流体フィルタ
【課題】フィルタ交換時に残留する流体が外部にこぼれ落ちて周囲を汚すことがない流体フィルタの提供。
【解決手段】戻り側配管１０９および出口配管１１０にオイルフィルタ１が装着された状態では、回転盤７０の流入側管部７３に戻り側配管が挿通されるとともに流出側管部７４に出口配管が挿通されることで回転盤の回転が規制され、戻り側配管から流入空間Ｓ２に導入した流体をフィルタエレメント８０に配設した濾材８２を通過させて濾過した後に、流出空間Ｓ３から出口配管を通して外部に排出する一方、戻り側配管および出口配管からオイルフィルタを取り外した状態では、回転盤が両配管から外れて、捻りコイルバネ６９によって回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口６３ａおよび流出口６４ａとの周方向位置がずれることにより、回転盤が流入口及び流出口を閉塞する構成を有する流体フィルタ。
【解決手段】戻り側配管１０９および出口配管１１０にオイルフィルタ１が装着された状態では、回転盤７０の流入側管部７３に戻り側配管が挿通されるとともに流出側管部７４に出口配管が挿通されることで回転盤の回転が規制され、戻り側配管から流入空間Ｓ２に導入した流体をフィルタエレメント８０に配設した濾材８２を通過させて濾過した後に、流出空間Ｓ３から出口配管を通して外部に排出する一方、戻り側配管および出口配管からオイルフィルタを取り外した状態では、回転盤が両配管から外れて、捻りコイルバネ６９によって回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口６３ａおよび流出口６４ａとの周方向位置がずれることにより、回転盤が流入口及び流出口を閉塞する構成を有する流体フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油等の流体の濾過を行う流体フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機械に用いられる潤滑油や、産業用油圧機器の油圧回路中の作動油は、使用によって不純物が混入するため、適宜濾過を行う必要がある。これら作動油等の濾過に用いられるオイルフィルタは、例えば、戻り側配管および出口配管の端部に繋がってオイルタンク内に装着されて使用に供される。オイルタンクに装着されるオイルフィルタとして、例えば特許文献１には、着脱自在なオイルフィルタの底部に流出口が形成され、オイルフィルタがオイルタンク内に装着されると、この流出口に出口配管が接続され濾過された作動油が出口配管からオイルタンク内に流入するように構成されたオイルフィルタが開示されている。このようなオイルフィルタには油の濾過を行うための濾材が設けられており、濾材は長時間の使用によって目詰まりが生じるため、所定時間毎にオイルフィルタをオイルタンクから取り外して、濾材の交換が行われるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２８５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなオイルタンク内に装着されて使用に供されるオイルフィルタでは、オイルフィルタ交換の際に、オイルフィルタ内に残留作動油が充満した状態でオイルタンクから引き上げて外部に取り出すため、オイルフィルタ底面の流出口から残留作動油が外部に漏れ出すとともに、オイルタンク内でオイルフィルタの外周部に付着した作動油が垂れ落ちて周囲を汚してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、フィルタ交換時において残留する流体が外部にこぼれ落ちて周囲を汚すことがない構成の流体フィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る流体フィルタ（例えば、実施形態におけるオイルフィルタ１）は、内部にエレメント配設空間を有しエレメント配設空間と外部とを連通させる流入口および流出口が底部に形成されたフィルタケースと、エレメント配設空間を流入口に連通する流入空間と流出口に連通する流出空間とに分離してエレメント配設空間内に着脱自在に装着されるフィルタエレメントとを備え、流入口を流入管（例えば、実施形態における戻り側配管１０９）に接続して流入空間と流入管とを連通させるとともに、流出口を流出管（例えば、実施形態における出口配管１１０）に接続して流出空間と流出管とを連通させて、流入管から流入する流体を濾過して流出管から外部に排出するように構成された流体フィルタであって、フィルタケースは、エレメント配設空間を形成するケーシング（例えば、実施形態における第１ケーシング２０）と、ケーシングの下部に設けられ流入口および流出口が形成された容器状部材（例えば、実施形態におけるオイルケース５７）と、流入管を挿通可能な流入側管部および流出管を挿通可能な流出側管部が形成され容器状部材内に回転自在に配設された回転盤と、所定の回転方向へ回転盤を付勢する付勢手段（例えば、実施形態における捻りコイルバネ６９）とを備えて構成される。そして、流入管および流出管に流体フィルタが装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管が挿通されるとともに流出側管部に流出管が挿通されることで回転盤の回転が規制され、流入管から流入空間に導入した流体をフィルタエレメントに配設した濾材を通過させて濾過した後に、流出空間から流出管を通して濾過された流体を外部に排出するようになっている。一方、流入管および流出管から流体フィルタを取り外した状態においては、回転盤が流入管および流出管から外れて、付勢手段によって回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口および流出口との周方向位置がずれることにより、回転盤が流入口及び流出口を閉塞するようになっている。
【０００７】
上記のように構成される流体フィルタにおいて、流入管および流出管の外周部が、小径部と大径部との段付き形状に形成されており、小径部は流入管および流出口に挿入可能であるが、大径部は流入口および流出口に挿入不能に構成されており、流体フィルタが流入管および流出管に装着される以前の未使用状態においては、回転盤の流入側管部が流入口に挿入されるとともに流出側管部が流出口に挿入されることにより、回転盤の回転が規制され、流体フィルタが流入管および流出管に装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管の小径部が挿通されるとともに流出側管部に流出管の小径部が挿通され、回転盤が流入管および流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、流入側管部が流入口から外れるとともに流出側管部が流出口から外れることにより、回転盤の回転が規制されることが好ましい。
【０００８】
また、上記構成の流体フィルタにおいて、回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、回転盤と係合状態において付勢手段による回転付勢力を回転盤に伝達する回転伝達部材（例えば、実施形態におけるシャフト６５）が容器状部材に回転自在に支持されて構成されることが好ましい。
【０００９】
さらに、上記構成の流体フィルタにおいて、この流体フィルタは、底部に流入管および流出管を有して有底筒状に形成されたフィルタ収容部に装着され、ケーシングが、フィルタエレメントを挿入可能なエレメント挿入孔が形成されたケース本体（例えば、実施形態におけるケース筒部２１、上部保持体２４および下部保持体３７）と、エレメント挿入孔を塞ぐようにしてケース本体に着脱自在に取り付けられるケース蓋と、ケース本体に形成された挿入孔にネジ軸部を通してケース蓋に形成されたネジ孔に螺合させてケース本体とケース蓋とを固定する取付ボルト（例えば、実施形態における第２固定ボルト３４）とを備え、流体フィルタがフィルタ収容部に装着された状態においては、フィルタ収容部の上方から見て取付ボルトの頭部がケース蓋の裏側に隠れる位置に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に関する流体フィルタによれば、フィルタエレメントの交換等のために流体フィルタを両配管から取り外す場合に、この流体フィルタを上方に持ち上げるだけで回転盤が流入管および流出管から外れて回転規制がなくなるため、付勢手段により回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口および流出口との周方向位置がずれることで、回転盤が流体フィルタ底部の流入口及び流出口を閉塞するようになっている。このため、流体フィルタ内に残留した流体が流体フィルタの外部に漏れ出ることがないため、交換時に周囲を汚してしまうことが防止される。また、オペレータは流体フィルタを取り外すために単に持ち上げる通常の動作を行うだけで、流体フィルタ底部の流入口および流出口が回転盤によって塞がれて残留流体の漏れを防ぐことが可能になるため、メンテナンス等の作業効率が高められる。さらに、流体フィルタと両配管とを直接接続する構造であるため、流体フィルタの外周部が流体に接触することがなく、交換時に周囲を汚すのをより確実に防止することが可能になる。
【００１１】
また、流体フィルタが流入管および流出管に装着される以前の未使用状態においては、回転盤の流入側管部が流入口に挿入されるとともに流出側管部が流出口に挿入されることにより回転盤の回転が規制される構成とすることで、流入管および流出管を回転盤における対応する管部に容易に挿入することが可能になるため、流体フィルタ装着の作業性を向上させることができる。一方、流体フィルタが流入管および流出管に装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管の小径部が挿通されるとともに流出側管部に流出管の小径部が挿通され、回転盤が流入管および流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、流入側管部が流入口から外れるとともに流出側管部が流出口から外れることにより、回転盤の回転が規制される構成とすることで、この状態では回転盤の両管部は流入管および流出管のみと嵌合されているため、流体フィルタを取り外すために上方に引き上げて流入管および流出管から回転盤を引き抜いた場合に、回転盤の回転が流入口および流出口によって規制されることがなく、確実に回転盤によって流入口および流出口を閉塞することができる。
【００１２】
さらに、回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、回転盤と係合状態において付勢手段による回転付勢力を回転盤に伝達する回転伝達部材が容器状部材に回転自在に支持されて構成されることで、流体フィルタを取り外すために上方に引き上げて流入管および流出管から回転盤を引き抜く場合に、回転盤は回転伝達部材に係合しているため、回転盤が容器状部材内で相対的に降下して流入口や流出口などに引っ掛って回転不能になるのを防止することができる。
【００１３】
また、流体フィルタがフィルタ収容部に装着された状態において、フィルタ収容部の上方から見て取付ボルトの頭部がケース蓋の裏側に隠れる位置に配置される構成とすることで、この状態においては取付ボルトを取り外すことが困難となるため、流体フィルタからフィルタエレメントのみが交換されるのを防止することができる。すなわち、流体フィルタがフィルタ収容部内に装着された状態では、取付ボルトを取り外すために工具等を侵入させるスペースが限定されるため取付ボルトへのアクセスが困難となる。一方、取付ボルトにアクセスするために流体フィルタを上方に引き上げると、回転規制がなくなることで回転盤が回転して流入口および流出口が塞がれてしまうため、再び流体フィルタの装着を試みてもフィルタ収容部内に適正に取り付けることができなくなる。したがって、フィルタエレメントを交換する場合には、流体フィルタ全体をフィルタ収容部から取り外して、メンテナンス工場等で回転盤を初期状態（回転前の状態）に再セットする必要があるため、フィルタエレメントの模倣品対策に繋がる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る流体フィルタの一例であるオイルフィルタがオイルタンクのフィルタ収容部に装着された状態を示す側面断面図である。
【図２】上記オイルフィルタを示す側面断面図である。
【図３】上記オイルフィルタを示す平面図である。
【図４】上記オイルフィルタにおけるエアプラグの取付構造を説明するための要部断面図である。
【図５】（ａ）は回転盤、シャフトおよび捻りコイルバネの分解図であり、（ｂ）はこれらが組み立てられた状態を下方から見た底面図である。
【図６】（ａ）は図２の矢印Ａ−Ａに沿った断面図を示し、（ｂ）は図２の矢印Ｂ−Ｂに沿った断面図を示す。
【図７】上記オイルフィルタがフィルタ収容部に装着された状態を示す側面断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は図７の矢印Ｃ−Ｃに沿った断面であって回転盤の動作を説明するための模式図を示し、（ｃ）は図７の矢印Ｄ−Ｄに沿った断面図を示す。
【図９】上記オイルフィルタがフィルタ収容部から取り外された状態を示す側面断面図である。
【図１０】（ａ）は図９の矢印Ｅ−Ｅに沿った断面を示し、（ｂ）は図９の矢印Ｆ−Ｆに沿った断面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。まず、図１〜図５を用いて、油圧回路中の戻り側配管および出口配管の端部に繋がるとともに、オイルタンク内に装着されて作動油（リターンオイル）の濾過を行うオイルフィルタ１について概要説明する。
【００１６】
オイルフィルタ１は、図１に示すように、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１内に配設されて使用に供されるようになっている。このフィルタ収容部１０１は、オイルタンク１００の上面部に固設されたタンクフランジ１０２と、タンクフランジ１０２の底面側に固設された薄肉円筒状の収容筒体１０５と、収容筒体１０５の底面側を塞ぐ底板１０６と、タンクフランジ１０２の上面側に着脱自在に取り付けられるタンクカバー１１１とを備えて構成されており、これらタンクフランジ１０２、収容筒体１０５、底板１０６、およびタンクカバー１１１によって囲まれてオイルフィルタ１が着脱自在に取り付けられる円筒状のフィルタ配設空間Ｓ０が形成される。このフィルタ収容部１０１を構成するタンクフランジ１０２、収容筒体１０５、底板１０６、およびタンクカバー１１１は、例えばアルミ合金等の非鉄金属や鉄等の金属材料によって形成される。
【００１７】
底板１０６は、円盤状に形成されており、フィルタ収容部１０１（フィルタ配設空間Ｓ０）の円筒軸を中心軸として周方向等間隔に円形の戻り側配管挿入孔１０７および出口配管挿入孔１０８が開口形成されている。戻り側配管挿入孔１０７には戻り側配管１０９が上方に延びて嵌合接合されており、これによりオイルタンク１００から戻り側配管１０９を通過するリターンオイルをフィルタ配設空間Ｓ０へ流入させることができる。一方、出口配管挿入孔１０８には出口配管１１０が上方に延びて（戻り側配管１０９と略並行して）嵌合接合されている。これらの戻り側配管１０９および出口配管１１０は、円筒軸方向に延びる小径部１０９ａ，１１０ａと大径部１０９ｂ，１１０ｂとを一体に有する段付きの円筒形状にそれぞれ形成されている。
【００１８】
タンクフランジ１０２は、円筒状に形成されており、その中心部にはオイルフィルタ１を上下方向に挿通可能なフィルタ挿入孔１０３が形成されている。また、タンクフランジ１０２においてフィルタ挿入孔１０３を形成する内周面には、その周方向に沿って段部１０４が凹設されている。
【００１９】
タンクカバー１１１は、円盤状に形成されており、その底面側にはシール部材としてのＯリング１１２を配設可能なリング溝が形成されている。このタンクカバー１１１は複数のタンク固定ボルト１１３によりフィルタ挿入孔１０３を塞ぐようにしてタンクフランジ１０２の上方から着脱自在に取り付けられる。タンクカバー１１１に配設されたＯリング１１２は、タンクカバー１１１をタンク固定ボルト１１３によってタンクフランジ１０２に取り付けた際に、タンクカバー１１１とタンクフランジ１０２との間で圧着され、フィルタ配設空間Ｓ０内を液密に保持するようになっている。
【００２０】
オイルフィルタ１は、内部に円筒状のエレメント配設空間Ｓ１を有するフィルタケース１０と、このフィルタケース１０のエレメント配設空間Ｓ１に着脱自在に取り付けられるフィルタエレメント８０とを主体に構成される。
【００２１】
フィルタケース１０は、内部に上記エレメント配設空間Ｓ１を区画形成する第１ケーシング２０と、この第１ケーシング２０の下端部に取り付けられる第２ケーシング５０とを備えて構成されており、第２ケーシング５０内に戻り側配管１０９と出口配管１１０とを挿入（接続）した状態でオイルタンク１００のフィルタ収容部１０１に保持されるようになっている。
【００２２】
第１ケーシング２０は、薄肉略円筒状のケース筒部２１と、このケース筒部２１の上部に設けられた上部保持体２４と、上部保持体２４の上面側に着脱自在に設けられたケース蓋２７と、ケース筒部２１の下部に設けられた下部保持体３７とを備えて構成される。
【００２３】
ケース筒部２１は、フィルタ収容部１０１における収容筒体１０５の内径よりも小さい外径で略円筒状に形成されており、このケース筒部２１の内周面と各保持体２４，３７の外周面（リング溝）との間にはシール部材としてのＯリング２２，２３が介装されている。上部保持体２４は略円筒状に形成されており、その中心部にはフィルタエレメント８０を上下方向に挿通可能なエレメント挿入孔２５が形成されている。
【００２４】
ケース蓋２７は、略円盤状に形成されており、図４に示すように、その上面側に突設された凸部２８にエアプラグ２９と螺合可能なネジ孔２８ａが形成されている。エアプラグ２９は、頭部２９ａとネジ部２９ｂと軸体２９ｃとが一体に形成されて構成されている。エアプラグ２９には、軸体２９ｃの下端中央から上方に延びて更に外側へ屈曲して延びるエア開放孔２９ｄが形成されている。凸部２８の上面とエアプラグ２９の頭部２９ａの下面との間には、シール部材としてのシールワッシャ３０が介装されている。
【００２５】
また、ケース蓋２７の上面側には、オイルフィルタ１を持ち運ぶ際の取っ手としてのハンドル３６が設けられている。一方、ケース蓋２７の底面側には下方に突出するスプリング支持部３１が形成されており、スプリング支持部３１にはセットスプリング３２の一端部（上端部）が支持され、このセットスプリング３２によってフィルタエレメント８０はフィルタケース１０内において下部保持体３７側へ弾性的に押圧されるようになっている。このケース蓋２７は、第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を用いてエレメント挿入孔２５を塞ぐようにして上部保持体２４に着脱自在に取り付けられる。また、ケース蓋２７の外周部には外方に突出する鍔部３５が複数形成されており、オイルフィルタ１がフィルタ収容部１０１に収容されたときに、この鍔部３５がタンクフランジ１０２の段部１０４に当接するようになっている。さらに、ケース蓋２７の下面側にはリング溝が形成されており、このリング溝内にケース蓋２７と上部保持体２４との間をシールするためのＯリング２６が装着されている。
【００２６】
下部保持体３７は、円筒状のスリーブ部３８と、このスリーブ部３８の内部を上下に略二分する円盤状の仕切部３９と、仕切部３９の中央部において上下方向に延びる管状部４１とが一体に形成されて構成されている。仕切部３９には円形の貫通孔４０が形成されており、この貫通孔４０を通してスリーブ部３８の内周面と管状部４１の外周面とに囲まれて上下方向に延びるオイルの流入通路４２が形成される。一方、管状部４１の内周面、スリーブ部３８の内周面、および仕切部３９の下面部に囲まれて略Ｌ字状に屈曲するオイルの流出通路４３が形成されている。下部保持体３７の下面部には、これら流入通路４２および流出通路４３の底縁部に沿って延びる底面溝が形成されており、この底面溝内に第１ケーシング２０と第２ケーシング５０との間をシールするためのＯリング４４が装着されている。
【００２７】
第２ケーシング５０は、第１ケーシング２０の下部保持体３７に取り付けられる連結部材５１と、連結部材５１の下面側に設けられたオイルケース５７と、オイルケース５７の中心部に回転自在に設けられたシャフト６５と、シャフト６５を所定の回転方向に付勢する捻りコイルバネ６９と、オイルケース５７内においてシャフト６５に回転自在に支持される回転盤７０とを備えて構成される。
【００２８】
連結部材５１は、円盤状に形成されており、複数のケーシング固定ボルト５２によって第１ケーシング２０の下部保持体３７に取り付けられる。この連結部材５１は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）においてこの連結部材５１の中央を中心として互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成された連結孔５３，５４を有し、一方の連結孔（流入側連結孔）５３には戻り側配管１０９が嵌挿可能であり、他方の連結孔（流出側連結孔）５４には出口配管１１０が嵌挿可能に構成されている。これらの連結孔５３，５４における上下方向中間部にはリング溝が形成され、このリング溝内にシール部材としてのＯリング５３ａ，５４ａがそれぞれ装着されている。また、連結部材５１の底面側には、上下方向に延びる中心軸を共通にして嵌合孔５５ａおよびネジ孔５５ｂが形成されている。
【００２９】
オイルケース５７は、円筒容器状のオイルカップ部５８と、このオイルカップ部５８の底面中心から上方に突出形成されたロッド部６０と、オイルカップ部５８の底面から上方に突出形成されたパイプ状の流入側連通菅６３および流出側連通管６４とを有して構成されている。オイルカップ部５８の底面には上方に延びる棒状のバネ止め５９（図５および図６を参照）が突出形成されている。ロッド部６０は連結部材５１の嵌合孔５５ａに嵌挿可能に構成されており、このロッド部６０には連結ボルト６２を挿入可能な上下方向に延びる挿通孔６１が形成されている。そのため、オイルケース５７は、ロッド部６０を嵌合孔５５ａに嵌挿した状態で、挿通孔６１内に挿入された連結ボルト６２をネジ孔５５ｂに螺合させて連結部材５１に取り付けられる。一対の連通管６３，６４は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）においてロッド部６０を中心として互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成されている。流入側連通管６３の中心には戻り側配管１０９を挿通可能な流入口６３ａが形成され、流出側連通管６４の中心には出口配管１１０を挿通可能な流出口６４ａが形成されている。
【００３０】
シャフト６５は、オイルケース５７のロッド部６０を挿通可能な挿通孔を有する円筒状のシャフト本体６６と、シャフト本体６６の外周部から外方に突出形成された断面視Ｌ字状の一対の係止突起６７，６７（図５を参照）とを有しており、オイルケース５７のロッド部６０に挿入されてこのロッド部６０を中心軸として回転自在に構成されている。
【００３１】
捻りコイルバネ６９は、図５に示すように、線材を巻回成形した巻回部６９ａと、この巻回部６９ａの軸方向両端から延出した脚部６９ｂ，６９ｃとを有して構成され、シャフト６５に回転力を付与すべく設けられている。この捻りコイルバネ６９は、巻回部６９ａの中心にシャフト本体６６を挿入させた状態で、一方の脚部（不動端）６９ｂがオイルケース５７のバネ止め５９に係止され、他方の脚部（可動端）６９ｃがシャフト６５の係止突起６７に係止されて、圧縮された（両脚部が近接する方向に変位した）状態でオイルケース５７内に保持されており、この捻りコイルバネ６９に生じる付勢力（捻りトルク）を利用してシャフト６５を図５に示す矢印Ｒ方向（以下においては正転方向Ｒと称する）に常時付勢している。
【００３２】
回転盤７０は、円盤状の盤体７１と、この盤体７１に一体に形成された管状の流入側管部７３および流出側管部７４と、盤体７１の中央に一体に形成された軸部７５とを有して構成されている。盤体７１の下面部には、図６（ｂ）に示すように、下方に突出する一対のストッパ７２が形成されており、このストッパ７２にはオイルケース５７における連通管６３，６４の外周面と当接可能な凹面７２ａが形成されている。
【００３３】
一対の管部７３，７４は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）において軸部７５に対して互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成されており、オイルケース５７の流入側連通管６３および流出側連通管６４にそれぞれ嵌挿可能に構成されている。各管部７３，７４の中心には上下方向に貫通する管挿入孔７３ａ，７４ａがそれぞれ開口形成され、この管挿入孔７３ａ，７４ａの大きさ（孔径）は、戻り側配管１０９および出口配管１１０の小径部１０９ａ，１１０ａよりも若干大きく形成されているため小径部１０９ａ，１１０ａを嵌挿可能であるが、大径部１０９ｂ，１１０ｂよりは小径に形成されるため大径部１０９ｂ，１１０ｂを嵌挿できず各管部７３，７４の下端と大径部１０９ｂ，１１０ｂの上端とが当接接触するようになっている。
【００３４】
軸部７５には、シャフト６５を挿入可能な上下方向に延びる軸孔が形成されており、この軸孔にシャフト６５が挿入されることより、回転盤７０がシャフト６５を中心軸として回転自在、且つ、シャフト６５の外周面に沿って上下に摺動自在になっている。軸部７５の下端には、図５および図６に示すように、下方に延びる一対の延設部７６が形成されており、延設部７６の側壁７６ａにはシャフト６５の係止突起６７と係脱可能な係止爪７７が周方向に突出形成されている。
【００３５】
次に、リターンオイルを濾過するためにフィルタケース１０のエレメント配設空間Ｓ１内に着脱自在に配設されるフィルタエレメント８０について説明する。フィルタエレメント８０は、外筒８１と、この外筒８１の内部に配設される内筒８３と、この内筒８３の外周に配設される濾材８２と、外筒８１の上端面に固着された上エンドプレート８４と、外筒８１の下端面に固着された下エンドプレート８８と、上エンドプレート８４に取り付けられた安全弁としてのリリーフバルブ９０とを備えて構成される。外筒８１、内筒８３、上エンドプレート８４、および下エンドプレート８８は、プラスチック等の可燃性の樹脂材料によって焼却可能に形成されている。
【００３６】
外筒８１は、ケース筒部２１の内周面に対して所定の流入空間Ｓ２が形成されるように、ケース筒部２１の内径よりも小さい外径で円筒状に形成されており、その側面には流入空間Ｓ２に流入したオイルを流通可能な多数の外筒流通孔（図示せず）が形成されている。
【００３７】
濾材８２は、外筒８１の内径よりも若干小さい外径で円筒状に形成され、且つ、その内周面が内筒８３の外周面に当接接触するように装着されている。なお、この濾材８２は、板状の濾紙を所定の幅でプリーツ状（菊花状）に形成したり、濾紙、グラスファイバー、不織布等によって所定の厚さを有して形成されている。
【００３８】
内筒８３は、パンチングメタル等を用いて濾材８２の内周面に沿って円筒状に形成されており、その側面に濾材８２によって濾過されたオイルを流通可能な多数の内筒流通孔（図示せず）が形成されている。また、この内筒８３の内周面に囲まれて所定の流出空間Ｓ３が形成されている。この内筒８３と濾材８２は、外筒８１の円筒軸方向（上下方向）の両端にそれぞれ配設された両エンドプレート８４，８８で挟持されている。
【００３９】
上エンドプレート８４は、下部中央にリリーフオイルを流通させるためのリリーフ孔８５ａが形成された基部８５と、リリーフ孔８５ａの中央に設けられた円筒状のボルト受け部８６と、ボルト受け部８６の外周から放射状に延びて基部８５とボルト受け部８６とを連結する複数のリブ８７とが一体に形成されて構成される。基部８５の上部には、図４に示すように、フィルタエレメント８０の内外を連通させるためのエア開放孔８５ｂが形成されており、このエア開放孔８５ｂに上述のエアプラグ２９の軸部２９ｃが嵌挿される。このエア開放孔８５ｂ内にはシール部材としてのＯリング８５ｃが装着されている。ボルト受け部８６の中心には、後述するリリーフバルブ９０の支持ボルト９１を取り付けるための貫通孔が形成されている。複数のリブ８７は、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内に取り付けられた状態で、フィルタケース１０内での挙動を防止するための上記セットスプリング３２の他端部（下端部）を受けるようになっている。
【００４０】
リリーフバルブ９０は、上エンドプレート８４のボルト受け部８６に支持された支持ボルト９１と、支持ボルト９１の外周面に沿って上下に摺動自在に設けられた略円盤状の弁体９２と、支持ボルト９１の雄ネジに螺合するナット９３と、ナット９３に支持されたスプリング受け部９４と、弁体９２とスプリング受け部９４との間に介装されて弁体９２を上側（閉弁方向）に常時付勢するバルブ用スプリング９５とを有して構成されている。
【００４１】
弁体９２は、バルブ用スプリング９５の弾性的な付勢力によって通常時にはリリーフ孔８５ａを閉塞し、このリリーフ孔８５ａが流出空間Ｓ３と連通しないように構成されている。一方、流入空間Ｓ２内の圧力が所定圧以上の異常圧となった場合には、弁体９２がバルブ用スプリング９５の付勢力に抗して開弁され（リリーフ孔８５ａが開放され）、リリーフ孔８５ａと流出空間Ｓ３とが連通することとなる。
【００４２】
下エンドプレート８８は、下部保持体３７における管状部４１の外径よりも大径の貫通孔を有して円盤状に形成されるとともに、この貫通孔にはゴム等の弾性部材によって形成されたガスケット８９が配設されている。このガスケット８９の内側部には、下部保持体３７の管状部４１を挿抜可能な排出孔８９ａが形成されており、この排出孔８９ａに管状部４１が挿入されると、ガスケット８９の弾性力により管状部４１が嵌合保持される。
【００４３】
このような構成のオイルフィルタ１において、フィルタエレメント８０をフィルタケース１０内に装着するには、まず、フィルタケース１０において第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を取り外して上部保持体２４からケース蓋２７を取り外しておく。ケース蓋２７を取り外すと、上部保持体２４の上部開口（エレメント挿入孔２５）が開放されることとなる。そして、フィルタエレメント８０をエレメント挿入孔２５の上方からまっすぐ挿入すると、フィルタケース１０における下部保持体３７の管状部４１をフィルタエレメント８０の排出孔８９ａに挿入した状態で、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内に装着される。フィルタエレメント８０が装着された後は、第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を用いて、ケース蓋２７を上部保持体２４に再び取り付けることにより、セットスプリング３２の付勢力によって、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内でしっかりと保持される。
【００４４】
フィルタケース１０内にフィルタエレメント８０が収容された後は、シールワッシャ３０をケース蓋２７における凸部２８の上面に載置した上で、この凸部２８に開口形成されたネジ孔２８ａにエアプラグ２９のネジ部２９ｂを螺合させていき、エアプラグ２９の軸体２９ｃをエア開放孔８５ｂ内に嵌挿することで、オイルフィルタ１外部とのエアの流通が防がれる。なお、フィルタエレメント８０をフィルタケース１０内に装着する際に、ネジ孔２８ａとエア開放孔８５ｂとの位置合わせをするための凹凸構造等をフィルタケース１０およびフィルタエレメント８０に設けてもよい。
【００４５】
ここで、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１に装着される前（未使用状態）のオイルフィルタ１においては、図２に示すように、第２ケーシング５０の回転盤７０を下降させて、回転盤７０の管部７３，７４がオイルケース５７の連通管６３，６４に挿入された状態にしておく。この状態では、図６に示すように、シャフト６５の係止突起６７は回転盤７０の延設部７６の側壁７６ａ（上側の側壁７６ａ）に当接しており、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５には正転方向Ｒへの回転力が付与されているが、回転盤７０の管部７３，７４がオイルケース５７の連通管６３，６４に嵌合していることによってシャフト６５および回転盤７０は回転を規制されて静止している。また、このように回転盤７０の管部７３，７４が連通管６３，６４に嵌挿されることで、第２ケーシング５０において、流入側管部７３の軸心が流入側連結孔５３および流入側連通管６３の軸心と一致するとともに、流出側管部７４の軸心が流出側連結孔５４および流出側連通管６４の軸心と一致して、これらに戻り側配管１０９および出口配管１１０を挿入できる状態になっている。
【００４６】
次に、以上のように構成されるオイルフィルタ１によってリターンオイルの濾過を行う場合について説明する。まず、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１にオイルフィルタ１を装着する手順について、図７および図８を追加参照して説明する。フィルタ収容部１０１への装着は、タンクフランジ１０２の上部開口（フィルタ挿入孔１０３）から行われるため、前もってタンク固定ボルト１１３を外してタンクカバー１１１をタンクフランジ１０２から取り外しておく。タンクカバー１１１を取り外せば、タンクフランジ１０２の上部開口（フィルタ挿入孔１０３）が開放されることとなる。
【００４７】
オペレータがハンドル３０をつかんでオイルフィルタ１を上方からまっすぐフィルタ収容部１０１内に挿入していくと、フィルタ収容部１０１内においてオイルフィルタ１の下端部と両配管１０９，１１０の先端部とが近接していく。そして、オイルケース５７の両連通管６３，６４と両配管１０９，１１０とを位置合わせした状態でオイルフィルタ１を更に下方に挿入すると、オイルケース５７の流入側連通管６３内には戻り側配管１０９が挿入され、流出側連通管６４内には出口配管１１０が挿入される。ここで、連通管６３，６４内には上方から回転盤７０の対応する管部７３，７４が挿入されているため、連通管６３，６４内に配管１０９，１１０を挿入させていくと、各配管１０９，１１０の小径部１０９ａ，１１０ａは連通管６３，６４内に挿入されるものの、連通管６３，６４の内径よりも大径に形成された大径部１０９ｂ，１１０ｂは連通管６３，６４内に挿入されず連通管６３，６４の下端に突き当たって持ち上げられ、オイルケース５７内で回転盤７０が相対的に上方に移動する（押し上げられる）。このように回転盤７０の管部７３，７４が連通管６３，６４から抜け出しても、図７に示すように、それに代わって配管１０９，１１０が回転盤７０の管部７３，７４に嵌挿されるため、捻りコイルバネ６９による回転盤７０の回転は継続して規制されることになっている。
【００４８】
オイルケース５７内において回転盤７０が配管１０９，１１０によって押し上げられると、図８（ａ）に示すように、シャフト６５の係止突起６７が回転盤７０の係止爪７７に沿って摺動し、シャフト６５が捻りコイルスプリング６９の付勢力に抗して逆転方向（正転方向Ｒに対する逆転方向）にわずかに回転する。
【００４９】
そして、オイルフィルタ１が更に下方に挿入され、フィルタケース１０の鍔部３５がタンクフランジ１０２の段部１０４に突き当たった状態で、オイルフィルタ１がフィルタ収容部１０１内に装着される。このとき、回転盤７０は連結部材５１に近接する位置まで両配管１０９，１１０によって押し上げられており、これにより回転盤７０の係止爪７７がシャフト６５の係止突起６７を越えることで両者（係止突起６７と係止爪７７）の摺接が外れて、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５が正転方向Ｒにわずかに回転して元の位置に戻る。このシャフト６５の回転は、図８（ｂ）に示すように、係止突起６７が係止爪７７の下方において延設部７６の側壁７６ａ（下側の側壁７６ａ）に突き当たることで停止する。また、この状態において、各配管１０９，１１０の先端部は連結部材５１の連結孔５３，５４から上方に脱して下部保持体３７内に位置しており、これにより戻り側配管１０９と流入通路４２とが連通するとともに、出口配管１１０と流出通路４３とが連通することになる。ここで、連結部材５１の連結孔５３，５４内にはＯリング５３ａ，５４ａが装着されているため、各配管１０９，１１０が連結孔５３，５４内に嵌挿されると、このＯリング５３ａ，５４ａは配管１０９，１１０の外周面と連結孔５３，５４の内周面との間で圧着され、戻り側配管１０９と流入通路４２が液密に保持されるとともに、出口配管１１０と流出通路４３が液密に保持される。
【００５０】
このようにしてフィルタエレメント８０が装着された後は、タンク固定ボルト１１３を用いてタンクカバー１１１を再びタンクフランジ１０２に取り付けることにより、タンクカバー１１１とタンクフランジ１０２との間でＯリング１１２が弾性的に変形して両者に密着しシールされることとなる。
【００５１】
続いて、上記のようにオイルタンク１００に装着されたオイルフィルタ１によって濾過されるリターンオイルの流れについて再び図１を参照しながら説明する。なお、図１において、オイルの流れは矢印Ｆによって表されている。オイルタンク１００の外部から戻り側配管１０９を通って流入したオイルは、フィルタケース１０内の流入通路４２を経て、フィルタケース１０の内周面とフィルタエレメント８０の外周面との間に形成された流入空間Ｓ２内に順次流入する。
【００５２】
流入空間Ｓ２内に流入したオイルは、外筒８１の外筒流通孔（図示しない）を通って濾材８２の外側から内側に向かって流れるが、このときにオイル内に混入したゴミ等の不純物がこの濾材８２によって濾過される。このように濾材８２によって濾過されたオイルは、内筒８３の内筒流通孔（図示しない）を通って流出空間Ｓ３内に流入する。なお、濾材８２は、その内周が内筒８３の外周と当接しているため、外周方向からオイルが流入しても変形することがない。流出空間Ｓ３内に流入したオイルは、この流出空間Ｓ３内を下方に流れていき、フィルタエレメント８０下端の排出孔８９ａに嵌合された管状部４１から流出通路４３を通ってオイルフィルタ１外へ排出され、最終的には出口配管１１０を経てオイルタンク１００内に流入する。
【００５３】
ここで、濾材８２に目詰まりが生じると、流入空間Ｓ２に流入するオイルが濾材８２をスムーズに流通することができなくなる。この場合には、流入空間Ｓ２内のオイルの圧力が高くなり、流入空間Ｓ２と流出空間Ｓ３との間の圧力差が所定圧以上となる。そのため、フィルタエレメント８０の上方を流れるオイルによって弁体９２に対してバルブ用スプリング９５の付勢力以上の力が作用し、弁体９２はバルブ用スプリング９５の付勢力に抗して下方に押し下げられてリリーフ孔８５ａを開弁し、流入空間Ｓ２と流出空間Ｓ３とがリリーフ孔８５ａを介して連通することとなる。これにより、流入空間Ｓ２に流入するオイルは、濾材８２を通過せずにリリーフ孔８５ａから流出空間Ｓ３内に直接流入し（このときのオイルの流れを図１において矢印Ｆ′で示す）、下端部の流出通路４３からオイルフィルタ１外へ排出させて、オイルフィルタ１の損傷を防止することとしている。
【００５４】
上記のように構成されるオイルフィルタ１は、長時間の使用により濾材の性能が低下するため、定期的（所定の交換時期ごと）にフィルタエレメント８０を交換する必要があるが、オイルフィルタ１の取り外しは、取り付けと逆の手順で行われる。このオイルフィルタ１を取り外す手順について図９および図１０を追加参照して説明する。
【００５５】
オイルフィルタ１の交換のためにタンクカバー１１１を取り外すと、フィルタ収容部１０１内は大気に開放されて大気圧となるが、オイルフィルタ１内は密閉された状態に保持されている。ここで、エアプラグ２９を回転させて螺合状態を緩めていくと、密閉状態であったオイルフィルタ１内がエアプラグ２９のエア開放孔２９ｄ等を介して外気と連通し（流入空間Ｓ２および流出空間Ｓ３が大気に連通し）、オイルフィルタ１内も大気開放されて大気圧となる。そのため、フィルタケース１０内に残留するオイルはオイルレベルＬ０まで下降していく。
【００５６】
その後、オイルフィルタ１のハンドル３６をオペレータがつかんで持ち上げることにより、オイルフィルタ１は上方に引き上げられる。このようにオイルフィルタ１が引き上げられると、オイルケース５７内において回転盤７０は自重で下降しようとするが、図８（ｂ）に示すように、回転盤７０の係止爪７７下端がシャフト６５の係止突起６７上端に突き当たっているため、この係止突起６７によって回転盤７０の下降が規制される。そのため、オイルフィルタ１が引き上げられた場合、シャフト６５と一体になって回転盤７０は配管１０９，１１０に対して相対的に上方に摺動していき、一定の高さに達したところで、回転盤７０の管部７３，７４が配管１０９，１１０から抜け出る。ここで上述のように、シャフト６５とともに回転盤７０は捻りコイルバネ６９によって正転方向Ｒへ付勢されているが、回転盤７０の管部７３，７４に配管１０９，１１０の小径部１０９ａ，１１０ａが嵌入されている状態にあっては、回転盤７０およびシャフト６５の回転は規制される。これに対して、回転盤７０が一定の高さに達することで回転盤７０の管部７３，７４が配管１０９，１１０から外れると、シャフト６５および回転盤７０の回転に対する規制がなくなるため、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５が正転方向Ｒへ回転するとともに、回転盤７０も正転方向Ｒへシャフト６５と一体となって回転を始める。
【００５７】
回転盤７０は、図１０に示すように、シャフト６５と一体となって正転方向Ｒへ約９０°回転したところで、この回転盤７０に形成されたストッパ７２の凹面７２ａがオイルケース５７の連通管６３，６４の外周面に当接して回転を停止する。このとき、回転盤７０の管部７３，７４とオイルケース５７の連通管６３，６４とは互いに約９０°ずれて位置するため、回転盤７０の盤体７１が連通管６３，６４に対する蓋となって、連通管６３，６４の流入口６３ａおよび流出口６４ａは回転盤７０の盤体７１によって塞がれた状態になる。そのため、オイルフィルタ１内に残留したオイルが下方に流れてきても、連通管６３，６４は回転盤７０によって覆われているため、残留するオイルは回転盤７０の上面や側面などを伝って最終的にはオイルケース５７のオイルカップ部５８内に落下して、このオイルカップ部５８内に溜まるようになっている。よって、オイルフィルタ１をオイルタンク１１０のフィルタ収容部１１１から排出しても、オイルフィルタ１の内部に残留するオイルが流入口６３ａおよび流出口６４ａから外部に漏れ出すことがないため、このオイルフィルタ１の交換時に残留オイルによって周囲を汚してしまうことがない。また、フィルタ収容部１０１内においてはオイルフィルタ１の外周部はオイルの流通経路から遮断されてオイルに一切接触していないため、オイルフィルタ１の交換の際にハンドル３６をつかんでもオペレータの手を汚すこともなく、また、このオイルフィルタ１の外周部からオイルが垂れ落ちて周囲を汚すこともない。
【００５８】
なお、このときオイルタンク１００からオイルフィルタ１全体を取り外さずに交換品であるフィルタエレメント８０のみを取り外すことを可能とした場合、フィルタエレメント８０の粗悪な非純正品（模倣品）が機上で容易に交換される虞がある。そのため、フィルタケース１０において、ケース蓋２７と上部保持体２４との締結を２種類の固定ボルト３３，３４により上下の２方向から締結する構成としている。これにより、フィルタ収容部１０１に装着されたオイルフィルタ１からフィルタエレメント８０のみを排出しようとしても、第１固定ボルト３３は上方から簡単に取り外すことができるが、第２固定ボルト３４については、そのボルト頭部がケース蓋２７等の裏面に隠れた位置に配されているとともに、この第２固定ボルト３４を外すための工具等を侵入させるスペースもないため、この状態では第２固定ボルト３４を外してケース蓋２７を取り外すことができない。一方、第２固定ボルト３４を外し易くするためにオイルフィルタ１を一旦上方に引き上げると、上記のように回転盤７０が作動して流入口６３ａおよび流出口６４ａが塞がれてしまうため、再びオイルフィルタ１の装着を試みてもフィルタ収容部１０１に適正に取り付けることができない。したがって、フィルタエレメント８０を交換する場合には、オイルフィルタ１全体をオイルタンク１のフィルタ収容部１０１から取り外して、メンテナンス工場等で回転盤７０を初期状態に再セットする必要があるため、機上での交換が防止されてフィルタエレメント８０の模倣品対策にも繋がる。
【００５９】
以上、このように構成されるオイルフィルタ１によれば、オイルフィルタ１と戻り側配管１１９および出口配管１２０とを直接接続する構造において、オイルフィルタ１を取り付けるときには、回転盤７０の両管部７３，７４とオイルケース５７の両連通管６３，６４とを嵌合させることで回転盤７０は回転が規制されて静止し、配管１０９，１１０に対応する管部７３ａ，７４ａ等の軸心が上下一直線に並ぶため、オイルフィルタ１をフィルタ収容部１０１に挿入するだけで、オイルフィルタ１と配管１０９，１１０とを簡単に接続することができる。そして、オイルフィルタ１が配管１０９，１１０に取り付けられた状態においては、オイルケース５７の両連通管６３，６４の代わりに両配管１０９，１１０が回転盤７０の両管部７３，７４に嵌挿されることで、回転盤７０の回転が引き続き規制されるとともに、各配管１０９，１１０とそれに対応するオイルの通路４２，４３とが連通し、戻り側配管１０９から導入したオイルを濾材８２によって濾過して出口配管１１０に排出することが可能になる。
【００６０】
一方、オイルフィルタ１を取り外すときには、オイルフィルタ１をフィルタ収容部１０１から上方に引き上げるだけで、回転盤７０の両管部７３，７４と両配管１０９，１１０とが外れて、回転盤７０の回転規制がなくなる。これにより、捻りコイルバネ６９の付勢力によって回転盤７０が所定角度だけ回転して流入口６３ａおよび流出口６４ａを閉塞する位置で静止するため、オイルフィルタ１内部に残留するオイルが流入口６３ａおよび流出口６４ａから外部に漏れ出ることがない。また、オイルフィルタ１の外周部はフィルタ収容部１０１内でオイルに接触しないため、オイルの濾過を行った後でも、オイルフィルタ１の外周部にはオイルが一切付着していない。したがって、オイルフィルタ１の交換の際に、このオイルフィルタ１の内外からオイルが飛散して周囲を汚してしまうことがない。さらに、オペレータはオイルフィルタ１を取り外すために単に持ち上げる通常の動作を行うだけで（特別な操作を必要とせず）、オイルフィルタ１底部の流入口６３ａおよび流出口６３ｂが回転盤７０によって塞がれて残留オイルの漏れを防ぐことが可能になるため、メンテナンス等の作業効率が高められる。
【００６１】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態においては、流体フィルタとして、油圧回路中の作動油の濾過を行うためのオイルフィルタ（リターンフィルタ）を適用した場合を例示したが、これに限定されるものではなく、水や燃料等の他の流体の濾過を行うフィルタに適用しても同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１ オイルフィルタ（流体フィルタ）
１０ フィルタケース
２０ 第１ケーシング（ケーシング）
２１ ケース筒部（ケース本体）
２４ 上部保持体（ケース本体）
２５ エレメント挿入孔
２７ ケース蓋
３４ 第２固定ボルト（取付ボルト）
３７ 下部保持体（ケース本体）
５７ オイルケース（容器状部材）
６３ａ 流入口
６４ａ 流出口
６５ シャフト（回転伝達部材）
６７ 係止突起
６９ 捻りコイルバネ（付勢手段）
７０ 回転盤
７３ 流入側管部
７４ 流出側管部
７７ 係止爪
８０ フィルタエレメント
８２ 濾材
１００ オイルタンク
１０１ フィルタ収容部
１０９ 戻り側配管（流入管）
１０９ａ 小径部
１１９ｂ 大径部
１１０ 出口配管（流出管）
１１０ａ 小径部
１１０ｂ 大径部
Ｓ１ エレメント配設空間
Ｓ２ 流入空間
Ｓ３ 流出空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、油等の流体の濾過を行う流体フィルタに関する。
【背景技術】
【０００２】
各種機械に用いられる潤滑油や、産業用油圧機器の油圧回路中の作動油は、使用によって不純物が混入するため、適宜濾過を行う必要がある。これら作動油等の濾過に用いられるオイルフィルタは、例えば、戻り側配管および出口配管の端部に繋がってオイルタンク内に装着されて使用に供される。オイルタンクに装着されるオイルフィルタとして、例えば特許文献１には、着脱自在なオイルフィルタの底部に流出口が形成され、オイルフィルタがオイルタンク内に装着されると、この流出口に出口配管が接続され濾過された作動油が出口配管からオイルタンク内に流入するように構成されたオイルフィルタが開示されている。このようなオイルフィルタには油の濾過を行うための濾材が設けられており、濾材は長時間の使用によって目詰まりが生じるため、所定時間毎にオイルフィルタをオイルタンクから取り外して、濾材の交換が行われるようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２８５０７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記のようなオイルタンク内に装着されて使用に供されるオイルフィルタでは、オイルフィルタ交換の際に、オイルフィルタ内に残留作動油が充満した状態でオイルタンクから引き上げて外部に取り出すため、オイルフィルタ底面の流出口から残留作動油が外部に漏れ出すとともに、オイルタンク内でオイルフィルタの外周部に付着した作動油が垂れ落ちて周囲を汚してしまうという問題がある。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、フィルタ交換時において残留する流体が外部にこぼれ落ちて周囲を汚すことがない構成の流体フィルタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
前記課題を解決するために、本発明に係る流体フィルタ（例えば、実施形態におけるオイルフィルタ１）は、内部にエレメント配設空間を有しエレメント配設空間と外部とを連通させる流入口および流出口が底部に形成されたフィルタケースと、エレメント配設空間を流入口に連通する流入空間と流出口に連通する流出空間とに分離してエレメント配設空間内に着脱自在に装着されるフィルタエレメントとを備え、流入口を流入管（例えば、実施形態における戻り側配管１０９）に接続して流入空間と流入管とを連通させるとともに、流出口を流出管（例えば、実施形態における出口配管１１０）に接続して流出空間と流出管とを連通させて、流入管から流入する流体を濾過して流出管から外部に排出するように構成された流体フィルタであって、フィルタケースは、エレメント配設空間を形成するケーシング（例えば、実施形態における第１ケーシング２０）と、ケーシングの下部に設けられ流入口および流出口が形成された容器状部材（例えば、実施形態におけるオイルケース５７）と、流入管を挿通可能な流入側管部および流出管を挿通可能な流出側管部が形成され容器状部材内に回転自在に配設された回転盤と、所定の回転方向へ回転盤を付勢する付勢手段（例えば、実施形態における捻りコイルバネ６９）とを備えて構成される。そして、流入管および流出管に流体フィルタが装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管が挿通されるとともに流出側管部に流出管が挿通されることで回転盤の回転が規制され、流入管から流入空間に導入した流体をフィルタエレメントに配設した濾材を通過させて濾過した後に、流出空間から流出管を通して濾過された流体を外部に排出するようになっている。一方、流入管および流出管から流体フィルタを取り外した状態においては、回転盤が流入管および流出管から外れて、付勢手段によって回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口および流出口との周方向位置がずれることにより、回転盤が流入口及び流出口を閉塞するようになっている。
【０００７】
上記のように構成される流体フィルタにおいて、流入管および流出管の外周部が、小径部と大径部との段付き形状に形成されており、小径部は流入管および流出口に挿入可能であるが、大径部は流入口および流出口に挿入不能に構成されており、流体フィルタが流入管および流出管に装着される以前の未使用状態においては、回転盤の流入側管部が流入口に挿入されるとともに流出側管部が流出口に挿入されることにより、回転盤の回転が規制され、流体フィルタが流入管および流出管に装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管の小径部が挿通されるとともに流出側管部に流出管の小径部が挿通され、回転盤が流入管および流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、流入側管部が流入口から外れるとともに流出側管部が流出口から外れることにより、回転盤の回転が規制されることが好ましい。
【０００８】
また、上記構成の流体フィルタにおいて、回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、回転盤と係合状態において付勢手段による回転付勢力を回転盤に伝達する回転伝達部材（例えば、実施形態におけるシャフト６５）が容器状部材に回転自在に支持されて構成されることが好ましい。
【０００９】
さらに、上記構成の流体フィルタにおいて、この流体フィルタは、底部に流入管および流出管を有して有底筒状に形成されたフィルタ収容部に装着され、ケーシングが、フィルタエレメントを挿入可能なエレメント挿入孔が形成されたケース本体（例えば、実施形態におけるケース筒部２１、上部保持体２４および下部保持体３７）と、エレメント挿入孔を塞ぐようにしてケース本体に着脱自在に取り付けられるケース蓋と、ケース本体に形成された挿入孔にネジ軸部を通してケース蓋に形成されたネジ孔に螺合させてケース本体とケース蓋とを固定する取付ボルト（例えば、実施形態における第２固定ボルト３４）とを備え、流体フィルタがフィルタ収容部に装着された状態においては、フィルタ収容部の上方から見て取付ボルトの頭部がケース蓋の裏側に隠れる位置に配置されることが好ましい。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に関する流体フィルタによれば、フィルタエレメントの交換等のために流体フィルタを両配管から取り外す場合に、この流体フィルタを上方に持ち上げるだけで回転盤が流入管および流出管から外れて回転規制がなくなるため、付勢手段により回転盤が所定角度だけ回転して流入側管部および流出側管部と流入口および流出口との周方向位置がずれることで、回転盤が流体フィルタ底部の流入口及び流出口を閉塞するようになっている。このため、流体フィルタ内に残留した流体が流体フィルタの外部に漏れ出ることがないため、交換時に周囲を汚してしまうことが防止される。また、オペレータは流体フィルタを取り外すために単に持ち上げる通常の動作を行うだけで、流体フィルタ底部の流入口および流出口が回転盤によって塞がれて残留流体の漏れを防ぐことが可能になるため、メンテナンス等の作業効率が高められる。さらに、流体フィルタと両配管とを直接接続する構造であるため、流体フィルタの外周部が流体に接触することがなく、交換時に周囲を汚すのをより確実に防止することが可能になる。
【００１１】
また、流体フィルタが流入管および流出管に装着される以前の未使用状態においては、回転盤の流入側管部が流入口に挿入されるとともに流出側管部が流出口に挿入されることにより回転盤の回転が規制される構成とすることで、流入管および流出管を回転盤における対応する管部に容易に挿入することが可能になるため、流体フィルタ装着の作業性を向上させることができる。一方、流体フィルタが流入管および流出管に装着された状態においては、回転盤の流入側管部に流入管の小径部が挿通されるとともに流出側管部に流出管の小径部が挿通され、回転盤が流入管および流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、流入側管部が流入口から外れるとともに流出側管部が流出口から外れることにより、回転盤の回転が規制される構成とすることで、この状態では回転盤の両管部は流入管および流出管のみと嵌合されているため、流体フィルタを取り外すために上方に引き上げて流入管および流出管から回転盤を引き抜いた場合に、回転盤の回転が流入口および流出口によって規制されることがなく、確実に回転盤によって流入口および流出口を閉塞することができる。
【００１２】
さらに、回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、回転盤と係合状態において付勢手段による回転付勢力を回転盤に伝達する回転伝達部材が容器状部材に回転自在に支持されて構成されることで、流体フィルタを取り外すために上方に引き上げて流入管および流出管から回転盤を引き抜く場合に、回転盤は回転伝達部材に係合しているため、回転盤が容器状部材内で相対的に降下して流入口や流出口などに引っ掛って回転不能になるのを防止することができる。
【００１３】
また、流体フィルタがフィルタ収容部に装着された状態において、フィルタ収容部の上方から見て取付ボルトの頭部がケース蓋の裏側に隠れる位置に配置される構成とすることで、この状態においては取付ボルトを取り外すことが困難となるため、流体フィルタからフィルタエレメントのみが交換されるのを防止することができる。すなわち、流体フィルタがフィルタ収容部内に装着された状態では、取付ボルトを取り外すために工具等を侵入させるスペースが限定されるため取付ボルトへのアクセスが困難となる。一方、取付ボルトにアクセスするために流体フィルタを上方に引き上げると、回転規制がなくなることで回転盤が回転して流入口および流出口が塞がれてしまうため、再び流体フィルタの装着を試みてもフィルタ収容部内に適正に取り付けることができなくなる。したがって、フィルタエレメントを交換する場合には、流体フィルタ全体をフィルタ収容部から取り外して、メンテナンス工場等で回転盤を初期状態（回転前の状態）に再セットする必要があるため、フィルタエレメントの模倣品対策に繋がる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】本発明に係る流体フィルタの一例であるオイルフィルタがオイルタンクのフィルタ収容部に装着された状態を示す側面断面図である。
【図２】上記オイルフィルタを示す側面断面図である。
【図３】上記オイルフィルタを示す平面図である。
【図４】上記オイルフィルタにおけるエアプラグの取付構造を説明するための要部断面図である。
【図５】（ａ）は回転盤、シャフトおよび捻りコイルバネの分解図であり、（ｂ）はこれらが組み立てられた状態を下方から見た底面図である。
【図６】（ａ）は図２の矢印Ａ−Ａに沿った断面図を示し、（ｂ）は図２の矢印Ｂ−Ｂに沿った断面図を示す。
【図７】上記オイルフィルタがフィルタ収容部に装着された状態を示す側面断面図である。
【図８】（ａ），（ｂ）は図７の矢印Ｃ−Ｃに沿った断面であって回転盤の動作を説明するための模式図を示し、（ｃ）は図７の矢印Ｄ−Ｄに沿った断面図を示す。
【図９】上記オイルフィルタがフィルタ収容部から取り外された状態を示す側面断面図である。
【図１０】（ａ）は図９の矢印Ｅ−Ｅに沿った断面を示し、（ｂ）は図９の矢印Ｆ−Ｆに沿った断面を示す。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。まず、図１〜図５を用いて、油圧回路中の戻り側配管および出口配管の端部に繋がるとともに、オイルタンク内に装着されて作動油（リターンオイル）の濾過を行うオイルフィルタ１について概要説明する。
【００１６】
オイルフィルタ１は、図１に示すように、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１内に配設されて使用に供されるようになっている。このフィルタ収容部１０１は、オイルタンク１００の上面部に固設されたタンクフランジ１０２と、タンクフランジ１０２の底面側に固設された薄肉円筒状の収容筒体１０５と、収容筒体１０５の底面側を塞ぐ底板１０６と、タンクフランジ１０２の上面側に着脱自在に取り付けられるタンクカバー１１１とを備えて構成されており、これらタンクフランジ１０２、収容筒体１０５、底板１０６、およびタンクカバー１１１によって囲まれてオイルフィルタ１が着脱自在に取り付けられる円筒状のフィルタ配設空間Ｓ０が形成される。このフィルタ収容部１０１を構成するタンクフランジ１０２、収容筒体１０５、底板１０６、およびタンクカバー１１１は、例えばアルミ合金等の非鉄金属や鉄等の金属材料によって形成される。
【００１７】
底板１０６は、円盤状に形成されており、フィルタ収容部１０１（フィルタ配設空間Ｓ０）の円筒軸を中心軸として周方向等間隔に円形の戻り側配管挿入孔１０７および出口配管挿入孔１０８が開口形成されている。戻り側配管挿入孔１０７には戻り側配管１０９が上方に延びて嵌合接合されており、これによりオイルタンク１００から戻り側配管１０９を通過するリターンオイルをフィルタ配設空間Ｓ０へ流入させることができる。一方、出口配管挿入孔１０８には出口配管１１０が上方に延びて（戻り側配管１０９と略並行して）嵌合接合されている。これらの戻り側配管１０９および出口配管１１０は、円筒軸方向に延びる小径部１０９ａ，１１０ａと大径部１０９ｂ，１１０ｂとを一体に有する段付きの円筒形状にそれぞれ形成されている。
【００１８】
タンクフランジ１０２は、円筒状に形成されており、その中心部にはオイルフィルタ１を上下方向に挿通可能なフィルタ挿入孔１０３が形成されている。また、タンクフランジ１０２においてフィルタ挿入孔１０３を形成する内周面には、その周方向に沿って段部１０４が凹設されている。
【００１９】
タンクカバー１１１は、円盤状に形成されており、その底面側にはシール部材としてのＯリング１１２を配設可能なリング溝が形成されている。このタンクカバー１１１は複数のタンク固定ボルト１１３によりフィルタ挿入孔１０３を塞ぐようにしてタンクフランジ１０２の上方から着脱自在に取り付けられる。タンクカバー１１１に配設されたＯリング１１２は、タンクカバー１１１をタンク固定ボルト１１３によってタンクフランジ１０２に取り付けた際に、タンクカバー１１１とタンクフランジ１０２との間で圧着され、フィルタ配設空間Ｓ０内を液密に保持するようになっている。
【００２０】
オイルフィルタ１は、内部に円筒状のエレメント配設空間Ｓ１を有するフィルタケース１０と、このフィルタケース１０のエレメント配設空間Ｓ１に着脱自在に取り付けられるフィルタエレメント８０とを主体に構成される。
【００２１】
フィルタケース１０は、内部に上記エレメント配設空間Ｓ１を区画形成する第１ケーシング２０と、この第１ケーシング２０の下端部に取り付けられる第２ケーシング５０とを備えて構成されており、第２ケーシング５０内に戻り側配管１０９と出口配管１１０とを挿入（接続）した状態でオイルタンク１００のフィルタ収容部１０１に保持されるようになっている。
【００２２】
第１ケーシング２０は、薄肉略円筒状のケース筒部２１と、このケース筒部２１の上部に設けられた上部保持体２４と、上部保持体２４の上面側に着脱自在に設けられたケース蓋２７と、ケース筒部２１の下部に設けられた下部保持体３７とを備えて構成される。
【００２３】
ケース筒部２１は、フィルタ収容部１０１における収容筒体１０５の内径よりも小さい外径で略円筒状に形成されており、このケース筒部２１の内周面と各保持体２４，３７の外周面（リング溝）との間にはシール部材としてのＯリング２２，２３が介装されている。上部保持体２４は略円筒状に形成されており、その中心部にはフィルタエレメント８０を上下方向に挿通可能なエレメント挿入孔２５が形成されている。
【００２４】
ケース蓋２７は、略円盤状に形成されており、図４に示すように、その上面側に突設された凸部２８にエアプラグ２９と螺合可能なネジ孔２８ａが形成されている。エアプラグ２９は、頭部２９ａとネジ部２９ｂと軸体２９ｃとが一体に形成されて構成されている。エアプラグ２９には、軸体２９ｃの下端中央から上方に延びて更に外側へ屈曲して延びるエア開放孔２９ｄが形成されている。凸部２８の上面とエアプラグ２９の頭部２９ａの下面との間には、シール部材としてのシールワッシャ３０が介装されている。
【００２５】
また、ケース蓋２７の上面側には、オイルフィルタ１を持ち運ぶ際の取っ手としてのハンドル３６が設けられている。一方、ケース蓋２７の底面側には下方に突出するスプリング支持部３１が形成されており、スプリング支持部３１にはセットスプリング３２の一端部（上端部）が支持され、このセットスプリング３２によってフィルタエレメント８０はフィルタケース１０内において下部保持体３７側へ弾性的に押圧されるようになっている。このケース蓋２７は、第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を用いてエレメント挿入孔２５を塞ぐようにして上部保持体２４に着脱自在に取り付けられる。また、ケース蓋２７の外周部には外方に突出する鍔部３５が複数形成されており、オイルフィルタ１がフィルタ収容部１０１に収容されたときに、この鍔部３５がタンクフランジ１０２の段部１０４に当接するようになっている。さらに、ケース蓋２７の下面側にはリング溝が形成されており、このリング溝内にケース蓋２７と上部保持体２４との間をシールするためのＯリング２６が装着されている。
【００２６】
下部保持体３７は、円筒状のスリーブ部３８と、このスリーブ部３８の内部を上下に略二分する円盤状の仕切部３９と、仕切部３９の中央部において上下方向に延びる管状部４１とが一体に形成されて構成されている。仕切部３９には円形の貫通孔４０が形成されており、この貫通孔４０を通してスリーブ部３８の内周面と管状部４１の外周面とに囲まれて上下方向に延びるオイルの流入通路４２が形成される。一方、管状部４１の内周面、スリーブ部３８の内周面、および仕切部３９の下面部に囲まれて略Ｌ字状に屈曲するオイルの流出通路４３が形成されている。下部保持体３７の下面部には、これら流入通路４２および流出通路４３の底縁部に沿って延びる底面溝が形成されており、この底面溝内に第１ケーシング２０と第２ケーシング５０との間をシールするためのＯリング４４が装着されている。
【００２７】
第２ケーシング５０は、第１ケーシング２０の下部保持体３７に取り付けられる連結部材５１と、連結部材５１の下面側に設けられたオイルケース５７と、オイルケース５７の中心部に回転自在に設けられたシャフト６５と、シャフト６５を所定の回転方向に付勢する捻りコイルバネ６９と、オイルケース５７内においてシャフト６５に回転自在に支持される回転盤７０とを備えて構成される。
【００２８】
連結部材５１は、円盤状に形成されており、複数のケーシング固定ボルト５２によって第１ケーシング２０の下部保持体３７に取り付けられる。この連結部材５１は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）においてこの連結部材５１の中央を中心として互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成された連結孔５３，５４を有し、一方の連結孔（流入側連結孔）５３には戻り側配管１０９が嵌挿可能であり、他方の連結孔（流出側連結孔）５４には出口配管１１０が嵌挿可能に構成されている。これらの連結孔５３，５４における上下方向中間部にはリング溝が形成され、このリング溝内にシール部材としてのＯリング５３ａ，５４ａがそれぞれ装着されている。また、連結部材５１の底面側には、上下方向に延びる中心軸を共通にして嵌合孔５５ａおよびネジ孔５５ｂが形成されている。
【００２９】
オイルケース５７は、円筒容器状のオイルカップ部５８と、このオイルカップ部５８の底面中心から上方に突出形成されたロッド部６０と、オイルカップ部５８の底面から上方に突出形成されたパイプ状の流入側連通菅６３および流出側連通管６４とを有して構成されている。オイルカップ部５８の底面には上方に延びる棒状のバネ止め５９（図５および図６を参照）が突出形成されている。ロッド部６０は連結部材５１の嵌合孔５５ａに嵌挿可能に構成されており、このロッド部６０には連結ボルト６２を挿入可能な上下方向に延びる挿通孔６１が形成されている。そのため、オイルケース５７は、ロッド部６０を嵌合孔５５ａに嵌挿した状態で、挿通孔６１内に挿入された連結ボルト６２をネジ孔５５ｂに螺合させて連結部材５１に取り付けられる。一対の連通管６３，６４は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）においてロッド部６０を中心として互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成されている。流入側連通管６３の中心には戻り側配管１０９を挿通可能な流入口６３ａが形成され、流出側連通管６４の中心には出口配管１１０を挿通可能な流出口６４ａが形成されている。
【００３０】
シャフト６５は、オイルケース５７のロッド部６０を挿通可能な挿通孔を有する円筒状のシャフト本体６６と、シャフト本体６６の外周部から外方に突出形成された断面視Ｌ字状の一対の係止突起６７，６７（図５を参照）とを有しており、オイルケース５７のロッド部６０に挿入されてこのロッド部６０を中心軸として回転自在に構成されている。
【００３１】
捻りコイルバネ６９は、図５に示すように、線材を巻回成形した巻回部６９ａと、この巻回部６９ａの軸方向両端から延出した脚部６９ｂ，６９ｃとを有して構成され、シャフト６５に回転力を付与すべく設けられている。この捻りコイルバネ６９は、巻回部６９ａの中心にシャフト本体６６を挿入させた状態で、一方の脚部（不動端）６９ｂがオイルケース５７のバネ止め５９に係止され、他方の脚部（可動端）６９ｃがシャフト６５の係止突起６７に係止されて、圧縮された（両脚部が近接する方向に変位した）状態でオイルケース５７内に保持されており、この捻りコイルバネ６９に生じる付勢力（捻りトルク）を利用してシャフト６５を図５に示す矢印Ｒ方向（以下においては正転方向Ｒと称する）に常時付勢している。
【００３２】
回転盤７０は、円盤状の盤体７１と、この盤体７１に一体に形成された管状の流入側管部７３および流出側管部７４と、盤体７１の中央に一体に形成された軸部７５とを有して構成されている。盤体７１の下面部には、図６（ｂ）に示すように、下方に突出する一対のストッパ７２が形成されており、このストッパ７２にはオイルケース５７における連通管６３，６４の外周面と当接可能な凹面７２ａが形成されている。
【００３３】
一対の管部７３，７４は、同一円周上（図６に示す円周Ｐ上）において軸部７５に対して互いに点対称となる位置に（戻り側配管１０９および出口配管１１０に対応して）形成されており、オイルケース５７の流入側連通管６３および流出側連通管６４にそれぞれ嵌挿可能に構成されている。各管部７３，７４の中心には上下方向に貫通する管挿入孔７３ａ，７４ａがそれぞれ開口形成され、この管挿入孔７３ａ，７４ａの大きさ（孔径）は、戻り側配管１０９および出口配管１１０の小径部１０９ａ，１１０ａよりも若干大きく形成されているため小径部１０９ａ，１１０ａを嵌挿可能であるが、大径部１０９ｂ，１１０ｂよりは小径に形成されるため大径部１０９ｂ，１１０ｂを嵌挿できず各管部７３，７４の下端と大径部１０９ｂ，１１０ｂの上端とが当接接触するようになっている。
【００３４】
軸部７５には、シャフト６５を挿入可能な上下方向に延びる軸孔が形成されており、この軸孔にシャフト６５が挿入されることより、回転盤７０がシャフト６５を中心軸として回転自在、且つ、シャフト６５の外周面に沿って上下に摺動自在になっている。軸部７５の下端には、図５および図６に示すように、下方に延びる一対の延設部７６が形成されており、延設部７６の側壁７６ａにはシャフト６５の係止突起６７と係脱可能な係止爪７７が周方向に突出形成されている。
【００３５】
次に、リターンオイルを濾過するためにフィルタケース１０のエレメント配設空間Ｓ１内に着脱自在に配設されるフィルタエレメント８０について説明する。フィルタエレメント８０は、外筒８１と、この外筒８１の内部に配設される内筒８３と、この内筒８３の外周に配設される濾材８２と、外筒８１の上端面に固着された上エンドプレート８４と、外筒８１の下端面に固着された下エンドプレート８８と、上エンドプレート８４に取り付けられた安全弁としてのリリーフバルブ９０とを備えて構成される。外筒８１、内筒８３、上エンドプレート８４、および下エンドプレート８８は、プラスチック等の可燃性の樹脂材料によって焼却可能に形成されている。
【００３６】
外筒８１は、ケース筒部２１の内周面に対して所定の流入空間Ｓ２が形成されるように、ケース筒部２１の内径よりも小さい外径で円筒状に形成されており、その側面には流入空間Ｓ２に流入したオイルを流通可能な多数の外筒流通孔（図示せず）が形成されている。
【００３７】
濾材８２は、外筒８１の内径よりも若干小さい外径で円筒状に形成され、且つ、その内周面が内筒８３の外周面に当接接触するように装着されている。なお、この濾材８２は、板状の濾紙を所定の幅でプリーツ状（菊花状）に形成したり、濾紙、グラスファイバー、不織布等によって所定の厚さを有して形成されている。
【００３８】
内筒８３は、パンチングメタル等を用いて濾材８２の内周面に沿って円筒状に形成されており、その側面に濾材８２によって濾過されたオイルを流通可能な多数の内筒流通孔（図示せず）が形成されている。また、この内筒８３の内周面に囲まれて所定の流出空間Ｓ３が形成されている。この内筒８３と濾材８２は、外筒８１の円筒軸方向（上下方向）の両端にそれぞれ配設された両エンドプレート８４，８８で挟持されている。
【００３９】
上エンドプレート８４は、下部中央にリリーフオイルを流通させるためのリリーフ孔８５ａが形成された基部８５と、リリーフ孔８５ａの中央に設けられた円筒状のボルト受け部８６と、ボルト受け部８６の外周から放射状に延びて基部８５とボルト受け部８６とを連結する複数のリブ８７とが一体に形成されて構成される。基部８５の上部には、図４に示すように、フィルタエレメント８０の内外を連通させるためのエア開放孔８５ｂが形成されており、このエア開放孔８５ｂに上述のエアプラグ２９の軸部２９ｃが嵌挿される。このエア開放孔８５ｂ内にはシール部材としてのＯリング８５ｃが装着されている。ボルト受け部８６の中心には、後述するリリーフバルブ９０の支持ボルト９１を取り付けるための貫通孔が形成されている。複数のリブ８７は、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内に取り付けられた状態で、フィルタケース１０内での挙動を防止するための上記セットスプリング３２の他端部（下端部）を受けるようになっている。
【００４０】
リリーフバルブ９０は、上エンドプレート８４のボルト受け部８６に支持された支持ボルト９１と、支持ボルト９１の外周面に沿って上下に摺動自在に設けられた略円盤状の弁体９２と、支持ボルト９１の雄ネジに螺合するナット９３と、ナット９３に支持されたスプリング受け部９４と、弁体９２とスプリング受け部９４との間に介装されて弁体９２を上側（閉弁方向）に常時付勢するバルブ用スプリング９５とを有して構成されている。
【００４１】
弁体９２は、バルブ用スプリング９５の弾性的な付勢力によって通常時にはリリーフ孔８５ａを閉塞し、このリリーフ孔８５ａが流出空間Ｓ３と連通しないように構成されている。一方、流入空間Ｓ２内の圧力が所定圧以上の異常圧となった場合には、弁体９２がバルブ用スプリング９５の付勢力に抗して開弁され（リリーフ孔８５ａが開放され）、リリーフ孔８５ａと流出空間Ｓ３とが連通することとなる。
【００４２】
下エンドプレート８８は、下部保持体３７における管状部４１の外径よりも大径の貫通孔を有して円盤状に形成されるとともに、この貫通孔にはゴム等の弾性部材によって形成されたガスケット８９が配設されている。このガスケット８９の内側部には、下部保持体３７の管状部４１を挿抜可能な排出孔８９ａが形成されており、この排出孔８９ａに管状部４１が挿入されると、ガスケット８９の弾性力により管状部４１が嵌合保持される。
【００４３】
このような構成のオイルフィルタ１において、フィルタエレメント８０をフィルタケース１０内に装着するには、まず、フィルタケース１０において第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を取り外して上部保持体２４からケース蓋２７を取り外しておく。ケース蓋２７を取り外すと、上部保持体２４の上部開口（エレメント挿入孔２５）が開放されることとなる。そして、フィルタエレメント８０をエレメント挿入孔２５の上方からまっすぐ挿入すると、フィルタケース１０における下部保持体３７の管状部４１をフィルタエレメント８０の排出孔８９ａに挿入した状態で、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内に装着される。フィルタエレメント８０が装着された後は、第１固定ボルト３３および第２固定ボルト３４を用いて、ケース蓋２７を上部保持体２４に再び取り付けることにより、セットスプリング３２の付勢力によって、フィルタエレメント８０がフィルタケース１０内でしっかりと保持される。
【００４４】
フィルタケース１０内にフィルタエレメント８０が収容された後は、シールワッシャ３０をケース蓋２７における凸部２８の上面に載置した上で、この凸部２８に開口形成されたネジ孔２８ａにエアプラグ２９のネジ部２９ｂを螺合させていき、エアプラグ２９の軸体２９ｃをエア開放孔８５ｂ内に嵌挿することで、オイルフィルタ１外部とのエアの流通が防がれる。なお、フィルタエレメント８０をフィルタケース１０内に装着する際に、ネジ孔２８ａとエア開放孔８５ｂとの位置合わせをするための凹凸構造等をフィルタケース１０およびフィルタエレメント８０に設けてもよい。
【００４５】
ここで、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１に装着される前（未使用状態）のオイルフィルタ１においては、図２に示すように、第２ケーシング５０の回転盤７０を下降させて、回転盤７０の管部７３，７４がオイルケース５７の連通管６３，６４に挿入された状態にしておく。この状態では、図６に示すように、シャフト６５の係止突起６７は回転盤７０の延設部７６の側壁７６ａ（上側の側壁７６ａ）に当接しており、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５には正転方向Ｒへの回転力が付与されているが、回転盤７０の管部７３，７４がオイルケース５７の連通管６３，６４に嵌合していることによってシャフト６５および回転盤７０は回転を規制されて静止している。また、このように回転盤７０の管部７３，７４が連通管６３，６４に嵌挿されることで、第２ケーシング５０において、流入側管部７３の軸心が流入側連結孔５３および流入側連通管６３の軸心と一致するとともに、流出側管部７４の軸心が流出側連結孔５４および流出側連通管６４の軸心と一致して、これらに戻り側配管１０９および出口配管１１０を挿入できる状態になっている。
【００４６】
次に、以上のように構成されるオイルフィルタ１によってリターンオイルの濾過を行う場合について説明する。まず、オイルタンク１００のフィルタ収容部１０１にオイルフィルタ１を装着する手順について、図７および図８を追加参照して説明する。フィルタ収容部１０１への装着は、タンクフランジ１０２の上部開口（フィルタ挿入孔１０３）から行われるため、前もってタンク固定ボルト１１３を外してタンクカバー１１１をタンクフランジ１０２から取り外しておく。タンクカバー１１１を取り外せば、タンクフランジ１０２の上部開口（フィルタ挿入孔１０３）が開放されることとなる。
【００４７】
オペレータがハンドル３０をつかんでオイルフィルタ１を上方からまっすぐフィルタ収容部１０１内に挿入していくと、フィルタ収容部１０１内においてオイルフィルタ１の下端部と両配管１０９，１１０の先端部とが近接していく。そして、オイルケース５７の両連通管６３，６４と両配管１０９，１１０とを位置合わせした状態でオイルフィルタ１を更に下方に挿入すると、オイルケース５７の流入側連通管６３内には戻り側配管１０９が挿入され、流出側連通管６４内には出口配管１１０が挿入される。ここで、連通管６３，６４内には上方から回転盤７０の対応する管部７３，７４が挿入されているため、連通管６３，６４内に配管１０９，１１０を挿入させていくと、各配管１０９，１１０の小径部１０９ａ，１１０ａは連通管６３，６４内に挿入されるものの、連通管６３，６４の内径よりも大径に形成された大径部１０９ｂ，１１０ｂは連通管６３，６４内に挿入されず連通管６３，６４の下端に突き当たって持ち上げられ、オイルケース５７内で回転盤７０が相対的に上方に移動する（押し上げられる）。このように回転盤７０の管部７３，７４が連通管６３，６４から抜け出しても、図７に示すように、それに代わって配管１０９，１１０が回転盤７０の管部７３，７４に嵌挿されるため、捻りコイルバネ６９による回転盤７０の回転は継続して規制されることになっている。
【００４８】
オイルケース５７内において回転盤７０が配管１０９，１１０によって押し上げられると、図８（ａ）に示すように、シャフト６５の係止突起６７が回転盤７０の係止爪７７に沿って摺動し、シャフト６５が捻りコイルスプリング６９の付勢力に抗して逆転方向（正転方向Ｒに対する逆転方向）にわずかに回転する。
【００４９】
そして、オイルフィルタ１が更に下方に挿入され、フィルタケース１０の鍔部３５がタンクフランジ１０２の段部１０４に突き当たった状態で、オイルフィルタ１がフィルタ収容部１０１内に装着される。このとき、回転盤７０は連結部材５１に近接する位置まで両配管１０９，１１０によって押し上げられており、これにより回転盤７０の係止爪７７がシャフト６５の係止突起６７を越えることで両者（係止突起６７と係止爪７７）の摺接が外れて、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５が正転方向Ｒにわずかに回転して元の位置に戻る。このシャフト６５の回転は、図８（ｂ）に示すように、係止突起６７が係止爪７７の下方において延設部７６の側壁７６ａ（下側の側壁７６ａ）に突き当たることで停止する。また、この状態において、各配管１０９，１１０の先端部は連結部材５１の連結孔５３，５４から上方に脱して下部保持体３７内に位置しており、これにより戻り側配管１０９と流入通路４２とが連通するとともに、出口配管１１０と流出通路４３とが連通することになる。ここで、連結部材５１の連結孔５３，５４内にはＯリング５３ａ，５４ａが装着されているため、各配管１０９，１１０が連結孔５３，５４内に嵌挿されると、このＯリング５３ａ，５４ａは配管１０９，１１０の外周面と連結孔５３，５４の内周面との間で圧着され、戻り側配管１０９と流入通路４２が液密に保持されるとともに、出口配管１１０と流出通路４３が液密に保持される。
【００５０】
このようにしてフィルタエレメント８０が装着された後は、タンク固定ボルト１１３を用いてタンクカバー１１１を再びタンクフランジ１０２に取り付けることにより、タンクカバー１１１とタンクフランジ１０２との間でＯリング１１２が弾性的に変形して両者に密着しシールされることとなる。
【００５１】
続いて、上記のようにオイルタンク１００に装着されたオイルフィルタ１によって濾過されるリターンオイルの流れについて再び図１を参照しながら説明する。なお、図１において、オイルの流れは矢印Ｆによって表されている。オイルタンク１００の外部から戻り側配管１０９を通って流入したオイルは、フィルタケース１０内の流入通路４２を経て、フィルタケース１０の内周面とフィルタエレメント８０の外周面との間に形成された流入空間Ｓ２内に順次流入する。
【００５２】
流入空間Ｓ２内に流入したオイルは、外筒８１の外筒流通孔（図示しない）を通って濾材８２の外側から内側に向かって流れるが、このときにオイル内に混入したゴミ等の不純物がこの濾材８２によって濾過される。このように濾材８２によって濾過されたオイルは、内筒８３の内筒流通孔（図示しない）を通って流出空間Ｓ３内に流入する。なお、濾材８２は、その内周が内筒８３の外周と当接しているため、外周方向からオイルが流入しても変形することがない。流出空間Ｓ３内に流入したオイルは、この流出空間Ｓ３内を下方に流れていき、フィルタエレメント８０下端の排出孔８９ａに嵌合された管状部４１から流出通路４３を通ってオイルフィルタ１外へ排出され、最終的には出口配管１１０を経てオイルタンク１００内に流入する。
【００５３】
ここで、濾材８２に目詰まりが生じると、流入空間Ｓ２に流入するオイルが濾材８２をスムーズに流通することができなくなる。この場合には、流入空間Ｓ２内のオイルの圧力が高くなり、流入空間Ｓ２と流出空間Ｓ３との間の圧力差が所定圧以上となる。そのため、フィルタエレメント８０の上方を流れるオイルによって弁体９２に対してバルブ用スプリング９５の付勢力以上の力が作用し、弁体９２はバルブ用スプリング９５の付勢力に抗して下方に押し下げられてリリーフ孔８５ａを開弁し、流入空間Ｓ２と流出空間Ｓ３とがリリーフ孔８５ａを介して連通することとなる。これにより、流入空間Ｓ２に流入するオイルは、濾材８２を通過せずにリリーフ孔８５ａから流出空間Ｓ３内に直接流入し（このときのオイルの流れを図１において矢印Ｆ′で示す）、下端部の流出通路４３からオイルフィルタ１外へ排出させて、オイルフィルタ１の損傷を防止することとしている。
【００５４】
上記のように構成されるオイルフィルタ１は、長時間の使用により濾材の性能が低下するため、定期的（所定の交換時期ごと）にフィルタエレメント８０を交換する必要があるが、オイルフィルタ１の取り外しは、取り付けと逆の手順で行われる。このオイルフィルタ１を取り外す手順について図９および図１０を追加参照して説明する。
【００５５】
オイルフィルタ１の交換のためにタンクカバー１１１を取り外すと、フィルタ収容部１０１内は大気に開放されて大気圧となるが、オイルフィルタ１内は密閉された状態に保持されている。ここで、エアプラグ２９を回転させて螺合状態を緩めていくと、密閉状態であったオイルフィルタ１内がエアプラグ２９のエア開放孔２９ｄ等を介して外気と連通し（流入空間Ｓ２および流出空間Ｓ３が大気に連通し）、オイルフィルタ１内も大気開放されて大気圧となる。そのため、フィルタケース１０内に残留するオイルはオイルレベルＬ０まで下降していく。
【００５６】
その後、オイルフィルタ１のハンドル３６をオペレータがつかんで持ち上げることにより、オイルフィルタ１は上方に引き上げられる。このようにオイルフィルタ１が引き上げられると、オイルケース５７内において回転盤７０は自重で下降しようとするが、図８（ｂ）に示すように、回転盤７０の係止爪７７下端がシャフト６５の係止突起６７上端に突き当たっているため、この係止突起６７によって回転盤７０の下降が規制される。そのため、オイルフィルタ１が引き上げられた場合、シャフト６５と一体になって回転盤７０は配管１０９，１１０に対して相対的に上方に摺動していき、一定の高さに達したところで、回転盤７０の管部７３，７４が配管１０９，１１０から抜け出る。ここで上述のように、シャフト６５とともに回転盤７０は捻りコイルバネ６９によって正転方向Ｒへ付勢されているが、回転盤７０の管部７３，７４に配管１０９，１１０の小径部１０９ａ，１１０ａが嵌入されている状態にあっては、回転盤７０およびシャフト６５の回転は規制される。これに対して、回転盤７０が一定の高さに達することで回転盤７０の管部７３，７４が配管１０９，１１０から外れると、シャフト６５および回転盤７０の回転に対する規制がなくなるため、捻りコイルバネ６９の付勢力によってシャフト６５が正転方向Ｒへ回転するとともに、回転盤７０も正転方向Ｒへシャフト６５と一体となって回転を始める。
【００５７】
回転盤７０は、図１０に示すように、シャフト６５と一体となって正転方向Ｒへ約９０°回転したところで、この回転盤７０に形成されたストッパ７２の凹面７２ａがオイルケース５７の連通管６３，６４の外周面に当接して回転を停止する。このとき、回転盤７０の管部７３，７４とオイルケース５７の連通管６３，６４とは互いに約９０°ずれて位置するため、回転盤７０の盤体７１が連通管６３，６４に対する蓋となって、連通管６３，６４の流入口６３ａおよび流出口６４ａは回転盤７０の盤体７１によって塞がれた状態になる。そのため、オイルフィルタ１内に残留したオイルが下方に流れてきても、連通管６３，６４は回転盤７０によって覆われているため、残留するオイルは回転盤７０の上面や側面などを伝って最終的にはオイルケース５７のオイルカップ部５８内に落下して、このオイルカップ部５８内に溜まるようになっている。よって、オイルフィルタ１をオイルタンク１１０のフィルタ収容部１１１から排出しても、オイルフィルタ１の内部に残留するオイルが流入口６３ａおよび流出口６４ａから外部に漏れ出すことがないため、このオイルフィルタ１の交換時に残留オイルによって周囲を汚してしまうことがない。また、フィルタ収容部１０１内においてはオイルフィルタ１の外周部はオイルの流通経路から遮断されてオイルに一切接触していないため、オイルフィルタ１の交換の際にハンドル３６をつかんでもオペレータの手を汚すこともなく、また、このオイルフィルタ１の外周部からオイルが垂れ落ちて周囲を汚すこともない。
【００５８】
なお、このときオイルタンク１００からオイルフィルタ１全体を取り外さずに交換品であるフィルタエレメント８０のみを取り外すことを可能とした場合、フィルタエレメント８０の粗悪な非純正品（模倣品）が機上で容易に交換される虞がある。そのため、フィルタケース１０において、ケース蓋２７と上部保持体２４との締結を２種類の固定ボルト３３，３４により上下の２方向から締結する構成としている。これにより、フィルタ収容部１０１に装着されたオイルフィルタ１からフィルタエレメント８０のみを排出しようとしても、第１固定ボルト３３は上方から簡単に取り外すことができるが、第２固定ボルト３４については、そのボルト頭部がケース蓋２７等の裏面に隠れた位置に配されているとともに、この第２固定ボルト３４を外すための工具等を侵入させるスペースもないため、この状態では第２固定ボルト３４を外してケース蓋２７を取り外すことができない。一方、第２固定ボルト３４を外し易くするためにオイルフィルタ１を一旦上方に引き上げると、上記のように回転盤７０が作動して流入口６３ａおよび流出口６４ａが塞がれてしまうため、再びオイルフィルタ１の装着を試みてもフィルタ収容部１０１に適正に取り付けることができない。したがって、フィルタエレメント８０を交換する場合には、オイルフィルタ１全体をオイルタンク１のフィルタ収容部１０１から取り外して、メンテナンス工場等で回転盤７０を初期状態に再セットする必要があるため、機上での交換が防止されてフィルタエレメント８０の模倣品対策にも繋がる。
【００５９】
以上、このように構成されるオイルフィルタ１によれば、オイルフィルタ１と戻り側配管１１９および出口配管１２０とを直接接続する構造において、オイルフィルタ１を取り付けるときには、回転盤７０の両管部７３，７４とオイルケース５７の両連通管６３，６４とを嵌合させることで回転盤７０は回転が規制されて静止し、配管１０９，１１０に対応する管部７３ａ，７４ａ等の軸心が上下一直線に並ぶため、オイルフィルタ１をフィルタ収容部１０１に挿入するだけで、オイルフィルタ１と配管１０９，１１０とを簡単に接続することができる。そして、オイルフィルタ１が配管１０９，１１０に取り付けられた状態においては、オイルケース５７の両連通管６３，６４の代わりに両配管１０９，１１０が回転盤７０の両管部７３，７４に嵌挿されることで、回転盤７０の回転が引き続き規制されるとともに、各配管１０９，１１０とそれに対応するオイルの通路４２，４３とが連通し、戻り側配管１０９から導入したオイルを濾材８２によって濾過して出口配管１１０に排出することが可能になる。
【００６０】
一方、オイルフィルタ１を取り外すときには、オイルフィルタ１をフィルタ収容部１０１から上方に引き上げるだけで、回転盤７０の両管部７３，７４と両配管１０９，１１０とが外れて、回転盤７０の回転規制がなくなる。これにより、捻りコイルバネ６９の付勢力によって回転盤７０が所定角度だけ回転して流入口６３ａおよび流出口６４ａを閉塞する位置で静止するため、オイルフィルタ１内部に残留するオイルが流入口６３ａおよび流出口６４ａから外部に漏れ出ることがない。また、オイルフィルタ１の外周部はフィルタ収容部１０１内でオイルに接触しないため、オイルの濾過を行った後でも、オイルフィルタ１の外周部にはオイルが一切付着していない。したがって、オイルフィルタ１の交換の際に、このオイルフィルタ１の内外からオイルが飛散して周囲を汚してしまうことがない。さらに、オペレータはオイルフィルタ１を取り外すために単に持ち上げる通常の動作を行うだけで（特別な操作を必要とせず）、オイルフィルタ１底部の流入口６３ａおよび流出口６３ｂが回転盤７０によって塞がれて残留オイルの漏れを防ぐことが可能になるため、メンテナンス等の作業効率が高められる。
【００６１】
これまで本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明はこの実施形態に限定されるものではない。例えば、上述の実施形態においては、流体フィルタとして、油圧回路中の作動油の濾過を行うためのオイルフィルタ（リターンフィルタ）を適用した場合を例示したが、これに限定されるものではなく、水や燃料等の他の流体の濾過を行うフィルタに適用しても同様の効果を得ることができる。
【符号の説明】
【００６２】
１ オイルフィルタ（流体フィルタ）
１０ フィルタケース
２０ 第１ケーシング（ケーシング）
２１ ケース筒部（ケース本体）
２４ 上部保持体（ケース本体）
２５ エレメント挿入孔
２７ ケース蓋
３４ 第２固定ボルト（取付ボルト）
３７ 下部保持体（ケース本体）
５７ オイルケース（容器状部材）
６３ａ 流入口
６４ａ 流出口
６５ シャフト（回転伝達部材）
６７ 係止突起
６９ 捻りコイルバネ（付勢手段）
７０ 回転盤
７３ 流入側管部
７４ 流出側管部
７７ 係止爪
８０ フィルタエレメント
８２ 濾材
１００ オイルタンク
１０１ フィルタ収容部
１０９ 戻り側配管（流入管）
１０９ａ 小径部
１１９ｂ 大径部
１１０ 出口配管（流出管）
１１０ａ 小径部
１１０ｂ 大径部
Ｓ１ エレメント配設空間
Ｓ２ 流入空間
Ｓ３ 流出空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部にエレメント配設空間を有し前記エレメント配設空間と外部とを連通させる流入口および流出口が底部に形成されたフィルタケースと、前記エレメント配設空間を前記流入口に連通する流入空間と前記流出口に連通する流出空間とに分離して前記エレメント配設空間内に着脱自在に装着されるフィルタエレメントとを備え、前記流入口を流入管に接続して前記流入空間と前記流入管とを連通させるとともに、前記流出口を流出管に接続して前記流出空間と前記流出管とを連通させて、前記流入管から流入する流体を濾過して前記流出管から外部に排出するように構成された流体フィルタであって、
前記フィルタケースは、前記エレメント配設空間を形成するケーシングと、前記ケーシングの下部に設けられ前記流入口および前記流出口が形成された容器状部材と、前記流入管を挿通可能な流入側管部および前記流出管を挿通可能な流出側管部が形成され前記容器状部材内に回転自在に配設された回転盤と、所定の回転方向へ前記回転盤を付勢する付勢手段とを備え、
前記流入管および前記流出管に前記流体フィルタが装着された状態においては、前記回転盤の前記流入側管部に前記流入管が挿通されるとともに前記流出側管部に前記流出管が挿通されることで前記回転盤の回転が規制され、前記流入管から前記流入空間に導入した流体を前記フィルタエレメントに配設した濾材を通過させて濾過した後に、前記流出空間から前記流出管を通して前記濾過された流体を外部に排出し、
前記流入管および前記流出管から前記流体フィルタを取り外した状態においては、前記回転盤が前記流入管および前記流出管から外れて、前記付勢手段によって前記回転盤が所定角度だけ回転して前記流入側管部および前記流出側管部と前記流入口および前記流出口との周方向位置がずれることにより、前記回転盤が前記流入口及び前記流出口を閉塞することを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
前記流入管および前記流出管の外周部が、小径部と大径部との段付き形状に形成されており、前記小径部は前記流入管および前記流出口に挿入可能であるが、前記大径部は前記流入口および前記流出口に挿入不能に構成されており、
前記流体フィルタが前記流入管および前記流出管に装着される以前の未使用状態においては、前記回転盤の前記流入側管部が前記流入口に挿入されるとともに前記流出側管部が前記流出口に挿入されることにより、前記回転盤の回転が規制され、
前記流体フィルタが前記流入管および前記流出管に装着された状態においては、前記回転盤の前記流入側管部に前記流入管の前記小径部が挿通されるとともに前記流出側管部に前記流出管の前記小径部が挿通され、前記回転盤が前記流入管および前記流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、前記流入側管部が前記流入口から外れるとともに前記流出側管部が前記流出口から外れることにより、前記回転盤の回転が規制されることを特徴とする請求項１に記載の流体フィルタ。
【請求項３】
前記回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、前記回転盤と係合状態において前記付勢手段による回転付勢力を前記回転盤に伝達する回転伝達部材が前記容器状部材に回転自在に支持されて構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の流体フィルタ。
【請求項４】
前記流体フィルタは、底部に前記流入管および前記流出管を有して有底筒状に形成されたフィルタ収容部に装着され、
前記ケーシングが、前記フィルタエレメントを挿入可能なエレメント挿入孔が形成されたケース本体と、前記エレメント挿入孔を塞ぐようにして前記ケース本体に着脱自在に取り付けられるケース蓋と、前記ケース本体に形成された挿入孔にネジ軸部を通して前記ケース蓋に形成されたネジ孔に螺合させて前記ケース本体と前記ケース蓋とを固定する取付ボルトとを備え、
前記流体フィルタが前記フィルタ収容部に装着された状態においては、前記フィルタ収容部の上方から見て前記取付ボルトの頭部が前記ケース蓋の裏側に隠れる位置に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の流体フィルタ。
【請求項１】
内部にエレメント配設空間を有し前記エレメント配設空間と外部とを連通させる流入口および流出口が底部に形成されたフィルタケースと、前記エレメント配設空間を前記流入口に連通する流入空間と前記流出口に連通する流出空間とに分離して前記エレメント配設空間内に着脱自在に装着されるフィルタエレメントとを備え、前記流入口を流入管に接続して前記流入空間と前記流入管とを連通させるとともに、前記流出口を流出管に接続して前記流出空間と前記流出管とを連通させて、前記流入管から流入する流体を濾過して前記流出管から外部に排出するように構成された流体フィルタであって、
前記フィルタケースは、前記エレメント配設空間を形成するケーシングと、前記ケーシングの下部に設けられ前記流入口および前記流出口が形成された容器状部材と、前記流入管を挿通可能な流入側管部および前記流出管を挿通可能な流出側管部が形成され前記容器状部材内に回転自在に配設された回転盤と、所定の回転方向へ前記回転盤を付勢する付勢手段とを備え、
前記流入管および前記流出管に前記流体フィルタが装着された状態においては、前記回転盤の前記流入側管部に前記流入管が挿通されるとともに前記流出側管部に前記流出管が挿通されることで前記回転盤の回転が規制され、前記流入管から前記流入空間に導入した流体を前記フィルタエレメントに配設した濾材を通過させて濾過した後に、前記流出空間から前記流出管を通して前記濾過された流体を外部に排出し、
前記流入管および前記流出管から前記流体フィルタを取り外した状態においては、前記回転盤が前記流入管および前記流出管から外れて、前記付勢手段によって前記回転盤が所定角度だけ回転して前記流入側管部および前記流出側管部と前記流入口および前記流出口との周方向位置がずれることにより、前記回転盤が前記流入口及び前記流出口を閉塞することを特徴とする流体フィルタ。
【請求項２】
前記流入管および前記流出管の外周部が、小径部と大径部との段付き形状に形成されており、前記小径部は前記流入管および前記流出口に挿入可能であるが、前記大径部は前記流入口および前記流出口に挿入不能に構成されており、
前記流体フィルタが前記流入管および前記流出管に装着される以前の未使用状態においては、前記回転盤の前記流入側管部が前記流入口に挿入されるとともに前記流出側管部が前記流出口に挿入されることにより、前記回転盤の回転が規制され、
前記流体フィルタが前記流入管および前記流出管に装着された状態においては、前記回転盤の前記流入側管部に前記流入管の前記小径部が挿通されるとともに前記流出側管部に前記流出管の前記小径部が挿通され、前記回転盤が前記流入管および前記流出管の大径部の上端に突き当たって持ち上げられて、前記流入側管部が前記流入口から外れるとともに前記流出側管部が前記流出口から外れることにより、前記回転盤の回転が規制されることを特徴とする請求項１に記載の流体フィルタ。
【請求項３】
前記回転盤に形成された係止爪と係脱自在な係止突起を有し、前記回転盤と係合状態において前記付勢手段による回転付勢力を前記回転盤に伝達する回転伝達部材が前記容器状部材に回転自在に支持されて構成されることを特徴とする請求項１または２に記載の流体フィルタ。
【請求項４】
前記流体フィルタは、底部に前記流入管および前記流出管を有して有底筒状に形成されたフィルタ収容部に装着され、
前記ケーシングが、前記フィルタエレメントを挿入可能なエレメント挿入孔が形成されたケース本体と、前記エレメント挿入孔を塞ぐようにして前記ケース本体に着脱自在に取り付けられるケース蓋と、前記ケース本体に形成された挿入孔にネジ軸部を通して前記ケース蓋に形成されたネジ孔に螺合させて前記ケース本体と前記ケース蓋とを固定する取付ボルトとを備え、
前記流体フィルタが前記フィルタ収容部に装着された状態においては、前記フィルタ収容部の上方から見て前記取付ボルトの頭部が前記ケース蓋の裏側に隠れる位置に配置されることを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の流体フィルタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１１−２１８２５３（Ｐ２０１１−２１８２５３Ａ）
【公開日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−８７２３３（Ｐ２０１０−８７２３３）
【出願日】平成２２年４月５日（２０１０．４．５）
【出願人】（０００２５２２５２）和興フィルタテクノロジー株式会社 (41)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１１月４日（２０１１．１１．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年４月５日（２０１０．４．５）
【出願人】（０００２５２２５２）和興フィルタテクノロジー株式会社 (41)
【Ｆターム（参考）】
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