源ランプの近傍に配置されることを特徴とする請求項１から７の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項９】
前記内視鏡用光源装置は、冷却ファンをさらに備え、
前記蓋部材は前記光源ランプを介して前記冷却ファンからの風を受ける位置に配置されることを特徴とする請求項１から８の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１０】
前記蓋部材の内側面には前記冷却ファンからの風が前記蓋部材に直接当たることを防ぐプレート部材が更に設けられていることを特徴とする請求項９に記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１１】
前記蓋部材は前記筐体から着脱可能に構成されていることを特徴とする請求項１から１０の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【請求項１２】
前記蓋部材はアルミニウム製であることを特徴とする請求項１から１１の何れかに記載の内視鏡用光源装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−２４７７５５（Ｐ２００９−２４７７５５Ａ）
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１０１９７７（Ｐ２００８−１０１９７７）
【出願日】平成２０年４月９日（２００８．４．９）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月２９日（２００９．１０．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月９日（２００８．４．９）
【出願人】（０００１１３２６３）ＨＯＹＡ株式会社 (3,820)
【Ｆターム（参考）】
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