商品陳列位置アラートシステム及び商品陳列位置アラートプログラム
【課題】店員による商品の整頓作業の効率化を簡易に実現する。
【解決手段】店舗の売場空間１０５に設置されている商品陳列棚１０９のそれぞれには、ＲＦＩＤリーダ１２２が取り付けられる。ＲＦＩＤリーダ１２２は、商品１０３に付されたＲＦＩＤタグ１２１から、商品コードを読み取る。システム制御部をなすサーバ１１７では、読み取られた商品コードが当該商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３であるかを判定するために、この商品１０３の商品コードと、棚ルール記憶部をなすデータベース１４２に記憶されている陳列許可情報とを比較する。サーバ１１７は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３以外の商品が陳列されていると判定した場合、ＰＤＡ端末１１２に対して報知動作を行わせる報知信号を出力する制御を行う。
【解決手段】店舗の売場空間１０５に設置されている商品陳列棚１０９のそれぞれには、ＲＦＩＤリーダ１２２が取り付けられる。ＲＦＩＤリーダ１２２は、商品１０３に付されたＲＦＩＤタグ１２１から、商品コードを読み取る。システム制御部をなすサーバ１１７では、読み取られた商品コードが当該商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３であるかを判定するために、この商品１０３の商品コードと、棚ルール記憶部をなすデータベース１４２に記憶されている陳列許可情報とを比較する。サーバ１１７は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３以外の商品が陳列されていると判定した場合、ＰＤＡ端末１１２に対して報知動作を行わせる報知信号を出力する制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、商品陳列位置アラートシステム及び商品陳列位置アラートプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売店舗では、各種の商品が陳列されるべき場所に陳列されて販売されることが望ましい。例えば、Ｔシャツが陳列されるべき棚には、肌着が混在すべきではない。しかし、顧客には、買おうとして手に取った商品を元の場所に戻すことが面倒に感じて、その商品を本来あるべき場所ではない場所に置いて放置してしまう者もいる。
【０００３】
このような商品の放置に対する技術の一例として、物品の移動識別装置がある（特許文献１参照）。この物品の移動識別装置は、商品陳列棚に配置されるＲＦＩＤリーダと、買物時に顧客が携帯する買物籠に取り付けられる無線通信機能を備えたＲＦＩＤリーダ及び告知部とを備えて構成される。この移動識別装置によれば、ＲＦＩＤリーダが、各商品に付されたＲＦＩＤタグから各商品に固有の識別コードを読み取ることで、当該商品の現在位置の把握が可能になる。また、顧客が商品を本来戻すべき場所以外の場所に戻そうとした場合には、告知部の動作によって顧客にその商品を本来戻すべき場所に戻すよう促すことができる。特許文献１には、顧客が誤った場所に商品を戻した場合に店舗の管理者に商品の位置異常を報知すべく、店舗内に具備される通信ネットワークに接続される商品位置異常表示部に商品の位置異常を表示させることも記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、買物籠に告知部を取り付けることで、顧客に商品を元の位置に戻すことを促している。しかしながら、商品を元の位置に戻す動作を顧客に促すことによって、顧客は購買動作の一部が制限される。このことは、顧客の購買行動を妨げてしまい、顧客の商品購入の機会を奪うことになってしまう。また、顧客の中には買物籠を持たずに購入予定の商品を手に持って買物を行う者もおり、このような顧客には、商品を元の位置に戻すよう促すことができない。さらには、特許文献１に記載の技術は、店舗内に準備された買物籠のすべてに無線通信機能を備えたＲＦＩＤリーダ及び告知部を取り付けるものであり、この技術を店舗に導入する際のイニシャルコストが多大なものとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の商品陳列位置アラートシステムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の種類を記憶するＲＦＩＤタグから商品の種類を読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の陳列許可情報として商品の種類またはカテゴリの何れの種別を採用するのかを記憶する棚マスタと、前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の種類またはカテゴリの何れの種別かを記憶する棚詳細マスタと、商品を読み取った前記ＲＦＩＤリーダが設けられている商品陳列棚に対応する前記棚詳細マスタの陳列許可情報の種別と前記棚マスタとの種別が異なっている場合には、前記棚マスタに基づいて前記棚詳細マスタの陳列許可情報を訂正し、前記棚詳細マスタの陳列許可情報に一致しない商品が陳列されていると判定した場合に、報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、を備える。
【０００６】
実施形態の商品陳列位置アラートシステムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、定期的に電波を発して前記商品陳列棚に陳列されている商品に付されたＲＦＩＤタグと近距離無線通信を行い、当該ＲＦＩＤタグに記憶された商品コードを取得して出力するＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、前記棚状況テーブルを参照して処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、を備える。
【０００７】
実施形態の商品陳列位置アラートプログラムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の商品属性を記憶するＲＦＩＤタグから商品コードを読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、を含んだ商品陳列位置アラートシステムを構成するコンピュータにインストールされ、当該コンピュータに、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、を記憶する棚ルール記憶部を参照し、前記棚状況テーブルから処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる機能を実現させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、商品陳列位置アラートシステムの全体を示す模式図である。
【図２】図２は、商品陳列棚を模式的に示す正面図である。
【図３】図３は、サーバの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、データベースの構造を示す模式図である。
【図５】図５は、商品陳列位置アラート処理の流れの一部を示すフローチャートである。
【図６】図６は、商品陳列位置アラート処理の流れの別の一部を示すフローチャートである。
【図７】図７は、商品陳列位置アラート処理の流れの残りの一部を示すフローチャートである。
【図８】図８は、ＰＤＡ端末の表示内容を示す模式図である。
【図９】図９は、ＰＯＳ端末の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、ＰＯＳ端末で実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、ＰＯＳ端末のディスプレイの表示画面の表示内容を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施の一形態について、図１ないし図８に基づいて説明する。
【００１０】
図１は、商品陳列位置アラートシステム１０１の全体を示す模式図である。商品陳列位置アラートシステム１０１は、スーパーマーケット１０２に導入される。スーパーマーケット１０２は、商品１０３が陳列され顧客１０４が買物を行う売場空間１０５と、店員１０６のみ入ることができるバックヤード１０７とに区画分けされている。
【００１１】
売場空間１０５には、八個の商品陳列棚１０９が設置される。これらの商品陳列棚１０９のそれぞれを、必要に応じて適宜、図１に示すように符号Ａ〜Ｈを付して説明する。商品陳列棚Ａ〜Ｄには衣類が、商品陳列棚Ｅ〜Ｇには食料品類が、それぞれ陳列される。商品陳列棚Ｈには、特定の商品１０３のみを販売するための特設コーナが開設されている。顧客１０４は、スーパーマーケット１０２が予め用意している買物籠１１０を手にとって売場空間１０５を歩き、購入しようとする商品１０３を買物籠１１０に投入してレジエリア１１１に赴き会計を行う。顧客１０４は、この買物籠１１０を手に取らずに商品１０３を直接手に持ってレジエリア１１１に赴き会計を行っても良い。一方、店員１０６は、売場空間１０５において顧客１０４に対する案内や商品陳列作業を行ったり、バックヤード１０７において在庫確認作業を行ったりしている。店員１０６は、売場空間１０５のレジエリア１１１に設置されたＰＯＳ端末１１３を操作して顧客１０４との商品１０３の会計取引を行ったり、売場空間１０５内のサービスカウンタ１１４に設置された案内端末１１５を操作して顧客１０４に対する案内を行ったりしている。ＰＯＳ端末１１３及び案内端末１１５はいずれも、スーパーマーケット１０２に配設されたＬＡＮ１１６に接続されている。ＬＡＮ１１６には、バックヤード１０７に設置されるシステム制御部としてのサーバ１１７が接続されている。また、ＬＡＮ１１６には、無線アクセスポイント１１９が接続されている。無線アクセスポイント１１９は、一例として、売場空間１０５の天井（図示せず）に備え付けられる。無線アクセスポイント１１９は、店員１０６が業務中に携帯する報知端末としてのＰＤＡ端末１１２との無線通信を行う。ここで、サーバ１１７と無線アクセスポイント１１９とは、無線信号を送信出力する信号出力部を構成する。
【００１２】
商品陳列棚１０９に陳列されるすべての商品１０３には、ＲＦＩＤタグ１２１が取り付けられている。各ＲＦＩＤタグ１２１には、各商品に関する商品属性が記憶されている。商品属性としては、例えば、文房具等型番ごとに種類が明確に異なる商品であれば各商品を特定する商品コードを採用することができる。また、別の一例として、お惣菜詰合せパックのように種類を明確に分けることができない商品であれば各商品のカテゴリを示すカテゴリコードを採用できる。この商品属性は、商品の性質を識別する役割を果たすものであればどのようなものを採用することも可能であり、このような商品コードやカテゴリコードに限られることはない。以下、ＲＦＩＤタグ１２１には商品コードが記憶されているものとして説明する。
【００１３】
図２は、商品陳列棚１０９を模式的に示す正面図である。商品陳列棚１０９は、電波吸収機能を有する棚板１２３を三枚備え、商品収納空間１２４が三つ形成されている。各商品収納空間１２４には、商品陳列棚１０９の背板１２５に取り付けられて、ＲＦＩＤタグ１２１との近距離無線通信を行うためのアンテナ１２６が配置されている。アンテナ１２６は、商品収納空間１２４の空間内のどこにＲＦＩＤタグ１２１が位置付けられてもそのＲＦＩＤタグ１２１と近距離無線通信を行えるよう、商品収納空間１２４の幅方向一杯に設けられている。アンテナ１２６は、商品陳列棚１０９の下方に位置付けられた読取用回路１２７に接続されている。読取用回路１２７は、無線アクセスポイント１１９（図１参照）に対し無線信号を送信出力する無線通信インタフェイス１２８に接続されている。ここで、読取用回路１２７は、アンテナ１２６を介して商品１０３に付されたＲＦＩＤタグ１２１に記憶されている商品コードを読み取り、この商品コードを無線通信インタフェイス１２８に無線信号として送信出力させる。すなわち、アンテナ１２６と読取用回路１２７とは、ＲＦＩＤリーダ１２２を構成する。
【００１４】
図３は、サーバ１１７の電気的構成を示すブロック図である。サーバ１１７は、ＣＰＵ１３１とＲＯＭ１３２とＲＡＭ１３３とにより構成される情報処理部１３４を備える。情報処理部１３４は、バスライン１３５を介して、ハードディスク１３６とキーボード１３７とディスプレイ１３８とネットワークインタフェイス１３９とのそれぞれに接続している。ネットワークインタフェイス１３９は、サーバ１１７と、ＬＡＮ１１６に接続する他の機器とのデータ通信を実現する。
【００１５】
ハードディスク１３６には、各種の情報処理をＣＰＵ１３１に実現させるプログラム１４０、及び、データベース１４２（図４に基づいて後述）が格納されている。プログラム１４０には、図５ないし図７に示す処理をＣＰＵ１３１に実現させる商品陳列位置アラートプログラム１４１も含まれている。この他にも、プログラム１４０には、ＯＳやドライバプログラムが含まれている。ＣＰＵ１３１は、サーバ１１７の起動時にプログラム１４０の全部又は一部をＲＡＭ１３３にコピーしプログラム１４０の記述内容に従った処理を実行する。
【００１６】
図４は、データベース１４２の構造を示す模式図である。データベース１４２は、棚マスタ１４３と棚詳細マスタ１４４と棚状況テーブル１４５と商品マスタ１４６と通知ルールテーブル１４７とを含んで構成され、棚ルール記憶部としての機能を果たしている。
【００１７】
棚マスタ１４３は、各商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の多様性の度合を示す棚モード１４３ｂを、商品陳列棚１０９を特定する棚コード１４３ａと対応付けて定義する。より詳細には、商品陳列棚１０９に所定の一種類のカテゴリの商品１０３のみ陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「０」に設定される。また、商品陳列棚１０９に所定の複数のカテゴリの商品１０３を陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「１」に設定される。また、商品陳列棚１０９に所定の種類の商品１０３を陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「２」に設定される。
【００１８】
棚詳細マスタ１４４は、棚コード１４４ａと、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３を定義する陳列許可情報１４４ｂとを対応付けて記憶し、棚ルール記憶部の中核をなしている。図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ａ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「カテゴリγ」が格納されている。ここで、カテゴリγは、ボトムス類を示す。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ａには、カテゴリγに属する商品１０３のみが載置されるべきことを示している。また、図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ｂ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「カテゴリα、カテゴリβ」が格納されている。ここで、カテゴリαはトップス類を示し、カテゴリβはボトムス類を示す。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ｂには、カテゴリα及びカテゴリβのいずれかに属する商品１０３が載置されるべきことを示している。また、図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ｃ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「コードＭ１」が記憶されている。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ｃには、コードＭ１という商品コードで特定される商品１０３のみが陳列されるべきことを示している。そして、棚詳細マスタ１４４には、棚コード１４４ａに対応付けて通知ランク１４４ｃも格納されている。この通知ランク１４４ｃは、陳列許可情報１４４ｂによって商品陳列棚１０９に載置されるべき商品以外の商品が商品陳列棚１０９に載置された場合にＰＤＡ端末１１２に対し送信出力される報知信号の種類の違いを示している。他の種類の商品が混在することが望ましくない商品陳列棚１０９に対しては、通知ランク１４４ｃとして「レベル１」が設定される。また、他の種類の商品が混在することを避けたい商品陳列棚１０９に対しては、通知ランク１４４ｃとして「レベル２」が設定される。一例として、一種類の商品のみが陳列されるべき特設コーナとなる商品陳列棚１０９の棚コード１４４ａに対応して、通知ランク１４４ｃでは「レベル２」が設定される。このように、通知ランク１４４ｃは、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の種類に応じて設定される。
【００１９】
棚状況テーブル１４５は、棚コード１４５ａと商品コード１４５ｂとを対応づけて格納できる構造を有している。
【００２０】
商品マスタ１４６は、各商品１０３がどのカテゴリに属するかを定義しており、商品コード１４６ａとカテゴリコード１４６ｂとを対応付けて記憶している。
【００２１】
通知ルールテーブル１４７は、商品陳列棚１０９に載置されるべき商品以外の商品が載置された場合にどのＰＤＡ端末１１２に報知動作を行わせるかを定義しており、ＰＤＡ端末１１２を特定する報知端末コード１４７ａと通知ランク１４７ｂとを対応付けて記憶している。
【００２２】
サーバ１１７のハードディスク１３６に格納されているプログラム１４０には、棚マスタ１４３と棚詳細マスタ１４４と棚状況テーブル１４５と商品マスタ１４６と通知ルールテーブル１４７との内容を編集するアプリケーションプログラム（図示せず）が含まれている。そして、ユーザは、サーバ１１７に備わるキーボード１３７及びディスプレイ１３８を介してこのアプリケーションプログラムを起動し、データベース１４２を構成するこれらのデータの内容を必要に応じて書き換えることができる。
【００２３】
このように構成される商品陳列位置アラートシステム１０１において、各商品陳列棚１０９に設置されたＲＦＩＤリーダ１２２の読取用回路１２７は、定期的に電波を発して商品陳列棚１０９内に位置付けられたＲＦＩＤタグ１２１と近距離無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ１２１に記憶された商品コードを取得して無線通信インタフェイス１２８からサーバ１１７に向けて送信出力する。サーバ１１７は、ＲＦＩＤリーダ１２２から送信される商品コードの受信を待機している。そして、サーバ１１７は、受信を判定した場合、受信元のＲＦＩＤリーダ１２２が取り付けられている商品陳列棚１０９を特定する棚コードと対応付けて、受信した商品コードをデータベース１４２内の棚状況テーブル１４５に記憶する。このようにして、棚状況テーブル１４５には、各商品陳列棚１０９に陳列されている全ての商品１０３の商品コードが記憶されることになる。
【００２４】
図５は、商品陳列位置アラート処理の流れの一部を示すフローチャートである。サーバ１１７のＣＰＵ１３１は、機器の起動中、商品陳列位置アラートプログラム１４１を実行し、商品陳列位置アラート処理を開始する。この商品陳列位置アラートプログラム１４１によって、ＣＰＵ１３１は、通知ルールテーブル１４７を参照して報知端末コード１４７ａ及びこれに対応する通知ランク１４７ｂをＲＡＭ１３３に記憶する（ステップＳ１００）。
【００２５】
続いて、ＣＰＵ１３１は、予め定められた待機時間分処理を待機し（ステップＳ１０１）、その後、棚マスタ１４３を参照して処理対象である一の商品陳列棚１０９に設定されている棚モード１４３ｂを把握する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０１における待機時間は、サーバ１１７のハードディスク１３６に格納されたプログラム１４０による処理によって、ユーザがキーボード１３７及びディスプレイ１３８を介して所望の時間（例えば、３分間）に設定可能である。
【００２６】
以下、商品陳列棚Ａが処理対象の商品陳列棚１０９であるとして、説明を進める。続いて、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する通知ランク１４４ｃを取得する（ステップＳ１０２ａ）。
【００２７】
続いて、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１０２で把握した棚モード１４３ｂが「０」、「１」もしくは「２」のいずれであるかによって処理を分岐する（ステップＳ１０３、ステップＳ１０４）。棚モード１４３ｂが「１」又は「２」である場合については、図６及び図７に基づいて後述する。棚モード１４３ｂが「０」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＹ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の一のカテゴリを決定する（ステップＳ１０５）。
【００２８】
ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められたカテゴリを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「０」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて単一のカテゴリが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが二以上のカテゴリを示すものである場合には、先頭に記憶されているカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｑ参照）。また、ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが商品コードである場合には、商品マスタ１４６を参照して先頭に記憶されている商品コードが属するカテゴリを決定しそのカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。
【００２９】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握する（ステップＳ１０６）。
【００３０】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、処理対象の商品陳列棚１０９に、そこに陳列されるべきではない商品１０３（例外商品）が存在するか否かを判定する（ステップＳ１０７）。この判定において、商品マスタ１４６を参照してステップＳ１０６で把握した全ての商品コードに対応するカテゴリコード１４６ｂを把握し、このカテゴリコード１４６ｂの中に、ステップＳ１０５で決定したカテゴリと一致しないものが含まれている場合、ＣＰＵ１３１は例外商品が存在すると判定する。例外商品が存在すると判定した判定した場合にのみ（ステップＳ１０７のＹ）、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１００でＲＡＭ１３３に記憶した通知ルールテーブル１４７のデータのうち、ステップＳ１０２ａで取得した通知ランク１４４ｃに合致する報知端末コード１４７ａを抽出して、この抽出した報知端末コード１４７ａで特定されるＰＤＡ端末１１２を報知動作させる報知信号を無線アクセスポイント１１９に送信出力させる制御を行う（ステップＳ１０８）。報知信号には、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、通知ランクとが含まれる。通知ランクの内容、及び、報知信号を受信した場合のＰＤＡ端末１１２の動作については、図８に基づいて後述する。
【００３１】
ステップＳ１０８の処理を行った後、もしくは、ステップＳ１０７において例外商品が存在しないと判定した場合（ステップＳ１０７のＮ）、ＣＰＵ１３１は、処理対象とする商品陳列棚１０９を次の商品陳列棚１０９に移して（ステップＳ１０９）、処理をステップＳ１０１に戻す。ステップＳ１０９では、ＣＰＵ１３１は、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ａである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ｂとし、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ｂである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ｃとし、…、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ｈである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ａとする。このため、商品陳列位置アラート処理が進行するにつれて処理対象となる商品陳列棚１０９は刻々と変化する。
【００３２】
図６は、商品陳列位置アラート処理の流れの別の一部を示すフローチャートである。サーバ１１７は、商品陳列位置アラート処理（図５参照）のステップＳ１０２において把握した処理対象の商品陳列棚１０９の棚モード１４３ｂが「１」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＮ、ステップＳ１０４のＹ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の複数のカテゴリを決定する（ステップＳ２０１）。前述したステップＳ１０５（図５参照）とステップＳ２０１との違いは、カテゴリの数である。すなわち、棚モード１４３ｂ「０」は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３は単一のカテゴリに属するもののみを許容するモードであり、一方、棚モード１４３ｂ「１」は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３は複数のカテゴリのいずれかに属することを許容するモードである。
【００３３】
ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められたカテゴリを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｑ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「１」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて複数のカテゴリが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが一のカテゴリを示すものである場合には、その一のカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ参照）。また、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが商品コードである場合には、商品マスタ１４６を参照してこれらの商品コードが属するカテゴリを決定しそのカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。
【００３４】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握し（ステップＳ２０２）、処理をステップＳ１０７（図５参照）に移行する。
【００３５】
図７は、商品陳列位置アラート処理の流れの残りの一部を示すフローチャートである。サーバ１１７は、商品陳列位置アラート処理（図５参照）のステップＳ１０２において把握した処理対象の商品陳列棚１０９の棚モード１４３ｂが「２」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＮ、ステップＳ１０４のＮ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードを決定する（ステップＳ３０１）。すなわち、棚モード１４３ｂ「２」は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂに定められた商品コードと合致する商品を商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品として許容するモードである。
【００３６】
ステップＳ３０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められた商品コードを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「２」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて商品コードが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ３０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが一又は二以上のカテゴリである場合には、商品マスタ１４６を参照してこれらのカテゴリに対応する商品コードを把握して商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ及び符号Ｑ参照）。
【００３７】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握し（ステップＳ３０２）、処理をステップＳ１０７（図５参照）に移行する。このときにステップＳ１０７でＣＰＵ１３１が行う判定処理では、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ３０２で把握した商品コードの中に、ステップＳ３０１で把握した商品コードと一致しないものが含まれていると判定した場合に、例外商品が存在すると判定する。
【００３８】
図８は、ＰＤＡ端末１１２の表示内容を示す模式図である。ＰＤＡ端末１１２は、表示画面１１２ａを備え、無線アクセスポイント１１９から送信される無線信号を受信してこの１２ａに表示する機能を備える携帯端末であり、店員１０６に携帯される。この表示画面１１２ａは、メッセージ表示部１５１が上方に設けられ、アラート部１５２が下方に設けられている。アラート部１５２は、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、その商品陳列棚１０９から例外商品を取り除く作業の緊急度を示す通知ランク（図４（ｂ）に示す通知ランク１４４ｃ及び図４（ｅ）に示す通知ランク１４７ｂも参照）とを表示する領域である。通知ランクには、「レベル１」及び「レベル２」があり、「レベル２」は「レベル１」と比較して緊急度が高いことを示す。
【００３９】
ＰＤＡ端末１１２は、商品陳列位置アラート処理のステップＳ１０８（図５参照）によって送信出力される報知信号を受信していない間は、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品なし」というメッセージを表示している（図８（ａ））。
【００４０】
ＰＤＡ端末１１２は、通知ランクが「レベル１」であるという情報を含む報知信号を受信した場合、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品を発見しました」というメッセージを表示し、さらに、アラート部１５２に、報知信号により伝達される、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、その商品陳列棚１０９に対応する通知ランクとを対応付けて表示する（図８（ｂ））。
【００４１】
ＰＤＡ端末１１２は、通知ランクが「レベル２」であるという情報を含む報知信号を受信した場合、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品を発見しました 至急対処してください」というメッセージを表示し、アラート部１５２に、報知信号により伝達される、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードとその商品陳列棚１０９に対応する通知ランクとを対応付けて表示し、さらに、ＰＤＡ端末１１２に備わるブザー（図示せず）を鳴らす（図８（ｃ））。
【００４２】
このように構成される商品陳列位置アラートシステム１０１が導入されたスーパーマーケット１０２では、以下のようにして、店員による商品の整頓作業の効率化が簡易に実現される。
【００４３】
まず、店員は、サーバ１１７のキーボード１３７及びディスプレイ１３８を操作して、データベース１４２に格納されているデータを編集し、各商品陳列棚１０９（Ａ〜Ｈ）に陳列されるべき商品陳列棚１０９の種類を定める。一例として、商品陳列棚Ａは、ボトムスのカテゴリに属する衣類が陳列されるので、棚マスタ１４３において１４３ａ「Ａ」に対応する棚モード１４３ｂを「０」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ａ」に対応する陳列許可情報１４４ｂにカテゴリコード「カテゴリγ」を格納する。また、商品陳列棚Ｂは、トップスやコートのいずれかのカテゴリに属する衣類が陳列されるので、棚マスタ１４３において１４３ａ「Ｂ」に対応する棚モード１４３ｂを「１」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ｂ」に対応する陳列許可情報１４４ｂにカテゴリコード「カテゴリα、カテゴリβ」を格納する。また、商品陳列棚Ｈは、特定の商品１０３のみを販売するための特設コーナが設けられ、そこでは商品コードが「コードＭ１」である商品１０３のみが販売されるので、棚マスタ１４３において棚コード１４３ａ「Ｈ」に対応する棚モード１４３ｂを「２」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ｈ」に対応する陳列許可情報１４４ｂに一種類の商品コード「コードＭ１」を格納する。
【００４４】
このように商品陳列棚１０９について条件が設定された商品陳列棚１０９から、顧客１０４が商品１０３を手に取り、その商品１０３を陳列されるべきでない商品陳列棚１０９に戻した場合、商品１０３が戻された商品陳列棚１０９に設けられたＲＦＩＤリーダ１２２には、その商品１０３に取り付けられたＲＦＩＤタグ１２１に記憶されている商品コードが読み取られ、サーバ１１７に向けて送信される。そして、サーバ１１７が、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３ではない商品（例外商品）が陳列されたことを判定した場合、サーバ１１７から店員１０６が携帯するＰＤＡ端末１１２に向けて報知信号が発せられる。店員１０６は、この報知信号を受けてＰＤＡ端末１１２の表示画面１１２ａに表示された表示内容を見て、例外商品が混在した商品陳列棚１０９を把握することで、その例外商品を商品陳列棚１０９から取り除く作業を即座に行うことができる。ここで、ＰＤＡ端末１１２では、通知ランクごとに「レベル１」及び「レベル２」のそれぞれに応じた動作が行われ、このために店員１０６は、現在行っているその他の業務との兼ね合いの中で、緊急に例外商品を取り除く作業を行う必要があるか、取り除く作業を後に回しても構わないかを判断することができる。特に、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、買物籠１１０にＲＦＩＤリーダ１２２を取り付けたり報知端末としてのＰＤＡ端末１１２を取り付けたりすることなくスーパーマーケット１０２に導入できるものであるため、導入の際のイニシャルコストを大幅に抑えることができる。さらに、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、店員１０６に例外商品を取り除く作業を促すものであるため、顧客１０４は購買行動を妨げることがなく、顧客の商品購入の機会を奪ってしまうこともない。
【００４５】
また、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１によれば、商品陳列位置アラート処理のステップＳ１０１（図５参照）において、所定の待機時間分待機して処理を進めている。これにより、顧客１０４が購入しようとする商品１０３を決定するために複数の商品１０３を商品陳列棚１０９に並べた際にそこに陳列されるべきでない例外商品の商品コードがＲＦＩＤタグ１２１からＲＦＩＤリーダ１２２に読み取られたとしても、そのたびにＰＤＡ端末１１２で報知動作が行われることはなくなる。
【００４６】
次いで、別の実施の形態について、図９ないし図１１に基づいて説明する。この場合、図１ないし図８に基づいて説明した実施の形態と同一の部分については同一の符号を用い、説明も省略する。本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、報知端末としてレジエリア１１１に設置されたＰＯＳ端末１１３を適用したものである。
【００４７】
図９は、ＰＯＳ端末１１３の電気的構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末１１３は、表示画面１６１（図１１参照）を有する表示部としてのディスプレイ１１３ａと、キーボード１１３ｂと、バーコードリーダ１１３ｃと、レシートプリンタ１１３ｄと、各種プログラムやデータを格納しているハードディスク１１３ｅと、これらの制御を司る端末制御部としてのマイクロコンピュータ１１３ｆとを備えて構成されるものである。ディスプレイ１１３ａにはタッチパネル１１３ｇが積層配置されており、このタッチパネル１１３ｇでタッチ指定された座標を示す座標情報は、マイクロコンピュータ１１３ｆに入力される。また、マイクロコンピュータ１１３ｆには、信号を受信する信号受信部としての通信インタフェイス１１３ｈが接続されている。そして、マイクロコンピュータ１１３ｆは、通信インタフェイス１１３ｈを介してサーバ１１７とＰＯＳ端末１１３とのデータ通信を実現する通信プログラムを実行している。
【００４８】
図１０は、ＰＯＳ端末１１３で実行される処理の流れを示すフローチャートである。ＰＯＳ端末１１３のマイクロコンピュータ１１３ｆは、機器の起動中、ハードディスク１１３ｅに格納されているプログラムを実行し、サーバ１１７から送信出力される報知信号の受信を待機している（ステップＳ４０１）。報知信号の受信を判定した場合（ステップＳ４０１のＹ）、マイクロコンピュータ１１３ｆは、ディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に、吹き出し形状の状況把握用アイコン１６２（図１１（ａ）参照）をポップアップ表示する。なお、本実施の形態においては、報知信号は無線アクセスポイント１１９から無線信号として発信されるのではなく、ＬＡＮ１１６を介してサーバ１１７からＰＯＳ端末１１３に入力される。すなわち、本実施の形態においては、サーバ１１７自体が信号出力部となる。
【００４９】
また、マイクロコンピュータ１１３ｆは、表示画面１６１に状況把握用アイコン１６２を表示させた状態で、タッチパネル１１３ｇから状況把握用アイコン１６２に対するタッチ指定の有無を待機している（ステップＳ５０１）。タッチ指定がなされたと判定した場合（ステップＳ５０１のＹ）、マイクロコンピュータ１１３ｆは、サーバ１１７に対し、各商品陳列棚１０９における例外商品の有無に関する情報を送信させるための送信要求を出力する（ステップＳ５０２）。そして、マイクロコンピュータ１１３ｆは、サーバ１１７から受信した例外商品の有無に関する情報を、ディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に表示する（ステップＳ５０３、図１１（ｂ））。
【００５０】
図１１は、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１の表示内容を示す模式図である。通常、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１には、図１１（ａ）に示すような商品登録用画面１６１ａが表示されている。この商品登録用画面は、店員１０６と顧客１０４との間で行われる商品１０３についての会計取引に用いられる。このような表示画面１６１の左下領域には、上記説明のステップＳ４０２の処理によって、状況把握用アイコン１６２が表示される。この状況把握用アイコン１６２には、「陳列棚例外商品アリ」というメッセージが含まれている。ＰＯＳ端末１１３を操作している店員１０６は、この状況把握用アイコン１６２を見て、スーパーマーケット１０２内のいずれかの商品陳列棚１０９において例外商品が陳列された状態となっていることを認識することができる。
【００５１】
店員１０６がタッチパネル１１３ｇを介してこの状況把握用アイコン１６２をタッチ指定した場合、上記説明のステップＳ５０３の処理によって、商品登録用画面１６１ａが陳列棚状況一覧画面１６３に切り替わる（図１１（ｂ））。陳列棚状況一覧画面１６３は、売場空間１０５における商品陳列棚１０９の配置を模式的に表現したものである。そして、陳列棚状況一覧画面１６３では、例外商品が陳列されて通知ランクが「レベル１」である報知信号に対応する商品陳列棚１０９は、網掛けされた背景に「注意」という文字が積層されて表示される。また、陳列棚状況一覧画面１６３では、黒地の背景に「警告」という白抜き文字が積層されて表示される。ＰＯＳ端末１１３を操作している店員１０６は、この陳列棚状況一覧画面１６３を見て、スーパーマーケット１０２内のどの商品陳列棚１０９について早急に例外商品を取り除かなくてはならないかを認識することができる。
【００５２】
さらに別の実施の形態として、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に表示される状況把握用アイコン１６２及び陳列棚状況一覧画面１６３を、サービスカウンタ１１４に設置される案内端末１１５に表示されるようにしてもよい。
【００５３】
このように、実施形態の商品陳列位置アラートシステムによれば、個々の買物籠にＲＦＩＤを取り付ける必要がなく、また、商品陳列棚に陳列されるべきでない商品が陳列された場合に報知端末では報知動作が行われ、この報知端末が報知動作を行った場合にのみ店員は商品陳列棚に陳列された商品の整頓を行えばよく、従って、店員による商品の整頓作業の効率化を簡易に実現することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０１ 商品陳列位置アラートシステム
１０３ 商品
１０９ 商品陳列棚
１１２ ＰＤＡ端末（報知端末）
１１３ ＰＯＳ端末（報知端末）
１１３ａ ディスプレイ（表示部）
１１３ｆ マイクロコンピュータ（端末制御部）
１１３ｈ 通信インタフェイス（信号受信部）
１１７ サーバ（システム制御部）
１１９ 無線アクセスポイント（信号出力部）
１２１ ＲＦＩＤタグ
１２２ ＲＦＩＤリーダ
１４１ 商品陳列位置アラートプログラム
１４２ データベース（棚ルール記憶部）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００５−３５２７２５公報
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、商品陳列位置アラートシステム及び商品陳列位置アラートプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
小売店舗では、各種の商品が陳列されるべき場所に陳列されて販売されることが望ましい。例えば、Ｔシャツが陳列されるべき棚には、肌着が混在すべきではない。しかし、顧客には、買おうとして手に取った商品を元の場所に戻すことが面倒に感じて、その商品を本来あるべき場所ではない場所に置いて放置してしまう者もいる。
【０００３】
このような商品の放置に対する技術の一例として、物品の移動識別装置がある（特許文献１参照）。この物品の移動識別装置は、商品陳列棚に配置されるＲＦＩＤリーダと、買物時に顧客が携帯する買物籠に取り付けられる無線通信機能を備えたＲＦＩＤリーダ及び告知部とを備えて構成される。この移動識別装置によれば、ＲＦＩＤリーダが、各商品に付されたＲＦＩＤタグから各商品に固有の識別コードを読み取ることで、当該商品の現在位置の把握が可能になる。また、顧客が商品を本来戻すべき場所以外の場所に戻そうとした場合には、告知部の動作によって顧客にその商品を本来戻すべき場所に戻すよう促すことができる。特許文献１には、顧客が誤った場所に商品を戻した場合に店舗の管理者に商品の位置異常を報知すべく、店舗内に具備される通信ネットワークに接続される商品位置異常表示部に商品の位置異常を表示させることも記載されている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１に記載の技術では、買物籠に告知部を取り付けることで、顧客に商品を元の位置に戻すことを促している。しかしながら、商品を元の位置に戻す動作を顧客に促すことによって、顧客は購買動作の一部が制限される。このことは、顧客の購買行動を妨げてしまい、顧客の商品購入の機会を奪うことになってしまう。また、顧客の中には買物籠を持たずに購入予定の商品を手に持って買物を行う者もおり、このような顧客には、商品を元の位置に戻すよう促すことができない。さらには、特許文献１に記載の技術は、店舗内に準備された買物籠のすべてに無線通信機能を備えたＲＦＩＤリーダ及び告知部を取り付けるものであり、この技術を店舗に導入する際のイニシャルコストが多大なものとなる。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
実施形態の商品陳列位置アラートシステムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の種類を記憶するＲＦＩＤタグから商品の種類を読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の陳列許可情報として商品の種類またはカテゴリの何れの種別を採用するのかを記憶する棚マスタと、前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の種類またはカテゴリの何れの種別かを記憶する棚詳細マスタと、商品を読み取った前記ＲＦＩＤリーダが設けられている商品陳列棚に対応する前記棚詳細マスタの陳列許可情報の種別と前記棚マスタとの種別が異なっている場合には、前記棚マスタに基づいて前記棚詳細マスタの陳列許可情報を訂正し、前記棚詳細マスタの陳列許可情報に一致しない商品が陳列されていると判定した場合に、報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、を備える。
【０００６】
実施形態の商品陳列位置アラートシステムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、定期的に電波を発して前記商品陳列棚に陳列されている商品に付されたＲＦＩＤタグと近距離無線通信を行い、当該ＲＦＩＤタグに記憶された商品コードを取得して出力するＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、前記棚状況テーブルを参照して処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、を備える。
【０００７】
実施形態の商品陳列位置アラートプログラムは、商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の商品属性を記憶するＲＦＩＤタグから商品コードを読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、を含んだ商品陳列位置アラートシステムを構成するコンピュータにインストールされ、当該コンピュータに、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、を記憶する棚ルール記憶部を参照し、前記棚状況テーブルから処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる機能を実現させる。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】図１は、商品陳列位置アラートシステムの全体を示す模式図である。
【図２】図２は、商品陳列棚を模式的に示す正面図である。
【図３】図３は、サーバの電気的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、データベースの構造を示す模式図である。
【図５】図５は、商品陳列位置アラート処理の流れの一部を示すフローチャートである。
【図６】図６は、商品陳列位置アラート処理の流れの別の一部を示すフローチャートである。
【図７】図７は、商品陳列位置アラート処理の流れの残りの一部を示すフローチャートである。
【図８】図８は、ＰＤＡ端末の表示内容を示す模式図である。
【図９】図９は、ＰＯＳ端末の電気的構成を示すブロック図である。
【図１０】図１０は、ＰＯＳ端末で実行される処理の流れを示すフローチャートである。
【図１１】図１１は、ＰＯＳ端末のディスプレイの表示画面の表示内容を示す模式図である。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
本実施の一形態について、図１ないし図８に基づいて説明する。
【００１０】
図１は、商品陳列位置アラートシステム１０１の全体を示す模式図である。商品陳列位置アラートシステム１０１は、スーパーマーケット１０２に導入される。スーパーマーケット１０２は、商品１０３が陳列され顧客１０４が買物を行う売場空間１０５と、店員１０６のみ入ることができるバックヤード１０７とに区画分けされている。
【００１１】
売場空間１０５には、八個の商品陳列棚１０９が設置される。これらの商品陳列棚１０９のそれぞれを、必要に応じて適宜、図１に示すように符号Ａ〜Ｈを付して説明する。商品陳列棚Ａ〜Ｄには衣類が、商品陳列棚Ｅ〜Ｇには食料品類が、それぞれ陳列される。商品陳列棚Ｈには、特定の商品１０３のみを販売するための特設コーナが開設されている。顧客１０４は、スーパーマーケット１０２が予め用意している買物籠１１０を手にとって売場空間１０５を歩き、購入しようとする商品１０３を買物籠１１０に投入してレジエリア１１１に赴き会計を行う。顧客１０４は、この買物籠１１０を手に取らずに商品１０３を直接手に持ってレジエリア１１１に赴き会計を行っても良い。一方、店員１０６は、売場空間１０５において顧客１０４に対する案内や商品陳列作業を行ったり、バックヤード１０７において在庫確認作業を行ったりしている。店員１０６は、売場空間１０５のレジエリア１１１に設置されたＰＯＳ端末１１３を操作して顧客１０４との商品１０３の会計取引を行ったり、売場空間１０５内のサービスカウンタ１１４に設置された案内端末１１５を操作して顧客１０４に対する案内を行ったりしている。ＰＯＳ端末１１３及び案内端末１１５はいずれも、スーパーマーケット１０２に配設されたＬＡＮ１１６に接続されている。ＬＡＮ１１６には、バックヤード１０７に設置されるシステム制御部としてのサーバ１１７が接続されている。また、ＬＡＮ１１６には、無線アクセスポイント１１９が接続されている。無線アクセスポイント１１９は、一例として、売場空間１０５の天井（図示せず）に備え付けられる。無線アクセスポイント１１９は、店員１０６が業務中に携帯する報知端末としてのＰＤＡ端末１１２との無線通信を行う。ここで、サーバ１１７と無線アクセスポイント１１９とは、無線信号を送信出力する信号出力部を構成する。
【００１２】
商品陳列棚１０９に陳列されるすべての商品１０３には、ＲＦＩＤタグ１２１が取り付けられている。各ＲＦＩＤタグ１２１には、各商品に関する商品属性が記憶されている。商品属性としては、例えば、文房具等型番ごとに種類が明確に異なる商品であれば各商品を特定する商品コードを採用することができる。また、別の一例として、お惣菜詰合せパックのように種類を明確に分けることができない商品であれば各商品のカテゴリを示すカテゴリコードを採用できる。この商品属性は、商品の性質を識別する役割を果たすものであればどのようなものを採用することも可能であり、このような商品コードやカテゴリコードに限られることはない。以下、ＲＦＩＤタグ１２１には商品コードが記憶されているものとして説明する。
【００１３】
図２は、商品陳列棚１０９を模式的に示す正面図である。商品陳列棚１０９は、電波吸収機能を有する棚板１２３を三枚備え、商品収納空間１２４が三つ形成されている。各商品収納空間１２４には、商品陳列棚１０９の背板１２５に取り付けられて、ＲＦＩＤタグ１２１との近距離無線通信を行うためのアンテナ１２６が配置されている。アンテナ１２６は、商品収納空間１２４の空間内のどこにＲＦＩＤタグ１２１が位置付けられてもそのＲＦＩＤタグ１２１と近距離無線通信を行えるよう、商品収納空間１２４の幅方向一杯に設けられている。アンテナ１２６は、商品陳列棚１０９の下方に位置付けられた読取用回路１２７に接続されている。読取用回路１２７は、無線アクセスポイント１１９（図１参照）に対し無線信号を送信出力する無線通信インタフェイス１２８に接続されている。ここで、読取用回路１２７は、アンテナ１２６を介して商品１０３に付されたＲＦＩＤタグ１２１に記憶されている商品コードを読み取り、この商品コードを無線通信インタフェイス１２８に無線信号として送信出力させる。すなわち、アンテナ１２６と読取用回路１２７とは、ＲＦＩＤリーダ１２２を構成する。
【００１４】
図３は、サーバ１１７の電気的構成を示すブロック図である。サーバ１１７は、ＣＰＵ１３１とＲＯＭ１３２とＲＡＭ１３３とにより構成される情報処理部１３４を備える。情報処理部１３４は、バスライン１３５を介して、ハードディスク１３６とキーボード１３７とディスプレイ１３８とネットワークインタフェイス１３９とのそれぞれに接続している。ネットワークインタフェイス１３９は、サーバ１１７と、ＬＡＮ１１６に接続する他の機器とのデータ通信を実現する。
【００１５】
ハードディスク１３６には、各種の情報処理をＣＰＵ１３１に実現させるプログラム１４０、及び、データベース１４２（図４に基づいて後述）が格納されている。プログラム１４０には、図５ないし図７に示す処理をＣＰＵ１３１に実現させる商品陳列位置アラートプログラム１４１も含まれている。この他にも、プログラム１４０には、ＯＳやドライバプログラムが含まれている。ＣＰＵ１３１は、サーバ１１７の起動時にプログラム１４０の全部又は一部をＲＡＭ１３３にコピーしプログラム１４０の記述内容に従った処理を実行する。
【００１６】
図４は、データベース１４２の構造を示す模式図である。データベース１４２は、棚マスタ１４３と棚詳細マスタ１４４と棚状況テーブル１４５と商品マスタ１４６と通知ルールテーブル１４７とを含んで構成され、棚ルール記憶部としての機能を果たしている。
【００１７】
棚マスタ１４３は、各商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の多様性の度合を示す棚モード１４３ｂを、商品陳列棚１０９を特定する棚コード１４３ａと対応付けて定義する。より詳細には、商品陳列棚１０９に所定の一種類のカテゴリの商品１０３のみ陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「０」に設定される。また、商品陳列棚１０９に所定の複数のカテゴリの商品１０３を陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「１」に設定される。また、商品陳列棚１０９に所定の種類の商品１０３を陳列する場合、この商品陳列棚１０９の棚コード１４３ａに対応する棚モード１４３ｂは「２」に設定される。
【００１８】
棚詳細マスタ１４４は、棚コード１４４ａと、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３を定義する陳列許可情報１４４ｂとを対応付けて記憶し、棚ルール記憶部の中核をなしている。図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ａ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「カテゴリγ」が格納されている。ここで、カテゴリγは、ボトムス類を示す。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ａには、カテゴリγに属する商品１０３のみが載置されるべきことを示している。また、図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ｂ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「カテゴリα、カテゴリβ」が格納されている。ここで、カテゴリαはトップス類を示し、カテゴリβはボトムス類を示す。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ｂには、カテゴリα及びカテゴリβのいずれかに属する商品１０３が載置されるべきことを示している。また、図４（ｂ）中、棚コード１４４ａ「Ｃ」に対応付けて、陳列許可情報１４４ｂとして「コードＭ１」が記憶されている。これは、棚コード１４４ａで特定される商品陳列棚Ｃには、コードＭ１という商品コードで特定される商品１０３のみが陳列されるべきことを示している。そして、棚詳細マスタ１４４には、棚コード１４４ａに対応付けて通知ランク１４４ｃも格納されている。この通知ランク１４４ｃは、陳列許可情報１４４ｂによって商品陳列棚１０９に載置されるべき商品以外の商品が商品陳列棚１０９に載置された場合にＰＤＡ端末１１２に対し送信出力される報知信号の種類の違いを示している。他の種類の商品が混在することが望ましくない商品陳列棚１０９に対しては、通知ランク１４４ｃとして「レベル１」が設定される。また、他の種類の商品が混在することを避けたい商品陳列棚１０９に対しては、通知ランク１４４ｃとして「レベル２」が設定される。一例として、一種類の商品のみが陳列されるべき特設コーナとなる商品陳列棚１０９の棚コード１４４ａに対応して、通知ランク１４４ｃでは「レベル２」が設定される。このように、通知ランク１４４ｃは、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の種類に応じて設定される。
【００１９】
棚状況テーブル１４５は、棚コード１４５ａと商品コード１４５ｂとを対応づけて格納できる構造を有している。
【００２０】
商品マスタ１４６は、各商品１０３がどのカテゴリに属するかを定義しており、商品コード１４６ａとカテゴリコード１４６ｂとを対応付けて記憶している。
【００２１】
通知ルールテーブル１４７は、商品陳列棚１０９に載置されるべき商品以外の商品が載置された場合にどのＰＤＡ端末１１２に報知動作を行わせるかを定義しており、ＰＤＡ端末１１２を特定する報知端末コード１４７ａと通知ランク１４７ｂとを対応付けて記憶している。
【００２２】
サーバ１１７のハードディスク１３６に格納されているプログラム１４０には、棚マスタ１４３と棚詳細マスタ１４４と棚状況テーブル１４５と商品マスタ１４６と通知ルールテーブル１４７との内容を編集するアプリケーションプログラム（図示せず）が含まれている。そして、ユーザは、サーバ１１７に備わるキーボード１３７及びディスプレイ１３８を介してこのアプリケーションプログラムを起動し、データベース１４２を構成するこれらのデータの内容を必要に応じて書き換えることができる。
【００２３】
このように構成される商品陳列位置アラートシステム１０１において、各商品陳列棚１０９に設置されたＲＦＩＤリーダ１２２の読取用回路１２７は、定期的に電波を発して商品陳列棚１０９内に位置付けられたＲＦＩＤタグ１２１と近距離無線通信を行い、ＲＦＩＤタグ１２１に記憶された商品コードを取得して無線通信インタフェイス１２８からサーバ１１７に向けて送信出力する。サーバ１１７は、ＲＦＩＤリーダ１２２から送信される商品コードの受信を待機している。そして、サーバ１１７は、受信を判定した場合、受信元のＲＦＩＤリーダ１２２が取り付けられている商品陳列棚１０９を特定する棚コードと対応付けて、受信した商品コードをデータベース１４２内の棚状況テーブル１４５に記憶する。このようにして、棚状況テーブル１４５には、各商品陳列棚１０９に陳列されている全ての商品１０３の商品コードが記憶されることになる。
【００２４】
図５は、商品陳列位置アラート処理の流れの一部を示すフローチャートである。サーバ１１７のＣＰＵ１３１は、機器の起動中、商品陳列位置アラートプログラム１４１を実行し、商品陳列位置アラート処理を開始する。この商品陳列位置アラートプログラム１４１によって、ＣＰＵ１３１は、通知ルールテーブル１４７を参照して報知端末コード１４７ａ及びこれに対応する通知ランク１４７ｂをＲＡＭ１３３に記憶する（ステップＳ１００）。
【００２５】
続いて、ＣＰＵ１３１は、予め定められた待機時間分処理を待機し（ステップＳ１０１）、その後、棚マスタ１４３を参照して処理対象である一の商品陳列棚１０９に設定されている棚モード１４３ｂを把握する（ステップＳ１０２）。ステップＳ１０１における待機時間は、サーバ１１７のハードディスク１３６に格納されたプログラム１４０による処理によって、ユーザがキーボード１３７及びディスプレイ１３８を介して所望の時間（例えば、３分間）に設定可能である。
【００２６】
以下、商品陳列棚Ａが処理対象の商品陳列棚１０９であるとして、説明を進める。続いて、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する通知ランク１４４ｃを取得する（ステップＳ１０２ａ）。
【００２７】
続いて、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１０２で把握した棚モード１４３ｂが「０」、「１」もしくは「２」のいずれであるかによって処理を分岐する（ステップＳ１０３、ステップＳ１０４）。棚モード１４３ｂが「１」又は「２」である場合については、図６及び図７に基づいて後述する。棚モード１４３ｂが「０」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＹ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の一のカテゴリを決定する（ステップＳ１０５）。
【００２８】
ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められたカテゴリを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「０」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて単一のカテゴリが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが二以上のカテゴリを示すものである場合には、先頭に記憶されているカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｑ参照）。また、ステップＳ１０５では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが商品コードである場合には、商品マスタ１４６を参照して先頭に記憶されている商品コードが属するカテゴリを決定しそのカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。
【００２９】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握する（ステップＳ１０６）。
【００３０】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、処理対象の商品陳列棚１０９に、そこに陳列されるべきではない商品１０３（例外商品）が存在するか否かを判定する（ステップＳ１０７）。この判定において、商品マスタ１４６を参照してステップＳ１０６で把握した全ての商品コードに対応するカテゴリコード１４６ｂを把握し、このカテゴリコード１４６ｂの中に、ステップＳ１０５で決定したカテゴリと一致しないものが含まれている場合、ＣＰＵ１３１は例外商品が存在すると判定する。例外商品が存在すると判定した判定した場合にのみ（ステップＳ１０７のＹ）、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ１００でＲＡＭ１３３に記憶した通知ルールテーブル１４７のデータのうち、ステップＳ１０２ａで取得した通知ランク１４４ｃに合致する報知端末コード１４７ａを抽出して、この抽出した報知端末コード１４７ａで特定されるＰＤＡ端末１１２を報知動作させる報知信号を無線アクセスポイント１１９に送信出力させる制御を行う（ステップＳ１０８）。報知信号には、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、通知ランクとが含まれる。通知ランクの内容、及び、報知信号を受信した場合のＰＤＡ端末１１２の動作については、図８に基づいて後述する。
【００３１】
ステップＳ１０８の処理を行った後、もしくは、ステップＳ１０７において例外商品が存在しないと判定した場合（ステップＳ１０７のＮ）、ＣＰＵ１３１は、処理対象とする商品陳列棚１０９を次の商品陳列棚１０９に移して（ステップＳ１０９）、処理をステップＳ１０１に戻す。ステップＳ１０９では、ＣＰＵ１３１は、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ａである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ｂとし、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ｂである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ｃとし、…、今回処理対象とした商品陳列棚１０９が商品陳列棚Ｈである場合には次の処理対象を商品陳列棚Ａとする。このため、商品陳列位置アラート処理が進行するにつれて処理対象となる商品陳列棚１０９は刻々と変化する。
【００３２】
図６は、商品陳列位置アラート処理の流れの別の一部を示すフローチャートである。サーバ１１７は、商品陳列位置アラート処理（図５参照）のステップＳ１０２において把握した処理対象の商品陳列棚１０９の棚モード１４３ｂが「１」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＮ、ステップＳ１０４のＹ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の複数のカテゴリを決定する（ステップＳ２０１）。前述したステップＳ１０５（図５参照）とステップＳ２０１との違いは、カテゴリの数である。すなわち、棚モード１４３ｂ「０」は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３は単一のカテゴリに属するもののみを許容するモードであり、一方、棚モード１４３ｂ「１」は、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３は複数のカテゴリのいずれかに属することを許容するモードである。
【００３３】
ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められたカテゴリを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｑ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「１」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて複数のカテゴリが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが一のカテゴリを示すものである場合には、その一のカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ参照）。また、ステップＳ２０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが商品コードである場合には、商品マスタ１４６を参照してこれらの商品コードが属するカテゴリを決定しそのカテゴリを商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３のカテゴリとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。
【００３４】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握し（ステップＳ２０２）、処理をステップＳ１０７（図５参照）に移行する。
【００３５】
図７は、商品陳列位置アラート処理の流れの残りの一部を示すフローチャートである。サーバ１１７は、商品陳列位置アラート処理（図５参照）のステップＳ１０２において把握した処理対象の商品陳列棚１０９の棚モード１４３ｂが「２」であると判定した場合（ステップＳ１０３のＮ、ステップＳ１０４のＮ）、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂを取得し、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードを決定する（ステップＳ３０１）。すなわち、棚モード１４３ｂ「２」は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂに定められた商品コードと合致する商品を商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品として許容するモードである。
【００３６】
ステップＳ３０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４を参照して、処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する陳列許可情報１４４ｂに定められた商品コードを、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｒ参照）。このため、棚マスタ１４３において棚モード１４３ｂが「２」に設定されている商品陳列棚１０９については、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂにおいて商品コードが設定されていることが望ましい。これに対し、ステップＳ３０１では、ＣＰＵ１３１は、棚詳細マスタ１４４の陳列許可情報１４４ｂとして記憶されているデータが一又は二以上のカテゴリである場合には、商品マスタ１４６を参照してこれらのカテゴリに対応する商品コードを把握して商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３の商品コードとして採用する（図４（ｂ）の符号Ｐ及び符号Ｑ参照）。
【００３７】
続く処理として、ＣＰＵ１３１は、棚状況テーブル１４５を参照して処理対象の商品陳列棚１０９の棚コードに対応する商品コード１４５ｂを取得し、処理対象の商品陳列棚１０９に陳列されているすべての商品１０３の商品コードを把握し（ステップＳ３０２）、処理をステップＳ１０７（図５参照）に移行する。このときにステップＳ１０７でＣＰＵ１３１が行う判定処理では、ＣＰＵ１３１は、ステップＳ３０２で把握した商品コードの中に、ステップＳ３０１で把握した商品コードと一致しないものが含まれていると判定した場合に、例外商品が存在すると判定する。
【００３８】
図８は、ＰＤＡ端末１１２の表示内容を示す模式図である。ＰＤＡ端末１１２は、表示画面１１２ａを備え、無線アクセスポイント１１９から送信される無線信号を受信してこの１２ａに表示する機能を備える携帯端末であり、店員１０６に携帯される。この表示画面１１２ａは、メッセージ表示部１５１が上方に設けられ、アラート部１５２が下方に設けられている。アラート部１５２は、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、その商品陳列棚１０９から例外商品を取り除く作業の緊急度を示す通知ランク（図４（ｂ）に示す通知ランク１４４ｃ及び図４（ｅ）に示す通知ランク１４７ｂも参照）とを表示する領域である。通知ランクには、「レベル１」及び「レベル２」があり、「レベル２」は「レベル１」と比較して緊急度が高いことを示す。
【００３９】
ＰＤＡ端末１１２は、商品陳列位置アラート処理のステップＳ１０８（図５参照）によって送信出力される報知信号を受信していない間は、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品なし」というメッセージを表示している（図８（ａ））。
【００４０】
ＰＤＡ端末１１２は、通知ランクが「レベル１」であるという情報を含む報知信号を受信した場合、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品を発見しました」というメッセージを表示し、さらに、アラート部１５２に、報知信号により伝達される、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードと、その商品陳列棚１０９に対応する通知ランクとを対応付けて表示する（図８（ｂ））。
【００４１】
ＰＤＡ端末１１２は、通知ランクが「レベル２」であるという情報を含む報知信号を受信した場合、表示画面１１２ａのメッセージ表示部１５１に「陳列棚例外商品を発見しました 至急対処してください」というメッセージを表示し、アラート部１５２に、報知信号により伝達される、例外商品が発生した商品陳列棚１０９の棚コードとその商品陳列棚１０９に対応する通知ランクとを対応付けて表示し、さらに、ＰＤＡ端末１１２に備わるブザー（図示せず）を鳴らす（図８（ｃ））。
【００４２】
このように構成される商品陳列位置アラートシステム１０１が導入されたスーパーマーケット１０２では、以下のようにして、店員による商品の整頓作業の効率化が簡易に実現される。
【００４３】
まず、店員は、サーバ１１７のキーボード１３７及びディスプレイ１３８を操作して、データベース１４２に格納されているデータを編集し、各商品陳列棚１０９（Ａ〜Ｈ）に陳列されるべき商品陳列棚１０９の種類を定める。一例として、商品陳列棚Ａは、ボトムスのカテゴリに属する衣類が陳列されるので、棚マスタ１４３において１４３ａ「Ａ」に対応する棚モード１４３ｂを「０」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ａ」に対応する陳列許可情報１４４ｂにカテゴリコード「カテゴリγ」を格納する。また、商品陳列棚Ｂは、トップスやコートのいずれかのカテゴリに属する衣類が陳列されるので、棚マスタ１４３において１４３ａ「Ｂ」に対応する棚モード１４３ｂを「１」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ｂ」に対応する陳列許可情報１４４ｂにカテゴリコード「カテゴリα、カテゴリβ」を格納する。また、商品陳列棚Ｈは、特定の商品１０３のみを販売するための特設コーナが設けられ、そこでは商品コードが「コードＭ１」である商品１０３のみが販売されるので、棚マスタ１４３において棚コード１４３ａ「Ｈ」に対応する棚モード１４３ｂを「２」に設定し、棚詳細マスタ１４４において棚コード１４４ａ「Ｈ」に対応する陳列許可情報１４４ｂに一種類の商品コード「コードＭ１」を格納する。
【００４４】
このように商品陳列棚１０９について条件が設定された商品陳列棚１０９から、顧客１０４が商品１０３を手に取り、その商品１０３を陳列されるべきでない商品陳列棚１０９に戻した場合、商品１０３が戻された商品陳列棚１０９に設けられたＲＦＩＤリーダ１２２には、その商品１０３に取り付けられたＲＦＩＤタグ１２１に記憶されている商品コードが読み取られ、サーバ１１７に向けて送信される。そして、サーバ１１７が、商品陳列棚１０９に陳列されるべき商品１０３ではない商品（例外商品）が陳列されたことを判定した場合、サーバ１１７から店員１０６が携帯するＰＤＡ端末１１２に向けて報知信号が発せられる。店員１０６は、この報知信号を受けてＰＤＡ端末１１２の表示画面１１２ａに表示された表示内容を見て、例外商品が混在した商品陳列棚１０９を把握することで、その例外商品を商品陳列棚１０９から取り除く作業を即座に行うことができる。ここで、ＰＤＡ端末１１２では、通知ランクごとに「レベル１」及び「レベル２」のそれぞれに応じた動作が行われ、このために店員１０６は、現在行っているその他の業務との兼ね合いの中で、緊急に例外商品を取り除く作業を行う必要があるか、取り除く作業を後に回しても構わないかを判断することができる。特に、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、買物籠１１０にＲＦＩＤリーダ１２２を取り付けたり報知端末としてのＰＤＡ端末１１２を取り付けたりすることなくスーパーマーケット１０２に導入できるものであるため、導入の際のイニシャルコストを大幅に抑えることができる。さらに、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、店員１０６に例外商品を取り除く作業を促すものであるため、顧客１０４は購買行動を妨げることがなく、顧客の商品購入の機会を奪ってしまうこともない。
【００４５】
また、本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１によれば、商品陳列位置アラート処理のステップＳ１０１（図５参照）において、所定の待機時間分待機して処理を進めている。これにより、顧客１０４が購入しようとする商品１０３を決定するために複数の商品１０３を商品陳列棚１０９に並べた際にそこに陳列されるべきでない例外商品の商品コードがＲＦＩＤタグ１２１からＲＦＩＤリーダ１２２に読み取られたとしても、そのたびにＰＤＡ端末１１２で報知動作が行われることはなくなる。
【００４６】
次いで、別の実施の形態について、図９ないし図１１に基づいて説明する。この場合、図１ないし図８に基づいて説明した実施の形態と同一の部分については同一の符号を用い、説明も省略する。本実施の形態の商品陳列位置アラートシステム１０１は、報知端末としてレジエリア１１１に設置されたＰＯＳ端末１１３を適用したものである。
【００４７】
図９は、ＰＯＳ端末１１３の電気的構成を示すブロック図である。ＰＯＳ端末１１３は、表示画面１６１（図１１参照）を有する表示部としてのディスプレイ１１３ａと、キーボード１１３ｂと、バーコードリーダ１１３ｃと、レシートプリンタ１１３ｄと、各種プログラムやデータを格納しているハードディスク１１３ｅと、これらの制御を司る端末制御部としてのマイクロコンピュータ１１３ｆとを備えて構成されるものである。ディスプレイ１１３ａにはタッチパネル１１３ｇが積層配置されており、このタッチパネル１１３ｇでタッチ指定された座標を示す座標情報は、マイクロコンピュータ１１３ｆに入力される。また、マイクロコンピュータ１１３ｆには、信号を受信する信号受信部としての通信インタフェイス１１３ｈが接続されている。そして、マイクロコンピュータ１１３ｆは、通信インタフェイス１１３ｈを介してサーバ１１７とＰＯＳ端末１１３とのデータ通信を実現する通信プログラムを実行している。
【００４８】
図１０は、ＰＯＳ端末１１３で実行される処理の流れを示すフローチャートである。ＰＯＳ端末１１３のマイクロコンピュータ１１３ｆは、機器の起動中、ハードディスク１１３ｅに格納されているプログラムを実行し、サーバ１１７から送信出力される報知信号の受信を待機している（ステップＳ４０１）。報知信号の受信を判定した場合（ステップＳ４０１のＹ）、マイクロコンピュータ１１３ｆは、ディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に、吹き出し形状の状況把握用アイコン１６２（図１１（ａ）参照）をポップアップ表示する。なお、本実施の形態においては、報知信号は無線アクセスポイント１１９から無線信号として発信されるのではなく、ＬＡＮ１１６を介してサーバ１１７からＰＯＳ端末１１３に入力される。すなわち、本実施の形態においては、サーバ１１７自体が信号出力部となる。
【００４９】
また、マイクロコンピュータ１１３ｆは、表示画面１６１に状況把握用アイコン１６２を表示させた状態で、タッチパネル１１３ｇから状況把握用アイコン１６２に対するタッチ指定の有無を待機している（ステップＳ５０１）。タッチ指定がなされたと判定した場合（ステップＳ５０１のＹ）、マイクロコンピュータ１１３ｆは、サーバ１１７に対し、各商品陳列棚１０９における例外商品の有無に関する情報を送信させるための送信要求を出力する（ステップＳ５０２）。そして、マイクロコンピュータ１１３ｆは、サーバ１１７から受信した例外商品の有無に関する情報を、ディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に表示する（ステップＳ５０３、図１１（ｂ））。
【００５０】
図１１は、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１の表示内容を示す模式図である。通常、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１には、図１１（ａ）に示すような商品登録用画面１６１ａが表示されている。この商品登録用画面は、店員１０６と顧客１０４との間で行われる商品１０３についての会計取引に用いられる。このような表示画面１６１の左下領域には、上記説明のステップＳ４０２の処理によって、状況把握用アイコン１６２が表示される。この状況把握用アイコン１６２には、「陳列棚例外商品アリ」というメッセージが含まれている。ＰＯＳ端末１１３を操作している店員１０６は、この状況把握用アイコン１６２を見て、スーパーマーケット１０２内のいずれかの商品陳列棚１０９において例外商品が陳列された状態となっていることを認識することができる。
【００５１】
店員１０６がタッチパネル１１３ｇを介してこの状況把握用アイコン１６２をタッチ指定した場合、上記説明のステップＳ５０３の処理によって、商品登録用画面１６１ａが陳列棚状況一覧画面１６３に切り替わる（図１１（ｂ））。陳列棚状況一覧画面１６３は、売場空間１０５における商品陳列棚１０９の配置を模式的に表現したものである。そして、陳列棚状況一覧画面１６３では、例外商品が陳列されて通知ランクが「レベル１」である報知信号に対応する商品陳列棚１０９は、網掛けされた背景に「注意」という文字が積層されて表示される。また、陳列棚状況一覧画面１６３では、黒地の背景に「警告」という白抜き文字が積層されて表示される。ＰＯＳ端末１１３を操作している店員１０６は、この陳列棚状況一覧画面１６３を見て、スーパーマーケット１０２内のどの商品陳列棚１０９について早急に例外商品を取り除かなくてはならないかを認識することができる。
【００５２】
さらに別の実施の形態として、ＰＯＳ端末１１３のディスプレイ１１３ａの表示画面１６１に表示される状況把握用アイコン１６２及び陳列棚状況一覧画面１６３を、サービスカウンタ１１４に設置される案内端末１１５に表示されるようにしてもよい。
【００５３】
このように、実施形態の商品陳列位置アラートシステムによれば、個々の買物籠にＲＦＩＤを取り付ける必要がなく、また、商品陳列棚に陳列されるべきでない商品が陳列された場合に報知端末では報知動作が行われ、この報知端末が報知動作を行った場合にのみ店員は商品陳列棚に陳列された商品の整頓を行えばよく、従って、店員による商品の整頓作業の効率化を簡易に実現することができる。
【符号の説明】
【００５４】
１０１ 商品陳列位置アラートシステム
１０３ 商品
１０９ 商品陳列棚
１１２ ＰＤＡ端末（報知端末）
１１３ ＰＯＳ端末（報知端末）
１１３ａ ディスプレイ（表示部）
１１３ｆ マイクロコンピュータ（端末制御部）
１１３ｈ 通信インタフェイス（信号受信部）
１１７ サーバ（システム制御部）
１１９ 無線アクセスポイント（信号出力部）
１２１ ＲＦＩＤタグ
１２２ ＲＦＩＤリーダ
１４１ 商品陳列位置アラートプログラム
１４２ データベース（棚ルール記憶部）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００５５】
【特許文献１】特開２００５−３５２７２５公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
商品陳列棚と、
前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の種類を記憶するＲＦＩＤタグから商品の種類を読み取るＲＦＩＤリーダと、
報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、
前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の陳列許可情報として商品の種類またはカテゴリの何れの種別を採用するのかを記憶する棚マスタと、
前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の種類またはカテゴリの何れの種別かを記憶する棚詳細マスタと、
商品を読み取った前記ＲＦＩＤリーダが設けられている商品陳列棚に対応する前記棚詳細マスタの陳列許可情報の種別と前記棚マスタとの種別が異なっている場合には、前記棚マスタに基づいて前記棚詳細マスタの陳列許可情報を訂正し、前記棚詳細マスタの陳列許可情報に一致しない商品が陳列されていると判定した場合に、報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、
を備える商品陳列位置アラートシステム。
【請求項２】
商品陳列棚と、
前記商品陳列棚ごとに設けられ、定期的に電波を発して前記商品陳列棚に陳列されている商品に付されたＲＦＩＤタグと近距離無線通信を行い、当該ＲＦＩＤタグに記憶された商品コードを取得して出力するＲＦＩＤリーダと、
報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、
商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、
前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、
商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、
前記棚状況テーブルを参照して処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、
を備える商品陳列位置アラートシステム。
【請求項３】
前記商品陳列棚は、電波吸収機能を有する板により形成された商品収納空間を備え、
前記ＲＦＩＤタグは、前記商品収納空間内に陳列されている商品に付されている請求項１又は２記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項４】
前記棚詳細マスタは、前記商品陳列棚に載置されるべき商品以外の商品が前記商品陳列棚に載置された場合に前記報知端末に対し送信出力される報知信号の種類の違いを示す通知ランクを前記棚コードに対応付けて記憶し、
前記システム制御部は、前記商品陳列棚に載置されるべき商品以外の商品が前記商品陳列棚に載置されていた場合には当該商品陳列棚の棚コードに対応付けられている前記通知ランクを出力する請求項１又は２記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項５】
前記報知端末を特定する報知端末コードと前記通知ランクとを対応付けて記憶する通知ルールテーブルを更に備え、
前記システム制御部は、前記通知ランクに合致する前記報知端末に当該通知ランクを出力する請求項４記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項６】
商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の商品属性を記憶するＲＦＩＤタグから商品コードを読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、を含んだ商品陳列位置アラートシステムを構成するコンピュータにインストールされ、当該コンピュータに、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、を記憶する棚ルール記憶部を参照し、前記棚状況テーブルから処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる機能を実現させる商品陳列位置アラートプログラム。
【請求項１】
商品陳列棚と、
前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の種類を記憶するＲＦＩＤタグから商品の種類を読み取るＲＦＩＤリーダと、
報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、
前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の陳列許可情報として商品の種類またはカテゴリの何れの種別を採用するのかを記憶する棚マスタと、
前記商品陳列棚毎に当該商品陳列棚に陳列されるべき商品の種類またはカテゴリの何れの種別かを記憶する棚詳細マスタと、
商品を読み取った前記ＲＦＩＤリーダが設けられている商品陳列棚に対応する前記棚詳細マスタの陳列許可情報の種別と前記棚マスタとの種別が異なっている場合には、前記棚マスタに基づいて前記棚詳細マスタの陳列許可情報を訂正し、前記棚詳細マスタの陳列許可情報に一致しない商品が陳列されていると判定した場合に、報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、
を備える商品陳列位置アラートシステム。
【請求項２】
商品陳列棚と、
前記商品陳列棚ごとに設けられ、定期的に電波を発して前記商品陳列棚に陳列されている商品に付されたＲＦＩＤタグと近距離無線通信を行い、当該ＲＦＩＤタグに記憶された商品コードを取得して出力するＲＦＩＤリーダと、
報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、
商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、
前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、
商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、
前記棚状況テーブルを参照して処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる処理を実行するシステム制御部と、
を備える商品陳列位置アラートシステム。
【請求項３】
前記商品陳列棚は、電波吸収機能を有する板により形成された商品収納空間を備え、
前記ＲＦＩＤタグは、前記商品収納空間内に陳列されている商品に付されている請求項１又は２記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項４】
前記棚詳細マスタは、前記商品陳列棚に載置されるべき商品以外の商品が前記商品陳列棚に載置された場合に前記報知端末に対し送信出力される報知信号の種類の違いを示す通知ランクを前記棚コードに対応付けて記憶し、
前記システム制御部は、前記商品陳列棚に載置されるべき商品以外の商品が前記商品陳列棚に載置されていた場合には当該商品陳列棚の棚コードに対応付けられている前記通知ランクを出力する請求項１又は２記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項５】
前記報知端末を特定する報知端末コードと前記通知ランクとを対応付けて記憶する通知ルールテーブルを更に備え、
前記システム制御部は、前記通知ランクに合致する前記報知端末に当該通知ランクを出力する請求項４記載の商品陳列位置アラートシステム。
【請求項６】
商品陳列棚と、前記商品陳列棚ごとに設けられ、前記商品陳列棚に陳列されている商品に付され当該商品の商品属性を記憶するＲＦＩＤタグから商品コードを読み取るＲＦＩＤリーダと、報知端末に向けて信号を出力する信号出力部と、を含んだ商品陳列位置アラートシステムを構成するコンピュータにインストールされ、当該コンピュータに、商品陳列棚を特定する棚コードに対応付けて当該商品陳列棚に陳列されるべき商品のカテゴリを記憶する棚詳細マスタと、前記ＲＦＩＤリーダから出力された前記商品コードと当該商品コードの出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚を特定する棚コードとを対応付けて記憶する棚状況テーブルと、商品がどのカテゴリに属するかを定義するカテゴリコードと前記商品コードとを対応付けて記憶する商品マスタと、を記憶する棚ルール記憶部を参照し、前記棚状況テーブルから処理対象の前記商品陳列棚の棚コードに対応する前記商品コードを取得し、取得した前記商品コードに対応する前記カテゴリコードを前記商品マスタから取得し、当該カテゴリコードの中に、前記棚詳細マスタで対応付けられている出力元の前記ＲＦＩＤリーダが設けられている前記商品陳列棚の棚コードに対応するカテゴリと一致しないものが含まれている場合、例外商品が存在すると判定して報知端末に報知動作を行わせる報知信号を前記信号出力部に出力させる機能を実現させる商品陳列位置アラートプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１１−２３８２５５（Ｐ２０１１−２３８２５５Ａ）
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３６５８２（Ｐ２０１１−１３６５８２）
【出願日】平成２３年６月２０日（２０１１．６．２０）
【分割の表示】特願２００８−３２５８８９（Ｐ２００８−３２５８８９）の分割
【原出願日】平成２０年１２月２２日（２００８．１２．２２）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月２４日（２０１１．１１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２０日（２０１１．６．２０）
【分割の表示】特願２００８−３２５８８９（Ｐ２００８−３２５８８９）の分割
【原出願日】平成２０年１２月２２日（２００８．１２．２２）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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