吸収性物品の製造方法、吸収性物品および使い捨てパンツを製造するための装置
本開示は、吸収性物品（９）の製造方法に関し、方法は、ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を搬送するステップであって、ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、開口は、ウェブ材料の離間した対向する余白部（１８）が各開口とウェブ材料の対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間しているステップと、ウェブの第１の側面の各部分が互いに面するように、ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作（２０）を実行するステップと、ウェブ材料の対向する余白部を、ウェブの第２の側面が互いに面するように合わせるように、ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作（３０）を実行するステップと、第２の折り畳み動作の後、結合部（４６）をウェブに形成するステップであって、結合部は、ウェブの対向する余白部が第２の折り畳み動作によって合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、結合部は、ウェブの長手方向縁部と開口との間を延びるステップと、ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、ウェブを、結合部を通って最終的に分離するステップ（８）と、を含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品の製造方法に関し、より詳細には、使い捨てオムツ型パンツまたは使い捨て失禁パンツの製造方法、吸収性物品および使い捨てオムツまたは失禁パンツを製造するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オムツまたは失禁製品のための使い捨てパンツは、周知の製品である。これらには、衣服様の外観を備えているという目的が常にあり、使用者が着用したとき、オムツまたは失禁製品が、従来のパンツの外見、特に従来の下着／肌着の外観を有するようになっている。
【０００３】
このタイプの使い捨てパンツを大量生産するときの問題の１つは、前側部分と後側部分が側面で互いに結合される部分の外観である。この種のシームを製造するとき生じる典型的な問題は、必ず製造されるシームおよび何らかのフランジ部分が、使用者がパンツを着用したときに外側に突き出ることである。
【０００４】
これらの使い捨てパンツの衣服様の外観を改良するために、側面のシームおよび最終的に形成されるフランジ材料がパンツの側面へと突き出ることなく、これらのシームが外側から実際に見えないようにすることが目的である。
【０００５】
これを達成するためのいくつかの試みが実行されてきた。例えば、特許文献１には、側面の溶着されるシームが、前側部分の内層が後側部分の外層に溶着されるように前側部分と後側部分が重なるように形成される、使い捨て式のオムツ型パンツの製造方法が開示されている。最終的に形成されるパンツは衣服様の外観を有するが、方法は、溶着ステップにおいて高度で難しいオムツの取扱いを必要とする。
【０００６】
特許文献２には、実際にシームを形成するステップがいくつかの複雑な折り畳みステップを必要とする、使い捨てパンツのためのフランジのないシームの形成方法が開示されている。
【０００７】
特許文献３には、シームに沿って前側部分と後側部分を結合する追加の分離パネルを有する使い捨て肌着が開示されている。その製造プロセスは、やはり複雑である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００４／０６２５４１ Ａ１号パンフレット
【特許文献２】米国特許第６，０４２，６７３号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０７４，８５４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記で述べた技術的背景により、本発明の目的は、改善された効率的な製造プロセスを可能にすることができる、吸収性物品の製造方法、吸収性物品および使い捨てオムツまたは失禁パンツを製造するための装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１では、上記の目的を達成するための方法が提供される。従って、吸収性物品の製造方法は、ウェブ材料の長手方向ウェブを搬送するステップを含み、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有し、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口をさらに有し、該開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部が各開口とウェブ材料の対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。ウェブの第１の側面の各部分が互いに面するように、ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作が実行され、ウェブの第２の側面が互いに面するように、ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作が実行される。第２の折り畳み動作の後、結合部がウェブに形成され、結合部は対向する余白部が第２の折り畳み動作によって合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、結合部はウェブの長手方向縁部と開口との間を延びる。最後に、ウェブは、ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、結合部を通って分離される。
【００１１】
該方法は、使い捨てパンツ、特にオムツまたは失禁パンツであって、結合部がウェブの２つの第２の側面に形成されるので、材料の層および最終的なフランジ材料の結合部が、少なくとも主要部分において、最終的な製品の内側に向かって曲げられる、使い捨てパンツ、特にオムツまたは失禁パンツを製造することができるとの利点を有する。言い換えると、側面のシームおよび最終的なフランジ材料が、最終的な吸収性物品の内側へと曲げられる。一連の折り畳みステップを使用して、高速の連続プロセスで製造を実行することができる。
【００１２】
第１の側面を内側に、第２の側面を外側にして、製品、特にそのシームを意図された配置へと最終的に曲げることを支持するために、該方法は、結合部を形成した後、長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、少なくとも余白部の影響されない部分を残しながら、ウェブを結合部が形成される領域であらかじめ分離するためのステップをさらに含み、余白部の影響されない部分は好ましくは長手方向縁部に向かって延びる。
【００１３】
好ましくは、該方法は、ウェブを分離する前に、少なくともウェブの第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、ウェブの第１の側面で互いに面するように、第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するステップをさらに含む。第３の折り畳み動作によって、製品は、第１の側面を製品の内側に、第２の側面を外側にして、意図された配置へと折り返すことができ、次いで結合部が主に最終的な製品の内側に置かれる。言い換えると、側面のシームおよび最終的なフランジ材料が最終的な吸収性物品の内側に置かれ、それによって、最終的な吸収性物品の視覚および触覚的な外観がより衣服様になるようになっている。
【００１４】
好ましくは、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するステップがさらに実行される。第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するための様々な選択肢もある。特に、ウェブは、ウェブの２つの連続する結合部に対応するウェブの２つの位置で保持することができ、または第３の折り畳み動作を実行しながら、ウェブ搬送の方向における先の結合部または次の結合部で保持することができる。
【００１５】
第１の折り畳み動作は、第１の折り畳み動作で実質的に長手方向中心線の周りでウェブを折り畳むことによって、または第１の折り畳み動作で実質的に長手方向中心線から外れた折り畳み線の周りでウェブを折り畳むことによって、効率的に実行することができる。
【００１６】
第２の折り畳み動作では、ウェブは、ウェブの各長手方向縁部から、実質的に折り畳まれていないウェブの余白部の幅だけ離間した線の周りで折り畳まれることができる。第１の折り畳み動作との組み合わせにおいて、これにより、折り畳まれたウェブが実質的に「Ｍ字形」断面になり、効率的な結合プロセスを可能にする。好ましくは、第２の折り畳みステップ中または第２の折り畳みステップ後に、ウェブの２つの対向する長手方向縁部が互いに位置合わせされ、高品質な製品を達成することができる。
【００１７】
第２の折り畳みステップでは、各折り畳み機構の衝突を避けるために、位相をシフトして、特に連続して、２つの対向する部分を折り畳むことができる。
【００１８】
最終的な製品において、できる限り薄く可撓性のシームを提供するために、結合部を形成するステップにおいて、結合部は、２つ以上の別個の結合部分の形態で設けられることができ、個々に切断された最終的な製品にそれぞれ１つの結合部分のみが残るようになっている。好ましくは、２つ以上の別個の結合部分がウェブ材料に同時に形成される。
【００１９】
パンツを効率的に製造する位置にくるように、第１の折り畳み動作の前に、好ましくは、ウェブの第１の側面で長手方向に離間した吸収性部分を有するウェブを提供するステップがさらに実行され、吸収性部分は２つの各開口の間に置かれる。
【００２０】
上記の方法を実行するための装置が請求項１３に述べられている。従って、該装置は、ウェブ材料の長手方向ウェブを機械方向に沿って搬送するための搬送手段を含み、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有し、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口をさらに有し、該開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部が各開口とウェブ材料の対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。該装置はさらに、ウェブの第１の側面の各部分が互いに面するように、ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作を実行するための第１の折り畳み手段と、ウェブの第２の側面が互いに面するようにウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作を実行するための第２の折り畳み手段と、を含む。さらに、装置は、結合部をウェブに形成するための結合手段であって、結合部が、第２の折り畳み動作によって対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、結合部が、ウェブの長手方向縁部と開口との間を延び、結合手段が、第１および第２の折り畳み手段の下流に置かれた結合手段と、ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、結合部でウェブを分離するための分離手段と、を含み、分離手段は第３の折り畳み手段の下流に置かれる。
【００２１】
好ましくは、長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、少なくとも余白部の影響されない部分を残しながら、ウェブを結合部が形成される領域であらかじめ分離するための前分離手段が設けられ、前分離手段は結合手段の下流に置かれ、余白部の影響されない部分は好ましくは長手方向縁部に向かって延びる。前分離手段によって実行される分離は、最終製品を意図された向きへと曲げやすくすることを助けることができる。
【００２２】
最終製品を意図された向きへと曲げるために、少なくともウェブの第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、ウェブの第１の側面で互いに面するように、第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するための第３の折り畳み手段を設けることができ、第３の折り畳み手段は分離手段の上流に置かれる。
【００２３】
第１の折り畳み手段が、好ましくは第１のガイド棒の形態で設けられる機械方向に延びる第１のガイドによって設けられる場合、および／または第２の折り畳み手段が、好ましくは互いに離間した２つの平行な第２のガイド棒によって設けられる機械方向に延びる第２のガイドによって設けられる場合、信頼性の高い装置を達成することができる。好ましくは第３のガイド棒の形態で設けられる、機械方向に延びる第３のガイドの形態で設けられる第３の折り畳み手段に関して、同じ構成を使用することもできる。好ましくは、第３のガイドは第１のガイドと一体に設けられ、好ましくは、第１の折り畳み動作を実行するための上流位置から、第３の折り畳み動作を実行するための下流位置に向かって延びる第１のガイド棒の形態で設けられる。
【００２４】
製品を意図された向きへとさらに曲げやすくするために、装置は、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するための保持手段をさらに含み、保持手段は第３の折り畳み手段の近傍に配置される。
【００２５】
好ましくは、保持手段は、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブの２つの連続する結合部に対応する２つの部分でウェブを保持するように配置される。
【００２６】
好ましくは、保持手段は多角形ホイールの形態で設けることができ、多角形ホイールの縁部は、多角形ホイールの縁部が実質的に結合部でウェブに接触するように、結合手段と一致する。好ましくは、保持手段は係合機構の形態で設けることができ、その係合動作が結合手段と一致するように配置されて、係合動作が結合部で行われるようになっており、係合機構が好ましくはクランプ、フィンガー、パドル、もしくはフィンガー、パドル、または多角形ホイールの角を押圧するベルトの形態で設けられている。多角形ホイールの縁部とウェブとの摩擦を増加させるために、多角形ホイールの角間の表面は、好ましくは凹んでいる。ホイールにウェブを確実に保持するために、保持手段は、好ましくは、保持手段においてウェブの少なくとも一部を保持するための真空手段を備える。もちろん、真空手段は、ウェブの残りの部分をホイールに近接して保持するために、ホイールの各角の間に設けることもできる。この特定の実施形態は、真空によって折り畳まれたウェブの一方の側面をホイールに向かって吸引するので、第３の折り畳み動作の実行を容易にし、第３の折り畳み動作でウェブが通過することができる隙間が開くように、ウェブの各第１の側面をわずかに分離することができる。
【００２７】
請求項２６に記載の使い捨てパンツが設けられる。使い捨てパンツは、ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有するウェブ材料の長手方向ウェブを含む。ウェブはさらに、２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口を有し、開口は、ウェブ材料の離間した２つの対向する余白部がウェブ材料の各開口と対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。２つの対向する余白部は、対向する余白部の領域の少なくとも一部で互いに結合し、最終的なシームの少なくとも一部が使い捨てパンツの内側に向いており、開口の最大横方向寸法は、最小の余白部の最小横方向寸法の２倍より大きい。
【００２８】
このタイプの使い捨てパンツは、衣服様の感覚および外観を有し、上記の方法および／または装置によって有効に製造することができるという利点を有する。
【００２９】
吸収性物品を製造するための装置および方法の実施形態が、以下の添付の図面に開示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１の実施形態の装置の第１の部分を示す図である。
【図２】図１の装置の第２の部分の第１の代替形態を示す図である。
【図３】図１の装置の第２の部分の第２の代替形態を示す図である。
【図４】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図５】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図６】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図７】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図８】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図９】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１０】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１１】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１２】製品の結合部の様々な変形例を示す図である。
【図１３】保持手段の代替実施形態を示す図である。
【図１４】保持手段のさらに別の実施形態を示す図である。
【図１５】保持手段の別の変形例を示す図である。
【図１６】方法によって製造される吸収性物品を示す図である。
【図１７】第１および第２のガイド棒の様々な配置を示す図である。
【図１８】第３の折り畳み動作を実行するための代替実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下では、添付の図面を参照して、本開示の好ましい実施形態を説明する。図面では、同様または同一の要素は同一の参照符号によって示し、冗長性を避けるために、それらの重複する説明を省略することがある。
【００３２】
図１は、吸収性物品、より詳細には、使い捨てオムツ型パンツおよび／または失禁パンツを製造するための、本開示による製造装置１００の第１の上流部分を示す。
【００３３】
ウェブ材料１の長手方向ウェブが、機械方向ＭＤでもある搬送方向Ｘに沿って搬送される。ウェブ１は、第１の側面１０および第２の側面１２を有する。ウェブ１は、２つの対向する長手方向縁部１４を含んでおり、前記ウェブ１には、開口１６が設けられ、該開口１６は、互いに離間し、材料のウェブ１によって形成される境界部の完全に内側に設けられる。開口１６と２つの長手方向縁部１４との間には、ウェブ材料の対向する余白部１８が存在する。余白部は、点線と点線との間の領域に画成され、すなわち、余白部は、開口１６のいずれかの部分とウェブ１の各長手方向縁部１４との間を、機械方向に交差する方向ＣＤに延びている。
【００３４】
吸収性コア１９が、ウェブ１の２つの連続する開口１６の間に置かれている。吸収性コアは、ウェブ材料の余白部へと延びることができる。
【００３５】
図１には示されていないが、ウェブ１を搬送するための搬送手段が設けられている。搬送手段は、開口１６および吸収性コア１９を含む製造の容易なウェブを繰り出すローラーとすることができる。搬送手段はまた、少なくとも上記の選択された特徴を備えたウェブ１が装置１００へと搬送される製造プロセスの任意の上流ステーションに設けることができる。
【００３６】
搬送手段の後、ウェブ１を長手方向Ｘに沿って折り重ねる、第１の折り畳み動作を実行する第１の折り畳み手段２が設けられており、それによって、ウェブ材料の第１の側面１０の各部分が互いに面している。図１に示す実施形態では、ウェブ１は、参照符号２０で見ることができるように、２つの対向する長手方向縁部１４が互いに実際に位置合わせされるように折り重ねられている。しかし、この非常に特定的な位置合わせは、本方法には必ず必要なわけではない。
【００３７】
第１の折り畳み手段２は、少なくとも有効な折り畳み部分において装置１００の搬送方向Ｘおよび機械方向ＭＤに沿って延びるガイド棒２２という形態で設けられている。第１のガイド棒２２は、ウェブ１を長さ方向に折り畳むことができる明確な切断縁部または軸を有する。
【００３８】
明確性のために図１には示されていないが、第１のガイド棒２２に加えて、折り畳みプラウまたは折り畳み板は、存在するように意図される。折り畳み板または折り畳みプラウは、参照符号２０で示す形態で、ウェブ１の対向する縁部１４、または少なくとも対向する余白部１８を合わせるように意図される。
【００３９】
第１の折り畳み手段２の下流には、第２の折り畳み手段３が存在しており、該第２の折り畳み手段３は、ウェブ材料の対向する余白部を互いに合わせるように、ウェブ１の少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳むための第２の折り畳み動作を行い、それによって、ウェブの第２の側面１２が互いに面する。
【００４０】
第２の折り畳み手段によって折り畳まれた折り畳みの容易なウェブを、参照符号３０で見ることができる。この位置では、折り畳まれたウェブ１は実質的に「Ｍ字形」断面を有する。ウェブ１の開口１６が、参照符号３０での２つの余白部１８の直接接触を可能にするので、余白部１８は、ウェブの第２の側面１２の参照符号３０の位置で直溶着わせることができ、好ましくは直溶着わせられることに留意すべきである。
【００４１】
第２の折り畳み手段は２つの第２のガイド棒３２によって設けられており、前記２つの第２のガイド棒３２は、同様に搬送方向Ｘに沿って延び、折り畳まれていないウェブ１によって画成される平面で互いからわずかに離間し、第１のガイド棒２２から、折り畳まれていないウェブに対して垂直な方向に、図の高さ方向に距離ｄだけ離間している。
【００４２】
図１に示す装置の実施形態では、距離ｄは、対向する長手方向縁部１４が下側の棒２２に接触することなく、余白部１８を完全に合わせることができるように設定されている。従って距離ｄは、少なくとも、余白部１８の最小部分に各ガイド棒２２、３２の範囲を加えた距離である。
【００４３】
ウェブに結合部を形成するために結合手段４が存在し、結合部は、対向する余白部１８が第２の折り畳み手段３で第２の折り畳み動作によって合わせられた領域の少なくとも一部に形成される。
【００４４】
図示された実施形態では、ウェブ１の結合部は、第１のガイド棒２２と第２のガイド棒３２との間に嵌合する溶着ホーン４２を有する超音波溶着具４０によって、ウェブに設けられる。当然ながら、当技術分野で周知の他の結合手段を使用することもできる。本実施例では、溶着ホーン４２は対向する余白部１８を互いに溶着することが可能である。溶着プロセスは実質的にウェブ１の開口１６を通って行われ、対向する余白部１８のみが互いに溶着され、従って、材料の２つの層のみが互いに結合されるようになっていることに留意すべきである。
【００４５】
溶着ホーン４２は、溶着シリンダー４４に対して作用し、前記溶着シリンダー４４は、結合部をそれらの間に形成し次いで個々の吸収性物品へと切断する位置にくるようにウェブと一致し、特に一連の各開口１６と一致する。
【００４６】
結合手段４の下流には、ウェブの結合部が形成される領域でウェブをあらかじめ分離するための前分離手段５が存在する。前分離手段５は、ウェブ１に結合部４６が形成されるウェブの領域を切断する回転ナイフ５０の形態で設けられる。参照符号５０で見ることができるように、前分離ステップによって、ウェブの一部が既にあらかじめ分離されているが、結合部４６の切断部の対向する両方の部分は元の状態のままであるという状況が生じる。長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、ウェブの対向する長手方向縁部１４の参照符号５０では、余白部１８の少量の部分が分離されないままになっている。
【００４７】
さらに、参照符号５０では、２つの第２のガイド棒３２が終端し、それによって、第２の折り畳み手段３で形成された折り目が第２のガイド棒３２によって案内されなくなる。しかし、他の実施形態では、第２のガイド棒はまた、第１の折り畳み動作の直後または第３の折り畳み動作の直前など程の後で、装置の他の部分で終端することもできる。
【００４８】
しかし、第１のガイド棒２２は残っており、第１の折り畳み手段２で形成された折り目をさらに案内する。
【００４９】
図２では、折り目を広げ、結合部分を最終製品の内側に向かって曲げるプロセスの第１の代替形態が示されている。
【００５０】
特に、クランプ手段６０として、図２に示す保持手段６が設けられている。クランプ手段６０は、あらかじめ切断されたウェブ１を、折り畳まれたウェブの実質的にウェストバンド部分１４０で、ウェブ１の連続する各結合部４６を把持し、個々の吸収性物品がそれぞれ２つの連続するクランプ６０の間に挟まれるようになっている。
【００５１】
保持プロセスの下流には、第３の折り畳み手段７が設けられている。第３の折り畳み手段は、第２の折り畳み手段３で実行された折り畳みプロセスの少なくとも一部が反転されるように、吸収性コア１９を備えた吸収性物品のクロッチ部分を広げることを実行する。特に、第２の折り畳み手段３で互いに折り畳まれた対向する余白部１８の領域が、ウェブの第１の面１０がそれぞれ互いに面する向きへとここで折り返される。
【００５２】
図２には、第１のガイド棒２２によって第３の折り畳み手段７が設けられ、該第３の折り畳み手段７において、クロッチ部分がＭ字形に折り畳まれた構成から引っ張られるように、第１のガイド棒２２が下向きに曲がっている。対向する側縁部１４では、ウェストバンド部分が残っている。
【００５３】
第３の折り畳み手段７の下流には、分離手段８が設けられており、分離手段８はウェブから個々の吸収性物品を完全に分離する。
【００５４】
理解されるように、好ましくは使い捨てオムツ型パンツまたは使い捨て失禁パンツである最終的な吸収性製品は、結合手段４によって形成された結合部４６の大部分が、ここで吸収性物品の内側に位置するという構造を有する。特に、結合部４６に残っているフランジ材料４６０の大部分は、最終的なパンツの内側にある。ウェストバンド部分に対応する最後の小部分は、外側へと折り畳まれたままであるが、結合部全体、特に切断動作によって形成されるフランジが吸収性物品の内側にある吸収性物品を形成するために、同様に再び折り畳むことができる。
【００５５】
図３は、図２のクランプ６０の代替形態を示す。図３の保持手段６は、角６４を有する多角形ホイール６２の形態で設けられている。多角形ホイール６２は、２つの連続する結合部４６の間の距離に対応する、多角形のそれぞれの辺の長さを有する。さらに、多角形ホイール６２は、ウェブの結合部４６がそれぞれ多角形ホイールの角６４の１つに関連付けられるように、結合部と一致する。好ましくは、角６４の間の多角形ホイール（ｐｏｌｙｇｏｎａｌ ｗｈｅｅｌ）の辺は、角６４での摩擦を増加させるためにわずかに凹んでいる。
【００５６】
多角形ホイール６２は、第３の折り畳み動作中、各結合部４６で各吸収性物品を保持するように適合されている。第３の折り畳み手段７は、吸収性物品のクロッチ部分を引っ張るために初期位置から離れるように曲がっている第１のガイド棒として再び、図３に示されている。
【００５７】
ウェストバンド部分１４０でのウェブの保持を支持するために、多角形ホイール６２は、ウェストバンド部分１４０をホイール６２へと近接して吸引することができるように、角、角の間または円周構成に真空手段を備えることもできる。
【００５８】
図４から１１を参照すると、製造方法がより詳細に再び説明されている。
【００５９】
特に、図４では、開口１６、吸収性コア１９、対向する側縁部１４および余白部１８を備えたウェブ１が示されている。さらに、ウェストバンド部分１７も図４に示されており、ここでは搬送方向は、矢印Ｘで示された方向に沿って左側から右側である。
【００６０】
図５は、第１のガイド棒２２による第１の折り畳み動作を示し、この第１の折り畳み動作において、ウェブ１は、余白部１８がウェブの第１の側面１０で重なるように、対向する側縁部１４が互いに合わせられるように長さ方向に折り畳まれる。
【００６１】
図６に示すように、その結果折り畳まれたウェブは、搬送方向Ｘに沿って送られる。
【００６２】
図７では、折り畳み手段３での第２の折り畳みプロセスが示されており、該第２の折り畳みプロセスには、第２のガイド棒３２が設けられている。図から分かるように、余白部１８の一部が第２のガイド棒３２によって提供される縁部の周りで再び下向きに折り畳まれる。図７では、ウェブ１の第１の部分のみが下向きに折り畳まれ、図８ではウェブの他の側面も下向きに折り畳まれていることが示されている。言い換えると、ウェブの対向する部分が連続的に折り畳まれている。
【００６３】
図９では、２つの余白部１８がウェブの開口１６を通して重なり、結合部４６が結合手段４で形成されることが示されている。図９に示された結合部は、２つの別個のシーム４６’および４６’’から構成されており、前分離ステップ５では、第１のシーム４６’と第２のシーム４６’’との間で切断が実行されるが、ウェブの構造的完全性を維持するために、ウェストバンド部分１７は分離されないままである。
【００６４】
図１０では、第３の折り畳み手段７での第３の折り畳みプロセスが示されており、該第３の折り畳みプロセスでは、第１のガイド棒２２は、吸収性物品のクロッチ部分を下向きに引っ張るように、単に元の経路から離れるように曲がっており、それによって、第２の折り畳み動作で折り畳まれた材料が、その向きに関して実際に反転される。
【００６５】
図１１には、ステーション８で、ウェブから個々の吸収性物品に分離する最終的な切断が実行される、最終的な吸収性物品が示されている。
【００６６】
ウェストバンド７０は第２の折り畳みステップで実行された折り畳まれた位置のままであることに留意すべきである。しかしながら、結合部４６’および４６’’の大部分は、第１のシーム４６’と第２のシーム４６’’との間に位置したフランジ材料が実際に内側に向かうように折り返される。
【００６７】
図１２は、結合部４６を形成する様々な変形例を示す。特に、図の右側の結合部は、ウェブの比較的大部分が互いに結合される完全な結合部の形態で設けられている。図の左側に示す結合部４６は、溶着されていない材料がフランジ部分４６０に残っているように、意図された分離線８０に対して事実上対称に置かれた分離された溶着点の形態で設けられている。このフランジ部分４６０の溶着されていない材料は、結合部が皮膚に柔らかい感触を有するという利点を有する。
【００６８】
図１３は、図３に示す多角形ホイール６２の代替形態を示す。ここでは、ウェブ１は、チェーンベルト６６０上で駆動されるパドル６６によって各結合部に保持される。
【００６９】
図１４は、保持手段６のさらに別の実施形態、すなわち、各結合部４６の位置でコンベヤベルト６８０を押圧するパドル６８の形態を示す。
【００７０】
図１５に示すように、第３の折り畳みプロセス中の確実な輸送を行うために、溝６３が実質的に円形のホイール６５に設けられることができ、第３の折り畳み動作を実行しながら、ウェストバンド部分１４０を溝６３に置くことができる。ウェストバンド部分１４０は、保持ベルト６３０によって溝６３へと押圧されることができ、該保持ベルト６３０は、溝６３と実質的に同じ位置に置かれ、且つウェストバンド部分１４０をホイール６５へと押圧する。
【００７１】
図１６では、個々の吸収性物品９が反転された状態で示されており、吸収性コア１９が外側に向き、第１の側面１０が外側に向くようになっている。２つのシーム４６’および４６’’が、フランジ材料４６０が外側に残されたままで示されている。このフランジ材料４６０は、最終的な構成では、パンツの内側に向いている。
【００７２】
第１の分離ステップおよび第２の分離ステップは２つの連続する吸収性物品で実行されるので、フランジ４６０の切断部は、その中にキンク（ｋｉｎｋ）４６４を有することがある不規則な縁部４６２を示す。さらに、図１６の右側に示す吸収性物品は、フランジ４６０の左側と右側で非対称な不規則性を示す。
【００７３】
図１７は、第１のガイド棒２２の構成および様々な構成の第２のガイド棒３２、３３の例示的な断面を示す。第１のガイド棒２２と各第３のガイド棒３２、３３との間の距離は、とりわけ、余白部１８の横方向距離によって決定されることに留意すべきである。この寸法的な限定は、図１に示す溶着ホーン４２による結合ステップを、材料の２つの層のみが実質的に開口１６を通って互いに結合されるように実行するために必要である。
【００７４】
実際、図１に概略的に示す方法を実行する位置にするために、開口１６の最大横方向サイズは、余白部１８の小さいサイズの２倍より大きくなければならない。一般に、余白部１８は、同じ横方向範囲を有し、開口１６の結合部が形成される位置は、余白部１８の横方向範囲の２倍より大きくする必要があるようになっている。
【００７５】
図１７に示す様々な構成は、前側面より後側面のほうが大きい範囲を覆う使い捨てパンツを提供するなど、開口１６の非対称な形状に対応するだけでなく、装置の様々な構成にも対応する。
【００７６】
図１８は、第３の折り畳み動作を実行するための装置のさらに別の実施形態を示す。特に、吸収性物品は、やはりクロッチ部分が第１のガイド棒２２によって導かれ、ウェストバンド部分１４０が２つのローラー６２０、６２２によって導かれる。第３の折り畳み動作を実行するために、すなわちパンツを広げるために、第１のガイド棒２２は、結合部のシームの少なくとも一部が最終的なパンツの内側に向かって曲げられるように、第３の折り畳み動作が実行され、クロッチ部分が広げられるように、吸収性物品のウェストバンド部分１４０が２つのローラー６２０、６２２によって導かれ保持される面から離れるように導かれる。
【符号の説明】
【００７７】
１ ウェブ材料
２ 第１の折り畳み手段
３ 第２の折り畳み手段
４ 結合手段
５ 前分離手段
６ 保持手段
７ 第３の折り畳み手段
９ 吸収性物品
１０ 第１の側面
１２ 第２の側面
１４ 長手方向縁部
１６ 開口
１７ ウェストバンド部分
１８ 余白部
１９ 吸収性コア
２２ ガイド棒
３２ ガイド棒
４０ 溶着具
４２ 溶着ホーン
４４ 溶着シリンダー
４６ 結合部
４６’ シーム
４６’’ シーム
５０ 回転ナイフ
６０ クランプ手段
６２ 多角形ホイール
６３ 溝
６４ 角
６５ ホイール
６６ パドル
６８ パドル
８０ 分離線
１００ 製造装置
１４０ ウェストバンド部分
４６０ フランジ部分
４６２ 縁部
４６４ キンク
６２０ ローラー
６２２ ローラー
６６０ チェーンベルト
６８０ コンベヤベルト
【技術分野】
【０００１】
本発明は吸収性物品の製造方法に関し、より詳細には、使い捨てオムツ型パンツまたは使い捨て失禁パンツの製造方法、吸収性物品および使い捨てオムツまたは失禁パンツを製造するための装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
オムツまたは失禁製品のための使い捨てパンツは、周知の製品である。これらには、衣服様の外観を備えているという目的が常にあり、使用者が着用したとき、オムツまたは失禁製品が、従来のパンツの外見、特に従来の下着／肌着の外観を有するようになっている。
【０００３】
このタイプの使い捨てパンツを大量生産するときの問題の１つは、前側部分と後側部分が側面で互いに結合される部分の外観である。この種のシームを製造するとき生じる典型的な問題は、必ず製造されるシームおよび何らかのフランジ部分が、使用者がパンツを着用したときに外側に突き出ることである。
【０００４】
これらの使い捨てパンツの衣服様の外観を改良するために、側面のシームおよび最終的に形成されるフランジ材料がパンツの側面へと突き出ることなく、これらのシームが外側から実際に見えないようにすることが目的である。
【０００５】
これを達成するためのいくつかの試みが実行されてきた。例えば、特許文献１には、側面の溶着されるシームが、前側部分の内層が後側部分の外層に溶着されるように前側部分と後側部分が重なるように形成される、使い捨て式のオムツ型パンツの製造方法が開示されている。最終的に形成されるパンツは衣服様の外観を有するが、方法は、溶着ステップにおいて高度で難しいオムツの取扱いを必要とする。
【０００６】
特許文献２には、実際にシームを形成するステップがいくつかの複雑な折り畳みステップを必要とする、使い捨てパンツのためのフランジのないシームの形成方法が開示されている。
【０００７】
特許文献３には、シームに沿って前側部分と後側部分を結合する追加の分離パネルを有する使い捨て肌着が開示されている。その製造プロセスは、やはり複雑である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】国際公開第２００４／０６２５４１ Ａ１号パンフレット
【特許文献２】米国特許第６，０４２，６７３号明細書
【特許文献３】米国特許第５，０７４，８５４号明細書
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記で述べた技術的背景により、本発明の目的は、改善された効率的な製造プロセスを可能にすることができる、吸収性物品の製造方法、吸収性物品および使い捨てオムツまたは失禁パンツを製造するための装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１では、上記の目的を達成するための方法が提供される。従って、吸収性物品の製造方法は、ウェブ材料の長手方向ウェブを搬送するステップを含み、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有し、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口をさらに有し、該開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部が各開口とウェブ材料の対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。ウェブの第１の側面の各部分が互いに面するように、ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作が実行され、ウェブの第２の側面が互いに面するように、ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作が実行される。第２の折り畳み動作の後、結合部がウェブに形成され、結合部は対向する余白部が第２の折り畳み動作によって合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、結合部はウェブの長手方向縁部と開口との間を延びる。最後に、ウェブは、ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、結合部を通って分離される。
【００１１】
該方法は、使い捨てパンツ、特にオムツまたは失禁パンツであって、結合部がウェブの２つの第２の側面に形成されるので、材料の層および最終的なフランジ材料の結合部が、少なくとも主要部分において、最終的な製品の内側に向かって曲げられる、使い捨てパンツ、特にオムツまたは失禁パンツを製造することができるとの利点を有する。言い換えると、側面のシームおよび最終的なフランジ材料が、最終的な吸収性物品の内側へと曲げられる。一連の折り畳みステップを使用して、高速の連続プロセスで製造を実行することができる。
【００１２】
第１の側面を内側に、第２の側面を外側にして、製品、特にそのシームを意図された配置へと最終的に曲げることを支持するために、該方法は、結合部を形成した後、長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、少なくとも余白部の影響されない部分を残しながら、ウェブを結合部が形成される領域であらかじめ分離するためのステップをさらに含み、余白部の影響されない部分は好ましくは長手方向縁部に向かって延びる。
【００１３】
好ましくは、該方法は、ウェブを分離する前に、少なくともウェブの第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、ウェブの第１の側面で互いに面するように、第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するステップをさらに含む。第３の折り畳み動作によって、製品は、第１の側面を製品の内側に、第２の側面を外側にして、意図された配置へと折り返すことができ、次いで結合部が主に最終的な製品の内側に置かれる。言い換えると、側面のシームおよび最終的なフランジ材料が最終的な吸収性物品の内側に置かれ、それによって、最終的な吸収性物品の視覚および触覚的な外観がより衣服様になるようになっている。
【００１４】
好ましくは、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するステップがさらに実行される。第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するための様々な選択肢もある。特に、ウェブは、ウェブの２つの連続する結合部に対応するウェブの２つの位置で保持することができ、または第３の折り畳み動作を実行しながら、ウェブ搬送の方向における先の結合部または次の結合部で保持することができる。
【００１５】
第１の折り畳み動作は、第１の折り畳み動作で実質的に長手方向中心線の周りでウェブを折り畳むことによって、または第１の折り畳み動作で実質的に長手方向中心線から外れた折り畳み線の周りでウェブを折り畳むことによって、効率的に実行することができる。
【００１６】
第２の折り畳み動作では、ウェブは、ウェブの各長手方向縁部から、実質的に折り畳まれていないウェブの余白部の幅だけ離間した線の周りで折り畳まれることができる。第１の折り畳み動作との組み合わせにおいて、これにより、折り畳まれたウェブが実質的に「Ｍ字形」断面になり、効率的な結合プロセスを可能にする。好ましくは、第２の折り畳みステップ中または第２の折り畳みステップ後に、ウェブの２つの対向する長手方向縁部が互いに位置合わせされ、高品質な製品を達成することができる。
【００１７】
第２の折り畳みステップでは、各折り畳み機構の衝突を避けるために、位相をシフトして、特に連続して、２つの対向する部分を折り畳むことができる。
【００１８】
最終的な製品において、できる限り薄く可撓性のシームを提供するために、結合部を形成するステップにおいて、結合部は、２つ以上の別個の結合部分の形態で設けられることができ、個々に切断された最終的な製品にそれぞれ１つの結合部分のみが残るようになっている。好ましくは、２つ以上の別個の結合部分がウェブ材料に同時に形成される。
【００１９】
パンツを効率的に製造する位置にくるように、第１の折り畳み動作の前に、好ましくは、ウェブの第１の側面で長手方向に離間した吸収性部分を有するウェブを提供するステップがさらに実行され、吸収性部分は２つの各開口の間に置かれる。
【００２０】
上記の方法を実行するための装置が請求項１３に述べられている。従って、該装置は、ウェブ材料の長手方向ウェブを機械方向に沿って搬送するための搬送手段を含み、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有し、前記ウェブが２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口をさらに有し、該開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部が各開口とウェブ材料の対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。該装置はさらに、ウェブの第１の側面の各部分が互いに面するように、ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作を実行するための第１の折り畳み手段と、ウェブの第２の側面が互いに面するようにウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作を実行するための第２の折り畳み手段と、を含む。さらに、装置は、結合部をウェブに形成するための結合手段であって、結合部が、第２の折り畳み動作によって対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、結合部が、ウェブの長手方向縁部と開口との間を延び、結合手段が、第１および第２の折り畳み手段の下流に置かれた結合手段と、ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、結合部でウェブを分離するための分離手段と、を含み、分離手段は第３の折り畳み手段の下流に置かれる。
【００２１】
好ましくは、長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、少なくとも余白部の影響されない部分を残しながら、ウェブを結合部が形成される領域であらかじめ分離するための前分離手段が設けられ、前分離手段は結合手段の下流に置かれ、余白部の影響されない部分は好ましくは長手方向縁部に向かって延びる。前分離手段によって実行される分離は、最終製品を意図された向きへと曲げやすくすることを助けることができる。
【００２２】
最終製品を意図された向きへと曲げるために、少なくともウェブの第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、ウェブの第１の側面で互いに面するように、第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するための第３の折り畳み手段を設けることができ、第３の折り畳み手段は分離手段の上流に置かれる。
【００２３】
第１の折り畳み手段が、好ましくは第１のガイド棒の形態で設けられる機械方向に延びる第１のガイドによって設けられる場合、および／または第２の折り畳み手段が、好ましくは互いに離間した２つの平行な第２のガイド棒によって設けられる機械方向に延びる第２のガイドによって設けられる場合、信頼性の高い装置を達成することができる。好ましくは第３のガイド棒の形態で設けられる、機械方向に延びる第３のガイドの形態で設けられる第３の折り畳み手段に関して、同じ構成を使用することもできる。好ましくは、第３のガイドは第１のガイドと一体に設けられ、好ましくは、第１の折り畳み動作を実行するための上流位置から、第３の折り畳み動作を実行するための下流位置に向かって延びる第１のガイド棒の形態で設けられる。
【００２４】
製品を意図された向きへとさらに曲げやすくするために、装置は、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブを保持するための保持手段をさらに含み、保持手段は第３の折り畳み手段の近傍に配置される。
【００２５】
好ましくは、保持手段は、第３の折り畳み動作を実行するとき、ウェブの２つの連続する結合部に対応する２つの部分でウェブを保持するように配置される。
【００２６】
好ましくは、保持手段は多角形ホイールの形態で設けることができ、多角形ホイールの縁部は、多角形ホイールの縁部が実質的に結合部でウェブに接触するように、結合手段と一致する。好ましくは、保持手段は係合機構の形態で設けることができ、その係合動作が結合手段と一致するように配置されて、係合動作が結合部で行われるようになっており、係合機構が好ましくはクランプ、フィンガー、パドル、もしくはフィンガー、パドル、または多角形ホイールの角を押圧するベルトの形態で設けられている。多角形ホイールの縁部とウェブとの摩擦を増加させるために、多角形ホイールの角間の表面は、好ましくは凹んでいる。ホイールにウェブを確実に保持するために、保持手段は、好ましくは、保持手段においてウェブの少なくとも一部を保持するための真空手段を備える。もちろん、真空手段は、ウェブの残りの部分をホイールに近接して保持するために、ホイールの各角の間に設けることもできる。この特定の実施形態は、真空によって折り畳まれたウェブの一方の側面をホイールに向かって吸引するので、第３の折り畳み動作の実行を容易にし、第３の折り畳み動作でウェブが通過することができる隙間が開くように、ウェブの各第１の側面をわずかに分離することができる。
【００２７】
請求項２６に記載の使い捨てパンツが設けられる。使い捨てパンツは、ウェブが２つの対向する長手方向縁部、第１の側面および第２の側面を有するウェブ材料の長手方向ウェブを含む。ウェブはさらに、２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口を有し、開口は、ウェブ材料の離間した２つの対向する余白部がウェブ材料の各開口と対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間している。２つの対向する余白部は、対向する余白部の領域の少なくとも一部で互いに結合し、最終的なシームの少なくとも一部が使い捨てパンツの内側に向いており、開口の最大横方向寸法は、最小の余白部の最小横方向寸法の２倍より大きい。
【００２８】
このタイプの使い捨てパンツは、衣服様の感覚および外観を有し、上記の方法および／または装置によって有効に製造することができるという利点を有する。
【００２９】
吸収性物品を製造するための装置および方法の実施形態が、以下の添付の図面に開示されている。
【図面の簡単な説明】
【００３０】
【図１】第１の実施形態の装置の第１の部分を示す図である。
【図２】図１の装置の第２の部分の第１の代替形態を示す図である。
【図３】図１の装置の第２の部分の第２の代替形態を示す図である。
【図４】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図５】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図６】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図７】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図８】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図９】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１０】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１１】吸収性物品の製造方法の実施形態を概略的に示す図である。
【図１２】製品の結合部の様々な変形例を示す図である。
【図１３】保持手段の代替実施形態を示す図である。
【図１４】保持手段のさらに別の実施形態を示す図である。
【図１５】保持手段の別の変形例を示す図である。
【図１６】方法によって製造される吸収性物品を示す図である。
【図１７】第１および第２のガイド棒の様々な配置を示す図である。
【図１８】第３の折り畳み動作を実行するための代替実施形態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００３１】
以下では、添付の図面を参照して、本開示の好ましい実施形態を説明する。図面では、同様または同一の要素は同一の参照符号によって示し、冗長性を避けるために、それらの重複する説明を省略することがある。
【００３２】
図１は、吸収性物品、より詳細には、使い捨てオムツ型パンツおよび／または失禁パンツを製造するための、本開示による製造装置１００の第１の上流部分を示す。
【００３３】
ウェブ材料１の長手方向ウェブが、機械方向ＭＤでもある搬送方向Ｘに沿って搬送される。ウェブ１は、第１の側面１０および第２の側面１２を有する。ウェブ１は、２つの対向する長手方向縁部１４を含んでおり、前記ウェブ１には、開口１６が設けられ、該開口１６は、互いに離間し、材料のウェブ１によって形成される境界部の完全に内側に設けられる。開口１６と２つの長手方向縁部１４との間には、ウェブ材料の対向する余白部１８が存在する。余白部は、点線と点線との間の領域に画成され、すなわち、余白部は、開口１６のいずれかの部分とウェブ１の各長手方向縁部１４との間を、機械方向に交差する方向ＣＤに延びている。
【００３４】
吸収性コア１９が、ウェブ１の２つの連続する開口１６の間に置かれている。吸収性コアは、ウェブ材料の余白部へと延びることができる。
【００３５】
図１には示されていないが、ウェブ１を搬送するための搬送手段が設けられている。搬送手段は、開口１６および吸収性コア１９を含む製造の容易なウェブを繰り出すローラーとすることができる。搬送手段はまた、少なくとも上記の選択された特徴を備えたウェブ１が装置１００へと搬送される製造プロセスの任意の上流ステーションに設けることができる。
【００３６】
搬送手段の後、ウェブ１を長手方向Ｘに沿って折り重ねる、第１の折り畳み動作を実行する第１の折り畳み手段２が設けられており、それによって、ウェブ材料の第１の側面１０の各部分が互いに面している。図１に示す実施形態では、ウェブ１は、参照符号２０で見ることができるように、２つの対向する長手方向縁部１４が互いに実際に位置合わせされるように折り重ねられている。しかし、この非常に特定的な位置合わせは、本方法には必ず必要なわけではない。
【００３７】
第１の折り畳み手段２は、少なくとも有効な折り畳み部分において装置１００の搬送方向Ｘおよび機械方向ＭＤに沿って延びるガイド棒２２という形態で設けられている。第１のガイド棒２２は、ウェブ１を長さ方向に折り畳むことができる明確な切断縁部または軸を有する。
【００３８】
明確性のために図１には示されていないが、第１のガイド棒２２に加えて、折り畳みプラウまたは折り畳み板は、存在するように意図される。折り畳み板または折り畳みプラウは、参照符号２０で示す形態で、ウェブ１の対向する縁部１４、または少なくとも対向する余白部１８を合わせるように意図される。
【００３９】
第１の折り畳み手段２の下流には、第２の折り畳み手段３が存在しており、該第２の折り畳み手段３は、ウェブ材料の対向する余白部を互いに合わせるように、ウェブ１の少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳むための第２の折り畳み動作を行い、それによって、ウェブの第２の側面１２が互いに面する。
【００４０】
第２の折り畳み手段によって折り畳まれた折り畳みの容易なウェブを、参照符号３０で見ることができる。この位置では、折り畳まれたウェブ１は実質的に「Ｍ字形」断面を有する。ウェブ１の開口１６が、参照符号３０での２つの余白部１８の直接接触を可能にするので、余白部１８は、ウェブの第２の側面１２の参照符号３０の位置で直溶着わせることができ、好ましくは直溶着わせられることに留意すべきである。
【００４１】
第２の折り畳み手段は２つの第２のガイド棒３２によって設けられており、前記２つの第２のガイド棒３２は、同様に搬送方向Ｘに沿って延び、折り畳まれていないウェブ１によって画成される平面で互いからわずかに離間し、第１のガイド棒２２から、折り畳まれていないウェブに対して垂直な方向に、図の高さ方向に距離ｄだけ離間している。
【００４２】
図１に示す装置の実施形態では、距離ｄは、対向する長手方向縁部１４が下側の棒２２に接触することなく、余白部１８を完全に合わせることができるように設定されている。従って距離ｄは、少なくとも、余白部１８の最小部分に各ガイド棒２２、３２の範囲を加えた距離である。
【００４３】
ウェブに結合部を形成するために結合手段４が存在し、結合部は、対向する余白部１８が第２の折り畳み手段３で第２の折り畳み動作によって合わせられた領域の少なくとも一部に形成される。
【００４４】
図示された実施形態では、ウェブ１の結合部は、第１のガイド棒２２と第２のガイド棒３２との間に嵌合する溶着ホーン４２を有する超音波溶着具４０によって、ウェブに設けられる。当然ながら、当技術分野で周知の他の結合手段を使用することもできる。本実施例では、溶着ホーン４２は対向する余白部１８を互いに溶着することが可能である。溶着プロセスは実質的にウェブ１の開口１６を通って行われ、対向する余白部１８のみが互いに溶着され、従って、材料の２つの層のみが互いに結合されるようになっていることに留意すべきである。
【００４５】
溶着ホーン４２は、溶着シリンダー４４に対して作用し、前記溶着シリンダー４４は、結合部をそれらの間に形成し次いで個々の吸収性物品へと切断する位置にくるようにウェブと一致し、特に一連の各開口１６と一致する。
【００４６】
結合手段４の下流には、ウェブの結合部が形成される領域でウェブをあらかじめ分離するための前分離手段５が存在する。前分離手段５は、ウェブ１に結合部４６が形成されるウェブの領域を切断する回転ナイフ５０の形態で設けられる。参照符号５０で見ることができるように、前分離ステップによって、ウェブの一部が既にあらかじめ分離されているが、結合部４６の切断部の対向する両方の部分は元の状態のままであるという状況が生じる。長手方向に沿ってウェブの完全性を維持するために、ウェブの対向する長手方向縁部１４の参照符号５０では、余白部１８の少量の部分が分離されないままになっている。
【００４７】
さらに、参照符号５０では、２つの第２のガイド棒３２が終端し、それによって、第２の折り畳み手段３で形成された折り目が第２のガイド棒３２によって案内されなくなる。しかし、他の実施形態では、第２のガイド棒はまた、第１の折り畳み動作の直後または第３の折り畳み動作の直前など程の後で、装置の他の部分で終端することもできる。
【００４８】
しかし、第１のガイド棒２２は残っており、第１の折り畳み手段２で形成された折り目をさらに案内する。
【００４９】
図２では、折り目を広げ、結合部分を最終製品の内側に向かって曲げるプロセスの第１の代替形態が示されている。
【００５０】
特に、クランプ手段６０として、図２に示す保持手段６が設けられている。クランプ手段６０は、あらかじめ切断されたウェブ１を、折り畳まれたウェブの実質的にウェストバンド部分１４０で、ウェブ１の連続する各結合部４６を把持し、個々の吸収性物品がそれぞれ２つの連続するクランプ６０の間に挟まれるようになっている。
【００５１】
保持プロセスの下流には、第３の折り畳み手段７が設けられている。第３の折り畳み手段は、第２の折り畳み手段３で実行された折り畳みプロセスの少なくとも一部が反転されるように、吸収性コア１９を備えた吸収性物品のクロッチ部分を広げることを実行する。特に、第２の折り畳み手段３で互いに折り畳まれた対向する余白部１８の領域が、ウェブの第１の面１０がそれぞれ互いに面する向きへとここで折り返される。
【００５２】
図２には、第１のガイド棒２２によって第３の折り畳み手段７が設けられ、該第３の折り畳み手段７において、クロッチ部分がＭ字形に折り畳まれた構成から引っ張られるように、第１のガイド棒２２が下向きに曲がっている。対向する側縁部１４では、ウェストバンド部分が残っている。
【００５３】
第３の折り畳み手段７の下流には、分離手段８が設けられており、分離手段８はウェブから個々の吸収性物品を完全に分離する。
【００５４】
理解されるように、好ましくは使い捨てオムツ型パンツまたは使い捨て失禁パンツである最終的な吸収性製品は、結合手段４によって形成された結合部４６の大部分が、ここで吸収性物品の内側に位置するという構造を有する。特に、結合部４６に残っているフランジ材料４６０の大部分は、最終的なパンツの内側にある。ウェストバンド部分に対応する最後の小部分は、外側へと折り畳まれたままであるが、結合部全体、特に切断動作によって形成されるフランジが吸収性物品の内側にある吸収性物品を形成するために、同様に再び折り畳むことができる。
【００５５】
図３は、図２のクランプ６０の代替形態を示す。図３の保持手段６は、角６４を有する多角形ホイール６２の形態で設けられている。多角形ホイール６２は、２つの連続する結合部４６の間の距離に対応する、多角形のそれぞれの辺の長さを有する。さらに、多角形ホイール６２は、ウェブの結合部４６がそれぞれ多角形ホイールの角６４の１つに関連付けられるように、結合部と一致する。好ましくは、角６４の間の多角形ホイール（ｐｏｌｙｇｏｎａｌ ｗｈｅｅｌ）の辺は、角６４での摩擦を増加させるためにわずかに凹んでいる。
【００５６】
多角形ホイール６２は、第３の折り畳み動作中、各結合部４６で各吸収性物品を保持するように適合されている。第３の折り畳み手段７は、吸収性物品のクロッチ部分を引っ張るために初期位置から離れるように曲がっている第１のガイド棒として再び、図３に示されている。
【００５７】
ウェストバンド部分１４０でのウェブの保持を支持するために、多角形ホイール６２は、ウェストバンド部分１４０をホイール６２へと近接して吸引することができるように、角、角の間または円周構成に真空手段を備えることもできる。
【００５８】
図４から１１を参照すると、製造方法がより詳細に再び説明されている。
【００５９】
特に、図４では、開口１６、吸収性コア１９、対向する側縁部１４および余白部１８を備えたウェブ１が示されている。さらに、ウェストバンド部分１７も図４に示されており、ここでは搬送方向は、矢印Ｘで示された方向に沿って左側から右側である。
【００６０】
図５は、第１のガイド棒２２による第１の折り畳み動作を示し、この第１の折り畳み動作において、ウェブ１は、余白部１８がウェブの第１の側面１０で重なるように、対向する側縁部１４が互いに合わせられるように長さ方向に折り畳まれる。
【００６１】
図６に示すように、その結果折り畳まれたウェブは、搬送方向Ｘに沿って送られる。
【００６２】
図７では、折り畳み手段３での第２の折り畳みプロセスが示されており、該第２の折り畳みプロセスには、第２のガイド棒３２が設けられている。図から分かるように、余白部１８の一部が第２のガイド棒３２によって提供される縁部の周りで再び下向きに折り畳まれる。図７では、ウェブ１の第１の部分のみが下向きに折り畳まれ、図８ではウェブの他の側面も下向きに折り畳まれていることが示されている。言い換えると、ウェブの対向する部分が連続的に折り畳まれている。
【００６３】
図９では、２つの余白部１８がウェブの開口１６を通して重なり、結合部４６が結合手段４で形成されることが示されている。図９に示された結合部は、２つの別個のシーム４６’および４６’’から構成されており、前分離ステップ５では、第１のシーム４６’と第２のシーム４６’’との間で切断が実行されるが、ウェブの構造的完全性を維持するために、ウェストバンド部分１７は分離されないままである。
【００６４】
図１０では、第３の折り畳み手段７での第３の折り畳みプロセスが示されており、該第３の折り畳みプロセスでは、第１のガイド棒２２は、吸収性物品のクロッチ部分を下向きに引っ張るように、単に元の経路から離れるように曲がっており、それによって、第２の折り畳み動作で折り畳まれた材料が、その向きに関して実際に反転される。
【００６５】
図１１には、ステーション８で、ウェブから個々の吸収性物品に分離する最終的な切断が実行される、最終的な吸収性物品が示されている。
【００６６】
ウェストバンド７０は第２の折り畳みステップで実行された折り畳まれた位置のままであることに留意すべきである。しかしながら、結合部４６’および４６’’の大部分は、第１のシーム４６’と第２のシーム４６’’との間に位置したフランジ材料が実際に内側に向かうように折り返される。
【００６７】
図１２は、結合部４６を形成する様々な変形例を示す。特に、図の右側の結合部は、ウェブの比較的大部分が互いに結合される完全な結合部の形態で設けられている。図の左側に示す結合部４６は、溶着されていない材料がフランジ部分４６０に残っているように、意図された分離線８０に対して事実上対称に置かれた分離された溶着点の形態で設けられている。このフランジ部分４６０の溶着されていない材料は、結合部が皮膚に柔らかい感触を有するという利点を有する。
【００６８】
図１３は、図３に示す多角形ホイール６２の代替形態を示す。ここでは、ウェブ１は、チェーンベルト６６０上で駆動されるパドル６６によって各結合部に保持される。
【００６９】
図１４は、保持手段６のさらに別の実施形態、すなわち、各結合部４６の位置でコンベヤベルト６８０を押圧するパドル６８の形態を示す。
【００７０】
図１５に示すように、第３の折り畳みプロセス中の確実な輸送を行うために、溝６３が実質的に円形のホイール６５に設けられることができ、第３の折り畳み動作を実行しながら、ウェストバンド部分１４０を溝６３に置くことができる。ウェストバンド部分１４０は、保持ベルト６３０によって溝６３へと押圧されることができ、該保持ベルト６３０は、溝６３と実質的に同じ位置に置かれ、且つウェストバンド部分１４０をホイール６５へと押圧する。
【００７１】
図１６では、個々の吸収性物品９が反転された状態で示されており、吸収性コア１９が外側に向き、第１の側面１０が外側に向くようになっている。２つのシーム４６’および４６’’が、フランジ材料４６０が外側に残されたままで示されている。このフランジ材料４６０は、最終的な構成では、パンツの内側に向いている。
【００７２】
第１の分離ステップおよび第２の分離ステップは２つの連続する吸収性物品で実行されるので、フランジ４６０の切断部は、その中にキンク（ｋｉｎｋ）４６４を有することがある不規則な縁部４６２を示す。さらに、図１６の右側に示す吸収性物品は、フランジ４６０の左側と右側で非対称な不規則性を示す。
【００７３】
図１７は、第１のガイド棒２２の構成および様々な構成の第２のガイド棒３２、３３の例示的な断面を示す。第１のガイド棒２２と各第３のガイド棒３２、３３との間の距離は、とりわけ、余白部１８の横方向距離によって決定されることに留意すべきである。この寸法的な限定は、図１に示す溶着ホーン４２による結合ステップを、材料の２つの層のみが実質的に開口１６を通って互いに結合されるように実行するために必要である。
【００７４】
実際、図１に概略的に示す方法を実行する位置にするために、開口１６の最大横方向サイズは、余白部１８の小さいサイズの２倍より大きくなければならない。一般に、余白部１８は、同じ横方向範囲を有し、開口１６の結合部が形成される位置は、余白部１８の横方向範囲の２倍より大きくする必要があるようになっている。
【００７５】
図１７に示す様々な構成は、前側面より後側面のほうが大きい範囲を覆う使い捨てパンツを提供するなど、開口１６の非対称な形状に対応するだけでなく、装置の様々な構成にも対応する。
【００７６】
図１８は、第３の折り畳み動作を実行するための装置のさらに別の実施形態を示す。特に、吸収性物品は、やはりクロッチ部分が第１のガイド棒２２によって導かれ、ウェストバンド部分１４０が２つのローラー６２０、６２２によって導かれる。第３の折り畳み動作を実行するために、すなわちパンツを広げるために、第１のガイド棒２２は、結合部のシームの少なくとも一部が最終的なパンツの内側に向かって曲げられるように、第３の折り畳み動作が実行され、クロッチ部分が広げられるように、吸収性物品のウェストバンド部分１４０が２つのローラー６２０、６２２によって導かれ保持される面から離れるように導かれる。
【符号の説明】
【００７７】
１ ウェブ材料
２ 第１の折り畳み手段
３ 第２の折り畳み手段
４ 結合手段
５ 前分離手段
６ 保持手段
７ 第３の折り畳み手段
９ 吸収性物品
１０ 第１の側面
１２ 第２の側面
１４ 長手方向縁部
１６ 開口
１７ ウェストバンド部分
１８ 余白部
１９ 吸収性コア
２２ ガイド棒
３２ ガイド棒
４０ 溶着具
４２ 溶着ホーン
４４ 溶着シリンダー
４６ 結合部
４６’ シーム
４６’’ シーム
５０ 回転ナイフ
６０ クランプ手段
６２ 多角形ホイール
６３ 溝
６４ 角
６５ ホイール
６６ パドル
６８ パドル
８０ 分離線
１００ 製造装置
１４０ ウェストバンド部分
４６０ フランジ部分
４６２ 縁部
４６４ キンク
６２０ ローラー
６２２ ローラー
６６０ チェーンベルト
６８０ コンベヤベルト
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸収性物品（９）、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツの製造方法であって、
ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を搬送するステップであって、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記ウェブが前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部（１８）が各開口とウェブ材料の前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、前記ウェブの長手方向に互いに離間している、前記ステップと、
前記ウェブの前記第１の側面の各部分が互いに面するように、前記ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作（２０）を実行するステップと、
前記ウェブの第２の側面が互いに面するように、前記ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、前記ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作（３０）を実行するステップと、
前記第２の折り畳み動作の後、結合部（４６）を前記ウェブに形成するステップであって、前記結合部は、前記第２の折り畳み動作によって前記対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、前記結合部は、前記ウェブの前記長手方向縁部と前記開口との間を延びる、前記ステップと、
前記ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、前記ウェブを、前記結合部を通って最終的に分離する、ステップ（８）と、
を含む方法。
【請求項２】
前記方法は、前記結合部を形成するステップの後、前記長手方向に沿って前記ウェブの完全性を維持するために、少なくとも前記余白部の影響されない部分を残しながら、前記ウェブを前記結合部が形成される領域であらかじめ分離するためのステップ（５０）をさらに含み、前記余白部の影響されない部分は好ましくは前記長手方向縁部に向かって延びる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ウェブを分離する前に、少なくとも前記ウェブの前記第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、前記ウェブの前記第１の側面で互いに面するように、前記第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作（７）を実行するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記ウェブを保持するステップ（６）をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の折り畳み動作で、実質的に長手方向中心線の周りで前記ウェブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の折り畳み動作で、実質的に長手方向中心線から外れた折り畳み線の周りで前記ウェブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の折り畳み動作において、前記ウェブが、前記ウェブの各長手方向縁部から、実質的に折り畳まれていないウェブの余白部の幅だけ離間した線の周りで折り畳まれる、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第２の折り畳みステップ中または前記第２の折り畳みステップ後に、前記ウェブの２つの対向する長手方向縁部が互いに位置合わせされる、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の折り畳みステップにおいて、位相をシフトして、特に連続して、前記２つの対向する部分が折り畳まれる、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記結合部を形成するステップにおいて、前記結合部が２つ以上の別個の結合部分の形態で設けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の別個の結合部分が連続して設けられる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の折り畳み動作の前に、前記ウェブの前記第１の側面で前記長手方向に離間した吸収性部分を有する前記ウェブを提供するステップをさらに含み、前記吸収性部分は２つの各開口の間に置かれる、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
吸収性物品（９）、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツを製造するための装置（１００）であって、
ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を機械方向（ＭＤ）に沿って搬送するための搬送手段であって、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の離間した対向する余白部（１８）が各開口とウェブ材料の前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、前記ウェブの長手方向に互いに離間している、搬送手段と、
前記ウェブの前記第１の側面の各部分が互いに面するように、前記ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作を実行するための第１の折り畳み手段（２）と、
前記ウェブの第２の側面が互いに面するように、前記ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、前記ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作を実行するための第２の折り畳み手段（３）と、
結合部（４６）を前記ウェブに形成するための結合手段（４）であって、前記結合部は、前記第２の折り畳み動作によって前記対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、前記結合部は、前記ウェブの前記長手方向縁部と前記開口との間を延び、前記結合手段は、前記第１および第２の折り畳み手段の下流に置かれた結合手段と、
前記ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、前記結合部で前記ウェブを分離するための分離手段（８）であって、前記分離手段は前記第３の折り畳み手段の下流に置かれる、分離手段（８）と、
を備える装置。
【請求項１４】
前記長手方向に沿って前記ウェブの完全性を維持するために、少なくとも前記余白部の影響されない部分を残しながら、前記ウェブを前記結合部が形成される領域であらかじめ分離するための前分離手段（５）をさらに含み、前記前分離手段は前記結合手段の下流に置かれ、前記余白部の影響されない部分は好ましくは前記長手方向縁部に向かって延びる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも前記ウェブの前記第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、前記ウェブの前記第１の側面で互いに面するように、前記第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するための第３の折り畳み手段（７）をさらに含み、前記第３の折り畳み手段は前記分離手段の上流に置かれる、請求項１３または１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記第１の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第１のガイド（２２）によって設けられ、前記第１のガイドは好ましくは第１のガイド棒の形態で設けられる、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記第２の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第２のガイド（３２）によって設けられ、前記第２のガイドは好ましくは互いに離間した２つの平行な第２のガイド棒によって設けられる、請求項１３から１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記第３の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第３のガイド（２２）の形態で設けられ、前記第３のガイドは好ましくはガイド棒の形態で設けられる、請求項１３から１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記第３のガイドが前記第１のガイドと一体に設けられ、好ましくは、前記第１の折り畳み動作を実行するための上流位置から、前記第３の折り畳み動作を実行するための下流位置に向かって延びる前記第１のガイド棒の形態で設けられる、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記ウェブを保持するための保持手段（６）をさらに含み、前記保持手段は前記第３の折り畳み手段の近傍に配置される、請求項１３から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記保持手段が、前記ウェブの２つの連続する結合部に対応する前記ウェブの２つの部分を保持するように配置される、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記保持手段が多角形ホイール（６２）によって設けられ、前記多角形ホイールの角（６４）は、前記多角形ホイールの前記縁部が実質的に前記結合部で前記ウェブに接触するように前記結合手段と一致する、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記保持手段が係合機構の形態で設けられ、その係合動作が前記結合手段と一致するように配置されて、前記係合動作が前記結合部で行われるようになっており、前記係合機構が好ましくはクランプ（６０）、フィンガー、パドル（６６）、もしくはフィンガー、パドル、または多角形ホイールの角を押圧するベルト（６８０）の形態で設けられている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記多角形ホイールの角の間の表面が凹んでいる、請求項２２または２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記保持手段には、前記保持手段において前記ウェブの少なくとも一部を保持するように意図された真空手段が設けられる、請求項２１から２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法で製造された使い捨てパンツ、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツであって、
前記使い捨てパンツが、ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を含み、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の離間した２つの対向する余白部（１８）が前記ウェブ材料の各開口と前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間しており、前記２つの対向する余白部が前記対向する余白部の前記領域の少なくとも一部で互いに結合し、前記最終的なシームの少なくとも一部が使い捨てパンツの内側に向いており、
前記開口の最大横方向寸法は、最小の余白部の最小横方向寸法の２倍より大きい、使い捨てパンツ。
【請求項１】
吸収性物品（９）、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツの製造方法であって、
ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を搬送するステップであって、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記ウェブが前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の対向する離間した余白部（１８）が各開口とウェブ材料の前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、前記ウェブの長手方向に互いに離間している、前記ステップと、
前記ウェブの前記第１の側面の各部分が互いに面するように、前記ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作（２０）を実行するステップと、
前記ウェブの第２の側面が互いに面するように、前記ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、前記ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作（３０）を実行するステップと、
前記第２の折り畳み動作の後、結合部（４６）を前記ウェブに形成するステップであって、前記結合部は、前記第２の折り畳み動作によって前記対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、前記結合部は、前記ウェブの前記長手方向縁部と前記開口との間を延びる、前記ステップと、
前記ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、前記ウェブを、前記結合部を通って最終的に分離する、ステップ（８）と、
を含む方法。
【請求項２】
前記方法は、前記結合部を形成するステップの後、前記長手方向に沿って前記ウェブの完全性を維持するために、少なくとも前記余白部の影響されない部分を残しながら、前記ウェブを前記結合部が形成される領域であらかじめ分離するためのステップ（５０）をさらに含み、前記余白部の影響されない部分は好ましくは前記長手方向縁部に向かって延びる、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記ウェブを分離する前に、少なくとも前記ウェブの前記第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、前記ウェブの前記第１の側面で互いに面するように、前記第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作（７）を実行するステップをさらに含む、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記ウェブを保持するステップ（６）をさらに含む、請求項３に記載の方法。
【請求項５】
前記第１の折り畳み動作で、実質的に長手方向中心線の周りで前記ウェブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項６】
前記第１の折り畳み動作で、実質的に長手方向中心線から外れた折り畳み線の周りで前記ウェブを折り畳むステップをさらに含む、請求項１から４のいずれか一項に記載の方法。
【請求項７】
前記第２の折り畳み動作において、前記ウェブが、前記ウェブの各長手方向縁部から、実質的に折り畳まれていないウェブの余白部の幅だけ離間した線の周りで折り畳まれる、請求項１から６のいずれか一項に記載の方法。
【請求項８】
前記第２の折り畳みステップ中または前記第２の折り畳みステップ後に、前記ウェブの２つの対向する長手方向縁部が互いに位置合わせされる、請求項１から７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項９】
前記第２の折り畳みステップにおいて、位相をシフトして、特に連続して、前記２つの対向する部分が折り畳まれる、請求項１から８のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１０】
前記結合部を形成するステップにおいて、前記結合部が２つ以上の別個の結合部分の形態で設けられる、請求項１から９のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１１】
前記２つ以上の別個の結合部分が連続して設けられる、請求項１０に記載の方法。
【請求項１２】
前記第１の折り畳み動作の前に、前記ウェブの前記第１の側面で前記長手方向に離間した吸収性部分を有する前記ウェブを提供するステップをさらに含み、前記吸収性部分は２つの各開口の間に置かれる、請求項１から１１のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１３】
吸収性物品（９）、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツを製造するための装置（１００）であって、
ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を機械方向（ＭＤ）に沿って搬送するための搬送手段であって、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の離間した対向する余白部（１８）が各開口とウェブ材料の前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、前記ウェブの長手方向に互いに離間している、搬送手段と、
前記ウェブの前記第１の側面の各部分が互いに面するように、前記ウェブを長手方向に沿って折り重ねる第１の折り畳み動作を実行するための第１の折り畳み手段（２）と、
前記ウェブの第２の側面が互いに面するように、前記ウェブ材料の対向する余白部を合わせるように、前記ウェブの少なくとも一部分を長手方向に沿って折り畳む第２の折り畳み動作を実行するための第２の折り畳み手段（３）と、
結合部（４６）を前記ウェブに形成するための結合手段（４）であって、前記結合部は、前記第２の折り畳み動作によって前記対向する余白部が合わせられた領域の少なくとも一部に形成され、前記結合部は、前記ウェブの前記長手方向縁部と前記開口との間を延び、前記結合手段は、前記第１および第２の折り畳み手段の下流に置かれた結合手段と、
前記ウェブの端部から個々の吸収性物品を分離するように、前記結合部で前記ウェブを分離するための分離手段（８）であって、前記分離手段は前記第３の折り畳み手段の下流に置かれる、分離手段（８）と、
を備える装置。
【請求項１４】
前記長手方向に沿って前記ウェブの完全性を維持するために、少なくとも前記余白部の影響されない部分を残しながら、前記ウェブを前記結合部が形成される領域であらかじめ分離するための前分離手段（５）をさらに含み、前記前分離手段は前記結合手段の下流に置かれ、前記余白部の影響されない部分は好ましくは前記長手方向縁部に向かって延びる、請求項１３に記載の装置。
【請求項１５】
少なくとも前記ウェブの前記第２の折り畳み動作で折り畳まれた部分が、前記ウェブの前記第１の側面で互いに面するように、前記第２の折り畳み動作の少なくとも一部を反転する第３の折り畳み動作を実行するための第３の折り畳み手段（７）をさらに含み、前記第３の折り畳み手段は前記分離手段の上流に置かれる、請求項１３または１４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１６】
前記第１の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第１のガイド（２２）によって設けられ、前記第１のガイドは好ましくは第１のガイド棒の形態で設けられる、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１７】
前記第２の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第２のガイド（３２）によって設けられ、前記第２のガイドは好ましくは互いに離間した２つの平行な第２のガイド棒によって設けられる、請求項１３から１６のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１８】
前記第３の折り畳み手段が、前記機械方向に延びる第３のガイド（２２）の形態で設けられ、前記第３のガイドは好ましくはガイド棒の形態で設けられる、請求項１３から１７のいずれか一項に記載の装置。
【請求項１９】
前記第３のガイドが前記第１のガイドと一体に設けられ、好ましくは、前記第１の折り畳み動作を実行するための上流位置から、前記第３の折り畳み動作を実行するための下流位置に向かって延びる前記第１のガイド棒の形態で設けられる、請求項１８に記載の装置。
【請求項２０】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記ウェブを保持するための保持手段（６）をさらに含み、前記保持手段は前記第３の折り畳み手段の近傍に配置される、請求項１３から１９のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２１】
前記第３の折り畳み動作を実行するとき、前記保持手段が、前記ウェブの２つの連続する結合部に対応する前記ウェブの２つの部分を保持するように配置される、請求項２０に記載の装置。
【請求項２２】
前記保持手段が多角形ホイール（６２）によって設けられ、前記多角形ホイールの角（６４）は、前記多角形ホイールの前記縁部が実質的に前記結合部で前記ウェブに接触するように前記結合手段と一致する、請求項２１に記載の装置。
【請求項２３】
前記保持手段が係合機構の形態で設けられ、その係合動作が前記結合手段と一致するように配置されて、前記係合動作が前記結合部で行われるようになっており、前記係合機構が好ましくはクランプ（６０）、フィンガー、パドル（６６）、もしくはフィンガー、パドル、または多角形ホイールの角を押圧するベルト（６８０）の形態で設けられている、請求項２１に記載の装置。
【請求項２４】
前記多角形ホイールの角の間の表面が凹んでいる、請求項２２または２３のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２５】
前記保持手段には、前記保持手段において前記ウェブの少なくとも一部を保持するように意図された真空手段が設けられる、請求項２１から２４のいずれか一項に記載の装置。
【請求項２６】
請求項１から１２のいずれか一項に記載の方法で製造された使い捨てパンツ、特に使い捨てオムツ型パンツおよび／または使い捨て失禁パンツであって、
前記使い捨てパンツが、ウェブ材料の長手方向ウェブ（１）を含み、前記ウェブが、２つの対向する長手方向縁部（１４）、第１の側面（１０）および第２の側面（１２）を有し、前記２つの対向する長手方向縁部の間に置かれた開口（１６）をさらに有し、前記開口は、ウェブ材料の離間した２つの対向する余白部（１８）が前記ウェブ材料の各開口と前記対向する長手方向縁部との間に形成されるように、ウェブの長手方向に互いに離間しており、前記２つの対向する余白部が前記対向する余白部の前記領域の少なくとも一部で互いに結合し、前記最終的なシームの少なくとも一部が使い捨てパンツの内側に向いており、
前記開口の最大横方向寸法は、最小の余白部の最小横方向寸法の２倍より大きい、使い捨てパンツ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公表番号】特表２０１３−５１９４０２（Ｐ２０１３−５１９４０２Ａ）
【公表日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５５２２７０（Ｐ２０１２−５５２２７０）
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０５１８９９
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／１０１０１８
【国際公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（５０６２１５３２０）エスセーアー・ハイジーン・プロダクツ・アーベー (157)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＥＰ２０１０／０５１８９９
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／１０１０１８
【国際公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【出願人】（５０６２１５３２０）エスセーアー・ハイジーン・プロダクツ・アーベー (157)
【Ｆターム（参考）】
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