弾球遊技機用の遊技釘及びこの遊技釘を用いて構成された遊技盤

【課題】樹脂製基板に特有な遊技釘周囲の歪みの問題を、生産工数の増大や生産管理の煩雑化を生じさせることなく解決可能な手段を提供する。
【解決手段】本発明に係る遊技釘３０は、円柱状の胴軸部３２と当該胴軸部の先端側に設けられた植設部３５とからなる。植設部３５は、先端から打ち込み深さＤに近い長さ部分が同軸部３２と同軸の先細円錐状に形成されて尖頭部３６が設けられるとともに、この尖頭部３６の円錐外周面に断面視楔状の突起部３８を形成して構成される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、合成樹脂製の基板に植設されて用いられる弾球遊技機用の遊技釘、及びこの遊技釘を用いて構成された遊技盤に関する。
【背景技術】
【０００２】
遊技釘が打ち込まれる遊技盤の基板として、従来では、積層合板（ベニヤ板）が広く用いられていた。このような遊技盤では、遊技領域に設けられる多数本の遊技釘が、自動釘打ち機によって基板に直接打ち込まれて固定されていた。一方、近年では、積層合板に代わる基板材料の検討が進められており、その一環として透明な樹脂材料の特性を利用した新たな形態の遊技機が開発され、市場に供されるようになってきている。すなわち、基板の後方に遊技領域と同程度の大型の液晶表示パネルを配置し、基板を透視して液晶表示パネルの表示画像を視認させるような弾球遊技機である。このような形態の遊技機では、図９に示すように、液晶表示パネル２５の前方に位置して遊技釘８０が植設される。遊技釘８０は円柱状の軸部８２の先端側に軸部８２よりも大径のスクリュー部８５が形成されており、基板１１への植設時にスクリュー部８５が噛み合って回転しながら打ち込まれ、スクリュー部８５と基板１１との摩擦係合により固定されるようになっている。
【０００３】
ところが、合成樹脂製の基板に遊技釘を打ち込むと、打ち込まれた釘の植設体積に相当する容積の樹脂材料が周囲に押しのけられて歪みを発生させ、樹脂材料によってはクラックを発生させるという問題がある。特に、上記のように基板１１の後方に液晶表示パネル２５等を配設して透視させるような構成の場合には、液晶表示パネル２５の表示画像が遊技釘８０の周囲で歪んでしまい、商品価値を著しく低下させるという問題がある。このため、遊技釘の打ち込みに先立って遊技釘固定用の下穴を穿設し、先端部に軸部よりも大径のスクリュー部が形成された遊技釘を打ち込んで固定する手段（例えば特許文献１を参照）や、遊技釘の植設領域に遊技釘を固定保持するための別部材を設ける手段（例えば特許文献２を参照）等が提案されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００５−２０４８６２号公報
【特許文献２】特開２００６−２３９１２９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、例えば、各遊技釘ごとに固定用の下穴や嵌着穴を穿設するとすれば、遊技盤１台当たり２００箇所を超える多数の穴加工に多大な時間を要し生産性が上がらないという問題や、生産機種の変更時にゲージ設定に合わせた工具配置の設定変更を行う必要があり機種変更に迅速に対応できないという問題がある。また、数ヶ月単位で生産機種が変更される遊技盤では、ゲージ設定に合わせた金型を製作することはコスト面から困難である。一方、遊技釘の植設領域に遊技釘を固定保持するための別部材を設ける構成では、上記同様に付加工数が発生することに加えて、当該領域について透明性を確保することが困難であるという課題があった。このため、従来提案されてきた手段では量産機種に適用することが難しく、より柔軟に対応可能な手段の提供が求められていた。
【０００６】
本発明は上記のような課題に鑑みてなされたものであり、合成樹脂製の基板に特有な遊技釘周囲の歪みの問題を、生産工数の増大や生産管理の煩雑化を生じさせることなく解決し、生産性の良好な手段を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決して目的を達成するため、本発明は、合成樹脂製の基板に植設され弾球遊技機の遊技盤に用いられる遊技釘に関する。本発明に係る遊技釘は、円柱状の胴軸部と当該胴軸部の先端側に設けられた植設部とからなり、植設部は、先端から打ち込み深さに近い長さ部分が同軸部と同軸の先細円錐状に形成されるとともに、円錐外周面に円周方向に形成されて打ち込み方向に抵抗が低く抜去方向に抵抗が高い断面視楔状の突起部を形成して構成される。
【０００８】
なお、円錐外周面に軸方向に並んで突起部を複数設け、複数段の段付きテーパ形状に構成することが好ましい。
【０００９】
また、前記植設部は、先細円錐状の尖頭部と、尖頭部と繋がり胴軸部の軸線に沿って設けられた円柱状の固定部とから構成することが好ましい。
【００１０】
また、上記のような遊技釘を用いて弾球遊技機の遊技盤を構成する。
【発明の効果】
【００１１】
本発明に係る遊技釘では、基板に打ち込まれる植設部が、先端から打ち込み深さに近い長さ部分について先細円錐状に形成され、その円錐外周面に断面視楔状の突起部を有して構成される。このため、遊技釘の打ち込みによって周囲に排斥される容積（排斥容積という）が従来の遊技釘と比較して減少され、これにより基板に発生する歪みを低減することができる。円錐の外周面には打ち込み方向に抵抗が低く抜去方向に抵抗が高い断面視楔状の突起部が形成されており、楔状突起部の係止効果により遊技釘が固定される。その結果、液晶表示パネルの前方に位置する基板であっても、下穴加工を施すことなく遊技釘を直接打ち込んで固定することができ、従来の遊技盤と同様の生産工程で、合成樹脂製の基板に遊技釘を植設することができる。
【００１２】
なお、円錐外周面に軸方向に並んで突起部を複数設けて複数段の段付きテーパ形状に構成することにより、強固に遊技釘を固定することができ脱落を生じない遊技釘を構成することができる。
【００１３】
また、前記植設部を、先細円錐状の尖頭部と、胴軸部の軸線に沿って設けられた円柱状の固定部とから形成する構成によれば、固定部の外周面が基板に全周で均一に支持されるため、軸線に直交する面内の任意方向から作用する力に対して均一な抗力を発生し、方向性を問わず均一かつ安定した固定保持力を得ることができる。
【００１４】
そして、上記のような遊技釘を用いて遊技盤を構成することにより、生産設備や生産工程を変更することなく、従来と同様の生産ラインで遊技盤を生産することができ、前述したような下穴加工に基づく種々の問題を解決して、高い生産効率で樹脂製基板の遊技盤を生産することができる。
【００１５】
従って、本発明によれば、合成樹脂製の基板に特有な遊技釘周囲の歪みの問題を、生産工数の増大や生産管理の煩雑化を生じさせることなく解決して、生産性が良好な手段を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。本発明に係る遊技釘の植設された遊技盤を備える弾球遊技機の一例として、パチンコＰＭの正面図を図１に示し、このパチンコ機ＰＭに装備された遊技盤１０の正面図を図２に示しており、まずこれらの図面を参照してパチンコ機ＰＭの全体構成について概要説明する。
【００１７】
パチンコ機ＰＭは、外郭方形の所定枠サイズに構成されて縦向きの固定保持枠をなす外枠１の開口前面に、これに合わせた方形枠サイズに構成された開閉搭載用の前枠２が互いの正面左側上下に配設された枠ヒンジ機構３ａ，３ｂにより前方に横開き開閉および着脱が可能に取り付けられ、正面右側に設けられた施錠装置４を利用して常には外枠１と係合連結された閉止状態に保持される。
【００１８】
前枠２の前面側では、前側面域に合わせた方形状のガラス扉５および球皿ユニット６が正面左側部に設けられたヒンジ機構７ａ，７ｂ，７ｃにより横開き開閉および着脱が可能に組付けられ、常には施錠装置４を利用して閉鎖状態に保持される。球皿ユニット６の右側下部には遊技球の発射操作を行う発射ハンドル８が設けられている。前枠２の上部には、遊技盤１０を着脱可能に収容保持する収容枠が設けられており、この収容枠に所定のゲージ設定で構成された遊技盤１０が着脱可能に取り付けられ、常には閉鎖保持されるガラス扉５のガラス窓を通して前面の遊技領域ＰＡを遊技者に臨ませるようになっている。
【００１９】
遊技盤１０は、矩形平板状の基板１１をベースとし、その前面側に案内レール１２に囲まれて遊技球が転動可能な略円形の遊技領域ＰＡが形成される。遊技領域ＰＡには、多数本の遊技釘３０や風車１４とともに、固定入賞具１５ａや可動入賞具１５ｂ，１５ｃ及びスタートゲート１５ｄなどの各種の入賞装置１５、中央に表示開口を有して額縁状に形成され枠部に波形の転動ステージや選択機構などが設けられた中央飾り２０、中央飾り２０の裏面側に取り付けられて遊技展開に応じた画像を表示する液晶表示パネル２５などが設けられ、遊技領域ＰＡの下端部には、入賞装置１５に落入せずに落下した遊技球を遊技盤１０の裏面に排出させるアウト口１６が設けられている。またパチンコ機の各部に遊技展開に応じて点滅作動される電飾装置２８が設けられている。
【００２０】
遊技盤１０の後方に位置する前枠２の裏面側には、詳細図示を省略するが、裏セット盤と称される機構セット盤が取り付けられており、ここに、球貯留タンクや球払出装置などの賞球の払出機構、遊技盤１０から排出されたセーフ球やアウト球等の遊技済み球を遊技施設の回収装置に導く遊技済み球排通路などの球処理機構が設けられている。また、裏セット盤の後面各部には、パチンコ機ＰＭの作動を統括的に制御する主制御基板、主制御基板における遊技展開状況に応じて液晶表示パネル２５、電飾装置２８、スピーカ等の作動を制御し遊技展開を視覚的・聴覚的に演出する演出制御基板、主制御基板からの指令信号に基づいて球払出装置の作動を制御する払出制御基板、発射ハンドル８からの操作信号に応じて遊技球発射装置の作動を制御する発射制御基板などの種々の回路基板が取り付けられ、これらがコネクタケーブルで接続されてパチンコ機ＰＭが作動可能に構成される。
【００２１】
このように概要構成されるパチンコ機ＰＭにあって、遊技盤１０の大別的な部品構成を図３に示すように、遊技盤１０は、矩形平板状の基板１１に遊技釘３０及び風車１４を打ち込み固定し、ここに、円弧状の案内レール１２やアウト口１６及び遊技盤を固定するクランプ機構の固定孔等が設けられたレール部材１７、固定入賞具１５ａや可動入賞具１５ｂ，１５ｃ、スタートゲート１５ｄ等の入賞装置１５、中央飾り２０等が順次取り付けられて構成される。
【００２２】
この遊技盤１０のベースとなる基板１１は、板厚８〜１５mmのポリカーボネート（ＰＣ）やＡＢＳ樹脂などの合成樹脂製の板材が用いられ、例えば板厚１２mm程度、概略的な外形寸法が４２０×４７０mm程度のポリカーボネート板を用いて構成される。
【００２３】
遊技釘３０の単体の側面図を図４に示し、基板１１に打ち込まれた状態の遊技釘の植設状態を図５に示す。遊技釘３０は円柱状の胴軸部３２と、胴軸部３２の基端側に設けられた頭部３１、及び胴軸部３２の先端側に形成されて基板１１に打ち込まれる植設部３５からなり、胴軸部３２の直径がφ＝１．８５mm、頭部３２から植設部３５の先端までの全長がＬ＝２１．５mm程度の真鍮製の丸釘である。
【００２４】
植設部３５は、先端が尖り全体として先細円錐状の尖頭部３６と、胴軸部３２に繋がる固定部３７とからなり、先端から打ち込み深さに近い長さ部分が尖頭部３６になっている。具体的には、遊技釘３０の打ち込み深さをＤとしたときに、先端から0.7〜0.9Ｄの長さ部分が尖頭部３６、残余の0.3〜0.1Ｄの長さ部分が固定部３７とされ、例えば、本実施形態においては、打ち込み深さＤを１０mmとし、尖頭部３６の軸方向長さを９mm、固定部３７の軸方向長さを１mmとした構成例を示す。なおこの場合尖頭部の頂角は約１１度である。
【００２５】
図５における植設部３５の部分拡大図を図６に示すように、尖頭部３６は、先端の尖頭円錐３６ａに、底面の外径が尖頭円錐３６ａの外径輪郭線Ｌ₃₆に沿って順次拡大する載頭円錐３６ｂ，３６ｃを積み重ねた軸方向三段の構成であり、各段３６ａ，３６ｂ，３６ｃの間に軸方向の断面視における形状が楔状の突起部３８，３８が形成されて複数段の段付きテーパ形状に構成される。
【００２６】
この突起部３８，３８は、円錐面が遊技釘３０の軸線CLに対して鋭角で交わり、突起部の後面（円錐底面）が軸線に直交するような楔状に形成されている。このため、遊技釘３０の打ち込み方向について抵抗が低い一方、尖頭部３６に押圧されて排斥され圧縮応力が作用する樹脂部が、図中６にハッチングを付記した円環状の溝部３９，３９に張り出して突起部３８，３８と噛み合い、遊技釘３０を抜去する方向に対して高い抵抗力を生じさせる。従って、遊技釘３０の打ち込み時には抵抗が低く、従来の自動釘打ち機を利用して低圧力で遊技釘を打ち込むことができ、一旦遊技釘３０を植設した後は抜去方向に高い抵抗力を発揮させることができる。
【００２７】
胴軸部３２の一部が上記尖頭部３６とともに基板内部に打ち込まれて固定部３７となり、尖頭部３６及び固定部３７により植設部３５を構成する。このように胴軸部３２の一部を固定部３７として基板内部に打ち込むことにより、遊技釘３０の軸線CLに沿って延びる固定部３７の外周面が基板１１に全周で支持され、遊技釘３０を倒そうとする外力に対する抗力を高めることができる。また、固定部３７が全周で均一に支持されるため、軸線CLに直交する面内の任意方向から作用する力に対して均一な抗力を発生し、ランダムな方向からの遊技球の衝突に対して、方向性を問わず均一かつ安定した反撥特性を得ることができる。そして、基板１１に対する遊技釘３０の立設角度を、釘設定に応じた所定角度（一般的に板面に対して上向き１度以内の所定角度）に長期安定して保持させることができる。
【００２８】
このように構成される遊技釘３０と、従来、用いられていた遊技釘８０とを、上下に並べて対比した図面を図７、両者が基板１１に打ち込まれた状態を重ねて比較した図面を図８に示す。両図から明らかなように、本発明に係る遊技釘３０は、基板に打ち込まれる植設部３５が、先端から打ち込み深さＤに近い長さ部分（図示する実施形態において0.9Ｄ）について尖頭円錐状に形成されており、先端の頂角が従来比１／４以下、基板１１に植設される体積が従来の１／２以下（従来比約４６％）になっている。このため、遊技釘３０の打ち込みによって周囲に排斥される樹脂の排斥容積が大幅に削減され、これにより基板１１に発生する歪みが低減される。
【００２９】
また尖頭部３６に楔状の突起部３８が複数形成されて抜去方向に抵抗力が高く、尖頭部３６とともに植設部３５を構成する固定部３７により軸直交方向に均一な効力を発生させて、遊技釘３０を強固かつ安定的に固定保持することができる。
【００３０】
このため、例えば液晶表示パネル２５の前方に位置する領域であっても、下穴加工を施すことなく遊技釘３０を基板１１に直接打ち込んで植設することができ、従来から用いられている木製の遊技盤と同様の生産工程で、合成樹脂製の基板１１に遊技釘を植設することができる。従って、以上説明した本発明によれば、合成樹脂製の基板に特有な遊技釘周囲の歪みの問題を、生産工数の増大や生産管理の煩雑化を生じさせることなく解決して、生産性が良好な手段を提供することができる。
【００３１】
なお、以上説明した実施形態では、本発明をパチンコ機に適用した場合について説明したが、アレンジボール機や雀球遊技機等の他種の弾球遊技機に適用することができ、同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明を適用した遊技機の一例として示すパチンコ機の正面図である。
【図２】上記パチンコ機における遊技盤の正面図である。
【図３】上記遊技盤の大別的な部品構成を示す説明図である。
【図４】本発明に係る遊技釘の単体の側面図である。
【図５】本発明に係る遊技釘の植設状態の側面図である。
【図６】図５における植設部の部分拡大図である。
【図７】本発明に係る遊技釘と従来の遊技釘とを上下に並べて対比した側面図である。
【図８】本発明に係る遊技釘と従来の遊技釘とを重ねて比較した側面図である。
【図９】従来の遊技釘の使用状態を示す説明図である。
【符号の説明】
【００３３】
ＰＭパチンコ機（弾球遊技機）
Ｄ打ち込み深さ
CL 軸線
１０遊技盤
１１基板
３０遊技釘
３２胴軸部
３５植設部
３６尖頭部（３６ａ尖頭円錐、３６ｂ，３６ｃ載頭円錐）
３７固定部
３８突起部
３９溝部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂製の基板に植設されて用いられる弾球遊技機用の遊技釘であって、
円柱状の胴軸部と当該胴軸部の先端側に設けられて前記基板に打ち込まれる植設部とからなり、
前記植設部は、先端から打ち込み深さに近い長さ部分が前記胴軸部と同軸の先細円錐状に形成されるとともに、円錐外周面に円周方向に形成されて打ち込み方向に抵抗が低く抜去方向に抵抗が高い断面視楔状の突起部が形成されて構成されることを特徴とする弾球遊技機用の遊技釘。
【請求項２】
前記円錐外周面に軸方向に並んで前記突起部を複数設け、複数段の段付きテーパ形状に構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機用の遊技釘。
【請求項３】
前記植設部は、前記先細円錐状の尖頭部と、前記尖頭部と繋がり前記胴軸部の軸線に沿って設けられた円柱状の固定部とからなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の弾球遊技機用の遊技釘。
【請求項４】
請求項１から請求項３のいずれか一項に記載された遊技釘を用いて構成された弾球遊技機の遊技盤。

【図１】