液晶表示装置、電子機器、及びデータ信号生成方法。
【課題】リバースチルトドメインが結合した横線の発生を抑止する
【解決手段】液晶装置１は、複数の画素Ｐｘを備える表示パネル１０と、映像処理回路７０を備える制御回路５０とを有する。映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応するデータ信号Ｖｉｄが第１電圧Ｖｃよりも小さな暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応するデータ信号Ｖｉｄが第２電圧Ｖｓａｔ以上の明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯを補正して、当該暗画素Ｐｘｂの液晶２３２に印加される印加電圧が第１電圧Ｖｃとなるようにデータ信号Ｖｉｄを生成する。
【解決手段】液晶装置１は、複数の画素Ｐｘを備える表示パネル１０と、映像処理回路７０を備える制御回路５０とを有する。映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応するデータ信号Ｖｉｄが第１電圧Ｖｃよりも小さな暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応するデータ信号Ｖｉｄが第２電圧Ｖｓａｔ以上の明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯを補正して、当該暗画素Ｐｘｂの液晶２３２に印加される印加電圧が第１電圧Ｖｃとなるようにデータ信号Ｖｉｄを生成する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置における表示上の不具合を低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルは、一定の間隔を有する１対の基板を有し、複数の画素がマトリクス状に設けられる。具体的には、一方の基板上に画素の各々に対応するように複数の画素電極が形成され、他方の基板であって一方の基板と向かい合う面に複数の画素に共通な共通電極が形成される。そして、共通電極と複数の画素電極との間に、液晶が設けられる。
ＶＡ（Vertical Alignment）方式やＴＮ（Twisted Nematic）方式において、液晶の配向状態、すなわち液晶を構成する液晶分子の傾きは、共通電極と画素電極との間に生じる、１対の基板に対して垂直な方向の成分を有する縦電界により規定される。そして、この縦電界により制御される液晶分子の配向状態により、画素の透過率または反射率が定まる。
【０００３】
ところで、近年、液晶装置の小型化、高精細化が進み、画素ピッチが狭くなっている。画素ピッチが狭くなると、液晶の配向状態を制御する縦電界の他に、互いに隣り合う画素間で横電界が生じる。縦電界によって配向状態が制御される液晶分子に対して横電界が加わる場合、液晶分子が本来傾くべき方向とは異なる方向に傾く配向不良（リバースチルトドメイン）が発生し、表示上の不具合が生じるという問題があった。
【０００４】
このような、リバースチルトドメインの問題に対応するために、遮光層及び開口部の形状を工夫してリバースチルトドメインの発生領域を視認できないようにする技術（特許文献１）や、映像信号から算出した平均輝度値が一定値以下の場合にリバースチルトドメインが発生すると判断することで設定以上の映像信号をクリップする技術（特許文献２）等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３４９６５号公報
【特許文献２】特開２００９−６９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、遮光層及び開口部の形状等の液晶パネルの構造によりリバースチルトドメインの影響を低減する方法では、開口率が低下するため、十分な輝度を得ることが出来ないという問題が生じる。
一方、映像信号をクリップする技術の場合、高階調値の映像信号を液晶パネルに表示できないため、画像の明るさが制限され、画像のコントラストが低下する等の表示品質の低下を招くという問題が生じる。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みて、表示品質の劣化を招くことなく、リバースチルトドメインによる表示不具合の発生を防止・低減させることを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明に係る液晶表示装置は、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、映像信号に基づいて、表示すべき階調となるように前記複数の画素の各々の透過率を規定するデータ信号を生成する映像処理回路と、前記複数のデータ線に前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備え、表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、前記映像処理回路は、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となる場合に、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも小さな画素（暗画素）と、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも大きい第２電圧以上となる画素（明画素）とが隣り合う場合に、当該暗画素の液晶に印加される印加電圧を第１電圧となるように補正を行う。このような補正を行うことにより、補正をしない場合に比べて、これら２つの画素の間に生じる横電界を小さくすることができると共に、当該暗画素に生じる縦電界を大きくすることができる。
画素の透過率は、当該画素に供給されるデータ信号に基づいて当該画素の液晶に印加される電圧により生ずる縦電界が、当該画素の液晶分子を明視方向側に傾けることによって制御される。しかし、ある画素の液晶に印加される電圧と、当該ある画素に隣り合う画素の液晶に印加される電圧との電位差が大きくなる場合、これらの２つの画素の間に発生する横電界により、液晶分子が、本来縦電界により傾くべき明視方向側とは逆側に傾き、配向の乱れた状態となることがある。そして、このような配向の乱れた状態の液晶分子により形成されるリバースチルトドメインが、その領域を拡大する場合には、表示上の不具合としてユーザに視認される。このリバースチルトドメインは、２つの画素の間の横電界が大きい場合に、発生しやすくなる。
一方、液晶分子に対して縦電界が作用する場合、縦電界による規制力により、液晶分子は安定な状態となる。この場合、液晶分子は横電界による影響を受けにくくなり、その結果として、リバースチルトドメインは発生しにくくなる。
この発明によれば、補正により、暗画素及び明画素の間に生ずる横電界を小さくすると共に、当該暗画素に生ずる縦電界を大きくするため、リバースチルトドメインが発生する可能性を低く抑えることが可能となる。
【００１０】
また、この発明によれば、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも小さな画素（暗画素）と、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも大きい第２電圧以上となる画素（明画素）とが隣り合う場合で、且つ、暗画素の明視方向と逆側に明画素が位置する場合に、当該暗画素に対して補正を行う。
液晶分子が横電界の影響を受けて明視方向とは逆側に傾いて配向の乱れた状態となった場合、当該液晶分子は、本来の状態、すなわち、明視方向側に傾く状態には戻りにくくなる。このような、液晶分子を明視方向とは逆側に傾かせる横電界は、暗画素と、暗画素の明視方向と逆側に位置する明画素との間において生じる。従って、リバースチルトドメインは、暗画素から見て明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合に、これら２つの画素の境界近傍において発生する可能性が高くなる。
この発明によれば、暗画素と明画素とが隣り合う場合のうち、暗画素の明視方向と逆側に明画素が位置する場合に、当該暗画素に対して補正を行う。つまり、補正は、リバースチルトドメインが発生する可能性の高い画素に対して行うものであり、補正を行う画素数を少なくできる。補正により、暗画素の液晶には、映像信号が規定する階調に対応する電圧とは異なる第１電圧が印加されるため、補正がされた暗画素は、映像信号が規定する階調とは異なる階調を表示する。よって、補正を多くの画素に対して行う場合、補正による輝度変化が、ユーザにより視認される可能性が高くなる。
従って、この発明のように、補正を行う画素数を少なくすることで、補正による輝度変化をユーザに視認される可能性を低くすることができ、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止して鮮明な映像を表示できる。
【００１１】
なお、ある１つの画素で発生したリバースチルトドメインは、数フレーム後には消滅することが多い。このような短期間で消滅するリバースチルトドメインは、ユーザに視認されず、表示品質の大きな劣化をもたらすものではない。
しかし、ある画素で発生したリバースチルトドメインが、当該ある画素に隣り合う画素で発生したリバースチルトドメインと結合し、この結合したリバースチルトドメインがさらに隣りの画素で発生したリバースチルトドメインと結合を繰り返す場合、リバースチルトドメインが横方向に一直線に連なった「横線」に発達し、長期間にわたり存在する場合がある。このような横線は、暗画素と、暗画素の明視方向と逆側に隣り合う明画素とが、１フレームに１画素ずつ右側にスクロールする場合に、暗画素の明視方向と逆側に尾を引くように発生する。
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合に、当該暗画素に対して補正を行う。暗画素に対して補正を行う場合、仮に当該補正のなされた画素でリバースチルトドメインが発生しても、その大きさを小さくすることができる。従って、補正により、補正のなされた画素で発生したリバースチルトドメインと、他の画素で発生したリバースチルトドメインとの結合を防ぐことが可能となり、横線の発生する可能性を低く抑えることができる。
【００１２】
また、上述した液晶表示装置において、前記データ信号の最大値に対応する前記画素の透過率を１００％とし、前記データ信号の最小値に対応する前記画素の透過率を０％としたときに、前記第１電圧は、前記画素の透過率を０％より大きく０．１％以下とする電圧であることが好ましい。
【００１３】
この発明では、ある画素の液晶に印加される電圧を第１電圧となるように補正する場合、第１電圧の値を、画素の相対透過率を基準に定める。
画素の相対透過率と液晶に印加される電圧の関係を示すＶＴ特性は、個々の表示パネルにより異なる。仮に、第１電圧をある固定値にすると、異なる複数の表示パネルの液晶に対して第１電圧を印加した場合に、複数の表示パネル間で画素の相対透過率は異なる値となり、複数の表示パネルの各々で表示品質にバラつきが生じる。さらには、第１電圧を固定値にした場合には、このような表示品質のばらつきにより、一部の表示パネルで補正による輝度変化がユーザに視認される程度に大きくなる可能性も存在する。
この発明によれば、第１電圧の値を画素の相対透過率を基準に定めることにより、個々の表示パネルの間でＶＴ特性にバラつきが存在する場合であっても、補正を行った場合の輝度変化を一定の範囲内に収めることが可能となる。つまり、個々の表示パネル毎に、補正を行う場合の輝度変化に対する影響を均一化できるため、表示パネルの表示品質を一定に保つことができる。
【００１４】
また、ＶＴ特性を示す曲線ＶＴの形状は、液晶に印加する電圧が一定の大きさ以下（例えば、約１．５Ｖ以下）のときは、画素の相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する一方、液晶に印加する電圧が一定の大きさを超える付近で、画素の相対透過率も急激に立ち上がる。
この発明によれば、第１電圧を、画素の相対透過率が０％よりも大きく０．１％以下となる電圧とすることで、第１電圧の値を十分に大きな値とすることが可能となる。つまり、この発明によれば、補正による輝度変化を最小限に抑えつつ、大きな電圧（第１電圧）を液晶に印加することができるため、表示品質を低下させること無く、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００１５】
また、上述した液晶表示装置において、第１画素と明視方向と逆方向に隣り合う画素を第２画素としたとき、前記映像処理回路は、前記映像信号にガンマ補正を施して第１信号を生成するガンマ補正手段と、前記第１画素に対応する前記第１信号を遅延させて、前記第２画素に対応する第２信号を生成する遅延手段と、前記第１信号の示す値が前記第１電圧よりも小さく、且つ、前記第２信号の示す値が第２電圧以上であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果が肯定を示す場合、前記第１信号を前記第１電圧とする補正を施して前記データ信号を生成する補正手段と、を備えることが好ましい。
【００１６】
この発明によれば、映像処理回路は、第１画素と第２画素との間でリバースチルトドメインが発生する可能性がある場合に、映像処理回路に入力される映像信号のうち、第１画素の階調を規定する値を、第１電圧に対応する値となるように補正して、データ信号を生成する。これにより、第１画素と第２画素との間でリバースチルトドメインの発生を抑制することができる。
また、映像処理回路は、画素の表示すべき階調を規定する映像信号を、画素の表示すべき階調に対応した電圧の値を規定するデータ信号に変換する。この変換は、例えば、画素の透過率と画素に印加する電圧とを対応付けるルックアップテーブルを参照して行われる。従って、第１電圧の値を、画素の透過率を基準に定める場合であっても、当該ルックアップテーブルを利用することで、画素の透過率に対応する電圧の値を容易に算出することができる。
つまり、この発明によれば、映像信号に対する補正を容易に行うことができると共に、画素の透過率の値の設定及び設定変更を容易に行うことができる。
【００１７】
また、上述した液晶表示装置において、前記映像処理回路は、前記一の画素に対して明視方向側に位置する所定数の画素の各々について、前記データ信号が前記第１電圧よりも小さな値である場合、当該画素のデータ信号が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成する、ことが好ましい。
【００１８】
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合、当該暗画素を含む当該暗画素から見て明視方向側に位置する複数の画素に対してそれぞれ補正を行う。従って、当該暗画素の明視方向側に複数個の暗画素が存在し、これらの複数の暗画素の各々においてリバースチルトドメインが発生する可能性がある場合であっても、補正を行うことにより、これら複数の暗画素の各々において発生するリバースチルトドメインの規模を小さく抑えることができる。これにより、複数の暗画素の各々において発生したリバースチルトドメインが互いに結合して横線を形成することを予防できる。
【００１９】
次に、本発明に係る電子機器は、上記のうちいずれかの液晶表示装置を備えることを特徴とする。このような電子機器として、カーナビゲーション装置、パーソナルコンピュータ、および携帯電話などが該当する。
【００２０】
次に、本発明に係るデータ信号の生成方法は、液晶分子を含む液晶と、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、前記複数のデータ線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備えた液晶表示装置に供給する前記データ信号を生成するデータ信号生成方法であって、表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて前記液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となるか否かを判定し、判定結果が肯定である場合、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成し、判定結果が否定である場合、前記映像信号が示す階調となるように前記一の画素の液晶に印加される電圧を指定するデータ信号を生成する、ことを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合であっても、暗画素に印加する電圧を第１電圧となるように補正を行うため、これら２つの画素の境界近傍でリバースチルトドメインの発生を抑えることが可能となる。また、このような補正は、リバースチルトドメインが発生する可能性の高い画素に限定して行われ、また、補正前後での画素の透過率の変化を小さく抑えるものであるため、補正による輝度の変化をユーザに視認される可能性を小さく抑えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶装置の構成を示すブロック図である。
【図２】液晶装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図３】画素の等価回路図である。
【図４】表示パネルのＶＴ特性を示す図である。
【図５】リバースチルトドメインの発生箇所、及びリバースチルトドメインの発生時の液晶分子の配向を示す説明図である。
【図６】リバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図７】補正電圧と液晶の相対透過率との関係を説明する図である。
【図８】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインについて説明する図である。
【図９】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図１０】映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１１】映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１３】第２実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１４】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図１５】第３実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１６】第３実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１７】第４実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１８】第４実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１９】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図２０】変形例４に係る表示パネルのＶＴ特性を示す図である。
【図２１】変形例５に係る液晶装置の明視方向及びリバースチルトドメインの発生箇所を説明する図である。
【図２２】電子機器（パーソナルコンピュータ）の斜視図である。
【図２３】電子機器（携帯電話機）の斜視図である。
【図２４】電子機器（プロジェクタ）の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜Ａ：第１実施形態＞
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。図面においては、各部の寸法の比率は実際のものとは適宜に異ならせてある。
【００２４】
図１は、本発明の第１実施形態に係る液晶装置１のブロック図である。液晶装置１は、画像を表示する表示体として、電子機器に搭載することができる。図１に示すように、液晶装置１は、画像を表示する表示パネル１０と、これを制御する制御回路５０と、を備える。
表示パネル１０は、複数の画素Ｐｘを有する表示領域２０（表示面）と、複数の画素Ｐｘを駆動するための駆動回路３０とを備える。駆動回路３０は、Ｍ本の走査線２１と接続する走査線駆動回路３１と、Ｎ本のデータ線２２と接続するデータ線駆動回路３２とを備える。制御回路５０は、表示パネル１０を制御するための各種の信号を供給する走査制御回路６０と、映像信号ＶＩＤＥＯに基づいてデータ信号Ｖｉｄを生成する映像処理回路７０とを備える。
【００２５】
走査制御回路６０は、図示はしない外部上位装置から供給される同期信号Ｓｙｎｃに基づいて、Ｙ転送開始パルスＤｙとＹクロック信号Ｃｌｙとを生成して走査線駆動回路３１に出力すると共に、Ｘ転送開始パルスＤｘとドットクロック信号Ｄｃｌｋとを生成してデータ線駆動回路３２と映像処理回路７０とに出力する。ここで、Ｙ転送開始パルスＤｙは、図２に示すように、１フレームＦの周期でハイレベルに立ち上がるパルス信号であり、Ｘ転送開始パルスＤｘは、１水平走査期間Ｈの周期でハイレベルに立ち上がるパルス信号である。
映像処理回路７０には、上位装置より、表示領域２０の有する複数の画素Ｐｘの階調を規定する映像信号ＶＩＤＥＯが供給される。そして、映像処理回路７０は、走査制御回路６０からの制御に従い、映像信号ＶＩＤＥＯを一旦映像処理回路７０の内部メモリに記憶の後、表示パネル１０の駆動に同期して読み出して、アナログのデータ信号Ｖｉｄを生成し、データ線駆動回路３２に出力する。
【００２６】
表示領域２０は、Ｘ方向に延在するＭ本（Ｍは１以上の自然数）の走査線２１と、Ｘ方向に交差するＹ方向に延在するＮ本（Ｎは１以上の自然数）のデータ線２２と、各走査線２１と各データ線２２との交差に対応して縦Ｍ行×横Ｎ列の行列状に配置された複数の画素Ｐｘとを備える。
走査線駆動回路３１は、複数の走査線２１を行単位で順次に走査（選択）する手段である。走査線駆動回路３１には、走査制御回路６０より、Ｙ転送開始パルスＤｙとＹクロック信号Ｃｌｙとが供給される。そして、走査線駆動回路３１は、図２に示すように、Ｙ転送開始パルスＤｙをＹクロック信号Ｃｌｙに従って順次シフトさせることで、選択信号Ｇ［１］〜Ｇ［Ｍ］を生成し、これらをＭ本の各走査線２１に対して順次出力する。
データ線駆動回路３２は、映像処理回路７０より供給されるデータ信号Ｖｉｄと、走査制御回路６０より供給されるＸ転送開始パルスＤｘ及びドットクロック信号Ｄｃｌｋとに基づいて、図２に示すような各画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］を生成し、１水平走査期間Ｈのうち水平有効期間Ｈａにおいて、Ｎ本のデータ線２２に対して順次出力する。なお、データ信号Ｖｉｄは、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］を時分割多重したアナログ信号である。
【００２７】
図３は、画素Ｐｘの等価回路図である。ここでは、第ｉ行（ｉは、１≦ｉ≦Ｍを満たす自然数）第ｊ列（ｊは、１≦ｊ≦Ｎを満たす自然数）に位置する画素Ｐｘを代表的に図示している。画素Ｐｘは、選択トランジスタ（スイッチング素子）２３５と、透明な画素電極２３１と透明な共通電極２３３との間に設けられた液晶２３２とを備える液晶素子２３０と、保持容量ＣＯとを有する。選択トランジスタ２３５のゲートはｉ行目の走査線２１に接続され、ソース及びドレインの一方はｊ列目のデータ線２２に接続され、ソース及びドレインの他方は画素電極２３１に接続される。また、保持容量ＣＯは、一端が画素電極２３１に接続され、他端が一定の電圧たとえば接地電位ＧＮＤに保たれた容量線２４に接続されている。
【００２８】
走査線２１に供給される選択信号Ｇ［ｉ］がハイレベルになると、選択トランジスタ２３５はオン状態となり、データ信号Ｖｉｄ（具体的には、データ電圧ＶＤ［ｊ］）がデータ線２２より選択トランジスタ２３５を介して画素電極２３１に供給される。画素電極２３１に供給されたデータ電圧ＶＤ［ｊ］は、液晶素子２３０の容量及び保持容量ＣＯにより保持される。また、走査線２１に供給される選択信号Ｇ［ｉ］がローレベルの期間では、選択トランジスタ２３５はオフ状態となり、データ線２２と画素電極２３１とは非導通の状態となる。
【００２９】
なお、図示は省略するが、表示パネル１０は、一定の間隔を保って貼り合わされた素子基板と対向基板とを備える。液晶２３２は、素子基板と対向基板との間隙に封止されている。本実施形態では、素子基板上に、走査線駆動回路３１、データ線駆動回路３２、走査線２１、データ線２２、選択トランジスタ２３５、及び画素電極２３１が形成され、対向基板上には共通電極２３３が複数の画素電極２３１に共通するように形成される。共通電極２３３には共通電位Ｖｃｏｍが供給される。
【００３０】
本実施形態は、液晶２３２はＶＡ方式であり、液晶素子２３０に対して電圧が印加されない状態において画素Ｐｘが黒表示（画素の相対透過率が０％）となるノーマリーブラックモードを想定する。以下では、図４を参照しつつ、液晶素子２３０に印加する電圧と画素の相対透過率との関係、及び、液晶素子２３０に電圧を印加した場合の液晶分子ｍの動きについて、説明する。
【００３１】
図４（Ａ）は、液晶素子２３０に印加される電圧と、画素Ｐｘの相対透過率との関係であるＶＴ特性を示すグラフである。ここで、画素の相対透過率とは、表示パネル１０において、液晶素子２３０に電圧を印加しない場合の画素の透過率を０％とし、液晶素子２３０に最大電圧を印加した場合の画素の透過率を１００％として、画素の透過率をスケーリングしたものである。
以下では、画素の相対透過率を０％とする電圧を、黒表示電圧Ｖｂｋと表現し、画素の相対透過率を１００％とする電圧を、白表示電圧Ｖｗｔと表現する。なお、本実施形態では、黒表示電圧Ｖｂｋは０Ｖであり、白表示電圧Ｖｗｔは５Ｖであり、共通電位Ｖｃｏｍは０Ｖに設定される。
【００３２】
図４（Ｂ）は、液晶素子２３０に対して、黒表示電圧Ｖｂｋを印加した場合、及び白表示電圧Ｖｗｔを印加した場合のそれぞれについて、液晶２３２を構成する複数の液晶分子ｍの配向状態を示した模式図である。本実施形態はＶＡ方式であるため、液晶素子２３０に対して黒表示電圧Ｖｂｋを印加した場合には、液晶分子ｍは、その長軸が共通電極２３３に対して直交に近い向きとなるように配向する。一方、液晶素子２３０に対して、白表示電圧Ｖｗｔを印加した場合には、液晶分子ｍの長軸が明視方向Ｌに向かって傾き、共通電極２３３と平行に近い向きに配向する。
【００３３】
ここで、明視方向Ｌとは、液晶素子２３０に対して電圧を印加した場合に液晶分子ｍが傾く方向のうち、表示パネル１０と平行な成分を表す方向であり、表示パネル１０を明視方向Ｌ側から見たときに、表示パネル１０に表示される画像のコントラストが最も高くなるという性質を示す。明視方向Ｌは、一対の基板において液晶に面する側に形成された配向膜のラビング方向、あるいは蒸着方向に沿って特定される。本実施形態では、明視方向Ｌは、表示パネル１０と垂直な方向から見た場合に、表示パネル１０の左下から右上へと向かう方向を想定する。
【００３４】
前述の通り、ある画素Ｐｘに対して、データ信号Ｖｉｄとしてデータ電圧ＶＤ［ｊ］を供給した場合に画素電極２３１と共通電極２３３との間に生じる縦電界によって、当該画素Ｐｘの液晶２３２を構成する液晶分子ｍは駆動制御される。
しかし、近年の液晶装置の小型化、高精度化に伴い、画素Ｐｘの間隔が狭くなっているため、隣り合う２つの画素Ｐｘに対して供給されるデータ電圧ＶＤ［ｊ］の間の電位差が大きな場合には、これら２つの画素Ｐｘの画素電極２３１の間に、共通電極２３３に対して平行な向きの横電界が生じる場合がある。
【００３５】
液晶分子ｍは、縦電界によって明視方向Ｌ側に傾くように制御されるが、横電界の影響により明視方向Ｌとは逆の向きに傾く場合がある。このような配向の乱れた状態の液晶分子ｍに対しては、縦電界による配向状態の制御が困難となる。この配向不良となった領域がリバースチルトドメインである。リバースチルトドメインが形成された画素Ｐｘは、液晶分子ｍがデータ電圧［ｊ］が規定するような配向状態とはならないため、表示すべき階調とは異なる階調が表示される。その結果、表示パネル１０の表示品質は低下する。
【００３６】
ある画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧が黒表示電圧Ｖｂｋ等の小さな電圧である場合、当該画素Ｐｘ液晶分子ｍは、縦電界による規制力が及ばない不安定な状態となり、横電界による影響を受けやすくなる。さらにこの場合、ある画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧と、当該画素の隣りの画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧との電位差が大きくなるため、これらの２つの画素Ｐｘの間に生じる横電界も大きくなる。
従って、ある画素Ｐｘの液晶素子２３０に印加される電圧が黒表示電圧Ｖｂｋ等の小さな電圧であり、且つ、当該画素Ｐｘの隣りの画素Ｐｘの液晶素子２３０に光学的飽和電圧（第２電圧）Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される場合、これら２つの画素Ｐｘの間に生ずる横電界の影響により、液晶分子ｍの配向が乱され、リバースチルトドメインが生じやすくなる。
なお、（社）電子情報技術産業協会が制定した「液晶表示パネル及びその構成材料の測定方法」に関する規格ＪＥＩＴＡ ＥＤ-２５２１Ｂによれば、光学的飽和電圧Ｖｓａｔとは、画素の相対透過率が９０％となるときの印加電圧である。
【００３７】
図５を参照しながら、リバースチルトドメインが発生する箇所、及びリバースチルトドメインが発生した場合の液晶分子ｍの動きについての詳細を説明する。
図５（Ａ）は、縦４行×横４列の１６個の画素Ｐｘがある１フレームにおいて表示する階調と、これら１６個の画素Ｐｘにおいて発生するリバースチルトドメインについて示した図である。ここで、白く表示された画素Ｐｘは、液晶素子２３０に白表示電圧Ｖｗｔが印加された明画素Ｐｘｗであり、黒く表示された画素Ｐｘは、液晶素子２３０に黒表示電圧Ｖｂｋが印加された暗画素Ｐｘｂである。前述の通り、明画素Ｐｘｗの液晶分子ｍは明視方向Ｌ側に配向し、暗画素Ｐｘｂの液晶分子ｍは図面に垂直な方向に配向している。
なお、以下では、液晶素子２３０に光学的飽和電圧（第２電位）Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される画素Ｐｘを明画素Ｐｘｗと称し、液晶素子２３０に後述する補正電圧（第１電圧）Ｖｃよりも小さな電圧が印加される画素Ｐｘを暗画素Ｐｘｂと称する。
【００３８】
図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示された１６個の画素Ｐｘを、４個の画素Ｐｘ１〜Ｐｘ４の対角線を通る直線α〜βで切断した断面を描いた模式図である。ここで、画素Ｐｘ１、Ｐｘ２、及びＰｘ４は白表示電圧Ｖｗｔが印加された明画素Ｐｘｗであり、画素Ｐｘ３は黒表示電圧Ｖｂｋが印加された暗画素Ｐｘｂである。
図５（Ｂ）に示す通り、暗画素Ｐｘ３の画素電極２３１と、明画素Ｐｘ４の画素電極２３１との間には横電界が存在する。この横電界の影響により、画素Ｐｘ３及びＰｘ４の間に存在する液晶分子ｍは、明視方向Ｌとは逆向きに傾き配向が乱れた状態となり、リバースチルトドメインが形成される。そして、液晶分子ｍが配向不良となった場合、当該液晶分子ｍが本来の明視方向Ｌ側に傾く状態に戻るまでは一定の時間を要するため、リバースチルトドメインは一定の期間存続することになる。
【００３９】
なお、リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、これら２つの画素Ｐｘの境界付近で発生する。
図５（Ｂ）に示すように、画素Ｐｘ３の画素電極２３１と画素Ｐｘ２の画素電極２３１との間においても、横電界が存在している。この横電界は、液晶分子ｍを明視方向Ｌ側に傾けようとする横電界である。液晶分子ｍは、本来、縦電界により明視方向Ｌ側に傾くように制御されるものであるため、横電界の影響により明視方向Ｌ側に傾かされた場合は、当該横電界が消滅すれば速やかに本来の（横電界が存在しない場合の）傾きに戻ることが可能である。従って、この場合にはリバースチルトドメインは形成されにくい。
【００４０】
このように、リバースチルトドメインは、画素Ｐｘ３と画素Ｐｘ４との境界近傍、すなわち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合の当該２つの画素Ｐｘの境界において、発生する。
【００４１】
リバースチルトドメインが発生した後、長期間に渡って存続する場合には、表示上の不具合がユーザに視認される。リバースチルトドメインが存続する期間は、リバースチルトドメインの発生箇所の近傍に存在する複数の画素Ｐｘが、リバースチルトドメイン発生後にどのような階調の画像を表示するかに依存する。以下、図６を参照しつつ、リバースチルトドメインが発生箇所の近傍に存在する複数の画素Ｐｘの表示すべき階調と、リバースチルトドメインの存続期間との関係について説明する。
【００４２】
図６（Ａ）及び（Ｂ）は、第Ｋフレーム（Ｋは１以上の自然数）に発生したリバースチルトドメインが、その後第Ｋ＋３フレームまでの４フレームの間にどのように変化するかを説明する図である。なお、図６では、暗画素Ｐｘｂを黒色で表示し、明画素Ｐｘｗを白色で表示し、リバースチルトドメインを斜線で表示している。
図６（Ａ）のように画像が連続的に変化する場合、すなわち、暗画素Ｐｘｂが１フレームに１画素ずつ右にスクロールし、当該暗画素Ｐｘｂに隣り合う明画素Ｐｘｗも１フレームに１画素ずつ右にスクロールする場合、リバースチルトドメインは、徐々に拡大し、長期にわたり残存する。
【００４３】
具体的には、第Ｋフレームにおいて、画素Ｐｘ１の左辺及び下辺の近傍でリバースチルトドメインが発生し、次に、第Ｋ＋１フレームにおいて、画素Ｐｘ２の左辺及び下辺近傍でリバースチルトドメインが発生する。そして、第Ｋフレームで発生したリバースチルトドメインと、第Ｋ＋１で発生したリバースチルトドメインとが結合して、一つの領域を形成する。同様に、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいて、リバースチルトドメインが新たに発生し、これらが、第Ｋフレーム及び第Ｋ＋１フレームにおいて発生したリバースチルトドメインと結合する。その結果、リバースチルトドメインが横方向に拡大し、本来白が表示されるべき画素Ｐｘに横一列の黒線が表示される「横線」が形成される。
【００４４】
リバースチルトドメインが形成される領域に存在する液晶分子ｍは、配向の乱れた状態を保つように互いに支え合う。この、配向の乱れた液晶分子ｍが互いに支え合う力は、複数のリバースチルトドメインが結合しその領域が広がるにつれて強力になる。従って、複数のリバースチルトドメインが結合して形成される横線は、長期間にわたって残存することになる。
【００４５】
一方、図６（Ｂ）に示すように、画像の変化が連続的ではない場合、すなわち、暗画素Ｐｘｂが１フレームに１画素ずつ移動しない場合には、リバースチルトドメインは比較的短期間に消滅する。
図６（Ｂ）に示す事例では、第Ｋフレームにおいて、暗画素Ｐｘｂである画素Ｐｘ１の下辺及び左辺の近傍にリバースチルトドメインが発生する。そして、第Ｋ＋１フレームでは、１０個の画素Ｐｘが全て明画素Ｐｘｗとなり、画素Ｐｘ１の左辺及び下辺近傍で存在していた横電界が消滅する。横電界が消滅した場合、リバースチルトドメインの領域内にある液晶分子ｍは、明視方向Ｌ側に傾くことが可能となる。また、リバースチルトドメインを構成する液晶分子ｍの周辺に存在する液晶分子ｍは、縦電界により駆動され明視方向Ｌ側に傾くため、リバースチルトドメインの領域内に存在する液晶分子ｍもその影響を受けて、徐々に明視方向Ｌ側に傾くことになる。その結果、リバースチルトドメインの領域は徐々に縮小する。同様に、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいても、１０個の画素Ｐｘが全て明画素Ｐｘｗとなり、１０個の画素Ｐｘの中に横電界が存在しない状態が継続されるため、画素Ｐｘ１に存在するリバースチルトドメインは徐々に縮小し、やがて消滅する。このように、リバースチルトドメインが比較的短期間のうちに消滅する場合は、リバースチルトドメインに起因する表示上の不具合はユーザにより視認される可能性は低い。
【００４６】
リバースチルトドメインに起因する表示上の不具合のうち、ユーザに視認される可能性の高い表示上の不具合の発生を抑止するためには、図６（Ａ）に示したような横線の発生を防止することが必要となる。
横線は、複数の暗画素Ｐｘｂで発生したリバースチルトドメインが結合した場合で、且つ、これら複数の暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化して白表示をしようとする場合に発生する。従って、図６（Ａ）のように画像が１画素ずつスクロールする場合、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとの境界において、リバースチルトドメインを消滅または縮小させることができれば、複数のリバースチルトドメインが結合した領域が、白表示をする複数の明画素Ｐｘｗからなる領域に突出して横線となることを防止できる。より具体的には、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘに着目し、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂにおいてリバースチルトドメインの発生を抑止すればよい。
【００４７】
なお、リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂのうち、明視方向Ｌと逆側に近い部分で発生する。従って、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て左側に明画素Ｐｘｗが位置する場合に、当該暗画素Ｐｘｂにおいてリバースチルトドメインの発生を抑止すれば、より効果的に横線の発生を防止できる。
例えば、図６（Ａ）に示した事例の場合には、第Ｋフレームにおける画素Ｐｘ１、第Ｋ＋１フレームにおける画素Ｐｘ２、第Ｋ＋２フレームにおける画素Ｐｘ３、及び第Ｋ＋３フレームにおける画素Ｐｘ４で、それぞれリバースチルトドメインの発生を抑止することで、横線の発生を抑止することが可能となる。
【００４８】
図７を参照しつつ、リバースチルトドメインの発生を抑止する方法について説明する。
図７は、表示パネル１０のＶＴ特性を表す曲線ＶＴと、その一部分を拡大した図である。なお、ＶＴ特性は、個々の表示パネル１０によって異なるため、図７では、個々の表示パネル１０におけるＶＴ特性のばらつきを考慮し、ＶＴ曲線の取り得る範囲を、曲線ＶＴ１（画素Ｐｘの液晶素子２３０に印加される電圧に比べて画素Ｐｘの相対透過率の立ち上がりが早い場合）と、曲線ＶＴ２（立ち上がりが遅い場合）とについても表現している。
【００４９】
前述の通り、暗画素Ｐｘｂは、液晶素子２３０に対して印加される電圧が小さいため、縦電界による規制力が弱く、液晶分子ｍが不安定な状態にある。そして、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとが隣り合う場合、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとの間に生じる横電界により、２つの画素Ｐｘの境界に位置する液晶分子ｍの配向が乱され、リバースチルトドメインが発生する。
従って、暗画素Ｐｘｂの液晶素子２３０に印加される電圧を一定程度大きくすれば、縦電界による規制力を大きくして暗画素Ｐｘｂの液晶分子ｍを安定させることが可能となると共に、液晶分子ｍに作用する横電界を小さくすること可能となるため、リバースチルトドメインの発生を最小限に抑止することができる。
【００５０】
但し、暗画素Ｐｘｂの液晶素子２３０に印加する電圧を大きくする場合には、当該暗画素Ｐｘｂは、映像信号ＶＩＤＥＯが指定する階調とは異なる階調を表示することになるため、表示品質が劣化するという問題が発生する。
そこで、本実施形態では、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する相対透過率が０．１％より小さな暗画素Ｐｘｂに対して、相対透過率が０．１％となるような補正電圧（第１電圧）Ｖｃを印加するように補正を行う。
【００５１】
図７に示すように、ＶＴ特性を示す曲線ＶＴの形状は、液晶素子に印加する電圧が一定の大きさ以下（例えば、約１．５Ｖ以下）のときは、画素の相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する一方、液晶素子に印加する電圧が一定の大きさを超える付近で、画素の相対透過率も急激に立ち上がる。従って、補正電圧Ｖｃを、画素の相対透過率が０．１％に対応する電圧とすることで、補正電圧Ｖｃの値を十分に大きな値とすることが可能となる。例えば、図７に示すように、黒表示電圧Ｖｂｋに対応する階調（相対透過率０％）が指定された暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合、当該暗画素Ｐｘｂの相対透過率は補正前の０％から補正後の０．１％へと変化し、その変化量はわずかであるのに対して、液晶素子２３０に印加する電圧は補正前の０Ｖから補正後の１．１Ｖ〜１．３Ｖ程度へと大きく変化する。すなわち本実施形態の補正によれば、暗画素Ｐｘｂの輝度変化を最小限に抑えつつ、大きな電圧を液晶素子２３０に印加できるため、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００５２】
なお、暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合であっても、暗画素Ｐｘｂと隣り合う明画素Ｐｘｗの液晶素子２３０に大きな電圧（例えば、白表示電圧Ｖｗｔ相当の電圧）が印加される場合には、これら２つの画素間には大きな横電界が発生することになるため、リバースチルトドメインの発生を完全に抑止することはできない場合がある。
例えば、図８（Ａ）に示すように、明画素Ｐｘｗと隣り合う暗画素Ｐｘｂ（画素Ｐｘ３、Ｐｘ５、及びＰｘ６）に対して補正を行う場合に、当該補正の行われた画素Ｐｘにおいてもリバースチルトドメインが生じることがある。
【００５３】
しかし、補正の行われた画素Ｐｘにおいて発生するリバースチルトドメインは、例えば図５（Ａ）のように補正がなされない場合に発生するリバースチルトドメインと比較して、小さな規模に抑えられる。すなわち、補正を行うことで、リバースチルトドメインの発生する可能性を小さくすることができると共に、仮にリバースチルトドメインが発生しても、その影響を最小限に留めることができる。図８（Ｂ）に示すように、暗画素Ｐｘｂ（画素Ｐｘ３）の画素電極２３１に補正電圧Ｖｃが印加されるため、画素Ｐｘ３には縦電界が生じると共に、当該画素Ｐｘ３と隣りあう明画素Ｐｘｗ（Ｐｘ２）との間に生じる横電界の大きさも小さく抑えることが可能になるためである。
【００５４】
また、補正がなされた画素Ｐｘにおいてリバースチルトドメインは規模が小さいため、その後、他の画素Ｐｘで発生するリバースチルトドメインと結合する可能性は低く、横線に発達する可能性も低い。
図９は、補正がなされた画素Ｐｘにおいて発生したリバースチルトドメインの、発生後の変化を示した図である。第Ｋフレームにおいて補正のなされた暗画素Ｐｘ１及びＰｘ２で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームにおいて画素Ｐｘ３及びＰｘ４で発生するリバースチルトドメインとは結合せずに、その領域を縮小させる。そして、画素Ｐｘ１及びＰｘ２で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいてさらにその領域を縮小させ最終的には消失する。このように、本実施形態の補正によれば、仮にリバースチルトドメインが発生しても、その規模は小さく抑えられるため、リバースチルトドメインが結合して横線が形成されることを防止できる。
【００５５】
図１０は、映像処理回路７０の構成を示すブロック図である。映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯに対して、補正電圧Ｖｃに基づいた補正を行ったうえで、アナログのデータ信号Ｖｉｄを生成する。
映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯに基づいて第１信号Ｖ１を出力するγ補正部７１と、第１信号Ｖ１に基づいて第２信号Ｖ２を出力する遅延回路７２と、第１信号Ｖ１及び第２信号Ｖ２とに基づいて判定値Ｑを出力する判定部７３と、判定値Ｑと第１信号Ｖ１とに基づいて出力信号Ｖｏｕｔを出力する補正部７４と、出力信号Ｖｏｕｔに基づいてデータ信号Ｖｉｄに変換するＤ／Ａ変換部７５とを備える。
【００５６】
γ補正部７１は、上位装置から映像信号ＶＩＤＥＯが入力されると、表示パネル１０のＶＴ特性を示すルックアップテーブルを参照して映像信号ＶＩＤＥＯに対するガンマ補正を行い、映像信号ＶＩＤＥＯが指定する各々の画素の階調に対応する電圧の値を第１信号Ｖ１として出力する。なお、ＶＴ特性を示すルックアップテーブルは、例えば、γ補正部７１に予め設定される。
遅延回路７２は、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１を、走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋ等の制御信号に従って１画素分（ドットクロック信号Ｄｃｌｋの１周期分）遅延させ、第２信号Ｖ２を出力する。
【００５７】
判定部７３は、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値が、補正電圧Ｖｃ未満であり、且つ、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２が示す値が、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であることを判定する。次に、判定部７３は、当該判定条件が満たされる場合には、判定値Ｑに判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定し、判定条件を満たさない場合には、判定値Ｑに判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を設定し、判定値Ｑを出力する。なお、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ及び補正電圧Ｖｃの値は、例えば、判定部７３にあらかじめ設定されるか、または上位装置より提供される。
【００５８】
補正部７４は、判定部７３から入力される判定値Ｑが「１」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを補正電圧Ｖｃと等しい値に設定して出力する一方、判定値Ｑが「０」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを第１信号Ｖ１と等しい値に設定して出力する。
Ｄ／Ａ変換部７５は、デジタル信号である出力信号Ｖｏｕｔを、アナログ信号であるデータ信号Ｖｉｄに変換したうえで、データ信号Ｖｉｄをデータ線駆動回路３２に対して出力する。
【００５９】
図１１に、映像処理回路７０に入力される映像信号ＶＩＤＥＯと、映像処理回路７０から出力されるデータ信号Ｖｉｄとの関係を示す。ここでは図１１（Ａ）に示すように、映像信号ＶＩＤＥＯが、第ｉ行第ｊ列の画素Ｐｘの階調を白表示電圧Ｖｗｔに対応する値となるように規定し、第ｉ行第ｊ＋１列の画素Ｐｘの階調を黒表示電圧Ｖｂｋに対応する値となるように規定する場合を想定する（ここでは、ｊは１≦ｊ≦Ｎ−１を満たす自然数とする）。
この場合、図１１（Ｂ）に示すように、映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを出力する。具体的には、映像処理回路７０は、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ＋１列の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ＋１］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値に設定する。一方、映像処理回路７０は、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の画素Ｐｘの第ｊ＋１列以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯの規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。このようなデータ信号Ｖｉｄにより値が指定されたデータ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］が各画素Ｐｘに供給されることにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、第ｉ行第ｊ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間で、リバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００６０】
このように、本実施形態に係る液晶装置１では、暗画素Ｐｘｂに対して、相対透過率が０．１％となるような補正電圧Ｖｃが印加されるように補正を行う。表示パネル１０のＶＴ特性は、液晶素子２３０に印加する電圧が一定の大きさ以下の場合には、画素Ｐｘの相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する。従って、補正電圧Ｖｃを、画素の相対透過率が０．１％となるような電圧とすることで、補正による画素Ｐｘの相対透過率の変化を最小限に抑えつつ、液晶素子２３０に大きな電圧を印加することが可能となる。
すなわち、本実施形態に係る液晶装置１は、補正による輝度変化を最小限に留めることでユーザに輝度変化を視認される可能性を最小化しつつ、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となるという利点を有する。
【００６１】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、補正電圧Ｖｃが、画素Ｐｘの相対透過率を基準として定められる。つまり、画素Ｐｘの相対透過率がある定数（０．１％）となるように、液晶素子２３０に対して印加される補正電圧Ｖｃが定められる。
画素Ｐｘの相対透過率と液晶素子２３０に印加される電圧の関係を示すＶＴ特性は、個々の表示パネル１０により異なる。仮に、補正電圧がある一定の値となるようにした場合には、異なる複数の表示パネルの液晶素子に対して当該補正電圧を印加しても、複数の表示パネル間で画素の相対透過率は一定の値とならず、個々の表示パネル毎に表示品質のバラつきが生じることになる。そして、この場合には、一部の表示パネルでは補正による輝度変化が、ユーザにより視認される程度に大きくなる可能性も存在する。
これに対して本実施形態に係る液晶装置１のように、補正電圧Ｖｃの値を画素Ｐｘの相対透過率を基準に定めることにより、個々の表示パネル１０の間でＶＴ特性にバラつきが存在する場合であっても、補正を行った場合の輝度変化を一定の範囲内に収めることが可能となる。すなわち、本実施形態に係る補正は、個々の表示パネル１０毎に、補正を行う場合の輝度変化に対する影響を均一化できるため、表示品質を液晶装置１の検査を含む生産工程の簡略化が可能になるという利点を有する。
【００６２】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う。リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に生じる場合が多いため、このような暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うことで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑制することが可能になると共に、仮にリバースチルトドメインが発生してもそれが拡大して横線に発達することを防止することができる。
【００６３】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに限定して補正を行うため、明画素Ｐｘｗと隣り合う全ての暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合に比べて、補正を行う画素数を最小限に留めることができる。従って、本実施形態に係る液晶装置１は、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止し、鮮明な映像を表示できるという利点を有すると共に、リバースチルトドメインに起因した表示上の不具合を効果的に抑止することができるという利点を有する。
【００６４】
＜Ｂ：第２実施形態＞
図１２は、第２実施形態に係る、映像処理回路７０ａのブロック図である。第２実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ａを備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
【００６５】
図１２に示す通り、映像処理回路７０ａは、補正部７４ａ、及びカウンタ７６を備える点を除き、映像処理回路７０と同様に構成される。この映像処理回路７０ａは、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、当該暗画素Ｐｘｂを含み、明視方向Ｌ側に連続する所定数Ｄ（所定数Ｄは、１以上の自然数）個の画素Ｐｘの各々に対して補正を行うようなデータ信号Ｖｉｄを出力する。
以下において、映像処理回路７０ａの具体的な構成を説明する。
【００６６】
カウンタ７６は、判定部７３から供給される判定値Ｑ、及び走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋに基づいてカウント値Ｑｃを生成し、これを補正部７４ａに対して出力する。具体的には、カウンタ７７は、判定値Ｑが「１」となるタイミングにおいてカウント値Ｑｃを「０」にリセットする。また、カウンタ７７は、判定値Ｑが「０」である場合には、ドットクロック信号Ｄｃｌｋに１周期に相当する間隔毎にカウント値Ｑｃを１ずつカウントアップする。
【００６７】
補正部７４ａは、γ補正部７１より供給される第１信号Ｖ１、及びカウンタ７６から供給されるカウント値Ｑｃに基づいて、出力信号Ｖｏｕｔを生成し、Ｄ／Ａ変換部７５に対して出力する。具体的には、補正部７４ａは、まず、カウント値Ｑｃが所定数Ｄ未満の値であり、且つ、第１信号Ｖ１が補正電圧Ｖｃ未満の値であることを判定する。次に、補正部７４ａは、判定条件が肯定された場合には、出力信号Ｖｏｕｔの値を補正電圧Ｖｃと等しい値に設定し、判定条件が否定された場合には、出力信号Ｖｏｕｔの値を第１信号Ｖ１と等しい値に設定したうえで、出力信号ＶｏｕｔをＤ／Ａ変換部７５に対して出力する。
【００６８】
図１３に、映像処理回路７０ａに入力される映像信号ＶＩＤＥＯと、映像処理回路７０ａから出力されるデータ信号Ｖｉｄとの関係を示す。なお、図１３では、所定数Ｄが「３」に設定されている場合を示している。
図１３（Ａ）に示すように、映像信号ＶＩＤＥＯは、第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列（ここでは、ｊは１≦ｊ≦Ｎ−３を満たす自然数とする）の３つの画素Ｐｘの階調を黒表示電圧Ｖｂｋに対応する値に規定し、第ｉ行第ｊ列の画素Ｐｘの階調を白表示電圧Ｖｗｔに対応する値に規定する。
【００６９】
この場合、図１３（Ｂ）に示すように、映像処理回路７０ａは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列の３つの画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ＋１］〜ＶＤ［ｊ＋３］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値にそれぞれ設定する。一方、映像処理回路７０ａは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の画素Ｐｘのうち第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列の３つの画素Ｐｘ以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。
これにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、第ｉ行第ｊ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間で、リバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００７０】
図１４（Ａ）は、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａによって、映像信号ＶＩＤＥＯに対する補正を行った場合における、リバースチルトドメインの発生と、その後の変化を説明するための図である。
図１４（Ａ）に示した事例では、第Ｋフレームにおいて、第ｉ＋１行の複数の明画素Ｐｘｗと第ｉ行の画素Ｐｘ２〜Ｐｘ６との間、及び、画素Ｐｘ２と画素Ｐｘ１との間にリバースチルトドメインが存在する。そして、第Ｋフレームにおいて、画素Ｐｘ２〜Ｐｘ６に位置する暗画素Ｐｘｂ（黒表示）が、第Ｋフレーム以降、１フレームに１画素ずつ右側にスクロールする場合を示している。なお、この図に示す事例においては、所定数Ｄが「３」に設定され、明画素Ｐｘｗと隣り合う３つの暗画素Ｐｘｂについて補正がなされる。
【００７１】
図１４（Ａ）に示すように、第Ｋフレームでは、画素Ｐｘ２〜Ｐｘ４について補正がなされているので、これら３つの画素Ｐｘで発生するリバースチルトドメインは、補正のなされていない画素Ｐｘ５及びＰｘ６で発生するリバースチルトドメインに比べて小さい。そして、第Ｋ＋１フレームでは、画素Ｐｘ２は明画素Ｐｘｗとなり、画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５は補正がなされるため、これら４つの画素Ｐｘにおいて存在するリバースチルトドメインは、その領域を縮小させる。その後これらの画素Ｐｘにおいて存在するリバースチルトドメインはさらに縮小し、第Ｋ＋３フレームには、画素Ｐｘ２においてリバースチルトドメインが消滅する。
このように、暗画素Ｐｘｂで発生したリバースチルトドメインは、当該暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化する直前の３フレームに相当する期間、つまり、当該暗画素Ｐｘｂが補正されている期間において、徐々にその領域を縮小させる。従って、当該暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化したときには、リバースチルトドメインは十分な小さくなっており、その後速やかに消滅する。
【００７２】
一方、図１４（Ｂ）には、比較のため、所定数Ｄが「１」に設定され、１画素のみ補正を行う場合を示す。
例えば、第Ｋフレームで暗画素Ｐｘｂである画素Ｐｘ３は、第Ｋ＋１フレームにおいて補正がなされた後に、第Ｋ＋２フレームで明画素Ｐｘｗとなる。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームに当該画素Ｐｘが補正されるためその領域を縮小させる。しかし、当該画素Ｐｘ３が、第Ｋ＋２フレームで明画素Ｐｘｗとなったときも、リバースチルトドメインは十分に小さくならないまま残る。このように、１画素のみを補正する場合には、リバースチルトドメインが比較的大きな領域を有する状態のままで、明画素Ｐｘｗ上に残存する。
【００７３】
このように、第２本実施形態に係る液晶装置では、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、当該暗画素Ｐｘｂを含む所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正を行うため、リバースチルトドメインをより効果的に抑制することができる。
また、本実施形態に係る液晶装置は、明画素Ｐｘｗと隣り合う全ての暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うのではなく、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合にのみ、画素の相対透過率が０．１％となるような補正電圧Ｖｃにより補正を行うため、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止し、鮮明な映像を表示できるという利点を有する。
【００７４】
＜Ｃ：第３実施形態＞
図１５は、第３実施形態に係る、映像処理回路７０ｂのブロック図である。第３実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ｂを備え、表示パネルに垂直な方向から見て左上に向かう明視方向Ｌを有する液晶を備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
第３実施形態に係る液晶は、明視方向Ｌが、表示パネルに垂直な方向から見て左上に向かう方向であるため、映像処理回路７０ｂは、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘについて、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うようなデータ信号Ｖｉｄを出力する。
【００７５】
図１５に示す映像処理回路７０ｂは、判定部７３の代わりに判定部７３ｂを備え、補正部７４の代わりに補正部７４ｂを備える以外は、映像処理回路７０と同様に構成される。なお、映像処理回路７０ｂでは、γ補正部７１が出力する第１信号Ｖ１は、遅延回路７２及び判定部７３ｂに対して供給される。また、遅延回路７２が出力する第２信号Ｖ２は、判定部７３ｂ及び補正部７４ｂに対して供給される。
判定部７３ｂは、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値が、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であり、且つ、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２が示す値が、補正電圧Ｖｃ未満であることを判定する。次に、判定部７３ｂは、当該判定条件が満たされる場合には、判定値Ｑ２に判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定し、判定条件を満たさない場合には、判定値Ｑ２に判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を設定し、判定値Ｑ２を出力する。補正部７４ｂは、判定部７３ｂから入力される判定値Ｑ２が「１」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを補正電圧Ｖｃと等しい値に設定して出力する一方、判定値Ｑ２が「０」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを第２信号Ｖ２と等しい値に設定して出力する。
【００７６】
このような映像処理回路７０ｂより出力されるデータ信号Ｖｉｄと映像信号ＶＩＤＥＯとの関係を図１６に示す。映像処理回路７０ｂは、図１６（Ａ）に示す映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、図１６（Ｂ）に示すような、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを生成する。具体的には、映像処理回路７０ｂは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ−１列の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ−１］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値に設定する一方、第ｉ行の画素Ｐｘのうち第ｊ−１列以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する（ここでは、ｊは２≦ｊ≦Ｎを満たす自然数とする）。
これにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、明画素Ｐｘｗの左隣りにある第ｉ行第ｊ−１列の暗画素Ｐｘｂとの間におけるリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００７７】
＜Ｄ：第４実施形態＞
図１７は、第４実施形態に係る、映像処理回路７０ｃのブロック図である。第４実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ｃを備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
【００７８】
図１７に示す通り、第４実施形態に係る映像処理回路７０ｃは、判定部７３ｃ、補正部７４ｃ、カウンタ７６ｃ、及び第２遅延回路７７を備える点を除き、映像処理回路７０と同様に構成される。
なお、補正部７４ｃは、第１信号Ｖ１の代わりに第３信号Ｖ３が供給される点を除いて、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａの補正部７４ａと同様に構成される。また、カウンタ７６ｃは、判定値Ｑの代わりに判定値Ｑｊが供給される点を除いて、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａのカウンタ７６と同様に構成される。
映像処理回路７０ｃは、同一の行に位置する複数の画素Ｐｘについて、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌ側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂを含む明視方向Ｌとは逆側に連続する所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正を行うと共に、明画素Ｐｘｗの明視方向Ｌ側に暗画素Ｐｘｂが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂを含む明視方向Ｌ側に連続する所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正の行うデータ信号Ｖｉｄを出力する。
【００７９】
判定部７３ｃは、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２の示す値、及びドットクロック信号Ｄｃｌｋに基づいて、判定値Ｑｊをカウンタ７７に対して出力する。
ここで、第１信号Ｖ１の示す値が光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であり、且つ、第２信号Ｖ２の示す値が補正電圧Ｖｃ未満であることを「第１条件」とする。また、第１信号Ｖ１の示す値が補正電圧Ｖｃ未満であり、且つ、第２信号Ｖ２の示す値が光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であることを「第２条件」とする。第１条件は、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合うことを示す条件であり、第２条件は、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合うことを示す条件である。
【００８０】
第１条件が満たされる場合、判定部７３ｃは、判定値Ｑｊとして判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定のうえ出力する。一方、第２条件が満たされる場合、判定部７３ｃは、判定値Ｑｊとして、判定条件を満たす旨を示す値「１」を設定のうえ、ドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄに相当する周期だけ遅延させたうえで出力する。
また、第１条件及び第２条件のいずれも満たされない場合には、判定値Ｑｊとして、判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を出力する。但し、判定値Ｑｊとして「０」が出力される場合と、判定値Ｑｊとして「１」が出力される場合とが競合したときは、判定値Ｑｊとして「１」が出力される。すなわち、ドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄ個分の周期前に第２条件を満たしている場合には、判定値Ｑｊとして「１」を出力する。
第２遅延回路７７は、γ補正部７１から入力される第１信号Ｖ１を、走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄに相当する周期分だけ遅延させて、第３信号Ｖ３を出力する。なお、所定数Ｄは、例えば、第２遅延回路７６または上位装置に予め設定される。
【００８１】
このような映像処理回路７０ｃより出力されるデータ信号Ｖｉｄと映像信号ＶＩＤＥＯとの関係を図１８に示す。映像処理回路７０ｃは、図１８（Ａ）に示される映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、図１８（Ｂ）に示すような、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを生成する。具体的には、映像処理回路７０ｃは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の第ｕ−３列〜ｕ−１列（ｕは、４≦ｕ≦Ｎを満たす自然数）、及び第ｖ＋１列〜ｖ＋３列（ｖは、１≦ｖ≦Ｎ−３を満たす自然数）の６つの画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｕ−３］〜ＶＤ［ｕ−１］及びＶＤ［ｖ＋１］〜ＶＤ［ｖ＋３］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値にそれぞれ設定する。一方、映像処理回路７０ｃは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行のＮ個の画素Ｐｘの中で上記６つの画素以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯの規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。
これにより、第ｉ行において、第ｕ列の明画素Ｐｘｗと第ｕ−１列の暗画素Ｐｘｂとの間、及び第ｖ列の明画素Ｐｘｗと第ｖ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間でリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００８２】
図１９は、第４実施形態に係る映像処理回路７０ｃによって、映像信号ＶＩＤＥＯに対する補正を行った場合における、リバースチルトドメインの発生と、その後の変化を説明するための図である。図１９（Ａ）及び（Ｂ）は、第ｉ＋１行に明画素Ｐｘｗが複数存在し、第ｉ行に暗画素Ｐｘｂが４画素連続するように存在する場合を例示している。なお、第ｉ行に存在する暗画素Ｐｘｂは、１フレームに１画素ずつ左側にスクロールする。
図１９（Ａ）は、第ｉ行の４つの暗画素Ｐｘｂのうち、明画素Ｐｘｗに接する２つの暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合を示している（すなわち、所定数Ｄを「１」とする）。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５の下辺でリバースチルトドメインが発生するが、画素Ｐｘ５に対して補正を行っているため、画素Ｐｘ５におけるリバースチルトドメインの領域は小さい。このＰｘ５で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームにおいて画素Ｐｘ５が明画素Ｐｘｗに変化した後にその領域を縮小させ、第Ｋ＋３フレームにおいて消滅する。
一方、図１９（Ｂ）は、第ｉ行の４つの暗画素Ｐｘｂのうち、左端の画素Ｐｘ２に対してのみ補正を行い、右端の画素Ｐｘ５には補正を行っていない。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５の上辺で発生するリバースチルトドメインは縮小せず、互いに結合し、横線が発生する。
【００８３】
このように、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合（第１条件に相当する場合）と、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合（第２条件に相当する場合）の双方に対して、暗画素Ｐｘｂに対する補正を行うことにより、図１９のような複数の暗画素Ｐｘｂの下側に明画素Ｐｘｗが隣り合い、かつ、複数の暗画素Ｐｘｂが左側に１画素ずつスクロールする場合に生じる横線の発生を抑止することが可能となる。
【００８４】
なお、上述した映像処理回路７０ｃは、第１条件を満たす場合と、第２条件を満たす場合の双方を考慮することで、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、右端及び左端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してそれぞれ補正を行っているが、第１条件または第２条件のうち、いずれか一方の条件のみを考慮して補正を行うようにしても良い。第１条件のみを考慮する場合、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、右端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してのみ補正を行うことになる。また、第２条件のみを考慮する場合、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、左端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してのみ補正を行うことになる。
【００８５】
＜Ｅ：変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、この実施形態に対して以下に述べる変形を加えても良い。
（１）変形例１
上述した第１乃至第４実施形態では、明視方向Ｌを、表示パネルに垂直な方向から見て右上に向かう方向または、左上に向かう方向としていたが、明視方向Ｌは、これら以外の方向であっても良い。明視方向Ｌがどのような方向であっても、明視方向Ｌのうち走査線２１に平行な成分に着目し、当該成分が右側を向く場合には、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に当該暗画素Ｐｘｂに対して補正をかけ、当該成分が左側を向く場合には、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に当該暗画素Ｐｘｂに対して補正をかけることで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑止できる。
【００８６】
（２）変形例２
上述した実施形態では、画素Ｐｘの相対透過率が０．１％となるような電圧を補正電圧Ｖｃとしていたが、画素の相対透過率が０．１％以外の値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。例えば、画素の相対透過率が０％よりも大きく０．１％よりも小さな値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。この場合、補正による輝度の変化量をより小さくでき、表示品質に対する影響をより小さくすることができる。一方、画素Ｐｘの相対透過率が０．１％よりも大きな値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。この場合、リバースチルトドメインの発生をより効果的に抑制することが可能となる。なお、補正電圧Ｖｃは、表示パネル１０のＶＴ特性を考慮し、ＶＴ曲線が急激に立ち上がる電圧よりも小さな電圧とすることが好ましい。
【００８７】
（３）変形例３
上述した実施形態では、画素Ｐｘの相対透過率が９０％となる光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される明画素Ｐｘｗと暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行っていたが、画素の相対透過率が９０％よりも小さな値となるような電圧が印加される画素Ｐｘと暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うようにしても良い。この場合、リバースチルトドメインの発生する可能性をより小さくすることが可能となる。
【００８８】
（４）変形例４
上述した実施形態では、液晶素子２３０はノーマリーブラックモードであったが、ノーマリーホワイトモードであっても良い。ノーマリーホワイトモードの場合、図２０に示すように、液晶素子に印加される電圧が最小値（０Ｖ）の時の画素の相対透過率を１００％とし、最大値（例えば、５Ｖ）の時の画素の相対透過率を０％とする。そして、補正電圧Ｖｃ２は、画素の相対透過率が１００％から急激に立ち下がる電圧よりも小さい値となるように定めれば良い。また、画素の相対透過率がある一定の値となるように補正電圧Ｖｃ２を定めても良い。例えば、画素の相対透過率が９９．９％に対応する電圧を補正電圧Ｖｃ２としても良い。
なお、図２０に示す場合における補正は、補正電圧Ｖｃ２未満の電圧が印加される明画素Ｐｘｗと、相対透過率が１０％となる電圧Ｖｔｈ以上の電圧が印加される暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該明画素Ｐｘｗに対して行えば良い。
【００８９】
（５）変形例５
上述した実施形態では、ＶＡ方式の液晶２３２を用いているが、ＴＮ方式の液晶を用いても良い。
なお、液晶がＴＮ方式の場合は、液晶の明視方向、及びリバースチルトドメインの発生箇所は、上述した第１乃至第４実施形態におけるＶＡ方式とは異なる。例えば、ノーマリーホワイトモードの液晶素子を採用する場合を想定する。この時、図２１に示すように、対向基板に走査線方向に沿って図中右側から左側にラビング処理がなされ、素子基板にデータ線方向に沿って図中下側から上側にラビング処理がなされた場合、液晶の明視方向Ｌは、図中左下αから右上βへと向かう方向となり、リバースチルトドメインの発生領域は、明画素Ｐｘｗの中で、明視方向側の領域に発生する。従って、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向と逆側に隣り合う明画素Ｐｘｗに対して補正をかけることで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑止することができる。
【００９０】
＜Ｆ：応用例＞
次に、以上の各態様に係る液晶装置１を利用した電子機器について説明する。図２２乃至図２４には、液晶装置１を表示装置として採用した電子機器の形態が図示されている。
図２２は、液晶装置１を採用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。パーソナルコンピュータ２０００は、各種の画像を表示する液晶装置１と、電源スイッチ２００１やキーボード２００２が設置された本体部２０１０とを具備する。
【００９１】
図２３は、液晶装置１を適用した携帯電話機の構成を示す斜視図である。携帯電話機３０００は、複数の操作ボタン３００１およびスクロールボタン３００２と、各種の画像を表示する液晶装置１とを備える。スクロールボタン３００２を操作することによって、液晶装置１に表示される画面がスクロールされる。
【００９２】
図２４は、投写型表示装置（プロジェクタ）４０００を電子機器として例示する模式図である。投射型表示装置４０００は、照明装置４０２０と分離光学系４０４０と以上の各形態に係る３個の表示パネル１０（１０ｒ、１０ｇ、１０ｂ）と投射光学系４０６０と図示せぬ制御回路とを具備する。
制御回路は、走査制御回路６０、および３つの映像処理回路７０（７０ｒ、７０ｇ、７０ｂ）を備える。３つの映像処理回路７０は、それぞれ、外部上位装置より供給される赤色、緑色、青色を表す映像信号ＶＩＤＥＯ（ＶＩＤＥＯ_ｒ、ＶＩＤＥＯ_ｇ、ＶＩＤＥＯ_ｂ）に基づき、赤色、緑色、青色に対応するデータ信号Ｖｉｄ（Ｖｉｄ_ｒ、Ｖｉｄ_ｇ、Ｖｉｄ_ｂ）を生成する。
各表示パネル１０には、制御回路より共通の信号が供給される。また、各表示パネル１０には、３つの映像処理回路７０より、それぞれ、赤色、緑色、青色に対応するデータ信号Ｖｉｄが供給される。このように、制御回路は、各表示パネル１０の間で画像表示の同期を取りつつ、各種の信号を生成する。
分離光学系４０４０は、照明装置４０２０から出射した照明光を複数の単色光（赤色光、緑色光、青色光）に分離して各表示パネル１０に照射する。具体的には、照明光のうちの赤色光ｒは、ダイクロイックミラー４０４１およびミラー４０４２による反射後に表示パネル１０ｒに入射する。ダイクロイックミラー４０４１を透過した緑色光ｇは、ダイクロイックミラー４０４３にて反射されて表示パネル１０ｇに入射する。ダイクロイックミラー４０４３を透過した青色光ｂは、ミラー４０４４およびミラー４０４５を介して表示パネル１０ｂに入射する。
各表示パネル１０は、入射光を変調して画像を形成する光変調器（ライトバルブ）として利用される。表示パネル１０ｒは、ミラー４０４２から到来する赤色光ｒを変調して赤色の画像を形成する。同様に、表示パネル１０ｇは緑色の画像を形成し、表示パネル１０ｂは青色の画像を形成する。投射光学系４０６０は、各表示パネル１０からの出射光を表示面４０８０に投射する。投射光学系４０６０は、各表示パネル１０からの出射光（赤色光，緑色光，青色光）を合成するダイクロイックプリズム４０６１と、ダイクロイックプリズム４０６１からの出射光を表示面４０８０に投射する投射レンズ４０６２とを含んで構成される。したがって、表示面４０８０にはカラー画像が表示される。
【００９３】
なお、本発明に係る液晶装置が適用される電子機器としては、図２２から図２４に例示した機器のほか、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、プリンタ、スキャナ、複写機、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。
【符号の説明】
【００９４】
１…液晶装置、１０…表示パネル、２０…表示領域、２１…走査線、２２…データ線、３１…走査線駆動回路、３２…データ線駆動回路、５０…制御回路、６０…走査制御回路、７０…映像処理回路、２３０…液晶素子、２３２…液晶、Ｌ…明視方向、Ｐｘ…画素、Ｐｘｂ…暗画素、Ｐｘｗ…明画素、Ｑ…判定値、ＶＤ…データ電圧、ＶＩＤＥＯ…映像信号、Ｖｉｄ…データ信号、Ｖｃ…補正電圧（第１電圧）、Ｖｓａｔ…光学的飽和電圧（第２電圧）、Ｖｂｋ…黒表示電圧、Ｖｗｔ…白表示電圧、ｍ…液晶分子。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、液晶表示装置における表示上の不具合を低減する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
液晶パネルは、一定の間隔を有する１対の基板を有し、複数の画素がマトリクス状に設けられる。具体的には、一方の基板上に画素の各々に対応するように複数の画素電極が形成され、他方の基板であって一方の基板と向かい合う面に複数の画素に共通な共通電極が形成される。そして、共通電極と複数の画素電極との間に、液晶が設けられる。
ＶＡ（Vertical Alignment）方式やＴＮ（Twisted Nematic）方式において、液晶の配向状態、すなわち液晶を構成する液晶分子の傾きは、共通電極と画素電極との間に生じる、１対の基板に対して垂直な方向の成分を有する縦電界により規定される。そして、この縦電界により制御される液晶分子の配向状態により、画素の透過率または反射率が定まる。
【０００３】
ところで、近年、液晶装置の小型化、高精細化が進み、画素ピッチが狭くなっている。画素ピッチが狭くなると、液晶の配向状態を制御する縦電界の他に、互いに隣り合う画素間で横電界が生じる。縦電界によって配向状態が制御される液晶分子に対して横電界が加わる場合、液晶分子が本来傾くべき方向とは異なる方向に傾く配向不良（リバースチルトドメイン）が発生し、表示上の不具合が生じるという問題があった。
【０００４】
このような、リバースチルトドメインの問題に対応するために、遮光層及び開口部の形状を工夫してリバースチルトドメインの発生領域を視認できないようにする技術（特許文献１）や、映像信号から算出した平均輝度値が一定値以下の場合にリバースチルトドメインが発生すると判断することで設定以上の映像信号をクリップする技術（特許文献２）等が提案されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平６−３４９６５号公報
【特許文献２】特開２００９−６９６０８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかし、遮光層及び開口部の形状等の液晶パネルの構造によりリバースチルトドメインの影響を低減する方法では、開口率が低下するため、十分な輝度を得ることが出来ないという問題が生じる。
一方、映像信号をクリップする技術の場合、高階調値の映像信号を液晶パネルに表示できないため、画像の明るさが制限され、画像のコントラストが低下する等の表示品質の低下を招くという問題が生じる。
【０００７】
そこで、本発明は、上述した事情に鑑みて、表示品質の劣化を招くことなく、リバースチルトドメインによる表示不具合の発生を防止・低減させることを解決課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決するため、本発明に係る液晶表示装置は、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、映像信号に基づいて、表示すべき階調となるように前記複数の画素の各々の透過率を規定するデータ信号を生成する映像処理回路と、前記複数のデータ線に前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備え、表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、前記映像処理回路は、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となる場合に、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成することを特徴とする。
【０００９】
この発明によれば、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも小さな画素（暗画素）と、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも大きい第２電圧以上となる画素（明画素）とが隣り合う場合に、当該暗画素の液晶に印加される印加電圧を第１電圧となるように補正を行う。このような補正を行うことにより、補正をしない場合に比べて、これら２つの画素の間に生じる横電界を小さくすることができると共に、当該暗画素に生じる縦電界を大きくすることができる。
画素の透過率は、当該画素に供給されるデータ信号に基づいて当該画素の液晶に印加される電圧により生ずる縦電界が、当該画素の液晶分子を明視方向側に傾けることによって制御される。しかし、ある画素の液晶に印加される電圧と、当該ある画素に隣り合う画素の液晶に印加される電圧との電位差が大きくなる場合、これらの２つの画素の間に発生する横電界により、液晶分子が、本来縦電界により傾くべき明視方向側とは逆側に傾き、配向の乱れた状態となることがある。そして、このような配向の乱れた状態の液晶分子により形成されるリバースチルトドメインが、その領域を拡大する場合には、表示上の不具合としてユーザに視認される。このリバースチルトドメインは、２つの画素の間の横電界が大きい場合に、発生しやすくなる。
一方、液晶分子に対して縦電界が作用する場合、縦電界による規制力により、液晶分子は安定な状態となる。この場合、液晶分子は横電界による影響を受けにくくなり、その結果として、リバースチルトドメインは発生しにくくなる。
この発明によれば、補正により、暗画素及び明画素の間に生ずる横電界を小さくすると共に、当該暗画素に生ずる縦電界を大きくするため、リバースチルトドメインが発生する可能性を低く抑えることが可能となる。
【００１０】
また、この発明によれば、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも小さな画素（暗画素）と、液晶に印加される印加電圧が第１電圧よりも大きい第２電圧以上となる画素（明画素）とが隣り合う場合で、且つ、暗画素の明視方向と逆側に明画素が位置する場合に、当該暗画素に対して補正を行う。
液晶分子が横電界の影響を受けて明視方向とは逆側に傾いて配向の乱れた状態となった場合、当該液晶分子は、本来の状態、すなわち、明視方向側に傾く状態には戻りにくくなる。このような、液晶分子を明視方向とは逆側に傾かせる横電界は、暗画素と、暗画素の明視方向と逆側に位置する明画素との間において生じる。従って、リバースチルトドメインは、暗画素から見て明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合に、これら２つの画素の境界近傍において発生する可能性が高くなる。
この発明によれば、暗画素と明画素とが隣り合う場合のうち、暗画素の明視方向と逆側に明画素が位置する場合に、当該暗画素に対して補正を行う。つまり、補正は、リバースチルトドメインが発生する可能性の高い画素に対して行うものであり、補正を行う画素数を少なくできる。補正により、暗画素の液晶には、映像信号が規定する階調に対応する電圧とは異なる第１電圧が印加されるため、補正がされた暗画素は、映像信号が規定する階調とは異なる階調を表示する。よって、補正を多くの画素に対して行う場合、補正による輝度変化が、ユーザにより視認される可能性が高くなる。
従って、この発明のように、補正を行う画素数を少なくすることで、補正による輝度変化をユーザに視認される可能性を低くすることができ、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止して鮮明な映像を表示できる。
【００１１】
なお、ある１つの画素で発生したリバースチルトドメインは、数フレーム後には消滅することが多い。このような短期間で消滅するリバースチルトドメインは、ユーザに視認されず、表示品質の大きな劣化をもたらすものではない。
しかし、ある画素で発生したリバースチルトドメインが、当該ある画素に隣り合う画素で発生したリバースチルトドメインと結合し、この結合したリバースチルトドメインがさらに隣りの画素で発生したリバースチルトドメインと結合を繰り返す場合、リバースチルトドメインが横方向に一直線に連なった「横線」に発達し、長期間にわたり存在する場合がある。このような横線は、暗画素と、暗画素の明視方向と逆側に隣り合う明画素とが、１フレームに１画素ずつ右側にスクロールする場合に、暗画素の明視方向と逆側に尾を引くように発生する。
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合に、当該暗画素に対して補正を行う。暗画素に対して補正を行う場合、仮に当該補正のなされた画素でリバースチルトドメインが発生しても、その大きさを小さくすることができる。従って、補正により、補正のなされた画素で発生したリバースチルトドメインと、他の画素で発生したリバースチルトドメインとの結合を防ぐことが可能となり、横線の発生する可能性を低く抑えることができる。
【００１２】
また、上述した液晶表示装置において、前記データ信号の最大値に対応する前記画素の透過率を１００％とし、前記データ信号の最小値に対応する前記画素の透過率を０％としたときに、前記第１電圧は、前記画素の透過率を０％より大きく０．１％以下とする電圧であることが好ましい。
【００１３】
この発明では、ある画素の液晶に印加される電圧を第１電圧となるように補正する場合、第１電圧の値を、画素の相対透過率を基準に定める。
画素の相対透過率と液晶に印加される電圧の関係を示すＶＴ特性は、個々の表示パネルにより異なる。仮に、第１電圧をある固定値にすると、異なる複数の表示パネルの液晶に対して第１電圧を印加した場合に、複数の表示パネル間で画素の相対透過率は異なる値となり、複数の表示パネルの各々で表示品質にバラつきが生じる。さらには、第１電圧を固定値にした場合には、このような表示品質のばらつきにより、一部の表示パネルで補正による輝度変化がユーザに視認される程度に大きくなる可能性も存在する。
この発明によれば、第１電圧の値を画素の相対透過率を基準に定めることにより、個々の表示パネルの間でＶＴ特性にバラつきが存在する場合であっても、補正を行った場合の輝度変化を一定の範囲内に収めることが可能となる。つまり、個々の表示パネル毎に、補正を行う場合の輝度変化に対する影響を均一化できるため、表示パネルの表示品質を一定に保つことができる。
【００１４】
また、ＶＴ特性を示す曲線ＶＴの形状は、液晶に印加する電圧が一定の大きさ以下（例えば、約１．５Ｖ以下）のときは、画素の相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する一方、液晶に印加する電圧が一定の大きさを超える付近で、画素の相対透過率も急激に立ち上がる。
この発明によれば、第１電圧を、画素の相対透過率が０％よりも大きく０．１％以下となる電圧とすることで、第１電圧の値を十分に大きな値とすることが可能となる。つまり、この発明によれば、補正による輝度変化を最小限に抑えつつ、大きな電圧（第１電圧）を液晶に印加することができるため、表示品質を低下させること無く、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００１５】
また、上述した液晶表示装置において、第１画素と明視方向と逆方向に隣り合う画素を第２画素としたとき、前記映像処理回路は、前記映像信号にガンマ補正を施して第１信号を生成するガンマ補正手段と、前記第１画素に対応する前記第１信号を遅延させて、前記第２画素に対応する第２信号を生成する遅延手段と、前記第１信号の示す値が前記第１電圧よりも小さく、且つ、前記第２信号の示す値が第２電圧以上であるか否かを判定する判定手段と、前記判定手段の判定結果が肯定を示す場合、前記第１信号を前記第１電圧とする補正を施して前記データ信号を生成する補正手段と、を備えることが好ましい。
【００１６】
この発明によれば、映像処理回路は、第１画素と第２画素との間でリバースチルトドメインが発生する可能性がある場合に、映像処理回路に入力される映像信号のうち、第１画素の階調を規定する値を、第１電圧に対応する値となるように補正して、データ信号を生成する。これにより、第１画素と第２画素との間でリバースチルトドメインの発生を抑制することができる。
また、映像処理回路は、画素の表示すべき階調を規定する映像信号を、画素の表示すべき階調に対応した電圧の値を規定するデータ信号に変換する。この変換は、例えば、画素の透過率と画素に印加する電圧とを対応付けるルックアップテーブルを参照して行われる。従って、第１電圧の値を、画素の透過率を基準に定める場合であっても、当該ルックアップテーブルを利用することで、画素の透過率に対応する電圧の値を容易に算出することができる。
つまり、この発明によれば、映像信号に対する補正を容易に行うことができると共に、画素の透過率の値の設定及び設定変更を容易に行うことができる。
【００１７】
また、上述した液晶表示装置において、前記映像処理回路は、前記一の画素に対して明視方向側に位置する所定数の画素の各々について、前記データ信号が前記第１電圧よりも小さな値である場合、当該画素のデータ信号が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成する、ことが好ましい。
【００１８】
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合、当該暗画素を含む当該暗画素から見て明視方向側に位置する複数の画素に対してそれぞれ補正を行う。従って、当該暗画素の明視方向側に複数個の暗画素が存在し、これらの複数の暗画素の各々においてリバースチルトドメインが発生する可能性がある場合であっても、補正を行うことにより、これら複数の暗画素の各々において発生するリバースチルトドメインの規模を小さく抑えることができる。これにより、複数の暗画素の各々において発生したリバースチルトドメインが互いに結合して横線を形成することを予防できる。
【００１９】
次に、本発明に係る電子機器は、上記のうちいずれかの液晶表示装置を備えることを特徴とする。このような電子機器として、カーナビゲーション装置、パーソナルコンピュータ、および携帯電話などが該当する。
【００２０】
次に、本発明に係るデータ信号の生成方法は、液晶分子を含む液晶と、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、前記複数のデータ線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備えた液晶表示装置に供給する前記データ信号を生成するデータ信号生成方法であって、表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて前記液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となるか否かを判定し、判定結果が肯定である場合、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成し、判定結果が否定である場合、前記映像信号が示す階調となるように前記一の画素の液晶に印加される電圧を指定するデータ信号を生成する、ことを特徴とする。
【００２１】
この発明によれば、暗画素の明視方向と逆側に明画素が隣り合う場合であっても、暗画素に印加する電圧を第１電圧となるように補正を行うため、これら２つの画素の境界近傍でリバースチルトドメインの発生を抑えることが可能となる。また、このような補正は、リバースチルトドメインが発生する可能性の高い画素に限定して行われ、また、補正前後での画素の透過率の変化を小さく抑えるものであるため、補正による輝度の変化をユーザに視認される可能性を小さく抑えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る液晶装置の構成を示すブロック図である。
【図２】液晶装置の動作を示すタイミングチャートである。
【図３】画素の等価回路図である。
【図４】表示パネルのＶＴ特性を示す図である。
【図５】リバースチルトドメインの発生箇所、及びリバースチルトドメインの発生時の液晶分子の配向を示す説明図である。
【図６】リバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図７】補正電圧と液晶の相対透過率との関係を説明する図である。
【図８】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインについて説明する図である。
【図９】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図１０】映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１１】映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１２】第２実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１３】第２実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１４】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図１５】第３実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１６】第３実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１７】第４実施形態に係る映像処理回路の構成を示すブロック図である。
【図１８】第４実施形態に係る映像信号とデータ信号との関係を示す図である。
【図１９】補正を行った場合に発生するリバースチルトドメインの発生後の変化を説明する図である。
【図２０】変形例４に係る表示パネルのＶＴ特性を示す図である。
【図２１】変形例５に係る液晶装置の明視方向及びリバースチルトドメインの発生箇所を説明する図である。
【図２２】電子機器（パーソナルコンピュータ）の斜視図である。
【図２３】電子機器（携帯電話機）の斜視図である。
【図２４】電子機器（プロジェクタ）の斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
＜Ａ：第１実施形態＞
以下、添付の図面を参照しながら本発明に係る様々な実施の形態を説明する。図面においては、各部の寸法の比率は実際のものとは適宜に異ならせてある。
【００２４】
図１は、本発明の第１実施形態に係る液晶装置１のブロック図である。液晶装置１は、画像を表示する表示体として、電子機器に搭載することができる。図１に示すように、液晶装置１は、画像を表示する表示パネル１０と、これを制御する制御回路５０と、を備える。
表示パネル１０は、複数の画素Ｐｘを有する表示領域２０（表示面）と、複数の画素Ｐｘを駆動するための駆動回路３０とを備える。駆動回路３０は、Ｍ本の走査線２１と接続する走査線駆動回路３１と、Ｎ本のデータ線２２と接続するデータ線駆動回路３２とを備える。制御回路５０は、表示パネル１０を制御するための各種の信号を供給する走査制御回路６０と、映像信号ＶＩＤＥＯに基づいてデータ信号Ｖｉｄを生成する映像処理回路７０とを備える。
【００２５】
走査制御回路６０は、図示はしない外部上位装置から供給される同期信号Ｓｙｎｃに基づいて、Ｙ転送開始パルスＤｙとＹクロック信号Ｃｌｙとを生成して走査線駆動回路３１に出力すると共に、Ｘ転送開始パルスＤｘとドットクロック信号Ｄｃｌｋとを生成してデータ線駆動回路３２と映像処理回路７０とに出力する。ここで、Ｙ転送開始パルスＤｙは、図２に示すように、１フレームＦの周期でハイレベルに立ち上がるパルス信号であり、Ｘ転送開始パルスＤｘは、１水平走査期間Ｈの周期でハイレベルに立ち上がるパルス信号である。
映像処理回路７０には、上位装置より、表示領域２０の有する複数の画素Ｐｘの階調を規定する映像信号ＶＩＤＥＯが供給される。そして、映像処理回路７０は、走査制御回路６０からの制御に従い、映像信号ＶＩＤＥＯを一旦映像処理回路７０の内部メモリに記憶の後、表示パネル１０の駆動に同期して読み出して、アナログのデータ信号Ｖｉｄを生成し、データ線駆動回路３２に出力する。
【００２６】
表示領域２０は、Ｘ方向に延在するＭ本（Ｍは１以上の自然数）の走査線２１と、Ｘ方向に交差するＹ方向に延在するＮ本（Ｎは１以上の自然数）のデータ線２２と、各走査線２１と各データ線２２との交差に対応して縦Ｍ行×横Ｎ列の行列状に配置された複数の画素Ｐｘとを備える。
走査線駆動回路３１は、複数の走査線２１を行単位で順次に走査（選択）する手段である。走査線駆動回路３１には、走査制御回路６０より、Ｙ転送開始パルスＤｙとＹクロック信号Ｃｌｙとが供給される。そして、走査線駆動回路３１は、図２に示すように、Ｙ転送開始パルスＤｙをＹクロック信号Ｃｌｙに従って順次シフトさせることで、選択信号Ｇ［１］〜Ｇ［Ｍ］を生成し、これらをＭ本の各走査線２１に対して順次出力する。
データ線駆動回路３２は、映像処理回路７０より供給されるデータ信号Ｖｉｄと、走査制御回路６０より供給されるＸ転送開始パルスＤｘ及びドットクロック信号Ｄｃｌｋとに基づいて、図２に示すような各画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］を生成し、１水平走査期間Ｈのうち水平有効期間Ｈａにおいて、Ｎ本のデータ線２２に対して順次出力する。なお、データ信号Ｖｉｄは、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］を時分割多重したアナログ信号である。
【００２７】
図３は、画素Ｐｘの等価回路図である。ここでは、第ｉ行（ｉは、１≦ｉ≦Ｍを満たす自然数）第ｊ列（ｊは、１≦ｊ≦Ｎを満たす自然数）に位置する画素Ｐｘを代表的に図示している。画素Ｐｘは、選択トランジスタ（スイッチング素子）２３５と、透明な画素電極２３１と透明な共通電極２３３との間に設けられた液晶２３２とを備える液晶素子２３０と、保持容量ＣＯとを有する。選択トランジスタ２３５のゲートはｉ行目の走査線２１に接続され、ソース及びドレインの一方はｊ列目のデータ線２２に接続され、ソース及びドレインの他方は画素電極２３１に接続される。また、保持容量ＣＯは、一端が画素電極２３１に接続され、他端が一定の電圧たとえば接地電位ＧＮＤに保たれた容量線２４に接続されている。
【００２８】
走査線２１に供給される選択信号Ｇ［ｉ］がハイレベルになると、選択トランジスタ２３５はオン状態となり、データ信号Ｖｉｄ（具体的には、データ電圧ＶＤ［ｊ］）がデータ線２２より選択トランジスタ２３５を介して画素電極２３１に供給される。画素電極２３１に供給されたデータ電圧ＶＤ［ｊ］は、液晶素子２３０の容量及び保持容量ＣＯにより保持される。また、走査線２１に供給される選択信号Ｇ［ｉ］がローレベルの期間では、選択トランジスタ２３５はオフ状態となり、データ線２２と画素電極２３１とは非導通の状態となる。
【００２９】
なお、図示は省略するが、表示パネル１０は、一定の間隔を保って貼り合わされた素子基板と対向基板とを備える。液晶２３２は、素子基板と対向基板との間隙に封止されている。本実施形態では、素子基板上に、走査線駆動回路３１、データ線駆動回路３２、走査線２１、データ線２２、選択トランジスタ２３５、及び画素電極２３１が形成され、対向基板上には共通電極２３３が複数の画素電極２３１に共通するように形成される。共通電極２３３には共通電位Ｖｃｏｍが供給される。
【００３０】
本実施形態は、液晶２３２はＶＡ方式であり、液晶素子２３０に対して電圧が印加されない状態において画素Ｐｘが黒表示（画素の相対透過率が０％）となるノーマリーブラックモードを想定する。以下では、図４を参照しつつ、液晶素子２３０に印加する電圧と画素の相対透過率との関係、及び、液晶素子２３０に電圧を印加した場合の液晶分子ｍの動きについて、説明する。
【００３１】
図４（Ａ）は、液晶素子２３０に印加される電圧と、画素Ｐｘの相対透過率との関係であるＶＴ特性を示すグラフである。ここで、画素の相対透過率とは、表示パネル１０において、液晶素子２３０に電圧を印加しない場合の画素の透過率を０％とし、液晶素子２３０に最大電圧を印加した場合の画素の透過率を１００％として、画素の透過率をスケーリングしたものである。
以下では、画素の相対透過率を０％とする電圧を、黒表示電圧Ｖｂｋと表現し、画素の相対透過率を１００％とする電圧を、白表示電圧Ｖｗｔと表現する。なお、本実施形態では、黒表示電圧Ｖｂｋは０Ｖであり、白表示電圧Ｖｗｔは５Ｖであり、共通電位Ｖｃｏｍは０Ｖに設定される。
【００３２】
図４（Ｂ）は、液晶素子２３０に対して、黒表示電圧Ｖｂｋを印加した場合、及び白表示電圧Ｖｗｔを印加した場合のそれぞれについて、液晶２３２を構成する複数の液晶分子ｍの配向状態を示した模式図である。本実施形態はＶＡ方式であるため、液晶素子２３０に対して黒表示電圧Ｖｂｋを印加した場合には、液晶分子ｍは、その長軸が共通電極２３３に対して直交に近い向きとなるように配向する。一方、液晶素子２３０に対して、白表示電圧Ｖｗｔを印加した場合には、液晶分子ｍの長軸が明視方向Ｌに向かって傾き、共通電極２３３と平行に近い向きに配向する。
【００３３】
ここで、明視方向Ｌとは、液晶素子２３０に対して電圧を印加した場合に液晶分子ｍが傾く方向のうち、表示パネル１０と平行な成分を表す方向であり、表示パネル１０を明視方向Ｌ側から見たときに、表示パネル１０に表示される画像のコントラストが最も高くなるという性質を示す。明視方向Ｌは、一対の基板において液晶に面する側に形成された配向膜のラビング方向、あるいは蒸着方向に沿って特定される。本実施形態では、明視方向Ｌは、表示パネル１０と垂直な方向から見た場合に、表示パネル１０の左下から右上へと向かう方向を想定する。
【００３４】
前述の通り、ある画素Ｐｘに対して、データ信号Ｖｉｄとしてデータ電圧ＶＤ［ｊ］を供給した場合に画素電極２３１と共通電極２３３との間に生じる縦電界によって、当該画素Ｐｘの液晶２３２を構成する液晶分子ｍは駆動制御される。
しかし、近年の液晶装置の小型化、高精度化に伴い、画素Ｐｘの間隔が狭くなっているため、隣り合う２つの画素Ｐｘに対して供給されるデータ電圧ＶＤ［ｊ］の間の電位差が大きな場合には、これら２つの画素Ｐｘの画素電極２３１の間に、共通電極２３３に対して平行な向きの横電界が生じる場合がある。
【００３５】
液晶分子ｍは、縦電界によって明視方向Ｌ側に傾くように制御されるが、横電界の影響により明視方向Ｌとは逆の向きに傾く場合がある。このような配向の乱れた状態の液晶分子ｍに対しては、縦電界による配向状態の制御が困難となる。この配向不良となった領域がリバースチルトドメインである。リバースチルトドメインが形成された画素Ｐｘは、液晶分子ｍがデータ電圧［ｊ］が規定するような配向状態とはならないため、表示すべき階調とは異なる階調が表示される。その結果、表示パネル１０の表示品質は低下する。
【００３６】
ある画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧が黒表示電圧Ｖｂｋ等の小さな電圧である場合、当該画素Ｐｘ液晶分子ｍは、縦電界による規制力が及ばない不安定な状態となり、横電界による影響を受けやすくなる。さらにこの場合、ある画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧と、当該画素の隣りの画素Ｐｘの画素電極２３１に印加される電圧との電位差が大きくなるため、これらの２つの画素Ｐｘの間に生じる横電界も大きくなる。
従って、ある画素Ｐｘの液晶素子２３０に印加される電圧が黒表示電圧Ｖｂｋ等の小さな電圧であり、且つ、当該画素Ｐｘの隣りの画素Ｐｘの液晶素子２３０に光学的飽和電圧（第２電圧）Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される場合、これら２つの画素Ｐｘの間に生ずる横電界の影響により、液晶分子ｍの配向が乱され、リバースチルトドメインが生じやすくなる。
なお、（社）電子情報技術産業協会が制定した「液晶表示パネル及びその構成材料の測定方法」に関する規格ＪＥＩＴＡ ＥＤ-２５２１Ｂによれば、光学的飽和電圧Ｖｓａｔとは、画素の相対透過率が９０％となるときの印加電圧である。
【００３７】
図５を参照しながら、リバースチルトドメインが発生する箇所、及びリバースチルトドメインが発生した場合の液晶分子ｍの動きについての詳細を説明する。
図５（Ａ）は、縦４行×横４列の１６個の画素Ｐｘがある１フレームにおいて表示する階調と、これら１６個の画素Ｐｘにおいて発生するリバースチルトドメインについて示した図である。ここで、白く表示された画素Ｐｘは、液晶素子２３０に白表示電圧Ｖｗｔが印加された明画素Ｐｘｗであり、黒く表示された画素Ｐｘは、液晶素子２３０に黒表示電圧Ｖｂｋが印加された暗画素Ｐｘｂである。前述の通り、明画素Ｐｘｗの液晶分子ｍは明視方向Ｌ側に配向し、暗画素Ｐｘｂの液晶分子ｍは図面に垂直な方向に配向している。
なお、以下では、液晶素子２３０に光学的飽和電圧（第２電位）Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される画素Ｐｘを明画素Ｐｘｗと称し、液晶素子２３０に後述する補正電圧（第１電圧）Ｖｃよりも小さな電圧が印加される画素Ｐｘを暗画素Ｐｘｂと称する。
【００３８】
図５（Ｂ）は、図５（Ａ）に示された１６個の画素Ｐｘを、４個の画素Ｐｘ１〜Ｐｘ４の対角線を通る直線α〜βで切断した断面を描いた模式図である。ここで、画素Ｐｘ１、Ｐｘ２、及びＰｘ４は白表示電圧Ｖｗｔが印加された明画素Ｐｘｗであり、画素Ｐｘ３は黒表示電圧Ｖｂｋが印加された暗画素Ｐｘｂである。
図５（Ｂ）に示す通り、暗画素Ｐｘ３の画素電極２３１と、明画素Ｐｘ４の画素電極２３１との間には横電界が存在する。この横電界の影響により、画素Ｐｘ３及びＰｘ４の間に存在する液晶分子ｍは、明視方向Ｌとは逆向きに傾き配向が乱れた状態となり、リバースチルトドメインが形成される。そして、液晶分子ｍが配向不良となった場合、当該液晶分子ｍが本来の明視方向Ｌ側に傾く状態に戻るまでは一定の時間を要するため、リバースチルトドメインは一定の期間存続することになる。
【００３９】
なお、リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、これら２つの画素Ｐｘの境界付近で発生する。
図５（Ｂ）に示すように、画素Ｐｘ３の画素電極２３１と画素Ｐｘ２の画素電極２３１との間においても、横電界が存在している。この横電界は、液晶分子ｍを明視方向Ｌ側に傾けようとする横電界である。液晶分子ｍは、本来、縦電界により明視方向Ｌ側に傾くように制御されるものであるため、横電界の影響により明視方向Ｌ側に傾かされた場合は、当該横電界が消滅すれば速やかに本来の（横電界が存在しない場合の）傾きに戻ることが可能である。従って、この場合にはリバースチルトドメインは形成されにくい。
【００４０】
このように、リバースチルトドメインは、画素Ｐｘ３と画素Ｐｘ４との境界近傍、すなわち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合の当該２つの画素Ｐｘの境界において、発生する。
【００４１】
リバースチルトドメインが発生した後、長期間に渡って存続する場合には、表示上の不具合がユーザに視認される。リバースチルトドメインが存続する期間は、リバースチルトドメインの発生箇所の近傍に存在する複数の画素Ｐｘが、リバースチルトドメイン発生後にどのような階調の画像を表示するかに依存する。以下、図６を参照しつつ、リバースチルトドメインが発生箇所の近傍に存在する複数の画素Ｐｘの表示すべき階調と、リバースチルトドメインの存続期間との関係について説明する。
【００４２】
図６（Ａ）及び（Ｂ）は、第Ｋフレーム（Ｋは１以上の自然数）に発生したリバースチルトドメインが、その後第Ｋ＋３フレームまでの４フレームの間にどのように変化するかを説明する図である。なお、図６では、暗画素Ｐｘｂを黒色で表示し、明画素Ｐｘｗを白色で表示し、リバースチルトドメインを斜線で表示している。
図６（Ａ）のように画像が連続的に変化する場合、すなわち、暗画素Ｐｘｂが１フレームに１画素ずつ右にスクロールし、当該暗画素Ｐｘｂに隣り合う明画素Ｐｘｗも１フレームに１画素ずつ右にスクロールする場合、リバースチルトドメインは、徐々に拡大し、長期にわたり残存する。
【００４３】
具体的には、第Ｋフレームにおいて、画素Ｐｘ１の左辺及び下辺の近傍でリバースチルトドメインが発生し、次に、第Ｋ＋１フレームにおいて、画素Ｐｘ２の左辺及び下辺近傍でリバースチルトドメインが発生する。そして、第Ｋフレームで発生したリバースチルトドメインと、第Ｋ＋１で発生したリバースチルトドメインとが結合して、一つの領域を形成する。同様に、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいて、リバースチルトドメインが新たに発生し、これらが、第Ｋフレーム及び第Ｋ＋１フレームにおいて発生したリバースチルトドメインと結合する。その結果、リバースチルトドメインが横方向に拡大し、本来白が表示されるべき画素Ｐｘに横一列の黒線が表示される「横線」が形成される。
【００４４】
リバースチルトドメインが形成される領域に存在する液晶分子ｍは、配向の乱れた状態を保つように互いに支え合う。この、配向の乱れた液晶分子ｍが互いに支え合う力は、複数のリバースチルトドメインが結合しその領域が広がるにつれて強力になる。従って、複数のリバースチルトドメインが結合して形成される横線は、長期間にわたって残存することになる。
【００４５】
一方、図６（Ｂ）に示すように、画像の変化が連続的ではない場合、すなわち、暗画素Ｐｘｂが１フレームに１画素ずつ移動しない場合には、リバースチルトドメインは比較的短期間に消滅する。
図６（Ｂ）に示す事例では、第Ｋフレームにおいて、暗画素Ｐｘｂである画素Ｐｘ１の下辺及び左辺の近傍にリバースチルトドメインが発生する。そして、第Ｋ＋１フレームでは、１０個の画素Ｐｘが全て明画素Ｐｘｗとなり、画素Ｐｘ１の左辺及び下辺近傍で存在していた横電界が消滅する。横電界が消滅した場合、リバースチルトドメインの領域内にある液晶分子ｍは、明視方向Ｌ側に傾くことが可能となる。また、リバースチルトドメインを構成する液晶分子ｍの周辺に存在する液晶分子ｍは、縦電界により駆動され明視方向Ｌ側に傾くため、リバースチルトドメインの領域内に存在する液晶分子ｍもその影響を受けて、徐々に明視方向Ｌ側に傾くことになる。その結果、リバースチルトドメインの領域は徐々に縮小する。同様に、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいても、１０個の画素Ｐｘが全て明画素Ｐｘｗとなり、１０個の画素Ｐｘの中に横電界が存在しない状態が継続されるため、画素Ｐｘ１に存在するリバースチルトドメインは徐々に縮小し、やがて消滅する。このように、リバースチルトドメインが比較的短期間のうちに消滅する場合は、リバースチルトドメインに起因する表示上の不具合はユーザにより視認される可能性は低い。
【００４６】
リバースチルトドメインに起因する表示上の不具合のうち、ユーザに視認される可能性の高い表示上の不具合の発生を抑止するためには、図６（Ａ）に示したような横線の発生を防止することが必要となる。
横線は、複数の暗画素Ｐｘｂで発生したリバースチルトドメインが結合した場合で、且つ、これら複数の暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化して白表示をしようとする場合に発生する。従って、図６（Ａ）のように画像が１画素ずつスクロールする場合、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとの境界において、リバースチルトドメインを消滅または縮小させることができれば、複数のリバースチルトドメインが結合した領域が、白表示をする複数の明画素Ｐｘｗからなる領域に突出して横線となることを防止できる。より具体的には、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘに着目し、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂにおいてリバースチルトドメインの発生を抑止すればよい。
【００４７】
なお、リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂのうち、明視方向Ｌと逆側に近い部分で発生する。従って、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て左側に明画素Ｐｘｗが位置する場合に、当該暗画素Ｐｘｂにおいてリバースチルトドメインの発生を抑止すれば、より効果的に横線の発生を防止できる。
例えば、図６（Ａ）に示した事例の場合には、第Ｋフレームにおける画素Ｐｘ１、第Ｋ＋１フレームにおける画素Ｐｘ２、第Ｋ＋２フレームにおける画素Ｐｘ３、及び第Ｋ＋３フレームにおける画素Ｐｘ４で、それぞれリバースチルトドメインの発生を抑止することで、横線の発生を抑止することが可能となる。
【００４８】
図７を参照しつつ、リバースチルトドメインの発生を抑止する方法について説明する。
図７は、表示パネル１０のＶＴ特性を表す曲線ＶＴと、その一部分を拡大した図である。なお、ＶＴ特性は、個々の表示パネル１０によって異なるため、図７では、個々の表示パネル１０におけるＶＴ特性のばらつきを考慮し、ＶＴ曲線の取り得る範囲を、曲線ＶＴ１（画素Ｐｘの液晶素子２３０に印加される電圧に比べて画素Ｐｘの相対透過率の立ち上がりが早い場合）と、曲線ＶＴ２（立ち上がりが遅い場合）とについても表現している。
【００４９】
前述の通り、暗画素Ｐｘｂは、液晶素子２３０に対して印加される電圧が小さいため、縦電界による規制力が弱く、液晶分子ｍが不安定な状態にある。そして、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとが隣り合う場合、暗画素Ｐｘｂと明画素Ｐｘｗとの間に生じる横電界により、２つの画素Ｐｘの境界に位置する液晶分子ｍの配向が乱され、リバースチルトドメインが発生する。
従って、暗画素Ｐｘｂの液晶素子２３０に印加される電圧を一定程度大きくすれば、縦電界による規制力を大きくして暗画素Ｐｘｂの液晶分子ｍを安定させることが可能となると共に、液晶分子ｍに作用する横電界を小さくすること可能となるため、リバースチルトドメインの発生を最小限に抑止することができる。
【００５０】
但し、暗画素Ｐｘｂの液晶素子２３０に印加する電圧を大きくする場合には、当該暗画素Ｐｘｂは、映像信号ＶＩＤＥＯが指定する階調とは異なる階調を表示することになるため、表示品質が劣化するという問題が発生する。
そこで、本実施形態では、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する相対透過率が０．１％より小さな暗画素Ｐｘｂに対して、相対透過率が０．１％となるような補正電圧（第１電圧）Ｖｃを印加するように補正を行う。
【００５１】
図７に示すように、ＶＴ特性を示す曲線ＶＴの形状は、液晶素子に印加する電圧が一定の大きさ以下（例えば、約１．５Ｖ以下）のときは、画素の相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する一方、液晶素子に印加する電圧が一定の大きさを超える付近で、画素の相対透過率も急激に立ち上がる。従って、補正電圧Ｖｃを、画素の相対透過率が０．１％に対応する電圧とすることで、補正電圧Ｖｃの値を十分に大きな値とすることが可能となる。例えば、図７に示すように、黒表示電圧Ｖｂｋに対応する階調（相対透過率０％）が指定された暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合、当該暗画素Ｐｘｂの相対透過率は補正前の０％から補正後の０．１％へと変化し、その変化量はわずかであるのに対して、液晶素子２３０に印加する電圧は補正前の０Ｖから補正後の１．１Ｖ〜１．３Ｖ程度へと大きく変化する。すなわち本実施形態の補正によれば、暗画素Ｐｘｂの輝度変化を最小限に抑えつつ、大きな電圧を液晶素子２３０に印加できるため、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００５２】
なお、暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合であっても、暗画素Ｐｘｂと隣り合う明画素Ｐｘｗの液晶素子２３０に大きな電圧（例えば、白表示電圧Ｖｗｔ相当の電圧）が印加される場合には、これら２つの画素間には大きな横電界が発生することになるため、リバースチルトドメインの発生を完全に抑止することはできない場合がある。
例えば、図８（Ａ）に示すように、明画素Ｐｘｗと隣り合う暗画素Ｐｘｂ（画素Ｐｘ３、Ｐｘ５、及びＰｘ６）に対して補正を行う場合に、当該補正の行われた画素Ｐｘにおいてもリバースチルトドメインが生じることがある。
【００５３】
しかし、補正の行われた画素Ｐｘにおいて発生するリバースチルトドメインは、例えば図５（Ａ）のように補正がなされない場合に発生するリバースチルトドメインと比較して、小さな規模に抑えられる。すなわち、補正を行うことで、リバースチルトドメインの発生する可能性を小さくすることができると共に、仮にリバースチルトドメインが発生しても、その影響を最小限に留めることができる。図８（Ｂ）に示すように、暗画素Ｐｘｂ（画素Ｐｘ３）の画素電極２３１に補正電圧Ｖｃが印加されるため、画素Ｐｘ３には縦電界が生じると共に、当該画素Ｐｘ３と隣りあう明画素Ｐｘｗ（Ｐｘ２）との間に生じる横電界の大きさも小さく抑えることが可能になるためである。
【００５４】
また、補正がなされた画素Ｐｘにおいてリバースチルトドメインは規模が小さいため、その後、他の画素Ｐｘで発生するリバースチルトドメインと結合する可能性は低く、横線に発達する可能性も低い。
図９は、補正がなされた画素Ｐｘにおいて発生したリバースチルトドメインの、発生後の変化を示した図である。第Ｋフレームにおいて補正のなされた暗画素Ｐｘ１及びＰｘ２で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームにおいて画素Ｐｘ３及びＰｘ４で発生するリバースチルトドメインとは結合せずに、その領域を縮小させる。そして、画素Ｐｘ１及びＰｘ２で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋２フレーム及び第Ｋ＋３フレームにおいてさらにその領域を縮小させ最終的には消失する。このように、本実施形態の補正によれば、仮にリバースチルトドメインが発生しても、その規模は小さく抑えられるため、リバースチルトドメインが結合して横線が形成されることを防止できる。
【００５５】
図１０は、映像処理回路７０の構成を示すブロック図である。映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯに対して、補正電圧Ｖｃに基づいた補正を行ったうえで、アナログのデータ信号Ｖｉｄを生成する。
映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯに基づいて第１信号Ｖ１を出力するγ補正部７１と、第１信号Ｖ１に基づいて第２信号Ｖ２を出力する遅延回路７２と、第１信号Ｖ１及び第２信号Ｖ２とに基づいて判定値Ｑを出力する判定部７３と、判定値Ｑと第１信号Ｖ１とに基づいて出力信号Ｖｏｕｔを出力する補正部７４と、出力信号Ｖｏｕｔに基づいてデータ信号Ｖｉｄに変換するＤ／Ａ変換部７５とを備える。
【００５６】
γ補正部７１は、上位装置から映像信号ＶＩＤＥＯが入力されると、表示パネル１０のＶＴ特性を示すルックアップテーブルを参照して映像信号ＶＩＤＥＯに対するガンマ補正を行い、映像信号ＶＩＤＥＯが指定する各々の画素の階調に対応する電圧の値を第１信号Ｖ１として出力する。なお、ＶＴ特性を示すルックアップテーブルは、例えば、γ補正部７１に予め設定される。
遅延回路７２は、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１を、走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋ等の制御信号に従って１画素分（ドットクロック信号Ｄｃｌｋの１周期分）遅延させ、第２信号Ｖ２を出力する。
【００５７】
判定部７３は、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値が、補正電圧Ｖｃ未満であり、且つ、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２が示す値が、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であることを判定する。次に、判定部７３は、当該判定条件が満たされる場合には、判定値Ｑに判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定し、判定条件を満たさない場合には、判定値Ｑに判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を設定し、判定値Ｑを出力する。なお、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ及び補正電圧Ｖｃの値は、例えば、判定部７３にあらかじめ設定されるか、または上位装置より提供される。
【００５８】
補正部７４は、判定部７３から入力される判定値Ｑが「１」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを補正電圧Ｖｃと等しい値に設定して出力する一方、判定値Ｑが「０」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを第１信号Ｖ１と等しい値に設定して出力する。
Ｄ／Ａ変換部７５は、デジタル信号である出力信号Ｖｏｕｔを、アナログ信号であるデータ信号Ｖｉｄに変換したうえで、データ信号Ｖｉｄをデータ線駆動回路３２に対して出力する。
【００５９】
図１１に、映像処理回路７０に入力される映像信号ＶＩＤＥＯと、映像処理回路７０から出力されるデータ信号Ｖｉｄとの関係を示す。ここでは図１１（Ａ）に示すように、映像信号ＶＩＤＥＯが、第ｉ行第ｊ列の画素Ｐｘの階調を白表示電圧Ｖｗｔに対応する値となるように規定し、第ｉ行第ｊ＋１列の画素Ｐｘの階調を黒表示電圧Ｖｂｋに対応する値となるように規定する場合を想定する（ここでは、ｊは１≦ｊ≦Ｎ−１を満たす自然数とする）。
この場合、図１１（Ｂ）に示すように、映像処理回路７０は、映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを出力する。具体的には、映像処理回路７０は、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ＋１列の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ＋１］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値に設定する。一方、映像処理回路７０は、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の画素Ｐｘの第ｊ＋１列以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯの規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。このようなデータ信号Ｖｉｄにより値が指定されたデータ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］が各画素Ｐｘに供給されることにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、第ｉ行第ｊ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間で、リバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００６０】
このように、本実施形態に係る液晶装置１では、暗画素Ｐｘｂに対して、相対透過率が０．１％となるような補正電圧Ｖｃが印加されるように補正を行う。表示パネル１０のＶＴ特性は、液晶素子２３０に印加する電圧が一定の大きさ以下の場合には、画素Ｐｘの相対透過率もほぼ０％を保ったまま推移する。従って、補正電圧Ｖｃを、画素の相対透過率が０．１％となるような電圧とすることで、補正による画素Ｐｘの相対透過率の変化を最小限に抑えつつ、液晶素子２３０に大きな電圧を印加することが可能となる。
すなわち、本実施形態に係る液晶装置１は、補正による輝度変化を最小限に留めることでユーザに輝度変化を視認される可能性を最小化しつつ、効果的にリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となるという利点を有する。
【００６１】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、補正電圧Ｖｃが、画素Ｐｘの相対透過率を基準として定められる。つまり、画素Ｐｘの相対透過率がある定数（０．１％）となるように、液晶素子２３０に対して印加される補正電圧Ｖｃが定められる。
画素Ｐｘの相対透過率と液晶素子２３０に印加される電圧の関係を示すＶＴ特性は、個々の表示パネル１０により異なる。仮に、補正電圧がある一定の値となるようにした場合には、異なる複数の表示パネルの液晶素子に対して当該補正電圧を印加しても、複数の表示パネル間で画素の相対透過率は一定の値とならず、個々の表示パネル毎に表示品質のバラつきが生じることになる。そして、この場合には、一部の表示パネルでは補正による輝度変化が、ユーザにより視認される程度に大きくなる可能性も存在する。
これに対して本実施形態に係る液晶装置１のように、補正電圧Ｖｃの値を画素Ｐｘの相対透過率を基準に定めることにより、個々の表示パネル１０の間でＶＴ特性にバラつきが存在する場合であっても、補正を行った場合の輝度変化を一定の範囲内に収めることが可能となる。すなわち、本実施形態に係る補正は、個々の表示パネル１０毎に、補正を行う場合の輝度変化に対する影響を均一化できるため、表示品質を液晶装置１の検査を含む生産工程の簡略化が可能になるという利点を有する。
【００６２】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う。リバースチルトドメインは、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に生じる場合が多いため、このような暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うことで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑制することが可能になると共に、仮にリバースチルトドメインが発生してもそれが拡大して横線に発達することを防止することができる。
【００６３】
また、本実施形態に係る液晶装置１では、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘのうち、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに限定して補正を行うため、明画素Ｐｘｗと隣り合う全ての暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合に比べて、補正を行う画素数を最小限に留めることができる。従って、本実施形態に係る液晶装置１は、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止し、鮮明な映像を表示できるという利点を有すると共に、リバースチルトドメインに起因した表示上の不具合を効果的に抑止することができるという利点を有する。
【００６４】
＜Ｂ：第２実施形態＞
図１２は、第２実施形態に係る、映像処理回路７０ａのブロック図である。第２実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ａを備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
【００６５】
図１２に示す通り、映像処理回路７０ａは、補正部７４ａ、及びカウンタ７６を備える点を除き、映像処理回路７０と同様に構成される。この映像処理回路７０ａは、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、当該暗画素Ｐｘｂを含み、明視方向Ｌ側に連続する所定数Ｄ（所定数Ｄは、１以上の自然数）個の画素Ｐｘの各々に対して補正を行うようなデータ信号Ｖｉｄを出力する。
以下において、映像処理回路７０ａの具体的な構成を説明する。
【００６６】
カウンタ７６は、判定部７３から供給される判定値Ｑ、及び走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋに基づいてカウント値Ｑｃを生成し、これを補正部７４ａに対して出力する。具体的には、カウンタ７７は、判定値Ｑが「１」となるタイミングにおいてカウント値Ｑｃを「０」にリセットする。また、カウンタ７７は、判定値Ｑが「０」である場合には、ドットクロック信号Ｄｃｌｋに１周期に相当する間隔毎にカウント値Ｑｃを１ずつカウントアップする。
【００６７】
補正部７４ａは、γ補正部７１より供給される第１信号Ｖ１、及びカウンタ７６から供給されるカウント値Ｑｃに基づいて、出力信号Ｖｏｕｔを生成し、Ｄ／Ａ変換部７５に対して出力する。具体的には、補正部７４ａは、まず、カウント値Ｑｃが所定数Ｄ未満の値であり、且つ、第１信号Ｖ１が補正電圧Ｖｃ未満の値であることを判定する。次に、補正部７４ａは、判定条件が肯定された場合には、出力信号Ｖｏｕｔの値を補正電圧Ｖｃと等しい値に設定し、判定条件が否定された場合には、出力信号Ｖｏｕｔの値を第１信号Ｖ１と等しい値に設定したうえで、出力信号ＶｏｕｔをＤ／Ａ変換部７５に対して出力する。
【００６８】
図１３に、映像処理回路７０ａに入力される映像信号ＶＩＤＥＯと、映像処理回路７０ａから出力されるデータ信号Ｖｉｄとの関係を示す。なお、図１３では、所定数Ｄが「３」に設定されている場合を示している。
図１３（Ａ）に示すように、映像信号ＶＩＤＥＯは、第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列（ここでは、ｊは１≦ｊ≦Ｎ−３を満たす自然数とする）の３つの画素Ｐｘの階調を黒表示電圧Ｖｂｋに対応する値に規定し、第ｉ行第ｊ列の画素Ｐｘの階調を白表示電圧Ｖｗｔに対応する値に規定する。
【００６９】
この場合、図１３（Ｂ）に示すように、映像処理回路７０ａは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列の３つの画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ＋１］〜ＶＤ［ｊ＋３］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値にそれぞれ設定する。一方、映像処理回路７０ａは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の画素Ｐｘのうち第ｉ行第ｊ＋１列〜第ｉ行第ｊ＋３列の３つの画素Ｐｘ以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。
これにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、第ｉ行第ｊ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間で、リバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００７０】
図１４（Ａ）は、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａによって、映像信号ＶＩＤＥＯに対する補正を行った場合における、リバースチルトドメインの発生と、その後の変化を説明するための図である。
図１４（Ａ）に示した事例では、第Ｋフレームにおいて、第ｉ＋１行の複数の明画素Ｐｘｗと第ｉ行の画素Ｐｘ２〜Ｐｘ６との間、及び、画素Ｐｘ２と画素Ｐｘ１との間にリバースチルトドメインが存在する。そして、第Ｋフレームにおいて、画素Ｐｘ２〜Ｐｘ６に位置する暗画素Ｐｘｂ（黒表示）が、第Ｋフレーム以降、１フレームに１画素ずつ右側にスクロールする場合を示している。なお、この図に示す事例においては、所定数Ｄが「３」に設定され、明画素Ｐｘｗと隣り合う３つの暗画素Ｐｘｂについて補正がなされる。
【００７１】
図１４（Ａ）に示すように、第Ｋフレームでは、画素Ｐｘ２〜Ｐｘ４について補正がなされているので、これら３つの画素Ｐｘで発生するリバースチルトドメインは、補正のなされていない画素Ｐｘ５及びＰｘ６で発生するリバースチルトドメインに比べて小さい。そして、第Ｋ＋１フレームでは、画素Ｐｘ２は明画素Ｐｘｗとなり、画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５は補正がなされるため、これら４つの画素Ｐｘにおいて存在するリバースチルトドメインは、その領域を縮小させる。その後これらの画素Ｐｘにおいて存在するリバースチルトドメインはさらに縮小し、第Ｋ＋３フレームには、画素Ｐｘ２においてリバースチルトドメインが消滅する。
このように、暗画素Ｐｘｂで発生したリバースチルトドメインは、当該暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化する直前の３フレームに相当する期間、つまり、当該暗画素Ｐｘｂが補正されている期間において、徐々にその領域を縮小させる。従って、当該暗画素Ｐｘｂが明画素Ｐｘｗに変化したときには、リバースチルトドメインは十分な小さくなっており、その後速やかに消滅する。
【００７２】
一方、図１４（Ｂ）には、比較のため、所定数Ｄが「１」に設定され、１画素のみ補正を行う場合を示す。
例えば、第Ｋフレームで暗画素Ｐｘｂである画素Ｐｘ３は、第Ｋ＋１フレームにおいて補正がなされた後に、第Ｋ＋２フレームで明画素Ｐｘｗとなる。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームに当該画素Ｐｘが補正されるためその領域を縮小させる。しかし、当該画素Ｐｘ３が、第Ｋ＋２フレームで明画素Ｐｘｗとなったときも、リバースチルトドメインは十分に小さくならないまま残る。このように、１画素のみを補正する場合には、リバースチルトドメインが比較的大きな領域を有する状態のままで、明画素Ｐｘｗ上に残存する。
【００７３】
このように、第２本実施形態に係る液晶装置では、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合、当該暗画素Ｐｘｂを含む所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正を行うため、リバースチルトドメインをより効果的に抑制することができる。
また、本実施形態に係る液晶装置は、明画素Ｐｘｗと隣り合う全ての暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うのではなく、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌと逆側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合にのみ、画素の相対透過率が０．１％となるような補正電圧Ｖｃにより補正を行うため、映像に濃淡がある場合にも、その輪郭部分がぼやけることを防止し、鮮明な映像を表示できるという利点を有する。
【００７４】
＜Ｃ：第３実施形態＞
図１５は、第３実施形態に係る、映像処理回路７０ｂのブロック図である。第３実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ｂを備え、表示パネルに垂直な方向から見て左上に向かう明視方向Ｌを有する液晶を備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
第３実施形態に係る液晶は、明視方向Ｌが、表示パネルに垂直な方向から見て左上に向かう方向であるため、映像処理回路７０ｂは、同一の行に位置する２つの画素Ｐｘについて、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うようなデータ信号Ｖｉｄを出力する。
【００７５】
図１５に示す映像処理回路７０ｂは、判定部７３の代わりに判定部７３ｂを備え、補正部７４の代わりに補正部７４ｂを備える以外は、映像処理回路７０と同様に構成される。なお、映像処理回路７０ｂでは、γ補正部７１が出力する第１信号Ｖ１は、遅延回路７２及び判定部７３ｂに対して供給される。また、遅延回路７２が出力する第２信号Ｖ２は、判定部７３ｂ及び補正部７４ｂに対して供給される。
判定部７３ｂは、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値が、光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であり、且つ、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２が示す値が、補正電圧Ｖｃ未満であることを判定する。次に、判定部７３ｂは、当該判定条件が満たされる場合には、判定値Ｑ２に判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定し、判定条件を満たさない場合には、判定値Ｑ２に判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を設定し、判定値Ｑ２を出力する。補正部７４ｂは、判定部７３ｂから入力される判定値Ｑ２が「１」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを補正電圧Ｖｃと等しい値に設定して出力する一方、判定値Ｑ２が「０」である場合には、出力信号Ｖｏｕｔを第２信号Ｖ２と等しい値に設定して出力する。
【００７６】
このような映像処理回路７０ｂより出力されるデータ信号Ｖｉｄと映像信号ＶＩＤＥＯとの関係を図１６に示す。映像処理回路７０ｂは、図１６（Ａ）に示す映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、図１６（Ｂ）に示すような、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを生成する。具体的には、映像処理回路７０ｂは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行第ｊ−１列の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ−１］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値に設定する一方、第ｉ行の画素Ｐｘのうち第ｊ−１列以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯが規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する（ここでは、ｊは２≦ｊ≦Ｎを満たす自然数とする）。
これにより、第ｉ行第ｊ列の明画素Ｐｘｗと、明画素Ｐｘｗの左隣りにある第ｉ行第ｊ−１列の暗画素Ｐｘｂとの間におけるリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００７７】
＜Ｄ：第４実施形態＞
図１７は、第４実施形態に係る、映像処理回路７０ｃのブロック図である。第４実施形態の液晶装置は、映像処理回路７０の代わりに映像処理回路７０ｃを備える点を除き、第１実施形態の液晶装置１と同様に構成されている。
【００７８】
図１７に示す通り、第４実施形態に係る映像処理回路７０ｃは、判定部７３ｃ、補正部７４ｃ、カウンタ７６ｃ、及び第２遅延回路７７を備える点を除き、映像処理回路７０と同様に構成される。
なお、補正部７４ｃは、第１信号Ｖ１の代わりに第３信号Ｖ３が供給される点を除いて、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａの補正部７４ａと同様に構成される。また、カウンタ７６ｃは、判定値Ｑの代わりに判定値Ｑｊが供給される点を除いて、第２実施形態に係る映像処理回路７０ａのカウンタ７６と同様に構成される。
映像処理回路７０ｃは、同一の行に位置する複数の画素Ｐｘについて、暗画素Ｐｘｂの明視方向Ｌ側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂを含む明視方向Ｌとは逆側に連続する所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正を行うと共に、明画素Ｐｘｗの明視方向Ｌ側に暗画素Ｐｘｂが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂを含む明視方向Ｌ側に連続する所定数Ｄ個の画素Ｐｘに対して補正の行うデータ信号Ｖｉｄを出力する。
【００７９】
判定部７３ｃは、γ補正部７１から供給される第１信号Ｖ１の示す値、遅延回路７２から供給される第２信号Ｖ２の示す値、及びドットクロック信号Ｄｃｌｋに基づいて、判定値Ｑｊをカウンタ７７に対して出力する。
ここで、第１信号Ｖ１の示す値が光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であり、且つ、第２信号Ｖ２の示す値が補正電圧Ｖｃ未満であることを「第１条件」とする。また、第１信号Ｖ１の示す値が補正電圧Ｖｃ未満であり、且つ、第２信号Ｖ２の示す値が光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上であることを「第２条件」とする。第１条件は、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合うことを示す条件であり、第２条件は、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合うことを示す条件である。
【００８０】
第１条件が満たされる場合、判定部７３ｃは、判定値Ｑｊとして判定条件を満たす旨を示す値、例えば「１」を設定のうえ出力する。一方、第２条件が満たされる場合、判定部７３ｃは、判定値Ｑｊとして、判定条件を満たす旨を示す値「１」を設定のうえ、ドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄに相当する周期だけ遅延させたうえで出力する。
また、第１条件及び第２条件のいずれも満たされない場合には、判定値Ｑｊとして、判定条件を満たさない旨を示す値、例えば「０」を出力する。但し、判定値Ｑｊとして「０」が出力される場合と、判定値Ｑｊとして「１」が出力される場合とが競合したときは、判定値Ｑｊとして「１」が出力される。すなわち、ドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄ個分の周期前に第２条件を満たしている場合には、判定値Ｑｊとして「１」を出力する。
第２遅延回路７７は、γ補正部７１から入力される第１信号Ｖ１を、走査制御回路６０から供給されるドットクロック信号Ｄｃｌｋの所定数Ｄに相当する周期分だけ遅延させて、第３信号Ｖ３を出力する。なお、所定数Ｄは、例えば、第２遅延回路７６または上位装置に予め設定される。
【００８１】
このような映像処理回路７０ｃより出力されるデータ信号Ｖｉｄと映像信号ＶＩＤＥＯとの関係を図１８に示す。映像処理回路７０ｃは、図１８（Ａ）に示される映像信号ＶＩＤＥＯの示す値に対して補正を行ったうえで、図１８（Ｂ）に示すような、データ電圧ＶＤ［１］〜ＶＤ［Ｎ］のそれぞれの値を指定するデータ信号Ｖｉｄを生成する。具体的には、映像処理回路７０ｃは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行の第ｕ−３列〜ｕ−１列（ｕは、４≦ｕ≦Ｎを満たす自然数）、及び第ｖ＋１列〜ｖ＋３列（ｖは、１≦ｖ≦Ｎ−３を満たす自然数）の６つの画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｕ−３］〜ＶＤ［ｕ−１］及びＶＤ［ｖ＋１］〜ＶＤ［ｖ＋３］に対応する値を、補正電圧Ｖｃと等しい値にそれぞれ設定する。一方、映像処理回路７０ｃは、データ信号Ｖｉｄのうち、第ｉ行のＮ個の画素Ｐｘの中で上記６つの画素以外の画素Ｐｘの階調を規定するデータ電圧ＶＤ［ｊ］に対応する値を、映像信号ＶＩＤＥＯの規定する階調に対応する電圧の示す値にそれぞれ設定する。
これにより、第ｉ行において、第ｕ列の明画素Ｐｘｗと第ｕ−１列の暗画素Ｐｘｂとの間、及び第ｖ列の明画素Ｐｘｗと第ｖ＋１列の暗画素Ｐｘｂとの間でリバースチルトドメインの発生を抑止することが可能となる。
【００８２】
図１９は、第４実施形態に係る映像処理回路７０ｃによって、映像信号ＶＩＤＥＯに対する補正を行った場合における、リバースチルトドメインの発生と、その後の変化を説明するための図である。図１９（Ａ）及び（Ｂ）は、第ｉ＋１行に明画素Ｐｘｗが複数存在し、第ｉ行に暗画素Ｐｘｂが４画素連続するように存在する場合を例示している。なお、第ｉ行に存在する暗画素Ｐｘｂは、１フレームに１画素ずつ左側にスクロールする。
図１９（Ａ）は、第ｉ行の４つの暗画素Ｐｘｂのうち、明画素Ｐｘｗに接する２つの暗画素Ｐｘｂに対して補正を行う場合を示している（すなわち、所定数Ｄを「１」とする）。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５の下辺でリバースチルトドメインが発生するが、画素Ｐｘ５に対して補正を行っているため、画素Ｐｘ５におけるリバースチルトドメインの領域は小さい。このＰｘ５で発生したリバースチルトドメインは、第Ｋ＋１フレームにおいて画素Ｐｘ５が明画素Ｐｘｗに変化した後にその領域を縮小させ、第Ｋ＋３フレームにおいて消滅する。
一方、図１９（Ｂ）は、第ｉ行の４つの暗画素Ｐｘｂのうち、左端の画素Ｐｘ２に対してのみ補正を行い、右端の画素Ｐｘ５には補正を行っていない。この場合、第Ｋフレームにおいて画素Ｐｘ３〜Ｐｘ５の上辺で発生するリバースチルトドメインは縮小せず、互いに結合し、横線が発生する。
【００８３】
このように、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合（第１条件に相当する場合）と、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合（第２条件に相当する場合）の双方に対して、暗画素Ｐｘｂに対する補正を行うことにより、図１９のような複数の暗画素Ｐｘｂの下側に明画素Ｐｘｗが隣り合い、かつ、複数の暗画素Ｐｘｂが左側に１画素ずつスクロールする場合に生じる横線の発生を抑止することが可能となる。
【００８４】
なお、上述した映像処理回路７０ｃは、第１条件を満たす場合と、第２条件を満たす場合の双方を考慮することで、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、右端及び左端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してそれぞれ補正を行っているが、第１条件または第２条件のうち、いずれか一方の条件のみを考慮して補正を行うようにしても良い。第１条件のみを考慮する場合、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、右端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してのみ補正を行うことになる。また、第２条件のみを考慮する場合、連続して存在する複数の暗画素Ｐｘｂのうち、左端に位置する所定数Ｄ個の暗画素Ｐｘｂに対してのみ補正を行うことになる。
【００８５】
＜Ｅ：変形例＞
以上、本発明の実施形態について説明したが、この実施形態に対して以下に述べる変形を加えても良い。
（１）変形例１
上述した第１乃至第４実施形態では、明視方向Ｌを、表示パネルに垂直な方向から見て右上に向かう方向または、左上に向かう方向としていたが、明視方向Ｌは、これら以外の方向であっても良い。明視方向Ｌがどのような方向であっても、明視方向Ｌのうち走査線２１に平行な成分に着目し、当該成分が右側を向く場合には、暗画素Ｐｘｂの左側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に当該暗画素Ｐｘｂに対して補正をかけ、当該成分が左側を向く場合には、暗画素Ｐｘｂの右側に明画素Ｐｘｗが隣り合う場合に当該暗画素Ｐｘｂに対して補正をかけることで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑止できる。
【００８６】
（２）変形例２
上述した実施形態では、画素Ｐｘの相対透過率が０．１％となるような電圧を補正電圧Ｖｃとしていたが、画素の相対透過率が０．１％以外の値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。例えば、画素の相対透過率が０％よりも大きく０．１％よりも小さな値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。この場合、補正による輝度の変化量をより小さくでき、表示品質に対する影響をより小さくすることができる。一方、画素Ｐｘの相対透過率が０．１％よりも大きな値となるように補正電圧Ｖｃを定めても良い。この場合、リバースチルトドメインの発生をより効果的に抑制することが可能となる。なお、補正電圧Ｖｃは、表示パネル１０のＶＴ特性を考慮し、ＶＴ曲線が急激に立ち上がる電圧よりも小さな電圧とすることが好ましい。
【００８７】
（３）変形例３
上述した実施形態では、画素Ｐｘの相対透過率が９０％となる光学的飽和電圧Ｖｓａｔ以上の電圧が印加される明画素Ｐｘｗと暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行っていたが、画素の相対透過率が９０％よりも小さな値となるような電圧が印加される画素Ｐｘと暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該暗画素Ｐｘｂに対して補正を行うようにしても良い。この場合、リバースチルトドメインの発生する可能性をより小さくすることが可能となる。
【００８８】
（４）変形例４
上述した実施形態では、液晶素子２３０はノーマリーブラックモードであったが、ノーマリーホワイトモードであっても良い。ノーマリーホワイトモードの場合、図２０に示すように、液晶素子に印加される電圧が最小値（０Ｖ）の時の画素の相対透過率を１００％とし、最大値（例えば、５Ｖ）の時の画素の相対透過率を０％とする。そして、補正電圧Ｖｃ２は、画素の相対透過率が１００％から急激に立ち下がる電圧よりも小さい値となるように定めれば良い。また、画素の相対透過率がある一定の値となるように補正電圧Ｖｃ２を定めても良い。例えば、画素の相対透過率が９９．９％に対応する電圧を補正電圧Ｖｃ２としても良い。
なお、図２０に示す場合における補正は、補正電圧Ｖｃ２未満の電圧が印加される明画素Ｐｘｗと、相対透過率が１０％となる電圧Ｖｔｈ以上の電圧が印加される暗画素Ｐｘｂとが隣り合う場合に、当該明画素Ｐｘｗに対して行えば良い。
【００８９】
（５）変形例５
上述した実施形態では、ＶＡ方式の液晶２３２を用いているが、ＴＮ方式の液晶を用いても良い。
なお、液晶がＴＮ方式の場合は、液晶の明視方向、及びリバースチルトドメインの発生箇所は、上述した第１乃至第４実施形態におけるＶＡ方式とは異なる。例えば、ノーマリーホワイトモードの液晶素子を採用する場合を想定する。この時、図２１に示すように、対向基板に走査線方向に沿って図中右側から左側にラビング処理がなされ、素子基板にデータ線方向に沿って図中下側から上側にラビング処理がなされた場合、液晶の明視方向Ｌは、図中左下αから右上βへと向かう方向となり、リバースチルトドメインの発生領域は、明画素Ｐｘｗの中で、明視方向側の領域に発生する。従って、暗画素Ｐｘｂから見て明視方向と逆側に隣り合う明画素Ｐｘｗに対して補正をかけることで、リバースチルトドメインの発生を効果的に抑止することができる。
【００９０】
＜Ｆ：応用例＞
次に、以上の各態様に係る液晶装置１を利用した電子機器について説明する。図２２乃至図２４には、液晶装置１を表示装置として採用した電子機器の形態が図示されている。
図２２は、液晶装置１を採用したモバイル型のパーソナルコンピュータの構成を示す斜視図である。パーソナルコンピュータ２０００は、各種の画像を表示する液晶装置１と、電源スイッチ２００１やキーボード２００２が設置された本体部２０１０とを具備する。
【００９１】
図２３は、液晶装置１を適用した携帯電話機の構成を示す斜視図である。携帯電話機３０００は、複数の操作ボタン３００１およびスクロールボタン３００２と、各種の画像を表示する液晶装置１とを備える。スクロールボタン３００２を操作することによって、液晶装置１に表示される画面がスクロールされる。
【００９２】
図２４は、投写型表示装置（プロジェクタ）４０００を電子機器として例示する模式図である。投射型表示装置４０００は、照明装置４０２０と分離光学系４０４０と以上の各形態に係る３個の表示パネル１０（１０ｒ、１０ｇ、１０ｂ）と投射光学系４０６０と図示せぬ制御回路とを具備する。
制御回路は、走査制御回路６０、および３つの映像処理回路７０（７０ｒ、７０ｇ、７０ｂ）を備える。３つの映像処理回路７０は、それぞれ、外部上位装置より供給される赤色、緑色、青色を表す映像信号ＶＩＤＥＯ（ＶＩＤＥＯ_ｒ、ＶＩＤＥＯ_ｇ、ＶＩＤＥＯ_ｂ）に基づき、赤色、緑色、青色に対応するデータ信号Ｖｉｄ（Ｖｉｄ_ｒ、Ｖｉｄ_ｇ、Ｖｉｄ_ｂ）を生成する。
各表示パネル１０には、制御回路より共通の信号が供給される。また、各表示パネル１０には、３つの映像処理回路７０より、それぞれ、赤色、緑色、青色に対応するデータ信号Ｖｉｄが供給される。このように、制御回路は、各表示パネル１０の間で画像表示の同期を取りつつ、各種の信号を生成する。
分離光学系４０４０は、照明装置４０２０から出射した照明光を複数の単色光（赤色光、緑色光、青色光）に分離して各表示パネル１０に照射する。具体的には、照明光のうちの赤色光ｒは、ダイクロイックミラー４０４１およびミラー４０４２による反射後に表示パネル１０ｒに入射する。ダイクロイックミラー４０４１を透過した緑色光ｇは、ダイクロイックミラー４０４３にて反射されて表示パネル１０ｇに入射する。ダイクロイックミラー４０４３を透過した青色光ｂは、ミラー４０４４およびミラー４０４５を介して表示パネル１０ｂに入射する。
各表示パネル１０は、入射光を変調して画像を形成する光変調器（ライトバルブ）として利用される。表示パネル１０ｒは、ミラー４０４２から到来する赤色光ｒを変調して赤色の画像を形成する。同様に、表示パネル１０ｇは緑色の画像を形成し、表示パネル１０ｂは青色の画像を形成する。投射光学系４０６０は、各表示パネル１０からの出射光を表示面４０８０に投射する。投射光学系４０６０は、各表示パネル１０からの出射光（赤色光，緑色光，青色光）を合成するダイクロイックプリズム４０６１と、ダイクロイックプリズム４０６１からの出射光を表示面４０８０に投射する投射レンズ４０６２とを含んで構成される。したがって、表示面４０８０にはカラー画像が表示される。
【００９３】
なお、本発明に係る液晶装置が適用される電子機器としては、図２２から図２４に例示した機器のほか、携帯情報端末（ＰＤＡ：Personal Digital Assistants）、デジタルスチルカメラ、テレビ、ビデオカメラ、カーナビゲーション装置、ページャ、電子手帳、電子ペーパー、電卓、ワードプロセッサ、ワークステーション、テレビ電話、ＰＯＳ端末、プリンタ、スキャナ、複写機、ビデオプレーヤ、タッチパネルを備えた機器等などが挙げられる。
【符号の説明】
【００９４】
１…液晶装置、１０…表示パネル、２０…表示領域、２１…走査線、２２…データ線、３１…走査線駆動回路、３２…データ線駆動回路、５０…制御回路、６０…走査制御回路、７０…映像処理回路、２３０…液晶素子、２３２…液晶、Ｌ…明視方向、Ｐｘ…画素、Ｐｘｂ…暗画素、Ｐｘｗ…明画素、Ｑ…判定値、ＶＤ…データ電圧、ＶＩＤＥＯ…映像信号、Ｖｉｄ…データ信号、Ｖｃ…補正電圧（第１電圧）、Ｖｓａｔ…光学的飽和電圧（第２電圧）、Ｖｂｋ…黒表示電圧、Ｖｗｔ…白表示電圧、ｍ…液晶分子。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の走査線と、
複数のデータ線と、
前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、
映像信号に基づいて、表示すべき階調となるように前記複数の画素の各々の透過率を規定するデータ信号を生成する映像処理回路と、
前記複数のデータ線に前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、
前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備え、
表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、
前記映像処理回路は、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となる場合に、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記データ信号の最大値に対応する前記画素の透過率を１００％とし、
前記データ信号の最小値に対応する前記画素の透過率を０％としたときに、
前記第１電圧は、前記画素の透過率を０％より大きく０．１％以下とする電圧であることを特徴とする、
請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
第１画素と明視方向と逆方向に隣り合う画素を第２画素としたとき、
前記映像処理回路は、
前記映像信号にガンマ補正を施して第１信号を生成するガンマ補正手段と、
前記第１画素に対応する前記第１信号を遅延させて、前記第２画素に対応する第２信号を生成する遅延手段と、
前記第１信号の示す値が前記第１電圧よりも小さく、且つ、前記第２信号の示す値が第２電圧以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果が肯定を示す場合、前記第１信号を前記第１電圧とする補正を施して前記データ信号を生成する補正手段と、
を備える、
請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記映像処理回路は、前記一の画素に対して明視方向側に位置する所定数の画素の各々について、前記データ信号が前記第１電圧よりも小さな値である場合、当該画素のデータ信号が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成する、
ことを特徴とする、
請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載した液晶表示装置を備えた電子機器。
【請求項６】
液晶分子を含む液晶と、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、前記複数のデータ線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備えた液晶表示装置に供給する前記データ信号を生成するデータ信号生成方法であって、
表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて前記液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、
前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となるか否かを判定し、
判定結果が肯定である場合、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成し、
判定結果が否定である場合、前記映像信号が示す階調となるように前記一の画素の液晶に印加される電圧を指定するデータ信号を生成する、
ことを特徴とするデータ信号生成方法。
【請求項１】
複数の走査線と、
複数のデータ線と、
前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、
映像信号に基づいて、表示すべき階調となるように前記複数の画素の各々の透過率を規定するデータ信号を生成する映像処理回路と、
前記複数のデータ線に前記データ信号を供給するデータ線駆動回路と、
前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備え、
表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、
前記映像処理回路は、前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となる場合に、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成することを特徴とする液晶表示装置。
【請求項２】
前記データ信号の最大値に対応する前記画素の透過率を１００％とし、
前記データ信号の最小値に対応する前記画素の透過率を０％としたときに、
前記第１電圧は、前記画素の透過率を０％より大きく０．１％以下とする電圧であることを特徴とする、
請求項１に記載の液晶表示装置。
【請求項３】
第１画素と明視方向と逆方向に隣り合う画素を第２画素としたとき、
前記映像処理回路は、
前記映像信号にガンマ補正を施して第１信号を生成するガンマ補正手段と、
前記第１画素に対応する前記第１信号を遅延させて、前記第２画素に対応する第２信号を生成する遅延手段と、
前記第１信号の示す値が前記第１電圧よりも小さく、且つ、前記第２信号の示す値が第２電圧以上であるか否かを判定する判定手段と、
前記判定手段の判定結果が肯定を示す場合、前記第１信号を前記第１電圧とする補正を施して前記データ信号を生成する補正手段と、
を備える、
請求項１または２に記載の液晶表示装置。
【請求項４】
前記映像処理回路は、前記一の画素に対して明視方向側に位置する所定数の画素の各々について、前記データ信号が前記第１電圧よりも小さな値である場合、当該画素のデータ信号が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成する、
ことを特徴とする、
請求項１乃至３のうちいずれか１項に記載の液晶表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のうちいずれか１項に記載した液晶表示装置を備えた電子機器。
【請求項６】
液晶分子を含む液晶と、複数の走査線と、複数のデータ線と、前記複数の走査線と前記複数の走査線との交差に対応して設けられた複数の画素と、前記複数のデータ線にデータ信号を供給するデータ線駆動回路と、前記複数の走査線を駆動する走査線駆動回路とを備えた液晶表示装置に供給する前記データ信号を生成するデータ信号生成方法であって、
表示面に垂直な方向から見て前記データ信号に基づいて前記液晶分子が変位する方向を明視方向とした場合、
前記複数の画素のうち一の画素の液晶に印加される印加電圧が第１電圧より小さく、かつ、当該一の画素に対して明視方向と逆方向に位置する画素の液晶に印加される印加電圧が前記第１電圧より大きい第２電圧以上となるか否かを判定し、
判定結果が肯定である場合、前記一の画素の液晶に印加される電圧が前記第１電圧となるように補正して前記データ信号を生成し、
判定結果が否定である場合、前記映像信号が示す階調となるように前記一の画素の液晶に印加される電圧を指定するデータ信号を生成する、
ことを特徴とするデータ信号生成方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１２−２０８２９２（Ｐ２０１２−２０８２９２Ａ）
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７３５４３（Ｐ２０１１−７３５４３）
【出願日】平成２３年３月２９日（２０１１．３．２９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１０月２５日（２０１２．１０．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年３月２９日（２０１１．３．２９）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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