搬送機構
【課題】球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで移動路を転動している状態を視覚的に楽しむ搬送機構を提供する。
【解決手段】搬送機構２は、物品収納体を受け止めて移動路２１の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体３と、物品収納体が通過可能な開口を有し、線状体３の長さ方向に配列されて線状体３を移動路２１の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材４とを備える。リング部材４には、内周面に線状体３が挿通されるＣ字状の切欠溝により構成される複数の切欠溝４１がリング部材４の下端部に対して左右対象に形成される。隣接する切欠溝４１の周方向の間隔は物品収納体の直径よりも狭くなっている。切欠溝４１に線状体３を挿通させた時に線状体３が切欠溝４１から抜けることなく、リング部材４の内周面より突出した状態となって、線状体３のみで物品収納体を支持する。
【解決手段】搬送機構２は、物品収納体を受け止めて移動路２１の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体３と、物品収納体が通過可能な開口を有し、線状体３の長さ方向に配列されて線状体３を移動路２１の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材４とを備える。リング部材４には、内周面に線状体３が挿通されるＣ字状の切欠溝により構成される複数の切欠溝４１がリング部材４の下端部に対して左右対象に形成される。隣接する切欠溝４１の周方向の間隔は物品収納体の直径よりも狭くなっている。切欠溝４１に線状体３を挿通させた時に線状体３が切欠溝４１から抜けることなく、リング部材４の内周面より突出した状態となって、線状体３のみで物品収納体を支持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玩具、景品などの物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、物品が収納される球状の物品収納体としては、ボール状のカプセル内に玩具を収納して販売されるカプセル入り商品が知られており、カプセル入り商品は自動販売機によって販売されている(特許文献１)。
また、飲食店においては、玩具などの物品がボール状のカプセル内に収納された景品をお客に提供する景品取り出し装置を各テーブルに配置させて、テーブルに着席したまま、お客にカプセルに入った景品を提供するようにした飲食店がある(特許文献２)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平６−７４３６号公報
【特許文献２】特許第３８５９９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、上記カプセル入り商品は自動販売機の下部に設けられた取り出し口から排出され、また、カプセルに入った景品も景品取り出し装置の下部に設けられた取り出し口から排出されるようになっている。
【０００５】
カプセル入り商品やカプセルに入った景品は、お客にどのような品物であるかを期待させるために、直ぐにお客の手元に渡るよりも、カプセル入りの商品や景品が収納された収納庫からお客の手元に渡るまでの時間をかけて、お客の手元まで移動するカプセルを眺めながら待つようにすれば、お客の期待感がさらに強くなるし、視覚的にも楽しめる。
【０００６】
本発明は、物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備え、物品収納体が移動路を転動している状態を視覚的に楽しむことができるようにする搬送機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構であって、
物品収納体を受け止めて前記移動路の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体と、
物品収納体が通過可能な開口を有し、前記線状体の長さ方向に配列されて前記線状体を移動路の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材とを備え、
前記リング部材は、内周面に前記線状体が挿通されるＣ字状の切欠溝を複数有し、
各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されると共に、線状体が切欠溝から内周側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体の一部がリング部材の内周面より突出した状態となるように形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の搬送機構によれば、弾性変形可能な線状体を複数のリング部材により移動路の輪郭を構成するように支持することができる。しかも、切欠溝はＣ字状に形成されているので、線状体は、その外周面がリング部材の内周面より突出した状態で切欠溝から抜けないように切欠溝に挿通される。その結果、線状体がリング部材により確実に支持されながら、物品収納体がリング部材の内周面に接触することを阻止できる。また、各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されているので、物品収納体が線状体の間から抜け落ちることがない。このように、物品収納体を線状体の間から抜け落ちることなく収納庫から目的位置まで確実に、かつ、円滑に転動させることができる。
また、移動路の輪郭を構成する線状体は、弾性変形可能な部材で形成されているので、直線の移動路と曲線の移動路とが組み合わされるような所望の立体的な移動路を容易に形成できる。
さらに、移動路は、複数の線状体で構成されているので、物品収納体の移動状態を容易に把握できる。その結果、例えば、物品収納体が、景品が収納されたカプセルである場合には、景品を取得した者は、移動路を転動しているカプセルを見て楽しみながらカプセル内の景品に期待してカプセルの到着を待つことが出来る。
【０００９】
また、本発明の搬送機構は、前記リング部材の外周面には、複数のＬＥＤを配置するＬＥＤテープが貼り付けられると共に、当該ＬＥＤテープの端部を装着するテープ保持部が形成されており、
前記テープ保持部は、リング部材の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部と、この立ち上がり部から幅方向他端部に向けて屈曲する上面部とにより構成され、テープ保持部の上面部とリング部材の外周面との間の隙間にＬＥＤテープの端部を挿入する構成とすることが好ましい。
【００１０】
このような構成によれば、リング部材の外周面にＬＥＤテープが貼り付けられているので、ＬＥＤテープのＬＥＤを所望の色に発光させてリング部材を光らすことができ、移動路全体の外観を美しくできる。その結果、移動路を見る者を楽しませることができる。
また、ＬＥＤテープは、リング部材の外周面に形成されるテープ保持部により確実にリング部材の外周面に保持される。
【００１１】
さらに、本発明の搬送機構は、
前記移動路の軌道に沿ったガイド部材を備え、
前記ガイド部材は、硬質の部材から形成される断面形状が上方に開放するコ字状の溝部を有しており、溝部内に配線用ケーブルを配置可能とし、
前記リング部材は、内周面の上部に前記ガイド部材が嵌め込まれる凹部を備え、
凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されている構成することが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、複数本の配線用ケーブルを移動路に組み付ける場合、複数本のケーブルは単にガイド部材の溝部内に配置させるだけで移動路に組み付けることができるので、結束バンドや結束チューブで結束させる場合に比べて現場でのケーブル取り付け作業が容易になる。
また、凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されているので、物品収納体がガイド部材と線状体との間から抜け落ちることがない。
【００１３】
さらに、リング部材にガイド部材を取り付ける場合、リング部材は、内周の上部に、凹部に嵌め込まれたガイド部材の底部を受け止める支持部材を取り付け可能とすることが好ましい。このような構成によれば、支持部材によってガイド部材をリング部材に確実に保持させることができる。しかも、ガイド部材は、硬質の部材により移動路の軌道に沿った形状に形成されるので、弾性変形可能な線状体により移動路を形成しても、ガイド部材を利用して移動路の形状を確実に固定することができる。
【００１４】
本発明の搬送機構は、さらに、リング部材でガイド部材を支持する場合には、線状体の少なくとも長手方向両端部を支持する支持部材が取り付けられたリング部材を建物の天井からワイヤで吊り下げるように構成することが好ましい。
本発明の搬送機構によれば、ガイド部材が硬直にリング部材と支持部材とによって保持されるので、天井から移動路を吊り下げる際に、吊り下げ用のワイヤの本数をできるだけ少なくすることができる。
【００１５】
さらに、本発明の搬送機構は、線状体をフッ素樹脂で形成することが好ましい。フッ素樹脂は摩擦係数が非常に低いので、線状体をフッ素樹脂により形成することにより、線状体をリング部材の切欠溝へ挿通させる時に、線状体の表面が損傷することなく線状体を切欠溝内で円滑に滑らせながら装着作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明の搬送機構によれば、物品収納体がリング部材の内周面に接触することなく、かつ、物品収納体が線状体の間から抜け落ちることなく物品収納体を線状体のみで確実に支持して、物品収納体を収納庫から目的位置まで円滑に転動させることができる。しかも、移動路の輪郭を構成する線状体は、弾性変形可能な部材で形成されているので、直線の移動路と曲線の移動路とが組み合わされるような所望の立体的な移動路を容易に形成できる。
さらに、移動路は、複数の線状体で構成されているので、物品収納体の移動状態を容易に把握できる、例えば、物品収納体が景品が収納されたカプセルの場合には、景品を取得した者は、移動路を転動しているカプセルを見て楽しみながらカプセル内の景品に期待してカプセルの到着を待つことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係る搬送機構が配置された店舗内の全体構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る搬送機構の移動路の一部を示す斜視図である。
【図３】図２の移動路におけるリング部材の正面から見た断面図である。
【図４】図２の移動路に用いるリング部材の組み付け状態の斜視図である。
【図５】図４のリング部材の分解斜視図である。
【図６】図４のリング部材に組み付けられた支持部材の斜視図である。
【図７】図１における搬送機構の移動路の直線部分の構成を示す斜視図である。
【図８】図７に示す移動路の部分拡大斜視図である。
【図９】本発明の実施形態２に係る搬送機構の移動路に用いるリング部材と線状体の断面図である。
【図１０】本発明の搬送機構に接続される２つの取り出し口を備える景品取り出し装置の内部構造を示す構造説明図であって、一方の取り出し口に景品入りカプセルを案内している状態を示す。
【図１１】本発明の搬送機構に接続される２つの取り出し口を備える景品取り出し装置の内部構造を示す構造説明図であって、他方の取り出し口に景品入りカプセルを案内している状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施形態１）
以下に、本発明の実施形態１に係る搬送機構について、図１から図８を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る搬送機構がレストランの店舗内に配置されている状態を示す平面図である。
【００１９】
レストランの店舗内には、複数のテーブル１１と、各テーブル１１に配置される景品取り出し装置１２と、景品が入った球状のカプセル（物品収納体）１０が収納される収納庫１３と、景品入りカプセル１０が収納庫１３から排出されて各景品取り出し装置１２まで転動される移動路２１を備える搬送機構２とが配置されている。本実施形態１では、テーブル１１は、説明の便宜上３つとしているが、３つ以上としても差し支えない。その場合、景品取り出し装置１２もテーブル数に合わせて設置される。
【００２０】
収納庫１３は、多数の景品入りカプセル１０が収納され、店舗内の上部に配置されている。搬送機構２の移動路２１は、複数のコースで構成され、収納庫１３から直線状に伸びた後、螺旋状に下方に向かっていくように湾曲させて、各景品取り出し装置１２に接続されている。本実施形態１では、搬送機構２は、テーブル１１の数に合わせて３コースの移動路２１を備えている。
【００２１】
本実施形態１に係るレストランでは、各テーブル席の客に景品をプレゼントするシステムを採用しており、任意のテーブル客に景品が当たった場合には、収納庫１３から景品入りカプセル１０が当選者のテーブル１１の景品取り出し装置１２に送られて、当選者は、景品取り出し装置１２から景品入りカプセル１０を受け取ることができるようになっている。
【００２２】
収納庫１３は、各テーブル１１に配置される景品取り出し装置１２よりも高い位置に配置されており、収納庫１３から排出される景品入りカプセル１０は、収納庫１３と景品取り出し装置１２との間の高低差に基づいて下方に向けて傾斜させている移動路２１を転動して景品取り出し装置１２に到達するようになっている。従って、移動路２１は、景品入りカプセル１０が転動し易く、移動路２１から外れて落ちない構造としている。また、移動路２１は、例えば、２°程度の緩い傾斜としており、景品入りカプセル１０がゆっくりと転がっていくようになっている。
【００２３】
本実施形態１に係る搬送機構２の移動路２１は、図２及び図３に示すように、景品入りカプセル１０を受け止め、移動路２１の輪郭を構成する４本の弾性変形可能な樹脂製の線状体３と、景品入りカプセル１０が通過可能な開口を有し、線状体３を移動路２１の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材４と、リング部材４の外周面に配置され、複数のＬＥＤ５２が長手方向に間隔を空けて配置されたＬＥＤテープ５と、ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル(図示せず)が配置され、移動路２１の軌道に沿ったガイド部材６と、リング部材４に固定されてガイド部材６の底部を受け止める支持部材７とを備える。
【００２４】
線状体３は、フッ素樹脂などの弾性変形可能で摩擦係数の小さい合成樹脂で形成されている。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン(ＰＴＦＥ)、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体(ＦＥＰ)、テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリビニリデンフルオライド(ＰＶＤＦ)、ポリクロロトリフルオロエチレン(ＰＣＴＦＥ)などが挙げられる。
【００２５】
線状体３は、所望の移動路２１の形状に変形させやすくするために、直径５φ〜１０φのものを使用する。線状体３は、図３に示すようにパイプ状のチューブを使用している。線状体３１をチューブとすることにより、軽量化が図れる。本実施形態１では、４本の線状体３を使用し、景品入りカプセル１０の下半分をこれら４本の線状体３で受け止める構成となっている。
【００２６】
リング部材４は、図１及び図７に示すように、複数のリング部材４が線状体３の長さ方向に沿って配列されて、図２、図７及び図８に示すように、４本の線状体３を移動路２１の輪郭を管状に構成するように支持する。
【００２７】
リング部材４は、硬質の合成樹脂で形成され、図３〜図５に示すように、所定の厚みを有し、景品入りカプセル１０が通過可能な大きさの開口を有するリング状に形成されている。リング部材は、図７及び図８に示すように、一つのリング部材４により４本の線状体３を支持する場合と、支持部材７により２つのリング部材４を組み付けて４本の線状体３を支持する場合とがある。
【００２８】
さらに、リング部材４は、内周面に線状体３が挿通される４つのＣ字状の切欠溝４１が形成されている。各切欠溝４１は、リング部材４への装着時に隣接する線状体３の間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなるようにリング部材４の下部に対して左右対象に分けて形成されている。
【００２９】
切欠溝４１は、図３に示すように、この切欠溝４１に線状体３を挿通させた時に線状体３が切欠溝４１から内周面側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体３の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体３の一部がリング部材４の内周面より突出した状態となるように形成されている。従って、線状体３を切欠溝４１に取り付ける場合には、リング部材４の平面側から軸方向に線状体３を切欠溝４１内に挿通させる。
【００３０】
このように、本実施形態１の搬送機構２では、移動路２１を弾性変形可能な４本の線状体３で形成しても、これら線状体３を複数のリング部材４により移動路２１の輪郭を構成するように支持することができる。従って、弾性変形可能な線状体３により、直線の移動路２１と曲線の移動路２１とが組み合わされるような所望の立体的な移動路２１を容易に形成できる。さらに、移動路２１は、４本の線状体３で構成されているので、景品入りカプセル１０の移動状態を容易に把握でき、景品が当選した者は、移動路２１を転動している景品入りカプセル１０を見て楽しみながら景品の中身を期待して景品入りカプセル１０の到着を待つことができる。
【００３１】
さらに、線状体３は、その外周面がリング部材４の内周面より突出した状態で切欠溝４１から抜けないように切欠溝４１に挿通され、隣接する線状体３の間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなっているので、線状体３がリング部材４により確実に支持され、かつ、景品入りカプセル１０がリング部材４の内周面に接触することを阻止できる。しかも、景品入りカプセル１０は、線状体３の間から抜け落ちることなく線状体３で確実に支持されて、移動路２１が２°程度の緩やかな傾斜であっても、収納庫１３から景品取り出し装置１２まで円滑に転動させることができる。
【００３２】
また、リング部材４は、図５に詳記するように、内周面における上部に、長尺なガイド部材６が長手方向にスライド可能に嵌め込まれる凹部４２が形成され、外周面における上部には、凹部４２の周方向外方に、ＬＥＤテープ５の端部が装着される１対のテープ保持部４３が形成されている。
【００３３】
ＬＥＤテープ５は、図２に示すように、透明合成樹脂で形成されたテープ部５１と、このテープ部５１に長手方向に間隔を空けて配置される複数のＬＥＤ５２と、テープ部５１の長手方向一端部に形成される複数の端子５３とを備える。ＬＥＤテープ５は、リング部材４の外周面に貼り付けられ、リング部材４の上部において形成されるテープ保持部４３により、ＬＥＤテープ５の端部が保持される。
【００３４】
リング部材４の外周面の上部に形成される１対のテープ保持部４３は、図５に示すように、リング部材４の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部４３ａと、この立ち上がり部４３ａから幅方向他端部に向けて屈曲する上面部４３ｂとにより構成される。テープ保持部４３の上面部４３ｂとリング部材４の外周面との間の隙間の大きさはＬＥＤテープ５の厚みよりやや大きくなっている。このテープ保持部４３の上面部４３ｂとリング部材４の外周面との間にＬＥＤテープ５の端部を配置させることにより、リング部材４の外周面にＬＥＤテープ５が貼り付けられた状態で、このＬＥＤテープ５がリング部材４から剥がれ落ちるのを防止できる。
【００３５】
このように、リング部材４の外周面に、ＬＥＤテープ５を粘着材を用いて貼り付けることにより、ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２を所望の色に発光させてリング部材４を光らすことができるので、移動路２１全体の外観を美しくできる。その結果、移動路２１を見る者を楽しませることができる。
【００３６】
また、ＬＥＤテープ５は、移動路２１のコースごとに発光色を変えるようにリング部材４に取り付けるようにしてもよいし、移動路２１のコースに沿ってランダムに光るように取り付けるようにしてもよい。
【００３７】
ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル(図示せず)が配置されるガイド部材６は、ステンレスなどの金属で形成される複数本のレール６１を移動路２１を形成するように長手方向に配置することにより構成される。
【００３８】
ガイド部材６を構成するレール６１は、図２及び図３に示すように、上方に開放する溝部６２が形成されるように断面形状がコ字状となるように形成されている。この溝部６２内にＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル（図示せず）が配置される。レール６１は、ケーブルが溝部６２に収納された状態で、溝部６２の上方開放部の一部がリング部材４で覆われるように、リング部材４に形成する凹部４２内に配置される。このように、レール６１の溝部６２に複数本のケーブルを収納させることにより、複数本のケーブルを結束バンドや結束チューブで結束させる場合に比べて現場でのケーブル取り付け作業が容易になる。
【００３９】
また、図２〜図４に示すように、２つのリング部材４を組み付ける場合には、リング部材４の内周の上部に、凹部４２に嵌め込まれたガイド部材６の底部を受け止める支持部材７が取り付けられる。この支持部材７は、図２、図４及び図５に示すように、２つの同一形状のリング部材４を対向配置させて組み付けた状態で、これら２つのリング部材４に固定される。この支持部材７により、２つのリング部材４を結合状態にできる。
【００４０】
支持部材７は、図６に示すように、ガイド部材６の底部を受け止める支持面７１と、この支持面７１から上方に立ち上がる２対の固定片７２を備える。２対の固定片７２は、重ね合わされた２つのリング部材４の厚み分だけ離れた位置に平面部が対向するように突設されると共に、固定片７２の対向する側面部の距離がガイド部材６の幅だけ離れた位置になるように突設されている。
【００４１】
支持部材７は、図２及び図５に示すように、２つのリング部材４をテープ保持部４３の対向する立ち上がり部４３ａがそれぞれ外側に位置するように重ね合わせた状態で、凹部４２を塞ぐようにして、支持部材７の固定片７２により２つのリング部材４を挟み込み、リング部材４に形成されるボルト挿通孔４４及び各固定片７２に形成されるボルト挿通孔７３に図示しないボルトを挿通させる。そして、図示しないナットで締め付けてリング部材４に支持部材７を固定する。また、２つのリング部材４を組み付ける場合、図８に示すように、立ち上がり部４３ａが幅方向の同じ側に位置するように配置させて組み付けるようにしてもよい。
【００４２】
さらに、ガイド部材６は、金属などの硬質部材で形成しているので、線状体３が柔軟性を有していても、移動路２１の軌道を固定することができる。即ち、直線の移動路２１を構成する場合には、直線のレール６１を用い、螺旋状の移動路２１を構成する場合には、湾曲したレール６１を用い、これらレール６１を線状体３と共にリング部材４で支持することにより、複数のレール６１を長手方向にほぼ連結した状態にできる。各レール６１を接続する場合には、レール６１の対向する端部を組み付けられた１対のリング部材４で保持することにより、レール６１を接続することができる。
【００４３】
また、凹部４２に隣接する切欠溝４１は、図３に示すように、リング部材４への装着時に隣接するガイド部材６と線状体３との間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなる位置に形成される。ガイド部材６と線状体３との間の距離、及び、隣接する線状体３間の距離が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなるので、リング部材４で支持された状態の４本の線状体３及びガイド部材６により景品入りカプセル１０の外周囲を確実に保持できる管状の移動路２１が形成される。その結果、線状体３及びガイド部材６の間から景品入りカプセル１０が落ちるのを阻止して、確実に景品入りカプセル１０を収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動させることができる。
【００４４】
さらに、２つのリング部材４は、テープ保持部４３の対向する立ち上がり部４３ａがそれぞれ外側に位置するように重ね合わされるので、対向配置されるテープ保持部４３の立ち上がり部４３ａ及び上面部４３ｂにより閉鎖空間が形成される。この閉鎖空間により、テープ保持部４３で保持されるＬＥＤテープ５の端部が確実にリング部材４に保持され、ＬＥＤテープ５がリング部材４の外周面から剥がれるのを阻止できる。なお、本実施形態１では、一方のリング部材４の外周面にのみＬＥＤテープ５を取り付けたが双方のリング部材４の外周面にＬＥＤテープ５を取り付けることもできる。
【００４５】
本実施形態１では、リング部材４に支持部材７を取り付けた後で、凹部４２と支持部材７の支持面７１とにより囲まれた孔にガイド部材６を挿通させることもできるし、凹部４２にガイド部材６を配置させた状態で、リング部材４に支持部材７を取り付けることもできる。
【００４６】
また、本実施形態１では、図７に示すように、リング部材４は、線状体３の長手方向の複数箇所に配置されるが、ガイド部材６を構成する各レール６１に対しては、支持部材７が固定されたリング部材４を少なくとも長手方向両端部に配置されていればよい。本実施形態１では、図７に示すように、支持部材７で固定された２つのリング部材４によりレール６１の両端部を支持し、支持部材７が固定されていない単独リング部材４でレール６１の中間部を支持している。しかし、確実にガイド部材６及び線状体３を支持するためには、各レール６１に対して、支持部材７が固定されたリング部材４をレール６１の長さや形状に応じて３つ以上配置させることが好ましい。支持部材７が固定されていないリング部材４は、ガイド部材６の横ズレを防止する。
【００４７】
さらに、線状体３、ガイド部材６及びリング部材４で構成される移動路２１は、店舗内の上部に配置させることが好ましいので、この場合、移動路２１を店舗の天井から吊り下げて支持する必要がある。移動路２１を天井から吊り下げるために、図５に示すように、リング部材４の上部に吊り下げ用の金属ワイヤ２２を挿通させるためのワイヤ挿通孔４５が形成され、図７及び図８に示すように、２つのリング部材４が組み付けられているもの対してワイヤ２２が取り付けられる。
【００４８】
本実施形態１では、移動路２１は、金属で形成されるガイド部材６、このガイド部材６を支持するリング部材４及び支持部材７により収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動路２１の軌道を確実に固定することができるので、移動路２１における少なくとも長手方向の離れた２箇所、例えば、収納庫１３の近くと、景品取り出し装置１２の近くとで線状体３を支持するリング部材４を天井から金属ワイヤで吊り下げても、移動路２１を所定の軌道で支持することが可能となる。このように、ガイド部材６が硬直にリング部材４により保持されるので、移動路２１を形成するために柔軟な線状体３を用いていても、天井から移動路２１を吊り下げる際に、吊り下げ用の金属ワイヤの本数をできるだけ少なくすることができる。
【００４９】
以上のように、本実施形態１によれば、客は、表示装置のタッチ画面でゲームを楽しんだ後に、景品を取得して楽しむこともでき、この景品を取得した際に、景品入りカプセル１０が収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動路２１を転動しながら移動する様子を見ることができるので、景品を獲得するまでの期待感が増し、しかも、リング部材４に取り付けたＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２の発光も視覚的に楽しむことができる。
【００５０】
（実施形態２）
実施形態１では、線状体３はチューブを使用したが、図９に示すように線状体３１に中実のものを使用してもよい。
【００５１】
さらに、図９に示すように、リング部材４は、その内周面の円弧面を、切欠溝４１間の円弧面の曲率を上部の円弧面の曲率より大きくして凹ませることもできる。このようにリング部材４の下部の円弧面の曲率を大きくすることにより、リング部材４内を通過する景品入りカプセル１０を確実にリング部材４の内周面に接触しないようにすることができる。特に、景品入りカプセル１０の径に比べてリンク部材４の内径をかなり大きくする場合には、下部の円弧面の曲率を大きくして凹ませることにより、景品入りカプセル１０のリング部材４の内周面への接触を確実に阻止することができる。
【００５２】
また、実施形態２のリング部材４は、各切欠溝４１に連通するネジ挿通４６がリング部材４の外周面に形成されている。このネジ挿通孔４６に切欠溝４１に装着された線状体３を内周面に押さえ付けるようにねじを押込むことにより、切欠溝４１に装着された線状体３を確実にリング部材４の内周面から突出させることができる。その結果、景品入りカプセル１０がリング部材４の内周面に接触することを確実に阻止することができる。
【００５３】
（その他）
さらに、実施形態１に係る景品取り出し装置は、１箇所から景品を排出する構成としたが、景品取り出し装置を挟むように２つのテーブルを配置させて、それぞれのテーブルに景品を排出できるように、1つの景品取り出し装置に２つ取り出し口を設けるようにしてもよい。この場合、景品取り出し装置内に、図１０及び図１１に示すように、２つの取り出し口への切り替え手段８３を設ける。
【００５４】
切り替え手段８３を備える景品取り出し装置は、内部に景品入りカプセル１０を一方の取り出し口に案内する第１ガイド８１と他方の取り出し口に案内する第２ガイド８２とを備える。そして、切り替え手段８３は、アクチュエータ８３ａと、リンク部材８３ｂと、カプセル受け部８３ｃとを備える。このカプセル受け部８３ｃは、景品入りカプセル１０を受け止める支持面を有し、支持面の裏側が軸８３ｄにより景品取り出し装置内に揺動可能に支持される。さらに、この支持面の裏側には、リンク部材８３ｂの一端部が揺動可能に支持され、リンク部材８３ｂの長手方向の途中部分が軸８３ｅにより景品取り出し装置内に揺動可能に支持される。また、リンク部材８３ｂの他端部は、アクチュエータ８３ａの軸に揺動可能に支持されている。アクチュエータ８３ａを動作させることにより、リンク部材８３ｂを介してカプセル受け部８３ｃの支持面が第１ガイド８１側と第２ガイド８２側とに切り替わり、景品取り出し装置内に取り込まれた景品入りカプセル１０が一方の取り出し口、又は、他方の取り出し口に排出される。
【００５５】
さらに、本発明に係る搬送機構は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の設計変更を施すことが可能である。
本実施形態１では、４本の線状体３を使用したが、線状体３は、４本以上でもよい。
本実施形態では、物品が収納される球状の物品収納体は、景品入りカプセルとしたが、自動販売機で販売されるカプセル入り商品に対しても適用できる。この場合、カプセル入り商品が収納される収納庫から本発明の移動路を有する搬送機構を介して販売機の取り出し口へとカプセル入り商品を移動させる。
また、本発明の搬送機構は、飲食店に配置されるだけでなく、ゲームセンターや、その他の娯楽施設にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２ 搬送機構
３ 線状体
４ リング部材
５ ＬＥＤテープ
６ ガイド部材
７ 支持部材
１０ 景品入りカプセル
１１ テーブル
１２ 景品取り出し装置
１３ 収納庫
２１ 移動路
４１ 切欠溝
４２ 凹部
４３ テープ保持部
４３ａ 立ち上がり部
４３ｂ 上面部
５２ ＬＥＤ
６１ レール部材
６２ 溝部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、玩具、景品などの物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば、物品が収納される球状の物品収納体としては、ボール状のカプセル内に玩具を収納して販売されるカプセル入り商品が知られており、カプセル入り商品は自動販売機によって販売されている(特許文献１)。
また、飲食店においては、玩具などの物品がボール状のカプセル内に収納された景品をお客に提供する景品取り出し装置を各テーブルに配置させて、テーブルに着席したまま、お客にカプセルに入った景品を提供するようにした飲食店がある(特許文献２)。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実公平６−７４３６号公報
【特許文献２】特許第３８５９９６２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
一般に、上記カプセル入り商品は自動販売機の下部に設けられた取り出し口から排出され、また、カプセルに入った景品も景品取り出し装置の下部に設けられた取り出し口から排出されるようになっている。
【０００５】
カプセル入り商品やカプセルに入った景品は、お客にどのような品物であるかを期待させるために、直ぐにお客の手元に渡るよりも、カプセル入りの商品や景品が収納された収納庫からお客の手元に渡るまでの時間をかけて、お客の手元まで移動するカプセルを眺めながら待つようにすれば、お客の期待感がさらに強くなるし、視覚的にも楽しめる。
【０００６】
本発明は、物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備え、物品収納体が移動路を転動している状態を視覚的に楽しむことができるようにする搬送機構を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構であって、
物品収納体を受け止めて前記移動路の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体と、
物品収納体が通過可能な開口を有し、前記線状体の長さ方向に配列されて前記線状体を移動路の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材とを備え、
前記リング部材は、内周面に前記線状体が挿通されるＣ字状の切欠溝を複数有し、
各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されると共に、線状体が切欠溝から内周側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体の一部がリング部材の内周面より突出した状態となるように形成されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明の搬送機構によれば、弾性変形可能な線状体を複数のリング部材により移動路の輪郭を構成するように支持することができる。しかも、切欠溝はＣ字状に形成されているので、線状体は、その外周面がリング部材の内周面より突出した状態で切欠溝から抜けないように切欠溝に挿通される。その結果、線状体がリング部材により確実に支持されながら、物品収納体がリング部材の内周面に接触することを阻止できる。また、各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されているので、物品収納体が線状体の間から抜け落ちることがない。このように、物品収納体を線状体の間から抜け落ちることなく収納庫から目的位置まで確実に、かつ、円滑に転動させることができる。
また、移動路の輪郭を構成する線状体は、弾性変形可能な部材で形成されているので、直線の移動路と曲線の移動路とが組み合わされるような所望の立体的な移動路を容易に形成できる。
さらに、移動路は、複数の線状体で構成されているので、物品収納体の移動状態を容易に把握できる。その結果、例えば、物品収納体が、景品が収納されたカプセルである場合には、景品を取得した者は、移動路を転動しているカプセルを見て楽しみながらカプセル内の景品に期待してカプセルの到着を待つことが出来る。
【０００９】
また、本発明の搬送機構は、前記リング部材の外周面には、複数のＬＥＤを配置するＬＥＤテープが貼り付けられると共に、当該ＬＥＤテープの端部を装着するテープ保持部が形成されており、
前記テープ保持部は、リング部材の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部と、この立ち上がり部から幅方向他端部に向けて屈曲する上面部とにより構成され、テープ保持部の上面部とリング部材の外周面との間の隙間にＬＥＤテープの端部を挿入する構成とすることが好ましい。
【００１０】
このような構成によれば、リング部材の外周面にＬＥＤテープが貼り付けられているので、ＬＥＤテープのＬＥＤを所望の色に発光させてリング部材を光らすことができ、移動路全体の外観を美しくできる。その結果、移動路を見る者を楽しませることができる。
また、ＬＥＤテープは、リング部材の外周面に形成されるテープ保持部により確実にリング部材の外周面に保持される。
【００１１】
さらに、本発明の搬送機構は、
前記移動路の軌道に沿ったガイド部材を備え、
前記ガイド部材は、硬質の部材から形成される断面形状が上方に開放するコ字状の溝部を有しており、溝部内に配線用ケーブルを配置可能とし、
前記リング部材は、内周面の上部に前記ガイド部材が嵌め込まれる凹部を備え、
凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されている構成することが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、複数本の配線用ケーブルを移動路に組み付ける場合、複数本のケーブルは単にガイド部材の溝部内に配置させるだけで移動路に組み付けることができるので、結束バンドや結束チューブで結束させる場合に比べて現場でのケーブル取り付け作業が容易になる。
また、凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されているので、物品収納体がガイド部材と線状体との間から抜け落ちることがない。
【００１３】
さらに、リング部材にガイド部材を取り付ける場合、リング部材は、内周の上部に、凹部に嵌め込まれたガイド部材の底部を受け止める支持部材を取り付け可能とすることが好ましい。このような構成によれば、支持部材によってガイド部材をリング部材に確実に保持させることができる。しかも、ガイド部材は、硬質の部材により移動路の軌道に沿った形状に形成されるので、弾性変形可能な線状体により移動路を形成しても、ガイド部材を利用して移動路の形状を確実に固定することができる。
【００１４】
本発明の搬送機構は、さらに、リング部材でガイド部材を支持する場合には、線状体の少なくとも長手方向両端部を支持する支持部材が取り付けられたリング部材を建物の天井からワイヤで吊り下げるように構成することが好ましい。
本発明の搬送機構によれば、ガイド部材が硬直にリング部材と支持部材とによって保持されるので、天井から移動路を吊り下げる際に、吊り下げ用のワイヤの本数をできるだけ少なくすることができる。
【００１５】
さらに、本発明の搬送機構は、線状体をフッ素樹脂で形成することが好ましい。フッ素樹脂は摩擦係数が非常に低いので、線状体をフッ素樹脂により形成することにより、線状体をリング部材の切欠溝へ挿通させる時に、線状体の表面が損傷することなく線状体を切欠溝内で円滑に滑らせながら装着作業を行うことができる。
【発明の効果】
【００１６】
以上のように、本発明の搬送機構によれば、物品収納体がリング部材の内周面に接触することなく、かつ、物品収納体が線状体の間から抜け落ちることなく物品収納体を線状体のみで確実に支持して、物品収納体を収納庫から目的位置まで円滑に転動させることができる。しかも、移動路の輪郭を構成する線状体は、弾性変形可能な部材で形成されているので、直線の移動路と曲線の移動路とが組み合わされるような所望の立体的な移動路を容易に形成できる。
さらに、移動路は、複数の線状体で構成されているので、物品収納体の移動状態を容易に把握できる、例えば、物品収納体が景品が収納されたカプセルの場合には、景品を取得した者は、移動路を転動しているカプセルを見て楽しみながらカプセル内の景品に期待してカプセルの到着を待つことが出来る。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施形態１に係る搬送機構が配置された店舗内の全体構成を示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態１に係る搬送機構の移動路の一部を示す斜視図である。
【図３】図２の移動路におけるリング部材の正面から見た断面図である。
【図４】図２の移動路に用いるリング部材の組み付け状態の斜視図である。
【図５】図４のリング部材の分解斜視図である。
【図６】図４のリング部材に組み付けられた支持部材の斜視図である。
【図７】図１における搬送機構の移動路の直線部分の構成を示す斜視図である。
【図８】図７に示す移動路の部分拡大斜視図である。
【図９】本発明の実施形態２に係る搬送機構の移動路に用いるリング部材と線状体の断面図である。
【図１０】本発明の搬送機構に接続される２つの取り出し口を備える景品取り出し装置の内部構造を示す構造説明図であって、一方の取り出し口に景品入りカプセルを案内している状態を示す。
【図１１】本発明の搬送機構に接続される２つの取り出し口を備える景品取り出し装置の内部構造を示す構造説明図であって、他方の取り出し口に景品入りカプセルを案内している状態を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
（実施形態１）
以下に、本発明の実施形態１に係る搬送機構について、図１から図８を参照しながら説明する。図１は、本発明に係る搬送機構がレストランの店舗内に配置されている状態を示す平面図である。
【００１９】
レストランの店舗内には、複数のテーブル１１と、各テーブル１１に配置される景品取り出し装置１２と、景品が入った球状のカプセル（物品収納体）１０が収納される収納庫１３と、景品入りカプセル１０が収納庫１３から排出されて各景品取り出し装置１２まで転動される移動路２１を備える搬送機構２とが配置されている。本実施形態１では、テーブル１１は、説明の便宜上３つとしているが、３つ以上としても差し支えない。その場合、景品取り出し装置１２もテーブル数に合わせて設置される。
【００２０】
収納庫１３は、多数の景品入りカプセル１０が収納され、店舗内の上部に配置されている。搬送機構２の移動路２１は、複数のコースで構成され、収納庫１３から直線状に伸びた後、螺旋状に下方に向かっていくように湾曲させて、各景品取り出し装置１２に接続されている。本実施形態１では、搬送機構２は、テーブル１１の数に合わせて３コースの移動路２１を備えている。
【００２１】
本実施形態１に係るレストランでは、各テーブル席の客に景品をプレゼントするシステムを採用しており、任意のテーブル客に景品が当たった場合には、収納庫１３から景品入りカプセル１０が当選者のテーブル１１の景品取り出し装置１２に送られて、当選者は、景品取り出し装置１２から景品入りカプセル１０を受け取ることができるようになっている。
【００２２】
収納庫１３は、各テーブル１１に配置される景品取り出し装置１２よりも高い位置に配置されており、収納庫１３から排出される景品入りカプセル１０は、収納庫１３と景品取り出し装置１２との間の高低差に基づいて下方に向けて傾斜させている移動路２１を転動して景品取り出し装置１２に到達するようになっている。従って、移動路２１は、景品入りカプセル１０が転動し易く、移動路２１から外れて落ちない構造としている。また、移動路２１は、例えば、２°程度の緩い傾斜としており、景品入りカプセル１０がゆっくりと転がっていくようになっている。
【００２３】
本実施形態１に係る搬送機構２の移動路２１は、図２及び図３に示すように、景品入りカプセル１０を受け止め、移動路２１の輪郭を構成する４本の弾性変形可能な樹脂製の線状体３と、景品入りカプセル１０が通過可能な開口を有し、線状体３を移動路２１の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材４と、リング部材４の外周面に配置され、複数のＬＥＤ５２が長手方向に間隔を空けて配置されたＬＥＤテープ５と、ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル(図示せず)が配置され、移動路２１の軌道に沿ったガイド部材６と、リング部材４に固定されてガイド部材６の底部を受け止める支持部材７とを備える。
【００２４】
線状体３は、フッ素樹脂などの弾性変形可能で摩擦係数の小さい合成樹脂で形成されている。フッ素樹脂としては、ポリテトラフルオロエチレン(ＰＴＦＥ)、テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニルエーテル共重合体（ＰＦＡ）、テトラフルオロエチレン・ヘキサフルオロプロピレン共重合体(ＦＥＰ)、テトラフルオロエチレン・エチレン共重合体（ＥＴＦＥ）、ポリビニリデンフルオライド(ＰＶＤＦ)、ポリクロロトリフルオロエチレン(ＰＣＴＦＥ)などが挙げられる。
【００２５】
線状体３は、所望の移動路２１の形状に変形させやすくするために、直径５φ〜１０φのものを使用する。線状体３は、図３に示すようにパイプ状のチューブを使用している。線状体３１をチューブとすることにより、軽量化が図れる。本実施形態１では、４本の線状体３を使用し、景品入りカプセル１０の下半分をこれら４本の線状体３で受け止める構成となっている。
【００２６】
リング部材４は、図１及び図７に示すように、複数のリング部材４が線状体３の長さ方向に沿って配列されて、図２、図７及び図８に示すように、４本の線状体３を移動路２１の輪郭を管状に構成するように支持する。
【００２７】
リング部材４は、硬質の合成樹脂で形成され、図３〜図５に示すように、所定の厚みを有し、景品入りカプセル１０が通過可能な大きさの開口を有するリング状に形成されている。リング部材は、図７及び図８に示すように、一つのリング部材４により４本の線状体３を支持する場合と、支持部材７により２つのリング部材４を組み付けて４本の線状体３を支持する場合とがある。
【００２８】
さらに、リング部材４は、内周面に線状体３が挿通される４つのＣ字状の切欠溝４１が形成されている。各切欠溝４１は、リング部材４への装着時に隣接する線状体３の間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなるようにリング部材４の下部に対して左右対象に分けて形成されている。
【００２９】
切欠溝４１は、図３に示すように、この切欠溝４１に線状体３を挿通させた時に線状体３が切欠溝４１から内周面側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体３の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体３の一部がリング部材４の内周面より突出した状態となるように形成されている。従って、線状体３を切欠溝４１に取り付ける場合には、リング部材４の平面側から軸方向に線状体３を切欠溝４１内に挿通させる。
【００３０】
このように、本実施形態１の搬送機構２では、移動路２１を弾性変形可能な４本の線状体３で形成しても、これら線状体３を複数のリング部材４により移動路２１の輪郭を構成するように支持することができる。従って、弾性変形可能な線状体３により、直線の移動路２１と曲線の移動路２１とが組み合わされるような所望の立体的な移動路２１を容易に形成できる。さらに、移動路２１は、４本の線状体３で構成されているので、景品入りカプセル１０の移動状態を容易に把握でき、景品が当選した者は、移動路２１を転動している景品入りカプセル１０を見て楽しみながら景品の中身を期待して景品入りカプセル１０の到着を待つことができる。
【００３１】
さらに、線状体３は、その外周面がリング部材４の内周面より突出した状態で切欠溝４１から抜けないように切欠溝４１に挿通され、隣接する線状体３の間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなっているので、線状体３がリング部材４により確実に支持され、かつ、景品入りカプセル１０がリング部材４の内周面に接触することを阻止できる。しかも、景品入りカプセル１０は、線状体３の間から抜け落ちることなく線状体３で確実に支持されて、移動路２１が２°程度の緩やかな傾斜であっても、収納庫１３から景品取り出し装置１２まで円滑に転動させることができる。
【００３２】
また、リング部材４は、図５に詳記するように、内周面における上部に、長尺なガイド部材６が長手方向にスライド可能に嵌め込まれる凹部４２が形成され、外周面における上部には、凹部４２の周方向外方に、ＬＥＤテープ５の端部が装着される１対のテープ保持部４３が形成されている。
【００３３】
ＬＥＤテープ５は、図２に示すように、透明合成樹脂で形成されたテープ部５１と、このテープ部５１に長手方向に間隔を空けて配置される複数のＬＥＤ５２と、テープ部５１の長手方向一端部に形成される複数の端子５３とを備える。ＬＥＤテープ５は、リング部材４の外周面に貼り付けられ、リング部材４の上部において形成されるテープ保持部４３により、ＬＥＤテープ５の端部が保持される。
【００３４】
リング部材４の外周面の上部に形成される１対のテープ保持部４３は、図５に示すように、リング部材４の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部４３ａと、この立ち上がり部４３ａから幅方向他端部に向けて屈曲する上面部４３ｂとにより構成される。テープ保持部４３の上面部４３ｂとリング部材４の外周面との間の隙間の大きさはＬＥＤテープ５の厚みよりやや大きくなっている。このテープ保持部４３の上面部４３ｂとリング部材４の外周面との間にＬＥＤテープ５の端部を配置させることにより、リング部材４の外周面にＬＥＤテープ５が貼り付けられた状態で、このＬＥＤテープ５がリング部材４から剥がれ落ちるのを防止できる。
【００３５】
このように、リング部材４の外周面に、ＬＥＤテープ５を粘着材を用いて貼り付けることにより、ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２を所望の色に発光させてリング部材４を光らすことができるので、移動路２１全体の外観を美しくできる。その結果、移動路２１を見る者を楽しませることができる。
【００３６】
また、ＬＥＤテープ５は、移動路２１のコースごとに発光色を変えるようにリング部材４に取り付けるようにしてもよいし、移動路２１のコースに沿ってランダムに光るように取り付けるようにしてもよい。
【００３７】
ＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル(図示せず)が配置されるガイド部材６は、ステンレスなどの金属で形成される複数本のレール６１を移動路２１を形成するように長手方向に配置することにより構成される。
【００３８】
ガイド部材６を構成するレール６１は、図２及び図３に示すように、上方に開放する溝部６２が形成されるように断面形状がコ字状となるように形成されている。この溝部６２内にＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２に電気を供給するための配線用ケーブル（図示せず）が配置される。レール６１は、ケーブルが溝部６２に収納された状態で、溝部６２の上方開放部の一部がリング部材４で覆われるように、リング部材４に形成する凹部４２内に配置される。このように、レール６１の溝部６２に複数本のケーブルを収納させることにより、複数本のケーブルを結束バンドや結束チューブで結束させる場合に比べて現場でのケーブル取り付け作業が容易になる。
【００３９】
また、図２〜図４に示すように、２つのリング部材４を組み付ける場合には、リング部材４の内周の上部に、凹部４２に嵌め込まれたガイド部材６の底部を受け止める支持部材７が取り付けられる。この支持部材７は、図２、図４及び図５に示すように、２つの同一形状のリング部材４を対向配置させて組み付けた状態で、これら２つのリング部材４に固定される。この支持部材７により、２つのリング部材４を結合状態にできる。
【００４０】
支持部材７は、図６に示すように、ガイド部材６の底部を受け止める支持面７１と、この支持面７１から上方に立ち上がる２対の固定片７２を備える。２対の固定片７２は、重ね合わされた２つのリング部材４の厚み分だけ離れた位置に平面部が対向するように突設されると共に、固定片７２の対向する側面部の距離がガイド部材６の幅だけ離れた位置になるように突設されている。
【００４１】
支持部材７は、図２及び図５に示すように、２つのリング部材４をテープ保持部４３の対向する立ち上がり部４３ａがそれぞれ外側に位置するように重ね合わせた状態で、凹部４２を塞ぐようにして、支持部材７の固定片７２により２つのリング部材４を挟み込み、リング部材４に形成されるボルト挿通孔４４及び各固定片７２に形成されるボルト挿通孔７３に図示しないボルトを挿通させる。そして、図示しないナットで締め付けてリング部材４に支持部材７を固定する。また、２つのリング部材４を組み付ける場合、図８に示すように、立ち上がり部４３ａが幅方向の同じ側に位置するように配置させて組み付けるようにしてもよい。
【００４２】
さらに、ガイド部材６は、金属などの硬質部材で形成しているので、線状体３が柔軟性を有していても、移動路２１の軌道を固定することができる。即ち、直線の移動路２１を構成する場合には、直線のレール６１を用い、螺旋状の移動路２１を構成する場合には、湾曲したレール６１を用い、これらレール６１を線状体３と共にリング部材４で支持することにより、複数のレール６１を長手方向にほぼ連結した状態にできる。各レール６１を接続する場合には、レール６１の対向する端部を組み付けられた１対のリング部材４で保持することにより、レール６１を接続することができる。
【００４３】
また、凹部４２に隣接する切欠溝４１は、図３に示すように、リング部材４への装着時に隣接するガイド部材６と線状体３との間隔が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなる位置に形成される。ガイド部材６と線状体３との間の距離、及び、隣接する線状体３間の距離が景品入りカプセル１０のカプセルの直径よりも狭くなるので、リング部材４で支持された状態の４本の線状体３及びガイド部材６により景品入りカプセル１０の外周囲を確実に保持できる管状の移動路２１が形成される。その結果、線状体３及びガイド部材６の間から景品入りカプセル１０が落ちるのを阻止して、確実に景品入りカプセル１０を収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動させることができる。
【００４４】
さらに、２つのリング部材４は、テープ保持部４３の対向する立ち上がり部４３ａがそれぞれ外側に位置するように重ね合わされるので、対向配置されるテープ保持部４３の立ち上がり部４３ａ及び上面部４３ｂにより閉鎖空間が形成される。この閉鎖空間により、テープ保持部４３で保持されるＬＥＤテープ５の端部が確実にリング部材４に保持され、ＬＥＤテープ５がリング部材４の外周面から剥がれるのを阻止できる。なお、本実施形態１では、一方のリング部材４の外周面にのみＬＥＤテープ５を取り付けたが双方のリング部材４の外周面にＬＥＤテープ５を取り付けることもできる。
【００４５】
本実施形態１では、リング部材４に支持部材７を取り付けた後で、凹部４２と支持部材７の支持面７１とにより囲まれた孔にガイド部材６を挿通させることもできるし、凹部４２にガイド部材６を配置させた状態で、リング部材４に支持部材７を取り付けることもできる。
【００４６】
また、本実施形態１では、図７に示すように、リング部材４は、線状体３の長手方向の複数箇所に配置されるが、ガイド部材６を構成する各レール６１に対しては、支持部材７が固定されたリング部材４を少なくとも長手方向両端部に配置されていればよい。本実施形態１では、図７に示すように、支持部材７で固定された２つのリング部材４によりレール６１の両端部を支持し、支持部材７が固定されていない単独リング部材４でレール６１の中間部を支持している。しかし、確実にガイド部材６及び線状体３を支持するためには、各レール６１に対して、支持部材７が固定されたリング部材４をレール６１の長さや形状に応じて３つ以上配置させることが好ましい。支持部材７が固定されていないリング部材４は、ガイド部材６の横ズレを防止する。
【００４７】
さらに、線状体３、ガイド部材６及びリング部材４で構成される移動路２１は、店舗内の上部に配置させることが好ましいので、この場合、移動路２１を店舗の天井から吊り下げて支持する必要がある。移動路２１を天井から吊り下げるために、図５に示すように、リング部材４の上部に吊り下げ用の金属ワイヤ２２を挿通させるためのワイヤ挿通孔４５が形成され、図７及び図８に示すように、２つのリング部材４が組み付けられているもの対してワイヤ２２が取り付けられる。
【００４８】
本実施形態１では、移動路２１は、金属で形成されるガイド部材６、このガイド部材６を支持するリング部材４及び支持部材７により収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動路２１の軌道を確実に固定することができるので、移動路２１における少なくとも長手方向の離れた２箇所、例えば、収納庫１３の近くと、景品取り出し装置１２の近くとで線状体３を支持するリング部材４を天井から金属ワイヤで吊り下げても、移動路２１を所定の軌道で支持することが可能となる。このように、ガイド部材６が硬直にリング部材４により保持されるので、移動路２１を形成するために柔軟な線状体３を用いていても、天井から移動路２１を吊り下げる際に、吊り下げ用の金属ワイヤの本数をできるだけ少なくすることができる。
【００４９】
以上のように、本実施形態１によれば、客は、表示装置のタッチ画面でゲームを楽しんだ後に、景品を取得して楽しむこともでき、この景品を取得した際に、景品入りカプセル１０が収納庫１３から景品取り出し装置１２まで移動路２１を転動しながら移動する様子を見ることができるので、景品を獲得するまでの期待感が増し、しかも、リング部材４に取り付けたＬＥＤテープ５のＬＥＤ５２の発光も視覚的に楽しむことができる。
【００５０】
（実施形態２）
実施形態１では、線状体３はチューブを使用したが、図９に示すように線状体３１に中実のものを使用してもよい。
【００５１】
さらに、図９に示すように、リング部材４は、その内周面の円弧面を、切欠溝４１間の円弧面の曲率を上部の円弧面の曲率より大きくして凹ませることもできる。このようにリング部材４の下部の円弧面の曲率を大きくすることにより、リング部材４内を通過する景品入りカプセル１０を確実にリング部材４の内周面に接触しないようにすることができる。特に、景品入りカプセル１０の径に比べてリンク部材４の内径をかなり大きくする場合には、下部の円弧面の曲率を大きくして凹ませることにより、景品入りカプセル１０のリング部材４の内周面への接触を確実に阻止することができる。
【００５２】
また、実施形態２のリング部材４は、各切欠溝４１に連通するネジ挿通４６がリング部材４の外周面に形成されている。このネジ挿通孔４６に切欠溝４１に装着された線状体３を内周面に押さえ付けるようにねじを押込むことにより、切欠溝４１に装着された線状体３を確実にリング部材４の内周面から突出させることができる。その結果、景品入りカプセル１０がリング部材４の内周面に接触することを確実に阻止することができる。
【００５３】
（その他）
さらに、実施形態１に係る景品取り出し装置は、１箇所から景品を排出する構成としたが、景品取り出し装置を挟むように２つのテーブルを配置させて、それぞれのテーブルに景品を排出できるように、1つの景品取り出し装置に２つ取り出し口を設けるようにしてもよい。この場合、景品取り出し装置内に、図１０及び図１１に示すように、２つの取り出し口への切り替え手段８３を設ける。
【００５４】
切り替え手段８３を備える景品取り出し装置は、内部に景品入りカプセル１０を一方の取り出し口に案内する第１ガイド８１と他方の取り出し口に案内する第２ガイド８２とを備える。そして、切り替え手段８３は、アクチュエータ８３ａと、リンク部材８３ｂと、カプセル受け部８３ｃとを備える。このカプセル受け部８３ｃは、景品入りカプセル１０を受け止める支持面を有し、支持面の裏側が軸８３ｄにより景品取り出し装置内に揺動可能に支持される。さらに、この支持面の裏側には、リンク部材８３ｂの一端部が揺動可能に支持され、リンク部材８３ｂの長手方向の途中部分が軸８３ｅにより景品取り出し装置内に揺動可能に支持される。また、リンク部材８３ｂの他端部は、アクチュエータ８３ａの軸に揺動可能に支持されている。アクチュエータ８３ａを動作させることにより、リンク部材８３ｂを介してカプセル受け部８３ｃの支持面が第１ガイド８１側と第２ガイド８２側とに切り替わり、景品取り出し装置内に取り込まれた景品入りカプセル１０が一方の取り出し口、又は、他方の取り出し口に排出される。
【００５５】
さらに、本発明に係る搬送機構は、上記実施形態に限定されるものではなく、種々の設計変更を施すことが可能である。
本実施形態１では、４本の線状体３を使用したが、線状体３は、４本以上でもよい。
本実施形態では、物品が収納される球状の物品収納体は、景品入りカプセルとしたが、自動販売機で販売されるカプセル入り商品に対しても適用できる。この場合、カプセル入り商品が収納される収納庫から本発明の移動路を有する搬送機構を介して販売機の取り出し口へとカプセル入り商品を移動させる。
また、本発明の搬送機構は、飲食店に配置されるだけでなく、ゲームセンターや、その他の娯楽施設にも適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
２ 搬送機構
３ 線状体
４ リング部材
５ ＬＥＤテープ
６ ガイド部材
７ 支持部材
１０ 景品入りカプセル
１１ テーブル
１２ 景品取り出し装置
１３ 収納庫
２１ 移動路
４１ 切欠溝
４２ 凹部
４３ テープ保持部
４３ａ 立ち上がり部
４３ｂ 上面部
５２ ＬＥＤ
６１ レール部材
６２ 溝部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構であって、
物品収納体を受け止めて前記移動路の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体と、
物品収納体が通過可能な開口を有し、前記線状体の長さ方向に配列されて前記線状体を移動路の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材とを備え、
前記リング部材は、内周面に前記線状体が挿通されるＣ字状の切欠溝を複数有し、
各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されると共に、線状体が切欠溝から内周側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体の一部がリング部材の内周面より突出した状態となるように形成されている搬送機構。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送機構において、
前記リング部材の外周面には、複数のＬＥＤを配置するＬＥＤテープが貼り付けられると共に、当該ＬＥＤテープの端部を装着するテープ保持部が形成されており、
前記テープ保持部は、リング部材の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部と、この立ち上がり部から幅方向他端部に向けて屈曲する上面部とにより構成され、テープ保持部の上面部とリング部材の外周面との間の隙間にＬＥＤテープの端部が挿入される搬送機構。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の搬送機構において、
前記移動路の軌道に沿ったガイド部材を備え、
前記ガイド部材は、硬質の部材から形成される断面形状が上方に開放するコ字状の溝部を有しており、溝部内に配線用ケーブルを配置可能とし、
前記リング部材は、内周面の上部に前記ガイド部材が嵌め込まれる凹部を備え、
凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されている搬送機構。
【請求項４】
請求項３に記載の搬送機構において、
前記リング部材は、内周の上部に、凹部に嵌め込まれたガイド部材の底部を受け止める支持部材を取り付け可能としている搬送機構。
【請求項５】
請求項４に記載の搬送機構において、
線状体の少なくとも長手方向両端部を支持する支持部材が取り付けられたリング部材を建物の天井からワイヤで吊り下げるように構成される搬送機構。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の搬送機構において、
線状体がフッ素樹脂で形成されている搬送機構。
【請求項１】
物品が収納される球状の物品収納体が収納庫から排出されて目的位置まで転動する移動路を備える搬送機構であって、
物品収納体を受け止めて前記移動路の輪郭を構成する少なくとも４本の弾性変形可能な線状体と、
物品収納体が通過可能な開口を有し、前記線状体の長さ方向に配列されて前記線状体を移動路の輪郭を構成するように支持する複数のリング部材とを備え、
前記リング部材は、内周面に前記線状体が挿通されるＣ字状の切欠溝を複数有し、
各切欠溝は、リング部材への装着時に隣接する線状体の間隔が物品収納体の直径よりも狭くなるように形成されると共に、線状体が切欠溝から内周側に抜けないように内周面の切欠幅が線状体の直径よりも小さく形成され、かつ、線状体の一部がリング部材の内周面より突出した状態となるように形成されている搬送機構。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送機構において、
前記リング部材の外周面には、複数のＬＥＤを配置するＬＥＤテープが貼り付けられると共に、当該ＬＥＤテープの端部を装着するテープ保持部が形成されており、
前記テープ保持部は、リング部材の幅方向一端部から立ち上がる立ち上がり部と、この立ち上がり部から幅方向他端部に向けて屈曲する上面部とにより構成され、テープ保持部の上面部とリング部材の外周面との間の隙間にＬＥＤテープの端部が挿入される搬送機構。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の搬送機構において、
前記移動路の軌道に沿ったガイド部材を備え、
前記ガイド部材は、硬質の部材から形成される断面形状が上方に開放するコ字状の溝部を有しており、溝部内に配線用ケーブルを配置可能とし、
前記リング部材は、内周面の上部に前記ガイド部材が嵌め込まれる凹部を備え、
凹部に隣接する切欠溝は、リング部材への装着時に隣接するガイド部材と線状体との間隔が物品収納体の直径よりも狭くなる位置に形成されている搬送機構。
【請求項４】
請求項３に記載の搬送機構において、
前記リング部材は、内周の上部に、凹部に嵌め込まれたガイド部材の底部を受け止める支持部材を取り付け可能としている搬送機構。
【請求項５】
請求項４に記載の搬送機構において、
線状体の少なくとも長手方向両端部を支持する支持部材が取り付けられたリング部材を建物の天井からワイヤで吊り下げるように構成される搬送機構。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の搬送機構において、
線状体がフッ素樹脂で形成されている搬送機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２１８８５２（Ｐ２０１２−２１８８５２Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８４５９２（Ｐ２０１１−８４５９２）
【出願日】平成２３年４月６日（２０１１．４．６）
【出願人】（５９１１７８８４９）株式会社太幸 (7)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月６日（２０１１．４．６）
【出願人】（５９１１７８８４９）株式会社太幸 (7)
【Ｆターム（参考）】
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