歯ブラシケース
【課題】電動歯ブラシや手動歯ブラシの本体部から替えブラシを容易に取り外すための手段を備えた歯ブラシケースを提供する。
【解決手段】電動歯ブラシ１の本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部１１とブラシ収納部１２とを有するケース本体１３と、ケース本体１３に開閉自在に取付けた蓋体１４とを備えた歯ブラシケース１０であって、替えブラシ３を本体部２から取り外すに際して、替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５を設けた。
【解決手段】電動歯ブラシ１の本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部１１とブラシ収納部１２とを有するケース本体１３と、ケース本体１３に開閉自在に取付けた蓋体１４とを備えた歯ブラシケース１０であって、替えブラシ３を本体部２から取り外すに際して、替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５を設けた。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動歯ブラシや手動歯ブラシを収納するのに好適な歯ブラシケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電動歯ブラシをバッグ等に収納して携帯するための歯ブラシケースとして、開閉自在な蓋を有するケース内に、本体部と替えブラシを収納する凹所を並列状に設けた歯ブラシケースが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第２５３８４５２号公報
【特許文献２】特開平７−２５５５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記特許文献１、２に記載の歯ブラシケースでは、電動歯ブラシを小型に収納するため、本体部から替えブラシを取り外して両者を並列状にケース内に収納しているが、替えブラシは本体部から脱落しないように本体部に対して比較的強固に嵌合されているため、電動歯ブラシの使用後に本体部から替えブラシを取り外すに際して手間取るという問題があった。特に、使用後の替えブラシは水で濡れていることから滑り易く、また替えブラシによっては、回転させた後本体部から引き抜くように構成されていることから、握力の弱い女性や子供やお年寄りにとっては、大変煩雑な作業であった。しかも、替えブラシは口腔内に挿入するものなので、衛生管理に十分に留意する必要があるが、手指で保持して抜き差しするときに、替えブラシに雑菌が付着するという問題もある。
【０００５】
なお、特許文献１には、起立時に替えブラシの首部を挟んで保持する切欠部を有するブラシ台が記載されているが、このブラシ台は、単に凹所に対してチューブを装填する際に、チューブ装填用の空間を形成したり、装填した替えブラシの移動を拘束したりするためのものであり、本体部から替えブラシを取り外すときに用いるものではありません。
【０００６】
本発明の目的は、電動歯ブラシや手動歯ブラシの本体部から替えブラシを容易に取り外すための手段を備えた歯ブラシケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯ブラシケースは、歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部とブラシ収納部とを有するケース本体と、該ケース本体に開閉自在に取付けた蓋体とを備えた歯ブラシケースであって、前記替えブラシを本体部から取り外すに際して、前記替えブラシをケース本体に係止する係止手段を設けたものである。
【０００８】
この歯ブラシケースでは、電動歯ブラシ又は手動歯ブラシからなる歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを、ケース本体の本体収納部とブラシ収納部とにそれぞれ収納して、歯ブラシケースとともに歯ブラシを嵩張らないように携帯することができる。特に、歯ブラシとして電動歯ブラシを収納する場合には、本体部に替えブラシの駆動手段を内装することから、手動歯ブラシのように本体部を中空に構成して、本体部内に替えブラシを装填したりすることができず、手動歯ブラシと比べて大型になるので、本体部から替えブラシを取り外して両者を収納することで、電動歯ブラシを嵩張らないように収納できるので好ましい。
【０００９】
また、この歯ブラシでは、係止手段によりケース本体に対して替えブラシを係止させながら、替えブラシを本体部から取り外すことができるので、替えブラシを手指で保持して本体部から取り外す場合と比較して、容易に替えブラシを取り外すことができる。しかも、替えブラシに対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシを取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。なお、本明細書において、電動歯ブラシの本体部とは、替えブラシを駆動する駆動手段や電池等を内装した、手で把持して替えブラシを操作する、替えブラシ以外の電動歯ブラシ本体を意味し、手動歯ブラシにおいて本体部とは、手で把持して替えブラシをブラッシング操作するためのハンドル部を意味する。
【００１０】
ここで、前記係止手段として、前記ケース本体のブラシ収納部に、前記替えブラシの首部の両側に配置されて、前記本体部からの替えブラシの抜き方向への操作時に、前記替えブラシの植毛台に係合して替えブラシの抜き方向への移動を係止する１対の係止爪を設けることが好ましい実施の形態である。このように構成すると、替えブラシの首部の両側に係止爪が配置されるように、替えブラシをブラシ収納部に装填し、この状態で本体部から替えブラシを引き操作することで、替えブラシの植毛台に係止爪を係合させて、替えブラシを引き抜くことができ、引き抜いた替えブラシをそのままブラシ収納部に収納できる。この発明は、替えブラシをその軸線方向にのみ操作することで、歯ブラシから替えブラシを抜き取り操作できる歯ブラシに好適である。
【００１１】
前記係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設けることもできる。係止爪で替えブラシの移動を係止しながら、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシに対してケース本体の上方側への力がどうしても作用する。このため、本発明のように、係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設け、替えブラシの上方への力を保持突部で受け止めて、替えブラシを係止手段によりケース本体に安定性良く係止することが好ましい。
【００１２】
前記１対の係止爪の一方に替えブラシの上側へ延びる押え部を設けることも好ましい実施の形態である。前述のように、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシに対してケース本体の上方側への力が作用するので、本発明のように押え部を形成し、替えブラシの上方への力を押え部で受け止めて、替えブラシを係止手段によりケース本体に安定性良く係止することが好ましい。
【００１３】
前記ケース本体に、前記替えブラシの植毛台の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を形成することもできる。このように構成すると、替えブラシをその軸線方向にのみ操作することで、本体部から替えブラシを抜き取り操作できる歯ブラシはいうまでもなく、本体部に対して替えブラシを一定角度回転させた後、軸方向に引き抜き操作することで、本体部から替えブラシを引き抜き操作可能な歯ブラシに対しても本発明を適用できる。
【００１４】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を設けることが好ましい実施の形態である。この場合には、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシをケース本体のブラシ収納部に保持させて、替えブラシを取り外すことができ、その後、蓋体を閉じることで、切欠部を閉鎖片で閉鎖することができる。また、替えブラシを本体部に取付ける際には、蓋体を開いて切欠部を開放した状態で、ブラシ収納部に装填されている替えブラシに本体部を係合させて、本体部に替えブラシを取付けることができる。
【００１５】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を開閉自在に設けることも好ましい実施の形態である。この場合には、例えば、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシをケース本体のブラシ収納部に保持させて蓋体を閉鎖し、切欠部から本体部をケース本体外へ突出させた状態で、替えブラシを取り外し、その後、蓋体を開いて本体部をケース本体に装填して閉蓋することで、本体部及び替えブラシをケース本体に収納することができる。また、替えブラシを本体部に取付ける際には、蓋体を開いて本体部を取り出し、蓋体を開いた状態或いは閉じた状態で、本体部の先端部を切欠部からケース本体内に挿入して替えブラシに係合させ、本体部に替えブラシを取付けることになる。このように、この発明では、手指を触れることなく替えブラシを本体部に対して着脱できるので、衛生的である。
【００１６】
前記本体収納部とブラシ収納部とを並列状に設けることができる。このように構成することで、歯ブラシをコンパクトに収納することができる。
【００１７】
前記ブラシ収納部を直列状に２つ設けることも好ましい。この場合には。歯ブラシケースを大型にすることなく、２本の替えブラシをケース本体内に収納することができる。同じ替えブラシを２本収納することもできるが、硬さの異なるフィラメントを植設した２種類の替えブラシや、植毛配列や植毛密度、毛束の個数の異なる２種類の替えブラシを収納して、ブラッシング部位などに応じて替えブラシを取り替えるように構成することもできる。
【００１８】
前記ブラシ収納部と直列状に歯磨きチューブを収納するチューブ収納部を設けることもできる。この場合には、歯ブラシケースを大型にすることなく、歯磨きチューブをケース本体に内装でき、歯磨きチューブを別途持ち歩く必要がないので、携帯用の歯ブラシケースとして好適に利用できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る歯ブラシケースによれば、電動歯ブラシ又は手動歯ブラシからなる歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを、ケース本体の本体収納部とブラシ収納部とにそれぞれ収納して、歯ブラシケースとともに歯ブラシを嵩張らないように携帯することができる。特に、歯ブラシとして電動歯ブラシを収納する場合には、本体部に替えブラシの駆動手段を内装することから、手動歯ブラシのように本体部を中空に構成して、本体部内に替えブラシを装填したりすることができず、手動歯ブラシと比べて大型になるので、本体部から替えブラシを取り外して両者を収納することで、電動歯ブラシを嵩張らないように収納できるので好ましい。また、係止手段によりケース本体に対して替えブラシを係止させながら、替えブラシを本体部から取り外すことができるので、替えブラシを手指で保持して、本体部から替えブラシを取り外す場合と比較して、容易に替えブラシを取り外すことができる。しかも、替えブラシに対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシを取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】歯ブラシケースの斜視図
【図２】歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図３】歯ブラシケースの開蓋状態での側面図
【図４】図２のIV-IV線断面図
【図５】図２のV-V線断面図
【図６】替えブラシの取付構造の説明図
【図７】歯ブラシケースの使用方法の説明図
【図８】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図９】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１０】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１１】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１２】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１３】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１４】図１３のXIV-XIV線断面図
【図１５】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１６】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１７】同の構成の歯ブラシケースの閉鎖片の開蓋状態での斜視図
【図１８】同歯ブラシケースの閉鎖片の開蓋状態での側面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、電動歯ブラシを歯ブラシケースに対して収納する場合を例に挙げて説明する。
【００２２】
図１に示すように、歯ブラシケース１０は、電動歯ブラシ１を構成する本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部１１とブラシ収納部１２とを有するケース本体１３と、ケース本体１３に開閉自在に取付けた蓋体１４とを備え、替えブラシ３を本体部２から取り外すに際して、替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５を設けたものである。
【００２３】
先ず、この歯ブラシケース１０に収納する電動歯ブラシ１について説明すると、図６、図７に示すように、電動歯ブラシ１は、本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを備え、本体部２のケーシング４内には、モータと、モータの回転軸に取り付けた偏心錘とを有する振動発生手段が組み付けられ、偏心錘の回転時における振動を、ケーシング４の先端部に一体的に形成した出力軸５に伝達して、出力軸５に固定した替えブラシ３を振動させるようになした周知の構成のものである。ただし、替えブラシ３の駆動手段として、モータと、モータの回転運動を出力軸５の往復直線運動に変換するクランク機構などの変換手段とをケーシング４に内装し、変換手段の出力軸５に替えブラシ３を着脱自在に取り付けたものや、リニアアクチュエータにより出力軸５を往復振動させるものや、前記変換手段の出力軸５の往復直線運動を清掃ヘッドの反転往復運動に変換する変換機構を替えブラシ３に組み込んだものなどを採用することもできる。尚、反転往復運動とは、正転方向に一定角度回転した後、逆転方向に同じ角度だけ回転するという回転運動を繰り返して行う運動を意味する。
【００２４】
本体部２に対する替えブラシ３の取付構造について説明すると、図６に示すように、出力軸５の基部には突起５ａが形成され、替えブラシ３の首部６の基端部には出力軸５が着脱自在に嵌合する嵌合孔７が形成され、嵌合孔７内には突起５ａが嵌合するＬ字状の溝８が形成されている。そして、本体部２に対して替えブラシ３を固定するときには、嵌合孔７に出力軸５を嵌合させた後、替えブラシ３を一定角度回転させて、本体部２に対して替えブラシ３を固定し、本体部２から替えブラシ３を取り外すときには、替えブラシ３を一定角度回転させてから、替えブラシ３を軸方向に引き抜くことで、本体部２から替えブラシ３を取り外すことになる。ただし、替えブラシ３の取付構造としては、替えブラシ３の首部６の基端部に出力軸５が着脱自在に嵌合する嵌合孔を形成し、替えブラシ３をその軸線方向にのみ操作することで、本体部２に対して替えブラシ３を着脱自在となした取付構造を採用することもできる。
【００２５】
次に、歯ブラシケース１０について説明する。
歯ブラシケース１０のケース本体１３は、左右方向に細長い長方形状の底板１３ａと、底板１３ａの外周部に立設した左右方向に細長い枠状の側壁部１３ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより成形されている。歯ブラシケース１０の蓋体１４は、中央部を緩やかに上側へ膨らませた上板１４ａと、上板１４ａの外周部から下方へ延びる側壁部１４ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより成形されている。ケース本体１３と蓋体１４とは同じ合成樹脂材料で構成することが製作コストを安くする上で好ましいが、異種材料で構成することも可能である。また、本実施の形態では、蓋体１４の意匠性を高めるため、蓋体１４の上板１４ａを菱形状の平坦面と三角形状の平坦面の組合せで構成したが、緩やかな湾曲面など、その他の形状に構成することも可能で、蓋体１４及びケース本体１３の外観形状は、意匠性などを考慮して任意に設定可能である。
【００２６】
ケース本体１３及び蓋体１４は、内装した電動歯ブラシ１を目視できるように透明な合成樹脂材料で構成することもできるが、歯磨き水が内面に付着するなどして汚れる可能性があるので、不透明な合成樹脂材料で構成することが好ましい。なお、符号１６は、ケース本体１３内に侵入した歯磨き水を排水するための排水孔である。
【００２７】
ケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持するため、次のような構成の枢支構造１７が設けられている。この枢支構造１７について説明すると、ケース本体１３の後側の側壁部１３ｂには左右１対の溝部１８が形成され、両溝部１８は後方へ向けて開放され、ケース本体１３には溝部１８内に突出する左右１対の枢支突起１９が形成されている。蓋体１４の後側の側壁部１４ｂには溝部１８内に延びる左右１対のブラケット２０が下側へ向けて突出形成され、左右のブラケット２０には左右の枢支突起１９が嵌合する嵌合凹部２１がそれぞれ形成され、蓋体１４は、左右の嵌合凹部２１に左右の枢支突起１９をそれぞれ嵌合させることで、ケース本体１３に対して、図３に実線で図示の開蓋位置と、仮想線で図示の閉蓋位置とにわたって、左右の枢支突起１９を中心にして回動自在に支持されている。ただし、枢支構造１７としては、ケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持可能なものであれば、前述した以外の構成を採用することも可能である。また、枢支構造１７に代えて、一体ヒンジによりケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持することもできるし、枢支構造１７を省略して、ケース本体１３に対して蓋体１４を着脱自在に嵌合させて、ケース本体１３を開閉自在に構成することも可能である。
【００２８】
ケース本体１３の側壁部１３ｂの上端部の内周側には内嵌合部２２が上方へ向けて突出状に形成され、蓋体１４は、その側壁部１４ｂの下端部をケース本体１３の内嵌合部２２に外嵌させて閉蓋位置に保持される。
【００２９】
蓋体１４を閉蓋位置に係止するため、次のような構成の係止構造２５が設けられている。この係止構造２５について説明すると、ケース本体１３の前側の側壁部１３ｂの左右方向の中央部には鉤爪部２６が上方へ突出状に形成され、蓋体１４の側壁部１４ｂの左右方向の中央部には鉤爪部２６に係合可能な係止凹部２７が形成され、蓋体１４は、鉤爪部２６と係止凹部２７との係合により、閉蓋位置に保持される。また、鉤爪部２６の素材の弾性に抗して、蓋体１４を開蓋方向へ操作することで、鉤爪部２６と係止凹部２７との係合を解除して、開蓋位置側へ回動できるように構成されている。なお、蓋体１４を閉蓋位置に保持する係止構造として、前述した以外の係止構造２５を採用することも可能である。
【００３０】
次に、替えブラシ３を本体部２に取付けたり、本体部２から取外したりするための、着脱操作を補助するための着脱補助構造３０について説明する。
【００３１】
着脱補助構造３０について説明すると、図１〜図５に示すように、ケース本体１３の右側の側壁部１３ｂの前半部には本体部２の先端部が挿通可能な切欠部３１が形成され、蓋体１４の右側の側壁部１４ｂの前部には切欠部３１を閉鎖可能な閉鎖片３２が下方へ突出状に形成され、蓋体１４を閉蓋位置に回動させたときに閉鎖片３２で切欠部３１が閉鎖されるように構成されている。
【００３２】
ケース本体１３には替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５として、ケース本体１３のブラシ収納部１２において底板１３ａには左右方向に細長い前後１対の係止爪３３が立設され、替えブラシ３をブラシ収納部１２に収納した状態で、首部６の前後両側に係止爪３３が配置されるとともに、係止爪３３の左端部が植毛台９の右端部に対面配置され、替えブラシ３の前後方向及び右方向への移動が係止爪３３で規制されるように構成されている。両係止爪３３の上端部には内側へ向けて突出する保持突部３４が形成され、保持突部３４を乗り越えさせて係止爪３３の下部間に替えブラシ３の首部６を装填することで、替えブラシ３をブラシ収納部１２に保持できるように構成されている。ただし、この保持突部３４は省略することも可能である。
【００３３】
ブラシ収納部１２の前部の左右方向の中央部において底板１３ａには当接片３５が上方へ突出状に形成され、当接片３５には替えブラシ３の植毛台９の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部３６が形成されている。替えブラシ３の左方向及び替えブラシの長手方向を中心とした回転方向への移動が当接片３５で規制されるように構成されている。
【００３４】
この歯ブラシケース１０では、使用後の電動歯ブラシ１を歯ブラシケース１０内に収納する際には、図７に示すように、替えブラシ３の先端部が嵌合凹部３６に嵌合するように、ケース本体１３に対して斜め上側から、替えブラシ３をブラシ収納部１２に装填し、その後、替えブラシ３の首部６が係止爪３３間に配置されるとともに、切欠部３１から本体部２がケース本体１３外へ突出するように、電動歯ブラシ１をケース本体１３の長手方向に配置させ、この状態で本体部２を一定角度回転させてから、右側へ引っ張ることで、替えブラシ３の嵌合孔７から本体部２の出力軸５を引き抜いて、本体部２から替えブラシ３を取り外し、替えブラシ３はそのままブラシ収納部１２に収納し、電動歯ブラシ１は本体収納部１１に収納して、歯ブラシケース１０内に電動歯ブラシ１を収納することになる。
【００３５】
一方、歯ブラシケース１０に収納した電動歯ブラシ１を使用する際には、蓋体１４を開いて電動歯ブラシ１を取り出し、電動歯ブラシ１をケース本体１３の長手方向に沿って配置して、切欠部３１から電動歯ブラシ１の先端部をケース本体１３内に挿入し、本体部２の出力軸５を嵌合凹部３６に嵌合挿入してから、本体部２を一定角度回転させて、本体部２に替えブラシ３を取付け、その後、本体部２の基端部を斜め上側へ移動させて、替えブラシ３の先端部を嵌合凹部３６から抜き取って、替えブラシ３を歯ブラシケース１０から取り出すことになる。
【００３６】
このように、この歯ブラシケース１０では、係止手段１５の係止爪３３及び当接片３５により替えブラシ３をケース本体１３から係合保持させながら、替えブラシ３を本体部２から取り外すことができるので、替えブラシ３を手指で保持して、本体部２から替えブラシ３を取り外す場合と比較して、容易に替えブラシ３を取り外すことができる。しかも、替えブラシ３に対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシ３を取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。
【００３７】
次に、前記歯ブラシケース１０の構成を部分的に変更した他の形態について説明する。なお、前記実施の形態と同一部材には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３８】
（１）図８、図９に示す歯ブラシケース１０Ａのように、前記ケース本体１３に代えて、底板１３ａの左前部に略Ｌ字状の区画壁４０を立設したケース本体１３Ａを用い、区画壁４０の内側に歯磨きペーストを充填したミニチューブ４１を着脱自在に収納するチューブ収納部４２をブラシ収納部１２と直列状に形成することができる。この場合には、歯ブラシケース１０Ａを大型にすることなく、ケース本体１３Ａ内にミニチューブ４１を収納でき、歯磨きチューブを別途持ち歩く必要がないので好ましい。
【００３９】
（２）図１０、図１１に示す歯ブラシケース１０Ｂのように、前記ケース本体１３に代えて、前部右側に着脱補助構造３０を設けるとともに、前部左側に着脱補助構造３０と鏡面対称に着脱補助構造３０Ｂを設けたケース本体１３Ｂを用いることができる。具体的には、着脱補助構造３０Ｂとして、ケース本体１３Ｂの左側の側壁部１３ｂの前半部に本体部２の先端部が挿通可能な切欠部３１Ｂを形成し、蓋体１４に代えて、右側の側壁部１４ｂの前部に切欠部３１Ｂを閉鎖可能な閉鎖片３２Ｂを下方へ突出状に形成した蓋体１４を設け、蓋体１４Ｂを閉蓋位置に回動させたときに閉鎖片３２Ｂで切欠部３１Ｂが閉鎖されるように構成する。また、替えブラシ３をケース本体１３Ｂに係止する係止手段１５Ｂとして、ケース本体１３Ｂの前部左側にブラシ収納部１２Ｂを形成し、ブラシ収納部１２Ｂにおいて底板１３ａに左右方向に細長い前後１対の係止爪３３Ｂを立設し、替えブラシ３をブラシ収納部１２Ｂに収納した状態で、首部６の前後両側に係止爪３３Ｂが配置され、また係止爪３３Ｂの右端部が植毛台９の首部６側の側面に対面配置され、替えブラシ３の左側への移動が係止爪３３Ｂで規制されるように構成することになる。更に、ブラシ収納部１２Ｂの前部の右側において底板１３ａに当接片３５Ｂを上方へ突出状に形成し、当接片３５Ｂに替えブラシ３の植毛台９の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部３６Ｂを形成することになる。
【００４０】
この歯ブラシケース１０Ｂでは、２本の替えブラシ３を歯ブラシケース１０Ｂに収納できるので、植毛配列などの異なる２種類の替えブラシ３を歯ブラシケース１０Ｂに収納して、ブラッシングする部位などに応じて替えブラシ３を交換したりすることができる。
【００４１】
（３）図１２〜図１４に示す歯ブラシケース１０Ｃのように、係止手段１５に代えて、次のような構成の係止手段１５Ｃを有する着脱補助構造３０Ｃを設けることができる。具体的には、替えブラシ３をケース本体１３Ｃに係止する係止手段１５Ｃとして、ケース本体１３Ｃのブラシ収納部１２における底板１３ａに後側を遊端部となした左右方向に細長い倒立略Ｌ字状の係止爪３３Ｃを立設するとともに、係止爪３３Ｃの後端部に対応する位置において底板１３ａに係止突起４５を形成し、替えブラシ３をブラシ収納部１２に収納した状態で、首部６の前側及び上側に係止爪３３Ｃが配置されるとともに、首部６の後側に係止突起４５が配置されて、係止爪３３Ｃの左端部が植毛台９の右端部に対面配置され、替えブラシ３の右方への移動が係止爪３３Ｃで規制されるように構成することができる。
【００４２】
この歯ブラシケース１０Ｃでは、本体部２から替えブラシ３を取り外すときにおける、替えブラシ３の上方への移動を係止爪３３Ｃにより係止できるので、安定性良く替えブラシ３を取り外すことができる。つまり、替えブラシ３の取り外し時には、替えブラシ３に対してどうしても上方への力が作用してしまうので、この歯ブラシケース１０Ｃでは係止爪３３Ｃにより替えブラシ３の上方への移動を規制できるので、安定性良く替えブラシ３を取り外すことができる。
【００４３】
（４）図１５〜図１８に示す歯ブラシケース１０Ｄのように、ケース本体１３に代えて右壁部を全面的に切欠いた切欠部３１Ｄを有するケース本体１３Ｄを設け、蓋体１４に代えて、閉蓋状態で、切欠部３１Ｄを開閉可能な閉鎖片３２Ｄを有する蓋体１４Ｄを設け、着脱補助構造３０に代えて、前記実施の形態と同様の構成の係止手段１５と切欠部３１Ｄ及び閉鎖片３２Ｄからなる着脱補助構造３０Ｄを設けることができる。また、蓋体１４Ｄに対する閉鎖片３２Ｄの取付構造としては、例えば蓋体１４Ｄの右側の側壁部１４ｂを切り欠いて、蓋体１４Ｄの右端部に前後１対の固定ブラケット４６を形成し、閉鎖片３２Ｄに前後の固定ブラケット４６の外側に配置される前後１対の可動ブラケット４７を設け、固定ブラケット４６と可動ブラケットとに図示外の凹凸嵌合部を形成し、該凹凸嵌合部を中心として閉鎖片３２Ｄを回動自在に支持することができる。ただし、上記以外の取付構造で閉鎖片３２Ｄを蓋体１４Ｄに回動自在に取付けることも可能である。
【００４４】
この歯ブラシケース１０Ｄでは、例えば、本体部２から替えブラシ３を取り外す際には、替えブラシ３をケース本体１３のブラシ収納部１２に保持させて蓋体１４Ｄを閉鎖するとともに閉鎖片３２Ｄを開放し、切欠部３１から本体部２をケース本体１３外へ突出させた状態で、本体部２を回転させて右側へ引き抜き、替えブラシ３を本体部２から取り外してから、蓋体１４Ｄを開いて本体部２をケース本体１３に装填し、本体部２及び替えブラシ３をケース本体１３に収納することになる。また、替えブラシ３を本体部２に取付ける際には、蓋体１４Ｄを開いて本体部２を取り出し、蓋体１４Ｄを閉蓋するとともに閉鎖片３２を開放して、本体部２の先端部を切欠部３１からケース本体１３内に挿入して、本体部２の出力軸５を替えブラシ３に嵌合させて、本体部２に替えブラシ３を取付け、その後蓋体１４Ｄを開放して、替えブラシ３を取付けた本体部２をケース本体１３から取り出すことになる。このように、この歯ブラシケース１０Ｄでは、手指を触れることなく替えブラシ３を本体部２に対して着脱できるので、衛生的である。なお、蓋体１４Ｄを閉蓋した状態で、替えブラシ３を押える突起を蓋体１４Ｄに設けて、本体部２に対する替えブラシ３の着脱時における替えブラシ３の姿勢の安定性を向上させることも可能である。
【００４５】
なお、前記歯ブラシケース１０、１０Ａ〜１０Ｄの構成は任意に組み合わせることも可能である。例えば、歯ブラシケース１０Ｄにおいて、着脱補助構造３０Ｄを歯ブラシケース１０Ｂのように左右対称に１対設けたり、歯ブラシケース１０Ｄの係止手段１５に代えて、歯ブラシケース１０Ｃの係止手段１５Ｃを設けたりすることが可能である。
【００４６】
また、本実施の形態では、電動歯ブラシ１を収納する歯ブラシケースについて説明したが、この歯ブラシケースは、ハンドル部からなる本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを備えた手動歯ブラシの歯ブラシケースとして、そのまま或いは寸法と多少変更することで適用することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 電動歯ブラシ ２ 本体部
３ 替えブラシ ４ ケーシング
５ 出力軸 ５ａ 突起
６ 首部 ７ 嵌合孔
８ 溝 ９ 植毛台
１０ 歯ブラシケース １１ 本体収納部
１２ ブラシ収納部 １３ ケース本体
１３ａ 底板 １３ｂ 側壁部
１４ 蓋体 １４ａ 上板
１４ｂ 側壁部 １５ 係止手段
１６ 排水孔 １７ 枢支構造
１８ 溝部 １９ 枢支突起
２０ ブラケット ２１ 嵌合凹部
２２ 内嵌合部
２５ 係止構造 ２６ 鉤爪部
２７ 係止凹部
３０ 着脱補助構造 ３１ 切欠部
３２ 閉鎖片 ３３ 係止爪
３４ 保持突部 ３５ 当接片
３６ 嵌合凹部
１０Ａ 歯ブラシケース １３Ａ ケース本体
４０ 区画壁 ４１ ミニチューブ
４２ チューブ収納部
１０Ｂ 歯ブラシケース １２Ｂ ブラシ収納部
１３Ｂ ケース本体 １４Ｂ 蓋体
１５Ｂ 係止手段 ３０Ｂ 着脱補助構造
３１Ｂ 切欠部 ３２Ｂ 閉鎖片
３３Ｂ 係止爪 ３５Ｂ 当接片
３６Ｂ 嵌合凹部
１０Ｃ 歯ブラシケース １３Ｃ ケース本体
１５Ｃ 係止手段 ３０Ｃ 着脱補助構造
３３Ｃ 係止爪 ４５ 係止突起
１０Ｄ 歯ブラシケース １３Ｄ ケース本体
１４Ｄ 蓋体 ３０Ｄ 着脱補助構造
３１Ｄ 切欠部 ３２Ｄ 閉鎖片
４６ 固定ブラケット ４７ 可動ブラケット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電動歯ブラシや手動歯ブラシを収納するのに好適な歯ブラシケースに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電動歯ブラシをバッグ等に収納して携帯するための歯ブラシケースとして、開閉自在な蓋を有するケース内に、本体部と替えブラシを収納する凹所を並列状に設けた歯ブラシケースが提案されている（例えば、特許文献１、２参照。）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】実用新案登録第２５３８４５２号公報
【特許文献２】特開平７−２５５５２６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、前記特許文献１、２に記載の歯ブラシケースでは、電動歯ブラシを小型に収納するため、本体部から替えブラシを取り外して両者を並列状にケース内に収納しているが、替えブラシは本体部から脱落しないように本体部に対して比較的強固に嵌合されているため、電動歯ブラシの使用後に本体部から替えブラシを取り外すに際して手間取るという問題があった。特に、使用後の替えブラシは水で濡れていることから滑り易く、また替えブラシによっては、回転させた後本体部から引き抜くように構成されていることから、握力の弱い女性や子供やお年寄りにとっては、大変煩雑な作業であった。しかも、替えブラシは口腔内に挿入するものなので、衛生管理に十分に留意する必要があるが、手指で保持して抜き差しするときに、替えブラシに雑菌が付着するという問題もある。
【０００５】
なお、特許文献１には、起立時に替えブラシの首部を挟んで保持する切欠部を有するブラシ台が記載されているが、このブラシ台は、単に凹所に対してチューブを装填する際に、チューブ装填用の空間を形成したり、装填した替えブラシの移動を拘束したりするためのものであり、本体部から替えブラシを取り外すときに用いるものではありません。
【０００６】
本発明の目的は、電動歯ブラシや手動歯ブラシの本体部から替えブラシを容易に取り外すための手段を備えた歯ブラシケースを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明に係る歯ブラシケースは、歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部とブラシ収納部とを有するケース本体と、該ケース本体に開閉自在に取付けた蓋体とを備えた歯ブラシケースであって、前記替えブラシを本体部から取り外すに際して、前記替えブラシをケース本体に係止する係止手段を設けたものである。
【０００８】
この歯ブラシケースでは、電動歯ブラシ又は手動歯ブラシからなる歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを、ケース本体の本体収納部とブラシ収納部とにそれぞれ収納して、歯ブラシケースとともに歯ブラシを嵩張らないように携帯することができる。特に、歯ブラシとして電動歯ブラシを収納する場合には、本体部に替えブラシの駆動手段を内装することから、手動歯ブラシのように本体部を中空に構成して、本体部内に替えブラシを装填したりすることができず、手動歯ブラシと比べて大型になるので、本体部から替えブラシを取り外して両者を収納することで、電動歯ブラシを嵩張らないように収納できるので好ましい。
【０００９】
また、この歯ブラシでは、係止手段によりケース本体に対して替えブラシを係止させながら、替えブラシを本体部から取り外すことができるので、替えブラシを手指で保持して本体部から取り外す場合と比較して、容易に替えブラシを取り外すことができる。しかも、替えブラシに対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシを取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。なお、本明細書において、電動歯ブラシの本体部とは、替えブラシを駆動する駆動手段や電池等を内装した、手で把持して替えブラシを操作する、替えブラシ以外の電動歯ブラシ本体を意味し、手動歯ブラシにおいて本体部とは、手で把持して替えブラシをブラッシング操作するためのハンドル部を意味する。
【００１０】
ここで、前記係止手段として、前記ケース本体のブラシ収納部に、前記替えブラシの首部の両側に配置されて、前記本体部からの替えブラシの抜き方向への操作時に、前記替えブラシの植毛台に係合して替えブラシの抜き方向への移動を係止する１対の係止爪を設けることが好ましい実施の形態である。このように構成すると、替えブラシの首部の両側に係止爪が配置されるように、替えブラシをブラシ収納部に装填し、この状態で本体部から替えブラシを引き操作することで、替えブラシの植毛台に係止爪を係合させて、替えブラシを引き抜くことができ、引き抜いた替えブラシをそのままブラシ収納部に収納できる。この発明は、替えブラシをその軸線方向にのみ操作することで、歯ブラシから替えブラシを抜き取り操作できる歯ブラシに好適である。
【００１１】
前記係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設けることもできる。係止爪で替えブラシの移動を係止しながら、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシに対してケース本体の上方側への力がどうしても作用する。このため、本発明のように、係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設け、替えブラシの上方への力を保持突部で受け止めて、替えブラシを係止手段によりケース本体に安定性良く係止することが好ましい。
【００１２】
前記１対の係止爪の一方に替えブラシの上側へ延びる押え部を設けることも好ましい実施の形態である。前述のように、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシに対してケース本体の上方側への力が作用するので、本発明のように押え部を形成し、替えブラシの上方への力を押え部で受け止めて、替えブラシを係止手段によりケース本体に安定性良く係止することが好ましい。
【００１３】
前記ケース本体に、前記替えブラシの植毛台の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を形成することもできる。このように構成すると、替えブラシをその軸線方向にのみ操作することで、本体部から替えブラシを抜き取り操作できる歯ブラシはいうまでもなく、本体部に対して替えブラシを一定角度回転させた後、軸方向に引き抜き操作することで、本体部から替えブラシを引き抜き操作可能な歯ブラシに対しても本発明を適用できる。
【００１４】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を設けることが好ましい実施の形態である。この場合には、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシをケース本体のブラシ収納部に保持させて、替えブラシを取り外すことができ、その後、蓋体を閉じることで、切欠部を閉鎖片で閉鎖することができる。また、替えブラシを本体部に取付ける際には、蓋体を開いて切欠部を開放した状態で、ブラシ収納部に装填されている替えブラシに本体部を係合させて、本体部に替えブラシを取付けることができる。
【００１５】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を開閉自在に設けることも好ましい実施の形態である。この場合には、例えば、本体部から替えブラシを取り外す際には、替えブラシをケース本体のブラシ収納部に保持させて蓋体を閉鎖し、切欠部から本体部をケース本体外へ突出させた状態で、替えブラシを取り外し、その後、蓋体を開いて本体部をケース本体に装填して閉蓋することで、本体部及び替えブラシをケース本体に収納することができる。また、替えブラシを本体部に取付ける際には、蓋体を開いて本体部を取り出し、蓋体を開いた状態或いは閉じた状態で、本体部の先端部を切欠部からケース本体内に挿入して替えブラシに係合させ、本体部に替えブラシを取付けることになる。このように、この発明では、手指を触れることなく替えブラシを本体部に対して着脱できるので、衛生的である。
【００１６】
前記本体収納部とブラシ収納部とを並列状に設けることができる。このように構成することで、歯ブラシをコンパクトに収納することができる。
【００１７】
前記ブラシ収納部を直列状に２つ設けることも好ましい。この場合には。歯ブラシケースを大型にすることなく、２本の替えブラシをケース本体内に収納することができる。同じ替えブラシを２本収納することもできるが、硬さの異なるフィラメントを植設した２種類の替えブラシや、植毛配列や植毛密度、毛束の個数の異なる２種類の替えブラシを収納して、ブラッシング部位などに応じて替えブラシを取り替えるように構成することもできる。
【００１８】
前記ブラシ収納部と直列状に歯磨きチューブを収納するチューブ収納部を設けることもできる。この場合には、歯ブラシケースを大型にすることなく、歯磨きチューブをケース本体に内装でき、歯磨きチューブを別途持ち歩く必要がないので、携帯用の歯ブラシケースとして好適に利用できる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係る歯ブラシケースによれば、電動歯ブラシ又は手動歯ブラシからなる歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを、ケース本体の本体収納部とブラシ収納部とにそれぞれ収納して、歯ブラシケースとともに歯ブラシを嵩張らないように携帯することができる。特に、歯ブラシとして電動歯ブラシを収納する場合には、本体部に替えブラシの駆動手段を内装することから、手動歯ブラシのように本体部を中空に構成して、本体部内に替えブラシを装填したりすることができず、手動歯ブラシと比べて大型になるので、本体部から替えブラシを取り外して両者を収納することで、電動歯ブラシを嵩張らないように収納できるので好ましい。また、係止手段によりケース本体に対して替えブラシを係止させながら、替えブラシを本体部から取り外すことができるので、替えブラシを手指で保持して、本体部から替えブラシを取り外す場合と比較して、容易に替えブラシを取り外すことができる。しかも、替えブラシに対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシを取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】歯ブラシケースの斜視図
【図２】歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図３】歯ブラシケースの開蓋状態での側面図
【図４】図２のIV-IV線断面図
【図５】図２のV-V線断面図
【図６】替えブラシの取付構造の説明図
【図７】歯ブラシケースの使用方法の説明図
【図８】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図９】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１０】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１１】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１２】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１３】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１４】図１３のXIV-XIV線断面図
【図１５】他の構成の歯ブラシケースの斜視図
【図１６】同歯ブラシケースの開蓋状態での平面図
【図１７】同の構成の歯ブラシケースの閉鎖片の開蓋状態での斜視図
【図１８】同歯ブラシケースの閉鎖片の開蓋状態での側面図
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、本発明を実施するための形態について、図面を参照しながら説明する。なお、本実施の形態では、電動歯ブラシを歯ブラシケースに対して収納する場合を例に挙げて説明する。
【００２２】
図１に示すように、歯ブラシケース１０は、電動歯ブラシ１を構成する本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部１１とブラシ収納部１２とを有するケース本体１３と、ケース本体１３に開閉自在に取付けた蓋体１４とを備え、替えブラシ３を本体部２から取り外すに際して、替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５を設けたものである。
【００２３】
先ず、この歯ブラシケース１０に収納する電動歯ブラシ１について説明すると、図６、図７に示すように、電動歯ブラシ１は、本体部２とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシ３とを備え、本体部２のケーシング４内には、モータと、モータの回転軸に取り付けた偏心錘とを有する振動発生手段が組み付けられ、偏心錘の回転時における振動を、ケーシング４の先端部に一体的に形成した出力軸５に伝達して、出力軸５に固定した替えブラシ３を振動させるようになした周知の構成のものである。ただし、替えブラシ３の駆動手段として、モータと、モータの回転運動を出力軸５の往復直線運動に変換するクランク機構などの変換手段とをケーシング４に内装し、変換手段の出力軸５に替えブラシ３を着脱自在に取り付けたものや、リニアアクチュエータにより出力軸５を往復振動させるものや、前記変換手段の出力軸５の往復直線運動を清掃ヘッドの反転往復運動に変換する変換機構を替えブラシ３に組み込んだものなどを採用することもできる。尚、反転往復運動とは、正転方向に一定角度回転した後、逆転方向に同じ角度だけ回転するという回転運動を繰り返して行う運動を意味する。
【００２４】
本体部２に対する替えブラシ３の取付構造について説明すると、図６に示すように、出力軸５の基部には突起５ａが形成され、替えブラシ３の首部６の基端部には出力軸５が着脱自在に嵌合する嵌合孔７が形成され、嵌合孔７内には突起５ａが嵌合するＬ字状の溝８が形成されている。そして、本体部２に対して替えブラシ３を固定するときには、嵌合孔７に出力軸５を嵌合させた後、替えブラシ３を一定角度回転させて、本体部２に対して替えブラシ３を固定し、本体部２から替えブラシ３を取り外すときには、替えブラシ３を一定角度回転させてから、替えブラシ３を軸方向に引き抜くことで、本体部２から替えブラシ３を取り外すことになる。ただし、替えブラシ３の取付構造としては、替えブラシ３の首部６の基端部に出力軸５が着脱自在に嵌合する嵌合孔を形成し、替えブラシ３をその軸線方向にのみ操作することで、本体部２に対して替えブラシ３を着脱自在となした取付構造を採用することもできる。
【００２５】
次に、歯ブラシケース１０について説明する。
歯ブラシケース１０のケース本体１３は、左右方向に細長い長方形状の底板１３ａと、底板１３ａの外周部に立設した左右方向に細長い枠状の側壁部１３ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより成形されている。歯ブラシケース１０の蓋体１４は、中央部を緩やかに上側へ膨らませた上板１４ａと、上板１４ａの外周部から下方へ延びる側壁部１４ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより成形されている。ケース本体１３と蓋体１４とは同じ合成樹脂材料で構成することが製作コストを安くする上で好ましいが、異種材料で構成することも可能である。また、本実施の形態では、蓋体１４の意匠性を高めるため、蓋体１４の上板１４ａを菱形状の平坦面と三角形状の平坦面の組合せで構成したが、緩やかな湾曲面など、その他の形状に構成することも可能で、蓋体１４及びケース本体１３の外観形状は、意匠性などを考慮して任意に設定可能である。
【００２６】
ケース本体１３及び蓋体１４は、内装した電動歯ブラシ１を目視できるように透明な合成樹脂材料で構成することもできるが、歯磨き水が内面に付着するなどして汚れる可能性があるので、不透明な合成樹脂材料で構成することが好ましい。なお、符号１６は、ケース本体１３内に侵入した歯磨き水を排水するための排水孔である。
【００２７】
ケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持するため、次のような構成の枢支構造１７が設けられている。この枢支構造１７について説明すると、ケース本体１３の後側の側壁部１３ｂには左右１対の溝部１８が形成され、両溝部１８は後方へ向けて開放され、ケース本体１３には溝部１８内に突出する左右１対の枢支突起１９が形成されている。蓋体１４の後側の側壁部１４ｂには溝部１８内に延びる左右１対のブラケット２０が下側へ向けて突出形成され、左右のブラケット２０には左右の枢支突起１９が嵌合する嵌合凹部２１がそれぞれ形成され、蓋体１４は、左右の嵌合凹部２１に左右の枢支突起１９をそれぞれ嵌合させることで、ケース本体１３に対して、図３に実線で図示の開蓋位置と、仮想線で図示の閉蓋位置とにわたって、左右の枢支突起１９を中心にして回動自在に支持されている。ただし、枢支構造１７としては、ケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持可能なものであれば、前述した以外の構成を採用することも可能である。また、枢支構造１７に代えて、一体ヒンジによりケース本体１３に対して蓋体１４を開閉自在に支持することもできるし、枢支構造１７を省略して、ケース本体１３に対して蓋体１４を着脱自在に嵌合させて、ケース本体１３を開閉自在に構成することも可能である。
【００２８】
ケース本体１３の側壁部１３ｂの上端部の内周側には内嵌合部２２が上方へ向けて突出状に形成され、蓋体１４は、その側壁部１４ｂの下端部をケース本体１３の内嵌合部２２に外嵌させて閉蓋位置に保持される。
【００２９】
蓋体１４を閉蓋位置に係止するため、次のような構成の係止構造２５が設けられている。この係止構造２５について説明すると、ケース本体１３の前側の側壁部１３ｂの左右方向の中央部には鉤爪部２６が上方へ突出状に形成され、蓋体１４の側壁部１４ｂの左右方向の中央部には鉤爪部２６に係合可能な係止凹部２７が形成され、蓋体１４は、鉤爪部２６と係止凹部２７との係合により、閉蓋位置に保持される。また、鉤爪部２６の素材の弾性に抗して、蓋体１４を開蓋方向へ操作することで、鉤爪部２６と係止凹部２７との係合を解除して、開蓋位置側へ回動できるように構成されている。なお、蓋体１４を閉蓋位置に保持する係止構造として、前述した以外の係止構造２５を採用することも可能である。
【００３０】
次に、替えブラシ３を本体部２に取付けたり、本体部２から取外したりするための、着脱操作を補助するための着脱補助構造３０について説明する。
【００３１】
着脱補助構造３０について説明すると、図１〜図５に示すように、ケース本体１３の右側の側壁部１３ｂの前半部には本体部２の先端部が挿通可能な切欠部３１が形成され、蓋体１４の右側の側壁部１４ｂの前部には切欠部３１を閉鎖可能な閉鎖片３２が下方へ突出状に形成され、蓋体１４を閉蓋位置に回動させたときに閉鎖片３２で切欠部３１が閉鎖されるように構成されている。
【００３２】
ケース本体１３には替えブラシ３をケース本体１３に係止する係止手段１５として、ケース本体１３のブラシ収納部１２において底板１３ａには左右方向に細長い前後１対の係止爪３３が立設され、替えブラシ３をブラシ収納部１２に収納した状態で、首部６の前後両側に係止爪３３が配置されるとともに、係止爪３３の左端部が植毛台９の右端部に対面配置され、替えブラシ３の前後方向及び右方向への移動が係止爪３３で規制されるように構成されている。両係止爪３３の上端部には内側へ向けて突出する保持突部３４が形成され、保持突部３４を乗り越えさせて係止爪３３の下部間に替えブラシ３の首部６を装填することで、替えブラシ３をブラシ収納部１２に保持できるように構成されている。ただし、この保持突部３４は省略することも可能である。
【００３３】
ブラシ収納部１２の前部の左右方向の中央部において底板１３ａには当接片３５が上方へ突出状に形成され、当接片３５には替えブラシ３の植毛台９の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部３６が形成されている。替えブラシ３の左方向及び替えブラシの長手方向を中心とした回転方向への移動が当接片３５で規制されるように構成されている。
【００３４】
この歯ブラシケース１０では、使用後の電動歯ブラシ１を歯ブラシケース１０内に収納する際には、図７に示すように、替えブラシ３の先端部が嵌合凹部３６に嵌合するように、ケース本体１３に対して斜め上側から、替えブラシ３をブラシ収納部１２に装填し、その後、替えブラシ３の首部６が係止爪３３間に配置されるとともに、切欠部３１から本体部２がケース本体１３外へ突出するように、電動歯ブラシ１をケース本体１３の長手方向に配置させ、この状態で本体部２を一定角度回転させてから、右側へ引っ張ることで、替えブラシ３の嵌合孔７から本体部２の出力軸５を引き抜いて、本体部２から替えブラシ３を取り外し、替えブラシ３はそのままブラシ収納部１２に収納し、電動歯ブラシ１は本体収納部１１に収納して、歯ブラシケース１０内に電動歯ブラシ１を収納することになる。
【００３５】
一方、歯ブラシケース１０に収納した電動歯ブラシ１を使用する際には、蓋体１４を開いて電動歯ブラシ１を取り出し、電動歯ブラシ１をケース本体１３の長手方向に沿って配置して、切欠部３１から電動歯ブラシ１の先端部をケース本体１３内に挿入し、本体部２の出力軸５を嵌合凹部３６に嵌合挿入してから、本体部２を一定角度回転させて、本体部２に替えブラシ３を取付け、その後、本体部２の基端部を斜め上側へ移動させて、替えブラシ３の先端部を嵌合凹部３６から抜き取って、替えブラシ３を歯ブラシケース１０から取り出すことになる。
【００３６】
このように、この歯ブラシケース１０では、係止手段１５の係止爪３３及び当接片３５により替えブラシ３をケース本体１３から係合保持させながら、替えブラシ３を本体部２から取り外すことができるので、替えブラシ３を手指で保持して、本体部２から替えブラシ３を取り外す場合と比較して、容易に替えブラシ３を取り外すことができる。しかも、替えブラシ３に対して直接的に手指を触れないで、あるいは多少触れるとしても軽くあてがうだけで、替えブラシ３を取り外すことができるので、替えブラシに手指の雑菌が付着することを抑制乃至防止できる。
【００３７】
次に、前記歯ブラシケース１０の構成を部分的に変更した他の形態について説明する。なお、前記実施の形態と同一部材には同一符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００３８】
（１）図８、図９に示す歯ブラシケース１０Ａのように、前記ケース本体１３に代えて、底板１３ａの左前部に略Ｌ字状の区画壁４０を立設したケース本体１３Ａを用い、区画壁４０の内側に歯磨きペーストを充填したミニチューブ４１を着脱自在に収納するチューブ収納部４２をブラシ収納部１２と直列状に形成することができる。この場合には、歯ブラシケース１０Ａを大型にすることなく、ケース本体１３Ａ内にミニチューブ４１を収納でき、歯磨きチューブを別途持ち歩く必要がないので好ましい。
【００３９】
（２）図１０、図１１に示す歯ブラシケース１０Ｂのように、前記ケース本体１３に代えて、前部右側に着脱補助構造３０を設けるとともに、前部左側に着脱補助構造３０と鏡面対称に着脱補助構造３０Ｂを設けたケース本体１３Ｂを用いることができる。具体的には、着脱補助構造３０Ｂとして、ケース本体１３Ｂの左側の側壁部１３ｂの前半部に本体部２の先端部が挿通可能な切欠部３１Ｂを形成し、蓋体１４に代えて、右側の側壁部１４ｂの前部に切欠部３１Ｂを閉鎖可能な閉鎖片３２Ｂを下方へ突出状に形成した蓋体１４を設け、蓋体１４Ｂを閉蓋位置に回動させたときに閉鎖片３２Ｂで切欠部３１Ｂが閉鎖されるように構成する。また、替えブラシ３をケース本体１３Ｂに係止する係止手段１５Ｂとして、ケース本体１３Ｂの前部左側にブラシ収納部１２Ｂを形成し、ブラシ収納部１２Ｂにおいて底板１３ａに左右方向に細長い前後１対の係止爪３３Ｂを立設し、替えブラシ３をブラシ収納部１２Ｂに収納した状態で、首部６の前後両側に係止爪３３Ｂが配置され、また係止爪３３Ｂの右端部が植毛台９の首部６側の側面に対面配置され、替えブラシ３の左側への移動が係止爪３３Ｂで規制されるように構成することになる。更に、ブラシ収納部１２Ｂの前部の右側において底板１３ａに当接片３５Ｂを上方へ突出状に形成し、当接片３５Ｂに替えブラシ３の植毛台９の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部３６Ｂを形成することになる。
【００４０】
この歯ブラシケース１０Ｂでは、２本の替えブラシ３を歯ブラシケース１０Ｂに収納できるので、植毛配列などの異なる２種類の替えブラシ３を歯ブラシケース１０Ｂに収納して、ブラッシングする部位などに応じて替えブラシ３を交換したりすることができる。
【００４１】
（３）図１２〜図１４に示す歯ブラシケース１０Ｃのように、係止手段１５に代えて、次のような構成の係止手段１５Ｃを有する着脱補助構造３０Ｃを設けることができる。具体的には、替えブラシ３をケース本体１３Ｃに係止する係止手段１５Ｃとして、ケース本体１３Ｃのブラシ収納部１２における底板１３ａに後側を遊端部となした左右方向に細長い倒立略Ｌ字状の係止爪３３Ｃを立設するとともに、係止爪３３Ｃの後端部に対応する位置において底板１３ａに係止突起４５を形成し、替えブラシ３をブラシ収納部１２に収納した状態で、首部６の前側及び上側に係止爪３３Ｃが配置されるとともに、首部６の後側に係止突起４５が配置されて、係止爪３３Ｃの左端部が植毛台９の右端部に対面配置され、替えブラシ３の右方への移動が係止爪３３Ｃで規制されるように構成することができる。
【００４２】
この歯ブラシケース１０Ｃでは、本体部２から替えブラシ３を取り外すときにおける、替えブラシ３の上方への移動を係止爪３３Ｃにより係止できるので、安定性良く替えブラシ３を取り外すことができる。つまり、替えブラシ３の取り外し時には、替えブラシ３に対してどうしても上方への力が作用してしまうので、この歯ブラシケース１０Ｃでは係止爪３３Ｃにより替えブラシ３の上方への移動を規制できるので、安定性良く替えブラシ３を取り外すことができる。
【００４３】
（４）図１５〜図１８に示す歯ブラシケース１０Ｄのように、ケース本体１３に代えて右壁部を全面的に切欠いた切欠部３１Ｄを有するケース本体１３Ｄを設け、蓋体１４に代えて、閉蓋状態で、切欠部３１Ｄを開閉可能な閉鎖片３２Ｄを有する蓋体１４Ｄを設け、着脱補助構造３０に代えて、前記実施の形態と同様の構成の係止手段１５と切欠部３１Ｄ及び閉鎖片３２Ｄからなる着脱補助構造３０Ｄを設けることができる。また、蓋体１４Ｄに対する閉鎖片３２Ｄの取付構造としては、例えば蓋体１４Ｄの右側の側壁部１４ｂを切り欠いて、蓋体１４Ｄの右端部に前後１対の固定ブラケット４６を形成し、閉鎖片３２Ｄに前後の固定ブラケット４６の外側に配置される前後１対の可動ブラケット４７を設け、固定ブラケット４６と可動ブラケットとに図示外の凹凸嵌合部を形成し、該凹凸嵌合部を中心として閉鎖片３２Ｄを回動自在に支持することができる。ただし、上記以外の取付構造で閉鎖片３２Ｄを蓋体１４Ｄに回動自在に取付けることも可能である。
【００４４】
この歯ブラシケース１０Ｄでは、例えば、本体部２から替えブラシ３を取り外す際には、替えブラシ３をケース本体１３のブラシ収納部１２に保持させて蓋体１４Ｄを閉鎖するとともに閉鎖片３２Ｄを開放し、切欠部３１から本体部２をケース本体１３外へ突出させた状態で、本体部２を回転させて右側へ引き抜き、替えブラシ３を本体部２から取り外してから、蓋体１４Ｄを開いて本体部２をケース本体１３に装填し、本体部２及び替えブラシ３をケース本体１３に収納することになる。また、替えブラシ３を本体部２に取付ける際には、蓋体１４Ｄを開いて本体部２を取り出し、蓋体１４Ｄを閉蓋するとともに閉鎖片３２を開放して、本体部２の先端部を切欠部３１からケース本体１３内に挿入して、本体部２の出力軸５を替えブラシ３に嵌合させて、本体部２に替えブラシ３を取付け、その後蓋体１４Ｄを開放して、替えブラシ３を取付けた本体部２をケース本体１３から取り出すことになる。このように、この歯ブラシケース１０Ｄでは、手指を触れることなく替えブラシ３を本体部２に対して着脱できるので、衛生的である。なお、蓋体１４Ｄを閉蓋した状態で、替えブラシ３を押える突起を蓋体１４Ｄに設けて、本体部２に対する替えブラシ３の着脱時における替えブラシ３の姿勢の安定性を向上させることも可能である。
【００４５】
なお、前記歯ブラシケース１０、１０Ａ〜１０Ｄの構成は任意に組み合わせることも可能である。例えば、歯ブラシケース１０Ｄにおいて、着脱補助構造３０Ｄを歯ブラシケース１０Ｂのように左右対称に１対設けたり、歯ブラシケース１０Ｄの係止手段１５に代えて、歯ブラシケース１０Ｃの係止手段１５Ｃを設けたりすることが可能である。
【００４６】
また、本実施の形態では、電動歯ブラシ１を収納する歯ブラシケースについて説明したが、この歯ブラシケースは、ハンドル部からなる本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを備えた手動歯ブラシの歯ブラシケースとして、そのまま或いは寸法と多少変更することで適用することができる。
【００４７】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲においてその構成を変更し得ることは勿論である。
【符号の説明】
【００４８】
１ 電動歯ブラシ ２ 本体部
３ 替えブラシ ４ ケーシング
５ 出力軸 ５ａ 突起
６ 首部 ７ 嵌合孔
８ 溝 ９ 植毛台
１０ 歯ブラシケース １１ 本体収納部
１２ ブラシ収納部 １３ ケース本体
１３ａ 底板 １３ｂ 側壁部
１４ 蓋体 １４ａ 上板
１４ｂ 側壁部 １５ 係止手段
１６ 排水孔 １７ 枢支構造
１８ 溝部 １９ 枢支突起
２０ ブラケット ２１ 嵌合凹部
２２ 内嵌合部
２５ 係止構造 ２６ 鉤爪部
２７ 係止凹部
３０ 着脱補助構造 ３１ 切欠部
３２ 閉鎖片 ３３ 係止爪
３４ 保持突部 ３５ 当接片
３６ 嵌合凹部
１０Ａ 歯ブラシケース １３Ａ ケース本体
４０ 区画壁 ４１ ミニチューブ
４２ チューブ収納部
１０Ｂ 歯ブラシケース １２Ｂ ブラシ収納部
１３Ｂ ケース本体 １４Ｂ 蓋体
１５Ｂ 係止手段 ３０Ｂ 着脱補助構造
３１Ｂ 切欠部 ３２Ｂ 閉鎖片
３３Ｂ 係止爪 ３５Ｂ 当接片
３６Ｂ 嵌合凹部
１０Ｃ 歯ブラシケース １３Ｃ ケース本体
１５Ｃ 係止手段 ３０Ｃ 着脱補助構造
３３Ｃ 係止爪 ４５ 係止突起
１０Ｄ 歯ブラシケース １３Ｄ ケース本体
１４Ｄ 蓋体 ３０Ｄ 着脱補助構造
３１Ｄ 切欠部 ３２Ｄ 閉鎖片
４６ 固定ブラケット ４７ 可動ブラケット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部とブラシ収納部とを有するケース本体と、該ケース本体に開閉自在に取付けた蓋体とを備えた歯ブラシケースであって、
前記替えブラシを本体部から取り外すに際して、前記替えブラシをケース本体に係止する係止手段を設けた、
ことを特徴とする歯ブラシケース。
【請求項２】
前記係止手段として、前記ケース本体のブラシ収納部に、前記替えブラシの首部の両側に配置されて、前記本体部からの替えブラシの抜き方向への操作時に、前記替えブラシの植毛台に係合して替えブラシの抜き方向への移動を係止する１対の係止爪を設けた請求項１記載の歯ブラシケース。
【請求項３】
前記係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設けた請求項２記載の歯ブラシケース。
【請求項４】
前記１対の係止爪の一方に替えブラシの上側へ延びる押え部を設けた請求項２又は３記載の歯ブラシケース。
【請求項５】
前記ケース本体に、前記替えブラシの植毛台の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を形成した請求項１〜４のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項６】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を設けた請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項７】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を開閉自在に設けた請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項８】
前記本体収納部とブラシ収納部とを並列状に設けた請求項１〜７のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項９】
前記ブラシ収納部を直列状に２つ設けた請求項１〜８のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項１０】
前記ブラシ収納部と直列状に歯磨きチューブを収納するチューブ収納部を設けた請求項１〜８のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項１】
歯ブラシの本体部とそれに着脱自在に取付けられる替えブラシとを横向き姿勢でそれぞれ収納可能な本体収納部とブラシ収納部とを有するケース本体と、該ケース本体に開閉自在に取付けた蓋体とを備えた歯ブラシケースであって、
前記替えブラシを本体部から取り外すに際して、前記替えブラシをケース本体に係止する係止手段を設けた、
ことを特徴とする歯ブラシケース。
【請求項２】
前記係止手段として、前記ケース本体のブラシ収納部に、前記替えブラシの首部の両側に配置されて、前記本体部からの替えブラシの抜き方向への操作時に、前記替えブラシの植毛台に係合して替えブラシの抜き方向への移動を係止する１対の係止爪を設けた請求項１記載の歯ブラシケース。
【請求項３】
前記係止爪の先端部に前記替えブラシを保持する保持突部を設けた請求項２記載の歯ブラシケース。
【請求項４】
前記１対の係止爪の一方に替えブラシの上側へ延びる押え部を設けた請求項２又は３記載の歯ブラシケース。
【請求項５】
前記ケース本体に、前記替えブラシの植毛台の先端部が相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を形成した請求項１〜４のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項６】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を設けた請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項７】
前記ケース本体のブラシ収納部に本体部が挿通可能な切欠部を形成し、前記本体部に替えブラシを取付けた状態で、前記替えブラシをブラシ収納部に装填可能となし、前記蓋体に前記切欠部を閉鎖可能な閉鎖片を開閉自在に設けた請求項１〜５のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項８】
前記本体収納部とブラシ収納部とを並列状に設けた請求項１〜７のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項９】
前記ブラシ収納部を直列状に２つ設けた請求項１〜８のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【請求項１０】
前記ブラシ収納部と直列状に歯磨きチューブを収納するチューブ収納部を設けた請求項１〜８のいずれか１項記載の歯ブラシケース。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１２−１１５２９８（Ｐ２０１２−１１５２９８Ａ）
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６５０３１（Ｐ２０１０−２６５０３１）
【出願日】平成２２年１１月２９日（２０１０．１１．２９）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月２１日（２０１２．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月２９日（２０１０．１１．２９）
【出願人】（０００１０６３２４）サンスター株式会社 (200)
【Ｆターム（参考）】
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