局部洗浄装置
【課題】ノズルガイドの上方にホース配索空間を確保することに起因する大型化を回避する。
【解決手段】ノズルユニット（局部洗浄装置）は、ノズル４０を進退可能に案内するノズルガイド１３と、ノズル４０に給水する切替バルブ５０と、ノズル４０の後端面から突出する接続部４４と、切替バルブ５０との間に配索された可撓性を有するホース７０と、ノズル４０の進退動作時におけるホース７０の変位量を抑制するホース保持部５６とを備える。接続部４４はノズル４０の進退方向と略平行な方向へ突出し、ホース保持部５６はノズルガイド１３よりも下方に配置されている。
【解決手段】ノズルユニット（局部洗浄装置）は、ノズル４０を進退可能に案内するノズルガイド１３と、ノズル４０に給水する切替バルブ５０と、ノズル４０の後端面から突出する接続部４４と、切替バルブ５０との間に配索された可撓性を有するホース７０と、ノズル４０の進退動作時におけるホース７０の変位量を抑制するホース保持部５６とを備える。接続部４４はノズル４０の進退方向と略平行な方向へ突出し、ホース保持部５６はノズルガイド１３よりも下方に配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、洗浄水吐出用のノズルを斜め前下方向へ進出し得るように案内するノズルガイドと、ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、ノズルの後端の接続部と切替バルブの吐出部との間に配索された可撓性を有するホースと、ホースの一部を保持することで、ノズルの進退動作時におけるホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９３４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の局部洗浄装置では、ノズル後端の接続部が斜め上方を向いており、しかも、ホース保持部は、ノズルガイドよりも上方であり且つ幅方向においてノズルガイドから外側方へはみ出した位置に配置されている。そのため、ノズル後端の接続部に接続されたホースのうち少なくともホース保持部に至る部分は、ノズルガイドの上方及び外側方の空間に配索されることになる。したがって、ノズルガイドの上方には、ホースの配索空間として幅方向に広いスペースが必要となり、装置全体が高さ方向及び幅方向に大型化することになる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ノズルガイドの上方にホース配索空間を確保することに起因する大型化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、洗浄水吐出用のノズルを格納位置から洗浄位置に向かって斜め下前方へ進出し得るように案内するノズルガイドと、前記ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、前記ノズルの後端部から突出する接続部と前記切替バルブとの間に配索された可撓性を有するホースと、前記ホースの一部を保持することで、前記ノズルの進退動作時における前記ホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置において、前記接続部が、前記ノズルの進退方向と略平行な方向又は前記ノズルの進退方向に対して相対的に下向きとなる方向へ突出した形態とされ、前記ホース保持部が前記ノズルガイドよりも下方に配置されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ホースのうち前記接続部と前記ホース保持部との間の部分が折り返すように配されており、前記ノズルガイドには、その上面を閉塞する形態の抑え部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記ホース保持部は、前記ノズルの進退方向と交差する幅方向において、前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ホースの配索経路のうち前記ホース保持部と前記接続部との間の領域と対応する位置には、前記ホースの幅方向への変位量を前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように規制する規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記ノズルガイドには、その下面を前記ノズルの進退方向に沿って開口させた形態の連通溝が形成され、前記連通溝の開口縁部が、前記規制部を構成しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
ノズル後端の接続部に接続したホースは、ノズルの進退方向と平行又はそれよりも下方へ導出され、ノズルガイドよりも下方に配置したホース保持部に保持される。したがって、ホースの配索経路のうちノズル後端の接続部からホース保持部に至る経路は、ノズルガイドと同じ高さか、それよりも下方の空間内に納めることが可能である。本発明によれば、ノズルガイドの上方にホース配索のための大きなスペースを確保する必要がなく、小型化を図ることが可能である。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ホースのうちノズル後端の接続部とホース保持部との間で折り返された部分には、真っ直ぐな状態に戻ろうとする反力が蓄勢されているため、ホースのうちノズル後端に近い部分は、上方へ付勢されている。この点に鑑み、本発明では、ノズルガイドの上面を閉塞する形態の抑え部を形成したので、ノズルが洗浄位置へ進出したときには、ホースのうちノズル後端に近い部分が、抑え部に当接して上方へ変位を規制される。これにより、ノズルガイドの上方にホースの配索空間を確保するのを確実に回避することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
ホース保持部をノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置したので、ホースの配索空間のうちノズルガイドよりも下方の空間を極力幅狭に抑えることができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
ホース保持部とノズルの接続部との間では、ホースの幅方向への変位量が規制部によってノズルガイドの最大幅の範囲内に収められているので、幅方向における小型化を図ることができる。
【００１４】
＜請求項５の発明＞
ノズルが洗浄位置へ進出したときに、ノズルの後端から導出したホースが、ノズルガイドの内部を通り、ノズルガイドの後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索される場合には、ノズルが格納位置へ後退したときに、ノズルガイドの後端面からのホースの突出長が長くなり、その分、装置全体が大型化することになる。
これに対し本発明では、ノズルが洗浄位置に向かって進出するのに伴い、ホースのうちノズルに近い部分は、連通溝を通過しながら前方へ変位することによってノズルに追従することができるので、ノズルが格納位置へ後退してノズルガイド内に収容されたときに、ノズルガイドの後端面からのホースの突出長を短くして、小型化を図ることができる。また、ホースが連通溝を通過する状態では、ホースの幅方向への変位も抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の局部洗浄装置において両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした斜視図
【図２】両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした正面図
【図３】両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした側面図
【図４】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした断面図
【図５】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態を、カバーを外してあらわした平面図
【図６】ノズルとカバーを外した状態をあらわした平面図
【図７】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした背面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。本実施形態のノズルユニット（本発明の構成要件である局部洗浄装置）は、便器を構成する便器本体（図示省略）の後端部に設置され、便鉢（図示省略）内に向けて洗浄水吐出用のノズル４０を進出及び便鉢からノズル４０を後退させるようにしたものである。ノズルユニットは、ハウジング１０と、互いに平行に配置された左右一対のノズル４０と、ノズル４０に対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブ５０と、切替バルブ５０から左右両ノズル４０への給水経路となる左右一対のホース７０と、ホース７０の一部を変位規制可能に保持するホース保持部５６と、一対のノズル４０を格納位置と洗浄位置との間で進退させるための左右対称な一対のノズル駆動機構６０とを備えて構成されている。
【００１７】
図１，３，４，７に示すように、ハウジング１０は、部品構成的には合成樹脂製のハウジング本体１１と合成樹脂製のカバー１２とを組み付けた形態である。また、機能的には、ハウジング１０は、図３，４に示すように、ノズルガイド１３とバルブ収容部１４と左右一対の駆動機構収容部１５とホース配索空間１６とを備えて構成されている。尚、以下の説明において、ノズル４０の進退経路と平行な鉛直面に対して直角な方向を、幅方向と定義する。
【００１８】
図３，４に示すように、ハウジング本体１１には、ハウジング１０の後端部に配置された水平な底板部１７と、底板部１７と同じ幅であって底板部１７の後端縁から上方へ立ち上がる後板部１８と、底板部１７よりも幅広であって底板部１７の前端縁から立ち上がる仕切板部１９と、仕切板部１９と同じ幅であって仕切板部１９の上端縁から前方へ延出した保護板部２０と、ノズル４０の進退経路に沿った鉛直面と平行であって底板部１７及び後板部１８の左側縁に連なる左側板部２１とが形成されている。底板部１７と後板部１８と左側板部２１と仕切板部１９とで囲まれた空間は、ハウジング１０の右側方へ開放されたバルブ収容部１４となっている。このバルブ収容部１４はノズルユニットの後端部に位置している。
【００１９】
ハウジング本体１１の幅方向における中央位置には、図３，４に示すように、ノズル４０の進退経路に沿った鉛直面と平行をなす支持板部２２が、仕切板部１９の前面と保護板部２０の下面に対して略直角に連なるように形成されている。仕切板部１９と保護板部２０と支持板部２２とで囲まれた左右２つの空間は、夫々、ハウジング１０の右側方及び左側方へ開放された一対の駆動機構収容部１５となっている。この両駆動機構収容部１５は、バルブ収容部１４とほぼ同じ高さであって、バルブ収容部１４よりも前方の位置に配置されている。
【００２０】
図３，４，６に示すように、ハウジング本体１１における駆動機構収容部１５よりも前方の領域には、支持板部２２の上端縁のうち保護板部２０よりも前方の領域に連なる方形の下面壁２３が、底板部１７及び後板部１８と同じ幅で形成されている。下面壁２３は、その後端縁から前端縁に向かって下り勾配となるように傾斜しており、水平面に対する下面壁２３の傾斜角度は、ノズル４０の進退経路の傾斜角度と同じ角度である。図５，６に示すように、ハウジング本体１１には、ノズル４０の進退経路と平行をなす細長い仕切壁２４と、同じくノズル４０の進退経路と平行をなす左右対称な一対の細長い外側壁２５が形成されている。
【００２１】
仕切壁２４の前端側部分は、下面壁２３の上面における幅方向中央位置に対して直角に立ち上がるように連なり、仕切壁２４のうち下面壁２３の後方へ延出した部分は、バルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５の上方に配置されている。図４に示すように、仕切壁２４の長さ方向中央部は、保護板部２０の上面に連なっている。仕切壁２４の後端部は、鉛直方向に細長い柱状仕切部２６（本発明の構成要件である規制部）を介すことにより、後板部１８の上端縁に支持されるように連結されている。
【００２２】
外側壁２５の前端側部分は、下面壁２３の上面における左右両側縁に対して直角に立ち上がるように連なり、外側壁２５のうち下面壁２３の後方へ延出した部分は、バルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５の上方に配置されている。外側壁２５の長さ方向中央部は、保護板部２０の上面に連なっている。図３に示すように、外側壁２５の後端部は、鉛直方向に細長い柱状支持部２７（本発明の構成要件である規制部）を介すことにより、後板部１８の上端縁に支持されるように連結されている。
【００２３】
図７に示すように、柱状仕切部２６と柱状支持部２７との幅寸法（間隔）は、ホース７０の外径よりも大きい寸法とされている。幅方向において、柱状仕切部２６と左右両柱状支持部２７が配置されている領域は、ノズルガイド１３及びホース配索空間１６の形成領域と対応している。この柱状仕切部２６と柱状支持部２７は、ホース７０の幅方向への変位量をノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように規制する機能を発揮する。
【００２４】
カバー１２は、ハウジング本体１１に対し、下面壁２３、仕切壁２４、左右両外側壁２５、及び、仕切壁２４と外側壁２５との間に挟まれた左右一対の細長い空間を上から覆い隠すように組み付けられている。そして、下面壁２３、仕切壁２４、左右両外側壁２５、及びカバー１２により、ノズル４０の進退方向と平行な方向に細長く延びた扁平な筒状をなすノズルガイド１３が構成されている。ノズルガイド１３の前後方向（ノズル４０の進退方向）における形成領域は、ノズルユニットのほぼ全領域に亘っている。ノズルガイド１３は、その後端から前端に向かって下り勾配となるように傾斜している。したがって、ノズルガイド１３の前端が最も低く、ノズルガイド１３の後端が最も高い。また、上下方向におけるノズルガイド１３の形成領域は、ノズルユニットの最下端から最上端に亘る範囲である。
【００２５】
図３，４に示すように、ノズルガイド１３は、その下面をバルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５と対応させるように位置している。幅方向において、ノズルガイド１３の形成領域は、バルブ収容部１４の形成領域とほぼ同じである。ノズルガイド１３の下方においてノズルガイド１３の後端側領域とバルブ収容部１４との間で上下に挟まれた空間は、ホース７０を配索するとともに、ノズル４０の進退に伴ってホース７０を追従変位させるためのホース配索空間１６となっている。ノズルガイド１３の下方においてノズルガイド１３の長さ方向における中央部分と駆動機構収容部１５との間の空間（ノズルガイド１３と保護板部２０との間で上下に挟まれた空間）は、バルブ収容部１４及びホース配索空間１６に連通し、且つバルブ収容部１４及びホース配索空間１６よりも容積の小さい狭小空間２８となっている。
【００２６】
図４〜６に示すように、ノズルガイド１３の内部には、一対のノズル４０を個別に収容するとともに、ノズル４０を格納位置と格納位置よりも前方の洗浄位置との間で進退可能にガイドするための左右一対のガイド孔２９が形成されている。ガイド孔２９の前後両端はノズルガイド１３の外部へ開口している。また、図３，４，６に示すように、ガイド孔２９の下面のうち下面壁２３の後端縁と保護板部２０の前端縁との間の領域は、駆動機構収容部１５内に連通する連通孔３０となっている。また、ガイド孔２９の下面のうち仕切壁２４及び外側壁２５と保護板部２０とが連なる部分よりも後方の領域は、連通溝３１としてバルブ収容部１４側へ開放されている。この連通溝３１の左右両溝縁部３１ａ（本発明の構成要件である規制部）の幅寸法（間隔）は、ホース７０の外径よりも大きい寸法とされている。図１〜４に示すように、カバー１２（ガイド孔２９の天井面）のうちホース配索空間１６と対応する後端側領域は、ホース７０の上方変位を抑えるための抑え部３２となっている。
【００２７】
ノズル４０は、合成樹脂製であって、全体として細長い筒状をなす。図４に示すように、ノズル４０の内部には、前端が閉塞された洗浄水流路４１が形成されている。ノズル４０の前端部上面には、洗浄水流路４１に連通する吐水口４２が開口している。図３，４に示すように、ノズル４０の下面には、その長さ方向に沿ったラック４３が一体に形成されている。ノズル４０の後端面には、洗浄水流路４１に連通するとともにノズル４０の長さ方向（進退方向）と平行に後方へ突出した形態の接続部４４が一体に形成されている。接続部４４は、軸線をノズル４０の進退方向と平行に向けた略円筒状をなしている。接続部４４の外径は、ノズル４０の高さ寸法及び幅寸法よりも小さく、ノズル４０の幅方向における中央位置に配置されている。したがって、図５に示すように、幅方向において、接続部４４は、ノズル４０及びノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置されていることになる。
【００２８】
ノズル４０は、その少なくとも後端部をガイド孔２９内に収容させた状態でノズルガイド１３に取り付けられている。ノズル４０をノズルガイド１３に取り付けた状態では、ラック４３の一部が連通孔３０に臨んでいる。ノズル４０が格納位置に後退した状態では、ノズル４０のうち前端部と接続部４４の後端部のみを除いた部分が、ガイド孔２９の内部に収容される。また、ノズル４０が洗浄位置へ進出した状態では、ノズル４０の全長のうち前端側の半分以上の領域がノズルガイド１３の前方へ突出される。
【００２９】
切替バルブ５０は、ロータリーディスクバルブ式と称されるタイプのものであって、図３，４に示すように、バルブ本体５１とバルブ用モータ５２とを備えて構成されている。バルブ本体５１は、全体として軸線を上下方向に向けた略円柱形をなし、バルブ本体５１の外周には、右方へ筒状に突出した形態の流入部５３が形成され、バルブ本体５１の上端面には、軸線を上下方向に向けた略円筒状をなす左右一対の吐出部５４が、上向きに突出した形態で形成されている。バルブ本体５１の内部にはディスク状の弁体（図示省略）が回転可能に設けられている。バルブ用モータ５２は、軸線を上下方向に向けた状態でバルブ本体５１の下面に重なるように取り付けられ、バルブ用モータ５２の出力軸（図示省略）が弁体に連結されている。バルブ用モータ５２を駆動して弁体を回転させると、切替バルブ５０が、流入部５３と一方の吐出部５４とを連通させる状態と、流入部５３と他方の吐出部５４とを連通させる状態と、流入部５３と両吐出部５４との間を遮断する状態とに切り替わるようになっている。
【００３０】
切替バルブ５０は、ハウジング本体１１の左側板部２１に取り付けられることで、バルブ収容部１４内に固定された状態で収容されている。バルブ収容部１４に収容された切替バルブ５０は、バルブ収容部１４の最大幅の範囲内に概ね納まるように配置されるが、図２，５，６に示すように、流入部５３はバルブ収容部１４よりも右外方へ突出している。前後方向において、切替バルブ５０は、ノズルガイド１３と対応する領域内、即ちノズルガイド１３の後端部と対応する位置に配置されている。高さ方向においては、切替バルブ５０はその全体がバルブ収容部１４内に納まっており、切替バルブ５０の上面とノズルガイド１３の下面との間には、ホース配索空間１６が確保されている。
【００３１】
図３，４に示すように、切替バルブ５０は、下から順にバルブ用モータ５２とバルブ本体５１と吐出部５４が並ぶように配置された形態であり、前後方向の寸法に対して高さ寸法が大きくなっている。切替バルブ５０の最上端に位置する吐出部５４は、ホース配索空間１６内に向かうように上方へ突出している。この吐出部５４の突出方向は、ノズル４０の進退経路を含む鉛直面と平行な方向であり、ノズル４０の接続部４４の移動経路に対して下から接近する方向となっている。また、図６に示すように、両吐出部５４は、幅方向においてバルブ収容部１４の最大幅の範囲内であり且つノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収容されるように配置されている。
【００３２】
図３〜６に示すように、バルブ本体５１には、保持部材５５が固定して取り付けられている。保持部材５５は、バルブ本体５１よりも前方（狭小空間２８に接近する方向）へ板状に突出した形態の左右対称な一対のホース保持部５６を有している。図３，６に示すように、一対のホース保持部５６は連結部５７によって連結されている。各ホース保持部５６には、夫々、上下方向に貫通する円形の保持孔５８が形成されており、各保持孔５８においては、夫々、ホース７０が貫通した状態で保持されている。また、保持孔５８にホース７０を取り付ける（保持させる）手段として、右側のホース保持部５６にはその右側縁から保持孔５８に達する切欠部５９が形成され、左側のホース保持部５６にはその左側縁から保持孔５８に達する切欠部５９が形成されている。
【００３３】
図３，４に示すように、上下方向において、両ホース保持部５６は、ノズルガイド１３のうち前後方向においてバルブ収容部１４及びホース配索空間１６と対応する領域よりも低い位置（吐出部５４及びホース配索空間１６よりも低い位置）であり、且つバルブ用モータ５２の上面よりも上方の位置に配置されている。前後方向において、両ホース保持部５６の保持孔５８は、切替バルブ５０よりも前方に配置され、また、ノズル４０が格納位置へ後退した状態における接続部４４よりも前方で、且つノズル４０が洗浄位置へ進出した状態における接続部４４よりも後方に位置している。図６に示すように、幅方向において、両ホース保持部５６は、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内であり且つバルブ収容部１４の最大幅の範囲内に配置されている。
【００３４】
左右一対のノズル駆動機構６０は、左右一対の取付部材６１と、左右一対のノズル用モータ６２と、左右一対のピニオン６４とを備えて構成されている。左右両取付部材６１は、支持板部２２に対して左右両側から挟むように取り付けられており、支持板部２２と各取付部材６１との間に設けた空間内に、ピニオン６４が軸線を幅方向に向けた状態で回転可能に支持されている。ピニオン６４の上端部は、連通孔３０においてガイド孔２９内に臨み、ノズル４０のラック４３に係合されている。各取付部材６１における支持板部２２と反対側の面には、夫々、ノズル用モータ６２が、その出力ギヤ６３の軸線を幅方向に向けた状態で取り付けられている。出力ギヤ６３はピニオン６４に係合されており、各ノズル用モータ６２を駆動すると、ピニオン６４とラック４３との係合を介して、ノズル４０が格納位置と洗浄位置との間で進退するようになっている。
【００３５】
左右のノズル駆動機構６０は、夫々、対応する駆動機構収容部１５内に収容されている。幅方向において、左右両駆動機構収容部１５を併せた形成領域は、ノズルガイド１３の形成領域よりも大きい（幅広である）。したがって、左右両ノズル駆動機構６０を配置するために必要に空間も、ノズルガイド１３及びバルブ収容部１４の形成領域よりも幅広である。図３に示すように、ノズル駆動機構６０は、上下方向においては、切替バルブ５０とほぼ同じ高さであって、ノズルガイド１３のうち狭小空間２８と対応する領域及び狭小空間２８よりも下方に配置され、前後方向においては、切替バルブ５０よりも前方に配置されている。
【００３６】
ホース７０は、可撓性及び弾性を有する合成樹脂材料からなる。図３，４に示すように、ホース７０の上流端部は、切替バルブ５０の吐出部５４に対して外嵌するように接続され、ホース７０の下流端部は、ノズル４０の接続部４４に対して同軸状に外嵌するように接続されている。また、ホース７０の下流側の部分は、ノズル４０の進退に伴って移動するのであるが、このときのホース７０の移動範囲は、ホース保持部５６、柱状仕切部２６、柱状支持部２７及び溝縁部３１ａによって規制されている。
【００３７】
図３，４に示すように、ホース７０のうち吐出部５４からホース保持部５６に至る領域は、ノズル４０が進退しても殆ど変形も移動もしない固定配索部７１Ｆとなっている。固定配索部７１Ｆは、吐出部５４からホース配索空間１６に向かって上方へ延び、ホース配索空間１６内において後方へ曲がり、図５，７に示すように柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間からハウジング１０の後方へ突出し、ハウジング１０の後方で下向きに曲がり、再び柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間を通ってバルブ収容部１４内に入り、バルブ本体５１の側面に沿うように前方へ延び、保持孔５８を下から上へ貫通するという経路に沿って配索され、ホース保持部５６に保持される。尚、保持孔５８にホース７０（固定配索部７１Ｆ）を保持させるときには、ホース７０を潰すように一時的に弾性変形させながら切欠部５９を通過させて保持孔５８内に収容する。
【００３８】
図３，４に示すように、ホース７０のうちホース保持部５６から接続部４４に至る領域は、ノズル４０の進退に伴って変形、移動する可動配索部７１Ｍとなっている。可動配索部７１Ｍは、ホース保持部５６から上方へ延びて再びホース配索空間１６に進入し、ホース配索空間１６内において斜め上後方へ延び、接続部４４に至る。可動配索部７１Ｍの配索経路はノズル４０の位置によって異なる。即ち、ノズル４０が格納位置へ後退している状態では、接続部４４がノズルガイド１３の後端部に位置するので、可動配索部７１Ｍは、ホース配索空間１６内を斜め上後方に延びて、柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間を通過し、ハウジング１０の後方で前方へ折り返し状に曲げられて接続部４４に至る。これに対し、ノズル４０が洗浄位置へ進出している状態では、接続部４４が、ガイド孔２９内に収容されてホース保持部５６及びホース配索空間１６よりも前方に位置するので、可動配索部７１Ｍは、ホース配索空間１６の上端部で前方へ折り返し状に曲げられた状態で連通溝３１を通過し、ガイド孔２９内に進入して接続部４４に至る。ガイド孔２９内では可動配索部７１Ｍが抑え部３２の下面に当接するので、可動配索部７１Ｍ（ホース７０）がノズルガイド１３よりも上方へ突出することはない。
【００３９】
図６に示すように、吐出部５４とホース保持部５６は、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘ（即ち、カバー１２の最大幅）の範囲内に配置されている。また、左右両柱状支持部２７は幅方向においてノズルガイド１３の外側面とほぼ対応し、この両柱状支持部２７の間には、固定配索部７１Ｆの一部が挟まれている。したがって、図５，７に示すように、固定配索部７１Ｆは、幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘと概ね同じ領域内に収容されている。また、可動配索部７１Ｍは、ノズル４０の進退に伴って変形しながら移動するのであるが、連通溝３１はノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置され、可動配索部７１Ｍの一部が、ノズル４０の位置に応じて左右両柱状支持部２７の間で挟まれた状態、又は連通溝３１の溝縁部３１ａの間で挟まれた状態のいずれかの状態（図４，５を参照）となる。これにより、可動配索部７１Ｍも、固定配索部７１Ｆと同様に、幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘと概ね同じ領域内に収容された状態に保たれる。
【００４０】
本実施形態のノズルユニットは、ホース７０をノズル４０に接続するための接続部４４を、ノズル４０の後端からノズル４０の進退方向と略平行な方向へ突出する形態とし、ノズル４０の進退動作時におけるホース７０の変位量を抑制するためのホース保持部５６を、ノズルガイド１３よりも下方に配置した。この構成によれば、ノズル４０の接続部４４に接続したホース７０が、ノズル４０の進退方向と平行に導出され、ノズルガイド１３よりも下方に配置したホース保持部５６に保持されることになる。これにより、ホース７０のうちノズル４０の後端の接続部４４からホース保持部５６に至る可動配索部７１Ｍの配索経路を、ノズルガイド１３と同じ高さか、それよりも下方の空間内に納めることができた。このように本実施形態によれば、ノズルガイド１３の上方にホース配索のための大きなスペースを確保する必要がないので、ノズルユニットの小型化を図ることが実現されている。
【００４１】
また、ホース７０のうちノズル４０の接続部４４とホース保持部５６との間で折り返すように曲げられた可動配索部７１Ｍには、真っ直ぐな状態に戻ろうとする反力が蓄勢されているため、ホース７０のうちノズル４０の後端に近い部分は、上方へ付勢されている。この点に鑑み、本実施形態では、ノズルガイド１３のうち接続部４４の移動経路に沿った上面を閉塞する形態の抑え部３２を形成した。この構成によれば、ノズル４０が洗浄位置へ進出したときに、ホース７０のうちノズル４０の後端に近い部分が、抑え部３２に当接して上方へ変位を規制されるので、ノズルガイド１３の上方にホース７０の配索空間を確保せずに済んでいる。
【００４２】
また、ホース保持部５６を、ノズル４０の進退方向と交差する幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように配置したので、ノズルガイド１３よりも下方のホース配索空間１６を極力幅狭に抑えることができる。また、ホース７０の配索経路のうちホース保持部５６と接続部４４との間の領域（可動配索部７１Ｍ）と対応する位置には、ホース７０の幅方向への変位量をノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように規制するための規制部として、柱状支持部２７と連通溝３１の溝縁部３１ａが設けられているので、幅方向における小型化を図ることができる。
【００４３】
また、切替バルブ５０の吐出部５４を、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置し、且つノズル４０の進退経路を含む鉛直面と略平行な方向へ突出する形態とした。この構成によれば、切替バルブ５０の吐出部５４に接続したホース７０を、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内でノズル４０に向かって配索することができるので、ホース７０の配索経路として確保すべき空間が幅方向に拡大せずに済む。これにより、装置が幅方向に大型化するのを回避するのを実現できた。
【００４４】
また、ノズル４０が洗浄位置へ進出したときに、ノズル４０の後端から導出したホース７０が、ノズルガイド１３の内部を通り、ノズルガイド１３の後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索される場合には、ノズル４０が格納位置へ後退したときに、ノズルガイド１３の後端面からのホース７０の突出長が長くなり、その分、ノズルユニット全体が大型化することになる。
この点に鑑み、本実施形態では、ノズルガイド１３の下面をノズル４０の進退方向に沿って開口させた形態の連通溝３１を設けた。この構成によれば、ノズル４０が洗浄位置に向かって進出するのに伴い、ホース７０のうちノズル４０に近い部分が、連通溝３１を通過しながら前方へ変位することによってノズル４０に追従することができる。したがって、ノズル４０が格納位置へ後退してノズルガイド１３内に収容されたときに、ノズルガイド１３の後端面からのホース７０の突出長を短くして、小型化を図ることができる。
【００４５】
また、切替バルブ５０を、ノズルガイド１３の下方に配置し、給水とその停止の切替機能を有するバルブ本体５１の上面に吐出部５４を設けるとともに、バルブ本体５１の下面にバルブ用モータ５２を設けた形態とした。さらに、ノズルガイド１３の下方であって切替バルブ５０よりも前方の位置には、ノズル４０を進退させるためのノズル駆動機構６０を配置した。この構成によれば、切替バルブ５０が、下から順にバルブ用モータ５２とバルブ本体５１と吐出部５４を順に積み重ねた形態となり、前後方向の寸法が小さく抑えられるので、ノズル駆動機構６０を便鉢から遠ざけるように極力後方に配置して、ノズル駆動機構６０に対する便鉢側からの被水を回避することができる。
【００４６】
また、切替バルブ５０をノズルガイド１３の下方に配置し、ホース７０をノズル４０の後端部に接続し、切替バルブ５０よりも前方で且つ格納位置へ後退した状態のノズル４０の後端部よりも前方の位置に、ホース保持部５６を配置した。この構成によれば、ノズル４０が格納位置へ後退した状態で、切替バルブ５０の吐出部５４に接続されたホース７０が、ホース保持部５６に保持され、切替バルブ５０とノズルガイド１３との間の空間を通過する経路で配索されて、ノズル４０の後端部に接続されることになる。これにより、切替バルブ５０とノズルガイド１３との間の空間を、ホース７０を配索するためのホース配索空間１６として有効利用することができた。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ノズル後端の接続部を、ノズルの進退方向と平行な方向へ突出するようにしたが、接続部は、ノズル進退方向に対して相対的に下向きに突出するようにしてもよい。この場合、接続部の突出方向は、水平方向に対して下向きであってもよく、水平方向に対して斜め上向きであってもよい。
（２）上記実施形態では、ホース保持部をノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置したが、ホース保持部の一部又は全部が、幅方向においてノズルガイドから外側方へはみ出すようにしてもよい。
（３）上記実施形態では、ホース保持部とノズルの接続部との間で、ホースの幅方向への変位量を規制部によってノズルガイドの最大幅の範囲内に収めるようにしたが、このように規制部を設けない形態としてもよい。
（４）上記実施形態では、ノズルガイドの下面をノズルの進退方向に沿って開口させるように連通溝を設け、ノズルが洗浄位置へ進出するのに伴って、ホースのうちノズルに近い部分が、連通溝を通過しながら前方へ変位することによってノズルに追従するようにしたが、このような連通溝を形成しない形態としてもよい。この場合、ノズルが洗浄位置へ進出したときに、ノズルの後端から導出したホースが、ノズルガイドの内部を通り、ノズルガイドの後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索されることになる。
（５）上記実施形態では、ノズルガイドの上面を閉塞する形態の抑え部を形成したが、このような抑え部を形成せず、ノズルガイドの上面が開放された形態としてもよい。
（６）上記実施形態では、接続部をノズルの後端面から突出する形態としたが、接続部は、ノズルの外周面から突出する形態としてもよい。
（７）上記実施形態では、切替バルブをロータリーディスクバルブ式のものとしたが、クランクウェブロータリーバルブ式の切替バルブを用いることができ、また、ロータリーバルブ以外のタイプのバルブを切替バルブとして用いるとこもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１３…ノズルガイド
２６…柱状仕切部（規制部）
２７…柱状支持部（規制部）
３１…連通溝
３１ａ…連通溝の溝縁部（規制部）
３２…抑え部
４０…ノズル
４４…接続部
５０…切替バルブ
５６…ホース保持部
７０…ホース
Ｄｍａｘ…ノズルガイドの最大幅
【技術分野】
【０００１】
本発明は、局部洗浄装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、洗浄水吐出用のノズルを斜め前下方向へ進出し得るように案内するノズルガイドと、ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、ノズルの後端の接続部と切替バルブの吐出部との間に配索された可撓性を有するホースと、ホースの一部を保持することで、ノズルの進退動作時におけるホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２９３４３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上記の局部洗浄装置では、ノズル後端の接続部が斜め上方を向いており、しかも、ホース保持部は、ノズルガイドよりも上方であり且つ幅方向においてノズルガイドから外側方へはみ出した位置に配置されている。そのため、ノズル後端の接続部に接続されたホースのうち少なくともホース保持部に至る部分は、ノズルガイドの上方及び外側方の空間に配索されることになる。したがって、ノズルガイドの上方には、ホースの配索空間として幅方向に広いスペースが必要となり、装置全体が高さ方向及び幅方向に大型化することになる。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、ノズルガイドの上方にホース配索空間を確保することに起因する大型化を回避することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、洗浄水吐出用のノズルを格納位置から洗浄位置に向かって斜め下前方へ進出し得るように案内するノズルガイドと、前記ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、前記ノズルの後端部から突出する接続部と前記切替バルブとの間に配索された可撓性を有するホースと、前記ホースの一部を保持することで、前記ノズルの進退動作時における前記ホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置において、前記接続部が、前記ノズルの進退方向と略平行な方向又は前記ノズルの進退方向に対して相対的に下向きとなる方向へ突出した形態とされ、前記ホース保持部が前記ノズルガイドよりも下方に配置されているところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記ホースのうち前記接続部と前記ホース保持部との間の部分が折り返すように配されており、前記ノズルガイドには、その上面を閉塞する形態の抑え部が形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載のものにおいて、前記ホース保持部は、前記ノズルの進退方向と交差する幅方向において、前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置されているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記ホースの配索経路のうち前記ホース保持部と前記接続部との間の領域と対応する位置には、前記ホースの幅方向への変位量を前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように規制する規制部が設けられているところに特徴を有する。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項４に記載のものにおいて、前記ノズルガイドには、その下面を前記ノズルの進退方向に沿って開口させた形態の連通溝が形成され、前記連通溝の開口縁部が、前記規制部を構成しているところに特徴を有する。
【発明の効果】
【００１０】
＜請求項１の発明＞
ノズル後端の接続部に接続したホースは、ノズルの進退方向と平行又はそれよりも下方へ導出され、ノズルガイドよりも下方に配置したホース保持部に保持される。したがって、ホースの配索経路のうちノズル後端の接続部からホース保持部に至る経路は、ノズルガイドと同じ高さか、それよりも下方の空間内に納めることが可能である。本発明によれば、ノズルガイドの上方にホース配索のための大きなスペースを確保する必要がなく、小型化を図ることが可能である。
【００１１】
＜請求項２の発明＞
ホースのうちノズル後端の接続部とホース保持部との間で折り返された部分には、真っ直ぐな状態に戻ろうとする反力が蓄勢されているため、ホースのうちノズル後端に近い部分は、上方へ付勢されている。この点に鑑み、本発明では、ノズルガイドの上面を閉塞する形態の抑え部を形成したので、ノズルが洗浄位置へ進出したときには、ホースのうちノズル後端に近い部分が、抑え部に当接して上方へ変位を規制される。これにより、ノズルガイドの上方にホースの配索空間を確保するのを確実に回避することができる。
【００１２】
＜請求項３の発明＞
ホース保持部をノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置したので、ホースの配索空間のうちノズルガイドよりも下方の空間を極力幅狭に抑えることができる。
【００１３】
＜請求項４の発明＞
ホース保持部とノズルの接続部との間では、ホースの幅方向への変位量が規制部によってノズルガイドの最大幅の範囲内に収められているので、幅方向における小型化を図ることができる。
【００１４】
＜請求項５の発明＞
ノズルが洗浄位置へ進出したときに、ノズルの後端から導出したホースが、ノズルガイドの内部を通り、ノズルガイドの後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索される場合には、ノズルが格納位置へ後退したときに、ノズルガイドの後端面からのホースの突出長が長くなり、その分、装置全体が大型化することになる。
これに対し本発明では、ノズルが洗浄位置に向かって進出するのに伴い、ホースのうちノズルに近い部分は、連通溝を通過しながら前方へ変位することによってノズルに追従することができるので、ノズルが格納位置へ後退してノズルガイド内に収容されたときに、ノズルガイドの後端面からのホースの突出長を短くして、小型化を図ることができる。また、ホースが連通溝を通過する状態では、ホースの幅方向への変位も抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本実施形態の局部洗浄装置において両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした斜視図
【図２】両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした正面図
【図３】両方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした側面図
【図４】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした断面図
【図５】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態を、カバーを外してあらわした平面図
【図６】ノズルとカバーを外した状態をあらわした平面図
【図７】一方のノズルが洗浄位置へ進出し、他方のノズルが格納位置へ後退した状態をあらわした背面図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
＜実施形態１＞
以下、本発明を具体化した実施形態１を図１乃至図７を参照して説明する。本実施形態のノズルユニット（本発明の構成要件である局部洗浄装置）は、便器を構成する便器本体（図示省略）の後端部に設置され、便鉢（図示省略）内に向けて洗浄水吐出用のノズル４０を進出及び便鉢からノズル４０を後退させるようにしたものである。ノズルユニットは、ハウジング１０と、互いに平行に配置された左右一対のノズル４０と、ノズル４０に対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブ５０と、切替バルブ５０から左右両ノズル４０への給水経路となる左右一対のホース７０と、ホース７０の一部を変位規制可能に保持するホース保持部５６と、一対のノズル４０を格納位置と洗浄位置との間で進退させるための左右対称な一対のノズル駆動機構６０とを備えて構成されている。
【００１７】
図１，３，４，７に示すように、ハウジング１０は、部品構成的には合成樹脂製のハウジング本体１１と合成樹脂製のカバー１２とを組み付けた形態である。また、機能的には、ハウジング１０は、図３，４に示すように、ノズルガイド１３とバルブ収容部１４と左右一対の駆動機構収容部１５とホース配索空間１６とを備えて構成されている。尚、以下の説明において、ノズル４０の進退経路と平行な鉛直面に対して直角な方向を、幅方向と定義する。
【００１８】
図３，４に示すように、ハウジング本体１１には、ハウジング１０の後端部に配置された水平な底板部１７と、底板部１７と同じ幅であって底板部１７の後端縁から上方へ立ち上がる後板部１８と、底板部１７よりも幅広であって底板部１７の前端縁から立ち上がる仕切板部１９と、仕切板部１９と同じ幅であって仕切板部１９の上端縁から前方へ延出した保護板部２０と、ノズル４０の進退経路に沿った鉛直面と平行であって底板部１７及び後板部１８の左側縁に連なる左側板部２１とが形成されている。底板部１７と後板部１８と左側板部２１と仕切板部１９とで囲まれた空間は、ハウジング１０の右側方へ開放されたバルブ収容部１４となっている。このバルブ収容部１４はノズルユニットの後端部に位置している。
【００１９】
ハウジング本体１１の幅方向における中央位置には、図３，４に示すように、ノズル４０の進退経路に沿った鉛直面と平行をなす支持板部２２が、仕切板部１９の前面と保護板部２０の下面に対して略直角に連なるように形成されている。仕切板部１９と保護板部２０と支持板部２２とで囲まれた左右２つの空間は、夫々、ハウジング１０の右側方及び左側方へ開放された一対の駆動機構収容部１５となっている。この両駆動機構収容部１５は、バルブ収容部１４とほぼ同じ高さであって、バルブ収容部１４よりも前方の位置に配置されている。
【００２０】
図３，４，６に示すように、ハウジング本体１１における駆動機構収容部１５よりも前方の領域には、支持板部２２の上端縁のうち保護板部２０よりも前方の領域に連なる方形の下面壁２３が、底板部１７及び後板部１８と同じ幅で形成されている。下面壁２３は、その後端縁から前端縁に向かって下り勾配となるように傾斜しており、水平面に対する下面壁２３の傾斜角度は、ノズル４０の進退経路の傾斜角度と同じ角度である。図５，６に示すように、ハウジング本体１１には、ノズル４０の進退経路と平行をなす細長い仕切壁２４と、同じくノズル４０の進退経路と平行をなす左右対称な一対の細長い外側壁２５が形成されている。
【００２１】
仕切壁２４の前端側部分は、下面壁２３の上面における幅方向中央位置に対して直角に立ち上がるように連なり、仕切壁２４のうち下面壁２３の後方へ延出した部分は、バルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５の上方に配置されている。図４に示すように、仕切壁２４の長さ方向中央部は、保護板部２０の上面に連なっている。仕切壁２４の後端部は、鉛直方向に細長い柱状仕切部２６（本発明の構成要件である規制部）を介すことにより、後板部１８の上端縁に支持されるように連結されている。
【００２２】
外側壁２５の前端側部分は、下面壁２３の上面における左右両側縁に対して直角に立ち上がるように連なり、外側壁２５のうち下面壁２３の後方へ延出した部分は、バルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５の上方に配置されている。外側壁２５の長さ方向中央部は、保護板部２０の上面に連なっている。図３に示すように、外側壁２５の後端部は、鉛直方向に細長い柱状支持部２７（本発明の構成要件である規制部）を介すことにより、後板部１８の上端縁に支持されるように連結されている。
【００２３】
図７に示すように、柱状仕切部２６と柱状支持部２７との幅寸法（間隔）は、ホース７０の外径よりも大きい寸法とされている。幅方向において、柱状仕切部２６と左右両柱状支持部２７が配置されている領域は、ノズルガイド１３及びホース配索空間１６の形成領域と対応している。この柱状仕切部２６と柱状支持部２７は、ホース７０の幅方向への変位量をノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように規制する機能を発揮する。
【００２４】
カバー１２は、ハウジング本体１１に対し、下面壁２３、仕切壁２４、左右両外側壁２５、及び、仕切壁２４と外側壁２５との間に挟まれた左右一対の細長い空間を上から覆い隠すように組み付けられている。そして、下面壁２３、仕切壁２４、左右両外側壁２５、及びカバー１２により、ノズル４０の進退方向と平行な方向に細長く延びた扁平な筒状をなすノズルガイド１３が構成されている。ノズルガイド１３の前後方向（ノズル４０の進退方向）における形成領域は、ノズルユニットのほぼ全領域に亘っている。ノズルガイド１３は、その後端から前端に向かって下り勾配となるように傾斜している。したがって、ノズルガイド１３の前端が最も低く、ノズルガイド１３の後端が最も高い。また、上下方向におけるノズルガイド１３の形成領域は、ノズルユニットの最下端から最上端に亘る範囲である。
【００２５】
図３，４に示すように、ノズルガイド１３は、その下面をバルブ収容部１４及び駆動機構収容部１５と対応させるように位置している。幅方向において、ノズルガイド１３の形成領域は、バルブ収容部１４の形成領域とほぼ同じである。ノズルガイド１３の下方においてノズルガイド１３の後端側領域とバルブ収容部１４との間で上下に挟まれた空間は、ホース７０を配索するとともに、ノズル４０の進退に伴ってホース７０を追従変位させるためのホース配索空間１６となっている。ノズルガイド１３の下方においてノズルガイド１３の長さ方向における中央部分と駆動機構収容部１５との間の空間（ノズルガイド１３と保護板部２０との間で上下に挟まれた空間）は、バルブ収容部１４及びホース配索空間１６に連通し、且つバルブ収容部１４及びホース配索空間１６よりも容積の小さい狭小空間２８となっている。
【００２６】
図４〜６に示すように、ノズルガイド１３の内部には、一対のノズル４０を個別に収容するとともに、ノズル４０を格納位置と格納位置よりも前方の洗浄位置との間で進退可能にガイドするための左右一対のガイド孔２９が形成されている。ガイド孔２９の前後両端はノズルガイド１３の外部へ開口している。また、図３，４，６に示すように、ガイド孔２９の下面のうち下面壁２３の後端縁と保護板部２０の前端縁との間の領域は、駆動機構収容部１５内に連通する連通孔３０となっている。また、ガイド孔２９の下面のうち仕切壁２４及び外側壁２５と保護板部２０とが連なる部分よりも後方の領域は、連通溝３１としてバルブ収容部１４側へ開放されている。この連通溝３１の左右両溝縁部３１ａ（本発明の構成要件である規制部）の幅寸法（間隔）は、ホース７０の外径よりも大きい寸法とされている。図１〜４に示すように、カバー１２（ガイド孔２９の天井面）のうちホース配索空間１６と対応する後端側領域は、ホース７０の上方変位を抑えるための抑え部３２となっている。
【００２７】
ノズル４０は、合成樹脂製であって、全体として細長い筒状をなす。図４に示すように、ノズル４０の内部には、前端が閉塞された洗浄水流路４１が形成されている。ノズル４０の前端部上面には、洗浄水流路４１に連通する吐水口４２が開口している。図３，４に示すように、ノズル４０の下面には、その長さ方向に沿ったラック４３が一体に形成されている。ノズル４０の後端面には、洗浄水流路４１に連通するとともにノズル４０の長さ方向（進退方向）と平行に後方へ突出した形態の接続部４４が一体に形成されている。接続部４４は、軸線をノズル４０の進退方向と平行に向けた略円筒状をなしている。接続部４４の外径は、ノズル４０の高さ寸法及び幅寸法よりも小さく、ノズル４０の幅方向における中央位置に配置されている。したがって、図５に示すように、幅方向において、接続部４４は、ノズル４０及びノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置されていることになる。
【００２８】
ノズル４０は、その少なくとも後端部をガイド孔２９内に収容させた状態でノズルガイド１３に取り付けられている。ノズル４０をノズルガイド１３に取り付けた状態では、ラック４３の一部が連通孔３０に臨んでいる。ノズル４０が格納位置に後退した状態では、ノズル４０のうち前端部と接続部４４の後端部のみを除いた部分が、ガイド孔２９の内部に収容される。また、ノズル４０が洗浄位置へ進出した状態では、ノズル４０の全長のうち前端側の半分以上の領域がノズルガイド１３の前方へ突出される。
【００２９】
切替バルブ５０は、ロータリーディスクバルブ式と称されるタイプのものであって、図３，４に示すように、バルブ本体５１とバルブ用モータ５２とを備えて構成されている。バルブ本体５１は、全体として軸線を上下方向に向けた略円柱形をなし、バルブ本体５１の外周には、右方へ筒状に突出した形態の流入部５３が形成され、バルブ本体５１の上端面には、軸線を上下方向に向けた略円筒状をなす左右一対の吐出部５４が、上向きに突出した形態で形成されている。バルブ本体５１の内部にはディスク状の弁体（図示省略）が回転可能に設けられている。バルブ用モータ５２は、軸線を上下方向に向けた状態でバルブ本体５１の下面に重なるように取り付けられ、バルブ用モータ５２の出力軸（図示省略）が弁体に連結されている。バルブ用モータ５２を駆動して弁体を回転させると、切替バルブ５０が、流入部５３と一方の吐出部５４とを連通させる状態と、流入部５３と他方の吐出部５４とを連通させる状態と、流入部５３と両吐出部５４との間を遮断する状態とに切り替わるようになっている。
【００３０】
切替バルブ５０は、ハウジング本体１１の左側板部２１に取り付けられることで、バルブ収容部１４内に固定された状態で収容されている。バルブ収容部１４に収容された切替バルブ５０は、バルブ収容部１４の最大幅の範囲内に概ね納まるように配置されるが、図２，５，６に示すように、流入部５３はバルブ収容部１４よりも右外方へ突出している。前後方向において、切替バルブ５０は、ノズルガイド１３と対応する領域内、即ちノズルガイド１３の後端部と対応する位置に配置されている。高さ方向においては、切替バルブ５０はその全体がバルブ収容部１４内に納まっており、切替バルブ５０の上面とノズルガイド１３の下面との間には、ホース配索空間１６が確保されている。
【００３１】
図３，４に示すように、切替バルブ５０は、下から順にバルブ用モータ５２とバルブ本体５１と吐出部５４が並ぶように配置された形態であり、前後方向の寸法に対して高さ寸法が大きくなっている。切替バルブ５０の最上端に位置する吐出部５４は、ホース配索空間１６内に向かうように上方へ突出している。この吐出部５４の突出方向は、ノズル４０の進退経路を含む鉛直面と平行な方向であり、ノズル４０の接続部４４の移動経路に対して下から接近する方向となっている。また、図６に示すように、両吐出部５４は、幅方向においてバルブ収容部１４の最大幅の範囲内であり且つノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収容されるように配置されている。
【００３２】
図３〜６に示すように、バルブ本体５１には、保持部材５５が固定して取り付けられている。保持部材５５は、バルブ本体５１よりも前方（狭小空間２８に接近する方向）へ板状に突出した形態の左右対称な一対のホース保持部５６を有している。図３，６に示すように、一対のホース保持部５６は連結部５７によって連結されている。各ホース保持部５６には、夫々、上下方向に貫通する円形の保持孔５８が形成されており、各保持孔５８においては、夫々、ホース７０が貫通した状態で保持されている。また、保持孔５８にホース７０を取り付ける（保持させる）手段として、右側のホース保持部５６にはその右側縁から保持孔５８に達する切欠部５９が形成され、左側のホース保持部５６にはその左側縁から保持孔５８に達する切欠部５９が形成されている。
【００３３】
図３，４に示すように、上下方向において、両ホース保持部５６は、ノズルガイド１３のうち前後方向においてバルブ収容部１４及びホース配索空間１６と対応する領域よりも低い位置（吐出部５４及びホース配索空間１６よりも低い位置）であり、且つバルブ用モータ５２の上面よりも上方の位置に配置されている。前後方向において、両ホース保持部５６の保持孔５８は、切替バルブ５０よりも前方に配置され、また、ノズル４０が格納位置へ後退した状態における接続部４４よりも前方で、且つノズル４０が洗浄位置へ進出した状態における接続部４４よりも後方に位置している。図６に示すように、幅方向において、両ホース保持部５６は、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内であり且つバルブ収容部１４の最大幅の範囲内に配置されている。
【００３４】
左右一対のノズル駆動機構６０は、左右一対の取付部材６１と、左右一対のノズル用モータ６２と、左右一対のピニオン６４とを備えて構成されている。左右両取付部材６１は、支持板部２２に対して左右両側から挟むように取り付けられており、支持板部２２と各取付部材６１との間に設けた空間内に、ピニオン６４が軸線を幅方向に向けた状態で回転可能に支持されている。ピニオン６４の上端部は、連通孔３０においてガイド孔２９内に臨み、ノズル４０のラック４３に係合されている。各取付部材６１における支持板部２２と反対側の面には、夫々、ノズル用モータ６２が、その出力ギヤ６３の軸線を幅方向に向けた状態で取り付けられている。出力ギヤ６３はピニオン６４に係合されており、各ノズル用モータ６２を駆動すると、ピニオン６４とラック４３との係合を介して、ノズル４０が格納位置と洗浄位置との間で進退するようになっている。
【００３５】
左右のノズル駆動機構６０は、夫々、対応する駆動機構収容部１５内に収容されている。幅方向において、左右両駆動機構収容部１５を併せた形成領域は、ノズルガイド１３の形成領域よりも大きい（幅広である）。したがって、左右両ノズル駆動機構６０を配置するために必要に空間も、ノズルガイド１３及びバルブ収容部１４の形成領域よりも幅広である。図３に示すように、ノズル駆動機構６０は、上下方向においては、切替バルブ５０とほぼ同じ高さであって、ノズルガイド１３のうち狭小空間２８と対応する領域及び狭小空間２８よりも下方に配置され、前後方向においては、切替バルブ５０よりも前方に配置されている。
【００３６】
ホース７０は、可撓性及び弾性を有する合成樹脂材料からなる。図３，４に示すように、ホース７０の上流端部は、切替バルブ５０の吐出部５４に対して外嵌するように接続され、ホース７０の下流端部は、ノズル４０の接続部４４に対して同軸状に外嵌するように接続されている。また、ホース７０の下流側の部分は、ノズル４０の進退に伴って移動するのであるが、このときのホース７０の移動範囲は、ホース保持部５６、柱状仕切部２６、柱状支持部２７及び溝縁部３１ａによって規制されている。
【００３７】
図３，４に示すように、ホース７０のうち吐出部５４からホース保持部５６に至る領域は、ノズル４０が進退しても殆ど変形も移動もしない固定配索部７１Ｆとなっている。固定配索部７１Ｆは、吐出部５４からホース配索空間１６に向かって上方へ延び、ホース配索空間１６内において後方へ曲がり、図５，７に示すように柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間からハウジング１０の後方へ突出し、ハウジング１０の後方で下向きに曲がり、再び柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間を通ってバルブ収容部１４内に入り、バルブ本体５１の側面に沿うように前方へ延び、保持孔５８を下から上へ貫通するという経路に沿って配索され、ホース保持部５６に保持される。尚、保持孔５８にホース７０（固定配索部７１Ｆ）を保持させるときには、ホース７０を潰すように一時的に弾性変形させながら切欠部５９を通過させて保持孔５８内に収容する。
【００３８】
図３，４に示すように、ホース７０のうちホース保持部５６から接続部４４に至る領域は、ノズル４０の進退に伴って変形、移動する可動配索部７１Ｍとなっている。可動配索部７１Ｍは、ホース保持部５６から上方へ延びて再びホース配索空間１６に進入し、ホース配索空間１６内において斜め上後方へ延び、接続部４４に至る。可動配索部７１Ｍの配索経路はノズル４０の位置によって異なる。即ち、ノズル４０が格納位置へ後退している状態では、接続部４４がノズルガイド１３の後端部に位置するので、可動配索部７１Ｍは、ホース配索空間１６内を斜め上後方に延びて、柱状仕切部２６と柱状支持部２７との間を通過し、ハウジング１０の後方で前方へ折り返し状に曲げられて接続部４４に至る。これに対し、ノズル４０が洗浄位置へ進出している状態では、接続部４４が、ガイド孔２９内に収容されてホース保持部５６及びホース配索空間１６よりも前方に位置するので、可動配索部７１Ｍは、ホース配索空間１６の上端部で前方へ折り返し状に曲げられた状態で連通溝３１を通過し、ガイド孔２９内に進入して接続部４４に至る。ガイド孔２９内では可動配索部７１Ｍが抑え部３２の下面に当接するので、可動配索部７１Ｍ（ホース７０）がノズルガイド１３よりも上方へ突出することはない。
【００３９】
図６に示すように、吐出部５４とホース保持部５６は、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘ（即ち、カバー１２の最大幅）の範囲内に配置されている。また、左右両柱状支持部２７は幅方向においてノズルガイド１３の外側面とほぼ対応し、この両柱状支持部２７の間には、固定配索部７１Ｆの一部が挟まれている。したがって、図５，７に示すように、固定配索部７１Ｆは、幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘと概ね同じ領域内に収容されている。また、可動配索部７１Ｍは、ノズル４０の進退に伴って変形しながら移動するのであるが、連通溝３１はノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置され、可動配索部７１Ｍの一部が、ノズル４０の位置に応じて左右両柱状支持部２７の間で挟まれた状態、又は連通溝３１の溝縁部３１ａの間で挟まれた状態のいずれかの状態（図４，５を参照）となる。これにより、可動配索部７１Ｍも、固定配索部７１Ｆと同様に、幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘと概ね同じ領域内に収容された状態に保たれる。
【００４０】
本実施形態のノズルユニットは、ホース７０をノズル４０に接続するための接続部４４を、ノズル４０の後端からノズル４０の進退方向と略平行な方向へ突出する形態とし、ノズル４０の進退動作時におけるホース７０の変位量を抑制するためのホース保持部５６を、ノズルガイド１３よりも下方に配置した。この構成によれば、ノズル４０の接続部４４に接続したホース７０が、ノズル４０の進退方向と平行に導出され、ノズルガイド１３よりも下方に配置したホース保持部５６に保持されることになる。これにより、ホース７０のうちノズル４０の後端の接続部４４からホース保持部５６に至る可動配索部７１Ｍの配索経路を、ノズルガイド１３と同じ高さか、それよりも下方の空間内に納めることができた。このように本実施形態によれば、ノズルガイド１３の上方にホース配索のための大きなスペースを確保する必要がないので、ノズルユニットの小型化を図ることが実現されている。
【００４１】
また、ホース７０のうちノズル４０の接続部４４とホース保持部５６との間で折り返すように曲げられた可動配索部７１Ｍには、真っ直ぐな状態に戻ろうとする反力が蓄勢されているため、ホース７０のうちノズル４０の後端に近い部分は、上方へ付勢されている。この点に鑑み、本実施形態では、ノズルガイド１３のうち接続部４４の移動経路に沿った上面を閉塞する形態の抑え部３２を形成した。この構成によれば、ノズル４０が洗浄位置へ進出したときに、ホース７０のうちノズル４０の後端に近い部分が、抑え部３２に当接して上方へ変位を規制されるので、ノズルガイド１３の上方にホース７０の配索空間を確保せずに済んでいる。
【００４２】
また、ホース保持部５６を、ノズル４０の進退方向と交差する幅方向において、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように配置したので、ノズルガイド１３よりも下方のホース配索空間１６を極力幅狭に抑えることができる。また、ホース７０の配索経路のうちホース保持部５６と接続部４４との間の領域（可動配索部７１Ｍ）と対応する位置には、ホース７０の幅方向への変位量をノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に収まるように規制するための規制部として、柱状支持部２７と連通溝３１の溝縁部３１ａが設けられているので、幅方向における小型化を図ることができる。
【００４３】
また、切替バルブ５０の吐出部５４を、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内に配置し、且つノズル４０の進退経路を含む鉛直面と略平行な方向へ突出する形態とした。この構成によれば、切替バルブ５０の吐出部５４に接続したホース７０を、ノズルガイド１３の最大幅Ｄｍａｘの範囲内でノズル４０に向かって配索することができるので、ホース７０の配索経路として確保すべき空間が幅方向に拡大せずに済む。これにより、装置が幅方向に大型化するのを回避するのを実現できた。
【００４４】
また、ノズル４０が洗浄位置へ進出したときに、ノズル４０の後端から導出したホース７０が、ノズルガイド１３の内部を通り、ノズルガイド１３の後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索される場合には、ノズル４０が格納位置へ後退したときに、ノズルガイド１３の後端面からのホース７０の突出長が長くなり、その分、ノズルユニット全体が大型化することになる。
この点に鑑み、本実施形態では、ノズルガイド１３の下面をノズル４０の進退方向に沿って開口させた形態の連通溝３１を設けた。この構成によれば、ノズル４０が洗浄位置に向かって進出するのに伴い、ホース７０のうちノズル４０に近い部分が、連通溝３１を通過しながら前方へ変位することによってノズル４０に追従することができる。したがって、ノズル４０が格納位置へ後退してノズルガイド１３内に収容されたときに、ノズルガイド１３の後端面からのホース７０の突出長を短くして、小型化を図ることができる。
【００４５】
また、切替バルブ５０を、ノズルガイド１３の下方に配置し、給水とその停止の切替機能を有するバルブ本体５１の上面に吐出部５４を設けるとともに、バルブ本体５１の下面にバルブ用モータ５２を設けた形態とした。さらに、ノズルガイド１３の下方であって切替バルブ５０よりも前方の位置には、ノズル４０を進退させるためのノズル駆動機構６０を配置した。この構成によれば、切替バルブ５０が、下から順にバルブ用モータ５２とバルブ本体５１と吐出部５４を順に積み重ねた形態となり、前後方向の寸法が小さく抑えられるので、ノズル駆動機構６０を便鉢から遠ざけるように極力後方に配置して、ノズル駆動機構６０に対する便鉢側からの被水を回避することができる。
【００４６】
また、切替バルブ５０をノズルガイド１３の下方に配置し、ホース７０をノズル４０の後端部に接続し、切替バルブ５０よりも前方で且つ格納位置へ後退した状態のノズル４０の後端部よりも前方の位置に、ホース保持部５６を配置した。この構成によれば、ノズル４０が格納位置へ後退した状態で、切替バルブ５０の吐出部５４に接続されたホース７０が、ホース保持部５６に保持され、切替バルブ５０とノズルガイド１３との間の空間を通過する経路で配索されて、ノズル４０の後端部に接続されることになる。これにより、切替バルブ５０とノズルガイド１３との間の空間を、ホース７０を配索するためのホース配索空間１６として有効利用することができた。
【００４７】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
（１）上記実施形態では、ノズル後端の接続部を、ノズルの進退方向と平行な方向へ突出するようにしたが、接続部は、ノズル進退方向に対して相対的に下向きに突出するようにしてもよい。この場合、接続部の突出方向は、水平方向に対して下向きであってもよく、水平方向に対して斜め上向きであってもよい。
（２）上記実施形態では、ホース保持部をノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置したが、ホース保持部の一部又は全部が、幅方向においてノズルガイドから外側方へはみ出すようにしてもよい。
（３）上記実施形態では、ホース保持部とノズルの接続部との間で、ホースの幅方向への変位量を規制部によってノズルガイドの最大幅の範囲内に収めるようにしたが、このように規制部を設けない形態としてもよい。
（４）上記実施形態では、ノズルガイドの下面をノズルの進退方向に沿って開口させるように連通溝を設け、ノズルが洗浄位置へ進出するのに伴って、ホースのうちノズルに近い部分が、連通溝を通過しながら前方へ変位することによってノズルに追従するようにしたが、このような連通溝を形成しない形態としてもよい。この場合、ノズルが洗浄位置へ進出したときに、ノズルの後端から導出したホースが、ノズルガイドの内部を通り、ノズルガイドの後端面から後方へ突出して前方へ折り返されるように配索されることになる。
（５）上記実施形態では、ノズルガイドの上面を閉塞する形態の抑え部を形成したが、このような抑え部を形成せず、ノズルガイドの上面が開放された形態としてもよい。
（６）上記実施形態では、接続部をノズルの後端面から突出する形態としたが、接続部は、ノズルの外周面から突出する形態としてもよい。
（７）上記実施形態では、切替バルブをロータリーディスクバルブ式のものとしたが、クランクウェブロータリーバルブ式の切替バルブを用いることができ、また、ロータリーバルブ以外のタイプのバルブを切替バルブとして用いるとこもできる。
【符号の説明】
【００４８】
１３…ノズルガイド
２６…柱状仕切部（規制部）
２７…柱状支持部（規制部）
３１…連通溝
３１ａ…連通溝の溝縁部（規制部）
３２…抑え部
４０…ノズル
４４…接続部
５０…切替バルブ
５６…ホース保持部
７０…ホース
Ｄｍａｘ…ノズルガイドの最大幅
【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄水吐出用のノズルを格納位置から洗浄位置に向かって斜め下前方へ進出し得るように案内するノズルガイドと、
前記ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、
前記ノズルの後端部から突出する接続部と前記切替バルブとの間に配索された可撓性を有するホースと、
前記ホースの一部を保持することで、前記ノズルの進退動作時における前記ホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置において、
前記接続部が、前記ノズルの進退方向と略平行な方向又は前記ノズルの進退方向に対して相対的に下向きとなる方向へ突出した形態とされ、
前記ホース保持部が前記ノズルガイドよりも下方に配置されていることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記ホースのうち前記接続部と前記ホース保持部との間の部分が折り返すように配されており、
前記ノズルガイドには、その上面を閉塞する形態の抑え部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記ホース保持部は、前記ノズルの進退方向と交差する幅方向において、前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の局部洗浄装置。
【請求項４】
前記ホースの配索経路のうち前記ホース保持部と前記接続部との間の領域と対応する位置には、前記ホースの幅方向への変位量を前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の局部洗浄装置。
【請求項５】
前記ノズルガイドには、その下面を前記ノズルの進退方向に沿って開口させた形態の連通溝が形成され、
前記連通溝の開口縁部が、前記規制部を構成していることを特徴とする請求項４記載の局部洗浄装置。
【請求項１】
洗浄水吐出用のノズルを格納位置から洗浄位置に向かって斜め下前方へ進出し得るように案内するノズルガイドと、
前記ノズルに対して給水を行う状態と給水を停止する状態との間で切り替わる切替バルブと、
前記ノズルの後端部から突出する接続部と前記切替バルブとの間に配索された可撓性を有するホースと、
前記ホースの一部を保持することで、前記ノズルの進退動作時における前記ホースの変位量を抑制するホース保持部とを備えた局部洗浄装置において、
前記接続部が、前記ノズルの進退方向と略平行な方向又は前記ノズルの進退方向に対して相対的に下向きとなる方向へ突出した形態とされ、
前記ホース保持部が前記ノズルガイドよりも下方に配置されていることを特徴とする局部洗浄装置。
【請求項２】
前記ホースのうち前記接続部と前記ホース保持部との間の部分が折り返すように配されており、
前記ノズルガイドには、その上面を閉塞する形態の抑え部が形成されていることを特徴とする請求項１記載の局部洗浄装置。
【請求項３】
前記ホース保持部は、前記ノズルの進退方向と交差する幅方向において、前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように配置されていることを特徴とする請求項１又は請求項２記載の局部洗浄装置。
【請求項４】
前記ホースの配索経路のうち前記ホース保持部と前記接続部との間の領域と対応する位置には、前記ホースの幅方向への変位量を前記ノズルガイドの最大幅の範囲内に収まるように規制する規制部が設けられていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載の局部洗浄装置。
【請求項５】
前記ノズルガイドには、その下面を前記ノズルの進退方向に沿って開口させた形態の連通溝が形成され、
前記連通溝の開口縁部が、前記規制部を構成していることを特徴とする請求項４記載の局部洗浄装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１１７３１５（Ｐ２０１２−１１７３１５Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６９４９６（Ｐ２０１０−２６９４９６）
【出願日】平成２２年１２月２日（２０１０．１２．２）
【出願人】（３０２０４５７０５）株式会社ＬＩＸＩＬ (949)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２日（２０１０．１２．２）
【出願人】（３０２０４５７０５）株式会社ＬＩＸＩＬ (949)
【Ｆターム（参考）】
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