気体用超音波流量計
【課題】流路内に水が浸入した際に、水の侵入を報知できる気体用超音波流量計を提供することを目的とする。
【解決手段】被測定流体が流れる流路１１と、前記流路に設置された超音波センサ１２対と、前記超音波センサ１２対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が超音波センサ対間の水を伝搬した伝搬時間に相当した場合に報知する報知手段１４を備えたことにより流路内１１に水が浸入したことを知ることができるという効果が得られるものである。
【解決手段】被測定流体が流れる流路１１と、前記流路に設置された超音波センサ１２対と、前記超音波センサ１２対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が超音波センサ対間の水を伝搬した伝搬時間に相当した場合に報知する報知手段１４を備えたことにより流路内１１に水が浸入したことを知ることができるという効果が得られるものである。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路内に浸入した水を検知したことを報知する気体用超音波流量計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の気体用超音波流量計の横断面図を図６に示す。
【０００３】
図６を用いて従来の気体用超音波流量計の動作を説明する。被測定流体である気体は、流入部２２により流入し、超音波センサ１２対間の流路１１内を通過し、流出部２３より流出する。流路１１は、測定管２５内に存在し、さらに、流入部２２や流出部２３を含めた全体は、ケース２４により保護されている。気体が超音波センサ１２対間の流路１１内を通過する際、超音波の伝搬速度が流速に応じ変化するため、伝搬時間を測定し、流速を求め、求めた流速に断面積を乗じることにより、流体の流量を検出することが可能となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２６３８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では流路１１内に液体としての水が浸入した際、侵入した水は流路上に止まり、超音波センサ１２対間に水が存在する状態になり、発信された超音波は受信されるまでに気体と水の両方を伝搬することになる。
【０００５】
超音波は伝搬する際、伝搬する物質の固有音響インピーダンスの影響を大きく受け、固有音響インピーダンスの大きく異なる物質間はほとんど伝搬できずに反射する。固有音響インピーダンスは、物質の密度と音速の積で示されるが、気体と水の固有音響インビーダンスは大きく異なるため、気体と水間はほとんど伝搬せず感度が下がってしまう、あるいは、流路１１内に浸入した水が、流路１１上に止まり、流路１１をふさぐため流路断面積が小さくなり、演算で乗じている断面積とずれが生じ、流量に誤差が発生するが、その誤差を検知できないということから正確な値を検出できないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、従来の課題を解決するためものであり、流路内に進入した液体を検知した場合に報知する気体用超音波流量計を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明は、被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えたことにより、被測定流体と液体との伝搬時間との差より液体の侵入を報知することができるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の気体用超音波流量計は、液体が流路に侵入したことを検知し、報知することにより、計測された流量に誤差が生じている可能性を知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置
され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えたことにより、流路内への液体の侵入時に報知が可能となり、計測された流量に誤差が生じている可能性を知らせることができる。
【００１０】
第２の発明は、特に第１の発明において、超音波センサ対を設置するため流路の壁面に設けた窪みと、前記窪みを覆う整流体を備え、前記整流体は、流体の流れを整流すると共に超音波を伝播させるため複数の開口を備え、前記複数の内、下方の開口を、他の開口と比べ大きくしたもので、流路内に浸入した液体は超音波センサの取り付け部にまで導かれることになり、液体の検知を容易に行うことができる。
【００１１】
第３の発明は、特に第１または２の発明において、流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の溝を超音波センサ対間に配置したもので、流路に侵入した液体を超音波センサの近傍に導くことが可能となり、超音波センサに直接液体が接触するので、超音波が液体中間のみを伝わるようにすることで、気体中に比べ、伝搬速度が大きくなることを利用して液体の検知を容易に行うことができる。
【００１２】
第４の発明は、特に第１または２の発明において、流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の傾斜部を超音波センサ前方に設けたもので、流路内浸入した水は超音波センサにまで導かれ、超音波センサに直接液体が接触するので、液体の検知を容易に行うことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、１１は被測定流体が流れる流路であり、１１に設置された超音波センサ１２対と、超音波センサ１２対間の超音波伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、流路内１１に水が浸入した場合を通知する報知手段１４とを備えた構成をしている。以上のように構成されたブロック図ついて、以下にその動作を説明する。
【００１６】
上記の構成により超音波センサ１２対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、伝搬時間測定手段１３により測定した前記伝搬時間が超音波センサ１２対間の水中を伝搬した伝搬時間に相当した場合を通知する。
【００１７】
そして、本実施例によれば、一般的に、気体に比べ、液体における超音波の伝播速度は高くなるので、伝播時間を測定することで、液体介在有無を検知することが可能となり、流路１１内に水が浸入した場合、報知することで、測定された流量に誤差を含むことを知らせることができるという効果を奏する。
【００１８】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２において、超音波センサを覆う整流体の形状を示す要部断面図である。
【００１９】
図２において、１５は超音波センサ１２からの音波を発信または受信するため流路１１の側壁面に設けた開口部で、この開口部１５は、センサ取り付け部に発生する渦を軽減するため整流体１６で覆われている。本実施の形態では、この整流体１６をメッシュ状の金
属で形成すると共に、開口部１５の下部開口部１５ａを覆う部分を開放して構成をしている。
【００２０】
以下、図３を用いてその動作を説明する。
【００２１】
図３は流路内に水１７が浸入した場合の要部断面図を示しており、図に示す様に、流路１１内に浸入した水１７は、開口している下部開口部１５ａを通過し、開口部１５の奥にあり超音波センサ１２を取り付けるためのセンサ取り付け部（図示せず）に導かれる。
【００２２】
従って、侵入した水は、開口部１６のメッシュに妨げされずに流路１１内からセンサ取り付け部にまで水が到達することができるため、超音波センサ１２まで水１７を到達させることができるので、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００２３】
（実施の形態３）
図４を用いて、本発明の実施の形態３を説明する。
【００２４】
図４（ａ）は、超音波センサ及び流路の平面断面図、図４（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図に示す様に流路１１下部の超音波センサ１２対間に溝２０を構成し、流路１１内に浸入した水を超音波センサ１２にまで導くように構成している。
【００２５】
以上のように構成された溝２０を有した流路について、以下にその動作を説明する。
上記の構成により流路１１に浸入した水は、溝２０を伝って超音波センサ対１２に導かれるので、流路１１に浸入した水を確実に超音波センサ１２に導くことが可能となり、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００２６】
（実施の形態４）
図５を用いて、本発明の実施の形態４を説明する。
【００２７】
図５（ａ）は、超音波センサ及び流路の平面断面図、図５（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、図５に示す様に、センサ取り付け部１８の底面に傾斜部１８ａを設け、流路１１内に浸入した水１７を超音波センサ１２にまで導くように構成している。
【００２８】
以上のように構成されたセンサ取り付け部１８底面に傾斜部１８ａを設けた流路について、以下にその動作を説明する。
【００２９】
上記の構成により、流路内１１に浸入しセンサ取り付け部にまで導かれた水１７は、センサ取り付け部１８底面の傾斜により超音波センサ１２に導かれ、超音波センサ１２に水が接触することにより、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００３０】
なお、実施の形態では便宜上、報知される物質は水として説明したが、本発明は水に限らず他の液体にも適用できる。また、実施の形態では便宜上、整流体はメッシュとして説明したが、メッシュに限らず他の整流体にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる気体用超音波流量計は、流路内に浸入した液体の報知が可能となるので、液体浸入により不具合が生じるどのような気体用超音波流量計用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１における気体用超音波流量計のブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における流路に設けられた開口部の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態２における流路に水が浸入した際の流路に設けられた開口部の断面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態３における流路の平面断面図、（ｂ）同（ａ）のＡ−Ａ断面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態４における流路の平面断面図、（ｂ）同（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図６】従来の気体用超音波流量計の流路の断面図
【符号の説明】
【００３３】
１１ 流路
１２ 超音波センサ
１３ 伝搬時間測定手段
１４ 報知手段
１５ 開口部
１６ 整流体
１７ 水（液体）
１８ センサ取り付け部（窪み）
１８ａ 傾斜部
２０ 溝
【技術分野】
【０００１】
本発明は、流路内に浸入した水を検知したことを報知する気体用超音波流量計に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の気体用超音波流量計の横断面図を図６に示す。
【０００３】
図６を用いて従来の気体用超音波流量計の動作を説明する。被測定流体である気体は、流入部２２により流入し、超音波センサ１２対間の流路１１内を通過し、流出部２３より流出する。流路１１は、測定管２５内に存在し、さらに、流入部２２や流出部２３を含めた全体は、ケース２４により保護されている。気体が超音波センサ１２対間の流路１１内を通過する際、超音波の伝搬速度が流速に応じ変化するため、伝搬時間を測定し、流速を求め、求めた流速に断面積を乗じることにより、流体の流量を検出することが可能となっている（例えば、特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００７−２６３８７４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、前記従来の構成では流路１１内に液体としての水が浸入した際、侵入した水は流路上に止まり、超音波センサ１２対間に水が存在する状態になり、発信された超音波は受信されるまでに気体と水の両方を伝搬することになる。
【０００５】
超音波は伝搬する際、伝搬する物質の固有音響インピーダンスの影響を大きく受け、固有音響インピーダンスの大きく異なる物質間はほとんど伝搬できずに反射する。固有音響インピーダンスは、物質の密度と音速の積で示されるが、気体と水の固有音響インビーダンスは大きく異なるため、気体と水間はほとんど伝搬せず感度が下がってしまう、あるいは、流路１１内に浸入した水が、流路１１上に止まり、流路１１をふさぐため流路断面積が小さくなり、演算で乗じている断面積とずれが生じ、流量に誤差が発生するが、その誤差を検知できないということから正確な値を検出できないという課題を有していた。
【０００６】
本発明は、従来の課題を解決するためものであり、流路内に進入した液体を検知した場合に報知する気体用超音波流量計を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記従来の課題を解決するために、本発明は、被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えたことにより、被測定流体と液体との伝搬時間との差より液体の侵入を報知することができるものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の気体用超音波流量計は、液体が流路に侵入したことを検知し、報知することにより、計測された流量に誤差が生じている可能性を知らせることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
第１の発明は、被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置
され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えたことにより、流路内への液体の侵入時に報知が可能となり、計測された流量に誤差が生じている可能性を知らせることができる。
【００１０】
第２の発明は、特に第１の発明において、超音波センサ対を設置するため流路の壁面に設けた窪みと、前記窪みを覆う整流体を備え、前記整流体は、流体の流れを整流すると共に超音波を伝播させるため複数の開口を備え、前記複数の内、下方の開口を、他の開口と比べ大きくしたもので、流路内に浸入した液体は超音波センサの取り付け部にまで導かれることになり、液体の検知を容易に行うことができる。
【００１１】
第３の発明は、特に第１または２の発明において、流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の溝を超音波センサ対間に配置したもので、流路に侵入した液体を超音波センサの近傍に導くことが可能となり、超音波センサに直接液体が接触するので、超音波が液体中間のみを伝わるようにすることで、気体中に比べ、伝搬速度が大きくなることを利用して液体の検知を容易に行うことができる。
【００１２】
第４の発明は、特に第１または２の発明において、流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の傾斜部を超音波センサ前方に設けたもので、流路内浸入した水は超音波センサにまで導かれ、超音波センサに直接液体が接触するので、液体の検知を容易に行うことができる。
【００１３】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施の形態によって本発明が限定されるものではない。
【００１４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の第１の実施の形態を示すブロック図である。
【００１５】
図１において、１１は被測定流体が流れる流路であり、１１に設置された超音波センサ１２対と、超音波センサ１２対間の超音波伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、流路内１１に水が浸入した場合を通知する報知手段１４とを備えた構成をしている。以上のように構成されたブロック図ついて、以下にその動作を説明する。
【００１６】
上記の構成により超音波センサ１２対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段１３と、伝搬時間測定手段１３により測定した前記伝搬時間が超音波センサ１２対間の水中を伝搬した伝搬時間に相当した場合を通知する。
【００１７】
そして、本実施例によれば、一般的に、気体に比べ、液体における超音波の伝播速度は高くなるので、伝播時間を測定することで、液体介在有無を検知することが可能となり、流路１１内に水が浸入した場合、報知することで、測定された流量に誤差を含むことを知らせることができるという効果を奏する。
【００１８】
（実施の形態２）
図２は、本発明の実施の形態２において、超音波センサを覆う整流体の形状を示す要部断面図である。
【００１９】
図２において、１５は超音波センサ１２からの音波を発信または受信するため流路１１の側壁面に設けた開口部で、この開口部１５は、センサ取り付け部に発生する渦を軽減するため整流体１６で覆われている。本実施の形態では、この整流体１６をメッシュ状の金
属で形成すると共に、開口部１５の下部開口部１５ａを覆う部分を開放して構成をしている。
【００２０】
以下、図３を用いてその動作を説明する。
【００２１】
図３は流路内に水１７が浸入した場合の要部断面図を示しており、図に示す様に、流路１１内に浸入した水１７は、開口している下部開口部１５ａを通過し、開口部１５の奥にあり超音波センサ１２を取り付けるためのセンサ取り付け部（図示せず）に導かれる。
【００２２】
従って、侵入した水は、開口部１６のメッシュに妨げされずに流路１１内からセンサ取り付け部にまで水が到達することができるため、超音波センサ１２まで水１７を到達させることができるので、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００２３】
（実施の形態３）
図４を用いて、本発明の実施の形態３を説明する。
【００２４】
図４（ａ）は、超音波センサ及び流路の平面断面図、図４（ｂ）は、（ａ）のＡ−Ａ断面図であり、図に示す様に流路１１下部の超音波センサ１２対間に溝２０を構成し、流路１１内に浸入した水を超音波センサ１２にまで導くように構成している。
【００２５】
以上のように構成された溝２０を有した流路について、以下にその動作を説明する。
上記の構成により流路１１に浸入した水は、溝２０を伝って超音波センサ対１２に導かれるので、流路１１に浸入した水を確実に超音波センサ１２に導くことが可能となり、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００２６】
（実施の形態４）
図５を用いて、本発明の実施の形態４を説明する。
【００２７】
図５（ａ）は、超音波センサ及び流路の平面断面図、図５（ｂ）は、（ａ）のＢ−Ｂ断面図であり、図５に示す様に、センサ取り付け部１８の底面に傾斜部１８ａを設け、流路１１内に浸入した水１７を超音波センサ１２にまで導くように構成している。
【００２８】
以上のように構成されたセンサ取り付け部１８底面に傾斜部１８ａを設けた流路について、以下にその動作を説明する。
【００２９】
上記の構成により、流路内１１に浸入しセンサ取り付け部にまで導かれた水１７は、センサ取り付け部１８底面の傾斜により超音波センサ１２に導かれ、超音波センサ１２に水が接触することにより、流路１１内に浸入した水１７を容易に検知できるようになり、水の存在を報知できるという効果を奏する。
【００３０】
なお、実施の形態では便宜上、報知される物質は水として説明したが、本発明は水に限らず他の液体にも適用できる。また、実施の形態では便宜上、整流体はメッシュとして説明したが、メッシュに限らず他の整流体にも適用できる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
以上のように、本発明にかかる気体用超音波流量計は、流路内に浸入した液体の報知が可能となるので、液体浸入により不具合が生じるどのような気体用超音波流量計用途にも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００３２】
【図１】本発明の実施の形態１における気体用超音波流量計のブロック図
【図２】本発明の実施の形態２における流路に設けられた開口部の要部断面図
【図３】本発明の実施の形態２における流路に水が浸入した際の流路に設けられた開口部の断面図
【図４】（ａ）本発明の実施の形態３における流路の平面断面図、（ｂ）同（ａ）のＡ−Ａ断面図
【図５】（ａ）本発明の実施の形態４における流路の平面断面図、（ｂ）同（ａ）のＢ−Ｂ断面図
【図６】従来の気体用超音波流量計の流路の断面図
【符号の説明】
【００３３】
１１ 流路
１２ 超音波センサ
１３ 伝搬時間測定手段
１４ 報知手段
１５ 開口部
１６ 整流体
１７ 水（液体）
１８ センサ取り付け部（窪み）
１８ａ 傾斜部
２０ 溝
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えた気体用超音波流量計。
【請求項２】
超音波センサ対を設置するため流路の壁面に設けた窪みと、前記窪みを覆う整流体を備え、前記整流体は、流体の流れを整流すると共に超音波を伝播させるため複数の開口を備え、前記複数の開口の内、下方の開口を、他の開口と比べ大きくした請求項１記載の気体用超音波流量計。
【請求項３】
流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の溝を超音波センサ対間に配置した請求項１または２記載の気体用超音波流量計。
【請求項４】
流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の傾斜部を超音波センサ前方に設けた請求項１または２記載の気体用超音波流量計。
【請求項１】
被測定流体である気体が流れる流路と、前記流路を挟んで対抗して設置され超音波の送受信を行う超音波センサ対と、前記超音波センサ対間に超音波を伝搬させその伝搬時間を測定する伝搬時間測定手段と、前記伝搬時間測定手段により測定した前記伝搬時間が前記超音波センサ対間に液体が存在し伝搬した伝搬時間に相当した場合報知する報知手段とを備えた気体用超音波流量計。
【請求項２】
超音波センサ対を設置するため流路の壁面に設けた窪みと、前記窪みを覆う整流体を備え、前記整流体は、流体の流れを整流すると共に超音波を伝播させるため複数の開口を備え、前記複数の開口の内、下方の開口を、他の開口と比べ大きくした請求項１記載の気体用超音波流量計。
【請求項３】
流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の溝を超音波センサ対間に配置した請求項１または２記載の気体用超音波流量計。
【請求項４】
流路に浸入した液体を超音波センサへ導く為の傾斜部を超音波センサ前方に設けた請求項１または２記載の気体用超音波流量計。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１０−２１０５４８（Ｐ２０１０−２１０５４８Ａ）
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５９０７９（Ｐ２００９−５９０７９）
【出願日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月２４日（２０１０．９．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【Ｆターム（参考）】
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