安全コネクターアセンブリ
【課題】不適切な装置を誤ってコネクタに接続するのを避けること。
【解決手段】コネクターアセンブリは、流体接続のために結合させることができる第１および第２組み合わせコネクタを含む。不適切なコネクタとの流体密閉接続が形成されることがないように、コネクタは、不適切なコネクタを区別できるよう構成される。コネクターアセンブリは、深部静脈血栓を防ぐ圧迫治療のためのシステムにより用いることができる。
【解決手段】コネクターアセンブリは、流体接続のために結合させることができる第１および第２組み合わせコネクタを含む。不適切なコネクタとの流体密閉接続が形成されることがないように、コネクタは、不適切なコネクタを区別できるよう構成される。コネクターアセンブリは、深部静脈血栓を防ぐ圧迫治療のためのシステムにより用いることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療用途で用いるための安全コネクタに関し、より詳細には、圧迫治療装置とともに用いるための安全コネクタに関する。本開示はまた、安全コネクターアセンブリを選別することに関し、より詳細には、無漏洩流体回路を形成でき、少なくとも二本の内腔を流体結合するための安全コネクターアセンブリを選別することに関する。
なお、本出願は、その内容を引用して本明細書に組み込んだ２００６年９月２１日出願の、米国特許出願第１１／５３３，９２４号の一部継続である。
【背景技術】
【０００２】
医療環境においては、経腸フィードポンプおよび点滴注入（静脈内栄養補給）ラインを含む装置間の、または装置と患者との間を流体で接続するために、多くの装置が手動接続に適合するチューブを有する。これらの装置のそれぞれは、ユーザまたは治療士が、誤って相互接続してしまうかもしれない一つ以上のコネクタを含む。これは、互換性のない装置が完全に接続されてしまうという結果となるか、または流体や栄養物を、不適切な静脈ラインまたは深部静脈血栓症治療で用いる膨張ブラッダのような装置へ、供給してしまうという結果となる。互換性のない装置が完全に接続されてしまうと、患者に害を与えるかまたは装置に損傷を与えることになる。
【０００３】
医療装置を流体供給源に接続する場合、互換装置と流体源との間、互換装置同士の間、および流体源同士の間を無漏洩封止としなければならない。従って、接続は、装置および／または供給源に互換性がある場合、封止面の間を、十分に封止するよう設計しなければならない。典型的な装置は、互いに押し付けると流体密封を形成するオス型およびメス型コネクタを有する。コネクタは異なる大きさや形状であり、流体密封を得るのに役立つＯリングまたはガスケットを有するのが普通である。
【０００４】
流体源に接続される医療装置の例には、四肢廻りに巻き付けて、末梢浮腫、および深部静脈血栓症のような血栓形成状態を防止する圧迫治療装置が含まれる。これらの装置は、四肢廻りに装着する大きさや形状の少なくとも一つのブラッダ（空気袋）を含むのが典型的である。ブラッダは膨張、収縮して、例えば歩行から通常得られるはずの四肢全体の血流を人工的に促進する。足廻りに配置するよう構成したこのような装置の例は、特許文献１に示されている。これらの圧迫装置は、圧力源から圧迫装置まで流体連通するチューブセットに接続されるのが普通である。コントローラを用いて圧力源から圧迫装置までの流体の流れを調節する。
【０００５】
圧迫装置、チューブセットおよびコントローラはそれぞれ、圧力源から圧迫装置を接続したり、接続を外したりするための接続部を含む。圧迫装置以外の医療装置を誤って接続、例えば、静脈注射針を圧力源へ接続するのを避けることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許公開第２００５／０１８７４９９号公報
【発明の概要】
【０００７】
一態様では、端面を有する実質的に一様な内径の非許容導管と封止接続されるのを防止するための、コネクターアセンブリは、底面および結合部を有する第１コネクタを備える。結合部は底面から外側に突出し、封止面および非封止面を含む。非封止面は、封止面より第１コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。コネクターアセンブリは、コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。
【０００８】
別の態様では、圧力流体源から圧迫治療装置への流体の供給を制御するための、圧迫治療装置コントローラは、筐体、筐体内の流体ポートおよび流体ポート用コネクターアセンブリを備える。コネクターアセンブリは、底面および結合部をもつコネクタを有する。結合部は、封止面および非封止面を備える。非封止面は、封止面よりコネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。コネクターアセンブリは、コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。
【０００９】
更なる態様では、血管圧迫を提供するためのシステムは、コントローラ、チューブセット、および圧迫治療装置を備える。コントローラは、底面および結合部をもつ第１コネクタを有する第１コネクターアセンブリを含む。結合部は、底面から外側に突出している。結合部は、封止面および非封止面を含む。非封止面は、封止面より第１コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。第１コネクターアセンブリは、第１コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。圧迫治療装置は、封止部材を含む第２コネクタを含む。チューブセットは、チューブおよびチューブ一端の第３コネクタを含み、第１および第３コネクタを接続すると、第３コネクタは、コントローラの第１コネクタの非封止面および封止面に係合するよう適合する封止部材を有する。チューブセットは、底面および結合部をもつ第４コネクタを備える第２コネクターアセンブリを含み、結合部は、少なくとも一つの封止面および少なくとも一つの非封止面を含む。非封止面は、封止面より第４コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。第２コネクターアセンブリは、第２コネクターアセンブリから流体を流し出すための、筐体の底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。第４コネクタの非封止面は、第２および第４コネクタを接続すると、第２コネクタの封止部材に係合するよう適合している。
【００１０】
他の目的および特徴は、これ以降、一部は自明となり、一部については説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】コネクターアセンブリの斜視図であり、コネクターアセンブリの第１および第２コネクタが係合されている。
【図２】コネクターアセンブリの斜視図であり、第１および第２コネクタが分離されている。
【図２Ａ】第１または第２コネクタへ解放可能に取り付けできる、「Ｙ字形」コネクタの斜視図である。
【図３】図１に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図４】図１に示すコネクターアセンブリの第１コネクタを、端部から側面へ向かって見た斜視図である。
【図５】実質的に端部から見た第１コネクタの斜視図である。
【図６】チューブを取り付けた図１に示すコネクターアセンブリの斜視図である。
【図７】チューブを取り付けた二つの別々のコネクタを示すコネクターアセンブリの、代替の実施の形態の斜視図である。
【図８】図７に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図９】チューブを取り付けたコネクターアセンブリの、別の代替の実施の形態の斜視図である。
【図１０】図９に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図１１】コネクターアセンブリの別の代替の実施の形態の側面図であり、第１および第２コネクタが係合されている。
【図１２】図１１に示すコネクターアセンブリの長手方向断面図である。
【図１３】図１１に示すコネクターアセンブリの第１コネクタの斜視図である。
【図１４】図１１に示すコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図１５】コネクターアセンブリの別の代替の実施の形態の側面図であり、第１および第２コネクタが係合されている。
【図１６】図１５に示すコネクターアセンブリの長手方向断面図である。
【図１７】図１５に示すコネクターアセンブリの第１コネクタの斜視図である。
【図１８】図１５に示すコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図１９】図９に示すコネクターアセンブリの、係合している第１および第２コネクタの長手方向断面斜視図である。
【図１９Ａ】図９に示すコネクターアセンブリの、分離した第１および第２の斜視図である。
【図２０】コネクターアセンブリの代替の実施の形態の斜視図である。
【図２１】コネクターアセンブリの斜視図であり、第１および第２コネクタが分離している。
【図２２】図２０の斜視図であり、第１および第２筐体が取り外されている。
【図２３】図２２に示す第２コネクタの分解斜視図である。
【図２４】図２０に示す第１コネクターアセンブリの斜視図である。
【図２５】図２４に示す第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図２６】第１コネクターアセンブリの代替の実施の形態の斜視図である。
【図２７】図２６に示す第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図２８】コネクターアセンブリの代替の実施の形態の第１コネクタの斜視図である。
【図２９】チューブへ取り付けた図２８のコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図３０】図２８および図２９のコネクターアセンブリの長手方向断面図であり、コネクターアセンブリの第１および第２コネクタが係合されている。
【図３１】図２８の第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図３２】膨張ブラッダを示す圧迫治療装置の斜視図およびコネクタの拡大図である。
【図３３】コネクタの拡大図を伴う圧迫治療装置コントローラの斜視図である。
【図３４】チューブセットの拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、同一符号は、図面全体を通じて同一部品を示す。
【００１３】
図面を参照して、本発明の原理に従って、第１コネクタ３６および第２コネクタ３８を備えるよう構成されるコネクターアセンブリ３０を、図１および図２に示す。より詳細に後述するように、第１および第２コネクタ３６、３８は、コネクタの流体密封接続を選択的に達成して、非準拠コネクタとの流体密封接続を防止するために、接続を選別する能力がある。コネクターシステム３０を用いて、例えば、圧迫治療装置１へコントローラ２を接続し、その装置のブラッダ４へ空気圧を周期的に供給することができる（図３２および図３３参照）。図３２に示す圧迫治療装置１は、足を繰り返し圧迫して足から血液を押し出し、血栓を招くことがある足の血液の淀みを防ぐために、足に装着する種類のものである。足の圧迫治療装置１を図示したが、脚へ装着するもののような他の種類の圧迫治療装置を利用することもできる。足および脚の装置の他の例は、米国特許第５，６２６，５５６号および第５，７９５，３１２号に開示されている。更にコネクターアセンブリ３０は、経腸フィードバッグを患者へ接続するような、他の種類の医療用流体を接続するために用いることができる。
【００１４】
図示の実施例では、チューブセット２０（図３４）を用いて、圧迫治療装置１とコントローラ２とを選択的に相互接続する。第１コネクタ３６は、チューブセット２０の第１チューブ３２へ取り付けられ、第２コネクタ３８は、圧迫治療装置１のブラッダ４から延伸する第２チューブ３４へ取り付けられる（図３２）。第１コネクタ３６と実質的に同一の構造を有する第３コネクタ１０が、コントローラ２へ取り付けられ（図３３）、第２コネクタ３８と実質的に同一の構造を有する第４コネクタ２６が、チューブセット２０のチューブ３２の反対側へ取り付けられる（図３４）。コントローラ２から圧迫治療装置１へ加圧空気を配送可能に流体接続するために、チューブセット２０の第４コネクタ２６は、コントローラの第３コネクタ１０と係合され、チューブセットの第１コネクタ３６は、圧迫治療装置の第２コネクタ３８と係合される。第１コネクタ３６と第３コネクタ１０、および第２コネクタ３８と第４コネクタ２６の構造は同一なので、これ以降は、第１および第２コネクタについてのみ詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図６を参照すると、第１コネクタ３６は、チューブ３２を受ける取付け部４０を有する。しかし、第３コネクタ１０がコントローラ２へ直接接続されているように（図３３）、取付け部４０は、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。第２コネクタ３８は、取付け部８０およびレセプタクル（受側コネクタ）７８を有する。レセプタクル７８は概ね砂時計の形状をしているので、ユーザはコネクターアセンブリ３０を掴んで保持でき、図１に示すように、第２コネクタ３８を第１コネクタ３６へ係合する際、ユーザには便利である。
【００１６】
図２を参照すると、第１コネクタ３６の結合部４２は、第１端部４４および第２端部４６を有する。第２端部４６は、溶剤接着またはＲＦ溶着等により適切に取付け部４０へ取り付けるか、または取付け部と一体要素として形成してもよい。取付け部４０は、チューブセット２０のチューブ３２内に密封して係止される（図３４）。結合部４２は、封止面４８および非封止面５２を含む。封止面４８は、第２端部４６で結合部４２の外周廻りに延在する。結合部４２の形状および曲面は、本説明に従って、結合部が第２コネクタ３８と係合し、封止を形成できる限り、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面５２は、封止面４８より大きな直径を有する。非封止面５２に、幾つかの円周方向に離間したチャンネル５８が、第１コネクタ３６の長さ方向に延伸する。２本のチャンネル５８は、第１コネクタ３６を貫通して、その内面５４まで半径方向に延伸する開口部６０と連通している。チャンネル５８および開口部６０は、封止接続の形成を禁止するよう機能する。
【００１７】
第２コネクタ３８のレセプタクル７８は、内側面７４、およびレセプタクル内側の内端部に環状肩部７５（図３）、を有する。肩部７５は、第１コネクタ３６をレセプタクル７８へ挿入できる距離を制限し、第１コネクタ３６をレセプタクル７８に対して軸方向に位置決めする停止面を画成する。環状封止フランジ７６は、レセプタクルの開口端部近くでレセプタクル７８の内面７４の半径方向内側に突出している。図示のように、封止フランジ７６は、レセプタクル７８と一体要素として形成される。しかし、封止部材（不図示）は、レセプタクルと別体に形成して（例えば、Ｏリング）、レセプタクル内面に形成した周方向溝に係止する等により、レセプタクルに固定してもよい。
【００１８】
ユーザは、非封止面５２が封止フランジ７６を越えて入り込むように、図２の矢印「Ａ」の方向に、第１コネクタ３６の第１端部４４を、第２コネクタ３８のレセプタクル７８へ押し込まなければならない。ユーザが、コネクタ３６、３８を互いに押し付けない限り、結合部４２の外面廻りに長手方向のチャンネル５８を配置してあるので、流体密封は形成されない。フランジを越えて延伸するチャンネル５８に封止フランジ７６は完全適合しないので、流体は第１コネクタ３６の非封止面５２上のフランジを通過できる。しかし、封止面４８が封止フランジ７６と適合するまで進むと、フランジは、封止面に適合して封止し、封止面により流体密封接続することができる。
【００１９】
長手方向チャンネル５８が画成する開口空間は、結合部４２が、非準拠コネクタまたは流体導管（内腔）の面と同一面で係合するのを妨げる。長手方向チャンネル５８は、本明細書で図示するもの以外の幅、深さ、または長さを有してもよい。一つ以上の長手方向チャンネル５８は、コネクタ３０の長手軸と平行な方向、オフセット、または波状をしていてもよい。長手方向チャンネル５８は、非封止面５２上の隆起面または粗面で置き換えてもよい。更に、壁６２を貫通して画成される開口部６０は、第１コネクタ３６と非準拠コネクタとの間の流体封止を妨げるのに役立つ。第１コネクタ３６へ取り付けた非準拠コネクタにより開口部から漏洩する限り、開口部６０の大きさや形状は限定されない。壁６２廻りの直径上に対向する一つ以上の開口部６０により、非準拠コネクタによる漏洩が容易になる。
【００２０】
第１コネクタ３６の内面５４および第２コネクタ３８の内面７４は、それを通る流体通路を形成する。内面（５４、７４）は、コントローラ２および圧迫治療装置１のような医療システムの特定流量要件に従って流体を通過させるよう形成される。取付け部４０または取付け部８０は、一つのポートとは限らない。「Ｙ字形」コネクタ８４（図２Ａ）を、コネクタ３６、３８の何れかの取付け部（４０、８０）へ解放可能に取り付けて、流体の本数を増加させるか、または圧迫スリーブの場合、二つ以上のブラッダへ加圧空気を転換させることができる。
【００２１】
図３は、チューブ３２、３４が取り付けられていない、係合したコネクターアセンブリを示す。使用に際しては、第１チューブ３２（図３には不図示）が、取付け部８０の内面８２に封止可能に取り付けられる。第２チューブ（図３には不図示）が、取付け部４０へ取り付けられる。封止フランジ７６と第１コネクタ３６の封止面４８との間が接触すると、接触点「Ｐ」がコネクターアセンブリ３０を封止する。チューブ３２、３４は、溶剤接着、ＲＦ溶着、または従来技術で周知の他の取付け手段等による適切な方法で取り付けられる。
【００２２】
図４および図５は、第１コネクタ３６の第１端部４４にある横断壁６８を示す。横断壁６８は、その面を横断する長手方向のキャビティ７０を有する。横断壁６８は、実質的に非封止面５２の長さに対する長手軸に沿って延伸し、第１コネクタ３６へのチューブまたは他のコネクタ（不図示）の挿入を禁止する。一つ以上の長手方向キャビティ７２が、第１端部４４で内面５６に沿って延伸する。非封止面５２は、第１面６４の外周の離間した場所に配置される、横断キャビティ６６を伴う第１面６４を有する。横断キャビティ６６はそれぞれ、第１コネクタ３６の結合部４２の壁６２に形成される長手方向チャンネル５８の内の対応するものと接続される。これにより、第１コネクタ３６と非準拠コネクタとの間で、流体を逃がすことができる。同様に、開口部６０により、封止面４８による封止が形成されない場合、流体を逃がすことができる。チャンネル５８、開口部６０およびキャビティ６６の数および編成は、本発明の範囲から逸脱することなく、説明以外のものでもよい。
【００２３】
キャビティ６６は、第１面６４と非準拠コネクタの面との間の封止を防ぐ。キャビティ６６はそれぞれ、対応する外側の長手方向チャンネル５８と整列して、第１コネクタ３６を非準拠コネクタに挿入した場合、漏洩用通路を提供する。横断壁６８は、非準拠コネクタが第１コネクタ３６へ挿入されるのを防ぐ。キャビティ７０は、第１面６４と非準拠コネクタの面との間の封止面を妨げるのに役立つ。同様に、内側長手方向キャビティ７２および壁６２を貫通する開口部６０は、第１コネクタ３６の内側または外側上の、非準拠コネクタによる封止を妨げるのに役立つ。キャビティ６６により画成される開口空間は、結合部４２と非準拠コネクタの面との、同一面による封止を妨げる。キャビティまたはチャンネル（６６、７０、７２、５８）は、特定の幅、深さ、または長さに限定されない。キャビティまたはチャンネル（６６、７０、７２、５８）は、向きを限定されず、平行、オフセットまたは波状とすることができる。本発明は一つの封止面５２または一つの封止面４８に限定されない。
【００２４】
図７および図８は、代替のコネクターアセンブリ１３０を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と概ね対応するコネクターアセンブリ１３０の部品は、同一番号に１００を加えて示す。コネクターアセンブリ１３０の第１コネクタ１３６は、第１端部１４４および第２端部１４６を有する。概ね第１および第２端部１４４、１４６の間に配置されているのは封止面１４８である。結合部１４２は、隅部にＲ面取りを施した矩形であり、矢印「Ａ」の方向に、第２コネクタ１３８の開口部へ嵌合する大きさである。第２コネクタ１３８は、第２コネクタの筐体内にレセプタクルを画成して、第１コネクタ１３６を係止する。口が外側に広がっている非封止面１５２が、第２コネクタ１３８の開口端部に配置される。非封止面の三角形のチャンネル１５８が、コネクタ１３６、１３８の外側の場所に流体連通通路を提供して、封止を禁止する。
【００２５】
ユーザは、把持用の隆起したリブ１７８を用いて第２コネクタ１３８を保持し、第１コネクタ１３６を第２コネクタ１３８へ挿入する。把持としての機能に加えて、リブ１７８は、第２コネクタ１３８と、第２コネクタの外側を覆って係止されるチューブ等（不図示）との間の封止接続も防止する。第１コネクタ１３６は、第１端部１４４が第２コネクタ１３８の内側に配置した封止フランジ１７６を越える位置まで挿入する。弾力性のある封止フランジ１７６は、封止面１４８が非封止面１５２を越えて通過してフランジ１７６と係合した後、封止面１４８と適合して、流体密封を形成する。第１端部１４４の面が、第２コネクタ１３８の封止フランジ１７６を越えるある距離で、肩部１７５に接すると、ユーザは加える力を停止する。横棒１８１が第２コネクタ１３８の内端部に配置され、チューブ（不図示）が、第２コネクタの取付け部１８０内側に挿入されている第１チューブ１３２と接して封止されるのを禁止する。
【００２６】
第１チューブ１３２は、取付け部１８０の内面１８２と封止締まり嵌合を形成する。第２チューブ１３４は、結合部１４２の第２端部１４６で、取付け部１４０（図８）の上に挿入される。第１および第２チューブ１３２、１３４は、第１および第２コネクタ１３６、１３８へ適切な方法で取り付ける。これは、適切に接続すると医療システムの一部としての流体導管を形成する。
【００２７】
図９および図１０は、キー２５２および組み合わせるキャビティ２９０を備えるコネクターアセンブリ２３０を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ２３０の部品は、同一符号に「２００」を加えて示す。キー２５２をキャビティ２９０内に位置決めすると、ユーザは、コネクターアセンブリ２３０内の流体密封を達成したことになる。コネクターアセンブリ２３０は、第１コネクタ２３６および第２コネクタ２３８を備える。第１コネクタ２３６は、第１コネクタの筐体２４１の内側に固定される円筒形の取付け部２４０を有する。取付け部２４０は、（第２）チューブ２３４内に係止して封止可能である。第２コネクタ２３８は、第２コネクタを（第１）チューブ２３２へ取り付けできる取付け部２８０を有する。第２コネクタ２３８は、取付け部のフランジ２８３を介して取付け部２８０を取り付ける筐体２８１を含む。筐体２８１により取り付けられるガスケット２７６（広義には「封止部材」）は、概ね円筒形状であり、筐体２８１内の対応する形状の開口部２７７内に係止される耳２７６ａを含む。ガスケット２７６は周囲を係止され、取付けフランジ２８３の軸方向内側の取付け部２８０の外面を封止係合する。
【００２８】
結合部２４２は、第２コネクタ２３８の第１端部によりガスケット２７６へ摺動封止可能に係止され、第１および第２コネクタ間の封止接続を形成する。組み合わせキャビティ２９０へスナップ式に嵌め込んで、第１および第２コネクタ２３６、２３８を解放可能にロックするキー２５２が、接続を封止している。第１コネクタ２３６を解放するには、ユーザは、ボタン２８６の隆起した縁部を押下し、第２コネクタ２３８を保持しながら第２コネクタ２３８から第１コネクタ２３６を引き抜く。ボタン２８６を押下すると、第１コネクタが変形し、キー２５２がキャビティ２９０から横方向に移動して外れる。キー２５２は、非準拠コネクタ（不図示）との係合を防ぐ。
【００２９】
図１９および図１９Ａに示すキー付きコネクターアセンブリ５３０の代替の実施の形態は、図９および図１０のキー付きコネクタアセンブリ２３０と類似している。コネクターアセンブリ３０の部品と概ね対応するコネクターアセンブリ５３０の部品は、同一符号に５００を加えて示す。第１コネクタ５３６は、キー５５２、ガイドフランジ５５３、および取付け部５４０を含む内側の剛性のある内腔つまり導管５４８を備える。第２コネクタ５３８は、組み合わせキャビティ５９０、内側封止部材５８８、および指の把持部５７８を備える。第２コネクタ５３８内に配置される取付け部５８０は、封止部材５８８へ封止可能に取り付けられる内側部５８０ａ、およびチューブ（不図示）へ取り付けできる外側部５８０ｂを含む。操作に際しては、ユーザは指の把持部５７８で第２コネクタ５３８を把持し、第１コネクタ５３６を把持し、次いで、キー５５２を、キーがキャビティに嵌合されるまで、キャビティ５９０に向けて押し込む。フランジ５５３は、第２コネクタ５３８に係合され、第１コネクタ５３６を第２コネクタとの封止係合に導く役割をする。導管５４８の内端部は、封止部材５８８内に係止され、封止部材内の環状突起５７６と係合することにより封止部材で封止される。この方法で、第１および第２コネクタ５３６、５３８の封止接続を行うことができる。
【００３０】
図１１〜図１４はコネクターアセンブリ３３０の更に別の代替の実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ３３０の部品は、同一符号に「３００」を加えて示す。コネクターアセンブリ３３０は、第１コネクタ３３６（図１３）、および第２コネクタ３３８（図１４）を備える。第１コネクタ３３６は、取付け部３４０の内面３４１でチューブ（不図示）を受ける取付け部３４０（図１２）を有する。第２コネクタ３３８（図１４）は、第１端部に取付け部３８０および第２端部にキャップ３７４を有する。第２チューブ（不図示）は、取付け部３８０に係止することができる。第２端部からある距離だけ離れて、キャップ３７４の外周廻りに変形可能なＯリング３７６がある。Ｏリング３７６は、キャップ３７４へ解放可能に取り付けられる。言うまでもなく、封止部材は、Ｏリング（図示のような）または変形可能なプラスチックの隆起面のような適切な方法で形成することができる。
【００３１】
第１コネクタ３３６は、少なくとも一つの長手方向チャンネル３７２が貫通する結合部３４２を更に備える（図１３）。複数の非封止面３５２の領域（図１２および図１３）が、結合部３４２の内側に配置される。非封止面３５２は、第１コネクタ３３６の内面上に配置される長手方向チャンネル３５８を有し、非準拠コネクタとの流体封止を防ぐ。軸方向の内側長手方向チャンネル３５８は、封止面３４８（図１３）を画成する溝３４９の両側面にも配置されている。結合部３４２の表面には、複数の長手方向チャンネル３７２（図１３）が配置される。チャンネル３７２が画成する開口空間は、結合部３４２が非準拠コネクタの面とともに流体封止を形成するのを防ぐ。
【００３２】
操作に際しては、ユーザはキャップ３７４を結合部３４２の開口部へ挿入する。Ｏリング３７６は、ユーザの力により非封止面３５２を越えて進むよう変形する。Ｏリング３７６は、溝３４９で停止し、封止面３４８と係合して（図１３）、流体密封を形成する。
【００３３】
図１５〜図１８は、コネクターアセンブリ４３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ４３０の部品は、同一符号に「４００」を加えて示す。コネクターアセンブリ４３０は、第１コネクタ４３６、および第２コネクタ４３８を備える。第１コネクタ４３６は、流体源と流体連通する内腔（不図示）へ取り付けることができる取付け部４４０を有する。内腔（つまりチューブ）は、取付け部４４０の外面上に係止され、それにより流体密封を形成する。第１コネクタ４３６は、封止面４４８および一対の非封止面４５２を備える結合部４４２を有し、非封止面４５２はそれぞれ、結合部４４２の内外面に配置される長手方向チャンネル４５８を有する（図１７）。長手方向チャンネル４５８は、封止面４４８の何れかの側に配置される。長手方向チャンネル４５８は、非準拠コネクタが結合部４４２と封止係合するのを防ぐ。長手方向チャンネル４５８は、結合部４４２の周囲に沿う限りどの向きにも配向でき、長さ、幅または深さを変えることができる。概ね環状の爪４７９（チャンネルにより分断されている）が、第１コネクタ４３６の周囲に延在する。
【００３４】
非封止面４５２は、第１面４６４を含む。第１面４６４は、結合部４４２の直径を横断して延在する横断壁４６８を含む。横断壁４６８は、結合部４４２の面が非準拠コネクタと封止係合するのを防ぐよう構成される。
【００３５】
第２コネクタ４３８は、取付け部４８０、キャップ４７７、キャップ内側の、キャップに封止可能に取り付けられるＯリング４７６、およびフレキシブルカラー４７７（図１６および図１８）を備える。操作に際しては、ユーザは、第１面４６４がフレキシブルカラー端部の第２コネクタ４３８の開口部に入る状態で、第２コネクタ４３８を結合部４４２上に押し付ける。Ｏリング４７６は、非封止面４５２の先端部と係合するが、チャンネル４５８があるので非封止面との封止接続は確立されない。次に、第１コネクタ４３６が第２コネクタ４３８へ更に進むと、Ｏリング４７６が封止面４４８と係合し、第１および第２コネクタ間の封止接続が確立される。第１コネクタ４３６の爪４７９は、フレキシブルカラー４７７の内側の環状の溝４７８内で係止される。緩和位置から撓んでしまったフレキシブルカラーは、爪４７９に耐えて、第１および第２コネクタ４３６、４３８を互いに固定するために、溝４７８内に爪を保持する。
【００３６】
図２０〜図２５は、コネクターアセンブリ６３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ６３０の部品は、同一符号に「６００」を加えて示す。コネクターアセンブリ６３０は、第１コネクタ６３６および第２コネクタ６３８を含む。第１コネクタ６３６は、第１筐体６５７、取付け部６４０、および結合部６４２を含み、第２コネクタ６３８は、第２筐体６５９、取付け部６８０、およびレセプタクル６７８を含む。第１および第２筐体６５７、６５９は、図２２および図２３では取り外して、第１および第２コネクタ６３６、６３８の他の特徴を判りやすく示す。第１コネクタ６３６は、図３３に示すコントローラ２のようなコントローラの筐体の壁６４３（部分的な断片のみを示す）等の、別の物体または装置と一体化するか、またはそれらに固定してもよい。第１コネクタ６３６の取付け部６４０は、コントローラ内のポンプから延伸するチューブ（不図示だが医療用チューブ３２のようなチューブ）を受ける。但し、取付け部６４０は、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。
【００３７】
図２２を参照すると、第１コネクタ６３６の結合部６４２は、第１端部６４４および第２端部６４６を有する。第２端部６４６は、溶剤接着またはＲＦ溶着等により、取付け部６４０へ適切に取り付け、または取付け部と一体構成として形成してもよい。取付け部６４０は、チューブ内に封止可能に係止することができる（例えばチューブセット２０（図３４）のチューブ３２）。結合部６４２は、封止面６４８および非封止面６５２を含む。非封止面６５２の方が、封止面６４８よりも第１コネクタ６３６の自由端に近い。封止面６４８は、第２端部６４６で結合部６４２の外周に延在する。結合部６４２の形状および曲面は、後述のように、結合部が第２コネクタ６３８と係合して、封止を形成できる限り、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面６５２は、封止面６４８より直径が大きい。非封止面６５２の外周の離間する幾つかのチャンネル６５８は、第１コネクタ６３６の長さ方向に延在する。チャンネル６５８は、医療用チューブの内側面と封止接続を形成するのを禁止するように機能する。
【００３８】
第２コネクタ６３８は、取付け部６８０の反対側のレセプタクル６７８の端部に、キャップ６５５により拘束される変形可能なＯリング６６３を有する。図２３を参照すると、キャップ６５５は、Ｏリング６６３の上に嵌合し、レセプタクル６７８のテーパ付き端部６６５とスナップ接続して、キャップとレセプタクルの面６６７との間にＯリングを拘束する。Ｏリング６６３は拘束されると、レセプタクル６７８の端面６６７とキャップ６５５との間から半径方向内側に突出するので、第１コネクタ６３６が第２コネクタ６３８内に係止されると、Ｏリングにより第１コネクタ６３６の封止面６４８が封止係合される。第２コネクタ６３８の取付け部６８０は、その中央部に向かって直径をテーパ状として、第２コネクタアセンブリ６３９の把持を容易にする。取付け部６８０は、ジェネリックのチューブ（例えば、チューブセット２０のチューブ３２（図３４））を封止可能に係止できる。
【００３９】
図２０および図２１を参照すると、第２コネクタ６３８は、突起部材６２１を有するキー６１１を含む。第１コネクタ６３６は、組み合わせキャビティ６１３を含む。第１コネクタ６３６と第２コネクタ６３８との間の封止を形成するには、ユーザは、非封止面６５２がＯリングを越えて通過するように、第１コネクタの第１端部６４４をＯリング６６３に通して、第２コネクタ６３８のレセプタクル６７８に押し込まなければならない。突出部材６２１が筐体６５７と同一面になるまで、第２コネクタ６３８のキー６１１が、第１コネクタ６３６の組み合わせキャビティ６１３内に位置決めされた場合、封止面６４８はＯリング６６３と係合している。突出部材６２１と第１筐体６５７とが同一面になっていると、第１コネクタ６３６と第２コネクタ６３８との分離が妨げられる。第２コネクタ６３８を解放するには、ユーザは突起部材６２１を押下し、第２コネクタを保持しながら、第２コネクタ６３８から第１コネクタ６３６を引き抜く。突起部材６２１を押下すると、突起部材が組み合わせキャビティ６１３から外れる。
【００４０】
図２４および図２５を参照すると、第１コネクタ６３６の第１筐体６５７は、底面６７１を含む。結合部６４２は、底面６７１から外側に突出している。底面６７１から外側に突出している孤立リブ６７５は、結合部６４２の周囲の円周方向に離間している。結合部６４２に隣接するそれぞれの孤立リブ６７５の端部は、結合部を円周方向に取り囲む結合セグメント６８１へ取り付けられている。全体を６７９で示す流出通路は、結合セグメント６８１を越えて、リブ６７５と底面６７１との間に画成する。流体を結合部周囲に流出させ、流体密封を妨げる結合部６４２上に、導管を完全に挿入した場合、流出通路６７９は、ジェネリックな医療用チューブのような導管の端面を越えて延伸する。流れの方向および通路は、概ね矢印「Ａ」により示す（図２５）。図２５に示すように、医療用チューブの端面を、第１筐体６５７へ最後まで押し込んだ場合、流出通路６７９は、結合部と医療用チューブＭＴ（「非許容導管」）との間の連続する流体密閉接続を防ぐ。この条件では、典型的なコントローラは、流体の密閉接続の欠如を感知し、警告を発することができる。
【００４１】
図２６および図２７は、第１コネクタ７３６の更なる実施の形態を示す。コネクタ６３６の部品と対応する第１コネクタ７３６の部品は、同一符号に「１００」を加えて示す。流出通路７７９は、第１コネクタ７３６内に形成され、結合部７４２の周囲に流体を流出させるために筐体７５７の底面７７１に概ね隣接して配置される。図２６を参照すると、流出通路７７９は、第１開口部で結合部７４２の半径方向外側に開き、筐体の底面７７１を通って軸方向に延伸し、第１開口部と反対側の底部側面で第１コネクタから開いている。結合部７４２の非封止面７５２は、封止面７４８による封止から浮かせて従来の医療用チューブＭＴ（「非許容導管」）を保持する。チューブＭＴの端面は、底面７７１により封止できる。しかし、封止面７４８に形成される流出通路７７９は封止されない。このように、医療用チューブＭＴ内の空気は、矢印「Ｂ」により示すように（図２７）、非封止面７５２内のチャンネル７５８を通過し、封止面７４８に沿って、流出通路７７９から流出できる。従って、チューブの端面が底面７７１により封止されたとしても、流体密閉接続を、標準の医療用チューブＭＴで行うことはできない。
【００４２】
図２８〜図３１は、コネクターアセンブリ８３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ８３０の部品は、同一符号に８００を加えて示す。コネクターアセンブリ８３０は、第１コネクタ８３６および第２コネクタ８３８を備える（図２８および図２９）。第１コネクタ８３６は、第１コネクタの把持部８４１へ固定され、把持部内側に配置される円筒形でかつ懸かり付きの取付け部８４０を有する（図３０）。取付け部８４０は、チューブ８３４内に封止可能に係止できる。しかし、取付け部８４０は、第３コネクタ１０がコントローラ２へ直接接続されるのと同じ方法で、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。第２コネクタ８３８は、第２コネクタをジェネリックなチューブ８３２（例えば、チューブセット２０のチューブ３２のような（図３４））へ、取り付けできる取付け部８８０を有する。
【００４３】
第２コネクタ８３８は、レセプタクル８７８を含む。レセプタクル８７８は、フランジ８８３を介して取付け部８８０へ取り付ける。レセプタクル８７８は、内側面８７４、およびレセプタクルの内側の内端部に環状肩部８７５、を有する（図３０）。肩部８７５は、第１コネクタ８３６をレセプタクル８７８へ挿入できる距離を制限し、レセプタクル８７８に対して第１コネクタ８３６を軸方向に位置決めする停止面を画成する。
【００４４】
第１コネクタ８３６の把持部８４１の表面、および第２コネクタ８３８の取付け部８８０の表面は、隆起した畝８１４、８２４を含む。第１コネクタ８３６の隆起した畝８１４は、第１コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する丸括弧状の第１畝８１４ａ、および第１コネクタの長さ方向に離間する、Ｕ字型を平坦にしたような二つの第２畝８１４ｂを含む（図２８）。同様に、隆起した畝８２４は、第１畝８１４ａおよび第２畝８１４ｂと同様な形状および編成の、第１畝８２４ａおよび第２畝８２４ｂを含む（図２９参照）。図示の実施の形態では、第１および第２畝８１４ａ、８１４ｂ、８２４ａ、８２４ｂは、コネクタ８３６、８３８に沿う空気の通路のためのチャンネル８２２、８２８を（それぞれ）画成するよう編成される。８１４、８２４で全体を示す隆起した畝はそれぞれ、ジェネリックな医療用のチューブが把持部８４１または取付け部８８０の表面を覆って配置された場合、流体密封が形成されるのを防ぐ。そのようなチューブ（不図示）がコネクタを覆って配置された場合、隆起した畝８１４、８２４が画成するチャンネル８２２、８２８は、概ね矢印「Ａ」で示す方向でコネクタ８３６、８３８から流体を運び出し、それにより、医療用チューブによるコネクタ８３６、８３８の何れかの流体密閉接続を禁止する。第２畝８１４ｂ、８２４ｂは、高準拠チューブ材料が第１畝８１４ａ、８２４ｂにより封止されるのを防ぎ、かつ両者間で封止されるのを防ぐのに役立つ。
【００４５】
言うまでもなく、畝８１４、８２４は、図示したものと異なる形状および編成でもよく、本発明の範囲内で互いに異なっていてもよい。図示の実施の形態における形状および編成のように、畝８１４、８２４は、空気の通路を提供するが、コネクタ８３６、８３８の把持も容易にする。図示の実施の形態では、図２８および図２９に見ることができる畝８１４、８２４のような、コネクタ８３６、８３８の反対側に配置される畝（不図示）がある。
【００４６】
図２８を参照すると、第１コネクタ８３６の把持部８４１は、遠位端に形成されるフランジ８１５を有する。第１コネクタ８３６は、結合部８４２および底面８７１を含む。底面８７１の直径は、概ねフランジ８１５の直径と同一である。医療用チューブがフランジおよび底面の外周を覆って配置される場合、底面８７１およびフランジ８１５は、流体密封を防止するための外周の流出通路８１７を含む。流出通路８１７のような別の一対の流出通路（不図示）が、コネクタ８３６の反対側に配置される。言うまでもなく、任意の数の流体通路を、本発明の範囲内で利用することができる。
【００４７】
第１コネクタ８３６は、底面８７１から外側に突出する結合部８４２を含む。底面８７１から外側に突出する孤立リブ８７５は、結合部８４２の周囲に円周方向に離間している。全体を８７９で示す流出通路が、リブ８７５と底面８７１との間に画成される。流出通路８７９は、リブ８７５より窪み、流出通路８１７と連通する。図３１に示すように、コネクタ８３６全体を内側で係止するには細すぎる医療用チューブＭＴを、結合部８４２の上に押し込む場合、チューブの端部はリブ８７５と係合し、底面８７１から浮いて保持される。空気はチューブから出て、流出通路８７９に入り、流出通路８１７へ流れるか、または第１コネクタ８３６の半径方向外側に導かれる。流れの方向および通路を概ね矢印「Ａ」で示す（図３１）。医療用チューブの端面が底面８７１へ最後まで押し込まれる場合、流出通路８１７、８７９は、結合部８４２と医療用チューブとの間の連続した流体密閉接続を防ぐ。
【００４８】
結合部８４２は、封止面８４８および非封止面８５２を含む。非封止面の方が、封止面８４８より第１コネクタ８３６の自由端に近い。封止面は、結合部８４２の外周に延在する。後述のように結合部が第２コネクタ８３８と係合し、封止を形成できる限り、結合部８４２の形状および曲線は、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面８５２は、封止面８４８より直径が大きい。非封止面８５２内の円周方向に離間する幾つかのチャンネル８５８は、第１コネクタ８３６の長さ方向に延在する。チャンネル８５８は、結合部８４２が医療用チューブの内側面と封止接続を形成するのを禁止するよう機能する。
【００４９】
第２コネクタ８３８は、取付け部８８０と対向するレセプタクル８７８の端部に、変形可能なＯリング８６３を有する。Ｏリング８６３は、半径方向内側に突出し、軸方向に位置決めされ、それにより、第１コネクタ８３６を第２コネクタ８３８内に係止して流体密閉接続を行う場合、Ｏリングは、第１コネクタ８３６の封止面８４８を封止係合できる。こうして、基本的に所望の接続だけを許容する。
【００５０】
本明細書で説明する好適な実施の形態では、コネクタは、特定の血管治療用途および／または優先度に応じて、例えば高分子材料のような、血管圧迫治療にとって適切な半フレキシブルおよびフレキシブル材料により製作する。ウレタンおよびシリコン樹脂を用いてもよい。しかし、当該分野の技術者には言うまでもなく、本開示に基づく、組立てや生産に適切な他の材料および製作法でも妥当である。幾つかの代替の封止および非封止面が、コネクターアセンブリの大きさや形状に応じて可能である。
【００５１】
本発明またはその好適な実施の形態の要素を導入する場合、冠詞「或る」、「その」および「前記」は、一つ以上の要素があることを意味するよう意図している。用語「備える」、「含む」および「有する」は、包含的であることを意図し、列挙した要素以外の追加要素の可能性があることを意味するよう意図している。
【００５２】
上記説明から、本発明の幾つかの目的が達成され、その他の利点のある結果が達成されることが理解できよう。
【００５３】
本発明の範囲を逸脱することなく、上記実施の形態および方法を多様に変更できるので、上記説明に含み、付帯の図面に示す全てのことが説明のためであって制限する意味ではない、と解釈すべきであると意図している。
【技術分野】
【０００１】
本開示は、医療用途で用いるための安全コネクタに関し、より詳細には、圧迫治療装置とともに用いるための安全コネクタに関する。本開示はまた、安全コネクターアセンブリを選別することに関し、より詳細には、無漏洩流体回路を形成でき、少なくとも二本の内腔を流体結合するための安全コネクターアセンブリを選別することに関する。
なお、本出願は、その内容を引用して本明細書に組み込んだ２００６年９月２１日出願の、米国特許出願第１１／５３３，９２４号の一部継続である。
【背景技術】
【０００２】
医療環境においては、経腸フィードポンプおよび点滴注入（静脈内栄養補給）ラインを含む装置間の、または装置と患者との間を流体で接続するために、多くの装置が手動接続に適合するチューブを有する。これらの装置のそれぞれは、ユーザまたは治療士が、誤って相互接続してしまうかもしれない一つ以上のコネクタを含む。これは、互換性のない装置が完全に接続されてしまうという結果となるか、または流体や栄養物を、不適切な静脈ラインまたは深部静脈血栓症治療で用いる膨張ブラッダのような装置へ、供給してしまうという結果となる。互換性のない装置が完全に接続されてしまうと、患者に害を与えるかまたは装置に損傷を与えることになる。
【０００３】
医療装置を流体供給源に接続する場合、互換装置と流体源との間、互換装置同士の間、および流体源同士の間を無漏洩封止としなければならない。従って、接続は、装置および／または供給源に互換性がある場合、封止面の間を、十分に封止するよう設計しなければならない。典型的な装置は、互いに押し付けると流体密封を形成するオス型およびメス型コネクタを有する。コネクタは異なる大きさや形状であり、流体密封を得るのに役立つＯリングまたはガスケットを有するのが普通である。
【０００４】
流体源に接続される医療装置の例には、四肢廻りに巻き付けて、末梢浮腫、および深部静脈血栓症のような血栓形成状態を防止する圧迫治療装置が含まれる。これらの装置は、四肢廻りに装着する大きさや形状の少なくとも一つのブラッダ（空気袋）を含むのが典型的である。ブラッダは膨張、収縮して、例えば歩行から通常得られるはずの四肢全体の血流を人工的に促進する。足廻りに配置するよう構成したこのような装置の例は、特許文献１に示されている。これらの圧迫装置は、圧力源から圧迫装置まで流体連通するチューブセットに接続されるのが普通である。コントローラを用いて圧力源から圧迫装置までの流体の流れを調節する。
【０００５】
圧迫装置、チューブセットおよびコントローラはそれぞれ、圧力源から圧迫装置を接続したり、接続を外したりするための接続部を含む。圧迫装置以外の医療装置を誤って接続、例えば、静脈注射針を圧力源へ接続するのを避けることが望ましい。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】米国特許公開第２００５／０１８７４９９号公報
【発明の概要】
【０００７】
一態様では、端面を有する実質的に一様な内径の非許容導管と封止接続されるのを防止するための、コネクターアセンブリは、底面および結合部を有する第１コネクタを備える。結合部は底面から外側に突出し、封止面および非封止面を含む。非封止面は、封止面より第１コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。コネクターアセンブリは、コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。
【０００８】
別の態様では、圧力流体源から圧迫治療装置への流体の供給を制御するための、圧迫治療装置コントローラは、筐体、筐体内の流体ポートおよび流体ポート用コネクターアセンブリを備える。コネクターアセンブリは、底面および結合部をもつコネクタを有する。結合部は、封止面および非封止面を備える。非封止面は、封止面よりコネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。コネクターアセンブリは、コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。
【０００９】
更なる態様では、血管圧迫を提供するためのシステムは、コントローラ、チューブセット、および圧迫治療装置を備える。コントローラは、底面および結合部をもつ第１コネクタを有する第１コネクターアセンブリを含む。結合部は、底面から外側に突出している。結合部は、封止面および非封止面を含む。非封止面は、封止面より第１コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。第１コネクターアセンブリは、第１コネクターアセンブリから流体を流し出すための、底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。圧迫治療装置は、封止部材を含む第２コネクタを含む。チューブセットは、チューブおよびチューブ一端の第３コネクタを含み、第１および第３コネクタを接続すると、第３コネクタは、コントローラの第１コネクタの非封止面および封止面に係合するよう適合する封止部材を有する。チューブセットは、底面および結合部をもつ第４コネクタを備える第２コネクターアセンブリを含み、結合部は、少なくとも一つの封止面および少なくとも一つの非封止面を含む。非封止面は、封止面より第４コネクタの自由端に近い方に配置する。非封止面は、非許容導管を封止面から浮かせて保持して、封止面による封止を妨げる大きさや形状とする。第２コネクターアセンブリは、第２コネクターアセンブリから流体を流し出すための、筐体の底面に概ね隣接して配置される流出通路を含む。第４コネクタの非封止面は、第２および第４コネクタを接続すると、第２コネクタの封止部材に係合するよう適合している。
【００１０】
他の目的および特徴は、これ以降、一部は自明となり、一部については説明する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】コネクターアセンブリの斜視図であり、コネクターアセンブリの第１および第２コネクタが係合されている。
【図２】コネクターアセンブリの斜視図であり、第１および第２コネクタが分離されている。
【図２Ａ】第１または第２コネクタへ解放可能に取り付けできる、「Ｙ字形」コネクタの斜視図である。
【図３】図１に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図４】図１に示すコネクターアセンブリの第１コネクタを、端部から側面へ向かって見た斜視図である。
【図５】実質的に端部から見た第１コネクタの斜視図である。
【図６】チューブを取り付けた図１に示すコネクターアセンブリの斜視図である。
【図７】チューブを取り付けた二つの別々のコネクタを示すコネクターアセンブリの、代替の実施の形態の斜視図である。
【図８】図７に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図９】チューブを取り付けたコネクターアセンブリの、別の代替の実施の形態の斜視図である。
【図１０】図９に示すコネクターアセンブリの長手方向断面斜視図である。
【図１１】コネクターアセンブリの別の代替の実施の形態の側面図であり、第１および第２コネクタが係合されている。
【図１２】図１１に示すコネクターアセンブリの長手方向断面図である。
【図１３】図１１に示すコネクターアセンブリの第１コネクタの斜視図である。
【図１４】図１１に示すコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図１５】コネクターアセンブリの別の代替の実施の形態の側面図であり、第１および第２コネクタが係合されている。
【図１６】図１５に示すコネクターアセンブリの長手方向断面図である。
【図１７】図１５に示すコネクターアセンブリの第１コネクタの斜視図である。
【図１８】図１５に示すコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図１９】図９に示すコネクターアセンブリの、係合している第１および第２コネクタの長手方向断面斜視図である。
【図１９Ａ】図９に示すコネクターアセンブリの、分離した第１および第２の斜視図である。
【図２０】コネクターアセンブリの代替の実施の形態の斜視図である。
【図２１】コネクターアセンブリの斜視図であり、第１および第２コネクタが分離している。
【図２２】図２０の斜視図であり、第１および第２筐体が取り外されている。
【図２３】図２２に示す第２コネクタの分解斜視図である。
【図２４】図２０に示す第１コネクターアセンブリの斜視図である。
【図２５】図２４に示す第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図２６】第１コネクターアセンブリの代替の実施の形態の斜視図である。
【図２７】図２６に示す第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図２８】コネクターアセンブリの代替の実施の形態の第１コネクタの斜視図である。
【図２９】チューブへ取り付けた図２８のコネクターアセンブリの第２コネクタの斜視図である。
【図３０】図２８および図２９のコネクターアセンブリの長手方向断面図であり、コネクターアセンブリの第１および第２コネクタが係合されている。
【図３１】図２８の第１コネクタの非封止面の対向チャンネルを通って切断した長手方向断面図であり、非許容導管を取り付けようとしたところを示す。
【図３２】膨張ブラッダを示す圧迫治療装置の斜視図およびコネクタの拡大図である。
【図３３】コネクタの拡大図を伴う圧迫治療装置コントローラの斜視図である。
【図３４】チューブセットの拡大斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、同一符号は、図面全体を通じて同一部品を示す。
【００１３】
図面を参照して、本発明の原理に従って、第１コネクタ３６および第２コネクタ３８を備えるよう構成されるコネクターアセンブリ３０を、図１および図２に示す。より詳細に後述するように、第１および第２コネクタ３６、３８は、コネクタの流体密封接続を選択的に達成して、非準拠コネクタとの流体密封接続を防止するために、接続を選別する能力がある。コネクターシステム３０を用いて、例えば、圧迫治療装置１へコントローラ２を接続し、その装置のブラッダ４へ空気圧を周期的に供給することができる（図３２および図３３参照）。図３２に示す圧迫治療装置１は、足を繰り返し圧迫して足から血液を押し出し、血栓を招くことがある足の血液の淀みを防ぐために、足に装着する種類のものである。足の圧迫治療装置１を図示したが、脚へ装着するもののような他の種類の圧迫治療装置を利用することもできる。足および脚の装置の他の例は、米国特許第５，６２６，５５６号および第５，７９５，３１２号に開示されている。更にコネクターアセンブリ３０は、経腸フィードバッグを患者へ接続するような、他の種類の医療用流体を接続するために用いることができる。
【００１４】
図示の実施例では、チューブセット２０（図３４）を用いて、圧迫治療装置１とコントローラ２とを選択的に相互接続する。第１コネクタ３６は、チューブセット２０の第１チューブ３２へ取り付けられ、第２コネクタ３８は、圧迫治療装置１のブラッダ４から延伸する第２チューブ３４へ取り付けられる（図３２）。第１コネクタ３６と実質的に同一の構造を有する第３コネクタ１０が、コントローラ２へ取り付けられ（図３３）、第２コネクタ３８と実質的に同一の構造を有する第４コネクタ２６が、チューブセット２０のチューブ３２の反対側へ取り付けられる（図３４）。コントローラ２から圧迫治療装置１へ加圧空気を配送可能に流体接続するために、チューブセット２０の第４コネクタ２６は、コントローラの第３コネクタ１０と係合され、チューブセットの第１コネクタ３６は、圧迫治療装置の第２コネクタ３８と係合される。第１コネクタ３６と第３コネクタ１０、および第２コネクタ３８と第４コネクタ２６の構造は同一なので、これ以降は、第１および第２コネクタについてのみ詳細に説明する。
【００１５】
図１〜図６を参照すると、第１コネクタ３６は、チューブ３２を受ける取付け部４０を有する。しかし、第３コネクタ１０がコントローラ２へ直接接続されているように（図３３）、取付け部４０は、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。第２コネクタ３８は、取付け部８０およびレセプタクル（受側コネクタ）７８を有する。レセプタクル７８は概ね砂時計の形状をしているので、ユーザはコネクターアセンブリ３０を掴んで保持でき、図１に示すように、第２コネクタ３８を第１コネクタ３６へ係合する際、ユーザには便利である。
【００１６】
図２を参照すると、第１コネクタ３６の結合部４２は、第１端部４４および第２端部４６を有する。第２端部４６は、溶剤接着またはＲＦ溶着等により適切に取付け部４０へ取り付けるか、または取付け部と一体要素として形成してもよい。取付け部４０は、チューブセット２０のチューブ３２内に密封して係止される（図３４）。結合部４２は、封止面４８および非封止面５２を含む。封止面４８は、第２端部４６で結合部４２の外周廻りに延在する。結合部４２の形状および曲面は、本説明に従って、結合部が第２コネクタ３８と係合し、封止を形成できる限り、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面５２は、封止面４８より大きな直径を有する。非封止面５２に、幾つかの円周方向に離間したチャンネル５８が、第１コネクタ３６の長さ方向に延伸する。２本のチャンネル５８は、第１コネクタ３６を貫通して、その内面５４まで半径方向に延伸する開口部６０と連通している。チャンネル５８および開口部６０は、封止接続の形成を禁止するよう機能する。
【００１７】
第２コネクタ３８のレセプタクル７８は、内側面７４、およびレセプタクル内側の内端部に環状肩部７５（図３）、を有する。肩部７５は、第１コネクタ３６をレセプタクル７８へ挿入できる距離を制限し、第１コネクタ３６をレセプタクル７８に対して軸方向に位置決めする停止面を画成する。環状封止フランジ７６は、レセプタクルの開口端部近くでレセプタクル７８の内面７４の半径方向内側に突出している。図示のように、封止フランジ７６は、レセプタクル７８と一体要素として形成される。しかし、封止部材（不図示）は、レセプタクルと別体に形成して（例えば、Ｏリング）、レセプタクル内面に形成した周方向溝に係止する等により、レセプタクルに固定してもよい。
【００１８】
ユーザは、非封止面５２が封止フランジ７６を越えて入り込むように、図２の矢印「Ａ」の方向に、第１コネクタ３６の第１端部４４を、第２コネクタ３８のレセプタクル７８へ押し込まなければならない。ユーザが、コネクタ３６、３８を互いに押し付けない限り、結合部４２の外面廻りに長手方向のチャンネル５８を配置してあるので、流体密封は形成されない。フランジを越えて延伸するチャンネル５８に封止フランジ７６は完全適合しないので、流体は第１コネクタ３６の非封止面５２上のフランジを通過できる。しかし、封止面４８が封止フランジ７６と適合するまで進むと、フランジは、封止面に適合して封止し、封止面により流体密封接続することができる。
【００１９】
長手方向チャンネル５８が画成する開口空間は、結合部４２が、非準拠コネクタまたは流体導管（内腔）の面と同一面で係合するのを妨げる。長手方向チャンネル５８は、本明細書で図示するもの以外の幅、深さ、または長さを有してもよい。一つ以上の長手方向チャンネル５８は、コネクタ３０の長手軸と平行な方向、オフセット、または波状をしていてもよい。長手方向チャンネル５８は、非封止面５２上の隆起面または粗面で置き換えてもよい。更に、壁６２を貫通して画成される開口部６０は、第１コネクタ３６と非準拠コネクタとの間の流体封止を妨げるのに役立つ。第１コネクタ３６へ取り付けた非準拠コネクタにより開口部から漏洩する限り、開口部６０の大きさや形状は限定されない。壁６２廻りの直径上に対向する一つ以上の開口部６０により、非準拠コネクタによる漏洩が容易になる。
【００２０】
第１コネクタ３６の内面５４および第２コネクタ３８の内面７４は、それを通る流体通路を形成する。内面（５４、７４）は、コントローラ２および圧迫治療装置１のような医療システムの特定流量要件に従って流体を通過させるよう形成される。取付け部４０または取付け部８０は、一つのポートとは限らない。「Ｙ字形」コネクタ８４（図２Ａ）を、コネクタ３６、３８の何れかの取付け部（４０、８０）へ解放可能に取り付けて、流体の本数を増加させるか、または圧迫スリーブの場合、二つ以上のブラッダへ加圧空気を転換させることができる。
【００２１】
図３は、チューブ３２、３４が取り付けられていない、係合したコネクターアセンブリを示す。使用に際しては、第１チューブ３２（図３には不図示）が、取付け部８０の内面８２に封止可能に取り付けられる。第２チューブ（図３には不図示）が、取付け部４０へ取り付けられる。封止フランジ７６と第１コネクタ３６の封止面４８との間が接触すると、接触点「Ｐ」がコネクターアセンブリ３０を封止する。チューブ３２、３４は、溶剤接着、ＲＦ溶着、または従来技術で周知の他の取付け手段等による適切な方法で取り付けられる。
【００２２】
図４および図５は、第１コネクタ３６の第１端部４４にある横断壁６８を示す。横断壁６８は、その面を横断する長手方向のキャビティ７０を有する。横断壁６８は、実質的に非封止面５２の長さに対する長手軸に沿って延伸し、第１コネクタ３６へのチューブまたは他のコネクタ（不図示）の挿入を禁止する。一つ以上の長手方向キャビティ７２が、第１端部４４で内面５６に沿って延伸する。非封止面５２は、第１面６４の外周の離間した場所に配置される、横断キャビティ６６を伴う第１面６４を有する。横断キャビティ６６はそれぞれ、第１コネクタ３６の結合部４２の壁６２に形成される長手方向チャンネル５８の内の対応するものと接続される。これにより、第１コネクタ３６と非準拠コネクタとの間で、流体を逃がすことができる。同様に、開口部６０により、封止面４８による封止が形成されない場合、流体を逃がすことができる。チャンネル５８、開口部６０およびキャビティ６６の数および編成は、本発明の範囲から逸脱することなく、説明以外のものでもよい。
【００２３】
キャビティ６６は、第１面６４と非準拠コネクタの面との間の封止を防ぐ。キャビティ６６はそれぞれ、対応する外側の長手方向チャンネル５８と整列して、第１コネクタ３６を非準拠コネクタに挿入した場合、漏洩用通路を提供する。横断壁６８は、非準拠コネクタが第１コネクタ３６へ挿入されるのを防ぐ。キャビティ７０は、第１面６４と非準拠コネクタの面との間の封止面を妨げるのに役立つ。同様に、内側長手方向キャビティ７２および壁６２を貫通する開口部６０は、第１コネクタ３６の内側または外側上の、非準拠コネクタによる封止を妨げるのに役立つ。キャビティ６６により画成される開口空間は、結合部４２と非準拠コネクタの面との、同一面による封止を妨げる。キャビティまたはチャンネル（６６、７０、７２、５８）は、特定の幅、深さ、または長さに限定されない。キャビティまたはチャンネル（６６、７０、７２、５８）は、向きを限定されず、平行、オフセットまたは波状とすることができる。本発明は一つの封止面５２または一つの封止面４８に限定されない。
【００２４】
図７および図８は、代替のコネクターアセンブリ１３０を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と概ね対応するコネクターアセンブリ１３０の部品は、同一番号に１００を加えて示す。コネクターアセンブリ１３０の第１コネクタ１３６は、第１端部１４４および第２端部１４６を有する。概ね第１および第２端部１４４、１４６の間に配置されているのは封止面１４８である。結合部１４２は、隅部にＲ面取りを施した矩形であり、矢印「Ａ」の方向に、第２コネクタ１３８の開口部へ嵌合する大きさである。第２コネクタ１３８は、第２コネクタの筐体内にレセプタクルを画成して、第１コネクタ１３６を係止する。口が外側に広がっている非封止面１５２が、第２コネクタ１３８の開口端部に配置される。非封止面の三角形のチャンネル１５８が、コネクタ１３６、１３８の外側の場所に流体連通通路を提供して、封止を禁止する。
【００２５】
ユーザは、把持用の隆起したリブ１７８を用いて第２コネクタ１３８を保持し、第１コネクタ１３６を第２コネクタ１３８へ挿入する。把持としての機能に加えて、リブ１７８は、第２コネクタ１３８と、第２コネクタの外側を覆って係止されるチューブ等（不図示）との間の封止接続も防止する。第１コネクタ１３６は、第１端部１４４が第２コネクタ１３８の内側に配置した封止フランジ１７６を越える位置まで挿入する。弾力性のある封止フランジ１７６は、封止面１４８が非封止面１５２を越えて通過してフランジ１７６と係合した後、封止面１４８と適合して、流体密封を形成する。第１端部１４４の面が、第２コネクタ１３８の封止フランジ１７６を越えるある距離で、肩部１７５に接すると、ユーザは加える力を停止する。横棒１８１が第２コネクタ１３８の内端部に配置され、チューブ（不図示）が、第２コネクタの取付け部１８０内側に挿入されている第１チューブ１３２と接して封止されるのを禁止する。
【００２６】
第１チューブ１３２は、取付け部１８０の内面１８２と封止締まり嵌合を形成する。第２チューブ１３４は、結合部１４２の第２端部１４６で、取付け部１４０（図８）の上に挿入される。第１および第２チューブ１３２、１３４は、第１および第２コネクタ１３６、１３８へ適切な方法で取り付ける。これは、適切に接続すると医療システムの一部としての流体導管を形成する。
【００２７】
図９および図１０は、キー２５２および組み合わせるキャビティ２９０を備えるコネクターアセンブリ２３０を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ２３０の部品は、同一符号に「２００」を加えて示す。キー２５２をキャビティ２９０内に位置決めすると、ユーザは、コネクターアセンブリ２３０内の流体密封を達成したことになる。コネクターアセンブリ２３０は、第１コネクタ２３６および第２コネクタ２３８を備える。第１コネクタ２３６は、第１コネクタの筐体２４１の内側に固定される円筒形の取付け部２４０を有する。取付け部２４０は、（第２）チューブ２３４内に係止して封止可能である。第２コネクタ２３８は、第２コネクタを（第１）チューブ２３２へ取り付けできる取付け部２８０を有する。第２コネクタ２３８は、取付け部のフランジ２８３を介して取付け部２８０を取り付ける筐体２８１を含む。筐体２８１により取り付けられるガスケット２７６（広義には「封止部材」）は、概ね円筒形状であり、筐体２８１内の対応する形状の開口部２７７内に係止される耳２７６ａを含む。ガスケット２７６は周囲を係止され、取付けフランジ２８３の軸方向内側の取付け部２８０の外面を封止係合する。
【００２８】
結合部２４２は、第２コネクタ２３８の第１端部によりガスケット２７６へ摺動封止可能に係止され、第１および第２コネクタ間の封止接続を形成する。組み合わせキャビティ２９０へスナップ式に嵌め込んで、第１および第２コネクタ２３６、２３８を解放可能にロックするキー２５２が、接続を封止している。第１コネクタ２３６を解放するには、ユーザは、ボタン２８６の隆起した縁部を押下し、第２コネクタ２３８を保持しながら第２コネクタ２３８から第１コネクタ２３６を引き抜く。ボタン２８６を押下すると、第１コネクタが変形し、キー２５２がキャビティ２９０から横方向に移動して外れる。キー２５２は、非準拠コネクタ（不図示）との係合を防ぐ。
【００２９】
図１９および図１９Ａに示すキー付きコネクターアセンブリ５３０の代替の実施の形態は、図９および図１０のキー付きコネクタアセンブリ２３０と類似している。コネクターアセンブリ３０の部品と概ね対応するコネクターアセンブリ５３０の部品は、同一符号に５００を加えて示す。第１コネクタ５３６は、キー５５２、ガイドフランジ５５３、および取付け部５４０を含む内側の剛性のある内腔つまり導管５４８を備える。第２コネクタ５３８は、組み合わせキャビティ５９０、内側封止部材５８８、および指の把持部５７８を備える。第２コネクタ５３８内に配置される取付け部５８０は、封止部材５８８へ封止可能に取り付けられる内側部５８０ａ、およびチューブ（不図示）へ取り付けできる外側部５８０ｂを含む。操作に際しては、ユーザは指の把持部５７８で第２コネクタ５３８を把持し、第１コネクタ５３６を把持し、次いで、キー５５２を、キーがキャビティに嵌合されるまで、キャビティ５９０に向けて押し込む。フランジ５５３は、第２コネクタ５３８に係合され、第１コネクタ５３６を第２コネクタとの封止係合に導く役割をする。導管５４８の内端部は、封止部材５８８内に係止され、封止部材内の環状突起５７６と係合することにより封止部材で封止される。この方法で、第１および第２コネクタ５３６、５３８の封止接続を行うことができる。
【００３０】
図１１〜図１４はコネクターアセンブリ３３０の更に別の代替の実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ３３０の部品は、同一符号に「３００」を加えて示す。コネクターアセンブリ３３０は、第１コネクタ３３６（図１３）、および第２コネクタ３３８（図１４）を備える。第１コネクタ３３６は、取付け部３４０の内面３４１でチューブ（不図示）を受ける取付け部３４０（図１２）を有する。第２コネクタ３３８（図１４）は、第１端部に取付け部３８０および第２端部にキャップ３７４を有する。第２チューブ（不図示）は、取付け部３８０に係止することができる。第２端部からある距離だけ離れて、キャップ３７４の外周廻りに変形可能なＯリング３７６がある。Ｏリング３７６は、キャップ３７４へ解放可能に取り付けられる。言うまでもなく、封止部材は、Ｏリング（図示のような）または変形可能なプラスチックの隆起面のような適切な方法で形成することができる。
【００３１】
第１コネクタ３３６は、少なくとも一つの長手方向チャンネル３７２が貫通する結合部３４２を更に備える（図１３）。複数の非封止面３５２の領域（図１２および図１３）が、結合部３４２の内側に配置される。非封止面３５２は、第１コネクタ３３６の内面上に配置される長手方向チャンネル３５８を有し、非準拠コネクタとの流体封止を防ぐ。軸方向の内側長手方向チャンネル３５８は、封止面３４８（図１３）を画成する溝３４９の両側面にも配置されている。結合部３４２の表面には、複数の長手方向チャンネル３７２（図１３）が配置される。チャンネル３７２が画成する開口空間は、結合部３４２が非準拠コネクタの面とともに流体封止を形成するのを防ぐ。
【００３２】
操作に際しては、ユーザはキャップ３７４を結合部３４２の開口部へ挿入する。Ｏリング３７６は、ユーザの力により非封止面３５２を越えて進むよう変形する。Ｏリング３７６は、溝３４９で停止し、封止面３４８と係合して（図１３）、流体密封を形成する。
【００３３】
図１５〜図１８は、コネクターアセンブリ４３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ４３０の部品は、同一符号に「４００」を加えて示す。コネクターアセンブリ４３０は、第１コネクタ４３６、および第２コネクタ４３８を備える。第１コネクタ４３６は、流体源と流体連通する内腔（不図示）へ取り付けることができる取付け部４４０を有する。内腔（つまりチューブ）は、取付け部４４０の外面上に係止され、それにより流体密封を形成する。第１コネクタ４３６は、封止面４４８および一対の非封止面４５２を備える結合部４４２を有し、非封止面４５２はそれぞれ、結合部４４２の内外面に配置される長手方向チャンネル４５８を有する（図１７）。長手方向チャンネル４５８は、封止面４４８の何れかの側に配置される。長手方向チャンネル４５８は、非準拠コネクタが結合部４４２と封止係合するのを防ぐ。長手方向チャンネル４５８は、結合部４４２の周囲に沿う限りどの向きにも配向でき、長さ、幅または深さを変えることができる。概ね環状の爪４７９（チャンネルにより分断されている）が、第１コネクタ４３６の周囲に延在する。
【００３４】
非封止面４５２は、第１面４６４を含む。第１面４６４は、結合部４４２の直径を横断して延在する横断壁４６８を含む。横断壁４６８は、結合部４４２の面が非準拠コネクタと封止係合するのを防ぐよう構成される。
【００３５】
第２コネクタ４３８は、取付け部４８０、キャップ４７７、キャップ内側の、キャップに封止可能に取り付けられるＯリング４７６、およびフレキシブルカラー４７７（図１６および図１８）を備える。操作に際しては、ユーザは、第１面４６４がフレキシブルカラー端部の第２コネクタ４３８の開口部に入る状態で、第２コネクタ４３８を結合部４４２上に押し付ける。Ｏリング４７６は、非封止面４５２の先端部と係合するが、チャンネル４５８があるので非封止面との封止接続は確立されない。次に、第１コネクタ４３６が第２コネクタ４３８へ更に進むと、Ｏリング４７６が封止面４４８と係合し、第１および第２コネクタ間の封止接続が確立される。第１コネクタ４３６の爪４７９は、フレキシブルカラー４７７の内側の環状の溝４７８内で係止される。緩和位置から撓んでしまったフレキシブルカラーは、爪４７９に耐えて、第１および第２コネクタ４３６、４３８を互いに固定するために、溝４７８内に爪を保持する。
【００３６】
図２０〜図２５は、コネクターアセンブリ６３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ６３０の部品は、同一符号に「６００」を加えて示す。コネクターアセンブリ６３０は、第１コネクタ６３６および第２コネクタ６３８を含む。第１コネクタ６３６は、第１筐体６５７、取付け部６４０、および結合部６４２を含み、第２コネクタ６３８は、第２筐体６５９、取付け部６８０、およびレセプタクル６７８を含む。第１および第２筐体６５７、６５９は、図２２および図２３では取り外して、第１および第２コネクタ６３６、６３８の他の特徴を判りやすく示す。第１コネクタ６３６は、図３３に示すコントローラ２のようなコントローラの筐体の壁６４３（部分的な断片のみを示す）等の、別の物体または装置と一体化するか、またはそれらに固定してもよい。第１コネクタ６３６の取付け部６４０は、コントローラ内のポンプから延伸するチューブ（不図示だが医療用チューブ３２のようなチューブ）を受ける。但し、取付け部６４０は、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。
【００３７】
図２２を参照すると、第１コネクタ６３６の結合部６４２は、第１端部６４４および第２端部６４６を有する。第２端部６４６は、溶剤接着またはＲＦ溶着等により、取付け部６４０へ適切に取り付け、または取付け部と一体構成として形成してもよい。取付け部６４０は、チューブ内に封止可能に係止することができる（例えばチューブセット２０（図３４）のチューブ３２）。結合部６４２は、封止面６４８および非封止面６５２を含む。非封止面６５２の方が、封止面６４８よりも第１コネクタ６３６の自由端に近い。封止面６４８は、第２端部６４６で結合部６４２の外周に延在する。結合部６４２の形状および曲面は、後述のように、結合部が第２コネクタ６３８と係合して、封止を形成できる限り、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面６５２は、封止面６４８より直径が大きい。非封止面６５２の外周の離間する幾つかのチャンネル６５８は、第１コネクタ６３６の長さ方向に延在する。チャンネル６５８は、医療用チューブの内側面と封止接続を形成するのを禁止するように機能する。
【００３８】
第２コネクタ６３８は、取付け部６８０の反対側のレセプタクル６７８の端部に、キャップ６５５により拘束される変形可能なＯリング６６３を有する。図２３を参照すると、キャップ６５５は、Ｏリング６６３の上に嵌合し、レセプタクル６７８のテーパ付き端部６６５とスナップ接続して、キャップとレセプタクルの面６６７との間にＯリングを拘束する。Ｏリング６６３は拘束されると、レセプタクル６７８の端面６６７とキャップ６５５との間から半径方向内側に突出するので、第１コネクタ６３６が第２コネクタ６３８内に係止されると、Ｏリングにより第１コネクタ６３６の封止面６４８が封止係合される。第２コネクタ６３８の取付け部６８０は、その中央部に向かって直径をテーパ状として、第２コネクタアセンブリ６３９の把持を容易にする。取付け部６８０は、ジェネリックのチューブ（例えば、チューブセット２０のチューブ３２（図３４））を封止可能に係止できる。
【００３９】
図２０および図２１を参照すると、第２コネクタ６３８は、突起部材６２１を有するキー６１１を含む。第１コネクタ６３６は、組み合わせキャビティ６１３を含む。第１コネクタ６３６と第２コネクタ６３８との間の封止を形成するには、ユーザは、非封止面６５２がＯリングを越えて通過するように、第１コネクタの第１端部６４４をＯリング６６３に通して、第２コネクタ６３８のレセプタクル６７８に押し込まなければならない。突出部材６２１が筐体６５７と同一面になるまで、第２コネクタ６３８のキー６１１が、第１コネクタ６３６の組み合わせキャビティ６１３内に位置決めされた場合、封止面６４８はＯリング６６３と係合している。突出部材６２１と第１筐体６５７とが同一面になっていると、第１コネクタ６３６と第２コネクタ６３８との分離が妨げられる。第２コネクタ６３８を解放するには、ユーザは突起部材６２１を押下し、第２コネクタを保持しながら、第２コネクタ６３８から第１コネクタ６３６を引き抜く。突起部材６２１を押下すると、突起部材が組み合わせキャビティ６１３から外れる。
【００４０】
図２４および図２５を参照すると、第１コネクタ６３６の第１筐体６５７は、底面６７１を含む。結合部６４２は、底面６７１から外側に突出している。底面６７１から外側に突出している孤立リブ６７５は、結合部６４２の周囲の円周方向に離間している。結合部６４２に隣接するそれぞれの孤立リブ６７５の端部は、結合部を円周方向に取り囲む結合セグメント６８１へ取り付けられている。全体を６７９で示す流出通路は、結合セグメント６８１を越えて、リブ６７５と底面６７１との間に画成する。流体を結合部周囲に流出させ、流体密封を妨げる結合部６４２上に、導管を完全に挿入した場合、流出通路６７９は、ジェネリックな医療用チューブのような導管の端面を越えて延伸する。流れの方向および通路は、概ね矢印「Ａ」により示す（図２５）。図２５に示すように、医療用チューブの端面を、第１筐体６５７へ最後まで押し込んだ場合、流出通路６７９は、結合部と医療用チューブＭＴ（「非許容導管」）との間の連続する流体密閉接続を防ぐ。この条件では、典型的なコントローラは、流体の密閉接続の欠如を感知し、警告を発することができる。
【００４１】
図２６および図２７は、第１コネクタ７３６の更なる実施の形態を示す。コネクタ６３６の部品と対応する第１コネクタ７３６の部品は、同一符号に「１００」を加えて示す。流出通路７７９は、第１コネクタ７３６内に形成され、結合部７４２の周囲に流体を流出させるために筐体７５７の底面７７１に概ね隣接して配置される。図２６を参照すると、流出通路７７９は、第１開口部で結合部７４２の半径方向外側に開き、筐体の底面７７１を通って軸方向に延伸し、第１開口部と反対側の底部側面で第１コネクタから開いている。結合部７４２の非封止面７５２は、封止面７４８による封止から浮かせて従来の医療用チューブＭＴ（「非許容導管」）を保持する。チューブＭＴの端面は、底面７７１により封止できる。しかし、封止面７４８に形成される流出通路７７９は封止されない。このように、医療用チューブＭＴ内の空気は、矢印「Ｂ」により示すように（図２７）、非封止面７５２内のチャンネル７５８を通過し、封止面７４８に沿って、流出通路７７９から流出できる。従って、チューブの端面が底面７７１により封止されたとしても、流体密閉接続を、標準の医療用チューブＭＴで行うことはできない。
【００４２】
図２８〜図３１は、コネクターアセンブリ８３０の更なる実施の形態を示す。コネクターアセンブリ３０の部品と対応するコネクターアセンブリ８３０の部品は、同一符号に８００を加えて示す。コネクターアセンブリ８３０は、第１コネクタ８３６および第２コネクタ８３８を備える（図２８および図２９）。第１コネクタ８３６は、第１コネクタの把持部８４１へ固定され、把持部内側に配置される円筒形でかつ懸かり付きの取付け部８４０を有する（図３０）。取付け部８４０は、チューブ８３４内に封止可能に係止できる。しかし、取付け部８４０は、第３コネクタ１０がコントローラ２へ直接接続されるのと同じ方法で、チューブ以外の物体へ直接接続することができる。第２コネクタ８３８は、第２コネクタをジェネリックなチューブ８３２（例えば、チューブセット２０のチューブ３２のような（図３４））へ、取り付けできる取付け部８８０を有する。
【００４３】
第２コネクタ８３８は、レセプタクル８７８を含む。レセプタクル８７８は、フランジ８８３を介して取付け部８８０へ取り付ける。レセプタクル８７８は、内側面８７４、およびレセプタクルの内側の内端部に環状肩部８７５、を有する（図３０）。肩部８７５は、第１コネクタ８３６をレセプタクル８７８へ挿入できる距離を制限し、レセプタクル８７８に対して第１コネクタ８３６を軸方向に位置決めする停止面を画成する。
【００４４】
第１コネクタ８３６の把持部８４１の表面、および第２コネクタ８３８の取付け部８８０の表面は、隆起した畝８１４、８２４を含む。第１コネクタ８３６の隆起した畝８１４は、第１コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する丸括弧状の第１畝８１４ａ、および第１コネクタの長さ方向に離間する、Ｕ字型を平坦にしたような二つの第２畝８１４ｂを含む（図２８）。同様に、隆起した畝８２４は、第１畝８１４ａおよび第２畝８１４ｂと同様な形状および編成の、第１畝８２４ａおよび第２畝８２４ｂを含む（図２９参照）。図示の実施の形態では、第１および第２畝８１４ａ、８１４ｂ、８２４ａ、８２４ｂは、コネクタ８３６、８３８に沿う空気の通路のためのチャンネル８２２、８２８を（それぞれ）画成するよう編成される。８１４、８２４で全体を示す隆起した畝はそれぞれ、ジェネリックな医療用のチューブが把持部８４１または取付け部８８０の表面を覆って配置された場合、流体密封が形成されるのを防ぐ。そのようなチューブ（不図示）がコネクタを覆って配置された場合、隆起した畝８１４、８２４が画成するチャンネル８２２、８２８は、概ね矢印「Ａ」で示す方向でコネクタ８３６、８３８から流体を運び出し、それにより、医療用チューブによるコネクタ８３６、８３８の何れかの流体密閉接続を禁止する。第２畝８１４ｂ、８２４ｂは、高準拠チューブ材料が第１畝８１４ａ、８２４ｂにより封止されるのを防ぎ、かつ両者間で封止されるのを防ぐのに役立つ。
【００４５】
言うまでもなく、畝８１４、８２４は、図示したものと異なる形状および編成でもよく、本発明の範囲内で互いに異なっていてもよい。図示の実施の形態における形状および編成のように、畝８１４、８２４は、空気の通路を提供するが、コネクタ８３６、８３８の把持も容易にする。図示の実施の形態では、図２８および図２９に見ることができる畝８１４、８２４のような、コネクタ８３６、８３８の反対側に配置される畝（不図示）がある。
【００４６】
図２８を参照すると、第１コネクタ８３６の把持部８４１は、遠位端に形成されるフランジ８１５を有する。第１コネクタ８３６は、結合部８４２および底面８７１を含む。底面８７１の直径は、概ねフランジ８１５の直径と同一である。医療用チューブがフランジおよび底面の外周を覆って配置される場合、底面８７１およびフランジ８１５は、流体密封を防止するための外周の流出通路８１７を含む。流出通路８１７のような別の一対の流出通路（不図示）が、コネクタ８３６の反対側に配置される。言うまでもなく、任意の数の流体通路を、本発明の範囲内で利用することができる。
【００４７】
第１コネクタ８３６は、底面８７１から外側に突出する結合部８４２を含む。底面８７１から外側に突出する孤立リブ８７５は、結合部８４２の周囲に円周方向に離間している。全体を８７９で示す流出通路が、リブ８７５と底面８７１との間に画成される。流出通路８７９は、リブ８７５より窪み、流出通路８１７と連通する。図３１に示すように、コネクタ８３６全体を内側で係止するには細すぎる医療用チューブＭＴを、結合部８４２の上に押し込む場合、チューブの端部はリブ８７５と係合し、底面８７１から浮いて保持される。空気はチューブから出て、流出通路８７９に入り、流出通路８１７へ流れるか、または第１コネクタ８３６の半径方向外側に導かれる。流れの方向および通路を概ね矢印「Ａ」で示す（図３１）。医療用チューブの端面が底面８７１へ最後まで押し込まれる場合、流出通路８１７、８７９は、結合部８４２と医療用チューブとの間の連続した流体密閉接続を防ぐ。
【００４８】
結合部８４２は、封止面８４８および非封止面８５２を含む。非封止面の方が、封止面８４８より第１コネクタ８３６の自由端に近い。封止面は、結合部８４２の外周に延在する。後述のように結合部が第２コネクタ８３８と係合し、封止を形成できる限り、結合部８４２の形状および曲線は、図示の実施の形態のものに限定されない。非封止面８５２は、封止面８４８より直径が大きい。非封止面８５２内の円周方向に離間する幾つかのチャンネル８５８は、第１コネクタ８３６の長さ方向に延在する。チャンネル８５８は、結合部８４２が医療用チューブの内側面と封止接続を形成するのを禁止するよう機能する。
【００４９】
第２コネクタ８３８は、取付け部８８０と対向するレセプタクル８７８の端部に、変形可能なＯリング８６３を有する。Ｏリング８６３は、半径方向内側に突出し、軸方向に位置決めされ、それにより、第１コネクタ８３６を第２コネクタ８３８内に係止して流体密閉接続を行う場合、Ｏリングは、第１コネクタ８３６の封止面８４８を封止係合できる。こうして、基本的に所望の接続だけを許容する。
【００５０】
本明細書で説明する好適な実施の形態では、コネクタは、特定の血管治療用途および／または優先度に応じて、例えば高分子材料のような、血管圧迫治療にとって適切な半フレキシブルおよびフレキシブル材料により製作する。ウレタンおよびシリコン樹脂を用いてもよい。しかし、当該分野の技術者には言うまでもなく、本開示に基づく、組立てや生産に適切な他の材料および製作法でも妥当である。幾つかの代替の封止および非封止面が、コネクターアセンブリの大きさや形状に応じて可能である。
【００５１】
本発明またはその好適な実施の形態の要素を導入する場合、冠詞「或る」、「その」および「前記」は、一つ以上の要素があることを意味するよう意図している。用語「備える」、「含む」および「有する」は、包含的であることを意図し、列挙した要素以外の追加要素の可能性があることを意味するよう意図している。
【００５２】
上記説明から、本発明の幾つかの目的が達成され、その他の利点のある結果が達成されることが理解できよう。
【００５３】
本発明の範囲を逸脱することなく、上記実施の形態および方法を多様に変更できるので、上記説明に含み、付帯の図面に示す全てのことが説明のためであって制限する意味ではない、と解釈すべきであると意図している。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタ装置であって、
内部封止面および外面に突起列を有する第２コネクタであって、前記各突起は、前記第２コネクタの外面をその中に係止する何らかのチューブの流体密閉接続を防ぐために、前記第２コネクタの外面上に流体の流れの通路を画成するよう、前記第２コネクタの円周方向および軸方向の少なくとも何れかの方向に、前記他の突起から離間させる、第２コネクタと、
前記第２コネクタと流体密閉接続を形成するために、前記第２コネクタの内側封止面との係合を封止するよう適合する第１コネクタと、
を備え、
前記突起は、
前記第２コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する第１畝と、
前記第２コネクタの長さ方向に離間するとともに前記二つの第１畝の間に位置する二つの第２畝と、
を含み、
前記第１、第２畝は、前記第１、第２コネクタに沿う空気の通路のためのチャンネルを画成するよう編成された、コネクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
前記突起は、
前記第２コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する追加の第１畝と、
前記第２コネクタの長さ方向に離間するとともに前記二つの追加の第１畝の間に位置する二つの追加の第２畝と、
を含み、
前記追加の第１、第２畝は、前記第１、第２畝に対して前記第２コネクタの反対側に配置された、コネクタ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタの結合部を係止可能に構成されるフレキシブルスリーブを含む、コネクタ装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ装置を備えたチューブセットであって、
チューブと、
前記チューブの第１端で前記チューブと接続された前記第２コネクタと、
前記チューブの第２端で前記チューブと接続された前記第１コネクタと、
を備えた、チューブセット。
【請求項５】
コントローラ、チューブセット、及び、圧迫治療装置を備える血管圧迫を提供するためのシステムであって、
前記コントロータと前記チューブが、請求項１に記載のコネクタ装置で接続され、
前記チューブと前記圧迫治療装置が、請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のコネクタ装置で接続された、システム。
【請求項１】
コネクタ装置であって、
内部封止面および外面に突起列を有する第２コネクタであって、前記各突起は、前記第２コネクタの外面をその中に係止する何らかのチューブの流体密閉接続を防ぐために、前記第２コネクタの外面上に流体の流れの通路を画成するよう、前記第２コネクタの円周方向および軸方向の少なくとも何れかの方向に、前記他の突起から離間させる、第２コネクタと、
前記第２コネクタと流体密閉接続を形成するために、前記第２コネクタの内側封止面との係合を封止するよう適合する第１コネクタと、
を備え、
前記突起は、
前記第２コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する第１畝と、
前記第２コネクタの長さ方向に離間するとともに前記二つの第１畝の間に位置する二つの第２畝と、
を含み、
前記第１、第２畝は、前記第１、第２コネクタに沿う空気の通路のためのチャンネルを画成するよう編成された、コネクタ装置。
【請求項２】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
前記突起は、
前記第２コネクタの概ね長さ方向に延在する二つの概ね対向する追加の第１畝と、
前記第２コネクタの長さ方向に離間するとともに前記二つの追加の第１畝の間に位置する二つの追加の第２畝と、
を含み、
前記追加の第１、第２畝は、前記第１、第２畝に対して前記第２コネクタの反対側に配置された、コネクタ装置。
【請求項３】
請求項１に記載のコネクタ装置において、
前記第１コネクタは、
前記第２コネクタの結合部を係止可能に構成されるフレキシブルスリーブを含む、コネクタ装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一項に記載のコネクタ装置を備えたチューブセットであって、
チューブと、
前記チューブの第１端で前記チューブと接続された前記第２コネクタと、
前記チューブの第２端で前記チューブと接続された前記第１コネクタと、
を備えた、チューブセット。
【請求項５】
コントローラ、チューブセット、及び、圧迫治療装置を備える血管圧迫を提供するためのシステムであって、
前記コントロータと前記チューブが、請求項１に記載のコネクタ装置で接続され、
前記チューブと前記圧迫治療装置が、請求項１乃至請求項４の何れか一項に記載のコネクタ装置で接続された、システム。
【図１】
【図２】
【図２Ａ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図１９Ａ】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図２】
【図２Ａ】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図１９Ａ】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【公開番号】特開２０１３−６６７９４（Ｐ２０１３−６６７９４Ａ）
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１３−１０７５４（Ｐ２０１３−１０７５４）
【出願日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【分割の表示】特願２００７−２４４６１９（Ｐ２００７−２４４６１９）の分割
【原出願日】平成１９年９月２１日（２００７．９．２１）
【出願人】（５０７３６４３７７）コヴィディエン・アクチェンゲゼルシャフト (62)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月１８日（２０１３．４．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【分割の表示】特願２００７−２４４６１９（Ｐ２００７−２４４６１９）の分割
【原出願日】平成１９年９月２１日（２００７．９．２１）
【出願人】（５０７３６４３７７）コヴィディエン・アクチェンゲゼルシャフト (62)
【Ｆターム（参考）】
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