刈払い機用刈刃ガード及びこれを備えた刈払い機
【課題】 櫛ピッチ以上の比較的大きな草を刈ることができ、また用具が嵩張らず、作業の煩雑さを伴わない刈払い機用刈刃ガードを提供すること。
【解決手段】 本発明の刈払い機用刈刃ガードは、芝生刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される、回転刃１１よりも大きな最外周の円盤２を具備してなる。そして、円盤２の外周に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな幅の切欠部２２とを設けたことを特徴とする。前記切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く、一部の所定範囲に設けられ、その幅は、櫛ピッチ２１ｐよりも大きい。
【解決手段】 本発明の刈払い機用刈刃ガードは、芝生刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される、回転刃１１よりも大きな最外周の円盤２を具備してなる。そして、円盤２の外周に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな幅の切欠部２２とを設けたことを特徴とする。前記切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く、一部の所定範囲に設けられ、その幅は、櫛ピッチ２１ｐよりも大きい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝生を刈り払う刈払い機に取り付けられ、刈払い機の回転刃による不要な切断をガードする刈払い機用刈刃ガード、及びこれを備えた芝生の刈払い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、庭園において植木と芝生を配置する場合があるが、この場合のように芝生と芝生以外のものとが入り組んだ状態において、成長に応じて芝生を刈る必要がある。
【０００３】
前記状態において、比較的広い平坦な領域の芝は、複数刃を有する大型の芝刈機を使って刈ることができるが、植木周辺などの入り組んだ領域や斜面では大型の芝刈機が入り込めない。そこで前記領域では、比較的小型の刈払い機を使用して刈る必要がある。
【０００４】
このような刈払い機は、基本的に、伸張した把持棒の先へ、傾斜軸周りに高速回転する一枚の高速回転刃が取り付けられてなる。そして、把持棒を斜め下に向けて回転刃を水平にしたまま芝を刈り払うものである。芝の回収機構やタイヤ等を備えない比較的単純な構造からなり、比較的軽量で、回転刃のとりまわしが比較的容易なことから、植木周辺の細部まで細かく刈ることができるものである。
【０００５】
しかしながら、一枚刃の刈払い機は、回転刃が露出しながら高速回転する。このため、地面より露出した根が成長した芝生に隠されているために、芝生の根を傷つけてしまうことや、或いは操作ミスにより植木の茎を傷つけてしまうことがある。このように誤って芝生の草部分以外の被切削物を傷つけてしまうと、ひどい場合は植木を枯らせてしまう。
【０００６】
このような芝生の草部分以外の被切削物の不要な裂傷を防ぐために、従来、刈払い機の回転刃の上もしくは下に設け、回転刃と被切削物との接触を防止するための刈払い機用刈刃ガードが存在した（例えば、非特許文献１参照）。これは、回転刃よりも大きい円盤の周囲を均等な櫛状にしたものである。この櫛部は、回転刃よりも大きい円盤の周囲を、複数の小さいＵ字状にカットすることで形成され、回転刃よりも周囲に突出してなるため、例えばバリカンの梳き歯のように、回転刃が被切削物に直接触れないようにガードするものとなっている。
【非特許文献１】株式会社小林鉄工所、“刈払機用安全保護カバー あんぜんカバー君”、〔ｏｎｌｉｎｅ〕、平成１７年、〔平成１８年４月１８日検索〕、インターネットＵＲＬ＜http://www.kobayashi-tekkosho.co.jp/new/anzen1.jpg＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の刈払い機用刈刃ガードでは、櫛部が、回転刃の周囲を均等にガードすべく、等しい大きさで且つ等間隔の櫛ピッチで設けられており、この櫛ピッチ内に収まる芝のみを回転刃で刈るものである。このため、櫛ピッチ以上の大きな草を刈ることができないものであった。
【０００８】
これに対して、櫛ピッチの異なる複数の刈払い機用刈刃ガードを使用することも考えうるが、この場合、櫛ピッチの異なる刈払い機用刈刃ガードの刈払い機への交換取り付けか、或いは櫛ピッチの異なる刈払い機用刈刃ガードを予め取り付けておいた別の刈払い機の交換使用を余儀なくされる。これらは必要な用具が嵩張り、また交換等の作業が煩雑となるものである。
【０００９】
そこで本発明においては、櫛ピッチ以上の比較的大きな草を刈ることができ、また用具が嵩張らず、作業の煩雑さを伴わない刈払い機用刈刃ガードを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記課題を解決すべく、下記手段を講じている。
【００１１】
（１）本発明の刈払い機用刈刃ガードは、刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される、回転刃１１よりも大きな最外周（櫛部の先端同士の最遠距離）の円盤２を具備してなるものであって、円盤２の周囲に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな切欠幅２２ｗの切欠部２２とを設けたことを特徴とする。前記切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く、一部の所定範囲（好ましくは把持棒寄りの後方位置）に設けられ、その切欠幅２２ｗ（外周方向の長さ）は、櫛ピッチ２１ｐよりも大きい。これにより、切欠部２２を設けた範囲の回転刃１１を雑草へ接触させることで、任意に櫛ピッチ２１ｐ以上の雑草を刈ることが出来る。
【００１２】
（２）また、切欠部２２が円盤２の周囲のうち中心角１８０度未満の範囲に設けられ、櫛部２１が円盤２の周囲のうち残りの範囲に設けられることが好ましい。
【００１３】
このようなものであれば、円盤２の外周のうち半周超すなわち中心角１８０度超の範囲を櫛部２１で占めるため、櫛部２１によるガード機能をより確実に果たすことができる。すなわち、円盤２の外周の櫛部２１が、回転刃１１の刃部１１Ｂの周囲の大部分たる半分超の範囲を覆うため、切欠部２２の中心角１８０度未満の小範囲部分を意識するだけで不要な裂傷を防止しうる。一方、櫛ピッチ２１ｐ以上の刈り取りの必要な範囲は中心角１８０度未満の範囲によって十分に確保され、１８０度未満の当該範囲内に、刈り取りの必要な必要部分を当てて必要に応じて任意の大きさの雑草を刈り取ることができる。
【００１４】
（３）また、前記刈払い機用刈刃ガードにおいて、円盤２の内部に櫛ピッチ２１ｐの幅及び櫛長さ２１ｌを含む所定大の開口部２３を設けたものとすることが好ましい。このようなものにすることで、回転刃１１と（刈払い機用刈刃ガードと）の間に刈草が挟まりにくく、刈草を容易に排出できるものとなる。
【００１５】
すなわち、従来の刃物ガードは、刈払い機１が芝生を切断した後の刈草を、刃物の遠心力によって、刃物より外に飛び出させるのであるが、櫛状のガードを設けた場合は、櫛とガードにはさまれた刈草によって回転刃の回転が抑制され、ひいては刈払いができなくなるものであった。これに対して本発明の刈払い機用刈刃ガードは、円盤内部に設けた所定大の開口部から刈り草を排出し、回転刃との間への仮草の挟み込みを抑制しうるものとなる。このとき刃物の開口部は絶えず開いているので、次の被切削物に触れることができ連続して刈ることが出来る。
【００１６】
（４）また、本発明の刈払い機１は、少なくとも把持して操作する把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃１１と、を具備し、この回転刃１１の刃面と平行に沿うようにして前記いずれかの刈払い機用刈刃ガードを取り付けたものである。そして、刈払い機用刈刃ガードが刈払い機１に固定された状態で、円盤２の外周の切欠部２２が、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置にあることを特徴とする。
【００１７】
このようなものであれば、刈払い機１の先端側にある回転刃１１は露出せず櫛部２１に覆われ、刈払い機１の把持棒１０に近い側にある回転刃１１の一部分のみが切欠部２２によって露出することとなる。刈払い機１は通常、把持棒１０を前下方へ傾斜させて使用するものであるから、使用時に、回転刃１１の刃部１１Ｂの、使用者から遠い先端側への露出を、櫛部２１によって確実にガードすることができる。使用者から遠い先端側は、操作ミスが発生したり、遠部の視界が悪くなったりしやすいものであるから、本来の回転刃１１のガードが特に必要な部分である。また、櫛ピッチ２１ｐ以上の大きな草を刈り取る必要は通常、任意時に限られる。このため、使用者の手前側に切欠部２２を設けたものとし、通常の使用においては櫛部２１によるガード機能を確実に発揮させることが好ましい。なお使用者の手前側は手元に近く、芝の状態等をより正確に確認しうる。このため、使用者の手前側に切欠部２２を設けても、不要な裂傷を伴う確率は高いものではない。
【発明の効果】
【００１８】
上記手段を採用することにより、櫛ピッチ以上の比較的大きな草を刈ることができ、また用具が嵩張らず、作業の煩雑さを伴わない刈払い機用刈刃ガードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態について、本発明の実施例として示す各図と共に説明する。図１ないし図８は実施例１の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示し、図９及び図１０は実施例２の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示し、図１１及び図１２は実施例３の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示す。
【００２０】
いずれの実施例においても、本発明の刈払い機用刈刃ガードは、基本的に、回転刃１１よりも大きい外形（最大径）の円盤２と、刈払い機１へ固定されるための固定手段とを具備する。さらに、円盤２には、周囲の一部に設けた櫛部２１と、前記周囲の残り部分に設けた切欠部２２と、板面内に設けた刈草を排出する排出孔となる開口部２３とを具備する。
【００２１】
そしていずれの実施例においても、切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く所定範囲（把持棒１０寄りの後方位置）に設けられる。また、切欠部２２が円盤２の周囲のうち、（多くとも）中心角１８０度未満の範囲に設けられると共に、櫛部２１が円盤２の外周のうち残りの範囲に設けられることが好ましい。
【００２２】
また、前記刈払い機用刈刃ガードにおいて、円盤２内部に櫛ピッチ２１ｐ幅及び櫛長さ２１ｌを含む所定大の開口部２３を設けたものとし、回転刃１１との間の刈り草を挟まることなく容易に排出できるようにしている。以下、各実施例における構成を詳述する。
【実施例１】
【００２３】
本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例１の刈払い機１に関し、図１及び図２に、刈払い機１の先端部分をそれぞれ斜め下方及び斜め上方からみた斜視部分説明図を示す。図３に、実施例１の刈払い機１の前記先端部分の側面視一部断面説明図を示す。図４に、実施例１の刈払い機１の前期先端部分の斜め下方からの斜視分解説明図を示す。
【００２４】
そして、本発明の実施例１の刈払い機用刈刃ガードに関し、図５に斜視図を、図６に平面図を、図７に正面図を、そして図８に図６のＡ−Ａ断面図を、それぞれ示す。底面図は平面図と対称に表れ、左側面図は正面図と左右対称に表れる。右側面図及び背面図は、共に、図７の正面図のうち切欠部２２が表れず幅方向に櫛部２１が連なって表れる。
【００２５】
実施例１の刈払い機用刈刃ガードは、中心角４０度の部分扇形の切欠部２２を設けてなる。
【００２６】
（刈払い機１）
本発明の刈払い機用刈刃ガードが取り付けられる取り付け対象の刈払い機１は、少なくとも把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた回転刃１１とを具備する。
【００２７】
実施例１の刈払い機１は、把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃１１と、前記回転刃１１を回転させる回転機構１２と、回転刃１１の使用者への接触を防ぐべく把持棒１０の先端付近と交わるように設けた安全カバー１３とを具備してなり、芝の回収機構やタイヤ等の自走機構を備えない。
【００２８】
刈払い機１には、刈払い機用刈刃ガードが回転刃１１の円形面と重なるようにして取り付けられる。刈払い機用刈刃ガードを刈払い機１に取り付けた状態で、把持棒１０の下方の回転刃１１が略水平方向を向くように芝面に対向させたとき、前記切欠部２２は、把持棒１０の近傍であって左側に偏った左手前寄りの位置に設けられる。刈払い機用刈刃ガードを取り付けた状態で、切欠部２２は、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置、つまり使用者にとって手前側の位置にある。
【００２９】
（把持棒１０）
把持棒１０は操作用の把持部を有して伸張する棒体であり、下端に回転機構１２の回転軸１２Ｓが傾斜して取り付けられ、この回転軸１２Ｓに回転刃を固定してこの下端が使用者よりも前方に位置するように把持棒１０を傾斜させて使用する。
【００３０】
（回転刃１１）
回転刃１１は略円形でありその外周に亘って刃部１１Ｂが設けられる。パッキン１２Ｐ及びカップリング１２Ｃを介して、刈払い機用刈刃ガードと共に、把持棒１０の先端へ回転可能に取り付けられる。
【００３１】
（回転機構１２）
回転機構１２は、回転刃１１を高速回転させる機構であり、把握棒１０の先端にて把持棒１０の伸張方向に対して３０度程度傾斜した回転軸１２Ｓと、これに連通するカップリング１２Ｃ及びパッキン１２Ｐとを具備する。これらは回転刃１１を挟持固定し、図示しない回転動力によって高速回転する。
回転軸１２Ｓの傾斜角度は３０度程度である。
【００３２】
（安全カバー１３）
安全カバー１３は、把持棒１０の先端付近にて把持棒１０と交差するように固定される横長扁平の弯曲板である。この弯曲板は、下方の回転刃１１の周囲に沿う略円弧状に緩曲してなり、回転刃１１が操作者等を裂傷しないように、操作安全のために回転刃１１の操作者側を覆う。
【００３３】
（円盤２）
本発明の刈払い機用刈刃ガードは、刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される円盤２を具備する。円盤２は、後述の固定手段（中央部固定手段３及び端部固定手段４）によって、刈払い機１の先端にある回転刃１１のいずれかの面に沿って、回転刃１１と重なるようにして回転刃と平行に固定される。刃面と略平行に固定されることで、回転刃の下方をガードする。固定された状態では、回転刃１１の回転軸１２Ｓと円盤２の中心とが共通する。回転刃１１の下方の不要な裂傷をガードするためには、実施例のように回転刃１１の下面と対向して固定されることが好ましい。
【００３４】
この円盤２には、円盤２の外周に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな幅の切欠部２２とが設けられる。また円盤２は、櫛部２１を具備した状態で回転刃１１よりも大きな最外周（櫛部２１の先端同士の最遠距離）となる。
円盤２はまた、周囲全体に亘って櫛部２１と切欠部２２とを備えてなる。これにより、円盤２の最外形は櫛部２１の先端同士の最遠距離となるが、この円盤２の最外形は、回転刃１１よりも大きく、これにより円盤２の最外周よりも外へ回転刃１１の刃部１１Ｂが突出しないようになっている。
【００３５】
円盤の外径は、２００ないし３００ｍｍ程度、例えば２３０ｍｍや２５０ｍｍであることが好ましく、円盤２の厚さは、２．０ｍｍ以下、例えば１．６ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３６】
（櫛部２１）
櫛部２１は、円盤２の中心から外周へ向く方向へ放射状に設けられる。櫛部２１が設けられる範囲は、円盤２外周のうち、切欠部２２の所定範囲を除く残りの範囲である。実施例では、円形外形の円盤２の周囲に、円盤２の径を小さくするようにして複数の半円弧状カットを等間隔をあけて均等に施すことで、円盤２の円形の外周の一部と、その左右の円弧曲線とからなる三方曲線で囲われた櫛が、円盤２周囲へ連続的に形成される。
【００３７】
櫛ピッチ２１ｐは、被切削部の断面の最大幅よりも小さい必要がある。また、櫛は、刃物よりも出ている必要がある。
【００３８】
この半円弧状のカット深さは例えば２．５ｍｍ程度、すなわち半円弧の半径が２．５ｍｍ程度であり、回転刃１１の刃部１１Ｂの径方向長さよりもわずかに小さい。
【００３９】
（切欠部２２）
切欠部２２は、円盤２の周囲に沿って、円盤２の所定範囲を部分的に切り欠いて設けられる。この切欠部２２を設けた所定範囲では、重なった回転刃１１の刃部１１Ｂが露出する。この切欠部２２は具体的には、円盤２の中央付近を中心角とする扇形曲線と、その両端から円盤２外周に向かう径方向の直線とによって形成される。
【００４０】
切欠部２２の設けられる所定範囲について、切欠部２２の幅（切欠幅２２ｗ、すなわち円盤２の円周に沿う方向の長さ）は、少なくとも櫛ピッチ２１ｐよりも大きく、さらに言えば、櫛ピッチ２１ｐ２つ分（３本の櫛で形成される２つの櫛間空間）が纏まった幅より大きく、例えば櫛ピッチ２１ｐ２つ分ないし５つ分の範囲にあるものが好ましい。本発明の刈払い機用刈刃ガードがガード機能を維持するためには、円盤２の周囲のうち、（多くとも）中心角１８０度未満の範囲を所定範囲とすることが好ましい。実施例１では円盤２と共通する中心であって、回転刃１１の刃部１１Ｂ３つ分よりもわずかに小さい、中心角４０度の円弧を有する。
【００４１】
切欠部２２の切欠き深さ２２ｌ（円盤２の径方向に沿う方向の長さ）は、少なくとも、回転刃１１の刃部１１Ｂの径方向の長さよりも大きい。
【００４２】
なお、実施例１の切欠部２２は中心角４０度のもの一つだけであるが、このほか、実施例３のように二つ、或いはそれ以上の複数個設けても良い。例えば複数個の中心角の異なる切欠部２２を円盤２の周囲に設けたものとすれば、必要な刈り幅の大きさに応じて適度な大きさの切欠部２２を使用することで、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな範囲の纏め刈りにおいても、より安全な刈払いを行うことができる。
【００４３】
（切欠部２２の位置）
刈払い機用刈刃ガードが刈払い機１に固定された状態で、円盤２の外周の切欠部２２が、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置にある。実施例１では、把持棒１０の基端側であって、片側（左側）に寄った位置である。実施例２及び３では、把持棒１０の基端側であって、把持棒１０を中心に左右均等な位置である。このように、切欠部２２を把持棒１０に対して左右均等な位置に設けることで、例えば障害物の反対側を刈払うために使用者が大きく移動する必要が無くなるなど、操作性が向上する。
【００４４】
例えば、ガードレールポストの周りに大きな雑草があった場合、片側しか大きな切欠部２２がないと、使用者がガードレールを越えて向こう側に移動し、移動した向こう側から刈らなければならない場合も考えうる。これに対して実施例２（或いは３）のように二つの切欠部２２を把持棒１０の両側に同じ長さで設けたものとすれば、把持棒１０を操作し、回転刃１１をうまくまわしこむことで、使用者の足元の移動をほとんどせずにガードレールポストの右側及び左側のいずれも、手前側及び奥側に亘って刈ることができる。
【００４５】
（開口部２３）
開口部２３は、円盤２内部に設けられた刈草を排出する孔であり、複数個（実施例では４つ）が、円盤２中心を対称として設けられる。少なくとも櫛ピッチ２１ｐ幅及び櫛長さ２１ｌを含む大きさであれば、開口形状は、円形、長円形、楕円形、方形等、任意の形状とすることができる。実施例では扇形から中心角側を同一中心の円弧曲線によって除いた、部分扇形状からなる。この開口形状に関し、回転中の回転刃１１から出てくる刈草を排出すべく、実施例のように外周側及び中心側を円弧曲線で囲まれることが好ましい。
【００４６】
開口形状を部分扇形とする場合、扇部分の部分円弧の中心角は、より大きな孔によって刈草を効率的に排出すべく、中心角は３５度ないし４０度以上、さらには４５度以上、またさらには９０度程度であることが好ましい。ただし中心角１２０度程度以下のものを複数個設けることで、ガード機能を発揮するだけの円盤２の強度を確保することが好ましい。実施例では略９０度である。
【００４７】
なお、前記開口部２３と併せて、円盤２がある程度の曲げ弾性機能を有するものとし、かつ円盤２と回転刃１１との間に弾性部材を挟設することで、回転刃１１との間に刈り草が詰まったときに、円盤と回転刃の間が円盤の曲げ方向の弾性変形によって広がるものとしてもよい（図示せず）。このとき、弾性部材は、例えば回転軸１２Ｓと同軸の円筒状の発泡材を使用することが好ましい（いずれも図示せず）。
【００４８】
或いは、前記開口部２３と併せて、回転刃１１に切起し部を設け、回転刃の回転によって切起し部がフィンの役割を果たすことで開口部２３の外へ刈り草を排出するものとしても良い。このとき、切起し部は開口部２３の図心を中心として弯曲して伸びる弯曲突条からなることが好ましい（いずれも図示せず）。
【００４９】
（固定手段）
固定手段は、第一及び第二の固定孔３Ｈ、４Ｈと、それぞれ第一および第二の固定孔３Ｈ、４Ｈにて、刈払い機１と円盤２とを連結する第一および第二の連結具３Ｃ、４Ｃと、を具備する。具体的には、円盤２の中央部で固定される中央部固定手段３と、円盤２の端部で固定される端部固定手段４と、から構成される。
【００５０】
先ず、中央部固定手段３は、円盤２の中央に設けた第一の固定孔３Ｈと、第一の固定孔３Ｈにて、刈払い機１の把持棒１０と円盤２とを連結する第一の連結具３Ｃと、を具備してなる。この中央部固定手段３は、把握持棒への固定手段を兼ねる。
【００５１】
第一の固定孔３Ｈは、円盤２の中央の大孔及びその周囲に４つ等間隔に設けた小孔とからなる。大孔は、円形のパッキン１２Ｐ及び回転刃１１を介して把持棒１０の先端の回転軸１２Ｓに挿通され、さらにその上側を、第一の固定具３Ｃたるカップ部材によってボルト固定される。この第一の固定具たるカップ部材は、ベアリング１２Ｂによって、円盤２と一体固定された外周部が自由回転可能となる。これにより、円盤２と第一の固定手段とが固定され、円盤２及び第一の固定手段が回転軸１２Ｓに対して、左右両方向へ自由回転可能に固定される。
【００５２】
次に、端部固定手段４は、円盤２の端部寄りの位置に設けた第二の固定孔４Ｈと、第二の固定孔４Ｈにて、それぞれ刈払い機１の安全カバー１３と円盤２とを連結する第二の連結具４Ｃと、からなる。
【００５３】
第二の固定孔４Ｈは、円盤２の中心から外れた端部寄りの位置に複数個設けられる。実施例では円盤２の外周付近であって、４本ある十字枠のひとつの幅中心にボルト孔が二つ、円盤２の直径上に並設される。第二の連結具４Ｃは、９０度以上の角度で折れ曲がった折曲板からなり、その一端側が、前記第二の固定孔４Ｈにて円盤２にボルト固定されるとともに、その多端側が、刈払い機１の把持棒１０或いはその付属品へボルト固定される。実施例では、把持棒１０の先端付近に固定された、刈払い機１の付属品たる安全カバー１３を介して、間接的にボルト固定される。つまり実施例１においては、第一の固定具３Ｃによって円盤２を回転軸１２Ｓに対して自由回転可能とするとともに、第二の固定具４Ｃによって円盤２を回転不能の状態で固定している。
【００５４】
なお、この安全カバー１３は、前記したとおり、下方の回転刃１１の周囲に沿うように固定された略円弧状の弯曲板からなり、回転刃１１が操作者等を裂傷しないように、操作安全のために回転刃１１の操作者側を覆う。
【実施例２】
【００５５】
実施例２の刈払い機１は、安全カバー１３を備えず、より軽量で、安全カバー１３部分すなわち回転刃１１の把持棒１０寄り（手前側）の視界を良好なものとしている。実施例２の刈払い機１は、刈払い機用刈刃ガードの切欠部２２を、使用者の手前寄りであって、切欠幅２２ｗの中央に把持棒１０が位置するように、左右対称に取り付けてなる。具体的には、第二の固定手段を構成する第二の固定孔４Ｈを、切欠部２２の中心角を等分した位置の半径上に設け、刈払い機用刈刃ガードを刈払い機１に取り付けた取り付け状態において、切欠部２２を左右に均等な位置に設けたものとしている。
【００５６】
実施例２の切欠部２２は、直線の両端に４分の一円が連なってなる、長手方向に分断した半長円の切欠線、すなわち横長扁平の略Ｕ字状の切欠線から構成される。円盤の仮想円周線を考慮したとき、切欠深さ２２ｌが、切欠部の両端から中央に行くにしたがって長いものとなる。これにより、刃物によって円盤から押し出される刈草を抱え込むような形となり、切削効率の高いものとなる。
【００５７】
実施例２の端部固定手段３のうち第二の連結具３Ｃは、９０度で一回折曲した長板からなり、一端が円盤２の第二の固定孔３Ｈを介して固定されると共に、多端が把持棒１０の先端近傍を挿通させて把持棒１０に直接取り付けられる。これにより、第二の連結具３Ｃは実施例１の安全カバー１３の役割をも果たすこととなり、また、使用者から見て回転刃１１の手前側の視界が安全カバー１３等によってさえぎられないため、この手前寄りの刈払いが容易なものとなる。
【００５８】
特記しないその他の構成は、実施例１と同様である。
【実施例３】
【００５９】
実施例３の刈払い機１は、安全カバー１３及び端部固定手段４を備えず、より軽量なものとすると共に、手前側の刈り払いをより容易に行えるものとしている。また、実施例１のような第二の連結具４Ｃを設けず、その代わりに、第一の連結具３Ｃとして、円盤２の中央下部に、山形錐状体の回転カップを、回転軸１２Ｓの回転方向に対して逆回転可能に取り付けてなる。第一の連結具３Ｃたる回転カップは円盤２に固定されるため、この回転カップが回転軸１２Ｓと逆方向に相対回転したとき、円盤２は非回転となる。
【００６０】
このような回転カップは例えば、回転刃１１の回転軸１２Ｓの周囲へ同軸回転する外歯ギヤ３１Ｇを設け、この外歯ギヤ３１Ｇに噛合する遊星ギヤ３１Ｇを介して、回転軸１２Ｓと同軸の内歯ギヤ３３Ｇを回転カップ内に固定することでも成立しうる。ここで円盤は第一の連結具３Ｃたる回転カップと固定される。
【００６１】
回転軸１２Ｓが高速回転したとき、第一の連結具３Ｃたる回転カップが地面と接することで遊星ギヤ３１Ｇが回転駆動し、回転カップが回転軸１２Ｓに対して、回転軸１２Ｓと反対方向に同回転数で回転する。回転刃１１は非回転の把持棒に対して回転し、回転カップがその回転刃１１に対して反対方向へ回転するため、回転カップ円盤は回転せずのみが回転することになる。ここで、回転カップを非回転にさせるべく回転カップを芝面に接触させたとき、遊星ギヤ３２Ｇのギヤ抵抗力によって、回転刃を走行させる走行力が働く。すなわち、回転カップが地面と接することで、接した点の接線方向に走行力が働き、切り込み動力に使える。刃物の傾きにより接触点が変わり、走行する向きが変わる。また、接触点と刃物までに高さ方向に距離があるため、ある程度刈高さを維持できる利点がある。これは、本発明の刈払い機用刈刃ガードをつけることで、支える重さが増すことと、切削抵抗が増えるという課題を解決するものである。
【００６２】
（切欠部２２の数と位置）
実施例３の切欠部２２は、中心角４０度のものが２つ、互いに近接した位置へ併設される。これら切欠部２はいずれも円盤回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置であって、把持棒１０を中心とした左右に均等な位置である。
【００６３】
特記しないその他の構成は、実施例１と同様である。
【００６４】
その他、本発明は上述した実施例の構成に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形、組み合わせが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
このようにして得られた各実施例の刈払い機用刈刃ガード及びこれを備えた刈払い機１は、櫛ピッチ２１ｐ以上の雑草や不要材を刈ること、或いは櫛ピッチ２１ｐ以上の領域の草をまとめて効率的に刈ることが可能である。このため、特に芝内に植木やオブジェを配置した場合など、入り組んだ領域や傾斜面の芝払いとして好適に使用されるが、その他、芝刈りの範囲や刈高の精度など、必要な任意の状況に応じた芝の刈払いとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例１の刈払い機１を示す斜め下方からの斜視部分説明図である。
【図２】図１に示す刈払い機１の斜め上方からの斜視部分説明図である。
【図３】図１に示す刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【図４】図１に示す刈払い機１の先端部分の斜め下方からの斜視分解説明図である。
【図５】本発明の実施例１の刈払い機用刈刃ガードの斜視図である。
【図６】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードの平面視説明図である。
【図７】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードの正面視説明図である。
【図８】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードのＡ−Ａ断面図である。
【図９】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例２の刈払い機１を示す斜め下方からの斜視部分説明図である。
【図１０】図９に示す刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【図１１】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例３の刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 刈払い機
１０ 把持棒
１１ 回転刃
１１Ｂ 刃部
１２ 回転機構
１２Ｂ ベアリング
１２Ｓ 回転軸
１２Ｃ カップリング
１２Ｐ パッキン
１３ 安全カバー
２ 円盤
２１ 櫛部
２１ｐ 櫛ピッチ
２１ｌ 櫛長さ
２２ 切欠部
２２ｌ 切欠深さ
２２ｗ 切欠幅
２３ 開口部
３ 中央部固定手段
３Ｈ 第一の固定孔
３Ｃ 第一の連結具
３１Ｇ 外歯ギヤ
３２Ｇ 遊星ギヤ
３３Ｇ 内歯ギヤ
４ 端部固定手段
４Ｈ 第二の固定孔
４Ｃ 第二の連結具
【技術分野】
【０００１】
本発明は、芝生を刈り払う刈払い機に取り付けられ、刈払い機の回転刃による不要な切断をガードする刈払い機用刈刃ガード、及びこれを備えた芝生の刈払い機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
例えば、庭園において植木と芝生を配置する場合があるが、この場合のように芝生と芝生以外のものとが入り組んだ状態において、成長に応じて芝生を刈る必要がある。
【０００３】
前記状態において、比較的広い平坦な領域の芝は、複数刃を有する大型の芝刈機を使って刈ることができるが、植木周辺などの入り組んだ領域や斜面では大型の芝刈機が入り込めない。そこで前記領域では、比較的小型の刈払い機を使用して刈る必要がある。
【０００４】
このような刈払い機は、基本的に、伸張した把持棒の先へ、傾斜軸周りに高速回転する一枚の高速回転刃が取り付けられてなる。そして、把持棒を斜め下に向けて回転刃を水平にしたまま芝を刈り払うものである。芝の回収機構やタイヤ等を備えない比較的単純な構造からなり、比較的軽量で、回転刃のとりまわしが比較的容易なことから、植木周辺の細部まで細かく刈ることができるものである。
【０００５】
しかしながら、一枚刃の刈払い機は、回転刃が露出しながら高速回転する。このため、地面より露出した根が成長した芝生に隠されているために、芝生の根を傷つけてしまうことや、或いは操作ミスにより植木の茎を傷つけてしまうことがある。このように誤って芝生の草部分以外の被切削物を傷つけてしまうと、ひどい場合は植木を枯らせてしまう。
【０００６】
このような芝生の草部分以外の被切削物の不要な裂傷を防ぐために、従来、刈払い機の回転刃の上もしくは下に設け、回転刃と被切削物との接触を防止するための刈払い機用刈刃ガードが存在した（例えば、非特許文献１参照）。これは、回転刃よりも大きい円盤の周囲を均等な櫛状にしたものである。この櫛部は、回転刃よりも大きい円盤の周囲を、複数の小さいＵ字状にカットすることで形成され、回転刃よりも周囲に突出してなるため、例えばバリカンの梳き歯のように、回転刃が被切削物に直接触れないようにガードするものとなっている。
【非特許文献１】株式会社小林鉄工所、“刈払機用安全保護カバー あんぜんカバー君”、〔ｏｎｌｉｎｅ〕、平成１７年、〔平成１８年４月１８日検索〕、インターネットＵＲＬ＜http://www.kobayashi-tekkosho.co.jp/new/anzen1.jpg＞
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上記従来の刈払い機用刈刃ガードでは、櫛部が、回転刃の周囲を均等にガードすべく、等しい大きさで且つ等間隔の櫛ピッチで設けられており、この櫛ピッチ内に収まる芝のみを回転刃で刈るものである。このため、櫛ピッチ以上の大きな草を刈ることができないものであった。
【０００８】
これに対して、櫛ピッチの異なる複数の刈払い機用刈刃ガードを使用することも考えうるが、この場合、櫛ピッチの異なる刈払い機用刈刃ガードの刈払い機への交換取り付けか、或いは櫛ピッチの異なる刈払い機用刈刃ガードを予め取り付けておいた別の刈払い機の交換使用を余儀なくされる。これらは必要な用具が嵩張り、また交換等の作業が煩雑となるものである。
【０００９】
そこで本発明においては、櫛ピッチ以上の比較的大きな草を刈ることができ、また用具が嵩張らず、作業の煩雑さを伴わない刈払い機用刈刃ガードを提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は上記課題を解決すべく、下記手段を講じている。
【００１１】
（１）本発明の刈払い機用刈刃ガードは、刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される、回転刃１１よりも大きな最外周（櫛部の先端同士の最遠距離）の円盤２を具備してなるものであって、円盤２の周囲に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな切欠幅２２ｗの切欠部２２とを設けたことを特徴とする。前記切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く、一部の所定範囲（好ましくは把持棒寄りの後方位置）に設けられ、その切欠幅２２ｗ（外周方向の長さ）は、櫛ピッチ２１ｐよりも大きい。これにより、切欠部２２を設けた範囲の回転刃１１を雑草へ接触させることで、任意に櫛ピッチ２１ｐ以上の雑草を刈ることが出来る。
【００１２】
（２）また、切欠部２２が円盤２の周囲のうち中心角１８０度未満の範囲に設けられ、櫛部２１が円盤２の周囲のうち残りの範囲に設けられることが好ましい。
【００１３】
このようなものであれば、円盤２の外周のうち半周超すなわち中心角１８０度超の範囲を櫛部２１で占めるため、櫛部２１によるガード機能をより確実に果たすことができる。すなわち、円盤２の外周の櫛部２１が、回転刃１１の刃部１１Ｂの周囲の大部分たる半分超の範囲を覆うため、切欠部２２の中心角１８０度未満の小範囲部分を意識するだけで不要な裂傷を防止しうる。一方、櫛ピッチ２１ｐ以上の刈り取りの必要な範囲は中心角１８０度未満の範囲によって十分に確保され、１８０度未満の当該範囲内に、刈り取りの必要な必要部分を当てて必要に応じて任意の大きさの雑草を刈り取ることができる。
【００１４】
（３）また、前記刈払い機用刈刃ガードにおいて、円盤２の内部に櫛ピッチ２１ｐの幅及び櫛長さ２１ｌを含む所定大の開口部２３を設けたものとすることが好ましい。このようなものにすることで、回転刃１１と（刈払い機用刈刃ガードと）の間に刈草が挟まりにくく、刈草を容易に排出できるものとなる。
【００１５】
すなわち、従来の刃物ガードは、刈払い機１が芝生を切断した後の刈草を、刃物の遠心力によって、刃物より外に飛び出させるのであるが、櫛状のガードを設けた場合は、櫛とガードにはさまれた刈草によって回転刃の回転が抑制され、ひいては刈払いができなくなるものであった。これに対して本発明の刈払い機用刈刃ガードは、円盤内部に設けた所定大の開口部から刈り草を排出し、回転刃との間への仮草の挟み込みを抑制しうるものとなる。このとき刃物の開口部は絶えず開いているので、次の被切削物に触れることができ連続して刈ることが出来る。
【００１６】
（４）また、本発明の刈払い機１は、少なくとも把持して操作する把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃１１と、を具備し、この回転刃１１の刃面と平行に沿うようにして前記いずれかの刈払い機用刈刃ガードを取り付けたものである。そして、刈払い機用刈刃ガードが刈払い機１に固定された状態で、円盤２の外周の切欠部２２が、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置にあることを特徴とする。
【００１７】
このようなものであれば、刈払い機１の先端側にある回転刃１１は露出せず櫛部２１に覆われ、刈払い機１の把持棒１０に近い側にある回転刃１１の一部分のみが切欠部２２によって露出することとなる。刈払い機１は通常、把持棒１０を前下方へ傾斜させて使用するものであるから、使用時に、回転刃１１の刃部１１Ｂの、使用者から遠い先端側への露出を、櫛部２１によって確実にガードすることができる。使用者から遠い先端側は、操作ミスが発生したり、遠部の視界が悪くなったりしやすいものであるから、本来の回転刃１１のガードが特に必要な部分である。また、櫛ピッチ２１ｐ以上の大きな草を刈り取る必要は通常、任意時に限られる。このため、使用者の手前側に切欠部２２を設けたものとし、通常の使用においては櫛部２１によるガード機能を確実に発揮させることが好ましい。なお使用者の手前側は手元に近く、芝の状態等をより正確に確認しうる。このため、使用者の手前側に切欠部２２を設けても、不要な裂傷を伴う確率は高いものではない。
【発明の効果】
【００１８】
上記手段を採用することにより、櫛ピッチ以上の比較的大きな草を刈ることができ、また用具が嵩張らず、作業の煩雑さを伴わない刈払い機用刈刃ガードを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
本発明の実施形態について、本発明の実施例として示す各図と共に説明する。図１ないし図８は実施例１の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示し、図９及び図１０は実施例２の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示し、図１１及び図１２は実施例３の刈払い機１及び刈払い機用刈刃ガードを示す。
【００２０】
いずれの実施例においても、本発明の刈払い機用刈刃ガードは、基本的に、回転刃１１よりも大きい外形（最大径）の円盤２と、刈払い機１へ固定されるための固定手段とを具備する。さらに、円盤２には、周囲の一部に設けた櫛部２１と、前記周囲の残り部分に設けた切欠部２２と、板面内に設けた刈草を排出する排出孔となる開口部２３とを具備する。
【００２１】
そしていずれの実施例においても、切欠部２２は、円盤２の外周のうち櫛部２１を設けた範囲を除く所定範囲（把持棒１０寄りの後方位置）に設けられる。また、切欠部２２が円盤２の周囲のうち、（多くとも）中心角１８０度未満の範囲に設けられると共に、櫛部２１が円盤２の外周のうち残りの範囲に設けられることが好ましい。
【００２２】
また、前記刈払い機用刈刃ガードにおいて、円盤２内部に櫛ピッチ２１ｐ幅及び櫛長さ２１ｌを含む所定大の開口部２３を設けたものとし、回転刃１１との間の刈り草を挟まることなく容易に排出できるようにしている。以下、各実施例における構成を詳述する。
【実施例１】
【００２３】
本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例１の刈払い機１に関し、図１及び図２に、刈払い機１の先端部分をそれぞれ斜め下方及び斜め上方からみた斜視部分説明図を示す。図３に、実施例１の刈払い機１の前記先端部分の側面視一部断面説明図を示す。図４に、実施例１の刈払い機１の前期先端部分の斜め下方からの斜視分解説明図を示す。
【００２４】
そして、本発明の実施例１の刈払い機用刈刃ガードに関し、図５に斜視図を、図６に平面図を、図７に正面図を、そして図８に図６のＡ−Ａ断面図を、それぞれ示す。底面図は平面図と対称に表れ、左側面図は正面図と左右対称に表れる。右側面図及び背面図は、共に、図７の正面図のうち切欠部２２が表れず幅方向に櫛部２１が連なって表れる。
【００２５】
実施例１の刈払い機用刈刃ガードは、中心角４０度の部分扇形の切欠部２２を設けてなる。
【００２６】
（刈払い機１）
本発明の刈払い機用刈刃ガードが取り付けられる取り付け対象の刈払い機１は、少なくとも把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた回転刃１１とを具備する。
【００２７】
実施例１の刈払い機１は、把持棒１０と、把持棒１０の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃１１と、前記回転刃１１を回転させる回転機構１２と、回転刃１１の使用者への接触を防ぐべく把持棒１０の先端付近と交わるように設けた安全カバー１３とを具備してなり、芝の回収機構やタイヤ等の自走機構を備えない。
【００２８】
刈払い機１には、刈払い機用刈刃ガードが回転刃１１の円形面と重なるようにして取り付けられる。刈払い機用刈刃ガードを刈払い機１に取り付けた状態で、把持棒１０の下方の回転刃１１が略水平方向を向くように芝面に対向させたとき、前記切欠部２２は、把持棒１０の近傍であって左側に偏った左手前寄りの位置に設けられる。刈払い機用刈刃ガードを取り付けた状態で、切欠部２２は、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置、つまり使用者にとって手前側の位置にある。
【００２９】
（把持棒１０）
把持棒１０は操作用の把持部を有して伸張する棒体であり、下端に回転機構１２の回転軸１２Ｓが傾斜して取り付けられ、この回転軸１２Ｓに回転刃を固定してこの下端が使用者よりも前方に位置するように把持棒１０を傾斜させて使用する。
【００３０】
（回転刃１１）
回転刃１１は略円形でありその外周に亘って刃部１１Ｂが設けられる。パッキン１２Ｐ及びカップリング１２Ｃを介して、刈払い機用刈刃ガードと共に、把持棒１０の先端へ回転可能に取り付けられる。
【００３１】
（回転機構１２）
回転機構１２は、回転刃１１を高速回転させる機構であり、把握棒１０の先端にて把持棒１０の伸張方向に対して３０度程度傾斜した回転軸１２Ｓと、これに連通するカップリング１２Ｃ及びパッキン１２Ｐとを具備する。これらは回転刃１１を挟持固定し、図示しない回転動力によって高速回転する。
回転軸１２Ｓの傾斜角度は３０度程度である。
【００３２】
（安全カバー１３）
安全カバー１３は、把持棒１０の先端付近にて把持棒１０と交差するように固定される横長扁平の弯曲板である。この弯曲板は、下方の回転刃１１の周囲に沿う略円弧状に緩曲してなり、回転刃１１が操作者等を裂傷しないように、操作安全のために回転刃１１の操作者側を覆う。
【００３３】
（円盤２）
本発明の刈払い機用刈刃ガードは、刈払い機１の把持棒１０の先端にある回転刃１１の刃面に沿って固定される円盤２を具備する。円盤２は、後述の固定手段（中央部固定手段３及び端部固定手段４）によって、刈払い機１の先端にある回転刃１１のいずれかの面に沿って、回転刃１１と重なるようにして回転刃と平行に固定される。刃面と略平行に固定されることで、回転刃の下方をガードする。固定された状態では、回転刃１１の回転軸１２Ｓと円盤２の中心とが共通する。回転刃１１の下方の不要な裂傷をガードするためには、実施例のように回転刃１１の下面と対向して固定されることが好ましい。
【００３４】
この円盤２には、円盤２の外周に亘って、所定の櫛ピッチ２１ｐの櫛部２１と、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな幅の切欠部２２とが設けられる。また円盤２は、櫛部２１を具備した状態で回転刃１１よりも大きな最外周（櫛部２１の先端同士の最遠距離）となる。
円盤２はまた、周囲全体に亘って櫛部２１と切欠部２２とを備えてなる。これにより、円盤２の最外形は櫛部２１の先端同士の最遠距離となるが、この円盤２の最外形は、回転刃１１よりも大きく、これにより円盤２の最外周よりも外へ回転刃１１の刃部１１Ｂが突出しないようになっている。
【００３５】
円盤の外径は、２００ないし３００ｍｍ程度、例えば２３０ｍｍや２５０ｍｍであることが好ましく、円盤２の厚さは、２．０ｍｍ以下、例えば１．６ｍｍ程度であることが好ましい。
【００３６】
（櫛部２１）
櫛部２１は、円盤２の中心から外周へ向く方向へ放射状に設けられる。櫛部２１が設けられる範囲は、円盤２外周のうち、切欠部２２の所定範囲を除く残りの範囲である。実施例では、円形外形の円盤２の周囲に、円盤２の径を小さくするようにして複数の半円弧状カットを等間隔をあけて均等に施すことで、円盤２の円形の外周の一部と、その左右の円弧曲線とからなる三方曲線で囲われた櫛が、円盤２周囲へ連続的に形成される。
【００３７】
櫛ピッチ２１ｐは、被切削部の断面の最大幅よりも小さい必要がある。また、櫛は、刃物よりも出ている必要がある。
【００３８】
この半円弧状のカット深さは例えば２．５ｍｍ程度、すなわち半円弧の半径が２．５ｍｍ程度であり、回転刃１１の刃部１１Ｂの径方向長さよりもわずかに小さい。
【００３９】
（切欠部２２）
切欠部２２は、円盤２の周囲に沿って、円盤２の所定範囲を部分的に切り欠いて設けられる。この切欠部２２を設けた所定範囲では、重なった回転刃１１の刃部１１Ｂが露出する。この切欠部２２は具体的には、円盤２の中央付近を中心角とする扇形曲線と、その両端から円盤２外周に向かう径方向の直線とによって形成される。
【００４０】
切欠部２２の設けられる所定範囲について、切欠部２２の幅（切欠幅２２ｗ、すなわち円盤２の円周に沿う方向の長さ）は、少なくとも櫛ピッチ２１ｐよりも大きく、さらに言えば、櫛ピッチ２１ｐ２つ分（３本の櫛で形成される２つの櫛間空間）が纏まった幅より大きく、例えば櫛ピッチ２１ｐ２つ分ないし５つ分の範囲にあるものが好ましい。本発明の刈払い機用刈刃ガードがガード機能を維持するためには、円盤２の周囲のうち、（多くとも）中心角１８０度未満の範囲を所定範囲とすることが好ましい。実施例１では円盤２と共通する中心であって、回転刃１１の刃部１１Ｂ３つ分よりもわずかに小さい、中心角４０度の円弧を有する。
【００４１】
切欠部２２の切欠き深さ２２ｌ（円盤２の径方向に沿う方向の長さ）は、少なくとも、回転刃１１の刃部１１Ｂの径方向の長さよりも大きい。
【００４２】
なお、実施例１の切欠部２２は中心角４０度のもの一つだけであるが、このほか、実施例３のように二つ、或いはそれ以上の複数個設けても良い。例えば複数個の中心角の異なる切欠部２２を円盤２の周囲に設けたものとすれば、必要な刈り幅の大きさに応じて適度な大きさの切欠部２２を使用することで、櫛ピッチ２１ｐよりも大きな範囲の纏め刈りにおいても、より安全な刈払いを行うことができる。
【００４３】
（切欠部２２の位置）
刈払い機用刈刃ガードが刈払い機１に固定された状態で、円盤２の外周の切欠部２２が、回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置にある。実施例１では、把持棒１０の基端側であって、片側（左側）に寄った位置である。実施例２及び３では、把持棒１０の基端側であって、把持棒１０を中心に左右均等な位置である。このように、切欠部２２を把持棒１０に対して左右均等な位置に設けることで、例えば障害物の反対側を刈払うために使用者が大きく移動する必要が無くなるなど、操作性が向上する。
【００４４】
例えば、ガードレールポストの周りに大きな雑草があった場合、片側しか大きな切欠部２２がないと、使用者がガードレールを越えて向こう側に移動し、移動した向こう側から刈らなければならない場合も考えうる。これに対して実施例２（或いは３）のように二つの切欠部２２を把持棒１０の両側に同じ長さで設けたものとすれば、把持棒１０を操作し、回転刃１１をうまくまわしこむことで、使用者の足元の移動をほとんどせずにガードレールポストの右側及び左側のいずれも、手前側及び奥側に亘って刈ることができる。
【００４５】
（開口部２３）
開口部２３は、円盤２内部に設けられた刈草を排出する孔であり、複数個（実施例では４つ）が、円盤２中心を対称として設けられる。少なくとも櫛ピッチ２１ｐ幅及び櫛長さ２１ｌを含む大きさであれば、開口形状は、円形、長円形、楕円形、方形等、任意の形状とすることができる。実施例では扇形から中心角側を同一中心の円弧曲線によって除いた、部分扇形状からなる。この開口形状に関し、回転中の回転刃１１から出てくる刈草を排出すべく、実施例のように外周側及び中心側を円弧曲線で囲まれることが好ましい。
【００４６】
開口形状を部分扇形とする場合、扇部分の部分円弧の中心角は、より大きな孔によって刈草を効率的に排出すべく、中心角は３５度ないし４０度以上、さらには４５度以上、またさらには９０度程度であることが好ましい。ただし中心角１２０度程度以下のものを複数個設けることで、ガード機能を発揮するだけの円盤２の強度を確保することが好ましい。実施例では略９０度である。
【００４７】
なお、前記開口部２３と併せて、円盤２がある程度の曲げ弾性機能を有するものとし、かつ円盤２と回転刃１１との間に弾性部材を挟設することで、回転刃１１との間に刈り草が詰まったときに、円盤と回転刃の間が円盤の曲げ方向の弾性変形によって広がるものとしてもよい（図示せず）。このとき、弾性部材は、例えば回転軸１２Ｓと同軸の円筒状の発泡材を使用することが好ましい（いずれも図示せず）。
【００４８】
或いは、前記開口部２３と併せて、回転刃１１に切起し部を設け、回転刃の回転によって切起し部がフィンの役割を果たすことで開口部２３の外へ刈り草を排出するものとしても良い。このとき、切起し部は開口部２３の図心を中心として弯曲して伸びる弯曲突条からなることが好ましい（いずれも図示せず）。
【００４９】
（固定手段）
固定手段は、第一及び第二の固定孔３Ｈ、４Ｈと、それぞれ第一および第二の固定孔３Ｈ、４Ｈにて、刈払い機１と円盤２とを連結する第一および第二の連結具３Ｃ、４Ｃと、を具備する。具体的には、円盤２の中央部で固定される中央部固定手段３と、円盤２の端部で固定される端部固定手段４と、から構成される。
【００５０】
先ず、中央部固定手段３は、円盤２の中央に設けた第一の固定孔３Ｈと、第一の固定孔３Ｈにて、刈払い機１の把持棒１０と円盤２とを連結する第一の連結具３Ｃと、を具備してなる。この中央部固定手段３は、把握持棒への固定手段を兼ねる。
【００５１】
第一の固定孔３Ｈは、円盤２の中央の大孔及びその周囲に４つ等間隔に設けた小孔とからなる。大孔は、円形のパッキン１２Ｐ及び回転刃１１を介して把持棒１０の先端の回転軸１２Ｓに挿通され、さらにその上側を、第一の固定具３Ｃたるカップ部材によってボルト固定される。この第一の固定具たるカップ部材は、ベアリング１２Ｂによって、円盤２と一体固定された外周部が自由回転可能となる。これにより、円盤２と第一の固定手段とが固定され、円盤２及び第一の固定手段が回転軸１２Ｓに対して、左右両方向へ自由回転可能に固定される。
【００５２】
次に、端部固定手段４は、円盤２の端部寄りの位置に設けた第二の固定孔４Ｈと、第二の固定孔４Ｈにて、それぞれ刈払い機１の安全カバー１３と円盤２とを連結する第二の連結具４Ｃと、からなる。
【００５３】
第二の固定孔４Ｈは、円盤２の中心から外れた端部寄りの位置に複数個設けられる。実施例では円盤２の外周付近であって、４本ある十字枠のひとつの幅中心にボルト孔が二つ、円盤２の直径上に並設される。第二の連結具４Ｃは、９０度以上の角度で折れ曲がった折曲板からなり、その一端側が、前記第二の固定孔４Ｈにて円盤２にボルト固定されるとともに、その多端側が、刈払い機１の把持棒１０或いはその付属品へボルト固定される。実施例では、把持棒１０の先端付近に固定された、刈払い機１の付属品たる安全カバー１３を介して、間接的にボルト固定される。つまり実施例１においては、第一の固定具３Ｃによって円盤２を回転軸１２Ｓに対して自由回転可能とするとともに、第二の固定具４Ｃによって円盤２を回転不能の状態で固定している。
【００５４】
なお、この安全カバー１３は、前記したとおり、下方の回転刃１１の周囲に沿うように固定された略円弧状の弯曲板からなり、回転刃１１が操作者等を裂傷しないように、操作安全のために回転刃１１の操作者側を覆う。
【実施例２】
【００５５】
実施例２の刈払い機１は、安全カバー１３を備えず、より軽量で、安全カバー１３部分すなわち回転刃１１の把持棒１０寄り（手前側）の視界を良好なものとしている。実施例２の刈払い機１は、刈払い機用刈刃ガードの切欠部２２を、使用者の手前寄りであって、切欠幅２２ｗの中央に把持棒１０が位置するように、左右対称に取り付けてなる。具体的には、第二の固定手段を構成する第二の固定孔４Ｈを、切欠部２２の中心角を等分した位置の半径上に設け、刈払い機用刈刃ガードを刈払い機１に取り付けた取り付け状態において、切欠部２２を左右に均等な位置に設けたものとしている。
【００５６】
実施例２の切欠部２２は、直線の両端に４分の一円が連なってなる、長手方向に分断した半長円の切欠線、すなわち横長扁平の略Ｕ字状の切欠線から構成される。円盤の仮想円周線を考慮したとき、切欠深さ２２ｌが、切欠部の両端から中央に行くにしたがって長いものとなる。これにより、刃物によって円盤から押し出される刈草を抱え込むような形となり、切削効率の高いものとなる。
【００５７】
実施例２の端部固定手段３のうち第二の連結具３Ｃは、９０度で一回折曲した長板からなり、一端が円盤２の第二の固定孔３Ｈを介して固定されると共に、多端が把持棒１０の先端近傍を挿通させて把持棒１０に直接取り付けられる。これにより、第二の連結具３Ｃは実施例１の安全カバー１３の役割をも果たすこととなり、また、使用者から見て回転刃１１の手前側の視界が安全カバー１３等によってさえぎられないため、この手前寄りの刈払いが容易なものとなる。
【００５８】
特記しないその他の構成は、実施例１と同様である。
【実施例３】
【００５９】
実施例３の刈払い機１は、安全カバー１３及び端部固定手段４を備えず、より軽量なものとすると共に、手前側の刈り払いをより容易に行えるものとしている。また、実施例１のような第二の連結具４Ｃを設けず、その代わりに、第一の連結具３Ｃとして、円盤２の中央下部に、山形錐状体の回転カップを、回転軸１２Ｓの回転方向に対して逆回転可能に取り付けてなる。第一の連結具３Ｃたる回転カップは円盤２に固定されるため、この回転カップが回転軸１２Ｓと逆方向に相対回転したとき、円盤２は非回転となる。
【００６０】
このような回転カップは例えば、回転刃１１の回転軸１２Ｓの周囲へ同軸回転する外歯ギヤ３１Ｇを設け、この外歯ギヤ３１Ｇに噛合する遊星ギヤ３１Ｇを介して、回転軸１２Ｓと同軸の内歯ギヤ３３Ｇを回転カップ内に固定することでも成立しうる。ここで円盤は第一の連結具３Ｃたる回転カップと固定される。
【００６１】
回転軸１２Ｓが高速回転したとき、第一の連結具３Ｃたる回転カップが地面と接することで遊星ギヤ３１Ｇが回転駆動し、回転カップが回転軸１２Ｓに対して、回転軸１２Ｓと反対方向に同回転数で回転する。回転刃１１は非回転の把持棒に対して回転し、回転カップがその回転刃１１に対して反対方向へ回転するため、回転カップ円盤は回転せずのみが回転することになる。ここで、回転カップを非回転にさせるべく回転カップを芝面に接触させたとき、遊星ギヤ３２Ｇのギヤ抵抗力によって、回転刃を走行させる走行力が働く。すなわち、回転カップが地面と接することで、接した点の接線方向に走行力が働き、切り込み動力に使える。刃物の傾きにより接触点が変わり、走行する向きが変わる。また、接触点と刃物までに高さ方向に距離があるため、ある程度刈高さを維持できる利点がある。これは、本発明の刈払い機用刈刃ガードをつけることで、支える重さが増すことと、切削抵抗が増えるという課題を解決するものである。
【００６２】
（切欠部２２の数と位置）
実施例３の切欠部２２は、中心角４０度のものが２つ、互いに近接した位置へ併設される。これら切欠部２はいずれも円盤回転刃１１を固定する把持棒１０寄りの位置であって、把持棒１０を中心とした左右に均等な位置である。
【００６３】
特記しないその他の構成は、実施例１と同様である。
【００６４】
その他、本発明は上述した実施例の構成に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形、組み合わせが可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
このようにして得られた各実施例の刈払い機用刈刃ガード及びこれを備えた刈払い機１は、櫛ピッチ２１ｐ以上の雑草や不要材を刈ること、或いは櫛ピッチ２１ｐ以上の領域の草をまとめて効率的に刈ることが可能である。このため、特に芝内に植木やオブジェを配置した場合など、入り組んだ領域や傾斜面の芝払いとして好適に使用されるが、その他、芝刈りの範囲や刈高の精度など、必要な任意の状況に応じた芝の刈払いとして用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例１の刈払い機１を示す斜め下方からの斜視部分説明図である。
【図２】図１に示す刈払い機１の斜め上方からの斜視部分説明図である。
【図３】図１に示す刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【図４】図１に示す刈払い機１の先端部分の斜め下方からの斜視分解説明図である。
【図５】本発明の実施例１の刈払い機用刈刃ガードの斜視図である。
【図６】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードの平面視説明図である。
【図７】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードの正面視説明図である。
【図８】図５に示す実施例１の刈払い機用刈刃ガードのＡ−Ａ断面図である。
【図９】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例２の刈払い機１を示す斜め下方からの斜視部分説明図である。
【図１０】図９に示す刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【図１１】本発明の刈払い機用刈刃ガードを取り付けた実施例３の刈払い機１の先端部分の側面視一部断面説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 刈払い機
１０ 把持棒
１１ 回転刃
１１Ｂ 刃部
１２ 回転機構
１２Ｂ ベアリング
１２Ｓ 回転軸
１２Ｃ カップリング
１２Ｐ パッキン
１３ 安全カバー
２ 円盤
２１ 櫛部
２１ｐ 櫛ピッチ
２１ｌ 櫛長さ
２２ 切欠部
２２ｌ 切欠深さ
２２ｗ 切欠幅
２３ 開口部
３ 中央部固定手段
３Ｈ 第一の固定孔
３Ｃ 第一の連結具
３１Ｇ 外歯ギヤ
３２Ｇ 遊星ギヤ
３３Ｇ 内歯ギヤ
４ 端部固定手段
４Ｈ 第二の固定孔
４Ｃ 第二の連結具
【特許請求の範囲】
【請求項１】
刈払い機の先端にある回転刃の刃面に沿って固定される、回転刃よりも大きな最外周の円盤を具備してなるものであって、円盤の周囲に亘って、所定の櫛ピッチの櫛部と、櫛ピッチよりも大きな切欠幅の切欠部とを設けたことを特徴とする刈払い機用刈刃ガード。
【請求項２】
切欠部が円盤の周囲のうち中心角１８０度未満の範囲に設けられ、櫛部が円盤周囲のうち残りの範囲に設けられる請求項１記載の刈払い機用刈刃ガード。
【請求項３】
円盤内部に櫛ピッチの幅及び櫛長さを含む所定大の開口部を設けた請求項１または２記載の刈払い機用刈刃ガード。
【請求項４】
把持棒と、把持棒の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃とを具備し、この回転刃の円形面に沿って請求項１、２、または３のいずれか記載の刈払い機用刈刃ガードを取り付けてなる刈払い機であって、刈払い機用刈刃ガードが刈払い機に固定された状態で、円盤の外周の切欠部が、回転刃を固定する把持棒寄りの位置にあることを特徴とする刈払い機。
【請求項１】
刈払い機の先端にある回転刃の刃面に沿って固定される、回転刃よりも大きな最外周の円盤を具備してなるものであって、円盤の周囲に亘って、所定の櫛ピッチの櫛部と、櫛ピッチよりも大きな切欠幅の切欠部とを設けたことを特徴とする刈払い機用刈刃ガード。
【請求項２】
切欠部が円盤の周囲のうち中心角１８０度未満の範囲に設けられ、櫛部が円盤周囲のうち残りの範囲に設けられる請求項１記載の刈払い機用刈刃ガード。
【請求項３】
円盤内部に櫛ピッチの幅及び櫛長さを含む所定大の開口部を設けた請求項１または２記載の刈払い機用刈刃ガード。
【請求項４】
把持棒と、把持棒の先端へ回転可能に設けた略円形の回転刃とを具備し、この回転刃の円形面に沿って請求項１、２、または３のいずれか記載の刈払い機用刈刃ガードを取り付けてなる刈払い機であって、刈払い機用刈刃ガードが刈払い機に固定された状態で、円盤の外周の切欠部が、回転刃を固定する把持棒寄りの位置にあることを特徴とする刈払い機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００７−２９５８５０（Ｐ２００７−２９５８５０Ａ）
【公開日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１２６８２７（Ｐ２００６−１２６８２７）
【出願日】平成１８年４月２８日（２００６．４．２８）
【出願人】（５９９１５７９３０）有限会社 ヤブタ (6)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月１５日（２００７．１１．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年４月２８日（２００６．４．２８）
【出願人】（５９９１５７９３０）有限会社 ヤブタ (6)
【Ｆターム（参考）】
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