播種装置

【課題】培地に種子を播く播種装置のハウジングの中空部内周面とローラ外周面との間に種子が入りローラの回転を阻害し、又、凹部の種子の量を変えてしまい点播された種子の量にムラがある。
【解決手段】移送具（４）のハウジング（１２）の上部開口部（２０）の一部を弾性体（２２）により画定させる。弾性体（２２）はローラ（１８）の外周面の一部に接触し凹部（１９）が中空部内周面に対向するときローラ外周面と中空部内周面との間に種子は入らない。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、野菜等のような作物の種子を培地に一定の間隔で点播するための播種装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
点播タイプの播種装置は、一般に、基台上に回転自在に支持されたローラの表面に周方向と長手方向に複数個の凹部を定間隔に設け、これら凹部を種子用ホッパの開口と対向させる構成を有す。ホッパ内の種子は回転するローラの凹部に順次供給され、種子を充填した凹部が最下端に位置すると種子が自然落下し、育苗用トレイやポット或いは培地に種子を点播する。
【０００３】
ローラを支持する基台はレールやラックに沿って一定方向を前進し、種子を横方向、縦方向に点播させる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３６９６１０号公報
【特許文献２】特開２００１−１６９６１３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
従来の播種装置は、ハウジング内の中空部にローラを回転自在に支持させているので、ローラの外周面はハウジングの中空部内周面に播種し、ハウジングの中空部はホッパの開口に対し開放されている。
このため、ローラの凹部がホッパの開口と対向すると、種子はホッパの開口、ハウジングへ開放部を介して凹部内に供給されることになる。種子を充填した凹部はハウジングの中空部内周面に向かい合った形で最下端位置へと移動していく。最下端位置には凹部と対向する開口部をハウジングが有し、種子はこの開口を介して自然落下する。
【０００６】
凹部内に種子を充填したローラがハウジングの中空部の内周面に摺接する初期段階で、凹部よりはみ出た種子はハウジングの中空部によりホッパ内に戻される。
しかしながら、水菜のような野菜の種子は小さく、ローラ外周面とハウジングの中空部内周面との間に入り込み、ローラの回転を阻害する。
それ故に、本発明は前述した従来技術の不具合を解消させることを解決すべき課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、前述した課題を解決するために、基本的にはハウジングの上方開口部に弾性体、好ましくは、スポンジプレートを取り付け、ローラの外周面の少なくとも一部が弾性体と摺接させる技術的手段を用いる。
弾性体とローラの一部との接触は、ローラの回転抵抗の増加を招くことなく、小さな種子がハウジングの中空部内周面とローラ外周面との隙間に入ることはない。このため、所定量の種子を凹部に充填し、培地に定間隔に供給できる。
【０００８】
本発明によれば、中空部を有するハウジングと、ハウジングの中空部内に回転自在に支承されかつその外周面に複数個の種子を入れる凹部を有するローラと、ハウジングの上方開口部に連通しかつ凹部と対向する開口を有するホッパと、ハウジングの上方開口部に少なくとも位置しかつローラの外周面と摺接する弾性体を有する播種装置が提供される。
【０００９】
好ましくは、ローラの両端にホイールを有し、該ホイールが培地に配した基台のラックと噛合い、ハウジングを基台に沿って移動させることでローラがハウジングに対して回転する。
【発明の効果】
【００１０】
本発明によれば、ローラとハウジング中空部との間に種子が入ることなく、又、凹部に適正量の種子を確実に充填できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
本発明の好ましい実施の形態としての播種装置１は、培地２に沿って移動自在な基台３と、基台３に沿って移動可能な移送具４よりなる。
基台３は、図２に示す如く、方形のフレーム５と、側枠上のラック６と、フレーム５に張設された孔付きプレート７よりなる。左右枠８，９は培地２の側部１０に裁置され、手動又はエアを用いて側部１０に沿って移動可能とさせる。プレート７の孔１１は、後述する種子を培地２に一定間隔で播くためのものである。
【００１２】
図３を参照する。移送具４は、ハウジング１２と、把手１３と、ホイール１４とを有し、把手１３はシャフト１５に枢支される。ホイール１４はシャフト１５に固定され、基台３のラック６に沿って移動しながら回転する。ハウジング１２は、複数のパイプ１６を有し、パイプ１６の数はプレート６の横方向（行）の孔の数と同じである。本例は５本のパイプ１６を用いているが、この数に特定されない。ハウジング１２の上方部は種子を入れる容器１７となっている。容器１７はホッパとも称せられ、蓋（図１参照）が付けられる。
【００１３】
図４と図５を参照する。ハウジング１２の中空部にローラ１８が回転自在に収容される。ローラ１８は、シャフト１５を介してホイール１４に結合され、ホイール１４の回転に同期してハウジング１２内を回転する。ローラ１８の外周面に凹部１９が形成されている。凹部１９は、好ましくは、周方向に４個、長手方向にパイプ１６の数と同じ数設けられる。凹部１９は、ハウジング１２の上方開口部２０と下方開口部２１と対向可能となっている。
【００１４】
図５に示すように、ハウジング１２の円筒状の容器１７は、中空部を形成する本体に嵌着される。上方開口部２０は容器即ちホッパ１７の下部開口と連通し、容器１７内に収容した種子は上方開口部２０を介して凹部１９内に供給される。
上方開口部２０の一側は大きく削り取られ、その部分に弾性体２２を配し、上方開口部２０を画定する。弾性体２２は、好ましくは、スポンジからなり、その一部がローラ１８の外周面に接する。弾性体２２は、ローラ１８の回転抵抗を増大させることはない。又、弾性体２２とローラ外周面との程良い接触は、両者間及びハウジング１２の中空部内周面とローラ外周面との間に種子を入れることを阻止できる。
【００１５】
次に操作について述べる。図１に示すように、培地２の側部１０に基台３の左右枠８，９を載せ、移送具４を基台３にセットする。即ち、ホイール１４をラック６に噛合わせる。
移送具４の容器１７間に種子を入れて、移送具４を基台３の長手方向へ移動させる。ホイール１４がラック６により回転し、ローラ１８も同回転する。図５に示すように、上方開口部２０と対向する凹部１９内に種子が入り、ローラ１８の回転により弾性体２２により余分な種子は除かれ、種子の入った凹部はハウジング１２の中空部内周面により閉じられた形で最下端位置へと移動していく。凹部１９が下方開口部２１と対向すると、種子はパイプ１６とプレート７の孔１１を介して自然落下し、培地へ点播される。
【００１６】
本例では、５本のパイプ１６を用いているので、１行に５個所の種まきがなされ、移送具４の前進に従い順次その数を増やし１２列の種まきをする。その後は、基台３を培地２の側部１０に沿って所定量移動させ、同じように、移送具４を基台３に沿って移動させ培地２へ種子を点播させる。この動作を繰り返すことで培地２に種子を点播させる。種子はプレート７の孔１１のパターンで点播させられる。
【００１７】
図１乃至５に示す例は、ローラ１８を回転させたが、図６乃至８に示すように往復式のロッド２３を用いてもよい。ロッド２３は孔２４を有し、ハウジング２７内の種子収容部２５に種子２６を充填させる。ロッド２３の孔２４に種子２６が１個入る。
ロッド２３を前進させると、ロッド２３の孔２４はスポンジ２８と対向し、種子２６をスポンジ２８で保護しながら前進させる。ロッド２３の孔２４が空間２９にくると、種子２６は空間２９内に自然落下し、種子２６を１個培地へ播くことができる。
【００１８】
本例において、ハウジング２７をペン形とし、ロッド２３をスプリングで一方向に付勢しかつその先端をノック部とさせ、空間２９をノズル口と連通させる。種子２６はハウジング２７の適所から収容部２６へ入れる。使用に際しては、ノック部をスプリングの付勢力に抗して押下げ（ボールペンの操作と同じ）、ロッド２３を前進させることでノズルより一つの種子を培地へ供給できる。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１】本発明の一例の装置の正面図である。
【図２】基台の斜視図である。
【図３】移送具の斜視図である。
【図４】ハウジングの断面図である。
【図５】移送具の断面図である。
【図６】ロッドが静止位置をとるときの断面図である。
【図７】ロッドを前進させたときの断面図である。
【図８】ロッドが最前方位置をとるときの断面図である。
【符号の説明】
【００２０】
１播種装置
２培地
３基台
４移送具
５フレーム
６ラック
７孔付きプレート
１１孔
１２ハウジング
１３把手
１４ホイール
１６パイプ
１７容器（ホッパ）
１８ローラ
１９凹部
２０，２１開口部
２２弾性体

【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空部を有するハウジングと、ハウジングの中空部内に回転自在に支承されかつその外周面に複数個の種子を入れる凹部を有するローラと、ハウジングの上方開口部に連通しかつ凹部と対向する開口を有するホッパと、ハウジングの上方開口部に少なくとも位置しかつローラの外周面と摺接する弾性体を有する播種装置。
【請求項２】
ローラの両端にホイールを有し、該ホイールが培地に配した基台のラックと噛合い、ハウジングを基台に沿って移動させることでローラがハウジングに対して回転する請求項１記載の播種装置。

【図１】