採尿容器、採尿容器作成用の型
【課題】採尿容器の輸送コスト又は梱包コストを削減する。
【解決手段】本発明による採尿容器は、矩形の開口面Ａ１を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器である。本発明による採尿容器は、側面Ｐ２と開口面Ａ１との境界線Ｂ２上に形成された舌片部２と、側面Ｐ１〜Ｐ４に形成された折線Ｌ１〜Ｌ５とを具備する。折線Ｌ１〜Ｌ５を折目として折り畳むことで舌片部を収納する領域２２が形成される。
【解決手段】本発明による採尿容器は、矩形の開口面Ａ１を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器である。本発明による採尿容器は、側面Ｐ２と開口面Ａ１との境界線Ｂ２上に形成された舌片部２と、側面Ｐ１〜Ｐ４に形成された折線Ｌ１〜Ｌ５とを具備する。折線Ｌ１〜Ｌ５を折目として折り畳むことで舌片部を収納する領域２２が形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱成形によって作製されるプラスチック製の採尿容器、及びその型に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康診断や各種病気の検査の１つとして尿検査がある。尿検査のための採尿は、病院等の検査機関のみならず自宅においても行なわれる。自宅で採尿する場合、運搬用の容器に尿を入れる必要がある。運搬用容器は、検査に必要最低限の尿が入れば良く、通常小さな容器が用いられる。運搬用容器は小さく、直接採尿することは困難であるため、尿を採取し易い形状及び大きさの採尿容器が必要となる。
【０００３】
近年、自宅で尿や血液を採取して検査機関に郵送することで、自宅に居ながら簡易に病気の診断を行なうことができるサービスが普及している。このようなサービスでは、検査機関から運搬用容器と採尿容器が自宅に郵送される。ユーザは、採尿容器を用いて採尿し、運搬用容器に尿を移し入れて検査機関に返送する。
【０００４】
採尿容器を郵送する場合、運搬用容器とともに封緘されるが、その大きさが大きいと輸送コストが高くなってしまう。このため、輸送コストや持ち運びの容易性の観点から、採尿容器の大きさは小さいことが好適である。一方、採尿容器は、容易に採尿することができるように、開口部の大きさや容量が所定の大きさ以上であることが求められる。このため、採尿時には所望の大きさの容器として使用でき、輸送時には小さくて嵩張らない大きさとなる採尿容器が利用されている。
【０００５】
採尿時には所望の大きさの容器として使用でき、輸送時には小さくて嵩張らない大きさとなる採尿容器の一例が、特開２００３−１４７３２号公報に記載されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の採尿容器は、板紙に設けられた罫線に沿って折り畳むことでテーパ−ボックス状となる。輸送時はテーパ−ボックスを展開することで平板となるため嵩張ることはない。このような採尿容器の場合、使用者は、平板から箱状の容器を自ら作り出さなければならない。すなわち、容器を作成する工程が増えるため、採尿を行なう際の手間と時間がかかってしまう。又、板紙に罫線が施されていても、容器を作ることが困難な人がいる場合がある（例えば、子供や高齢者）。自宅で採尿する場合、誰もが一人で簡単に行なえることが要求されているため、このような組み立て式の採尿容器は、自宅採尿用としては不向きである。
【０００６】
このため、自宅採尿用としては容器の組み立てを必要としない採尿容器が好適である。組み立てを必要としない採尿容器を輸送する場合、容器を折り畳むことで、その大きさを縮小することができる。
【特許文献１】特開２００３−１４７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
小さく折り畳むことが可能な採尿容器は、その強度や弾性力の大きさの観点からプラスチック（例えばポリプロピレン）製であることが好ましい。これは、弾性力が弱い紙製の容器の場合、折り畳まれた状態に戻ろうとする力が容器の状態を維持する力を上回り、容器の形状を維持し難くなるからである。プラスチック製の容器の場合、折り畳まれた状態から元の形状（容器の状態）に戻ろうとする力が強いため、使用する際、容器の形状が維持され、支障なく採尿を行なうことができる。
【０００８】
しかし、プラスチック製の採尿容器を折り畳む場合、容器の状態に戻ろうとする力が強いため、折り畳まれた状態を維持できず、その力を抑える手段が必要となる。このため、従来では、折り畳まれた採尿容器を小さな袋に入れたり、輪ゴムや紐等によって括ることで、折り畳まれた状態を維持している。このような、容器の形状への復元力を抑制する手段にかかるコストや、この手段を講ずるための人件費は、検尿キッドの輸送費（郵送費）や梱包コストの増大の原因となっている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、以下に述べられる手段を採用する。その手段を構成する技術的事項の記述には、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］の記載との対応関係を明らかにするために、［発明を実施するための最良の形態］で使用される番号・符号が付加されている。但し、付加された番号・符号は、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲を限定的に解釈するために用いてはならない。
【００１０】
本発明による採尿容器は、矩形の開口面（Ａ１）を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器である。本発明による採尿容器は、側面（Ｐ２）と開口面（Ａ１）との境界線（Ｂ２）上に形成された第１舌片部（２）と、側面（Ｐ１〜Ｐ４）に形成された折線（Ｌ１〜Ｌ５）とを具備する。折線（Ｌ１〜Ｌ５）を折目として折り畳むことで舌片部を収納する領域（２２）が形成される。
【００１１】
第１舌片部（２）は、採尿時や尿を運搬用容器に移し替える際に容器を支持するために利用できる。又、折線（Ｌ１〜Ｌ５）に従って容器を折り畳むことで、嵩張りの原因となる第１舌片部（２）を収納することができるため、容器の嵩張りを抑える手段を必要せずに、小さく折り畳むことが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、採尿が容易な採尿用容器の輸送コストを削減できる。
【００１３】
又、採尿が容易な採尿用容器の梱包コストを削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態が説明される。図面において同一、又は類似の参照符号は、同一、類似、又は等価な構成要素を示している。本発明による採尿容器は、製造時及び採尿時の形状は、図１に示すような容器状（箱型）であるが、折り畳むことで、図２に示すような郵送（輸送）に適した大きさに変形する。以下、図１に示すような採尿時の形状を「容器形状」、図２に示すように折り畳まれた形状を「折り畳み形状」と称して説明する。
【００１５】
（容器形状）
図１、及び図３から図１１を参照して、本発明による採尿容器の実施の形態における容器形状を説明する。図１は、本発明による採尿容器の容器形状を示す図である。図３は、本発明による採尿容器の使用状態を示す参考斜視図である。図４は、本発明による採尿容器の正面図である。図５は、本発明による採尿容器の背面図である。図６は、本発明による採尿容器の右側面図である。図７は、本発明による採尿容器の左側面図である。図８は、本発明による採尿容器の平面図である。図９は、本発明による採尿容器の底面図である。
【００１６】
図１を参照して、本発明による採尿容器は、側面Ｐ１〜Ｐ４及び底面Ｐ５によって囲まれた箱型であり、底面Ｐ５に対向した領域は開口している。以下では、側面Ｐ１〜Ｐ４と、開口した領域との境界線Ｂ１〜Ｂ４によって囲まれた領域を開口面Ａ１と称す。図６を参照して、上方（図１におけるＺ方向正側）から見た開口面Ａ１の形状は、正方形あるいは長方形であることが好適である。又、開口面Ａ１の形状が長方形の場合、後述する舌片部１、２を有する辺（境界線Ｂ１、Ｂ２）の長さは、他の辺（境界線Ｂ３、Ｂ４）よりも長いことが好ましい。
【００１７】
側面Ｐ２と開口面Ａ１との境界線Ｂ２には、舌片部２が設けられる。又、側面Ｐ１と開口面Ａ１との境界線Ｂ１には、舌片部１が設けられることが好ましい。ユーザは、舌片部１、２をＸ軸に沿って互いに反対方向に引っ張ることで、折り畳み形状から容器形状に容易に展開することができる。又、舌片部１、２は、採尿時に容器を保持する取っ手（つまみ）として利用される。更に、図３に示すように、採尿容器から運搬用容器に尿を入れる際、容器を支持し、落下防止のすべり止めとして利用される。
【００１８】
図１及び図４を参照して、側面Ｐ１には、境界線Ｂ１に対して概平行な折線Ｌ１が設けられている。折線Ｌ１は、側面Ｐ１に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ１は、折線Ｌ１を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ１１と底面側の平面Ｐ１２を有する。側面Ｐ１の鉛直外側方向（図１Ｘ軸正方向）の高さが、平面Ｐ１１より平面Ｐ１２の方が低くなるように形成されている。このように、段差の境界である折線Ｌ１によって、側面Ｐ１は２つに谷折りされ易くなる。
【００１９】
折線Ｌ１は、境界線Ｂ１からの距離がａ、底面との境界線からの距離がｂとなる位置に形成される。このとき、側面Ｐ３側面及び側面Ｐ４側面のそれぞれの近傍に位置する舌片部２の端部２１において、境界線Ｂ２に対して垂直方向の幅ｃは、ａ−ｂ＜ｃとなる大きさであることが好ましい。このような寸法とすることで、折り畳み形状とする過程において形成される袋部２２に、舌片部２の端部２１を差し入れることが可能となる（図１４Ｄ及び図１４Ｅを参照）。端部２１以外の領域の幅は、このような寸法条件（ａ−ｂ＜ｃ）を満足しなくても構わない。例えば、舌片部２の中央部の幅をａ−ｂ以上とすることで、舌片部２の掴み易さが向上し、容器形状へ展開することが容易となる。
【００２０】
図１及び図６を参照して、側面Ｐ３には、開口面Ａ１との境界線Ｂ３における中点と、底面Ｐ５との境界線Ｂ５の中点とを結ぶ直線上の一点（点Ｎ１）から、折線Ｌ１に向かって延びる折線Ｌ２が設けられることが好ましい。又、側面Ｐ３には、底面Ｐ５との境界線Ｂ５と、側面Ｐ１及び側面Ｐ２のそれぞれとの交点から点Ｎ１に延びる折線Ｌ４が設けられることが好ましい。
【００２１】
点Ｎ１の位置は、図１４Ｂに示すように平面Ｐ１と平面Ｐ２が接触するように容器を折り畳むとき、折線Ｌ１と折線Ｌ２が同一直線の折り目（谷折り）となるように設定されることが好ましい。この場合、点Ｎ１の位置は、境界線Ｂ３と境界線Ｂ５の中間付近であり、境界線Ｂ５から点Ｎ１への距離が距離ｂより少し長い位置に設定される。
【００２２】
折線Ｌ２及び折線Ｌ４は、折線Ｌ１と同様に側面Ｐ３に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ３は、折線Ｌ２を境として開口面Ａ１側で、且つ折線Ｌ４を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ３１と、折線Ｌ２を境として底面Ｐ５側で、且つ折線Ｌ４を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ３２と、折線Ｌ４を境として底面Ｐ５側の平面Ｐ３３を有する。側面Ｐ３の鉛直外側方向（図１Ｙ軸正方向）の高さが、平面Ｐ３１より平面Ｐ３２の方が低く、平面３２より平面３３の方が低くなるように形成されている。折り畳み形状において、折線Ｌ２を境に側面Ｐ３の一部は谷折りされ、折線Ｌ４を境に、側面Ｐ３は山折りされる。
【００２３】
図１及び図７を参照して、側面Ｐ４には、開口面Ａ１との境界線Ｂ４における中点と、底面Ｐ５との境界線Ｂ６の中点とを結ぶ直線上の一点（点Ｎ２）から、折線Ｌ１に向かって延びる折線Ｌ３が設けられることが好ましい。又、側面Ｐ４には、底面Ｐ５との境界線Ｂ６と、側面Ｐ１及び側面Ｐ２のそれぞれとの交点から点Ｎ２に延びる折線Ｌ５が設けられることが好ましい。
【００２４】
点Ｎ２の位置は、図１４Ｂに示すように平面Ｐ１と平面Ｐ２が接触するように容器を折り畳むとき、折線Ｌ１と折線Ｌ３が同一直線の折り目（谷折り）となるように設定されることが好ましい。この場合、点Ｎ２の位置は、境界線Ｂ４と境界線Ｂ６の中間付近であり、境界線Ｂ６から点Ｎ２への距離が距離ｂより少し長い位置に設定される。
【００２５】
折線Ｌ３及び折線Ｌ５は、折線Ｌ１と同様に側面Ｐ４に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ４は、折線Ｌ３を境として開口面Ａ１側で、且つ折線Ｌ５を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ４１と、折線Ｌ３を境として底面Ｐ５側で、且つ折線Ｌ５を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ４２と、折線Ｌ５を境として底面Ｐ５側の平面Ｐ４３を有する。側面Ｐ４の鉛直外側方向（図１Ｙ軸負方向）の高さが、平面Ｐ４１より平面Ｐ４２の方が低く、平面４２より平面４３の方が低くなるように形成されている。折り畳み形状において、折線Ｌ３を境に側面Ｐ４の一部は谷折りされ、折線Ｌ５を境に、側面Ｐ４は山折りされる。
【００２６】
後述するように、プラスチック製の採尿容器は、真空成形に例示される熱成形によって作製される。この際、側面Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４において折り目となる折線を凹状又は凸状の構造によって形成すると、この構造により金型と製品とが嵌合するため、金型から製品を抜き出し難くなる。本発明では、側面における底面側が開口面側より低くなるような段差の境界によって折線Ｌ１〜Ｌ５が形成されている。このため、金型は製品に対して抜きテーパ状の構造となり、金型から製品を抜き出し易くなる（離型容易）。
【００２７】
側面Ｐ１〜Ｐ４には、容器の強度を高めるため、開口面Ａ１側と底面Ｐ５とを結ぶ方向（Ｚ方向）に延びる複数の溝構造３が設けられる。溝構造３は、開口面Ａ１側と底面Ｐ５とを結ぶ方向に形成されているため、製品を金型から抜き出す際の障害となることはない。又、側面Ｐ３、Ｐ４には、点Ｎ１、Ｎ２を通り、Ｚ方向に延びる溝構造３１、３２が形成されることが好ましい。溝構造３１、３２は、容器の強度を高める機能を有する他、折り畳み形状となる際に山折りされる折り目としての機能を有する。又、溝構造３１、３２は、指で支持され得る舌片部１、２と異なる側面Ｐ３、Ｐ４に形成され、山折りの折目となる。このため、図３に示すように、舌片部１、２が設けられた側面を保持した場合、溝構造３１、３２によって折り曲げられた領域は、尿の注ぎ口となる。このため、溝構造３１、３２は、尿を採尿容器から運搬用容器１００に移す際の注ぎ口（誘導路）としても機能する。
【００２８】
図１０は、図８に示す採尿容器のＡ−Ａ’断面図である。図１１は、図８に示す採尿容器のＢ−Ｂ’断面図である。図１０及び図１１を参照して、底面Ｐ５の形状は、容器内部に向けて凸となる四角錘であることが好ましい。底面Ｐ５を錘状に形成することで、採尿時、底面Ｐ５に注がれた尿は四角錘の側面で反射し、側面Ｐ１〜Ｐ４の内壁方向に飛散する。これにより、採尿時に、尿が容器外に飛び散るのを防ぐことができる。このため、四角錘の頂点の角度α及びβは、底面Ｐ５に注がれた尿が側面Ｐ１〜Ｐ４の内壁方向に飛散するような角度に設定することが好ましい。又、図２及び図１４Ｆに示すように、折り畳み形状における採尿容器の厚さは、底面Ｐ５の厚さに依存する。このため四角錘の頂点の角度α、βは、折り畳み時の厚さを考慮して、尿の飛散防止が可能な最低限の角度に設定されることが好ましい。
【００２９】
（製造方法）
図１２、図１３を参照して、本発明による採尿容器の製造方法と、製造に使用される金型について説明する。
【００３０】
本発明による採尿容器は、容器の形状を維持する強度（弾性力）や、折り曲げた状態からの復元性の観点からプラスチック製であることが好ましい。特に、熱成形により製造が容易な熱可塑性樹脂が好適である。すなわち、採尿容器は、真空成形、圧空成形、真空圧空成形のいずれかによって作製され得る。以下では、真空成形による採尿容器の製造方法を一例に説明する。
【００３１】
真空成形によって製造される採尿容器として利用可能な材料は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（非晶性ポリエステル系シート）がある。特に、折り畳み可能な採尿容器としては、ＰＰ（ポリプロピレン）やフィラー入りＰＰが好適である。
【００３２】
図１２は、雄型の金型２０を用いたドレープ成形法による真空成形の工程を示す図である。先ず、材料となるＰＰフィラシート１０（厚さ約０．３〜０．６ｍｍ）を加熱して軟化させる（図１２（ａ））。そして、金型２０とＰＰフィラシート１０とを接触させる（図１２（ｂ））。このとき、金型２０とＰＰフィラシート１０との間に空隙ができる。この空隙を、図示しない真空ポンプによって減圧することで、金型２０の外側とＰＰフィラシート１０とを密着させる（図１２（ｃ））。尚、空隙内の空気は金型２０に設けられた真空孔（０．５〜１φ）から排気される。金型２０に密着したＰＰフィラシート１０は、金型２０の外側表面の形状である容器形状に成形される。又、この状態で冷却固化されることで、ＰＰフィラシート１０は容器形状に固定される。最後に、容器形状となったＰＰフィラシート１０から金型２０が引き抜かれ、余剰部分が切断されることで図１に示すような採尿容器が完成する（図１２（ｄ））。この際、金型２０の側面は、段差構造による抜きテーパ状となっているため、金型を採尿容器から容易に引き抜くことができる。材料となるＰＰフィラシート１０は、強度及び加工容易性から厚さ０．４ｍｍのＰＰフィラシートが特に好適である。
【００３３】
図１３は、雌型の金型２１を用いたストレート成形法による真空成形の工程を示す図である。先ず、材料となるＰＰフィラシート１０（厚さ約０．３ｍｍ〜０．６ｍｍ）を加熱して軟化させる（図１３（ａ））。そして、金型２１とＰＰフィラシート１０とを接触させる（図１３（ｂ））。このとき、金型２１とＰＰフィラシート１０との間に空隙ができる。この空隙を、図示しない真空ポンプによって減圧することで、金型２１の内側とＰＰフィラシート１０とを密着させる（図１３（ｃ））。尚、空隙内の空気は金型２１に設けられた真空孔（０．５〜１φ）から排気される。金型２１に密着したＰＰフィラシート１０は、金型２１の内側表面の形状である容器形状に成形される。又、この状態で冷却固化されることで、ＰＰフィラシート１０は容器形状に固定される。最後に、容器形状となったＰＰフィラシート１０から金型２１が引き抜かれ、余剰部分が切断されることで図１に示すような採尿容器が完成する（図１３（ｄ））。この際、採尿容器の外側表面は金型２１に対し、段差構造による抜きテーパ状となっているため、金型を採尿容器から容易に引き抜くことができる。
【００３４】
上述の真空成形において金型とシートを密着させる際、金型と対向する方向からＰＰフィラシート１０に対して送風（ブロー）しても良い（真空圧空成形）。又、圧空成形によって採尿容器を成形しても良い。更に、プラグアシスト法やエアースリップ法等を組み合せて成形しても良い。更に、金型２０、２１は、精度及び耐久性の優れた金属製（例えばアルミ、ＺＡＳ＜亜鉛合金）でも、量産性に優れた樹脂製の型でも良い。
【００３５】
（折り畳み形状）
図２、及び図１４Ａ〜図１４Ｆを参照して、本発明による採尿容器の実施の形態における折り畳み形状を説明する。図２は、本発明による採尿容器の折り畳み形状を示す図である。図１４Ａ〜図１４Ｆは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【００３６】
先ず、平面Ｐ１１の内側と側面Ｐ２の内側を接触させながら、容器形状の採尿容器の折線Ｌ１を谷折りにする。このとき、点Ｎ１より開口面Ａ１側の溝構造３１と、点Ｎ２より開口面Ａ１側の溝構造３２は山折りされ、折線Ｌ２、Ｌ３は谷折りされる（図１４Ａ）。折線Ｌ１を境に谷折りする際、側面Ｐ１と側面Ｐ２の内側の概全面が接触するように折り畳まれることが好ましい。このため、底面Ｐ５と側面Ｐ３との境界線Ｂ５の長さｄと、底面Ｐ５と側面Ｐ４との境界線Ｂ６の長さｅは等しく、２ｂ以下であることが好ましい。
【００３７】
折線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は谷折された折り目となり、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２、平面Ｐ３１と平面Ｐ３２、及び平面４１と平面４２とがそれぞれ接触するように折り畳まれる（図１４Ｂ、図１４Ｃ）。このとき、舌片部１は、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に挟まれるように収納されることが好ましい。図１及び図１４Ｂを参照して、舌片部１を平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に挿入する場合、境界線Ｂ１に対して垂直方向における舌片部１の幅ｆは、長さｅ及びｄの半分以下であることが好ましい。尚、舌片部１は、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に収納されなくても良い。この場合、折り畳み形状となっても舌片部１が側面に対し概垂直な状態で維持される。これにより、舌片部１の表面に文字や記号、図形等を記載することで、舌片部１に表示された情報（例えば、採尿容器の材質やメーカー名）が、折り畳み状態においても容易に視認することができる。
【００３８】
次に、平面Ｐ３１、Ｐ４１と側面Ｐ２との境界を谷折にして、平面Ｐ３１、Ｐ４１と側面Ｐ２とを接触させるように折り畳む（図１４Ｄ）。最後に、平面Ｐ３１と平面Ｐ３３、及び平面Ｐ４１と平面Ｐ４３とによって形成された袋部２２に、舌片部２の端部２１を挿入する（図１４Ｅ、図１４Ｆ）。舌片部２の端部２１の長さｃは、袋部２２の幅ａ−ｂよりも大きいため、端部２１を袋部２２に挿入することができる。
【００３９】
舌片部１、２は、図１に示すように、側面Ｐ１、Ｐ２に対して直角方向に延びるように形成される。このため、舌片部１、２は、採尿容器を折り畳んだ際の嵩張りの原因となる。しかし本発明では、採尿容器に形成された折線Ｌ１〜Ｌ５に従って折り畳むことで、舌片部１を収納可能な側面Ｐ１とＰ５との間隙や、舌片部２を収納可能な袋部２２が形成される。舌片部１、２をこれらの部分に挿入することで、舌片部１、２は元の形に復元されないように抑え込まれるとともに、折り畳まれた平面Ｐ３３、Ｐ４３も展張しないように抑えこまれる。従って、採尿容器の折り畳み形状を従来より小さく（薄く）することができる。この結果、郵送物の体積（厚み）は小さく（薄く）なるため、輸送費用（例えば郵送料）を削減することができる。又、折り畳まれた採尿容器を輪ゴム等で括るための労力や、輪ゴム等に例示される容器を小さくするための手段を要しないため、採尿容器の梱包コストを削減することができる。更に、本発明では、段差による折線によって、容易に折り畳むことが可能となるため、梱包作業時間が短縮される。
【００４０】
以上のように、本発明による採尿容器は、舌片部１、２を有しているため、採尿、及び尿の移し替えが容易となる。この舌片部１、２は、折線に応じて折り畳むことで収納されるため、嵩張りを抑える手段を必要とせずに、小さなサイズで梱包することができる。又、山折りされる溝機構３１、３２が尿の誘導路となるため、尿の移し替えが更に容易となる。更に、折線が、開口側が高い段差によって形成されているため、製造過程において、型から製品を容易に抜き出すことできる。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は上記実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の変更があっても本発明に含まれる。本実施の形態では、一例として、真空成形、圧空成形、真空圧空成形のいずれかによる採尿容器の作製方法を説明したが、これに限らず、射出成形によっても作製することができる。
【００４２】
又、側面Ｐ１、Ｐ２のどちらからも折り畳みが容易にできるように、折線Ｌ１と同様な構造の折線が側面Ｐ２に設けられても良い。この場合、折線Ｌ２、Ｌ３は、側面Ｐ２に設けられた折線に向けて延設されることが好ましい。更に、舌片部１の端部の幅ｆは、舌片部２の端部の幅ｃと同様な条件（ａ−ｂ＜ｆ）で形成されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明による採尿容器の容器形状を示す図である。
【図２】図２は、本発明による採尿容器の折り畳み形状を示す図である。
【図３】図３は、本発明による採尿容器の使用状態を示す参考斜視図である。
【図４】図４は、本発明による採尿容器の正面図である。
【図５】図５は、本発明による採尿容器の背面図である。
【図６】図６は、本発明による採尿容器の右側面図である。
【図７】図７は、本発明による採尿容器の左側面図である。
【図８】図８は、本発明による採尿容器の平面図である。
【図９】図９は、本発明による採尿容器の底面図である。
【図１０】図１０は、図８に示す採尿容器のＡ−Ａ’断面図である。
【図１１】図１１は、図８に示す採尿容器のＢ−Ｂ’断面図である。
【図１２】図１２は、雄型の金型を用いたドレープ成形法による真空成形の工程を示す図である。
【図１３】図１３は、雌型の金型を用いたストレート成形法による真空成形の工程を示す図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｅ】図１４Ｅは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｆ】図１４Ｆは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１、２：舌片部
３、３１、３２：溝構造
２１：端部
２２：袋部
Ｌ１〜Ｌ５：折線
Ｂ１〜Ｂ６：境界線
Ｐ１〜Ｐ４：側面
Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ３１〜Ｐ３３、Ｐ４１〜Ｐ４３：平面
Ｐ５：底面
Ａ１：開口面
Ｎ１、Ｎ２：点
【技術分野】
【０００１】
本発明は、熱成形によって作製されるプラスチック製の採尿容器、及びその型に関する。
【背景技術】
【０００２】
健康診断や各種病気の検査の１つとして尿検査がある。尿検査のための採尿は、病院等の検査機関のみならず自宅においても行なわれる。自宅で採尿する場合、運搬用の容器に尿を入れる必要がある。運搬用容器は、検査に必要最低限の尿が入れば良く、通常小さな容器が用いられる。運搬用容器は小さく、直接採尿することは困難であるため、尿を採取し易い形状及び大きさの採尿容器が必要となる。
【０００３】
近年、自宅で尿や血液を採取して検査機関に郵送することで、自宅に居ながら簡易に病気の診断を行なうことができるサービスが普及している。このようなサービスでは、検査機関から運搬用容器と採尿容器が自宅に郵送される。ユーザは、採尿容器を用いて採尿し、運搬用容器に尿を移し入れて検査機関に返送する。
【０００４】
採尿容器を郵送する場合、運搬用容器とともに封緘されるが、その大きさが大きいと輸送コストが高くなってしまう。このため、輸送コストや持ち運びの容易性の観点から、採尿容器の大きさは小さいことが好適である。一方、採尿容器は、容易に採尿することができるように、開口部の大きさや容量が所定の大きさ以上であることが求められる。このため、採尿時には所望の大きさの容器として使用でき、輸送時には小さくて嵩張らない大きさとなる採尿容器が利用されている。
【０００５】
採尿時には所望の大きさの容器として使用でき、輸送時には小さくて嵩張らない大きさとなる採尿容器の一例が、特開２００３−１４７３２号公報に記載されている（特許文献１参照）。特許文献１に記載の採尿容器は、板紙に設けられた罫線に沿って折り畳むことでテーパ−ボックス状となる。輸送時はテーパ−ボックスを展開することで平板となるため嵩張ることはない。このような採尿容器の場合、使用者は、平板から箱状の容器を自ら作り出さなければならない。すなわち、容器を作成する工程が増えるため、採尿を行なう際の手間と時間がかかってしまう。又、板紙に罫線が施されていても、容器を作ることが困難な人がいる場合がある（例えば、子供や高齢者）。自宅で採尿する場合、誰もが一人で簡単に行なえることが要求されているため、このような組み立て式の採尿容器は、自宅採尿用としては不向きである。
【０００６】
このため、自宅採尿用としては容器の組み立てを必要としない採尿容器が好適である。組み立てを必要としない採尿容器を輸送する場合、容器を折り畳むことで、その大きさを縮小することができる。
【特許文献１】特開２００３−１４７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
小さく折り畳むことが可能な採尿容器は、その強度や弾性力の大きさの観点からプラスチック（例えばポリプロピレン）製であることが好ましい。これは、弾性力が弱い紙製の容器の場合、折り畳まれた状態に戻ろうとする力が容器の状態を維持する力を上回り、容器の形状を維持し難くなるからである。プラスチック製の容器の場合、折り畳まれた状態から元の形状（容器の状態）に戻ろうとする力が強いため、使用する際、容器の形状が維持され、支障なく採尿を行なうことができる。
【０００８】
しかし、プラスチック製の採尿容器を折り畳む場合、容器の状態に戻ろうとする力が強いため、折り畳まれた状態を維持できず、その力を抑える手段が必要となる。このため、従来では、折り畳まれた採尿容器を小さな袋に入れたり、輪ゴムや紐等によって括ることで、折り畳まれた状態を維持している。このような、容器の形状への復元力を抑制する手段にかかるコストや、この手段を講ずるための人件費は、検尿キッドの輸送費（郵送費）や梱包コストの増大の原因となっている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
上記の課題を解決するために、本発明は、以下に述べられる手段を採用する。その手段を構成する技術的事項の記述には、［特許請求の範囲］の記載と［発明を実施するための最良の形態］の記載との対応関係を明らかにするために、［発明を実施するための最良の形態］で使用される番号・符号が付加されている。但し、付加された番号・符号は、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲を限定的に解釈するために用いてはならない。
【００１０】
本発明による採尿容器は、矩形の開口面（Ａ１）を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器である。本発明による採尿容器は、側面（Ｐ２）と開口面（Ａ１）との境界線（Ｂ２）上に形成された第１舌片部（２）と、側面（Ｐ１〜Ｐ４）に形成された折線（Ｌ１〜Ｌ５）とを具備する。折線（Ｌ１〜Ｌ５）を折目として折り畳むことで舌片部を収納する領域（２２）が形成される。
【００１１】
第１舌片部（２）は、採尿時や尿を運搬用容器に移し替える際に容器を支持するために利用できる。又、折線（Ｌ１〜Ｌ５）に従って容器を折り畳むことで、嵩張りの原因となる第１舌片部（２）を収納することができるため、容器の嵩張りを抑える手段を必要せずに、小さく折り畳むことが可能となる。
【発明の効果】
【００１２】
本発明によれば、採尿が容易な採尿用容器の輸送コストを削減できる。
【００１３】
又、採尿が容易な採尿用容器の梱包コストを削減できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、添付図面を参照しながら本発明の実施の形態が説明される。図面において同一、又は類似の参照符号は、同一、類似、又は等価な構成要素を示している。本発明による採尿容器は、製造時及び採尿時の形状は、図１に示すような容器状（箱型）であるが、折り畳むことで、図２に示すような郵送（輸送）に適した大きさに変形する。以下、図１に示すような採尿時の形状を「容器形状」、図２に示すように折り畳まれた形状を「折り畳み形状」と称して説明する。
【００１５】
（容器形状）
図１、及び図３から図１１を参照して、本発明による採尿容器の実施の形態における容器形状を説明する。図１は、本発明による採尿容器の容器形状を示す図である。図３は、本発明による採尿容器の使用状態を示す参考斜視図である。図４は、本発明による採尿容器の正面図である。図５は、本発明による採尿容器の背面図である。図６は、本発明による採尿容器の右側面図である。図７は、本発明による採尿容器の左側面図である。図８は、本発明による採尿容器の平面図である。図９は、本発明による採尿容器の底面図である。
【００１６】
図１を参照して、本発明による採尿容器は、側面Ｐ１〜Ｐ４及び底面Ｐ５によって囲まれた箱型であり、底面Ｐ５に対向した領域は開口している。以下では、側面Ｐ１〜Ｐ４と、開口した領域との境界線Ｂ１〜Ｂ４によって囲まれた領域を開口面Ａ１と称す。図６を参照して、上方（図１におけるＺ方向正側）から見た開口面Ａ１の形状は、正方形あるいは長方形であることが好適である。又、開口面Ａ１の形状が長方形の場合、後述する舌片部１、２を有する辺（境界線Ｂ１、Ｂ２）の長さは、他の辺（境界線Ｂ３、Ｂ４）よりも長いことが好ましい。
【００１７】
側面Ｐ２と開口面Ａ１との境界線Ｂ２には、舌片部２が設けられる。又、側面Ｐ１と開口面Ａ１との境界線Ｂ１には、舌片部１が設けられることが好ましい。ユーザは、舌片部１、２をＸ軸に沿って互いに反対方向に引っ張ることで、折り畳み形状から容器形状に容易に展開することができる。又、舌片部１、２は、採尿時に容器を保持する取っ手（つまみ）として利用される。更に、図３に示すように、採尿容器から運搬用容器に尿を入れる際、容器を支持し、落下防止のすべり止めとして利用される。
【００１８】
図１及び図４を参照して、側面Ｐ１には、境界線Ｂ１に対して概平行な折線Ｌ１が設けられている。折線Ｌ１は、側面Ｐ１に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ１は、折線Ｌ１を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ１１と底面側の平面Ｐ１２を有する。側面Ｐ１の鉛直外側方向（図１Ｘ軸正方向）の高さが、平面Ｐ１１より平面Ｐ１２の方が低くなるように形成されている。このように、段差の境界である折線Ｌ１によって、側面Ｐ１は２つに谷折りされ易くなる。
【００１９】
折線Ｌ１は、境界線Ｂ１からの距離がａ、底面との境界線からの距離がｂとなる位置に形成される。このとき、側面Ｐ３側面及び側面Ｐ４側面のそれぞれの近傍に位置する舌片部２の端部２１において、境界線Ｂ２に対して垂直方向の幅ｃは、ａ−ｂ＜ｃとなる大きさであることが好ましい。このような寸法とすることで、折り畳み形状とする過程において形成される袋部２２に、舌片部２の端部２１を差し入れることが可能となる（図１４Ｄ及び図１４Ｅを参照）。端部２１以外の領域の幅は、このような寸法条件（ａ−ｂ＜ｃ）を満足しなくても構わない。例えば、舌片部２の中央部の幅をａ−ｂ以上とすることで、舌片部２の掴み易さが向上し、容器形状へ展開することが容易となる。
【００２０】
図１及び図６を参照して、側面Ｐ３には、開口面Ａ１との境界線Ｂ３における中点と、底面Ｐ５との境界線Ｂ５の中点とを結ぶ直線上の一点（点Ｎ１）から、折線Ｌ１に向かって延びる折線Ｌ２が設けられることが好ましい。又、側面Ｐ３には、底面Ｐ５との境界線Ｂ５と、側面Ｐ１及び側面Ｐ２のそれぞれとの交点から点Ｎ１に延びる折線Ｌ４が設けられることが好ましい。
【００２１】
点Ｎ１の位置は、図１４Ｂに示すように平面Ｐ１と平面Ｐ２が接触するように容器を折り畳むとき、折線Ｌ１と折線Ｌ２が同一直線の折り目（谷折り）となるように設定されることが好ましい。この場合、点Ｎ１の位置は、境界線Ｂ３と境界線Ｂ５の中間付近であり、境界線Ｂ５から点Ｎ１への距離が距離ｂより少し長い位置に設定される。
【００２２】
折線Ｌ２及び折線Ｌ４は、折線Ｌ１と同様に側面Ｐ３に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ３は、折線Ｌ２を境として開口面Ａ１側で、且つ折線Ｌ４を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ３１と、折線Ｌ２を境として底面Ｐ５側で、且つ折線Ｌ４を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ３２と、折線Ｌ４を境として底面Ｐ５側の平面Ｐ３３を有する。側面Ｐ３の鉛直外側方向（図１Ｙ軸正方向）の高さが、平面Ｐ３１より平面Ｐ３２の方が低く、平面３２より平面３３の方が低くなるように形成されている。折り畳み形状において、折線Ｌ２を境に側面Ｐ３の一部は谷折りされ、折線Ｌ４を境に、側面Ｐ３は山折りされる。
【００２３】
図１及び図７を参照して、側面Ｐ４には、開口面Ａ１との境界線Ｂ４における中点と、底面Ｐ５との境界線Ｂ６の中点とを結ぶ直線上の一点（点Ｎ２）から、折線Ｌ１に向かって延びる折線Ｌ３が設けられることが好ましい。又、側面Ｐ４には、底面Ｐ５との境界線Ｂ６と、側面Ｐ１及び側面Ｐ２のそれぞれとの交点から点Ｎ２に延びる折線Ｌ５が設けられることが好ましい。
【００２４】
点Ｎ２の位置は、図１４Ｂに示すように平面Ｐ１と平面Ｐ２が接触するように容器を折り畳むとき、折線Ｌ１と折線Ｌ３が同一直線の折り目（谷折り）となるように設定されることが好ましい。この場合、点Ｎ２の位置は、境界線Ｂ４と境界線Ｂ６の中間付近であり、境界線Ｂ６から点Ｎ２への距離が距離ｂより少し長い位置に設定される。
【００２５】
折線Ｌ３及び折線Ｌ５は、折線Ｌ１と同様に側面Ｐ４に形成された段差の境によって形成される。詳細には、側面Ｐ４は、折線Ｌ３を境として開口面Ａ１側で、且つ折線Ｌ５を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ４１と、折線Ｌ３を境として底面Ｐ５側で、且つ折線Ｌ５を境として開口面Ａ１側の平面Ｐ４２と、折線Ｌ５を境として底面Ｐ５側の平面Ｐ４３を有する。側面Ｐ４の鉛直外側方向（図１Ｙ軸負方向）の高さが、平面Ｐ４１より平面Ｐ４２の方が低く、平面４２より平面４３の方が低くなるように形成されている。折り畳み形状において、折線Ｌ３を境に側面Ｐ４の一部は谷折りされ、折線Ｌ５を境に、側面Ｐ４は山折りされる。
【００２６】
後述するように、プラスチック製の採尿容器は、真空成形に例示される熱成形によって作製される。この際、側面Ｐ１、Ｐ３、Ｐ４において折り目となる折線を凹状又は凸状の構造によって形成すると、この構造により金型と製品とが嵌合するため、金型から製品を抜き出し難くなる。本発明では、側面における底面側が開口面側より低くなるような段差の境界によって折線Ｌ１〜Ｌ５が形成されている。このため、金型は製品に対して抜きテーパ状の構造となり、金型から製品を抜き出し易くなる（離型容易）。
【００２７】
側面Ｐ１〜Ｐ４には、容器の強度を高めるため、開口面Ａ１側と底面Ｐ５とを結ぶ方向（Ｚ方向）に延びる複数の溝構造３が設けられる。溝構造３は、開口面Ａ１側と底面Ｐ５とを結ぶ方向に形成されているため、製品を金型から抜き出す際の障害となることはない。又、側面Ｐ３、Ｐ４には、点Ｎ１、Ｎ２を通り、Ｚ方向に延びる溝構造３１、３２が形成されることが好ましい。溝構造３１、３２は、容器の強度を高める機能を有する他、折り畳み形状となる際に山折りされる折り目としての機能を有する。又、溝構造３１、３２は、指で支持され得る舌片部１、２と異なる側面Ｐ３、Ｐ４に形成され、山折りの折目となる。このため、図３に示すように、舌片部１、２が設けられた側面を保持した場合、溝構造３１、３２によって折り曲げられた領域は、尿の注ぎ口となる。このため、溝構造３１、３２は、尿を採尿容器から運搬用容器１００に移す際の注ぎ口（誘導路）としても機能する。
【００２８】
図１０は、図８に示す採尿容器のＡ−Ａ’断面図である。図１１は、図８に示す採尿容器のＢ−Ｂ’断面図である。図１０及び図１１を参照して、底面Ｐ５の形状は、容器内部に向けて凸となる四角錘であることが好ましい。底面Ｐ５を錘状に形成することで、採尿時、底面Ｐ５に注がれた尿は四角錘の側面で反射し、側面Ｐ１〜Ｐ４の内壁方向に飛散する。これにより、採尿時に、尿が容器外に飛び散るのを防ぐことができる。このため、四角錘の頂点の角度α及びβは、底面Ｐ５に注がれた尿が側面Ｐ１〜Ｐ４の内壁方向に飛散するような角度に設定することが好ましい。又、図２及び図１４Ｆに示すように、折り畳み形状における採尿容器の厚さは、底面Ｐ５の厚さに依存する。このため四角錘の頂点の角度α、βは、折り畳み時の厚さを考慮して、尿の飛散防止が可能な最低限の角度に設定されることが好ましい。
【００２９】
（製造方法）
図１２、図１３を参照して、本発明による採尿容器の製造方法と、製造に使用される金型について説明する。
【００３０】
本発明による採尿容器は、容器の形状を維持する強度（弾性力）や、折り曲げた状態からの復元性の観点からプラスチック製であることが好ましい。特に、熱成形により製造が容易な熱可塑性樹脂が好適である。すなわち、採尿容器は、真空成形、圧空成形、真空圧空成形のいずれかによって作製され得る。以下では、真空成形による採尿容器の製造方法を一例に説明する。
【００３１】
真空成形によって製造される採尿容器として利用可能な材料は、例えば、ＰＰ（ポリプロピレン）、ＰＥ（ポリエチレン）、ＰＥＴ（非晶性ポリエステル系シート）がある。特に、折り畳み可能な採尿容器としては、ＰＰ（ポリプロピレン）やフィラー入りＰＰが好適である。
【００３２】
図１２は、雄型の金型２０を用いたドレープ成形法による真空成形の工程を示す図である。先ず、材料となるＰＰフィラシート１０（厚さ約０．３〜０．６ｍｍ）を加熱して軟化させる（図１２（ａ））。そして、金型２０とＰＰフィラシート１０とを接触させる（図１２（ｂ））。このとき、金型２０とＰＰフィラシート１０との間に空隙ができる。この空隙を、図示しない真空ポンプによって減圧することで、金型２０の外側とＰＰフィラシート１０とを密着させる（図１２（ｃ））。尚、空隙内の空気は金型２０に設けられた真空孔（０．５〜１φ）から排気される。金型２０に密着したＰＰフィラシート１０は、金型２０の外側表面の形状である容器形状に成形される。又、この状態で冷却固化されることで、ＰＰフィラシート１０は容器形状に固定される。最後に、容器形状となったＰＰフィラシート１０から金型２０が引き抜かれ、余剰部分が切断されることで図１に示すような採尿容器が完成する（図１２（ｄ））。この際、金型２０の側面は、段差構造による抜きテーパ状となっているため、金型を採尿容器から容易に引き抜くことができる。材料となるＰＰフィラシート１０は、強度及び加工容易性から厚さ０．４ｍｍのＰＰフィラシートが特に好適である。
【００３３】
図１３は、雌型の金型２１を用いたストレート成形法による真空成形の工程を示す図である。先ず、材料となるＰＰフィラシート１０（厚さ約０．３ｍｍ〜０．６ｍｍ）を加熱して軟化させる（図１３（ａ））。そして、金型２１とＰＰフィラシート１０とを接触させる（図１３（ｂ））。このとき、金型２１とＰＰフィラシート１０との間に空隙ができる。この空隙を、図示しない真空ポンプによって減圧することで、金型２１の内側とＰＰフィラシート１０とを密着させる（図１３（ｃ））。尚、空隙内の空気は金型２１に設けられた真空孔（０．５〜１φ）から排気される。金型２１に密着したＰＰフィラシート１０は、金型２１の内側表面の形状である容器形状に成形される。又、この状態で冷却固化されることで、ＰＰフィラシート１０は容器形状に固定される。最後に、容器形状となったＰＰフィラシート１０から金型２１が引き抜かれ、余剰部分が切断されることで図１に示すような採尿容器が完成する（図１３（ｄ））。この際、採尿容器の外側表面は金型２１に対し、段差構造による抜きテーパ状となっているため、金型を採尿容器から容易に引き抜くことができる。
【００３４】
上述の真空成形において金型とシートを密着させる際、金型と対向する方向からＰＰフィラシート１０に対して送風（ブロー）しても良い（真空圧空成形）。又、圧空成形によって採尿容器を成形しても良い。更に、プラグアシスト法やエアースリップ法等を組み合せて成形しても良い。更に、金型２０、２１は、精度及び耐久性の優れた金属製（例えばアルミ、ＺＡＳ＜亜鉛合金）でも、量産性に優れた樹脂製の型でも良い。
【００３５】
（折り畳み形状）
図２、及び図１４Ａ〜図１４Ｆを参照して、本発明による採尿容器の実施の形態における折り畳み形状を説明する。図２は、本発明による採尿容器の折り畳み形状を示す図である。図１４Ａ〜図１４Ｆは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【００３６】
先ず、平面Ｐ１１の内側と側面Ｐ２の内側を接触させながら、容器形状の採尿容器の折線Ｌ１を谷折りにする。このとき、点Ｎ１より開口面Ａ１側の溝構造３１と、点Ｎ２より開口面Ａ１側の溝構造３２は山折りされ、折線Ｌ２、Ｌ３は谷折りされる（図１４Ａ）。折線Ｌ１を境に谷折りする際、側面Ｐ１と側面Ｐ２の内側の概全面が接触するように折り畳まれることが好ましい。このため、底面Ｐ５と側面Ｐ３との境界線Ｂ５の長さｄと、底面Ｐ５と側面Ｐ４との境界線Ｂ６の長さｅは等しく、２ｂ以下であることが好ましい。
【００３７】
折線Ｌ１、Ｌ２、Ｌ３は谷折された折り目となり、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２、平面Ｐ３１と平面Ｐ３２、及び平面４１と平面４２とがそれぞれ接触するように折り畳まれる（図１４Ｂ、図１４Ｃ）。このとき、舌片部１は、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に挟まれるように収納されることが好ましい。図１及び図１４Ｂを参照して、舌片部１を平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に挿入する場合、境界線Ｂ１に対して垂直方向における舌片部１の幅ｆは、長さｅ及びｄの半分以下であることが好ましい。尚、舌片部１は、平面Ｐ１１と平面Ｐ１２の間に収納されなくても良い。この場合、折り畳み形状となっても舌片部１が側面に対し概垂直な状態で維持される。これにより、舌片部１の表面に文字や記号、図形等を記載することで、舌片部１に表示された情報（例えば、採尿容器の材質やメーカー名）が、折り畳み状態においても容易に視認することができる。
【００３８】
次に、平面Ｐ３１、Ｐ４１と側面Ｐ２との境界を谷折にして、平面Ｐ３１、Ｐ４１と側面Ｐ２とを接触させるように折り畳む（図１４Ｄ）。最後に、平面Ｐ３１と平面Ｐ３３、及び平面Ｐ４１と平面Ｐ４３とによって形成された袋部２２に、舌片部２の端部２１を挿入する（図１４Ｅ、図１４Ｆ）。舌片部２の端部２１の長さｃは、袋部２２の幅ａ−ｂよりも大きいため、端部２１を袋部２２に挿入することができる。
【００３９】
舌片部１、２は、図１に示すように、側面Ｐ１、Ｐ２に対して直角方向に延びるように形成される。このため、舌片部１、２は、採尿容器を折り畳んだ際の嵩張りの原因となる。しかし本発明では、採尿容器に形成された折線Ｌ１〜Ｌ５に従って折り畳むことで、舌片部１を収納可能な側面Ｐ１とＰ５との間隙や、舌片部２を収納可能な袋部２２が形成される。舌片部１、２をこれらの部分に挿入することで、舌片部１、２は元の形に復元されないように抑え込まれるとともに、折り畳まれた平面Ｐ３３、Ｐ４３も展張しないように抑えこまれる。従って、採尿容器の折り畳み形状を従来より小さく（薄く）することができる。この結果、郵送物の体積（厚み）は小さく（薄く）なるため、輸送費用（例えば郵送料）を削減することができる。又、折り畳まれた採尿容器を輪ゴム等で括るための労力や、輪ゴム等に例示される容器を小さくするための手段を要しないため、採尿容器の梱包コストを削減することができる。更に、本発明では、段差による折線によって、容易に折り畳むことが可能となるため、梱包作業時間が短縮される。
【００４０】
以上のように、本発明による採尿容器は、舌片部１、２を有しているため、採尿、及び尿の移し替えが容易となる。この舌片部１、２は、折線に応じて折り畳むことで収納されるため、嵩張りを抑える手段を必要とせずに、小さなサイズで梱包することができる。又、山折りされる溝機構３１、３２が尿の誘導路となるため、尿の移し替えが更に容易となる。更に、折線が、開口側が高い段差によって形成されているため、製造過程において、型から製品を容易に抜き出すことできる。
【００４１】
以上、本発明の実施の形態を詳述してきたが、具体的な構成は上記実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の変更があっても本発明に含まれる。本実施の形態では、一例として、真空成形、圧空成形、真空圧空成形のいずれかによる採尿容器の作製方法を説明したが、これに限らず、射出成形によっても作製することができる。
【００４２】
又、側面Ｐ１、Ｐ２のどちらからも折り畳みが容易にできるように、折線Ｌ１と同様な構造の折線が側面Ｐ２に設けられても良い。この場合、折線Ｌ２、Ｌ３は、側面Ｐ２に設けられた折線に向けて延設されることが好ましい。更に、舌片部１の端部の幅ｆは、舌片部２の端部の幅ｃと同様な条件（ａ−ｂ＜ｆ）で形成されることが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００４３】
【図１】図１は、本発明による採尿容器の容器形状を示す図である。
【図２】図２は、本発明による採尿容器の折り畳み形状を示す図である。
【図３】図３は、本発明による採尿容器の使用状態を示す参考斜視図である。
【図４】図４は、本発明による採尿容器の正面図である。
【図５】図５は、本発明による採尿容器の背面図である。
【図６】図６は、本発明による採尿容器の右側面図である。
【図７】図７は、本発明による採尿容器の左側面図である。
【図８】図８は、本発明による採尿容器の平面図である。
【図９】図９は、本発明による採尿容器の底面図である。
【図１０】図１０は、図８に示す採尿容器のＡ−Ａ’断面図である。
【図１１】図１１は、図８に示す採尿容器のＢ−Ｂ’断面図である。
【図１２】図１２は、雄型の金型を用いたドレープ成形法による真空成形の工程を示す図である。
【図１３】図１３は、雌型の金型を用いたストレート成形法による真空成形の工程を示す図である。
【図１４Ａ】図１４Ａは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｂ】図１４Ｂは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｃ】図１４Ｃは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｄ】図１４Ｄは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｅ】図１４Ｅは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【図１４Ｆ】図１４Ｆは、容器形状から折り畳み形状へ移行する際の折り畳み工程を示す図である。
【符号の説明】
【００４４】
１、２：舌片部
３、３１、３２：溝構造
２１：端部
２２：袋部
Ｌ１〜Ｌ５：折線
Ｂ１〜Ｂ６：境界線
Ｐ１〜Ｐ４：側面
Ｐ１１、Ｐ１２、Ｐ３１〜Ｐ３３、Ｐ４１〜Ｐ４３：平面
Ｐ５：底面
Ａ１：開口面
Ｎ１、Ｎ２：点
【特許請求の範囲】
【請求項１】
矩形の開口面を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器において、
側面と前記開口面との境界線上に形成された第１舌片部と、
側面に形成された折線と、
を具備し、
前記折線を折目として折り畳むことで前記第１舌片部を収納する領域が形成される
採尿容器。
【請求項２】
請求項１に記載の採尿容器において、
前記開口面との第１境界線に対し概平行な第１折線を有する第１側面と、
前記第１側面に対向する位置に設けられ、前記開口面との第２境界線上に形成された第１舌片部を有する第２側面と、
を具備し、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第１折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項３】
請求項２に記載の採尿容器において、
前記第１側面は、前記第１折線を境として、前記開口面側の第１面と、前記開口面に対向する底面側の第２面とを有し、
前記第１側面の鉛直外側方向に対して、前記第１面は前記第２面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の採尿容器において、
前記第１側面と前記第２側面とを接続する第３側面及び第４側面を更に具備し、
前記第１折線は、前記開口面に対向する底面との境界線からの距離が、第１境界線からの距離がａより短いｂとなる位置に設けられ、
前記第３側面及び前記第４側面のそれぞれの近傍に位置する前記第１舌片部の端部において、前記第２境界線に対して垂直方向の幅ｃは、ａ−ｂ＜ｃであり、
前記底面と前記第３側面との第３境界線の長さｄと、前記底面と前記第４側面との第４境界線の長さｅは等しく、２ｂ以下である
採尿容器。
【請求項５】
請求項４に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記開口面との第５境界線と前記３境界線とを２等分する直線上の一点である第１点から、前記第１折線に延びる第２折線が設けられ、
前記第４側面には、前記開口面との第６境界線と前記４境界線とを２等分する直線上の一点である第２点から、前記第１折線に延びる第３折線が設けられ、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第２折線及び前記第３折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記第３境界線と、前記第１側面及び前記第２側面のそれぞれとの交点から、前記第１点に延びる第４折線が設けられ、
前記第４側面には、前記第４境界線と、前記第１側面及び前記第２側面のそれぞれとの交点から、前記第２点に延びる第５折線が設けられ、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第４折線及び前記第５折線は外側から見て山折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項７】
請求項６に記載の採尿容器において、
前記第３側面は、前記第４折線を境として、前記開口面側の第３面と、前記開口面に対向する底面側の第４面とを有し、
前記第３側面の鉛直外側方向に対して、前記第３面は前記第４面より高い位置に設けられ、
前記第４側面は、前記第５折線を境として、前記開口面側の第５面と、前記開口面に対向する底面側の第６面とを有し、
前記第４側面の鉛直外側方向に対して、前記第５面は前記第６面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記開口面との第５境界線と前記３境界線とを２等分する直線上において、前記第１点より開口面側の領域に、外側から見て凸状構造が形成され、
前記第４側面には、前記開口面との第６境界線と前記４境界線とを２等分する直線上において、前記第２点より開口面側の領域に、外側から見て凸状構造が形成される
採尿容器。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記開口面に対向する底面の形状は、前記開口面から見て凸となる四角錘である
採尿容器。
【請求項１０】
請求項２から９のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記第１側面は、前記第１境界線上に形成された第２舌片部を有し、
前記第２側面は、前記第２境界線に対し概平行な第６折線を有し、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第６折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の採尿容器において、
前記第２側面は、前記第６折線を境として、前記開口面側の第７面と、前記開口面に対向する底面側の第８面とを有し、
前記第１側面の鉛直外側方向に対して、前記第７面は前記第８面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載の採尿容器において、
前記第１側面と前記第２側面とを接続する第３側面及び第４側面を更に具備し、
前記第１折線は、前記開口面に対向する底面との境界線からの距離が、第１境界線からの距離がａより短いｂとなる位置に設けられ、
前記第３側面及び前記第４側面のそれぞれの近傍に位置する前記第２舌片部の端部において、前記第１境界線に対して垂直方向の幅ｆは、ａ−ｂ＜ｆであり、
前記底面と前記第３側面との第３境界線の長さｄと、前記底面と前記第４側面との第４境界線の長さｅは等しく、２ｂ以下である
採尿容器。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の採尿容器を熱成形するための型。
【請求項１】
矩形の開口面を有し、プラスチックで形成された箱型の採尿容器において、
側面と前記開口面との境界線上に形成された第１舌片部と、
側面に形成された折線と、
を具備し、
前記折線を折目として折り畳むことで前記第１舌片部を収納する領域が形成される
採尿容器。
【請求項２】
請求項１に記載の採尿容器において、
前記開口面との第１境界線に対し概平行な第１折線を有する第１側面と、
前記第１側面に対向する位置に設けられ、前記開口面との第２境界線上に形成された第１舌片部を有する第２側面と、
を具備し、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第１折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項３】
請求項２に記載の採尿容器において、
前記第１側面は、前記第１折線を境として、前記開口面側の第１面と、前記開口面に対向する底面側の第２面とを有し、
前記第１側面の鉛直外側方向に対して、前記第１面は前記第２面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の採尿容器において、
前記第１側面と前記第２側面とを接続する第３側面及び第４側面を更に具備し、
前記第１折線は、前記開口面に対向する底面との境界線からの距離が、第１境界線からの距離がａより短いｂとなる位置に設けられ、
前記第３側面及び前記第４側面のそれぞれの近傍に位置する前記第１舌片部の端部において、前記第２境界線に対して垂直方向の幅ｃは、ａ−ｂ＜ｃであり、
前記底面と前記第３側面との第３境界線の長さｄと、前記底面と前記第４側面との第４境界線の長さｅは等しく、２ｂ以下である
採尿容器。
【請求項５】
請求項４に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記開口面との第５境界線と前記３境界線とを２等分する直線上の一点である第１点から、前記第１折線に延びる第２折線が設けられ、
前記第４側面には、前記開口面との第６境界線と前記４境界線とを２等分する直線上の一点である第２点から、前記第１折線に延びる第３折線が設けられ、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第２折線及び前記第３折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項６】
請求項４又は５に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記第３境界線と、前記第１側面及び前記第２側面のそれぞれとの交点から、前記第１点に延びる第４折線が設けられ、
前記第４側面には、前記第４境界線と、前記第１側面及び前記第２側面のそれぞれとの交点から、前記第２点に延びる第５折線が設けられ、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第４折線及び前記第５折線は外側から見て山折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項７】
請求項６に記載の採尿容器において、
前記第３側面は、前記第４折線を境として、前記開口面側の第３面と、前記開口面に対向する底面側の第４面とを有し、
前記第３側面の鉛直外側方向に対して、前記第３面は前記第４面より高い位置に設けられ、
前記第４側面は、前記第５折線を境として、前記開口面側の第５面と、前記開口面に対向する底面側の第６面とを有し、
前記第４側面の鉛直外側方向に対して、前記第５面は前記第６面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項８】
請求項５から７のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記第３側面には、前記開口面との第５境界線と前記３境界線とを２等分する直線上において、前記第１点より開口面側の領域に、外側から見て凸状構造が形成され、
前記第４側面には、前記開口面との第６境界線と前記４境界線とを２等分する直線上において、前記第２点より開口面側の領域に、外側から見て凸状構造が形成される
採尿容器。
【請求項９】
請求項１から７のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記開口面に対向する底面の形状は、前記開口面から見て凸となる四角錘である
採尿容器。
【請求項１０】
請求項２から９のいずれか１項に記載の採尿容器において、
前記第１側面は、前記第１境界線上に形成された第２舌片部を有し、
前記第２側面は、前記第２境界線に対し概平行な第６折線を有し、
容器形状から折り畳み形状に変形する際、前記第６折線は外側から見て谷折りされる折目となる
採尿容器。
【請求項１１】
請求項１０に記載の採尿容器において、
前記第２側面は、前記第６折線を境として、前記開口面側の第７面と、前記開口面に対向する底面側の第８面とを有し、
前記第１側面の鉛直外側方向に対して、前記第７面は前記第８面より高い位置に設けられる
採尿容器。
【請求項１２】
請求項１０又は１１に記載の採尿容器において、
前記第１側面と前記第２側面とを接続する第３側面及び第４側面を更に具備し、
前記第１折線は、前記開口面に対向する底面との境界線からの距離が、第１境界線からの距離がａより短いｂとなる位置に設けられ、
前記第３側面及び前記第４側面のそれぞれの近傍に位置する前記第２舌片部の端部において、前記第１境界線に対して垂直方向の幅ｆは、ａ−ｂ＜ｆであり、
前記底面と前記第３側面との第３境界線の長さｄと、前記底面と前記第４側面との第４境界線の長さｅは等しく、２ｂ以下である
採尿容器。
【請求項１３】
請求項１から１２のいずれか１項に記載の採尿容器を熱成形するための型。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図１４Ｄ】
【図１４Ｅ】
【図１４Ｆ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図１４Ｄ】
【図１４Ｅ】
【図１４Ｆ】
【公開番号】特開２０１０−１２７７７６（Ｐ２０１０−１２７７７６Ａ）
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３０３０４６（Ｐ２００８−３０３０４６）
【出願日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【出願人】（５０３０８７１９７）有限会社相川合成樹脂工業所 (2)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年６月１０日（２０１０．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１１月２７日（２００８．１１．２７）
【出願人】（５０３０８７１９７）有限会社相川合成樹脂工業所 (2)
【Ｆターム（参考）】
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