押下ヘッド
【課題】操作性を悪化させることなく内容物を吐出させることができるうえ、内容物の飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うこと。
【解決手段】上方付勢状態で起立した押込み可能なステム１１に嵌着される押下部２と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔３ａが形成されたノズル３と、を備える押下ヘッド１であって、ノズル及び押下部のうちの何れか一方にヒンジ５を介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することでノズルに対して脱着可能なノズルカバー４を備え、ノズルカバーが、ノズルに被着された状態において、ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共にノズル孔を前方に向けて開放している押下ヘッドを提供する。
【解決手段】上方付勢状態で起立した押込み可能なステム１１に嵌着される押下部２と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔３ａが形成されたノズル３と、を備える押下ヘッド１であって、ノズル及び押下部のうちの何れか一方にヒンジ５を介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することでノズルに対して脱着可能なノズルカバー４を備え、ノズルカバーが、ノズルに被着された状態において、ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共にノズル孔を前方に向けて開放している押下ヘッドを提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば吐出器などに用いられる押下ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出器として、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムを有するポンプと、内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルを有するとともにステムに装着された押下ヘッドと、を備える構成が知られている。
この吐出器は、内容物が収容された容器の口部に装着された状態で、押下ヘッドを押下してステムを下方に移動させポンプを作動させることにより、容器内の内容物が移送されてノズル内を通ってノズル孔から吐出されるようになっている。
【０００３】
しかしながら、この種の吐出器では、吐出後にノズル内に内容物が残留して固化してしまい、その後、内容物を吐出する際に、既に固化した内容物の影響によって飛散してしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するための押下ヘッドが知られている（特許文献１参照）。この押下ヘッドは、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムの上端部に装着される押下部と、その押下部に前方に向けて突設されるとともに、前端にノズル孔が形成されたノズルと、そのノズルの前端部に脱着可能に装着された栓部材（以下、ノズルカバーと記す）と、を備えている。
ノズルカバーは、ノズルに対して引き抜くことで取り外し可能なキャップ体である。このノズルカバーは、可撓性を有する連結帯を介して押下部に連結されており、ノズルから離脱されても押下部から分離されない構成となっている。
【０００５】
このように構成された押下ヘッドによれば、未使用時にノズルカバーをノズルに被着することができるので、ノズル内に外気等が侵入することをできるだけ防止できるように設計されている。そのため、ノズル内に残留した内容物が固化し難い構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２９２０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した押下ヘッドであっても、ノズル内に外気等が侵入してしまうことを完全に抑えることができないので、依然としてノズル内に内容物が固化してしまう可能性があった。そのため、新たに吐出される内容物が固化した内容物の影響を受けてしまい、飛散する問題が依然として残されていた。
更に、内容物を吐出する度にノズルカバーをノズルから取り外し、使用後には再度ノズルカバーを装着する必要がある。そのため、毎回ノズルカバーを脱着させる手間がかかり、操作性が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、操作性を悪化させることなく内容物を吐出させることができるうえ、内容物の飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる押下ヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る押下ヘッドは、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムに嵌着される押下部と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルと、を備える押下ヘッドであって、前記ノズル及び前記押下部のうちの何れか一方にヒンジを介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することで前記ノズルに対して脱着可能なノズルカバーを備え、前記ノズルカバーが、前記ノズルに被着された状態において、前記ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共に前記ノズル孔を前方に向けて開放していることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーがノズルに被着された状態において、ノズル孔を前方に向けて開放している。そのため、ノズルカバーをノズルに被着させたままの状態であっても、押下部を押し込み操作することで内容物を吐出することができる。従って、従来のようにノズルカバーを取り外す手間が不要であるので、操作性を悪化させることなく内容物の吐出を行うことができる。
【００１１】
また、ノズルカバーがノズルに被着されている際、該ノズルカバーはノズル孔よりも前方に延在している。そのため、仮にノズル内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔から吐出されたとしても、ノズルカバーによって飛散が防止される。従って、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００１２】
しかも、ノズル孔を開放させているとはいえ、ノズルカバーはノズル孔よりも前方に延在しているので、ノズル孔からノズル内に流通する空気の流れを一部遮ることができる。従って、ノズル内が乾燥し難くなり、ノズル内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
更に、状況に応じてノズル内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合があるが、この際ノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させることができる。よって、ノズルカバーに邪魔されることなく、除去作業を効率良く行うことができる。
【００１３】
（２）本発明に係る押下ヘッドは、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱した位置で、該ノズルカバーを係止する係止手段を備えていることが好ましい。
【００１４】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させた際に、係止手段によってノズルカバーを係止することができ、該ノズルカバーを離脱した位置で固定することができる。よって、ノズル内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く際に、ノズルカバーを離脱させたままの状態に維持しておくことができる。従って、除去作業をより効率良く行うことができる。
【００１５】
（３）本発明に係る押下ヘッドは、前記係止手段として、前記ノズルカバーが前記ノズルに被着された状態において前記ノズルから離間され、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において前記ノズルの外周面に係止されて前記ノズルを挟持する一対の係止部が、前記ノズルカバーに設けられていることが好ましい。
【００１６】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルに被着されたノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させると、ノズルカバーに設けられた一対の係止部がノズルの外周面に係止されてノズルを挟持する。これにより、ノズルカバーがノズルから離脱した位置で固定される。
また、ノズルから離脱したノズルカバーをヒンジ回りに回動させると、一対の係止部がノズルから外れてノズルカバーの係止が解除されるとともにノズルカバーがノズルに被着される。
【００１７】
（４）本発明に係る押下ヘッドは、前記係止手段として、前記ノズルの外面に該ノズルの後側から前側に向かって下る段差が形成されており、前記ノズルカバーは、前記ノズルのうちの前記段差よりも前側の部分に被着されており、前記ノズルカバーの基端は、該ノズルカバーの回動に伴い前記段差を乗り越え可能であり、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において、前記ノズルのうちの前記段差よりも後側の部分に係止されることが好ましい。
【００１８】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーをヒンジ回りに回動させると、ノズルカバーの基端が段差を乗り越え、ノズルカバーがノズルから離脱される。これにより、ノズルカバーの基端が段差よりも後側の部分に係止され、ノズルカバーがノズルから離脱した位置で固定される。
また、固定されたノズルカバーをヒンジ回りに逆方向に回動させると、ノズルカバーの基端が段差よりも後側の部分から外れてノズルカバーの係止が解除され、ノズルカバーがノズルに被着される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る押下ヘッドによれば、操作性を悪化させることなく内容物を吐出することができるうえ、内容物の飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッドの平面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッドの斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の側面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッドの平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る押下ヘッドの実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００２２】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について、図１から図４に基づいて説明する。
なお、本実施の形態では、押下ヘッド１の押し込み側（図１における下側）を下方とし、その反対側（図１における上側）を上方とする。また、図１に示す符号Ｏは、後述するステム１１の中心軸線を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。また、「径方向」のうち後述するノズル３の延在方向を前方とする。
【００２３】
図１、図２に示すように、押下ヘッド１は、ポンプ式の吐出器１０に備えられる押下ヘッドであり、吐出器１０のステム１１に装着されている。ここで、吐出器１０について説明すると、吐出器１０の概略構成としては、図示せぬ容器の口部に装着される装着キャップ１２と、装着キャップ１２の上端に設けられたヘッド保持部１３と、装着キャップ１２に取り付けられたポンプ１４と、ポンプ１４に連通されていると共に上方付勢状態で起立した押込み可能なステム１１と、が備えられている。
【００２４】
押下ヘッド１の概略構成としては、上記したステム１１に嵌着される押下部２と、押下部２に突設されたノズル３と、ノズル３に対して脱着可能なノズルカバー４と、を備えている。
【００２５】
押下部２は、指等で押し下げ操作されるヘッド本体であり、その概略構成としては、ドーム状の外殻部２０と、外殻部２０の内面から垂下された連通筒部２１と、が備えられている。
【００２６】
外殻部２０は、軸線Ｏを中心にして配設された平面視円形の球面状の天壁部２０ａと、天壁部２０ａの外縁から垂下されて軸線Ｏを中心軸線にして延設された略円筒形状の周壁部２０ｂと、を備えている。天壁部２０ａの上面は、指等で押圧される押圧面となっている。外殻部２０の周壁部２０ｂには、ノズル３が挿通される開口部２２が形成されている。開口部２２は、外殻部２０の外側に向けて突出された略逆Ｕ字状の壁部であり、軸方向に沿って延在すると共に互いに対向する両側の側壁部２２ａと、両側の側壁部２２ａの上端の間に配設された上壁部２２ｂと、が備えられている。上壁部２２ｂの上面は、外殻部２０の天壁部２０ａの上端面と略面一に形成されている。両側の側壁部２２ａの各内面（互いに対向する面）には、軸方向に延在する係合凸部２２ｃがそれぞれ形成されている。
【００２７】
連通筒部２１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延在された略円筒形状の筒部であり、外殻部２０の天壁部２０ａの下面から垂下されている。この連通筒部２１の内側には、上記したステム１１の上端部が嵌合されており、連通筒部２１の内側は、ステム１１の内側に連通されている。また、連通筒部２１の下部は、外殻部２０の下側から下向きに突出されており、その下部の外周面には、上記したヘッド保持部１３の図示せぬ雌ねじに螺合可能な雄ねじ２３が形成されている。また、連通筒部２１の上部は、外殻部２０の内側に配設されており、連通筒部２１の上部の外周面には、軸方向に沿って延設された凸リブ２４が周方向に間欠的に配設されている。
【００２８】
ノズル３は、上記した連通筒部２１の上端部の側面に突設された略円筒形状の筒部であり、ノズル３の基端は連通筒部２１の内側に向けて開放されており、ノズル３の内側は連通筒部２１の内側に連通されている。また、ノズル３は、前方に向けて突設されており、上記した外殻部２０の開口部２２から外殻部２０の外側に突出されている。ノズル３の前端には、外殻部２０の外側に開放され、内容物が吐出されるノズル孔３ａが形成されている。また、ノズル３の基端部の上面は、外殻部２０の天壁部２０ａおよび開口部２２の上壁部２２ｂと一体に形成されている。
【００２９】
ノズルカバー４は、上記したノズル３を覆うカバーであり、ヒンジ５を介して回転可能に支持され、ヒンジ５回りに回動することでノズル３に対して脱着可能となっている。詳しく説明すると、ノズルカバー４は、ノズル３に装着された状態において、ノズル孔３ａよりも前方に向けて延在するように形成されていると共に、ノズル孔３ａを前方に向けて開放するように形成されている。そして、本実施形態ではノズル３に被着された状態において、ノズル３の上方側及び両側方側をそれぞれ覆うように構成されており、その概略構成としては、ノズル３の上方に配設された上板部４０と、ノズル３の両側にそれぞれ配設された側板部４１と、が備えられている。
【００３０】
上板部４０は、開口部２２の上壁部２２ｂの先端から前方側に向かって延在する板部であり、ノズル孔３ａよりも前方に向けて延設されている。上板部４０の基端部の上面は、開口部２２の上壁部２２ｂの上面と略面一に形成されており、この上板部４０の基端部は、開口部２２の上壁部２２ｂにヒンジ５を介して一体に連結されている。つまり、ノズルカバー４及び押下部２はヒンジ５を介して一体に形成されており、上記した押下部２、ノズル３及びノズルカバー４は一体に形成されている。なお、上記したヒンジ５は、ノズル３の中心軸線Ｌに対して直交する水平方向に沿って延在する屈曲可能な板部であり、このヒンジ５によってノズルカバー４が鉛直面（ステム１１の軸線Ｏ及びノズル３の中心軸線Ｌをそれぞれ含む面）に沿って回動可能となっている。
【００３１】
側板部４１は、上板部４０に対して垂直に配設された板部であり、上板部４０の両側端からそれぞれ垂下されている。両側の側板部４１は、互いに対向して配設されており、両側の側板部４１の間には、ノズル３が配設されている。両側の側板部４１の基端部には、係止部４２がそれぞれ設けられており、これら両側一対の係止部４２によって、ノズルカバー４がノズル３から離脱した位置（図４に示す。）でノズルカバー４を係止する係止手段が構成されている。
【００３２】
詳しく説明すると、係止部４２は、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態（図１に示す状態）においてノズル３から離間され、ノズルカバー４がノズル３から離脱された状態（図４に示す状態）においてノズル３の外周面に係止される矩形状の板片部である。係止部４２は、側板部４１の基端に突設されて開口部２２の内側に向けて突出されている。また、係止部４２は、両側の側板部４１にそれぞれ設けられており、これら両側一対の係止部４２は、互いに対向して配設されていると共に上記した開口部２２の側壁部２２ａの内面（互いに対向する面）に沿って配設されている。これら一対の係止部４２によって、図３、図４に示すようにノズルカバー４がノズル３から離脱されたときにノズル３が両側から挟持されてノズル３に対するノズルカバー４の回動動作が規制される。
【００３３】
係止部４２の内面（互いに対向する面）には、複数の略半球状の突起４２ａが形成されている。複数の突起４２ａは、ノズルカバー４がノズル３に被着された姿勢（図１に示す。）において軸方向に沿って並設されており、ノズルカバー４がノズル３から離脱した姿勢（図４に示す。）においてはノズル３の中心軸線Ｌに沿って並んだ状態となり、複数の突起４２ａがそれぞれノズル３の外周面に係合される。
【００３４】
係止部４２の外面（開口部２２の側壁部２２ａに対向する面）には、係合凸部４２ｂが形成されている。この係合凸部４２ｂは、ノズルカバー４がノズル３に被着された姿勢において軸方向に沿って延設されていると共に、側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合されている。
【００３５】
次に、上記した構成からなる押下ヘッド１の作用について説明する。
【００３６】
まず、押下ヘッド１（吐出器１０）の不使用時には、図１、図２に示すように、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合されているため、ノズルカバー４のヒンジ５回りの上向きの回動が規制され、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態で保持されている。
【００３７】
なお、商品搬送時や陳列時などの使用前の状態においては、連通筒部２１の雄ねじ２３がヘッド保持部１３の図示せぬ雌ねじに螺着されており、押下ヘッド１が押し下げられた状態で保持されている。これにより、押下ヘッド１が不用意に操作されて内容物が吐出されることが防止される。また、このとき、連通筒部２１に設けられた凸リブ２４の下端がヘッド保持部１３の上面に係止する位置まで連通筒部２１がヘッド保持部１３に捩じ込まれている。これにより、押下ヘッド１が所定の高さ位置に配置されるので、複数の吐出器１０の高さ寸法を揃えることができる。
【００３８】
次に、押下ヘッド１（吐出器１０）を使用する場合について説明する。
まず、ノズルカバー４がノズル３に被着されている状態において、ノズル孔３ａが前方に向けて開放された状態となっている。そのため、ノズルカバー４をノズル３に被着させたままの状態であっても、押下部２を押し込み操作することで内容物を吐出することができる。
この内容物の吐出動作について詳しく説明すると、押下部２の外殻部２０の天壁部２０ａの上面を指等で押圧して押下部２を軸方向に沿って押し下げ、押下部２と共にステム１１を押し下げる。これにより、ポンプ１４によって図示せぬ容器内の内容物がステム１１内を通って連通筒部２１内に流入し、連通筒部２１内からノズル３内に流入する。その結果、ノズル孔３ａから内容物を吐出することができる。
特に、吐出の度にノズルカバーを取り外す手間が必要であった従来の押下ヘッドとは異なり、ノズルカバー４を被着させたままで良いので、操作性を悪化させることなく内容物の吐出を行うことができる。
【００３９】
また、ノズルカバー４がノズル３に被着されている際、該ノズルカバー４はノズル孔３ａよりも前方に延在している。そのため、仮にノズル３内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔３ａから吐出されたとしても、ノズルカバー４によって飛散が防止される。このように、仮にノズル３内に固化した内容物が存在していたとしても、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００４０】
しかも、ノズル孔３ａを開放させているとはいえ、ノズルカバー４はノズル孔３ａよりも前方に延在しているので、ノズル孔３ａからノズル３内に流通する空気の流れを一部遮ることができる。従って、ノズル３内の乾燥を抑えることができ、ノズル３内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
【００４１】
更に、状況に応じてノズル３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合があるが、この際ノズルカバー４をヒンジ５回りに回動させてノズル３から離脱させることができる。よって、ノズルカバー４に邪魔されることなく、除去作業を効率良く行うことができる。
ここで、上述したノズルカバー４の離脱動作について詳細に説明する。まず、ノズル３に被着されているノズルカバー４を上方に押し上げる。これにより、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃから外れ、ノズルカバー４がヒンジ５回りに回動可能となる。
【００４２】
続いて、図３、図４に示すように、上記したノズルカバー４をヒンジ５回りに上向きに回動させ、ノズル３からノズルカバー４を離脱させる。このとき、ノズルカバー４に設けられた一対の係止部４２がノズル３の外周面に係止されてノズル３を挟持する。これにより、ノズルカバー４が、ノズル３から離脱した位置で、略鉛直に立設した姿勢のまま固定される。つまり、ノズルカバー４の回動動作の軌道上に一対の係止部４２（係止手段）による係止位置があるため、ノズルカバー４をノズル３から離脱させる動作によってノズルカバー４が一対の係止部４２により固定される。なお、上記した係止部４２の内面には、複数の突起４２ａが形成されているので、係止部４２がノズル３の外周面に確実に係止される。
【００４３】
従って、ノズルカバー４を離脱した位置で固定することができる。よって、ノズル３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く際に、ノズルカバー４を離脱させたままの状態に維持しておくことができる。従って、除去作業を非常に効率良く行うことができる。
【００４４】
なお、固化した内容物の除去作業が終了した後には、略鉛直に立設した姿勢のノズルカバー４を前方側に押圧して傾倒させ、ノズルカバー４をヒンジ５回りに下向きに回動させる。これにより、一対の係止部４２がノズル３から外れてノズルカバー４の係止が解除された後、ノズルカバー４がそのままノズル３に被着される。つまり、ノズルカバー４の回動動作の軌道上に一対の係止部４２（係止手段）による係止位置があるため、係止部４２によるノズルカバー４の係止を解除する動作によってノズルカバー４がノズル３に被着される。なお、このとき、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合される。これにより、ノズルカバー４のヒンジ５回りの上向きの回動が規制され、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態で保持される。
【００４５】
上記した押下ヘッド１によれば、ノズルカバー４をノズル３に被着させたままの状態で押下部２を押し込み操作して、内容物を吐出させることができるので、操作性を悪化させることなく円滑な吐出作業を行うことができる。
また、ノズルカバー４がノズル孔３ａの前方よりも延在しているので、仮にノズル３内に固化した内容物が存在していたとしても、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。更に、ノズルカバー４をヒンジ５回りに回動させてノズル３から離脱させることができるので、ノズルカバー４に邪魔されることなく除去作業を効率良く行うことができる。
【００４６】
また、上記した押下ヘッド１では、係止手段として、ノズルカバー４がノズル３から離脱されるとノズル３を挟持する一対の係止部４２がノズルカバー４に設けられているので、ノズルカバー４をノズル３から離脱させる操作と同時にノズルカバー４をより確実に固定させることができる。
【００４７】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について、図５から図７に基づいて説明する。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同様の符号を付し、説明を省略する。
【００４８】
図５、図６に示すように、ノズル１０３の上面には、ノズル１０３の基端側（後側）から先端側（前側）に向かって下る段差１３０が形成されている。詳しく説明すると、ノズル１０３の基端部（ノズル基端部１３１）は、円筒形状の筒部であり、ノズル基端部１３１の基端は、連通筒部２１に連通されている。また、ノズル孔１０３ａが形成されたノズル１０３の先端部（ノズル先端部１３２）は、外周面の上面が扁平状に形成された筒部であり、内周面がノズル基端部１３１と同様の円形状を成している。そして、上記したノズル基端部１３１の上面とノズル先端部１３２の上面との間に、ノズル１０３の径方向に沿って立ち上がった段差１３０が形成されている。
【００４９】
ノズルカバー１０４は、ノズル１０３に被着された状態において、ノズル孔１０３ａよりも前方に向けて延在すると共にノズル孔１０３ａを前方に向けて開放しているカバーであり、上記した段差１３０に係合されている。詳しく説明すると、ノズルカバー１０４は、ノズル先端部１３２の先端側及び下方側がそれぞれ開放されてノズル先端部１３２の上方側及び両側方側をそれぞれ覆うカバーであり、その概略構成としては、ノズル先端部１３２の上方に配設された上板部１４０と、ノズル先端部１３２の両側にそれぞれ配設された側板部１４１と、が備えられている。
【００５０】
上板部１４０は、上記した段差１３０の先端から径方向外側に向かって延在する板部であり、ノズル１０３の先端の先方まで延設されている。この上板部１４０の基端部は、上記した段差１３０に係止されている。側板部１４１は、上板部１４０に対して垂直に配設された板部であり、上板部１４０の両側端からそれぞれ垂下されている。両側の側板部１４１は、互いに対向して配設されており、両側の側板部１４１の間には、ノズル１０３が配設されている。
【００５１】
上記したノズルカバー１０４は、ヒンジ１０５を介してノズル１０３に一体に連結されており、ヒンジ１０５回りに回動可能となっている。詳しく説明すると、上板部１４０の基端部は、ノズル１０３の両側に配設されたヒンジ１０５を介してノズル１０３に一体に連結されており、上記した押下部２、ノズル１０３及びノズルカバー１０４は一体に形成されている。
【００５２】
ヒンジ１０５は、上板部１４０の基端部とノズル基端部１３１の外周面との間に架設された帯状の連結片であり、ヒンジ１０５の一端が上板部１４０の基端部に連結され、ヒンジ１０５の他端がノズル基端部１３１の外周面に連結されている。このヒンジ１０５は、ノズル基端部１３１の両側にそれぞれ配設されており、これら両側一対のヒンジ１０５を介してノズルカバー１０４が回転可能に支持されている。ヒンジ１０５の中間部には、屈曲部１５０が形成されており、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着された状態においては、この屈曲部１５０が屈曲されている。
【００５３】
次に、上記した構成からなる押下ヘッド１の作用について説明する。
【００５４】
本実施形態の場合であっても、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着されている状態において、ノズル孔１０３ａが前方に向けて開放された状態となっているので、ノズルカバー１０４をノズル１０３に被着させたままの状態で押下部２を押し込み操作でき、内容物を吐出することができる。
【００５５】
また、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着されている際、該ノズルカバー１０４はノズル孔１０３ａよりも前方に延在している。そのため、第１の実施の形態と同様に、仮にノズル１０３内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔１０３ａから吐出されたとしても、ノズルカバー１０４によって飛散を防止することができる。従って、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００５６】
また、ノズルカバー１０４がノズル孔１０３ａよりも前方に延在し、ノズル孔１０３ａからノズル１０３内に流通する空気の流れを一部遮ることができるので、ノズル１０３内の乾燥を抑えることができ、ノズル１０３内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
【００５７】
ここで、ノズル１０３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合には、図７に示すように、ノズルカバー１０４をヒンジ１０５回りに上向きに回動させる。これにより、ノズルカバー１０４（上板部１４０）の基端が段差１３０を乗り越え、ノズルカバー１０４がノズル１０３から離脱されると共に、ノズルカバー１０４の基端がノズル基端部１３１の上面に係止され、ノズルカバー１０４がノズル１０３から離脱した位置で固定される。
これにより、ノズルカバー１０４を離脱させたままの状態に維持しておくことができるので、固化した内容物の除去作業を非常に効率良く行うことができる。
【００５８】
なお、固化した内容物の除去作業が終了した後には、ノズルカバー１０４を前方側に押圧して傾倒させ、ノズルカバー１０４をヒンジ１０５回りに下向きに回動させる。これにより、ノズルカバー１０４の基端がノズル基端部１３１の上面から外れてノズルカバー１０４の係止が解除された後、ノズルカバー１０４がそのままノズル先端部１３２に被着される。
【００５９】
上記した押下ヘッド１によれば、係止手段として、ノズルカバー１０４に段差１３０が形成され、ノズルカバー１０４の基端がノズル先端部１３２の上面に係止される構成となっているので、より簡単に、ノズルカバー１０４をノズル１０３から離脱させる操作と同時に固定させることができる。
【００６０】
以上、本発明に係る押下ヘッドの実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した第１の実施の形態では、ヒンジ５を介してノズルカバー４と押下部２（開口部２２）とが連結されているが、本発明は、上記した第１の実施の形態における押下ヘッド１において、ノズルカバー４とノズル３とがヒンジを介して連結されていてもよい。また、上記した第２の実施の形態では、ヒンジ１０５を介してノズルカバー１０４とノズル１０３（ノズル基端部１３１）とが連結されているが、本発明は、上記した第２の実施の形態における押下ヘッド１において、ノズルカバー１０４と押下部２（外殻部２０）とがヒンジを介して連結されていてもよい。
【００６１】
また、上記した実施の形態では、上板部４０，１４０と両側の側板部４１，１４１とからなる断面視コ字形状のノズルカバー４，１０４が備えられているが、本発明は、他の形状のノズルカバーであってもよく、例えば、断面視Ｕ字形状のノズルカバーであってもよい。
【００６２】
また、上記した実施の形態では、軸線Ｏ及びノズル３，１０３の中心軸線Ｌを含む鉛直面に沿って回動するノズルカバー４，１０４が備えられているが、本発明は、上記鉛直面に沿って回動するノズルカバーに限定されるものではなく、他の方向に回動するノズルカバーであってもよい。例えば、水平面（軸線Ｏに対して垂直な面）に沿って回動するノズルカバーであってもよい。
【００６３】
また、上記した第１の実施の形態では、一対の係止部４２からなる係止手段が備えられ、第２の実施の形態では、ノズル１０３の段差１３０からなる係止手段が備えられているが、本発明は、他の構成からなる係止手段であってもよい。例えば、ノズルカバー４，１０４の基端部に掛止部が形成され、ノズル３，１０３の上面に被掛止部が形成され、ノズルカバー４，１０４がノズル３，１０３から離脱したところで、上記した掛止部が被掛止部に掛止される構成であってもよい。
【００６４】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ 押下ヘッド
２ 押下部
３、１０３ ノズル
３ａ、１０３ａ ノズル孔
４、１０４ ノズルカバー
５、１０５ ヒンジ
１１ ステム
４２ 係止部
１３０ 段差
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば吐出器などに用いられる押下ヘッドに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、吐出器として、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムを有するポンプと、内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルを有するとともにステムに装着された押下ヘッドと、を備える構成が知られている。
この吐出器は、内容物が収容された容器の口部に装着された状態で、押下ヘッドを押下してステムを下方に移動させポンプを作動させることにより、容器内の内容物が移送されてノズル内を通ってノズル孔から吐出されるようになっている。
【０００３】
しかしながら、この種の吐出器では、吐出後にノズル内に内容物が残留して固化してしまい、その後、内容物を吐出する際に、既に固化した内容物の影響によって飛散してしまうという問題があった。
【０００４】
そこで、このような問題を解決するための押下ヘッドが知られている（特許文献１参照）。この押下ヘッドは、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムの上端部に装着される押下部と、その押下部に前方に向けて突設されるとともに、前端にノズル孔が形成されたノズルと、そのノズルの前端部に脱着可能に装着された栓部材（以下、ノズルカバーと記す）と、を備えている。
ノズルカバーは、ノズルに対して引き抜くことで取り外し可能なキャップ体である。このノズルカバーは、可撓性を有する連結帯を介して押下部に連結されており、ノズルから離脱されても押下部から分離されない構成となっている。
【０００５】
このように構成された押下ヘッドによれば、未使用時にノズルカバーをノズルに被着することができるので、ノズル内に外気等が侵入することをできるだけ防止できるように設計されている。そのため、ノズル内に残留した内容物が固化し難い構造となっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００３−２９２０１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、上述した押下ヘッドであっても、ノズル内に外気等が侵入してしまうことを完全に抑えることができないので、依然としてノズル内に内容物が固化してしまう可能性があった。そのため、新たに吐出される内容物が固化した内容物の影響を受けてしまい、飛散する問題が依然として残されていた。
更に、内容物を吐出する度にノズルカバーをノズルから取り外し、使用後には再度ノズルカバーを装着する必要がある。そのため、毎回ノズルカバーを脱着させる手間がかかり、操作性が悪いという問題があった。
【０００８】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、操作性を悪化させることなく内容物を吐出させることができるうえ、内容物の飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる押下ヘッドを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の目的を達成するために、この発明は以下の手段を提供している。
（１）本発明に係る押下ヘッドは、上方付勢状態で起立した押込み可能なステムに嵌着される押下部と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルと、を備える押下ヘッドであって、前記ノズル及び前記押下部のうちの何れか一方にヒンジを介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することで前記ノズルに対して脱着可能なノズルカバーを備え、前記ノズルカバーが、前記ノズルに被着された状態において、前記ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共に前記ノズル孔を前方に向けて開放していることを特徴とする。
【００１０】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーがノズルに被着された状態において、ノズル孔を前方に向けて開放している。そのため、ノズルカバーをノズルに被着させたままの状態であっても、押下部を押し込み操作することで内容物を吐出することができる。従って、従来のようにノズルカバーを取り外す手間が不要であるので、操作性を悪化させることなく内容物の吐出を行うことができる。
【００１１】
また、ノズルカバーがノズルに被着されている際、該ノズルカバーはノズル孔よりも前方に延在している。そのため、仮にノズル内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔から吐出されたとしても、ノズルカバーによって飛散が防止される。従って、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００１２】
しかも、ノズル孔を開放させているとはいえ、ノズルカバーはノズル孔よりも前方に延在しているので、ノズル孔からノズル内に流通する空気の流れを一部遮ることができる。従って、ノズル内が乾燥し難くなり、ノズル内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
更に、状況に応じてノズル内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合があるが、この際ノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させることができる。よって、ノズルカバーに邪魔されることなく、除去作業を効率良く行うことができる。
【００１３】
（２）本発明に係る押下ヘッドは、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱した位置で、該ノズルカバーを係止する係止手段を備えていることが好ましい。
【００１４】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させた際に、係止手段によってノズルカバーを係止することができ、該ノズルカバーを離脱した位置で固定することができる。よって、ノズル内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く際に、ノズルカバーを離脱させたままの状態に維持しておくことができる。従って、除去作業をより効率良く行うことができる。
【００１５】
（３）本発明に係る押下ヘッドは、前記係止手段として、前記ノズルカバーが前記ノズルに被着された状態において前記ノズルから離間され、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において前記ノズルの外周面に係止されて前記ノズルを挟持する一対の係止部が、前記ノズルカバーに設けられていることが好ましい。
【００１６】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルに被着されたノズルカバーをヒンジ回りに回動させてノズルから離脱させると、ノズルカバーに設けられた一対の係止部がノズルの外周面に係止されてノズルを挟持する。これにより、ノズルカバーがノズルから離脱した位置で固定される。
また、ノズルから離脱したノズルカバーをヒンジ回りに回動させると、一対の係止部がノズルから外れてノズルカバーの係止が解除されるとともにノズルカバーがノズルに被着される。
【００１７】
（４）本発明に係る押下ヘッドは、前記係止手段として、前記ノズルの外面に該ノズルの後側から前側に向かって下る段差が形成されており、前記ノズルカバーは、前記ノズルのうちの前記段差よりも前側の部分に被着されており、前記ノズルカバーの基端は、該ノズルカバーの回動に伴い前記段差を乗り越え可能であり、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において、前記ノズルのうちの前記段差よりも後側の部分に係止されることが好ましい。
【００１８】
このように構成された押下ヘッドにおいては、ノズルカバーをヒンジ回りに回動させると、ノズルカバーの基端が段差を乗り越え、ノズルカバーがノズルから離脱される。これにより、ノズルカバーの基端が段差よりも後側の部分に係止され、ノズルカバーがノズルから離脱した位置で固定される。
また、固定されたノズルカバーをヒンジ回りに逆方向に回動させると、ノズルカバーの基端が段差よりも後側の部分から外れてノズルカバーの係止が解除され、ノズルカバーがノズルに被着される。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る押下ヘッドによれば、操作性を悪化させることなく内容物を吐出することができるうえ、内容物の飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッドの平面図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッドの斜視図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の側面図である。
【図６】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッドの平面図である。
【図７】本発明の第２の実施の形態を説明するための押下ヘッド付きの吐出器の破断図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明に係る押下ヘッドの実施の形態について、図面に基いて説明する。
【００２２】
［第１の実施の形態］
まず、第１の実施の形態について、図１から図４に基づいて説明する。
なお、本実施の形態では、押下ヘッド１の押し込み側（図１における下側）を下方とし、その反対側（図１における上側）を上方とする。また、図１に示す符号Ｏは、後述するステム１１の中心軸線を示しており、以下、単に軸線Ｏと記す。また、この軸線Ｏ方向を、以下、単に「軸方向」と記し、軸線Ｏに直交する方向を、以下、単に「径方向」と記し、軸線Ｏ回りの方向を、以下、単に「周方向」と記す。また、「径方向」のうち後述するノズル３の延在方向を前方とする。
【００２３】
図１、図２に示すように、押下ヘッド１は、ポンプ式の吐出器１０に備えられる押下ヘッドであり、吐出器１０のステム１１に装着されている。ここで、吐出器１０について説明すると、吐出器１０の概略構成としては、図示せぬ容器の口部に装着される装着キャップ１２と、装着キャップ１２の上端に設けられたヘッド保持部１３と、装着キャップ１２に取り付けられたポンプ１４と、ポンプ１４に連通されていると共に上方付勢状態で起立した押込み可能なステム１１と、が備えられている。
【００２４】
押下ヘッド１の概略構成としては、上記したステム１１に嵌着される押下部２と、押下部２に突設されたノズル３と、ノズル３に対して脱着可能なノズルカバー４と、を備えている。
【００２５】
押下部２は、指等で押し下げ操作されるヘッド本体であり、その概略構成としては、ドーム状の外殻部２０と、外殻部２０の内面から垂下された連通筒部２１と、が備えられている。
【００２６】
外殻部２０は、軸線Ｏを中心にして配設された平面視円形の球面状の天壁部２０ａと、天壁部２０ａの外縁から垂下されて軸線Ｏを中心軸線にして延設された略円筒形状の周壁部２０ｂと、を備えている。天壁部２０ａの上面は、指等で押圧される押圧面となっている。外殻部２０の周壁部２０ｂには、ノズル３が挿通される開口部２２が形成されている。開口部２２は、外殻部２０の外側に向けて突出された略逆Ｕ字状の壁部であり、軸方向に沿って延在すると共に互いに対向する両側の側壁部２２ａと、両側の側壁部２２ａの上端の間に配設された上壁部２２ｂと、が備えられている。上壁部２２ｂの上面は、外殻部２０の天壁部２０ａの上端面と略面一に形成されている。両側の側壁部２２ａの各内面（互いに対向する面）には、軸方向に延在する係合凸部２２ｃがそれぞれ形成されている。
【００２７】
連通筒部２１は、軸線Ｏを中心軸線にして軸方向に沿って延在された略円筒形状の筒部であり、外殻部２０の天壁部２０ａの下面から垂下されている。この連通筒部２１の内側には、上記したステム１１の上端部が嵌合されており、連通筒部２１の内側は、ステム１１の内側に連通されている。また、連通筒部２１の下部は、外殻部２０の下側から下向きに突出されており、その下部の外周面には、上記したヘッド保持部１３の図示せぬ雌ねじに螺合可能な雄ねじ２３が形成されている。また、連通筒部２１の上部は、外殻部２０の内側に配設されており、連通筒部２１の上部の外周面には、軸方向に沿って延設された凸リブ２４が周方向に間欠的に配設されている。
【００２８】
ノズル３は、上記した連通筒部２１の上端部の側面に突設された略円筒形状の筒部であり、ノズル３の基端は連通筒部２１の内側に向けて開放されており、ノズル３の内側は連通筒部２１の内側に連通されている。また、ノズル３は、前方に向けて突設されており、上記した外殻部２０の開口部２２から外殻部２０の外側に突出されている。ノズル３の前端には、外殻部２０の外側に開放され、内容物が吐出されるノズル孔３ａが形成されている。また、ノズル３の基端部の上面は、外殻部２０の天壁部２０ａおよび開口部２２の上壁部２２ｂと一体に形成されている。
【００２９】
ノズルカバー４は、上記したノズル３を覆うカバーであり、ヒンジ５を介して回転可能に支持され、ヒンジ５回りに回動することでノズル３に対して脱着可能となっている。詳しく説明すると、ノズルカバー４は、ノズル３に装着された状態において、ノズル孔３ａよりも前方に向けて延在するように形成されていると共に、ノズル孔３ａを前方に向けて開放するように形成されている。そして、本実施形態ではノズル３に被着された状態において、ノズル３の上方側及び両側方側をそれぞれ覆うように構成されており、その概略構成としては、ノズル３の上方に配設された上板部４０と、ノズル３の両側にそれぞれ配設された側板部４１と、が備えられている。
【００３０】
上板部４０は、開口部２２の上壁部２２ｂの先端から前方側に向かって延在する板部であり、ノズル孔３ａよりも前方に向けて延設されている。上板部４０の基端部の上面は、開口部２２の上壁部２２ｂの上面と略面一に形成されており、この上板部４０の基端部は、開口部２２の上壁部２２ｂにヒンジ５を介して一体に連結されている。つまり、ノズルカバー４及び押下部２はヒンジ５を介して一体に形成されており、上記した押下部２、ノズル３及びノズルカバー４は一体に形成されている。なお、上記したヒンジ５は、ノズル３の中心軸線Ｌに対して直交する水平方向に沿って延在する屈曲可能な板部であり、このヒンジ５によってノズルカバー４が鉛直面（ステム１１の軸線Ｏ及びノズル３の中心軸線Ｌをそれぞれ含む面）に沿って回動可能となっている。
【００３１】
側板部４１は、上板部４０に対して垂直に配設された板部であり、上板部４０の両側端からそれぞれ垂下されている。両側の側板部４１は、互いに対向して配設されており、両側の側板部４１の間には、ノズル３が配設されている。両側の側板部４１の基端部には、係止部４２がそれぞれ設けられており、これら両側一対の係止部４２によって、ノズルカバー４がノズル３から離脱した位置（図４に示す。）でノズルカバー４を係止する係止手段が構成されている。
【００３２】
詳しく説明すると、係止部４２は、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態（図１に示す状態）においてノズル３から離間され、ノズルカバー４がノズル３から離脱された状態（図４に示す状態）においてノズル３の外周面に係止される矩形状の板片部である。係止部４２は、側板部４１の基端に突設されて開口部２２の内側に向けて突出されている。また、係止部４２は、両側の側板部４１にそれぞれ設けられており、これら両側一対の係止部４２は、互いに対向して配設されていると共に上記した開口部２２の側壁部２２ａの内面（互いに対向する面）に沿って配設されている。これら一対の係止部４２によって、図３、図４に示すようにノズルカバー４がノズル３から離脱されたときにノズル３が両側から挟持されてノズル３に対するノズルカバー４の回動動作が規制される。
【００３３】
係止部４２の内面（互いに対向する面）には、複数の略半球状の突起４２ａが形成されている。複数の突起４２ａは、ノズルカバー４がノズル３に被着された姿勢（図１に示す。）において軸方向に沿って並設されており、ノズルカバー４がノズル３から離脱した姿勢（図４に示す。）においてはノズル３の中心軸線Ｌに沿って並んだ状態となり、複数の突起４２ａがそれぞれノズル３の外周面に係合される。
【００３４】
係止部４２の外面（開口部２２の側壁部２２ａに対向する面）には、係合凸部４２ｂが形成されている。この係合凸部４２ｂは、ノズルカバー４がノズル３に被着された姿勢において軸方向に沿って延設されていると共に、側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合されている。
【００３５】
次に、上記した構成からなる押下ヘッド１の作用について説明する。
【００３６】
まず、押下ヘッド１（吐出器１０）の不使用時には、図１、図２に示すように、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合されているため、ノズルカバー４のヒンジ５回りの上向きの回動が規制され、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態で保持されている。
【００３７】
なお、商品搬送時や陳列時などの使用前の状態においては、連通筒部２１の雄ねじ２３がヘッド保持部１３の図示せぬ雌ねじに螺着されており、押下ヘッド１が押し下げられた状態で保持されている。これにより、押下ヘッド１が不用意に操作されて内容物が吐出されることが防止される。また、このとき、連通筒部２１に設けられた凸リブ２４の下端がヘッド保持部１３の上面に係止する位置まで連通筒部２１がヘッド保持部１３に捩じ込まれている。これにより、押下ヘッド１が所定の高さ位置に配置されるので、複数の吐出器１０の高さ寸法を揃えることができる。
【００３８】
次に、押下ヘッド１（吐出器１０）を使用する場合について説明する。
まず、ノズルカバー４がノズル３に被着されている状態において、ノズル孔３ａが前方に向けて開放された状態となっている。そのため、ノズルカバー４をノズル３に被着させたままの状態であっても、押下部２を押し込み操作することで内容物を吐出することができる。
この内容物の吐出動作について詳しく説明すると、押下部２の外殻部２０の天壁部２０ａの上面を指等で押圧して押下部２を軸方向に沿って押し下げ、押下部２と共にステム１１を押し下げる。これにより、ポンプ１４によって図示せぬ容器内の内容物がステム１１内を通って連通筒部２１内に流入し、連通筒部２１内からノズル３内に流入する。その結果、ノズル孔３ａから内容物を吐出することができる。
特に、吐出の度にノズルカバーを取り外す手間が必要であった従来の押下ヘッドとは異なり、ノズルカバー４を被着させたままで良いので、操作性を悪化させることなく内容物の吐出を行うことができる。
【００３９】
また、ノズルカバー４がノズル３に被着されている際、該ノズルカバー４はノズル孔３ａよりも前方に延在している。そのため、仮にノズル３内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔３ａから吐出されたとしても、ノズルカバー４によって飛散が防止される。このように、仮にノズル３内に固化した内容物が存在していたとしても、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００４０】
しかも、ノズル孔３ａを開放させているとはいえ、ノズルカバー４はノズル孔３ａよりも前方に延在しているので、ノズル孔３ａからノズル３内に流通する空気の流れを一部遮ることができる。従って、ノズル３内の乾燥を抑えることができ、ノズル３内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
【００４１】
更に、状況に応じてノズル３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合があるが、この際ノズルカバー４をヒンジ５回りに回動させてノズル３から離脱させることができる。よって、ノズルカバー４に邪魔されることなく、除去作業を効率良く行うことができる。
ここで、上述したノズルカバー４の離脱動作について詳細に説明する。まず、ノズル３に被着されているノズルカバー４を上方に押し上げる。これにより、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃから外れ、ノズルカバー４がヒンジ５回りに回動可能となる。
【００４２】
続いて、図３、図４に示すように、上記したノズルカバー４をヒンジ５回りに上向きに回動させ、ノズル３からノズルカバー４を離脱させる。このとき、ノズルカバー４に設けられた一対の係止部４２がノズル３の外周面に係止されてノズル３を挟持する。これにより、ノズルカバー４が、ノズル３から離脱した位置で、略鉛直に立設した姿勢のまま固定される。つまり、ノズルカバー４の回動動作の軌道上に一対の係止部４２（係止手段）による係止位置があるため、ノズルカバー４をノズル３から離脱させる動作によってノズルカバー４が一対の係止部４２により固定される。なお、上記した係止部４２の内面には、複数の突起４２ａが形成されているので、係止部４２がノズル３の外周面に確実に係止される。
【００４３】
従って、ノズルカバー４を離脱した位置で固定することができる。よって、ノズル３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く際に、ノズルカバー４を離脱させたままの状態に維持しておくことができる。従って、除去作業を非常に効率良く行うことができる。
【００４４】
なお、固化した内容物の除去作業が終了した後には、略鉛直に立設した姿勢のノズルカバー４を前方側に押圧して傾倒させ、ノズルカバー４をヒンジ５回りに下向きに回動させる。これにより、一対の係止部４２がノズル３から外れてノズルカバー４の係止が解除された後、ノズルカバー４がそのままノズル３に被着される。つまり、ノズルカバー４の回動動作の軌道上に一対の係止部４２（係止手段）による係止位置があるため、係止部４２によるノズルカバー４の係止を解除する動作によってノズルカバー４がノズル３に被着される。なお、このとき、係止部４２の外面の係合凸部４２ｂが開口部２２の側壁部２２ａの係合凸部２２ｃにアンダーカット嵌合される。これにより、ノズルカバー４のヒンジ５回りの上向きの回動が規制され、ノズルカバー４がノズル３に被着された状態で保持される。
【００４５】
上記した押下ヘッド１によれば、ノズルカバー４をノズル３に被着させたままの状態で押下部２を押し込み操作して、内容物を吐出させることができるので、操作性を悪化させることなく円滑な吐出作業を行うことができる。
また、ノズルカバー４がノズル孔３ａの前方よりも延在しているので、仮にノズル３内に固化した内容物が存在していたとしても、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。更に、ノズルカバー４をヒンジ５回りに回動させてノズル３から離脱させることができるので、ノズルカバー４に邪魔されることなく除去作業を効率良く行うことができる。
【００４６】
また、上記した押下ヘッド１では、係止手段として、ノズルカバー４がノズル３から離脱されるとノズル３を挟持する一対の係止部４２がノズルカバー４に設けられているので、ノズルカバー４をノズル３から離脱させる操作と同時にノズルカバー４をより確実に固定させることができる。
【００４７】
［第２の実施の形態］
次に、第２の実施の形態について、図５から図７に基づいて説明する。
なお、上述した第１の実施の形態と同様の構成については、同様の符号を付し、説明を省略する。
【００４８】
図５、図６に示すように、ノズル１０３の上面には、ノズル１０３の基端側（後側）から先端側（前側）に向かって下る段差１３０が形成されている。詳しく説明すると、ノズル１０３の基端部（ノズル基端部１３１）は、円筒形状の筒部であり、ノズル基端部１３１の基端は、連通筒部２１に連通されている。また、ノズル孔１０３ａが形成されたノズル１０３の先端部（ノズル先端部１３２）は、外周面の上面が扁平状に形成された筒部であり、内周面がノズル基端部１３１と同様の円形状を成している。そして、上記したノズル基端部１３１の上面とノズル先端部１３２の上面との間に、ノズル１０３の径方向に沿って立ち上がった段差１３０が形成されている。
【００４９】
ノズルカバー１０４は、ノズル１０３に被着された状態において、ノズル孔１０３ａよりも前方に向けて延在すると共にノズル孔１０３ａを前方に向けて開放しているカバーであり、上記した段差１３０に係合されている。詳しく説明すると、ノズルカバー１０４は、ノズル先端部１３２の先端側及び下方側がそれぞれ開放されてノズル先端部１３２の上方側及び両側方側をそれぞれ覆うカバーであり、その概略構成としては、ノズル先端部１３２の上方に配設された上板部１４０と、ノズル先端部１３２の両側にそれぞれ配設された側板部１４１と、が備えられている。
【００５０】
上板部１４０は、上記した段差１３０の先端から径方向外側に向かって延在する板部であり、ノズル１０３の先端の先方まで延設されている。この上板部１４０の基端部は、上記した段差１３０に係止されている。側板部１４１は、上板部１４０に対して垂直に配設された板部であり、上板部１４０の両側端からそれぞれ垂下されている。両側の側板部１４１は、互いに対向して配設されており、両側の側板部１４１の間には、ノズル１０３が配設されている。
【００５１】
上記したノズルカバー１０４は、ヒンジ１０５を介してノズル１０３に一体に連結されており、ヒンジ１０５回りに回動可能となっている。詳しく説明すると、上板部１４０の基端部は、ノズル１０３の両側に配設されたヒンジ１０５を介してノズル１０３に一体に連結されており、上記した押下部２、ノズル１０３及びノズルカバー１０４は一体に形成されている。
【００５２】
ヒンジ１０５は、上板部１４０の基端部とノズル基端部１３１の外周面との間に架設された帯状の連結片であり、ヒンジ１０５の一端が上板部１４０の基端部に連結され、ヒンジ１０５の他端がノズル基端部１３１の外周面に連結されている。このヒンジ１０５は、ノズル基端部１３１の両側にそれぞれ配設されており、これら両側一対のヒンジ１０５を介してノズルカバー１０４が回転可能に支持されている。ヒンジ１０５の中間部には、屈曲部１５０が形成されており、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着された状態においては、この屈曲部１５０が屈曲されている。
【００５３】
次に、上記した構成からなる押下ヘッド１の作用について説明する。
【００５４】
本実施形態の場合であっても、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着されている状態において、ノズル孔１０３ａが前方に向けて開放された状態となっているので、ノズルカバー１０４をノズル１０３に被着させたままの状態で押下部２を押し込み操作でき、内容物を吐出することができる。
【００５５】
また、ノズルカバー１０４がノズル１０３に被着されている際、該ノズルカバー１０４はノズル孔１０３ａよりも前方に延在している。そのため、第１の実施の形態と同様に、仮にノズル１０３内に固化した内容物が存在し、新たに吐出される内容物がこの固化した内容物の影響を受けながらノズル孔１０３ａから吐出されたとしても、ノズルカバー１０４によって飛散を防止することができる。従って、飛散を効果的に抑制しながら吐出を行うことができる。
【００５６】
また、ノズルカバー１０４がノズル孔１０３ａよりも前方に延在し、ノズル孔１０３ａからノズル１０３内に流通する空気の流れを一部遮ることができるので、ノズル１０３内の乾燥を抑えることができ、ノズル１０３内に残留した内容物が固化するまでの進行を遅くすることができる。
【００５７】
ここで、ノズル１０３内に固化した内容物を洗浄等によって取り除く場合には、図７に示すように、ノズルカバー１０４をヒンジ１０５回りに上向きに回動させる。これにより、ノズルカバー１０４（上板部１４０）の基端が段差１３０を乗り越え、ノズルカバー１０４がノズル１０３から離脱されると共に、ノズルカバー１０４の基端がノズル基端部１３１の上面に係止され、ノズルカバー１０４がノズル１０３から離脱した位置で固定される。
これにより、ノズルカバー１０４を離脱させたままの状態に維持しておくことができるので、固化した内容物の除去作業を非常に効率良く行うことができる。
【００５８】
なお、固化した内容物の除去作業が終了した後には、ノズルカバー１０４を前方側に押圧して傾倒させ、ノズルカバー１０４をヒンジ１０５回りに下向きに回動させる。これにより、ノズルカバー１０４の基端がノズル基端部１３１の上面から外れてノズルカバー１０４の係止が解除された後、ノズルカバー１０４がそのままノズル先端部１３２に被着される。
【００５９】
上記した押下ヘッド１によれば、係止手段として、ノズルカバー１０４に段差１３０が形成され、ノズルカバー１０４の基端がノズル先端部１３２の上面に係止される構成となっているので、より簡単に、ノズルカバー１０４をノズル１０３から離脱させる操作と同時に固定させることができる。
【００６０】
以上、本発明に係る押下ヘッドの実施の形態について説明したが、本発明は上記した実施の形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
例えば、上記した第１の実施の形態では、ヒンジ５を介してノズルカバー４と押下部２（開口部２２）とが連結されているが、本発明は、上記した第１の実施の形態における押下ヘッド１において、ノズルカバー４とノズル３とがヒンジを介して連結されていてもよい。また、上記した第２の実施の形態では、ヒンジ１０５を介してノズルカバー１０４とノズル１０３（ノズル基端部１３１）とが連結されているが、本発明は、上記した第２の実施の形態における押下ヘッド１において、ノズルカバー１０４と押下部２（外殻部２０）とがヒンジを介して連結されていてもよい。
【００６１】
また、上記した実施の形態では、上板部４０，１４０と両側の側板部４１，１４１とからなる断面視コ字形状のノズルカバー４，１０４が備えられているが、本発明は、他の形状のノズルカバーであってもよく、例えば、断面視Ｕ字形状のノズルカバーであってもよい。
【００６２】
また、上記した実施の形態では、軸線Ｏ及びノズル３，１０３の中心軸線Ｌを含む鉛直面に沿って回動するノズルカバー４，１０４が備えられているが、本発明は、上記鉛直面に沿って回動するノズルカバーに限定されるものではなく、他の方向に回動するノズルカバーであってもよい。例えば、水平面（軸線Ｏに対して垂直な面）に沿って回動するノズルカバーであってもよい。
【００６３】
また、上記した第１の実施の形態では、一対の係止部４２からなる係止手段が備えられ、第２の実施の形態では、ノズル１０３の段差１３０からなる係止手段が備えられているが、本発明は、他の構成からなる係止手段であってもよい。例えば、ノズルカバー４，１０４の基端部に掛止部が形成され、ノズル３，１０３の上面に被掛止部が形成され、ノズルカバー４，１０４がノズル３，１０３から離脱したところで、上記した掛止部が被掛止部に掛止される構成であってもよい。
【００６４】
その他、本発明の主旨を逸脱しない範囲で、上記した実施の形態における構成要素を周知の構成要素に置き換えることは適宜可能であり、また、上記した変形例を適宜組み合わせてもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ 押下ヘッド
２ 押下部
３、１０３ ノズル
３ａ、１０３ａ ノズル孔
４、１０４ ノズルカバー
５、１０５ ヒンジ
１１ ステム
４２ 係止部
１３０ 段差
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上方付勢状態で起立した押込み可能なステムに嵌着される押下部と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルと、を備える押下ヘッドであって、
前記ノズル及び前記押下部のうちの何れか一方にヒンジを介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することで前記ノズルに対して脱着可能なノズルカバーを備え、
前記ノズルカバーは、前記ノズルに被着された状態において、前記ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共に前記ノズル孔を前方に向けて開放していることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の押下ヘッドにおいて、
前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱した位置で、該ノズルカバーを係止する係止手段を備えていることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項３】
請求項２に記載の押下ヘッドにおいて、
前記係止手段として、前記ノズルカバーが前記ノズルに被着された状態において前記ノズルから離間され、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において前記ノズルの外周面に係止されて前記ノズルを挟持する一対の係止部が、前記ノズルカバーに設けられていることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の押下ヘッドにおいて、
前記係止手段として、前記ノズルの外面に該ノズルの後側から前側に向かって下る段差が形成されており、
前記ノズルカバーは、前記ノズルのうちの前記段差よりも前側の部分に被着されており、
前記ノズルカバーの基端は、該ノズルカバーの回動に伴い前記段差を乗り越え可能であり、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において、前記ノズルのうちの前記段差よりも後側の部分に係止されることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項１】
上方付勢状態で起立した押込み可能なステムに嵌着される押下部と、該押下部に前方に向けて突設されると共に、前端に内容物が吐出されるノズル孔が形成されたノズルと、を備える押下ヘッドであって、
前記ノズル及び前記押下部のうちの何れか一方にヒンジを介して一体に連結されて該ヒンジ回りに回動することで前記ノズルに対して脱着可能なノズルカバーを備え、
前記ノズルカバーは、前記ノズルに被着された状態において、前記ノズル孔よりも前方に向けて延在すると共に前記ノズル孔を前方に向けて開放していることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項２】
請求項１に記載の押下ヘッドにおいて、
前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱した位置で、該ノズルカバーを係止する係止手段を備えていることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項３】
請求項２に記載の押下ヘッドにおいて、
前記係止手段として、前記ノズルカバーが前記ノズルに被着された状態において前記ノズルから離間され、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において前記ノズルの外周面に係止されて前記ノズルを挟持する一対の係止部が、前記ノズルカバーに設けられていることを特徴とする押下ヘッド。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の押下ヘッドにおいて、
前記係止手段として、前記ノズルの外面に該ノズルの後側から前側に向かって下る段差が形成されており、
前記ノズルカバーは、前記ノズルのうちの前記段差よりも前側の部分に被着されており、
前記ノズルカバーの基端は、該ノズルカバーの回動に伴い前記段差を乗り越え可能であり、前記ノズルカバーが前記ノズルから離脱された状態において、前記ノズルのうちの前記段差よりも後側の部分に係止されることを特徴とする押下ヘッド。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−３１９２６（Ｐ２０１１−３１９２６Ａ）
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７９３５８（Ｐ２００９−１７９３５８）
【出願日】平成２１年７月３１日（２００９．７．３１）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１７日（２０１１．２．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月３１日（２００９．７．３１）
【出願人】（０００００６９０９）株式会社吉野工業所 (2,913)
【Ｆターム（参考）】
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