封口装置、及び、ハニカム構造体の製造方法
【課題】封口を効率よく行え、さらに、清掃も簡単な封口装置及びハニカムフィルタの製造方法を提供する。
【解決手段】封口装置１００は、凹部１０ｄ及び凹部１０ｄの内面に開口する連通路１０ｅを有する本体部１０と、凹部１０ｄを覆うように本体部１０に配置された弾性板２０と、スクレイパ２０２と、スクレイパ２０２を弾性板２０の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部２０５と、弾性板２０の表面に接触するスクレイパ２０２を、弾性板２０の表面に沿って、弾性板２０に対して相対的に移動させる移動部４０と、を備える。
【解決手段】封口装置１００は、凹部１０ｄ及び凹部１０ｄの内面に開口する連通路１０ｅを有する本体部１０と、凹部１０ｄを覆うように本体部１０に配置された弾性板２０と、スクレイパ２０２と、スクレイパ２０２を弾性板２０の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部２０５と、弾性板２０の表面に接触するスクレイパ２０２を、弾性板２０の表面に沿って、弾性板２０に対して相対的に移動させる移動部４０と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は封口装置、及び、ハニカム構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ハニカムフィルタ構造体が、DPF（Diesel particulate filter）用等として広く知られている。このハニカムフィルタ構造体は、多数の貫通孔を有するハニカム構造体の一部の貫通孔の一端側を封口材で封じると共に、残りの貫通孔の他端側を封口材で封じた構造を有する。そして、特許文献１には、このようなハニカムフィルタ構造体を製造する方法が開示されている。特許文献１では、シリンダ７内に配置したハニカム構造体１の一端に対して、ピストン８により封口材を押圧することにより、ハニカム構造体の貫通孔の端部に封口材を供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公昭６３−２４７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法では、ハニカム構造体の一端側を封口材で封じた後に、ピストンをハニカム構造体から引き離すことが困難であり、生産効率が低下していた。さらに、従来の方法では、封口工程の完了後に、あらたに次の封口工程を行うまでの間に、ピストン８やシリンダ７等の表面に残る封口材の清掃が面倒であった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、封口を効率よく行え、さらに、清掃も簡単な封口装置及びハニカムフィルタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る封口装置は、凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、
前記凹部を覆うように前記本体部に配置された弾性板と、
スクレイパと、
前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部と、
前記弾性板の表面に接触するスクレイパを、前記弾性板の表面に沿って、前記弾性板に対して相対的に移動させる移動部と、を備える。
【０００７】
本発明によれば、次の手順によりハニカム構造体の貫通孔に封口材を供給することが出来る。まず、連通路を介して本体部の凹部内の流体を排出することにより弾性板を本体部の凹部に沿うように変形させ、弾性板の凹部を形成する。次に、弾性体の凹部内に封口材を供給する。続いて、凹部と対向する位置に、ハニカム構造体の一端面を配置する。続いて、連通路を介して本体部と弾性板との間に流体を供給することにより弾性板をハニカム構造体の一端面に向かって移動させる。これにより、弾性板の凹部内の封口材がハニカム構造体の貫通孔内に供給される。
【０００８】
その後、連通路を介して本体部と弾性板との間にさらに流体を供給することにより、弾性板を本体部の凹部とは逆方向に凸形状に変形させることもできる。これにより、本体部から容易にハニカム構造体を引き離すことが出来る。
【０００９】
さらに、本発明によれば、移動部によって、ハニカム構造体を弾性板から引き離した後に、スクレイパによって、弾性板の表面に付着した封口材の残渣を容易に掻き取ることができるので、次の封口作業を迅速に行うことができる。
【００１０】
ここで、前記移動部は、前記スクレイパ又は前記本体部の一方を、前記弾性板、特に前記スクレイパと接触した状態にある弾性板、の表面と交差する軸周りに回転運動させることが好ましい。
【００１１】
これによれば、往復直線運動等に比べて機構が簡単で、しかも、掻き取りを迅速に行える。
【００１２】
また、前記スクレイパ支持部は、前記スクレイパを、前記本体部から凸形状に突出した前記弾性板の表面と接触するように支持することが好ましい。
【００１３】
これにより、スクレイパと弾性板とを密着させることが容易である。
【００１４】
また、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸と直交する方向から見て、回転半径方向の両端部よりも中央部が凹む形状であることが好ましい。言い換えると、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向から見て、凹形状を有することが好ましい。
【００１５】
これによれば、弾性板を凸形状に膨らませた状態での掻き取りが容易となる。
【００１６】
また、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸の方向から見て、前記軸から回転半径方向外側に向かうに従って、前記スクレイパに対する前記弾性板の回転方向の上流側又は下流側に向かうように湾曲していることが好ましい。
【００１７】
さらに、前記軸の方向から見て、前記スクレイパは、前記軸を中心とする渦巻き形状を有することも好ましい。
【００１８】
これらによれば、掻き取った付着物を中心付近又は外周部に寄せ集めることができ、付着物の回収や再利用が容易である。
【００１９】
前記スクレイパ支持部は、さらに、前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触させる位置と、前記スクレイパを前記弾性板の表面から離れさせる位置と、の間で前記スクレイパを移動可能であることが好ましい。
【００２０】
これによれば、封口作業時にスクレイパを待避させることが容易で、製造時間の短縮や手間の削減が可能である。
【００２１】
また、本体部は、前記本体部から下方に延び、前記連通路と接続された管をさらに備え、前記管には回転継手が接続されていることが好ましい。
これによれば、この管を軸として回転させることができ、さらに、この管と回転継手を介して外部と接続できるので、連通路を介した流体の出し入れが容易である。この場合、特に、前記回転継手に接続され、前記連通路を介して前記凹部に流体を供給し、かつ、前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出する流体供給排出部をさらに備えることが好ましい。
【００２２】
また、前記本体部に固定され、前記本体部を前記鉛直軸周りに回転可能に支持する補助軸受をさらに備えることが好ましい。この場合、本体部をよりスムーズに回転させることができる。
また、前記弾性板は、ゴム板であることが好ましい。
【００２３】
本発明に係る端部が封口された複数の貫通孔を有するハニカム構造体の製造方法は、凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、前記凹部を覆う弾性板とを有する装置を準備する工程と、
前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出することにより前記弾性板の凹部を形成する工程と、
前記弾性板の凹部内に封口材を供給する工程と、
前記凹部と対向する位置に、複数の貫通孔を有するハニカム構造体の一端面を配置する工程と、
前記封口材を供給する工程の後に、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に流体を供給することにより、前記弾性板の凹部内の封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程と、
前記封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程の後に、前記弾性板から前記ハニカム構造体を分離する工程と、
前記分離後の弾性板の表面に残った封口材をスクレイパで掻き取る工程と、を備える。
【００２４】
ここで、前記掻き取る工程の弾性板を、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に供給した流体により膨らませて前記スクレイパと密着させることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、封口を効率よく行え、さらに、清掃も簡単な封口装置及びハニカムフィルタの製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る封口装置の概略断面図である。
【図２】図２は、図１の封口装置のＩＩ−ＩＩ矢視図である。
【図３】図３は、図２の封口装置のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視図である。
【図４】図４は、図２の封口装置のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図５の（ａ）は、図１の封口装置で用いるハニカム構造体の斜視図、図５の（ｂ）は、図５の（ａ）の部分拡大図である。
【図６】図６の（ａ）は、図１の弾性板２０の上に載せるマスクの斜視図、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）の部分拡大図である。
【図７】図７の（ａ）は、図１の封口装置の動作を説明する部分断面図であり、図７の（ｂ）は、図７の（ａ）に続く部分断面図である。
【図８】図８の（ａ）は、図７の（ｂ）に続く部分断面図であり、図８の（ｂ）は、図８の（ａ）に続く部分断面図である。
【図９】図９の（ａ）は、図８の（ｂ）に続く部分断面図であり、図９の（ｂ）は、図９の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１０】図１０の（ａ）は、図９の（ｂ）に続く部分断面図であり、図１０の（ｂ）は、図１０の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１１】図１１の（ａ）は、図１１の（ｂ）に続く部分断面図であり、図１１の（ｂ）は、図１１の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施形態にかかる封口装置の概略上面図である。
【図１３】図１３は、図１２の封口装置のＸＩＩ−ＸＩＩ矢視図である。
【図１４】図１４は、本発明の第３の実施形態にかかる封口装置の概略上面図である。
【図１５】図１５は、図１４の封口装置のＸＩＶ−ＸＩＶ矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明に係る封口装置の好適な実施形態について、図面を参照して説明する。なお、説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【００２８】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態の一例に係る封口装置１００の概略断面図である。本実施形態に係る封口装置１００は、主として、本体部１０、弾性板２０、ポンプ（流体供給排出制御部）５０、スクレイパ２０２、スクレイパ支持部２０５、回転駆動部（移動部）４０、回転継手（軸受）６０、クロスローラベアリング（補助軸受）９０、及び、ハニカム構造体保持部８０を備える。
【００２９】
本体部１０は、剛性材料から形成されている。剛性材料としては、ステンレス等の金属や、繊維強化プラスチック等のポリマー材料が挙げられる。本体部１０の上面１０ａには、凹部１０ｄが形成されている。本実施形態では、凹部１０ｄの形状は、図１及び図２に示すように、円柱状とされている。そして、本体部１０の上面１０ａに対して、凹部１０ｄの側面１０ｂが垂直、かつ、底面１０ｃが平行とされている。凹部１０ｄの直径は、例えば、１００〜３２０ｍｍとすることができる。凹部１０ｄの深さは、例えば、０．２〜２０ｍｍとすることができる。本体部の外周面には、後述するベルト４４を掛けるための溝１０ｓが周方向に形成されている。
【００３０】
弾性板２０は、凹部１０ｄの開口面を覆うように、本体部１０の上面１０ａ上に、配置されている。弾性板２０は、弾性を有し、容易に変形しうる。弾性板２０としては、ゴム板が好ましい。ゴムとしては、天然ゴムや、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ふっ素ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴム等の合成ゴムが挙げられる。弾性板２０の厚みは特に限定されないが、例えば、０．３〜３．０ｍｍとすることができる。
【００３１】
弾性板２０は、リング部材２５、及び、ボルト３１により本体部１０に固定されている。リング部材２５は、本体部１０の凹部１０ｄに対応する位置に開口２５ａを有し、これにより環状形状をなしている。そして、リング部材２５は、弾性板２０における中央部（凹部１０ｄとの対向部）が露出するように弾性板２０上に配置されている。これにより、弾性板２０の周辺部が、本体部１０とリング部材２５とにより挟まれている。リング部材２５及び弾性板２０には貫通孔ｈがそれぞれ形成され、本体部１０には、これら貫通孔ｈに対応するねじ孔ｊが形成されており、ボルト３１がこれらの貫通孔ｈを貫通して配置され、ねじ孔ｊにねじ込まれて固定されることにより、本体部１０の上面１０ａにおける凹部１０ｄのまわりの部分に、弾性板２０の周辺部が密着して固定されている。
【００３２】
図１及び図２に示すように、リング部材２５の開口２５ａの内径は、本体部１０の凹部１０ｄの内径よりも大きくされていることが好ましい。
【００３３】
本体部１０は、さらに、凹部１０ｄの底面１０ｃに開口する連通路１０ｅを有している。なお、本実施形態では、連通路１０ｅは凹部１０ｄの底面１０ｃに開口しているが、凹部１０ｄの内面に開口していれば良く、例えば、凹部１０ｄの側面１０ｂに開口していてもよい。また、連通路１０ｅの開口の形状や数も特に限定されない。
【００３４】
本体部１０には、鉛直下方に延びる接続管１４が設けられている。接続管１４は、連通路１０ｅと連通している。接続管（管）１４の中心軸ａｘは、円柱状の凹部１０ｄの中心軸を通り、弾性板２０を貫いている。
【００３５】
接続管１４の下端には、回転継手（軸受け）６０が設けられている。これにより、本体部１０が、接続管１４の軸、すなわち、鉛直軸ａｘの周りに回転可能に支持される。回転継手６０は、内筒６１、外筒６２、ベアリング６３、及びパッキン６４を主として有する。
内筒６１は、接続管１４の下端部を形成する。外筒６２は、内筒６１を外から取り囲むように配置される。ベアリング６３は、内筒６１及び外筒６２の間に配置され、これらを互いに鉛直軸周りに相対的に回転可能とする。パッキン６４は、内筒６１と外筒６２との間をシールし、流体の漏れ等を抑制する。外筒６２には、ポンプ５０が接続されている。
【００３６】
ポンプ５０は、シリンダ５１、シリンダ５１内に配置されたピストン５３、及び、ピストン５３に接続されたピストンロッド５４を備える。ピストンロッド５４には、ピストンロッド５４を軸方向に往復移動させるモータ５５が接続されている。なお、ピストンロッド５４を手動で動かしてもよい。
【００３７】
本実施形態では、弾性板２０と、ピストン５３と、の間には、本体部１０、接続管１４、及び、シリンダ５１により形成される閉鎖空間Ｖが形成され、閉鎖空間Ｖ内には、流体ＦＬが充填されている。流体ＦＬは、特に限定されないが、液体が好ましく、特に、スピンドルオイル等が好ましい。なお、流体ＦＬは、空気等のガスでもよい。そして、ピストン５３を移動させることにより、本体部１０の凹部１０ｄ内から流体ＦＬを排出することができ、これにより、図３の弾性板２０’’のように弾性板２０を凹部１ｄ内に沿わせることによって弾性板２０の凹部を形成することができる一方、凹部１０ｄ内に流体ＦＬを供給することによって、図３の弾性板２０’のように、弾性板２０をドーム状に突出させることも出来る。
【００３８】
回転駆動部（移動部）４０は、回転軸４２を有するモータ４１、回転軸４２に固定されたプーリ４３、プーリ４３と本体部１０の溝１０ｓとの間に掛け渡されたベルト４４とを有する。モータ４１の回転により、本体部１０を、接続管１４の軸、すなわち、鉛直軸ａｘ周りに例えば、図２の矢印Ａの向きに回転可能である。鉛直軸ａｘは、凹部１０ｄの中心を通る。
【００３９】
図１に戻って、本体部１０は、さらに、本体部１０が接続管１４の鉛直軸ａｘ周りに回転するのを補助すべく、クロスローラベアリング９０（軸受け）を有している。クロスローラベアリング９０は、図示しない架台等に固定される外輪９１、本体部１０に固定される内輪９２、及び、外輪９１と内輪９２との間に配置される複数の円筒ローラ９３を有する。
【００４０】
スクレイパ２０２は、弾性板２０の表面に付着した封口材の残渣を掻き取るものであり、スクレイパ支持部２０５のバー２０４に支持されている。本実施形態では、図２〜図４に示すように、スクレイパ２０２は平板であり、図３及び図４に示すように、一対の主面２０２ａ，２０２ｂ、及び、エッジ２０２ｅを有する。エッジ２０２ｅは、図１及び図４に示すようにドーム状に膨らんだ弾性板２０’の表面と接触する。
【００４１】
エッジ２０２ｅは、図１及び図２に示すように、ドーム状に突出した弾性板２０’の表面の頂点近傍から底部近傍までに亘って線状に接触するように、軸ａｘと直交する方向から見て、本体部ａｘの回転半径方向の両端部２０２ｅ１，２０２ｅ２に比べて中央部が凹んでいる。また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ａの上流側（後ろ側）へ向かうように湾曲している。また、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの外端２０２ｅ２はドーム状の弾性板２０の外周近傍に達し、エッジ２０２ｅの内端２０２ｅ１は、弾性板２０の頂点と成る鉛直軸ａｘに相当する部分、又は、当該頂点部分を超える位置まで延びるように配置されている。これにより、エッジ２０２ｅによって弾性板２０の表面における封口材の残渣の効率的な掻き取りが可能である。
【００４２】
スクレイパ２０２の材質としては、樹脂、金属等の材料を使用することができる。板状のスクレイパ２０２の厚みは、例えば、０．５〜２ｍｍとすることができる。本実施形態では、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの厚み方向の断面形状は、図４のように両側とも直角な角部を有する矩形であるが、これらの角部の少なくとも一つが平面あるいは曲面により面取りされていてもよい。スクレイパ２０２の表面粗さＲａは３．２以下が好ましい。
【００４３】
また、スクレイパ２０２は、図４に示すように、掻き取り側（弾性板２０’の表面に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向の前側すなわち図示左側：弾性板２０'の移動方向は矢印Ａ方向）の主面２０２ａと、エッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの凸形状にされた弾性板２０’の接平面Ｓと、のなす角θ１が、鈍角すなわち９０°超となるようにバー２０４に固定されている。好ましいθ１は、９５〜１３５°である。本実施形態では、弾性板２０’が曲面であるため、弾性板２０’におけるエッジ２０２ｅとの接触部ｃｐは一つの平面上に存在せず、上記接平面Ｓは接触部ｃｐの位置毎に定義される。接触部ｃｐは図２に示すようにエッジ２０２ｅに沿って延びており、このように延びる接触部ｃｐの全体にわたってθ１が鈍角である。これにより、弾性板２０’が矢印Ａ方向に移動する際に、残渣がスクレイパ２０２の主面２０２ａ上に容易に乗り上げるようにされ、残渣の清掃、吸引などの後処理が容易になるなどの効果がある。
【００４４】
図２に戻って、バー２０４は、回転可能角度が規制された軸受２０６により、所定の回転角度（たとえば９０°）の範囲で回転可能に鉛直軸２０８に固定されている。ここでは、軸受け２０６は、バー２０４を、図２の実線に示すようにドーム状に突出する弾性板２０に対して接触させる回転位置と、図２の二点鎖線に示すように弾性板２０から離れて弾性板２０の露出面と対向させない回転位置との間で、角度Ｂの範囲でスクレイパ２０２を揺動可能である。鉛直軸２０８は、図１に示すように、モータ４１による本体部１０の回転とは独立な台座２１０に固定されている。
【００４５】
本体部１０の上には、ハニカム構造体保持部８０が設けられている。ハニカム構造体保持部８０は、ハニカム構造体７０を保持する保持具８１、及び保持具８１が接続された空気圧シリンダ８２を有する。
【００４６】
保持具８１は、ハニカム構造体７０を、図１に示すように、貫通孔７０ａの一方側の開口面が弾性板２０及び凹部１０ｄと対向するように保持する。
【００４７】
空気圧シリンダ８２は、上下方向に延びるシリンダ８２ａと、シリンダ８２ａ内に設けられたピストン８２ｂとを有し、外部からの供給する圧力を調整することによりピストン８２ｂの上下両側での圧力を調節可能となっている。そして、これにより空気圧シリンダ８２は、保持具８１を、ハニカム構造体７０と弾性板２０とが近づく方向及びこれらが互いに離れる方向にそれぞれ移動可能である。また、空気圧シリンダ８２は、ピストン８２ｂの前後のガスの供給圧力に応じて保持具８１を下方に所定の力で押圧することにより、ハニカム構造体７０を、弾性板２０上に配置されるマスク（詳しくは後述）に対して密着させることができる。さらに、空気圧シリンダ８２は、ピストンの前後の圧力を開放することにより、保持具８１が上下方向に自由に移動することを許可することもできる。すなわち、ハニカム構造体保持部８０は、保持具８１が保持したハニカム構造体７０を上方向に自由に移動可能とする状態と、ハニカム構造体７０を本体部１０に対して固定する状態とを切替え可能である。
【００４８】
本実施形態で用いる一例のハニカム構造体７０は、図５の（ａ）に示すように、多数の貫通孔７０ａが略平行に配置された円柱体である。貫通孔７０ａの断面形状は、図５の（ｂ）に示すように正方形である。これらの複数の貫通孔７０ａは、ハニカム構造体７０において、端面から見て、正方形配置、すなわち、貫通孔７０ａの中心軸が、正方形の頂点にそれぞれ位置するように配置されている。貫通孔７０ａの断面の正方形のサイズは、例えば、一辺０．８〜２．５ｍｍとすることができる。
【００４９】
また、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａが延びる方向の長さは特に限定されないが、例えば、４０〜３５０ｍｍとすることができる。また、ハニカム構造体７０の外径も特に限定されないが、例えば、１００〜３２０ｍｍとすることできる。
【００５０】
ハニカム構造体７０の材料は特に限定されないが、高温耐性の観点から、セラミクス材料が好ましい。例えば、アルミナ、シリカ、ムライト、コーディエライト、ガラス、チタン酸アルミニウム等の酸化物、シリコンカーバイド、窒化珪素、金属等が挙げられる。なお、チタン酸アルミニウムは、さらに、マグネシウム及び／又はケイ素を含むことができる。このような、ハニカム構造体７０は通常多孔質である。
【００５１】
また、ハニカム構造体７０は、後で焼成することにより上述のようなセラミック材料となるグリーン成形体（未焼成成形体）であってもよい。グリーン成形体は、セラミクス原料である無機化合物源粉末、及び、メチルセルロース等の有機バインダ、及び、必要に応じて添加される添加剤を含む。
【００５２】
例えば、チタン酸アルミニウムのグリーン成形体の場合、無機化合物源粉末は、αアルミナ粉等のアルミニウム源粉末、及び、アナターゼ型やルチル型のチタニア粉末等のチタニウム源粉末を含み、必要に応じて、さらに、マグネシア粉末やマグネシアスピネル粉末等のマグネシウム源粉末及び／又は、酸化ケイ素粉末やガラスフリット等のケイ素源粉末を含むことができる。
【００５３】
有機バインダとしては、メチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ヒドロキシアルキルメチルセルロース、ナトリウムカルボキシルメチルセルロースなどのセルロース類；ポリビニルアルコールなどのアルコール類；リグニンスルホン酸塩を例示できる。
【００５４】
添加物としては、例えば、造孔剤、潤滑剤および可塑剤、分散剤、溶媒が挙げられる。
【００５５】
造孔剤としては、グラファイト等の炭素材；ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメタクリル酸メチル等の樹脂類；でんぷん、ナッツ殻、クルミ殻、コーンなどの植物材料；氷；およびドライアイス等などが挙げられる。
【００５６】
潤滑剤および可塑剤としては、グリセリンなどのアルコール類；カプリル酸、ラウリン酸、パルミチン酸、アラキジン酸、オレイン酸、ステアリン酸などの高級脂肪酸；ステアリン酸アルミニウムなどのステアリン酸金属塩などが挙げられる。
【００５７】
分散剤としては、たとえば、硝酸、塩酸、硫酸などの無機酸；シュウ酸、クエン酸、酢酸、リンゴ酸、乳酸などの有機酸；メタノール、エタノール、プロパノールなどのアルコール類；ポリカルボン酸アンモニウム、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルなどの界面活性剤などが挙げられる。
【００５８】
溶媒としては、たとえば、アルコール類、水などを用いることができる。アルコール類としては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノールなどの１価アルコール類；プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコールなどの２価アルコール類などが挙げられる。
【００５９】
マスクは、弾性板２０上におけるリング部材２５の開口２５ａ内に配置されるものである。マスクの材料は特に限定されず、例えば、金属や樹脂が挙げられる。
【００６０】
図６の（ａ）に、本実施形態で用いるマスク１７０の一例を示す。マスク１７０は、円形の板状部材であり、厚み方向に伸びる多数の貫通孔１７０ａを有する。貫通孔１７０ａの断面形状は、図６の（ｂ）に示すように、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａ（図５の（ｂ）参照）に対応する正方形である。これらの複数の貫通孔１７０ａは、図６の（ｂ）に示すように、千鳥配置されており、各貫通孔１７０ａは、図５の（ｂ）の正方配置された複数の貫通孔７０ａのうち、互いに上下左右に隣接しない関係にある複数の貫通孔７０ａｉのみに対向して配置される。なお、マスク１７０の貫通孔１７０ａの位置決めを容易にすべく、マスク１７０には、オリエンテーションフラット１７０ｂが形成され、これに対応してリング部材２５にもオリエンテーションフラットに対応する突起２５ｂを設けてもよい。
【００６１】
なお、本体部１０には、超音波振動器等の加振器１４０が設けられていてもよい。
【００６２】
（製造方法）
続いて、上述の封口装置１００を用いた封口体の製造方法について説明する。まず、図１の状態から、予め、空気圧シリンダ８２を駆動して、ハニカム構造体７０を保持する保持具８１上方に引き上げておく、また、バー２０４を動かして、図２の二点鎖線のようにスクレイパ２０２が、弾性板２０から離れる位置とする。次に、ポンプ５０のピストン５３を下方に引くことにより、本体部１０の凹部１０ｄから流体ＦＬを下方に排出させる。これにより、図７の（ａ）に示すように、弾性板２０が変形して凹部１０ｄの側面１０ｂ及び底面１０ｃに密着し、これによって、弾性板２０の凹部２０ｄが形成する。
【００６３】
続いて、弾性板２０の凹部２０ｄ内に封口材１３０を供給する。
【００６４】
（封口材）
封口材１３０は、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａの端部を閉鎖できるものであれば特に限定されないが、液状であることが好ましい。例えば、封口材として、セラミクス材料又はセラミクス原料と、バインダと、好ましくは潤滑剤と、溶媒とを含むスラリーが例示できる。セラミクス材料としては、上述のハニカム構造体の構成材料や、その原料が挙げられる。
【００６５】
バインダとしては、メチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ヒドロキシアルキルメチルセルロース、ナトリウムカルボキシルメチルセルロースなどのセルロース類；ポリビニルアルコールなどのアルコール類；リグニンスルホン酸塩等の有機バインダを例示できる。バインダの使用量は、封口材を１００質量％とした時、例えば、０．１〜１０質量％とすることができる。
【００６６】
潤滑剤としては、グリセリンなどのアルコール類、カプリル酸、ラウリン酸、パルミチン酸、アラギン酸、オレイン酸、ステアリン酸などの高級脂肪酸、ステアリン酸アルミニウム等のステアリン酸金属塩などが挙げられる。潤滑剤の添加量は、封口材の１００質量％に対して、通常、０〜１０質量％であり、好ましくは１〜１０質量％、より好ましくは１〜５質量％である。
【００６７】
溶媒としては、たとえば、アルコール類、水などを用いることができる。アルコール類としては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノールなどの１価アルコール類；プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコールなどの２価アルコール類などが挙げられる。なかでも、水が好ましく、不純物が少ない点で、より好ましくはイオン交換水が用いられる。溶媒の使用量は、封口材を１００質量％とした時、例えば、１５〜４０質量％とすることができる。
封口材の粘度は、好ましくは、回転粘度計による共軸二重円筒法による測定において、２３℃で５〜５０Ｐａ・ｓである。
【００６８】
このような封口材１３０を凹部２０ｄ内に供給した場合に、図７の（ａ）に示すように、凹部２０ｄ内において水平方向にあまり広がらず、厚みが不均一となる場合にはこれを平坦化する。その理由は、このまま封口工程を行うと、封口部の長さが不均一となったり、封口不良が出やすくなったりするからである。具体的には、回転駆動部４０のモータ４１を駆動し、本体部１０を回転させる。これにより、図７の（ｂ）に示すように、封口材１３０に水平方向に遠心力がかかり、封口材１３０を凹部２０ｄ内に全体に行き渡らせることができる。また、封口材１３０の表面の平坦性も高められる。本体部１０の回転速度は特に限定されないが、３０〜３００ｒｐｍ程度が好ましい。回転時間も特に限定されないが、３〜２０秒程度が好ましい。
【００６９】
続いて、図８の（ａ）に示すように、本体部１０の凹部１０ｄを覆うように弾性板２０上にマスク１７０をセットし、次いで、空気圧シリンダ８２により保持具８１を下方に移動させてハニカム構造体７０をマスク１７０に接触させることにより、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａと、マスク１７０の貫通孔１７０ａとを連通させ、さらに、空気圧シリンダ８２により保持具８１を下方に押圧し、ハニカム構造体７０をマスク１７０及び本体部１０に対して固定する。なお、図８の（ａ）に示すように、マスク１７０の外径は、本体部１０の凹部１０ｄの内径よりも大きくされていることが好ましい。
【００７０】
次いで、ポンプ５０のピストンを上方に移動させることにより、連通路１０ｅを介して凹部１０ｄと弾性板２０との間に流体ＦＬを供給し、これによって、図８の（ｂ）に示すように、弾性板２０がマスク１７０に向かって移動する。この工程は、図９の（ａ）に示すように、弾性板２０がマスク１７０に接触し、弾性板２０の変形が解消するまで行なうことが好ましい。
【００７１】
これにより、封口材１３０がマスク１７０の貫通孔１７０ａを介して、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａ内に供給され、封口部７０ｐが形成する。
【００７２】
続いて、空気圧シリンダ８２によるハニカム構造体７０の下方向への押圧を停止してハニカム構造体７０が上方に自由に移動できるようした後、ピストン５３をさらに上昇させ弾性板２０と本体部１０との間にさらに流体ＦＬを供給する。これにより、図９の（ｂ）に示すように、弾性板２０は、上方向に凸形状に変形し、マスク１７０及びハニカム構造体７０が上方に移動する。このとき、凸形状に変形する弾性板２０の周辺部はマスク１７０から離れるので、これにより、マスク１７０及びハニカム構造体７０を、本体部１０から容易に引き離すことが出来る。この場合、生産効率を高めることができ、封口されたハニカム構造体を低コスト化で製造することが可能となる。
【００７３】
続いて、ハニカム構造体７０を保持具８１から外す。そうすると、図１０の（ａ）に示すように、弾性板２０の表面がドーム状に突出した状態となる。このとき、弾性板２０の表面には、封口作業に使用した封口材１３０の残渣１３０ａが付着している。残渣１３０ａが付着した状態で、再び封口工程を行うと、弾性板２０の凹部２０ｄ内に貯留する封口材１３０の量の正確なコントロールや、封口材１３０の組成の正確なコントロールが困難となる上、固化した封口材１３０が徐々に堆積して封口処理不能に陥ることがある。したがって、弾性板２０に付着した封口材１３０の残渣１３０ａを除去する必要がある。
【００７４】
そこで、図１０の（ｂ）に示すように、バー２０４の位置を移動させて、スクレイパ２０２の位置を、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅがドーム状に突出する弾性板２０’に接触する位置とする。さらに、モータ４１を駆動して、本体部１０を回転させる。回転数は特に限定されないが、例えば、５〜２０ｒｐｍとすることができる。回転時間も特に限定されないが、３〜１２秒程度が好ましい。
【００７５】
これにより、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅによって、弾性板２０の表面に残る封口材１３０の残渣１３０ａを掻き取ることができ、掻き取られた残渣１３０ａは、スクレイパ２０２の掻き取り側の主面２０２ａ（図４参照）に乗り上げて捕集される。このようにして、弾性板２０の上面のクリーニングが完了する。
【００７６】
続いて、図１１の（ａ）に示すように、バー２０４の位置を移動させて、スクレイパ２０２を弾性板２０から待避させた後、天地をひっくり返したハニカム構造体７０を保持具８１に保持する。次いで、マスク１７０と貫通孔１７０ａの配置が正反対の千鳥配置とされたマスク１７０’を用いて、同様の封口材の注入操作を行なう。これにより、図１１の（ａ）に示すように、残りの貫通孔７０ａの他端側が封口材で封口され、封口部７０ｐが形成する。続いて、図１１の（ｂ）に示すように、弾性板２０を上に凸形状に変形させることにより、マスク１７０’及びハニカム構造体７０を容易に本体部１０及び弾性板２０から引き離すことが出来る。
【００７７】
そしてこのようにして、貫通孔７０ａの両端が封口されたハニカム構造体７０を乾燥、焼成等することにより、ハニカムフィルタを製造することが出来る。
【００７８】
本実施形態によれば、弾性板２０の凹部２０ｄに保持した封口材を、弾性板の変形によりハニカム構造体内に注入するのに加えて、スクレイパ２０２によって封口後の弾性板２０の表面の封口材の残渣を掻き取ることができるので、迅速かつ容易に弾性板２０のクリーニングが可能であり、したがって、次の封口作業を直ちに行うことができる。
【００７９】
さらに、本実施形態では、スクレイパ支持部２０５が、スクレイパ２０２を、凹部１０ｄから凸形状に突出した弾性板２０の表面と接触するように支持するので、凸形状に突出させた弾性板２０がスクレイパ２０２によく密着して残渣１３０ａの除去効果が高い。特に、本実施形態では、スクレイパ２０２のエッジの形状が、図１に示すように、軸ａｘと直交する方向から見て、回転半径方向の両端２０２ｅ１，２０２ｅ２よりも中央部が凹む形状とされているので、弾性板２０を凸形状に膨らませた状態で、スクレイパ２０２による掻き取りを特に容易に行うことができ、弾性板２０をスクレイパ２０２のエッジ２０２ｅにより密着させやすく、清掃効率が高くなる。
【００８０】
また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ａの上流側（後ろ側）へ向かうように湾曲している。これにより、かき取られた残渣が中央部に集められて、回収しやすくなる。
【００８１】
さらに、スクレイパ支持部２０５は、スクレイパ２０２を、弾性板２０に接触する位置と、弾性板２０から離れる位置との間を移動可能であるので、クリーニングを行わない間に、スクレイパ２０２を待避させることができ、また、弾性板のクリーニングに迅速に取りかかることができる。
【００８２】
また、本実施形態では、本体部に接続する回転継手６０を設けているので、本体部１０の回転の前後において、流体を供給排出する管の脱着等の作業をする必要がない。従って、作業時間を少なくできる。
【００８３】
さらに、本実施形態では、補助軸受としてのクロスローラベアリング９０を有しているので、本体部１０の重量が大きい場合でも、安定して回転が可能である。
【００８４】
（第１実施形態の変形形態）
続いて、第１実施形態の変形形態について説明する。本実施形態が前述の第１実施形態と異なる点は、本体部１０すなわち弾性板２０’が、図２〜図４の矢印Ａの向きではなく、矢印Ｃの向きに回転する点である。
【００８５】
これにより、本実施形態では、スクレイパ２０２は、図４に示すように、掻き取り側（弾性板２０’に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向の前側すなわち図示右側）の主面２０２ｂと、エッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの凸形状にされた弾性板２０’の接平面Ｓと、のなす角θ２が、鋭角すなわち９０°未満となるようにバー２０４に固定されている。好ましいθ２は、５〜８９°である。本実施形態でも接触部ｃｐの全体にわたってθ２が鋭角である。本実施形態では、弾性板２０’が矢印Ｃ方向に移動する際に、スクレイパ２０２が表面の凹凸等に追従しやすく、残渣がスクレイパ２０２の主面２０２ｂにより効率よく掻き取られ、掻き取り残しが少ない。
【００８６】
また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅが、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ｃの下流側（前側）へ向かうように湾曲している。これにより、かき取られた残渣が周辺部に集められて、回収しやすくなる。
【００８７】
（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態について図１２及び図１３を参照して説明する。本実施形態の封口装置１００が、第１実施形態と異なる点は、スクレイパ２０２の構造である。このスクレイパ２０２は、板部材２０２ａを複数有する。これらの板部材２０２ａは、弾性板２０の中央部から、半径方向外側に向かって放射状に延びている。板部材２０２ａの掻き取り側の主面は、鉛直軸ａｘに対して傾斜しておらず、鉛直軸ａｘと平行である。また、板部材２０２ａは、軸ａｘ方向からみて、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、板部材２０２ａに対する弾性板２０の回転方向（進行方向：矢印Ａ）の上流側（後ろ側）に向かうように湾曲している。また、図１３に示すように、第１実施形態と同様に、軸ａｘと直交する方向から見て、板部材２０２ａの下端（エッジ、接触部）２０２ａｅの形状は、両端部２０２ａｅ１、２０２ａｅ２よりも中央部が凹む形状とされており、ドーム状に突出される弾性板２０の表面の掻き取りが容易となっている。これらの複数の板部材２０２ａは、リング状の固定具２０４ａによりバー２０４に固定されている。さらに、板部材２０２ａの端部が集まる中央部には、配管Ｌ１が接続され、配管Ｌ１には、板部材２０２ａにより掻き取られた封口材の残渣を吸い上げるポンプＰ１が接続されている。
【００８８】
本実施形態においても、図１３に示すように、ドーム状に突出する弾性板２０の表面の封口材の残渣の掻き取りが可能となる。特に、本実施形態では、板部材２０２ａが弾性板２０の回転方向の上流側に湾曲しているので、スクレイパ２０２と弾性板２０との相対的回転により、掻き取った封口材の残渣を回転軸である鉛直軸ａｘの近傍に寄せ集めることができる。したがって、掻き取った封口材の回収や、再利用等が容易となる。
なお、本実施形態に於いては、本体部１０すなわち弾性板２０をＡ方向ではなく逆のＣ方向に回転させることもできる。この場合には、軸ａｘ方向からみて、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、板部材２０２ａに対する弾性板２０の回転方向（進行方向：矢印Ｃ）の下流側（前側）に向かうように湾曲している。これにより、掻き取った封口材の残渣が外周側に集まることとなる。
【００８９】
（第３実施形態）
続いて、本発明の第３実施形態について図１４及び図１５を参照して説明する。本実施形態の封口装置１００が、第２実施形態と異なる点は、スクレイパ２０２の構造である。このスクレイパ２０２は、鉛直軸ａｘから見て、鉛直軸ａｘを中心とする渦巻き形状とされている。渦巻きの形状は特に限定されないが、対数らせん、アルキメデスのらせん、等の渦巻き形状が挙げられる。スクレイパ２０２の渦巻きの向きは、中心から外側に向かう回転方向が、弾性板２０が回転する方向Ａとは反対向きとなる向きである。
本実施形態によっても、ドーム状に突出する弾性板２０の表面の封口材の残渣を掻き取ることができ、また、回転に伴って、掻き取った残渣を鉛直軸ａｘの近傍まで寄せ集めることができる。
なお、本実施形態に於いては、本体部１０すなわち弾性板２０をＡ方向ではなく逆のＣ方向に回転させることもできる。この場合には、軸ａｘ方向からみて、スクレイパ２０２の渦巻きの向きは、中心から外側に向かう回転方向が、弾性板２０が回転する方向Ｃとは同じ向きとなる。この場合には、掻き取った封口材の残渣が外周側に集まることとなる。
【００９０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、様々な変形態様が可能である。
【００９１】
例えば、上記実施形態では、３種類のスクレイパ２０２を例示したが、スクレイパの形状は上述の構造に限定されず、弾性板２０と接触して表面上の付着物を掻き取ることができる物であればよい。
【００９２】
また、上記実施形態では、スクレイパ支持部２０５は、弾性板２０との接触位置と非接触位置との間でスクレイパ２０２を移動させる待避機構を備えているが、これを有さなくてもよい。例えば、スクレイパ支持部２０５は、清掃時にスクレイパ２０２を弾性板２０と接触するように固定し、清掃以外の時にスクレイパ２０２を脱離させる機構を備えていることができる。
【００９３】
また、上記実施形態では、凸形状に膨らんだ弾性板２０の表面を容易に掻き取るべく、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの形状が、両端よりも中央部が凹む形状、すなわち、弾性板２０に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向から見て凹形状となっているが、例えば、直線的な形状も構わない。この場合でも、弾性板をある程度膨らませることは可能であるし、膨らませていない平面状の弾性板２０の表面を掻き取っても本発明の実施は可能である。
【００９４】
また、上記実施形態では、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向の上流側（後ろ側）又は下流側（前側）へ向かうように湾曲しているが、湾曲せずに半径方向に延びる直線状でもあっても実施可能である。この場合、かき取られた残渣は特に半径方向のどちら側にも集まらないが、このようなスクレイパ２０２は製造容易である。
【００９５】
第１実施形態及びその変形形態では、スクレイパ２０２の掻き取り側主面２０２ａ、２０２ｂと、凸形状にされた弾性板２０’におけるエッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの接平面Ｓと、のなす角θ１、θ２が、鈍角又は鋭角であるが、直角でもよい。
また、第２実施形態や第３実施形態では、これらの角度が直角であるが、鋭角や鈍角としてもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、鉛直軸ａｘが、本体部１０の凹部１０ｄの中心軸とされ、凸形状にされた弾性板２０の頂点と直交しているが、凹部１０ｄの円柱に対して偏芯する軸ａｘのまわりに本体部１０を回転させても、掻き取りは可能である。なお、回転軸は、スクレイパ２０２と接触した状態にある弾性板２０の表面と交差することが好ましい。また、回転軸ａｘは、必ずしも鉛直軸でなくてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、スクレイパ２０２を固定し、スクレイパ２０２に対して本体部１０すなわち弾性板２０を回転運動しているが、弾性板２０を固定し、スクレイパ２０２を回転運動させてもよく、双方を回転させても実施は可能である。
【００９８】
また、回転駆動部（移動部）４０の構成も、上述の物に限定されず、種々の形態が可能である。さらに、移動部が弾性板２０とスクレイパ２０２とを相対的に回転運動させるのではなく、これらを相対的に直線運動、例えば、往復直線運動させる態様でも実施は可能である。
【００９９】
また、弾性板２０が、リング部材２５、及び、ボルト３１により、本体部１０に対して固定されているが、固定方法は特に限定されない。例えば、弾性板２０が接着剤によって、本体部１０の上面１０ａに固定されていてもよい。また、封口装置１００が、弾性板２０を容易に交換可能な構造でもよい。
【０１００】
また、上記実施形態では、回転継手６０及びクロスローラベアリング９０が、それぞれ、本体部１０を鉛直軸周りに回転可能に支持する軸受として機能するが、これに限定されず、例えば、回転継手６０のみを有していてもよく、クロスローラベアリング９０のみを有していてもよい。回転継手６０を有さない場合には、例えば、凹部１０ｄから流体を排出した後に、連通路１０ｅを閉鎖して減圧を維持すると共に、連通路とポンプ等とを切り離し、回転終了後に、再び、連通路１０ｅとポンプとを接続すればよい。
【０１０１】
また、回転継手６０やクロスローラベアリング９０の構造は上述の構造に限定されない。また、回転継手６０及びクロスローラベアリング９０以外の軸受けを用いてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ポンプ５０として、シリンダ５１、ピストン５３、及び、ピストンロッド５４を備えたピストンポンプを採用しているが、凹部１０ｄ内への流体の供給及び排出を制御できるものであれば他のものでもよい。例えば、圧力源と接続され、圧力源からの流体の供給を制御可能なバルブ、及び、真空ポンプ等の真空源と接続され、真空源への流体の排出を制御可能なバルブを有するものでもよい。
【０１０３】
また、本体部１０の凹部１０ｄの形状は特に限定されず、封口対象となるハニカム構造体７０にあわせて適宜設定できる。
例えば、凹部１０ｄを上から見た平面形状は、円形以外に楕円形、矩形、正方形等とすることもできる。この場合、矩形や正方形の場合の大きさは、例えば、一辺５０〜３００ｍｍとすることができる。また、本体部１０の上面１０ａに対して、側面１０ｂが垂直、かつ、底面１０ｃが平行である必要は無く、例えば、斜面であったり曲面であってもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では、ハニカム構造体保持部８０は空気圧シリンダ８２を備えるがこれに限られず、たとえば、歯車機構等の種々の機構に代替することが出来る。
【０１０５】
また、ハニカム構造体保持部８０は必ずしも必須ではない。例えば、封口材を供給するときには錘をハニカム構造体７０の上に載せることによりハニカム構造体を本体部１０に対して固定し、ハニカム構造体７０を本体部から離れさせる際には、錘を除去してハニカム構造体を移動可能としてもよい。また、ハニカム構造体がある程度の重量を有する場合には、自重によって固定されるので特段の固定手段を有さない態様も可能である。
【０１０６】
ハニカム構造体７０の形状や構造も上述に限定されない。例えば、ハニカム構造体７０の外形形状も円柱でなくてもよく、例えば、四角柱等の角柱でもよい。また、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａの断面形状は、正方形でなくてもよく、例えば、長方形、三角形、六角形などの多角形、円形等でも構わない。さらに、貫通孔７０ａの配置も、正方形配置でなくてもよく、例えば、３角配置、貫通孔の断面形状が正方形の場合には千鳥配置等でも構わない。
【０１０７】
また、上記実施形態では、多数の貫通孔を有する板状のマスク１７０を採用しているが、マスクにより遮蔽する場所も任意である。さらに、このようなマスク１７０を用いなくても実施可能である。例えば、封口処理の前に、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａ内に加熱すると分解する材料により栓をしておき、封口後に栓を熱分解等すればよい。本発明では、マスクを使用しない場合であっても、封口処理後に凸形状に変形する弾性板２０によって、ハニカム構造体７０を本体部１０や弾性板２０から容易に引き離すことが出来るという効果がある。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…本体部、１０ｅ…連通路、１０ｄ…凹部、１４…接続管（管）、２０…弾性板、３０…凹部、４０…回転駆動部（移動部）、５０…ポンプ（流体供給排出制御部）、６０…回転継手（軸受け）、７０…ハニカム構造体、８０…保持部、９０…クロスローラベアリング（軸受け）、１００…封口装置、１７０…マスク、２０２…スクレイパ、２０２…エッジ、２０５…スクレイパ支持部。
【技術分野】
【０００１】
本発明は封口装置、及び、ハニカム構造体の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、ハニカムフィルタ構造体が、DPF（Diesel particulate filter）用等として広く知られている。このハニカムフィルタ構造体は、多数の貫通孔を有するハニカム構造体の一部の貫通孔の一端側を封口材で封じると共に、残りの貫通孔の他端側を封口材で封じた構造を有する。そして、特許文献１には、このようなハニカムフィルタ構造体を製造する方法が開示されている。特許文献１では、シリンダ７内に配置したハニカム構造体１の一端に対して、ピストン８により封口材を押圧することにより、ハニカム構造体の貫通孔の端部に封口材を供給している。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特公昭６３−２４７３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の方法では、ハニカム構造体の一端側を封口材で封じた後に、ピストンをハニカム構造体から引き離すことが困難であり、生産効率が低下していた。さらに、従来の方法では、封口工程の完了後に、あらたに次の封口工程を行うまでの間に、ピストン８やシリンダ７等の表面に残る封口材の清掃が面倒であった。
【０００５】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、封口を効率よく行え、さらに、清掃も簡単な封口装置及びハニカムフィルタの製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る封口装置は、凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、
前記凹部を覆うように前記本体部に配置された弾性板と、
スクレイパと、
前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部と、
前記弾性板の表面に接触するスクレイパを、前記弾性板の表面に沿って、前記弾性板に対して相対的に移動させる移動部と、を備える。
【０００７】
本発明によれば、次の手順によりハニカム構造体の貫通孔に封口材を供給することが出来る。まず、連通路を介して本体部の凹部内の流体を排出することにより弾性板を本体部の凹部に沿うように変形させ、弾性板の凹部を形成する。次に、弾性体の凹部内に封口材を供給する。続いて、凹部と対向する位置に、ハニカム構造体の一端面を配置する。続いて、連通路を介して本体部と弾性板との間に流体を供給することにより弾性板をハニカム構造体の一端面に向かって移動させる。これにより、弾性板の凹部内の封口材がハニカム構造体の貫通孔内に供給される。
【０００８】
その後、連通路を介して本体部と弾性板との間にさらに流体を供給することにより、弾性板を本体部の凹部とは逆方向に凸形状に変形させることもできる。これにより、本体部から容易にハニカム構造体を引き離すことが出来る。
【０００９】
さらに、本発明によれば、移動部によって、ハニカム構造体を弾性板から引き離した後に、スクレイパによって、弾性板の表面に付着した封口材の残渣を容易に掻き取ることができるので、次の封口作業を迅速に行うことができる。
【００１０】
ここで、前記移動部は、前記スクレイパ又は前記本体部の一方を、前記弾性板、特に前記スクレイパと接触した状態にある弾性板、の表面と交差する軸周りに回転運動させることが好ましい。
【００１１】
これによれば、往復直線運動等に比べて機構が簡単で、しかも、掻き取りを迅速に行える。
【００１２】
また、前記スクレイパ支持部は、前記スクレイパを、前記本体部から凸形状に突出した前記弾性板の表面と接触するように支持することが好ましい。
【００１３】
これにより、スクレイパと弾性板とを密着させることが容易である。
【００１４】
また、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸と直交する方向から見て、回転半径方向の両端部よりも中央部が凹む形状であることが好ましい。言い換えると、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向から見て、凹形状を有することが好ましい。
【００１５】
これによれば、弾性板を凸形状に膨らませた状態での掻き取りが容易となる。
【００１６】
また、前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸の方向から見て、前記軸から回転半径方向外側に向かうに従って、前記スクレイパに対する前記弾性板の回転方向の上流側又は下流側に向かうように湾曲していることが好ましい。
【００１７】
さらに、前記軸の方向から見て、前記スクレイパは、前記軸を中心とする渦巻き形状を有することも好ましい。
【００１８】
これらによれば、掻き取った付着物を中心付近又は外周部に寄せ集めることができ、付着物の回収や再利用が容易である。
【００１９】
前記スクレイパ支持部は、さらに、前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触させる位置と、前記スクレイパを前記弾性板の表面から離れさせる位置と、の間で前記スクレイパを移動可能であることが好ましい。
【００２０】
これによれば、封口作業時にスクレイパを待避させることが容易で、製造時間の短縮や手間の削減が可能である。
【００２１】
また、本体部は、前記本体部から下方に延び、前記連通路と接続された管をさらに備え、前記管には回転継手が接続されていることが好ましい。
これによれば、この管を軸として回転させることができ、さらに、この管と回転継手を介して外部と接続できるので、連通路を介した流体の出し入れが容易である。この場合、特に、前記回転継手に接続され、前記連通路を介して前記凹部に流体を供給し、かつ、前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出する流体供給排出部をさらに備えることが好ましい。
【００２２】
また、前記本体部に固定され、前記本体部を前記鉛直軸周りに回転可能に支持する補助軸受をさらに備えることが好ましい。この場合、本体部をよりスムーズに回転させることができる。
また、前記弾性板は、ゴム板であることが好ましい。
【００２３】
本発明に係る端部が封口された複数の貫通孔を有するハニカム構造体の製造方法は、凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、前記凹部を覆う弾性板とを有する装置を準備する工程と、
前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出することにより前記弾性板の凹部を形成する工程と、
前記弾性板の凹部内に封口材を供給する工程と、
前記凹部と対向する位置に、複数の貫通孔を有するハニカム構造体の一端面を配置する工程と、
前記封口材を供給する工程の後に、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に流体を供給することにより、前記弾性板の凹部内の封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程と、
前記封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程の後に、前記弾性板から前記ハニカム構造体を分離する工程と、
前記分離後の弾性板の表面に残った封口材をスクレイパで掻き取る工程と、を備える。
【００２４】
ここで、前記掻き取る工程の弾性板を、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に供給した流体により膨らませて前記スクレイパと密着させることが好ましい。
【発明の効果】
【００２５】
本発明によれば、封口を効率よく行え、さらに、清掃も簡単な封口装置及びハニカムフィルタの製造方法が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】図１は、本発明の一実施形態に係る封口装置の概略断面図である。
【図２】図２は、図１の封口装置のＩＩ−ＩＩ矢視図である。
【図３】図３は、図２の封口装置のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視図である。
【図４】図４は、図２の封口装置のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】図５の（ａ）は、図１の封口装置で用いるハニカム構造体の斜視図、図５の（ｂ）は、図５の（ａ）の部分拡大図である。
【図６】図６の（ａ）は、図１の弾性板２０の上に載せるマスクの斜視図、図６の（ｂ）は、図６の（ａ）の部分拡大図である。
【図７】図７の（ａ）は、図１の封口装置の動作を説明する部分断面図であり、図７の（ｂ）は、図７の（ａ）に続く部分断面図である。
【図８】図８の（ａ）は、図７の（ｂ）に続く部分断面図であり、図８の（ｂ）は、図８の（ａ）に続く部分断面図である。
【図９】図９の（ａ）は、図８の（ｂ）に続く部分断面図であり、図９の（ｂ）は、図９の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１０】図１０の（ａ）は、図９の（ｂ）に続く部分断面図であり、図１０の（ｂ）は、図１０の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１１】図１１の（ａ）は、図１１の（ｂ）に続く部分断面図であり、図１１の（ｂ）は、図１１の（ａ）に続く部分断面図である。
【図１２】図１２は、本発明の第２の実施形態にかかる封口装置の概略上面図である。
【図１３】図１３は、図１２の封口装置のＸＩＩ−ＸＩＩ矢視図である。
【図１４】図１４は、本発明の第３の実施形態にかかる封口装置の概略上面図である。
【図１５】図１５は、図１４の封口装置のＸＩＶ−ＸＩＶ矢視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
本発明に係る封口装置の好適な実施形態について、図面を参照して説明する。なお、説明において、同一要素又は同一機能を有する要素には同一符号を用いることとし、重複する説明は省略する。
【００２８】
（第１実施形態）
図１は、本実施形態の一例に係る封口装置１００の概略断面図である。本実施形態に係る封口装置１００は、主として、本体部１０、弾性板２０、ポンプ（流体供給排出制御部）５０、スクレイパ２０２、スクレイパ支持部２０５、回転駆動部（移動部）４０、回転継手（軸受）６０、クロスローラベアリング（補助軸受）９０、及び、ハニカム構造体保持部８０を備える。
【００２９】
本体部１０は、剛性材料から形成されている。剛性材料としては、ステンレス等の金属や、繊維強化プラスチック等のポリマー材料が挙げられる。本体部１０の上面１０ａには、凹部１０ｄが形成されている。本実施形態では、凹部１０ｄの形状は、図１及び図２に示すように、円柱状とされている。そして、本体部１０の上面１０ａに対して、凹部１０ｄの側面１０ｂが垂直、かつ、底面１０ｃが平行とされている。凹部１０ｄの直径は、例えば、１００〜３２０ｍｍとすることができる。凹部１０ｄの深さは、例えば、０．２〜２０ｍｍとすることができる。本体部の外周面には、後述するベルト４４を掛けるための溝１０ｓが周方向に形成されている。
【００３０】
弾性板２０は、凹部１０ｄの開口面を覆うように、本体部１０の上面１０ａ上に、配置されている。弾性板２０は、弾性を有し、容易に変形しうる。弾性板２０としては、ゴム板が好ましい。ゴムとしては、天然ゴムや、スチレンブタジエンゴム、ブタジエンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム、ふっ素ゴム、シリコーンゴム、ウレタンゴム等の合成ゴムが挙げられる。弾性板２０の厚みは特に限定されないが、例えば、０．３〜３．０ｍｍとすることができる。
【００３１】
弾性板２０は、リング部材２５、及び、ボルト３１により本体部１０に固定されている。リング部材２５は、本体部１０の凹部１０ｄに対応する位置に開口２５ａを有し、これにより環状形状をなしている。そして、リング部材２５は、弾性板２０における中央部（凹部１０ｄとの対向部）が露出するように弾性板２０上に配置されている。これにより、弾性板２０の周辺部が、本体部１０とリング部材２５とにより挟まれている。リング部材２５及び弾性板２０には貫通孔ｈがそれぞれ形成され、本体部１０には、これら貫通孔ｈに対応するねじ孔ｊが形成されており、ボルト３１がこれらの貫通孔ｈを貫通して配置され、ねじ孔ｊにねじ込まれて固定されることにより、本体部１０の上面１０ａにおける凹部１０ｄのまわりの部分に、弾性板２０の周辺部が密着して固定されている。
【００３２】
図１及び図２に示すように、リング部材２５の開口２５ａの内径は、本体部１０の凹部１０ｄの内径よりも大きくされていることが好ましい。
【００３３】
本体部１０は、さらに、凹部１０ｄの底面１０ｃに開口する連通路１０ｅを有している。なお、本実施形態では、連通路１０ｅは凹部１０ｄの底面１０ｃに開口しているが、凹部１０ｄの内面に開口していれば良く、例えば、凹部１０ｄの側面１０ｂに開口していてもよい。また、連通路１０ｅの開口の形状や数も特に限定されない。
【００３４】
本体部１０には、鉛直下方に延びる接続管１４が設けられている。接続管１４は、連通路１０ｅと連通している。接続管（管）１４の中心軸ａｘは、円柱状の凹部１０ｄの中心軸を通り、弾性板２０を貫いている。
【００３５】
接続管１４の下端には、回転継手（軸受け）６０が設けられている。これにより、本体部１０が、接続管１４の軸、すなわち、鉛直軸ａｘの周りに回転可能に支持される。回転継手６０は、内筒６１、外筒６２、ベアリング６３、及びパッキン６４を主として有する。
内筒６１は、接続管１４の下端部を形成する。外筒６２は、内筒６１を外から取り囲むように配置される。ベアリング６３は、内筒６１及び外筒６２の間に配置され、これらを互いに鉛直軸周りに相対的に回転可能とする。パッキン６４は、内筒６１と外筒６２との間をシールし、流体の漏れ等を抑制する。外筒６２には、ポンプ５０が接続されている。
【００３６】
ポンプ５０は、シリンダ５１、シリンダ５１内に配置されたピストン５３、及び、ピストン５３に接続されたピストンロッド５４を備える。ピストンロッド５４には、ピストンロッド５４を軸方向に往復移動させるモータ５５が接続されている。なお、ピストンロッド５４を手動で動かしてもよい。
【００３７】
本実施形態では、弾性板２０と、ピストン５３と、の間には、本体部１０、接続管１４、及び、シリンダ５１により形成される閉鎖空間Ｖが形成され、閉鎖空間Ｖ内には、流体ＦＬが充填されている。流体ＦＬは、特に限定されないが、液体が好ましく、特に、スピンドルオイル等が好ましい。なお、流体ＦＬは、空気等のガスでもよい。そして、ピストン５３を移動させることにより、本体部１０の凹部１０ｄ内から流体ＦＬを排出することができ、これにより、図３の弾性板２０’’のように弾性板２０を凹部１ｄ内に沿わせることによって弾性板２０の凹部を形成することができる一方、凹部１０ｄ内に流体ＦＬを供給することによって、図３の弾性板２０’のように、弾性板２０をドーム状に突出させることも出来る。
【００３８】
回転駆動部（移動部）４０は、回転軸４２を有するモータ４１、回転軸４２に固定されたプーリ４３、プーリ４３と本体部１０の溝１０ｓとの間に掛け渡されたベルト４４とを有する。モータ４１の回転により、本体部１０を、接続管１４の軸、すなわち、鉛直軸ａｘ周りに例えば、図２の矢印Ａの向きに回転可能である。鉛直軸ａｘは、凹部１０ｄの中心を通る。
【００３９】
図１に戻って、本体部１０は、さらに、本体部１０が接続管１４の鉛直軸ａｘ周りに回転するのを補助すべく、クロスローラベアリング９０（軸受け）を有している。クロスローラベアリング９０は、図示しない架台等に固定される外輪９１、本体部１０に固定される内輪９２、及び、外輪９１と内輪９２との間に配置される複数の円筒ローラ９３を有する。
【００４０】
スクレイパ２０２は、弾性板２０の表面に付着した封口材の残渣を掻き取るものであり、スクレイパ支持部２０５のバー２０４に支持されている。本実施形態では、図２〜図４に示すように、スクレイパ２０２は平板であり、図３及び図４に示すように、一対の主面２０２ａ，２０２ｂ、及び、エッジ２０２ｅを有する。エッジ２０２ｅは、図１及び図４に示すようにドーム状に膨らんだ弾性板２０’の表面と接触する。
【００４１】
エッジ２０２ｅは、図１及び図２に示すように、ドーム状に突出した弾性板２０’の表面の頂点近傍から底部近傍までに亘って線状に接触するように、軸ａｘと直交する方向から見て、本体部ａｘの回転半径方向の両端部２０２ｅ１，２０２ｅ２に比べて中央部が凹んでいる。また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ａの上流側（後ろ側）へ向かうように湾曲している。また、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの外端２０２ｅ２はドーム状の弾性板２０の外周近傍に達し、エッジ２０２ｅの内端２０２ｅ１は、弾性板２０の頂点と成る鉛直軸ａｘに相当する部分、又は、当該頂点部分を超える位置まで延びるように配置されている。これにより、エッジ２０２ｅによって弾性板２０の表面における封口材の残渣の効率的な掻き取りが可能である。
【００４２】
スクレイパ２０２の材質としては、樹脂、金属等の材料を使用することができる。板状のスクレイパ２０２の厚みは、例えば、０．５〜２ｍｍとすることができる。本実施形態では、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの厚み方向の断面形状は、図４のように両側とも直角な角部を有する矩形であるが、これらの角部の少なくとも一つが平面あるいは曲面により面取りされていてもよい。スクレイパ２０２の表面粗さＲａは３．２以下が好ましい。
【００４３】
また、スクレイパ２０２は、図４に示すように、掻き取り側（弾性板２０’の表面に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向の前側すなわち図示左側：弾性板２０'の移動方向は矢印Ａ方向）の主面２０２ａと、エッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの凸形状にされた弾性板２０’の接平面Ｓと、のなす角θ１が、鈍角すなわち９０°超となるようにバー２０４に固定されている。好ましいθ１は、９５〜１３５°である。本実施形態では、弾性板２０’が曲面であるため、弾性板２０’におけるエッジ２０２ｅとの接触部ｃｐは一つの平面上に存在せず、上記接平面Ｓは接触部ｃｐの位置毎に定義される。接触部ｃｐは図２に示すようにエッジ２０２ｅに沿って延びており、このように延びる接触部ｃｐの全体にわたってθ１が鈍角である。これにより、弾性板２０’が矢印Ａ方向に移動する際に、残渣がスクレイパ２０２の主面２０２ａ上に容易に乗り上げるようにされ、残渣の清掃、吸引などの後処理が容易になるなどの効果がある。
【００４４】
図２に戻って、バー２０４は、回転可能角度が規制された軸受２０６により、所定の回転角度（たとえば９０°）の範囲で回転可能に鉛直軸２０８に固定されている。ここでは、軸受け２０６は、バー２０４を、図２の実線に示すようにドーム状に突出する弾性板２０に対して接触させる回転位置と、図２の二点鎖線に示すように弾性板２０から離れて弾性板２０の露出面と対向させない回転位置との間で、角度Ｂの範囲でスクレイパ２０２を揺動可能である。鉛直軸２０８は、図１に示すように、モータ４１による本体部１０の回転とは独立な台座２１０に固定されている。
【００４５】
本体部１０の上には、ハニカム構造体保持部８０が設けられている。ハニカム構造体保持部８０は、ハニカム構造体７０を保持する保持具８１、及び保持具８１が接続された空気圧シリンダ８２を有する。
【００４６】
保持具８１は、ハニカム構造体７０を、図１に示すように、貫通孔７０ａの一方側の開口面が弾性板２０及び凹部１０ｄと対向するように保持する。
【００４７】
空気圧シリンダ８２は、上下方向に延びるシリンダ８２ａと、シリンダ８２ａ内に設けられたピストン８２ｂとを有し、外部からの供給する圧力を調整することによりピストン８２ｂの上下両側での圧力を調節可能となっている。そして、これにより空気圧シリンダ８２は、保持具８１を、ハニカム構造体７０と弾性板２０とが近づく方向及びこれらが互いに離れる方向にそれぞれ移動可能である。また、空気圧シリンダ８２は、ピストン８２ｂの前後のガスの供給圧力に応じて保持具８１を下方に所定の力で押圧することにより、ハニカム構造体７０を、弾性板２０上に配置されるマスク（詳しくは後述）に対して密着させることができる。さらに、空気圧シリンダ８２は、ピストンの前後の圧力を開放することにより、保持具８１が上下方向に自由に移動することを許可することもできる。すなわち、ハニカム構造体保持部８０は、保持具８１が保持したハニカム構造体７０を上方向に自由に移動可能とする状態と、ハニカム構造体７０を本体部１０に対して固定する状態とを切替え可能である。
【００４８】
本実施形態で用いる一例のハニカム構造体７０は、図５の（ａ）に示すように、多数の貫通孔７０ａが略平行に配置された円柱体である。貫通孔７０ａの断面形状は、図５の（ｂ）に示すように正方形である。これらの複数の貫通孔７０ａは、ハニカム構造体７０において、端面から見て、正方形配置、すなわち、貫通孔７０ａの中心軸が、正方形の頂点にそれぞれ位置するように配置されている。貫通孔７０ａの断面の正方形のサイズは、例えば、一辺０．８〜２．５ｍｍとすることができる。
【００４９】
また、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａが延びる方向の長さは特に限定されないが、例えば、４０〜３５０ｍｍとすることができる。また、ハニカム構造体７０の外径も特に限定されないが、例えば、１００〜３２０ｍｍとすることできる。
【００５０】
ハニカム構造体７０の材料は特に限定されないが、高温耐性の観点から、セラミクス材料が好ましい。例えば、アルミナ、シリカ、ムライト、コーディエライト、ガラス、チタン酸アルミニウム等の酸化物、シリコンカーバイド、窒化珪素、金属等が挙げられる。なお、チタン酸アルミニウムは、さらに、マグネシウム及び／又はケイ素を含むことができる。このような、ハニカム構造体７０は通常多孔質である。
【００５１】
また、ハニカム構造体７０は、後で焼成することにより上述のようなセラミック材料となるグリーン成形体（未焼成成形体）であってもよい。グリーン成形体は、セラミクス原料である無機化合物源粉末、及び、メチルセルロース等の有機バインダ、及び、必要に応じて添加される添加剤を含む。
【００５２】
例えば、チタン酸アルミニウムのグリーン成形体の場合、無機化合物源粉末は、αアルミナ粉等のアルミニウム源粉末、及び、アナターゼ型やルチル型のチタニア粉末等のチタニウム源粉末を含み、必要に応じて、さらに、マグネシア粉末やマグネシアスピネル粉末等のマグネシウム源粉末及び／又は、酸化ケイ素粉末やガラスフリット等のケイ素源粉末を含むことができる。
【００５３】
有機バインダとしては、メチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ヒドロキシアルキルメチルセルロース、ナトリウムカルボキシルメチルセルロースなどのセルロース類；ポリビニルアルコールなどのアルコール類；リグニンスルホン酸塩を例示できる。
【００５４】
添加物としては、例えば、造孔剤、潤滑剤および可塑剤、分散剤、溶媒が挙げられる。
【００５５】
造孔剤としては、グラファイト等の炭素材；ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリメタクリル酸メチル等の樹脂類；でんぷん、ナッツ殻、クルミ殻、コーンなどの植物材料；氷；およびドライアイス等などが挙げられる。
【００５６】
潤滑剤および可塑剤としては、グリセリンなどのアルコール類；カプリル酸、ラウリン酸、パルミチン酸、アラキジン酸、オレイン酸、ステアリン酸などの高級脂肪酸；ステアリン酸アルミニウムなどのステアリン酸金属塩などが挙げられる。
【００５７】
分散剤としては、たとえば、硝酸、塩酸、硫酸などの無機酸；シュウ酸、クエン酸、酢酸、リンゴ酸、乳酸などの有機酸；メタノール、エタノール、プロパノールなどのアルコール類；ポリカルボン酸アンモニウム、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルなどの界面活性剤などが挙げられる。
【００５８】
溶媒としては、たとえば、アルコール類、水などを用いることができる。アルコール類としては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノールなどの１価アルコール類；プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコールなどの２価アルコール類などが挙げられる。
【００５９】
マスクは、弾性板２０上におけるリング部材２５の開口２５ａ内に配置されるものである。マスクの材料は特に限定されず、例えば、金属や樹脂が挙げられる。
【００６０】
図６の（ａ）に、本実施形態で用いるマスク１７０の一例を示す。マスク１７０は、円形の板状部材であり、厚み方向に伸びる多数の貫通孔１７０ａを有する。貫通孔１７０ａの断面形状は、図６の（ｂ）に示すように、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａ（図５の（ｂ）参照）に対応する正方形である。これらの複数の貫通孔１７０ａは、図６の（ｂ）に示すように、千鳥配置されており、各貫通孔１７０ａは、図５の（ｂ）の正方配置された複数の貫通孔７０ａのうち、互いに上下左右に隣接しない関係にある複数の貫通孔７０ａｉのみに対向して配置される。なお、マスク１７０の貫通孔１７０ａの位置決めを容易にすべく、マスク１７０には、オリエンテーションフラット１７０ｂが形成され、これに対応してリング部材２５にもオリエンテーションフラットに対応する突起２５ｂを設けてもよい。
【００６１】
なお、本体部１０には、超音波振動器等の加振器１４０が設けられていてもよい。
【００６２】
（製造方法）
続いて、上述の封口装置１００を用いた封口体の製造方法について説明する。まず、図１の状態から、予め、空気圧シリンダ８２を駆動して、ハニカム構造体７０を保持する保持具８１上方に引き上げておく、また、バー２０４を動かして、図２の二点鎖線のようにスクレイパ２０２が、弾性板２０から離れる位置とする。次に、ポンプ５０のピストン５３を下方に引くことにより、本体部１０の凹部１０ｄから流体ＦＬを下方に排出させる。これにより、図７の（ａ）に示すように、弾性板２０が変形して凹部１０ｄの側面１０ｂ及び底面１０ｃに密着し、これによって、弾性板２０の凹部２０ｄが形成する。
【００６３】
続いて、弾性板２０の凹部２０ｄ内に封口材１３０を供給する。
【００６４】
（封口材）
封口材１３０は、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａの端部を閉鎖できるものであれば特に限定されないが、液状であることが好ましい。例えば、封口材として、セラミクス材料又はセラミクス原料と、バインダと、好ましくは潤滑剤と、溶媒とを含むスラリーが例示できる。セラミクス材料としては、上述のハニカム構造体の構成材料や、その原料が挙げられる。
【００６５】
バインダとしては、メチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース、ヒドロキシアルキルメチルセルロース、ナトリウムカルボキシルメチルセルロースなどのセルロース類；ポリビニルアルコールなどのアルコール類；リグニンスルホン酸塩等の有機バインダを例示できる。バインダの使用量は、封口材を１００質量％とした時、例えば、０．１〜１０質量％とすることができる。
【００６６】
潤滑剤としては、グリセリンなどのアルコール類、カプリル酸、ラウリン酸、パルミチン酸、アラギン酸、オレイン酸、ステアリン酸などの高級脂肪酸、ステアリン酸アルミニウム等のステアリン酸金属塩などが挙げられる。潤滑剤の添加量は、封口材の１００質量％に対して、通常、０〜１０質量％であり、好ましくは１〜１０質量％、より好ましくは１〜５質量％である。
【００６７】
溶媒としては、たとえば、アルコール類、水などを用いることができる。アルコール類としては、メタノール、エタノール、ブタノール、プロパノールなどの１価アルコール類；プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、エチレングリコールなどの２価アルコール類などが挙げられる。なかでも、水が好ましく、不純物が少ない点で、より好ましくはイオン交換水が用いられる。溶媒の使用量は、封口材を１００質量％とした時、例えば、１５〜４０質量％とすることができる。
封口材の粘度は、好ましくは、回転粘度計による共軸二重円筒法による測定において、２３℃で５〜５０Ｐａ・ｓである。
【００６８】
このような封口材１３０を凹部２０ｄ内に供給した場合に、図７の（ａ）に示すように、凹部２０ｄ内において水平方向にあまり広がらず、厚みが不均一となる場合にはこれを平坦化する。その理由は、このまま封口工程を行うと、封口部の長さが不均一となったり、封口不良が出やすくなったりするからである。具体的には、回転駆動部４０のモータ４１を駆動し、本体部１０を回転させる。これにより、図７の（ｂ）に示すように、封口材１３０に水平方向に遠心力がかかり、封口材１３０を凹部２０ｄ内に全体に行き渡らせることができる。また、封口材１３０の表面の平坦性も高められる。本体部１０の回転速度は特に限定されないが、３０〜３００ｒｐｍ程度が好ましい。回転時間も特に限定されないが、３〜２０秒程度が好ましい。
【００６９】
続いて、図８の（ａ）に示すように、本体部１０の凹部１０ｄを覆うように弾性板２０上にマスク１７０をセットし、次いで、空気圧シリンダ８２により保持具８１を下方に移動させてハニカム構造体７０をマスク１７０に接触させることにより、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａと、マスク１７０の貫通孔１７０ａとを連通させ、さらに、空気圧シリンダ８２により保持具８１を下方に押圧し、ハニカム構造体７０をマスク１７０及び本体部１０に対して固定する。なお、図８の（ａ）に示すように、マスク１７０の外径は、本体部１０の凹部１０ｄの内径よりも大きくされていることが好ましい。
【００７０】
次いで、ポンプ５０のピストンを上方に移動させることにより、連通路１０ｅを介して凹部１０ｄと弾性板２０との間に流体ＦＬを供給し、これによって、図８の（ｂ）に示すように、弾性板２０がマスク１７０に向かって移動する。この工程は、図９の（ａ）に示すように、弾性板２０がマスク１７０に接触し、弾性板２０の変形が解消するまで行なうことが好ましい。
【００７１】
これにより、封口材１３０がマスク１７０の貫通孔１７０ａを介して、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａ内に供給され、封口部７０ｐが形成する。
【００７２】
続いて、空気圧シリンダ８２によるハニカム構造体７０の下方向への押圧を停止してハニカム構造体７０が上方に自由に移動できるようした後、ピストン５３をさらに上昇させ弾性板２０と本体部１０との間にさらに流体ＦＬを供給する。これにより、図９の（ｂ）に示すように、弾性板２０は、上方向に凸形状に変形し、マスク１７０及びハニカム構造体７０が上方に移動する。このとき、凸形状に変形する弾性板２０の周辺部はマスク１７０から離れるので、これにより、マスク１７０及びハニカム構造体７０を、本体部１０から容易に引き離すことが出来る。この場合、生産効率を高めることができ、封口されたハニカム構造体を低コスト化で製造することが可能となる。
【００７３】
続いて、ハニカム構造体７０を保持具８１から外す。そうすると、図１０の（ａ）に示すように、弾性板２０の表面がドーム状に突出した状態となる。このとき、弾性板２０の表面には、封口作業に使用した封口材１３０の残渣１３０ａが付着している。残渣１３０ａが付着した状態で、再び封口工程を行うと、弾性板２０の凹部２０ｄ内に貯留する封口材１３０の量の正確なコントロールや、封口材１３０の組成の正確なコントロールが困難となる上、固化した封口材１３０が徐々に堆積して封口処理不能に陥ることがある。したがって、弾性板２０に付着した封口材１３０の残渣１３０ａを除去する必要がある。
【００７４】
そこで、図１０の（ｂ）に示すように、バー２０４の位置を移動させて、スクレイパ２０２の位置を、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅがドーム状に突出する弾性板２０’に接触する位置とする。さらに、モータ４１を駆動して、本体部１０を回転させる。回転数は特に限定されないが、例えば、５〜２０ｒｐｍとすることができる。回転時間も特に限定されないが、３〜１２秒程度が好ましい。
【００７５】
これにより、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅによって、弾性板２０の表面に残る封口材１３０の残渣１３０ａを掻き取ることができ、掻き取られた残渣１３０ａは、スクレイパ２０２の掻き取り側の主面２０２ａ（図４参照）に乗り上げて捕集される。このようにして、弾性板２０の上面のクリーニングが完了する。
【００７６】
続いて、図１１の（ａ）に示すように、バー２０４の位置を移動させて、スクレイパ２０２を弾性板２０から待避させた後、天地をひっくり返したハニカム構造体７０を保持具８１に保持する。次いで、マスク１７０と貫通孔１７０ａの配置が正反対の千鳥配置とされたマスク１７０’を用いて、同様の封口材の注入操作を行なう。これにより、図１１の（ａ）に示すように、残りの貫通孔７０ａの他端側が封口材で封口され、封口部７０ｐが形成する。続いて、図１１の（ｂ）に示すように、弾性板２０を上に凸形状に変形させることにより、マスク１７０’及びハニカム構造体７０を容易に本体部１０及び弾性板２０から引き離すことが出来る。
【００７７】
そしてこのようにして、貫通孔７０ａの両端が封口されたハニカム構造体７０を乾燥、焼成等することにより、ハニカムフィルタを製造することが出来る。
【００７８】
本実施形態によれば、弾性板２０の凹部２０ｄに保持した封口材を、弾性板の変形によりハニカム構造体内に注入するのに加えて、スクレイパ２０２によって封口後の弾性板２０の表面の封口材の残渣を掻き取ることができるので、迅速かつ容易に弾性板２０のクリーニングが可能であり、したがって、次の封口作業を直ちに行うことができる。
【００７９】
さらに、本実施形態では、スクレイパ支持部２０５が、スクレイパ２０２を、凹部１０ｄから凸形状に突出した弾性板２０の表面と接触するように支持するので、凸形状に突出させた弾性板２０がスクレイパ２０２によく密着して残渣１３０ａの除去効果が高い。特に、本実施形態では、スクレイパ２０２のエッジの形状が、図１に示すように、軸ａｘと直交する方向から見て、回転半径方向の両端２０２ｅ１，２０２ｅ２よりも中央部が凹む形状とされているので、弾性板２０を凸形状に膨らませた状態で、スクレイパ２０２による掻き取りを特に容易に行うことができ、弾性板２０をスクレイパ２０２のエッジ２０２ｅにより密着させやすく、清掃効率が高くなる。
【００８０】
また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ａの上流側（後ろ側）へ向かうように湾曲している。これにより、かき取られた残渣が中央部に集められて、回収しやすくなる。
【００８１】
さらに、スクレイパ支持部２０５は、スクレイパ２０２を、弾性板２０に接触する位置と、弾性板２０から離れる位置との間を移動可能であるので、クリーニングを行わない間に、スクレイパ２０２を待避させることができ、また、弾性板のクリーニングに迅速に取りかかることができる。
【００８２】
また、本実施形態では、本体部に接続する回転継手６０を設けているので、本体部１０の回転の前後において、流体を供給排出する管の脱着等の作業をする必要がない。従って、作業時間を少なくできる。
【００８３】
さらに、本実施形態では、補助軸受としてのクロスローラベアリング９０を有しているので、本体部１０の重量が大きい場合でも、安定して回転が可能である。
【００８４】
（第１実施形態の変形形態）
続いて、第１実施形態の変形形態について説明する。本実施形態が前述の第１実施形態と異なる点は、本体部１０すなわち弾性板２０’が、図２〜図４の矢印Ａの向きではなく、矢印Ｃの向きに回転する点である。
【００８５】
これにより、本実施形態では、スクレイパ２０２は、図４に示すように、掻き取り側（弾性板２０’に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向の前側すなわち図示右側）の主面２０２ｂと、エッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの凸形状にされた弾性板２０’の接平面Ｓと、のなす角θ２が、鋭角すなわち９０°未満となるようにバー２０４に固定されている。好ましいθ２は、５〜８９°である。本実施形態でも接触部ｃｐの全体にわたってθ２が鋭角である。本実施形態では、弾性板２０’が矢印Ｃ方向に移動する際に、スクレイパ２０２が表面の凹凸等に追従しやすく、残渣がスクレイパ２０２の主面２０２ｂにより効率よく掻き取られ、掻き取り残しが少ない。
【００８６】
また、図２に示すように、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅが、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向Ｃの下流側（前側）へ向かうように湾曲している。これにより、かき取られた残渣が周辺部に集められて、回収しやすくなる。
【００８７】
（第２実施形態）
続いて、本発明の第２実施形態について図１２及び図１３を参照して説明する。本実施形態の封口装置１００が、第１実施形態と異なる点は、スクレイパ２０２の構造である。このスクレイパ２０２は、板部材２０２ａを複数有する。これらの板部材２０２ａは、弾性板２０の中央部から、半径方向外側に向かって放射状に延びている。板部材２０２ａの掻き取り側の主面は、鉛直軸ａｘに対して傾斜しておらず、鉛直軸ａｘと平行である。また、板部材２０２ａは、軸ａｘ方向からみて、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、板部材２０２ａに対する弾性板２０の回転方向（進行方向：矢印Ａ）の上流側（後ろ側）に向かうように湾曲している。また、図１３に示すように、第１実施形態と同様に、軸ａｘと直交する方向から見て、板部材２０２ａの下端（エッジ、接触部）２０２ａｅの形状は、両端部２０２ａｅ１、２０２ａｅ２よりも中央部が凹む形状とされており、ドーム状に突出される弾性板２０の表面の掻き取りが容易となっている。これらの複数の板部材２０２ａは、リング状の固定具２０４ａによりバー２０４に固定されている。さらに、板部材２０２ａの端部が集まる中央部には、配管Ｌ１が接続され、配管Ｌ１には、板部材２０２ａにより掻き取られた封口材の残渣を吸い上げるポンプＰ１が接続されている。
【００８８】
本実施形態においても、図１３に示すように、ドーム状に突出する弾性板２０の表面の封口材の残渣の掻き取りが可能となる。特に、本実施形態では、板部材２０２ａが弾性板２０の回転方向の上流側に湾曲しているので、スクレイパ２０２と弾性板２０との相対的回転により、掻き取った封口材の残渣を回転軸である鉛直軸ａｘの近傍に寄せ集めることができる。したがって、掻き取った封口材の回収や、再利用等が容易となる。
なお、本実施形態に於いては、本体部１０すなわち弾性板２０をＡ方向ではなく逆のＣ方向に回転させることもできる。この場合には、軸ａｘ方向からみて、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、板部材２０２ａに対する弾性板２０の回転方向（進行方向：矢印Ｃ）の下流側（前側）に向かうように湾曲している。これにより、掻き取った封口材の残渣が外周側に集まることとなる。
【００８９】
（第３実施形態）
続いて、本発明の第３実施形態について図１４及び図１５を参照して説明する。本実施形態の封口装置１００が、第２実施形態と異なる点は、スクレイパ２０２の構造である。このスクレイパ２０２は、鉛直軸ａｘから見て、鉛直軸ａｘを中心とする渦巻き形状とされている。渦巻きの形状は特に限定されないが、対数らせん、アルキメデスのらせん、等の渦巻き形状が挙げられる。スクレイパ２０２の渦巻きの向きは、中心から外側に向かう回転方向が、弾性板２０が回転する方向Ａとは反対向きとなる向きである。
本実施形態によっても、ドーム状に突出する弾性板２０の表面の封口材の残渣を掻き取ることができ、また、回転に伴って、掻き取った残渣を鉛直軸ａｘの近傍まで寄せ集めることができる。
なお、本実施形態に於いては、本体部１０すなわち弾性板２０をＡ方向ではなく逆のＣ方向に回転させることもできる。この場合には、軸ａｘ方向からみて、スクレイパ２０２の渦巻きの向きは、中心から外側に向かう回転方向が、弾性板２０が回転する方向Ｃとは同じ向きとなる。この場合には、掻き取った封口材の残渣が外周側に集まることとなる。
【００９０】
なお、本発明は上記実施形態に限定されるものでなく、様々な変形態様が可能である。
【００９１】
例えば、上記実施形態では、３種類のスクレイパ２０２を例示したが、スクレイパの形状は上述の構造に限定されず、弾性板２０と接触して表面上の付着物を掻き取ることができる物であればよい。
【００９２】
また、上記実施形態では、スクレイパ支持部２０５は、弾性板２０との接触位置と非接触位置との間でスクレイパ２０２を移動させる待避機構を備えているが、これを有さなくてもよい。例えば、スクレイパ支持部２０５は、清掃時にスクレイパ２０２を弾性板２０と接触するように固定し、清掃以外の時にスクレイパ２０２を脱離させる機構を備えていることができる。
【００９３】
また、上記実施形態では、凸形状に膨らんだ弾性板２０の表面を容易に掻き取るべく、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅの形状が、両端よりも中央部が凹む形状、すなわち、弾性板２０に対してスクレイパ２０２が相対的に移動する方向から見て凹形状となっているが、例えば、直線的な形状も構わない。この場合でも、弾性板をある程度膨らませることは可能であるし、膨らませていない平面状の弾性板２０の表面を掻き取っても本発明の実施は可能である。
【００９４】
また、上記実施形態では、軸ａｘの方向から見て、スクレイパ２０２のエッジ２０２ｅは、軸ａｘから半径方向外側に向かうに従って、スクレイパ２０２に対する弾性板２０の回転方向の上流側（後ろ側）又は下流側（前側）へ向かうように湾曲しているが、湾曲せずに半径方向に延びる直線状でもあっても実施可能である。この場合、かき取られた残渣は特に半径方向のどちら側にも集まらないが、このようなスクレイパ２０２は製造容易である。
【００９５】
第１実施形態及びその変形形態では、スクレイパ２０２の掻き取り側主面２０２ａ、２０２ｂと、凸形状にされた弾性板２０’におけるエッジ２０２ｅとの接触部ｃｐでの接平面Ｓと、のなす角θ１、θ２が、鈍角又は鋭角であるが、直角でもよい。
また、第２実施形態や第３実施形態では、これらの角度が直角であるが、鋭角や鈍角としてもよい。
【００９６】
また、上記実施形態では、鉛直軸ａｘが、本体部１０の凹部１０ｄの中心軸とされ、凸形状にされた弾性板２０の頂点と直交しているが、凹部１０ｄの円柱に対して偏芯する軸ａｘのまわりに本体部１０を回転させても、掻き取りは可能である。なお、回転軸は、スクレイパ２０２と接触した状態にある弾性板２０の表面と交差することが好ましい。また、回転軸ａｘは、必ずしも鉛直軸でなくてもよい。
【００９７】
また、上記実施形態では、スクレイパ２０２を固定し、スクレイパ２０２に対して本体部１０すなわち弾性板２０を回転運動しているが、弾性板２０を固定し、スクレイパ２０２を回転運動させてもよく、双方を回転させても実施は可能である。
【００９８】
また、回転駆動部（移動部）４０の構成も、上述の物に限定されず、種々の形態が可能である。さらに、移動部が弾性板２０とスクレイパ２０２とを相対的に回転運動させるのではなく、これらを相対的に直線運動、例えば、往復直線運動させる態様でも実施は可能である。
【００９９】
また、弾性板２０が、リング部材２５、及び、ボルト３１により、本体部１０に対して固定されているが、固定方法は特に限定されない。例えば、弾性板２０が接着剤によって、本体部１０の上面１０ａに固定されていてもよい。また、封口装置１００が、弾性板２０を容易に交換可能な構造でもよい。
【０１００】
また、上記実施形態では、回転継手６０及びクロスローラベアリング９０が、それぞれ、本体部１０を鉛直軸周りに回転可能に支持する軸受として機能するが、これに限定されず、例えば、回転継手６０のみを有していてもよく、クロスローラベアリング９０のみを有していてもよい。回転継手６０を有さない場合には、例えば、凹部１０ｄから流体を排出した後に、連通路１０ｅを閉鎖して減圧を維持すると共に、連通路とポンプ等とを切り離し、回転終了後に、再び、連通路１０ｅとポンプとを接続すればよい。
【０１０１】
また、回転継手６０やクロスローラベアリング９０の構造は上述の構造に限定されない。また、回転継手６０及びクロスローラベアリング９０以外の軸受けを用いてもよい。
【０１０２】
また、上記実施形態では、ポンプ５０として、シリンダ５１、ピストン５３、及び、ピストンロッド５４を備えたピストンポンプを採用しているが、凹部１０ｄ内への流体の供給及び排出を制御できるものであれば他のものでもよい。例えば、圧力源と接続され、圧力源からの流体の供給を制御可能なバルブ、及び、真空ポンプ等の真空源と接続され、真空源への流体の排出を制御可能なバルブを有するものでもよい。
【０１０３】
また、本体部１０の凹部１０ｄの形状は特に限定されず、封口対象となるハニカム構造体７０にあわせて適宜設定できる。
例えば、凹部１０ｄを上から見た平面形状は、円形以外に楕円形、矩形、正方形等とすることもできる。この場合、矩形や正方形の場合の大きさは、例えば、一辺５０〜３００ｍｍとすることができる。また、本体部１０の上面１０ａに対して、側面１０ｂが垂直、かつ、底面１０ｃが平行である必要は無く、例えば、斜面であったり曲面であってもよい。
【０１０４】
また、上記実施形態では、ハニカム構造体保持部８０は空気圧シリンダ８２を備えるがこれに限られず、たとえば、歯車機構等の種々の機構に代替することが出来る。
【０１０５】
また、ハニカム構造体保持部８０は必ずしも必須ではない。例えば、封口材を供給するときには錘をハニカム構造体７０の上に載せることによりハニカム構造体を本体部１０に対して固定し、ハニカム構造体７０を本体部から離れさせる際には、錘を除去してハニカム構造体を移動可能としてもよい。また、ハニカム構造体がある程度の重量を有する場合には、自重によって固定されるので特段の固定手段を有さない態様も可能である。
【０１０６】
ハニカム構造体７０の形状や構造も上述に限定されない。例えば、ハニカム構造体７０の外形形状も円柱でなくてもよく、例えば、四角柱等の角柱でもよい。また、ハニカム構造体７０の貫通孔７０ａの断面形状は、正方形でなくてもよく、例えば、長方形、三角形、六角形などの多角形、円形等でも構わない。さらに、貫通孔７０ａの配置も、正方形配置でなくてもよく、例えば、３角配置、貫通孔の断面形状が正方形の場合には千鳥配置等でも構わない。
【０１０７】
また、上記実施形態では、多数の貫通孔を有する板状のマスク１７０を採用しているが、マスクにより遮蔽する場所も任意である。さらに、このようなマスク１７０を用いなくても実施可能である。例えば、封口処理の前に、ハニカム構造体７０の一部の貫通孔７０ａ内に加熱すると分解する材料により栓をしておき、封口後に栓を熱分解等すればよい。本発明では、マスクを使用しない場合であっても、封口処理後に凸形状に変形する弾性板２０によって、ハニカム構造体７０を本体部１０や弾性板２０から容易に引き離すことが出来るという効果がある。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…本体部、１０ｅ…連通路、１０ｄ…凹部、１４…接続管（管）、２０…弾性板、３０…凹部、４０…回転駆動部（移動部）、５０…ポンプ（流体供給排出制御部）、６０…回転継手（軸受け）、７０…ハニカム構造体、８０…保持部、９０…クロスローラベアリング（軸受け）、１００…封口装置、１７０…マスク、２０２…スクレイパ、２０２…エッジ、２０５…スクレイパ支持部。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、
前記凹部を覆うように前記本体部に配置された弾性板と、
スクレイパと、
前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部と、
前記弾性板の表面に接触する前記スクレイパを、前記弾性板の表面に沿って、前記弾性板に対して相対的に移動させる移動部と、を備えた封口装置。
【請求項２】
前記移動部は、前記スクレイパ又は前記本体部の一方を、前記スクレイパと接触した状態にある前記弾性板の表面と交差する軸周りに回転運動させる請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記スクレイパ支持部は、前記スクレイパを、前記本体部から凸形状に突出した前記弾性板の表面と接触するように支持する請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向から見て、凹形状を有する請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸の方向から見て、前記軸から回転半径方向外側に向かうに従って、前記スクレイパに対する前記弾性板の回転方向の上流側又は下流側に向かうように湾曲している請求項２〜４のいずれか一項記載の装置。
【請求項６】
前記軸の方向から見て、前記スクレイパは、前記軸を中心とする渦巻き形状を有する請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記スクレイパ支持部は、さらに、前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触させる位置と、前記スクレイパを前記弾性板の表面から離れさせる位置と、の間で前記スクレイパを移動可能である請求項１〜６のいずれか一項記載の装置。
【請求項８】
前記スクレイパは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向の前側の主面と、前記スクレイパとの接触部での前記弾性板の接平面と、のなす角が鋭角となるようにスクレイパ支持部に固定されている請求項１〜７のいずれか一項記載の装置。
【請求項９】
凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、前記凹部を覆う弾性板とを有する装置を準備する工程と、
前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出することにより前記弾性板の凹部を形成する工程と、
前記弾性板の凹部内に封口材を供給する工程と、
前記凹部と対向する位置に、複数の貫通孔を有するハニカム構造体の一端面を配置する工程と、
前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に流体を供給することにより、前記弾性板の凹部内の封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程と、
前記封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程の後に、前記弾性板から前記ハニカム構造体を分離する工程と、
前記分離後の弾性板の表面に残った封口材をスクレイパで掻き取る工程と、
を備える、端部が封口された複数の貫通孔を有するハニカム構造体の製造方法。
【請求項１０】
前記掻き取る工程の弾性板を、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に供給した流体により膨らませて前記スクレイパに密着させる請求項９記載の方法。
【請求項１】
凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、
前記凹部を覆うように前記本体部に配置された弾性板と、
スクレイパと、
前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触可能に支持するスクレイパ支持部と、
前記弾性板の表面に接触する前記スクレイパを、前記弾性板の表面に沿って、前記弾性板に対して相対的に移動させる移動部と、を備えた封口装置。
【請求項２】
前記移動部は、前記スクレイパ又は前記本体部の一方を、前記スクレイパと接触した状態にある前記弾性板の表面と交差する軸周りに回転運動させる請求項１記載の装置。
【請求項３】
前記スクレイパ支持部は、前記スクレイパを、前記本体部から凸形状に突出した前記弾性板の表面と接触するように支持する請求項２記載の装置。
【請求項４】
前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向から見て、凹形状を有する請求項３記載の装置。
【請求項５】
前記スクレイパにおける前記弾性板と接触するエッジは、前記軸の方向から見て、前記軸から回転半径方向外側に向かうに従って、前記スクレイパに対する前記弾性板の回転方向の上流側又は下流側に向かうように湾曲している請求項２〜４のいずれか一項記載の装置。
【請求項６】
前記軸の方向から見て、前記スクレイパは、前記軸を中心とする渦巻き形状を有する請求項５記載の装置。
【請求項７】
前記スクレイパ支持部は、さらに、前記スクレイパを前記弾性板の表面に接触させる位置と、前記スクレイパを前記弾性板の表面から離れさせる位置と、の間で前記スクレイパを移動可能である請求項１〜６のいずれか一項記載の装置。
【請求項８】
前記スクレイパは、前記弾性板に対して前記スクレイパが相対的に移動する方向の前側の主面と、前記スクレイパとの接触部での前記弾性板の接平面と、のなす角が鋭角となるようにスクレイパ支持部に固定されている請求項１〜７のいずれか一項記載の装置。
【請求項９】
凹部及び前記凹部の内面に開口する連通路を有する本体部と、前記凹部を覆う弾性板とを有する装置を準備する工程と、
前記連通路を介して前記凹部内の流体を排出することにより前記弾性板の凹部を形成する工程と、
前記弾性板の凹部内に封口材を供給する工程と、
前記凹部と対向する位置に、複数の貫通孔を有するハニカム構造体の一端面を配置する工程と、
前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に流体を供給することにより、前記弾性板の凹部内の封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程と、
前記封口材を前記ハニカム構造体に供給する工程の後に、前記弾性板から前記ハニカム構造体を分離する工程と、
前記分離後の弾性板の表面に残った封口材をスクレイパで掻き取る工程と、
を備える、端部が封口された複数の貫通孔を有するハニカム構造体の製造方法。
【請求項１０】
前記掻き取る工程の弾性板を、前記連通路を介して前記本体部と前記弾性板との間に供給した流体により膨らませて前記スクレイパに密着させる請求項９記載の方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１３−１０３４８（Ｐ２０１３−１０３４８Ａ）
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−１２４６１３（Ｐ２０１２−１２４６１３）
【出願日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【出願人】（０００００２０９３）住友化学株式会社 (8,981)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１７日（２０１３．１．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２４年５月３１日（２０１２．５．３１）
【出願人】（０００００２０９３）住友化学株式会社 (8,981)
【Ｆターム（参考）】
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