指先刺激装置
【課題】誰でも簡単に取り扱い可能で、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、体温を健康な人と同程度に安定させる可能性のある指先刺激装置を提供する。
【解決手段】指先刺激装置（１）は、手の指先を配置する指先配置部（３）に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材（４）を備える。また、指先刺激装置（１）は、近赤外線発生部材（４）を備えるとともに、手の指先を配置する指先配置部（３）に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材（７）を備える。
【解決手段】指先刺激装置（１）は、手の指先を配置する指先配置部（３）に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材（４）を備える。また、指先刺激装置（１）は、近赤外線発生部材（４）を備えるとともに、手の指先を配置する指先配置部（３）に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材（７）を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば手の指先を刺激する指先刺激装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、体内の深部温度が３７．２℃のとき、その人の体内では、生命維持活動に欠かせない酵素が最も活発に働くことが知られている。また、我々が知る体温の平均は、直腸・舌下で３６．５〜３６．７℃、脇の下で３６．２〜３６．３℃くらいが平熱といわれている。
【０００３】
もし、体内の酵素が活発に働けるだけの体温が維持できないと、当然、酵素の活動が鈍ってくる。場合によっては病気になることもある。
【０００４】
例えば、低血圧の人は、一日の体温はある程度変動するために、体温は朝が最も低く、その後だんだんと上昇していく。健康な人なら、朝でも体温は少なくとも３５℃以上はあるが、低血圧の人は、朝の体温が３５℃に達しないほど低いことが多い。
【０００５】
このため、低血圧の人は、朝のうちは体温が低いために酵素が十分に働かず、気力が出てこない、という現象になりやすいといわれている。つまり、低血圧の人が朝に弱いといわれるのは、体温が低いために体内の酵素が十分に働かず、そのために朝に弱くなってしまうのである。
【０００６】
このような体温の低い状態が、朝だけで終わらずその後も持続すると、癌や膠原病、アレルギー、胃潰瘍などの病気の原因を作ってしまうことにもなりかねない。
【０００７】
また逆に、高熱が出ると、脳細胞が壊れるといわれるが、それは、脳細胞が熱自体で壊されるのではなく、熱が高くなると脳が必要とする酸素量が多くなり、その酸素が充分に供給できずに細胞が壊れることになるのである。
【０００８】
高熱が出ると身体が緊張状態になるので、血流が悪くなり、そのため脳への血行も悪くなり、脳が酸素不足になる。高熱で小児が痙攣を起こすのは、この酸素不足のためである。
【０００９】
また、「冷え性」は、実は身体が冷えるのではなく、冷房などで身体の表面から熱が奪われるとき大切な身体の深部の熱を逃がさないようにするために、身体の表面が冷気にさらされる環境では、自律神経が体表の血管を収縮させ、毛穴も閉じて、放熱をできるだけ避けて身体の深部の体温を維持しようとするために起こるのである。
【００１０】
このように、体内の深部温度をつねに３７．２℃に維持するために、人間は常に体温調節を行っている。暑い日は汗をかいて気化熱を放出し、体温が必要以上に上がるのを防ぐ。また、寒い日は肌や血管が収縮して、できるだけ熱が外に出るのを防ぐ。この体温のコントロールを行っているのが「自律神経」である。
【００１１】
自律神経は、無意識のうちに体内の全ての調整を行っている神経で、交感神経と副交感神経がある。
【００１２】
心臓の働きや呼吸が速くなったり、血圧を上げ、血流を増やして、活動のための酸素を全身に送ろうとするのが交感神経の役目である。副交感神経はそれとは逆に、心臓をゆったり動かし、身体全体をリラックスさせる働きをしている。昼間は主に交感神経が働き、夜寝ている時は副交感神経が主に働いていると考えてよい。
【００１３】
自律神経は、心臓の働きや血管の拡張・弛緩などを調整して血圧や血流を支配している。あるいは、それぞれの細胞が「働く」か「働かない」かを決めるのが「自律神経」である。自律神経は体中のほぼ「全部」の細胞を支配しており、そのときの行動にふさわしい細胞が働き、そうでない細胞が休むということを決めている。
【００１４】
例えば、興奮したときは、心臓や血管の細胞を働かせて身体を活動状態にするよう交感神経が指令を出す。例えば、ものを食べるときは、大切な消化吸収に関係する細胞は働いてその他は休むように副交感神経が指令する。
【００１５】
体温を維持するエネルギーは全身を巡っている血液がもたらす。食事をするとそれが消化・分解されて肝臓に運ばれ、エネルギーに変換される。運動でも筋肉で熱が作られる。これらの熱エネルギーは血液によって全身の細胞に分配される。したがって。なんらかの原因で血流が途絶えてしまうと、血液が充分に供給されず、体温が下がってしまう。
【００１６】
血液が途絶えてしまう原因のひとつが、交感神経の緊張である。例えば、仕事が忙しく、睡眠不足で一生懸命仕事をしていると、交感神経の緊張状態が続く。但し普通は、交感神経の緊張状態がある程度続いても、その後は副交感神経が作用して、身体は均衡状態に戻る。
【００１７】
しかし、無理ばかりしていると、副交感神経が働く余裕が無くなり、身体が緊張しっぱなしになってしまう。交感神経は血管が収縮するように作用するので、このような無理を続ける人は血管が細くなっている。細い血管に流れる血液量は少ないから、全身の血液循環量が減って、体温も下がってしまうのである。
【００１８】
一方、いつも副交感神経が優位に働いていればよいかというと、そうともいえない。副交感神経は血管を拡張させるので、血液が大量に血管に入り込むことになる。その大量の血液を動かすには手間がかかるので、この場合もかえって血液の流れが悪くなってしまうのである。
【００１９】
自律神経の面から見ると、交感神経と副交感神経どちらが極度に優位になっても、身体のバランスが破綻して、低体温になり、さまざまな病気を招くといえる。
【００２０】
また、血液量などの体内調整は、自律神経だけで行われているわけではない。自律神経系と内分泌系（ホルモンの分泌）、そして「免疫系」という３つの調整システムがお互いに作用しあって行われている。したがって、体温は、自律神経だけでなく免疫系とも密接に関わっている。
【００２１】
交感神経が優位になると、白血球中のリンパ球の割合が少なくなる。そして、交感神経優位の状態が続きさらに低体温になると、リンパ球の割合はさらに減ってしまう。これは、リンパ球が副交感神経の支配を受けており、白血球中の顆粒球は交感神経の支配を受けているからである。
【００２２】
そして、低体温から脱して体温が上昇すると、今度は副交感神経が優位になり、リンパ球の割合が高くなっていく。しかし、リンパ球があまり増えすぎても逆に体温は低下してしまう。体温が低い状態は、酵素の働きが悪くなっている状態であるから、当然さまざまな病気に罹りやすくなる。
【００２３】
ストレスは、交感神経を緊張させて低体温の原因になる。ストレスは、精神的、肉体的に負荷がかかった状態のことで、全身の筋肉に血液を大量に送らねばならないような状態にあい、交感神経を興奮させる要因のことである。
【００２４】
肉体的なことばかりでなく、精神的な「悩み」「心配」「驚き」「悲しみ」「イライラ」などの動揺があると、交感神経は緊張する。但し通常は、交感神経の緊張に代わり副交感神経が作用して、均衡が崩れることはない。
【００２５】
しかし、弱いストレスでも長期にわたって継続すると、副交感神経がうまく身体を元へ戻せなくなることがある。こうなると交感神経優位になり、低体温になるというわけである。大病をした人の経緯を聞くと、例外なく大きなストレスを抱えている。この交感神経優位の状態が長く続くことは、危険なことである。
【００２６】
免疫力を担っているのは、「顆粒球」と「リンパ球」である。低体温が続くと、免疫力が低下してしまう。免疫力は、細菌やウィルス、体内で作られた有害な物質を処理して、体内を常に生存に適した状態に保とうとする能力である。その能力が低下すると、さまざまな不調が現れてくる。
【００２７】
免疫システムは、大雑把に言えば、顆粒球とリンパ球で成り立っている。これらの免疫細胞が最も効率よく働くうえで大切なことは、体温なのである。
【００２８】
体温が通常の範囲にある人（病気でない人）を採血して顆粒球とリンパ球の状態を調べると、体温が高い人ほどリンパ球の数が多いことが判っている。リンパ球は身体に害を及ぼすものを排除するものであるから、このリンパ球が多ければ、身を守る力が高いということになる。
【００２９】
以上のように、本来、体内の深部温度が３７．２℃のとき脇の下で３６．２〜３６．３℃くらいとされる平熱が、３５℃程度またはそれ以下である「低体温」の人は、体内の深部温度が３７．２℃には及ばずもっと低いことが明らかである。
【００３０】
そして、このような「低体温」の人の場合、体温のコントロールを行っている「自律神経」の働きが正常でなく、全身の血流が滞りがちで、「免疫力」も低下している可能性が高い。とくに、慢性的に低体温の人は、平熱が正常値である健康な人に比べて、免疫力が低く、病気に罹りやすいといえる。
【００３１】
従来から、「自律神経」を調節する方法として、東洋医学では「針灸」が知られていた。針灸師が、患者の不調を聞いて適切なツボに針灸を施すことで、自律神経に効果的な「刺激」を与え、患者の不調を和らげるものであり、これによって、体調快復に効果のあることが知られている。
【００３２】
また、人体のツボ療法に用いる治療器も、従来から提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−２４４４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
しかしながら、上記のような従来のものには、次のような課題があった。
【００３４】
すなわち、針灸の場合、一般の人（素人）が自分で自分に針灸を施すことは難かしく、とくに、安全で効果的な「刺激」を与えることは困難である。
【００３５】
また、特許文献１に記載のツボ療法用治療器は、ツボの位置を含むある範囲に切れ目を入れた施療衣を着用するので、取り扱いが面倒で不便であるうえ、着用の仕方や切れ目の大きさにより、ツボに効果的な「刺激」を与えられるか否か不明である。
【００３６】
この発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、誰でも簡単に取り扱い可能で、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることのできる指先刺激装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
この発明の請求項１に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えたことを特徴とするものである。
【００３８】
この発明の請求項２に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材とを備えたことを特徴とするものである。
【００３９】
この発明の請求項３に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材を備えたことを特徴とするものである。
【００４０】
この発明の請求項４に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にあることを特徴とするものである。
【００４１】
この発明の請求項５に係る指先刺激装置は、請求項２または請求項３記載の指先刺激装置において、前記指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあることを特徴とするものである。
【００４２】
この発明の請求項６に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記近赤外線発生部材は、少なくとも１個の近赤外線ＬＥＤを含むことを特徴とするものである。
【００４３】
この発明の請求項７に係る指先刺激装置は、請求項２または請求項３記載の指先刺激装置において、前記青紫色光発生部材は、青紫色ＬＥＤを含むことを特徴とするものである。
【００４４】
この発明の請求項８に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記近赤外線発生部材を間欠的にＯＮ／ＯＦＦするパルス発生回路を備えたことを特徴とするものである。
【００４５】
この発明の請求項９に係る指先刺激装置は、請求項１、２または３記載の指先刺激装置において、前記指先配置部は、装置本体に手の指先を挿入可能に設けられた指先挿入部によって構成されることを特徴とするものである。
【００４６】
この発明の請求項１０に係る指先刺激装置は、請求項９記載の指先刺激装置において、装置本体に、左手の第２指〜第５指および右手の第２指〜第５指に共用する４個と、左手の第１指および右手の第１指それぞれ１個ずつの合わせて６個の前記指先挿入部を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００４７】
この発明は以上のように、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えた構成としたので、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることができ、しかも、誰でも簡単に取り扱うことができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００４９】
図１〜図３は、この発明による指先刺激装置の第１の実施形態を示す模式図であり、図１は指先を側面から見た図、図２は図１の矢印II方向から見た図、図３は図１の矢印III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。
【００５０】
この指先刺激装置１は、少なくとも１本（好ましくは片手５本全部）の指先を配置する指先配置部３を備え、この指先配置部３に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材４を備えたものである。
【００５１】
近赤外線発生部材４が指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にある。このような近赤外線発生部材４は、少なくとも１個（図示は２個）の近赤外線ＬＥＤによって構成することができる。
【００５２】
このような近赤外線発生部材４は、指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触した状態で近赤外線を照射することが好ましい。また、近赤外線発生部材４は、近赤外線を間欠的にＯＮ／ＯＦＦしながら照射することが好ましい。
【００５３】
また、この指先刺激装置１は、指先配置部３に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材７を備えたものである。
【００５４】
青紫色光発生部材７が指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にある。このような青紫色光発生部材７は、青紫色ＬＥＤによって構成することができる。
【００５５】
このような指先刺激装置は、さまざまな具体的設計が可能である。以下に、いくつかの設計例を挙げてそれらの実施の形態について説明する。
【００５６】
図４〜図９は、この発明による指先刺激装置の第２の実施形態を示し、図４は概略的展開図、図５は平面図、図６は正面図、図７は底面図、図８は図６のIIX−IIX線に沿ってとられた横断平面図、図９は図５のIX−IX線に沿ってとられた縦断側面図である。
【００５７】
この指先刺激装置１０は、手の指先が入る所要の厚みを有する実質的に円盤状の装置本体２０に、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６を備えて構成されたものである。
【００５８】
このうち、指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５は、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するためのものである。
【００５９】
また、指先挿入部３６，３５，３４，３３，３２は、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入するためのものである。
【００６０】
そのため、指先挿入部３１は、左手の第１指（親指）Ｌ１用に独立したものであり、また、指先挿入部３６は、右手の第１指（親指）Ｒ１用に独立したものである。
【００６１】
これに対し、指先挿入部３２は、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と、右手の第５指（小指）Ｒ５とに共用されるものである。
【００６２】
また、指先挿入部３３は、左手の第３指（中指）Ｌ３と、右手の第４指（薬指）Ｒ４とに共用されるものである。
【００６３】
また、指先挿入部３４は、左手の第４指（薬指）Ｌ４と、右手の第３指（中指）Ｒ３とに共用されるものである。
【００６４】
さらに、指先挿入部３５は、左手の第５指（小指）Ｌ５と、右手の第２指（人差し指）Ｒ２とに共用されるものである。
【００６５】
装置本体２０は、底面を有する下ケース２１と、下ケース２１に嵌め込まれる上ケース２２と、上ケース２２の上面に装着されるクッション部材２３とで構成される。
【００６６】
上ケース２２は、上面に指先挿入部用の６個の孔が形成された主要空間部２４を備えている（図８参照）。
【００６７】
この主要空間部２４内には、指先が触れたときの感触に優れた例えばジェル状物質などが充填されることで、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の少なくとも指先腹面側の輪郭を形成する適宜材料からなる指当て部材２５が配置されている（図８，９参照）。
【００６８】
そして、この主要空間部２４の深さは、左手５指の指先を指先挿入部３１〜３５にそれぞれ挿入し、または、右手５指の指先を指先挿入部３６〜３２にそれぞれ挿入して、その先端が指当て部材２５による底面に接触したとき、各指の少なくとも爪全体を含む第１関節（最先側の関節）付近までは主要空間部２４に没するように設計されている（図９参照）。
【００６９】
また、装置本体２０の主要空間部２４には、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の指先背面側（爪側）における所定高さに、指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線ＬＥＤ４１，４２，４３，４４，４５，４６がそれぞれ配置されている。
【００７０】
これらの近赤外線ＬＥＤは、いずれも３個ずつの近赤外線ＬＥＤで構成される。すなわち、近赤外線ＬＥＤ４１は３個の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃで、近赤外線ＬＥＤ４２は３個の近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃで、近赤外線ＬＥＤ４３は３個の近赤外線ＬＥＤ４３ａ，４３ｂ，４３ｃで、近赤外線ＬＥＤ４４は３個の近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃで、近赤外線ＬＥＤ４５は３個の近赤外線ＬＥＤ４５ａ，４５ｂ，４５ｃで、近赤外線ＬＥＤ４６は３個の近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃで、それぞれ構成される。
【００７１】
このうち、指先挿入部３１の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、指先挿入部３６の近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃは、１本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第１のＬＥＤバンド５１を構成している。
【００７２】
この第１のＬＥＤバンド５１は、両端が固定ピン５２，５２により上ケース２２に固定されている。そして、一端が枢支ピン５４により上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム５３の他端５５によって、第１のＬＥＤバンド５１は、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７３】
第１のＬＥＤバンド５１の中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒５６が、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム５３を内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００７４】
また、それ以外の指先挿入部３２〜３５の近赤外線ＬＥＤが、別の１本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第２のＬＥＤバンド６１を構成している。
【００７５】
この第２のＬＥＤバンド６１は、両端と中央が固定ピン６２により上ケース２２に固定されることで、指先挿入部３２の近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、指先挿入部３３の近赤外線ＬＥＤ４３ａ，４３ｂ，４３ｃを取り付けたバンド可動部６１ａと、指先挿入部３４の近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃと、指先挿入部３５の近赤外線ＬＥＤ４５ａ，４５ｂ，４５ｃを取り付けたバンド可動部６１ｂとに２分割されている。
【００７６】
第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａは、一端が枢支ピン６４ａにより上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム６３ａの他端６５ａによって、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７７】
このバンド可動部６１ａの中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒６６ａが、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム６３ａを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００７８】
同様に、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ｂは、一端が枢支ピン６４ｂにより上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム６３ｂの他端６５ｂによって、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７９】
このバンド可動部６１ｂの中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒６６ｂが、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム６３ｂを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００８０】
また、装置本体２０の主要空間部２４には、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の指先腹面側（爪と反対側）における所定高さに、指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色ＬＥＤ７１，７２，７３，７４，７５，７６がそれぞれ配置されている。
【００８１】
また、装置本体２０には、例えば、指先挿入部３１に挿入された左手の第１指（親指）Ｌ１、または、指先挿入部３６に挿入された右手の第１指（親指）Ｒ１の腹側の温度を検出する温度センサ２６が設けられている。
【００８２】
この温度センサ２６が検出した指先温度は、図７に示すように、下ケース２１の底面に配置した温度表示器２７に表示されるようになっている。
【００８３】
また、下ケース２１の底面には、この指先刺激装置１０（装置本体２０）の操作パネル２８が設けられている。また、装置本体２０の側面には、ＡＣアダプタジャック２９が設けられている。
【００８４】
また、装置本体２０には、主要空間部２４より外側の適宜位置に、電子回路８０が配置され、主要空間部２４より内側の適宜位置に配置されたバッテリ８１と電気的に接続されている。この電子回路８０の一例を図１０に示す。
【００８５】
図１０に示すように、電子回路８０は、電源スイッチ８２が接続されたシーケンス／タイマ回路８３を備え、このシーケンス／タイマ回路８３に設定された条件にしたがって、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６、青紫色ＬＥＤ７１〜７６に通電してそれらを発光・照射させる。
【００８６】
このうち、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６の電源回路には、パルス発生回路８４およびスイッチング回路８５が設けられているため、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６は所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返すようになっている。
【００８７】
そして、シーケンス／タイマ回路８３の設定条件から外れる異常が発生したときは、あらかじめどちらか一方が選択・設定されているメロディまたはバイブレータによるアラーム回路８６が動作して、使用者にそのアラームを知らせるようになっている。
【００８８】
図１１は、各１個の近赤外線ＬＥＤ４１（ａ，ｂ，ｃ）〜４６（ａ，ｂ，ｃ）の発光（照射）角度を示す説明図、図１２は、各近赤外線ＬＥＤ（例えば４１）を構成する３個の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃの配置角度を示す説明図、図１３は、近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃの配置による照射範囲を示す説明図である。
【００８９】
図１１に示すように、各１個の近赤外線ＬＥＤ（例えば４１ａ）の発光（照射）角度は、光軸を中心としてその周囲３０°である。このような近赤外線ＬＥＤを３個（例えば４１ａ，４１ｂ，４１ｃ）並べて、図１２に示すように２０°の角度で配置すると、全体の照射範囲は、図１３に示すように１２０°に及ぶ。
【００９０】
上記のような指先刺激装置１０を使用するときは、指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部３６，３５，３４，３３，３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【００９１】
そして、指を挿入していない方の手で下ケース２１の側面を持って、指を挿入している上ケース２２に対してわずかに回動させると、カム駆動棒５６がバンド押さえカム５３を内側に駆動することで、第１のＬＥＤバンド５１の中央部分が内側に向けて押圧されるとともに、カム駆動棒６６ａ，６６ｂがバンド押さえカム６３ａ，６３ｂを内側に駆動することで、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａ，６１ｂの中央部分が内側に向けて押圧される。
【００９２】
第１のＬＥＤバンド５１の中央部分が内側に向けて押圧されることで、このＬＥＤバンド５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、ＬＥＤバンド５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９３】
また、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部６１ａに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃと４３ａ，４３ｂ，４３ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４と第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９４】
同様に、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ｂの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部６１ｂに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃと４５ａ，４５ｂ，４５ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４と第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２と第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９５】
この状態で、操作パネル２８の電源スイッチ８２を入れると、シーケンス／タイマ回路８３が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ４１〜４６および青紫色ＬＥＤ７１〜７６に通電する。
【００９６】
このうち、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６は、パルス発生回路８４およびスイッチング回路８５のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部３１〜３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部３６〜３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【００９７】
一方、青紫色ＬＥＤ７１〜７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部３１〜３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部３６〜３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【００９８】
図１４は、指先刺激装置１０の不使用時に装置本体２０をセットしておくクレイドルの平面図、図１５は正面図、図１６は側面図であり、このクレイドル９０は、図示しない電源コードを用いてコンセントなどのＡＣ電力供給源に接続可能なものであり、また、本体接続用ＡＣジャック９１を備えている。
【００９９】
指先刺激装置１０の装置本体２０をクレイドル９０にセットするときは、装置本体２０の側面に設けたＡＣアダプタジャック２９を、クレイドル９０の本体接続用ＡＣジャック９１に嵌合するように位置合わせしてセットする。セットした状態を図１７、図１８に示す。
【０１００】
図１９、図２０は、この発明による指先刺激装置の第３の実施形態を示し、図１９は要部の（図８に相当する）横断平面図、図２０は要部の（図９に相当する）縦断側面図である。
【０１０１】
この指先刺激装置１１０は、図４〜図９（および図１０〜図１８）に示す指先刺激装置１０と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置１０で用いた符号に１００を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する。
【０１０２】
この指先刺激装置１１０は、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分を内側に向けて押圧する構造、および、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａ，１６１ｂの中央部分を内側に向けて押圧する構造が、指先刺激装置１０と異なる。
【０１０３】
すなわち、この指先刺激装置１１０では、上ケース１２２に、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分に対応したバンド押し込み部材１５７と、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分に対応したバンド押し込み部材１６７ａと、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分に対応したバンド押し込み部材１６７ｂとを設けてある。
【０１０４】
バンド押し込み部材１５７は、圧縮バネ１５８を備え、この圧縮バネ１５８によって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１５７は、その付勢力によって、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０５】
また、バンド押し込み部材１６７ａは、圧縮バネ１６８ａを備え、この圧縮バネ１６８ａによって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１６７ａは、その付勢力によって、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０６】
同様に、バンド押し込み部材１６７ｂは、圧縮バネ１６８ｂを備え、この圧縮バネ１６８ｂによって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１６７ｂは、その付勢力によって、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０７】
上記のような指先刺激装置１１０を使用するときは、指先挿入部１３１，１３２，１３３，１３４，１３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部１３６，１３５，１３４，１３３，１３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【０１０８】
第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分が、バンド押し込み部材１５７によって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド１５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、ＬＥＤバンド１５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１０９】
また、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分が、バンド押し込み部材１６７ａによって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このバンド可動部１６１ａに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃと１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４と第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１１０】
同様に、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分が、バンド押し込み部材１６７ｂによって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このバンド可動部１６１ｂに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４４ａ，１４４ｂ，１４４ｃと１４５ａ，１４５ｂ，１４５ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４と第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２と第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１１１】
この状態で、操作パネル１２８（図示省略）の電源スイッチ１８２（図示省略）を入れると、シーケンス／タイマ回路１８３（図示省略）が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ１４１〜１４６および青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６に通電する。
【０１１２】
このうち、近赤外線ＬＥＤ１４１〜１４６は、パルス発生回路１８４（図示省略）およびスイッチング回路１８５（図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部１３１〜１３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部１３６〜１３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【０１１３】
一方、青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部１３１〜１３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部１３６〜１３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【０１１４】
図２１、図２２は、この発明による指先刺激装置の第４の実施形態を示し、図２１は要部の（図８に相当する）横断平面図、図２２は要部の（図９に相当する）縦断側面図である。
【０１１５】
この指先刺激装置２１０は、図４〜図９（および図１０〜図１８）に示す指先刺激装置１０と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置１０で用いた符号に２００を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する。
【０１１６】
この指先刺激装置２１０は、指先挿入部２３１の近赤外線ＬＥＤ２４１ａ，２４１ｂ，２４１ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３１内で位置調整できるように配置されている。
【０１１７】
また、指先挿入部２３２の近赤外線ＬＥＤ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３２内で位置調整できるように配置されている。
【０１１８】
また、指先挿入部２３３の近赤外線ＬＥＤ２４３ａ，２４３ｂ，２４３ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３３内で位置調整できるように配置されている。
【０１１９】
また、指先挿入部２３４の近赤外線ＬＥＤ２４４ａ，２４４ｂ，２４４ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３４内で位置調整できるように配置されている。
【０１２０】
また、指先挿入部２３５の近赤外線ＬＥＤ２４５ａ，２４５ｂ，２４５ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３５内で位置調整できるように配置されている。
【０１２１】
また、指先挿入部２３６の近赤外線ＬＥＤ２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３６内で位置調整できるように配置されている。
【０１２２】
そして、これらのＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ，２４２Ｇ，２４３Ｇ，２４４Ｇ，２４５Ｇ，２４６Ｇから、挿入した指先を引き抜いたとき、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ〜２４６Ｇが上方へ抜けないように、引き抜き止め押さえ板２５９が、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ〜２４６Ｇの上面を押さえている。
【０１２３】
上記のような指先刺激装置２１０を使用するときは、指先挿入部２３１，２３２，２３３，２３４，２３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部２３６，２３５，２３４，２３３，２３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【０１２４】
指先挿入部２３１には、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４１ａ，２４１ｂ，２４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２５】
また、指先挿入部２３２には、ＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２６】
また、指先挿入部２３３には、ＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４３ａ，２４３ｂ，２４３ｃが、左手の第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２７】
また、指先挿入部２３４には、ＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４４ａ，２４４ｂ，２４４ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２８】
また、指先挿入部２３５には、ＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４５ａ，２４５ｂ，２４５ｃが、左手の第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２９】
さらに、指先挿入部２３６には、ＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１３０】
この状態で、操作パネル２２８（図示省略）の電源スイッチ２８２（図示省略）を入れると、シーケンス／タイマ回路２８３（図示省略）が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ２４１〜２４６および青紫色ＬＥＤ２７１〜２７６に通電する。
【０１３１】
このうち、近赤外線ＬＥＤ２４１〜２４６は、パルス発生回路２８４（図示省略）およびスイッチング回路２８５（図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部２３１〜２３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部２３６〜２３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【０１３２】
一方、青紫色ＬＥＤ２７１〜２７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部２３１〜２３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部２３６〜２３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【０１３３】
図２３は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例１を示すグラフ、図２４はその体温推移記録である。
【０１３４】
図２３、図２４から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後長時間にわたり、初期体温に比べて好ましい体温が維持された。
【０１３５】
図２５は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例２を示すグラフ、図２６はその体温推移記録である。
【０１３６】
図２５、図２６から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後近赤外線の短時間照射を繰り返したところ、安定した体温が維持された。
【０１３７】
図２７は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例３を示すグラフ、図２８はその体温推移記録である。
【０１３８】
図２７、図２８から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、初期体温が非常に低い被験者の体温は早期に上昇し、その後も正常値に向かって体温が上昇し続けた。
【０１３９】
図２９は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例４を示すグラフ、図３０はその体温推移記録である。
【０１４０】
図２９、図３０から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後安定に向かった。
【０１４１】
以上の実験結果から、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射することで、指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。
【０１４２】
また、指先刺激装置１０だけに限らず、その他の指先刺激装置１，１１０，２１０を用いた場合でも、同様の指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。
【０１４３】
図３１は、この発明の発明者が開発した４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。グラフの横軸は波長、縦軸は分光計のフォトマル計数値(光子数)に比例した値である。
【０１４４】
図３１から明らかなように、この蛍光ランプは、ピークの中心波長が４０５ｎｍ、半値幅が３３．０ｎｍであるという特徴がある。
【０１４５】
この発明の発明者が、上記の蛍光ランプを用いて実験したところ、ヒトに対して４００ｎｍ帯域の光を照射することにより、血中の酸素飽和度が向上するという効果を偶然見いだした。
【０１４６】
生体においては、血中の酸素飽和度が低下すると呼吸障害・チアノーゼ等種々の疾患が併発することが知られていることから、４００ｎｍ帯域の光を照射することにより得られる血中の酸素飽和度が向上するという効果は、人体にとってとても好ましい効果であるといえる。
【０１４７】
指先刺激装置１０に設けた青紫色ＬＥＤ７１〜７６の狙いは、４００ｎｍ帯域蛍光ランプの場合と同様に、４００ｎｍ帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するという効果を得ることである。
【０１４８】
これは、青紫色ＬＥＤ７１〜７６として、その波長が、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあるものを選択することによって、実現される。その理由は、このような青紫色ＬＥＤ７１〜７６の発光スペクトルは、上記４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルと、実質的に重なり合うからである。
【０１４９】
この場合も、指先刺激装置１０だけに限らず、その他の指先刺激装置１，１１０，２１０に設けた青紫色光発生部材７、青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６，２７１〜２７６の狙いも、４００ｎｍ帯域蛍光ランプの場合と同様に、４００ｎｍ帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するという効果を得ることである。
【０１５０】
なお、上記の実施形態では、すべての指先刺激装置１，１０，１１０，２１０に、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６、および、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６を設けたが、これに限定するものでない。
【０１５１】
すなわち、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６を設けずに、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６だけを設けることによって、指先刺激装置１，１０，１１０，２１０を構成することが可能である。
【０１５２】
また、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６を設けずに、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６だけを設けることによって、指先刺激装置１，１０，１１０，２１０を構成することも可能である。
【０１５３】
さらに、上記の実施形態では、指先刺激装置１０，１１０に示すように、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させるため、バンド押さえカム５３，６３ａ，６３ｂとカム駆動棒５６，６６ａ，６６ｂ、または、圧縮バネ１５８，１６８ａ，１６８ｂを備えたバンド押し込み部材１５７，１６７ａ，１６７ｂを利用したが、これに限定するものでない。
【０１５４】
すなわち、指当て部材２５，１２５を、例えば空気圧などを用いて装置本体２０，１２０の半径方向外方へ向けて膨脹させることで、指当て部材２５，１２５が指先の腹側を外側へ押し出す作用によって、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させることが可能である。
【０１５５】
その他、この発明は、上記の実施形態の種々の変更、修正が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】この発明による指先刺激装置の第１の実施形態を示す模式図であり、指先を側面から見た図である。
【図２】図１の矢印II方向から見た図である。
【図３】図１の矢印III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。
【図４】この発明による指先刺激装置の第２の実施形態を示す概略的展開図である。
【図５】第２の実施形態の平面図である。
【図６】第２の実施形態の正面図である。
【図７】第２の実施形態の底面図である。
【図８】図６のIIX−IIX線に沿ってとられた横断平面図である。
【図９】図５のIX−IX線に沿ってとられた縦断側面図である。
【図１０】電子回路の一例を示す回路図である。
【図１１】近赤外線ＬＥＤの発光（照射）角度を示す説明図である。
【図１２】近赤外線ＬＥＤを３個使用した場合の配置角度を示す説明図である。
【図１３】図１２の配置による近赤外線ＬＥＤの照射範囲を示す説明図である。
【図１４】クレイドルの平面図である。
【図１５】クレイドルの正面図である。
【図１６】クレイドルの側面図である。
【図１７】指先刺激装置をクレイドルにセットした状態の正面図である。
【図１８】指先刺激装置をクレイドルにセットした状態の側面図である。
【図１９】この発明による指先刺激装置の第３の実施形態を示す要部の横断平面図である。
【図２０】第３の実施形態の要部の縦断側面図である。
【図２１】この発明による指先刺激装置の第４の実施形態を示す要部の横断平面図である。
【図２２】第４の実施形態の要部の縦断側面図である。
【図２３】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例１を示すグラフである。
【図２４】実験例１の体温推移記録である。
【図２５】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例２を示すグラフである。
【図２６】実験例２の体温推移記録である。
【図２７】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例３を示すグラフである。
【図２８】実験例３の体温推移記録である。
【図２９】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例４を示すグラフである。
【図３０】実験例４の体温推移記録である。
【図３１】４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１５７】
１ 指先刺激装置
３ 指先配置部
４ 近赤外線発生部材
７ 青紫色光発生部材
１０，１１０，２１０ 指先刺激装置
２０，１２０，２２０ 装置本体
２１，１２１，２２１ 下ケース
２２，１２２，２２２ 上ケース
２３，１２３，２２３ クッション部材
２４，１２４，２２４ 主要空間部
２５，１２５，２２５ 指当て部材
２６，１２６，２２６ 温度センサ
２７ 温度表示器
２８ 操作パネル
２９，１２９，２２９ ＡＣアダプタジャック
３１〜３６，１３１〜１３６，２３１〜２３６ 指先挿入部
４１（ａ，ｂ，ｃ）〜４６（ａ，ｂ，ｃ），１４１（ａ，ｂ，ｃ）〜１４６（ａ，ｂ，ｃ），２４１（ａ，ｂ，ｃ）〜２４６（ａ，ｂ，ｃ） 近赤外線ＬＥＤ
５１，１５１ 第１のＬＥＤバンド
５２，１５２ 固定ピン
５３ バンド押さえカム
５４ 枢支ピン
５５ 他端
５６ カム駆動棒
１５７ バンド押し込み部材
１５８ 圧縮バネ
６１，１６１ 第２のＬＥＤバンド
６１ａ，６１ｂ，１６１ａ，１６１ｂ バンド可動部
６２，１６２ 固定ピン
６３ａ，６３ｂ バンド押さえカム
６４ａ，６４ｂ 枢支ピン
６５ａ，６５ｂ 他端
６６ａ，６６ｂ カム駆動棒
１６７ａ，１６７ｂ バンド押し込み部材
１６８ａ，１６８ｂ 圧縮バネ
７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６ 青紫色ＬＥＤ
８０，１８０，２８０ 電子回路
８１，１８１，２８１ バッテリ
８２ 電源スイッチ
８３ シーケンス／タイマ回路
８４ パルス発生回路
８５ スイッチング回路
８６ アラーム回路
９０ クレイドル
９１ 本体接続用ＡＣジャック
１５７ バンド押し込み部材
２４１Ｇ，２４２Ｇ，２４３Ｇ，２４４Ｇ，２４５Ｇ，２４６Ｇ ＬＥＤバンド付きリング
２５９ 引き抜き止め押さえ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば手の指先を刺激する指先刺激装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、体内の深部温度が３７．２℃のとき、その人の体内では、生命維持活動に欠かせない酵素が最も活発に働くことが知られている。また、我々が知る体温の平均は、直腸・舌下で３６．５〜３６．７℃、脇の下で３６．２〜３６．３℃くらいが平熱といわれている。
【０００３】
もし、体内の酵素が活発に働けるだけの体温が維持できないと、当然、酵素の活動が鈍ってくる。場合によっては病気になることもある。
【０００４】
例えば、低血圧の人は、一日の体温はある程度変動するために、体温は朝が最も低く、その後だんだんと上昇していく。健康な人なら、朝でも体温は少なくとも３５℃以上はあるが、低血圧の人は、朝の体温が３５℃に達しないほど低いことが多い。
【０００５】
このため、低血圧の人は、朝のうちは体温が低いために酵素が十分に働かず、気力が出てこない、という現象になりやすいといわれている。つまり、低血圧の人が朝に弱いといわれるのは、体温が低いために体内の酵素が十分に働かず、そのために朝に弱くなってしまうのである。
【０００６】
このような体温の低い状態が、朝だけで終わらずその後も持続すると、癌や膠原病、アレルギー、胃潰瘍などの病気の原因を作ってしまうことにもなりかねない。
【０００７】
また逆に、高熱が出ると、脳細胞が壊れるといわれるが、それは、脳細胞が熱自体で壊されるのではなく、熱が高くなると脳が必要とする酸素量が多くなり、その酸素が充分に供給できずに細胞が壊れることになるのである。
【０００８】
高熱が出ると身体が緊張状態になるので、血流が悪くなり、そのため脳への血行も悪くなり、脳が酸素不足になる。高熱で小児が痙攣を起こすのは、この酸素不足のためである。
【０００９】
また、「冷え性」は、実は身体が冷えるのではなく、冷房などで身体の表面から熱が奪われるとき大切な身体の深部の熱を逃がさないようにするために、身体の表面が冷気にさらされる環境では、自律神経が体表の血管を収縮させ、毛穴も閉じて、放熱をできるだけ避けて身体の深部の体温を維持しようとするために起こるのである。
【００１０】
このように、体内の深部温度をつねに３７．２℃に維持するために、人間は常に体温調節を行っている。暑い日は汗をかいて気化熱を放出し、体温が必要以上に上がるのを防ぐ。また、寒い日は肌や血管が収縮して、できるだけ熱が外に出るのを防ぐ。この体温のコントロールを行っているのが「自律神経」である。
【００１１】
自律神経は、無意識のうちに体内の全ての調整を行っている神経で、交感神経と副交感神経がある。
【００１２】
心臓の働きや呼吸が速くなったり、血圧を上げ、血流を増やして、活動のための酸素を全身に送ろうとするのが交感神経の役目である。副交感神経はそれとは逆に、心臓をゆったり動かし、身体全体をリラックスさせる働きをしている。昼間は主に交感神経が働き、夜寝ている時は副交感神経が主に働いていると考えてよい。
【００１３】
自律神経は、心臓の働きや血管の拡張・弛緩などを調整して血圧や血流を支配している。あるいは、それぞれの細胞が「働く」か「働かない」かを決めるのが「自律神経」である。自律神経は体中のほぼ「全部」の細胞を支配しており、そのときの行動にふさわしい細胞が働き、そうでない細胞が休むということを決めている。
【００１４】
例えば、興奮したときは、心臓や血管の細胞を働かせて身体を活動状態にするよう交感神経が指令を出す。例えば、ものを食べるときは、大切な消化吸収に関係する細胞は働いてその他は休むように副交感神経が指令する。
【００１５】
体温を維持するエネルギーは全身を巡っている血液がもたらす。食事をするとそれが消化・分解されて肝臓に運ばれ、エネルギーに変換される。運動でも筋肉で熱が作られる。これらの熱エネルギーは血液によって全身の細胞に分配される。したがって。なんらかの原因で血流が途絶えてしまうと、血液が充分に供給されず、体温が下がってしまう。
【００１６】
血液が途絶えてしまう原因のひとつが、交感神経の緊張である。例えば、仕事が忙しく、睡眠不足で一生懸命仕事をしていると、交感神経の緊張状態が続く。但し普通は、交感神経の緊張状態がある程度続いても、その後は副交感神経が作用して、身体は均衡状態に戻る。
【００１７】
しかし、無理ばかりしていると、副交感神経が働く余裕が無くなり、身体が緊張しっぱなしになってしまう。交感神経は血管が収縮するように作用するので、このような無理を続ける人は血管が細くなっている。細い血管に流れる血液量は少ないから、全身の血液循環量が減って、体温も下がってしまうのである。
【００１８】
一方、いつも副交感神経が優位に働いていればよいかというと、そうともいえない。副交感神経は血管を拡張させるので、血液が大量に血管に入り込むことになる。その大量の血液を動かすには手間がかかるので、この場合もかえって血液の流れが悪くなってしまうのである。
【００１９】
自律神経の面から見ると、交感神経と副交感神経どちらが極度に優位になっても、身体のバランスが破綻して、低体温になり、さまざまな病気を招くといえる。
【００２０】
また、血液量などの体内調整は、自律神経だけで行われているわけではない。自律神経系と内分泌系（ホルモンの分泌）、そして「免疫系」という３つの調整システムがお互いに作用しあって行われている。したがって、体温は、自律神経だけでなく免疫系とも密接に関わっている。
【００２１】
交感神経が優位になると、白血球中のリンパ球の割合が少なくなる。そして、交感神経優位の状態が続きさらに低体温になると、リンパ球の割合はさらに減ってしまう。これは、リンパ球が副交感神経の支配を受けており、白血球中の顆粒球は交感神経の支配を受けているからである。
【００２２】
そして、低体温から脱して体温が上昇すると、今度は副交感神経が優位になり、リンパ球の割合が高くなっていく。しかし、リンパ球があまり増えすぎても逆に体温は低下してしまう。体温が低い状態は、酵素の働きが悪くなっている状態であるから、当然さまざまな病気に罹りやすくなる。
【００２３】
ストレスは、交感神経を緊張させて低体温の原因になる。ストレスは、精神的、肉体的に負荷がかかった状態のことで、全身の筋肉に血液を大量に送らねばならないような状態にあい、交感神経を興奮させる要因のことである。
【００２４】
肉体的なことばかりでなく、精神的な「悩み」「心配」「驚き」「悲しみ」「イライラ」などの動揺があると、交感神経は緊張する。但し通常は、交感神経の緊張に代わり副交感神経が作用して、均衡が崩れることはない。
【００２５】
しかし、弱いストレスでも長期にわたって継続すると、副交感神経がうまく身体を元へ戻せなくなることがある。こうなると交感神経優位になり、低体温になるというわけである。大病をした人の経緯を聞くと、例外なく大きなストレスを抱えている。この交感神経優位の状態が長く続くことは、危険なことである。
【００２６】
免疫力を担っているのは、「顆粒球」と「リンパ球」である。低体温が続くと、免疫力が低下してしまう。免疫力は、細菌やウィルス、体内で作られた有害な物質を処理して、体内を常に生存に適した状態に保とうとする能力である。その能力が低下すると、さまざまな不調が現れてくる。
【００２７】
免疫システムは、大雑把に言えば、顆粒球とリンパ球で成り立っている。これらの免疫細胞が最も効率よく働くうえで大切なことは、体温なのである。
【００２８】
体温が通常の範囲にある人（病気でない人）を採血して顆粒球とリンパ球の状態を調べると、体温が高い人ほどリンパ球の数が多いことが判っている。リンパ球は身体に害を及ぼすものを排除するものであるから、このリンパ球が多ければ、身を守る力が高いということになる。
【００２９】
以上のように、本来、体内の深部温度が３７．２℃のとき脇の下で３６．２〜３６．３℃くらいとされる平熱が、３５℃程度またはそれ以下である「低体温」の人は、体内の深部温度が３７．２℃には及ばずもっと低いことが明らかである。
【００３０】
そして、このような「低体温」の人の場合、体温のコントロールを行っている「自律神経」の働きが正常でなく、全身の血流が滞りがちで、「免疫力」も低下している可能性が高い。とくに、慢性的に低体温の人は、平熱が正常値である健康な人に比べて、免疫力が低く、病気に罹りやすいといえる。
【００３１】
従来から、「自律神経」を調節する方法として、東洋医学では「針灸」が知られていた。針灸師が、患者の不調を聞いて適切なツボに針灸を施すことで、自律神経に効果的な「刺激」を与え、患者の不調を和らげるものであり、これによって、体調快復に効果のあることが知られている。
【００３２】
また、人体のツボ療法に用いる治療器も、従来から提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開平３−２４４４６４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
しかしながら、上記のような従来のものには、次のような課題があった。
【００３４】
すなわち、針灸の場合、一般の人（素人）が自分で自分に針灸を施すことは難かしく、とくに、安全で効果的な「刺激」を与えることは困難である。
【００３５】
また、特許文献１に記載のツボ療法用治療器は、ツボの位置を含むある範囲に切れ目を入れた施療衣を着用するので、取り扱いが面倒で不便であるうえ、着用の仕方や切れ目の大きさにより、ツボに効果的な「刺激」を与えられるか否か不明である。
【００３６】
この発明は、上記課題を解決するために為されたものであり、誰でも簡単に取り扱い可能で、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることのできる指先刺激装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３７】
この発明の請求項１に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えたことを特徴とするものである。
【００３８】
この発明の請求項２に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材とを備えたことを特徴とするものである。
【００３９】
この発明の請求項３に係る指先刺激装置は、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材を備えたことを特徴とするものである。
【００４０】
この発明の請求項４に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にあることを特徴とするものである。
【００４１】
この発明の請求項５に係る指先刺激装置は、請求項２または請求項３記載の指先刺激装置において、前記指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあることを特徴とするものである。
【００４２】
この発明の請求項６に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記近赤外線発生部材は、少なくとも１個の近赤外線ＬＥＤを含むことを特徴とするものである。
【００４３】
この発明の請求項７に係る指先刺激装置は、請求項２または請求項３記載の指先刺激装置において、前記青紫色光発生部材は、青紫色ＬＥＤを含むことを特徴とするものである。
【００４４】
この発明の請求項８に係る指先刺激装置は、請求項１または請求項２記載の指先刺激装置において、前記近赤外線発生部材を間欠的にＯＮ／ＯＦＦするパルス発生回路を備えたことを特徴とするものである。
【００４５】
この発明の請求項９に係る指先刺激装置は、請求項１、２または３記載の指先刺激装置において、前記指先配置部は、装置本体に手の指先を挿入可能に設けられた指先挿入部によって構成されることを特徴とするものである。
【００４６】
この発明の請求項１０に係る指先刺激装置は、請求項９記載の指先刺激装置において、装置本体に、左手の第２指〜第５指および右手の第２指〜第５指に共用する４個と、左手の第１指および右手の第１指それぞれ１個ずつの合わせて６個の前記指先挿入部を備えたことを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００４７】
この発明は以上のように、手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えた構成としたので、手の指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることができ、しかも、誰でも簡単に取り扱うことができる効果がある。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４８】
この発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００４９】
図１〜図３は、この発明による指先刺激装置の第１の実施形態を示す模式図であり、図１は指先を側面から見た図、図２は図１の矢印II方向から見た図、図３は図１の矢印III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。
【００５０】
この指先刺激装置１は、少なくとも１本（好ましくは片手５本全部）の指先を配置する指先配置部３を備え、この指先配置部３に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材４を備えたものである。
【００５１】
近赤外線発生部材４が指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にある。このような近赤外線発生部材４は、少なくとも１個（図示は２個）の近赤外線ＬＥＤによって構成することができる。
【００５２】
このような近赤外線発生部材４は、指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触した状態で近赤外線を照射することが好ましい。また、近赤外線発生部材４は、近赤外線を間欠的にＯＮ／ＯＦＦしながら照射することが好ましい。
【００５３】
また、この指先刺激装置１は、指先配置部３に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材７を備えたものである。
【００５４】
青紫色光発生部材７が指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にある。このような青紫色光発生部材７は、青紫色ＬＥＤによって構成することができる。
【００５５】
このような指先刺激装置は、さまざまな具体的設計が可能である。以下に、いくつかの設計例を挙げてそれらの実施の形態について説明する。
【００５６】
図４〜図９は、この発明による指先刺激装置の第２の実施形態を示し、図４は概略的展開図、図５は平面図、図６は正面図、図７は底面図、図８は図６のIIX−IIX線に沿ってとられた横断平面図、図９は図５のIX−IX線に沿ってとられた縦断側面図である。
【００５７】
この指先刺激装置１０は、手の指先が入る所要の厚みを有する実質的に円盤状の装置本体２０に、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６を備えて構成されたものである。
【００５８】
このうち、指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５は、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するためのものである。
【００５９】
また、指先挿入部３６，３５，３４，３３，３２は、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入するためのものである。
【００６０】
そのため、指先挿入部３１は、左手の第１指（親指）Ｌ１用に独立したものであり、また、指先挿入部３６は、右手の第１指（親指）Ｒ１用に独立したものである。
【００６１】
これに対し、指先挿入部３２は、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と、右手の第５指（小指）Ｒ５とに共用されるものである。
【００６２】
また、指先挿入部３３は、左手の第３指（中指）Ｌ３と、右手の第４指（薬指）Ｒ４とに共用されるものである。
【００６３】
また、指先挿入部３４は、左手の第４指（薬指）Ｌ４と、右手の第３指（中指）Ｒ３とに共用されるものである。
【００６４】
さらに、指先挿入部３５は、左手の第５指（小指）Ｌ５と、右手の第２指（人差し指）Ｒ２とに共用されるものである。
【００６５】
装置本体２０は、底面を有する下ケース２１と、下ケース２１に嵌め込まれる上ケース２２と、上ケース２２の上面に装着されるクッション部材２３とで構成される。
【００６６】
上ケース２２は、上面に指先挿入部用の６個の孔が形成された主要空間部２４を備えている（図８参照）。
【００６７】
この主要空間部２４内には、指先が触れたときの感触に優れた例えばジェル状物質などが充填されることで、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の少なくとも指先腹面側の輪郭を形成する適宜材料からなる指当て部材２５が配置されている（図８，９参照）。
【００６８】
そして、この主要空間部２４の深さは、左手５指の指先を指先挿入部３１〜３５にそれぞれ挿入し、または、右手５指の指先を指先挿入部３６〜３２にそれぞれ挿入して、その先端が指当て部材２５による底面に接触したとき、各指の少なくとも爪全体を含む第１関節（最先側の関節）付近までは主要空間部２４に没するように設計されている（図９参照）。
【００６９】
また、装置本体２０の主要空間部２４には、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の指先背面側（爪側）における所定高さに、指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線ＬＥＤ４１，４２，４３，４４，４５，４６がそれぞれ配置されている。
【００７０】
これらの近赤外線ＬＥＤは、いずれも３個ずつの近赤外線ＬＥＤで構成される。すなわち、近赤外線ＬＥＤ４１は３個の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃで、近赤外線ＬＥＤ４２は３個の近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃで、近赤外線ＬＥＤ４３は３個の近赤外線ＬＥＤ４３ａ，４３ｂ，４３ｃで、近赤外線ＬＥＤ４４は３個の近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃで、近赤外線ＬＥＤ４５は３個の近赤外線ＬＥＤ４５ａ，４５ｂ，４５ｃで、近赤外線ＬＥＤ４６は３個の近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃで、それぞれ構成される。
【００７１】
このうち、指先挿入部３１の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃと、指先挿入部３６の近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃは、１本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第１のＬＥＤバンド５１を構成している。
【００７２】
この第１のＬＥＤバンド５１は、両端が固定ピン５２，５２により上ケース２２に固定されている。そして、一端が枢支ピン５４により上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム５３の他端５５によって、第１のＬＥＤバンド５１は、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７３】
第１のＬＥＤバンド５１の中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒５６が、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム５３を内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００７４】
また、それ以外の指先挿入部３２〜３５の近赤外線ＬＥＤが、別の１本の柔軟性を有するバンドに取り付けられて、第２のＬＥＤバンド６１を構成している。
【００７５】
この第２のＬＥＤバンド６１は、両端と中央が固定ピン６２により上ケース２２に固定されることで、指先挿入部３２の近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃと、指先挿入部３３の近赤外線ＬＥＤ４３ａ，４３ｂ，４３ｃを取り付けたバンド可動部６１ａと、指先挿入部３４の近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃと、指先挿入部３５の近赤外線ＬＥＤ４５ａ，４５ｂ，４５ｃを取り付けたバンド可動部６１ｂとに２分割されている。
【００７６】
第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａは、一端が枢支ピン６４ａにより上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム６３ａの他端６５ａによって、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７７】
このバンド可動部６１ａの中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒６６ａが、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム６３ａを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００７８】
同様に、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ｂは、一端が枢支ピン６４ｂにより上ケース２２に揺動可能に取り付けられたバンド押さえカム６３ｂの他端６５ｂによって、中央部分が、内側に向けて押圧される。
【００７９】
このバンド可動部６１ｂの中央部分の押圧は、下ケース２１に固定したカム駆動棒６６ｂが、下ケース２１と上ケース２２との相対回動によりバンド押さえカム６３ｂを内側に駆動することで、内側に向けて押圧されるように構成されている。
【００８０】
また、装置本体２０の主要空間部２４には、６個の指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５，３６の指先腹面側（爪と反対側）における所定高さに、指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色ＬＥＤ７１，７２，７３，７４，７５，７６がそれぞれ配置されている。
【００８１】
また、装置本体２０には、例えば、指先挿入部３１に挿入された左手の第１指（親指）Ｌ１、または、指先挿入部３６に挿入された右手の第１指（親指）Ｒ１の腹側の温度を検出する温度センサ２６が設けられている。
【００８２】
この温度センサ２６が検出した指先温度は、図７に示すように、下ケース２１の底面に配置した温度表示器２７に表示されるようになっている。
【００８３】
また、下ケース２１の底面には、この指先刺激装置１０（装置本体２０）の操作パネル２８が設けられている。また、装置本体２０の側面には、ＡＣアダプタジャック２９が設けられている。
【００８４】
また、装置本体２０には、主要空間部２４より外側の適宜位置に、電子回路８０が配置され、主要空間部２４より内側の適宜位置に配置されたバッテリ８１と電気的に接続されている。この電子回路８０の一例を図１０に示す。
【００８５】
図１０に示すように、電子回路８０は、電源スイッチ８２が接続されたシーケンス／タイマ回路８３を備え、このシーケンス／タイマ回路８３に設定された条件にしたがって、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６、青紫色ＬＥＤ７１〜７６に通電してそれらを発光・照射させる。
【００８６】
このうち、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６の電源回路には、パルス発生回路８４およびスイッチング回路８５が設けられているため、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６は所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返すようになっている。
【００８７】
そして、シーケンス／タイマ回路８３の設定条件から外れる異常が発生したときは、あらかじめどちらか一方が選択・設定されているメロディまたはバイブレータによるアラーム回路８６が動作して、使用者にそのアラームを知らせるようになっている。
【００８８】
図１１は、各１個の近赤外線ＬＥＤ４１（ａ，ｂ，ｃ）〜４６（ａ，ｂ，ｃ）の発光（照射）角度を示す説明図、図１２は、各近赤外線ＬＥＤ（例えば４１）を構成する３個の近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃの配置角度を示す説明図、図１３は、近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃの配置による照射範囲を示す説明図である。
【００８９】
図１１に示すように、各１個の近赤外線ＬＥＤ（例えば４１ａ）の発光（照射）角度は、光軸を中心としてその周囲３０°である。このような近赤外線ＬＥＤを３個（例えば４１ａ，４１ｂ，４１ｃ）並べて、図１２に示すように２０°の角度で配置すると、全体の照射範囲は、図１３に示すように１２０°に及ぶ。
【００９０】
上記のような指先刺激装置１０を使用するときは、指先挿入部３１，３２，３３，３４，３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部３６，３５，３４，３３，３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【００９１】
そして、指を挿入していない方の手で下ケース２１の側面を持って、指を挿入している上ケース２２に対してわずかに回動させると、カム駆動棒５６がバンド押さえカム５３を内側に駆動することで、第１のＬＥＤバンド５１の中央部分が内側に向けて押圧されるとともに、カム駆動棒６６ａ，６６ｂがバンド押さえカム６３ａ，６３ｂを内側に駆動することで、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａ，６１ｂの中央部分が内側に向けて押圧される。
【００９２】
第１のＬＥＤバンド５１の中央部分が内側に向けて押圧されることで、このＬＥＤバンド５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４１ａ，４１ｂ，４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、ＬＥＤバンド５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４６ａ，４６ｂ，４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９３】
また、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ａの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部６１ａに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４２ａ，４２ｂ，４２ｃと４３ａ，４３ｂ，４３ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４と第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９４】
同様に、第２のＬＥＤバンド６１のバンド可動部６１ｂの中央部分が内側に向けて押圧されることで、このバンド可動部６１ｂに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ４４ａ，４４ｂ，４４ｃと４５ａ，４５ｂ，４５ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４と第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２と第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【００９５】
この状態で、操作パネル２８の電源スイッチ８２を入れると、シーケンス／タイマ回路８３が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ４１〜４６および青紫色ＬＥＤ７１〜７６に通電する。
【００９６】
このうち、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６は、パルス発生回路８４およびスイッチング回路８５のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部３１〜３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部３６〜３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【００９７】
一方、青紫色ＬＥＤ７１〜７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部３１〜３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部３６〜３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【００９８】
図１４は、指先刺激装置１０の不使用時に装置本体２０をセットしておくクレイドルの平面図、図１５は正面図、図１６は側面図であり、このクレイドル９０は、図示しない電源コードを用いてコンセントなどのＡＣ電力供給源に接続可能なものであり、また、本体接続用ＡＣジャック９１を備えている。
【００９９】
指先刺激装置１０の装置本体２０をクレイドル９０にセットするときは、装置本体２０の側面に設けたＡＣアダプタジャック２９を、クレイドル９０の本体接続用ＡＣジャック９１に嵌合するように位置合わせしてセットする。セットした状態を図１７、図１８に示す。
【０１００】
図１９、図２０は、この発明による指先刺激装置の第３の実施形態を示し、図１９は要部の（図８に相当する）横断平面図、図２０は要部の（図９に相当する）縦断側面図である。
【０１０１】
この指先刺激装置１１０は、図４〜図９（および図１０〜図１８）に示す指先刺激装置１０と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置１０で用いた符号に１００を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する。
【０１０２】
この指先刺激装置１１０は、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分を内側に向けて押圧する構造、および、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａ，１６１ｂの中央部分を内側に向けて押圧する構造が、指先刺激装置１０と異なる。
【０１０３】
すなわち、この指先刺激装置１１０では、上ケース１２２に、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分に対応したバンド押し込み部材１５７と、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分に対応したバンド押し込み部材１６７ａと、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分に対応したバンド押し込み部材１６７ｂとを設けてある。
【０１０４】
バンド押し込み部材１５７は、圧縮バネ１５８を備え、この圧縮バネ１５８によって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１５７は、その付勢力によって、第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０５】
また、バンド押し込み部材１６７ａは、圧縮バネ１６８ａを備え、この圧縮バネ１６８ａによって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１６７ａは、その付勢力によって、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０６】
同様に、バンド押し込み部材１６７ｂは、圧縮バネ１６８ｂを備え、この圧縮バネ１６８ｂによって装置本体１２０の半径方向内方に向けて付勢されている。そのため、バンド押し込み部材１６７ｂは、その付勢力によって、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分を内側に向けて押圧するように構成されている。
【０１０７】
上記のような指先刺激装置１１０を使用するときは、指先挿入部１３１，１３２，１３３，１３４，１３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部１３６，１３５，１３４，１３３，１３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【０１０８】
第１のＬＥＤバンド１５１の中央部分が、バンド押し込み部材１５７によって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド１５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、ＬＥＤバンド１５１に取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４６ａ，１４６ｂ，１４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１０９】
また、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ａの中央部分が、バンド押し込み部材１６７ａによって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このバンド可動部１６１ａに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃと１４３ａ，１４３ｂ，１４３ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２と第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４と第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１１０】
同様に、第２のＬＥＤバンド１６１のバンド可動部１６１ｂの中央部分が、バンド押し込み部材１６７ｂによって内側に向けて押圧されているため、指先を挿入することで、このバンド可動部１６１ｂに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ１４４ａ，１４４ｂ，１４４ｃと１４５ａ，１４５ｂ，１４５ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４と第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２と第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧する。
【０１１１】
この状態で、操作パネル１２８（図示省略）の電源スイッチ１８２（図示省略）を入れると、シーケンス／タイマ回路１８３（図示省略）が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ１４１〜１４６および青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６に通電する。
【０１１２】
このうち、近赤外線ＬＥＤ１４１〜１４６は、パルス発生回路１８４（図示省略）およびスイッチング回路１８５（図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部１３１〜１３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部１３６〜１３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【０１１３】
一方、青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部１３１〜１３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部１３６〜１３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【０１１４】
図２１、図２２は、この発明による指先刺激装置の第４の実施形態を示し、図２１は要部の（図８に相当する）横断平面図、図２２は要部の（図９に相当する）縦断側面図である。
【０１１５】
この指先刺激装置２１０は、図４〜図９（および図１０〜図１８）に示す指先刺激装置１０と概して同様のものであるため、同様の部分については、指先刺激装置１０で用いた符号に２００を加えた符号を付けて示すことで、詳細な図示および説明を省略する。
【０１１６】
この指先刺激装置２１０は、指先挿入部２３１の近赤外線ＬＥＤ２４１ａ，２４１ｂ，２４１ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３１内で位置調整できるように配置されている。
【０１１７】
また、指先挿入部２３２の近赤外線ＬＥＤ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３２内で位置調整できるように配置されている。
【０１１８】
また、指先挿入部２３３の近赤外線ＬＥＤ２４３ａ，２４３ｂ，２４３ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３３内で位置調整できるように配置されている。
【０１１９】
また、指先挿入部２３４の近赤外線ＬＥＤ２４４ａ，２４４ｂ，２４４ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３４内で位置調整できるように配置されている。
【０１２０】
また、指先挿入部２３５の近赤外線ＬＥＤ２４５ａ，２４５ｂ，２４５ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３５内で位置調整できるように配置されている。
【０１２１】
また、指先挿入部２３６の近赤外線ＬＥＤ２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが、柔軟性を有するバンドに取り付けられたうえ１つのリングに固定されて、ＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇを構成している。このＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇは、指先を挿入するときわずかに動いて指先挿入部２３６内で位置調整できるように配置されている。
【０１２２】
そして、これらのＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ，２４２Ｇ，２４３Ｇ，２４４Ｇ，２４５Ｇ，２４６Ｇから、挿入した指先を引き抜いたとき、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ〜２４６Ｇが上方へ抜けないように、引き抜き止め押さえ板２５９が、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇ〜２４６Ｇの上面を押さえている。
【０１２３】
上記のような指先刺激装置２１０を使用するときは、指先挿入部２３１，２３２，２３３，２３４，２３５に、左手の第１指（親指）Ｌ１、第２指（人差し指）Ｌ２、第３指（中指）Ｌ３、第４指（薬指）Ｌ４、第５指（小指）Ｌ５をそれぞれ挿入するか、または、指先挿入部２３６，２３５，２３４，２３３，２３２に、右手の第１指（親指）Ｒ１、第２指（人差し指）Ｒ２、第３指（中指）Ｒ３、第４指（薬指）Ｒ４、第５指（小指）Ｒ５をそれぞれ挿入する。
【０１２４】
指先挿入部２３１には、ＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４１Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４１ａ，２４１ｂ，２４１ｃが、左手の第１指（親指）Ｌ１の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２５】
また、指先挿入部２３２には、ＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４２Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４２ａ，２４２ｂ，２４２ｃが、左手の第２指（人差し指）Ｌ２の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第５指（小指）Ｒ５の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２６】
また、指先挿入部２３３には、ＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４３Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４３ａ，２４３ｂ，２４３ｃが、左手の第３指（中指）Ｌ３の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第４指（薬指）Ｒ４の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２７】
また、指先挿入部２３４には、ＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４４Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４４ａ，２４４ｂ，２４４ｃが、左手の第４指（薬指）Ｌ４の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第３指（中指）Ｒ３の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２８】
また、指先挿入部２３５には、ＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４５Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４５ａ，２４５ｂ，２４５ｃが、左手の第５指（小指）Ｌ５の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触するか、または、右手の第２指（人差し指）Ｒ２の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１２９】
さらに、指先挿入部２３６には、ＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇが、指先を挿入するとき位置調整できるように配置されているため、指先を挿入することで、このＬＥＤバンド付きリング２４６Ｇに取り付けられた近赤外線ＬＥＤ２４６ａ，２４６ｂ，２４６ｃが、右手の第１指（親指）Ｒ１の爪の生えぎわ近傍部位にしっくりと接触する。
【０１３０】
この状態で、操作パネル２２８（図示省略）の電源スイッチ２８２（図示省略）を入れると、シーケンス／タイマ回路２８３（図示省略）が起動して、設定された条件にしたがって近赤外線ＬＥＤ２４１〜２４６および青紫色ＬＥＤ２７１〜２７６に通電する。
【０１３１】
このうち、近赤外線ＬＥＤ２４１〜２４６は、パルス発生回路２８４（図示省略）およびスイッチング回路２８５（図示省略）のはたらきにより、タイマ設定時間中、所定の周期でＯＮ／ＯＦＦを繰り返す。これによって、指先挿入部２３１〜２３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部２３６〜２３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも爪の生えぎわ近傍部位に、近赤外線が間欠的に照射される。
【０１３２】
一方、青紫色ＬＥＤ２７１〜２７６は、タイマ設定時間中、ＯＮ状態を継続する。これによって、指先挿入部２３１〜２３５に挿入された左手５指Ｌ１〜Ｌ５、または、指先挿入部２３６〜２３２に挿入された右手５指Ｒ１〜Ｒ５のいずれも指先腹面側部位に、青紫色光が連続して照射される。
【０１３３】
図２３は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例１を示すグラフ、図２４はその体温推移記録である。
【０１３４】
図２３、図２４から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後長時間にわたり、初期体温に比べて好ましい体温が維持された。
【０１３５】
図２５は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例２を示すグラフ、図２６はその体温推移記録である。
【０１３６】
図２５、図２６から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後近赤外線の短時間照射を繰り返したところ、安定した体温が維持された。
【０１３７】
図２７は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例３を示すグラフ、図２８はその体温推移記録である。
【０１３８】
図２７、図２８から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、初期体温が非常に低い被験者の体温は早期に上昇し、その後も正常値に向かって体温が上昇し続けた。
【０１３９】
図２９は、指先刺激装置１０を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例４を示すグラフ、図３０はその体温推移記録である。
【０１４０】
図２９、図３０から明らかなように、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を短時間照射することで、被験者の体温は上昇し、その後安定に向かった。
【０１４１】
以上の実験結果から、指先刺激装置１０を用いて指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射することで、指先を確実に刺激することができ、この指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。
【０１４２】
また、指先刺激装置１０だけに限らず、その他の指先刺激装置１，１１０，２１０を用いた場合でも、同様の指先刺激により、自律神経に安全で効果的な刺激を与えて、体温のコントロールを図ることが可能であることが理解される。
【０１４３】
図３１は、この発明の発明者が開発した４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。グラフの横軸は波長、縦軸は分光計のフォトマル計数値(光子数)に比例した値である。
【０１４４】
図３１から明らかなように、この蛍光ランプは、ピークの中心波長が４０５ｎｍ、半値幅が３３．０ｎｍであるという特徴がある。
【０１４５】
この発明の発明者が、上記の蛍光ランプを用いて実験したところ、ヒトに対して４００ｎｍ帯域の光を照射することにより、血中の酸素飽和度が向上するという効果を偶然見いだした。
【０１４６】
生体においては、血中の酸素飽和度が低下すると呼吸障害・チアノーゼ等種々の疾患が併発することが知られていることから、４００ｎｍ帯域の光を照射することにより得られる血中の酸素飽和度が向上するという効果は、人体にとってとても好ましい効果であるといえる。
【０１４７】
指先刺激装置１０に設けた青紫色ＬＥＤ７１〜７６の狙いは、４００ｎｍ帯域蛍光ランプの場合と同様に、４００ｎｍ帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するという効果を得ることである。
【０１４８】
これは、青紫色ＬＥＤ７１〜７６として、その波長が、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあるものを選択することによって、実現される。その理由は、このような青紫色ＬＥＤ７１〜７６の発光スペクトルは、上記４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルと、実質的に重なり合うからである。
【０１４９】
この場合も、指先刺激装置１０だけに限らず、その他の指先刺激装置１，１１０，２１０に設けた青紫色光発生部材７、青紫色ＬＥＤ１７１〜１７６，２７１〜２７６の狙いも、４００ｎｍ帯域蛍光ランプの場合と同様に、４００ｎｍ帯域光を人体に照射することにより血中の酸素飽和度が向上するという効果を得ることである。
【０１５０】
なお、上記の実施形態では、すべての指先刺激装置１，１０，１１０，２１０に、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６、および、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６を設けたが、これに限定するものでない。
【０１５１】
すなわち、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６を設けずに、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６だけを設けることによって、指先刺激装置１，１０，１１０，２１０を構成することが可能である。
【０１５２】
また、近赤外線発生部材４，近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６，２４１〜２４６を設けずに、青紫色光発生部材７，青紫色ＬＥＤ７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６だけを設けることによって、指先刺激装置１，１０，１１０，２１０を構成することも可能である。
【０１５３】
さらに、上記の実施形態では、指先刺激装置１０，１１０に示すように、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させるため、バンド押さえカム５３，６３ａ，６３ｂとカム駆動棒５６，６６ａ，６６ｂ、または、圧縮バネ１５８，１６８ａ，１６８ｂを備えたバンド押し込み部材１５７，１６７ａ，１６７ｂを利用したが、これに限定するものでない。
【０１５４】
すなわち、指当て部材２５，１２５を、例えば空気圧などを用いて装置本体２０，１２０の半径方向外方へ向けて膨脹させることで、指当て部材２５，１２５が指先の腹側を外側へ押し出す作用によって、近赤外線ＬＥＤ４１〜４６，１４１〜１４６を指先の爪の生えぎわ近傍部位に接触して軽く押圧させることが可能である。
【０１５５】
その他、この発明は、上記の実施形態の種々の変更、修正が可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】この発明による指先刺激装置の第１の実施形態を示す模式図であり、指先を側面から見た図である。
【図２】図１の矢印II方向から見た図である。
【図３】図１の矢印III方向から見た図であり、指先配置部は図示省略してある。
【図４】この発明による指先刺激装置の第２の実施形態を示す概略的展開図である。
【図５】第２の実施形態の平面図である。
【図６】第２の実施形態の正面図である。
【図７】第２の実施形態の底面図である。
【図８】図６のIIX−IIX線に沿ってとられた横断平面図である。
【図９】図５のIX−IX線に沿ってとられた縦断側面図である。
【図１０】電子回路の一例を示す回路図である。
【図１１】近赤外線ＬＥＤの発光（照射）角度を示す説明図である。
【図１２】近赤外線ＬＥＤを３個使用した場合の配置角度を示す説明図である。
【図１３】図１２の配置による近赤外線ＬＥＤの照射範囲を示す説明図である。
【図１４】クレイドルの平面図である。
【図１５】クレイドルの正面図である。
【図１６】クレイドルの側面図である。
【図１７】指先刺激装置をクレイドルにセットした状態の正面図である。
【図１８】指先刺激装置をクレイドルにセットした状態の側面図である。
【図１９】この発明による指先刺激装置の第３の実施形態を示す要部の横断平面図である。
【図２０】第３の実施形態の要部の縦断側面図である。
【図２１】この発明による指先刺激装置の第４の実施形態を示す要部の横断平面図である。
【図２２】第４の実施形態の要部の縦断側面図である。
【図２３】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例１を示すグラフである。
【図２４】実験例１の体温推移記録である。
【図２５】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例２を示すグラフである。
【図２６】実験例２の体温推移記録である。
【図２７】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例３を示すグラフである。
【図２８】実験例３の体温推移記録である。
【図２９】第２の実施形態の指先刺激装置を用いて近赤外線の照射を行って得られた被験者の体温推移の実験例４を示すグラフである。
【図３０】実験例４の体温推移記録である。
【図３１】４００ｎｍ帯域蛍光ランプの発光スペクトルの強度分布を示すグラフである。
【符号の説明】
【０１５７】
１ 指先刺激装置
３ 指先配置部
４ 近赤外線発生部材
７ 青紫色光発生部材
１０，１１０，２１０ 指先刺激装置
２０，１２０，２２０ 装置本体
２１，１２１，２２１ 下ケース
２２，１２２，２２２ 上ケース
２３，１２３，２２３ クッション部材
２４，１２４，２２４ 主要空間部
２５，１２５，２２５ 指当て部材
２６，１２６，２２６ 温度センサ
２７ 温度表示器
２８ 操作パネル
２９，１２９，２２９ ＡＣアダプタジャック
３１〜３６，１３１〜１３６，２３１〜２３６ 指先挿入部
４１（ａ，ｂ，ｃ）〜４６（ａ，ｂ，ｃ），１４１（ａ，ｂ，ｃ）〜１４６（ａ，ｂ，ｃ），２４１（ａ，ｂ，ｃ）〜２４６（ａ，ｂ，ｃ） 近赤外線ＬＥＤ
５１，１５１ 第１のＬＥＤバンド
５２，１５２ 固定ピン
５３ バンド押さえカム
５４ 枢支ピン
５５ 他端
５６ カム駆動棒
１５７ バンド押し込み部材
１５８ 圧縮バネ
６１，１６１ 第２のＬＥＤバンド
６１ａ，６１ｂ，１６１ａ，１６１ｂ バンド可動部
６２，１６２ 固定ピン
６３ａ，６３ｂ バンド押さえカム
６４ａ，６４ｂ 枢支ピン
６５ａ，６５ｂ 他端
６６ａ，６６ｂ カム駆動棒
１６７ａ，１６７ｂ バンド押し込み部材
１６８ａ，１６８ｂ 圧縮バネ
７１〜７６，１７１〜１７６，２７１〜２７６ 青紫色ＬＥＤ
８０，１８０，２８０ 電子回路
８１，１８１，２８１ バッテリ
８２ 電源スイッチ
８３ シーケンス／タイマ回路
８４ パルス発生回路
８５ スイッチング回路
８６ アラーム回路
９０ クレイドル
９１ 本体接続用ＡＣジャック
１５７ バンド押し込み部材
２４１Ｇ，２４２Ｇ，２４３Ｇ，２４４Ｇ，２４５Ｇ，２４６Ｇ ＬＥＤバンド付きリング
２５９ 引き抜き止め押さえ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項２】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材とを備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項３】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材を備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項４】
前記指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にあることを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項５】
前記指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあることを特徴とする請求項２または請求項３記載の指先刺激装置。
【請求項６】
前記近赤外線発生部材は、少なくとも１個の近赤外線ＬＥＤを含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項７】
前記青紫色光発生部材は、青紫色ＬＥＤを含むことを特徴とする請求項２または請求項３記載の指先刺激装置。
【請求項８】
前記近赤外線発生部材を間欠的にＯＮ／ＯＦＦするパルス発生回路を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項９】
前記指先配置部は、装置本体に手の指先を挿入可能に設けられた指先挿入部によって構成されることを特徴とする請求項１、２または３記載の指先刺激装置。
【請求項１０】
装置本体に、左手の第２指〜第５指および右手の第２指〜第５指に共用する４個と、左手の第１指および右手の第１指それぞれ１個ずつの合わせて６個の前記指先挿入部を備えたことを特徴とする請求項９記載の指先刺激装置。
【請求項１】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材を備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項２】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の爪の生えぎわ近傍部位に近赤外線を照射する近赤外線発生部材と、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材とを備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項３】
手の指先を配置する指先配置部に、配置された指先の腹面側部位に青紫色光を照射する青紫色光発生部材を備えたことを特徴とする指先刺激装置。
【請求項４】
前記指先の爪の生えぎわ近傍部位に照射する近赤外線の波長は、好ましくは８２０〜９２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは８７０ｎｍ近辺にあることを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項５】
前記指先の腹面側部位に照射する青紫色光の波長は、好ましくは３９０〜４２０ｎｍの範囲内にあり、さらに好ましくは４０５ｎｍ近辺にあることを特徴とする請求項２または請求項３記載の指先刺激装置。
【請求項６】
前記近赤外線発生部材は、少なくとも１個の近赤外線ＬＥＤを含むことを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項７】
前記青紫色光発生部材は、青紫色ＬＥＤを含むことを特徴とする請求項２または請求項３記載の指先刺激装置。
【請求項８】
前記近赤外線発生部材を間欠的にＯＮ／ＯＦＦするパルス発生回路を備えたことを特徴とする請求項１または請求項２記載の指先刺激装置。
【請求項９】
前記指先配置部は、装置本体に手の指先を挿入可能に設けられた指先挿入部によって構成されることを特徴とする請求項１、２または３記載の指先刺激装置。
【請求項１０】
装置本体に、左手の第２指〜第５指および右手の第２指〜第５指に共用する４個と、左手の第１指および右手の第１指それぞれ１個ずつの合わせて６個の前記指先挿入部を備えたことを特徴とする請求項９記載の指先刺激装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【公開番号】特開２００６−１６６９５９（Ｐ２００６−１６６９５９Ａ）
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３５９４５４（Ｐ２００４−３５９４５４）
【出願日】平成１６年１２月１３日（２００４．１２．１３）
【出願人】（３９９００４５５５）エクボ株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月２９日（２００６．６．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１２月１３日（２００４．１２．１３）
【出願人】（３９９００４５５５）エクボ株式会社 (3)
【Ｆターム（参考）】
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