樹脂製コネクタの保護構造
【課題】強い衝撃などの外力がｚ軸方向と直行するｙ軸方向から作用しても樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を確実に防止することができる樹脂製コネクタの保護構造を提供する。
【解決手段】軸線方向に延びる取付配管２２の上流端部２２１と、この取付配管の上流端部と同じｚ軸上を延びる固定配管２１の下流端部２１３とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタ１の保護構造として、樹脂製コネクタの幅広部１１に対し嵌合する回り止めクランプ３の収容部３２の上側に、樹脂製コネクタの外方においてその取付配管側端となる取付配管側接続部１２の先端よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端が延びるように回り止めクランプの収容部を延設させた保護部３３を一体的に設けている。
【解決手段】軸線方向に延びる取付配管２２の上流端部２２１と、この取付配管の上流端部と同じｚ軸上を延びる固定配管２１の下流端部２１３とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタ１の保護構造として、樹脂製コネクタの幅広部１１に対し嵌合する回り止めクランプ３の収容部３２の上側に、樹脂製コネクタの外方においてその取付配管側端となる取付配管側接続部１２の先端よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端が延びるように回り止めクランプの収容部を延設させた保護部３３を一体的に設けている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の燃料系統や潤滑系統などにおいて流体を流通させる固定配管と取付配管とを軸線方向に接続する際に用いられる樹脂製コネクタを外力から保護するようにした樹脂製コネクタの保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等のエンジンルーム内のような狭いスペースにあっては、燃料系統や潤滑系統などに対し燃料や各種オイルなどの流体を給排する流体配管が配索されている。このような流体配管は、例えばエンジンルーム外からエンジンルーム内に導かれた固定配管と、この固定配管を燃料系統や潤滑系統などに導く取付配管とによって構成され、エンジン機器との干渉を回避しつつ配置されるようになっている。
【０００３】
そして、上記固定配管の端部と取付配管の端部とが円滑に接続されるように、軸線方向に延びる固定配管の端部とこれと同じ軸線上を延びる取付配管の端部とをコネクタによって接続することが行われている。この場合、コネクタは、取付配管の端部を連結するように突出する雄状の連結口を軸線方向一側に備えているとともに、上記固定配管の端部を挿通して嵌合する雌状の嵌合口を軸線方向他側に備え、取付配管の端部を連結口に連結しつつ、嵌合口に対し固定配管の端部を挿通により嵌合して、固定配管の端部と取付配管の端部とが流体流通可能に接続されるようになっている。
【０００４】
ところで、固定配管および取付配管がエンジンルーム内に配されていると、エンジンの挙動などによってコネクタが軸線（固定配管の端部と取付配管の端部とを接続する軸線）回りに回転するおそれがあり、このようにコネクタが軸線回りに回転すると、固定配管の端部とコネクタの嵌合口との間のシールに摩擦による負荷が作用したり、コネクタに弛みが生じ、固定配管の端部とコネクタの嵌合口との間のシール性能の悪化が危惧されることになる。
【０００５】
そのため、従来より、コネクタの外周面を収容する収容部と、固定配管の直線部の軸芯方向の敷設側とは反対側となる反敷設側から敷設側に向かって突出し、固定配管をその屈曲部から直線部に跨って挟み込む挟み込み部とが一体的に設けられた回り止めクランプを用い、取付時に、固定配管の端部に取付配管の端部を接続したコネクタに対し固定配管の直線部の反敷設側から敷設側に回り止めクランプをスライド移動させて、収容部によりコネクタの外周面を収容するとともに、挟み込み部により固定配管をその屈曲部から直線部に跨って挟み込むことで、コネクタの軸線回りの回転を回り止めするようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、その他の回り止めクランプとしては、コネクタの小径部の外周面に接する第１押圧面、コネクタの大径部を収容する膨らみ、および固定配管の端部に接する第２押圧面を備えた板バネ状の上板と、この上板に対し開閉自在に組み付けられ、上記第１押圧面が接するコネクタの小径部の外周面に対しその半径方向反対側から接する第３押圧面、および上記第２押圧面が接する固定配管の端部に対しその半径方向反対側から接する第４押圧面を備えた板バネ状の下板とを具備し、下板が上板に対し保持手段によって弾性的に閉じられた状態を保持することで、コネクタの軸線回りの回転を弾性力によって回り止めするようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２７５８１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２１３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、通常、固定配管としては、剛性の高い金属製のパイプなどが適用されている一方、取付配管としては、可撓性のある樹脂製のパイプなどが適用されており、この固定配管および取付配管を接続するコネクタとしては、重量の軽量化を図る上で樹脂製のものが適用されている。
【０００８】
その場合、このような樹脂製コネクタの取付配管側接続部（連結口）が、固定配管側接続部（嵌合口）とは軸線方向の異なる位置から突設されているため、この取付配管側接続部が可撓性のある柔らかい取付配管の端部によって覆われているものの、露呈した状態を呈する取付配管側接続部には外力が非常に作用しやすいものとなり、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、強い衝撃などの外力が樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し取付配管の軸線方向と直行する方向から誤って作用すると、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が折損するおそれがあった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することができる樹脂製コネクタの保護構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明では、軸線方向に延びる取付配管の端部と、この取付配管の端部と同じ軸線上を延びる固定配管の端部とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタの保護構造として、上記樹脂製コネクタに対し嵌合される部品に、取付配管の端部とこの端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部を設けている。
【００１１】
この特定事項により、可撓性のある樹脂製のパイプなどが適用された取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部は、樹脂製コネクタに対し嵌合された部品から取付配管の端部と樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部によって保護されているので、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が効果的に保護されることになる。そのため、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、固定配管側接続部とは軸線方向の異なる位置から突設されて露呈している樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しようとしても、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護部によって外力から円滑に保護されて、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することが可能となる。
【００１２】
特に、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品の保護部を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１３】
つまり、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品として、樹脂製コネクタに対し外方から嵌合され、かつその樹脂製コネクタの軸線回りの回転を防止する回り止めクランプを適用する。そして、上記回り止めクランプに、樹脂製コネクタの外方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように回り止めクランプを延設させた保護部を設けている。
【００１４】
この特定事項により、樹脂製コネクタに嵌合された回り止めクランプから樹脂製コネクタの取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように延設された保護部によって、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が外方から覆われて保護されている
ので、樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても、その外力が回り止めクランプの端部より延びる保護部によって跳ね返されて樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対して直接的に作用することがなく、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を確実に防止することが可能となる。
【００１５】
しかも、回り止めクランプの端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護されることから、保護部を設けるに当たって回り止めクランプのみの形状変更だけで済み、固定配管および樹脂製コネクタを変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることが可能となる上、比較的安価に樹脂製コネクタの保護構造を提供することが可能となる。
【００１６】
ここで、取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部よりも幅広な幅広部に回り止めクランプを略隙間なく接触させている場合には、取付配管の軸線方向と直行する方向から樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が作用すると、その外力が回り止めクランプの保護部から樹脂製コネクタを介して剛性の高い固定配管に伝達され、この固定配管の弾性変形または塑性変形によって外力を円滑に吸収して、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損をより確実に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００１７】
これに対し、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品として、樹脂製コネクタに対し軸線方向から嵌合する固定配管の端部を適用し、この固定配管の端部に、樹脂製コネクタの内方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の略半分位置まで延びるように固定配管の端部を延設させた保護部を設けている場合には、樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても、固定配管の端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部の剛性が内部から高められているためにその取付配管側接続部に作用する外力が跳ね返され、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００１８】
しかも、固定配管の端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護されることから、保護部を設けるに当たって固定配管の端部を延ばすだけの形状変更で済み、樹脂製コネクタおよび回り止めクランプを変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることが可能となる上、比較的安価に樹脂製コネクタの保護構造を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上、要するに、樹脂製コネクタに対し嵌合される回り止めクランプや固定配管などの部品に、取付配管の端部と樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設した保護部を設けることで、取付配管の軸線方向と直行する方向から作用する強い衝撃などの外力から露呈状態の樹脂製コネクタの取付配管側接続部を円滑に保護し、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１および図２は樹脂製コネクタの構造をｘ軸方向およびｙ軸方向から見た断面図であって、この樹脂製コネクタ１は、図示しないエンジンルーム外からエンジンルーム内に流体としての燃料を供給する燃料配管２上流側の固定配管２１の下流端部２１３（一端）と、図示しない燃料噴射装置に下流端が接続された燃料配管２下流側の取付配管２２の上流
端部２２１（一端）とを接続するものである。この場合、燃料配管２は、金属製の管（パイプ）よりなる上流側の固定配管２１と、樹脂製の管（パイプ）よりなる下流側の取付配管２２とによって構成されている。なお、燃料配管２の構成については、これに限定されるものではなく、金属製の管よりなる燃料配管下流側の固定配管と、樹脂製の管よりなる燃料配管上流側の取付配管とによって構成されていてもよく、その場合には、固定配管の上流端部と取付配管の下流端部とが樹脂製コネクタによって接続される。
【００２２】
上記固定配管２１は、上流端部が燃料タンク（図示せず）に接続され、下流端部２１３がエンジンルーム内のエンジン機器との干渉を回避しつつ図示しないエンジンのシリンダヘッド近傍まで導かれている。この固定配管２１の上流側には燃料ポンプ（図示せず）が介設され、この燃料ポンプにより加圧された燃料が固定配管２１を通って供給されるようになっている。そして、固定配管２１は、ｘ軸方向（図１に示す左右方向）に延びる直線部２１１から屈曲部２１２により略９０゜上方へ屈曲して軸線方向としてのｚ軸方向（図１に示す上下方向）に下流端部２１３を延ばしている。この場合、固定配管２１の下流端部２１３は、狭いスペース故に直線部２１１の軸芯方向で障害となるエンジンルーム内のオルタネータやインテークマニホールドなどのエンジン機器との干渉を回避する上で、屈曲部２１２によりｚ軸方向上方に向かって屈曲している。
【００２３】
上記取付配管２２は、シリンダヘッド近傍まで導かれた固定配管２１の下流端部２１３を燃料噴射装置まで導いて接続するものであって、固定配管２１により導かれた加圧燃料を燃料噴射装置に供給するようになっている。そして、取付配管２２の上流端部２２１は、上記固定配管２１の下流端部２１３と同じ軸線上となるｚ軸方向を下向きに延びて配されている。
【００２４】
上記樹脂製コネクタ１は、ｚ軸回りの外周面が互いに直角に交わる４面により構成された幅広な幅広部１１を備えている。この樹脂製コネクタ１の幅広部１１よりもｚ軸方向上側には、そのｚ軸方向上方に向かって略円筒形状に突設され、かつ上記取付配管２２の上流端部２２１を被せて回転一体に接続する雄状の取付配管側接続部１２が設けられている。また、樹脂製コネクタ１の幅広部１１と取付配管側接続部１２との間には、ｚ軸方向に延びる円筒部１３が設けられている。そして、上記幅広部１１のｚ軸回りの内周面は円周状に形成され、上記固定配管２１の下流端部２１３を挿通して嵌合する雌状の嵌合口としての固定配管挿入部１４を備えている。この場合、樹脂製コネクタ１の幅広部１１は、その外周面上において互いに対向する２面間の距離が取付配管側接続部１２および円筒部１３の外径よりも幅広となるように形成されている。
【００２５】
上記固定配管挿入部１４は、後述するリテーナ１７を保持する筒状保持部１５と、この筒状保持部１５よりもｚ軸方向上側に設けられたシール部１６とを備えている。上記筒状保持部１５には、幅広部１１の外周面上においてｘ軸方向で互いに対向する平板部分１５１，１５１と、幅広部１１の外周面上においてｙ軸方向で互いに対向する円弧状部分１５２，１５２（図２に表れる）に形成された係合窓１５３とが設けられている。また、シール部１６は、固定配管挿入部１４に対し挿入された固定配管２１の下流端部２１３をシールするフッ素ゴム等からなるＯリング１６１，１６１を備えている。この各Ｏリング１６１は、ｚ軸方向にカラー１６２を介して併設された状態で固定配管側接続部１２の内周面に対し嵌め付けられている。
【００２６】
また、上記筒状保持部１５内にはガラス繊維強化ポリアミド製のリテーナ１７が嵌め付けられており、このリテーナ１７は、比較的柔軟であって弾性変形可能なように形成されている。リテーナ１７は、ｚ軸方向下側端部の周方向対称位置（図２では左右位置）に一対の係止部１７１ａ，１７１ａが半径方向外側に突出して形成された断面略Ｃ字状の本体部１７１を備えている。この本体部１７１は、その周方向両端部間に比較的大きな隙間を
有している。また、本体部１７１の内面はｚ軸方向上側に向かって縮径する状態に形成されていて、本体部１７１のｚ軸方向上側端部の係合部１７２は固定配管２１の下流端部２１３の外径とほぼ同じ内径寸法に形成され、固定配管２１の外周面の下流端部２１３に設けられた環状係合突部２１５よりも小さい内径寸法に形成されている。上記本体部１７１のｚ軸方向下側端部には、上記各係止部１７１ａと対応した位置からｚ軸方向下方側に向かって拡径方向に傾斜して延びる一対の操作アーム１７３，１７３が一体的に設けられていて、それぞれの操作アーム１７３，１７３のｚ軸方向下側端部には半径方向外側に突出する操作端部１７３ａ，１７３ａが形成されている。また、上記本体部１７１の係合部１７２には、周方向に延びる係合スリット１７４，１７４が対向して形成されていて、このような構成のリテーナ１７は、係止部１７１ａ，１７１ａが筒状保持部１５の係合窓１５３，１５３内に入り込み、操作端部１７３ａ，１７３ａが筒状保持部１５のｚ軸方向下側端と係合状態となるように、筒状保持部１５内に押し込まれて嵌め付けられている。
【００２７】
そして、樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４に対し挿入された固定配管２１は、環状係合突部２１５がリテーナ１７の本体部１７１を押し広げて進行し、係合スリット１７４，１７４に嵌り込んでスナップ係合するまで樹脂製コネクタ１に押し込まれている。固定配管２１は、環状係合突部２１５がリテーナ１７の本体部１７１の係合スリット１７４，１７４に嵌り込んでスナップ係合することにより、樹脂製コネクタ１に対して抜け止めされ、また挿入止めされる。すなわち、ｚ軸方向に位置決めされる。固定配管２１の下流端部２１３は、シール部１６の各Ｏリング１６１を越えて円筒部１３内の円筒状連絡部１３１に達し、固定配管２１の下流端部２１３と樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４の内周面との間は上記各Ｏリング１６１により密封され、樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４の内周面に対する固定配管２１の下流端部２１３のシール性が確保されるようになっている。
【００２８】
上記固定配管２１は、リテーナ１７の操作アーム１７３，１７３の操作端部１７３ａ，１７３ａを外側から押圧して操作アーム１７３，１７３の径方向の間隔、つまり係止部１７１ａ，１７１ａの径方向の間隔を狭め、係止部１７１ａ，１７１ａを係合窓１５３，１５３から抜け出た状態にしてリテーナ１７を樹脂製コネクタ１から相対的に引き抜くと、このリテーナ１７とともに樹脂製コネクタ１から抜き出されるようになっている。
【００２９】
そして、上記樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に取付配管２２の上流端部２２１がｚ軸方向上方から被せられて接続されると、その接続部分１０において樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の外周面に対し取付配管２２の上流端部２２１の内周面が密着し、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対する取付配管２２上流端部２２１のシール性が確保されるようになっている。
【００３０】
また、上記樹脂製コネクタ１の外方には、エンジンの挙動などによってｚ軸回りに回転する樹脂製コネクタ１を回り止めする回り止めクランプ３（部品）が装着されている。この回り止めクランプ３は、固定配管２１の屈曲部２１２近傍の直線部２１１をｙ軸方向（図１に示す紙面手前奥方向）から挟み込むフォーク状の脚部３１を備えている。また、この脚部３１の上部には、該脚部３１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸を支点とする樹脂製コネクタ１側への回動によって上記樹脂製コネクタ１の幅広部１１の外周面をｚ軸回りに回転不能に収容する収容部３２が一体的に設けられている。この場合、回り止めクランプ３は、樹脂製コネクタ１の幅広部１１に嵌合され、その幅広部１１の外周面に対し略隙間なく接触している。
【００３１】
上記収容部３２は、固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）と直交するｙ軸方向他側面（図１では紙面手前側の面）が開口しており、収容部３２が樹脂製コネクタ１の幅広部１１に干渉しないように直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ
軸に対し直交するｙ軸方向一側（図１では紙面奥側）に傾けた傾斜状態から直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸を支点にして上回りで樹脂製コネクタ１側に回り止めクランプ３が回動した際に、そのｙ軸方向他側面（ｙ軸方向他側に開口する面）を介して樹脂製コネクタ１の幅広部１１が内部に収容されるようになっている。そして、回り止めクランプ３の材質としては、ＰＡ１１、ＰＡ１２またはＰＡ６６などのポリアミド系樹脂等が適用されている。また、収容部３２のｚ軸方向下側の接触面には、樹脂製コネクタ１を収容部３２内に収容する際に固定配管２１との干渉を回避する略Ｕ字状の切欠孔３２５が設けられている。この場合、回り止めクランプ３は、ｚ軸回りの周囲面のうちの収容部３２のｙ軸方向他側面（ｙ軸方向他側に開口する面）を除く他の３面が樹脂製コネクタ１の幅広部１１の外周面に対し接触するように収容部３２を被せて樹脂製コネクタ１の幅広部１１をｚ軸回りに回転不能に収容するようになっている。
【００３２】
そして、上記回り止めクランプ３の収容部３２の上側には、上記樹脂製コネクタ１の外方においてその取付配管側端となる取付配管側接続部１２の先端（上端）よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端（上端）が延びるように回り止めクランプ３の収容部３２を延設させた保護部３３が一体的に設けられている。この保護部３３は、収容部３２と同様に固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）と直交するｙ軸方向他側面（例えば紙面手前側の面）が開口しており、ｙ軸方向一側面（例えば紙面奥側の面）および固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）両側の面の３面によって、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２を外方から覆っている。
【００３３】
したがって、上記実施例では、可撓性のある樹脂製の管よりなる取付配管２２の上流端部２２１を接続する樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２は、その樹脂製コネクタ１の幅広部１１に対し嵌合される回り止めクランプ３の収容部３２の上側から樹脂製コネクタ１の外方において取付配管側接続部１２の先端（上端）よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端を延ばした保護部３３によって、外方から覆われて保護されているので、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、固定配管側接続部１２とはｚ軸方向の異なる位置からｚ軸方向上方に突設されて露呈している樹脂製コネクタ３の取付配管側接続部１２に対し強い衝撃などの外力Ｆ（図１に示す白抜き矢印）がｚ軸方向と直行するｘ軸方向から作用しようとしても、その外力Ｆが回り止めクランプ３の保護部３３によって跳ね返されて樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対して直接的に作用することがなく、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の折損を確実に防止することができる。
【００３４】
しかも、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２よりも幅広な幅広部１１に回り止めクランプ３の収容部３２が略隙間なく接触しているので、ｚ軸方向と直行するｘ軸方向から樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対し強い衝撃などの外力が作用しても、その外力が回り止めクランプ３の保護部３３から樹脂製コネクタ１の幅広部１１を介して剛性の高い固定配管２１に伝達され、この固定配管２１の弾性変形または塑性変形によって外力を円滑に吸収して、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の折損をより確実に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００３５】
更に、回り止めクランプ３の収容部３２を延ばした保護部３３によって樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２が保護されることから、保護部３３を設けるに当たって回り止めクランプ３のみの形状変更だけで済み、固定配管２１および樹脂製コネクタ１を変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることができる上、比較的安価に樹脂製コネクタ１の保護構造を提供することができる。
【実施例２】
【００３６】
次に、本発明の実施例２を図３に基づいて説明する。
【００３７】
この実施例２では、樹脂製コネクタの保護構造を変更している。なお、樹脂製コネクタの保護構造を除くその他の構成は上記実施例１の場合と同じであり、同一部分については同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
すなわち、本実施例では、図３に示すように、樹脂製コネクタ４は、ｚ軸回りの周囲面が互いに直角な４面により構成された幅広な幅広部４１を備えている。この樹脂製コネクタ４の幅広部４１よりもｚ軸方向上側には、そのｚ軸方向上方に向かって略円筒形状に突設され、かつ上記取付配管２２の上流端を被せて回転一体に接続する雄状の取付配管側接続部４２が設けられている。そして、樹脂製コネクタ４の幅広部４１と取付配管側接続部４２との間には、ｚ軸方向に延びる円筒部４３が設けられ、この円筒部４３内にはシール部１６が設けられている。また、上記幅広部４１の内周面は円周状に形成され、上記固定配管２１の下流端部２１３を挿通して嵌合する雌状の嵌合口としての固定配管挿入部４４を備えている。この場合、樹脂製コネクタ４の幅広部４１は、その外周面上において互いに対向する２面間の距離が取付配管側接続部４２および円筒部４３の外径よりも幅広となるように形成されている。
【００３９】
上記固定配管挿入部４４は、リテーナ１７を嵌め付ける筒状保持部１５を備えている。そして、固定配管２１の下流端部２１３は、シール部１６のＯリング１６１，１６１を越えて取付配管側接続部４２内の円筒状連絡部４２１に達し、固定配管２１の下流端部２１３と樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４の内周面との間を各Ｏリング１６１により密封し、樹脂製コネクタ４のシール部１６の内周面に対する固定配管２１の下流端部２１３のシール性を確保するようになっている。また、上記樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に取付配管２２の上流端部２２１がｚ軸方向上方から被せられると、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の外周面に対し取付配管２２の上流端部２２１の内周面が密着し、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に対する取付配管２２の上流端部２２１のシール性が確保されるようになっている。
【００４０】
そして、上記樹脂製コネクタ４の外方には、エンジンの挙動などによってｚ軸回りに回転する樹脂製コネクタ４を回り止めする回り止めクランプ５が装着されている。この回り止めクランプ５は、上記固定配管２１の屈曲部２１２近傍の直線部２１１をｚ軸方向上側からの挿通により固定配管２１の直線部２１１の軸芯上を延びるｘ軸と直交するｙ軸方向（図３に示す紙面手前奥方向）から挟み込むフォーク状の脚部５１を備えている。また、この脚部５１の上部には、脚部５１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸に対し直交するｙ軸を支点とする樹脂製コネクタ４側への回動によって上記樹脂製コネクタ４の幅広部４１の外周面をｚ軸回りに回転不能に収容する収容部５２が一体的に設けられている。この収容部５２は、固定配管２１の直線部２１１の敷設側とは反対側の反敷設側面（図３では左側の面）が開口しており、脚部５１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸に対し直交するｙ軸を支点にして固定配管２１の直線部２１１の反敷設側（樹脂製コネクタ４側）に回り止めクランプ５が回動した際に、収容部５２の反敷設側面を介して樹脂製コネクタ４の幅広部４１が内部に収容されるようになっている。そして、回り止めクランプ５の材質としては、ＰＡ１１、ＰＡ１２またはＰＡ６６などのポリアミド系樹脂等が適用されている。また、収容部５２のｚ軸方向上側の接触面およびｚ軸方向下側の接触面には、樹脂製コネクタ４の幅広部４１を収容部５２内に収容する際に円筒部４３および固定配管２１との干渉を回避する略Ｕ字状の切欠孔５２５ａ，５２５ｂがそれぞれ設けられている。この場合、回り止めクランプ５は、収容部５２の反敷設側面（直線部２１１の反敷設側に開口する面）を除く他の３面が樹脂製コネクタ４の幅広部４１の外周面に対し接触するように収容部５２を被せて樹脂製コネクタ４の幅広部４１をｚ軸回りに回転不能に収容するようになっている。
【００４１】
また、上記樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４の内周面に対し嵌合される上記固定
配管２１の下流端部２１３には、樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４に対し挿入された先端が取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対しｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６が一体的に設けられている。この場合、固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６は、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２内の円筒状連絡部４２１において取付配管側接続部４２の芯材として機能するようになっている。
【００４２】
したがって、上記実施例では、樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４に対し挿入された先端が取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対しｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６が一体的に設けられているので、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に対し強い衝撃などの外力Ｆ（図３に示す白抜き矢印）がｚ軸方向と直行するｘ軸方向から作用しても、固定配管２１の下流端部２１３を延設した保護部６によって樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の剛性が内部から高められているためにその取付配管側接続部４２に作用する外力Ｆが跳ね返され、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の折損を確実に防止することができる。
【００４３】
しかも、固定配管２１の下流端部２１３を延設した保護部６によって樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２が保護されることから、保護部６を設けるに当たって固定配管２１の下流端部２１３を延ばすだけの形状変更で済み、樹脂製コネクタ４および回り止めクランプ５を変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることができる上、比較的安価に樹脂製コネクタ１の保護構造を提供することができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記各実施例に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、上記実施例１では、樹脂製コネクタ１の幅広部１１に対し嵌合される回り止めクランプ３の収容部３２の上側から樹脂製コネクタ１の外方において取付配管側接続部１２の先端よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端を延ばした保護部３３を設けたが、回り止めクランプの収容部の上側から取付配管の上流端部と樹脂製コネクタの取付配管側接続部との接続部分に対しｚ軸方向の略半分位置まで延ばした保護部であってもよく、取付配管側接続部の上端が若干露呈するものの、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止する上で有利なものとなる。
【００４５】
また、上記実施例２では、取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対し先端がｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６を設けたが、取付配管側接続部の先端とほぼ同じ位置まで先端をｚ軸方向に延ばした保護部を固定配管の下流端部に設けていてもよく、この場合においてもほぼ同様の効果が得られる。
【００４６】
また、上記各実施例では、燃料配管２を固定配管２１と取付配管２２とで構成したが、燃料配管上流側の固定配管と燃料配管下流側の固定配管とこの両固定配管間を連結する取付配管とによって燃料配管が構成されていてもよく、その場合には、燃料配管上流側の固定配管の下流端と取付配管の上流端とを接続する樹脂製コネクタ、および燃料配管下流側の固定配管の上流端と取付配管の下流端とを接続する樹脂製コネクタに対しそれぞれ保護構造が適用される。
【００４７】
そして、上記各実施例では、樹脂製コネクタ１，４の幅広部１１，４１のｚ軸回りの周囲面を互いに直角な４面により構成したが、樹脂製コネクタの幅広部は直角な４面で構成されていなくてもよく、樹脂製コネクタ側に向かって回動する回り止めクランプの回動軸方向で互いに対向する幅広部の２面のみが収容部によって被せられて収容されるような平面に形成されていればよい。
【００４８】
更に、上記各実施例では、燃料配管２の固定配管２１と取付配管２２とを接続する樹脂製コネクタ１，４について述べたが、ブレーキ配管や冷媒配管などを構成する固定配管と取付配管とを接続するコネクタに適用されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例１に係わる樹脂製コネクタ保護構造をｙ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【図２】同じく樹脂製コネクタ保護構造をｘ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係わる樹脂製コネクタ保護構造をｙ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，４ 樹脂製コネクタ
１１ 幅広部
１２，４２ 取付配管側接続部
２１ 固定配管
２１３ 固定配管の下流端部（端部、部品）
２２ 取付配管
２２１ 取付配管の上流端部（端部）
３ 回り止めクランプ（部品）
３３，６ 保護部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車等の燃料系統や潤滑系統などにおいて流体を流通させる固定配管と取付配管とを軸線方向に接続する際に用いられる樹脂製コネクタを外力から保護するようにした樹脂製コネクタの保護構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、自動車等のエンジンルーム内のような狭いスペースにあっては、燃料系統や潤滑系統などに対し燃料や各種オイルなどの流体を給排する流体配管が配索されている。このような流体配管は、例えばエンジンルーム外からエンジンルーム内に導かれた固定配管と、この固定配管を燃料系統や潤滑系統などに導く取付配管とによって構成され、エンジン機器との干渉を回避しつつ配置されるようになっている。
【０００３】
そして、上記固定配管の端部と取付配管の端部とが円滑に接続されるように、軸線方向に延びる固定配管の端部とこれと同じ軸線上を延びる取付配管の端部とをコネクタによって接続することが行われている。この場合、コネクタは、取付配管の端部を連結するように突出する雄状の連結口を軸線方向一側に備えているとともに、上記固定配管の端部を挿通して嵌合する雌状の嵌合口を軸線方向他側に備え、取付配管の端部を連結口に連結しつつ、嵌合口に対し固定配管の端部を挿通により嵌合して、固定配管の端部と取付配管の端部とが流体流通可能に接続されるようになっている。
【０００４】
ところで、固定配管および取付配管がエンジンルーム内に配されていると、エンジンの挙動などによってコネクタが軸線（固定配管の端部と取付配管の端部とを接続する軸線）回りに回転するおそれがあり、このようにコネクタが軸線回りに回転すると、固定配管の端部とコネクタの嵌合口との間のシールに摩擦による負荷が作用したり、コネクタに弛みが生じ、固定配管の端部とコネクタの嵌合口との間のシール性能の悪化が危惧されることになる。
【０００５】
そのため、従来より、コネクタの外周面を収容する収容部と、固定配管の直線部の軸芯方向の敷設側とは反対側となる反敷設側から敷設側に向かって突出し、固定配管をその屈曲部から直線部に跨って挟み込む挟み込み部とが一体的に設けられた回り止めクランプを用い、取付時に、固定配管の端部に取付配管の端部を接続したコネクタに対し固定配管の直線部の反敷設側から敷設側に回り止めクランプをスライド移動させて、収容部によりコネクタの外周面を収容するとともに、挟み込み部により固定配管をその屈曲部から直線部に跨って挟み込むことで、コネクタの軸線回りの回転を回り止めするようにしたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、その他の回り止めクランプとしては、コネクタの小径部の外周面に接する第１押圧面、コネクタの大径部を収容する膨らみ、および固定配管の端部に接する第２押圧面を備えた板バネ状の上板と、この上板に対し開閉自在に組み付けられ、上記第１押圧面が接するコネクタの小径部の外周面に対しその半径方向反対側から接する第３押圧面、および上記第２押圧面が接する固定配管の端部に対しその半径方向反対側から接する第４押圧面を備えた板バネ状の下板とを具備し、下板が上板に対し保持手段によって弾性的に閉じられた状態を保持することで、コネクタの軸線回りの回転を弾性力によって回り止めするようにしたものも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【特許文献１】特開２００３−２２７５８１号公報
【特許文献２】特開２００１−２２１３８８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところで、通常、固定配管としては、剛性の高い金属製のパイプなどが適用されている一方、取付配管としては、可撓性のある樹脂製のパイプなどが適用されており、この固定配管および取付配管を接続するコネクタとしては、重量の軽量化を図る上で樹脂製のものが適用されている。
【０００８】
その場合、このような樹脂製コネクタの取付配管側接続部（連結口）が、固定配管側接続部（嵌合口）とは軸線方向の異なる位置から突設されているため、この取付配管側接続部が可撓性のある柔らかい取付配管の端部によって覆われているものの、露呈した状態を呈する取付配管側接続部には外力が非常に作用しやすいものとなり、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、強い衝撃などの外力が樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し取付配管の軸線方向と直行する方向から誤って作用すると、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が折損するおそれがあった。
【０００９】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することができる樹脂製コネクタの保護構造を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するため、本発明では、軸線方向に延びる取付配管の端部と、この取付配管の端部と同じ軸線上を延びる固定配管の端部とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタの保護構造として、上記樹脂製コネクタに対し嵌合される部品に、取付配管の端部とこの端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部を設けている。
【００１１】
この特定事項により、可撓性のある樹脂製のパイプなどが適用された取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部は、樹脂製コネクタに対し嵌合された部品から取付配管の端部と樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部によって保護されているので、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が効果的に保護されることになる。そのため、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、固定配管側接続部とは軸線方向の異なる位置から突設されて露呈している樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しようとしても、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護部によって外力から円滑に保護されて、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することが可能となる。
【００１２】
特に、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品の保護部を特定するものとして、以下の構成が掲げられる。
【００１３】
つまり、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品として、樹脂製コネクタに対し外方から嵌合され、かつその樹脂製コネクタの軸線回りの回転を防止する回り止めクランプを適用する。そして、上記回り止めクランプに、樹脂製コネクタの外方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように回り止めクランプを延設させた保護部を設けている。
【００１４】
この特定事項により、樹脂製コネクタに嵌合された回り止めクランプから樹脂製コネクタの取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように延設された保護部によって、樹脂製コネクタの取付配管側接続部が外方から覆われて保護されている
ので、樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても、その外力が回り止めクランプの端部より延びる保護部によって跳ね返されて樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対して直接的に作用することがなく、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を確実に防止することが可能となる。
【００１５】
しかも、回り止めクランプの端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護されることから、保護部を設けるに当たって回り止めクランプのみの形状変更だけで済み、固定配管および樹脂製コネクタを変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることが可能となる上、比較的安価に樹脂製コネクタの保護構造を提供することが可能となる。
【００１６】
ここで、取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部よりも幅広な幅広部に回り止めクランプを略隙間なく接触させている場合には、取付配管の軸線方向と直行する方向から樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が作用すると、その外力が回り止めクランプの保護部から樹脂製コネクタを介して剛性の高い固定配管に伝達され、この固定配管の弾性変形または塑性変形によって外力を円滑に吸収して、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損をより確実に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００１７】
これに対し、樹脂製コネクタに対し嵌合される部品として、樹脂製コネクタに対し軸線方向から嵌合する固定配管の端部を適用し、この固定配管の端部に、樹脂製コネクタの内方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の略半分位置まで延びるように固定配管の端部を延設させた保護部を設けている場合には、樹脂製コネクタの取付配管側接続部に対し強い衝撃などの外力が取付配管の軸線方向と直行する方向から作用しても、固定配管の端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部の剛性が内部から高められているためにその取付配管側接続部に作用する外力が跳ね返され、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００１８】
しかも、固定配管の端部を延ばした保護部によって樹脂製コネクタの取付配管側接続部が保護されることから、保護部を設けるに当たって固定配管の端部を延ばすだけの形状変更で済み、樹脂製コネクタおよび回り止めクランプを変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることが可能となる上、比較的安価に樹脂製コネクタの保護構造を提供することが可能となる。
【発明の効果】
【００１９】
以上、要するに、樹脂製コネクタに対し嵌合される回り止めクランプや固定配管などの部品に、取付配管の端部と樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設した保護部を設けることで、取付配管の軸線方向と直行する方向から作用する強い衝撃などの外力から露呈状態の樹脂製コネクタの取付配管側接続部を円滑に保護し、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明を実施するための最良の形態を図面に基づいて説明する。
【実施例１】
【００２１】
図１および図２は樹脂製コネクタの構造をｘ軸方向およびｙ軸方向から見た断面図であって、この樹脂製コネクタ１は、図示しないエンジンルーム外からエンジンルーム内に流体としての燃料を供給する燃料配管２上流側の固定配管２１の下流端部２１３（一端）と、図示しない燃料噴射装置に下流端が接続された燃料配管２下流側の取付配管２２の上流
端部２２１（一端）とを接続するものである。この場合、燃料配管２は、金属製の管（パイプ）よりなる上流側の固定配管２１と、樹脂製の管（パイプ）よりなる下流側の取付配管２２とによって構成されている。なお、燃料配管２の構成については、これに限定されるものではなく、金属製の管よりなる燃料配管下流側の固定配管と、樹脂製の管よりなる燃料配管上流側の取付配管とによって構成されていてもよく、その場合には、固定配管の上流端部と取付配管の下流端部とが樹脂製コネクタによって接続される。
【００２２】
上記固定配管２１は、上流端部が燃料タンク（図示せず）に接続され、下流端部２１３がエンジンルーム内のエンジン機器との干渉を回避しつつ図示しないエンジンのシリンダヘッド近傍まで導かれている。この固定配管２１の上流側には燃料ポンプ（図示せず）が介設され、この燃料ポンプにより加圧された燃料が固定配管２１を通って供給されるようになっている。そして、固定配管２１は、ｘ軸方向（図１に示す左右方向）に延びる直線部２１１から屈曲部２１２により略９０゜上方へ屈曲して軸線方向としてのｚ軸方向（図１に示す上下方向）に下流端部２１３を延ばしている。この場合、固定配管２１の下流端部２１３は、狭いスペース故に直線部２１１の軸芯方向で障害となるエンジンルーム内のオルタネータやインテークマニホールドなどのエンジン機器との干渉を回避する上で、屈曲部２１２によりｚ軸方向上方に向かって屈曲している。
【００２３】
上記取付配管２２は、シリンダヘッド近傍まで導かれた固定配管２１の下流端部２１３を燃料噴射装置まで導いて接続するものであって、固定配管２１により導かれた加圧燃料を燃料噴射装置に供給するようになっている。そして、取付配管２２の上流端部２２１は、上記固定配管２１の下流端部２１３と同じ軸線上となるｚ軸方向を下向きに延びて配されている。
【００２４】
上記樹脂製コネクタ１は、ｚ軸回りの外周面が互いに直角に交わる４面により構成された幅広な幅広部１１を備えている。この樹脂製コネクタ１の幅広部１１よりもｚ軸方向上側には、そのｚ軸方向上方に向かって略円筒形状に突設され、かつ上記取付配管２２の上流端部２２１を被せて回転一体に接続する雄状の取付配管側接続部１２が設けられている。また、樹脂製コネクタ１の幅広部１１と取付配管側接続部１２との間には、ｚ軸方向に延びる円筒部１３が設けられている。そして、上記幅広部１１のｚ軸回りの内周面は円周状に形成され、上記固定配管２１の下流端部２１３を挿通して嵌合する雌状の嵌合口としての固定配管挿入部１４を備えている。この場合、樹脂製コネクタ１の幅広部１１は、その外周面上において互いに対向する２面間の距離が取付配管側接続部１２および円筒部１３の外径よりも幅広となるように形成されている。
【００２５】
上記固定配管挿入部１４は、後述するリテーナ１７を保持する筒状保持部１５と、この筒状保持部１５よりもｚ軸方向上側に設けられたシール部１６とを備えている。上記筒状保持部１５には、幅広部１１の外周面上においてｘ軸方向で互いに対向する平板部分１５１，１５１と、幅広部１１の外周面上においてｙ軸方向で互いに対向する円弧状部分１５２，１５２（図２に表れる）に形成された係合窓１５３とが設けられている。また、シール部１６は、固定配管挿入部１４に対し挿入された固定配管２１の下流端部２１３をシールするフッ素ゴム等からなるＯリング１６１，１６１を備えている。この各Ｏリング１６１は、ｚ軸方向にカラー１６２を介して併設された状態で固定配管側接続部１２の内周面に対し嵌め付けられている。
【００２６】
また、上記筒状保持部１５内にはガラス繊維強化ポリアミド製のリテーナ１７が嵌め付けられており、このリテーナ１７は、比較的柔軟であって弾性変形可能なように形成されている。リテーナ１７は、ｚ軸方向下側端部の周方向対称位置（図２では左右位置）に一対の係止部１７１ａ，１７１ａが半径方向外側に突出して形成された断面略Ｃ字状の本体部１７１を備えている。この本体部１７１は、その周方向両端部間に比較的大きな隙間を
有している。また、本体部１７１の内面はｚ軸方向上側に向かって縮径する状態に形成されていて、本体部１７１のｚ軸方向上側端部の係合部１７２は固定配管２１の下流端部２１３の外径とほぼ同じ内径寸法に形成され、固定配管２１の外周面の下流端部２１３に設けられた環状係合突部２１５よりも小さい内径寸法に形成されている。上記本体部１７１のｚ軸方向下側端部には、上記各係止部１７１ａと対応した位置からｚ軸方向下方側に向かって拡径方向に傾斜して延びる一対の操作アーム１７３，１７３が一体的に設けられていて、それぞれの操作アーム１７３，１７３のｚ軸方向下側端部には半径方向外側に突出する操作端部１７３ａ，１７３ａが形成されている。また、上記本体部１７１の係合部１７２には、周方向に延びる係合スリット１７４，１７４が対向して形成されていて、このような構成のリテーナ１７は、係止部１７１ａ，１７１ａが筒状保持部１５の係合窓１５３，１５３内に入り込み、操作端部１７３ａ，１７３ａが筒状保持部１５のｚ軸方向下側端と係合状態となるように、筒状保持部１５内に押し込まれて嵌め付けられている。
【００２７】
そして、樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４に対し挿入された固定配管２１は、環状係合突部２１５がリテーナ１７の本体部１７１を押し広げて進行し、係合スリット１７４，１７４に嵌り込んでスナップ係合するまで樹脂製コネクタ１に押し込まれている。固定配管２１は、環状係合突部２１５がリテーナ１７の本体部１７１の係合スリット１７４，１７４に嵌り込んでスナップ係合することにより、樹脂製コネクタ１に対して抜け止めされ、また挿入止めされる。すなわち、ｚ軸方向に位置決めされる。固定配管２１の下流端部２１３は、シール部１６の各Ｏリング１６１を越えて円筒部１３内の円筒状連絡部１３１に達し、固定配管２１の下流端部２１３と樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４の内周面との間は上記各Ｏリング１６１により密封され、樹脂製コネクタ１の固定配管挿入部１４の内周面に対する固定配管２１の下流端部２１３のシール性が確保されるようになっている。
【００２８】
上記固定配管２１は、リテーナ１７の操作アーム１７３，１７３の操作端部１７３ａ，１７３ａを外側から押圧して操作アーム１７３，１７３の径方向の間隔、つまり係止部１７１ａ，１７１ａの径方向の間隔を狭め、係止部１７１ａ，１７１ａを係合窓１５３，１５３から抜け出た状態にしてリテーナ１７を樹脂製コネクタ１から相対的に引き抜くと、このリテーナ１７とともに樹脂製コネクタ１から抜き出されるようになっている。
【００２９】
そして、上記樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に取付配管２２の上流端部２２１がｚ軸方向上方から被せられて接続されると、その接続部分１０において樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の外周面に対し取付配管２２の上流端部２２１の内周面が密着し、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対する取付配管２２上流端部２２１のシール性が確保されるようになっている。
【００３０】
また、上記樹脂製コネクタ１の外方には、エンジンの挙動などによってｚ軸回りに回転する樹脂製コネクタ１を回り止めする回り止めクランプ３（部品）が装着されている。この回り止めクランプ３は、固定配管２１の屈曲部２１２近傍の直線部２１１をｙ軸方向（図１に示す紙面手前奥方向）から挟み込むフォーク状の脚部３１を備えている。また、この脚部３１の上部には、該脚部３１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸を支点とする樹脂製コネクタ１側への回動によって上記樹脂製コネクタ１の幅広部１１の外周面をｚ軸回りに回転不能に収容する収容部３２が一体的に設けられている。この場合、回り止めクランプ３は、樹脂製コネクタ１の幅広部１１に嵌合され、その幅広部１１の外周面に対し略隙間なく接触している。
【００３１】
上記収容部３２は、固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）と直交するｙ軸方向他側面（図１では紙面手前側の面）が開口しており、収容部３２が樹脂製コネクタ１の幅広部１１に干渉しないように直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ
軸に対し直交するｙ軸方向一側（図１では紙面奥側）に傾けた傾斜状態から直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸を支点にして上回りで樹脂製コネクタ１側に回り止めクランプ３が回動した際に、そのｙ軸方向他側面（ｙ軸方向他側に開口する面）を介して樹脂製コネクタ１の幅広部１１が内部に収容されるようになっている。そして、回り止めクランプ３の材質としては、ＰＡ１１、ＰＡ１２またはＰＡ６６などのポリアミド系樹脂等が適用されている。また、収容部３２のｚ軸方向下側の接触面には、樹脂製コネクタ１を収容部３２内に収容する際に固定配管２１との干渉を回避する略Ｕ字状の切欠孔３２５が設けられている。この場合、回り止めクランプ３は、ｚ軸回りの周囲面のうちの収容部３２のｙ軸方向他側面（ｙ軸方向他側に開口する面）を除く他の３面が樹脂製コネクタ１の幅広部１１の外周面に対し接触するように収容部３２を被せて樹脂製コネクタ１の幅広部１１をｚ軸回りに回転不能に収容するようになっている。
【００３２】
そして、上記回り止めクランプ３の収容部３２の上側には、上記樹脂製コネクタ１の外方においてその取付配管側端となる取付配管側接続部１２の先端（上端）よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端（上端）が延びるように回り止めクランプ３の収容部３２を延設させた保護部３３が一体的に設けられている。この保護部３３は、収容部３２と同様に固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）と直交するｙ軸方向他側面（例えば紙面手前側の面）が開口しており、ｙ軸方向一側面（例えば紙面奥側の面）および固定配管２１の直線部２１１の軸芯方向（ｘ軸方向）両側の面の３面によって、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２を外方から覆っている。
【００３３】
したがって、上記実施例では、可撓性のある樹脂製の管よりなる取付配管２２の上流端部２２１を接続する樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２は、その樹脂製コネクタ１の幅広部１１に対し嵌合される回り止めクランプ３の収容部３２の上側から樹脂製コネクタ１の外方において取付配管側接続部１２の先端（上端）よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端を延ばした保護部３３によって、外方から覆われて保護されているので、例えば生産工場の組み付け行程などにおいて、固定配管側接続部１２とはｚ軸方向の異なる位置からｚ軸方向上方に突設されて露呈している樹脂製コネクタ３の取付配管側接続部１２に対し強い衝撃などの外力Ｆ（図１に示す白抜き矢印）がｚ軸方向と直行するｘ軸方向から作用しようとしても、その外力Ｆが回り止めクランプ３の保護部３３によって跳ね返されて樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対して直接的に作用することがなく、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の折損を確実に防止することができる。
【００３４】
しかも、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２よりも幅広な幅広部１１に回り止めクランプ３の収容部３２が略隙間なく接触しているので、ｚ軸方向と直行するｘ軸方向から樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２に対し強い衝撃などの外力が作用しても、その外力が回り止めクランプ３の保護部３３から樹脂製コネクタ１の幅広部１１を介して剛性の高い固定配管２１に伝達され、この固定配管２１の弾性変形または塑性変形によって外力を円滑に吸収して、樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２の折損をより確実に防止する上で非常に有利なものとなる。
【００３５】
更に、回り止めクランプ３の収容部３２を延ばした保護部３３によって樹脂製コネクタ１の取付配管側接続部１２が保護されることから、保護部３３を設けるに当たって回り止めクランプ３のみの形状変更だけで済み、固定配管２１および樹脂製コネクタ１を変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることができる上、比較的安価に樹脂製コネクタ１の保護構造を提供することができる。
【実施例２】
【００３６】
次に、本発明の実施例２を図３に基づいて説明する。
【００３７】
この実施例２では、樹脂製コネクタの保護構造を変更している。なお、樹脂製コネクタの保護構造を除くその他の構成は上記実施例１の場合と同じであり、同一部分については同じ符号を付して、その詳細な説明は省略する。
【００３８】
すなわち、本実施例では、図３に示すように、樹脂製コネクタ４は、ｚ軸回りの周囲面が互いに直角な４面により構成された幅広な幅広部４１を備えている。この樹脂製コネクタ４の幅広部４１よりもｚ軸方向上側には、そのｚ軸方向上方に向かって略円筒形状に突設され、かつ上記取付配管２２の上流端を被せて回転一体に接続する雄状の取付配管側接続部４２が設けられている。そして、樹脂製コネクタ４の幅広部４１と取付配管側接続部４２との間には、ｚ軸方向に延びる円筒部４３が設けられ、この円筒部４３内にはシール部１６が設けられている。また、上記幅広部４１の内周面は円周状に形成され、上記固定配管２１の下流端部２１３を挿通して嵌合する雌状の嵌合口としての固定配管挿入部４４を備えている。この場合、樹脂製コネクタ４の幅広部４１は、その外周面上において互いに対向する２面間の距離が取付配管側接続部４２および円筒部４３の外径よりも幅広となるように形成されている。
【００３９】
上記固定配管挿入部４４は、リテーナ１７を嵌め付ける筒状保持部１５を備えている。そして、固定配管２１の下流端部２１３は、シール部１６のＯリング１６１，１６１を越えて取付配管側接続部４２内の円筒状連絡部４２１に達し、固定配管２１の下流端部２１３と樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４の内周面との間を各Ｏリング１６１により密封し、樹脂製コネクタ４のシール部１６の内周面に対する固定配管２１の下流端部２１３のシール性を確保するようになっている。また、上記樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に取付配管２２の上流端部２２１がｚ軸方向上方から被せられると、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の外周面に対し取付配管２２の上流端部２２１の内周面が密着し、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に対する取付配管２２の上流端部２２１のシール性が確保されるようになっている。
【００４０】
そして、上記樹脂製コネクタ４の外方には、エンジンの挙動などによってｚ軸回りに回転する樹脂製コネクタ４を回り止めする回り止めクランプ５が装着されている。この回り止めクランプ５は、上記固定配管２１の屈曲部２１２近傍の直線部２１１をｚ軸方向上側からの挿通により固定配管２１の直線部２１１の軸芯上を延びるｘ軸と直交するｙ軸方向（図３に示す紙面手前奥方向）から挟み込むフォーク状の脚部５１を備えている。また、この脚部５１の上部には、脚部５１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸に対し直交するｙ軸を支点とする樹脂製コネクタ４側への回動によって上記樹脂製コネクタ４の幅広部４１の外周面をｚ軸回りに回転不能に収容する収容部５２が一体的に設けられている。この収容部５２は、固定配管２１の直線部２１１の敷設側とは反対側の反敷設側面（図３では左側の面）が開口しており、脚部５１により挟み込まれた直線部２１１の挟み込み部分でその軸芯上を延びるｘ軸に対し直交するｙ軸を支点にして固定配管２１の直線部２１１の反敷設側（樹脂製コネクタ４側）に回り止めクランプ５が回動した際に、収容部５２の反敷設側面を介して樹脂製コネクタ４の幅広部４１が内部に収容されるようになっている。そして、回り止めクランプ５の材質としては、ＰＡ１１、ＰＡ１２またはＰＡ６６などのポリアミド系樹脂等が適用されている。また、収容部５２のｚ軸方向上側の接触面およびｚ軸方向下側の接触面には、樹脂製コネクタ４の幅広部４１を収容部５２内に収容する際に円筒部４３および固定配管２１との干渉を回避する略Ｕ字状の切欠孔５２５ａ，５２５ｂがそれぞれ設けられている。この場合、回り止めクランプ５は、収容部５２の反敷設側面（直線部２１１の反敷設側に開口する面）を除く他の３面が樹脂製コネクタ４の幅広部４１の外周面に対し接触するように収容部５２を被せて樹脂製コネクタ４の幅広部４１をｚ軸回りに回転不能に収容するようになっている。
【００４１】
また、上記樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４の内周面に対し嵌合される上記固定
配管２１の下流端部２１３には、樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４に対し挿入された先端が取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対しｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６が一体的に設けられている。この場合、固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６は、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２内の円筒状連絡部４２１において取付配管側接続部４２の芯材として機能するようになっている。
【００４２】
したがって、上記実施例では、樹脂製コネクタ４の固定配管挿入部４４に対し挿入された先端が取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対しｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６が一体的に設けられているので、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２に対し強い衝撃などの外力Ｆ（図３に示す白抜き矢印）がｚ軸方向と直行するｘ軸方向から作用しても、固定配管２１の下流端部２１３を延設した保護部６によって樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の剛性が内部から高められているためにその取付配管側接続部４２に作用する外力Ｆが跳ね返され、樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２の折損を確実に防止することができる。
【００４３】
しかも、固定配管２１の下流端部２１３を延設した保護部６によって樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２が保護されることから、保護部６を設けるに当たって固定配管２１の下流端部２１３を延ばすだけの形状変更で済み、樹脂製コネクタ４および回り止めクランプ５を変更する必要がなくなって既存品との互換性および展開性を図ることができる上、比較的安価に樹脂製コネクタ１の保護構造を提供することができる。
【００４４】
なお、本発明は、上記各実施例に限定されるものではなく、その他種々の変形例を包含している。例えば、上記実施例１では、樹脂製コネクタ１の幅広部１１に対し嵌合される回り止めクランプ３の収容部３２の上側から樹脂製コネクタ１の外方において取付配管側接続部１２の先端よりもｚ軸方向の若干上方位置まで先端を延ばした保護部３３を設けたが、回り止めクランプの収容部の上側から取付配管の上流端部と樹脂製コネクタの取付配管側接続部との接続部分に対しｚ軸方向の略半分位置まで延ばした保護部であってもよく、取付配管側接続部の上端が若干露呈するものの、樹脂製コネクタの取付配管側接続部の折損を効果的に防止する上で有利なものとなる。
【００４５】
また、上記実施例２では、取付配管２２の上流端部２２１と樹脂製コネクタ４の取付配管側接続部４２との接続部分４０に対し先端がｚ軸方向の略半分位置まで延びるように固定配管２１の下流端部２１３を延設させた保護部６を設けたが、取付配管側接続部の先端とほぼ同じ位置まで先端をｚ軸方向に延ばした保護部を固定配管の下流端部に設けていてもよく、この場合においてもほぼ同様の効果が得られる。
【００４６】
また、上記各実施例では、燃料配管２を固定配管２１と取付配管２２とで構成したが、燃料配管上流側の固定配管と燃料配管下流側の固定配管とこの両固定配管間を連結する取付配管とによって燃料配管が構成されていてもよく、その場合には、燃料配管上流側の固定配管の下流端と取付配管の上流端とを接続する樹脂製コネクタ、および燃料配管下流側の固定配管の上流端と取付配管の下流端とを接続する樹脂製コネクタに対しそれぞれ保護構造が適用される。
【００４７】
そして、上記各実施例では、樹脂製コネクタ１，４の幅広部１１，４１のｚ軸回りの周囲面を互いに直角な４面により構成したが、樹脂製コネクタの幅広部は直角な４面で構成されていなくてもよく、樹脂製コネクタ側に向かって回動する回り止めクランプの回動軸方向で互いに対向する幅広部の２面のみが収容部によって被せられて収容されるような平面に形成されていればよい。
【００４８】
更に、上記各実施例では、燃料配管２の固定配管２１と取付配管２２とを接続する樹脂製コネクタ１，４について述べたが、ブレーキ配管や冷媒配管などを構成する固定配管と取付配管とを接続するコネクタに適用されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の実施例１に係わる樹脂製コネクタ保護構造をｙ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【図２】同じく樹脂製コネクタ保護構造をｘ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【図３】本発明の実施例２に係わる樹脂製コネクタ保護構造をｙ軸方向から見た樹脂製コネクタ付近の断面図である。
【符号の説明】
【００５０】
１，４ 樹脂製コネクタ
１１ 幅広部
１２，４２ 取付配管側接続部
２１ 固定配管
２１３ 固定配管の下流端部（端部、部品）
２２ 取付配管
２２１ 取付配管の上流端部（端部）
３ 回り止めクランプ（部品）
３３，６ 保護部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸線方向に延びる取付配管の端部と、この取付配管の端部と同じ軸線上を延びる固定配管の端部とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタにおいて、
上記樹脂製コネクタに対し嵌合される部品は、取付配管の端部とこの端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部を有していることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項２】
上記請求項１に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
樹脂製コネクタに対し嵌合される部品としては、樹脂製コネクタに対し外方から嵌合され、かつその樹脂製コネクタの軸線回りの回転を防止する回り止めクランプが適用されており、
この回り止めクランプには、樹脂製コネクタの外方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように回り止めクランプを延設させた保護部が設けられていることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項３】
上記請求項２に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
回り止めクランプは、取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部よりも幅広な幅広部に略隙間なく接触していることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項４】
上記請求項１に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
樹脂製コネクタに対し嵌合される部品としては、樹脂製コネクタに対し軸線方向から嵌合される固定配管の端部が適用されており、
この固定配管の端部には、樹脂製コネクタの内方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の略半分位置まで延びるように固定配管の端部を延設させた保護部が設けられていることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項１】
軸線方向に延びる取付配管の端部と、この取付配管の端部と同じ軸線上を延びる固定配管の端部とを流体流通可能に軸線方向に接続する樹脂製コネクタにおいて、
上記樹脂製コネクタに対し嵌合される部品は、取付配管の端部とこの端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側端との接続部分に対し少なくとも軸線方向の略半分位置まで延設された保護部を有していることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項２】
上記請求項１に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
樹脂製コネクタに対し嵌合される部品としては、樹脂製コネクタに対し外方から嵌合され、かつその樹脂製コネクタの軸線回りの回転を防止する回り止めクランプが適用されており、
この回り止めクランプには、樹脂製コネクタの外方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の同位置まで延びるように回り止めクランプを延設させた保護部が設けられていることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項３】
上記請求項２に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
回り止めクランプは、取付配管の端部を接続する樹脂製コネクタの取付配管側接続部よりも幅広な幅広部に略隙間なく接触していることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【請求項４】
上記請求項１に記載の樹脂製コネクタの保護構造において、
樹脂製コネクタに対し嵌合される部品としては、樹脂製コネクタに対し軸線方向から嵌合される固定配管の端部が適用されており、
この固定配管の端部には、樹脂製コネクタの内方をその取付配管側端に対し先端が少なくとも軸線方向の略半分位置まで延びるように固定配管の端部を延設させた保護部が設けられていることを特徴とする樹脂製コネクタの保護構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図２】
【図３】
【公開番号】特開２００６−６４０９３（Ｐ２００６−６４０９３Ａ）
【公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２４８１７８（Ｐ２００４−２４８１７８）
【出願日】平成１６年８月２７日（２００４．８．２７）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月９日（２００６．３．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月２７日（２００４．８．２７）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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