分配器連結構造、分配器及び連結部材
【課題】電気信号を分配する分配器を複数用いて複数の機器へ電気信号を分配する場合に、複数の分配器を小さなスペースに近接して配設することを可能とする分配器連結構造、及びこの分配器連結構造を実現するための分配器並びに連結部材を提供する。
【解決手段】分配器１の筐体１１に凹部１４を設け、凹部１４にオス端子を突設する。分配器３の筐体３１には凹部３４及び凸部３７を設け、凹部３４にオス端子を突設すると共に、凸部３７にメス端子を設ける。分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入し、分配器３の凸部３７に設けた第２出力端子４７、４８を分配器１の凹部１４に設けた入力端子２１、２２に接続する。これにより、分配器３に入力された電気信号が、分配器３にて分配され、更に分配器１にて分配されるため、１つの電気信号を３つの機器へ入力することができる。
【解決手段】分配器１の筐体１１に凹部１４を設け、凹部１４にオス端子を突設する。分配器３の筐体３１には凹部３４及び凸部３７を設け、凹部３４にオス端子を突設すると共に、凸部３７にメス端子を設ける。分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入し、分配器３の凸部３７に設けた第２出力端子４７、４８を分配器１の凹部１４に設けた入力端子２１、２２に接続する。これにより、分配器３に入力された電気信号が、分配器３にて分配され、更に分配器１にて分配されるため、１つの電気信号を３つの機器へ入力することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された電気信号を複数の機器へ分配する分配器を複数連結して、より多くの機器に電気信号を分配するための分配器連結構造、及びこの分配器連結構造を実現するための分配器並びに連結部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一の電気機器が出力する電気信号を他の複数の電気機器へ入力することを可能とするために、電気信号を分配する分配器が用いられている。図１１は、従来の分配器の一構成例を示す模式的斜視図である。図に示す従来の分配器１０１は、略直方体形をなす筐体部１０２の一面に円筒状の入力端子１０３が突設され、この反対面に円筒状の２つの出力端子１０４、１０５が突設された構成をなしている。電気信号を出力する一の電気機器と分配器１０１の入力端子１０３とをケーブルで接続すると共に、分配器１０１の出力端子１０４、１０５と２つの他の電気機器とをケーブルで接続することにより、一の電気機器が出力する電気信号を他の２つの電気機器へ与えることができる。
【０００３】
ここで、一の電気機器が出力する電気信号を３つの他の電気機器へ入力する必要がある場合には、２つの分配器１０１を連結して用いればよい。図１２は、２つの分配器１０１の一連結例を示す模式的平面図である。例えば、電気信号を出力する電気機器１５１の出力端子と第１の分配器１０１の入力端子１０３とをケーブル１１０にて接続する。第１の分配器１０１の出力端子１０４と電気機器１５２の入力端子とをケーブル１１１にて接続すると共に、第１の分配器１０１の出力端子１０５と第２の分配器１０１の入力端子１０３とをケーブル１１２にてを接続する。更に、第２の分配器１０１の出力端子１０４と電気機器１５３の入力端子とをケーブル１１３にて接続すると共に、第２の分配器１０１の出力端子１０５と電気機器１５４の入力端子とをケーブル１１４にて接続する。これにより、電気機器１５１が出力する電気信号を３つの電気機器１５２〜１５４に入力することができる。
【０００４】
特許文献１においては、同軸ケーブルを取り付ける際の作業工数を軽減でき、接続部での接触不良及び断線等が生じない信頼性の高い分岐器・分配器が提案されている。この分岐器・分配器も、図１１に示した分配器１０１と同様の構成であり、図１２に示した連結方法と同様の方法を用いることによって、より多くの機器へ電気信号を分岐・分配することができる。
【特許文献１】特開平１０−１１２９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１１に示した従来の分配器１０１の場合、図１２に示すように２つの分配器１０１をケーブルで接続することにより３つの機器１５２〜１５４に電気信号を分配することができる。しかし、配設のためのスペースなどの制約により２つの分配器１０１を重ねて配設する場合がある。例えば、車輌に搭載された撮像装置が出力する映像信号を車輌の適所に配設された複数のＥＣＵ（Electronic Control Unit）に分配する場合には、分配器１０１及びケーブル１１０〜１１４等を配設することができるスペースは大きく制限される。このような場合においては、２つの分配器１０１を近接して、例えば積み重ねて配設する必要が生じることが多い。
【０００６】
２つの分配器１０１を接続するケーブル１１２は、積み重ねた２つの分配器１０１を接続するためには折り曲げる必要があり、また、配設できるスペースが制限されるため、ケーブル１１２の長さはできるだけ短いことが望まれる。しかしながら、特に車輌に搭載する場合などにおいては、伝達される電気信号を外部のノイズから遮蔽するために、ケーブル１１２には厳重にシールドされたケーブルが用いられ、容易に折り曲げることはできない。よって、ケーブル１１２にはある程度の長さが必要であり、車輌などの限られたスペースでの配設が困難であるという問題があり、２つの分配器１０１を近接して配設することが容易にはできないという問題があった。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、筐体部に形成された凹部に入力部及び出力部が配された第１の分配器と、筐体部に形成された凸部に第１の分配器の入力部又は一の出力部に接続される一の出力部又は入力部が配され、筐体部に形成された凹部にその他の出力部又は入力部が配された第２の分配器とを用い、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入して一の出力部及び入力部を接続することによって第１の分配器及び第２の分配器を連結する構成とすることにより、複数の分配器をケーブルを用いることなく連結でき、連結された複数の分配器を小さなスペースに配設することができる分配器連結構造及び分配器を提供することにある。
【０００８】
また本発明の他の目的とするところは、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入した場合に、凸部全体が凹部内に収まる構成とすることにより、第１の分配器及び第２の分配器の連結を強固に行うことができる分配器連結構造を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とするところは、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合、金属製の筒状をなす端子部材を第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容し、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させることにより、この端子部を第１の分配器の入力部及び一の出力部に接続される第２の分配器の一の出力部又は入力部とする構成とすることにより、凸状をなす入力部又は一の出力部に接続する一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができる分配器連結構造を提供することにある。
【００１０】
また本発明の他の目的とするところは、筐体部に形成された凹部に入力部及び出力部が配された複数の分配器と、筐体部の一の面及び他の面に分配器の入力部又は出力部に接続する接続部が設けられた連結部材とを用い、一の分配器の凹部に連結部材の一側を挿入して一の出力部に接続部を接続し、他の分配器の凹部に連結部材の他側を挿入して入力部に接続部を接続することによって複数の分配器を連結する構成とすることにより、複数の分配器をケーブルを用いることなく連結でき、連結された複数の分配器を小さなスペースに配設することができる分配器連結構造及び連結部材を提供することにある。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、分配器の筐体部には、凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を設ける構成とすることにより、電気的ノイズの影響を受け難い分配器連結構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１発明に係る分配器連結構造は、電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設された第１の分配器と、凹部及び前記第１の分配器の凹部に挿入可能な凸部が一の面に形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記第１の分配器の入力部に嵌合する凸状若しくは凹状の一の出力部又は前記第１の分配器の一の出力部に嵌合する凸状若しくは凹状の入力部が前記凸部に配設され、前記凸部に配設されない他の出力部又は入力部が前記凹部に配設された第２の分配器とを備え、前記第２の分配器の凸部を前記第１の分配器の凹部に挿入し、前記凸部に配設された一の出力部及び前記凹部に配設された入力部を接続して、又は、前記凸部に配設された入力部及び前記凹部に配設された一の出力部を接続して、前記第１の分配器及び前記第２の分配器を連結してあることを特徴とする。
【００１３】
また、第２発明に係る分配器連結構造は、前記第２の分配器の凸部が、前記第１の分配器の凹部に挿入した場合に、前記凸部全体が前記凹部内に収まるようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
また、第３発明に係る分配器連結構造は、前記第１の分配器の前記入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、前記第２の分配器は、金属製の筒状をなす端子部材と、前記凸部に形成され、前記端子部材を収容する収容穴と、前記端子部材に形成された係合爪部と、前記収容穴内に形成され、前記係合爪部に係合される導電性の被係合部とを有し、前記収容穴に収容された前記端子部材を前記一の出力部又は入力部としてあることを特徴とする。
【００１５】
また、第４発明に係る分配器連結構造は、電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、前記分配器は、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設してあり、前記分配器の凹部に挿入可能な多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器の入力部又は出力部に嵌合して電気的に接続される凸状又は凹状の接続部とを有し、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してある連結部材を備え、一の分配器の凹部に前記連結部材の一側を挿入して前記接続部を前記一の出力部に接続すると共に、他の分配器の凹部に前記連結部材の他側を挿入して前記接続部を前記入力部に接続して、前記一の分配器及び他の分配器を連結してあることを特徴とする。
【００１６】
また、第５発明に係る分配器連結構造は、前記分配器が、前記筐体部の前記凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を有することを特徴とする。
【００１７】
また、第６発明に係る分配器は、電気信号が入力される入力部と、電気信号を出力する複数の出力部とを備え、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器において、一の面に凹部及び凸部が形成された筐体部を備え、凹状の一の出力部が前記凸部に配設してあり、凸状の他の出力部及び入力部が前記凹部に配設してあることを特徴とする。
【００１８】
また、第７発明に係る連結部材は、入力された電気信号をそれぞれ分配する複数の分配器を連結する連結部材であって、多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器に電気的に接続される接続部とを備え、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された２つの前記接続部が電気的に接続してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明においては、第１の分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凹部内に凹状又は凸状の入力部及び出力部を配する構成とする。また、第２の分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凸部に第１の分配器の入力部又は一の出力部に接続される一の出力部又は入力部を配し、筐体部の一面に形成された凹部にその他の出力部又は入力部を配する構成とする。第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入し、凸部に配された一の出力部又は入力部を凹部に配された入力部又は一の出力部に接続することができ、２つの分配器を連結することができる。これにより、一方の分配器が分配して出力した電気信号を他方の分配器が更に分配して出力することができる。分配器の連結にはケーブルを用いないため、複数の分配器を限られたスペースに容易に近接して配することができる。
【００２０】
また、本発明においては、第２の分配器の凸部は、第１の分配器の凹部に挿入した場合に凸部全体が凹部内に収まる大きさ及び形状とする。よって、第１の分配器及び第２の分配器の連結によって、第２の分配器の筐体部から突出する凸部が第１の分配器の筐体部内に隠れるため、第２の分配器の凸部を外部の衝撃から保護される。また、第１の分配器が電気的ノイズを遮蔽する手段を有している場合には、第２の分配器の凸部に対する電気的ノイズの影響が低減される。
【００２１】
また、本発明においては、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容した金属製の筒状をなす端子部材を第２の分配器の一の出力部又は入力部とする。これにより、凹状の一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができ、第１の分配器の凸状の入力部及び一の出力部を端子部材の筒内に挿入して嵌合することができる。また、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させることによって、端子部材を収容穴に固定する。これにより、端子部材が収容穴から抜け落ちることがなく、金属製の端子部材が導電性の被係合部に電気的に接続される。
【００２２】
また、本発明においては、分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凹部内に凹状又は凸状の入力部及び出力部を配する構成とする。分配器を連結する連結部材は、多面体形をなす筐体部の一の面及び他の面に分配器の入力部又は出力部に接続する接続部を設ける構成とする。これにより、連結部材の一側を一の分配器の凹部に挿入して接続部を一の出力部に接続し、連結部材の他側を他の分配器の凹部に挿入して接続部を入力部に接続して、一の分配器及び他の分配器を連結することができる。また、連結部材の一の面及び他の面に配した２つの接続部を電気的に接続する。これにより、一の分配器の一の出力部と他の分配器の入力部とが電気的に接続され、一の分配器にて分配された電気信号を他の分配器にて更に多数の機器に分配することができる。分配器の連結にはケーブルを用いないため、複数の分配器を限られたスペースに容易に近接して配することができる。
【００２３】
また、本発明においては、分配器の筐体部の凹部が形成されていない面を、電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段で覆う構成とする。これにより、分配器を単体で利用する場合及び連結部材で複数の分配器を連結して利用する場合の両場合において、分配器にて電気信号が電気的ノイズによって劣化することを防止できる。
【発明の効果】
【００２４】
第１発明及び第６発明による場合は、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入し、凹部に設けられた入力部又は一の出力部に凸部に設けられた一の出力部又は入力部を接続して第１の分配器及び第２の分配器を連結する構成とすることにより、ケーブルを用いることなく複数の分配器を連結し、一の電気信号を多数の機器に分配することができる。よって、連結された複数の分配器を小さなスペースに容易に近接して配することができるため、車輌などの限られたスペースに容易に配設することができ、更には機器と分配器とを接続するケーブルの敷設の自由度を高めることができる。
【００２５】
また、第２発明による場合は、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入した場合に、凸部全体が凹部内に収まる構成とすることにより、第２の分配器の筐体部から突出する凸部が第１の分配器の筐体部内に隠れるため、第２の分配器の凸部を外部の衝撃から保護することができ、第１の分配器及び第２の分配器の連結を強固に行うことができる。また、第１の分配器が電気的ノイズを遮蔽する手段を有している場合には、第２の分配器の凸部に対する電気的ノイズの影響が低減されるため、電気的ノイズによる電気信号の劣化が凸部にて生じることを防止できる。よって、分配器連結構造の信頼性を高めることができる。
【００２６】
また、第３発明による場合は、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容した金属製の筒状をなす端子部材を一の出力部又は入力部とする構成とすることにより、凹状の一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができるため、第２の分配器の生産性を高めることができる。また、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させる構成とすることにより、端子部材を収容穴に強固に固定することができ、金属製の端子部材を導電性の被係合部に容易且つ確実に電気的に接続することができるため、分配器連結構造の信頼性をより高めることができる。
【００２７】
また、第４発明及び第７発明による場合は、一の分配器の凹部に連結部材の一側を挿入して一の出力部に接続部を接続し、他の分配器の凹部に連結部材の他側を挿入して入力部に接続部を接続することによって複数の分配器を連結する構成とすることにより、ケーブルを用いることなく複数の分配器を連結し、一の電気信号を多数の機器に分配することができる。よって、連結された複数の分配器を小さなスペースに容易に近接して配することができるため、車輌などの限られたスペースに容易に配設することができ、更には機器と分配器とを接続するケーブルの敷設の自由度を高めることができる。
【００２８】
また、第５発明による場合は、分配器の筐体部の凹部が形成されていない面を、電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段で覆う構成とすることにより、分配器にて電気信号が電気的ノイズによって劣化することを防止できるため、分配器による電気信号の分配の信頼性を高めることができ、分配された電気信号を与えられた複数の機器がそれぞれ高品質な電気信号を基に処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（実施の形態１）
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を利用した車載撮像システムの一構成例を示す模式図である。図において１００は車輌であり、車輌１００の前部のバンパー近傍にはカメラ１５１が搭載してあり、カメラ１５１により車輌１００の前方を撮像するようにしてある。カメラ１５１は撮像した映像に係る映像信号を出力するようにしてあり、出力された映像信号は車輌１００の適所に搭載された３つのＥＣＵ１５２〜１５４に与えられるようにしてある。カメラ１５１が出力する１つの映像信号を３つのＥＣＵ１５２〜１５４へ分配するために、車輌１００には分配器１及び分配器３が搭載してある。
【００３０】
分配器１及び分配器３は、１つの機器が出力した映像信号を２つの他の機器に分配する機能をそれぞれ有しており、映像信号が入力される１つの（又は１組の）入力端子と、分配した映像信号を出力する２つの（又は２組の）出力端子とをそれぞれ有している。また、分配器１及び分配器３は連結して使用することができるようにしてあり、連結することによって１つの機器が出力した映像信号を３つの他の機器に分配することができる。この場合、分配器３は、カメラ１５１及びＥＣＵ１５２と映像信号用ケーブル５にて接続されて、カメラ１５１から入力された映像信号をＥＣＵ１５２及び分配器１に分配するようにしてある。分配器１は、ＥＣＵ１５３及び１５４と映像信号用ケーブル５にて接続されて、分配器３から入力された映像信号をＥＣＵ１５３及び１５４に分配するようにしてある。なお、図１においては図示を省略するが、分配器１及び分配器３に電源を供給する必要がある場合には、車輌１００に搭載された電源ユニットと分配器１及び分配器３とを電源用ケーブルにて接続する。
【００３１】
図２は、本発明の実施の形態１に係る分配器１の構成を示す模式図である。分配器１は、略直方体形の筐体１１を有しており、筐体１１の一面（以下、正面という）には凹部１４が設けてある。凹部１４の底面は略長方形であり、底面には２×４本の円柱状の金属端子が縦横に並べて突設してある。８本の金属端子は２本を１組としてあり、一側から順に入力端子２１、２２と、電源端子２３、２４と、第１出力端子２５、２６と、第２出力端子２７、２８とが突設してある（図２（ａ）参照）。分配器１は、入力端子２１、２２から入力された電気信号を第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８に分配して出力するようにしてあり、内部回路を動作させるための電力が電源端子２３、２４から供給されるようにしてある。
【００３２】
なお、本実施の形態に係る分配器１は、電気信号としてＬＶＤＳ（Low Voltage Differential Signaling）方式又はＮＴＳＣ（National TV Standards Committee）方式の映像信号を分配する構成のため、入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８をそれぞれ２つの金属端子で構成してあるが、これに限るものではなく、分配する電気信号の種類によっては１つの金属端子で構成してもよい。また、本実施の形態に係る分配器１は、内部にアンプなどの電気回路を備えて電気信号の分配を行うため、電気回路を動作させるための電力を電源端子２３、２４から供給する構成としてあるが、これに限るものではなく、単に配線を二分して信号を分配する場合又はトランスなどを用いて信号を分配する場合等の電力を必要としない場合には、分配器１が電源端子２３、２４を備えない構成としてもよい。
【００３３】
分配器１の筐体１１には、凹部１４の底面と筐体１１の背面との間に、長方形の板状をなす回路基板１５を収容する空間が設けてある。入力端子２１、２２、電源端子２３、２４、第１出力端子２５、２６、及び第２出力端子２７、２８の８つの金属端子は回路基板１５に接続固定してあり、凹部１４の底面に形成された８つの貫通孔を通して８つの金属端子が凹部１４内に突出するようにしてある。分配器１の筐体１１は、側部の背面よりの位置で正面側部分１２と背面側部分１３とに分割してあり、回路基板１５を収容した後で正面側部分１２及び背面側部分１３を接着剤による接着、熱加工による溶着、又はネジ止め等により固定するようにしてある（図２（ｂ）参照）。
【００３４】
映像信号の入出力に用いられる映像信号用ケーブル５は、２つの信号線５１の両端に直方体状の端子部５２がそれぞれ設けられた構成である。端子部５２は、一面に２つの信号線５１が連結してあり、他の面には２つのメス端子５３が設けてある。２つのメス端子５３は、２つの信号線５１にそれぞれ電気的に接続してあると共に、分配器１の凹部１４内に突設された１つの金属端子が嵌合する凹状に形成してある。また、電源の供給に用いられる電源用ケーブル６の構成も同様であり、ＶＣＣ及びＧＮＤ用の２つの電源線６１と、電源線６１の両端にそれぞれ設けられた端子部６２と、端子部６２に設けられた２つのメス端子６３とを有している。映像信号用ケーブル５及び電源用ケーブル６は略同じ形状である。
【００３５】
分配器１の凹部１４は、３つの映像信号用ケーブル５の端子部５２と１つの電源用ケーブル６の端子部６２とを並べて隙間なく挿入することができる大きさ及び形状にしてある。分配器１の凹部１４に挿入された映像信号用ケーブル５の端子部５２は、凹部１４に突設された入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６、又は第２出力端子２７、２８のいずれか１組の金属端子が、２つのメス端子５３に挿入されて嵌合するようにしてある。また、分配器１の凹部１４に挿入された電源用ケーブル６の端子部６２は、凹部１４に突設された電源端子２３、２４が２つのメス端子６３に挿入されて嵌合するようにしてある。
【００３６】
図３は、本発明の実施の形態１に係る分配器１による信号分配を説明するための模式図であり、（ａ）には３つの映像信号用ケーブル５及び１つの電源用ケーブル６を接続した状態の分配器１の側面視を図示してあり、（ｂ）には分配器１の内部の回路構成を図示してある。分配器１の入力端子２１、２２に接続された映像信号用ケーブル５から映像信号が入力された場合、分配器１は入力された映像信号を直接的に第１出力端子２５、２６から出力するようにしてある。また、分配器１はアンプ１６を備えており、入力端子２１、２２から入力された映像信号をアンプ１６にて増幅して第２出力端子２７、２８から出力するようにしてある。アンプ１６は回路基板１５に搭載され、２入力の入力信号を増幅して２出力の出力信号として出力するようにしてあり、電源端子２３、２４から供給される電源により動作する。
【００３７】
図４は、分配器１の一使用例を説明するための模式図であり、２つの分配器１を映像信号用ケーブル５を用いて連結し、入力された１つの映像信号を３つに分配する場合の例を図示してある。なお、この例では２つの分配器１を用いるが、これを区別するために、図４においては一方の分配器を１ａとし、他方の分配器を１ｂとしてある。同様に、５つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とを用いるが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｅの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ及び６ｂの符号を付してある。
【００３８】
一方の分配器１ａには、入力端子２１、２２に入力用の映像信号用ケーブル５ａが接続され、第１出力端子２５、２６に出力用の映像信号用ケーブル５ｂが接続され、第２出力端子２７、２８に連結用の映像信号ケーブル５ｃが接続され、電源端子２３、２４に電源ケーブル６ａが接続されている。他方の分配器１ｂには、入力端子２１、２２に連結用の映像信号ケーブル５ｃが接続され、第１出力端子２５、２６に出力用の映像信号用ケーブル５ｄが接続され、第２出力端子２７、２８に出力用の映像信号用ケーブル５ｅが接続され、電源端子２３、２４に電源ケーブル６ｂが接続されている。
【００３９】
この構成において、映像信号用ケーブル５ａから一の分配器１ａの入力端子２１、２２に映像信号が入力された場合、分配器１ａにて映像信号が分配される。分配された映像信号は、第１出力端子２５、２６から映像信号用ケーブル５ｂへ出力されると共に、第２出力端子２７、２８から映像信号用ケーブル５ｃへ出力されて、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の分配器１ｂの入力端子２１、２２へ入力される。分配器１ｂは、入力端子２１、２２から入力された映像信号を分配して第１出力端子２５、２６から映像信号用ケーブル５ｄへ出力すると共に、第２出力端子２７、２８から映像信号用ケーブル５ｅへ出力する。
【００４０】
図４に示すように２つの分配器１ａ及び１ｂを連結することによって、映像信号用ケーブル５ａから入力された映像信号は、２つの分配器１ａ及び１ｂにて分配されて、３つの映像信号用ケーブル５ｂ、５ｄ、５ｅから出力される。しかしながら、これは図１２に示した従来の方法と等価であるため、上述のように小さなスペースに配設することができないなどの問題が生じる虞がある。この問題を解決するために、本発明に係る分配器連結構造では、分配器１とは形状が若干異なる分配器３を用いて、分配器１及び分配器３を連結する。
【００４１】
図５は、本発明の実施の形態１に係る分配器３の構成を示す模式図である。分配器３は、分配器１の筐体１１と略同じ形状をなす略直方体形の筐体３１を有している。分配器３の筐体３１の正面は略長方形であり、筐体３１の正面の一の短辺側には、分配器１の凹部１４の３／４程度の大きさの凹部３４が設けてあり、他の短辺側には直方体状の凸部３７が突出して設けてある。分配器３の凹部３４の深さは分配器１の凹部１４の深さと略同じであり、分配器３の筐体３１の正面から凸部３７が突出する突出量は凹部３４の深さと略同じである。
【００４２】
分配器３の凹部３４の底面は略長方形であり、この底面には２×３の円柱状の金属端子が縦横に並べて突設してある。分配器３の凹部３４に突設された金属端子の形状は、分配器１の凹部１４に突設された金属端子の形状と略同じである。凹部３４に６本の金属端子は２本を１組としてあり、凸部３７から遠い側から順に、入力端子４１、４２と、電源端子４３、４４と、第１出力端子４５、４６とが突設してある（図５（ａ）参照）。分配器３の凹部３４は、２つの映像信号用ケーブル５の端子部５２と１つの電源用ケーブル６の端子部６２とを並べて隙間なく挿入することができる大きさ及び形状にしてある。分配器３の凹部３４に挿入された映像信号用ケーブル５の端子部５２は、凹部３４に突設された入力端子４１、４２又は第１出力端子４５、４６のいずれかの１組の金属端子が、２つのメス端子５３に挿入されて嵌合するようにしてある。また、分配器３の凹部３４に挿入された電源用ケーブル６の端子部６２は、凹部３４に突設された電源端子４３、４４が２つのメス端子６３に挿入された嵌合するようにしてある。
【００４３】
分配器３の凸部３７の突出端面は略長方形であり、この突出端面には２つの凹状の金属端子が配設してある。この金属端子は２つを１組としてあり、映像信号を出力する第２出力端子４７、４８である（図５（ａ）参照）。第２出力端子４７、４８は、分配器１の凹部１４に突設された金属端子に外嵌する凹状の金属端子であり、所謂メス端子である。分配器３の凸部３７は、分配器１の凹部１４に挿入することができる大きさ及び形状にしてあり、分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入した場合には、分配器３の凸部３７に設けられた第２出力端子４７、４８に分配器１の凹部１４に突設された金属端子が挿入されて嵌合するようにしてある。このとき、分配器３の第２出力端子４７、４８が分配器１の入力端子２１、２２に嵌合するように、分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入するようにしてあり、分配器３の第２出力端子４７、４８及び分配器１の入力端子２１、２２が嵌合した状態では、分配器１の凹部１４に挿入された分配器３の凸部３７が、分配器１の凹部１４への画像信号用ケーブル５及び電源用ケーブル６の挿入を妨げないようにしてある。
【００４４】
分配器３は、入力端子４１、４２から入力された画像信号を直接的に第１出力端子４５、４６から出力すると共に、図示しないアンプにより画像信号を増幅して第２出力端子４７、４８から出力するようにしてある。また、アンプを動作させるための電源は電源端子４３、４４から供給するようにしてある。ただし、分配器１と同様に、分配器３にて画像信号を分配するために電力の供給を必要としない場合には、分配器３が電源端子４３、４４を備えない構成としてもよい。
【００４５】
分配器３の筐体３１には、凹部３４の底面と筐体３１の背面との間に、長方形の板状をなす回路基板３５を収容する空間が設けてある。入力端子４１、４２、電源端子４３、４４及び第１出力端子４５、４６の６つの金属端子は回路基板３５に接続固定してあると共に、第２出力端子４７、４８を構成する金属端子が回路基板３５に接続固定してあり、凹部３４の底面及び凸部３７に形成された貫通孔を通して６つの金属端子が凹部３４内に突出するようにしてあると共に、２つの金属端子が凸部３７内に埋め込まれるようにしてある（詳細は後述する）。分配器３の筐体３１は、側部の背面よりの位置で正面側部分３２と背面側部分３３とに分割してあり、回路基板３５を収容した後で正面側部分３２及び背面側部分３３を接着剤による接着、熱加工による溶着、又はネジ止め等により固定するようにしてある（図５（ｂ）参照）。
【００４６】
図６は、本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１及び分配器３の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。なお、図６においては４つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とが用いられているが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｄの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ及び６ｂの符号を付してある。
【００４７】
分配器１及び分配器３を連結する場合には、まず、分配器３に設けられた凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入し、凸部３７の突出端面に設けられた第２出力端子４７、４８を凹部１４に突設された入力端子２１、２２に嵌合して接続する。次いで、分配器３の凹部３４に２つの映像信号用ケーブル５ａ、５ｂ及び１つの電源用ケーブル６ａを挿入して、入力端子４１、４２に電源用ケーブル５ａを接続し、第１出力端子４５、４６に映像信号用ケーブル５ｂを接続し、電源端子４３、４４に電源用ケーブル６ａを接続する。また、分配器１の凹部１４の残りの部分に２つの映像信号用ケーブル５ｃ、５ｄ及び１つの電源用ケーブル６ｂを挿入して、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ｂを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｃを接続し、第２出力端子２７、２８に映像信号用ケーブル５ｄを接続する（図６（ａ）参照）。
【００４８】
分配器１及び分配器３の連結と、映像信号用ケーブル５ａ〜５ｄ及び電源用ケーブル６ａ、６ｂの接続とを完了した後、電源用ケーブル６ａ、６ｂにて電源を投入し、映像信号用ケーブル５ａから分配器３へ映像信号を入力する。分配器３は映像信号用ケーブル５ａにより入力端子４１、４２に入力された映像信号を分配して第１出力端子４５、４６及び第２出力端子４７、４８からそれぞれ出力する。第１出力端子４５、４６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｂを介して他の機器へ入力される。第２出力端子４７、４８から出力された映像信号は、分配器１の入力端子２１、２２へ入力される。
【００４９】
分配器１は、分配器３から入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｄを介して他の機器へ入力される（図６（ｂ）参照）。
【００５０】
図７は、本発明の実施の形態１に係る分配器１及び３の内部構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１及び分配器３の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。図示のように、分配器３に設けられた凸部３７の突出量と、分配器１の凹部１４の深さとは略等しくしてある。これにより、分配器１及び分配器３を連結した場合には、分配器３の凸部３７の全体が分配器１の凹部１４内に収まり、外部に露出することはない。
【００５１】
また、分配器１の筐体１１は略直方体形（即ち、６面体）をなしているが、凹部１４が形成された面以外の５つの面は、電気的ノイズを遮蔽するためのシールド部材１１ａにて覆われている。同様に、分配器３の筐体３１は、凹部３４が形成された面以外の５つの面がシールド部材３１ａにて覆われている。分配器１の筐体１１及び分配器３の筐体３１は非導電性の合成樹脂などで形成してあり、シールド部材１１ａ及び３１ａは、例えば金属板、金属箔又は導電性樹脂等で構成することができる。
【００５２】
分配器３の凸部３７はシールド部材３１ａで覆われていないが、分配器１及び分配器３を連結した場合、分配器３の凸部３７は分配器１の凹部１４に挿入されて全体が収まるため、分配器１の筐体１１に設けられたシールド部材１１ａにより分配器３の凸部３７は電気的ノイズから遮蔽される。ただし、分配器３の凸部３７の周囲にシールド部材３１ａを設ける構成としてもよい。
【００５３】
分配器３の凸部３７に設けられた第２出力端子４７、４８は、分配器１の凹部１４内に突設された金属端子に嵌合する凹状の金属端子であるが、分配器３の製造・組み立ての容易化及び第２出力端子４７、４８の耐久性の向上等のために、別部材として製造した金属製の端子を分配器３に組み込む構成としてある。図８は、本発明の実施の形態１に係る分配器３の第２出力端子４７の構成を示す模式図であり、分配器３の凸部３７に設けられる第２出力端子４７の断面を模式的に拡大して図示したものである。なお、分配器３の第２出力端子４８については、同様の構成であるため、図示を省略する。
【００５４】
別部材として製造される第２出力端子４７は、一端側に穴部４７ｑが形成された有底円筒状の筒部４７ｐと、筒部４７ｐの他端から筒部４７ｐの軸方向に延出するように設けられた２つの係合爪部４７ｒとを有する構成である。２つの係合爪部４７ｒの間には所定間隔の隙間が設けてあり、２つの係合爪部４７ｒは近接する方向へ撓ませることができるようにしてある。
【００５５】
分配器３の凸部３７には、別部材として製造された第２出力端子４７を挿入して収容するための収容穴３７ｐが形成してある。収容穴３７ｐは、第２出力端子４７の筒部４７ｐの外径に略等しい内径を有する円柱状の貫通孔であり、収容穴３７ｐの中途部分には内径が若干大きく形成された被係合部３７ｑが設けてある。また、被係合部３７ｑ及び収容穴３７ｐのこれより奥の部分は、例えば金属箔又は導電性樹脂等の導電性部材３７ｒを着設することにより、内面を導電性にしてある。更に、収容穴３７ｐの奥側には、分配器３の回路基板３５に突設された金属端子４７ａが挿入して嵌合してあり、収容穴３７ｐの導電性部材３７ｒ及び金属端子４７ａが接触することによって、収容穴３７ｐの導電性部材３７は回路基板３５に電気的に接続してある。分配器３の製造工程では、分配器３の凸部３７に形成された収容穴３７ｐに別部材として製造された第２出力端子４７を挿入して組み立てを行う（図８（ａ）参照）。
【００５６】
凸部３７の収容穴３７ｐに挿入された第２出力端子４７は、２つの係合爪部４７ｒが収容穴３７ｐの被係合部３７ｑに係合し、収容穴３７ｐから抜脱不可能となるようにしてある。このとき、第２出力端子４７の係合爪部４７ｒが収容穴３７ｐの被係合部３７ｑに着設された導電性部材３７ｒと接触し、第２出力端子４７と回路基板３５に設けられた金属端子４７ａとが電気的に接続されるようにしてある（図８（ｂ）参照）。これにより、分配器３の第２出力端子４７の組み立てが完了し、分配器１の凹部１４に突設された例えば入力端子２１を第２出力端子４７の穴部４７ｑに挿入して嵌合させ、電気的に接続することができる（図８（ｃ）参照）。
【００５７】
以上の構成の分配器連結構造においては、図４のように映像信号用ケーブル５を用いることなく、分配器３に設けられた凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入して、直接的に分配器３の第２出力端子４７、４８を分配器１の入力端子２１、２２に接続することにより連結を行う構成とすることにより、分配器１及び分配器３を容易に連結することができ、入力された１つの映像信号を分配器１及び分配器３を利用して３つの映像信号に分配することができる。よって、よって、配設スペースの限られた車輌などであっても、２つの分配器１及び分配器３を容易に近接して配設することができるため、限られたスペース内での分配器１、分配器３及び映像信号用ケーブル５等の敷設の自由度を高めることができる。また、分配器１は筐体１１の凹部１４が形成された面以外の面をシールド部材１１ａが覆う構成であり、分配器３は筐体３１の凸部３７及び凹部３４が形成された面以外の面をシールド部材３１ａが覆う構成であるため、分配器１及び分配器３にて電気的ノイズにより映像信号が劣化することを防止できる。また、分配器３の凸部３７は、分配器１及び分配器３を連結した場合に、分配器１の凹部１４内に全体が収まる構成とすることによって、分配器３の凸部３７についても、分配器１に設けられたシールド部材１１ａにて電気的ノイズの遮蔽を行うことができる。
【００５８】
なお、本実施の形態においては、分配器１及び分配器３は入力された１つの映像信号を２つに分配する構成としたが、これに限るものではなく、３つ以上に分配する構成としてもよい。また、１つの分配器１及び１つの分配器３を連結する構成としたが、これに限るものではなく、分配器３を複数利用することで更に多くの分配器３を連結する構成としてもよい。また、分配器１の凹部１４及び分配器３の凹部３４に円柱状の金属端子、所謂オス端子を設け、分配器３の凸部３７にメス端子を設ける構成としたが、これに限るものではなく、分配器１の凹部１４及び分配器３の凹部３４にメス端子を設け、分配器３の凸部３７にオス端子を設ける構成としてもよい。また、分配器１には凹部１４のみを設け、分配器３に凸部３７を設けて、凸部３７に第２出力端子４７、４８を設ける構成としたが、これに限るものではなく、分配器３には凹部のみを設け、分配器１に凸部を設けて、この凸部に入力端子２１、２２を設ける構成としてもよい。また、分配器１及び分配器３により、車輌１００に搭載されたカメラ１５１が出力する映像信号を分配する構成としたが、これに限るものではなく、その他の信号を分配する構成であってもよい。また、分配器１及び分配器３の形状は一例であって、これに限るものではない。
【００５９】
（実施の形態２）
実施の形態１に係る分配器連結構造は、形状の異なる２種の分配器１及び３を連結する構成であるが、実施の形態２に係る分配器連結構造は、同種の分配器１を連結部材２３０を用いて連結する構成である。図９は、本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造の連結部材２３０の構成を示す模式図であり、（ａ）に斜視図を示し、（ｂ）に平面図を示してある。実施の形態２に係る分配器連結構造では、２つの分配器１（実施の形態１の図２参照）を１つの連結部材２３０を用いて連結する。連結部材２３０は、略直方体形の筐体２３１の一面に２つの凹状の接続端子２３２が設けてあると共に、この反対面にも同様の構成の２つの接続端子２３２が設けてある。接続端子２３２は、分配器１の凹部１４に設けられた入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８等の凸状の金属端子が挿入されて嵌合する形状にしてある。筐体２３１の一面に設けられた一の接続端子２３２は、反対面に設けられた一の接続端子２３２に電気的に接続してあり、また、一面に設けられた他の接続端子２３２は、反対面に設けられた他の接続端子２３２に電気的に接続してある。
【００６０】
連結部材２３０の筐体２３１は、２つの映像信号用ケーブル５及び１つの電源用ケーブル６と共に分配器１の凹部１４に挿入することができる大きさ及び形状としてある。また、１つの分配器１の凹部１４に連結部材２３０を挿入し、凹部１４の２つの金属端子と連結部材２３０の２つの接続端子２３２とが接続された状態では、連結部材２３０の筐体２３２の略半分が凹部１４内に収まり、残りの略半分が凹部１４から外側へ向けて突出するようにしてある。この突出部分を他の分配器１の凹部１４に挿入することによって、２つの分配器１を連結部材２３０により連結することができる。
【００６１】
図１０は、本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。なお、図９においては２つの分配器１を連結する場合を図示してあるが、これらを区別するために各分配器に１ａ又は１ｂの符号を付してある。同様に、４つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とを用いているが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｄの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ又は６ｂの符号を付してある。
【００６２】
２つの分配器１ａ及び１ｂを連結する場合には、まず、一方の分配器１ａの凹部１４に連結部材２３０の一側を挿入して、連結部材２３０の一面の接続端子２３２を分配器１ａの第２出力端子２７、２８に接続する。更に、他方の分配器１ｂの凹部１４に連結部材２３０の他側を挿入して、連結部材２３０の他面の接続端子２３２を分配器１ｂの入力端子２１、２２に接続する。次いで、一方の分配器１ａの凹部１４に２つの映像信号用ケーブル５ａ、５ｂ及び１つの電源用ケーブル６ａを挿入して、入力端子２１、２２に映像信号用ケーブル５ａを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｂを接続し、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ａを接続する。また、他方の分配器１ｂの凹部１４に２つの映像信号用ケーブル５ｃ、５ｄ及び１つの電源用ケーブル６ｂを挿入して、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ｂを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｃを接続し、第２出力端子２７、２８に映像信号用ケーブル５ｄを接続する（図１０（ａ）参照）。
【００６３】
分配器１ａ及び１ｂの連結と、映像信号用ケーブル５ａ〜５ｄ及び電源用ケーブル６ａ、６ｂの接続とを完了した後、電源用ケーブル６ａ、６ｂにて電源を投入し、映像信号用ケーブル５ａから分配器１ａへ映像信号を入力する。分配器１ａは映像信号用ケーブル５ａにより入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｂを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、連結部材２３０を介して分配器１ｂの入力端子２１、２２へ入力される。
【００６４】
分配器１ｂは、分配器１ａから入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｄを介して他の機器へ入力される（図６（ｂ）参照）。
【００６５】
以上の構成の実施の形態２に係る分配器連結構造は、連結部材２３０を用いて２つの分配器１を連結する構成とすることにより、同種の分配器１の連結を容易に行うことができるという利点がある。なお、実施の形態２に係る分配器連結構造のその他の構成は、実施の形態１に係る分配器連結構造の構成と同様であるため、対応する箇所には同じ符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を利用した車載撮像システムの一構成例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る分配器の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る分配器による信号分配を説明するための模式図である。
【図４】分配器の一使用例を説明するための模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る分配器の構成を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る分配器の内部構造を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る分配器の第２出力端子の構成を示す模式図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造の連結部材の構成を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造を示す模式図である。
【図１１】従来の分配器の一構成例を示す模式的斜視図である。
【図１２】２つの分配器の一連結例を示す模式的平面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１、１ａ、１ｂ 分配器（第１の分配器）
３ 分配器（第２の分配器）
５ 映像信号用ケーブル
６ 電源用ケーブル
１１ 筐体（筐体部）
１１ａ シールド部材（遮蔽手段）
１４ 凹部
１５ 回路基板
１６ アンプ
２１、２２ 入力端子（入力部）
２３、２４ 電源端子
２５、２６ 第１出力端子（出力部）
２７、２８ 第２出力端子（出力部）
３１ 筐体（筐体部）
３１ａ シールド部材（遮蔽手段）
３４ 凹部
３５ 回路基板
３７ 凸部
３７ｐ 収容穴
３７ｑ 被係合部
３７ｒ 導電性部材
４１、４２ 入力端子（入力部）
４３、４４ 電源端子
４５、４６ 第１出力端子（出力部）
４７、４８ 第２出力端子（出力部、端子部材）
４７ａ 金属端子
４７ｐ 筒部
４７ｑ 穴部
４７ｒ 係合爪部
５１ 信号線
５２ 端子部
５３ メス端子
６１ 電源線
６２ 端子部
６３ メス端子
１００ 車輌
１５１ カメラ
１５２〜１５４ ＥＣＵ
２３０ 連結部材
２３１ 筐体（筐体部）
２３２ 接続端子（接続部）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、入力された電気信号を複数の機器へ分配する分配器を複数連結して、より多くの機器に電気信号を分配するための分配器連結構造、及びこの分配器連結構造を実現するための分配器並びに連結部材に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、一の電気機器が出力する電気信号を他の複数の電気機器へ入力することを可能とするために、電気信号を分配する分配器が用いられている。図１１は、従来の分配器の一構成例を示す模式的斜視図である。図に示す従来の分配器１０１は、略直方体形をなす筐体部１０２の一面に円筒状の入力端子１０３が突設され、この反対面に円筒状の２つの出力端子１０４、１０５が突設された構成をなしている。電気信号を出力する一の電気機器と分配器１０１の入力端子１０３とをケーブルで接続すると共に、分配器１０１の出力端子１０４、１０５と２つの他の電気機器とをケーブルで接続することにより、一の電気機器が出力する電気信号を他の２つの電気機器へ与えることができる。
【０００３】
ここで、一の電気機器が出力する電気信号を３つの他の電気機器へ入力する必要がある場合には、２つの分配器１０１を連結して用いればよい。図１２は、２つの分配器１０１の一連結例を示す模式的平面図である。例えば、電気信号を出力する電気機器１５１の出力端子と第１の分配器１０１の入力端子１０３とをケーブル１１０にて接続する。第１の分配器１０１の出力端子１０４と電気機器１５２の入力端子とをケーブル１１１にて接続すると共に、第１の分配器１０１の出力端子１０５と第２の分配器１０１の入力端子１０３とをケーブル１１２にてを接続する。更に、第２の分配器１０１の出力端子１０４と電気機器１５３の入力端子とをケーブル１１３にて接続すると共に、第２の分配器１０１の出力端子１０５と電気機器１５４の入力端子とをケーブル１１４にて接続する。これにより、電気機器１５１が出力する電気信号を３つの電気機器１５２〜１５４に入力することができる。
【０００４】
特許文献１においては、同軸ケーブルを取り付ける際の作業工数を軽減でき、接続部での接触不良及び断線等が生じない信頼性の高い分岐器・分配器が提案されている。この分岐器・分配器も、図１１に示した分配器１０１と同様の構成であり、図１２に示した連結方法と同様の方法を用いることによって、より多くの機器へ電気信号を分岐・分配することができる。
【特許文献１】特開平１０−１１２９２３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
図１１に示した従来の分配器１０１の場合、図１２に示すように２つの分配器１０１をケーブルで接続することにより３つの機器１５２〜１５４に電気信号を分配することができる。しかし、配設のためのスペースなどの制約により２つの分配器１０１を重ねて配設する場合がある。例えば、車輌に搭載された撮像装置が出力する映像信号を車輌の適所に配設された複数のＥＣＵ（Electronic Control Unit）に分配する場合には、分配器１０１及びケーブル１１０〜１１４等を配設することができるスペースは大きく制限される。このような場合においては、２つの分配器１０１を近接して、例えば積み重ねて配設する必要が生じることが多い。
【０００６】
２つの分配器１０１を接続するケーブル１１２は、積み重ねた２つの分配器１０１を接続するためには折り曲げる必要があり、また、配設できるスペースが制限されるため、ケーブル１１２の長さはできるだけ短いことが望まれる。しかしながら、特に車輌に搭載する場合などにおいては、伝達される電気信号を外部のノイズから遮蔽するために、ケーブル１１２には厳重にシールドされたケーブルが用いられ、容易に折り曲げることはできない。よって、ケーブル１１２にはある程度の長さが必要であり、車輌などの限られたスペースでの配設が困難であるという問題があり、２つの分配器１０１を近接して配設することが容易にはできないという問題があった。
【０００７】
本発明は、斯かる事情に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、筐体部に形成された凹部に入力部及び出力部が配された第１の分配器と、筐体部に形成された凸部に第１の分配器の入力部又は一の出力部に接続される一の出力部又は入力部が配され、筐体部に形成された凹部にその他の出力部又は入力部が配された第２の分配器とを用い、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入して一の出力部及び入力部を接続することによって第１の分配器及び第２の分配器を連結する構成とすることにより、複数の分配器をケーブルを用いることなく連結でき、連結された複数の分配器を小さなスペースに配設することができる分配器連結構造及び分配器を提供することにある。
【０００８】
また本発明の他の目的とするところは、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入した場合に、凸部全体が凹部内に収まる構成とすることにより、第１の分配器及び第２の分配器の連結を強固に行うことができる分配器連結構造を提供することにある。
【０００９】
また本発明の他の目的とするところは、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合、金属製の筒状をなす端子部材を第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容し、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させることにより、この端子部を第１の分配器の入力部及び一の出力部に接続される第２の分配器の一の出力部又は入力部とする構成とすることにより、凸状をなす入力部又は一の出力部に接続する一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができる分配器連結構造を提供することにある。
【００１０】
また本発明の他の目的とするところは、筐体部に形成された凹部に入力部及び出力部が配された複数の分配器と、筐体部の一の面及び他の面に分配器の入力部又は出力部に接続する接続部が設けられた連結部材とを用い、一の分配器の凹部に連結部材の一側を挿入して一の出力部に接続部を接続し、他の分配器の凹部に連結部材の他側を挿入して入力部に接続部を接続することによって複数の分配器を連結する構成とすることにより、複数の分配器をケーブルを用いることなく連結でき、連結された複数の分配器を小さなスペースに配設することができる分配器連結構造及び連結部材を提供することにある。
【００１１】
また本発明の他の目的とするところは、分配器の筐体部には、凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を設ける構成とすることにより、電気的ノイズの影響を受け難い分配器連結構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
第１発明に係る分配器連結構造は、電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設された第１の分配器と、凹部及び前記第１の分配器の凹部に挿入可能な凸部が一の面に形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記第１の分配器の入力部に嵌合する凸状若しくは凹状の一の出力部又は前記第１の分配器の一の出力部に嵌合する凸状若しくは凹状の入力部が前記凸部に配設され、前記凸部に配設されない他の出力部又は入力部が前記凹部に配設された第２の分配器とを備え、前記第２の分配器の凸部を前記第１の分配器の凹部に挿入し、前記凸部に配設された一の出力部及び前記凹部に配設された入力部を接続して、又は、前記凸部に配設された入力部及び前記凹部に配設された一の出力部を接続して、前記第１の分配器及び前記第２の分配器を連結してあることを特徴とする。
【００１３】
また、第２発明に係る分配器連結構造は、前記第２の分配器の凸部が、前記第１の分配器の凹部に挿入した場合に、前記凸部全体が前記凹部内に収まるようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
また、第３発明に係る分配器連結構造は、前記第１の分配器の前記入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、前記第２の分配器は、金属製の筒状をなす端子部材と、前記凸部に形成され、前記端子部材を収容する収容穴と、前記端子部材に形成された係合爪部と、前記収容穴内に形成され、前記係合爪部に係合される導電性の被係合部とを有し、前記収容穴に収容された前記端子部材を前記一の出力部又は入力部としてあることを特徴とする。
【００１５】
また、第４発明に係る分配器連結構造は、電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、前記分配器は、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設してあり、前記分配器の凹部に挿入可能な多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器の入力部又は出力部に嵌合して電気的に接続される凸状又は凹状の接続部とを有し、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してある連結部材を備え、一の分配器の凹部に前記連結部材の一側を挿入して前記接続部を前記一の出力部に接続すると共に、他の分配器の凹部に前記連結部材の他側を挿入して前記接続部を前記入力部に接続して、前記一の分配器及び他の分配器を連結してあることを特徴とする。
【００１６】
また、第５発明に係る分配器連結構造は、前記分配器が、前記筐体部の前記凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を有することを特徴とする。
【００１７】
また、第６発明に係る分配器は、電気信号が入力される入力部と、電気信号を出力する複数の出力部とを備え、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器において、一の面に凹部及び凸部が形成された筐体部を備え、凹状の一の出力部が前記凸部に配設してあり、凸状の他の出力部及び入力部が前記凹部に配設してあることを特徴とする。
【００１８】
また、第７発明に係る連結部材は、入力された電気信号をそれぞれ分配する複数の分配器を連結する連結部材であって、多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器に電気的に接続される接続部とを備え、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された２つの前記接続部が電気的に接続してあることを特徴とする。
【００１９】
本発明においては、第１の分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凹部内に凹状又は凸状の入力部及び出力部を配する構成とする。また、第２の分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凸部に第１の分配器の入力部又は一の出力部に接続される一の出力部又は入力部を配し、筐体部の一面に形成された凹部にその他の出力部又は入力部を配する構成とする。第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入し、凸部に配された一の出力部又は入力部を凹部に配された入力部又は一の出力部に接続することができ、２つの分配器を連結することができる。これにより、一方の分配器が分配して出力した電気信号を他方の分配器が更に分配して出力することができる。分配器の連結にはケーブルを用いないため、複数の分配器を限られたスペースに容易に近接して配することができる。
【００２０】
また、本発明においては、第２の分配器の凸部は、第１の分配器の凹部に挿入した場合に凸部全体が凹部内に収まる大きさ及び形状とする。よって、第１の分配器及び第２の分配器の連結によって、第２の分配器の筐体部から突出する凸部が第１の分配器の筐体部内に隠れるため、第２の分配器の凸部を外部の衝撃から保護される。また、第１の分配器が電気的ノイズを遮蔽する手段を有している場合には、第２の分配器の凸部に対する電気的ノイズの影響が低減される。
【００２１】
また、本発明においては、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容した金属製の筒状をなす端子部材を第２の分配器の一の出力部又は入力部とする。これにより、凹状の一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができ、第１の分配器の凸状の入力部及び一の出力部を端子部材の筒内に挿入して嵌合することができる。また、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させることによって、端子部材を収容穴に固定する。これにより、端子部材が収容穴から抜け落ちることがなく、金属製の端子部材が導電性の被係合部に電気的に接続される。
【００２２】
また、本発明においては、分配器が、多面体形をなす筐体部の一面に形成された凹部内に凹状又は凸状の入力部及び出力部を配する構成とする。分配器を連結する連結部材は、多面体形をなす筐体部の一の面及び他の面に分配器の入力部又は出力部に接続する接続部を設ける構成とする。これにより、連結部材の一側を一の分配器の凹部に挿入して接続部を一の出力部に接続し、連結部材の他側を他の分配器の凹部に挿入して接続部を入力部に接続して、一の分配器及び他の分配器を連結することができる。また、連結部材の一の面及び他の面に配した２つの接続部を電気的に接続する。これにより、一の分配器の一の出力部と他の分配器の入力部とが電気的に接続され、一の分配器にて分配された電気信号を他の分配器にて更に多数の機器に分配することができる。分配器の連結にはケーブルを用いないため、複数の分配器を限られたスペースに容易に近接して配することができる。
【００２３】
また、本発明においては、分配器の筐体部の凹部が形成されていない面を、電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段で覆う構成とする。これにより、分配器を単体で利用する場合及び連結部材で複数の分配器を連結して利用する場合の両場合において、分配器にて電気信号が電気的ノイズによって劣化することを防止できる。
【発明の効果】
【００２４】
第１発明及び第６発明による場合は、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入し、凹部に設けられた入力部又は一の出力部に凸部に設けられた一の出力部又は入力部を接続して第１の分配器及び第２の分配器を連結する構成とすることにより、ケーブルを用いることなく複数の分配器を連結し、一の電気信号を多数の機器に分配することができる。よって、連結された複数の分配器を小さなスペースに容易に近接して配することができるため、車輌などの限られたスペースに容易に配設することができ、更には機器と分配器とを接続するケーブルの敷設の自由度を高めることができる。
【００２５】
また、第２発明による場合は、第２の分配器の凸部を第１の分配器の凹部に挿入した場合に、凸部全体が凹部内に収まる構成とすることにより、第２の分配器の筐体部から突出する凸部が第１の分配器の筐体部内に隠れるため、第２の分配器の凸部を外部の衝撃から保護することができ、第１の分配器及び第２の分配器の連結を強固に行うことができる。また、第１の分配器が電気的ノイズを遮蔽する手段を有している場合には、第２の分配器の凸部に対する電気的ノイズの影響が低減されるため、電気的ノイズによる電気信号の劣化が凸部にて生じることを防止できる。よって、分配器連結構造の信頼性を高めることができる。
【００２６】
また、第３発明による場合は、第１の分配器の入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、第２の分配器の凸部に形成された収容穴に収容した金属製の筒状をなす端子部材を一の出力部又は入力部とする構成とすることにより、凹状の一の出力部又は入力部を容易に第２の分配器の凸部に設けることができるため、第２の分配器の生産性を高めることができる。また、端子部材に設けた係合爪部を収容穴に形成された導電性の被係合部に係合させる構成とすることにより、端子部材を収容穴に強固に固定することができ、金属製の端子部材を導電性の被係合部に容易且つ確実に電気的に接続することができるため、分配器連結構造の信頼性をより高めることができる。
【００２７】
また、第４発明及び第７発明による場合は、一の分配器の凹部に連結部材の一側を挿入して一の出力部に接続部を接続し、他の分配器の凹部に連結部材の他側を挿入して入力部に接続部を接続することによって複数の分配器を連結する構成とすることにより、ケーブルを用いることなく複数の分配器を連結し、一の電気信号を多数の機器に分配することができる。よって、連結された複数の分配器を小さなスペースに容易に近接して配することができるため、車輌などの限られたスペースに容易に配設することができ、更には機器と分配器とを接続するケーブルの敷設の自由度を高めることができる。
【００２８】
また、第５発明による場合は、分配器の筐体部の凹部が形成されていない面を、電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段で覆う構成とすることにより、分配器にて電気信号が電気的ノイズによって劣化することを防止できるため、分配器による電気信号の分配の信頼性を高めることができ、分配された電気信号を与えられた複数の機器がそれぞれ高品質な電気信号を基に処理を行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２９】
（実施の形態１）
以下、本発明をその実施の形態を示す図面に基づき具体的に説明する。図１は、本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を利用した車載撮像システムの一構成例を示す模式図である。図において１００は車輌であり、車輌１００の前部のバンパー近傍にはカメラ１５１が搭載してあり、カメラ１５１により車輌１００の前方を撮像するようにしてある。カメラ１５１は撮像した映像に係る映像信号を出力するようにしてあり、出力された映像信号は車輌１００の適所に搭載された３つのＥＣＵ１５２〜１５４に与えられるようにしてある。カメラ１５１が出力する１つの映像信号を３つのＥＣＵ１５２〜１５４へ分配するために、車輌１００には分配器１及び分配器３が搭載してある。
【００３０】
分配器１及び分配器３は、１つの機器が出力した映像信号を２つの他の機器に分配する機能をそれぞれ有しており、映像信号が入力される１つの（又は１組の）入力端子と、分配した映像信号を出力する２つの（又は２組の）出力端子とをそれぞれ有している。また、分配器１及び分配器３は連結して使用することができるようにしてあり、連結することによって１つの機器が出力した映像信号を３つの他の機器に分配することができる。この場合、分配器３は、カメラ１５１及びＥＣＵ１５２と映像信号用ケーブル５にて接続されて、カメラ１５１から入力された映像信号をＥＣＵ１５２及び分配器１に分配するようにしてある。分配器１は、ＥＣＵ１５３及び１５４と映像信号用ケーブル５にて接続されて、分配器３から入力された映像信号をＥＣＵ１５３及び１５４に分配するようにしてある。なお、図１においては図示を省略するが、分配器１及び分配器３に電源を供給する必要がある場合には、車輌１００に搭載された電源ユニットと分配器１及び分配器３とを電源用ケーブルにて接続する。
【００３１】
図２は、本発明の実施の形態１に係る分配器１の構成を示す模式図である。分配器１は、略直方体形の筐体１１を有しており、筐体１１の一面（以下、正面という）には凹部１４が設けてある。凹部１４の底面は略長方形であり、底面には２×４本の円柱状の金属端子が縦横に並べて突設してある。８本の金属端子は２本を１組としてあり、一側から順に入力端子２１、２２と、電源端子２３、２４と、第１出力端子２５、２６と、第２出力端子２７、２８とが突設してある（図２（ａ）参照）。分配器１は、入力端子２１、２２から入力された電気信号を第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８に分配して出力するようにしてあり、内部回路を動作させるための電力が電源端子２３、２４から供給されるようにしてある。
【００３２】
なお、本実施の形態に係る分配器１は、電気信号としてＬＶＤＳ（Low Voltage Differential Signaling）方式又はＮＴＳＣ（National TV Standards Committee）方式の映像信号を分配する構成のため、入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８をそれぞれ２つの金属端子で構成してあるが、これに限るものではなく、分配する電気信号の種類によっては１つの金属端子で構成してもよい。また、本実施の形態に係る分配器１は、内部にアンプなどの電気回路を備えて電気信号の分配を行うため、電気回路を動作させるための電力を電源端子２３、２４から供給する構成としてあるが、これに限るものではなく、単に配線を二分して信号を分配する場合又はトランスなどを用いて信号を分配する場合等の電力を必要としない場合には、分配器１が電源端子２３、２４を備えない構成としてもよい。
【００３３】
分配器１の筐体１１には、凹部１４の底面と筐体１１の背面との間に、長方形の板状をなす回路基板１５を収容する空間が設けてある。入力端子２１、２２、電源端子２３、２４、第１出力端子２５、２６、及び第２出力端子２７、２８の８つの金属端子は回路基板１５に接続固定してあり、凹部１４の底面に形成された８つの貫通孔を通して８つの金属端子が凹部１４内に突出するようにしてある。分配器１の筐体１１は、側部の背面よりの位置で正面側部分１２と背面側部分１３とに分割してあり、回路基板１５を収容した後で正面側部分１２及び背面側部分１３を接着剤による接着、熱加工による溶着、又はネジ止め等により固定するようにしてある（図２（ｂ）参照）。
【００３４】
映像信号の入出力に用いられる映像信号用ケーブル５は、２つの信号線５１の両端に直方体状の端子部５２がそれぞれ設けられた構成である。端子部５２は、一面に２つの信号線５１が連結してあり、他の面には２つのメス端子５３が設けてある。２つのメス端子５３は、２つの信号線５１にそれぞれ電気的に接続してあると共に、分配器１の凹部１４内に突設された１つの金属端子が嵌合する凹状に形成してある。また、電源の供給に用いられる電源用ケーブル６の構成も同様であり、ＶＣＣ及びＧＮＤ用の２つの電源線６１と、電源線６１の両端にそれぞれ設けられた端子部６２と、端子部６２に設けられた２つのメス端子６３とを有している。映像信号用ケーブル５及び電源用ケーブル６は略同じ形状である。
【００３５】
分配器１の凹部１４は、３つの映像信号用ケーブル５の端子部５２と１つの電源用ケーブル６の端子部６２とを並べて隙間なく挿入することができる大きさ及び形状にしてある。分配器１の凹部１４に挿入された映像信号用ケーブル５の端子部５２は、凹部１４に突設された入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６、又は第２出力端子２７、２８のいずれか１組の金属端子が、２つのメス端子５３に挿入されて嵌合するようにしてある。また、分配器１の凹部１４に挿入された電源用ケーブル６の端子部６２は、凹部１４に突設された電源端子２３、２４が２つのメス端子６３に挿入されて嵌合するようにしてある。
【００３６】
図３は、本発明の実施の形態１に係る分配器１による信号分配を説明するための模式図であり、（ａ）には３つの映像信号用ケーブル５及び１つの電源用ケーブル６を接続した状態の分配器１の側面視を図示してあり、（ｂ）には分配器１の内部の回路構成を図示してある。分配器１の入力端子２１、２２に接続された映像信号用ケーブル５から映像信号が入力された場合、分配器１は入力された映像信号を直接的に第１出力端子２５、２６から出力するようにしてある。また、分配器１はアンプ１６を備えており、入力端子２１、２２から入力された映像信号をアンプ１６にて増幅して第２出力端子２７、２８から出力するようにしてある。アンプ１６は回路基板１５に搭載され、２入力の入力信号を増幅して２出力の出力信号として出力するようにしてあり、電源端子２３、２４から供給される電源により動作する。
【００３７】
図４は、分配器１の一使用例を説明するための模式図であり、２つの分配器１を映像信号用ケーブル５を用いて連結し、入力された１つの映像信号を３つに分配する場合の例を図示してある。なお、この例では２つの分配器１を用いるが、これを区別するために、図４においては一方の分配器を１ａとし、他方の分配器を１ｂとしてある。同様に、５つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とを用いるが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｅの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ及び６ｂの符号を付してある。
【００３８】
一方の分配器１ａには、入力端子２１、２２に入力用の映像信号用ケーブル５ａが接続され、第１出力端子２５、２６に出力用の映像信号用ケーブル５ｂが接続され、第２出力端子２７、２８に連結用の映像信号ケーブル５ｃが接続され、電源端子２３、２４に電源ケーブル６ａが接続されている。他方の分配器１ｂには、入力端子２１、２２に連結用の映像信号ケーブル５ｃが接続され、第１出力端子２５、２６に出力用の映像信号用ケーブル５ｄが接続され、第２出力端子２７、２８に出力用の映像信号用ケーブル５ｅが接続され、電源端子２３、２４に電源ケーブル６ｂが接続されている。
【００３９】
この構成において、映像信号用ケーブル５ａから一の分配器１ａの入力端子２１、２２に映像信号が入力された場合、分配器１ａにて映像信号が分配される。分配された映像信号は、第１出力端子２５、２６から映像信号用ケーブル５ｂへ出力されると共に、第２出力端子２７、２８から映像信号用ケーブル５ｃへ出力されて、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の分配器１ｂの入力端子２１、２２へ入力される。分配器１ｂは、入力端子２１、２２から入力された映像信号を分配して第１出力端子２５、２６から映像信号用ケーブル５ｄへ出力すると共に、第２出力端子２７、２８から映像信号用ケーブル５ｅへ出力する。
【００４０】
図４に示すように２つの分配器１ａ及び１ｂを連結することによって、映像信号用ケーブル５ａから入力された映像信号は、２つの分配器１ａ及び１ｂにて分配されて、３つの映像信号用ケーブル５ｂ、５ｄ、５ｅから出力される。しかしながら、これは図１２に示した従来の方法と等価であるため、上述のように小さなスペースに配設することができないなどの問題が生じる虞がある。この問題を解決するために、本発明に係る分配器連結構造では、分配器１とは形状が若干異なる分配器３を用いて、分配器１及び分配器３を連結する。
【００４１】
図５は、本発明の実施の形態１に係る分配器３の構成を示す模式図である。分配器３は、分配器１の筐体１１と略同じ形状をなす略直方体形の筐体３１を有している。分配器３の筐体３１の正面は略長方形であり、筐体３１の正面の一の短辺側には、分配器１の凹部１４の３／４程度の大きさの凹部３４が設けてあり、他の短辺側には直方体状の凸部３７が突出して設けてある。分配器３の凹部３４の深さは分配器１の凹部１４の深さと略同じであり、分配器３の筐体３１の正面から凸部３７が突出する突出量は凹部３４の深さと略同じである。
【００４２】
分配器３の凹部３４の底面は略長方形であり、この底面には２×３の円柱状の金属端子が縦横に並べて突設してある。分配器３の凹部３４に突設された金属端子の形状は、分配器１の凹部１４に突設された金属端子の形状と略同じである。凹部３４に６本の金属端子は２本を１組としてあり、凸部３７から遠い側から順に、入力端子４１、４２と、電源端子４３、４４と、第１出力端子４５、４６とが突設してある（図５（ａ）参照）。分配器３の凹部３４は、２つの映像信号用ケーブル５の端子部５２と１つの電源用ケーブル６の端子部６２とを並べて隙間なく挿入することができる大きさ及び形状にしてある。分配器３の凹部３４に挿入された映像信号用ケーブル５の端子部５２は、凹部３４に突設された入力端子４１、４２又は第１出力端子４５、４６のいずれかの１組の金属端子が、２つのメス端子５３に挿入されて嵌合するようにしてある。また、分配器３の凹部３４に挿入された電源用ケーブル６の端子部６２は、凹部３４に突設された電源端子４３、４４が２つのメス端子６３に挿入された嵌合するようにしてある。
【００４３】
分配器３の凸部３７の突出端面は略長方形であり、この突出端面には２つの凹状の金属端子が配設してある。この金属端子は２つを１組としてあり、映像信号を出力する第２出力端子４７、４８である（図５（ａ）参照）。第２出力端子４７、４８は、分配器１の凹部１４に突設された金属端子に外嵌する凹状の金属端子であり、所謂メス端子である。分配器３の凸部３７は、分配器１の凹部１４に挿入することができる大きさ及び形状にしてあり、分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入した場合には、分配器３の凸部３７に設けられた第２出力端子４７、４８に分配器１の凹部１４に突設された金属端子が挿入されて嵌合するようにしてある。このとき、分配器３の第２出力端子４７、４８が分配器１の入力端子２１、２２に嵌合するように、分配器３の凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入するようにしてあり、分配器３の第２出力端子４７、４８及び分配器１の入力端子２１、２２が嵌合した状態では、分配器１の凹部１４に挿入された分配器３の凸部３７が、分配器１の凹部１４への画像信号用ケーブル５及び電源用ケーブル６の挿入を妨げないようにしてある。
【００４４】
分配器３は、入力端子４１、４２から入力された画像信号を直接的に第１出力端子４５、４６から出力すると共に、図示しないアンプにより画像信号を増幅して第２出力端子４７、４８から出力するようにしてある。また、アンプを動作させるための電源は電源端子４３、４４から供給するようにしてある。ただし、分配器１と同様に、分配器３にて画像信号を分配するために電力の供給を必要としない場合には、分配器３が電源端子４３、４４を備えない構成としてもよい。
【００４５】
分配器３の筐体３１には、凹部３４の底面と筐体３１の背面との間に、長方形の板状をなす回路基板３５を収容する空間が設けてある。入力端子４１、４２、電源端子４３、４４及び第１出力端子４５、４６の６つの金属端子は回路基板３５に接続固定してあると共に、第２出力端子４７、４８を構成する金属端子が回路基板３５に接続固定してあり、凹部３４の底面及び凸部３７に形成された貫通孔を通して６つの金属端子が凹部３４内に突出するようにしてあると共に、２つの金属端子が凸部３７内に埋め込まれるようにしてある（詳細は後述する）。分配器３の筐体３１は、側部の背面よりの位置で正面側部分３２と背面側部分３３とに分割してあり、回路基板３５を収容した後で正面側部分３２及び背面側部分３３を接着剤による接着、熱加工による溶着、又はネジ止め等により固定するようにしてある（図５（ｂ）参照）。
【００４６】
図６は、本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１及び分配器３の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。なお、図６においては４つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とが用いられているが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｄの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ及び６ｂの符号を付してある。
【００４７】
分配器１及び分配器３を連結する場合には、まず、分配器３に設けられた凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入し、凸部３７の突出端面に設けられた第２出力端子４７、４８を凹部１４に突設された入力端子２１、２２に嵌合して接続する。次いで、分配器３の凹部３４に２つの映像信号用ケーブル５ａ、５ｂ及び１つの電源用ケーブル６ａを挿入して、入力端子４１、４２に電源用ケーブル５ａを接続し、第１出力端子４５、４６に映像信号用ケーブル５ｂを接続し、電源端子４３、４４に電源用ケーブル６ａを接続する。また、分配器１の凹部１４の残りの部分に２つの映像信号用ケーブル５ｃ、５ｄ及び１つの電源用ケーブル６ｂを挿入して、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ｂを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｃを接続し、第２出力端子２７、２８に映像信号用ケーブル５ｄを接続する（図６（ａ）参照）。
【００４８】
分配器１及び分配器３の連結と、映像信号用ケーブル５ａ〜５ｄ及び電源用ケーブル６ａ、６ｂの接続とを完了した後、電源用ケーブル６ａ、６ｂにて電源を投入し、映像信号用ケーブル５ａから分配器３へ映像信号を入力する。分配器３は映像信号用ケーブル５ａにより入力端子４１、４２に入力された映像信号を分配して第１出力端子４５、４６及び第２出力端子４７、４８からそれぞれ出力する。第１出力端子４５、４６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｂを介して他の機器へ入力される。第２出力端子４７、４８から出力された映像信号は、分配器１の入力端子２１、２２へ入力される。
【００４９】
分配器１は、分配器３から入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｄを介して他の機器へ入力される（図６（ｂ）参照）。
【００５０】
図７は、本発明の実施の形態１に係る分配器１及び３の内部構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１及び分配器３の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。図示のように、分配器３に設けられた凸部３７の突出量と、分配器１の凹部１４の深さとは略等しくしてある。これにより、分配器１及び分配器３を連結した場合には、分配器３の凸部３７の全体が分配器１の凹部１４内に収まり、外部に露出することはない。
【００５１】
また、分配器１の筐体１１は略直方体形（即ち、６面体）をなしているが、凹部１４が形成された面以外の５つの面は、電気的ノイズを遮蔽するためのシールド部材１１ａにて覆われている。同様に、分配器３の筐体３１は、凹部３４が形成された面以外の５つの面がシールド部材３１ａにて覆われている。分配器１の筐体１１及び分配器３の筐体３１は非導電性の合成樹脂などで形成してあり、シールド部材１１ａ及び３１ａは、例えば金属板、金属箔又は導電性樹脂等で構成することができる。
【００５２】
分配器３の凸部３７はシールド部材３１ａで覆われていないが、分配器１及び分配器３を連結した場合、分配器３の凸部３７は分配器１の凹部１４に挿入されて全体が収まるため、分配器１の筐体１１に設けられたシールド部材１１ａにより分配器３の凸部３７は電気的ノイズから遮蔽される。ただし、分配器３の凸部３７の周囲にシールド部材３１ａを設ける構成としてもよい。
【００５３】
分配器３の凸部３７に設けられた第２出力端子４７、４８は、分配器１の凹部１４内に突設された金属端子に嵌合する凹状の金属端子であるが、分配器３の製造・組み立ての容易化及び第２出力端子４７、４８の耐久性の向上等のために、別部材として製造した金属製の端子を分配器３に組み込む構成としてある。図８は、本発明の実施の形態１に係る分配器３の第２出力端子４７の構成を示す模式図であり、分配器３の凸部３７に設けられる第２出力端子４７の断面を模式的に拡大して図示したものである。なお、分配器３の第２出力端子４８については、同様の構成であるため、図示を省略する。
【００５４】
別部材として製造される第２出力端子４７は、一端側に穴部４７ｑが形成された有底円筒状の筒部４７ｐと、筒部４７ｐの他端から筒部４７ｐの軸方向に延出するように設けられた２つの係合爪部４７ｒとを有する構成である。２つの係合爪部４７ｒの間には所定間隔の隙間が設けてあり、２つの係合爪部４７ｒは近接する方向へ撓ませることができるようにしてある。
【００５５】
分配器３の凸部３７には、別部材として製造された第２出力端子４７を挿入して収容するための収容穴３７ｐが形成してある。収容穴３７ｐは、第２出力端子４７の筒部４７ｐの外径に略等しい内径を有する円柱状の貫通孔であり、収容穴３７ｐの中途部分には内径が若干大きく形成された被係合部３７ｑが設けてある。また、被係合部３７ｑ及び収容穴３７ｐのこれより奥の部分は、例えば金属箔又は導電性樹脂等の導電性部材３７ｒを着設することにより、内面を導電性にしてある。更に、収容穴３７ｐの奥側には、分配器３の回路基板３５に突設された金属端子４７ａが挿入して嵌合してあり、収容穴３７ｐの導電性部材３７ｒ及び金属端子４７ａが接触することによって、収容穴３７ｐの導電性部材３７は回路基板３５に電気的に接続してある。分配器３の製造工程では、分配器３の凸部３７に形成された収容穴３７ｐに別部材として製造された第２出力端子４７を挿入して組み立てを行う（図８（ａ）参照）。
【００５６】
凸部３７の収容穴３７ｐに挿入された第２出力端子４７は、２つの係合爪部４７ｒが収容穴３７ｐの被係合部３７ｑに係合し、収容穴３７ｐから抜脱不可能となるようにしてある。このとき、第２出力端子４７の係合爪部４７ｒが収容穴３７ｐの被係合部３７ｑに着設された導電性部材３７ｒと接触し、第２出力端子４７と回路基板３５に設けられた金属端子４７ａとが電気的に接続されるようにしてある（図８（ｂ）参照）。これにより、分配器３の第２出力端子４７の組み立てが完了し、分配器１の凹部１４に突設された例えば入力端子２１を第２出力端子４７の穴部４７ｑに挿入して嵌合させ、電気的に接続することができる（図８（ｃ）参照）。
【００５７】
以上の構成の分配器連結構造においては、図４のように映像信号用ケーブル５を用いることなく、分配器３に設けられた凸部３７を分配器１の凹部１４に挿入して、直接的に分配器３の第２出力端子４７、４８を分配器１の入力端子２１、２２に接続することにより連結を行う構成とすることにより、分配器１及び分配器３を容易に連結することができ、入力された１つの映像信号を分配器１及び分配器３を利用して３つの映像信号に分配することができる。よって、よって、配設スペースの限られた車輌などであっても、２つの分配器１及び分配器３を容易に近接して配設することができるため、限られたスペース内での分配器１、分配器３及び映像信号用ケーブル５等の敷設の自由度を高めることができる。また、分配器１は筐体１１の凹部１４が形成された面以外の面をシールド部材１１ａが覆う構成であり、分配器３は筐体３１の凸部３７及び凹部３４が形成された面以外の面をシールド部材３１ａが覆う構成であるため、分配器１及び分配器３にて電気的ノイズにより映像信号が劣化することを防止できる。また、分配器３の凸部３７は、分配器１及び分配器３を連結した場合に、分配器１の凹部１４内に全体が収まる構成とすることによって、分配器３の凸部３７についても、分配器１に設けられたシールド部材１１ａにて電気的ノイズの遮蔽を行うことができる。
【００５８】
なお、本実施の形態においては、分配器１及び分配器３は入力された１つの映像信号を２つに分配する構成としたが、これに限るものではなく、３つ以上に分配する構成としてもよい。また、１つの分配器１及び１つの分配器３を連結する構成としたが、これに限るものではなく、分配器３を複数利用することで更に多くの分配器３を連結する構成としてもよい。また、分配器１の凹部１４及び分配器３の凹部３４に円柱状の金属端子、所謂オス端子を設け、分配器３の凸部３７にメス端子を設ける構成としたが、これに限るものではなく、分配器１の凹部１４及び分配器３の凹部３４にメス端子を設け、分配器３の凸部３７にオス端子を設ける構成としてもよい。また、分配器１には凹部１４のみを設け、分配器３に凸部３７を設けて、凸部３７に第２出力端子４７、４８を設ける構成としたが、これに限るものではなく、分配器３には凹部のみを設け、分配器１に凸部を設けて、この凸部に入力端子２１、２２を設ける構成としてもよい。また、分配器１及び分配器３により、車輌１００に搭載されたカメラ１５１が出力する映像信号を分配する構成としたが、これに限るものではなく、その他の信号を分配する構成であってもよい。また、分配器１及び分配器３の形状は一例であって、これに限るものではない。
【００５９】
（実施の形態２）
実施の形態１に係る分配器連結構造は、形状の異なる２種の分配器１及び３を連結する構成であるが、実施の形態２に係る分配器連結構造は、同種の分配器１を連結部材２３０を用いて連結する構成である。図９は、本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造の連結部材２３０の構成を示す模式図であり、（ａ）に斜視図を示し、（ｂ）に平面図を示してある。実施の形態２に係る分配器連結構造では、２つの分配器１（実施の形態１の図２参照）を１つの連結部材２３０を用いて連結する。連結部材２３０は、略直方体形の筐体２３１の一面に２つの凹状の接続端子２３２が設けてあると共に、この反対面にも同様の構成の２つの接続端子２３２が設けてある。接続端子２３２は、分配器１の凹部１４に設けられた入力端子２１、２２、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８等の凸状の金属端子が挿入されて嵌合する形状にしてある。筐体２３１の一面に設けられた一の接続端子２３２は、反対面に設けられた一の接続端子２３２に電気的に接続してあり、また、一面に設けられた他の接続端子２３２は、反対面に設けられた他の接続端子２３２に電気的に接続してある。
【００６０】
連結部材２３０の筐体２３１は、２つの映像信号用ケーブル５及び１つの電源用ケーブル６と共に分配器１の凹部１４に挿入することができる大きさ及び形状としてある。また、１つの分配器１の凹部１４に連結部材２３０を挿入し、凹部１４の２つの金属端子と連結部材２３０の２つの接続端子２３２とが接続された状態では、連結部材２３０の筐体２３２の略半分が凹部１４内に収まり、残りの略半分が凹部１４から外側へ向けて突出するようにしてある。この突出部分を他の分配器１の凹部１４に挿入することによって、２つの分配器１を連結部材２３０により連結することができる。
【００６１】
図１０は、本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造を示す模式図であり、（ａ）に分配器１の連結前の状態を図示し、（ｂ）に連結後の状態を図示してある。なお、図９においては２つの分配器１を連結する場合を図示してあるが、これらを区別するために各分配器に１ａ又は１ｂの符号を付してある。同様に、４つの映像信号用ケーブル５と２つの電源用ケーブル６とを用いているが、これらを区別するために各映像信号用ケーブルに５ａ〜５ｄの符号を付し、各電源用ケーブルに６ａ又は６ｂの符号を付してある。
【００６２】
２つの分配器１ａ及び１ｂを連結する場合には、まず、一方の分配器１ａの凹部１４に連結部材２３０の一側を挿入して、連結部材２３０の一面の接続端子２３２を分配器１ａの第２出力端子２７、２８に接続する。更に、他方の分配器１ｂの凹部１４に連結部材２３０の他側を挿入して、連結部材２３０の他面の接続端子２３２を分配器１ｂの入力端子２１、２２に接続する。次いで、一方の分配器１ａの凹部１４に２つの映像信号用ケーブル５ａ、５ｂ及び１つの電源用ケーブル６ａを挿入して、入力端子２１、２２に映像信号用ケーブル５ａを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｂを接続し、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ａを接続する。また、他方の分配器１ｂの凹部１４に２つの映像信号用ケーブル５ｃ、５ｄ及び１つの電源用ケーブル６ｂを挿入して、電源端子２３、２４に電源用ケーブル６ｂを接続し、第１出力端子２５、２６に映像信号用ケーブル５ｃを接続し、第２出力端子２７、２８に映像信号用ケーブル５ｄを接続する（図１０（ａ）参照）。
【００６３】
分配器１ａ及び１ｂの連結と、映像信号用ケーブル５ａ〜５ｄ及び電源用ケーブル６ａ、６ｂの接続とを完了した後、電源用ケーブル６ａ、６ｂにて電源を投入し、映像信号用ケーブル５ａから分配器１ａへ映像信号を入力する。分配器１ａは映像信号用ケーブル５ａにより入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｂを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、連結部材２３０を介して分配器１ｂの入力端子２１、２２へ入力される。
【００６４】
分配器１ｂは、分配器１ａから入力端子２１、２２に入力された映像信号を分配して、第１出力端子２５、２６及び第２出力端子２７、２８からそれぞれ出力する。第１出力端子２５、２６から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｃを介して他の機器へ入力される。第２出力端子２７、２８から出力された映像信号は、映像信号用ケーブル５ｄを介して他の機器へ入力される（図６（ｂ）参照）。
【００６５】
以上の構成の実施の形態２に係る分配器連結構造は、連結部材２３０を用いて２つの分配器１を連結する構成とすることにより、同種の分配器１の連結を容易に行うことができるという利点がある。なお、実施の形態２に係る分配器連結構造のその他の構成は、実施の形態１に係る分配器連結構造の構成と同様であるため、対応する箇所には同じ符号を付して説明を省略する。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を利用した車載撮像システムの一構成例を示す模式図である。
【図２】本発明の実施の形態１に係る分配器の構成を示す模式図である。
【図３】本発明の実施の形態１に係る分配器による信号分配を説明するための模式図である。
【図４】分配器の一使用例を説明するための模式図である。
【図５】本発明の実施の形態１に係る分配器の構成を示す模式図である。
【図６】本発明の実施の形態１に係る分配器連結構造を示す模式図である。
【図７】本発明の実施の形態１に係る分配器の内部構造を示す模式図である。
【図８】本発明の実施の形態１に係る分配器の第２出力端子の構成を示す模式図である。
【図９】本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造の連結部材の構成を示す模式図である。
【図１０】本発明の実施の形態２に係る分配器連結構造を示す模式図である。
【図１１】従来の分配器の一構成例を示す模式的斜視図である。
【図１２】２つの分配器の一連結例を示す模式的平面図である。
【符号の説明】
【００６７】
１、１ａ、１ｂ 分配器（第１の分配器）
３ 分配器（第２の分配器）
５ 映像信号用ケーブル
６ 電源用ケーブル
１１ 筐体（筐体部）
１１ａ シールド部材（遮蔽手段）
１４ 凹部
１５ 回路基板
１６ アンプ
２１、２２ 入力端子（入力部）
２３、２４ 電源端子
２５、２６ 第１出力端子（出力部）
２７、２８ 第２出力端子（出力部）
３１ 筐体（筐体部）
３１ａ シールド部材（遮蔽手段）
３４ 凹部
３５ 回路基板
３７ 凸部
３７ｐ 収容穴
３７ｑ 被係合部
３７ｒ 導電性部材
４１、４２ 入力端子（入力部）
４３、４４ 電源端子
４５、４６ 第１出力端子（出力部）
４７、４８ 第２出力端子（出力部、端子部材）
４７ａ 金属端子
４７ｐ 筒部
４７ｑ 穴部
４７ｒ 係合爪部
５１ 信号線
５２ 端子部
５３ メス端子
６１ 電源線
６２ 端子部
６３ メス端子
１００ 車輌
１５１ カメラ
１５２〜１５４ ＥＣＵ
２３０ 連結部材
２３１ 筐体（筐体部）
２３２ 接続端子（接続部）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、
一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設された第１の分配器と、
凹部及び前記第１の分配器の凹部に挿入可能な凸部が一の面に形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記第１の分配器の入力部に嵌合する凸状若しくは凹状の一の出力部又は前記第１の分配器の一の出力部に嵌合する凸状若しくは凹状の入力部が前記凸部に配設され、前記凸部に配設されない他の出力部又は入力部が前記凹部に配設された第２の分配器と
を備え、
前記第２の分配器の凸部を前記第１の分配器の凹部に挿入し、前記凸部に配設された一の出力部及び前記凹部に配設された入力部を接続して、又は、前記凸部に配設された入力部及び前記凹部に配設された一の出力部を接続して、前記第１の分配器及び前記第２の分配器を連結してあること
を特徴とする分配器連結構造。
【請求項２】
前記第２の分配器の凸部は、前記第１の分配器の凹部に挿入した場合に、前記凸部全体が前記凹部内に収まるようにしてあること
を特徴とする請求項１に記載の分配器連結構造。
【請求項３】
前記第１の分配器の前記入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、
前記第２の分配器は、
金属製の筒状をなす端子部材と、
前記凸部に形成され、前記端子部材を収容する収容穴と、
前記端子部材に形成された係合爪部と、
前記収容穴内に形成され、前記係合爪部に係合される導電性の被係合部と
を有し、
前記収容穴に収容された前記端子部材を前記一の出力部又は入力部としてあること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の分配器連結構造。
【請求項４】
電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、
前記分配器は、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設してあり、
前記分配器の凹部に挿入可能な多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器の入力部又は出力部に嵌合して電気的に接続される凸状又は凹状の接続部とを有し、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してある連結部材を備え、
一の分配器の凹部に前記連結部材の一側を挿入して前記接続部を前記一の出力部に接続すると共に、他の分配器の凹部に前記連結部材の他側を挿入して前記接続部を前記入力部に接続して、前記一の分配器及び他の分配器を連結してあること
を特徴とする分配器連結構造。
【請求項５】
前記分配器は、前記筐体部の前記凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を有すること
を特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の分配器連結構造。
【請求項６】
電気信号が入力される入力部と、電気信号を出力する複数の出力部とを備え、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器において、
一の面に凹部及び凸部が形成された筐体部を備え、
凹状の一の出力部が前記凸部に配設してあり、
凸状の他の出力部及び入力部が前記凹部に配設してあること
を特徴とする分配器。
【請求項７】
入力された電気信号をそれぞれ分配する複数の分配器を連結する連結部材であって、
多面体形をなす筐体部と、
該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器に電気的に接続される接続部と
を備え、
前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してあること
を特徴とする連結部材。
【請求項１】
電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、
一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設された第１の分配器と、
凹部及び前記第１の分配器の凹部に挿入可能な凸部が一の面に形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記第１の分配器の入力部に嵌合する凸状若しくは凹状の一の出力部又は前記第１の分配器の一の出力部に嵌合する凸状若しくは凹状の入力部が前記凸部に配設され、前記凸部に配設されない他の出力部又は入力部が前記凹部に配設された第２の分配器と
を備え、
前記第２の分配器の凸部を前記第１の分配器の凹部に挿入し、前記凸部に配設された一の出力部及び前記凹部に配設された入力部を接続して、又は、前記凸部に配設された入力部及び前記凹部に配設された一の出力部を接続して、前記第１の分配器及び前記第２の分配器を連結してあること
を特徴とする分配器連結構造。
【請求項２】
前記第２の分配器の凸部は、前記第１の分配器の凹部に挿入した場合に、前記凸部全体が前記凹部内に収まるようにしてあること
を特徴とする請求項１に記載の分配器連結構造。
【請求項３】
前記第１の分配器の前記入力部又は一の出力部が凸状をなす場合に、
前記第２の分配器は、
金属製の筒状をなす端子部材と、
前記凸部に形成され、前記端子部材を収容する収容穴と、
前記端子部材に形成された係合爪部と、
前記収容穴内に形成され、前記係合爪部に係合される導電性の被係合部と
を有し、
前記収容穴に収容された前記端子部材を前記一の出力部又は入力部としてあること
を特徴とする請求項１又は請求項２に記載の分配器連結構造。
【請求項４】
電気信号が入力される入力部及び電気信号を出力する複数の出力部を有し、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器を複数備え、一の分配器の一の出力部を他の分配器の入力部に接続して複数の前記分配器を連結する分配器連結構造において、
前記分配器は、一の面に凹部が形成された多面体形をなす筐体部を有し、前記凹部に凹状又は凸状の前記入力部及び出力部が配設してあり、
前記分配器の凹部に挿入可能な多面体形をなす筐体部と、該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器の入力部又は出力部に嵌合して電気的に接続される凸状又は凹状の接続部とを有し、前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してある連結部材を備え、
一の分配器の凹部に前記連結部材の一側を挿入して前記接続部を前記一の出力部に接続すると共に、他の分配器の凹部に前記連結部材の他側を挿入して前記接続部を前記入力部に接続して、前記一の分配器及び他の分配器を連結してあること
を特徴とする分配器連結構造。
【請求項５】
前記分配器は、前記筐体部の前記凹部が形成されていない他の面を覆って電気的ノイズを遮蔽する遮蔽手段を有すること
を特徴とする請求項１乃至請求項４に記載の分配器連結構造。
【請求項６】
電気信号が入力される入力部と、電気信号を出力する複数の出力部とを備え、前記入力部から入力された電気信号を複数の前記出力部へ分配する分配器において、
一の面に凹部及び凸部が形成された筐体部を備え、
凹状の一の出力部が前記凸部に配設してあり、
凸状の他の出力部及び入力部が前記凹部に配設してあること
を特徴とする分配器。
【請求項７】
入力された電気信号をそれぞれ分配する複数の分配器を連結する連結部材であって、
多面体形をなす筐体部と、
該筐体部の一の面及び他の面にそれぞれ配設され、前記分配器に電気的に接続される接続部と
を備え、
前記一の面及び他の面にそれぞれ配設された前記接続部が電気的に接続してあること
を特徴とする連結部材。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００８−２７７２２２（Ｐ２００８−２７７２２２Ａ）
【公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２２７５６（Ｐ２００７−１２２７５６）
【出願日】平成１９年５月７日（２００７．５．７）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
【公開日】平成２０年１１月１３日（２００８．１１．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月７日（２００７．５．７）
【出願人】（３９５０１１６６５）株式会社オートネットワーク技術研究所 (2,668)
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【出願人】（０００００２１３０）住友電気工業株式会社 (12,747)
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