嚥下感覚の簡易測定方法
【課題】「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っ掛かり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」等の、飲食品を飲み込む際に感じる感覚である嚥下感覚（いわゆるのどごし感）を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価する方法を提供することを目的とする。
【解決手段】飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程（Ａ）、並びに、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法。
【解決手段】飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程（Ａ）、並びに、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒトが飲食品を飲み込む際に感じる「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っ掛かり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」等の感覚（のどごし感）を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食物が咽喉を通る時の感覚と定義される（広辞苑、第５版、岩波書店；セイコーインスツルメント電子辞書）のどごし感は、日本人にとって、ビール、発泡酒、新ジャンル等の酒類、あるいはうどん等の麺類を飲食するときの重要な評価項目となっているものの、のどごし感についての学術研究やその測定方法について殆ど報告はない。そのため、飲食品ののどごし感の評価は、熟練したパネラーに頼らざるをえないのが現状であり、のどごし感を測定データに基づいて客観的かつ迅速に評価し得る系についての開発が望まれている。
【０００３】
また、高齢化社会の到来と共に、脳血管障害や神経・筋変性疾患による嚥下障害の患者は増加しつつある（非特許文献１）。これまでに高齢者や嚥下障害者にとって安全に嚥下することの出来る食品、誤嚥の危険のある飲食品の判断は病院や介護の現場の経験に基づいて行われており、安全な嚥下を確保するために、飲食品に酸味、炭酸、適度な粘度を加えたり、飲食品を冷却すること等が行われてきた。そのため、安全な嚥下を確保するためにも、飲食品の飲み易さ等について、測定データに基づいて客観的かつ迅速に評価し得る系の開発が非常に高く望まれている。
【０００４】
ラットを用いて咽喉の神経活動をもとにのどごし感について測定できることが報告されているが、簡便な方法ではなく、ヒトとの相関についての検証は困難である（非特許文献２）。一方、ヒトを対象として、嚥下時の咽喉の動きを捕らえる試みも行われている。例えば、ヒトの嚥下を測定する方法として、咽頭部での食品の流れをＸ線によるビデオ撮影法によって観察し、嚥下を視覚的に観察する方法が知られている（非特許文献１）。しかし、この観察方法では、嚥下物にＸ線造影剤としてバリウムを４０％程度添加する必要があるため、飲食品自体の評価を行うことは出来ない。また、被験者のＸ線被爆の問題があるため、この観察方法では、同じヒトを対象として短期間で繰り返し評価することは出来ない。
【０００５】
ヒトの嚥下を測定する別の試みとして、複数の圧力センサーを用いた検出部を前頚部に貼り付けて嚥下運動を測定したり、咽喉にマイクロホンを貼り付けて咽喉の動きや咽喉の音を測定することが行われている（非特許文献３）。この非特許文献３には、飲みやすい飲食品を嚥下する際には咽喉が早く動くことが示されており、上記測定値から算出した嚥下周期が飲食品の飲みやすさの指標となることが示されている。また、非特許文献３では、咽喉の表面筋電位の測定も行われており、その測定により得られる表面筋電図から、飲みやすい飲食品は筋活動量が少ないことが示されている。さらにこれらのセンサーの数を増やし、顎に固定させることにより、飲料を摂取する際の連続的な嚥下についても測定できる方法が開示されている（特許文献１）。上記検討において、飲みやすい飲料は、嚥下周期が早くなること、又、飲みやすい飲料は筋活動量が少ないことが示されている。しかしながら、これらの手段は、被験者の咽頭部に多くの圧力センサーを直接取り付ける必要があり、そのことによる被験者への負担が大きいこと、圧力を検知するための装置が高価であること、嚥下間隔の算出が煩雑であることなどが予想されることもあり、一般的に普及しているとは言えない。
【０００６】
上記試みにおいても用いられているが、表面筋電位の測定は、非侵襲的な方法で筋肉の活動量や活動時間を簡易に測定する手段として古くから知られており（非特許文献４）、表面筋電位の測定により得られる表面筋電図は、嚥下活動の測定や、嚥下時の筋活動量及び嚥下間隔を測定する指標として用いられている（非特許文献５）。しかしながら、表面筋電図の結果そのものを利用するこれらの方法を用いた場合、嚥下する飲食品の味の有無により、嚥下時の筋活動、嚥下開始時間に差が見られるものの、従来飲みやすさを増すとはされていない塩味を飲食品に添加したときも、飲みやすさを増すとされる酸味を飲食品に添加したときと同様に、嚥下時の筋活動の上昇や嚥下開始時間が短くなることが示されている。また、これらの方法では、従来飲みやすさを増すとされる炭酸の有無による差は見られておらず、表面筋電図の結果そのものを「飲み易さ」や「のどごし感」の指標として用いることは不十分である（非特許文献６、非特許文献７）。
【０００７】
ところで、表面筋電図自体の周波数解析により、嚥下困難者、健常者の差異を調べ、嚥下困難者の診断に用いる方法について提案されている。しかし、開示された範囲内において、健常者と嚥下困難者の間で表面筋電図に違いが見られることは示唆されているものの、具体的な周波数解析方法手段や飲食品の違いによるスペクトルパターンの違いの有無について示唆する記載はない（特許文献２）。一方、表面筋電図の周波数については従来、その作用機作は不明であるが、疲労により、高周波成分が減少し、低周波成分が上昇することは知られているが（非特許文献８）、嚥下する飲食品の違いにより、咽頭部の表面筋電図の周波数成分の構成比等に違いが見られるかについては知られていない。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−９５２６４号公報 連続嚥下運動測定装置及び連続嚥下運動測定方法
【特許文献２】特開２００５−３０４８９０号公報 嚥下障害の検知方法
【非特許文献１】嚥下のしくみと臨床 金原出版（丘村 煕、p9,p25〜81、1993年）
【非特許文献２】日本官能評価学会誌 4(1)：13-19,2000年 真貝富夫
【非特許文献３】日本摂食・嚥下リハビリテーション学会雑誌 6(2)：73-81,2002 林豊彦ら
【非特許文献４】J Appl Physiol. 30(5)：713-9、1971 Lloyd AJ
【非特許文献５】Dysphagia. 9(2)：101-6.、1994 Reimers-Neils Lら
【非特許文献６】Journal of Speech, Language, and Hearing Research 46：977-989, 2003, Ruiying Dingら
【非特許文献７】Dysphagia 18：16-26, 2006 Kellie Filter Sciortinoら
【非特許文献８】Journal of Oral Rehabilitation 20：321-331, 1993, M.F. Lyonsら
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記背景技術の問題点を解決したもので、飲食品を飲み込む際に感じる感覚である嚥下感覚（いわゆるのどごし感）を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価する方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データについて周波数解析を行ったところ、低周波比（低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）の、総スペクトル面積（ＴＳ）に対する比率）や、高周波比（高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）の、総スペクトル面積に対する比率）や、総スペクトル面積（ＴＳ）等が、飲食品の「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」等の指標として用い得ることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち本発明は、（１）飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程（Ａ）、並びに、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法や、（２）工程（Ａ）において、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することを特徴とする上記（１）に記載の方法や、（３）低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の方法や、（４）低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の方法や、（５）高周波数帯域が、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の方法や、（６）工程（Ｂ）が、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の方法や、（７）工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（２）〜（５）のいずれかに記載の方法や、（８）工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」と正の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（２）〜（７）のいずれかに記載の方法に関する。
【発明の効果】
【００１２】
本方法によれば、飲食品の嚥下感覚を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価することが可能となる。また、当該評価を利用することによって、嚥下感覚に着目した飲食品の開発をより効率的に行うことができる。
【００１３】
例えば、数的に非常に限られている熟練したパネラーを利用するこれまでの評価方法では、構成人員のあまり多くない特定の属性（例えば、在住地域、特定の飲食物の嗜好、特定の健康状態又はその組み合わせ等）を有する集団や、熟練したパネラーがあまり有していない属性（例えば、７０代以上の高年齢や１０代以下の低年齢、喫煙者、嚥下障害者等）を有する集団に共通する官能評価傾向を探るのは容易ではなかったが、本方法の対象となる被験者は、人数の非常に少ない熟練したパネラーに限られず、広く一般人をも含んでいるため、構成人員のあまり大きくない特定の属性を有する集団や、熟練したパネラーがあまり有していない属性を有する集団に共通する官能評価傾向を、客観的かつ高い精度で迅速に探ることができる。
【００１４】
さらに、本方法によれば、高齢者や嚥下障害者が飲食品を嚥下する際の感覚を評価することにより、その飲食品が一般的な高齢者や嚥下障害者にとって安全に嚥下し得る飲食品であるかどうかを確認することができるのはもちろんのこと、ある特定の高齢者や嚥下障害者に特化して、その飲食品が安全に嚥下し得るものであるかどうかや、安全に嚥下し得るレベルを調べることができるため、個人個人により嚥下能力が異なる高齢者や嚥下障害者の嚥下の安全の確保に非常に有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の飲食品の嚥下感覚を評価する方法（以下、「本発明の評価方法」という。）としては、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、３０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）（以下、単に「スペクトル面積（ＬＳ）」ともいう）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）（以下、単に「スペクトル面積（ＨＳ）」ともいう）を算出する工程（Ａ）、及び工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有する方法であれば特に制限されず、ヒト咽頭部の筋肉としては、嚥下に関与する筋肉であれば特に制限されず、オトガイ下舌骨筋、甲状舌骨筋、胸骨舌骨筋及び胸骨甲状筋から選ばれる１種類又は２種類以上の筋肉を例示することができ、中でもオトガイ下舌骨筋や甲状舌骨筋を好ましく例示することができる。
【００１６】
嚥下とは、一般的には、飲食品を口腔で飲食塊として形成し、その飲食塊を咽頭、食道を通じて胃まで送る行為であるが、本発明において「嚥下感覚」とは、飲食品を飲み込む際ののどごし感をいい、「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚を好ましく例示することができる。
【００１７】
本発明の評価方法の工程（Ａ）における、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の測定は、例えば、筋電位の電圧を増幅する増幅器（以下、「増幅器」という。）、表面筋電位測定用電極（関電極及び不関電極）、表面筋電位のアナログ信号をデジタル信号に変換するためのＡＤ変換器（以下、「ＡＤ変換器」という。）、ＡＤ変換器により得られた表面筋電位の波形データの周波数解析を行うための計算機（以下、「計算機」ともいう。）を用いて、以下のような手順で行うことができる。
被験者の咽頭部の筋肉に沿って装着した少なくとも１対（２個）の関電極と不関電極を、増幅器に接続し、増幅器をさらにＡＤ変換器に接続し、ＡＤ変換器を計算機に接続する。この状態で、被験者に飲食品を嚥下させると、咽頭部の筋肉が収縮する際に発生する微弱な電気（筋電）を増幅器が増幅し、その筋電の電位差（筋電位）についての波形アナログ信号データをＡＤ変換器が波形デジタル信号データへと変換して、その筋電位の波形デジタル信号データが計算機に取り込まれる。
本発明における筋電位の波形データとは、筋電位の波形に関するデータであって、筋電位の波形の周波数解析に用い得るデータであれば特に制限されず、表面筋電図などのアナログ信号の波形データであってもよいし、そのアナログ信号をデジタル化した波形データであってもよい。また、本発明における表面筋電位とは、筋電位を測定する電極を被験者の皮膚の表面に装着して得られた筋電位をいう。
なお、表面筋電位は、通常数μＶ〜数ｍＶであり、その周波数は１５００Ｈｚ以下の範囲であることが知られる。
【００１８】
本発明の評価方法の工程（Ａ）に用いる関電極の個数としては、少なくとも１対（２個）であればよいが、より正確に評価結果を得る観点からは、２対以上の関電極を用いることが好ましく、その場合、関電極１対ごとに、咽頭部の別の筋肉に装着することが好ましい。２対以上の関電極を用いる場合は、一方の対の関電極と、他方の対の関電極の間の最も近接した部分が、１ｃｍ以上離れるような位置に関電極を装着することが、正確な筋電位の測定を行う観点から、好ましい。不関電極を装着する皮膚の部分としては、安定した電位の測定を行うために、肘等の、比較的皮膚表面近くに骨が存在している部分が好ましい。
また、得られる表面筋電位の絶対値やパターンは、装着する電極の位置のズレにより変化することから、複数の飲食品同士を比較する際は、被験者に取り付けた電極の位置を変えないでそれら複数の飲食品の表面筋電位のデータを取得することが好ましい。
また、本発明の評価方法においては、評価目的の飲食品のほかに、評価基準となる飲食品についても、嚥下時における表面筋電位を測定し、該評価基準の飲食品の測定結果を基準として、評価目的の飲食品の測定結果の分析や評価に用いることが好ましい。
【００１９】
被験者に取り付ける関電極や不関電極（以下、「電極」という。）としては、表面筋電位の測定に用い得る限り特に制限はされず、湿式の電極（湿式センサー）であってもよいし、乾式の電極（乾式センサー）であってもよいが、湿式の電極としては、例えば塩化感銀からなる素材等で皿型円盤状の電極であって、被験者の皮膚に接する側の面が好ましくは粘着剤を塗布した布、紙、プラスチックフィルム又は不織布で覆われ、目的の皮膚表面部位に装着できる電極を好ましく例示することができる。
なお、表面筋電位の測定に用いる上記電極の他、増幅器、ＡＤ変換器、計算機は、いずれも市販されているものを使用することができる。
【００２０】
上記の表面筋電位の測定によって得られた表面筋電位の波形データの周波数解析は、ＦＦＴ解析、短時間ＦＦＴ解析、Ｗａｖｅｌｅｔ変換解析、ＭＡ法、ＡＲ法、ＡＲＭＡ法、ＭＥＭ法等の解析手法により行うことができる。周波数解析の結果、所定の周波数のスペクトルが得られ、所定の周波数のスペクトル面積を算出することができる。上記周波数解析や所定のスペクトル面積の算出は、市販の表面筋電位解析用の計算機などを用いることにより行うことができる。
【００２１】
本発明の評価方法の工程（Ａ）としては、３０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程である限り特に制限されないが、より正確に又はより多角的に嚥下感覚を評価する観点から、スペクトル面積（ＬＳ）及びスペクトル面積（ＨＳ）の両方を算出することが好ましく、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することがより好ましい。
【００２２】
上記「低周波数帯域を含む」とは、例えば、低周波数帯域の一部、低周波数帯域の全部、低周波数帯域の一部又は全部と帯域外（高周波数帯域を除く）の一部を意味し、「高周波数帯域を含む」とは、例えば、高周波数帯域の一部、高周波数帯域の全部、高周波数帯域の一部又は全部と帯域外（低周波数帯域を除く）の一部を意味する。上記のように、本発明における低周波数帯域とは、３０Ｈｚ以下の周波数帯域をいうが、１０Ｈｚ以下の周波数帯域が好ましく、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域がより好ましく、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域がさらに好ましい。また、本発明における高周波数帯域とは、１００Ｈｚ以上の周波数帯域をいうが、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域を好適に例示することができる。
【００２３】
また、本発明における総スペクトル面積（ＴＳ）とは、低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）をいうが、本発明における嚥下感覚の評価に用いることができる限り、低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域から一部の周波数帯域、例えば１５００Ｈｚ超を除いた周波数帯のスペクトル面積の総和であってもよい。
【００２４】
本発明の評価方法の工程（Ｂ）における、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積の分析は、具体的には以下のように行うことができる。
スペクトル面積（ＬＳ）は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができる。したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際のスペクトル面積（ＬＳ）を比較した場合、スペクトル面積（ＬＳ）がより大きい飲食品を、スペクトル面積（ＬＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、スペクトル面積（ＬＳ）がより小さい飲食品を、スペクトル面積（ＬＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２５】
工程（Ａ）において、スペクトル面積（ＬＳ）に加えてスペクトル面積（ＨＳ）も算出した場合は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率（以下、「高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と負の相関を示す指標として用いることができ、また、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率（以下、「低周波比（ＬＳ＋ＨＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができる。
したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際の表面筋電位の高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）を比較した場合、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品を、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品を、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができる。
また、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）に関していえば、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品を、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品を、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２６】
工程（Ａ）において、スペクトル面積（ＬＳ）及びスペクトル面積（ＨＳ）に加えて、総スペクトル面積（ＴＳ）を算出した場合は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率（以下、「高周波比（対ＴＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と負の相関を示す指標として用いることができ、また、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率（以下、「低周波比（対ＴＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができ、また、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」若しくは「食べごたえ感」と正の相関を示す指標として用いることができる。
したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際の表面筋電位の高周波比（対ＴＳ）を比較した場合、高周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品を、高周波比（対総ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、高周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品を、高周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができる。
また、低周波比（対ＴＳ）に関していえば、低周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品を、低周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、低周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品を、低周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
さらに、総スペクトル面積（ＴＳ）に関していえば、総スペクトル面積（ＴＳ）がより大きい飲食品を、総スペクトル面積（ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みごたえ感」若しくは「食べごたえ感」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２７】
本発明の評価方法には、本発明の評価方法を損なわない限り、工程（Ａ）及び工程（Ｂ）の他に任意の工程を含んでいてもよい。上記任意の工程としては、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、平均周波数、ピーク周波数、ピーク周波数のパワー値、スペクトルの傾きの値から選択される１つ又は２つ以上の数値を算出する工程（Ｃ）や、工程（Ｃ）で算出された１つ又は２つ以上の上記数値を分析する工程（Ｄ）を具体的に例示することができる。上記工程（Ｃ）に挙げられた数値の算出は、市販の表面筋電位解析用の計算機などを用いることにより行うことができる。
また、工程（Ｄ）における、工程（Ｃ）で算出された１つ又は２つ以上の数値の分析は、具体的には以下のように行うことができる。
例えば平均周波数やピーク周波数に関していえば、平均周波数やピーク周波数がより大きい飲食品を、平均周波数やピーク周波数がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、平均周波数やピーク周波数がより小さい飲食品を、平均周波数やピーク周波数がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができると考えられる。
【００２８】
本発明の評価方法における飲食品としては、特に制限されず、例えば、軟水、硬水、冷水、室温水、温水、炭酸水等の清涼飲料、酒類（アルコール性飲料）、コーヒー飲料、茶飲料、ジュース、乳酸菌飲料、スポーツ飲料、牛乳、豆乳等の各種飲料や、クッキー、パン、ケーキ、煎餅などの焼き菓子、羊羹などの和菓子、プリン、ゼリー、アイスクリーム類などの冷菓、キャンディ等の菓子類や、クラッカー、チップス等のスナック類や、うどん、そば等の麺類や、かまぼこ、ハム、魚肉ソーセージ等の魚肉練り製品や、豆腐、こんにゃく、その他佃煮、餃子、コロッケ、サラダ、スープ、シチュー等の各種総菜などを具体的に例示することができる。
【００２９】
以下に実施例をあげて本発明につき更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら制約されるものではない。
【実施例１】
【００３０】
［表面筋電位の測定系］
表面筋電位の測定に用いる筋電計としてはＰｅｒｓｏｎａｌ−ＥＭＧ（有限会社 追坂電子機器（広島県深安郡））を用いた。筋電計の電極は湿式センサー（Ambu Blue Sensor M(デンマーク)）を用いた。関電極はオトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨部分にそれぞれ１対ずつとりつけ、それらの不関電極はそれぞれ肘部分にとりつけた。オトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨筋部分にそれぞれ装着した１対ずつの関電極を図１に示す。
【００３１】
実験で得られた表面筋電位のデータは上記筋電計付属の解析ソフトを用いてパソコンに取り込んだ。取り込まれた表面筋電位の時系列データについて、ＣＳＶ変換を行い、周波数解析ソフト MemCalc/Win（株式会社ジー・エム・エス（東京））を用いて周波数解析を行った。周波数解析の結果に基づき、同解析ソフトを用いて、０．２Ｈｚ以下、０．２ｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚの各周波数帯のスペクトル面積を算出した。本実施例中においては、これら全ての周波数帯のスペクトル面積を総和したものを総スペクトル面積とし、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯のスペクトル面積をスペクトル面積（ＬＳ）とし、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯のスペクトル面積をスペクトル面積（ＨＳ）とした。また、スペクトル面積（ＬＳ）を総スペクトル面積（ＴＳ）で割った値を低周波比（対ＴＳ）とし、スペクトル面積（ＨＳ）を総スペクトル面積（ＴＳ）で割った値を高周波比（対ＴＳ）とし、スペクトル面積（ＬＳ）をスペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和で割った値を低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）とし、スペクトル面積（ＨＳ）をスペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和で割った値を高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）とした。
【実施例２】
【００３２】
［サンプルの評価試験１］
実施例１に記載の表面筋電位の測定系を用いたサンプルの測定試験に先立ち、以下に示すように、パネラーによるサンプルの評価試験を行った。
サンプルとして、水温が２５℃の軟水（ボルビック；キリンＭＣダノンウォーターズ株式会社）と硬水（コントレックス；サントリーフーズ株式会社）を用意した。４名の熟練したパネラーが、両サンプルを２５℃の室温下で６０ｍｌずつ飲用し、５つの項目（飲みにくさ、飲み易さ、咽喉への引っかかり感、飲みごたえ、嗜好性）に関してそれぞれ５段階で官能評価した。その結果を図２に示す。図２のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図２のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図２に示されているように、硬水については、軟水に比べて「飲みごたえ」や「咽喉への引っかかり感」が高い一方、「飲み易さ」や「嗜好性」の評価は低かった。
【実施例３】
【００３３】
［サンプルの測定試験１］
次いで、実施例２で用いた両サンプル（軟水及び硬水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例２と同じ４名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図３〜図５に示す。図３及び図５のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図３〜４のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図５のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図４における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図５における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３４】
図３〜図５の結果から分かるように、硬水は、軟水に比較して、スペクトル面積（ＬＳ）（図３、図４）、低周波比（対ＴＳ図４）はいずれも大きいが、高周波比（対ＴＳ）（図５）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図３及び図４）はいずれも小さかった。
図２〜図５の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、図２〜図５の結果からすると、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）及び総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが考えられたが、後述の図９〜図１２の結果では、スペクトルの面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）の小さいサンプルの方が飲みごたえ感が劣っていることを併せて考慮した結果、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例４】
【００３５】
［サンプルの測定試験２］
上記実施例３のサンプルの測定試験において、表面筋電位の測定対象となる筋肉を、オトガイ下舌骨筋ではなく甲状舌骨筋としたこと以外は、上記実施例３と同じ方法でサンプルの測定試験を行った。その周波数解析の結果を図６〜図８に示す。図６及び図８のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図６〜７のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図８のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図７における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図８における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３６】
図６〜図８の結果から分かるように、硬水は、軟水に比較して、スペクトル面積（ＬＳ）（図６、図７）、低周波比（対ＴＳ）（図８）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図６、図７）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図７）はいずれも大きいが、高周波比（対ＴＳ）（図８）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図６、図７）はいずれも小さかった。すなわち、甲状舌骨筋についてもオトガイ下舌骨筋同様の結果が示された。
これらの結果から、実施例３の場合と同様に、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となること、総スペクトル面積（ＴＳ）は、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例５】
【００３７】
［サンプルの評価試験２］
上記実施例２のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（軟水及び硬水）を、炭酸水及び水に代えたこと以外は、上記実施例２と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。炭酸水としてはキリン炭酸水（キリンビバレッジ株式会社（東京））を用い、水としては、炭酸水をスターラーで十分攪拌し、炭酸を除いたものを用いた。パネラーが官能評価する際のサンプル（炭酸水及び水）の温度は、それぞれ１１℃〜１４℃の範囲内とした。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図９に示す。図９のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは炭酸水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは水の結果を示す。なお、図９のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図９に示されているように、炭酸水は、水に比較して、「飲みごたえ」、「飲み易さ」や「嗜好性」が高く、且つ「咽喉への引っかかり感」も低いことが示された。
【実施例６】
【００３８】
［サンプルの測定試験３］
実施例５で用いた両サンプル（炭酸水及び水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例３と同じ４名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１０〜図１２に示す。図１０及び図１２のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは炭酸水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは水の結果を示す。なお、図１０〜１１のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図１２のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１１における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図１２における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対総スペクトル）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３９】
図１０〜図１２の結果から分かるように、炭酸水は、水に比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１０、図１１）、高周波比（対ＴＳ）（図１２）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１０及び図１１）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図１１）はいずれも大きいが、低周波比（対ＴＳ）（図１２）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１０及び図１１）はいずれも小さかった。
図９〜図１２の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３でも述べたように、図９〜図１２の結果と図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例７】
【００４０】
［サンプルの評価試験３］
上記実施例２のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（軟水及び硬水）を室温水及び冷水に代えたこと、及び、パネラーの人数を１２名に増やしたこと以外は、上記実施例２と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。室温水としては、ミネラルウォーター（ボルビック；キリンＭＣダノンウォーターズ株式会社）を２３℃の室温に少なくとも１日以上保管したものを用いた。冷水としては、前記ミネラルウォーターを４℃の冷蔵庫で保管したのち、室温に置き、サンプル（ミネラルウォーター）の温度が１１℃まで上昇し、１３℃まで上昇していない状態のものを用いた。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図１３に示す。各項目の右側の棒グラフは冷水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは室温水の結果を示す。なお、図１３のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図１３に示すように、冷水は、室温水に比較して「飲み易さ」、「飲みごたえ」、「嗜好性」が高いことが示された。
【実施例８】
【００４１】
［サンプルの測定試験４］
実施例７で用いた両サンプル（室温水及び冷水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例７と同じ１２名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１４〜図１６に示す。図１４及び図１６のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは冷水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは室温水の結果を示す。なお、図１４〜１５のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図１６のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１５における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図１６における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対総スペクトル）及び高周波比（対総スペクトル）を表す。
【００４２】
図１４〜図１６の結果から分かるように、冷水は、室温水に比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１４、図１５）、高周波比（対ＴＳ）（図１６）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１４及び図１５）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図１５）はいずれも大きいが、スペクトル面積（ＬＳ）（図１４、図１５）、低周波比（対ＴＳ）（図１６）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１４及び図１５）はいずれも小さかった。図１４〜図１６の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさと正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３及び６でも述べたように、図１４〜１６の結果、図９〜図１２の結果、図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例９】
【００４３】
［サンプルの評価試験４］
上記実施例７のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（室温水及び冷水）をプレミアムビール及びその他醸造酒（発泡性）（新ジャンル）に代えたこと、及び、パネラーの１回の摂取量（飲用量）を４０ｍｌとした以外は、上記実施例７と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。プレミアアムビール、その他醸造酒（発泡性）はいずれも日本国内で広く流通している銘柄より１種類ずつ選択した。パネラーが官能評価する際のサンプル（プレミアムビールとその他醸造酒（発泡性））の温度は、１１℃〜１３℃の範囲内とした。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図１７に示す。各項目の右側の棒グラフはその他醸造酒（発泡性）の結果を示し、各項目の左側の棒グラフはプレミアムビールの結果を示す。なお、図１７のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図１７に示すように、その他醸造酒（発泡性）は、プレミアムビールに比較して「飲み易さ」が高く、逆に「飲みにくさ」、「咽喉への引っかかり」、「飲みごたえ」、「嗜好性」が低いことが示された。
【実施例１０】
【００４４】
［サンプルの測定試験５］
実施例９で用いた両サンプル（プレミアムビール及びその他醸造酒（発泡性））をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例９と同じ１２名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１８〜図２０に示す。図１８及び図２０のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフはその他醸造酒（発泡性）の結果を示し、各項目の左側の棒グラフはプレミアムビールの結果を示す。なお、図１８〜１９のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図２０のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１９における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚの各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図２０における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００４５】
図１８〜図２０の結果から分かるように、その他醸造酒（発泡性）は、プレミアムビールに比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１８及び図１９）は等しく、高周波比（対ＴＳ）（図２０）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１８及び図１９）は大きく、総スペクトル面積（ＴＳ）（図２０）、スペクトル面積（ＬＳ）（図１８、図１９）、低周波比（対ＴＳ）（図２０）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１８及び図１９）はいずれも小さかった。図１８〜図２０の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさと正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３及び６及び８でも述べたように、図１８〜２０の結果、図１４〜１６の結果、図９〜図１２の結果、図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】オトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨筋部分にそれぞれ装着した１対ずつの関電極を示した図。
【図２】パネラーによる軟水、硬水についての官能評価の結果を示した図。
【図３】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施し、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図４】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図５】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図６】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図７】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図８】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図９】パネラーによる水、炭酸水についての官能評価の結果を示した図。
【図１０】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１１】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図１２】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図１３】パネラーによる室温水、冷水についての官能評価の結果を示した図。
【図１４】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１５】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図１６】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図１７】パネラーによるプレミアムビール、その他醸造酒についての官能評価の結果を示した図。
【図１８】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１９】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図２０】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【技術分野】
【０００１】
本発明はヒトが飲食品を飲み込む際に感じる「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っ掛かり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」等の感覚（のどごし感）を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価する方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
食物が咽喉を通る時の感覚と定義される（広辞苑、第５版、岩波書店；セイコーインスツルメント電子辞書）のどごし感は、日本人にとって、ビール、発泡酒、新ジャンル等の酒類、あるいはうどん等の麺類を飲食するときの重要な評価項目となっているものの、のどごし感についての学術研究やその測定方法について殆ど報告はない。そのため、飲食品ののどごし感の評価は、熟練したパネラーに頼らざるをえないのが現状であり、のどごし感を測定データに基づいて客観的かつ迅速に評価し得る系についての開発が望まれている。
【０００３】
また、高齢化社会の到来と共に、脳血管障害や神経・筋変性疾患による嚥下障害の患者は増加しつつある（非特許文献１）。これまでに高齢者や嚥下障害者にとって安全に嚥下することの出来る食品、誤嚥の危険のある飲食品の判断は病院や介護の現場の経験に基づいて行われており、安全な嚥下を確保するために、飲食品に酸味、炭酸、適度な粘度を加えたり、飲食品を冷却すること等が行われてきた。そのため、安全な嚥下を確保するためにも、飲食品の飲み易さ等について、測定データに基づいて客観的かつ迅速に評価し得る系の開発が非常に高く望まれている。
【０００４】
ラットを用いて咽喉の神経活動をもとにのどごし感について測定できることが報告されているが、簡便な方法ではなく、ヒトとの相関についての検証は困難である（非特許文献２）。一方、ヒトを対象として、嚥下時の咽喉の動きを捕らえる試みも行われている。例えば、ヒトの嚥下を測定する方法として、咽頭部での食品の流れをＸ線によるビデオ撮影法によって観察し、嚥下を視覚的に観察する方法が知られている（非特許文献１）。しかし、この観察方法では、嚥下物にＸ線造影剤としてバリウムを４０％程度添加する必要があるため、飲食品自体の評価を行うことは出来ない。また、被験者のＸ線被爆の問題があるため、この観察方法では、同じヒトを対象として短期間で繰り返し評価することは出来ない。
【０００５】
ヒトの嚥下を測定する別の試みとして、複数の圧力センサーを用いた検出部を前頚部に貼り付けて嚥下運動を測定したり、咽喉にマイクロホンを貼り付けて咽喉の動きや咽喉の音を測定することが行われている（非特許文献３）。この非特許文献３には、飲みやすい飲食品を嚥下する際には咽喉が早く動くことが示されており、上記測定値から算出した嚥下周期が飲食品の飲みやすさの指標となることが示されている。また、非特許文献３では、咽喉の表面筋電位の測定も行われており、その測定により得られる表面筋電図から、飲みやすい飲食品は筋活動量が少ないことが示されている。さらにこれらのセンサーの数を増やし、顎に固定させることにより、飲料を摂取する際の連続的な嚥下についても測定できる方法が開示されている（特許文献１）。上記検討において、飲みやすい飲料は、嚥下周期が早くなること、又、飲みやすい飲料は筋活動量が少ないことが示されている。しかしながら、これらの手段は、被験者の咽頭部に多くの圧力センサーを直接取り付ける必要があり、そのことによる被験者への負担が大きいこと、圧力を検知するための装置が高価であること、嚥下間隔の算出が煩雑であることなどが予想されることもあり、一般的に普及しているとは言えない。
【０００６】
上記試みにおいても用いられているが、表面筋電位の測定は、非侵襲的な方法で筋肉の活動量や活動時間を簡易に測定する手段として古くから知られており（非特許文献４）、表面筋電位の測定により得られる表面筋電図は、嚥下活動の測定や、嚥下時の筋活動量及び嚥下間隔を測定する指標として用いられている（非特許文献５）。しかしながら、表面筋電図の結果そのものを利用するこれらの方法を用いた場合、嚥下する飲食品の味の有無により、嚥下時の筋活動、嚥下開始時間に差が見られるものの、従来飲みやすさを増すとはされていない塩味を飲食品に添加したときも、飲みやすさを増すとされる酸味を飲食品に添加したときと同様に、嚥下時の筋活動の上昇や嚥下開始時間が短くなることが示されている。また、これらの方法では、従来飲みやすさを増すとされる炭酸の有無による差は見られておらず、表面筋電図の結果そのものを「飲み易さ」や「のどごし感」の指標として用いることは不十分である（非特許文献６、非特許文献７）。
【０００７】
ところで、表面筋電図自体の周波数解析により、嚥下困難者、健常者の差異を調べ、嚥下困難者の診断に用いる方法について提案されている。しかし、開示された範囲内において、健常者と嚥下困難者の間で表面筋電図に違いが見られることは示唆されているものの、具体的な周波数解析方法手段や飲食品の違いによるスペクトルパターンの違いの有無について示唆する記載はない（特許文献２）。一方、表面筋電図の周波数については従来、その作用機作は不明であるが、疲労により、高周波成分が減少し、低周波成分が上昇することは知られているが（非特許文献８）、嚥下する飲食品の違いにより、咽頭部の表面筋電図の周波数成分の構成比等に違いが見られるかについては知られていない。
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−９５２６４号公報 連続嚥下運動測定装置及び連続嚥下運動測定方法
【特許文献２】特開２００５−３０４８９０号公報 嚥下障害の検知方法
【非特許文献１】嚥下のしくみと臨床 金原出版（丘村 煕、p9,p25〜81、1993年）
【非特許文献２】日本官能評価学会誌 4(1)：13-19,2000年 真貝富夫
【非特許文献３】日本摂食・嚥下リハビリテーション学会雑誌 6(2)：73-81,2002 林豊彦ら
【非特許文献４】J Appl Physiol. 30(5)：713-9、1971 Lloyd AJ
【非特許文献５】Dysphagia. 9(2)：101-6.、1994 Reimers-Neils Lら
【非特許文献６】Journal of Speech, Language, and Hearing Research 46：977-989, 2003, Ruiying Dingら
【非特許文献７】Dysphagia 18：16-26, 2006 Kellie Filter Sciortinoら
【非特許文献８】Journal of Oral Rehabilitation 20：321-331, 1993, M.F. Lyonsら
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
本発明は、上記背景技術の問題点を解決したもので、飲食品を飲み込む際に感じる感覚である嚥下感覚（いわゆるのどごし感）を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価する方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明者らは、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データについて周波数解析を行ったところ、低周波比（低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）の、総スペクトル面積（ＴＳ）に対する比率）や、高周波比（高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）の、総スペクトル面積に対する比率）や、総スペクトル面積（ＴＳ）等が、飲食品の「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」等の指標として用い得ることを見い出し、本発明を完成するに至った。
【００１１】
すなわち本発明は、（１）飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程（Ａ）、並びに、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法や、（２）工程（Ａ）において、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することを特徴とする上記（１）に記載の方法や、（３）低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の方法や、（４）低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）又は（２）に記載の方法や、（５）高周波数帯域が、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする上記（１）〜（４）のいずれかに記載の方法や、（６）工程（Ｂ）が、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（１）〜（５）のいずれかに記載の方法や、（７）工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（２）〜（５）のいずれかに記載の方法や、（８）工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」と正の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする上記（２）〜（７）のいずれかに記載の方法に関する。
【発明の効果】
【００１２】
本方法によれば、飲食品の嚥下感覚を、測定データに基づいて、簡便、迅速且つ正確に感度よく、しかも被験者に負荷を殆ど与えることなく客観的に評価することが可能となる。また、当該評価を利用することによって、嚥下感覚に着目した飲食品の開発をより効率的に行うことができる。
【００１３】
例えば、数的に非常に限られている熟練したパネラーを利用するこれまでの評価方法では、構成人員のあまり多くない特定の属性（例えば、在住地域、特定の飲食物の嗜好、特定の健康状態又はその組み合わせ等）を有する集団や、熟練したパネラーがあまり有していない属性（例えば、７０代以上の高年齢や１０代以下の低年齢、喫煙者、嚥下障害者等）を有する集団に共通する官能評価傾向を探るのは容易ではなかったが、本方法の対象となる被験者は、人数の非常に少ない熟練したパネラーに限られず、広く一般人をも含んでいるため、構成人員のあまり大きくない特定の属性を有する集団や、熟練したパネラーがあまり有していない属性を有する集団に共通する官能評価傾向を、客観的かつ高い精度で迅速に探ることができる。
【００１４】
さらに、本方法によれば、高齢者や嚥下障害者が飲食品を嚥下する際の感覚を評価することにより、その飲食品が一般的な高齢者や嚥下障害者にとって安全に嚥下し得る飲食品であるかどうかを確認することができるのはもちろんのこと、ある特定の高齢者や嚥下障害者に特化して、その飲食品が安全に嚥下し得るものであるかどうかや、安全に嚥下し得るレベルを調べることができるため、個人個人により嚥下能力が異なる高齢者や嚥下障害者の嚥下の安全の確保に非常に有用である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
本発明の飲食品の嚥下感覚を評価する方法（以下、「本発明の評価方法」という。）としては、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、３０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）（以下、単に「スペクトル面積（ＬＳ）」ともいう）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）（以下、単に「スペクトル面積（ＨＳ）」ともいう）を算出する工程（Ａ）、及び工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程（Ｂ）を有する方法であれば特に制限されず、ヒト咽頭部の筋肉としては、嚥下に関与する筋肉であれば特に制限されず、オトガイ下舌骨筋、甲状舌骨筋、胸骨舌骨筋及び胸骨甲状筋から選ばれる１種類又は２種類以上の筋肉を例示することができ、中でもオトガイ下舌骨筋や甲状舌骨筋を好ましく例示することができる。
【００１６】
嚥下とは、一般的には、飲食品を口腔で飲食塊として形成し、その飲食塊を咽頭、食道を通じて胃まで送る行為であるが、本発明において「嚥下感覚」とは、飲食品を飲み込む際ののどごし感をいい、「飲み易さ」、「飲みにくさ」、「食べ易さ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」、「飲みごたえ感」、「食べごたえ感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚を好ましく例示することができる。
【００１７】
本発明の評価方法の工程（Ａ）における、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の測定は、例えば、筋電位の電圧を増幅する増幅器（以下、「増幅器」という。）、表面筋電位測定用電極（関電極及び不関電極）、表面筋電位のアナログ信号をデジタル信号に変換するためのＡＤ変換器（以下、「ＡＤ変換器」という。）、ＡＤ変換器により得られた表面筋電位の波形データの周波数解析を行うための計算機（以下、「計算機」ともいう。）を用いて、以下のような手順で行うことができる。
被験者の咽頭部の筋肉に沿って装着した少なくとも１対（２個）の関電極と不関電極を、増幅器に接続し、増幅器をさらにＡＤ変換器に接続し、ＡＤ変換器を計算機に接続する。この状態で、被験者に飲食品を嚥下させると、咽頭部の筋肉が収縮する際に発生する微弱な電気（筋電）を増幅器が増幅し、その筋電の電位差（筋電位）についての波形アナログ信号データをＡＤ変換器が波形デジタル信号データへと変換して、その筋電位の波形デジタル信号データが計算機に取り込まれる。
本発明における筋電位の波形データとは、筋電位の波形に関するデータであって、筋電位の波形の周波数解析に用い得るデータであれば特に制限されず、表面筋電図などのアナログ信号の波形データであってもよいし、そのアナログ信号をデジタル化した波形データであってもよい。また、本発明における表面筋電位とは、筋電位を測定する電極を被験者の皮膚の表面に装着して得られた筋電位をいう。
なお、表面筋電位は、通常数μＶ〜数ｍＶであり、その周波数は１５００Ｈｚ以下の範囲であることが知られる。
【００１８】
本発明の評価方法の工程（Ａ）に用いる関電極の個数としては、少なくとも１対（２個）であればよいが、より正確に評価結果を得る観点からは、２対以上の関電極を用いることが好ましく、その場合、関電極１対ごとに、咽頭部の別の筋肉に装着することが好ましい。２対以上の関電極を用いる場合は、一方の対の関電極と、他方の対の関電極の間の最も近接した部分が、１ｃｍ以上離れるような位置に関電極を装着することが、正確な筋電位の測定を行う観点から、好ましい。不関電極を装着する皮膚の部分としては、安定した電位の測定を行うために、肘等の、比較的皮膚表面近くに骨が存在している部分が好ましい。
また、得られる表面筋電位の絶対値やパターンは、装着する電極の位置のズレにより変化することから、複数の飲食品同士を比較する際は、被験者に取り付けた電極の位置を変えないでそれら複数の飲食品の表面筋電位のデータを取得することが好ましい。
また、本発明の評価方法においては、評価目的の飲食品のほかに、評価基準となる飲食品についても、嚥下時における表面筋電位を測定し、該評価基準の飲食品の測定結果を基準として、評価目的の飲食品の測定結果の分析や評価に用いることが好ましい。
【００１９】
被験者に取り付ける関電極や不関電極（以下、「電極」という。）としては、表面筋電位の測定に用い得る限り特に制限はされず、湿式の電極（湿式センサー）であってもよいし、乾式の電極（乾式センサー）であってもよいが、湿式の電極としては、例えば塩化感銀からなる素材等で皿型円盤状の電極であって、被験者の皮膚に接する側の面が好ましくは粘着剤を塗布した布、紙、プラスチックフィルム又は不織布で覆われ、目的の皮膚表面部位に装着できる電極を好ましく例示することができる。
なお、表面筋電位の測定に用いる上記電極の他、増幅器、ＡＤ変換器、計算機は、いずれも市販されているものを使用することができる。
【００２０】
上記の表面筋電位の測定によって得られた表面筋電位の波形データの周波数解析は、ＦＦＴ解析、短時間ＦＦＴ解析、Ｗａｖｅｌｅｔ変換解析、ＭＡ法、ＡＲ法、ＡＲＭＡ法、ＭＥＭ法等の解析手法により行うことができる。周波数解析の結果、所定の周波数のスペクトルが得られ、所定の周波数のスペクトル面積を算出することができる。上記周波数解析や所定のスペクトル面積の算出は、市販の表面筋電位解析用の計算機などを用いることにより行うことができる。
【００２１】
本発明の評価方法の工程（Ａ）としては、３０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程である限り特に制限されないが、より正確に又はより多角的に嚥下感覚を評価する観点から、スペクトル面積（ＬＳ）及びスペクトル面積（ＨＳ）の両方を算出することが好ましく、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することがより好ましい。
【００２２】
上記「低周波数帯域を含む」とは、例えば、低周波数帯域の一部、低周波数帯域の全部、低周波数帯域の一部又は全部と帯域外（高周波数帯域を除く）の一部を意味し、「高周波数帯域を含む」とは、例えば、高周波数帯域の一部、高周波数帯域の全部、高周波数帯域の一部又は全部と帯域外（低周波数帯域を除く）の一部を意味する。上記のように、本発明における低周波数帯域とは、３０Ｈｚ以下の周波数帯域をいうが、１０Ｈｚ以下の周波数帯域が好ましく、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域がより好ましく、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域がさらに好ましい。また、本発明における高周波数帯域とは、１００Ｈｚ以上の周波数帯域をいうが、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域を好適に例示することができる。
【００２３】
また、本発明における総スペクトル面積（ＴＳ）とは、低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）をいうが、本発明における嚥下感覚の評価に用いることができる限り、低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域から一部の周波数帯域、例えば１５００Ｈｚ超を除いた周波数帯のスペクトル面積の総和であってもよい。
【００２４】
本発明の評価方法の工程（Ｂ）における、工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積の分析は、具体的には以下のように行うことができる。
スペクトル面積（ＬＳ）は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができる。したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際のスペクトル面積（ＬＳ）を比較した場合、スペクトル面積（ＬＳ）がより大きい飲食品を、スペクトル面積（ＬＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、スペクトル面積（ＬＳ）がより小さい飲食品を、スペクトル面積（ＬＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２５】
工程（Ａ）において、スペクトル面積（ＬＳ）に加えてスペクトル面積（ＨＳ）も算出した場合は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率（以下、「高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と負の相関を示す指標として用いることができ、また、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率（以下、「低周波比（ＬＳ＋ＨＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができる。
したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際の表面筋電位の高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）を比較した場合、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品を、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品を、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができる。
また、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）に関していえば、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品を、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより小さい飲食品を、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２６】
工程（Ａ）において、スペクトル面積（ＬＳ）及びスペクトル面積（ＨＳ）に加えて、総スペクトル面積（ＴＳ）を算出した場合は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率（以下、「高周波比（対ＴＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と負の相関を示す指標として用いることができ、また、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率（以下、「低周波比（対ＴＳ）」ともいう。）を、飲食品の「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」と負の相関を示す指標として用いることができ、また、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」若しくは「食べごたえ感」と正の相関を示す指標として用いることができる。
したがって、例えば被験者が複数の飲食品を嚥下した際の表面筋電位の高周波比（対ＴＳ）を比較した場合、高周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品を、高周波比（対総ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」又は「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、高周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品を、高周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ又は２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができる。
また、低周波比（対ＴＳ）に関していえば、低周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品を、低周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができ、低周波比（対ＴＳ）がより小さい飲食品を、低周波比（対ＴＳ）がより大きい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
さらに、総スペクトル面積（ＴＳ）に関していえば、総スペクトル面積（ＴＳ）がより大きい飲食品を、総スペクトル面積（ＴＳ）がより小さい飲食品に比べて、「飲みごたえ感」若しくは「食べごたえ感」の嚥下感覚が強いと分析することができる。
【００２７】
本発明の評価方法には、本発明の評価方法を損なわない限り、工程（Ａ）及び工程（Ｂ）の他に任意の工程を含んでいてもよい。上記任意の工程としては、飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、平均周波数、ピーク周波数、ピーク周波数のパワー値、スペクトルの傾きの値から選択される１つ又は２つ以上の数値を算出する工程（Ｃ）や、工程（Ｃ）で算出された１つ又は２つ以上の上記数値を分析する工程（Ｄ）を具体的に例示することができる。上記工程（Ｃ）に挙げられた数値の算出は、市販の表面筋電位解析用の計算機などを用いることにより行うことができる。
また、工程（Ｄ）における、工程（Ｃ）で算出された１つ又は２つ以上の数値の分析は、具体的には以下のように行うことができる。
例えば平均周波数やピーク周波数に関していえば、平均周波数やピーク周波数がより大きい飲食品を、平均周波数やピーク周波数がより小さい飲食品に比べて、「飲み易さ」若しくは「食べ易さ」の嚥下感覚が強いと分析することができ、平均周波数やピーク周波数がより小さい飲食品を、平均周波数やピーク周波数がより大きい飲食品に比べて、「飲みにくさ」、「食べにくさ」、「咽喉への引っかかり感」から選ばれる１つ若しくは２つ以上の嚥下感覚が強いと分析することができると考えられる。
【００２８】
本発明の評価方法における飲食品としては、特に制限されず、例えば、軟水、硬水、冷水、室温水、温水、炭酸水等の清涼飲料、酒類（アルコール性飲料）、コーヒー飲料、茶飲料、ジュース、乳酸菌飲料、スポーツ飲料、牛乳、豆乳等の各種飲料や、クッキー、パン、ケーキ、煎餅などの焼き菓子、羊羹などの和菓子、プリン、ゼリー、アイスクリーム類などの冷菓、キャンディ等の菓子類や、クラッカー、チップス等のスナック類や、うどん、そば等の麺類や、かまぼこ、ハム、魚肉ソーセージ等の魚肉練り製品や、豆腐、こんにゃく、その他佃煮、餃子、コロッケ、サラダ、スープ、シチュー等の各種総菜などを具体的に例示することができる。
【００２９】
以下に実施例をあげて本発明につき更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら制約されるものではない。
【実施例１】
【００３０】
［表面筋電位の測定系］
表面筋電位の測定に用いる筋電計としてはＰｅｒｓｏｎａｌ−ＥＭＧ（有限会社 追坂電子機器（広島県深安郡））を用いた。筋電計の電極は湿式センサー（Ambu Blue Sensor M(デンマーク)）を用いた。関電極はオトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨部分にそれぞれ１対ずつとりつけ、それらの不関電極はそれぞれ肘部分にとりつけた。オトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨筋部分にそれぞれ装着した１対ずつの関電極を図１に示す。
【００３１】
実験で得られた表面筋電位のデータは上記筋電計付属の解析ソフトを用いてパソコンに取り込んだ。取り込まれた表面筋電位の時系列データについて、ＣＳＶ変換を行い、周波数解析ソフト MemCalc/Win（株式会社ジー・エム・エス（東京））を用いて周波数解析を行った。周波数解析の結果に基づき、同解析ソフトを用いて、０．２Ｈｚ以下、０．２ｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚの各周波数帯のスペクトル面積を算出した。本実施例中においては、これら全ての周波数帯のスペクトル面積を総和したものを総スペクトル面積とし、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯のスペクトル面積をスペクトル面積（ＬＳ）とし、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯のスペクトル面積をスペクトル面積（ＨＳ）とした。また、スペクトル面積（ＬＳ）を総スペクトル面積（ＴＳ）で割った値を低周波比（対ＴＳ）とし、スペクトル面積（ＨＳ）を総スペクトル面積（ＴＳ）で割った値を高周波比（対ＴＳ）とし、スペクトル面積（ＬＳ）をスペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和で割った値を低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）とし、スペクトル面積（ＨＳ）をスペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和で割った値を高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）とした。
【実施例２】
【００３２】
［サンプルの評価試験１］
実施例１に記載の表面筋電位の測定系を用いたサンプルの測定試験に先立ち、以下に示すように、パネラーによるサンプルの評価試験を行った。
サンプルとして、水温が２５℃の軟水（ボルビック；キリンＭＣダノンウォーターズ株式会社）と硬水（コントレックス；サントリーフーズ株式会社）を用意した。４名の熟練したパネラーが、両サンプルを２５℃の室温下で６０ｍｌずつ飲用し、５つの項目（飲みにくさ、飲み易さ、咽喉への引っかかり感、飲みごたえ、嗜好性）に関してそれぞれ５段階で官能評価した。その結果を図２に示す。図２のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図２のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図２に示されているように、硬水については、軟水に比べて「飲みごたえ」や「咽喉への引っかかり感」が高い一方、「飲み易さ」や「嗜好性」の評価は低かった。
【実施例３】
【００３３】
［サンプルの測定試験１］
次いで、実施例２で用いた両サンプル（軟水及び硬水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例２と同じ４名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図３〜図５に示す。図３及び図５のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図３〜４のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図５のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図４における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図５における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３４】
図３〜図５の結果から分かるように、硬水は、軟水に比較して、スペクトル面積（ＬＳ）（図３、図４）、低周波比（対ＴＳ図４）はいずれも大きいが、高周波比（対ＴＳ）（図５）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図３及び図４）はいずれも小さかった。
図２〜図５の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、図２〜図５の結果からすると、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）及び総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが考えられたが、後述の図９〜図１２の結果では、スペクトルの面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）の小さいサンプルの方が飲みごたえ感が劣っていることを併せて考慮した結果、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例４】
【００３５】
［サンプルの測定試験２］
上記実施例３のサンプルの測定試験において、表面筋電位の測定対象となる筋肉を、オトガイ下舌骨筋ではなく甲状舌骨筋としたこと以外は、上記実施例３と同じ方法でサンプルの測定試験を行った。その周波数解析の結果を図６〜図８に示す。図６及び図８のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは硬水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは軟水の結果を示す。なお、図６〜７のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図８のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図７における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図８における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３６】
図６〜図８の結果から分かるように、硬水は、軟水に比較して、スペクトル面積（ＬＳ）（図６、図７）、低周波比（対ＴＳ）（図８）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図６、図７）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図７）はいずれも大きいが、高周波比（対ＴＳ）（図８）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図６、図７）はいずれも小さかった。すなわち、甲状舌骨筋についてもオトガイ下舌骨筋同様の結果が示された。
これらの結果から、実施例３の場合と同様に、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となること、総スペクトル面積（ＴＳ）は、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例５】
【００３７】
［サンプルの評価試験２］
上記実施例２のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（軟水及び硬水）を、炭酸水及び水に代えたこと以外は、上記実施例２と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。炭酸水としてはキリン炭酸水（キリンビバレッジ株式会社（東京））を用い、水としては、炭酸水をスターラーで十分攪拌し、炭酸を除いたものを用いた。パネラーが官能評価する際のサンプル（炭酸水及び水）の温度は、それぞれ１１℃〜１４℃の範囲内とした。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図９に示す。図９のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは炭酸水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは水の結果を示す。なお、図９のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図９に示されているように、炭酸水は、水に比較して、「飲みごたえ」、「飲み易さ」や「嗜好性」が高く、且つ「咽喉への引っかかり感」も低いことが示された。
【実施例６】
【００３８】
［サンプルの測定試験３］
実施例５で用いた両サンプル（炭酸水及び水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例３と同じ４名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１０〜図１２に示す。図１０及び図１２のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは炭酸水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは水の結果を示す。なお、図１０〜１１のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図１２のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１１における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図１２における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対総スペクトル）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００３９】
図１０〜図１２の結果から分かるように、炭酸水は、水に比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１０、図１１）、高周波比（対ＴＳ）（図１２）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１０及び図１１）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図１１）はいずれも大きいが、低周波比（対ＴＳ）（図１２）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１０及び図１１）はいずれも小さかった。
図９〜図１２の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさ、咽喉への引っかかり感と正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３でも述べたように、図９〜図１２の結果と図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例７】
【００４０】
［サンプルの評価試験３］
上記実施例２のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（軟水及び硬水）を室温水及び冷水に代えたこと、及び、パネラーの人数を１２名に増やしたこと以外は、上記実施例２と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。室温水としては、ミネラルウォーター（ボルビック；キリンＭＣダノンウォーターズ株式会社）を２３℃の室温に少なくとも１日以上保管したものを用いた。冷水としては、前記ミネラルウォーターを４℃の冷蔵庫で保管したのち、室温に置き、サンプル（ミネラルウォーター）の温度が１１℃まで上昇し、１３℃まで上昇していない状態のものを用いた。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図１３に示す。各項目の右側の棒グラフは冷水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは室温水の結果を示す。なお、図１３のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図１３に示すように、冷水は、室温水に比較して「飲み易さ」、「飲みごたえ」、「嗜好性」が高いことが示された。
【実施例８】
【００４１】
［サンプルの測定試験４］
実施例７で用いた両サンプル（室温水及び冷水）をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例７と同じ１２名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１４〜図１６に示す。図１４及び図１６のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフは冷水の結果を示し、各項目の左側の棒グラフは室温水の結果を示す。なお、図１４〜１５のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図１６のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１５における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、０．２Ｈｚ以下の各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図１６における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対総スペクトル）及び高周波比（対総スペクトル）を表す。
【００４２】
図１４〜図１６の結果から分かるように、冷水は、室温水に比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１４、図１５）、高周波比（対ＴＳ）（図１６）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１４及び図１５）及び総スペクトル面積（ＴＳ）（図１５）はいずれも大きいが、スペクトル面積（ＬＳ）（図１４、図１５）、低周波比（対ＴＳ）（図１６）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１４及び図１５）はいずれも小さかった。図１４〜図１６の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさと正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３及び６でも述べたように、図１４〜１６の結果、図９〜図１２の結果、図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【実施例９】
【００４３】
［サンプルの評価試験４］
上記実施例７のサンプルの評価試験において、用いるサンプル（室温水及び冷水）をプレミアムビール及びその他醸造酒（発泡性）（新ジャンル）に代えたこと、及び、パネラーの１回の摂取量（飲用量）を４０ｍｌとした以外は、上記実施例７と同じ方法でサンプルの評価試験を行った。プレミアアムビール、その他醸造酒（発泡性）はいずれも日本国内で広く流通している銘柄より１種類ずつ選択した。パネラーが官能評価する際のサンプル（プレミアムビールとその他醸造酒（発泡性））の温度は、１１℃〜１３℃の範囲内とした。これらのサンプルの官能評価試験の結果を図１７に示す。各項目の右側の棒グラフはその他醸造酒（発泡性）の結果を示し、各項目の左側の棒グラフはプレミアムビールの結果を示す。なお、図１７のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の評価値の平均値で表示する。図１７に示すように、その他醸造酒（発泡性）は、プレミアムビールに比較して「飲み易さ」が高く、逆に「飲みにくさ」、「咽喉への引っかかり」、「飲みごたえ」、「嗜好性」が低いことが示された。
【実施例１０】
【００４４】
［サンプルの測定試験５］
実施例９で用いた両サンプル（プレミアムビール及びその他醸造酒（発泡性））をヒトが嚥下する際の、オトガイ下舌骨筋の表面筋電位の変化を、実施例１に記載の筋電位の測定系を用いて実施例９と同じ１２名のパネラーで測定した。得られた表面筋電位のデータを、実施例１に記載した方法にしたがって、周波数解析した結果を図１８〜図２０に示す。図１８及び図２０のグラフにおいて、各項目の右側の棒グラフはその他醸造酒（発泡性）の結果を示し、各項目の左側の棒グラフはプレミアムビールの結果を示す。なお、図１８〜１９のグラフの各項目の数値は、パネラー全員の測定値の平均値で表示し、図２０のグラフの各項目の数値はそれらの平均値を元に算出した数値である。また、図１９における各棒グラフ内の区画は、上からそれぞれ１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚの各周波数帯のスペクトル面積を表す。また、図２０における低周波比及び高周波比は、それぞれ低周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＴＳ）を表す。
【００４５】
図１８〜図２０の結果から分かるように、その他醸造酒（発泡性）は、プレミアムビールに比較して、スペクトル面積（ＨＳ）（図１８及び図１９）は等しく、高周波比（対ＴＳ）（図２０）、高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１８及び図１９）は大きく、総スペクトル面積（ＴＳ）（図２０）、スペクトル面積（ＬＳ）（図１８、図１９）、低周波比（対ＴＳ）（図２０）及び低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）（図１８及び図１９）はいずれも小さかった。図１８〜図２０の結果から、スペクトル面積（ＬＳ）、低周波比（対ＴＳ）、低周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲みにくさと正の相関を示す指標となること、高周波比（対ＴＳ）及び高周波比（対ＬＳ＋ＨＳ）は、飲み易さと正の相関を示す指標となることが示された。また、上記実施例３及び６及び８でも述べたように、図１８〜２０の結果、図１４〜１６の結果、図９〜図１２の結果、図２〜図５の結果等を併せて考慮すると、総スペクトル面積（ＴＳ）が、咽喉への飲みごたえ感と正の相関を示す指標となることが示された。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】オトガイ下舌骨筋部分及び甲状舌骨筋部分にそれぞれ装着した１対ずつの関電極を示した図。
【図２】パネラーによる軟水、硬水についての官能評価の結果を示した図。
【図３】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施し、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図４】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図５】硬水、軟水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図６】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図７】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図８】硬水、軟水を嚥下した際の甲状舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図９】パネラーによる水、炭酸水についての官能評価の結果を示した図。
【図１０】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１１】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図１２】水、炭酸水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図１３】パネラーによる室温水、冷水についての官能評価の結果を示した図。
【図１４】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１５】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図１６】室温水、冷水を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【図１７】パネラーによるプレミアムビール、その他醸造酒についての官能評価の結果を示した図。
【図１８】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）毎のスペクトル面積を算出した結果を示した図。
【図１９】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、全周波数帯の総スペクトル面積（ＴＳ）、及び総スペクトル面積（ＴＳ）中の各周波数帯（０．２Ｈｚ以下、０．２Ｈｚ〜５Ｈｚ、５Ｈｚ〜１０Ｈｚ、１０Ｈｚ〜１００Ｈｚ、１００Ｈｚ〜１５００Ｈｚ）のスペクトル面積を示した図。
【図２０】プレミアムビール、その他醸造酒を嚥下した際のオトガイ下舌骨筋部分の表面筋電位のデータについて周波数解析を実施して得られた、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を示した図。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
以下の工程（Ａ）及び（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法。
工程（Ａ）；飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程
工程（Ｂ）；工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程
【請求項２】
工程（Ａ）において、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
高周波数帯域が、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
工程（Ｂ）が、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」と正の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の方法。
【請求項１】
以下の工程（Ａ）及び（Ｂ）を有することを特徴とする、飲食品の嚥下感覚を評価する方法。
工程（Ａ）；飲食品の嚥下時におけるヒト咽頭部の筋肉の表面筋電位の波形データを周波数解析することにより、１０Ｈｚ以下の低周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＬＳ）、及び／又は、１００Ｈｚ以上の高周波数帯域を含む周波数帯のスペクトル面積（ＨＳ）を算出する工程
工程（Ｂ）；工程（Ａ）で算出されたスペクトル面積を分析する工程
【請求項２】
工程（Ａ）において、さらに低周波数帯域から高周波数帯域までの全周波数帯域の総スペクトル面積（ＴＳ）を算出することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上１０Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項４】
低周波数帯域が、０．２Ｈｚ以上５Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１又は２に記載の方法。
【請求項５】
高周波数帯域が、１００Ｈｚ以上１５００Ｈｚ以下の周波数帯域であることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の方法。
【請求項６】
工程（Ｂ）が、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、スペクトル面積（ＬＳ）とスペクトル面積（ＨＳ）の和に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項７】
工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＨＳ）の比率を、飲食品の「飲み易さ」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と負の相関を示す指標として分析する工程、又は、総スペクトル面積（ＴＳ）に対するスペクトル面積（ＬＳ）の比率を、飲食品の「飲みにくさ」若しくは「咽喉への引っかかり感」と正の相関を示す指標、又は、飲食品の「飲み易さ」と負の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項２〜５のいずれかに記載の方法。
【請求項８】
工程（Ｂ）が、総スペクトル面積（ＴＳ）を、「飲みごたえ感」と正の相関を示す指標として分析する工程であることを特徴とする請求項２〜７のいずれかに記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【公開番号】特開２００９−３９５１６（Ｐ２００９−３９５１６Ａ）
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１７０５４０（Ｐ２００８−１７０５４０）
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（０００２５３５０３）キリンホールディングス株式会社 (247)
【公開日】平成２１年２月２６日（２００９．２．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年６月３０日（２００８．６．３０）
【出願人】（０００２５３５０３）キリンホールディングス株式会社 (247)
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