情報読取装置
【課題】原稿の情報を読み取る際に原稿の斜行を防止して原稿の情報を安定して読み取ることができる情報読取装置を提供する。
【解決手段】情報読取装置の一例である磁気インク文字読取装置１０は、記録媒体である原稿７０を幅方向及び厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、搬送される原稿７０において中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された磁気インク文字を読み取る接触式の磁気ヘッド２４と、原稿７０を磁気ヘッド２４に押圧する対向ローラ２６ａと、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａが原稿７０に与える摩擦抵抗に起因する回転モーメントを打ち消す摩擦抵抗を、搬送される原稿７０の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置において原稿７０に与える摩擦抵抗付与ユニットを備え、摩擦抵抗付与ユニットは、摩擦抵抗付与部材５０と、摩擦抵抗付与部材５０に原稿７０を押圧する対向ローラ２６ｂを備える。
【解決手段】情報読取装置の一例である磁気インク文字読取装置１０は、記録媒体である原稿７０を幅方向及び厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、搬送される原稿７０において中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された磁気インク文字を読み取る接触式の磁気ヘッド２４と、原稿７０を磁気ヘッド２４に押圧する対向ローラ２６ａと、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａが原稿７０に与える摩擦抵抗に起因する回転モーメントを打ち消す摩擦抵抗を、搬送される原稿７０の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置において原稿７０に与える摩擦抵抗付与ユニットを備え、摩擦抵抗付与ユニットは、摩擦抵抗付与部材５０と、摩擦抵抗付与部材５０に原稿７０を押圧する対向ローラ２６ｂを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパーソナルチェックから磁気インク文字（ＭＩＣＲ：Magnetic Ink Character Recognition）を読み取る装置等のように、シート状の記録媒体に印刷された情報を読み取る情報読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、銀行等の金融機関に持ち込まれた手形・小切手等（以下「原稿」と記す）は、画像読取装置による原稿の両面の画像読取と、原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取る装置による自動分別集計とが行われた後に手形交換所に持ち込まれている。これにより、原稿の紛失防止が図られている。
【０００３】
ここで、手形交換所への原稿の持ち込み前の作業効率を向上させるために、原稿の両面の画像読取と原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字からの磁気情報の読み取りとの両方の処理を行うことができる読取装置が実用化されている。
【０００４】
この読取装置では、原稿を搬送しながら、ＣＣＤやＣＩＳ（Contact Image Sensors）で原稿の両面の画像を読み取り、読み取られた画像データをデジタル処理して、コンピュータで管理・運用できるようになっている。原稿におけるＭＩＣＲ文字の印刷位置は予め定められているため、この読取装置における原稿の搬送路の所定の位置には、ＭＩＣＲ文字を読み取る磁気ヘッドが設けられると共に、磁気ヘッドによるＭＩＣＲ文字の読み取り前にＭＩＣＲ文字の磁化方向を整列させるための永久磁石が磁気ヘッドの近傍に設けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
一方、読取装置に組み込まれる原稿搬送装置には、ピックアップローラ、給送ローラ、搬送ローラ等が、搬送される原稿の中心線に対して左右均等に配置される構成（以下「幅方向に対称な搬送機構」という）が採用されることも多い。これは、原稿の左右の送り量の差による斜行や、原稿サイズによる送り量の差による読取画像のゆがみ等を軽減することができ、精度の高い原稿搬送を実現することができるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−４３５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ＭＩＣＲ文字は原稿の中心線上に印刷されておらず、原稿の幅方向の端部から所定の距離だけ離れた位置（つまり、原稿を紙幅方向に二等分する中心線からずれている位置）に印刷されている。よって、読取装置では、ＭＩＣＲ文字を読み取る磁気ヘッドを、搬送される原稿の中心線上の位置に配置することができない。
【０００８】
原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取るためには、磁気ヘッドを原稿に接触させなければならない。そのため、原稿を幅方向に対称な搬送機構で搬送した場合でも、搬送中に磁気ヘッドから受ける摩擦抵抗の分だけ、原稿の中心線より左側の部分と右側の部分のうち磁気ヘッドが配置されている側において、摩擦抵抗は大きくなる。そして、このような摩擦抵抗の差によって、原稿に回転モーメントが生じ、原稿が斜行してしまうという問題が生じる。原稿に斜行が発生すると、ＭＩＣＲ文字が磁気ヘッドの読取可能領域から逸脱することや、出力波形の劣化が発生してしまい、正確な磁気情報が読み取れなくなる虞がある。
【０００９】
原稿の斜行を防止する方法としては、原稿搬送路に原稿の搬送方向に沿って原稿を誘導するためのガイドを設ける方法も考えられるが、装置構成が複雑になるという問題があり、また種々のサイズの原稿に対する汎用性が必要な読取装置では採用は難しい。また、原稿が軟らかい場合には原稿の斜行をガイドによって防止することは困難であり、逆に、斜行した原稿がガイドに衝突することで原稿が変形し、原稿が破損したり、読取装置にジャムが発生する虞がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、原稿搬送路に原稿搬送用のガイドを設けることなく、原稿の情報を読み取る際に原稿の斜行を防止して原稿の情報を安定して読み取ることができる情報読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報読取装置は、シート状の記録媒体をその幅方向及びその厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体においてその中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された情報を読み取る接触式の情報読取部材と、前記記録媒体の厚さ方向において前記記録媒体を前記情報読取部材に押圧する押圧部材と、を備える情報読取装置であって、前記情報読取部材と前記押圧部材が前記記録媒体に与える第１の摩擦抵抗に起因する回転モーメントを低減する第２の摩擦抵抗を、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置で前記記録媒体に付与する摩擦抵抗付与ユニットを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿搬送路に原稿搬送用のガイドを設けないことで汎用性を確保しつつ、原稿の中心線より左の部分と右の部分との両方に対して働く摩擦抵抗のバランスを保ちながら搬送することにより原稿の斜行が防止されるため、安定して情報を読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る磁気インク文字読取装置の概略構造を示す側断面図である。
【図２】図１の磁気インク文字読取装置における磁気ヘッド周りの概略構造を示す斜視図である。
【図３】図１に示される磁気インク文字読取装置が備える対向ローラの詳細な構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態では、情報読取装置として、小切手等の原稿に印刷された磁気情報の１つである磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）を読み取る磁気インク文字読取装置を取り上げることとする。
【００１５】
《磁気インク文字読取装置の概略構造》
図１は、本発明の実施形態に係る磁気インク文字読取装置の概略構造を示す断面図である。後に説明する図２との対比を容易とするために、図１に三次元直交座標（Ｘ軸／Ｙ軸／Ｚ軸）を設定する。Ｙ軸は図１が描画されている紙面に垂直な軸である。
【００１６】
磁気インク文字読取装置１０は、ＭＩＣＲ文字が印刷された記録媒体である小切手等の原稿７０を載置する昇降トレイ１２と、昇降トレイ１２を上昇／下降させる昇降装置１４とを備えている。昇降トレイ１２に積載された原稿７０は、ピックアップローラ１６によりピックアップされる。また、磁気インク文字読取装置１０は、ピックアップローラ１６によりピックアップされた原稿７０を磁気インク文字読取装置１０内に供給するための給送ローラ１８と、ピックアップされた原稿７０を１枚ずつ分離する分離ローラ２０とを備えている。給送ローラ１８と分離ローラ２０の下流側にはレジストローラ対２１が備えられている。
【００１７】
以下、磁気インク文字読取装置１０の構成要素について、原稿７０の搬送される搬送路９０に沿って説明する。ピックアップローラ１６、給送ローラ１８、分離ローラ２０及びレジストローラ対２１を含め、搬送路９０に沿って配設された後述の各種ローラが磁気インク文字読取装置１０における搬送機構を構成する。
【００１８】
給送ローラ１８と分離ローラ２０の下流側には、原稿７０に印刷されたＭＩＣＲ文字の磁化方向を整列させるための２個の永久磁石２２が、搬送路９０を挟むようにして配設されている。
【００１９】
ＭＩＣＲ文字から磁気情報を読み取る情報読取部材としての磁気ヘッド２４が一方（給送ローラ１８側）の永久磁石２２の下流側に配設されている。そして、他方（分離ローラ２０側）の永久磁石２２の下流側には、搬送路９０を挟んで磁気ヘッド２４と対向するように、対向ローラ２６ａが第１の押圧部材として配置されている。対向ローラ２６ａは、搬送されている原稿７０を磁気ヘッド２４に押圧して密着させる役割を果たす。
【００２０】
なお、磁気ヘッド２４周りの構造については、後に図２を参照して詳細に説明することとし、また、対向ローラ２６ａの詳細な構造については、後に図３を参照して詳細に説明することとする。
【００２１】
磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａのそれぞれの下流側には、原稿７０を搬送するための読取前ローラ対２８が配置されている。読取前ローラ対２８の下流側には、原稿７０の表面画像を読み取る第１画像読取部３０と、原稿７０の裏面画像を読み取る第２画像読取部３２とが、搬送路９０を挟んで対向するように配置されている。第１画像読取部３０は、原稿７０の表面画像をコンタクトガラス８２を介して読み取るラインイメージセンサ７２を備えており、第２画像読取部３２は、原稿７０の裏面画像をコンタクトガラス８４を介して読み取るラインイメージセンサ７４を備えている。
【００２２】
第１画像読取部３０と第２画像読取部３２の下流側には、搬送路９０において原稿７０を保持しつつ搬送する搬送ローラ対３４，３６，３８が、この順序で配置されている。搬送ローラ対３８の下流側には、その上流側での処理が終了した原稿７０に日付や原稿７０が持込まれた金融機関名等を裏書き印刷するためのエンドーサ４０と、原稿７０を装置外へと排出するための排紙ローラ対４２とが、この順序で配置されている。排紙ローラ対４２により装置外に排出された原稿７０は排紙トレイ４４に載積されるようになっている。
【００２３】
《磁気ヘッド周りの構造》
次に、磁気ヘッド２４周りの構造について詳細に説明する。図２は、磁気ヘッド２４周りの概略構造を示す斜視図であり、図２に示されているＸ軸／Ｙ軸／Ｚ軸は、図１に示されているＸ軸／Ｙ軸／Ｚ軸と対応している。図１に示した断面図は、図２に示される矢視Ａ−Ａ断面（Ｙ軸に垂直な断面（Ｚ−Ｘ断面））に相当する。
【００２４】
磁気インク文字読取装置１０の本体部において、搬送される原稿７０の幅方向であるＹ軸方向に当該原稿を二等分する原稿の中心線と一致する位置には、条溝４６が形成されている。但し、条溝４６は、磁気インク文字読取装置１０に必ずしも必要な構成要素ではない。
【００２５】
ピックアップローラ１６は条溝４６より右側の部分と左側の部分が略等しくなるよう配置されており、これによって原稿７０のピックアップ時に原稿７０が斜行することを防止している。原稿７０は、その中心線が条溝４６と一致するように、不図示のガイドによって位置決めされた状態で昇降トレイ１２に載置されるが、搬送路９０には搬送中の原稿７０のＹ軸方向の位置を規制するガイドは設けられていない。
【００２６】
条溝４６を基準として略線対称の位置関係となるように、２個の給送ローラ１８が配置されている。よって、図２には図示していないが、磁気インク文字読取装置１０は、２個の給送ローラ１８にそれぞれ対応する２個の分離ローラ２０を備えている。同様に、条溝４６を基準として略線対称の位置関係となるように、２組の読取前ローラ対２８が配置されている。
【００２７】
ところで、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａから原稿が受ける摩擦抵抗（第１の摩擦抵抗）としては静止摩擦力、動摩擦力、転がり摩擦力がある。転がり摩擦力は比較的に小さく影響は少ないと考えてもよい。静止摩擦力は磁気ヘッド２４等とシート先端が接触したときに短時間働くものであるが、斜行の発生に影響があると考えられる。動摩擦力は磁気ヘッド２４等とシートが接触して搬送されている間中は働いており、最も斜行に影響があると考えられる。
【００２８】
条溝４６を基準として磁気ヘッド２４の位置と線対称となる位置には、摩擦抵抗付与部材として、その前面部分の形状が磁気ヘッド２４の前面部分の形状と略同等のダミーの磁気ヘッドである、摩擦抵抗付与部材５０が配置されている。この摩擦抵抗付与部材５０は、原稿７０に印刷されたＭＩＣＲ文字等の情報を読み取る機能を備えていない。また、搬送されている原稿７０を摩擦抵抗付与部材５０に密着させるために、対向ローラ２６ａと実質的に同一である対向ローラ２６ｂが第２の押圧部材として配置されている。このため、対向ローラ２６ａの磁気ヘッド２４への押圧力と、対向ローラ２６ｂの摩擦抵抗付与部材５０への押圧力とは実質的に同一となる。
【００２９】
磁気インク文字読取装置１０では、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂとが、原稿７０の搬送時に原稿７０に摩擦抵抗（第２の摩擦抵抗）を付与することによってＸ軸方向の力を及ぼし、磁気ヘッド２４等から生じる後述のようなモーメントを低減する摩擦抵抗付与ユニットとして機能する。
【００３０】
すなわち、小切手等のＭＩＣＲ文字の印字位置に合わせるため、条溝４６からＹ軸方向に一定距離だけ離れた所定の位置に磁気ヘッド２４を配設する必要があり、その位置において原稿７０は対向ローラ２６ａによって磁気ヘッド２４に押圧されることになる。そのため、原稿７０に磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａからの摩擦抵抗によりＸ軸方向の力が働く。このとき、摩擦抵抗付与ユニットを設けていなければ、磁気ヘッド２４の設置された側にあるレジストローラ対２１からの搬送力は摩擦抵抗の分だけ弱められるので、磁気ヘッド２４の設置されていない側にあるレジストローラ対２１に挟持された原稿の位置を中心として、原稿に図２における反時計周りのモーメントが生じることになる。
【００３１】
本実施形態では、条溝４６を基準として磁気ヘッド２４及び対向ローラ２６ａの位置と略線対称となる位置に、摩擦抵抗付与ユニットとして摩擦抵抗付与部材５０及び対向ローラ２６ｂを設けることによって、原稿７０の中心線を境とした左右の部分に対してそれぞれ働くＸ軸方向の摩擦抵抗を、略同一にすることができる。これにより、原稿７０の斜行を防止することができる。
【００３２】
ダミーの磁気ヘッドとしての摩擦抵抗付与部材５０と磁気ヘッド２４とが略同一形状の場合、摩擦抵抗付与部材５０において原稿７０に接触する部分の材質は、原稿７０に接触する磁気ヘッド２４の部分の材質と同じか又は動摩擦係数が近似している材質とすることができる。これに限られず、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０のそれぞれが原稿７０に与える摩擦抵抗が同等であれば、摩擦抵抗付与部材５０の形状や材質は、磁気ヘッド２４の形状や材質と異なっていても構わない。また、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０はそれぞれ、原稿７０に与える摩擦抵抗の経時変化が近似する特性を備えていることが好ましい。
【００３３】
なお、磁気ヘッド２４は交換可能に配設されており、例えば、摩耗等によって機能低下が生じた際に交換される。摩擦抵抗付与部材５０もまた、磁気ヘッド２４と同様に交換可能となっていることが望ましいが、本発明は摩擦抵抗付与部材５０が例えば搬送路の壁面部材と一体で交換できない場合も含む。磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０とを同時に交換できるようにした場合は、Ｙ軸方向での摩擦抵抗が略同等となる状態を長く維持することができる。
【００３４】
ところで、磁気インク文字読取装置１０では、給送ローラ１８と磁気ヘッド２４との間に永久磁石２２が配置されているが、条溝４６を基準として永久磁石２２の位置と線対称となる位置には、永久磁石２２は設けられていない。これは、摩擦抵抗付与部材５０はＭＩＣＲ文字の読み取りを行わないからであり、また、永久磁石２２は搬送される原稿７０に対して押圧されるものではないために、原稿７０の搬送時に原稿７０に摩擦抵抗を与えないからである。
【００３５】
《対向ローラ２６ａ，２６ｂの構造》
対向ローラ２６ａ，２６ｂはそれぞれ同じ構造を有しているので、ここでは対向ローラ２６ａの構造について説明する。図３は、磁気インク文字読取装置１０が備える対向ローラ２６ａの詳細な構成を示す分解斜視図である。
【００３６】
対向ローラ２６ａは、磁気インク文字読取装置１０の本体に固定されるホルダ５２と、ホルダ５２に収納されるバネ（トーションバネ）５４と、バネ５４によって磁気ヘッド２４に押圧されるローラ５６とで構成されている。
【００３７】
ホルダ５２には凸部６２が形成されており、バネ５４の捲回部（コイル部）６４がこの凸部６２に回転可能に嵌め込まれている。ホルダ５２には穴部６８が設けられており、ローラ５６の両端に突出したボス６６がこの穴部６８に回転可能に挿入された状態で、バネ５４がボス６６に接触してローラ５６を押上げることで、対向ローラ２６ａの磁気ヘッド２４への押圧力を与えている。
【００３８】
穴部６８は角丸長方形状（長円形状）の平面形状に形成されており、ボス６６が穴部６８の長径方向において可動となっており、バネ５４は常にボス６６に接触するように動作してローラ５６に押圧力を加えている。なお、バネ５４のバネ定数は、通常使用される原稿７０の厚さ範囲において適切な押圧力が得られるように設定される。
【００３９】
このように対向ローラ２６ａでは、ローラ５６が常にバネ５４によって適切に押圧された状態で穴部６８の長径方向において可動であるため、対向ローラ２６ａは、原稿７０の厚さが変化しても、適切な押圧力を磁気ヘッド２４に対して与えることができる。これと同様に、対向ローラ２６ｂは、原稿７０の厚さが変化しても、適切な押圧力を摩擦抵抗付与部材５０に対して与えることができる。こうして、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０が原稿７０に与える摩擦抵抗を略同等にすることができる。
【００４０】
《磁気インク文字読取装置１０の動作》
磁気インク文字読取装置１０が原稿７０のＭＩＣＲ文字及び表裏両面の画像を読み取る際の動作について説明する。磁気インク文字読取装置１０は、例えば、不図示のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続されており、ＰＣからの指示によって動作させることができる。そこで、先ず、操作者は、原稿７０を昇降トレイ１２に積載し、ＰＣから読取処理の開始を指示する。この指示を受けて、昇降装置１４が原稿７０の積載された昇降トレイ１２を上昇させると、ピックアップローラ１６と給送ローラ１８が原稿７０を磁気インク文字読取装置１０の搬送路９０に取り込む。このとき、分離ローラ２０が原稿７０を１枚ずつに分離する。
【００４１】
搬送路９０での原稿７０の搬送が開始されると、原稿７０のＭＩＣＲ文字に対して永久磁石２２による磁化方向の整列が行われ、磁化方向が整列されたＭＩＣＲ文字が磁気ヘッド２４によって読み取られる。このとき、原稿７０は、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａとの間に突入すると同時に、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂとの間に突入する。その際、対向ローラ２６ａ，２６ｂのそれぞれのローラ５６が原稿７０の厚み分だけホルダ５２側へ移動するが、ローラ５６はバネ５４の押圧力を常に受けているので、原稿７０を磁気ヘッド２４及び摩擦抵抗付与部材５０に密着させることが可能となる。
【００４２】
磁気ヘッド２４が原稿７０のＭＩＣＲ文字を読み取っている間、原稿７０は磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａによって、その中心線から一定距離だけ一方の幅方向端側へずれた位置を挟持された状態となっている。同時に、原稿７０は摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂによって、同じ一定距離だけ中心線から他方の幅方向端側へずれた位置を挟持された状態となっている。
【００４３】
これにより、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａが原稿７０に与える摩擦抵抗に起因して生じる回転モーメントは、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂが原稿７０に与える摩擦抵抗によって打ち消される。つまり、原稿７０の中心線の左右で均等に摩擦抵抗が加わっているために、原稿７０に回転モーメントが発生せず、原稿７０の斜行が防止される。これにより、ＭＩＣＲ文字を安定して読み取ることができる。
【００４４】
ところで、原稿７０の厚さが薄く、こしがない場合には、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａとによって挟まれた時に、原稿７０が紙詰まりしてしまう虞があるため、この問題を予め回避する構造としておく必要がある。
【００４５】
磁気インク文字読取装置１０では、バネ５４のバネ定数は、原稿７０を磁気ヘッド２４に密着させる力を備えると共に、厚さが薄く、こしのない原稿７０であっても紙詰まりしないような適度な押圧力が得られる値に設定される。これにより、原稿の厚さやこしに関係なく、様々な原稿７０を搬送することができる。また、磁気ヘッド２４及び摩擦抵抗付与部材５０と、それらに隣接する上流の各レジストローラ対２１との距離を極力短くすることも、こしのない原稿のスムーズな搬送に効果的である。また、対向ローラ２６ａ、２６ｂの磁気ヘッド２４、摩擦抵抗付与部材５０への押圧を解除する不図示の機構を設けてもよく、原稿のスムーズな搬送に一層効果的である。
【００４６】
原稿７０のＭＩＣＲ文字の読み取りが行われた後、第１画像読取部３０によって原稿７０の表面画像が読み取られ、第２画像読取部３２によって原稿７０の裏面画像が読み取られる。その後、原稿７０は搬送ローラ対３４，３６，３８によって挟持搬送され、日付や金融機関名等の裏書き印刷がエンドーサ４０によって原稿７０に対して行われた後、排紙ローラ対４２により排紙トレイ４４へと排出される。
【００４７】
なお、磁気インク文字読取装置１０では、搬送路９０に原稿７０を案内するガイドを設けていないために、原稿７０がガイドに衝突して折り曲げられるということを回避することができ、ジャムの発生も抑制される。また、搬送路９０の構成が簡単となり、ガイドの位置を原稿７０の形状に合わせて調整する必要もないため、磁気インク文字読取装置１０の構造を簡単にすることができる。更に、磁気インク文字読取装置１０は、磁気ヘッド２４による磁気情報の読み取りの不要なさまざまなサイズの原稿７０に対しても、表裏両面の画像データを取得する装置として対応できる汎用性を備えることができる。
【００４８】
《その他の実施形態》
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、磁気インク文字読取装置１０が備える原稿搬送機構は、その他の要素（部品）を備えていてもよい。
【００４９】
例えば、第１実施形態に係る磁気インク文字読取装置１０では、永久磁石２２と磁気ヘッド２４とを原稿の搬送方向に並べて配置し、永久磁石２２の上流側にレジストローラ対２１を配置した。しかし、これに限定されずに、永久磁石２２と磁気ヘッド２４との間にレジストローラ対２１を設けた構造としてもよい。このような構成であっても、原稿７０の搬送をスムーズに行うことができる。
【００５０】
また、磁気インク文字読取装置１０では、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０とを、条溝４６を基準として線対称となる位置に配置することが好適である。しかし、これに限られず、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０によって原稿７０にＸ軸方向において加わる摩擦抵抗が略同等であれば、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０との条溝４６を基準として線対称の位置へ配置することは多少緩和してもよい。また、線対称の位置への配置を条件として摩擦抵抗の同等さの程度を多少緩和することもできる。つまり磁気ヘッドに起因する回転モーメントが全て打ち消される必要はなく、所定値以下に低減できればよいからである。なぜなら所定値以下の回転モーメントであれば、許容範囲内の斜行で原稿を搬送できるようになっているからである。
【００５１】
更に、対向ローラ２６ａとして、バネ５４がトーションバネであり、ローラ５６を回転可能に保持する穴部６８が貫通穴であるものを示したが、これに限定されず、例えば、バネ５４として板バネが用いられ、穴部６８の代わりに条溝を備えた構造であってもよい。
【００５２】
摩擦抵抗付与部材の動摩擦係数が、磁気ヘッドのそれと大幅に異なる場合に、対向ローラの押圧力を摩擦抵抗付与部材に対するものと磁気ヘッドに対するものとで異なるようにしてもよい。
【００５３】
更に、対向ローラ２６ａのローラ軸等に粘性摩擦を発生する機構を追加してもよい。
【００５４】
上記実施形態では、情報読取装置として、小切手に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取る磁気インク文字読取装置を取り上げたが、これに限定されるものではない。本発明に係る情報読取装置は、シート状媒体であり、且つ、その中心線から幅方向に一定距離ずれた領域に接触式の情報読取部材（接触式センサ）によって読み取られる情報が保持されている原稿から、その情報を読み取る装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０ 磁気インク文字読取装置
２２ 永久磁石
２４ 磁気ヘッド
２６ａ，２６ｂ 対向ローラ
５０ 摩擦抵抗付与部材
５２ ホルダ
５４ バネ
５６ ローラ
６２ 凸部
６４ 捲回部
６６ ボス
６８ 穴部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばパーソナルチェックから磁気インク文字（ＭＩＣＲ：Magnetic Ink Character Recognition）を読み取る装置等のように、シート状の記録媒体に印刷された情報を読み取る情報読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、銀行等の金融機関に持ち込まれた手形・小切手等（以下「原稿」と記す）は、画像読取装置による原稿の両面の画像読取と、原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取る装置による自動分別集計とが行われた後に手形交換所に持ち込まれている。これにより、原稿の紛失防止が図られている。
【０００３】
ここで、手形交換所への原稿の持ち込み前の作業効率を向上させるために、原稿の両面の画像読取と原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字からの磁気情報の読み取りとの両方の処理を行うことができる読取装置が実用化されている。
【０００４】
この読取装置では、原稿を搬送しながら、ＣＣＤやＣＩＳ（Contact Image Sensors）で原稿の両面の画像を読み取り、読み取られた画像データをデジタル処理して、コンピュータで管理・運用できるようになっている。原稿におけるＭＩＣＲ文字の印刷位置は予め定められているため、この読取装置における原稿の搬送路の所定の位置には、ＭＩＣＲ文字を読み取る磁気ヘッドが設けられると共に、磁気ヘッドによるＭＩＣＲ文字の読み取り前にＭＩＣＲ文字の磁化方向を整列させるための永久磁石が磁気ヘッドの近傍に設けられる（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
一方、読取装置に組み込まれる原稿搬送装置には、ピックアップローラ、給送ローラ、搬送ローラ等が、搬送される原稿の中心線に対して左右均等に配置される構成（以下「幅方向に対称な搬送機構」という）が採用されることも多い。これは、原稿の左右の送り量の差による斜行や、原稿サイズによる送り量の差による読取画像のゆがみ等を軽減することができ、精度の高い原稿搬送を実現することができるからである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００１−４３５０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、ＭＩＣＲ文字は原稿の中心線上に印刷されておらず、原稿の幅方向の端部から所定の距離だけ離れた位置（つまり、原稿を紙幅方向に二等分する中心線からずれている位置）に印刷されている。よって、読取装置では、ＭＩＣＲ文字を読み取る磁気ヘッドを、搬送される原稿の中心線上の位置に配置することができない。
【０００８】
原稿に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取るためには、磁気ヘッドを原稿に接触させなければならない。そのため、原稿を幅方向に対称な搬送機構で搬送した場合でも、搬送中に磁気ヘッドから受ける摩擦抵抗の分だけ、原稿の中心線より左側の部分と右側の部分のうち磁気ヘッドが配置されている側において、摩擦抵抗は大きくなる。そして、このような摩擦抵抗の差によって、原稿に回転モーメントが生じ、原稿が斜行してしまうという問題が生じる。原稿に斜行が発生すると、ＭＩＣＲ文字が磁気ヘッドの読取可能領域から逸脱することや、出力波形の劣化が発生してしまい、正確な磁気情報が読み取れなくなる虞がある。
【０００９】
原稿の斜行を防止する方法としては、原稿搬送路に原稿の搬送方向に沿って原稿を誘導するためのガイドを設ける方法も考えられるが、装置構成が複雑になるという問題があり、また種々のサイズの原稿に対する汎用性が必要な読取装置では採用は難しい。また、原稿が軟らかい場合には原稿の斜行をガイドによって防止することは困難であり、逆に、斜行した原稿がガイドに衝突することで原稿が変形し、原稿が破損したり、読取装置にジャムが発生する虞がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、原稿搬送路に原稿搬送用のガイドを設けることなく、原稿の情報を読み取る際に原稿の斜行を防止して原稿の情報を安定して読み取ることができる情報読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明に係る情報読取装置は、シート状の記録媒体をその幅方向及びその厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体においてその中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された情報を読み取る接触式の情報読取部材と、前記記録媒体の厚さ方向において前記記録媒体を前記情報読取部材に押圧する押圧部材と、を備える情報読取装置であって、前記情報読取部材と前記押圧部材が前記記録媒体に与える第１の摩擦抵抗に起因する回転モーメントを低減する第２の摩擦抵抗を、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置で前記記録媒体に付与する摩擦抵抗付与ユニットを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、原稿搬送路に原稿搬送用のガイドを設けないことで汎用性を確保しつつ、原稿の中心線より左の部分と右の部分との両方に対して働く摩擦抵抗のバランスを保ちながら搬送することにより原稿の斜行が防止されるため、安定して情報を読み取ることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１３】
【図１】本発明の実施形態に係る磁気インク文字読取装置の概略構造を示す側断面図である。
【図２】図１の磁気インク文字読取装置における磁気ヘッド周りの概略構造を示す斜視図である。
【図３】図１に示される磁気インク文字読取装置が備える対向ローラの詳細な構成を示す分解斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１４】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。本実施形態では、情報読取装置として、小切手等の原稿に印刷された磁気情報の１つである磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）を読み取る磁気インク文字読取装置を取り上げることとする。
【００１５】
《磁気インク文字読取装置の概略構造》
図１は、本発明の実施形態に係る磁気インク文字読取装置の概略構造を示す断面図である。後に説明する図２との対比を容易とするために、図１に三次元直交座標（Ｘ軸／Ｙ軸／Ｚ軸）を設定する。Ｙ軸は図１が描画されている紙面に垂直な軸である。
【００１６】
磁気インク文字読取装置１０は、ＭＩＣＲ文字が印刷された記録媒体である小切手等の原稿７０を載置する昇降トレイ１２と、昇降トレイ１２を上昇／下降させる昇降装置１４とを備えている。昇降トレイ１２に積載された原稿７０は、ピックアップローラ１６によりピックアップされる。また、磁気インク文字読取装置１０は、ピックアップローラ１６によりピックアップされた原稿７０を磁気インク文字読取装置１０内に供給するための給送ローラ１８と、ピックアップされた原稿７０を１枚ずつ分離する分離ローラ２０とを備えている。給送ローラ１８と分離ローラ２０の下流側にはレジストローラ対２１が備えられている。
【００１７】
以下、磁気インク文字読取装置１０の構成要素について、原稿７０の搬送される搬送路９０に沿って説明する。ピックアップローラ１６、給送ローラ１８、分離ローラ２０及びレジストローラ対２１を含め、搬送路９０に沿って配設された後述の各種ローラが磁気インク文字読取装置１０における搬送機構を構成する。
【００１８】
給送ローラ１８と分離ローラ２０の下流側には、原稿７０に印刷されたＭＩＣＲ文字の磁化方向を整列させるための２個の永久磁石２２が、搬送路９０を挟むようにして配設されている。
【００１９】
ＭＩＣＲ文字から磁気情報を読み取る情報読取部材としての磁気ヘッド２４が一方（給送ローラ１８側）の永久磁石２２の下流側に配設されている。そして、他方（分離ローラ２０側）の永久磁石２２の下流側には、搬送路９０を挟んで磁気ヘッド２４と対向するように、対向ローラ２６ａが第１の押圧部材として配置されている。対向ローラ２６ａは、搬送されている原稿７０を磁気ヘッド２４に押圧して密着させる役割を果たす。
【００２０】
なお、磁気ヘッド２４周りの構造については、後に図２を参照して詳細に説明することとし、また、対向ローラ２６ａの詳細な構造については、後に図３を参照して詳細に説明することとする。
【００２１】
磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａのそれぞれの下流側には、原稿７０を搬送するための読取前ローラ対２８が配置されている。読取前ローラ対２８の下流側には、原稿７０の表面画像を読み取る第１画像読取部３０と、原稿７０の裏面画像を読み取る第２画像読取部３２とが、搬送路９０を挟んで対向するように配置されている。第１画像読取部３０は、原稿７０の表面画像をコンタクトガラス８２を介して読み取るラインイメージセンサ７２を備えており、第２画像読取部３２は、原稿７０の裏面画像をコンタクトガラス８４を介して読み取るラインイメージセンサ７４を備えている。
【００２２】
第１画像読取部３０と第２画像読取部３２の下流側には、搬送路９０において原稿７０を保持しつつ搬送する搬送ローラ対３４，３６，３８が、この順序で配置されている。搬送ローラ対３８の下流側には、その上流側での処理が終了した原稿７０に日付や原稿７０が持込まれた金融機関名等を裏書き印刷するためのエンドーサ４０と、原稿７０を装置外へと排出するための排紙ローラ対４２とが、この順序で配置されている。排紙ローラ対４２により装置外に排出された原稿７０は排紙トレイ４４に載積されるようになっている。
【００２３】
《磁気ヘッド周りの構造》
次に、磁気ヘッド２４周りの構造について詳細に説明する。図２は、磁気ヘッド２４周りの概略構造を示す斜視図であり、図２に示されているＸ軸／Ｙ軸／Ｚ軸は、図１に示されているＸ軸／Ｙ軸／Ｚ軸と対応している。図１に示した断面図は、図２に示される矢視Ａ−Ａ断面（Ｙ軸に垂直な断面（Ｚ−Ｘ断面））に相当する。
【００２４】
磁気インク文字読取装置１０の本体部において、搬送される原稿７０の幅方向であるＹ軸方向に当該原稿を二等分する原稿の中心線と一致する位置には、条溝４６が形成されている。但し、条溝４６は、磁気インク文字読取装置１０に必ずしも必要な構成要素ではない。
【００２５】
ピックアップローラ１６は条溝４６より右側の部分と左側の部分が略等しくなるよう配置されており、これによって原稿７０のピックアップ時に原稿７０が斜行することを防止している。原稿７０は、その中心線が条溝４６と一致するように、不図示のガイドによって位置決めされた状態で昇降トレイ１２に載置されるが、搬送路９０には搬送中の原稿７０のＹ軸方向の位置を規制するガイドは設けられていない。
【００２６】
条溝４６を基準として略線対称の位置関係となるように、２個の給送ローラ１８が配置されている。よって、図２には図示していないが、磁気インク文字読取装置１０は、２個の給送ローラ１８にそれぞれ対応する２個の分離ローラ２０を備えている。同様に、条溝４６を基準として略線対称の位置関係となるように、２組の読取前ローラ対２８が配置されている。
【００２７】
ところで、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａから原稿が受ける摩擦抵抗（第１の摩擦抵抗）としては静止摩擦力、動摩擦力、転がり摩擦力がある。転がり摩擦力は比較的に小さく影響は少ないと考えてもよい。静止摩擦力は磁気ヘッド２４等とシート先端が接触したときに短時間働くものであるが、斜行の発生に影響があると考えられる。動摩擦力は磁気ヘッド２４等とシートが接触して搬送されている間中は働いており、最も斜行に影響があると考えられる。
【００２８】
条溝４６を基準として磁気ヘッド２４の位置と線対称となる位置には、摩擦抵抗付与部材として、その前面部分の形状が磁気ヘッド２４の前面部分の形状と略同等のダミーの磁気ヘッドである、摩擦抵抗付与部材５０が配置されている。この摩擦抵抗付与部材５０は、原稿７０に印刷されたＭＩＣＲ文字等の情報を読み取る機能を備えていない。また、搬送されている原稿７０を摩擦抵抗付与部材５０に密着させるために、対向ローラ２６ａと実質的に同一である対向ローラ２６ｂが第２の押圧部材として配置されている。このため、対向ローラ２６ａの磁気ヘッド２４への押圧力と、対向ローラ２６ｂの摩擦抵抗付与部材５０への押圧力とは実質的に同一となる。
【００２９】
磁気インク文字読取装置１０では、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂとが、原稿７０の搬送時に原稿７０に摩擦抵抗（第２の摩擦抵抗）を付与することによってＸ軸方向の力を及ぼし、磁気ヘッド２４等から生じる後述のようなモーメントを低減する摩擦抵抗付与ユニットとして機能する。
【００３０】
すなわち、小切手等のＭＩＣＲ文字の印字位置に合わせるため、条溝４６からＹ軸方向に一定距離だけ離れた所定の位置に磁気ヘッド２４を配設する必要があり、その位置において原稿７０は対向ローラ２６ａによって磁気ヘッド２４に押圧されることになる。そのため、原稿７０に磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａからの摩擦抵抗によりＸ軸方向の力が働く。このとき、摩擦抵抗付与ユニットを設けていなければ、磁気ヘッド２４の設置された側にあるレジストローラ対２１からの搬送力は摩擦抵抗の分だけ弱められるので、磁気ヘッド２４の設置されていない側にあるレジストローラ対２１に挟持された原稿の位置を中心として、原稿に図２における反時計周りのモーメントが生じることになる。
【００３１】
本実施形態では、条溝４６を基準として磁気ヘッド２４及び対向ローラ２６ａの位置と略線対称となる位置に、摩擦抵抗付与ユニットとして摩擦抵抗付与部材５０及び対向ローラ２６ｂを設けることによって、原稿７０の中心線を境とした左右の部分に対してそれぞれ働くＸ軸方向の摩擦抵抗を、略同一にすることができる。これにより、原稿７０の斜行を防止することができる。
【００３２】
ダミーの磁気ヘッドとしての摩擦抵抗付与部材５０と磁気ヘッド２４とが略同一形状の場合、摩擦抵抗付与部材５０において原稿７０に接触する部分の材質は、原稿７０に接触する磁気ヘッド２４の部分の材質と同じか又は動摩擦係数が近似している材質とすることができる。これに限られず、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０のそれぞれが原稿７０に与える摩擦抵抗が同等であれば、摩擦抵抗付与部材５０の形状や材質は、磁気ヘッド２４の形状や材質と異なっていても構わない。また、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０はそれぞれ、原稿７０に与える摩擦抵抗の経時変化が近似する特性を備えていることが好ましい。
【００３３】
なお、磁気ヘッド２４は交換可能に配設されており、例えば、摩耗等によって機能低下が生じた際に交換される。摩擦抵抗付与部材５０もまた、磁気ヘッド２４と同様に交換可能となっていることが望ましいが、本発明は摩擦抵抗付与部材５０が例えば搬送路の壁面部材と一体で交換できない場合も含む。磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０とを同時に交換できるようにした場合は、Ｙ軸方向での摩擦抵抗が略同等となる状態を長く維持することができる。
【００３４】
ところで、磁気インク文字読取装置１０では、給送ローラ１８と磁気ヘッド２４との間に永久磁石２２が配置されているが、条溝４６を基準として永久磁石２２の位置と線対称となる位置には、永久磁石２２は設けられていない。これは、摩擦抵抗付与部材５０はＭＩＣＲ文字の読み取りを行わないからであり、また、永久磁石２２は搬送される原稿７０に対して押圧されるものではないために、原稿７０の搬送時に原稿７０に摩擦抵抗を与えないからである。
【００３５】
《対向ローラ２６ａ，２６ｂの構造》
対向ローラ２６ａ，２６ｂはそれぞれ同じ構造を有しているので、ここでは対向ローラ２６ａの構造について説明する。図３は、磁気インク文字読取装置１０が備える対向ローラ２６ａの詳細な構成を示す分解斜視図である。
【００３６】
対向ローラ２６ａは、磁気インク文字読取装置１０の本体に固定されるホルダ５２と、ホルダ５２に収納されるバネ（トーションバネ）５４と、バネ５４によって磁気ヘッド２４に押圧されるローラ５６とで構成されている。
【００３７】
ホルダ５２には凸部６２が形成されており、バネ５４の捲回部（コイル部）６４がこの凸部６２に回転可能に嵌め込まれている。ホルダ５２には穴部６８が設けられており、ローラ５６の両端に突出したボス６６がこの穴部６８に回転可能に挿入された状態で、バネ５４がボス６６に接触してローラ５６を押上げることで、対向ローラ２６ａの磁気ヘッド２４への押圧力を与えている。
【００３８】
穴部６８は角丸長方形状（長円形状）の平面形状に形成されており、ボス６６が穴部６８の長径方向において可動となっており、バネ５４は常にボス６６に接触するように動作してローラ５６に押圧力を加えている。なお、バネ５４のバネ定数は、通常使用される原稿７０の厚さ範囲において適切な押圧力が得られるように設定される。
【００３９】
このように対向ローラ２６ａでは、ローラ５６が常にバネ５４によって適切に押圧された状態で穴部６８の長径方向において可動であるため、対向ローラ２６ａは、原稿７０の厚さが変化しても、適切な押圧力を磁気ヘッド２４に対して与えることができる。これと同様に、対向ローラ２６ｂは、原稿７０の厚さが変化しても、適切な押圧力を摩擦抵抗付与部材５０に対して与えることができる。こうして、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０が原稿７０に与える摩擦抵抗を略同等にすることができる。
【００４０】
《磁気インク文字読取装置１０の動作》
磁気インク文字読取装置１０が原稿７０のＭＩＣＲ文字及び表裏両面の画像を読み取る際の動作について説明する。磁気インク文字読取装置１０は、例えば、不図示のパーソナルコンピュータ（ＰＣ）に接続されており、ＰＣからの指示によって動作させることができる。そこで、先ず、操作者は、原稿７０を昇降トレイ１２に積載し、ＰＣから読取処理の開始を指示する。この指示を受けて、昇降装置１４が原稿７０の積載された昇降トレイ１２を上昇させると、ピックアップローラ１６と給送ローラ１８が原稿７０を磁気インク文字読取装置１０の搬送路９０に取り込む。このとき、分離ローラ２０が原稿７０を１枚ずつに分離する。
【００４１】
搬送路９０での原稿７０の搬送が開始されると、原稿７０のＭＩＣＲ文字に対して永久磁石２２による磁化方向の整列が行われ、磁化方向が整列されたＭＩＣＲ文字が磁気ヘッド２４によって読み取られる。このとき、原稿７０は、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａとの間に突入すると同時に、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂとの間に突入する。その際、対向ローラ２６ａ，２６ｂのそれぞれのローラ５６が原稿７０の厚み分だけホルダ５２側へ移動するが、ローラ５６はバネ５４の押圧力を常に受けているので、原稿７０を磁気ヘッド２４及び摩擦抵抗付与部材５０に密着させることが可能となる。
【００４２】
磁気ヘッド２４が原稿７０のＭＩＣＲ文字を読み取っている間、原稿７０は磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａによって、その中心線から一定距離だけ一方の幅方向端側へずれた位置を挟持された状態となっている。同時に、原稿７０は摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂによって、同じ一定距離だけ中心線から他方の幅方向端側へずれた位置を挟持された状態となっている。
【００４３】
これにより、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａが原稿７０に与える摩擦抵抗に起因して生じる回転モーメントは、摩擦抵抗付与部材５０と対向ローラ２６ｂが原稿７０に与える摩擦抵抗によって打ち消される。つまり、原稿７０の中心線の左右で均等に摩擦抵抗が加わっているために、原稿７０に回転モーメントが発生せず、原稿７０の斜行が防止される。これにより、ＭＩＣＲ文字を安定して読み取ることができる。
【００４４】
ところで、原稿７０の厚さが薄く、こしがない場合には、磁気ヘッド２４と対向ローラ２６ａとによって挟まれた時に、原稿７０が紙詰まりしてしまう虞があるため、この問題を予め回避する構造としておく必要がある。
【００４５】
磁気インク文字読取装置１０では、バネ５４のバネ定数は、原稿７０を磁気ヘッド２４に密着させる力を備えると共に、厚さが薄く、こしのない原稿７０であっても紙詰まりしないような適度な押圧力が得られる値に設定される。これにより、原稿の厚さやこしに関係なく、様々な原稿７０を搬送することができる。また、磁気ヘッド２４及び摩擦抵抗付与部材５０と、それらに隣接する上流の各レジストローラ対２１との距離を極力短くすることも、こしのない原稿のスムーズな搬送に効果的である。また、対向ローラ２６ａ、２６ｂの磁気ヘッド２４、摩擦抵抗付与部材５０への押圧を解除する不図示の機構を設けてもよく、原稿のスムーズな搬送に一層効果的である。
【００４６】
原稿７０のＭＩＣＲ文字の読み取りが行われた後、第１画像読取部３０によって原稿７０の表面画像が読み取られ、第２画像読取部３２によって原稿７０の裏面画像が読み取られる。その後、原稿７０は搬送ローラ対３４，３６，３８によって挟持搬送され、日付や金融機関名等の裏書き印刷がエンドーサ４０によって原稿７０に対して行われた後、排紙ローラ対４２により排紙トレイ４４へと排出される。
【００４７】
なお、磁気インク文字読取装置１０では、搬送路９０に原稿７０を案内するガイドを設けていないために、原稿７０がガイドに衝突して折り曲げられるということを回避することができ、ジャムの発生も抑制される。また、搬送路９０の構成が簡単となり、ガイドの位置を原稿７０の形状に合わせて調整する必要もないため、磁気インク文字読取装置１０の構造を簡単にすることができる。更に、磁気インク文字読取装置１０は、磁気ヘッド２４による磁気情報の読み取りの不要なさまざまなサイズの原稿７０に対しても、表裏両面の画像データを取得する装置として対応できる汎用性を備えることができる。
【００４８】
《その他の実施形態》
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、その要旨の範囲内で種々の変形及び変更が可能である。例えば、磁気インク文字読取装置１０が備える原稿搬送機構は、その他の要素（部品）を備えていてもよい。
【００４９】
例えば、第１実施形態に係る磁気インク文字読取装置１０では、永久磁石２２と磁気ヘッド２４とを原稿の搬送方向に並べて配置し、永久磁石２２の上流側にレジストローラ対２１を配置した。しかし、これに限定されずに、永久磁石２２と磁気ヘッド２４との間にレジストローラ対２１を設けた構造としてもよい。このような構成であっても、原稿７０の搬送をスムーズに行うことができる。
【００５０】
また、磁気インク文字読取装置１０では、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０とを、条溝４６を基準として線対称となる位置に配置することが好適である。しかし、これに限られず、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０によって原稿７０にＸ軸方向において加わる摩擦抵抗が略同等であれば、磁気ヘッド２４と摩擦抵抗付与部材５０との条溝４６を基準として線対称の位置へ配置することは多少緩和してもよい。また、線対称の位置への配置を条件として摩擦抵抗の同等さの程度を多少緩和することもできる。つまり磁気ヘッドに起因する回転モーメントが全て打ち消される必要はなく、所定値以下に低減できればよいからである。なぜなら所定値以下の回転モーメントであれば、許容範囲内の斜行で原稿を搬送できるようになっているからである。
【００５１】
更に、対向ローラ２６ａとして、バネ５４がトーションバネであり、ローラ５６を回転可能に保持する穴部６８が貫通穴であるものを示したが、これに限定されず、例えば、バネ５４として板バネが用いられ、穴部６８の代わりに条溝を備えた構造であってもよい。
【００５２】
摩擦抵抗付与部材の動摩擦係数が、磁気ヘッドのそれと大幅に異なる場合に、対向ローラの押圧力を摩擦抵抗付与部材に対するものと磁気ヘッドに対するものとで異なるようにしてもよい。
【００５３】
更に、対向ローラ２６ａのローラ軸等に粘性摩擦を発生する機構を追加してもよい。
【００５４】
上記実施形態では、情報読取装置として、小切手に印刷されたＭＩＣＲ文字を読み取る磁気インク文字読取装置を取り上げたが、これに限定されるものではない。本発明に係る情報読取装置は、シート状媒体であり、且つ、その中心線から幅方向に一定距離ずれた領域に接触式の情報読取部材（接触式センサ）によって読み取られる情報が保持されている原稿から、その情報を読み取る装置に適用することができる。
【符号の説明】
【００５５】
１０ 磁気インク文字読取装置
２２ 永久磁石
２４ 磁気ヘッド
２６ａ，２６ｂ 対向ローラ
５０ 摩擦抵抗付与部材
５２ ホルダ
５４ バネ
５６ ローラ
６２ 凸部
６４ 捲回部
６６ ボス
６８ 穴部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート状の記録媒体をその幅方向及びその厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送される前記記録媒体においてその中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された情報を読み取る接触式の情報読取部材と、
前記記録媒体の厚さ方向において前記記録媒体を前記情報読取部材に押圧する押圧部材と、を備える情報読取装置であって、
前記情報読取部材と前記押圧部材が前記記録媒体に与える第１の摩擦抵抗に起因する回転モーメントを低減する第２の摩擦抵抗を、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置で前記記録媒体に付与する摩擦抵抗付与ユニットを備えることを特徴とする情報読取装置。
【請求項２】
前記摩擦抵抗付与ユニットは、摩擦抵抗付与部材と、前記摩擦抵抗付与部材に前記記録媒体を押圧する他の押圧部材と、を備えることを特徴とする請求項１記載の情報読取装置。
【請求項３】
前記摩擦抵抗付与部材は、前記情報読取部材と略同形状であり、かつ、前記搬送機構により搬送される前記記録媒体の中心線を基準として前記情報読取部材が配設されている位置と略線対称となる位置に配設されていることを特徴とする請求項２記載の情報読取装置。
【請求項４】
前記摩擦抵抗付与部材において前記記録媒体と接触する部分の動摩擦係数が、前記情報読取部材において前記記録媒体と接触する部分の動摩擦係数と近似していることを特徴とする請求項２又は３記載の情報読取装置。
【請求項５】
前記摩擦抵抗付与部材において前記記録媒体と接触する部分の材質が、前記情報読取部材において前記記録媒体と接触する部分の材質と略同一であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の情報読取装置。
【請求項６】
前記情報読取部材が前記記録媒体に保持された磁気情報を読み取る磁気ヘッドであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報読取装置。
【請求項１】
シート状の記録媒体をその幅方向及びその厚さ方向と直交する方向に搬送する搬送機構と、
前記搬送機構により搬送される前記記録媒体においてその中心線から一方の幅方向端側へずれた位置に保持された情報を読み取る接触式の情報読取部材と、
前記記録媒体の厚さ方向において前記記録媒体を前記情報読取部材に押圧する押圧部材と、を備える情報読取装置であって、
前記情報読取部材と前記押圧部材が前記記録媒体に与える第１の摩擦抵抗に起因する回転モーメントを低減する第２の摩擦抵抗を、前記搬送機構によって搬送される前記記録媒体の中心線から他方の幅方向端側へずれた位置で前記記録媒体に付与する摩擦抵抗付与ユニットを備えることを特徴とする情報読取装置。
【請求項２】
前記摩擦抵抗付与ユニットは、摩擦抵抗付与部材と、前記摩擦抵抗付与部材に前記記録媒体を押圧する他の押圧部材と、を備えることを特徴とする請求項１記載の情報読取装置。
【請求項３】
前記摩擦抵抗付与部材は、前記情報読取部材と略同形状であり、かつ、前記搬送機構により搬送される前記記録媒体の中心線を基準として前記情報読取部材が配設されている位置と略線対称となる位置に配設されていることを特徴とする請求項２記載の情報読取装置。
【請求項４】
前記摩擦抵抗付与部材において前記記録媒体と接触する部分の動摩擦係数が、前記情報読取部材において前記記録媒体と接触する部分の動摩擦係数と近似していることを特徴とする請求項２又は３記載の情報読取装置。
【請求項５】
前記摩擦抵抗付与部材において前記記録媒体と接触する部分の材質が、前記情報読取部材において前記記録媒体と接触する部分の材質と略同一であることを特徴とする請求項２乃至４のいずれか１項に記載の情報読取装置。
【請求項６】
前記情報読取部材が前記記録媒体に保持された磁気情報を読み取る磁気ヘッドであることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の情報読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２０１１−１５４４５２（Ｐ２０１１−１５４４５２Ａ）
【公開日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１４２９８（Ｐ２０１０−１４２９８）
【出願日】平成２２年１月２６日（２０１０．１．２６）
【出願人】（０００１０４６５２）キヤノン電子株式会社 (876)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月１１日（２０１１．８．１１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月２６日（２０１０．１．２６）
【出願人】（０００１０４６５２）キヤノン電子株式会社 (876)
【Ｆターム（参考）】
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