放射体温計

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、体温計に関し、特に、鼓膜等の測定物体より発生される赤外線を検知する型の放射体温計に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】この種の放射体温計としては、例えば、特開平４−１０９９２８号公報、米国特許第５１６９２３５号明細書、米国特許第５０２４５３３号明細書、米国特許第４００５６０５号明細書および米国特許第４６０２６４２号明細書に開示されたようなものがある。この種の放射体温計は、鼓膜等の測定物体から発生される赤外線を検知して体温を測定するものなので、原理的に非常に正確に体温を測定できるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この種の放射体温計においては、測定物体である鼓膜に対して赤外線センサが正しい位置に設置された状態でないと、正しい測定が行われない。前述したような従来の放射体温計のいずれも、赤外線センサが鼓膜等の測定物体に対して正しい位置に設置されたかいなかを確認する手段は設けられていなかった。したがって、従来の放射体温計においては、そのプローブを外耳道に挿入する際の方向を定めにくく、赤外線センサが正しく鼓膜を見ているかどうかの判断が難しく、赤外線センサが鼓膜に対して正確に設置されない状態で測定が行われてしまい、測定誤差を生ずる場合がしばしばであった。
【０００４】本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消しうるような放射体温計を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明によれば、鼓膜等の測定物体より発生される赤外線を検知する型の放射体温計において、一端を前記測定物体に対して正しい位置に設置するとき他端へとその測定物体より発生される赤外線を伝播させる所定経路を定める伝播経路画定手段と、体温測定時に前記所定経路の前記他端に対向する位置に設置されて前記測定物体から所定の経路を通して伝播してくる赤外線を受けて体温を指示するための信号を発生させるための赤外線センサと、体温測定の準備段階として前記所定経路の前記一端が前記測定物体に対して正しい位置に設置されたかどうかを前記他端側から目視で確認できるようにするファインダ手段と、前記体温測定の準備段階においては前記ファインダ手段の視野外に前記赤外線センサを位置させておくが、前記体温測定時においては前記赤外線センサを前記所定経路の前記他端に対向する位置へと移動させるためのセンサ移動手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
【作用】本発明の放射体温計の構成によれば、ファインダ手段により、例えば、外耳道を観察しながら、その伝播経路画定手段を与えているプローブを挿入し、鼓膜を赤外線センサが正確にとらえうる状態にプローブが設置されたかどうかを目視にて確認した後に、赤外線センサを鼓膜に対して対向する位置へと移動させて、正確な体温測定を行うことができる。
【０００７】
【実施例】次に、添付図面に基づいて、本発明の実施例について本発明をより詳細に説明する。
【０００８】添付図面の図１は、本発明の一実施例としての放射体温計の正面図であり、図２は、その側面図である。また、図３は、図１および２の放射体温計の内部構成を詳細に示すための部分拡大断面図である。これら図１、図２および図３に示されるように、この実施例の放射体温計は、例えば、プラスチック等の材料にて成形された二つ割り部材からなる本体ケース２の上部の一方の側に、プローブ２０が取り付けられ、このプローブ２０には、プローブキャップ１が装着されるようになっている。
【０００９】本体ケース２の他方の側には、ファインダ手段の一部を構成するファインダ窓３が設けられている。本体ケース２の正面側のほぼ中央部には、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）４およびパワースイッチ６が設けられており、本体ケース２の正面側の下部には、電池蓋７が設けられている。本体ケース２の側面部のファイダ窓３の下方には、レバースイッチ５が設けられており、レバースイッチ５には、スイッチ作動部材５Ａが連動するようにして設けられている。本体ケース２のその側面部の下端には、ハンドストラップ用金具８が設けられている。本体ケース２のプローブ２０が設けられた側面部には、そのプローブ２０のすぐ下に、キャップ排出ノブ９が設けられている。
【００１０】図３によく示されているように、プローブ２０および本体ケース２の内部を通してファインダ窓３の方へと延びて、伝播経路画定手段を構成する金メッキを施した銅パイプ１０が設けられている。また、銅パイプ１０のプローブ２０とは反対側の端部には、そこを取り巻くようにして、ヒートシンク１１が取り付けられている。銅パイプ１０のヒートシンク１１を取り付けた側の端部の直ぐ背後に位置する本体ケース２の内壁部には、シャッタ用スライド溝１２が形成されており、その後方に所定の間隔を置いてセンサ移動板用スライド溝１３が形成されていおり、さらに、これら溝１２および１３の間にセンサ用スライド溝１４が形成されている。
【００１１】図３によく示すように、本体ケース２の内部には、レバースイッチ５と連結されていて、レバースイッチ５の移動につれて、センサ移動板用スライド溝１３に沿って移動させられるようになったセンサ上下移動板１５が配置されている。このセンサ上下移動板１５の上部の前面には、例えば、打ち出し成形によって形成された係止突起部１５Ａが設けられており、この係止突起部１５Ａより上のセンサ上下移動板１５の上端部は、ほぼコの字状とされており、そのコの字状部と係止突起部１５Ａとで、センサ用スライド溝１４にそって移動可能とされた赤外線センサ１６を保持できるようになっている。センサ上下移動板１５のコの字状部の前面部は、シャッタ１７を構成している。赤外線センサ１６には、センサ受光窓２２が設けられている他、室温センサ２６が設けられている。シャッタ１７は、赤外線センサ１６がセンサ上下移動板１５のコの字状部に保持された状態では、その赤外線センサ１６のセンサ受光窓２２を遮蔽するようになっている。
【００１２】また、図３によく示されるように、プローブ２０と銅パイプ１０との間には、銅パイプ１０を取り巻くようにして、両面黒塗装した断面ほぼ円錐台形状の透明アクリル樹脂の筒体１９が設けられている。この透明アクリル樹脂筒体１９の本体ケース２の内側の端部に近接して、照明用発光ダイオード（ＬＥＤ）１８が配置されている。これら透明アクリル樹脂筒体１９と照明用発光ダイオード１８とは、一緒になって、照明手段を構成している。ここで、照明手段として、発光ダイオードを用いたのは、その放射光が、鼓膜等から放射される体温波長より短い波長を有しており、鼓膜等を加熱することがないからである。
【００１３】本体ケース２内には、プリント回路基板（ＰＣＢ）２１が配置されており、このプリント回路基板２１には、前述した赤外線センサ１６および室温センサ２６が電気的に接続され、照明用発光ダイオード１８が実装接続されているほか、後述するような機能を果たすための照明用発光ダイオードスイッチ２３、赤外線センサ定位置スイッチ２４およびシャッタオープンスイッチ２５が実装接続されている。さらにまた、プリント回路基板２１には、後述するような制御、各種演算処理を行うためのＣＰＵ３０（図９参照）を構成するマイクロコンピュータ（図示していない）が実装されている。
【００１４】次に、前述したような構成の放射体温計の全体動作について、図４から図１１を特に参照して説明する。
【００１５】この放射体温計を用いて体温を測定しようとする場合には、パワースイッチ６を押し、液晶ディスプレイ４に、“READY ”表示（図１参照）が出た後、レバースイッチ５が図３に示すような位置にあるままにして、プローブキャップ１をかぶせたプローブ２０を、図６R>６の概略図に示すように、外耳道２７へ挿入する。この状態では、センサ上下移動板１５のコの字状部に保持された赤外線センサ１６は、銅パイプ１０の他端の位置から外れており、外耳道２７からの光は、例えばポリエチレン製の透明なプローブキャップ１の先端部を通過して銅パイプ１０の中を伝わって、ファインダ窓３より直接見ることができる。
【００１６】ところが、実際には、プローブキャップ１を挿入した状態では、外耳道２７は暗く、ファインダ窓３を見ても外耳道２７がよく判らないと考えられる。そこで、本発明の前述の実施例では、両面を黒く塗装した透明アクリル樹脂筒体１９を設け、その端部に、照明用発光ダイオード１８を配置しておき、プローブキャップ１が外耳道２７へ挿入された後、レバースイッチ５を押すことにより、スイッチ作動部材５Ａによって、発光ダイオードスイッチ２３が閉じられ、照明用発光ダイオード１８が点灯されるようにしている。発光ダイオード１８から出た光は、透明アクリル樹脂筒体１９の内部を反射しながら伝わっていき、プローブ部の先より外耳道２７を照らし、ファインダ窓３から鼓膜２８の位置がよく見えるようになる。このように、ファインダ窓３から鼓膜２８が見える状態の一例を図７に略示している。こうして、鼓膜２８がファインダ窓３の視界中央となるように本体ケース２を固定する。
【００１７】次に、レバースイッチ５を押し上げることにより、センサ上下移動板１５が、赤外線センサ１６を保持した状態にて、一体となって、移動させられ、まず、シャッタ１７が銅パイプ１０の光の伝播経路を塞ぎ、赤外線センサ１６がセンサ用スライド溝１４の上端でその移動を阻止される。この時点で、赤外線センサ１６のセンサ受光窓２２は、銅パイプ１０の延長線上に位置している。この位置状態となった時、赤外線センサ定位置スイッチ２４がレバースイッチ５のスイッチ作動部材５Ａによってオンとさせられて、このオン信号によって、後述するように本体ケース２に設けられたブザーＢ．Ｚ（図９参照）によりブザー音が発生され、赤外線センサ１６が伝播経路画定手段としての銅パイプ１０を介して測定物体である鼓膜２８に対して正しい位置となったことが知らされる。この状態を図４は示している。この状態で、レバースイッチ５を止め、シャッタ１７が閉じた状態における赤外線センサ１６からの信号の取り込みを行う。これらが完了した時点で再びブザー音が発せられ、シャッタ開放の準備終了が知らされる。
【００１８】次に、レバースイッチ５を最上部まで押し上げる。完全に押し上げられたことは、スイッチ作動部材５Ａによって、シャッタオープンスイッチ２５がオンとさせられ、再び、そのことがブザー音にて知らされる。この動作により、赤外線センサ１６は、センサ用スライド溝１４の上端にてそれ以上の移動を阻止されているので、シャッタ１７（センサ上下移動板１５）のみが、シャッタ用スライド溝１２およびセンサ移動板用スライド溝１３にそって上方へ上がる。このとき、センサ上下移動板１５の係止突起部１５Ａは、赤外線センサ１６の背面に乗り上げるようにされ、赤外線センサ１６の保持を解放することになる。こうして、シャッタ１７が赤外線センサ１６のセンサ受光窓２２を開放することになり、赤外線センサ１６は、銅パイプ１０を伝わって来る鼓膜２８からの赤外線を受光する。この状態を、図５に示している。
【００１９】赤外線センサ１６は、シャッタ１７により覆われていた状態（図４の状態）と、シャッタ１７が開放され、赤外線を受光した状態（図５の状態）とで、別々の電気信号を出力するので、これらの信号に基づいて、プリント回路基板２１上に実装されたＣＰＵ３０は、それ自体は公知である算出原理に従って、鼓膜温度を計算し、体温として液晶ディスプレイ４に表示させる。なお、この計算には、赤外線センサ１６内に配置された室温センサ２６からの信号も、体温の算出において室温の変化を補償するのに使用される。このような体温の算出方法については、公知の方法でよいので、これ以上詳述しない。
【００２０】図８は、本発明の別の実施例として放射体温計のプローブの部分を拡大して示す図である。図８に示されるように、この実施例の放射体温計では、プローブ２０内において、銅パイプ１０と透明アクリル樹脂筒体１９との間に、挿入センサ２９が配置されている。この実施例の放射体温計の全体的な構成および動作は、図１R>１から図７に関して前述したような実施例の放射体温計と実質的に同じであるので、それらの点については繰り返し説明せず、異なる部分についてのみ以下説明する。
【００２１】図１から図７に示した実施例においては、発光ダイオードスイッチ２３をレバースイッチ５のスイッチ作動部材５Ａによってオンオフさせることによって、照明用発光ダイオード１８を点灯させるようにしているのであるが、図８の実施例では、本体ケース２のプローブキャップ１を被せたプローブ２０の部分を外耳道へ挿入すると、自動的に照明用発光ダイオード１８が点灯させられ、外耳道が照明されるようにしている。
【００２２】例えば、挿入センサ２９として、容量変化に応じた信号を出力するようなセンサを用いるならば、プローブ２の部分を外耳道内へ挿入すると、それにより容量変化が生ずるので、そのことを示す信号がセンサ２９から出力され、この信号により、照明用発光ダイオード１８が自動的に点灯させられるようにしておく。このようにしておくことにより、図１から図７の実施例において必要とされたような手動にて作動させられる発光ダイオードスイッチ２３は不要とされ、その作動のためにレバースイッチ５を押し下げるような操作も不要とされる。
【００２３】図９は、図８に示した実施例の放射体温計の本体ケース２に設けられる電源として電池を接続するための電池コネクタ３１と、本体ケース２に設けられる赤外線センサ１６、室温センサ２６、挿入センサ２９、ブザーＢ．Ｚ、液晶ディスプレイ４、照明用発光ダイオード１８、パワースイッチ６、赤外線センサ定位置スイッチ２４、シャッタオープンスイッチ２５等と、本体ケース２内に配置されたプリント回路基板２１上に実装されるＣＰＵ３０、アナログ電源制御部３２、アナログ回路部３３等との接続関係を示す回路ブロック図である。
【００２４】図１０は、図８に示した実施例の放射体温計の動作シーケンスを示す図である。図１０の（Ａ）は、パワースイッチ６をオンし、オフするタイミングを示している。図１０の（Ｂ）は、プローブの部分を外耳道へと挿入していくときに、照明用発光ダイオードが自動的にオンとされるタイミングを示している。図１０の（Ｃ）は、外耳道が照明されているタイミングを示している。図１０の（Ｄ）は、鼓膜位置を探る動作のタイミングを示す。図１０の（Ｅ）は、レバースイッチを移動させるタイミングを示している。図１０の（Ｆ）は、レバースイッチの移動とブザーの付勢のタイミングとの関係を示している。図１０の（Ｇ）は、鼓膜温度による体温の表示のタイミングを示している。
【００２５】図１１は、図１から図７に関して説明した実施例と、図８から図１０に関して説明した別の実施例とに共通の、それらの操作および動作を示すフローチャートである。
【００２６】
【発明の効果】本発明の放射体温計の構成によれば、赤外線センサが鼓膜に対向する位置を目視にて確認できるので、鼓膜温度を正確に測定でき、体温を正確に測定でき、測定誤差を生ずる恐れがない。
【００２７】また、プローブを外耳道へ挿入すると、自動的に外耳道が照明されるようにすることもでき、この場合には、外耳道を楽に見ることができ、鼓膜に対して赤外線センサが正しく設定される位置を容易に探し出すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としての放射体温計の正面図である。
【図２】図１の放射体温計の側面図である。
【図３】図１および２の放射体温計の内部構成を詳細に示すための部分拡大断面図である。
【図４】図１および図２の放射体温計の図３とは異なる操作状態を示す部分断面図である。
【図５】図１および図２の放射体温計のさらに別の操作状態を示す部分断面図である。
【図６】図１の放射体温計のプローブ部分を外耳道へ挿入した状態を例示する概略図である。
【図７】図６の状態において放射体温計のファインダ窓の視野内に鼓膜の位置が目視できる例を示す図である。
【図８】本発明の別の実施例としての放射体温計のプローブの部分の拡大概略断面図である。
【図９】図８に示した実施例の放射体温計の各構成部分の接続関係を示す回路ブロック図である。
【図１０】図８に示した実施例の放射体温計の動作シーケンスを示す図である。
【図１１】図１から図７に関して説明した実施例と、図８から図１０に関して説明した別の実施例とに共通の、それらの操作および動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１プローブキャップ
２本体ケース
３ファインダ窓
４液晶ディスプレイ
５Ａスイッチ作動部材
５レバースイッチ
６パワースイッチ
７電池蓋
８ハッドストラップ用金具
９キャップ排出ノブ
１０銅パイプ
１１ヒートシンク
１２シャッタ用スライド溝
１３センサ移動板用スライド溝
１４センサ用スライド溝
１５センサ上下移動板
１５Ａ係止突起部
１６赤外線センサ
１７シャッタ
１８照明用発光ダイオード
１９透明アクリル樹脂筒体
２０プローブ
２１プリント回路基板
２２センサ受光窓
２３発光ダイオードスイッチ
２４赤外線センサ定位置スイッチ
２５シャッタオープンスイッチ
２６室温センサ
２７外耳道
２８鼓膜
２９挿入センサ
３０ＣＰＵ

【特許請求の範囲】
【請求項１】鼓膜等の測定物体より発生される赤外線を検知する型の放射体温計において、一端を前記測定物体に対して正しい位置に設置するとき他端へとその測定物体より発生される赤外線を伝播させる所定経路を定める伝播経路画定手段と、体温測定時に前記所定経路の前記他端に対向する位置に設置されて前記測定物体から所定の経路を通して伝播してくる赤外線を受けて体温を指示するための信号を発生させるための赤外線センサと、体温測定の準備段階として前記所定経路の前記一端が前記測定物体に対して正しい位置に設置されたかどうかを前記他端側から目視で確認できるようにするファインダ手段と、前記体温測定の準備段階においては前記ファインダ手段の視野外に前記赤外線センサを位置させておくが、前記体温測定時においては前記赤外線センサを前記所定経路の前記他端に対向する位置へと移動させるためのセンサ移動手段とを備えることを特徴とする放射体温計。
【請求項２】前記ファインダ手段は、前記測定物体を照明するための照明手段を含んでいる請求項１記載の放射体温計。
【請求項３】前記照明手段は、発光ダイオードである請求項２記載の放射体温計。
【請求項４】前記照明手段は、前記センサ移動手段の移動に連動してオンオフされる請求項２または３記載の放射体温計。
【請求項５】前記照明手段は、前記伝播経路画定手段が前記測定物体に対峙させられたことを感知するセンサの信号によってオンオフされる請求項２または３記載の放射体温計。

【図６】