可変ピッチ搬送ホイールを有する、容器を製造するための装備
本発明は、容器（１２）を製造するための設備（１０）に関する。この設備は、第１のピッチ（Ｐ１）を有するブロワ（１４）と、第２のピッチ（Ｐ２）を有するフィラー（１６）との間に配置された少なくとも１つの可変ピッチホイール（３８）を有し、また、初期ピッチ（Ｐ）と最終ピッチ（Ｐ’）との間で連続している２つの搬送手段（４０）の間のピッチを選択的に変化させるように構成された制御手段によって制御される搬送手段（４０）を有する。初期ピッチ（Ｐ）は、例えば、第１のピッチ（Ｐ１）の１倍又は２倍に等しく、また、最終ピッチ（Ｐ’）は、第２のピッチ（Ｐ２）に等しい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変ピッチ搬送ホイールを有する、容器を製造するために設備に関する。
【０００２】
本発明は、特に、容器、特にボトルを製造するための設備であって、少なくとも、
連続している２つの吹込み成形ステーションの間の第１のピッチに対応する間隔で、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の吹込み成形ステーションを有する少なくとも１つの容器ブロワ（blower）を有する容器製造ユニットと、
連続している２つの充填ステーションの間の第２のピッチに対応する間隔で、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の充填ステーションを有する、フィラー（filler）と呼ばれる充填ユニットと、
前記容器ブロワと前記フィラーとの間に介在され、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の容器搬送手段を有する少なくとも１つの容器搬送装置とを具備し、前記搬送手段は、上流側の、前記容器ブロワから得られた各容器を載荷する（load）ための第１のロード領域と、下流側の、前記フィラーに各容器を荷下ろしする（unload）ための第２のアンロード領域との間でループで果される行程に沿って回転移動するように装着されている設備に関する。
【背景技術】
【０００３】
中空の容器の製造のためのこのようなタイプの数多くの設備が知られており、容器ブロワ及びフィラーは、一般的に、その周囲にわたって分配されたこれらのさまざまなステーションを備えたカルーセル（円形（旋回式）コンベヤ）を有する回転式機械の形態で製造される。
【０００４】
容器ブロワの吹込み成形ステーションは、例えば、カルーセルの周囲にわたって所定の第１のピッチで均等に角度をなして分配される。また、吹込み成形ステーションの各々は、通常、モールドと、連結された吹込み成形又は延伸吹込み成形手段を有し、これらの各々が、炉で予め加熱処理された少なくとも１つのプリフォームを所望の最終的な容器へと変形することが可能である。
【０００５】
同様に、フィラーの充填ステーションが、カルーセルの周囲にわたって所定の第２のピッチで均等に角度をなして分配される。また、充填ステーションの各々は、ノズルのような、少なくとも充填手段を有する。充填手段は、所定の物質に関する製造設備で上流側に置かれた容器ブロワから得られた容器の各々を充填することが可能である。
【０００６】
フィラー又は容器ブロワのような、１つのユニットの特性は、特に、製造される容器及び容器に詰められる物質に従って決定される。
【０００７】
従って、アプリケーションに応じて、各ユニットは、例えば、吹込み成形又は充填ステーションである所定の数のステーションを有し、これは、単位時間当たりの容器の数で一般的に表されるユニットの製造（生産）能力を決定する。
【０００８】
しかし、１つのユニットのステーションの最大数は、その半径又は直径、及び所定のフットプリントのステーションの位置に必要なスペースに依存しており、この結果、上述の回転式機械は、一般的に、連続している２つのステーションの間の間隔に対応する所定のピッチによって特徴付けられる。
【０００９】
２つのステーションの間のピッチは、さまざまなやり方で表現されることができ、特に、連続している２つのステーションを連結している円弧の値によって、あるいは、例えば弧と連結された中心の角度によって、あるいは、ステーションの数によって表現されることができる。
【００１０】
半径Ｒの円周が２πＲに等しいことが思い出され、２つのステーションを分離している円弧の長さは、公式２πＲα／３６０によって得られる。角度αは、中心での上述の角度に対応する。
【００１１】
例えば、３６°に等しい角度αで円周にわたって均等に分配されたフィラーの充填ステーションは、１０のステーションを有し、このようなフィラーは、「３６ＰＩ」タイプであると言われる。一方、同じ半径の「４５ＰＩ」タイプであると言われる容器ブロワは、反対に、４５°の角度αで分配された８つのステーションのみを有する。
【００１２】
明らかに、半径が大きくなるほど周囲が大きくなるので、所定のステーションのフットプリントに関して、非常に多くの数のステーションが、連続している２つのステーションの間に比較的小さな角度αで位置されることができる。
【００１３】
従来技術では、容器製造設備は、一般的に、１つの同じピッチを有する容器ブロワ及び充填ユニットを有し、言い換えれば、容器ブロワの第１のピッチが、フィラーの第２のピッチに等しい。
【００１４】
従って、所定の容器の吹込み成形ステーションで製造された各容器は、対応する充填ステーションに搬送されて充填されることができ、また、連続している２つの容器の間の間隔は、容器ブロワからフィラーまでの製造行程全体にわたって一定である。
【００１５】
そして、容器ブロワとフィラーとの間に介在された搬送装置が、吹込み成形ステーションのモールドの出力から充填ステーションまで各容器の搬送を確実にすることを意図された少なくとも１つの搬送ホイールを有する。
【００１６】
しかし、いくつかの場合には、さまざまな動作ピッチを有するフィラーと容器ブロワとを連結されることができることが望ましく、また、搬送装置は、一方から他方への容器の搬送を確実にすることができなければならない。
【００１７】
３６ＰＩタイプのフィラー及び４５ＰＩタイプの容器ブロワの上述の例では、特に、設備のフットプリントを、特にフィラーのフットプリントを制限するために、あるいは、特に、このような設備のコストにより、必ず必要とされる、所定の容器の製造のための製造手段を選択するために、第１の既存の４５ＰＩの標準的な伝動ホイールを保持することが可能となる。
【００１８】
このため、従来技術では、容器搬送装置を備えた容器製造設備であって、少なくとも、容器ブロワとフィラーとの間に介在された、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる搬送ホイールを有し、前記搬送ホイールは、回転移動するように装着され、かつ、回転軸線を中心として周囲に分配された容器搬送手段を有し、前記搬送手段は、連結された制御手段によって互いに独立して制御され、前記制御手段は、上流側の、容器ブロワから得られる各容器を載荷するための第１のロード領域と、下流側の、フィラーに各容器を荷下ろしするための第２のアンロード領域との間でループで果される行程で、連続している２つの搬送手段の間の間隔に対応するピッチを選択的に変化させることが可能であり、前記搬送手段は、一方では、所定のロード位置（loading position）を占めるように、前記容器ブロワの前記第１のピッチに少なくとも対応する初期ピッチで前記第１のロード領域に、他方では、所定のアンロード位置（unloading position）を占めるように、前記フィラーの前記第２のピッチに対応する最終ピッチで前記第２のアンロード領域に連続して取り入れられる、容器製造設備を提供することが知られている。
【発明の概要】
【００１９】
この目的のために、本発明は、上述のタイプの容器製造設備であって、前記可変ピッチホイールの各搬送手段の前記制御手段が、少なくとも前記初期ピッチと前記最終ピッチとの間の前記ピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段を有し、前記可変長手段は、枢動リンクによって一方の端部で互いに連結された少なくとも１つの第１のリンクロッド及び第２のリンクロッドを有し、前記第１のリンクロッドの他方の端部が、第１のピボットを介して回転式駆動手段に固着され、また、前記第２のリンクロッドの他方の端部が、第２のピボットを介して前記連結された搬送手段に固着されている容器製造設備を提案する。
【００２０】
効果的には、前記可変ピッチ搬送ホイールは、１つの同じ製造設備で、容器ブロワ及びフィラーのような、ユニットを連結することを可能にする。このようなユニットは、同じ動作ピッチを有しないが、この単独のアプリケーションに限定されるこのような可変ピッチ搬送ホイールの実行なしである。
【００２１】
従って、同じ動作ピッチを有していても有していなくても、全体の動作の適用性を確実にすることが可能であり、特に、全ての充填ステーションではなくともいくつかの吹込み成形ステーションのみを使用することが望ましい。
【００２２】
効果的には、容器は、可変ピッチ搬送ホイールの搬送手段によって、一定の半径にわたって第１の領域と第２の領域との間で回転移動される。
【００２３】
本発明の他の特徴部分は、以下の通りである。
【００２４】
前記制御手段は、前記可変長手段を選択的に駆動させることを意図された駆動手段を有する。前記駆動手段は、少なくとも１つのローラを有し、前記少なくとも１つのローラは、前記搬送手段の前記ループ状の行程で、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある（directly preceding）搬送手段に対する前記搬送手段の前記初期ピッチと前記最終ピッチとの間の前記ピッチの変化を決定する相補的なガイドカムと協働する。
【００２５】
前記駆動手段の前記ローラは、前記可変長手段の前記第１及び第２のリンクロッドを連結している前記枢動リンクの枢動軸線と共通している回転軸線を有する。
【００２６】
前記最終ピッチは、前記初期ピッチ未満であり、前記カムは、少なくとも、
前記ロード位置の上流側及び前記アンロード位置の下流側に配置された第１のカムセクションであって、搬送手段と、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段との間の間隔を増加させるように、これに沿って進行する搬送手段を遅くすることが可能であり、この結果、各搬送手段は、その前にある搬送手段に対して決定される初期ピッチで前記ロード位置に連続して取り入れられ、前記初期ピッチは、前記容器ブロワの前記第１のピッチに少なくとも等しく、特に、前記第１のピッチの２倍に等しい、第１のカムセクションと、
前記アンロード位置の上流側及び前記ロード位置の下流側に配置された第２のカムセクションであって、搬送手段と、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段を速くすることが可能であり、この結果、各搬送手段が、その前にある搬送手段に対して決定される最終ピッチで前記アンロード位置に連続して取り入れられ、前記最終ピッチは、前記フィラーの前記第２のピッチに等しい、第２のカムセクションとを有する。
【００２７】
前記容器搬送装置は、上流側に、前記容器ブロワと前記可変ピッチホイールとの間に介在され、前記容器ブロワと連結された、少なくとも１つの第１の伝動ホイールを有し、前記少なくとも１つの第１の伝動ホイールは、製造される各容器を前記吹込み成形ステーションから荷下ろしすることが可能であり、かつ、径方向に対向して配置された前記可変ピッチホイールの前記搬送手段に前記容器を搬送するために、前記可変ピッチホイールの前記第１のロード領域に前記容器をもたらすことが可能である。
【００２８】
前記容器搬送装置は、下流側に、前記可変ピッチホイールと前記フィラーとの間に介在され、前記フィラーと連結された、少なくとも１つの第２の伝動ホイールを有し、前記少なくとも１つの第２の伝動ホイールは、前記可変ピッチホイールの前記搬送手段の１つによって搬送される各容器を前記第２のアンロード領域から荷下ろしすることが可能であり、かつ、前記フィラーの前記充填ステーションの１つに各容器をもたらすことが可能である。
【００２９】
前記第１のホイールの前記第１の伝動手段は、連続している２つの手段の間に一定の間隔で配置され、その間隔の値は、前記容器ブロワの前記第１のピッチに等しい。また、前記第２のホイールの前記第２の伝動手段は、連続している２つの手段の間に一定の間隔で配置され、その間隔の値は、前記フィラーの前記第２のピッチに等しい。
【００３０】
前記可変ピッチホイールの前記初期ピッチは、前記容器ブロワの前記第１のピッチの値の２倍に等しく、この結果、前記可変ピッチホイールの搬送手段は、前記容器ブロワの２つのうちの１つの吹込み成形ステーションの速度で、あるいは、第１の伝動ホイールの２つのうちの１つの伝動手段の速度で、前記ロード位置に同期して（synchronously）取り入れられる。
【００３１】
前記可変ピッチホイールの前記最終ピッチは、前記第２のピッチに等しく、この結果、前記可変ピッチホイールの搬送手段は、各充填ステーションに、あるいは、第２の伝動ホイールの各伝動手段に容器を体系的に搬送するように、前記アンロード位置に同期して取り入れられる。
【００３２】
本発明の他の特徴及び効果は、以下の説明を読むことから明らかであり、その理解のために添付図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、容器製造設備の例示的な実施の形態を部分的に示し、かつ、本発明に係る可変ピッチ搬送ホイールを有する搬送装置を示す平面図である。
【図２】図２は、ロード位置とアンロード位置との間のピッチの変化を確実にすることを意図された可変ピッチホイールの各搬送手段と連結された移動制御手段の好ましい一実施の形態を示す概略図である。
【図３】図３は、本発明に係るホイールの好ましいアプリケーションのための、搬送手段が第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰで互いに続く第１のロード領域と、搬送手段が第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰで互いに続く第２のアンロード領域との間のループ状の行程でのホイールの搬送手段の位置を連続して示す、図１の中間可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図４】図４は、図３に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図５】図５は、図３並びに図４に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図６】図６は、図３ないし図５に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図７】図７は、図３ないし図６に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図８】図８は、図３ないし図７に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図９】図９は、図３ないし図８に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図１０】図１０は、図３ないし図９に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
慣行に従って、以下の説明並びに特許請求の範囲では、用語「上流側」及び「下流側」は、製造設備を通る容器の流れの巡りの全般的な方向を示すものとして非限定的に使用される。
【００３５】
図１は、ボトルのような、容器１２の製造のための設備１０の例示的な実施の形態を示している。
【００３６】
容器１２を製造するための設備１０は、連続して、容器ブロワ１４と連結される、プラスチック材料でできたプリフォーム１を熱処理するための（図示されない）少なくとも１つの熱処理ユニットと、フィラーと呼ばれる充填ユニット１６とを有する製造ユニットを有する。
【００３７】
知られているように、熱処理ユニットは、赤外線ランプのような加熱手段が設けられた少なくとも１つの炉を有し、前記少なくとも１つの炉は、製造ユニット又は容器ブロワ１４の吹込み成形、又は延伸吹込み成形によって、これらの後に起こる変形を与えるために、例えばＰＥＴであるプラスチック材料でできたプリフォーム１を熱処理することを意図されている。
【００３８】
熱処理された後、プリフォーム１は、炉の出力と容器ブロワ１４の入力領域Ｅとの間に介在されている搬送装置１８によって、容器ブロワ１４に直接送られる。
【００３９】
搬送装置１８は、例えば、ノッチが設けられた出力ホイール２０と、連結された伝動ホイール２２とを有する。
【００４０】
伝動ホイール２２は、伝動手段２４を有する。伝動手段２４は、一方では、プリフォーム１がそのつばを介して通常支持されて保たれる、出力ホイール２０のノッチから各プリフォーム１を連続して取り除くことを意図され、他方では、所望の最終的な容器１２の形態で、少なくとも１つのキャビティを有するモールド２６中に前記プリフォーム１を取り入れるために、前記プリフォーム１を前記容器ブロワ１４の入力領域Ｅに搬送することを意図されている。
【００４１】
各伝動手段２４は、伝動手段２４の自由端に配置され、かつ、プリフォームと協働するハンドル手段２５を有する。
【００４２】
各伝動手段２４は、プリフォーム１を把持するか置くように選択的に制御され、各伝動手段２４もまた、プリフォームを把持するか置くとき、選択的に並進移動を果すように制御される。
【００４３】
それ故、伝動手段２４は、連続して、出力ホイール２０にプリフォームを把持するための第１の並進移動、容器ブロワ１４の入力領域Ｅへの回転、モールドにプリフォームを置くための第２の並進移動で動作し、プリフォームは、伝動中、一定の半径にわたって移動されない。
【００４４】
容器ブロワ１４は、回転軸線Ｏ１４を中心として周囲に均等に分配された複数の吹込み成形ステーションＰＳを有するカルーセルを有する。
【００４５】
容器ブロワ１４の底部部分及び吹込み成形ステーションＰＳの一部分のみが図示されている。
【００４６】
特に、図１は、容器ブロワ１４の製造された容器１２が荷下ろしされる出力領域Ｓに、連続している３つのステーションＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３のみを示している。
【００４７】
吹込み成形ステーションＰＳは、連続している２つの吹込み成形ステーションの間に所定の間隔を有し、この間隔は、第１のピッチＰ１に等しい。
【００４８】
慣行に従って、以下の説明の用語「ピッチ」は、２つのステーション、又は２つの搬送手段の間の間隔を示しているが、同等であるようにして、連続している２つの容器１２の間の間隔、例えば、参照として見なされる連続している２つの容器１２の間の間隔として見なされることができる。
【００４９】
容器ブロワ１４の場合には、第１のピッチＰ１は、各々が吹込み成形ステーションＰＳに属している所定の２つの点を連結している円弧に対応しており、前記円弧は、半径Ｒ１の容器ブロワ１４の中心で表される角度α１によって幾何学的に特徴付けられる。
【００５０】
好ましくは、容器が、吹込み成形又は充填ステーション、あるいは搬送装置２８のホイールの搬送／伝動手段を占めたとき、所定のピッチに対応する円弧によって連結された所定の点は、容器１２の主に垂直な向きの軸線と夫々統合される。
【００５１】
従って、プリフォーム１の容器１２への変形のサイクルは、入力領域Ｅから各吹込み成形ステーションＰＳによって果される回転軸線Ｏ１４を中心とした環状の行程に沿って連続して実行され、載荷は、炉で予め加熱処理されたプリフォーム１の伝動ホイール２２の伝動手段２４によって、出力領域Ｓに果される。
【００５２】
各吹込み成形ステーションＰＳには、モールド２６と、連結された吹込み成形又は延伸吹込み成形手段（図示されない）が装備されており、これは、各プリフォーム１を容器１２に変形することが可能である。
【００５３】
好ましくは、各モールド２６は、２つか３つの部品で製造されたポートフォリオタイプ（portfolio-type）のモールドであり、容器１２を形成するための単一のキャビティを有する。
【００５４】
設備１０は、容器ブロワ１４の下流側に、回転軸線Ｏ１６を中心として周囲に均等に分配された複数の充填ステーションＰＲを有する充填ユニット、すなわちフィラー１６を有する。
【００５５】
充填ステーションＰＲは、連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔を有し、この間隔は、連続している２つの充填ステーションＰＲの間で、すなわち、上で説明したのと同様のやり方で、連続している２つの容器１２の間で、角度α２に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【００５６】
各充填ステーションＰＲには、容器１２を充填するための充填手段が装備されており、この充填手段は、容器ブロワ１４から得られ、搬送装置２８によってそれに伝動されることを意図されている。
【００５７】
それ故、設備１０は、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に介在された容器搬送装置２８を有する。
【００５８】
搬送装置２８は、上流側で、吹込み成形ステーションＰＳから、又はモールド２６の１つから製造された各容器１２を連続して荷下ろしするように、また、フィラー１６の充填ステーションＰＲで載荷されるように、それに対してこの容器１２を下流側に搬送することを意図されている。
【００５９】
好ましくは、容器１２を搬送するための搬送装置２８は、容器ブロワ１４と連結された少なくとも第１の伝動ホイール３０を有する。
【００６０】
第１の伝動ホイール３０は、アームのような第１の伝動手段３２を有し、これは、それを下流側に搬送するためにモールド２６から製造される各容器１２を連続して荷下ろしすることを意図されている。
【００６１】
図１に見られることができるように、吹込み成形ステーションＰＳ１〜ＰＳ３の間の間隔は、第１のピッチＰ１に等しい。
【００６２】
同様に、第１のホイール３０の第１の伝動手段３２は、連続している２つの手段３２の間の第１のピッチＰ１に等しい一定の間隔で、回転軸線Ｏ１を中心として配置される。
【００６３】
それ故、容器１２は、これらの間に、容器ブロワ１４の出力で第１のピッチＰ１を有し、この第１のピッチＰ１は、第１の伝動ホイール３０によって保持される。
【００６４】
好ましくは、搬送装置２８は、フィラー１６と連結された第２の伝動ホイール３４を有し、この第２の伝動ホイール３４は、第２の伝動手段３６を有する。
【００６５】
フィラー１６の連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔は、所定の第２の角度α２に等しく、第２の角度の値α２は、第１のピッチＰ１とは異なる第２のピッチＰ２に対応している。
【００６６】
好ましくは、第２のホイール３４の第２の伝動手段３６は、第２のピッチＰ２に等しい値で、連続している２つの手段３６の間に一定の間隔で配置される。
【００６７】
効果的には、第２の角度の値α２は、第１の角度の値α１未満であり、また、第２のピッチＰ２は、第１のピッチＰ１未満である。
【００６８】
フィラー１６の充填ステーションＰＲの各々に容器１２を与えるために、連続している２つの容器１２の間のピッチの値を変更することが、言い換えれば、この場合には、第１のピッチＰ１から第２のピッチＰ２に変化させることが必要である。
【００６９】
効果的には、搬送装置２８は、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる、少なくとも１つの搬送ホイール３８を有する。前記少なくとも１つの搬送ホイール３８は、第１のピッチＰ１で上流側に受けられる容器に関して、第２のピッチＰ２で下流側に搬送されるために、連続している２つの容器１２の間のピッチの値を変更することが可能である。
【００７０】
これに関して、可変ピッチホイール３８は、複数の搬送手段４０を有する。これら搬送手段４０は、回転軸線Ｏを中心として周囲に分配され、また、これら搬送手段４０の各々には、その径方向の自由端に、容器１２を保持するための保持手段４２が設けられている。
【００７１】
ホイール３８の搬送手段４０は、互いに独立しており、容器ブロワ１４から得られた各容器１２を載荷するための第１のロード領域Ｚ１と、各容器フィラー１６に各容器１２を荷下ろしするための第２のアンロード領域Ｚ２との間でループで果される行程に沿って軸線Ｏを中心として回転移動するように装着される。
【００７２】
効果的には、容器搬送装置２８は、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に介在された少なくとも前記可変ピッチ搬送ホイール３８を有する。
【００７３】
効果的には、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０は、連結された制御手段４４によって互いに独立して制御される。前記制御手段４４は、前記行程で、連続している２つの搬送手段４０の間の、言い換えれば、夫々、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間の、連続している２つの容器１２の間の間隔に対応するピッチの値を選択的に変化させることが可能である。
【００７４】
効果的には、制御手段４４は、ピッチの間の値を選択的に変化させることが可能であり、この結果、搬送手段４０は、一方では、容器ブロワ１４の第１のピッチＰ１に少なくとも対応する初期ピッチＰで第１のロード領域Ｚ１で所定のロード位置を占めるために、他方では、フィラー１６の第２のピッチＰ２に対応する最終ピッチＰ’で第２のアンロード領域Ｚ２で所定のアンロード位置を占めるように、連続して取り入れられる。
【００７５】
それ故、初期ピッチＰは、容器ブロワ１４及び第１のピッチＰ１に従って決定され、また、最終ピッチＰ’は、フィラー１６及び第２のピッチＰ２に従って決定される。第２のピッチＰ２は、充填ステーションＰＲが互いにより近いときのピッチＰ１未満であり、吹込み成形ステーションＰＳのモールド２６は、特に、これが開かれるようにするために、かなりのスペースを必要とする。
【００７６】
好ましくは、容器１２を搬送するための装置２８は、上流側から下流側へと、第１の伝動ホイール３０と、可変ピッチホイール３８と、第２の伝動ホイール３４とを有する。
【００７７】
可変ピッチホイール３８は、第１の伝動ホイール３０と第２の伝動ホイール３４との間に介在されており、第１の伝動ホイール３０は、容器ブロワ１４と可変ピッチホイール３８との間に介在され、また、第２の伝動ホイール３４は、可変ピッチホイール３８とフィラー１６との間に介在されている。
【００７８】
ホイール３０、３４及び３８の各々は、共通の伝動又は搬送領域を規定するために、隣接しているホイール又はユニット１４、１６に接している一部分を示すように配置され、容器１２は、一方から他方まで載荷されるか載荷される。
【００７９】
変形例では、搬送装置２８は、第１及び第２の伝動ホイール３０、３４を有しないのではなく、可変ピッチホイール３８のみが、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に直接介在されている。
【００８０】
第１の伝動ホイール３０は、それに前記容器１２を搬送するために、ロード位置に位置された可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の保持手段４２の径方向の対向側に、その伝動手段３２の１つによって生まれた各容器１２を第１のロード位置にもたらすことが可能である。
【００８１】
第２の伝動ホイール３４は、第２の伝動手段３６を有する。第２の伝動手段３６は、例えば第１のピッチＰ１に等しい初期ピッチから第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰまでのピッチの自動的な変化で、第１のロード領域Ｚ１から第２のアンロード領域Ｚ２へと、ホイール３８によって搬送される各容器１２を第２のアンロード領域に連続して載荷することを意図されている。
【００８２】
容器１２のこのような載荷が完了した後、第２の伝動ホイール３４は、容器がフィラー１６の対向側に到着するまでその回転を続けて、そして、容器１２は、フィラー１６のステーションＰＲのうちの１つに載荷される。
【００８３】
可変ピッチホイール３８によって、１つの同じ設備１０において、互いに異なるピッチ及び異なる数のステーションを有する吹込み成形１４及び充填１６のユニットにとって容器１２を製造することが可能である。
【００８４】
効果的には、容器は、容器が充填される前に、容器ブロワからフィラーまで、これらが冷却される行程を実行する。
【００８５】
好ましくは、冷却手段（図示されない）が、容器の行程に配置され、容器は、この行程を第１の伝動ホイール、可変ピッチホイール及び第２の伝動ホイールによって連続して運ばれる。特に、冷却手段は、その転倒（toppling over）のリスクを回避するように、容器の底部に特に向けられている空気又は水の投入に基づく。
【００８６】
本発明に従って、図２に概略的に示される可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の制御手段４４の好ましい例示的な実施形態の説明が続く。
【００８７】
可変ピッチホイール３８の各搬送手段４０の制御手段４４は、少なくとも第１のピッチＰと最終ピッチＰ’との間のピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段を有する。
【００８８】
好ましくは、可変長手段は、枢動リンク５０によってそれらの一方の端部で互いに連結された少なくとも第１のリンクロッド４６及び第２のリンクロッド４８を有する。
【００８９】
第１のリンクロッド４６の他方の端部は、第１のピボット５４を介して回転式駆動手段５２に固着され、また、第２のリンクロッド４８の他方の端部は、第２のピボット５６を介して連結された搬送手段４０に固着されている。
【００９０】
搬送手段４０は、ホイール３８の回転軸線Ｏを中心としてその径方向の内側の端部で回転移動するように装着され、また、その他の自由端に、容器１２のための保持手段４２を有する。
【００９１】
従って、それを回転駆動させることを意図された搬送手段４０及び手段５２は、関節結合された（articulated）リンクロッド４６、４８のアセンブリによって移動するようにして連結され、また、第１のピボット５４及び第２のピボット５６によって夫々形成された固定点の間の距離は、リンクロッド４６、４８の各々の相対位置に応じて変化されることができる。
【００９２】
制御手段４４は、前記可変長手段４６、４８を選択的に駆動させることを意図された駆動手段５８を有する。この駆動手段は、少なくとも１つのローラを有し、前記少なくとも１つのローラは、搬送手段４０のループ状の行程で、可変ピッチホイール３８の回転の方向でその直前にある搬送手段４０に対する前記搬送手段４０のピッチの変化を決定する相補的なガイドカム６２と協働する。
【００９３】
効果的には、駆動手段５８のローラ６０は、可変長手段の第１及び第２のリンクロッド４６、４８を連結している枢動リンク５０の枢動軸線と共通の回転軸線を有する。
【００９４】
それ故、駆動手段５８は、間隔、又はピボット５４、５６の収束（集中）を引き起こし、従って、他の搬送手段４０に対する搬送手段４０の相対位置を変化させるために、言い換えれば、ピッチを、特に、その直前にあり容器１２を支持している搬送手段４０に対する間隔を変化させるために、リンクロッド４６、４８を形成している手段に作用するように設計されている。
【００９５】
好ましくは、カム６２は、各搬送手段４０が前記ループ状の行程で回転軸線Ｏを中心として駆動されたとき、搬送手段４０のピッチの変化を選択的に確実にするように構成されている。
【００９６】
効果的には、カム６２は、搬送手段４０のピッチの変化を選択的に確実にするので、搬送手段４０のピッチは、搬送手段４０がカム６２の往路セクション（go section）と呼ばれるセクションに沿って進行したとき、搬送手段４０のピッチが第１のピッチＰの値から最終ピッチＰ’まで変化する。この往路セクションは、第１の領域Ｚ１のロード位置から第２の領域Ｚ２のアンロード位置まで延びている。また、逆に、搬送手段４０がカム６２の復路セクション（return section）と呼ばれるセクションに沿って進行したときも同様である。この復路セクションは、第２の領域Ｚ２のアンロード位置から第１の領域Ｚ１のロード位置まで延びている。
【００９７】
従って、最終ピッチＰ’の値が初期ピッチＰの値未満であるので、カム６２は、効果的には少なくとも１つの第１のカムセクションＴ１及び第２のカムセクションＴ２を含んでいる。
【００９８】
カム６２の第１のセクションＴ１は、ロード位置の上流側及びアンロード位置の下流側に配置され、また、この搬送手段４０と、可変ピッチホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を増加させるために、それに沿って進行する搬送手段４０を遅くすることが可能である。
【００９９】
これは、各搬送手段４０が、初期ピッチＰでロード位置に連続して取り入れられることを意味しており、これは、ここでその直前にある搬送手段４０に対して決定され、容器ブロワ１４の第１のピッチＰ１に少なくとも等しい。
【０１００】
カム６２の第２のセクションＴ２は、アンロード位置の上流側及びロード位置の下流側に配置されている。また、第２のカムセクションＴ２は、この搬送手段４０と、その直前にあり可変ピッチホイール３８の回転方向に依存している搬送手段４０との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段４０を速くすることが可能である。
【０１０１】
これは、各搬送手段４０が、最終ピッチＰ’でアンロード位置に連続して取り入れられることを意味しており、これは、その直前にある搬送手段４０に対して決定され、フィラー１６の第２のピッチＰ２に等しい。
【０１０２】
効果的には、ガイドカム６２は、可変ピッチホイール３８の回転軸線Ｏに装着された環状デッキによって形成され、これにより、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間のピッチの変化が、カム６２を含む前記デッキを変化させることによって容易に変更されることができる。
【０１０３】
図２を参照して説明される、ローラ６０と互いに相補するカム６２との間の形状の協働に基づいた駆動手段５８は、制御手段４４に作用することによって、ピッチを選択的に変化させるための機能を実行するように、たった１つの可能な例示的な実施の形態を構成する。
【０１０４】
変形例では、特に電気式又は電気機械式手段のような、他の駆動手段５８もまた、連続している２つの搬送手段４０の間のピッチの選択的な変化を得るために使用されることができる。
【０１０５】
非限定的な例では、制御手段４４を形成している２つの関節結合されたリンクロッド４６、４８を備えたリンクの駆動手段５８は、例えば、前記制御手段４４に作用するように設計されたロッドを制御する電気式、液圧式（水圧式、油圧式）又は気圧式タイプのアクチュエータによって実行されることができる。
【０１０６】
好ましくは、駆動手段５８は、初期ピッチＰに対応する少なくとも１つの第１の位置と、最終ピッチＰ’に対応する１つの第２の位置との間でリンクロッドの位置を選択的に変更するために、２つのリンクロッド４６、４８に対して枢動リンク５０に作用する。
【０１０７】
効果的には、可変ピッチを備えた中間搬送ホイール３８の実行は、上述のアプリケーションに限定されるものではなく、すなわち、さまざまなステーションとステーションとの間のピッチを有する、容器ブロワ及びフィラーのような、ユニットの動作を可能にする。
【０１０８】
実際には、設備１０は、効果的には、多目的であり、さまざまな容器、特に、例えば、０．５リットルの値及び１．５リットル又は２リットルの値に等しい、さまざまな容積又は形状を備えたボトルの製造を果す。
【０１０９】
この結果、例えば、０．５リットルの容器を製造した後に、１．５リットルの容器の製造を開始するために、まず、製造設備１０とそのユニット１４、１６に変更がなされなければならない。
【０１１０】
効果的には、フィラー１６は、さまざまな容積又は形状の容器を充填するために、ほとんど変更を必要としない。
【０１１１】
従って、充填ステーションＰＳには、特に、その充填位置でそのネックによって懸架される容器１２を保持することができる支持手段が装備されており、支持手段の下の空間で垂直に延びた容器の本体が、小さな、又は大きな容積の容器であるかどうかは重要ではない。
【０１１２】
しかし、同じことは、他の容器１２の製造を始める前にしばしば主な変更をなさなければならない容器ブロワ１４には当てはまらない。
【０１１３】
０．５リットルの、又は１．５リットルの容器１２を製造するためのモールド２６は、同じでなく、容器ブロワ１４の吹込み成形ステーションＰＳが、特に、カルーセル上に装着された新しいモールド２６で適用されなければならないことが理解される。
【０１１４】
明らかに、同じ容積であってもそうでなくても、新しい容器１２の製造を開始するときのような場合もまたそうであり、このような容器は、対応するキャビティを含む新しいモールド２６によって得られる異なる形状を有し、他の物質で充填されることを意図される。
【０１１５】
既に説明された可変ピッチホイール３８が使用における幅広い汎用性を提供することによって効果的に適用可能であるという考えは、設備１０の改良された汎用性に関するこのロジックである。
【０１１６】
実際には、しばしば、容器ブロワ１４の全ての吹込み成形ステーションＰＳではなく、例えば、これらの半分のみを使用することが望まれる。
【０１１７】
使用する吹込み成形ステーションＰＳの数を減少させることに関するさまざまな理由がありうる。
【０１１８】
これらの理由の中には、例えば、新しい容器１２の製造を開始するために、設備１０に必要不可欠な変化をなすために必要とされる時間を減少させることに焦点をおいた労力に関して、著しいモールド取得コスト又は製造のダウンタイムに起因するコストのような、コストの全面的な削減に関する模索がある。
【０１１９】
容器ブロワが低下モード（degraded mode）で慎重に、言い換えれば、その最大速度でなく、特に、複合的な形状の容器を吹込み成形するために動作する場合もまたこのようである。
【０１２０】
さらに、使用する吹込み成形ステーションＰＳの数の減少は、しばしば、容器ブロワ１４の稼動率の増加によって部分的に埋め合わせられるが、この埋め合わせは、容器ブロワが達成することができる最高速度の範囲内である。
【０１２１】
しかし、従来技術に係る１つの同じ動作ピッチ及び搬送装置を有する容器ブロワ１４及びフィラー１６を有する設備１０では、吹込み成形ステーションＰＳの合計数の半分の部分的な使用は、フィラー１６で使用される充填ステーションＰＲの半分のみに帰着する。
【０１２２】
容器１２によって占められないステーションの汚染のリスクを制限するために、全ての充填ステーションが使用されることが好ましい。
【０１２３】
可変ピッチホイール３８によって、ユニット１４、１６が同じ動作ピッチを有しているかどうかにかかわらず、設備１０の合計の動作の汎用性を確実にすることもまた可能であり、特に、充填ステーションＰＲの全てでなくても、吹込み成形ステーションＰＳのいくつかのみを使用することが望ましい。
【０１２４】
図１と同様に、容器１２を製造するための設備１０の搬送装置３８が、本発明に係る少なくとも１つの可変ピッチホイール３８を有するこのようなアプリケーションの非限定的な例によってさらに説明される。
【０１２５】
容器ブロワ１４が、２つのうちの１つの吹込み成形ステーションＰＳの速度で動作するこのようなアプリケーションは、特に、そのさまざまなステップを連続的に示す、図１並びに図３ないし図１０に示される。
【０１２６】
図１に見られることができるように、容器ブロワ１４の連続している２つの吹込み成形ステーションＰＳの間の間隔は、ここでは角度α１に対応する第１のピッチＰ１に等しい。
【０１２７】
好ましくは、使用していない充填ステーションの汚染の上述のリスクを回避するために、フィラー１６の全ての充填ステーションＰＲが使用され、フィラーの連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔は、角度α２に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【０１２８】
各充填ステーションＰＲに容器１２を体系的に搬送するために、可変ピッチホイール３８は、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’でアンロード領域に続く容器を続けるように、各搬送手段４０を同期して制御されなければならない。
【０１２９】
好ましくは、容器１２は、ここでは、第２の伝動ホイール３４の伝動手段３６の１つを介して、可変ピッチホイール３８のアンロード領域からフィラー１６まで搬送される。
【０１３０】
変形例では、容器１２は、このような第２の伝動ホイール３４の存在なしで、充填ステーションＰＲに直接搬送される。
【０１３１】
このアプリケーションの例では、可変ピッチホイール３８は、ホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０に対して、一方では、第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰでロード位置で搬送手段４０を、他方では、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’でアンロード位置で搬送手段４０を取り入れることによって、吹込み成形ステーションＰＳから充填ステーションＰＲまで各容器１２を搬送することが可能である。
【０１３２】
それ故、効果的には、特定のアプリケーションでは、初期ピッチＰの値は、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０に関して、第１の伝動ホイール３０の２つのうちの１つの伝動手段３２の速度で、ロード位置に同期して取り入れられるために、第１のピッチＰ１の値の２倍に対応し、これは、容器ブロワ１４の２つのうちの１つの吹込み成形ステーションＰＳの使用に対応している。
【０１３３】
図１は、ポートフォリオタイプの場合で、吹込み成形ステーションＰＳ３のモールド２６で製造された第１の容器１２の受け継ぎ（taking-over）を示しており、第１の伝動ホイール３０の第１の伝動手段３２が前記第１の容器１２を載荷するように開かれている。
【０１３４】
この場合には、プリフォーム１が入力領域Ｅでその中に取り入れられないので、第２の吹込み成形ステーションＰＳ２のモールド２６は、容器１２を有さず、それ故、矢印によって示される回転方向で第１に続く第２の伝動手段３２が、空いており、また、第２に続く第３の伝動手段３２は、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１によって製造される第２の容器１２を受け持つ。
【０１３５】
好ましくは、吹込み成形ステーションＰＳ２は、モールド２６を有しない。
【０１３６】
第１の伝動ホイール３０の伝動手段３２は、回転軸線Ｏ１を中心として回転駆動される。これらは、第１のピッチＰ１に等しい所定のピッチで、回転軸線Ｏ１の周りに均等に分配されている。
【０１３７】
製造された容器１２の載荷の後、これら容器が、可変ピッチホイール３８がそれと共通して有する第１のロード領域Ｚ１に達するまで、伝動手段３２の各々がこれらの行程を継続し、伝動手段３２の間の間隔は、第１のピッチＰ１に常に等しいままである。
【０１３８】
図３は、特に、第１の領域Ｚ１での第１の伝動ホイール３０の第１の伝動手段３２の到達を示しており、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０は、並列に、かつ同期して配置されており、特に、手段４０の保持手段４２は、容器１２の周りに配置されている。
【０１３９】
そして、搬送手段４０は、図４に示されるいわゆるロード位置に、言い換えれば、搬送手段４０及び伝動手段３２が互いに径方向に対向して位置されている位置に到達し、このロード位置に到達したとき、一方から他方への第１の容器１２の搬送が起こる。
【０１４０】
伝動手段３２及び搬送手段４０は、ホイール３０とホイール３８との間の接触状態の第１の領域Ｚ１を通過した後、これらの夫々の回転を継続し、そして、図５によって示されるように、手段３２、４０が、互いに夫々分離する。
【０１４１】
効果的には、各伝動手段３２は、容器１２を支持している部分を含み、この部分は、モールド２６から載荷し、かつ、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０に荷下ろしする動作を伴うように枢動することができる。
【０１４２】
効果的には、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０へのこれら容器の解放を容易にするために、ガイド手段６４が、ホイール３０とホイール３８との間の接触状態の第１の領域Ｚ１に隣接して配置される。
【０１４３】
第１の伝動手段３２が第１の容器１２を解放したとき、下流側でアンロード位置に回転し続ける可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の保持手段４２によって保持され、その直前にある手段３２から第１のピッチＰ１によって区別される第２の伝動手段３２が、代わって、空いているが、第１のロード領域Ｚ１に取り入れられる。
【０１４４】
このアプリケーションでは、比較によって連続して図４ないし図６に示されるように、いかなる容器１２もない第２の伝動手段３２は、このような搬送手段４０が容器１２を有さず、全ての充填ステーションＰＳが容器１２で各々載荷されないという初期状態（default）によって、対向している可変ピッチホイール３８のいかなる搬送手段４０もなしで、第１のロード領域Ｚ１を通過する。
【０１４５】
このため、制御手段４４の駆動手段５８は、連続して、搬送手段４０を遅くするために、２つのリンクロッド４６、４８からなる可変長手段に連続して作用し、この結果、第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰでロード位置に取り入れられるので、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１のモールド２６から得られた第２の製造された容器１２を含む第２の伝動ホイール３０の第３の伝動手段３２でその同期（synchronization）を確実にする。
【０１４６】
これに関して、カム６２は、ロード位置の上流側及びアンロード位置の下流側に配置された少なくとも１つの第１のカムセクションＴ１を含んでいる。
【０１４７】
第１のカムセクションＴ１は、この搬送手段４０と、可変ピッチホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を増加させるために、カム６２の第１のセクションＴ１に沿って進行する搬送手段４０のローラ６０を遅くすることが可能である。
【０１４８】
このため、空いている伝動手段３２が、第１の領域Ｚ１を通過し、吹込み成形ステーションＰＳ３から容器１２を受け持った搬送手段４０に続く搬送手段４０は、効果的には、次の伝動手段３２と同期されるように遅くされる。次の伝動手段３２は、図７並びに図８に特に示される、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１からの次の容器１２を含んでいる。
【０１４９】
それ故、ホイール３８の可変長手段の駆動手段５８は、各搬送手段４０が、連続して、その直前にある搬送手段４０に対して決定された初期ピッチＰでロード位置に取り入れられるように構成されている。初期ピッチＰは、この特定のアプリケーションの第１のピッチＰ１の２倍に等しい。
【０１５０】
図８に示されるように、初期ピッチＰが第１のピッチＰ１の２倍に等しいので、搬送手段４０は、第２の容器１２を含む伝動手段３２でロード位置へと同期して取り入れられる。
【０１５１】
一方から他方への容器１２の搬送は、吹込み成形ステーションＰＳ３から容器１２に関して既に説明されたようにして行われる。
【０１５２】
それ故、搬送の後、可変ピッチホイール３８は、搬送手段４０の保持手段によって夫々支持された２つの容器１２を有し、２つの搬送手段４０は、これらの間の所定の間隔で互いに続いており、この間隔は、初期ピッチＰにほぼ等しく、それ故、第１のピッチＰ１の２倍に等しい。
【０１５３】
さて、これらの容器の各々をフィラー１６の充填ステーションＰＲの１つへと搬送するために、容器１２を支持している搬送手段４０は、これらの間に最終ピッチＰ’でホイール３８の第２のアンロード領域Ｚ２にもたらされなければならず、この最終ピッチＰ’は、連続している２つの充填ステーションＰＳの間の間隔に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【０１５４】
最終ピッチＰ’の値は、この場合には、初期ピッチＰの値未満であるので、第２の位置の搬送手段４０は、その直前にある搬送手段に対して追い付くように速度を上げられなければならず、第２のピッチＰ２に等しいこれらの間の間隔を得る。
【０１５５】
これに関して、図９に示されるように、駆動手段５８は、ピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰから、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’まで、ピッチの変化を得るように、リンクロッド４６、４８によって形成された可変長手段に再び作用する。
【０１５６】
これに関して、カム６２は、アンロード位置の上流側及びロード位置の下流側に配置された第２のカムセクションＴ２を含んでいる。
【０１５７】
第２のカムセクションＴ２は、第２の位置で搬送手段４０のローラ６０がそれに沿って進行するとき、その直前にある搬送手段４０に対する間隔を減少させるように設計された加速を生じ、それ故、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’の値へのピッチの減少を与える。
【０１５８】
それ故、第２のカムセクションＴ２は、この搬送手段４０と、可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を減少させるように、それに沿って進行する連結された搬送手段４０のローラ６０の速度を速くすることが可能である。
【０１５９】
このため、各搬送手段４０は、その直前にある搬送手段に対して決定された最終ピッチＰ’でアンロード位置に連続して取り入れられる。最終ピッチＰ’は、フィラー１６の第２のピッチＰ２に等しい。
【０１６０】
好ましくは、搬送装置２８が第２の伝動ホイール３４を有するので、容器１２は、図１０に示されるように、第２の伝動ホイール３４の保持手段３６に搬送され、そして、ホイール３４は、第２のピッチＰ２に等しい所定のピッチで受けられる、容器１２の各々を、容器１２によって占められる充填ステーションＰＲの各々に搬送する。
【０１６１】
効果的には、カム６２は、各搬送手段４０が前記ループ状の行程に従って回転軸線Ｏを中心として駆動されたとき、搬送手段４０の間のピッチの変化を選択的に確実にするように構成されており、特に、この結果、搬送手段４０が、第１の領域Ｚ１のロード位置から第２のセクションＴ２に対応する第２の領域Ｚ２のアンロード位置まで延びている、カム６２の、往路部分と呼ばれる部分に沿って進行したとき、また、逆に、搬送手段４０のピッチが、第２の領域Ｚ２のアンロード位置から第１のカムセクションＴ１に対応する第１の領域Ｚ１のロード位置まで延びている、カム６２の、復路部分と呼ばれる部分に沿って進行したとき、搬送手段４０のピッチが、最終ピッチＰ’の値から初期ピッチＰまで変化する。
【０１６２】
駆動手段５２は、一定の速度で可変ピッチホイール３８の回転軸線Ｏを中心として移動され、この結果、所望のピッチを得るために各搬送手段４０によって受けられた速度アップ又は速度ダウンが、制御手段４４のみにより、この場合には、ガイドカム６２の対応するセクションＴ１、Ｔ２のローラ６０の移動に、可変長手段４６、４８に作用する駆動手段５８を形成する。
【０１６３】
本発明は、容器１２を製造するための設備１０のための、第１のピッチＰ１を有する容器ブロワ１４と、第２のピッチＰ２を有するフィラー１６との間に介在された前記可変ピッチホイール３８に関し、前記可変ピッチホイール３８は、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間の連続している２つの搬送手段４０でピッチを選択的に変化させることが可能な制御手段４４によって制御される搬送手段４０を有し、初期ピッチＰは、例えば、第１のピッチＰ１に等しいか２倍であり、また、最終ピッチＰ’は、第２のピッチＰ２に等しい。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、可変ピッチ搬送ホイールを有する、容器を製造するために設備に関する。
【０００２】
本発明は、特に、容器、特にボトルを製造するための設備であって、少なくとも、
連続している２つの吹込み成形ステーションの間の第１のピッチに対応する間隔で、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の吹込み成形ステーションを有する少なくとも１つの容器ブロワ（blower）を有する容器製造ユニットと、
連続している２つの充填ステーションの間の第２のピッチに対応する間隔で、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の充填ステーションを有する、フィラー（filler）と呼ばれる充填ユニットと、
前記容器ブロワと前記フィラーとの間に介在され、回転軸線を中心として周囲に分配された複数の容器搬送手段を有する少なくとも１つの容器搬送装置とを具備し、前記搬送手段は、上流側の、前記容器ブロワから得られた各容器を載荷する（load）ための第１のロード領域と、下流側の、前記フィラーに各容器を荷下ろしする（unload）ための第２のアンロード領域との間でループで果される行程に沿って回転移動するように装着されている設備に関する。
【背景技術】
【０００３】
中空の容器の製造のためのこのようなタイプの数多くの設備が知られており、容器ブロワ及びフィラーは、一般的に、その周囲にわたって分配されたこれらのさまざまなステーションを備えたカルーセル（円形（旋回式）コンベヤ）を有する回転式機械の形態で製造される。
【０００４】
容器ブロワの吹込み成形ステーションは、例えば、カルーセルの周囲にわたって所定の第１のピッチで均等に角度をなして分配される。また、吹込み成形ステーションの各々は、通常、モールドと、連結された吹込み成形又は延伸吹込み成形手段を有し、これらの各々が、炉で予め加熱処理された少なくとも１つのプリフォームを所望の最終的な容器へと変形することが可能である。
【０００５】
同様に、フィラーの充填ステーションが、カルーセルの周囲にわたって所定の第２のピッチで均等に角度をなして分配される。また、充填ステーションの各々は、ノズルのような、少なくとも充填手段を有する。充填手段は、所定の物質に関する製造設備で上流側に置かれた容器ブロワから得られた容器の各々を充填することが可能である。
【０００６】
フィラー又は容器ブロワのような、１つのユニットの特性は、特に、製造される容器及び容器に詰められる物質に従って決定される。
【０００７】
従って、アプリケーションに応じて、各ユニットは、例えば、吹込み成形又は充填ステーションである所定の数のステーションを有し、これは、単位時間当たりの容器の数で一般的に表されるユニットの製造（生産）能力を決定する。
【０００８】
しかし、１つのユニットのステーションの最大数は、その半径又は直径、及び所定のフットプリントのステーションの位置に必要なスペースに依存しており、この結果、上述の回転式機械は、一般的に、連続している２つのステーションの間の間隔に対応する所定のピッチによって特徴付けられる。
【０００９】
２つのステーションの間のピッチは、さまざまなやり方で表現されることができ、特に、連続している２つのステーションを連結している円弧の値によって、あるいは、例えば弧と連結された中心の角度によって、あるいは、ステーションの数によって表現されることができる。
【００１０】
半径Ｒの円周が２πＲに等しいことが思い出され、２つのステーションを分離している円弧の長さは、公式２πＲα／３６０によって得られる。角度αは、中心での上述の角度に対応する。
【００１１】
例えば、３６°に等しい角度αで円周にわたって均等に分配されたフィラーの充填ステーションは、１０のステーションを有し、このようなフィラーは、「３６ＰＩ」タイプであると言われる。一方、同じ半径の「４５ＰＩ」タイプであると言われる容器ブロワは、反対に、４５°の角度αで分配された８つのステーションのみを有する。
【００１２】
明らかに、半径が大きくなるほど周囲が大きくなるので、所定のステーションのフットプリントに関して、非常に多くの数のステーションが、連続している２つのステーションの間に比較的小さな角度αで位置されることができる。
【００１３】
従来技術では、容器製造設備は、一般的に、１つの同じピッチを有する容器ブロワ及び充填ユニットを有し、言い換えれば、容器ブロワの第１のピッチが、フィラーの第２のピッチに等しい。
【００１４】
従って、所定の容器の吹込み成形ステーションで製造された各容器は、対応する充填ステーションに搬送されて充填されることができ、また、連続している２つの容器の間の間隔は、容器ブロワからフィラーまでの製造行程全体にわたって一定である。
【００１５】
そして、容器ブロワとフィラーとの間に介在された搬送装置が、吹込み成形ステーションのモールドの出力から充填ステーションまで各容器の搬送を確実にすることを意図された少なくとも１つの搬送ホイールを有する。
【００１６】
しかし、いくつかの場合には、さまざまな動作ピッチを有するフィラーと容器ブロワとを連結されることができることが望ましく、また、搬送装置は、一方から他方への容器の搬送を確実にすることができなければならない。
【００１７】
３６ＰＩタイプのフィラー及び４５ＰＩタイプの容器ブロワの上述の例では、特に、設備のフットプリントを、特にフィラーのフットプリントを制限するために、あるいは、特に、このような設備のコストにより、必ず必要とされる、所定の容器の製造のための製造手段を選択するために、第１の既存の４５ＰＩの標準的な伝動ホイールを保持することが可能となる。
【００１８】
このため、従来技術では、容器搬送装置を備えた容器製造設備であって、少なくとも、容器ブロワとフィラーとの間に介在された、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる搬送ホイールを有し、前記搬送ホイールは、回転移動するように装着され、かつ、回転軸線を中心として周囲に分配された容器搬送手段を有し、前記搬送手段は、連結された制御手段によって互いに独立して制御され、前記制御手段は、上流側の、容器ブロワから得られる各容器を載荷するための第１のロード領域と、下流側の、フィラーに各容器を荷下ろしするための第２のアンロード領域との間でループで果される行程で、連続している２つの搬送手段の間の間隔に対応するピッチを選択的に変化させることが可能であり、前記搬送手段は、一方では、所定のロード位置（loading position）を占めるように、前記容器ブロワの前記第１のピッチに少なくとも対応する初期ピッチで前記第１のロード領域に、他方では、所定のアンロード位置（unloading position）を占めるように、前記フィラーの前記第２のピッチに対応する最終ピッチで前記第２のアンロード領域に連続して取り入れられる、容器製造設備を提供することが知られている。
【発明の概要】
【００１９】
この目的のために、本発明は、上述のタイプの容器製造設備であって、前記可変ピッチホイールの各搬送手段の前記制御手段が、少なくとも前記初期ピッチと前記最終ピッチとの間の前記ピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段を有し、前記可変長手段は、枢動リンクによって一方の端部で互いに連結された少なくとも１つの第１のリンクロッド及び第２のリンクロッドを有し、前記第１のリンクロッドの他方の端部が、第１のピボットを介して回転式駆動手段に固着され、また、前記第２のリンクロッドの他方の端部が、第２のピボットを介して前記連結された搬送手段に固着されている容器製造設備を提案する。
【００２０】
効果的には、前記可変ピッチ搬送ホイールは、１つの同じ製造設備で、容器ブロワ及びフィラーのような、ユニットを連結することを可能にする。このようなユニットは、同じ動作ピッチを有しないが、この単独のアプリケーションに限定されるこのような可変ピッチ搬送ホイールの実行なしである。
【００２１】
従って、同じ動作ピッチを有していても有していなくても、全体の動作の適用性を確実にすることが可能であり、特に、全ての充填ステーションではなくともいくつかの吹込み成形ステーションのみを使用することが望ましい。
【００２２】
効果的には、容器は、可変ピッチ搬送ホイールの搬送手段によって、一定の半径にわたって第１の領域と第２の領域との間で回転移動される。
【００２３】
本発明の他の特徴部分は、以下の通りである。
【００２４】
前記制御手段は、前記可変長手段を選択的に駆動させることを意図された駆動手段を有する。前記駆動手段は、少なくとも１つのローラを有し、前記少なくとも１つのローラは、前記搬送手段の前記ループ状の行程で、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある（directly preceding）搬送手段に対する前記搬送手段の前記初期ピッチと前記最終ピッチとの間の前記ピッチの変化を決定する相補的なガイドカムと協働する。
【００２５】
前記駆動手段の前記ローラは、前記可変長手段の前記第１及び第２のリンクロッドを連結している前記枢動リンクの枢動軸線と共通している回転軸線を有する。
【００２６】
前記最終ピッチは、前記初期ピッチ未満であり、前記カムは、少なくとも、
前記ロード位置の上流側及び前記アンロード位置の下流側に配置された第１のカムセクションであって、搬送手段と、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段との間の間隔を増加させるように、これに沿って進行する搬送手段を遅くすることが可能であり、この結果、各搬送手段は、その前にある搬送手段に対して決定される初期ピッチで前記ロード位置に連続して取り入れられ、前記初期ピッチは、前記容器ブロワの前記第１のピッチに少なくとも等しく、特に、前記第１のピッチの２倍に等しい、第１のカムセクションと、
前記アンロード位置の上流側及び前記ロード位置の下流側に配置された第２のカムセクションであって、搬送手段と、前記可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段を速くすることが可能であり、この結果、各搬送手段が、その前にある搬送手段に対して決定される最終ピッチで前記アンロード位置に連続して取り入れられ、前記最終ピッチは、前記フィラーの前記第２のピッチに等しい、第２のカムセクションとを有する。
【００２７】
前記容器搬送装置は、上流側に、前記容器ブロワと前記可変ピッチホイールとの間に介在され、前記容器ブロワと連結された、少なくとも１つの第１の伝動ホイールを有し、前記少なくとも１つの第１の伝動ホイールは、製造される各容器を前記吹込み成形ステーションから荷下ろしすることが可能であり、かつ、径方向に対向して配置された前記可変ピッチホイールの前記搬送手段に前記容器を搬送するために、前記可変ピッチホイールの前記第１のロード領域に前記容器をもたらすことが可能である。
【００２８】
前記容器搬送装置は、下流側に、前記可変ピッチホイールと前記フィラーとの間に介在され、前記フィラーと連結された、少なくとも１つの第２の伝動ホイールを有し、前記少なくとも１つの第２の伝動ホイールは、前記可変ピッチホイールの前記搬送手段の１つによって搬送される各容器を前記第２のアンロード領域から荷下ろしすることが可能であり、かつ、前記フィラーの前記充填ステーションの１つに各容器をもたらすことが可能である。
【００２９】
前記第１のホイールの前記第１の伝動手段は、連続している２つの手段の間に一定の間隔で配置され、その間隔の値は、前記容器ブロワの前記第１のピッチに等しい。また、前記第２のホイールの前記第２の伝動手段は、連続している２つの手段の間に一定の間隔で配置され、その間隔の値は、前記フィラーの前記第２のピッチに等しい。
【００３０】
前記可変ピッチホイールの前記初期ピッチは、前記容器ブロワの前記第１のピッチの値の２倍に等しく、この結果、前記可変ピッチホイールの搬送手段は、前記容器ブロワの２つのうちの１つの吹込み成形ステーションの速度で、あるいは、第１の伝動ホイールの２つのうちの１つの伝動手段の速度で、前記ロード位置に同期して（synchronously）取り入れられる。
【００３１】
前記可変ピッチホイールの前記最終ピッチは、前記第２のピッチに等しく、この結果、前記可変ピッチホイールの搬送手段は、各充填ステーションに、あるいは、第２の伝動ホイールの各伝動手段に容器を体系的に搬送するように、前記アンロード位置に同期して取り入れられる。
【００３２】
本発明の他の特徴及び効果は、以下の説明を読むことから明らかであり、その理解のために添付図面が参照される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】図１は、容器製造設備の例示的な実施の形態を部分的に示し、かつ、本発明に係る可変ピッチ搬送ホイールを有する搬送装置を示す平面図である。
【図２】図２は、ロード位置とアンロード位置との間のピッチの変化を確実にすることを意図された可変ピッチホイールの各搬送手段と連結された移動制御手段の好ましい一実施の形態を示す概略図である。
【図３】図３は、本発明に係るホイールの好ましいアプリケーションのための、搬送手段が第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰで互いに続く第１のロード領域と、搬送手段が第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰで互いに続く第２のアンロード領域との間のループ状の行程でのホイールの搬送手段の位置を連続して示す、図１の中間可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図４】図４は、図３に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図５】図５は、図３並びに図４に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図６】図６は、図３ないし図５に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図７】図７は、図３ないし図６に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図８】図８は、図３ないし図７に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図９】図９は、図３ないし図８に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【図１０】図１０は、図３ないし図９に続く可変ピッチ搬送ホイールの詳細を示す平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
慣行に従って、以下の説明並びに特許請求の範囲では、用語「上流側」及び「下流側」は、製造設備を通る容器の流れの巡りの全般的な方向を示すものとして非限定的に使用される。
【００３５】
図１は、ボトルのような、容器１２の製造のための設備１０の例示的な実施の形態を示している。
【００３６】
容器１２を製造するための設備１０は、連続して、容器ブロワ１４と連結される、プラスチック材料でできたプリフォーム１を熱処理するための（図示されない）少なくとも１つの熱処理ユニットと、フィラーと呼ばれる充填ユニット１６とを有する製造ユニットを有する。
【００３７】
知られているように、熱処理ユニットは、赤外線ランプのような加熱手段が設けられた少なくとも１つの炉を有し、前記少なくとも１つの炉は、製造ユニット又は容器ブロワ１４の吹込み成形、又は延伸吹込み成形によって、これらの後に起こる変形を与えるために、例えばＰＥＴであるプラスチック材料でできたプリフォーム１を熱処理することを意図されている。
【００３８】
熱処理された後、プリフォーム１は、炉の出力と容器ブロワ１４の入力領域Ｅとの間に介在されている搬送装置１８によって、容器ブロワ１４に直接送られる。
【００３９】
搬送装置１８は、例えば、ノッチが設けられた出力ホイール２０と、連結された伝動ホイール２２とを有する。
【００４０】
伝動ホイール２２は、伝動手段２４を有する。伝動手段２４は、一方では、プリフォーム１がそのつばを介して通常支持されて保たれる、出力ホイール２０のノッチから各プリフォーム１を連続して取り除くことを意図され、他方では、所望の最終的な容器１２の形態で、少なくとも１つのキャビティを有するモールド２６中に前記プリフォーム１を取り入れるために、前記プリフォーム１を前記容器ブロワ１４の入力領域Ｅに搬送することを意図されている。
【００４１】
各伝動手段２４は、伝動手段２４の自由端に配置され、かつ、プリフォームと協働するハンドル手段２５を有する。
【００４２】
各伝動手段２４は、プリフォーム１を把持するか置くように選択的に制御され、各伝動手段２４もまた、プリフォームを把持するか置くとき、選択的に並進移動を果すように制御される。
【００４３】
それ故、伝動手段２４は、連続して、出力ホイール２０にプリフォームを把持するための第１の並進移動、容器ブロワ１４の入力領域Ｅへの回転、モールドにプリフォームを置くための第２の並進移動で動作し、プリフォームは、伝動中、一定の半径にわたって移動されない。
【００４４】
容器ブロワ１４は、回転軸線Ｏ１４を中心として周囲に均等に分配された複数の吹込み成形ステーションＰＳを有するカルーセルを有する。
【００４５】
容器ブロワ１４の底部部分及び吹込み成形ステーションＰＳの一部分のみが図示されている。
【００４６】
特に、図１は、容器ブロワ１４の製造された容器１２が荷下ろしされる出力領域Ｓに、連続している３つのステーションＰＳ１、ＰＳ２、ＰＳ３のみを示している。
【００４７】
吹込み成形ステーションＰＳは、連続している２つの吹込み成形ステーションの間に所定の間隔を有し、この間隔は、第１のピッチＰ１に等しい。
【００４８】
慣行に従って、以下の説明の用語「ピッチ」は、２つのステーション、又は２つの搬送手段の間の間隔を示しているが、同等であるようにして、連続している２つの容器１２の間の間隔、例えば、参照として見なされる連続している２つの容器１２の間の間隔として見なされることができる。
【００４９】
容器ブロワ１４の場合には、第１のピッチＰ１は、各々が吹込み成形ステーションＰＳに属している所定の２つの点を連結している円弧に対応しており、前記円弧は、半径Ｒ１の容器ブロワ１４の中心で表される角度α１によって幾何学的に特徴付けられる。
【００５０】
好ましくは、容器が、吹込み成形又は充填ステーション、あるいは搬送装置２８のホイールの搬送／伝動手段を占めたとき、所定のピッチに対応する円弧によって連結された所定の点は、容器１２の主に垂直な向きの軸線と夫々統合される。
【００５１】
従って、プリフォーム１の容器１２への変形のサイクルは、入力領域Ｅから各吹込み成形ステーションＰＳによって果される回転軸線Ｏ１４を中心とした環状の行程に沿って連続して実行され、載荷は、炉で予め加熱処理されたプリフォーム１の伝動ホイール２２の伝動手段２４によって、出力領域Ｓに果される。
【００５２】
各吹込み成形ステーションＰＳには、モールド２６と、連結された吹込み成形又は延伸吹込み成形手段（図示されない）が装備されており、これは、各プリフォーム１を容器１２に変形することが可能である。
【００５３】
好ましくは、各モールド２６は、２つか３つの部品で製造されたポートフォリオタイプ（portfolio-type）のモールドであり、容器１２を形成するための単一のキャビティを有する。
【００５４】
設備１０は、容器ブロワ１４の下流側に、回転軸線Ｏ１６を中心として周囲に均等に分配された複数の充填ステーションＰＲを有する充填ユニット、すなわちフィラー１６を有する。
【００５５】
充填ステーションＰＲは、連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔を有し、この間隔は、連続している２つの充填ステーションＰＲの間で、すなわち、上で説明したのと同様のやり方で、連続している２つの容器１２の間で、角度α２に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【００５６】
各充填ステーションＰＲには、容器１２を充填するための充填手段が装備されており、この充填手段は、容器ブロワ１４から得られ、搬送装置２８によってそれに伝動されることを意図されている。
【００５７】
それ故、設備１０は、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に介在された容器搬送装置２８を有する。
【００５８】
搬送装置２８は、上流側で、吹込み成形ステーションＰＳから、又はモールド２６の１つから製造された各容器１２を連続して荷下ろしするように、また、フィラー１６の充填ステーションＰＲで載荷されるように、それに対してこの容器１２を下流側に搬送することを意図されている。
【００５９】
好ましくは、容器１２を搬送するための搬送装置２８は、容器ブロワ１４と連結された少なくとも第１の伝動ホイール３０を有する。
【００６０】
第１の伝動ホイール３０は、アームのような第１の伝動手段３２を有し、これは、それを下流側に搬送するためにモールド２６から製造される各容器１２を連続して荷下ろしすることを意図されている。
【００６１】
図１に見られることができるように、吹込み成形ステーションＰＳ１〜ＰＳ３の間の間隔は、第１のピッチＰ１に等しい。
【００６２】
同様に、第１のホイール３０の第１の伝動手段３２は、連続している２つの手段３２の間の第１のピッチＰ１に等しい一定の間隔で、回転軸線Ｏ１を中心として配置される。
【００６３】
それ故、容器１２は、これらの間に、容器ブロワ１４の出力で第１のピッチＰ１を有し、この第１のピッチＰ１は、第１の伝動ホイール３０によって保持される。
【００６４】
好ましくは、搬送装置２８は、フィラー１６と連結された第２の伝動ホイール３４を有し、この第２の伝動ホイール３４は、第２の伝動手段３６を有する。
【００６５】
フィラー１６の連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔は、所定の第２の角度α２に等しく、第２の角度の値α２は、第１のピッチＰ１とは異なる第２のピッチＰ２に対応している。
【００６６】
好ましくは、第２のホイール３４の第２の伝動手段３６は、第２のピッチＰ２に等しい値で、連続している２つの手段３６の間に一定の間隔で配置される。
【００６７】
効果的には、第２の角度の値α２は、第１の角度の値α１未満であり、また、第２のピッチＰ２は、第１のピッチＰ１未満である。
【００６８】
フィラー１６の充填ステーションＰＲの各々に容器１２を与えるために、連続している２つの容器１２の間のピッチの値を変更することが、言い換えれば、この場合には、第１のピッチＰ１から第２のピッチＰ２に変化させることが必要である。
【００６９】
効果的には、搬送装置２８は、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる、少なくとも１つの搬送ホイール３８を有する。前記少なくとも１つの搬送ホイール３８は、第１のピッチＰ１で上流側に受けられる容器に関して、第２のピッチＰ２で下流側に搬送されるために、連続している２つの容器１２の間のピッチの値を変更することが可能である。
【００７０】
これに関して、可変ピッチホイール３８は、複数の搬送手段４０を有する。これら搬送手段４０は、回転軸線Ｏを中心として周囲に分配され、また、これら搬送手段４０の各々には、その径方向の自由端に、容器１２を保持するための保持手段４２が設けられている。
【００７１】
ホイール３８の搬送手段４０は、互いに独立しており、容器ブロワ１４から得られた各容器１２を載荷するための第１のロード領域Ｚ１と、各容器フィラー１６に各容器１２を荷下ろしするための第２のアンロード領域Ｚ２との間でループで果される行程に沿って軸線Ｏを中心として回転移動するように装着される。
【００７２】
効果的には、容器搬送装置２８は、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に介在された少なくとも前記可変ピッチ搬送ホイール３８を有する。
【００７３】
効果的には、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０は、連結された制御手段４４によって互いに独立して制御される。前記制御手段４４は、前記行程で、連続している２つの搬送手段４０の間の、言い換えれば、夫々、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間の、連続している２つの容器１２の間の間隔に対応するピッチの値を選択的に変化させることが可能である。
【００７４】
効果的には、制御手段４４は、ピッチの間の値を選択的に変化させることが可能であり、この結果、搬送手段４０は、一方では、容器ブロワ１４の第１のピッチＰ１に少なくとも対応する初期ピッチＰで第１のロード領域Ｚ１で所定のロード位置を占めるために、他方では、フィラー１６の第２のピッチＰ２に対応する最終ピッチＰ’で第２のアンロード領域Ｚ２で所定のアンロード位置を占めるように、連続して取り入れられる。
【００７５】
それ故、初期ピッチＰは、容器ブロワ１４及び第１のピッチＰ１に従って決定され、また、最終ピッチＰ’は、フィラー１６及び第２のピッチＰ２に従って決定される。第２のピッチＰ２は、充填ステーションＰＲが互いにより近いときのピッチＰ１未満であり、吹込み成形ステーションＰＳのモールド２６は、特に、これが開かれるようにするために、かなりのスペースを必要とする。
【００７６】
好ましくは、容器１２を搬送するための装置２８は、上流側から下流側へと、第１の伝動ホイール３０と、可変ピッチホイール３８と、第２の伝動ホイール３４とを有する。
【００７７】
可変ピッチホイール３８は、第１の伝動ホイール３０と第２の伝動ホイール３４との間に介在されており、第１の伝動ホイール３０は、容器ブロワ１４と可変ピッチホイール３８との間に介在され、また、第２の伝動ホイール３４は、可変ピッチホイール３８とフィラー１６との間に介在されている。
【００７８】
ホイール３０、３４及び３８の各々は、共通の伝動又は搬送領域を規定するために、隣接しているホイール又はユニット１４、１６に接している一部分を示すように配置され、容器１２は、一方から他方まで載荷されるか載荷される。
【００７９】
変形例では、搬送装置２８は、第１及び第２の伝動ホイール３０、３４を有しないのではなく、可変ピッチホイール３８のみが、容器ブロワ１４とフィラー１６との間に直接介在されている。
【００８０】
第１の伝動ホイール３０は、それに前記容器１２を搬送するために、ロード位置に位置された可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の保持手段４２の径方向の対向側に、その伝動手段３２の１つによって生まれた各容器１２を第１のロード位置にもたらすことが可能である。
【００８１】
第２の伝動ホイール３４は、第２の伝動手段３６を有する。第２の伝動手段３６は、例えば第１のピッチＰ１に等しい初期ピッチから第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰまでのピッチの自動的な変化で、第１のロード領域Ｚ１から第２のアンロード領域Ｚ２へと、ホイール３８によって搬送される各容器１２を第２のアンロード領域に連続して載荷することを意図されている。
【００８２】
容器１２のこのような載荷が完了した後、第２の伝動ホイール３４は、容器がフィラー１６の対向側に到着するまでその回転を続けて、そして、容器１２は、フィラー１６のステーションＰＲのうちの１つに載荷される。
【００８３】
可変ピッチホイール３８によって、１つの同じ設備１０において、互いに異なるピッチ及び異なる数のステーションを有する吹込み成形１４及び充填１６のユニットにとって容器１２を製造することが可能である。
【００８４】
効果的には、容器は、容器が充填される前に、容器ブロワからフィラーまで、これらが冷却される行程を実行する。
【００８５】
好ましくは、冷却手段（図示されない）が、容器の行程に配置され、容器は、この行程を第１の伝動ホイール、可変ピッチホイール及び第２の伝動ホイールによって連続して運ばれる。特に、冷却手段は、その転倒（toppling over）のリスクを回避するように、容器の底部に特に向けられている空気又は水の投入に基づく。
【００８６】
本発明に従って、図２に概略的に示される可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の制御手段４４の好ましい例示的な実施形態の説明が続く。
【００８７】
可変ピッチホイール３８の各搬送手段４０の制御手段４４は、少なくとも第１のピッチＰと最終ピッチＰ’との間のピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段を有する。
【００８８】
好ましくは、可変長手段は、枢動リンク５０によってそれらの一方の端部で互いに連結された少なくとも第１のリンクロッド４６及び第２のリンクロッド４８を有する。
【００８９】
第１のリンクロッド４６の他方の端部は、第１のピボット５４を介して回転式駆動手段５２に固着され、また、第２のリンクロッド４８の他方の端部は、第２のピボット５６を介して連結された搬送手段４０に固着されている。
【００９０】
搬送手段４０は、ホイール３８の回転軸線Ｏを中心としてその径方向の内側の端部で回転移動するように装着され、また、その他の自由端に、容器１２のための保持手段４２を有する。
【００９１】
従って、それを回転駆動させることを意図された搬送手段４０及び手段５２は、関節結合された（articulated）リンクロッド４６、４８のアセンブリによって移動するようにして連結され、また、第１のピボット５４及び第２のピボット５６によって夫々形成された固定点の間の距離は、リンクロッド４６、４８の各々の相対位置に応じて変化されることができる。
【００９２】
制御手段４４は、前記可変長手段４６、４８を選択的に駆動させることを意図された駆動手段５８を有する。この駆動手段は、少なくとも１つのローラを有し、前記少なくとも１つのローラは、搬送手段４０のループ状の行程で、可変ピッチホイール３８の回転の方向でその直前にある搬送手段４０に対する前記搬送手段４０のピッチの変化を決定する相補的なガイドカム６２と協働する。
【００９３】
効果的には、駆動手段５８のローラ６０は、可変長手段の第１及び第２のリンクロッド４６、４８を連結している枢動リンク５０の枢動軸線と共通の回転軸線を有する。
【００９４】
それ故、駆動手段５８は、間隔、又はピボット５４、５６の収束（集中）を引き起こし、従って、他の搬送手段４０に対する搬送手段４０の相対位置を変化させるために、言い換えれば、ピッチを、特に、その直前にあり容器１２を支持している搬送手段４０に対する間隔を変化させるために、リンクロッド４６、４８を形成している手段に作用するように設計されている。
【００９５】
好ましくは、カム６２は、各搬送手段４０が前記ループ状の行程で回転軸線Ｏを中心として駆動されたとき、搬送手段４０のピッチの変化を選択的に確実にするように構成されている。
【００９６】
効果的には、カム６２は、搬送手段４０のピッチの変化を選択的に確実にするので、搬送手段４０のピッチは、搬送手段４０がカム６２の往路セクション（go section）と呼ばれるセクションに沿って進行したとき、搬送手段４０のピッチが第１のピッチＰの値から最終ピッチＰ’まで変化する。この往路セクションは、第１の領域Ｚ１のロード位置から第２の領域Ｚ２のアンロード位置まで延びている。また、逆に、搬送手段４０がカム６２の復路セクション（return section）と呼ばれるセクションに沿って進行したときも同様である。この復路セクションは、第２の領域Ｚ２のアンロード位置から第１の領域Ｚ１のロード位置まで延びている。
【００９７】
従って、最終ピッチＰ’の値が初期ピッチＰの値未満であるので、カム６２は、効果的には少なくとも１つの第１のカムセクションＴ１及び第２のカムセクションＴ２を含んでいる。
【００９８】
カム６２の第１のセクションＴ１は、ロード位置の上流側及びアンロード位置の下流側に配置され、また、この搬送手段４０と、可変ピッチホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を増加させるために、それに沿って進行する搬送手段４０を遅くすることが可能である。
【００９９】
これは、各搬送手段４０が、初期ピッチＰでロード位置に連続して取り入れられることを意味しており、これは、ここでその直前にある搬送手段４０に対して決定され、容器ブロワ１４の第１のピッチＰ１に少なくとも等しい。
【０１００】
カム６２の第２のセクションＴ２は、アンロード位置の上流側及びロード位置の下流側に配置されている。また、第２のカムセクションＴ２は、この搬送手段４０と、その直前にあり可変ピッチホイール３８の回転方向に依存している搬送手段４０との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段４０を速くすることが可能である。
【０１０１】
これは、各搬送手段４０が、最終ピッチＰ’でアンロード位置に連続して取り入れられることを意味しており、これは、その直前にある搬送手段４０に対して決定され、フィラー１６の第２のピッチＰ２に等しい。
【０１０２】
効果的には、ガイドカム６２は、可変ピッチホイール３８の回転軸線Ｏに装着された環状デッキによって形成され、これにより、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間のピッチの変化が、カム６２を含む前記デッキを変化させることによって容易に変更されることができる。
【０１０３】
図２を参照して説明される、ローラ６０と互いに相補するカム６２との間の形状の協働に基づいた駆動手段５８は、制御手段４４に作用することによって、ピッチを選択的に変化させるための機能を実行するように、たった１つの可能な例示的な実施の形態を構成する。
【０１０４】
変形例では、特に電気式又は電気機械式手段のような、他の駆動手段５８もまた、連続している２つの搬送手段４０の間のピッチの選択的な変化を得るために使用されることができる。
【０１０５】
非限定的な例では、制御手段４４を形成している２つの関節結合されたリンクロッド４６、４８を備えたリンクの駆動手段５８は、例えば、前記制御手段４４に作用するように設計されたロッドを制御する電気式、液圧式（水圧式、油圧式）又は気圧式タイプのアクチュエータによって実行されることができる。
【０１０６】
好ましくは、駆動手段５８は、初期ピッチＰに対応する少なくとも１つの第１の位置と、最終ピッチＰ’に対応する１つの第２の位置との間でリンクロッドの位置を選択的に変更するために、２つのリンクロッド４６、４８に対して枢動リンク５０に作用する。
【０１０７】
効果的には、可変ピッチを備えた中間搬送ホイール３８の実行は、上述のアプリケーションに限定されるものではなく、すなわち、さまざまなステーションとステーションとの間のピッチを有する、容器ブロワ及びフィラーのような、ユニットの動作を可能にする。
【０１０８】
実際には、設備１０は、効果的には、多目的であり、さまざまな容器、特に、例えば、０．５リットルの値及び１．５リットル又は２リットルの値に等しい、さまざまな容積又は形状を備えたボトルの製造を果す。
【０１０９】
この結果、例えば、０．５リットルの容器を製造した後に、１．５リットルの容器の製造を開始するために、まず、製造設備１０とそのユニット１４、１６に変更がなされなければならない。
【０１１０】
効果的には、フィラー１６は、さまざまな容積又は形状の容器を充填するために、ほとんど変更を必要としない。
【０１１１】
従って、充填ステーションＰＳには、特に、その充填位置でそのネックによって懸架される容器１２を保持することができる支持手段が装備されており、支持手段の下の空間で垂直に延びた容器の本体が、小さな、又は大きな容積の容器であるかどうかは重要ではない。
【０１１２】
しかし、同じことは、他の容器１２の製造を始める前にしばしば主な変更をなさなければならない容器ブロワ１４には当てはまらない。
【０１１３】
０．５リットルの、又は１．５リットルの容器１２を製造するためのモールド２６は、同じでなく、容器ブロワ１４の吹込み成形ステーションＰＳが、特に、カルーセル上に装着された新しいモールド２６で適用されなければならないことが理解される。
【０１１４】
明らかに、同じ容積であってもそうでなくても、新しい容器１２の製造を開始するときのような場合もまたそうであり、このような容器は、対応するキャビティを含む新しいモールド２６によって得られる異なる形状を有し、他の物質で充填されることを意図される。
【０１１５】
既に説明された可変ピッチホイール３８が使用における幅広い汎用性を提供することによって効果的に適用可能であるという考えは、設備１０の改良された汎用性に関するこのロジックである。
【０１１６】
実際には、しばしば、容器ブロワ１４の全ての吹込み成形ステーションＰＳではなく、例えば、これらの半分のみを使用することが望まれる。
【０１１７】
使用する吹込み成形ステーションＰＳの数を減少させることに関するさまざまな理由がありうる。
【０１１８】
これらの理由の中には、例えば、新しい容器１２の製造を開始するために、設備１０に必要不可欠な変化をなすために必要とされる時間を減少させることに焦点をおいた労力に関して、著しいモールド取得コスト又は製造のダウンタイムに起因するコストのような、コストの全面的な削減に関する模索がある。
【０１１９】
容器ブロワが低下モード（degraded mode）で慎重に、言い換えれば、その最大速度でなく、特に、複合的な形状の容器を吹込み成形するために動作する場合もまたこのようである。
【０１２０】
さらに、使用する吹込み成形ステーションＰＳの数の減少は、しばしば、容器ブロワ１４の稼動率の増加によって部分的に埋め合わせられるが、この埋め合わせは、容器ブロワが達成することができる最高速度の範囲内である。
【０１２１】
しかし、従来技術に係る１つの同じ動作ピッチ及び搬送装置を有する容器ブロワ１４及びフィラー１６を有する設備１０では、吹込み成形ステーションＰＳの合計数の半分の部分的な使用は、フィラー１６で使用される充填ステーションＰＲの半分のみに帰着する。
【０１２２】
容器１２によって占められないステーションの汚染のリスクを制限するために、全ての充填ステーションが使用されることが好ましい。
【０１２３】
可変ピッチホイール３８によって、ユニット１４、１６が同じ動作ピッチを有しているかどうかにかかわらず、設備１０の合計の動作の汎用性を確実にすることもまた可能であり、特に、充填ステーションＰＲの全てでなくても、吹込み成形ステーションＰＳのいくつかのみを使用することが望ましい。
【０１２４】
図１と同様に、容器１２を製造するための設備１０の搬送装置３８が、本発明に係る少なくとも１つの可変ピッチホイール３８を有するこのようなアプリケーションの非限定的な例によってさらに説明される。
【０１２５】
容器ブロワ１４が、２つのうちの１つの吹込み成形ステーションＰＳの速度で動作するこのようなアプリケーションは、特に、そのさまざまなステップを連続的に示す、図１並びに図３ないし図１０に示される。
【０１２６】
図１に見られることができるように、容器ブロワ１４の連続している２つの吹込み成形ステーションＰＳの間の間隔は、ここでは角度α１に対応する第１のピッチＰ１に等しい。
【０１２７】
好ましくは、使用していない充填ステーションの汚染の上述のリスクを回避するために、フィラー１６の全ての充填ステーションＰＲが使用され、フィラーの連続している２つの充填ステーションＰＲの間の間隔は、角度α２に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【０１２８】
各充填ステーションＰＲに容器１２を体系的に搬送するために、可変ピッチホイール３８は、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’でアンロード領域に続く容器を続けるように、各搬送手段４０を同期して制御されなければならない。
【０１２９】
好ましくは、容器１２は、ここでは、第２の伝動ホイール３４の伝動手段３６の１つを介して、可変ピッチホイール３８のアンロード領域からフィラー１６まで搬送される。
【０１３０】
変形例では、容器１２は、このような第２の伝動ホイール３４の存在なしで、充填ステーションＰＲに直接搬送される。
【０１３１】
このアプリケーションの例では、可変ピッチホイール３８は、ホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０に対して、一方では、第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰでロード位置で搬送手段４０を、他方では、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’でアンロード位置で搬送手段４０を取り入れることによって、吹込み成形ステーションＰＳから充填ステーションＰＲまで各容器１２を搬送することが可能である。
【０１３２】
それ故、効果的には、特定のアプリケーションでは、初期ピッチＰの値は、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０に関して、第１の伝動ホイール３０の２つのうちの１つの伝動手段３２の速度で、ロード位置に同期して取り入れられるために、第１のピッチＰ１の値の２倍に対応し、これは、容器ブロワ１４の２つのうちの１つの吹込み成形ステーションＰＳの使用に対応している。
【０１３３】
図１は、ポートフォリオタイプの場合で、吹込み成形ステーションＰＳ３のモールド２６で製造された第１の容器１２の受け継ぎ（taking-over）を示しており、第１の伝動ホイール３０の第１の伝動手段３２が前記第１の容器１２を載荷するように開かれている。
【０１３４】
この場合には、プリフォーム１が入力領域Ｅでその中に取り入れられないので、第２の吹込み成形ステーションＰＳ２のモールド２６は、容器１２を有さず、それ故、矢印によって示される回転方向で第１に続く第２の伝動手段３２が、空いており、また、第２に続く第３の伝動手段３２は、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１によって製造される第２の容器１２を受け持つ。
【０１３５】
好ましくは、吹込み成形ステーションＰＳ２は、モールド２６を有しない。
【０１３６】
第１の伝動ホイール３０の伝動手段３２は、回転軸線Ｏ１を中心として回転駆動される。これらは、第１のピッチＰ１に等しい所定のピッチで、回転軸線Ｏ１の周りに均等に分配されている。
【０１３７】
製造された容器１２の載荷の後、これら容器が、可変ピッチホイール３８がそれと共通して有する第１のロード領域Ｚ１に達するまで、伝動手段３２の各々がこれらの行程を継続し、伝動手段３２の間の間隔は、第１のピッチＰ１に常に等しいままである。
【０１３８】
図３は、特に、第１の領域Ｚ１での第１の伝動ホイール３０の第１の伝動手段３２の到達を示しており、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０は、並列に、かつ同期して配置されており、特に、手段４０の保持手段４２は、容器１２の周りに配置されている。
【０１３９】
そして、搬送手段４０は、図４に示されるいわゆるロード位置に、言い換えれば、搬送手段４０及び伝動手段３２が互いに径方向に対向して位置されている位置に到達し、このロード位置に到達したとき、一方から他方への第１の容器１２の搬送が起こる。
【０１４０】
伝動手段３２及び搬送手段４０は、ホイール３０とホイール３８との間の接触状態の第１の領域Ｚ１を通過した後、これらの夫々の回転を継続し、そして、図５によって示されるように、手段３２、４０が、互いに夫々分離する。
【０１４１】
効果的には、各伝動手段３２は、容器１２を支持している部分を含み、この部分は、モールド２６から載荷し、かつ、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０に荷下ろしする動作を伴うように枢動することができる。
【０１４２】
効果的には、可変ピッチホイール３８の搬送手段４０へのこれら容器の解放を容易にするために、ガイド手段６４が、ホイール３０とホイール３８との間の接触状態の第１の領域Ｚ１に隣接して配置される。
【０１４３】
第１の伝動手段３２が第１の容器１２を解放したとき、下流側でアンロード位置に回転し続ける可変ピッチホイール３８の搬送手段４０の保持手段４２によって保持され、その直前にある手段３２から第１のピッチＰ１によって区別される第２の伝動手段３２が、代わって、空いているが、第１のロード領域Ｚ１に取り入れられる。
【０１４４】
このアプリケーションでは、比較によって連続して図４ないし図６に示されるように、いかなる容器１２もない第２の伝動手段３２は、このような搬送手段４０が容器１２を有さず、全ての充填ステーションＰＳが容器１２で各々載荷されないという初期状態（default）によって、対向している可変ピッチホイール３８のいかなる搬送手段４０もなしで、第１のロード領域Ｚ１を通過する。
【０１４５】
このため、制御手段４４の駆動手段５８は、連続して、搬送手段４０を遅くするために、２つのリンクロッド４６、４８からなる可変長手段に連続して作用し、この結果、第１のピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰでロード位置に取り入れられるので、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１のモールド２６から得られた第２の製造された容器１２を含む第２の伝動ホイール３０の第３の伝動手段３２でその同期（synchronization）を確実にする。
【０１４６】
これに関して、カム６２は、ロード位置の上流側及びアンロード位置の下流側に配置された少なくとも１つの第１のカムセクションＴ１を含んでいる。
【０１４７】
第１のカムセクションＴ１は、この搬送手段４０と、可変ピッチホイール３８の回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を増加させるために、カム６２の第１のセクションＴ１に沿って進行する搬送手段４０のローラ６０を遅くすることが可能である。
【０１４８】
このため、空いている伝動手段３２が、第１の領域Ｚ１を通過し、吹込み成形ステーションＰＳ３から容器１２を受け持った搬送手段４０に続く搬送手段４０は、効果的には、次の伝動手段３２と同期されるように遅くされる。次の伝動手段３２は、図７並びに図８に特に示される、第１の吹込み成形ステーションＰＳ１からの次の容器１２を含んでいる。
【０１４９】
それ故、ホイール３８の可変長手段の駆動手段５８は、各搬送手段４０が、連続して、その直前にある搬送手段４０に対して決定された初期ピッチＰでロード位置に取り入れられるように構成されている。初期ピッチＰは、この特定のアプリケーションの第１のピッチＰ１の２倍に等しい。
【０１５０】
図８に示されるように、初期ピッチＰが第１のピッチＰ１の２倍に等しいので、搬送手段４０は、第２の容器１２を含む伝動手段３２でロード位置へと同期して取り入れられる。
【０１５１】
一方から他方への容器１２の搬送は、吹込み成形ステーションＰＳ３から容器１２に関して既に説明されたようにして行われる。
【０１５２】
それ故、搬送の後、可変ピッチホイール３８は、搬送手段４０の保持手段によって夫々支持された２つの容器１２を有し、２つの搬送手段４０は、これらの間の所定の間隔で互いに続いており、この間隔は、初期ピッチＰにほぼ等しく、それ故、第１のピッチＰ１の２倍に等しい。
【０１５３】
さて、これらの容器の各々をフィラー１６の充填ステーションＰＲの１つへと搬送するために、容器１２を支持している搬送手段４０は、これらの間に最終ピッチＰ’でホイール３８の第２のアンロード領域Ｚ２にもたらされなければならず、この最終ピッチＰ’は、連続している２つの充填ステーションＰＳの間の間隔に対応する第２のピッチＰ２に等しい。
【０１５４】
最終ピッチＰ’の値は、この場合には、初期ピッチＰの値未満であるので、第２の位置の搬送手段４０は、その直前にある搬送手段に対して追い付くように速度を上げられなければならず、第２のピッチＰ２に等しいこれらの間の間隔を得る。
【０１５５】
これに関して、図９に示されるように、駆動手段５８は、ピッチＰ１の２倍に等しい初期ピッチＰから、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’まで、ピッチの変化を得るように、リンクロッド４６、４８によって形成された可変長手段に再び作用する。
【０１５６】
これに関して、カム６２は、アンロード位置の上流側及びロード位置の下流側に配置された第２のカムセクションＴ２を含んでいる。
【０１５７】
第２のカムセクションＴ２は、第２の位置で搬送手段４０のローラ６０がそれに沿って進行するとき、その直前にある搬送手段４０に対する間隔を減少させるように設計された加速を生じ、それ故、第２のピッチＰ２に等しい最終ピッチＰ’の値へのピッチの減少を与える。
【０１５８】
それ故、第２のカムセクションＴ２は、この搬送手段４０と、可変ピッチホイールの回転方向でその直前にある搬送手段４０との間の間隔を減少させるように、それに沿って進行する連結された搬送手段４０のローラ６０の速度を速くすることが可能である。
【０１５９】
このため、各搬送手段４０は、その直前にある搬送手段に対して決定された最終ピッチＰ’でアンロード位置に連続して取り入れられる。最終ピッチＰ’は、フィラー１６の第２のピッチＰ２に等しい。
【０１６０】
好ましくは、搬送装置２８が第２の伝動ホイール３４を有するので、容器１２は、図１０に示されるように、第２の伝動ホイール３４の保持手段３６に搬送され、そして、ホイール３４は、第２のピッチＰ２に等しい所定のピッチで受けられる、容器１２の各々を、容器１２によって占められる充填ステーションＰＲの各々に搬送する。
【０１６１】
効果的には、カム６２は、各搬送手段４０が前記ループ状の行程に従って回転軸線Ｏを中心として駆動されたとき、搬送手段４０の間のピッチの変化を選択的に確実にするように構成されており、特に、この結果、搬送手段４０が、第１の領域Ｚ１のロード位置から第２のセクションＴ２に対応する第２の領域Ｚ２のアンロード位置まで延びている、カム６２の、往路部分と呼ばれる部分に沿って進行したとき、また、逆に、搬送手段４０のピッチが、第２の領域Ｚ２のアンロード位置から第１のカムセクションＴ１に対応する第１の領域Ｚ１のロード位置まで延びている、カム６２の、復路部分と呼ばれる部分に沿って進行したとき、搬送手段４０のピッチが、最終ピッチＰ’の値から初期ピッチＰまで変化する。
【０１６２】
駆動手段５２は、一定の速度で可変ピッチホイール３８の回転軸線Ｏを中心として移動され、この結果、所望のピッチを得るために各搬送手段４０によって受けられた速度アップ又は速度ダウンが、制御手段４４のみにより、この場合には、ガイドカム６２の対応するセクションＴ１、Ｔ２のローラ６０の移動に、可変長手段４６、４８に作用する駆動手段５８を形成する。
【０１６３】
本発明は、容器１２を製造するための設備１０のための、第１のピッチＰ１を有する容器ブロワ１４と、第２のピッチＰ２を有するフィラー１６との間に介在された前記可変ピッチホイール３８に関し、前記可変ピッチホイール３８は、初期ピッチＰと最終ピッチＰ’との間の連続している２つの搬送手段４０でピッチを選択的に変化させることが可能な制御手段４４によって制御される搬送手段４０を有し、初期ピッチＰは、例えば、第１のピッチＰ１に等しいか２倍であり、また、最終ピッチＰ’は、第２のピッチＰ２に等しい。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器（１２）、特にボトルを製造するための設備（１０）であって、少なくとも、
複数の吹込み成形ステーション（ＰＳ）を有する少なくとも１つの容器ブロワ（１４）を有し、前記複数の吹込み成形ステーション（ＰＳ）が、連続している２つの吹込み成形ステーション（ＰＳ）の間の第１のピッチ（Ｐ１）に対応する間隔で、回転軸線（Ｏ１４）を中心として周囲に分配されている容器製造ユニットと、
複数の充填ステーション（ＰＲ）を有し、前記複数の充填ステーション（ＰＲ）が、連続している２つの充填ステーション（ＰＲ）の間の第２のピッチ（Ｐ２）に対応する間隔で、回転軸線（Ｏ１６）を中心として周囲に分配されている、フィラー（１６）と呼ばれる充填ユニットと、
回転移動するように装着され、かつ、回転軸線（Ｏ）を中心として周囲に分配された、容器（１２）を搬送するための搬送手段（４０）を有し、前記容器ブロワ（１４）と前記フィラー（１６）との間に介在された、少なくとも、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる搬送ホイール（３８）を有する容器搬送装置（２８）とを具備し、
前記搬送手段（４０）は、連結された制御手段（４４）によって互いに独立して制御され、前記制御手段（４４）は、上流側の、前記容器ブロワから得られる各容器（１２）を載荷するための第１のロード領域（Ｚ１）と、下流側の、前記フィラー（１６）に各容器（１２）を荷下ろしするための第２のアンロード領域（Ｚ２）との間でループで果される行程で、連続している２つの搬送手段（４０）の間の間隔に対応するピッチを選択的に変化させることが可能であり、前記搬送手段（４０）は、一方では、所定のロード位置を占めるように、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に少なくとも対応する初期ピッチ（Ｐ）で前記第１のロード領域（Ｚ１）に、他方では、所定のアンロード位置を占めるように、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に対応する最終ピッチ（Ｐ’）で前記第２のアンロード領域（Ｚ２）に、連続して取り入れられる、設備（１０）において、
前記可変ピッチホイール（３８）の各搬送手段（４０）の前記制御手段（４４）は、少なくとも前記初期ピッチ（Ｐ）と前記最終ピッチ（Ｐ’）との間の前記ピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段（４６，４８）を有し、
前記可変長手段（４６，４８）は、枢動リンク（５０）によって一方の端部で互いに連結された少なくとも１つの第１のリンクロッド（４６）及び第２のリンクロッド（４８）を有し、
前記第１のリンクロッド（４６）の他方の端部は、第１のピボット（５４）を介して回転式駆動手段（５２）に固着され、また、前記第２のリンクロッド（４６）の他方の端部は、第２のピボット（５６）を介して前記連結された搬送手段（４０）に固着されていることを特徴とする設備（１０）。
【請求項２】
前記制御手段（４４）は、前記可変長手段（４６，４８）を選択的に駆動させることを意図された駆動手段（５８）を有し、
前記駆動手段（５８）は、少なくとも１つのローラ（６０）を有し、前記少なくとも１つのローラ（６０）は、前記搬送手段（４０）の前記ループ状の行程で、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）に対する搬送手段（４０）の前記初期ピッチ（Ｐ）と前記最終ピッチ（Ｐ’）との間の前記ピッチの変化を決定する相補的なガイドカム（６２）と協働することを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項３】
前記駆動手段（５８）の前記ローラ（６０）は、前記可変長手段の前記第１及び第２のリングロッド（４６，４８）を連結している前記枢動リンク（５０）の枢動軸線と共通している回転軸線を有することを特徴とする請求項２の設備（１０）。
【請求項４】
前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記初期ピッチ（Ｐ）未満であり、
前記カム（６２）は、少なくとも、
前記ロード位置の上流側及び前記アンロード位置の下流側に配置された第１のカムセクション（Ｔ１）であって、搬送手段（４０）と、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）との間の間隔を増加させるように、これに沿って進行する搬送手段（４０）を遅くすることが可能であり、この結果、各搬送手段（４０）が、その前にある搬送手段（４０）に対して決定される初期ピッチ（Ｐ）で前記ロード位置に連続して取り入れられ、前記初期ピッチ（Ｐ）は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に少なくとも等しく、特に、前記第１のピッチ（Ｐ１）の２倍に等しい、第１のカムセクション（Ｔ１）と、
前記アンロード位置の上流側及び前記ロード位置の下流側に配置された第２のカムセクション（Ｔ２）であって、搬送手段（４０）と、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段（４０）を速くすることが可能であり、この結果、各搬送手段（４０）が、その前にある搬送手段（４０）に対して決定される最終ピッチ（Ｐ’）で前記アンロード位置に連続して取り入れられ、前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しい、第２のカムセクション（Ｔ２）とを有することを特徴とする請求項２又は３の設備（１０）。
【請求項５】
前記容器搬送装置（２８）は、上流側に、前記容器ブロワ（１４）と前記可変ピッチホイール（３８）との間に介在され、前記容器ブロワ（１４）と連結された、少なくとも１つの第１の伝動ホイール（３０）を有し、
前記少なくとも１つの第１の伝動ホイール（３０）は、製造される各容器（１２）を前記吹込み成形ステーション（ＰＳ）から荷下ろしすることが可能であり、かつ、径方向に対向して配置された前記可変ピッチホイール（３８）の前記搬送手段（４０）に前記容器（１２）を搬送するために、前記可変ピッチホイール（３８）の前記第１のロード領域（Ｚ１）に前記容器（１２）をもたらすことが可能であることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項６】
前記容器搬送装置（２８）は、下流側に、前記可変ピッチホイール（３８）と前記フィラー（１６）との間に介在され、前記フィラー（１６）と連結された、少なくとも１つの第２の伝動ホイール（３４）を有し、
前記少なくとも１つの第２の伝動ホイール（３４）は、前記可変ピッチホイール（３８）の前記搬送手段（４０）の１つによって搬送される各容器（１２）を前記第２のアンロード領域（Ｚ２）から荷下ろしすることが可能であり、かつ、前記フィラー（１６）の前記充填ステーション（ＰＲ）の１つに各容器（１２）をもたらすことが可能であることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項７】
前記第１のホイール（３０）の前記第１の伝動手段（３２）は、連続している２つの手段（３０）の間に一定の間隔で配置され、この間隔は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に等しい値であり、
前記第２のホイール（３４）の前記第２の伝動手段（３６）は、連続している２つの手段（３６）の間に一定の間隔で配置され、この間隔は、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しい値であることを特徴とする請求項５又は６の設備（１０）。
【請求項８】
前記可変ピッチホイール（３８）の前記初期ピッチ（Ｐ）は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）の値の２倍に等しく、この結果、前記可変ピッチホイール（３８）の搬送手段（４０）は、前記容器ブロワ（１４）の２つのうちの１つの吹込み成形ステーション（ＰＳ）の速度で、あるいは、第１の伝動ホイール（３０）の２つのうちの１つの伝動手段（３２）の速度で、前記ロード位置に同期して取り入れられることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項９】
前記可変ピッチホイール（３８）の前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しく、この結果、前記可変ピッチホイール（３８）の搬送手段（４０）は、各充填ステーション（ＰＲ）に、あるいは、第２の伝動ホイール（３４）の各伝動手段（３６）に容器（１２）を体系的に搬送するように、前記アンロード位置に同期して取り入れられることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項１】
容器（１２）、特にボトルを製造するための設備（１０）であって、少なくとも、
複数の吹込み成形ステーション（ＰＳ）を有する少なくとも１つの容器ブロワ（１４）を有し、前記複数の吹込み成形ステーション（ＰＳ）が、連続している２つの吹込み成形ステーション（ＰＳ）の間の第１のピッチ（Ｐ１）に対応する間隔で、回転軸線（Ｏ１４）を中心として周囲に分配されている容器製造ユニットと、
複数の充填ステーション（ＰＲ）を有し、前記複数の充填ステーション（ＰＲ）が、連続している２つの充填ステーション（ＰＲ）の間の第２のピッチ（Ｐ２）に対応する間隔で、回転軸線（Ｏ１６）を中心として周囲に分配されている、フィラー（１６）と呼ばれる充填ユニットと、
回転移動するように装着され、かつ、回転軸線（Ｏ）を中心として周囲に分配された、容器（１２）を搬送するための搬送手段（４０）を有し、前記容器ブロワ（１４）と前記フィラー（１６）との間に介在された、少なくとも、可変ピッチ搬送ホイールと呼ばれる搬送ホイール（３８）を有する容器搬送装置（２８）とを具備し、
前記搬送手段（４０）は、連結された制御手段（４４）によって互いに独立して制御され、前記制御手段（４４）は、上流側の、前記容器ブロワから得られる各容器（１２）を載荷するための第１のロード領域（Ｚ１）と、下流側の、前記フィラー（１６）に各容器（１２）を荷下ろしするための第２のアンロード領域（Ｚ２）との間でループで果される行程で、連続している２つの搬送手段（４０）の間の間隔に対応するピッチを選択的に変化させることが可能であり、前記搬送手段（４０）は、一方では、所定のロード位置を占めるように、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に少なくとも対応する初期ピッチ（Ｐ）で前記第１のロード領域（Ｚ１）に、他方では、所定のアンロード位置を占めるように、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に対応する最終ピッチ（Ｐ’）で前記第２のアンロード領域（Ｚ２）に、連続して取り入れられる、設備（１０）において、
前記可変ピッチホイール（３８）の各搬送手段（４０）の前記制御手段（４４）は、少なくとも前記初期ピッチ（Ｐ）と前記最終ピッチ（Ｐ’）との間の前記ピッチの変化を確実にすることを意図された可変長手段（４６，４８）を有し、
前記可変長手段（４６，４８）は、枢動リンク（５０）によって一方の端部で互いに連結された少なくとも１つの第１のリンクロッド（４６）及び第２のリンクロッド（４８）を有し、
前記第１のリンクロッド（４６）の他方の端部は、第１のピボット（５４）を介して回転式駆動手段（５２）に固着され、また、前記第２のリンクロッド（４６）の他方の端部は、第２のピボット（５６）を介して前記連結された搬送手段（４０）に固着されていることを特徴とする設備（１０）。
【請求項２】
前記制御手段（４４）は、前記可変長手段（４６，４８）を選択的に駆動させることを意図された駆動手段（５８）を有し、
前記駆動手段（５８）は、少なくとも１つのローラ（６０）を有し、前記少なくとも１つのローラ（６０）は、前記搬送手段（４０）の前記ループ状の行程で、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）に対する搬送手段（４０）の前記初期ピッチ（Ｐ）と前記最終ピッチ（Ｐ’）との間の前記ピッチの変化を決定する相補的なガイドカム（６２）と協働することを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項３】
前記駆動手段（５８）の前記ローラ（６０）は、前記可変長手段の前記第１及び第２のリングロッド（４６，４８）を連結している前記枢動リンク（５０）の枢動軸線と共通している回転軸線を有することを特徴とする請求項２の設備（１０）。
【請求項４】
前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記初期ピッチ（Ｐ）未満であり、
前記カム（６２）は、少なくとも、
前記ロード位置の上流側及び前記アンロード位置の下流側に配置された第１のカムセクション（Ｔ１）であって、搬送手段（４０）と、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）との間の間隔を増加させるように、これに沿って進行する搬送手段（４０）を遅くすることが可能であり、この結果、各搬送手段（４０）が、その前にある搬送手段（４０）に対して決定される初期ピッチ（Ｐ）で前記ロード位置に連続して取り入れられ、前記初期ピッチ（Ｐ）は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に少なくとも等しく、特に、前記第１のピッチ（Ｐ１）の２倍に等しい、第１のカムセクション（Ｔ１）と、
前記アンロード位置の上流側及び前記ロード位置の下流側に配置された第２のカムセクション（Ｔ２）であって、搬送手段（４０）と、前記可変ピッチホイール（３８）の回転方向でその直前にある搬送手段（４０）との間の間隔を減少させるように、これに沿って進行する搬送手段（４０）を速くすることが可能であり、この結果、各搬送手段（４０）が、その前にある搬送手段（４０）に対して決定される最終ピッチ（Ｐ’）で前記アンロード位置に連続して取り入れられ、前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しい、第２のカムセクション（Ｔ２）とを有することを特徴とする請求項２又は３の設備（１０）。
【請求項５】
前記容器搬送装置（２８）は、上流側に、前記容器ブロワ（１４）と前記可変ピッチホイール（３８）との間に介在され、前記容器ブロワ（１４）と連結された、少なくとも１つの第１の伝動ホイール（３０）を有し、
前記少なくとも１つの第１の伝動ホイール（３０）は、製造される各容器（１２）を前記吹込み成形ステーション（ＰＳ）から荷下ろしすることが可能であり、かつ、径方向に対向して配置された前記可変ピッチホイール（３８）の前記搬送手段（４０）に前記容器（１２）を搬送するために、前記可変ピッチホイール（３８）の前記第１のロード領域（Ｚ１）に前記容器（１２）をもたらすことが可能であることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項６】
前記容器搬送装置（２８）は、下流側に、前記可変ピッチホイール（３８）と前記フィラー（１６）との間に介在され、前記フィラー（１６）と連結された、少なくとも１つの第２の伝動ホイール（３４）を有し、
前記少なくとも１つの第２の伝動ホイール（３４）は、前記可変ピッチホイール（３８）の前記搬送手段（４０）の１つによって搬送される各容器（１２）を前記第２のアンロード領域（Ｚ２）から荷下ろしすることが可能であり、かつ、前記フィラー（１６）の前記充填ステーション（ＰＲ）の１つに各容器（１２）をもたらすことが可能であることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項７】
前記第１のホイール（３０）の前記第１の伝動手段（３２）は、連続している２つの手段（３０）の間に一定の間隔で配置され、この間隔は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）に等しい値であり、
前記第２のホイール（３４）の前記第２の伝動手段（３６）は、連続している２つの手段（３６）の間に一定の間隔で配置され、この間隔は、前記フィラー（１６）の前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しい値であることを特徴とする請求項５又は６の設備（１０）。
【請求項８】
前記可変ピッチホイール（３８）の前記初期ピッチ（Ｐ）は、前記容器ブロワ（１４）の前記第１のピッチ（Ｐ１）の値の２倍に等しく、この結果、前記可変ピッチホイール（３８）の搬送手段（４０）は、前記容器ブロワ（１４）の２つのうちの１つの吹込み成形ステーション（ＰＳ）の速度で、あるいは、第１の伝動ホイール（３０）の２つのうちの１つの伝動手段（３２）の速度で、前記ロード位置に同期して取り入れられることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【請求項９】
前記可変ピッチホイール（３８）の前記最終ピッチ（Ｐ’）は、前記第２のピッチ（Ｐ２）に等しく、この結果、前記可変ピッチホイール（３８）の搬送手段（４０）は、各充填ステーション（ＰＲ）に、あるいは、第２の伝動ホイール（３４）の各伝動手段（３６）に容器（１２）を体系的に搬送するように、前記アンロード位置に同期して取り入れられることを特徴とする請求項１の設備（１０）。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２０１２−５１５６９２（Ｐ２０１２−５１５６９２Ａ）
【公表日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−５４６８１９（Ｐ２０１１−５４６８１９）
【出願日】平成２２年１月２６日（２０１０．１．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０５０８６３
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０８４２０４
【国際公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【出願人】（５０６２０８５２８）スィデル・パルティスィパスィヨン (44)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月２６日（２０１０．１．２６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０５０８６３
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／０８４２０４
【国際公開日】平成２２年７月２９日（２０１０．７．２９）
【出願人】（５０６２０８５２８）スィデル・パルティスィパスィヨン (44)
【Ｆターム（参考）】
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