歯ブラシ
【課題】毛束を平線により植毛する歯ブラシにおいて、植毛穴を小さくして該植毛台に数多くの植毛穴を形成しつつ、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りを抑制した歯ブラシを提供すること。
【解決手段】植毛台２１の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が平線を用いて２つ折りにして植毛されており、植毛台２１の植毛領域の面積が７５〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分２５ａ，２５ａの面積の総和は、植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力６０〜１２０Ｍｐａ、植毛台の厚み３〜４．８ｍｍ、植毛穴の底部から植毛台下面までの厚み０．５〜３ｍｍであり、平線２５は、植毛台２１の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である。
【解決手段】植毛台２１の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が平線を用いて２つ折りにして植毛されており、植毛台２１の植毛領域の面積が７５〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分２５ａ，２５ａの面積の総和は、植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力６０〜１２０Ｍｐａ、植毛台の厚み３〜４．８ｍｍ、植毛穴の底部から植毛台下面までの厚み０．５〜３ｍｍであり、平線２５は、植毛台２１の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯ブラシに毛束を植毛する技術として、植毛台の上面に形成された植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束を、平線と呼ばれる金属製又は合成樹脂製の小片を用いて２つ折りにして打ち込み固定する平線植毛の技術が知られている。
平線植毛に関する従来技術としては、例えば、特許文献１〜４の技術が知られている。
特許文献１には、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向にすることによって、長手方向における反りを防止した歯ブラシが開示されている。特許文献２には、平線の厚さを０．１〜０．２２ｍｍとすることによって、植毛台への負荷を軽減する技術が提案されている。特許文献３には、平線の長さＬと植毛穴径Ｄとを、（Ｌ−Ｄ）／Ｄが０．０３３〜０．８０となるように設計した歯ブラシが提案されている。また、特許文献４では、植毛台の厚さに対する植毛穴の底面から植毛台の下面までの厚さの割合を０．０４〜０．１６とすることによって、植毛台の反りを防止した歯ブラシが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２３４２６号公報
【特許文献２】再公表２００５−６０７８８号公報
【特許文献３】特開２０００−３２５１４５号公報
【特許文献４】特開平８−１９４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、植毛台に植毛する毛束を、歯間に入りやすくしたり、植毛密度を高めて十分な刷掃能力を得つつ、かつ歯や歯ぐきを傷つけにくいソフトな感触を得るためには、植毛台に多数の小さな植毛穴を高密度に形成し、それぞれの植毛穴に細い毛束を植毛することが考えられる。
しかしながら、平線を用いて毛束を植毛する場合、植毛台に小さな植毛穴を高密度に形成した場合には、多数の平線の打ち込みによって、植毛台が、前記柄部の長手方向と同方向に反りやすい。植毛台が反ると、見た目の問題だけでなく植毛穴に植毛されたブリッスルが抜けやすくなる場合がある。
【０００５】
この点、特許文献１の歯ブラシのように、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向とした場合には、反りをある程度抑制することができるが、その一方において、歯ブラシの毛先が植毛台の幅方向に毛先が広がりやすくなるという欠点がある。即ち、平線により毛束を植毛した場合には、植毛穴に固定された毛束の根元（平線の近傍）において、平線の領域には毛束はないため、平線で固定された毛束は、平線の上方の空間において、平線と平行な方向に傾いたり広がる傾向がある。特に、平線を打ち込む際に、平線が植毛穴を削って形成される植毛穴からはみ出た部分があり、このはみ出た部分の上方にも毛束が広がる傾向がある。そのため、植毛された毛束を上から見ると、毛束は平線に沿った方向に拡がり、植毛穴が小さいほどその傾向は強くなる。特許文献１の歯ブラシのように、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向とした場合には、毛先が植毛台の短軸方向に広がり易くなる。
そして、毛先が植毛台の短軸方向に広がると、歯ブラシが、すでに使われた歯ブラシのような印象を与えるものとなったり、ブラッシング圧が外方向に逃げ易くなることによって効率の良いブラッシングを妨げることにもなる。
【０００６】
また、歯ブラシの個々の植毛穴の構成や平線の構成を、特許文献２，４のように設計しても、植毛台に小さな植毛穴を高密度に形成した場合、植毛台の反りを十分には防止することができない。例えば、特許文献２では、平線の厚みを薄くして植毛台への負荷を軽減しているが、平線の厚みが薄くなっても、植毛台にうちこまれた平線の数が増えれば植毛台の負荷が高くなり、植毛台が反る場合がある。このため、特許文献２に示された実施例は、植毛面積の小さな電動歯ブラシ、あるいは植毛台の長手方向に対して直交する方向に平線を打ち込んだ歯ブラシにより歯ブラシの反りを評価している。また、特許文献４は、植毛穴の底部における厚みと植毛台の厚みを特定しているが、植毛穴を小径とし、植毛台に設けられた多数の植毛穴に植毛する場合には、植毛穴の底部の厚みを調整するだけでは、平線の打ち込みによる植毛台の負荷を十分に解決することはできない。また、特許文献３に提案された歯ブラシは、植毛穴の径は１．５〜２．０ｍｍと比較的大きなものを想定しており、小さな植毛穴を数多く設けた場合を想定していない。
【０００７】
従って、本発明は、毛束を平線により植毛する歯ブラシにおいて、植毛穴を小さくして該植毛台に数多くの植毛穴を形成しつつ、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りを抑制した歯ブラシに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、植毛台と柄部をと備え、植毛台の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が、平線を用いて２つ折りにして植毛されており、該植毛台の植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積が７０〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、前記植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分の面積の総和は、前記植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８であり、前記植毛台を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａであり、前記植毛台の上面から下面までの厚みが３〜４．８ｍｍであり、前記植毛穴の底部から前記植毛台の下面までの厚みが０．５〜３ｍｍであり、前記平線は、前記植毛台の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である歯ブラシを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯ブラシによれば、毛束を平線により植毛する歯ブラシにおいて、植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成しつつ、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である歯ブラシを示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示す歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す拡大図である。
【図３】図３は、図１に示す歯ブラシにおける植毛台の植毛穴近辺の平線に沿う垂直断面を示す模式断面図である（図６のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図）。
【図４】図４は、平線を用いてブリッスル束を植毛する様子を示す斜視図である。
【図５】図５は、植毛領域の面積の求め方の説明図である。
【図６】図６は、図１に示す歯ブラシにおける植毛台の一部を拡大して示す拡大平面図である。
【図７】図７は、本発明の他の実施形態を示す図で、（ａ）は実施例２，３の歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す平面図、（ｂ）は実施例４，５の歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す平面図である。
【図８】図８は、植毛台の長手方向の反り量の評価方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態である歯ブラシ１を示す側面図である。
歯ブラシ１は、植毛台２１と柄部３を備えており、該植毛台２１の片面には、複数本のブリッスル２２を束ねた毛束が植毛されてブラシ部２が形成されている。柄部３は、歯磨きをする際に使用者が手に持つ部分である。より具体的には、柄部３は、使用者が手で握りやすい形状に形成された把持部３１と、植毛台２１と把持部３１との間を連絡する細幅に形成された首部３２とを有している。植毛台２１と柄部３とは、熱可塑性樹脂の射出成形により一体成形されている。柄部３には、エラストマー材料を用いて滑り止め部を形成することもできる。
【００１２】
歯ブラシ１の植毛台２１には、図２に示すように、多数の植毛穴２３，２３・・が形成されている。各植毛穴２３には、図４に示すように、複数本のブリッスル２２を束ねた毛束が、平線２５を用いて２つ折りにして植毛されている。なお、図４には、見やすさを考慮して２つ折りした一本のブリッスル２２のみを示してある。植毛穴２３に植毛するブリッスルの本数（２つ折りする前の本数）は、例えば５〜２５本程度であり、好ましくは５〜２０本、さらに好ましくは５〜１５本である。
【００１３】
植毛台２１は、その長手方向（図中Ｘ方向）の長さＬ１が、該長手方向に直交する方向（Ｙ方向）の長さＬ２以上である。一般に、植毛台２１における前記長さＬ２に対する前記長さＬ１の比（Ｌ１／Ｌ２）が１以上、特に１超であると、植毛台２１が、長手方向に反り易くなるが、本実施形態の歯ブラシ１によれば、後述する構成を有することによって、植毛台２１の長手方向における反りが顕著に軽減されている。
ここで、植毛台２１の長手方向とは、歯ブラシの先端１ａと柄部３とを結ぶ方向であり、図中のＸ方向である。従って、仮に図２中の長さＬ２が長さＬ１と等しい場合であっても、柄部３の軸方向に沿った図中Ｘ方向が植毛台２１の長手方向であり、図中Ｙ方向が植毛台２１の長手方向に直交する方向である。また、長さＬ１を決定する際の、植毛台２１の柄部３側の端部２１ｅは、柄部３に最も近い位置にある植毛穴２３ｅの柄部３側の端部の位置とする。
【００１４】
植毛穴２３は、図２に示すように、複数個（図示例では４〜８個）の植毛穴２３が植毛台２１の長手方向（図中Ｘ方向）に沿って等間隔に直列配置されてなる植毛穴列が、植毛台２１の長手方向に直交する方向（図中Ｙ方向）に複数列（図示例では５列）形成されるように配置されている。隣り合う植毛穴列においては、植毛穴２３が、Ｘ方向に半ピッチ分ずらして形成されており、全体として植毛穴が千鳥状に配置されている。
植毛穴列を構成する植毛穴２３の個数は、適宜変更可能であり、例えば、４〜１５個程度とすることができる。また、４〜１５個の植毛穴からなる植毛穴列の本数は、例えば、５列に代えて、３，４，６〜１０列等とすることもできる。
【００１５】
図２に示す例では、異なる植毛穴列の相隣接する植毛穴間の距離Ｌ４（図６参照）は、同じ植毛穴列の相隣接する植毛穴間の距離Ｌ３（図６参照）と同じか、やや広くなっている。
また、植毛穴２３は、図３に示すように、植毛台２１の上面２１ａ側から底部２３ｄのやや上の位置Ｐ２までは直径が均一の円筒状の内周面２４を有し、位置Ｐ２から底部２３ｄまでは、底部２３ｄに近づくに連れて直径が漸減するテーパー面とされている。
【００１６】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１が７０〜１５０ｍｍ2である。
ここで、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域とは、図５に示すように、植毛台２１の植毛された範囲の外周部に位置する隣り合う植毛穴２３の中心点どうしを直線で結んで形成される枠４の内側の領域であり、その植毛領域の面積は、その枠４の内側の領域の全面積である。
植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域は、隣接する植毛穴２３ａの中心同士を結んだ三角形の３つの角の各々が鋭角（９０度未満）となるように植毛穴２３ａの中心同士を結んだ三角形を複数形成していった場合に、これらの三角形の集合からなる形状の最外周によって囲まれた領域となる。
従って、図５中の植毛穴２３ａと植毛穴２３ｂ、２３ｆの中心を結んだ三角形ように、一つの角が鈍角（９０度以上）となるような三角形は形成しないため、植毛穴２３ａは直毛穴２３ｆと、植毛穴ｂも植毛穴２３ｆと中心点どうしを直線で結んだ線が、本願における植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の外縁となる。
【００１７】
電動歯ブラシは、一般に、植毛領域の面積Ｓ１が小さいため、平線植毛による反りの問題を生じにくいが、毛束が電気で振動したり揺動したりしない手動式の歯ブラシは、植毛領域の面積がある程度大きいものが多く、反りの問題を生じる。特に、手動式歯ブラシは植毛台が長手方向に長く、例えば長方形や長円、カプセル形状の植毛台の場合には、植毛台の長手方向の反りが問題となりやすい。本実施形態の歯ブラシ１によれば、植毛領域の面積が７０ｍｍ2以上の植毛台であっても、植毛台の長手方向の反りを効果的に防止することができる。
また、植毛領域の面積が７０ｍｍ2以上であると、ブリッスルが植毛された範囲が十分に広くなり、歯磨きを効率よく行うことができる。他方、植毛領域の面積が１５０ｍｍ2であると、口腔内に適用するために植毛台の長さも一般に長くなり、反りを生じる虞がある。
このような観点から、植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積は、７５〜１３５ｍｍ2であることが好ましく、さらに７５〜１２０ｍｍ2であることが好ましい。
【００１８】
また、本実施形態の歯ブラシ１は、平線２５のはみ出し率が０．０２〜０．０８であり、好ましくは０．０２〜０．０３５である。
個々の植毛穴２３の大きさを小さくして植毛台に数多くの植毛穴２３を形成した場合には、平線２５のはみ出し率が大きくなり、また、平線２５や平線２５を用いた毛束の固定強度を十分に高くするためには、平線２５のはみ出し率を０．０２以上とすることが好ましい。
本実施形態の歯ブラシ１によれば、植毛台の構成樹脂に後述するように特定の曲げ応力を有するものを使用したり、また、上述のはみ出し率を０．０８以下、好ましくは０．０３５以下、さらに好ましくは０．０２５以下とすることにより、個々の植毛穴２３の大きさを小さくして植毛台に数多くの植毛穴２３を形成した場合にも、植毛台２１の長手方向の反りを効果的に抑制することができる。
【００１９】
平線のはみ出し率は、図６に示すように、植毛穴２３に打ち込まれた平線２５における該植毛穴の内周面２４より外方にはみ出した部分２５ａの面積の総和Ｓ２の、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１に対する割合（Ｓ２／Ｓ１）である。平線２５における植毛穴２３の内周面２４より外方にはみ出した部分２５ａは、平線２５が、植毛穴２３の内周面３４より外方に食い込んでいる部分２５ａであり、平線２５を打ち込む際に該平線２５によって削られた部分の平面積ないし断面積と実質的に同面積である。
このはみ出した部分２５ａの面積は、図６に示すように、筒状の植毛穴２３の中心軸と平行な方向から見た（植毛穴２３の中心軸に直交する面に投影したときの）、内周面２４よりはみ出した部分２５ａの面積であり、平線の上端位置Ｐ１（図３参照）において測定することが好ましい。植毛穴２３は、円形又は楕円形であることが好ましく、特に円形であることが好ましい。ここで、平線２５における、植毛穴２３からはみ出した部分２５ａ，２５ａとはみ出していない部分２５ｂとの境界は、植毛穴２３の形状によらず、平線を挟んでその両側に位置する植毛穴２３の内周面どうしを直線２６で結び、この直線２６を境界とする。また、植毛台２１の外周部に位置する植毛穴２３に打ち込まれた平線は、平線の長さ方向２５Ｘの両端に位置するはみ出した部分２５ａ，２５ａの一方が、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の外側に位置する場合がある。はみ出した部分２５ａ，２５ａの面積の総和Ｓ２を求める際には、植毛領域外に位置するはみ出した部分２５ａの面積は計算に入れない（合計しない）。
【００２０】
平線のはみ出し率には、平線２５の厚みＴ２５（図６参照）も影響するが、平線２５の厚みＴ２５は、０．１５〜０．２５ｍｍ、特に０．２０〜０．２５ｍｍであることが好ましい。平線２５の材質は特に制限されず、従来、平線に用いられている各種の材料を用いることができる。例えば、金属や合成樹脂等を用いることができるが、ステンレス、真鍮製の平線、特に真鍮製の平線を用いることが好ましい。
【００２１】
また、平線２５の長さＬ２５（図３，図６参照）は、植毛穴２３における、平線２５の長さ方向と同方向の内寸Ｅ（植毛穴２３が円形の場合は植毛穴２３の直径に同じ）との差（Ｌ２５−Ｅ）が０．３〜０．５ｍｍ、特に０．３５〜０．４５ｍｍであること好ましい。
また、平線２５の高さＨ２５（図３参照）は、０．１２〜０．１６ｍｍが好ましく、さらに０．１４〜０．１５ｍｍであること好ましい。
【００２２】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛穴を小さくして該植毛台に数多くの植毛穴を形成した場合であっても、植毛台２１に、長手方向の反りが生じにくい。
植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成する場合の例としては、例えば、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１を、植毛穴２３の個数（植毛台に設けられた植毛穴２３の全数）で除して得られる、植毛穴の一個当たりの植毛領域の面積が２．２〜３．８ｍｍ2である場合が挙げられる。但し、ここで、植毛穴２３の個数は、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域から外れた領域は含まないため、例えば図５における植毛穴２３ｂは１／３個であって、植毛穴２３ｆは２／３個となる。
【００２３】
また、植毛穴２３の直径（非円形の場合は円相当径）は、植毛穴を多数形成して、歯ブラシの毛束を歯間に入り易くしたり、小さな植毛穴を多数設けて植毛密度を高めることによって歯や歯ぐきを傷つけにくいソフトな感触と高い刷掃能力の両立を図る観点から０．８〜１．５ｍｍであることが好ましく、さらに１．０〜１．４ｍｍ、さらに１．０〜１．２ｍｍが好ましい。
また、前述した植毛穴列に関し、同一の植毛穴列中の相隣接する植毛穴２３間の距離Ｌ３（図６参照）は、０．５〜１．０ｍｍ、特に０．６〜０．９ｍｍであることが好ましく、隣接する植毛穴列の植毛穴２３間の距離Ｌ４（図６参照）は、０．５〜１．０ｍｍ、特に０．６〜０．９ｍｍであることが好ましい。
【００２４】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａである。
従来、歯ブラシの植毛台の形成材料としては、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）等が広く用いられているが、植毛台２１の構成樹脂として、曲げ応力が低いポリプロピレン樹脂を用いた場合には、植毛台に、長手方向の反りが生じ易い。
これに対して、植毛台２１の構成樹脂に曲げ応力６０Ｍｐａ以上の構成樹脂を用いると、平線のはみ出し率を上記範囲としたり、植毛台の厚みや植毛穴の底部から植毛台下面までの厚みを後述する範囲としても、植毛台に長手方向の反りが生じ難くなる。また、平線を打ち込む際に、平線が樹脂に負けてしまったり、打ち込み機械の設定が一定であるにもかかわらず平線を予定の角度で打ち込むことができなくなる等の問題を抑制する観点から樹脂の曲げ応力は１２０Ｍｐａ以下の合成樹脂を用いる。このような観点から、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力は７０〜１００Ｍｐａであることがより好ましい。
【００２５】
曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａの合成樹脂としては、当該物性を満足し得る各種公知の樹脂を特に制限なく用いることができるが、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、飽和ポリエステル（酸変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＡ）、グリコール変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＧ））、ポリスチレン（ＰＳ）等を用いることが好ましい。
また、植毛台２１を構成する樹脂は、上記の樹脂成分に、他の樹脂成分、例えばポリカーボネート、ポリイミド等の樹脂成分を加えたブレンド樹脂であっても良い。
【００２６】
植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力は、以下のようにして測定される。
＜曲げ応力の測定方法＞
曲げ応力は、ＪＩＳ Ｋ−７２０３（１９８７）に規定された方法に従って測定される。
【００２７】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の上面２１ａから下面２１ｂまでの厚みＡ（図３参照）が３〜４．８ｍｍであり、好ましくは３．３〜４．５ｍｍである。
また、本実施形態の歯ブラシ１は、植毛穴２３の底部２３ｄから植毛台２１の下面２１ｂまでの厚みＤ（図３参照）が０．５〜３ｍｍであり、好ましくは０．７〜２ｍｍであり、さらに好ましくは０．７〜１．５ｍｍである。
前述した特定の樹脂を用いると共に、厚みＡ及びＤを、それぞれ上記の範囲とすることで、平線のはみ出し率を上記範囲としても、植毛台に、長手方向の反りが生じ難くなる。
【００２８】
植毛台の厚みを可能な範囲で小さくしつつ、植毛穴に毛束を強固に固定し得る植毛穴の深さを確保し、又は植毛台の反りを防止する観点から、厚みＡに対する厚さＤの比（Ｄ／Ａ）は、０．２５〜０．３、特に０．２５〜０．２８であることが好ましい。同様の観点から、植毛穴の深さ（Ａ−Ｄ）は、２〜４ｍｍ、好ましくは２〜３．５ｍｍ、さらに好ましくは２．４〜３．３ｍｍであることが好ましい。
また、植毛台２１の前記厚みＡは、植毛台２１の長手方向の長さＬ１に対する割合（Ａ／Ｌ１）が、０．１〜０．３、特に０．１２〜０．２８であることが好ましい。
【００２９】
また、本実施形態の歯ブラシ１においては、図６に示すように、平線２５は、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対する角度θが、０度超９０度未満であり、より好ましくは１０〜６０度である。角度θが９０度の場合は、毛束が平線２５に沿って拡がることによって、ブラシ部２の毛先が植毛台の幅方向に拡がり易い。他方、角度θが０度の場合には、平線２５が、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に一直線状に並ぶことによって、植毛台２１は平線２５の打ち込みによって長手方向に亀裂が入る虞がある。
本実施形態のように、角度θを０度超９０度未満とすることにより、植毛台２１の長手方向の反りを防止しつつ、長手方向への亀裂と、毛先の拡がりも防止することができる。
【００３０】
図２に示すように、本実施形態の歯ブラシ１においては、総ての植毛穴の平線が植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対して同じ方向（図６中右下がりとなる方向）に傾いているが、総ての植毛穴の平線を、図２に示す方向とは反対側（図６中左下がりとなる方向）に傾かせることもできる。何れの場合も、植毛台の長手方向（Ｘ方向）に対する角度が例えば３０度であれば、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対する角度θを３０度とする。また、植毛台の長手方向に直交する方向において、前述した１又は複数の植毛穴列毎に、平線を傾ける方向を異ならせても良い。
【００３１】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されるものではない。例えば、植毛穴は、深さ方向の全域において内径が均一であっても良い。
【００３２】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）の反り量Ｗａは（図８参照）、０〜０．５ｍｍとすることが好ましい。植毛台２１の反り量Ｗａが大きくなると、植毛されたブリッスルが抜けやすくなり、反り量Ｗａがさらに大きくなると平線がはずれる虞がある。このような観点から、反り量Ｗａは、さらに０〜０．３ｍｍが好ましく、さらに０．１ｍｍより小さいことが好ましい。
本発明における反り量Ｗａは、植毛台２１における植毛穴２３のうち柄部３に最も近い植毛穴２３ｅの中心から、植毛台２１と首部３２の境である、植毛台２１の幅が首部３２に向かって最も狭くなった括れ部までの植毛台の下面２１ｂ’を基準面Ｓとして植毛台２１の先端１ａにおいて基準面Ｓより下方に突出する最大突出量を反り量Ｗａ（ｍｍ）とする。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例を用いてより具体的に説明するが、本発明は、かかる実施例に何ら制限されるものではない。
【００３４】
〔実施例１〕
図１〜図６に示す形態の歯ブラシ１を製造した。
植毛穴付きの植毛台２１及び柄部３からなるブラシ本体を、酸変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＡ）を用いて射出成形により一体成形した（射出成形工程）。使用したＰＣＴＡは、ＪＩＳ Ｋ−７２０３に準拠して測定した曲げ応力が９０ＭＰａであった。
得られたブラシ本体における植毛台の各植毛穴に、平線２５を用いて、ナイロン樹脂からなる１０本のブリッスル束を２つ折りして打ち込み固定した（植毛工程）。
平線２５は、長さＬ２５＝１．６ｍｍ、高さＨ２５＝０．１４ｍｍ、厚みＴ２５＝１．６ｍｍの真鍮製のものを用いた。また、平線２５は、植毛台の長手方向に対して同じ側に傾かせ、前記角度θ＝１５度となるように打ち込んだ。
得られた歯ブラシ１の各部の寸法等を表１に示した。
【００３５】
〔実施例２〜５、比較例１，２〕
ブラシ本体の射出成形に使用する樹脂、植毛穴の寸法や配置、平線の寸法や打ち込み態様、ブリッスルの寸法や本数を表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを製造した。表１中ＰＰは、ＪＩＳ Ｋ−７２０３（１９８７）に準拠して測定した曲げ応力が４０ＭＰａのポリプロピレン樹脂である。
実施例２〜５で形成した各ブラシ本体における植毛台の植毛穴の配置を図７に示した。図７中（ａ）は実施例２，３、（ｂ）は実施例４，５における植毛穴の配置を示す。平線は、実施例１と同様に傾かせて角度θ＝１５度となるように打ち込んだ。
【００３６】
【表１】
【００３７】
〔評価〕
得られた各歯ブラシについて、植毛台の長手方向の反りの程度、及び植毛台の長手方向に直交する方向の毛束の拡がりの程度を評価した。
【００３８】
〔植毛台の長手方向の反りの評価〕
実施例及び比較例で得られた各歯ブラシに関し、植毛台の長手方向の反り量Ｗａを測定した。植毛台の手方向の反り量Ｗａは、下記のようにして測定した（図８参照）。
図８に示すように、植毛台２１における植毛穴のうち柄部３に最も近い植毛穴２３ｅの中心から、植毛台２１と首部３２の境（植毛台２１の幅は首部３２より広いので、首部３２にいたる幅が狭くなった部分を境界とする）までの範囲の植毛台の下面２１ｂ’を、植毛台２１の先端１ａ（歯ブラシの先端に同じ）まで延長し、その平面を基準面Ｓとした。図８に示すように、植毛台の下面２１ｂが、植毛台の先端１ａ付近において、基準面Ｓより下方に突出する最大突出量を反り量Ｗａ（ｍｍ）とした。その結果を表１に示した。
【００３９】
〔毛束の拡がりの程度の評価〕
歯ブラシをその先端１ａ側から視て、ブリッスルの毛先が、植毛台の長手方向に直交する方向（Ｙ方向）にどの程度拡がっているかを目視観察した。結果は、何れの歯ブラシも、ブリッスル束は植毛台の上面２１ａに対してほぼ直立しており、植毛台の長手方向に直交する方向へのブリッスルの毛先の拡がりはほぼ観察されなかった。
【００４０】
これらの結果から判るように、本発明の実施例の歯ブラシは、植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成しているにも拘わらず、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りが効果的に抑制されていることが判る。
【符号の説明】
【００４１】
１ 歯ブラシ
２ ブラシ部
２１ 植毛台
２１ａ 上面
２１ｂ 下面
２２ ブリッスル
２３ 植毛穴
２４ 植毛穴の内周面
２５ 平線
２５ａ 平線における、植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分
２６ 境界
３ 柄部
３１ 把持部
３２ 柄部
Ｘ 植毛台の長手方向
Ｙ 植毛台の長手方向に直交する方向
【技術分野】
【０００１】
本発明は、歯ブラシに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、歯ブラシに毛束を植毛する技術として、植毛台の上面に形成された植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束を、平線と呼ばれる金属製又は合成樹脂製の小片を用いて２つ折りにして打ち込み固定する平線植毛の技術が知られている。
平線植毛に関する従来技術としては、例えば、特許文献１〜４の技術が知られている。
特許文献１には、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向にすることによって、長手方向における反りを防止した歯ブラシが開示されている。特許文献２には、平線の厚さを０．１〜０．２２ｍｍとすることによって、植毛台への負荷を軽減する技術が提案されている。特許文献３には、平線の長さＬと植毛穴径Ｄとを、（Ｌ−Ｄ）／Ｄが０．０３３〜０．８０となるように設計した歯ブラシが提案されている。また、特許文献４では、植毛台の厚さに対する植毛穴の底面から植毛台の下面までの厚さの割合を０．０４〜０．１６とすることによって、植毛台の反りを防止した歯ブラシが記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００６−２２３４２６号公報
【特許文献２】再公表２００５−６０７８８号公報
【特許文献３】特開２０００−３２５１４５号公報
【特許文献４】特開平８−１９４２３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、植毛台に植毛する毛束を、歯間に入りやすくしたり、植毛密度を高めて十分な刷掃能力を得つつ、かつ歯や歯ぐきを傷つけにくいソフトな感触を得るためには、植毛台に多数の小さな植毛穴を高密度に形成し、それぞれの植毛穴に細い毛束を植毛することが考えられる。
しかしながら、平線を用いて毛束を植毛する場合、植毛台に小さな植毛穴を高密度に形成した場合には、多数の平線の打ち込みによって、植毛台が、前記柄部の長手方向と同方向に反りやすい。植毛台が反ると、見た目の問題だけでなく植毛穴に植毛されたブリッスルが抜けやすくなる場合がある。
【０００５】
この点、特許文献１の歯ブラシのように、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向とした場合には、反りをある程度抑制することができるが、その一方において、歯ブラシの毛先が植毛台の幅方向に毛先が広がりやすくなるという欠点がある。即ち、平線により毛束を植毛した場合には、植毛穴に固定された毛束の根元（平線の近傍）において、平線の領域には毛束はないため、平線で固定された毛束は、平線の上方の空間において、平線と平行な方向に傾いたり広がる傾向がある。特に、平線を打ち込む際に、平線が植毛穴を削って形成される植毛穴からはみ出た部分があり、このはみ出た部分の上方にも毛束が広がる傾向がある。そのため、植毛された毛束を上から見ると、毛束は平線に沿った方向に拡がり、植毛穴が小さいほどその傾向は強くなる。特許文献１の歯ブラシのように、平線の打ち込み方向を植毛台の長手方向に対して垂直方向とした場合には、毛先が植毛台の短軸方向に広がり易くなる。
そして、毛先が植毛台の短軸方向に広がると、歯ブラシが、すでに使われた歯ブラシのような印象を与えるものとなったり、ブラッシング圧が外方向に逃げ易くなることによって効率の良いブラッシングを妨げることにもなる。
【０００６】
また、歯ブラシの個々の植毛穴の構成や平線の構成を、特許文献２，４のように設計しても、植毛台に小さな植毛穴を高密度に形成した場合、植毛台の反りを十分には防止することができない。例えば、特許文献２では、平線の厚みを薄くして植毛台への負荷を軽減しているが、平線の厚みが薄くなっても、植毛台にうちこまれた平線の数が増えれば植毛台の負荷が高くなり、植毛台が反る場合がある。このため、特許文献２に示された実施例は、植毛面積の小さな電動歯ブラシ、あるいは植毛台の長手方向に対して直交する方向に平線を打ち込んだ歯ブラシにより歯ブラシの反りを評価している。また、特許文献４は、植毛穴の底部における厚みと植毛台の厚みを特定しているが、植毛穴を小径とし、植毛台に設けられた多数の植毛穴に植毛する場合には、植毛穴の底部の厚みを調整するだけでは、平線の打ち込みによる植毛台の負荷を十分に解決することはできない。また、特許文献３に提案された歯ブラシは、植毛穴の径は１．５〜２．０ｍｍと比較的大きなものを想定しており、小さな植毛穴を数多く設けた場合を想定していない。
【０００７】
従って、本発明は、毛束を平線により植毛する歯ブラシにおいて、植毛穴を小さくして該植毛台に数多くの植毛穴を形成しつつ、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りを抑制した歯ブラシに関する。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、植毛台と柄部をと備え、植毛台の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が、平線を用いて２つ折りにして植毛されており、該植毛台の植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積が７０〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、前記植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分の面積の総和は、前記植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８であり、前記植毛台を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａであり、前記植毛台の上面から下面までの厚みが３〜４．８ｍｍであり、前記植毛穴の底部から前記植毛台の下面までの厚みが０．５〜３ｍｍであり、前記平線は、前記植毛台の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である歯ブラシを提供するものである。
【発明の効果】
【０００９】
本発明の歯ブラシによれば、毛束を平線により植毛する歯ブラシにおいて、植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成しつつ、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りを効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、本発明の一実施形態である歯ブラシを示す側面図である。
【図２】図２は、図１に示す歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す拡大図である。
【図３】図３は、図１に示す歯ブラシにおける植毛台の植毛穴近辺の平線に沿う垂直断面を示す模式断面図である（図６のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図）。
【図４】図４は、平線を用いてブリッスル束を植毛する様子を示す斜視図である。
【図５】図５は、植毛領域の面積の求め方の説明図である。
【図６】図６は、図１に示す歯ブラシにおける植毛台の一部を拡大して示す拡大平面図である。
【図７】図７は、本発明の他の実施形態を示す図で、（ａ）は実施例２，３の歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す平面図、（ｂ）は実施例４，５の歯ブラシにおける植毛穴の配置を示す平面図である。
【図８】図８は、植毛台の長手方向の反り量の評価方法の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下本発明を、その好ましい実施形態に基づき図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施形態である歯ブラシ１を示す側面図である。
歯ブラシ１は、植毛台２１と柄部３を備えており、該植毛台２１の片面には、複数本のブリッスル２２を束ねた毛束が植毛されてブラシ部２が形成されている。柄部３は、歯磨きをする際に使用者が手に持つ部分である。より具体的には、柄部３は、使用者が手で握りやすい形状に形成された把持部３１と、植毛台２１と把持部３１との間を連絡する細幅に形成された首部３２とを有している。植毛台２１と柄部３とは、熱可塑性樹脂の射出成形により一体成形されている。柄部３には、エラストマー材料を用いて滑り止め部を形成することもできる。
【００１２】
歯ブラシ１の植毛台２１には、図２に示すように、多数の植毛穴２３，２３・・が形成されている。各植毛穴２３には、図４に示すように、複数本のブリッスル２２を束ねた毛束が、平線２５を用いて２つ折りにして植毛されている。なお、図４には、見やすさを考慮して２つ折りした一本のブリッスル２２のみを示してある。植毛穴２３に植毛するブリッスルの本数（２つ折りする前の本数）は、例えば５〜２５本程度であり、好ましくは５〜２０本、さらに好ましくは５〜１５本である。
【００１３】
植毛台２１は、その長手方向（図中Ｘ方向）の長さＬ１が、該長手方向に直交する方向（Ｙ方向）の長さＬ２以上である。一般に、植毛台２１における前記長さＬ２に対する前記長さＬ１の比（Ｌ１／Ｌ２）が１以上、特に１超であると、植毛台２１が、長手方向に反り易くなるが、本実施形態の歯ブラシ１によれば、後述する構成を有することによって、植毛台２１の長手方向における反りが顕著に軽減されている。
ここで、植毛台２１の長手方向とは、歯ブラシの先端１ａと柄部３とを結ぶ方向であり、図中のＸ方向である。従って、仮に図２中の長さＬ２が長さＬ１と等しい場合であっても、柄部３の軸方向に沿った図中Ｘ方向が植毛台２１の長手方向であり、図中Ｙ方向が植毛台２１の長手方向に直交する方向である。また、長さＬ１を決定する際の、植毛台２１の柄部３側の端部２１ｅは、柄部３に最も近い位置にある植毛穴２３ｅの柄部３側の端部の位置とする。
【００１４】
植毛穴２３は、図２に示すように、複数個（図示例では４〜８個）の植毛穴２３が植毛台２１の長手方向（図中Ｘ方向）に沿って等間隔に直列配置されてなる植毛穴列が、植毛台２１の長手方向に直交する方向（図中Ｙ方向）に複数列（図示例では５列）形成されるように配置されている。隣り合う植毛穴列においては、植毛穴２３が、Ｘ方向に半ピッチ分ずらして形成されており、全体として植毛穴が千鳥状に配置されている。
植毛穴列を構成する植毛穴２３の個数は、適宜変更可能であり、例えば、４〜１５個程度とすることができる。また、４〜１５個の植毛穴からなる植毛穴列の本数は、例えば、５列に代えて、３，４，６〜１０列等とすることもできる。
【００１５】
図２に示す例では、異なる植毛穴列の相隣接する植毛穴間の距離Ｌ４（図６参照）は、同じ植毛穴列の相隣接する植毛穴間の距離Ｌ３（図６参照）と同じか、やや広くなっている。
また、植毛穴２３は、図３に示すように、植毛台２１の上面２１ａ側から底部２３ｄのやや上の位置Ｐ２までは直径が均一の円筒状の内周面２４を有し、位置Ｐ２から底部２３ｄまでは、底部２３ｄに近づくに連れて直径が漸減するテーパー面とされている。
【００１６】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１が７０〜１５０ｍｍ2である。
ここで、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域とは、図５に示すように、植毛台２１の植毛された範囲の外周部に位置する隣り合う植毛穴２３の中心点どうしを直線で結んで形成される枠４の内側の領域であり、その植毛領域の面積は、その枠４の内側の領域の全面積である。
植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域は、隣接する植毛穴２３ａの中心同士を結んだ三角形の３つの角の各々が鋭角（９０度未満）となるように植毛穴２３ａの中心同士を結んだ三角形を複数形成していった場合に、これらの三角形の集合からなる形状の最外周によって囲まれた領域となる。
従って、図５中の植毛穴２３ａと植毛穴２３ｂ、２３ｆの中心を結んだ三角形ように、一つの角が鈍角（９０度以上）となるような三角形は形成しないため、植毛穴２３ａは直毛穴２３ｆと、植毛穴ｂも植毛穴２３ｆと中心点どうしを直線で結んだ線が、本願における植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の外縁となる。
【００１７】
電動歯ブラシは、一般に、植毛領域の面積Ｓ１が小さいため、平線植毛による反りの問題を生じにくいが、毛束が電気で振動したり揺動したりしない手動式の歯ブラシは、植毛領域の面積がある程度大きいものが多く、反りの問題を生じる。特に、手動式歯ブラシは植毛台が長手方向に長く、例えば長方形や長円、カプセル形状の植毛台の場合には、植毛台の長手方向の反りが問題となりやすい。本実施形態の歯ブラシ１によれば、植毛領域の面積が７０ｍｍ2以上の植毛台であっても、植毛台の長手方向の反りを効果的に防止することができる。
また、植毛領域の面積が７０ｍｍ2以上であると、ブリッスルが植毛された範囲が十分に広くなり、歯磨きを効率よく行うことができる。他方、植毛領域の面積が１５０ｍｍ2であると、口腔内に適用するために植毛台の長さも一般に長くなり、反りを生じる虞がある。
このような観点から、植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積は、７５〜１３５ｍｍ2であることが好ましく、さらに７５〜１２０ｍｍ2であることが好ましい。
【００１８】
また、本実施形態の歯ブラシ１は、平線２５のはみ出し率が０．０２〜０．０８であり、好ましくは０．０２〜０．０３５である。
個々の植毛穴２３の大きさを小さくして植毛台に数多くの植毛穴２３を形成した場合には、平線２５のはみ出し率が大きくなり、また、平線２５や平線２５を用いた毛束の固定強度を十分に高くするためには、平線２５のはみ出し率を０．０２以上とすることが好ましい。
本実施形態の歯ブラシ１によれば、植毛台の構成樹脂に後述するように特定の曲げ応力を有するものを使用したり、また、上述のはみ出し率を０．０８以下、好ましくは０．０３５以下、さらに好ましくは０．０２５以下とすることにより、個々の植毛穴２３の大きさを小さくして植毛台に数多くの植毛穴２３を形成した場合にも、植毛台２１の長手方向の反りを効果的に抑制することができる。
【００１９】
平線のはみ出し率は、図６に示すように、植毛穴２３に打ち込まれた平線２５における該植毛穴の内周面２４より外方にはみ出した部分２５ａの面積の総和Ｓ２の、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１に対する割合（Ｓ２／Ｓ１）である。平線２５における植毛穴２３の内周面２４より外方にはみ出した部分２５ａは、平線２５が、植毛穴２３の内周面３４より外方に食い込んでいる部分２５ａであり、平線２５を打ち込む際に該平線２５によって削られた部分の平面積ないし断面積と実質的に同面積である。
このはみ出した部分２５ａの面積は、図６に示すように、筒状の植毛穴２３の中心軸と平行な方向から見た（植毛穴２３の中心軸に直交する面に投影したときの）、内周面２４よりはみ出した部分２５ａの面積であり、平線の上端位置Ｐ１（図３参照）において測定することが好ましい。植毛穴２３は、円形又は楕円形であることが好ましく、特に円形であることが好ましい。ここで、平線２５における、植毛穴２３からはみ出した部分２５ａ，２５ａとはみ出していない部分２５ｂとの境界は、植毛穴２３の形状によらず、平線を挟んでその両側に位置する植毛穴２３の内周面どうしを直線２６で結び、この直線２６を境界とする。また、植毛台２１の外周部に位置する植毛穴２３に打ち込まれた平線は、平線の長さ方向２５Ｘの両端に位置するはみ出した部分２５ａ，２５ａの一方が、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の外側に位置する場合がある。はみ出した部分２５ａ，２５ａの面積の総和Ｓ２を求める際には、植毛領域外に位置するはみ出した部分２５ａの面積は計算に入れない（合計しない）。
【００２０】
平線のはみ出し率には、平線２５の厚みＴ２５（図６参照）も影響するが、平線２５の厚みＴ２５は、０．１５〜０．２５ｍｍ、特に０．２０〜０．２５ｍｍであることが好ましい。平線２５の材質は特に制限されず、従来、平線に用いられている各種の材料を用いることができる。例えば、金属や合成樹脂等を用いることができるが、ステンレス、真鍮製の平線、特に真鍮製の平線を用いることが好ましい。
【００２１】
また、平線２５の長さＬ２５（図３，図６参照）は、植毛穴２３における、平線２５の長さ方向と同方向の内寸Ｅ（植毛穴２３が円形の場合は植毛穴２３の直径に同じ）との差（Ｌ２５−Ｅ）が０．３〜０．５ｍｍ、特に０．３５〜０．４５ｍｍであること好ましい。
また、平線２５の高さＨ２５（図３参照）は、０．１２〜０．１６ｍｍが好ましく、さらに０．１４〜０．１５ｍｍであること好ましい。
【００２２】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛穴を小さくして該植毛台に数多くの植毛穴を形成した場合であっても、植毛台２１に、長手方向の反りが生じにくい。
植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成する場合の例としては、例えば、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域の面積Ｓ１を、植毛穴２３の個数（植毛台に設けられた植毛穴２３の全数）で除して得られる、植毛穴の一個当たりの植毛領域の面積が２．２〜３．８ｍｍ2である場合が挙げられる。但し、ここで、植毛穴２３の個数は、植毛穴２３の中心によって囲まれた植毛領域から外れた領域は含まないため、例えば図５における植毛穴２３ｂは１／３個であって、植毛穴２３ｆは２／３個となる。
【００２３】
また、植毛穴２３の直径（非円形の場合は円相当径）は、植毛穴を多数形成して、歯ブラシの毛束を歯間に入り易くしたり、小さな植毛穴を多数設けて植毛密度を高めることによって歯や歯ぐきを傷つけにくいソフトな感触と高い刷掃能力の両立を図る観点から０．８〜１．５ｍｍであることが好ましく、さらに１．０〜１．４ｍｍ、さらに１．０〜１．２ｍｍが好ましい。
また、前述した植毛穴列に関し、同一の植毛穴列中の相隣接する植毛穴２３間の距離Ｌ３（図６参照）は、０．５〜１．０ｍｍ、特に０．６〜０．９ｍｍであることが好ましく、隣接する植毛穴列の植毛穴２３間の距離Ｌ４（図６参照）は、０．５〜１．０ｍｍ、特に０．６〜０．９ｍｍであることが好ましい。
【００２４】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａである。
従来、歯ブラシの植毛台の形成材料としては、例えば、ポリプロピレン樹脂（ＰＰ）等が広く用いられているが、植毛台２１の構成樹脂として、曲げ応力が低いポリプロピレン樹脂を用いた場合には、植毛台に、長手方向の反りが生じ易い。
これに対して、植毛台２１の構成樹脂に曲げ応力６０Ｍｐａ以上の構成樹脂を用いると、平線のはみ出し率を上記範囲としたり、植毛台の厚みや植毛穴の底部から植毛台下面までの厚みを後述する範囲としても、植毛台に長手方向の反りが生じ難くなる。また、平線を打ち込む際に、平線が樹脂に負けてしまったり、打ち込み機械の設定が一定であるにもかかわらず平線を予定の角度で打ち込むことができなくなる等の問題を抑制する観点から樹脂の曲げ応力は１２０Ｍｐａ以下の合成樹脂を用いる。このような観点から、植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力は７０〜１００Ｍｐａであることがより好ましい。
【００２５】
曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａの合成樹脂としては、当該物性を満足し得る各種公知の樹脂を特に制限なく用いることができるが、例えば、ポリアセタール樹脂（ＰＯＭ）、飽和ポリエステル（酸変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＡ）、グリコール変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＧ））、ポリスチレン（ＰＳ）等を用いることが好ましい。
また、植毛台２１を構成する樹脂は、上記の樹脂成分に、他の樹脂成分、例えばポリカーボネート、ポリイミド等の樹脂成分を加えたブレンド樹脂であっても良い。
【００２６】
植毛台２１を構成する樹脂の曲げ応力は、以下のようにして測定される。
＜曲げ応力の測定方法＞
曲げ応力は、ＪＩＳ Ｋ−７２０３（１９８７）に規定された方法に従って測定される。
【００２７】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の上面２１ａから下面２１ｂまでの厚みＡ（図３参照）が３〜４．８ｍｍであり、好ましくは３．３〜４．５ｍｍである。
また、本実施形態の歯ブラシ１は、植毛穴２３の底部２３ｄから植毛台２１の下面２１ｂまでの厚みＤ（図３参照）が０．５〜３ｍｍであり、好ましくは０．７〜２ｍｍであり、さらに好ましくは０．７〜１．５ｍｍである。
前述した特定の樹脂を用いると共に、厚みＡ及びＤを、それぞれ上記の範囲とすることで、平線のはみ出し率を上記範囲としても、植毛台に、長手方向の反りが生じ難くなる。
【００２８】
植毛台の厚みを可能な範囲で小さくしつつ、植毛穴に毛束を強固に固定し得る植毛穴の深さを確保し、又は植毛台の反りを防止する観点から、厚みＡに対する厚さＤの比（Ｄ／Ａ）は、０．２５〜０．３、特に０．２５〜０．２８であることが好ましい。同様の観点から、植毛穴の深さ（Ａ−Ｄ）は、２〜４ｍｍ、好ましくは２〜３．５ｍｍ、さらに好ましくは２．４〜３．３ｍｍであることが好ましい。
また、植毛台２１の前記厚みＡは、植毛台２１の長手方向の長さＬ１に対する割合（Ａ／Ｌ１）が、０．１〜０．３、特に０．１２〜０．２８であることが好ましい。
【００２９】
また、本実施形態の歯ブラシ１においては、図６に示すように、平線２５は、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対する角度θが、０度超９０度未満であり、より好ましくは１０〜６０度である。角度θが９０度の場合は、毛束が平線２５に沿って拡がることによって、ブラシ部２の毛先が植毛台の幅方向に拡がり易い。他方、角度θが０度の場合には、平線２５が、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に一直線状に並ぶことによって、植毛台２１は平線２５の打ち込みによって長手方向に亀裂が入る虞がある。
本実施形態のように、角度θを０度超９０度未満とすることにより、植毛台２１の長手方向の反りを防止しつつ、長手方向への亀裂と、毛先の拡がりも防止することができる。
【００３０】
図２に示すように、本実施形態の歯ブラシ１においては、総ての植毛穴の平線が植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対して同じ方向（図６中右下がりとなる方向）に傾いているが、総ての植毛穴の平線を、図２に示す方向とは反対側（図６中左下がりとなる方向）に傾かせることもできる。何れの場合も、植毛台の長手方向（Ｘ方向）に対する角度が例えば３０度であれば、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）に対する角度θを３０度とする。また、植毛台の長手方向に直交する方向において、前述した１又は複数の植毛穴列毎に、平線を傾ける方向を異ならせても良い。
【００３１】
以上、本発明をその好ましい実施形態に基づき説明したが、本発明は前記実施形態に制限されるものではない。例えば、植毛穴は、深さ方向の全域において内径が均一であっても良い。
【００３２】
本実施形態の歯ブラシ１は、植毛台２１の長手方向（Ｘ方向）の反り量Ｗａは（図８参照）、０〜０．５ｍｍとすることが好ましい。植毛台２１の反り量Ｗａが大きくなると、植毛されたブリッスルが抜けやすくなり、反り量Ｗａがさらに大きくなると平線がはずれる虞がある。このような観点から、反り量Ｗａは、さらに０〜０．３ｍｍが好ましく、さらに０．１ｍｍより小さいことが好ましい。
本発明における反り量Ｗａは、植毛台２１における植毛穴２３のうち柄部３に最も近い植毛穴２３ｅの中心から、植毛台２１と首部３２の境である、植毛台２１の幅が首部３２に向かって最も狭くなった括れ部までの植毛台の下面２１ｂ’を基準面Ｓとして植毛台２１の先端１ａにおいて基準面Ｓより下方に突出する最大突出量を反り量Ｗａ（ｍｍ）とする。
【実施例】
【００３３】
以下、本発明を実施例を用いてより具体的に説明するが、本発明は、かかる実施例に何ら制限されるものではない。
【００３４】
〔実施例１〕
図１〜図６に示す形態の歯ブラシ１を製造した。
植毛穴付きの植毛台２１及び柄部３からなるブラシ本体を、酸変成ポリシクロヘキシレンジメチレンテレフタレートコポリマー（ＰＣＴＡ）を用いて射出成形により一体成形した（射出成形工程）。使用したＰＣＴＡは、ＪＩＳ Ｋ−７２０３に準拠して測定した曲げ応力が９０ＭＰａであった。
得られたブラシ本体における植毛台の各植毛穴に、平線２５を用いて、ナイロン樹脂からなる１０本のブリッスル束を２つ折りして打ち込み固定した（植毛工程）。
平線２５は、長さＬ２５＝１．６ｍｍ、高さＨ２５＝０．１４ｍｍ、厚みＴ２５＝１．６ｍｍの真鍮製のものを用いた。また、平線２５は、植毛台の長手方向に対して同じ側に傾かせ、前記角度θ＝１５度となるように打ち込んだ。
得られた歯ブラシ１の各部の寸法等を表１に示した。
【００３５】
〔実施例２〜５、比較例１，２〕
ブラシ本体の射出成形に使用する樹脂、植毛穴の寸法や配置、平線の寸法や打ち込み態様、ブリッスルの寸法や本数を表１に示すように変更した以外は、実施例１と同様にして歯ブラシを製造した。表１中ＰＰは、ＪＩＳ Ｋ−７２０３（１９８７）に準拠して測定した曲げ応力が４０ＭＰａのポリプロピレン樹脂である。
実施例２〜５で形成した各ブラシ本体における植毛台の植毛穴の配置を図７に示した。図７中（ａ）は実施例２，３、（ｂ）は実施例４，５における植毛穴の配置を示す。平線は、実施例１と同様に傾かせて角度θ＝１５度となるように打ち込んだ。
【００３６】
【表１】
【００３７】
〔評価〕
得られた各歯ブラシについて、植毛台の長手方向の反りの程度、及び植毛台の長手方向に直交する方向の毛束の拡がりの程度を評価した。
【００３８】
〔植毛台の長手方向の反りの評価〕
実施例及び比較例で得られた各歯ブラシに関し、植毛台の長手方向の反り量Ｗａを測定した。植毛台の手方向の反り量Ｗａは、下記のようにして測定した（図８参照）。
図８に示すように、植毛台２１における植毛穴のうち柄部３に最も近い植毛穴２３ｅの中心から、植毛台２１と首部３２の境（植毛台２１の幅は首部３２より広いので、首部３２にいたる幅が狭くなった部分を境界とする）までの範囲の植毛台の下面２１ｂ’を、植毛台２１の先端１ａ（歯ブラシの先端に同じ）まで延長し、その平面を基準面Ｓとした。図８に示すように、植毛台の下面２１ｂが、植毛台の先端１ａ付近において、基準面Ｓより下方に突出する最大突出量を反り量Ｗａ（ｍｍ）とした。その結果を表１に示した。
【００３９】
〔毛束の拡がりの程度の評価〕
歯ブラシをその先端１ａ側から視て、ブリッスルの毛先が、植毛台の長手方向に直交する方向（Ｙ方向）にどの程度拡がっているかを目視観察した。結果は、何れの歯ブラシも、ブリッスル束は植毛台の上面２１ａに対してほぼ直立しており、植毛台の長手方向に直交する方向へのブリッスルの毛先の拡がりはほぼ観察されなかった。
【００４０】
これらの結果から判るように、本発明の実施例の歯ブラシは、植毛穴を小さくして植毛台に数多くの植毛穴を形成しているにも拘わらず、柄部の長手方向に直交する方向への毛束の広がり及び植毛台の長手方向の反りが効果的に抑制されていることが判る。
【符号の説明】
【００４１】
１ 歯ブラシ
２ ブラシ部
２１ 植毛台
２１ａ 上面
２１ｂ 下面
２２ ブリッスル
２３ 植毛穴
２４ 植毛穴の内周面
２５ 平線
２５ａ 平線における、植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分
２６ 境界
３ 柄部
３１ 把持部
３２ 柄部
Ｘ 植毛台の長手方向
Ｙ 植毛台の長手方向に直交する方向
【特許請求の範囲】
【請求項１】
植毛台と柄部とを備え、植毛台の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が、平線を用いて２つ折りにして植毛されており、該植毛台の植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積が７０〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、
前記植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分の面積の総和は、前記植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８であり、
前記植毛台を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａであり、
前記植毛台の上面から下面までの厚みが３〜４．８ｍｍであり、
前記植毛穴の底部から前記植毛台の下面までの厚みが０．５〜３ｍｍであり、
前記平線は、前記植毛台の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である歯ブラシ。
【請求項２】
前記植毛領域の面積を、前記植毛穴の個数で除して得られる、植毛穴の一個当たりの植毛領域の面積が２．２〜３．８ｍｍ2である、請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記植毛穴が、直径０．８〜１．５ｍｍの円形状である、請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記植毛台の長手方向の反り量が、０．０〜０．５ｍｍである、請求項１〜３の何れかに記載の歯ブラシ。
【請求項１】
植毛台と柄部とを備え、植毛台の上面に開口する植毛穴に、複数本のブリッスルを束ねた毛束が、平線を用いて２つ折りにして植毛されており、該植毛台の植毛穴の中心によって囲まれた植毛領域の面積が７０〜１５０ｍｍ2である歯ブラシであって、
前記植毛穴に打ち込まれた平線における該植毛穴の内周面より外方にはみ出した部分の面積の総和は、前記植毛領域の面積に対する割合が０．０２〜０．０８であり、
前記植毛台を構成する樹脂の曲げ応力が６０〜１２０Ｍｐａであり、
前記植毛台の上面から下面までの厚みが３〜４．８ｍｍであり、
前記植毛穴の底部から前記植毛台の下面までの厚みが０．５〜３ｍｍであり、
前記平線は、前記植毛台の長手方向に対する角度が０度超９０度未満である歯ブラシ。
【請求項２】
前記植毛領域の面積を、前記植毛穴の個数で除して得られる、植毛穴の一個当たりの植毛領域の面積が２．２〜３．８ｍｍ2である、請求項１記載の歯ブラシ。
【請求項３】
前記植毛穴が、直径０．８〜１．５ｍｍの円形状である、請求項１又は２記載の歯ブラシ。
【請求項４】
前記植毛台の長手方向の反り量が、０．０〜０．５ｍｍである、請求項１〜３の何れかに記載の歯ブラシ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−２４８３９（Ｐ２０１１−２４８３９Ａ）
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７４８６５（Ｐ２００９−１７４８６５）
【出願日】平成２１年７月２８日（２００９．７．２８）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年２月１０日（２０１１．２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２８日（２００９．７．２８）
【出願人】（００００００９１８）花王株式会社 (8,290)
【Ｆターム（参考）】
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