古紙処理装置、及び古紙処理方法
【課題】再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用可能な状態を維持したまま、記された情報が判別困難となるように秘匿処理することのできる古紙処理装置を提供する。
【解決手段】古紙処理装置は、投入口１１及び排出口１２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口１１の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第１押込体２３と、排出口１２の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第２押込体２６とを備えている。投入口１１上に配置された古紙Ｘは、第１押込体２３の動作により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、第１押込体２３及び第２押込体２６の動作により軸線方向に押し潰されることによって丸めた状態とされる。
【解決手段】古紙処理装置は、投入口１１及び排出口１２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口１１の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第１押込体２３と、排出口１２の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第２押込体２６とを備えている。投入口１１上に配置された古紙Ｘは、第１押込体２３の動作により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、第１押込体２３及び第２押込体２６の動作により軸線方向に押し潰されることによって丸めた状態とされる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置、及び古紙処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
企業や官公庁等においては、秘密保持の観点から、書類を処分する際には書類に記された情報が漏洩しないように秘匿処理を施す必要がある。こうした書類の秘匿処理方法としては、記された情報が判別困難となる程度の細かな紙片となるように、シュレッダを用いて書類を裁断する方法が一般的である。
【０００３】
一方、近年、製紙に際して古紙の再利用割合が上昇し続けており、現在の古紙の再利用割合は６０％を超えるとも言われている。古紙を再利用する方法としては、例えば、特許文献１に開示される方法が知られている。特許文献１の方法では、原材料としての古紙に水を加えてニーディングを施すことにより、古紙から再生パルプ原料を回収する。そして、再生パルプ原料に対して脱墨処理や洗浄処理等を施すことによって製紙用パルプを得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２９９４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のとおり、シュレッダを用いた秘匿処理方法を採用した場合には、細かく裁断された多量の紙片が生じることになるが、この細かな紙片は再生パルプ原料を回収するための原材料としての再利用に適したものではない。シュレッダで処理された細かな紙片は、紙を構成する繊維も切断されて短くなっているため、再生紙を作製したとしても、繊維同士の絡み合いが不足した強度の低い紙となってしまうのである。そのため、シュレッダにより裁断された紙片は、再生パルプ原料を得る原材料として再利用されることは少なく、所定量が溜まった段階で古紙回収業者等に渡して焼却処分されている。
【０００６】
本発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用可能な状態を維持したまま、記された情報が判別困難となるように秘匿処理することのできる古紙処理装置、及び古紙処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の古紙処理装置は、再生パルプ原料を得るための原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置であって、投入口及び排出口を有する処理通路を内部に形成する処理部材と、前記投入口上に配置された古紙を、前記処理通路内に押し込む第１押込体と、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする第２押込体とを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、古紙を押し潰して丸めた状態とすることによって、古紙に記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙を構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。なお、本明細書において、「丸めた状態」とは、古紙がくしゃくしゃに折り曲げられて一定の塊状に丸められた状態を意味する。
【０００９】
請求項２に記載の古紙処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の軸線側位置を移動するように構成され、前記第２押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の内壁側位置を移動するように構成され、前記処理通路内の前記排出口側には、通路断面積が狭められた縮径部が設けられ、前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記縮径部に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、古紙は、第１押込体により押し込まれて、投入口を通過する際に、第１押込体と投入口の縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙は、第２押込体によって縮径部に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の古紙処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、前記第２押込体は、前記排出口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、前記処理通路の投入口側には、前記第１押込体が通過可能な挿通孔を有する規制壁が設けられ、前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記規制壁に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、古紙は、第１押込体により押し込まれて、規制壁の挿通孔を通過する際に、第１押込体と挿通孔の縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙は、第２押込体によって規制壁に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の古紙処理装置は、請求項３に記載の発明において、前記処理通路内には、通路断面が前記第１押込体及び前記第２押込体の断面形状に等しく設定された圧縮部が設けられ、丸めた状態とされた古紙を、前記圧縮部内にて前記第１押込体及び前記第２押込体により挟圧することによって圧縮することを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、丸めた状態とされた古紙が更に圧縮されることによって、情報の秘匿性が高められるとともに、秘匿処理された古紙の減溶化を図ることもできる。なお、処理通路の通路断面が第１押込体及び第２押込体の断面形状に等しいとは、第１押込体及び第２押込体が圧縮部内を移動可能であることを前提として、第１押込体及び第２押込体が圧縮部内に位置したときに、処理通路内面と第１押込体及び第２押込体との間に隙間がほとんど生じないことを意味する。
【００１５】
請求項５に記載の古紙処理方法は、再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理方法であって、投入口及び排出口を有する処理通路内に、前記投入口から古紙を押し込む投入工程と、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする丸め工程と、丸めた状態とされた古紙を、前記排出口を介して前記処理通路から押し出す排出工程とを有することを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、古紙を丸めることによって、古紙に記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙を構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本方法により秘匿処理された古紙は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の古紙処理装置、及び古紙処理方法によれば、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用可能な状態を維持したまま、記された情報が判別困難となるように古紙を秘匿処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態の古紙処理装置の概略図。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、第１実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【図３】（ａ）〜（ｅ）は、第１実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、別例の挿通孔を示す図、（ｃ）は別例の処理通路の断面図。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、補助折り曲げ手段の説明図。
【図６】第２実施形態の古紙処理装置の概略図。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は、第２実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態の古紙処理装置を図１〜３に基づいて説明する。
図１に示すように、古紙処理装置の中央部分には、内部に処理通路Ｒを形成する円筒状の処理部材１０が上下方向に延びるように配置されている。処理部材１０内の処理通路Ｒは上下両端が開口され、上側の開口端部が投入口１１、下側の開口端部が排出口１２となっている。また、処理通路Ｒにおける投入口１１側には、投入口１１側から排出口１２側に向かって徐々に通路内径（通路断面積）が縮小する傾斜部１３が形成されている。そして、傾斜部１３の先端から排出口１２の間には、通路内径が一定の圧縮部１４が形成されている。圧縮部１４の通路内径は、傾斜部１３の先端部分の通路内径と同じになっている。
【００２０】
処理部材１０の上部には、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板１５が取り付けられている。この載置板１５には、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心とする円形状の挿通孔１５ａが貫通形成されている。挿通孔１５ａの径は、処理通路Ｒの圧縮部１４の通路内径よりも大きく、且つ投入口１１の径よりも小さくなるように設定されている。したがって、投入口１１の周縁部分においては、載置板１５が内側に向かって張り出した状態となっている。また、載置板１５の上面には挿通孔１５ａから所定距離離れた位置に突起１５ｂが突設されている。
【００２１】
載置板１５の上方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる棒状の第１スライド部材２２と、この第１スライド部材２２を同軸線方向に往復移動させる第１アクチュエータ２１が配置されている。第１スライド部材２２の先端には球状の第１押込体２３が取り付けられている。第１押込体２３の直径は、処理通路Ｒの圧縮部１４の通路内径と略等しくなる（より具体的には、圧縮部１４の通路内径より僅かに小さくなる）ように設定されている。したがって、第１押込体２３は載置板１５の挿通孔１５ａの径よりも小さくなっており、挿通孔１５ａを通過することが可能である。また、第１押込体２３の先端には凹部２３ａが形成されている。第１スライド部材２２及び第１押込体２３は、第１アクチュエータ２１が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図１の二点鎖線部分参照。）。
【００２２】
一方、処理部材１０の下方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる棒状の第２スライド部材２５と、この第２スライド部材２５を同軸線方向に往復移動させる第２アクチュエータ２４が配置されている。第２スライド部材の先端には円柱状の第２押込体２６が取り付けられている。第２押込体２６の直径は、第１押込体２３の直径と同じに設定されている。また、第２押込体２６の先端には凸部２６ａが形成されている。第２スライド部材２５及び第２押込体２６は、第２アクチュエータ２４が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図１の二点鎖線部分参照。）。なお、第１アクチュエータ２１及び第２アクチュエータ２４の駆動状態は、制御部Ｃからの制御信号に基づいて制御されている。
【００２３】
また、古紙処理装置内には、処理通路Ｒ内にて秘匿処理された古紙を収集する箱状の収集部３１が設けられている。そして、処理部材１０の下部と収集部３１の上部との間には、処理通路Ｒの排出口１２から排出された古紙を収集部３１へ案内するスロープ状の案内部３２が設けられている。
【００２４】
なお、処理通路Ｒの通路断面、投入口１１、圧縮部１４（排出口１２）、載置板１５の挿通孔１５ａ、第１押込体２３、及び第２押込体２６の大きさは、処理対象となる古紙Ｘの大きさに応じて設定される。たとえば、処理通路Ｒの通路断面積を古紙Ｘの大きさ（面積）の２〜１０％の範囲に設定する。また、処理通路Ｒの通路長さは、処理対象となる古紙Ｘの長辺側の長さの半分よりも大きくなるように設定する。
【００２５】
次に、図２及び図３に基づいて、第１実施形態の古紙処理装置を用いて古紙を秘匿処理する態様（作用）について説明する。
［準備工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１及び第２アクチュエータ２４を駆動して、第１押込体２３及び第２押込体２６を初期位置に配置する。具体的には、図２（ａ）に示すように、第１押込体２３は、載置板１５の外方側において載置板１５の上面との間に所定の間隔をあけた位置に配置される。一方、第２押込体２６は、処理通路Ｒの排出口１２に僅かに挿入され、排出口１２を塞ぐ位置に配置される。そして、ローラフィーダ等の所定の紙送り手段（図示略）により、第１押込体２３と載置板１５の上面との間に処理対象となる古紙Ｘが数枚単位（例えば４枚単位）で側方から挿入され、載置板１５の上面に載置される。このとき、古紙Ｘは、載置板１５の挿通孔１５ａ上に紙の中心部分が位置するように突起１５ｂによって位置決めされて載置される。
【００２６】
［投入工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、載置板１５の挿通孔１５ａを通過させつつ、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の中央位置まで第１押込体２３を進出させる。第１押込体２３が挿通孔１５ａを通過するに際して、図２（ｂ）に示すように、古紙Ｘは第１押込体２３と挿通孔１５ａの縁部分とに挟まれて、中央部分を頂点とする錐状に折り曲げられる。第１押込体２３が挿通孔１５ａを通過した後は、図２（ｃ）に示すように、古紙Ｘは、挿通孔１５ａの縁部分との摺接によって、その縁部側を後方位置で纏めるように更に折り曲げられる。そして、第１押込体２３が処理通路Ｒを傾斜部１３の先端側へ更に進出して古紙Ｘが完全に処理通路Ｒ内に押し込まれると、図２（ｄ）に示すように、纏めるように折り曲げられた古紙Ｘの縁部が処理通路Ｒの傾斜部１３に沿って広がり、古紙Ｘは上方に開口する有底の略円筒形状に折り曲げられた状態となる。
【００２７】
［丸め工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の先端位置（圧縮部１４の手前）まで第１押込体２３を更に進出させた後、第１押込体２３を載置板１５の位置まで退避させ、第１押込体２３により挿通孔１５ａを塞いだ状態とする。第１押込体２３が処理通路Ｒの傾斜部１３内を先端側へ進出するに際して、図２（ｅ）に示すように、古紙Ｘは傾斜部１３の傾斜面に沿って次第により細く折り曲げられていく。
【００２８】
続いて、制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の基端側（投入口１１側）位置まで第２押込体２６を進出させる。このとき、処理通路Ｒの傾斜部１３内にある古紙Ｘは、図３（ａ）に示すように、第２押込体２６に押されて傾斜部１３の基端側へ移動して、載置板１５の下面及び第１押込体２３に押し付けられる。これにより、略円筒形状に折り曲げられた古紙Ｘの縁部側が内向き又は外向きに折り曲げられる。
【００２９】
そして、第２押込体２６が傾斜部１３の基端側へ更に進出して、古紙Ｘが載置板１５の下面及び第１押込体２３に更に押し付けられると、図３（ｂ）に示すように、略円筒形状であった古紙Ｘの中腹部分が折れ曲がって、古紙Ｘは全体としてくしゃくしゃに丸めたような状態となる。その後、制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、初期位置である排出口１２を塞ぐ位置まで第２押込体２６を退避させる（図３（ｃ）参照。）。なお、第１実施形態においては、載置板１５が規制壁として機能している。
【００３０】
［圧縮工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒ内の圧縮部１４まで第１押込体２３を進出させる。このとき、上記丸め工程において丸めた状態とされた古紙Ｘは、図３（ｄ）に示すように、第１押込体２３により処理通路Ｒ内の圧縮部１４に押し込められるとともに、圧縮部１４内にて第１押込体２３と第２押込体２６とに挟圧されて、より小さく円柱状に圧縮された状態となる。
【００３１】
［排出工程］
制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、処理通路Ｒの外側位置まで第２押込体２６を退避させるとともに、第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒの排出口１２まで第１押込体２３を進出させる。これにより、上記圧縮工程にて圧縮された古紙Ｘは、図３（ｅ）に示すように、第１押込体２３によって排出口１２を介して処理通路Ｒから押し出される。そして、処理通路Ｒから押し出された古紙Ｘは、案内部３２の上に落下するとともに案内部３２より案内されて収集部３１へと運ばれる（図１参照）。
【００３２】
次に、第１実施形態における効果について、以下に記載する。
（１）古紙処理装置は、投入口１１及び排出口１２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口１１の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第１押込体２３と、排出口１２の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第２押込体２６とを備えている。投入口１１上に配置された古紙Ｘは、投入工程において第１押込体２３の動作により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、丸め工程において第１押込体２３及び第２押込体２６の動作により処理通路Ｒ内にて往復動させることによって丸めた状態とされる。
【００３３】
上記構成によれば、古紙Ｘを丸めることによって、古紙Ｘに記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙Ｘを構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【００３４】
（２）処理部材１０の上部に、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板１５を取り付けるとともに、載置板１５に対して、投入口１１よりも径が小さく、且つ第１押込体２３が通過可能な挿通孔１５ａを設けている。そして、投入工程において、第１押込体２３は載置板１５の上面に載置された古紙Ｘを、挿通孔１５ａから処理通路Ｒ内に押し込むように動作し、第２押込体２６は古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けるように動作する。
【００３５】
上記構成によれば、古紙Ｘは、第１押込体２３に押し込まれて載置板１５の挿通孔１５ａを通過する際に、第１押込体２３と挿通孔１５ａの縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙Ｘは、第２押込体２６によって載置板１５の下面に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００３６】
（３）処理通路Ｒ内における排出口１２側の位置に、通路内径（通路断面）が第１押込体２３及び第２押込体２６の直径（断面形状）に略等しい圧縮部１４を設けている。そして、第１押込体２３及び第２押込体２６は、丸めた状態とされた古紙Ｘを圧縮部１４内にて挟圧して圧縮するように動作する。上記構成によれば、丸めた状態とされた古紙Ｘが更に圧縮されることによって、情報の秘匿性が高められるとともに、秘匿処理された古紙の減溶化を図ることもできる。
【００３７】
（４）丸め工程において、第１押込体２３を載置板１５の位置まで退避させ、第１押込体２３により挿通孔１５ａを塞いだ状態として、第２押込体２６により古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けるようにしている。上記構成によれば、古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けたときに、挿通孔１５ａ内に古紙Ｘの縁部が入り込むことが規制されて、より確実に古紙Ｘの縁部を折り曲げることができる。
【００３８】
（５）第１押込体２３の先端に凹部２３ａが形成されるとともに、第２押込体２６の先端に凸部２６ａが形成されている。上記構成によれば、投入工程、丸め工程、及び圧縮工程の各工程において、第１押込体２３及び第２押込体２６によって古紙Ｘを移動させる際に、古紙Ｘに対して凹部２３ａ及び凸部２６ａが引っ掛かるようになる。これにより、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動する際における各押込体と古紙Ｘとの間の位置ずれが抑制されて、古紙Ｘに対してより確実に折り曲げを付与していくことができる。
【００３９】
（６）第１実施形態の古紙処理装置、及び同装置を用いた処理方法によれば、従来のシュレッダ及びシュレッダを用いた処理方法と比較して、処理後の古紙Ｘが再利用に適するという点の他にも以下に示すような様々な効果が得られる。
【００４０】
第１に、単純な構成で古紙Ｘを秘匿処理することができるため、装置の小型化を図ることが容易である。そのため、設置場所を選ばす、特にオフィス内の設置に適している。また、消費電力も低く抑えることができる。
【００４１】
第２に、古紙Ｘを裁断する刃が存在しないため、刃を交換するメンテナンス作業を必要としない。
第３に、処理時に発生する騒音が小さい。そのため、消音能力の低い消音部材を利用した場合であっても、装置から発生する騒音を十分に低減させることが可能であり、消音部材等を配置する際の設計の自由度が向上する。
【００４２】
第４に、処理後の古紙Ｘは塊状に圧縮されているため、処理後の古紙Ｘが嵩張ることはなく、大きな保管スペースを必要としない。一方、シュレッダによる処理後の古紙は、細かい紙片となっているため、嵩張りやすく大きな保管スペースを必要とする。また、処理後の古紙Ｘが嵩張らないという点は、運送時のコスト削減にも大きく寄与する。
【００４３】
第５に、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、丸められて塊状になっているため、再生パルプ原料を得るに際して、パルパー（古紙を溶かして、繊維を取り出す装置）に沈みやすく、溶けやすい。一方、シュレッダによる処理後の古紙は、細かい紙片となっているため、パルパーに張られた水に浮いてしまい、沈み難く、溶け難いという問題がある。
【００４４】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態の古紙処理装置を図６及び７に基づいて説明する。
図６に示すように、古紙処理装置の中央部分には、内部に処理通路Ｒを形成する円筒状の処理部材４０が上下方向に延びるように配置されている。処理部材４０内の処理通路Ｒは上下両端が開口され、上側の開口端部が投入口４１、下側の開口端部が排出口４２となっている。また、処理通路Ｒにおける排出口４２側の端部には、投入口４１側から排出口４２側に向かって徐々に通路内径（通路断面積）が縮小するテーパ状の縮径部４３が形成されている。そして、縮径部４３における最小径部分が排出口４２となっている。
【００４５】
処理部材４０の上部には、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板４４が取り付けられている。この載置板４４には、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心とする円形状の挿通孔４４ａが貫通形成されている。挿通孔４４ａの径は、処理通路Ｒの投入口４１の径に等しくなるように設定されている。また、載置板４４の上面には挿通孔４４ａから所定距離離れた位置に突起４４ｂが突設されている。
【００４６】
載置板４４の上方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる押込部材５２が配置されている。図６の左上に示すように、押込部材５２は、その外側部分を構成する第２押込体５３と、第２押込体５３に対して、突出及び没入可能に取り付けられる第１押込体５４とから構成されている。第２押込体５３は、内部に収容空間Ｓを形成する中空状の部材であって、その下壁中央部分には、下壁中央部分には貫通孔５３ａが形成されている。第２押込体５３の収容空間Ｓ内には、円柱状の第１押込体５４が、その下側の先端部分を貫通孔５３ａから突出させた状態で収容されている。第１押込体５４の上端部分には貫通孔５３ａよりも径の大きい係止部５４ａが形成されている。そして、この係止部５４ａが第２押込体５３の下壁内面に当接することによって、第２押込体５３からの第１押込体５４の脱落が防止されている。
【００４７】
第２押込体５３の収容空間Ｓ内において、第２押込体５３の上壁内面と第１押込体５４との間には、第１押込体５４を下方側へ付勢する付勢手段としてのコイルばね５５が配置されている。したがって、第１押込体５４は、係止部５４ａを第２押込体５３の下壁内面に当接させた状態、即ち第１押込体５４の先端側の大部分を、貫通孔５３ａを通じて第２押込体５３の下方へ突出させた状態で位置決めされている。また、コイルばね５５の付勢力に抗して、第１押込体５４を上方側へ押し上げる力が作用した場合には、第１押込体５４はコイルばね５５を圧縮させつつ、第２押込体５３の収容空間Ｓ内に没入するように構成されている。
【００４８】
また、第２押込体５３の外径は、処理通路Ｒの通路内径と略等しく（より具体的には、処理通路Ｒの通路内径より僅かに小さい）なるように設定されている。第１押込体５４の先端部の径は、処理通路Ｒの通路内径よりも小さく、排出口４２の径と同じかそれよりも大きくなるように設定されている。
【００４９】
また、載置板４４の上方位置には、押込部材５２を処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って往復移動させるアクチュエータ５１が配置されている。アクチュエータ５１は押込部材５２の第２押込体５３部分に取り付けられ、第２押込体５３を処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って往復移動させるように動作するように構成されている。そして、押込部材５２は、アクチュエータ５１が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図６の二点鎖線部分参照。）。なお、アクチュエータ５１の駆動状態は、制御部Ｃからの制御信号に基づいて制御されている。
【００５０】
さらに、古紙処理装置内には、処理通路Ｒ内にて秘匿処理された古紙を収集する箱状の収集部６１が設けられている。そして、処理部材４０の下部と収集部６１の上部との間には、処理通路Ｒの排出口４２から排出された古紙を収集部６１へ案内するスロープ状の案内部６２が設けられている。
【００５１】
次に、図７に基づいて、第２実施形態の古紙処理装置を用いて古紙を秘匿処理する態様（作用）について説明する。
［準備工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２を初期位置に配置する。具体的には、図７（ａ）に示すように、押込部材５２は、載置板４４の外方側において載置板４４の上面との間に所定の間隔をあけた位置に配置される。そして、ローラフィーダ等の所定の紙送り手段（図示略）により、押込部材５２と載置板４４の上面との間に処理対象となる古紙Ｘが数枚単位（例えば４枚単位）で側方から挿入され、載置板４４の上面に載置される。このとき、古紙Ｘは、載置板４４の挿通孔４４ａ上に紙の中心部分が位置するように突起４４ｂによって位置決めされて載置される。
【００５２】
［投入工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して押込部材５２の第２押込体５３を下方へ移動させて、載置板４４の挿通孔４４ａを通過させつつ、処理通路Ｒの中央位置まで第１押込体５４を進出させる。第１押込体５４は、処理通路Ｒ内における中央側（軸線Ｐ側）の位置を移動する。第１押込体５４が挿通孔４４ａを通過するに際して、図７（ｂ）に示すように、古紙Ｘは第１押込体５４と挿通孔４４ａの縁部分とに挟まれて、中央部分を頂点とする錐状に折り曲げられる。第１押込体５４が挿通孔１５ａを通過した後は、図７（ｃ）に示すように、古紙Ｘは、挿通孔４４ａの縁部分との摺接によって、その縁部側を後方位置で纏めるように更に折り曲げられて、上方に開口する有底の略円筒形状に折り曲げられた状態となる。
【００５３】
［丸め工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２の第２押込体５３を更に下方へと移動させる。これにより、古紙Ｘは第１押込体５４に押されて処理通路Ｒの縮径部４３に到達し、縮径部４３内に徐々に押し込められていく。このとき、古紙Ｘが縮径部４３内に押し込められるにつれて、第１押込体５４に作用する抵抗が大きくなっていく。そして、第１押込体５４に作用する抵抗がコイルばね５５の付勢力を上回ると、図７（ｄ）に示すように、第１押込体５４の位置は固定されたまま、第２押込体５３のみがコイルばね５５を圧縮させつつ処理通路Ｒ内を下方へ移動していく。このとき、第２押込体５３は処理通路Ｒ内における、処理通路Ｒにおける第１押込体５４の外側位置（内壁側の位置）を移動する。これにより、略円筒形状に折り曲げられた古紙Ｘの縁部側は、第２押込体５３の下壁部分に押されて縮径部４３の内面に押し付けられる。そして、古紙Ｘの縁部側が内向き又は外向きに折り曲げられつつ、古紙Ｘ全体が縮径部４３内に更に押し込められて、全体として、くしゃくしゃに丸めたような状態となる。
【００５４】
その後、制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２を初期位置まで退避させる。そして、秘匿処理が繰り返し行われる。なお、２回目以降の秘匿処理における各工程は、前回処理した古紙Ｘａが処理通路Ｒの縮径部４３内に押し込められた状態のままで行われる（図７における破線部分参照）。そして、２回目以降の秘匿処理における丸め工程において、新たな古紙Ｘが縮径部４３内に押し込められるに伴って、前回処理した古紙Ｘａが排出口４２を介して処理通路Ｒから押し出される。つまり、第２実施形態においては、次回の処理における丸め工程が前回の処理における排出工程を兼ねている。そして、処理通路Ｒから押し出された古紙Ｘａは、案内部６２の上に落下するとともに案内部６２より案内されて収集部６１へと運ばれる（図６参照）。
【００５５】
第２実施形態の古紙処理装置においても、第１実施形態における上記（６）と同様の効果を得ることができる。また、第２実施形態の古紙処理装置においては、以下のような効果が得られる。
【００５６】
（７）古紙処理装置は、投入口４１及び排出口４２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口４１の外方位置及び処理通路Ｒ内を往復動可能な押込部材５２とを備えている。押込部材５２は処理通路Ｒ内の軸線Ｐ側位置を移動する第１押込体５４と、処理通路Ｒ内の内壁側位置を移動する第２押込体５３とから構成されている。また、処理通路Ｒ内の排出口４２側には、通路断面積が狭められた縮径部４３が設けられている。そして、投入口４１上に配置された古紙Ｘは、投入工程において第１押込体５４により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、丸め工程において第２押込体５３により縮径部４３に押し込められることによって、押し潰して丸めた状態とされる。
【００５７】
上記構成によれば、古紙Ｘを丸めることによって、古紙Ｘに記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙Ｘを構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【００５８】
（８）第２押込体５３に対して、第１押込体５４を突出及び没入可能に取り付けるとともに、第１押込体５４を突出状態とするように付勢するコイルばね５５を設けている。そして、コイルばね５５の付勢力に抗する程の抵抗が第１押込体５４に付加された場合に、第２押込体５３内に第１押込体５４が没入するように構成されている。上記構成によれば、第１押込体５４を移動させるためのアクチュエータを設けることなく、第２押込体５３を移動させるアクチュエータ５１を設けるのみで各工程を実施することができる。
【００５９】
なお、上記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。また、次の変更例を互いに組み合わせ、その組み合わせの構成のように上記各実施形態を変更することも可能である。
【００６０】
・ 上記各実施形態では、処理通路Ｒを上下方向に配置していたが、処理通路Ｒの配置方向は特に限定されるものではない。なお、処理通路Ｒの配置方向の変更に応じて、第１押込体２３（第１押込体５４）及び第２押込体２６（第２押込体５３）の配置位置及び移動方向も適宜変更される。
【００６１】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの断面形状は特に限定されるものではなく、例えば楕円状であってもよいし、多角形状であってもよい。
・ 上記各実施形態において、載置板に形成される挿通孔の形状は特に限定されるものではなく、例えば楕円状であってもよいし、多角形状であってもよい。なお、挿通孔の形状は、図４（ａ）に示す四角形の四隅を突出させた形状や、図４（ｂ）に示す星型形状のように、内周の一部が内側に突出する形状とすることが好ましい。この場合には、投入工程において、古紙Ｘが上記突出部分によって内側に折り曲げられるため、後の丸め工程において、より効率的に古紙を丸めた状態とすることができるようになる。
【００６２】
・ 上記各実施形態における投入工程において、第１押込体２３（第１押込体５４）を処理通路Ｒに進出させる際に、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心に第１押込体２３（第１押込体５４）を回転させるようにしてもよい。この場合、投入工程において処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、第１押込体２３（第１押込体５４）と共に古紙Ｘが回転して、処理通路Ｒの内壁に対して古紙Ｘが螺旋状に摺接するようになり、古紙Ｘに捻じるような折り曲げが加えられる。同様に、丸め工程において、第２押込体２６（第２押込体５３）を処理通路Ｒに進出させる際に、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心に第２押込体２６（第２押込体５３）を回転させるようにしてもよい。これら第１押込体２３（第１押込体５４）及び第２押込体２６（第２押込体５３）の回転は、古紙Ｘを丸め加工する際に有利になるだけでなく、古紙Ｘの印刷面が擦れることで印刷を不鮮明にすることができる。
【００６３】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの内面を粗面状に加工した構成としてもよい。この場合には、投入工程及び丸め工程において、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、古紙Ｘと処理通路Ｒの内面との間に引っ掛かりが生じやすくなる。古紙Ｘと処理通路Ｒの内面とが引っ掛かることにより、古紙Ｘに対して付加的な折り曲げが加えられるようになる。また、古紙Ｘの印刷面が粗面状の内面に擦れることで印刷を不鮮明にすることができる。
【００６４】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの内面に対して突条又は溝を設けた構成としてもよい。この場合にも、処理通路Ｒの内面を粗面状に加工した場合と同様に、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、古紙Ｘと処理通路Ｒの内面との間に引っ掛かりが生じて、古紙Ｘに対して付加的な折り曲げが加えられるようになる。とくに図４（ｃ）に示すように、処理通路Ｒの内面に対して螺旋状の突条１７を設けた場合には、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、突条１７に沿って古紙Ｘが捻じれて、捻じれ状の折り曲げが加えられる。また、古紙Ｘの印刷面がより積極的に突条又は溝に擦れることになるため、印刷の不鮮明化に有利である。
【００６５】
・ 第１実施形態では、処理通路Ｒ内において、投入口１１側から排出口１２側に向かって、通路断面積が減少する部位（傾斜部）と、通路断面積が一定の部位（圧縮部１４）とを形成していたが、これらの部位の処理通路Ｒにおける配置構成を適宜変更してもよい。たとえば、投入口１１側から排出口１２側に向かって、通路断面積が一定の部位と通路断面積が減少する部位とが交互に配置されていてもよいし、処理通路Ｒ全体を、通路断面積が減少する部位のみ、又は通路断面積が一定の部位のみにより形成してもよい。また、排出口１２側から投入口１１側に向かって、通路断面積が減少する部位を形成してもよい。
【００６６】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒに圧縮部１４を設けることなく、丸め工程にて丸めた状態とされた古紙Ｘをそのまま排出口１２から排出するように構成してもよい。また、丸め工程での第１押込体２３及び第２押込体２６の往復動回数を複数回としてもよい。
【００６７】
・ 第１実施形態では、処理通路Ｒの投入口１１上に取り付けた載置板１５を規制壁として利用していたが、図４（ｃ）に示すように、載置板１５とは別に処理通路Ｒ内に規制壁１６を設けてもよい。この場合、載置板１５に設けられる挿通孔１５ａは処理通路Ｒの投入口１１と同形状に形成される。そして、規制壁１６に対して、第１押込体２３が通過可能な挿通孔１６ａを設ける。この場合にも、載置板１５を規制壁とした場合と同様の作用効果が得られる。なお、このように構成した場合には、載置板１５を省略することも可能である。
【００６８】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒの投入口１１側を封鎖する閉位置と、開放する開位置との間でスライド移動可能な扉状の規制壁とし、投入工程では規制壁を開位置に位置させ、丸め工程では規制壁を閉位置に位置させるように構成してもよい。
【００６９】
・ 第１実施形態において、第１押込体２３及び第２押込体２６の形状及び大きさは特に限定されるものではなく、処理通路Ｒの形状に合わせて適宜変更することができる。また、第１押込体２３と第２押込体２６とを異なる形状に形成していたが、両部材を同じ形状に形成してもよい。さらに、第１押込体２３及び第２押込体２６の各先端に設けられる凹部２３ａ及び凸部２６ａの形状は特に限定されるものではなく、古紙Ｘとの間に引っ掛かりを生じさせるような形状であればよい。もちろん、第１押込体２３に凸部を形成し、第２押込体２６に凹部を形成してもよい。なお、凹部２３ａ及び凸部２６ａを省略してもよい。
【００７０】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒ内にて、処理通路Ｒの軸線Ｐ方向とは異なる方向において古紙Ｘを折り曲げる補助折り曲げ手段を設けてもよい。たとえば、図５に示すように、処理通路Ｒを断面四角形状に形成し、各壁面に孔を設けるとともに、各孔に柱状の移動壁１８を挿入配置する。通常時においては、各移動壁１８はその先端面が処理通路Ｒの内面と面一となる位置に配置される（図５（ａ）参照。）。そして、処理通路Ｒ内の所為定置に古紙Ｘがある状態（例えば、図２（ｅ）や図３（ｃ）に示す状態）において、図５（ｂ）に示すように、各移動壁１８が処理通路Ｒ内に突出移動することにより、軸線Ｐに直交する方向にて古紙Ｘが補助的に折り曲げられる。移動壁１８により補助的に折り曲げられた古紙Ｘを丸め工程に供することにより、丸め工程において更に効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。なお、ここでいう処理通路Ｒの断面形状、出没可能な移動壁１８の形状や個数、移動壁１８の出没タイミングについては、適宜変更可能である。
【００７１】
・ 第１実施形態において、第１押込体２３は第１スライド部材２２に対して、第２押込体２６は第２スライド部材２５に対して着脱可能に設けてもよい。古紙Ｘの大きさが変更されるのに対応して第１押込体２３及び第２押込体２６の大きさも適宜変更することが可能となる。また、規制壁としての載置板１５を、枠体と該枠体に着脱可能で挿通孔１５ａを設けた規制板体とで構成するようにしてもよい。この場合、規制板体に設けられる挿通孔１５ａの大きさを規制板体ごとに異ならしめれば、古紙Ｘの大きさが変更されるのに対応して挿通孔１５ａの大きさを適宜変更することが可能となる。
【００７２】
・ 第２実施形態において、コイルばね５５を省略し、第２押込体５３に第１押込体５４を突出位置にて固定するロック機構を設けてもよい。そして、投入工程においてはロック機構をロック状態として、第２押込体５３と第１押込体５４とを一体に移動させるようにし、丸め工程においては、ロック機構をロック解除状態として、第２押込体５３のみを移動させるようにする。このように構成した場合にも、第２押込体５３を移動させるアクチュエータ５１を設けるのみで、各工程を実施することができる。
【００７３】
・ 第２実施形態において、コイルばね５５を省略し、第１押込体５４を移動させるアクチュエータを設けるとともに、第１押込体５４及び第２押込体５３をそれぞれ異なるアクチュエータにより別々に移動させるようにしてもよい。
【００７４】
・ 第２実施形態において、第２押込体５３に対する第１押込体５４の突出量を調整できるようにしてもよい。たとえば、ソレノイド等を利用することによって、コイルばね５５の付勢力に抗して第１押込体５４の第２押込体５３に対する突出量を調整し、その状態でそれら押込体を処理通路Ｒ内で往復動させてもよい。
【００７５】
・ 第２実施形態において、投入工程と丸め工程とで各押込体が古紙Ｘから離間できるように各押込体を制御するようにしてもよい。たとえば、投入工程後に各押込体を一旦、処理通路Ｒ内を上動させて古紙Ｘから離間させ、その後、処理通路Ｒ内を下動させるようにしてもよい。また、丸め工程時に各押込体を複数回上下動させて古紙Ｘから離間させるようにしてもよい。
【００７６】
・ 第２実施形態において、１つの構成としての押込体によって各工程を実施するようにしてもよい。たとえば、第１押込体５４を複数の分割柱から構成し、投入工程時には、これら分割柱を互いに接触させて実施し、丸め工程時には、これら分割柱を互いに離間させて実施するようにしてもよい。この場合、第２押込体５３は省略することができる。
【００７７】
・ 第２実施形態において、縮径部４３の長さは変更可能である。たとえば、投入工程が複数回実施される間、丸め工程を経た古紙Ｘが縮径部４３に留まるようにしてもよい。
・ 第２実施形態において、処理通路Ｒに対して、径方向に移動可能な規制板を設けるようにしてもよい。たとえば、投入工程及び丸め工程の際には、この規制板を処理通路Ｒ内に配置されるように進入させ、各押込体と古紙Ｘを挟んで対向配置させ、排出工程では、この規制板を処理通路Ｒ内に配置されないように退避させ、各押込体が縮径部４３側へ移動できるようにする。
【００７８】
・ 第２実施形態において、第１押込体５４及び第２押込体５３の少なくとも一方の下端面に凹部を設けるようにしてもよい。たとえば、軸線に近いほど深くなるテーパ状（凹球面状）の凹部をそれら押込体の下端面に設けることで、古紙Ｘを丸める際に、古紙Ｘに丸みを付与することができる。
【００７９】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ） 前記第１押込体及び前記第２押込体の少なくとも一方は回転可能に構成されている前記古紙処理装置。
【００８０】
（ロ） 処理通路の軸線方向とは異なる方向において古紙を折り曲げる補助折り曲げ手段を備える前記古紙処理装置。
（ハ） 前記第１押込体により前記挿通孔を塞いだ状態として、前記第２押込体は、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記規制壁に押し付けることを特徴とする前記古紙処理装置。
【符号の説明】
【００８１】
Ｒ…処理通路、Ｘ，Ｘａ…古紙、１０，４０…処理部材、１１，４１…投入口、１２，４２…排出口、１４…圧縮部、１５…載置板、１５ａ，１６ａ，４４ａ…挿通孔、
１６…規制壁、２３，５４…第１押込体、２６，５３…第２押込体、４３…縮径部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置、及び古紙処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
企業や官公庁等においては、秘密保持の観点から、書類を処分する際には書類に記された情報が漏洩しないように秘匿処理を施す必要がある。こうした書類の秘匿処理方法としては、記された情報が判別困難となる程度の細かな紙片となるように、シュレッダを用いて書類を裁断する方法が一般的である。
【０００３】
一方、近年、製紙に際して古紙の再利用割合が上昇し続けており、現在の古紙の再利用割合は６０％を超えるとも言われている。古紙を再利用する方法としては、例えば、特許文献１に開示される方法が知られている。特許文献１の方法では、原材料としての古紙に水を加えてニーディングを施すことにより、古紙から再生パルプ原料を回収する。そして、再生パルプ原料に対して脱墨処理や洗浄処理等を施すことによって製紙用パルプを得ている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２９９４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、上記のとおり、シュレッダを用いた秘匿処理方法を採用した場合には、細かく裁断された多量の紙片が生じることになるが、この細かな紙片は再生パルプ原料を回収するための原材料としての再利用に適したものではない。シュレッダで処理された細かな紙片は、紙を構成する繊維も切断されて短くなっているため、再生紙を作製したとしても、繊維同士の絡み合いが不足した強度の低い紙となってしまうのである。そのため、シュレッダにより裁断された紙片は、再生パルプ原料を得る原材料として再利用されることは少なく、所定量が溜まった段階で古紙回収業者等に渡して焼却処分されている。
【０００６】
本発明は、こうした従来の実情に鑑みてなされたものであり、その目的は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用可能な状態を維持したまま、記された情報が判別困難となるように秘匿処理することのできる古紙処理装置、及び古紙処理方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために請求項１に記載の古紙処理装置は、再生パルプ原料を得るための原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置であって、投入口及び排出口を有する処理通路を内部に形成する処理部材と、前記投入口上に配置された古紙を、前記処理通路内に押し込む第１押込体と、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする第２押込体とを備えることを特徴とする。
【０００８】
上記構成によれば、古紙を押し潰して丸めた状態とすることによって、古紙に記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙を構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。なお、本明細書において、「丸めた状態」とは、古紙がくしゃくしゃに折り曲げられて一定の塊状に丸められた状態を意味する。
【０００９】
請求項２に記載の古紙処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の軸線側位置を移動するように構成され、前記第２押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の内壁側位置を移動するように構成され、前記処理通路内の前記排出口側には、通路断面積が狭められた縮径部が設けられ、前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記縮径部に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする。
【００１０】
上記構成によれば、古紙は、第１押込体により押し込まれて、投入口を通過する際に、第１押込体と投入口の縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙は、第２押込体によって縮径部に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の古紙処理装置は、請求項１に記載の発明において、前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、前記第２押込体は、前記排出口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、前記処理通路の投入口側には、前記第１押込体が通過可能な挿通孔を有する規制壁が設けられ、前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記規制壁に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする。
【００１２】
上記構成によれば、古紙は、第１押込体により押し込まれて、規制壁の挿通孔を通過する際に、第１押込体と挿通孔の縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙は、第２押込体によって規制壁に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００１３】
請求項４に記載の古紙処理装置は、請求項３に記載の発明において、前記処理通路内には、通路断面が前記第１押込体及び前記第２押込体の断面形状に等しく設定された圧縮部が設けられ、丸めた状態とされた古紙を、前記圧縮部内にて前記第１押込体及び前記第２押込体により挟圧することによって圧縮することを特徴とする。
【００１４】
上記構成によれば、丸めた状態とされた古紙が更に圧縮されることによって、情報の秘匿性が高められるとともに、秘匿処理された古紙の減溶化を図ることもできる。なお、処理通路の通路断面が第１押込体及び第２押込体の断面形状に等しいとは、第１押込体及び第２押込体が圧縮部内を移動可能であることを前提として、第１押込体及び第２押込体が圧縮部内に位置したときに、処理通路内面と第１押込体及び第２押込体との間に隙間がほとんど生じないことを意味する。
【００１５】
請求項５に記載の古紙処理方法は、再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理方法であって、投入口及び排出口を有する処理通路内に、前記投入口から古紙を押し込む投入工程と、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする丸め工程と、丸めた状態とされた古紙を、前記排出口を介して前記処理通路から押し出す排出工程とを有することを特徴とする。
【００１６】
上記構成によれば、古紙を丸めることによって、古紙に記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙を構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本方法により秘匿処理された古紙は、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の古紙処理装置、及び古紙処理方法によれば、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用可能な状態を維持したまま、記された情報が判別困難となるように古紙を秘匿処理することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１８】
【図１】第１実施形態の古紙処理装置の概略図。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、第１実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【図３】（ａ）〜（ｅ）は、第１実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【図４】（ａ）、（ｂ）は、別例の挿通孔を示す図、（ｃ）は別例の処理通路の断面図。
【図５】（ａ）、（ｂ）は、補助折り曲げ手段の説明図。
【図６】第２実施形態の古紙処理装置の概略図。
【図７】（ａ）〜（ｅ）は、第２実施形態の古紙処理装置による秘匿処理の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１９】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１実施形態の古紙処理装置を図１〜３に基づいて説明する。
図１に示すように、古紙処理装置の中央部分には、内部に処理通路Ｒを形成する円筒状の処理部材１０が上下方向に延びるように配置されている。処理部材１０内の処理通路Ｒは上下両端が開口され、上側の開口端部が投入口１１、下側の開口端部が排出口１２となっている。また、処理通路Ｒにおける投入口１１側には、投入口１１側から排出口１２側に向かって徐々に通路内径（通路断面積）が縮小する傾斜部１３が形成されている。そして、傾斜部１３の先端から排出口１２の間には、通路内径が一定の圧縮部１４が形成されている。圧縮部１４の通路内径は、傾斜部１３の先端部分の通路内径と同じになっている。
【００２０】
処理部材１０の上部には、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板１５が取り付けられている。この載置板１５には、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心とする円形状の挿通孔１５ａが貫通形成されている。挿通孔１５ａの径は、処理通路Ｒの圧縮部１４の通路内径よりも大きく、且つ投入口１１の径よりも小さくなるように設定されている。したがって、投入口１１の周縁部分においては、載置板１５が内側に向かって張り出した状態となっている。また、載置板１５の上面には挿通孔１５ａから所定距離離れた位置に突起１５ｂが突設されている。
【００２１】
載置板１５の上方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる棒状の第１スライド部材２２と、この第１スライド部材２２を同軸線方向に往復移動させる第１アクチュエータ２１が配置されている。第１スライド部材２２の先端には球状の第１押込体２３が取り付けられている。第１押込体２３の直径は、処理通路Ｒの圧縮部１４の通路内径と略等しくなる（より具体的には、圧縮部１４の通路内径より僅かに小さくなる）ように設定されている。したがって、第１押込体２３は載置板１５の挿通孔１５ａの径よりも小さくなっており、挿通孔１５ａを通過することが可能である。また、第１押込体２３の先端には凹部２３ａが形成されている。第１スライド部材２２及び第１押込体２３は、第１アクチュエータ２１が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図１の二点鎖線部分参照。）。
【００２２】
一方、処理部材１０の下方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる棒状の第２スライド部材２５と、この第２スライド部材２５を同軸線方向に往復移動させる第２アクチュエータ２４が配置されている。第２スライド部材の先端には円柱状の第２押込体２６が取り付けられている。第２押込体２６の直径は、第１押込体２３の直径と同じに設定されている。また、第２押込体２６の先端には凸部２６ａが形成されている。第２スライド部材２５及び第２押込体２６は、第２アクチュエータ２４が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図１の二点鎖線部分参照。）。なお、第１アクチュエータ２１及び第２アクチュエータ２４の駆動状態は、制御部Ｃからの制御信号に基づいて制御されている。
【００２３】
また、古紙処理装置内には、処理通路Ｒ内にて秘匿処理された古紙を収集する箱状の収集部３１が設けられている。そして、処理部材１０の下部と収集部３１の上部との間には、処理通路Ｒの排出口１２から排出された古紙を収集部３１へ案内するスロープ状の案内部３２が設けられている。
【００２４】
なお、処理通路Ｒの通路断面、投入口１１、圧縮部１４（排出口１２）、載置板１５の挿通孔１５ａ、第１押込体２３、及び第２押込体２６の大きさは、処理対象となる古紙Ｘの大きさに応じて設定される。たとえば、処理通路Ｒの通路断面積を古紙Ｘの大きさ（面積）の２〜１０％の範囲に設定する。また、処理通路Ｒの通路長さは、処理対象となる古紙Ｘの長辺側の長さの半分よりも大きくなるように設定する。
【００２５】
次に、図２及び図３に基づいて、第１実施形態の古紙処理装置を用いて古紙を秘匿処理する態様（作用）について説明する。
［準備工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１及び第２アクチュエータ２４を駆動して、第１押込体２３及び第２押込体２６を初期位置に配置する。具体的には、図２（ａ）に示すように、第１押込体２３は、載置板１５の外方側において載置板１５の上面との間に所定の間隔をあけた位置に配置される。一方、第２押込体２６は、処理通路Ｒの排出口１２に僅かに挿入され、排出口１２を塞ぐ位置に配置される。そして、ローラフィーダ等の所定の紙送り手段（図示略）により、第１押込体２３と載置板１５の上面との間に処理対象となる古紙Ｘが数枚単位（例えば４枚単位）で側方から挿入され、載置板１５の上面に載置される。このとき、古紙Ｘは、載置板１５の挿通孔１５ａ上に紙の中心部分が位置するように突起１５ｂによって位置決めされて載置される。
【００２６】
［投入工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、載置板１５の挿通孔１５ａを通過させつつ、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の中央位置まで第１押込体２３を進出させる。第１押込体２３が挿通孔１５ａを通過するに際して、図２（ｂ）に示すように、古紙Ｘは第１押込体２３と挿通孔１５ａの縁部分とに挟まれて、中央部分を頂点とする錐状に折り曲げられる。第１押込体２３が挿通孔１５ａを通過した後は、図２（ｃ）に示すように、古紙Ｘは、挿通孔１５ａの縁部分との摺接によって、その縁部側を後方位置で纏めるように更に折り曲げられる。そして、第１押込体２３が処理通路Ｒを傾斜部１３の先端側へ更に進出して古紙Ｘが完全に処理通路Ｒ内に押し込まれると、図２（ｄ）に示すように、纏めるように折り曲げられた古紙Ｘの縁部が処理通路Ｒの傾斜部１３に沿って広がり、古紙Ｘは上方に開口する有底の略円筒形状に折り曲げられた状態となる。
【００２７】
［丸め工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の先端位置（圧縮部１４の手前）まで第１押込体２３を更に進出させた後、第１押込体２３を載置板１５の位置まで退避させ、第１押込体２３により挿通孔１５ａを塞いだ状態とする。第１押込体２３が処理通路Ｒの傾斜部１３内を先端側へ進出するに際して、図２（ｅ）に示すように、古紙Ｘは傾斜部１３の傾斜面に沿って次第により細く折り曲げられていく。
【００２８】
続いて、制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、処理通路Ｒ内における傾斜部１３の基端側（投入口１１側）位置まで第２押込体２６を進出させる。このとき、処理通路Ｒの傾斜部１３内にある古紙Ｘは、図３（ａ）に示すように、第２押込体２６に押されて傾斜部１３の基端側へ移動して、載置板１５の下面及び第１押込体２３に押し付けられる。これにより、略円筒形状に折り曲げられた古紙Ｘの縁部側が内向き又は外向きに折り曲げられる。
【００２９】
そして、第２押込体２６が傾斜部１３の基端側へ更に進出して、古紙Ｘが載置板１５の下面及び第１押込体２３に更に押し付けられると、図３（ｂ）に示すように、略円筒形状であった古紙Ｘの中腹部分が折れ曲がって、古紙Ｘは全体としてくしゃくしゃに丸めたような状態となる。その後、制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、初期位置である排出口１２を塞ぐ位置まで第２押込体２６を退避させる（図３（ｃ）参照。）。なお、第１実施形態においては、載置板１５が規制壁として機能している。
【００３０】
［圧縮工程］
制御部Ｃは第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒ内の圧縮部１４まで第１押込体２３を進出させる。このとき、上記丸め工程において丸めた状態とされた古紙Ｘは、図３（ｄ）に示すように、第１押込体２３により処理通路Ｒ内の圧縮部１４に押し込められるとともに、圧縮部１４内にて第１押込体２３と第２押込体２６とに挟圧されて、より小さく円柱状に圧縮された状態となる。
【００３１】
［排出工程］
制御部Ｃは第２アクチュエータ２４を駆動して、処理通路Ｒの外側位置まで第２押込体２６を退避させるとともに、第１アクチュエータ２１を駆動して、処理通路Ｒの排出口１２まで第１押込体２３を進出させる。これにより、上記圧縮工程にて圧縮された古紙Ｘは、図３（ｅ）に示すように、第１押込体２３によって排出口１２を介して処理通路Ｒから押し出される。そして、処理通路Ｒから押し出された古紙Ｘは、案内部３２の上に落下するとともに案内部３２より案内されて収集部３１へと運ばれる（図１参照）。
【００３２】
次に、第１実施形態における効果について、以下に記載する。
（１）古紙処理装置は、投入口１１及び排出口１２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口１１の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第１押込体２３と、排出口１２の外方位置及び処理通路Ｒ内において往復動可能に構成される第２押込体２６とを備えている。投入口１１上に配置された古紙Ｘは、投入工程において第１押込体２３の動作により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、丸め工程において第１押込体２３及び第２押込体２６の動作により処理通路Ｒ内にて往復動させることによって丸めた状態とされる。
【００３３】
上記構成によれば、古紙Ｘを丸めることによって、古紙Ｘに記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙Ｘを構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【００３４】
（２）処理部材１０の上部に、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板１５を取り付けるとともに、載置板１５に対して、投入口１１よりも径が小さく、且つ第１押込体２３が通過可能な挿通孔１５ａを設けている。そして、投入工程において、第１押込体２３は載置板１５の上面に載置された古紙Ｘを、挿通孔１５ａから処理通路Ｒ内に押し込むように動作し、第２押込体２６は古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けるように動作する。
【００３５】
上記構成によれば、古紙Ｘは、第１押込体２３に押し込まれて載置板１５の挿通孔１５ａを通過する際に、第１押込体２３と挿通孔１５ａの縁とに挟まれて、上方に開口する有底筒状に折り曲げられた状態となる。その後、有底筒状に折り曲げられた古紙Ｘは、第２押込体２６によって載置板１５の下面に押し付けられることにより更に端縁側が折り曲げられて丸まった状態となる。よって、効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。
【００３６】
（３）処理通路Ｒ内における排出口１２側の位置に、通路内径（通路断面）が第１押込体２３及び第２押込体２６の直径（断面形状）に略等しい圧縮部１４を設けている。そして、第１押込体２３及び第２押込体２６は、丸めた状態とされた古紙Ｘを圧縮部１４内にて挟圧して圧縮するように動作する。上記構成によれば、丸めた状態とされた古紙Ｘが更に圧縮されることによって、情報の秘匿性が高められるとともに、秘匿処理された古紙の減溶化を図ることもできる。
【００３７】
（４）丸め工程において、第１押込体２３を載置板１５の位置まで退避させ、第１押込体２３により挿通孔１５ａを塞いだ状態として、第２押込体２６により古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けるようにしている。上記構成によれば、古紙Ｘを載置板１５の下面に押し付けたときに、挿通孔１５ａ内に古紙Ｘの縁部が入り込むことが規制されて、より確実に古紙Ｘの縁部を折り曲げることができる。
【００３８】
（５）第１押込体２３の先端に凹部２３ａが形成されるとともに、第２押込体２６の先端に凸部２６ａが形成されている。上記構成によれば、投入工程、丸め工程、及び圧縮工程の各工程において、第１押込体２３及び第２押込体２６によって古紙Ｘを移動させる際に、古紙Ｘに対して凹部２３ａ及び凸部２６ａが引っ掛かるようになる。これにより、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動する際における各押込体と古紙Ｘとの間の位置ずれが抑制されて、古紙Ｘに対してより確実に折り曲げを付与していくことができる。
【００３９】
（６）第１実施形態の古紙処理装置、及び同装置を用いた処理方法によれば、従来のシュレッダ及びシュレッダを用いた処理方法と比較して、処理後の古紙Ｘが再利用に適するという点の他にも以下に示すような様々な効果が得られる。
【００４０】
第１に、単純な構成で古紙Ｘを秘匿処理することができるため、装置の小型化を図ることが容易である。そのため、設置場所を選ばす、特にオフィス内の設置に適している。また、消費電力も低く抑えることができる。
【００４１】
第２に、古紙Ｘを裁断する刃が存在しないため、刃を交換するメンテナンス作業を必要としない。
第３に、処理時に発生する騒音が小さい。そのため、消音能力の低い消音部材を利用した場合であっても、装置から発生する騒音を十分に低減させることが可能であり、消音部材等を配置する際の設計の自由度が向上する。
【００４２】
第４に、処理後の古紙Ｘは塊状に圧縮されているため、処理後の古紙Ｘが嵩張ることはなく、大きな保管スペースを必要としない。一方、シュレッダによる処理後の古紙は、細かい紙片となっているため、嵩張りやすく大きな保管スペースを必要とする。また、処理後の古紙Ｘが嵩張らないという点は、運送時のコスト削減にも大きく寄与する。
【００４３】
第５に、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、丸められて塊状になっているため、再生パルプ原料を得るに際して、パルパー（古紙を溶かして、繊維を取り出す装置）に沈みやすく、溶けやすい。一方、シュレッダによる処理後の古紙は、細かい紙片となっているため、パルパーに張られた水に浮いてしまい、沈み難く、溶け難いという問題がある。
【００４４】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２実施形態の古紙処理装置を図６及び７に基づいて説明する。
図６に示すように、古紙処理装置の中央部分には、内部に処理通路Ｒを形成する円筒状の処理部材４０が上下方向に延びるように配置されている。処理部材４０内の処理通路Ｒは上下両端が開口され、上側の開口端部が投入口４１、下側の開口端部が排出口４２となっている。また、処理通路Ｒにおける排出口４２側の端部には、投入口４１側から排出口４２側に向かって徐々に通路内径（通路断面積）が縮小するテーパ状の縮径部４３が形成されている。そして、縮径部４３における最小径部分が排出口４２となっている。
【００４５】
処理部材４０の上部には、処理通路Ｒの投入口１１を塞ぐようにして平板状の載置板４４が取り付けられている。この載置板４４には、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心とする円形状の挿通孔４４ａが貫通形成されている。挿通孔４４ａの径は、処理通路Ｒの投入口４１の径に等しくなるように設定されている。また、載置板４４の上面には挿通孔４４ａから所定距離離れた位置に突起４４ｂが突設されている。
【００４６】
載置板４４の上方位置には、処理通路Ｒの軸線Ｐの延長線上に沿って延びる押込部材５２が配置されている。図６の左上に示すように、押込部材５２は、その外側部分を構成する第２押込体５３と、第２押込体５３に対して、突出及び没入可能に取り付けられる第１押込体５４とから構成されている。第２押込体５３は、内部に収容空間Ｓを形成する中空状の部材であって、その下壁中央部分には、下壁中央部分には貫通孔５３ａが形成されている。第２押込体５３の収容空間Ｓ内には、円柱状の第１押込体５４が、その下側の先端部分を貫通孔５３ａから突出させた状態で収容されている。第１押込体５４の上端部分には貫通孔５３ａよりも径の大きい係止部５４ａが形成されている。そして、この係止部５４ａが第２押込体５３の下壁内面に当接することによって、第２押込体５３からの第１押込体５４の脱落が防止されている。
【００４７】
第２押込体５３の収容空間Ｓ内において、第２押込体５３の上壁内面と第１押込体５４との間には、第１押込体５４を下方側へ付勢する付勢手段としてのコイルばね５５が配置されている。したがって、第１押込体５４は、係止部５４ａを第２押込体５３の下壁内面に当接させた状態、即ち第１押込体５４の先端側の大部分を、貫通孔５３ａを通じて第２押込体５３の下方へ突出させた状態で位置決めされている。また、コイルばね５５の付勢力に抗して、第１押込体５４を上方側へ押し上げる力が作用した場合には、第１押込体５４はコイルばね５５を圧縮させつつ、第２押込体５３の収容空間Ｓ内に没入するように構成されている。
【００４８】
また、第２押込体５３の外径は、処理通路Ｒの通路内径と略等しく（より具体的には、処理通路Ｒの通路内径より僅かに小さい）なるように設定されている。第１押込体５４の先端部の径は、処理通路Ｒの通路内径よりも小さく、排出口４２の径と同じかそれよりも大きくなるように設定されている。
【００４９】
また、載置板４４の上方位置には、押込部材５２を処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って往復移動させるアクチュエータ５１が配置されている。アクチュエータ５１は押込部材５２の第２押込体５３部分に取り付けられ、第２押込体５３を処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って往復移動させるように動作するように構成されている。そして、押込部材５２は、アクチュエータ５１が駆動されることにより、処理通路Ｒの軸線Ｐに沿って処理通路Ｒ内へスライド移動することができる（図６の二点鎖線部分参照。）。なお、アクチュエータ５１の駆動状態は、制御部Ｃからの制御信号に基づいて制御されている。
【００５０】
さらに、古紙処理装置内には、処理通路Ｒ内にて秘匿処理された古紙を収集する箱状の収集部６１が設けられている。そして、処理部材４０の下部と収集部６１の上部との間には、処理通路Ｒの排出口４２から排出された古紙を収集部６１へ案内するスロープ状の案内部６２が設けられている。
【００５１】
次に、図７に基づいて、第２実施形態の古紙処理装置を用いて古紙を秘匿処理する態様（作用）について説明する。
［準備工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２を初期位置に配置する。具体的には、図７（ａ）に示すように、押込部材５２は、載置板４４の外方側において載置板４４の上面との間に所定の間隔をあけた位置に配置される。そして、ローラフィーダ等の所定の紙送り手段（図示略）により、押込部材５２と載置板４４の上面との間に処理対象となる古紙Ｘが数枚単位（例えば４枚単位）で側方から挿入され、載置板４４の上面に載置される。このとき、古紙Ｘは、載置板４４の挿通孔４４ａ上に紙の中心部分が位置するように突起４４ｂによって位置決めされて載置される。
【００５２】
［投入工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して押込部材５２の第２押込体５３を下方へ移動させて、載置板４４の挿通孔４４ａを通過させつつ、処理通路Ｒの中央位置まで第１押込体５４を進出させる。第１押込体５４は、処理通路Ｒ内における中央側（軸線Ｐ側）の位置を移動する。第１押込体５４が挿通孔４４ａを通過するに際して、図７（ｂ）に示すように、古紙Ｘは第１押込体５４と挿通孔４４ａの縁部分とに挟まれて、中央部分を頂点とする錐状に折り曲げられる。第１押込体５４が挿通孔１５ａを通過した後は、図７（ｃ）に示すように、古紙Ｘは、挿通孔４４ａの縁部分との摺接によって、その縁部側を後方位置で纏めるように更に折り曲げられて、上方に開口する有底の略円筒形状に折り曲げられた状態となる。
【００５３】
［丸め工程］
制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２の第２押込体５３を更に下方へと移動させる。これにより、古紙Ｘは第１押込体５４に押されて処理通路Ｒの縮径部４３に到達し、縮径部４３内に徐々に押し込められていく。このとき、古紙Ｘが縮径部４３内に押し込められるにつれて、第１押込体５４に作用する抵抗が大きくなっていく。そして、第１押込体５４に作用する抵抗がコイルばね５５の付勢力を上回ると、図７（ｄ）に示すように、第１押込体５４の位置は固定されたまま、第２押込体５３のみがコイルばね５５を圧縮させつつ処理通路Ｒ内を下方へ移動していく。このとき、第２押込体５３は処理通路Ｒ内における、処理通路Ｒにおける第１押込体５４の外側位置（内壁側の位置）を移動する。これにより、略円筒形状に折り曲げられた古紙Ｘの縁部側は、第２押込体５３の下壁部分に押されて縮径部４３の内面に押し付けられる。そして、古紙Ｘの縁部側が内向き又は外向きに折り曲げられつつ、古紙Ｘ全体が縮径部４３内に更に押し込められて、全体として、くしゃくしゃに丸めたような状態となる。
【００５４】
その後、制御部Ｃはアクチュエータ５１を駆動して、押込部材５２を初期位置まで退避させる。そして、秘匿処理が繰り返し行われる。なお、２回目以降の秘匿処理における各工程は、前回処理した古紙Ｘａが処理通路Ｒの縮径部４３内に押し込められた状態のままで行われる（図７における破線部分参照）。そして、２回目以降の秘匿処理における丸め工程において、新たな古紙Ｘが縮径部４３内に押し込められるに伴って、前回処理した古紙Ｘａが排出口４２を介して処理通路Ｒから押し出される。つまり、第２実施形態においては、次回の処理における丸め工程が前回の処理における排出工程を兼ねている。そして、処理通路Ｒから押し出された古紙Ｘａは、案内部６２の上に落下するとともに案内部６２より案内されて収集部６１へと運ばれる（図６参照）。
【００５５】
第２実施形態の古紙処理装置においても、第１実施形態における上記（６）と同様の効果を得ることができる。また、第２実施形態の古紙処理装置においては、以下のような効果が得られる。
【００５６】
（７）古紙処理装置は、投入口４１及び排出口４２を有する処理通路Ｒを内部に形成する処理部材１０と、投入口４１の外方位置及び処理通路Ｒ内を往復動可能な押込部材５２とを備えている。押込部材５２は処理通路Ｒ内の軸線Ｐ側位置を移動する第１押込体５４と、処理通路Ｒ内の内壁側位置を移動する第２押込体５３とから構成されている。また、処理通路Ｒ内の排出口４２側には、通路断面積が狭められた縮径部４３が設けられている。そして、投入口４１上に配置された古紙Ｘは、投入工程において第１押込体５４により処理通路Ｒ内に押し込まれるとともに、丸め工程において第２押込体５３により縮径部４３に押し込められることによって、押し潰して丸めた状態とされる。
【００５７】
上記構成によれば、古紙Ｘを丸めることによって、古紙Ｘに記された情報を判別困難な状態としている。そのため、秘匿処理後においても古紙Ｘを構成する繊維が切断されることはなく、繊維はそのままの長さ又はそれに近い状態で維持される。よって、本装置により秘匿処理された古紙Ｘは、再生パルプ原料を得るための原材料として好適に適用することができる。
【００５８】
（８）第２押込体５３に対して、第１押込体５４を突出及び没入可能に取り付けるとともに、第１押込体５４を突出状態とするように付勢するコイルばね５５を設けている。そして、コイルばね５５の付勢力に抗する程の抵抗が第１押込体５４に付加された場合に、第２押込体５３内に第１押込体５４が没入するように構成されている。上記構成によれば、第１押込体５４を移動させるためのアクチュエータを設けることなく、第２押込体５３を移動させるアクチュエータ５１を設けるのみで各工程を実施することができる。
【００５９】
なお、上記各実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。また、次の変更例を互いに組み合わせ、その組み合わせの構成のように上記各実施形態を変更することも可能である。
【００６０】
・ 上記各実施形態では、処理通路Ｒを上下方向に配置していたが、処理通路Ｒの配置方向は特に限定されるものではない。なお、処理通路Ｒの配置方向の変更に応じて、第１押込体２３（第１押込体５４）及び第２押込体２６（第２押込体５３）の配置位置及び移動方向も適宜変更される。
【００６１】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの断面形状は特に限定されるものではなく、例えば楕円状であってもよいし、多角形状であってもよい。
・ 上記各実施形態において、載置板に形成される挿通孔の形状は特に限定されるものではなく、例えば楕円状であってもよいし、多角形状であってもよい。なお、挿通孔の形状は、図４（ａ）に示す四角形の四隅を突出させた形状や、図４（ｂ）に示す星型形状のように、内周の一部が内側に突出する形状とすることが好ましい。この場合には、投入工程において、古紙Ｘが上記突出部分によって内側に折り曲げられるため、後の丸め工程において、より効率的に古紙を丸めた状態とすることができるようになる。
【００６２】
・ 上記各実施形態における投入工程において、第１押込体２３（第１押込体５４）を処理通路Ｒに進出させる際に、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心に第１押込体２３（第１押込体５４）を回転させるようにしてもよい。この場合、投入工程において処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、第１押込体２３（第１押込体５４）と共に古紙Ｘが回転して、処理通路Ｒの内壁に対して古紙Ｘが螺旋状に摺接するようになり、古紙Ｘに捻じるような折り曲げが加えられる。同様に、丸め工程において、第２押込体２６（第２押込体５３）を処理通路Ｒに進出させる際に、処理通路Ｒの軸線Ｐを中心に第２押込体２６（第２押込体５３）を回転させるようにしてもよい。これら第１押込体２３（第１押込体５４）及び第２押込体２６（第２押込体５３）の回転は、古紙Ｘを丸め加工する際に有利になるだけでなく、古紙Ｘの印刷面が擦れることで印刷を不鮮明にすることができる。
【００６３】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの内面を粗面状に加工した構成としてもよい。この場合には、投入工程及び丸め工程において、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、古紙Ｘと処理通路Ｒの内面との間に引っ掛かりが生じやすくなる。古紙Ｘと処理通路Ｒの内面とが引っ掛かることにより、古紙Ｘに対して付加的な折り曲げが加えられるようになる。また、古紙Ｘの印刷面が粗面状の内面に擦れることで印刷を不鮮明にすることができる。
【００６４】
・ 上記各実施形態において、処理通路Ｒの内面に対して突条又は溝を設けた構成としてもよい。この場合にも、処理通路Ｒの内面を粗面状に加工した場合と同様に、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、古紙Ｘと処理通路Ｒの内面との間に引っ掛かりが生じて、古紙Ｘに対して付加的な折り曲げが加えられるようになる。とくに図４（ｃ）に示すように、処理通路Ｒの内面に対して螺旋状の突条１７を設けた場合には、処理通路Ｒ内を古紙Ｘが移動するときに、突条１７に沿って古紙Ｘが捻じれて、捻じれ状の折り曲げが加えられる。また、古紙Ｘの印刷面がより積極的に突条又は溝に擦れることになるため、印刷の不鮮明化に有利である。
【００６５】
・ 第１実施形態では、処理通路Ｒ内において、投入口１１側から排出口１２側に向かって、通路断面積が減少する部位（傾斜部）と、通路断面積が一定の部位（圧縮部１４）とを形成していたが、これらの部位の処理通路Ｒにおける配置構成を適宜変更してもよい。たとえば、投入口１１側から排出口１２側に向かって、通路断面積が一定の部位と通路断面積が減少する部位とが交互に配置されていてもよいし、処理通路Ｒ全体を、通路断面積が減少する部位のみ、又は通路断面積が一定の部位のみにより形成してもよい。また、排出口１２側から投入口１１側に向かって、通路断面積が減少する部位を形成してもよい。
【００６６】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒに圧縮部１４を設けることなく、丸め工程にて丸めた状態とされた古紙Ｘをそのまま排出口１２から排出するように構成してもよい。また、丸め工程での第１押込体２３及び第２押込体２６の往復動回数を複数回としてもよい。
【００６７】
・ 第１実施形態では、処理通路Ｒの投入口１１上に取り付けた載置板１５を規制壁として利用していたが、図４（ｃ）に示すように、載置板１５とは別に処理通路Ｒ内に規制壁１６を設けてもよい。この場合、載置板１５に設けられる挿通孔１５ａは処理通路Ｒの投入口１１と同形状に形成される。そして、規制壁１６に対して、第１押込体２３が通過可能な挿通孔１６ａを設ける。この場合にも、載置板１５を規制壁とした場合と同様の作用効果が得られる。なお、このように構成した場合には、載置板１５を省略することも可能である。
【００６８】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒの投入口１１側を封鎖する閉位置と、開放する開位置との間でスライド移動可能な扉状の規制壁とし、投入工程では規制壁を開位置に位置させ、丸め工程では規制壁を閉位置に位置させるように構成してもよい。
【００６９】
・ 第１実施形態において、第１押込体２３及び第２押込体２６の形状及び大きさは特に限定されるものではなく、処理通路Ｒの形状に合わせて適宜変更することができる。また、第１押込体２３と第２押込体２６とを異なる形状に形成していたが、両部材を同じ形状に形成してもよい。さらに、第１押込体２３及び第２押込体２６の各先端に設けられる凹部２３ａ及び凸部２６ａの形状は特に限定されるものではなく、古紙Ｘとの間に引っ掛かりを生じさせるような形状であればよい。もちろん、第１押込体２３に凸部を形成し、第２押込体２６に凹部を形成してもよい。なお、凹部２３ａ及び凸部２６ａを省略してもよい。
【００７０】
・ 第１実施形態において、処理通路Ｒ内にて、処理通路Ｒの軸線Ｐ方向とは異なる方向において古紙Ｘを折り曲げる補助折り曲げ手段を設けてもよい。たとえば、図５に示すように、処理通路Ｒを断面四角形状に形成し、各壁面に孔を設けるとともに、各孔に柱状の移動壁１８を挿入配置する。通常時においては、各移動壁１８はその先端面が処理通路Ｒの内面と面一となる位置に配置される（図５（ａ）参照。）。そして、処理通路Ｒ内の所為定置に古紙Ｘがある状態（例えば、図２（ｅ）や図３（ｃ）に示す状態）において、図５（ｂ）に示すように、各移動壁１８が処理通路Ｒ内に突出移動することにより、軸線Ｐに直交する方向にて古紙Ｘが補助的に折り曲げられる。移動壁１８により補助的に折り曲げられた古紙Ｘを丸め工程に供することにより、丸め工程において更に効率的に古紙を丸めた状態とすることができる。なお、ここでいう処理通路Ｒの断面形状、出没可能な移動壁１８の形状や個数、移動壁１８の出没タイミングについては、適宜変更可能である。
【００７１】
・ 第１実施形態において、第１押込体２３は第１スライド部材２２に対して、第２押込体２６は第２スライド部材２５に対して着脱可能に設けてもよい。古紙Ｘの大きさが変更されるのに対応して第１押込体２３及び第２押込体２６の大きさも適宜変更することが可能となる。また、規制壁としての載置板１５を、枠体と該枠体に着脱可能で挿通孔１５ａを設けた規制板体とで構成するようにしてもよい。この場合、規制板体に設けられる挿通孔１５ａの大きさを規制板体ごとに異ならしめれば、古紙Ｘの大きさが変更されるのに対応して挿通孔１５ａの大きさを適宜変更することが可能となる。
【００７２】
・ 第２実施形態において、コイルばね５５を省略し、第２押込体５３に第１押込体５４を突出位置にて固定するロック機構を設けてもよい。そして、投入工程においてはロック機構をロック状態として、第２押込体５３と第１押込体５４とを一体に移動させるようにし、丸め工程においては、ロック機構をロック解除状態として、第２押込体５３のみを移動させるようにする。このように構成した場合にも、第２押込体５３を移動させるアクチュエータ５１を設けるのみで、各工程を実施することができる。
【００７３】
・ 第２実施形態において、コイルばね５５を省略し、第１押込体５４を移動させるアクチュエータを設けるとともに、第１押込体５４及び第２押込体５３をそれぞれ異なるアクチュエータにより別々に移動させるようにしてもよい。
【００７４】
・ 第２実施形態において、第２押込体５３に対する第１押込体５４の突出量を調整できるようにしてもよい。たとえば、ソレノイド等を利用することによって、コイルばね５５の付勢力に抗して第１押込体５４の第２押込体５３に対する突出量を調整し、その状態でそれら押込体を処理通路Ｒ内で往復動させてもよい。
【００７５】
・ 第２実施形態において、投入工程と丸め工程とで各押込体が古紙Ｘから離間できるように各押込体を制御するようにしてもよい。たとえば、投入工程後に各押込体を一旦、処理通路Ｒ内を上動させて古紙Ｘから離間させ、その後、処理通路Ｒ内を下動させるようにしてもよい。また、丸め工程時に各押込体を複数回上下動させて古紙Ｘから離間させるようにしてもよい。
【００７６】
・ 第２実施形態において、１つの構成としての押込体によって各工程を実施するようにしてもよい。たとえば、第１押込体５４を複数の分割柱から構成し、投入工程時には、これら分割柱を互いに接触させて実施し、丸め工程時には、これら分割柱を互いに離間させて実施するようにしてもよい。この場合、第２押込体５３は省略することができる。
【００７７】
・ 第２実施形態において、縮径部４３の長さは変更可能である。たとえば、投入工程が複数回実施される間、丸め工程を経た古紙Ｘが縮径部４３に留まるようにしてもよい。
・ 第２実施形態において、処理通路Ｒに対して、径方向に移動可能な規制板を設けるようにしてもよい。たとえば、投入工程及び丸め工程の際には、この規制板を処理通路Ｒ内に配置されるように進入させ、各押込体と古紙Ｘを挟んで対向配置させ、排出工程では、この規制板を処理通路Ｒ内に配置されないように退避させ、各押込体が縮径部４３側へ移動できるようにする。
【００７８】
・ 第２実施形態において、第１押込体５４及び第２押込体５３の少なくとも一方の下端面に凹部を設けるようにしてもよい。たとえば、軸線に近いほど深くなるテーパ状（凹球面状）の凹部をそれら押込体の下端面に設けることで、古紙Ｘを丸める際に、古紙Ｘに丸みを付与することができる。
【００７９】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想について記載する。
（イ） 前記第１押込体及び前記第２押込体の少なくとも一方は回転可能に構成されている前記古紙処理装置。
【００８０】
（ロ） 処理通路の軸線方向とは異なる方向において古紙を折り曲げる補助折り曲げ手段を備える前記古紙処理装置。
（ハ） 前記第１押込体により前記挿通孔を塞いだ状態として、前記第２押込体は、前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記規制壁に押し付けることを特徴とする前記古紙処理装置。
【符号の説明】
【００８１】
Ｒ…処理通路、Ｘ，Ｘａ…古紙、１０，４０…処理部材、１１，４１…投入口、１２，４２…排出口、１４…圧縮部、１５…載置板、１５ａ，１６ａ，４４ａ…挿通孔、
１６…規制壁、２３，５４…第１押込体、２６，５３…第２押込体、４３…縮径部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
再生パルプ原料を得るための原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置であって、
投入口及び排出口を有する処理通路を内部に形成する処理部材と、
前記投入口上に配置された古紙を、前記処理通路内に押し込む第１押込体と、
前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする第２押込体とを備えることを特徴とする古紙処理装置。
【請求項２】
前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の軸線側位置を移動するように構成され、
前記第２押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の内壁側位置を移動するように構成され、
前記処理通路内の前記排出口側には、通路断面積が狭められた縮径部が設けられ、
前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記縮径部に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする請求項１に記載の古紙処理装置。
【請求項３】
前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、
前記第２押込体は、前記排出口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、
前記処理通路の投入口側には、前記第１押込体が通過可能な挿通孔を有する規制壁が設けられ、
前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記規制壁に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする請求項１に記載の古紙処理装置。
【請求項４】
前記処理通路内には、通路断面が前記第１押込体及び前記第２押込体の断面形状に等しく設定された圧縮部が設けられ、
丸めた状態とされた古紙を、前記圧縮部内にて前記第１押込体及び前記第２押込体により挟圧することによって圧縮することを特徴とする請求項３に記載の古紙処理装置。
【請求項５】
再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理方法であって、
投入口及び排出口を有する処理通路内に、前記投入口から古紙を押し込む投入工程と、
前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする丸め工程と、
丸めた状態とされた古紙を、前記排出口を介して前記処理通路から押し出す排出工程とを有することを特徴とする古紙処理方法。
【請求項１】
再生パルプ原料を得るための原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理装置であって、
投入口及び排出口を有する処理通路を内部に形成する処理部材と、
前記投入口上に配置された古紙を、前記処理通路内に押し込む第１押込体と、
前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする第２押込体とを備えることを特徴とする古紙処理装置。
【請求項２】
前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の軸線側位置を移動するように構成され、
前記第２押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能、且つ前記処理通路内の内壁側位置を移動するように構成され、
前記処理通路内の前記排出口側には、通路断面積が狭められた縮径部が設けられ、
前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記縮径部に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする請求項１に記載の古紙処理装置。
【請求項３】
前記第１押込体は、前記投入口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、
前記第２押込体は、前記排出口の外方位置及び前記処理通路内を往復動可能に構成され、
前記処理通路の投入口側には、前記第１押込体が通過可能な挿通孔を有する規制壁が設けられ、
前記第１押込体により前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記第２押込体により前記規制壁に押し付けることによって押し潰して丸めた状態とすることを特徴とする請求項１に記載の古紙処理装置。
【請求項４】
前記処理通路内には、通路断面が前記第１押込体及び前記第２押込体の断面形状に等しく設定された圧縮部が設けられ、
丸めた状態とされた古紙を、前記圧縮部内にて前記第１押込体及び前記第２押込体により挟圧することによって圧縮することを特徴とする請求項３に記載の古紙処理装置。
【請求項５】
再生パルプ原料を得る原材料として用いられる古紙を、その古紙に記された情報が判別困難となるように秘匿処理するための古紙処理方法であって、
投入口及び排出口を有する処理通路内に、前記投入口から古紙を押し込む投入工程と、
前記処理通路内に押し込まれた古紙を、前記処理通路の軸線方向に押し潰して丸めた状態とする丸め工程と、
丸めた状態とされた古紙を、前記排出口を介して前記処理通路から押し出す排出工程とを有することを特徴とする古紙処理方法。
【図１】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図７】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−８７３７５（Ｐ２０１３−８７３７５Ａ）
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２７０１７（Ｐ２０１１−２２７０１７）
【出願日】平成２３年１０月１４日（２０１１．１０．１４）
【出願人】（３９１０１１８１４）株式会社大善 (9)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月１３日（２０１３．５．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１４日（２０１１．１０．１４）
【出願人】（３９１０１１８１４）株式会社大善 (9)
【Ｆターム（参考）】
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